【第一章】

　　「你現在在哪裡？」

　　聽到丈夫生氣的聲音，阿惠真想掛斷電話。

　　之所以忍耐著沒有將電話放回去，是因為阿惠知道，如果這樣做了，只會更加助
長丈夫的憤怒，回家後肯定會被他嘮叨不休地煩死。

　　「我還在外面。」

　　「我當然知道你在外面！你看看現在幾點啦！我餓著肚子回來，卻發現老婆還在
外面閒逛，沒有回家！」

　　他就是那種滿腹牢騷的人。阿惠連忙打斷他的話：

　　「聽我說！我打電話給媽媽，想問問關於退休金的事。你知道的吧？可是，她根
本不接電話。所以我很擔心──」

　　「她不是經常不接電話嗎？她的耳朵不好，也許是去了廁所或甚麼地方呢。」

　　「白天打了好幾次電話都沒有人接呀。我去看看，很快就回來。」

　　阿惠快速地說，以免丈夫插嘴：「貞男上補習社，要很晚才回來。你如果肚子
餓，先吃個麵包甚麼的等一等吧。我一個小時之內就會回來。」

　　「不用管她。她總是不聽我們勸，非要自己一個人生活！」

　　「那怎麼行，她是我媽媽呀。萬一出了甚麼事，就因為我不聞不問而鑄成大錯，
那不是很遺憾嗎？我一個小時後就回來──巴士來了，那麼，我掛電話啦！」

　　「別忘了帶吃的回來──」

　　阿惠掛斷電話，就當作沒聽見丈夫最後說的話。

　　巴士來了。阿惠拔腿就要跑過去，唯恐趕不上車。

　　嗶……嗶。

　　忘了取電話卡！

　　阿惠又連忙取出電話卡，朝巴士跑去。

　　正是下班時候，因為乘車的隊伍排得很長，阿惠總算趕上了。由於一直擔心巴士
會丟下自己開走，所以直到上了車，阿惠才可放心。

　　現在是六月，剛好是梅雨季節。就連四十二歲的阿惠都感到悶熱難當，更不用說
七十歲的母親了。

　　坐巴士需要十五分鐘──即使看到母親平安無事，也不能掉頭就走呀。那就再呆
十五分鐘才回家吧。

　　阿惠心裡暗暗盤算著，怎麼快，也要整整一個小時才能回家。

　　神山惠看著已經暗下來的車窗外嘆了一口氣。

　　隨後她又忍不住笑起來──總是在嘆息，好像自己真的上了年紀！

　　不過才四十三歲，就開始整天不停地嘆息和發牢騷了。

　　丈夫神山和茂今年四十九歲，已經開始感覺到中年的疲勞。也許就是因為這個緣
故，這一年來他總是格外焦躁。兒子貞男正在上初中三年級，明年就要考高中了。也
許，這也是讓阿惠和丈夫焦躁的原因之一。

　　而且……

　　「怎麼連一點吃的也沒有！」

　　每次被神山這樣怒吼著，阿惠心中的「結婚夢」就會一步一步地徹底破滅。

　　如果丈夫怒吼是因為工作壓力帶來的焦躁，或是偷情之後的內疚，阿惠也許還會
感到好受點。那樣大動肝火地發脾氣，原因僅僅是因為「肚子餓」……

　　真讓阿惠難以接受啊。

　　難道，我的結婚對象腦袋裡只有填飽肚子和巨人隊比賽結果這兩件事嗎？這樣想
著，阿惠就不由得淚水盈眶。

　　年輕時的夢想都遺落到哪裡去了呢？徹夜不眠，仍然能精神煥發地忙於工作的日
子，怎麼已經遙遠得好像是幾個世紀之前的事一樣……

　　下車鈴響了，巴士的門嘩一聲打開。

　　對著窗外出神的阿惠，這才慌慌張張地喊道：

　　「我要下車！」

　　說著就匆忙站起來。

　　差點就坐過了站呢！

　　阿惠目送著巴士遠去。

　　「振作點！」她給自己打氣。

　　對啊，今天是為了看母親而來的，這才是真正的目的，幹嘛要那樣自艾自怨的！

　　母親木谷結住在距這個巴士站徒步約五分鐘路程的一棟房子裡。

　　那是一棟破舊的日式房子。

　　那是阿惠結婚前住過的家，也是阿惠生於斯、長於斯的家。

　　父親十年前就去世了，母親一直獨自生活在這裡。雖說現在七十歲還是可以健康
生活的年紀，但是一個人生活，難免有可能會遇上各種危險。

　　「媽媽！」

　　阿惠嘩啦一聲打開玄關的拉門。

　　情形好像有些不對勁。雖然是晚上，屋裡卻一盞燈也沒有開。

　　「媽媽──你在家嗎？」

　　阿惠打開燈，提心吊膽地往裡面走。

　　「媽媽？」

　　一進廚房，阿惠不由得大驚失色。

　　「──對，我現在在醫院。媽媽失去了知覺，現在正進行急救。我必須留在這
裡……」

　　阿惠使用的是醫院走廊上的公眾電話。醫院已經進入睡眠時間，阿惠打電話時把
聲音壓得很低。

　　母親真的病倒了，阿惠叫來救護車，把她送到醫院。

　　丈夫也不好意思再提「吃的東西」。

　　「是嗎？」他的聲音顯得有些無精打采：「危險嗎？」

　　「不知道。我會盡快回來，但今晚也許不能回來。貞男下課了嗎？」

　　「啊，剛到家。」

　　「叫他好好地洗個澡再睡覺。」

　　「知道啦。」

　　阿惠呆呆地放下電話。

　　岳母病倒了，昏迷不醒。只要不是關係搞得很僵，通常都應該趕來醫院看看的。
即使因為貞男在家，不能前來，也總應該說一些目前情況如何之類的話吧？

　　但是，阿惠根本就不作這種期望。如果期望落空，那才叫可怕。

　　總之，現在……

　　阿惠瞥了一眼母親所在的特別治療室，好像沒有甚麼異常。

　　阿惠又打了一個電話。對這人，阿惠同樣也不抱任何期望。

　　「喂？」

　　一個女孩不耐煩的聲音。

　　「美智？我是阿惠！」

　　「啊，晚上好。」

　　聲音稍微清楚了一點。「找爸爸嗎？稍等。爸爸！」

　　一到晚上，阿惠的哥哥木谷建男多半要喝酒。

　　過了一會兒，又是美智的聲音：

　　「對不起，姑姑。爸爸喝醉了，接不了電話。」

　　「是嗎？那……明天再說吧。你轉告他，就說媽媽昏迷了，現在在醫院呢。叫他
明天打電話來家裡。」

　　「是祖母嗎？昏倒了？」

　　「是。是用救護車送到醫院的。」

　　「知道啦！那麼，即使用冷水把他澆醒，我也要轉告他。」

　　美智是大學生，今年二十歲，祖母木谷結很疼愛她。雖然父親酗酒，但美智卻天
真純樸。「拜託你啦。」

　　阿惠說：「你媽媽怎樣？」

　　「啊……不好不壞。」

　　「美智，你也很辛苦。那……」

　　阿惠將醫院的名稱和電話號碼告訴美智，然後掛斷了電話。

　　會怎麼樣呢？

　　一個護士走過來：「你是木谷？」

　　「我是她女兒。」

　　「請你填一下這些資料吧。」

　　「好的。」

　　有事可做，反而讓阿惠鬆了一口氣。

　　於是，阿惠趴在護士中心的櫃位填寫資料。

　　這時候，一位老年紳士走過來。可能是來探望病人的吧，他向護士詢問著甚麼。

　　阿惠填完資料後遞了過去。

　　「病人叫木谷結，七十歲？」

　　「是。」

　　「你是她女兒，叫神山惠？」

　　「是。」

　　「醫院決定讓你媽媽先住院，行嗎？」

　　「好的。」

　　「只是，現在只有雙人病房，比較貴。」

　　阿惠的胃有些痛。

　　「那麼，有空床後能不能搬到大房間去？」

　　「那倒沒問題，不過現在還不能肯定甚麼時候有空床。」

　　「好，那就……」

　　回去後丈夫會怎樣罵自己呢？一想到這個，阿惠的胃就痛得更厲害了。


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【第二章】

　　第二天，阿惠來到醫院時，已經是下午四點多了。

　　因為母親的病情已經穩定下來，所以，阿惠昨晚回家了。但是，丈夫卻說：

　　「如果明天也要去醫院，那就先把飯做好後再去。」

　　丈夫這樣一說，阿惠頓時感到精疲力竭。

　　不過阿惠還是照辦了。她用保鮮紙把菜包好，放入雪櫃內，丈夫只要用微波爐加
熱就可以吃。做完這些再出來，就已經是這個時間了。

　　可是，她沒有找到母親，母親已經不在那間雙人病房裡。

　　深感困惑的阿惠在走廊上攔住一個護士：「請問，昨晚入院的木谷結……」

　　難道是病情突然惡化了？

　　阿惠緊張得心跳加速。

　　「等一下。」

　　護士查了一下：「啊，今天換了病房。」

　　阿惠頓時放下心頭大石。

　　「那麼，現在在哪裡？」

　　出了甚麼差錯？為甚麼要換病房？

　　「特別病房」和其他病房有如天壤之別，這裡安靜極了，不像醫院，倒更像是酒
店。

　　母親居然住到這裡？

　　阿惠在護士指示的病房前停下腳步，門上果然有寫著「木谷結」的姓名牌。

　　天啊……這個病房究竟要多少錢？

　　阿惠躡手躡腳地打開門，聽到裡面傳出開心的笑聲。

　　「這樣看來，可是跟以前一點都沒變啊。」

　　說話的是一位穿西裝的白髮紳士，一看就知道，那西裝的質料跟阿惠丈夫的西裝
完全不同。

　　「你可真會開玩笑！」

　　這是母親笑吟吟的聲音。

　　阿惠呆呆地站在病房門口。

　　「阿惠！甚麼時候來的？」

　　媽媽坐在床上向阿惠招手。

　　「剛到……」

　　有兩個原因讓阿惠不能不發呆，一個是母親從昏迷不醒一下子變得如此神采奕
奕，另一個就是這間豪華氣派，看上去高不可攀的病房。

　　「讓你擔心了，實在對不起。」

　　媽媽阿結說。

　　「媽媽，你好像已經好了很多啊。」

　　「可不是嗎！」

　　阿結介紹說：「這是我的老朋友，宮島先生。」

　　「初次見面。」

　　阿惠向那人打招呼：「好像──昨晚我給媽媽辦住院手續時，你就站在旁邊？」

　　「對。」

　　宮島笑著點頭說：「聽到護士讀你寫的名字，我就想，在哪裡聽過這名字呀。」

　　「是嗎……」

　　「那麼，阿結，下次再來看你。」

　　「你那麼忙，不用啦。」

　　阿結說。

　　宮島朝阿惠點點頭：

　　「再見。」說完就走了出去。

　　「這個人不錯吧？他曾是媽媽年輕時的戀人呢。」

　　「是嗎？」

　　阿惠還在發呆：「媽媽。」

　　「甚麼？」

　　「你怎麼會轉到這間病房呢？」

　　「怎麼──這裡不好嗎？很舒服，外面的景色也很美。而且，媽媽一個人住慣
了，討厭跟素不相識的人住在一起。」

　　阿結繼續道：「聽醫生說，可能要住很長時間呢。」

　　「可是，媽媽！」

　　阿惠在椅子上坐下來：「這間病房一天要多少錢？你問過嗎？」

　　「問過。一天五萬圓。」

　　阿結回答得若無其事。

　　「五萬圓……一個月……就是一百五十萬圓啊。」

　　「這麼簡單的數學，媽媽也會計算啊。」

　　「可是……這麼多錢，到哪裡去找呢？」

　　「阿惠，別擔心。你是在發愁這筆住院費嗎？沒事。我早就想過可能會有這麼一
天，所以特地儲蓄了一些錢。」

　　「儲蓄？媽媽，你的收入只有退休金呀。」

　　「你爸爸的人壽保險賠償我一直沒動。還有，你爸爸曾經從朋友那裡很便宜地買
過一小塊土地，一直放在那裡，連他自己都忘了，沒想到賣了好價錢。」

　　「我怎麼不知道啊。那麼，你還有存款？」

　　「是。如果生活儉樸點，夠我的餘生用了。」

　　這些話，阿惠還是初次聽媽媽說起，令她啞口無言。

　　「媽媽，你到底有多少存款？」

　　阿惠問。

　　在上車前，宮島回頭看著醫院的建築物，發了一會兒呆。

　　「先生！」

　　秘書田倉良介喊道。

　　「啊，知道啦。」

　　宮島上了車。

　　車子開出醫院。

　　「她的病情怎樣了？」

　　田倉問。

　　宮島從重重心事中回過神來。

　　「啊？噢，不太好。醫生說，下次再發作就很危險啦。」

　　宮島抱著胳膊說：「不過，表面上看起來精神還是不錯的。」

　　「是嗎？」

　　田倉把車子開上高速公路，又問道：「你們有多少年沒見面了？」

　　「有……四十……幾年了吧。」

　　宮島突然想到甚麼似的：「這次由我選擇，一億圓的得主。」

　　「那些錢是你自己的呀。」

　　「是啊，但是……那會有甚麼結果呢？」

　　宮島一直扭頭看著窗外的景色。

　　大富豪宮島沒有繼承財產的妻子或兄弟，因此，才想到「送給他人一億圓」這樣
的主意。他們尋找那些富有戲劇性又需要錢的人，然後從中選擇。

　　本來，選擇對象一直是由田倉負責的，但這次的對象木谷結，卻是宮島自己決定
的。

　　那麼，這一億圓究竟會為這位孤單的老婦人帶來怎樣的後果呢？宮島和田倉都無
法預見……

　　「是阿惠嗎？」

　　聽到聲音，阿惠轉過頭來。

　　「啊，哥哥。」

　　木谷建男穿著一件破舊的運動衫，披著皺巴巴的上衣來了。

　　「我醒來後，發現了美智放在桌上的紙條。她應該把我弄醒的。」

　　「你說甚麼？」

　　阿惠苦笑道：「美智為了弄醒你，費了多大的勁！你醉得不省人事，根本起不
來！」

　　「是嗎？」

　　木谷建男與阿惠並排坐在醫院門口的長椅上，說道：「沒辦法。誰都有年老體
衰，倒地不起的那一天。」

　　他終於顯示出一些擔心的樣子。

　　「喂，難道，已經……」

　　「現在已經甦醒了。但是，醫生說，如果下次再發作的話，那就要有心理準備
啦。」

　　「是嗎？」

　　建男用手撫摸著下巴上很久未剃的鬍子，問道：「要住很長時間的院嗎？」

　　「不知道啊──也許明天就會再次發作，也許一年後才發作。」

　　「是嗎……」

　　建男沉默了──阿惠知道哥哥在想甚麼。

　　「哥哥，等酒醒了再去病房吧。」

　　「味道很大嗎？」

　　「很大，老遠就能聞到呢。」

　　「是嗎？」

　　「讓美智一個人那樣去努力，你不覺得她很可憐嗎？你必須振作啊！」

　　「你也這樣說。」

　　阿惠知道，哥哥建男原本是一個手藝不錯的木匠。但是，遇上經濟不景氣，沒有
人找他做事，他就只能借酒消愁，結果每日都是醉醺醺的。

　　「關於住院費──」

　　阿惠剛開口說，就被建男打斷了。

　　「我知道。我這次來就是為了談這個問題。如果我出得起的話，自然會拿錢出
來。不管怎樣，她畢竟是媽媽。但是，友子一直在住院，也不知要住到甚麼時候。美
智雖然靠兼職賺取學費，但每天還是要吃飯的……」

　　「我知道，別說了！」

　　「你家的日子雖說也不好過，與我家相比還是好得多。你丈夫在一流企業上班，
收入穩定。拜託你啦。如果我有錢的話，就會一點一點地拿出來。」

　　阿惠悲哀地看著喋喋不休訴說著的哥哥。

　　哥哥以前不是這樣的呀。

　　那個曾經讓阿惠仰慕不已的哥哥去了哪裡呢？

　　「關於錢的問題，媽媽手中現有的錢已足夠了。所以，住院費不用操心。」

　　建男很感意外。

　　「媽媽有錢？她怎會有那麼多錢呢？」

　　「我也吃了一驚，所以問了媽媽。」

　　阿惠的話令建男更加滿腹狐疑。

　　「奇怪呀！爸爸有人壽保險？爸爸甚麼時候買過人壽保險？」

　　「我也不知道。」

　　「那麼──媽媽有多少錢呢？」

　　阿惠有些猶豫，然後環顧左右，小聲說：

　　「她說有一億圓。」

　　建男的宿醉一下子消失得無影無蹤。


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【第三章】

　　「現在正在檢查。」

　　護士說：「大約三十分鐘後，就可以回病房了。」

　　於是，阿惠朝醫院一樓的餐廳走去。

　　午後明媚的陽光從玻璃窗中投射進來，餐廳裡面坐滿了前來探望的人，還有一些
能在醫院裡隨處走動的病人。那些病人都是病人服加拖鞋的打扮，其中有的人甚至還
嘩啦嘩啦地拖著打點滴的架子。

　　雖說是醫院的餐廳，但店內的裝修非常可愛，就算把它放在原宿附近也毫不遜
色。

　　哪裡有座位？

　　跟別人坐同一桌也無所謂吧。

　　阿惠於是往裡面走。她看見，一個年輕的女孩正俯在兩人用的桌上，好像在睡覺
的樣子。

　　「啊，這不是美智嗎？」

　　阿惠說。

　　「姑姑！」

　　哥哥的女兒美智似乎轉眼之間變成了一個美人，阿惠差點認不出來。

　　「這麼一段時間不見，就變成大人啦……我這樣說，你不討厭吧？」

　　阿惠笑道：「我可以坐這裡嗎？」

　　「當然可以。」

　　「太好了！你也是在等祖母檢查完嗎？」

　　「甚麼？」

　　美智有些迷惑：「不……我是來探望祖母的，但不知該不該去看她。」

　　「不知該不該去？為甚麼？祖母一直在問你怎麼還不來看她，她很寂寞啊。」

　　「是嗎……」

　　「特地跑來一趟，就算空著手也無所謂啊。因為你是她最喜愛的孫女！」

　　阿惠向侍應要了凍咖啡。

　　「天氣太悶熱了。祖母住在醫院肯定會更舒服一些。」

　　說著，阿惠就把包袱放在桌上。

　　「這是甚麼？」

　　「飯盒。祖母說醫院的伙食不好，所以，我就按照她以前的口味給她做了飯
菜。」

　　「祖母一定會很高興的。」

　　「是啊，儘管她現在根本吃不了多少東西。」

　　凍咖啡端上來，阿惠一口氣喝了將近半杯。

　　「學校還好嗎？」

　　「還可以──不過，因為要忙著做兼職，說不定要留級呢。」

　　「不會吧。要不是哥哥太固執，甚麼工作都肯做就好了。」

　　阿惠穿著一身套裝，頭髮也梳理得很整齊，否則，和「特別病房」的環境就太不
協調了。讓陌生人看來，也許會以為，阿惠的打扮更像是去參加一流私立學校的家長
會，而不像是去探望病人。

　　「爸爸昨晚沒回家。」

　　美智說。

　　「沒回家？」

　　「是。」

　　「真沒辦法！肯定是又在哪裡醉倒了。」

　　阿惠嘆息道。

　　美智卻露出異常冰冷的表情：

　　「根本不是那樣的。」

　　「怎麼？」

　　「從前一段時間開始，爸爸就……」

　　美智正要說下去。

　　「喂！」

　　傳來一聲異常大的招呼聲，嚇了阿惠一跳。

　　「老公！你怎麼來了？」

　　站在面前的竟然是身穿西裝的丈夫。

　　「怎麼，我就不能來探望媽媽嗎？」

　　「不是這個意思，你事先也沒說一聲……怎麼這麼早下班？」

　　「啊，今天提早下班了。媽媽住院，提早一點也沒甚麼吧。美智，好久不見了，
變得性感啦。」

　　神山拿來一張空椅子，坐了下來。

　　「醫生說再過一會兒，檢查就會結束。」

　　「是嗎？不過，現在的醫院真是甚麼都有啊。」

　　神山環顧了一下餐廳，遲遲不見有侍應過來。

　　「喂！」

　　神山大聲叫道：「咖啡！」

　　「老公……這裡是醫院，別那麼高聲喊叫！」

　　阿惠責備道。

　　「沒有侍應過來嗎！你帶了甚麼來？」

　　「是媽媽喜歡的菜。」

　　「啊，那就最好了。我剛才差點買了蜜瓜來呢。」

　　咖啡來了，神山只喝了一口，就皺著眉說：「甚麼味道呀？就這樣也要四百
圓？」

　　阿惠站了起來。

　　「我去問問檢查完了沒有。」

　　她快步走出餐廳。

　　「美智，大學生活快樂嗎？」

　　神山問。

　　美智渾身不自在地避開神山的視線。

　　「一般吧。」

　　美智答。

　　「祖母很疼愛你的，我才告訴你這件事。」

　　神山把椅子往美智身邊拖近了一些，說：「聽說，祖母住在一天要五萬圓的病房
裡呢！」

　　美智一聲不響地看著姑丈。

　　「那又怎樣？」

　　美智問。

　　「一天五萬，一個月就是一百五十萬。如果住一年醫院，就要一千八百萬，比我
一年收入的一倍還多。你不覺得可惜嗎？拿你家來說，爸爸不好好工作，你自己也在
做兼職，日子過得很艱苦吧。如果祖母轉到只要目前一半住院費的病房──那也很豪
華啦。那樣的話，一年只要九百萬。這當然是一筆很大的錢。不過，如果把那省下的
錢給你家，那你就不用做兼職，可以輕輕鬆鬆地讀完大學了。所以，我覺得，由你來
勸勸祖母比較好。可愛孫女的話，祖母也許會聽的。」

　　美智面無表情地沉默著。

　　「但是──那是祖母的錢！」

　　美智最後說。

　　阿惠回來了。

　　「護士說已經回來了，走吧。」

　　「是嗎？好，走吧。」

　　美智一個人坐著沒動。

　　「我等一會兒再去。」

　　「為甚麼？一起去吧。」

　　「我要等一個電話。」

　　說著，她從袋中拿出一個手機：「病房裡不方便吧。」

　　「那……等一會兒你一定要來。」

　　阿惠和丈夫付完款，一起走出餐廳。

　　「你應該帶貞男來一次。」

　　神山道。

　　「貞男？這裡是醫院啊，萬一傳染了甚麼病……」

　　「那會輸給你哥哥家的。」

　　「輸？甚麼意思？」

　　阿惠迷惑不解。

　　「不是擺明車馬了嗎？媽媽的錢啊！建男家有美智，所以佔了優勢。自己的兒女
雖然各有千秋，但孫子就不一樣啦。你哥哥家因為有美智，所以心安理得，誰都不來
醫院探望。我們家也要把貞男帶來，讓媽媽高興一下。」

　　阿惠呆住了。

　　「我從沒想過這種事。」

　　「喂，目前，媽媽的一億圓幾乎原封未動。如果有了錢，我們也能把貞男送進私
立學校了。明白嗎？」

　　「那當然好。」

　　電梯停在「特別病房」的樓層。

　　「那麼，在媽媽面前可要多說貞男的好話啊，怎麼樣？」

　　神山叮囑阿惠。

　　「喂，啊，阿徹？我是美智啊，現在可以見面嗎？是嗎？那麼，五點過後去吧。
好，那之前我自己想辦法消磨時間，沒事。再見。」

　　打完電話，美智準備離開。

　　「不去探望病人嗎？」

　　突然有人打招呼，美智嚇了一跳。

　　「你是誰？」

　　「我叫田倉，是你祖母的老朋友。」

　　「祖母的老朋友？」

　　「準確地說，應該是你祖母老朋友的秘書。再坐一會兒吧？」

　　田倉來到美智桌前，說：「我在旁邊的桌上聽見了你們的談話。你準備不去探望
袓母就直接回去嗎？」

　　美智有些猶豫。但是，這個男人看上去似乎是可以信賴的。

　　「可是──我覺得很慚愧。」

　　「慚愧？為甚麼？」

　　「大家都認為袓母是個累贅。就連爸爸都說甚麼『如果臥床不起，那就不得不把
她接回家』、『不如她病發身亡』等等。怎麼能那樣說自己的母親呢？真讓我吃
驚！」

　　「這樣啊。」

　　「但是，你看，得知祖母有錢後，又突然都變成那樣──神山姑丈也是為錢而來
的。我不喜歡跟這種人在一起。」

　　「是嗎？我明白。」

　　田倉點頭說：「但是，你祖母是個老人，已經在這世上活了七十年，看過各式各
樣的人──她一眼就能看得出來，你是打從心底擔心她才來看她的。」

　　「會嗎？」

　　「如果你不去，她真的會很寂寞的。去吧！」

　　直到此刻，美智的臉上才終於露出笑容。

　　「你媽媽呢？」

　　「她……住院了。」

　　「是嗎？那很麻煩啊。」

　　「這種事……可以說嗎？」

　　美智淡淡地說：「媽媽她──是酒精中毒。」

　　「酗酒？」

　　「她跟爸爸一起喝──爸爸的工作越來越不好找，變得焦躁不安，就經常打媽
媽。不知從甚麼時候，媽媽就開始偷偷地喝起爸爸的酒……」

　　「所以住院了？」

　　「醫生說，要從精神上徹底恢復需要很長時間。我很難過，很少去探望媽媽。也
因為這個緣故，我總是下不了決心去探望祖母。」

　　「是嗎……」

　　田倉說：「你爸爸是她的親生兒子，他也很少來探望啊。」

　　「我爸爸，他又有了別的女人。」

　　美智悶悶不樂地說：「他昨晚沒回家，就是因為那個女人。」

　　「是嗎？你剛才說到一半就是這個原因？」

　　「這種事不能跟祖母說。家裡過得不融洽，卻還要裝出很幸福的樣子，我討厭這
樣！」

　　「那你就更應該去了，哪怕只是你一個人。因為不知祖母甚麼時候還會發作，到
那時再說『假如早點去就好了』，就已經來不及了啊。」

　　「是啊。」

　　美智點頭道。

　　美智和田倉一起走出餐廳。

　　迎面走來一對男女。

　　女人說：「我在那裡等你。」

　　說著走向餐廳。

　　「我很快就回來──」

　　男人只說到一半，就看見美智。

　　「爸爸！」

　　美智臉色蒼白地盯著父親。


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【第四章】

　　「後來怎麼樣？」

　　宮島問。

　　「病房裡一下子熱鬧非常。木谷建男和女兒美智，神山惠和丈夫和茂四人同時來
探望。」

　　「是嗎？」

　　宮島愜意地坐在起居室的沙發上。

　　「哈，神山和茂連聲說浪費，一直建議老太太搬到便宜的病房去呢。」

　　「這種傢伙！」

　　宮島搖搖頭說：「只要在花完一億圓前，病人健康就行。」

　　「可是，那些人好像完全是一副遺產到手的樣子啊。」

　　宮島嘆息著說：

　　「難道，給她這一億圓是個錯誤嗎？」

　　「對於一向充滿自信的先生來說，這樣憂慮可是很少見啊！」

　　宮島瞪了田倉一眼。

　　「你在諷刺我嗎？」

　　「不是諷刺──而且，我的話還沒有說完呢。」

　　「還有甚麼？快說！」

　　「我以觀察員的身份，一直呆在病房的角落裡觀察著每個人。」

　　田倉說：「看到孫女美智，阿結立即綻開了笑容，說『如果有了男朋友，就帶來
給我看看』。美智的父親來探望，卻居然讓自己的情人在下面等著。」

　　「那傢伙也沒有甚麼前途了。」

　　「我想阿結肯定不知道這事。後來，神山和茂說『別讓你累著，我們走吧』。此
時，阿結說話了──」

　　在數秒之內，大家都無言以對。

　　「媽媽，」

　　木谷建男開口了：「你剛才說要去旅行？」

　　「是啊。」

　　阿結坐在床上，微笑著點頭。

　　「那樣不行啊！你不是因為身體不好才住院的嗎，媽媽？」

　　「我知道。但是，我跟醫生商量過。無論是這樣躺在床上，還是到哪裡去旅行，
一旦發作，結果還是一樣的。既然如此，我就想在未發作之前做自己想做的事。」

　　大家都面面相覷。

　　「媽媽，」

　　阿惠問：「那麼，你想到哪裡去？」

　　「我想乘坐豪華遊輪環遊世界。」

　　阿結淡淡地說：「那樣的話，既可以躺在船艙裡，也可以坐在甲板上。再僱一個
人照顧我，萬一途中發生了甚麼，也不致給其他乘客添麻煩。」

　　「環遊世界……媽媽，你連北海道都沒有去過！」

　　「反正活不長了……」

　　阿結愉快地說：「不如隨心所欲，做一點自己想做的事吧。我和照顧我的人坐船
去，估計有兩千萬圓就夠了，包括美食，還會有一些其他的開銷，如果平安回來，我
想應該還會剩下住院的錢。」

　　「這樣的話……」

　　建男嘀咕著。

　　「媽媽，我們也贊成你用自己的錢做自己想做的事啊。」

　　「謝謝你，和茂。」

　　「可是，相距如此遙遠，萬一發生甚麼事，我們就只有悔恨了。請你也考慮一下
我們的心情！」

　　「只要我覺得很好，那就沒關係吧。」

　　阿結直截了當地說：「我已經報了名，付了訂金。然後，我要找一個能陪我一起
去並照顧我的人，再替那人報名。」

　　表情愉快的只有阿結一人。

　　前來探病的人都默不作聲，一副無以言狀的痛苦表情。

　　這時──美智開口：

　　「我覺得，只要祖母喜歡就好了。」

　　「謝謝，美智。」

　　美智來到床邊，輕輕握住阿結的手。

　　「我會再來看你，」

　　美智說：「在你啟程時我會去送你，祖母。」

　　有好一陣子，誰都說不出話來。

　　離開阿結的病房後，大家心照不宣地一起進了餐廳。

　　木谷建男朝坐在裡面桌子上的女伴點了一下頭，就跟大家一起坐在中間的桌子
上。

　　「很麻煩啊。」

　　率先開口的是神山和茂。

　　「可是……」

　　阿惠有些吞吞吐吐：「說起來……那是母親自己的錢。我們不能命令她該怎麼花
吧？」

　　「建男認為怎樣呢？」

　　被神山這樣一問，建男也只是抱著胳膊一言不發。他本來就不善言辭。

　　「如果這樣真的對媽媽有益，我也無話可說。」

　　神山說：「但是，那樣做就像把錢拋下海一樣。」

　　「為甚麼？」

　　美智說：「祖母不過是想去旅行啊。她已經決定，即使死在途中也無所謂，她還
考慮到不給大家添麻煩。我覺得我們不應該說三道四了。」

　　「美智懂甚麼！」

　　神山有些不以為然的樣子：「帶一個照顧她的人去，這人需要一千萬的費用呀，
給一個外人這樣花錢，不覺得太愚蠢嗎？而且，這個人一路上有足夠的時間去討老太
太喜歡──我敢打賭，等到旅行歸來，媽媽肯定會寫一份遺囑，把剩下的錢全部留給
那個人！」

　　「那怎麼辦呢？」

　　建男說：「不讓她去嗎？」

　　「這一點需要考慮。」

　　神山說。

　　「我有個約會。」

　　美智站了起來。

　　「喂，美智──」

　　「爸爸，你不是也有個同伴嗎？我先走啦。」

　　建男雖然滿面通紅，卻又無言以對。

　　美智走出了餐廳。

　　「只剩大人們一起說話，也不錯啊。」

　　神山說：「建男，介紹一下你的同伴吧。」

　　建男有些不好意思地把那個女人叫過來。

　　「她是原口京子，」建男介紹說，「請多關照。」

　　看起來那女人也不是很年輕了，四十歲上下吧，頭髮染成紅色，給人的印象很妖
艷。

　　「那麼，商量一下正經事吧。」

　　神山說：「我希望能想想辦法，讓媽媽的錢原封不動地留給孩子們──大家的想
法都是一樣的吧？」

　　沒有人反對。

　　正因為沒有人反對，所以才感覺，大家都成了「共犯」。

　　電話鈴響了。

　　阿惠還以為自己是立即就拿起電話的，但是看來，在她醒來之前，電話鈴已經響
了好一陣子。

　　「你好。」

　　阿惠說。一聽是醫院打來的電話，阿惠一下子清醒了。

　　聽完醫院的說明，只用了還不到一分鐘時間。

　　「那樣……我馬上就去。」

　　「老公，老公！」

　　現在是將近凌晨三點。但是，丈夫的床是空的。

　　這種時候去了哪裡？

　　阿惠急急忙忙地穿衣服。

　　走出臥室，阿惠不由得叫了出來。

　　「貞男！怎麼啦，怎麼站在這裡？」

　　十五歲的兒子，穿著睡衣，戴著眼鏡，正扳著臉瞪著媽媽。

　　「為甚麼不早點接電話？」

　　貞男說：「你把我吵醒了！」

　　阿惠不知該說甚麼好。

　　「對不起──媽媽太疲勞了。」

　　「我也很疲勞啊！」

　　說完，兒子猛地轉回身，進了自己的房間。

　　他連電話的內容都懶得問。

　　阿惠渾身顫抖地目送著兒子的背影……


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【第五章】

　　阿惠一到醫院，護士長就迎了上來。

　　「請。」

　　護士長帶她走向母親的病房。

　　「請問──情況怎樣？」

　　阿惠氣喘吁吁地問。

　　「去病房吧。」

　　護士長只答了一句。

　　阿惠覺得，這一段路程竟然這樣意想不到的長。

　　護士長打開門。

　　「她來了。」

　　說著，讓阿惠進去。

　　於是，阿惠在沙發上看到一個意外的面孔。

　　「老公！」

　　神山和茂皺著眉頭，面色難看地坐在那裡。

　　「你怎麼在這裡？」

　　阿惠問。

　　「囉嗦！」

　　丈夫僅說了這麼一句話。

　　「太太。」

　　主診醫生站在床邊。

　　「醫生，我媽媽怎麼啦？」

　　母親好像是睡著了。

　　「我很想說是病情發作了。可惜，事實不是這樣。」

　　醫生說。

　　阿惠發現，病房裡還站著保安，覺得十分奇怪。

　　「那麼……」

　　「在你媽媽睡覺的時候，有人用枕頭壓住她的臉，她差一點就為此送命了。」

　　阿惠愕然。

　　「誰幹的？是故意的嗎？」

　　「因為田倉先生提醒我們要注意，所以在千鈞一髮之際，你媽媽得救了。」

　　醫生看著神山。

　　「醫生，那──」

　　「你丈夫想殺害你媽媽。」

　　醫生明確地說。

　　「甚麼？」

　　「事實就是這樣。」

　　門開了，田倉走進來。

　　「各位的談話，我都聽見了。」

　　「那……」

　　「因為你丈夫異常關注阿結的錢，所以，我請人進行了調查。」

　　「結果呢？」

　　「你丈夫盜用公款，即將受到公司的起訴。」

　　阿惠目瞪口呆。

　　「老公！真的嗎？」

　　神山啞口無言。

　　「阿結一死，你也會得到遺產。對你丈夫而言，那是唯一的希望。」

　　田倉說。

　　「你想殺死媽媽？」

　　「反正她也活不長了，早晚還不是一樣嗎！」

　　神山不屑地說。

　　「你說甚麼？」

　　阿惠感到渾身無力，差點跌坐在地上。

　　她一把抓住床沿。床因此而晃動，阿結睜開了眼睛。

　　「是阿惠嗎？」

　　「媽媽！」

　　「啊，怎麼啦？還是深夜吧？」

　　「媽媽……」

　　阿惠趴在母親的床上哭了起來。

　　「喂……究竟怎麼回事啊？」

　　阿結笑道，咳嗽了一下。

　　「媽媽……你沒事吧？」

　　「讓你擔心了，不好意思。」

　　「不……」

　　「美智也在嗎？」

　　阿結環顧病房。

　　「美智不在。」

　　阿惠說：「她白天來探望過你呢。」

　　「呀，我記得啊。」

　　阿結點頭說：「我知道，晚上的時候她又來了啊。」

　　「來這裡？」

　　「是──我很睏呢，她第一次來時，說了些甚麼，我都不記得了。」

　　「第一次？」

　　「她說我要走了，然後就出去了。接著我又睡了……突然驚醒時，發現她還站在
那裡。」

　　「為甚麼來了兩次？」

　　「是啊。我也想問。但還沒等我開口，她一下子就出去了。」

　　「媽媽是做夢吧？」

　　阿惠說：「不過，還好你平安無事。」

　　阿結看到神山坐在沙發上。

　　「啊，這種時候還麻煩你特地前來。」

　　阿結說。

　　「呀，實在……」

　　神山低下了頭。

　　「怎麼辦？」

　　醫生問。

　　「等一等，拜託了。讓我和母親說幾句話。」

　　醫生說：

　　「知道啦。我們先把你丈夫帶到下面的值班室。」

　　在保安的催促下，神山走出病房。

　　田倉跟隨醫生一起來到走廊。

　　「謝謝啦。」

　　田倉向醫生道謝。

　　「沒有造成不可挽回的事，真是太好啦。」

　　「的確。」

　　醫生走後，田倉用電話與宮島聯絡。

　　「你還真猜對啦。」

　　宮島說。

　　「阿結也許可以長壽呢。」

　　「是吧。明天我也去。」

　　「好。」

　　田倉掛斷了電話。

　　回過頭來，發現美智正站在那裡。

　　「你真的來過嗎？」

　　「剛才的話，是真的？」

　　美智問。

　　「神山的事嗎？是真的。」

　　美智深深地吸了一口氣，然後，走進病房。

　　阿惠正跪在地板上哭泣。

　　「美智，」

　　阿結緩慢地轉過頭來：「你真的在呀。」

　　阿惠擦去眼淚。

　　「媽媽……救救他。拜託你！」

　　阿惠聲音顫抖：「現在是貞男很關鍵的時刻，如果他爸爸被捕……饒了那個人
吧！」

　　「阿惠，我已經有幾十年沒看到你哭啦。」

　　阿結說。

　　「媽媽！」

　　「別擔心──我不會起訴他的。」

　　「謝謝！」

　　阿惠握著母親的手說。

　　「但是，如果不還錢，公司會起訴他吧？」

　　「那沒有辦法──讓他和他的父母去商量吧，我決不會讓他用媽媽的錢。」

　　阿惠站起來說：「等貞男考完試，也許我會跟那個人離婚。」

　　「也許還是離婚比較好。」

　　「總之，現在……」

　　阿惠忍著淚水走出了病房。

　　「美智，」

　　阿結問：「你為甚麼這時候來呢？」

　　美智坐在床邊的椅子上。

　　「祖母，你知道我來了？」

　　「當然知道。你來了兩次。」

　　不知為何，美智有些吃驚。

　　「我還以為你睡著了呢。」

　　美智說。

　　「沒有。我醒著。所以我知道，你一直在那裡猶豫。」

　　美智顫抖著說：

　　「對不起……」

　　她接著說：「我──我也想到，要是祖母死了就好了。雖然我甚麼都沒有幹，但
我心裡想幹……」

　　「你那麼溫馴，為甚麼要這樣做呢？」

　　「我去過媽媽那裡。」

　　「友子的醫院？」

　　「今天，從這裡出去後，我去過那裡。」

　　美智說：「媽媽住的醫院……很淒慘，光線又暗……媽媽老得看起來比祖母的年
紀還要大──頭髮也全白了。」

　　「真可憐。」

　　「爸爸有了別的女人。那女人要他和媽媽離婚。懦弱的爸爸被她勾引了，任其擺
佈。我真擔心，媽媽最後怎麼辦呢……」

　　美智吸了一口氣：「如果現在有祖母的那筆錢……那爸爸就可以給那女人一點
錢，讓她滾開，那就可以讓媽媽進更好的醫院……所以我才突然想那樣做。」

　　「我知道。」

　　「你這個孫女很可怕吧。我也覺得自己太壞了，就到屋頂去吹了一會兒風。」

　　美智用手背擦著淚水：「我要休學去工作，無論如何也要治好媽媽的病。」

　　美智站起來。

　　「我還……可以來嗎？」

　　「當然。我等你呢。」

　　阿結輕輕地握住了美智的手。

　　「那麼，你休息吧。」

　　美智笑了笑，走出病房。

　　「難道我做錯了嗎？」

　　宮島問。

　　「你為甚麼要這樣說？」

　　阿結把床稍微搖高坐起，慢條斯理地喝著茶。

　　「你看，因為我給你錢，弄得你的孩子們的家庭……」

　　午後明亮的光線正照進病房。

　　阿結溫柔的眼神終於讓宮島的心平靜下來。

　　「喂，宮島，」

　　阿結說：「我真的很感謝你。正因為這一億圓，我的兒孫們才這樣來看我。即使
他們的目的是我的錢，但這中間多少也有一些關愛。」

　　「是嗎？」

　　「宮島，孩子們長大後就會離開原來的家，建立自己的家庭。那樣，原來的家庭
就會崩潰。家庭就是這樣在源源不絕地出現和消失啊。」

　　阿結說。

　　「的確。」

　　「美智看見母親的樣子，就想祖母死了就好，作為孩子，這是很自然的事。但
是，那孩子心中有制止歪念的勇氣。神山則不同。」

　　「怎麼辦？醫生很生氣，說要交給警察。」

　　阿結笑道：

　　「孩子們還小的時候，我參加過一次聚會。丈夫那天請了假，叫我盡情地去
玩。」

　　阿結沉浸在回憶中：「但是，在開始吃聚會上的那些美味菜肴時，覺得好吃，立
即就想到：『如果丈夫和孩子也能吃到這些菜，那該多好啊』。看見剩下很多菜，又
想：『啊，如果能把這些帶回家，那該多好啊』。丈夫和孩子沒有和自己在一起時，
無論多麼美味，都沒有心思好好品嚐了。」

　　阿結笑道。

　　「無論孩子多大，在父母的眼裡永遠都是孩子。建男和阿惠，在我眼中都是長不
大的孩子。」

　　阿結看著宮島：「我有一個請求。」

　　「你說吧。」

　　「我想用你給我的錢救救我的孩子們──這也許和你的本意相違。但是，如果放
任孩子們不管，自己一個人去環遊世界，我一定會想：『啊，真想把孩子們帶
來』……」

　　宮島抓起阿結的手。

　　「那是你的錢。你想怎麼用，是你的自由。」

　　宮島說。

　　「謝謝……」

　　阿結鬆了一口氣，反握住宮島的手……

　　「──田倉。」

　　聽見有人喊，田倉連忙回頭，看見一個身穿制服的年輕女孩站在那裡。

　　「不記得啦？」

　　「你……有點像木谷美智。」

　　「哇，你還記得我！」

　　抱著大信封的美智，與這個商業區的大道很相稱。

　　「大學怎樣啦？」

　　「休學在工作了。祖母的錢只用在媽媽身上。」

　　「是嗎？阿結健康嗎？」

　　「她說要活到我結婚呢。不過，我暫定獨身。」

　　美智笑道：「姑姑也在這附近工作。」

　　「我不知道啊。」

　　「貞男現在和母親兩人一起生活，已經變得很堅強了──這真是一件好事。」

　　阿惠從母親那裡拿錢還了神山盜用的公款後，就跟神山離婚了。這件事田倉也知
道。

　　「我正要去辦事呢。再見！」

　　「保重！」

　　田倉目送著美智消失在人流之中。

　　於是，他似乎又看到了美智那晚在阿結的床前與自己鬥爭的樣子。

　　人就是在不斷地戰勝自我中長大的。

　　田倉覺得，美智挺直的背脊看起來充滿了信心和自豪。

　

                                 （全文完）


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