意外的造訪
    三男兩女吵吵鬧鬧地闖進「井筒」，「龜之湯」的歌名雄也在其中。
    「大家怎麼都來了？」
    這五名男女的出現把阿系喚醒，她慌忙用袖口擦拭淚水說：
    「有什麼急事嗎？」
    「媽媽、媽媽。」
    一個情緒亢奮、臉頰紅潤如李子般的女子上前說著，她是「井筒」老闆娘的年輕媳
婦——阿照。
    「不得了了！剛才勝平說，大空由佳利要來這裡了！」
    「千惠子要來這裡？這可不得了了！」
    「啊！有好東西！」
    其中一名青年一屁股重重地坐在屋側走廊，毫不客氣地伸手拿水蜜桃。
    「阿姨，別驚訝。千惠子剛才從神戶打電話到村裡的辦事處說，她回村子前，要先
來這裡休息一下。」
    說完，他開始大口地咬著水蜜桃。
    金田一耕助也認識這位年輕人。村中的年輕人在「龜之湯」的休閒室聚會時，這個
年輕人總是跟歌名雄一起唱歌，大家都叫他「阿勝」。
    照阿系先前所說，他應該是仁禮嘉平的次男——勝平。
    勝乎每次講話的時候，眼珠子都會骨碌碌地轉動，他跟仁禮嘉平長得很像。儘管外
貌跟身材略遜於他的父親，不過，他今天把頭髮整齊地往左分，穿著開襟襯衫，看起來
非常幹淨、帥氣。
    「歌名雄，是真的嗎？」
    「是的，阿姨，是真的。」
    歌名雄冷靜地回答。
    「千惠子的媽媽打電話來交代說如果她們突然跑來，恐怕你會手忙腳亂，所以村辦
事處的人才拜託我們先來通知你。」
    「啊！春江真的還記得我嗎？」
    阿系既驚訝又興奮地說著。
    就算阿系之前對大空由佳利母女有些反感，可是在這一瞬間，以往經歷的風風雨雨
彷彿都煙消雲散了。
    「就是因為記得你，才會先繞過來這裡啊！好啦！阿姨，你要好好招待人家，給她
們貴賓級的享受喲！」
    「哎呀！哥哥，說什麼貴賓級的享受啊！」
    「文子，不可以嗎？」
    「不可以啦！太誇張了，泰子，你說對不對？」
    「呵呵……」
    「阿勝，應該說是平民級的招待吧！五郎，對不對？」
    「我役意見，反正她是我姑姑。」
    「五郎，別叫她姑姑，這樣千惠子未免太可憐了。」
    雙名雄一臉嚴肅地提醒著。
    五郎是寥太的孫子，在血緣上，他跟千惠子是表姊弟關係，可是就戶籍上來看，千
惠子算是五郎的姑姑。
    「啊哈哈！平民級的享受嗎？嗯……水蜜桃很冰、很不錯！歌名雄、五郎，一起吃
吧！阿姨，可以嗎？」
    「可以、可以，你們儘管吃。阿照，你還在發什麼呆？多拿點水蜜桃來。勝平，春
江跟千惠子什麼時候會到這裡？」
    「哦……大約四點左右吧！現在快兩點了，還有兩個小時。」
    「那你們是專程來這裡通知我的？」
    「嗯，順便來這裡迎接大空由佳利，她可是村子裡最出名的女人啊！」
    「所以連文子、由良小姐也……」
    阿系的聲音彷彿卡在喉嚨，出不來似的。
    「不是啦！阿姨，她們表現得太冷淡了。我們是怕千惠子以為我們看不起她的出身，
所以才特地來迎接她。」
    「哥哥，你真壞！既然你這麼說，那我們回去算了。泰子，你說對不對？」
    「呵呵！」
    「啊哈哈！對不起、對不起，我收回剛才的話。其實是歌名雄找我們來的，村裡的
女孩子只要聽到歌名雄說的話，都會照辦不誤。」
    勝平邊說邊嚼著水蜜桃。
    「歌名雄可是村子裡的羅密歐呀！」
    五郎也拿起水蜜桃附和著。
    「阿勝，你別盡講這些無聊的話。」
    歌名雄那張曬黑的臉不由得脹紅起來。
    「對了，阿姨，要不要做什麼準備？我們也來幫忙。」
    「真是的，我怎麼還站在這裡發呆呢！阿照，快點叫後面的阿姨把房間打掃一下……
還有，大家要在這裡等千惠子她們嗎？」
    「是的，我們要在這裡等。」
    「歌名雄，你認識這位金田一先生嗎？他是你家的客人。」
    「我認識。金田一先生，真不好意思……」
    「沒關係。歌名雄，你真是不得了哦！」
    「啊哈哈！您別取笑我了……阿姨，你還是趕快辦事要緊。」
    「好，那麼各位慢用吧！」
    阿系不自覺用袖口按了一下眼角，便進去忙了。
    「金田一先生，我來為你介紹。這位是仁禮勝平，青年團的團長；這邊是別所五郎，
由佳利的親戚；還有那邊是由良泰子，旁邊是勝平的妹妹文子。」
    金田一耕助對他們一個個點頭行禮。
    「泰子跟文子的名字，我剛才已經在報紙上看到了，聽說你們跟大空由佳利是同
學。」
    「是的。」
    泰子回答，然後轉頭跟文子相視而笑。
    金田一耕助發現這附近的女性，很多都是大顴骨、塌鼻子的長相，「龜之湯」的御
干就是最典型的代表。可是，泰子跟文子倒是相當漂亮的美女。
    她們兩人雖然同年，但是泰子的言行舉止比較高傲，感覺上比文子成熟；泰子的臉
型長、鼻子高，但由於五官太過端正，反而使人覺得有種欠缺情趣的感覺。
    不過整體上而言，她確實長得很美，美得古典且有個性。
    跟泰子比起來，文子顯得天真無邪多了。
    她的蘋果臉跟小虎牙，流露一股小淘氣般的可愛勉力。
    文子和勝平都擁有一雙滴溜溜的眼睛，大概是遺傳自父母的吧！
    仔細觀察她的五官，雖然很多地方都不符合美女的標準，可是，她的臉部表情相當
生動活潑，教人不忍移開視線。
    「歌名雄。」
    金田一耕助覺得一直盯著泰子看太沒禮貌，於是回過頭看著歌名雄問：
    「你們家的……裡子也跟她們倆是同學嗎？」
    「是的。不過，她偶爾才去學校一次。」
    「聽說她的心髒不好？」
    「是的。」
    「有上過小學嗎？」
    「有。」
    歌名雄含糊地回答著。
    五郎在旁邊剝著水蜜桃的皮，自言自語道：
    「那個時候裡子還是個孩子，但卻已經思春了。」
    說完，他發現其他人都在注意他，嚇一跳地縮了鍋頭。
    「這是什麼意思？」
    金田一耕助本來想問，可是話卻梗在喉頭。
    現場的氣氛頓時變得很緊張，特別是文子，她看著五郎的眼神十分嚴峻。五即面對
如此灼人的視線，只能像烏龜般縮著頭。
    最後，打破尷尬氣氛的是歌名雄。
    「哦……對了！」
    他若有所悟地開口說。
    「金田一先生，我忘了告訴您，有客人來找您呢！」
    「有客人來找我？」
    「是磯川警官，他說他放假了，所以來看你。他今天早上才到。」
    「這樣啊！」
    金田一耕助臉上浮現一抹微笑。
    （磯川警官口中說「放假」，心裡卻認為我已經來鬼首村兩個禮拜了，應該多少會
有一些線索，所以才來找我吧！）
    這一刻，金田一耕助發現自己已經在不知不覺中對這個案子產生興趣，不禁苦笑著。
    「金田一先生，你打算怎麼辦？我媽媽說請你跟我們一起回去，可是我們要等由佳
利來這裡之後，才跟著車子一起回去。」
    「謝謝，我一個人回去好了。太陽下山後，我自己翻越仙人頂走回去。磯川警官會
停留一段時間嗎？」
    「他說要在這裡悠閒地住上一個禮拜。」
    「這樣啊！謝謝你了。」
    　
死人復活
    距離大空由佳利抵達的時間已經不多了，鬼首村的青年團團員又開始忙碌起來。
    一聽到大空由佳利要來，總社的年輕男女通通擠到井筒旅館的外面，除了看熱鬧的
人潮外，其中還夾雜著這個城鎮的青年團幹部，他們好象要來開會，討論有關大空由佳
利歡迎會的準備事項。
    金田一耕助被留在偏屋裡，欣賞難得一見的熱鬧景況。
    很快的，大家期望的時刻——四點已經到了，在燦爛的煙火烘托之下，大空由佳利
和她的母親搭乘汽車來到「井筒」的門口。
    那一剎那，整個總社以「井筒」為中心，起了一陣大騷動。
    金田一耕助恍恍飽飽地陷入沉思，當時的諠譁聲在他耳中聽來宛如海潮一波波襲來。
    金田一耕助心中想的不是大空由佳利，而是阿系剛才的態度。
    阿系聽說多多羅放庵的第五任妻子栗林要回來的時候，表情非常震驚，甚至夾帶著
一絲恐懼。
    （這到底是為什麼呢？）
    就在這時候，阿照鼻頭滿佈汗水，形色匆匆地走過，金田一耕助出聲叫住她。
    「阿照，大空由佳利到了嗎？」
    「是的，她現在正在休息。」
    「只有大空由佳利跟她母親嗎？」
    「不，好象還有一位經紀人和她們在一起。聽說就是那個人發掘由佳利，並且栽培
她。」
    「他們打算什麼時候離開這裡？」
    「剛剛才洗好澡……應該快了吧！金田一先生，你有什麼事嗎？」
    「沒什麼，因為他們不離開的話，我就沒辦法離開這裡。外面有很多人吧！」
    「是啊！擠得水洩不通。」
    阿照將招待大空由佳利當成是無上的光榮，掩不住一臉的興奮。
    不久，歌名雄也來了。
    「金田一先生，你要不要跟我們一起走？我們就要出發了。」
    「不用了，我等熱鬧過後再走。唉！真沒想到會這麼熱鬧。」
    「啊哈哈！簡直是亂成一團。」
    歌名雄離開後沒多久，門口就傳來如雷的叫喊聲。想一睹大空由佳利風采的群眾實
在太多了，因此車子很難開動。其間還不時聽到怒吼聲跟吵架聲，直到汽車引擎聲漸漸
遠去的時候，金田一耕助才覺得松了口氣。
    「真是抱歉，剛才鬧哄哄的……沒辦法好好招待您。」
    大空由佳利他們離開後不久，阿系一臉興奮地來到金田一耕助面前。
    「真是熱鬧啊！老闆娘，很辛苦吧！」
    「的確……不過，千惠子竟然還記得以前的事情，還一直叫我阿姨、阿姨的，我真
是高興，她還送我好多禮物。」
    阿系感激得痛哭流涕，頻頻拭淚。
    「那真是太好了。對了，老闆娘，太陽已經下山，我該回去了，請幫我結帳。」
    「你要回去啦？」
    阿系還想說些什麼，不過她馬上又改變心意，站了起來。
    一個小時後，金田一耕助來到仙人頂，四周漸漸昏暗下來，連鬼首村的煙火也停了，
熱鬧過後的寧靜氣氛包圍著仙人頂下方的村落。
    金田一耕助聽到後面傳來一陣腳步聲，他停下腳步，發現從後面追來的人竟然是阿
系。
    「老闆娘，你要去哪裡？」
    「去村長那裡送中元節禮物。」
    （這時候去送中元節禮物，未免太奇怪了吧！）
    「對了！老闆娘，剛才提到栗林回來的事時，你的表情怪怪的……有什麼不對勁
嗎？」
    「金田一先生。」
    阿系忽然以十分沮喪的語氣說：
    「您說您幫村長寫回信，請問信是寄到哪裡呢？」
    「我不太記得號碼，不過是在神戶的西柳原，收信人的名字是町田太太……」
    阿系嚇得肩膀直髮抖，不禁往金田一耕助的身邊靠過去。
    「您還說昨天晚上在這裡遇到一個叫栗林的人嗎？」
    「是的，她走了一段距離後，從對面跟我打招呼說：『我是栗林，我要回到村長那
裡了……」』
    「金田一先生！」
    阿系一臉慌張，緊抓住金田一耕助的袖子說：
    「如果那個人就是村長的第五任妻子——栗林的話，那麼她應該在今年春天就死了，
這個月十五日就是栗林的『新盆』（註：死後第一次的孟蘭盆會）。」
    阿系用袖口按住眼睛，像個孩子般啜泣起來。