二人走到一邊，林小軍說話面無表情，"姐夫，你是知道的，我很愛我姐，我們的感情跟一般姐弟還不一樣，我姐對我有恩。我爸我媽也是，很愛我姐。我媽說，我姐長這麼大，他們從來沒有戳過她一指頭……"
"我不是故意的，那是個意外……"
"要是故意的你今天就不會站在這裡！姐夫，只此一次。若有二次，我，"他頓了頓，"——絕不原諒!"
回來的路上，宋建平抱著睡著了的當當，一句話沒有。林小楓也沒話。一家三口來到公共汽車站，林小楓眼睛看站牌問宋建平："咱們回家還是上我媽家？"沒聽到回答，她回過頭去，"問你話哪！"宋建平仍是不響，林小楓這才想起了丈夫的一路無話，此前她是一點感覺沒有。快十年的夫妻了，有話正常，沒話也正常。於是問丈夫："你怎麼啦？"
"……威脅我……居然敢，威脅我……"就咕嚕了這麼兩句，沒頭沒腦。
林小楓等了一會兒，也沒等到進一步的解釋，只好又問："你說什麼哪？"
"你就別裝了！"
"裝？我裝什麼了我？"
宋建平終於爆發了："你跟你弟怎麼說的？"林小楓依然是滿臉的不解，宋建平進一步指出，"——就你手受傷的事！"
林小楓這才明白，一下子笑了起來："怎麼說的？實話實說。……小軍跟你怎麼說的？"
宋建平沒理她，自言自語："絕不原諒——我用得著他原諒！原諒怎麼著？不原諒又怎麼著？……不就是會些拳腳嗎？可惜啊，晚生了二百年，要擱二百年前還可以算是條好漢，可以叱吒一下風雲，現在？現在是法制的時代，科學的時代，文明的時代，他這樣的算得了什麼？哼，區區一介武夫！"
林小楓聽明白了，同時也不高興了，"宋建平，有話當面說去呀，背後逞什麼英雄！"
"背後逞英雄？我這叫不跟他一般見識。"
林小楓輕蔑地哼一聲把臉扭向一邊。宋建平轉到她的臉對面，追著她問："你哼什麼？哼什麼？……問你話哪，你、哼、什、麼！"
林小楓仰臉看天，"你呀，也就是敢衝我厲害，欺軟怕硬，膽小鬼！懦夫！"
這時正好有一路公共汽車到，林小楓一閃身上了車，同時撂下一句："我上我媽家去！"也沒說讓宋建平去否。宋建平一時拿不定主意何去何從，猶豫間車門關了。車載著妻子走了，剩宋建平一人懷抱兒子孤零零站在車站，滿心憤懣。
肖莉來了。
當時宋建平剛剛進家，剛剛把當當在床上放好，小傢伙睡了一路，壓得他胳膊都麻了，他硬是咬著牙堅持下來，把兒子放上床鞋都沒敢給他脫，生怕把他弄醒。他要醒了宋建平今天就別想清靜，六歲的孩子，纏人得很。肖莉就是在這個時刻按響了他家的門鈴。門鈴一響噹噹即醒，令宋建平所有的辛苦化為烏有。
肖莉住宋建平家對門，在醫院五官科工作。說起來既是鄰居又是同事，兩人卻很少來往。沒有來往的必要，也沒有來往的由頭，因而彼此瞭解也不是太多。就宋建平這邊，只知道肖莉的年齡跟林小楓差不多。性格似乎也好，因從來沒看到也沒聽說她跟什麼人紅過臉、鬧過彆扭。比較明確的是長得不錯，不是漂亮，而是美麗。就是因為了這個肖莉，宋建平才發現，在女人的身上，漂亮和美麗是有區別的。漂亮更多的是與生俱來，是天賦是遺傳，美麗卻還需要有後天的因素，比如，言談舉止的從容優雅。
肖莉想讓她女兒妞妞在宋家待一會兒，她有點兒急事。宋建平一口氣連說了三個"可以"；不是客氣，是真心歡迎。兩個小孩兒在一起可互為夥伴，省得他給那小子當全陪。
說是"待一會兒"，但是直到晚飯時分，肖莉也沒有來。
宋建平端著菜去了大間，兩個孩子正在大間的餐桌上畫畫玩。妞妞畫一個小人兒，說是她媽媽，又畫一個矮點兒的小人兒，說是她，又畫一座帶煙囪的房子，說這是她和她媽媽的家。
當當想了想，問，你爸爸呢？
妞妞說爸爸和她們離婚了。
宋建平聞此吃了一大驚，離婚了？什麼時候離的？一個醫院，對門住著，事先怎麼沒有一點跡像一點風聲？本想就此詳細問問妞妞，正思忖怎麼開口的時候肖莉來了，把妞妞接走了。那一刻宋建平注意地看了一下她的臉，那臉顯然是剛剛洗過，但哭過的痕跡是洗不掉的，眼白上佈滿血絲，眼皮子又紅又腫。
這天晚上林小楓沒回來。安排兒子睡下後，宋建平一個人躺在床上久久難以入眠。不是為了林小楓的沒有回來——跟丈夫一鬧矛盾就往娘家跑是所有女人的通病，不管在城市在鄉下，有文化沒文化——宋建平對此早已習以為常，令他難以入睡的是肖莉。
顯然，肖莉所說的"有點兒事"的事，就是想一個人待會兒，一個人哭會兒。替她想想也是，感情上的創傷自不必說，單說一個三十多歲往四十上奔的女人了，得工作，得帶孩子，往後，怎麼過？曾經是那麼般配、出雙入對的兩個人，說散，也就散了。不用說，問題出在男的身上，有新歡了，有錢了嘛。
肖莉的老公，前老公，原先也在國家事業單位供職，辭職下海後成績斐然，不到一年工夫就買了車，本田汽車；有一陣兒兩口子還到處張羅著看房買房。這些事兒都是林小楓回家說的，意在激勵丈夫，學習對門好榜樣。一直，肖莉就是林小楓具象化了的生活理想，肖莉的丈夫，則相應地成了宋建平精神上的一塊傷病。而今，理想破滅傷病消弭，心情有一點點激動也是正常。