門開了，馬克思•沃倫頓趕快松開瑪戈。一個男僕朝她走去。
    「首相閣下要求陛下接見。他正在接待廳等候。」
    她臉上拂過一抹愁雲，焦急地對她鐘愛的男人瞟了一眼。他頷首為她鼓氣，給了她
信心。
    「我馬上接見首相閣下。」
    男僕剛剛離開，她便轉身對著她的同伴。有他在身邊，她才覺得安全。她急切問道：
「你同我一道去？」
    兩人的目光相遇，他眼眸裡閃著興奮的光。
    「我只求永遠在你身邊。」
    門又開了，瑪戈的視線從馬克思身上移開，只見一個高個子黑臉盤，表情嚴肅的男
人走進屋內。他生得眉目清晰，一雙棕色的眼眸閃著機靈敏銳的光。
    他彬彬有禮地吻了一下她的手：「祝賀陛下。您的行動對人民產生了奇妙的影響
力。」
    觸到他那機靈的凝視，瑪戈心中一震，擔心他會認出她是個冒名頂替者。好在他眼
神和舉止中都沒有流露出對她的懷疑，而是繼續用音樂般的盧萬尼勒語說道：「今晚將
燈火不熄，通宵達旦舉行狂歡。要在群情激昂的時候，趁熱打鐵，立即為您准備加冕儀
式，登台執政。人民很容易受影響，卡爾•格倫荷夫的代理人肯定正忙著制造事端。」
    想起卡爾•格倫荷夫站在人群中與她對視時那威脅的目光，她不寒而慄，心房劇烈
地跳動，但她沒敢講出來。
    「為了給人民帶來和平，我遵照你的任何建議去做。」她鼓起勇氣答道。
    「陛下高尚的情操，為您帶來無尚光榮。我認為加冕儀式可在兩天以後舉行。在這
多事之秋，動盪歲月，分分鐘都是寶貴的。」
    他的目光轉向站在窗邊沉默不語的人，富有表情的唇邊掠過一絲微笑：「感謝您協
助，將陛下平安無恙帶回了首都。」
    馬克思•沃倫頓鞠躬施禮，態度嚴肅：「這是一種恩惠，不勝榮幸。」
    首相的目光又轉向瑪戈，緩緩而語：「還有一件事，也是最重要的一件。」
    「什麼事？」瑪戈問道。
    「您必須立即完婚。」
    她不得不一把抓住椅背，以免摔倒。
    「我……我不明白。」
    首相眉頭聳起：「對不起，我不得不觸及這個微妙的問題，可是情勢迫不及緩。如
今，所有的個人意願都必須拋到一邊。為人民所樂意的婚姻，能完成您今天剛開始的崇
高事業。」
    她左右為難，兩眼發黑，嘴唇變得蒼白。
    「我需要時間考慮一下。」她喃喃而語。
    首相聳聳肩膀：「時機錯過，將是您最大的敵人。我已經說過，您必須當機立斷，
采取行動。」
    他把目光轉至那位毫無動靜的男人，繼續說道：「有必要提醒陛下，令尊大人為您
選定的新郎，此刻與我們一起就在此屋。人民需要他，而且很快就會愛戴他，信任他。」
    瑪戈尷尬不安，紅暈從她臉頰升起，直沖眉頭。她感覺到馬克思•沃倫頓正盯著自
己，但她卻不敢望他一眼。
    「加冕後，馬上與此公完婚。這樣做，能激發人民的熱情和忠誠，這是卡爾•格倫
荷夫及其反叛分子們無力阻擋的。」
    最後，首相又用平靜的聲調補充道：「您知道這意味著拯救祖國於危險之中，我想
您是不會猶豫不決吧。」
    「不……不……」她結結巴巴，「當然不會……我，我要考慮一下……」
    首相對她深深一鞠躬，再次吻她的手，意味深長地說：「我對您的最後決斷，充滿
信心。也許你們樂意單獨討論這個問題。告辭了。」
    首相朝房門走去，門在他身後關上，瑪戈又一次與她所愛的人單獨留在一塊。他朝
她貼近，她全身發抖。
    「伊麗莎白，命運已落入我們自己手中了。」
    他話音中的情濃意綿，像一層層波浪擴展到她的每一根神經，但她卻不能屈服於這
種魅力。剛才剎那間任憑了感情的驅使，現在必須加倍約束自己。她得記住被留在修道
院的波拉。
    她挪開一步：「你要幹什麼？」
    他費解地瞅著她：「很快人人都會知道我們的秘密。」
    「除非我不讓秘密洩露。」
    「你不會這樣做的。你必須馬上把婚約公佈於眾！我們可以去教堂再結一次婚，國
家的安全需要這麼做。」
    她的心都快跳到嘴邊，驚駭地喊道：「不……不……」
    他臉色陰沉下來：「我不可理解，為什麼要這樣耍弄我？你一會兒仁慈，一會兒又
殘忍。剛才，你還心甘情願地躺在我懷裡，要不是有人進來打斷，你會主動吻我。」
    她拚命搜索詞句：「如果我真要解釋我的感情的話，你是不會理解的。」
    他話音中又恢復了剛才的溫柔，「你為什麼要與愛情作對呢？如果你憑真心行事，
那就正好符合人民的意願。他們希望看到我們結婚，而且你也不能說我沒有耐性吧。現
在，宣佈婚約的良機已到，你怎麼反倒猶豫不決了呢？」
    他抓住她的手。手指相觸，將一股感情的暖流送遍她週身上下。她不敢讓他擁抱自
己了，剛害怕他熱烈的親吻和自己感情的脆弱。她喘著氣說：「先加冕，然後我再做決
定。如果我看上去優柔寡斷，還望你多多包涵。」
    她抽回手，朝房門走去。他目送她離去，只見她披金戴玉，週身珠光寶氣。當門在
她身後關上時，華麗的房間似乎頓時一片黑暗。
    瑪戈准備加冕儀式的准備工作，心裡卻越來越害怕。可是，自己又能幹些什麼呢？
她不斷地這樣自問。她不敢給波拉寫信，因為信會落到修道院院長的手中，同時，人民
發現受騙會勃然大怒，那個與她交換位置的姑娘也就永遠失去了王位。
    還有馬克思•沃倫頓。無論如何，她也不願讓他知道事情的真相，擔心他會因受騙
上當而憎惡她，鄙視她。他會作何感想？當他明白她心裡一清二楚他是另一個姑娘的丈
夫時，會說些什麼呢？她不敢告訴他，說他的妻子是另一位姑娘。
    加冕的前一天晚上，他把她拉到窗邊觀看不夜之城和狂歡的人群。到處都傳來樂曲
聲，笑聲和歌聲。
    「你給人民帶來了幸福。」
    柔情充溢她的雙眸，她輕聲細語道：「我將永遠記住這一切。」
    他瞅著她臉盤上閃爍的目光：「有時，我真想知道你心裡面在想些啥？」
    微笑彎曲了她嚴峻的雙唇。
    「那是秘密。」她答道。
    「什麼意思？你有什麼秘密不能與我分享？」
    「以後你會明白的。」
    他觸到她赤裸大胳膊，心裡非常痛苦，因為盡管婚姻的紐帶把他們繫在一起，她卻
總是避開他。
    「聽到這秘密，我會傷心嗎？」他話音中含著痛苦。
    她不敢再同他呆在一起，扭身往裡屋走去，溫和地答道：「不，你只不過發現自己
犯了一個錯誤。可是，我會傷心，非常傷心。」
    陽光似金色的波浪，穿窗湧入室內。瑪戈正在更衣，准備參加加冕儀式，耳朵裡傳
來歡快的鈴聲和嘰嘰喳喳的人聲。一大群人正等著觀看女公爵出發去教堂。
    她悄然端立，猶如在夢中一般。女侍們替她穿上微光搖曳的藍色長袍，袍端曳著金
色拖裙，裙邊用一粒粒珍珠繡成一朵朵銀色的百合，這是盧萬尼勒的國花。她脖子上掛
著一串串珍珠，熠熠閃光。一枚枚鑲嵌著鑽石和其他各種寶石的勳章，別在胸前。她肩
上披著銀色的斗篷，扣環是一枚華麗的藍寶石。
    一切准備就緒後。她對著一面長鏡審視自己的裝束打扮。渾身珠光寶氣。再加上群
眾興奮的嘁嘁喳喳，牽動了她的遐思冥想，妙不可言。此時此刻，她覺得自己真的成了
女公爵，滿身威嚴榮華，前去加冕登基。
    幾分鐘後，她坐進了一輛鑲著金箔、光彩奪目的王室馬車。八匹淡黃色賽馬拉車，
藍白相間的馬衣飄飄忽忽，粉紅色飾搖搖擺擺，披紅掛金的騎馬侍從前呼後擁。
    街上人山人海，鮮艷奪目的各式衣衫匯成一幕五彩繽紛的奇景壯觀。她乘車駛過一
條條大街，一路上禮炮轟鳴，教堂敲響了銀鈴，萬眾歡騰，沸沸揚揚。
    靠近教堂時，人擠得更密了，水洩不通。馬車在舖著紅地毯的台階邊停下，地毯上
繡綴著朵朵百合。這時，群情激昂，如癡如狂。
    農女們挽著一籃籃玫瑰花瓣。瑪戈踏上百合花紅地毯時，她們將花瓣朝空中拋撒，
讓她沐浴著馨香玫瑰花雨，得意洋洋地進入教堂。
    她心醉神迷地走進教堂，教堂裡光線暗淡，好象透過一層薄霧。她看見聚集在廳內
五顏六色的人群，還有那聖壇上幽淡的燭火，微光搖曳，簇擁著一朵朵百合閃爍。
    教堂的琴聲將她從夢中搖醒。可是，就在這時，眼前又出現了一幅奇景：大教堂突
然變成了修道院的小教堂，那柔光，聖像，花香，繚繞香煙，周圍竊竊私語的人群都化
作溫文爾雅、白發蒼蒼、做著禱告的修女……
    合唱隊的歌聲將她從往事的追憶中拉回到現實中來。一個曾經過著平凡安靜生活的
姑娘，如今要代替他人加冠受冕了！想到這一點，真令人驚駭。
    一切又變得如同夢幻一般的不真實。她動作機械，完全按紅衣主教的安排行事。他
舉起金冠，冠頂群星燦爛，當他替她戴上金冠時，炮聲轟鳴。
    然後，她又一次順長廊走去，這一次是迎著陽光。她聽見嘖嘖贊歎聲，看見一雙雙
熱情的眼睛，有的人站到椅子上，以便能清楚地一睹她的尊容。瑪戈激動得快暈過去了。
    她突然感到自己的目光在飄忽，別牽到一個角落，就像那天下午站在宮殿涼台上時
一樣。
    她看到一張男人的臉。她遽然失容——她又遇見了卡爾•格倫荷夫威脅的目光。
    第二天，她既高興又痛苦。豪華的新生活令她神魂顛倒。她喜歡穿上漂亮的衣服，
住在豪華的房間裡，身邊有女傭服侍。可是，她心裡明白，她這樣做是錯的，應該設法
與呆在修道院的那個姑娘取得聯繫。她覺得自己篡奪了別人的合法位置。
    晚上在宮內要舉行宴會和舞會。更衣前小憩時，有人送來一封信。她打開信，讀之，
臉色刷地白了：「你的安樂能享受多久，這全取決於我。我沒有忘記你如何背棄了我，
暗下麻醉藥並放跑了馬克思•沃倫頓。我可沒打算讓你忘掉這一切。告訴你，我決不會
讓馬克思•沃倫頓占上風。一有機會，我就要見你。如果你膽敢拒絕，有關的人統統都
會命在旦夕。我的人時刻准備著，只要我一句話，他們就會出擊。格倫荷夫。」
    似乎有一隻冰手摸著她的心臟。她週身秫然，腦海裡浮現出卡爾•格倫荷夫那兩片
冷酷的薄嘴唇，一張蠟黃色長臉，一抹齊根黑須，還有那對烏亮的眼眸。
    她想起那個可怕的夜晚，為了救出另一個男人，自己竟故意撩撥春情。她想起此人
與真波拉原是一對戀人，當然也想起他要娶她的狼子野心，想起他還不知道她已經嫁給
了他的敵人。
    他是一個凶狠而又強大的敵手。然而，如果把真事全部告訴馬克思•沃倫頓，求他
幫助的話，他一定會厭惡她，鄙視她的所作所為。而且，她將無法忍受……
    女侍近來為她更衣，她卻思緒攪擾，漫不經心。更衣時，絕望之中，她腦海裡冒出
一個魯莽的念頭。隨它去吧，反正夢寐以求的一切就要完結了，還不如在今晚的舞會中
狂歡一場，就像童話中的灰姑娘，最後的時刻即將到來……
    片刻之後，當她左右逢源於賓客之中時，則另是一種迷人的景象。她臉上飛起一抹
興奮的紅暈，眸子裡擎著兩盞明燈，嘴唇緋紅，笑音繞樑。她罩一件潔白衣衫，其儀表
和神態，曠世間之神秘，集月光之魅力。套在脖子上的是一串柔光搖曳的珍珠。
    當她在餐桌首席就座時，誰也想不到她的心緒早已飛到九霄雲外，根本沒注意眼前
的金盤玉碟，看不到在憧憧燭影中爭妍鬥麗的奇花異卉。縈繞腦際的是那間修道院和它
的修女們。甚至當馬克思•沃倫頓對她說話時，傳入她耳朵的似乎是阿格尼絲和特麗莎
兩位老修女的聲音。
    不過，沒過一陣子，在那間雪白和金黃相間的舞廳裡，她心房的劇烈悸動告訴她，
那整晚盼望而又懼怕的時刻已經來臨。樂聲輕颺，香氣溢漫，她鐘愛的男人朝她走來了。
    「願意同我跳一圈嗎？」
    她一聲不吭，手搭到他胳膊上。一秒鐘後，兩人踏著樂曲的節奏，一步不差，飛旋
急舞。
    她的雙腳好象離開了蠟光閃閃的地板，身子托著狂喜的翅膀而飄飄非起。他貼近她，
摟緊她，逼視她，灼熱的目光穿過她的眼眸，傳播到她的嘴唇。她的嘴唇是那樣危險地
充滿刺激性地靠近他的嘴唇……
    「藏在你心中的秘密在折磨著我。」他竊竊私語。
    「難道我沒告訴你它也在折磨我嗎？」她答道。
    「愛情會帶來平靜。」他溫柔地說。
    她眼裡蒙上了痛苦的陰影，音樂聲聽起象分離時刻的啜泣。
    「對我來說，不是這樣。」她喃南而語。
    她臉頰感觸到他的呼吸的氣息，他的話音象甜蜜的樂曲使她興奮得震顫。
    「伊麗莎白，把你自己托付給我吧，愛情會使你平靜下來。我向你擔保。」
    她閉上眼睛，藏住內心的痛苦，好似騰雲駕霧一般在舞廳裡旋轉，只知道自己的心
房在劇烈地跳蕩，只知道自己瘋也似的愛著這個人——另一個姑娘的丈夫，一個永遠是
可望而不可即的男人！
 
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　　艾衣人掃瞄校對