宋建平霍然循聲看去，沒找到說這話的人。

　　再投的結果，宋建平五票，肖莉多了一票，六票。共十一名評委。肖莉勝出。

　　林小楓義憤填膺，"她痛哭流涕當眾作秀，你幹嗎不暈倒過去一頭栽那兒？作秀誰不會做！說什麼女士優先，這跟男女有什麼關係？不就是想早點回家吃飯嗎？早回家吃飯比一個人 的命運都重要？……這不是草菅人命嘛這！"又道，"建平，這事不能就這麼認了，得找院裡！"

　　宋建平躬腰坐在床上，十指交叉放在腿上，兩眼看著腳前的一個點，不吭聲。從跟林小楓說完了這事，他就一直這個姿勢坐著，一直不吭聲。林小楓急了，"說話呀建平！"

　　宋建平抬起頭來，"小楓，我不幹了。我走。"

　　"走？什麼意思？"

　　"離開這個醫院。"

　　林小楓意外地睜大了眼睛。宋建平神情平靜，那是一種大主意已定後的平靜。

　　宋建平下班回來，西裝領帶，腰背筆直，步子充滿了彈性。身後有人在叫"老宋"，他立刻加快了步伐。他聽出了是誰。他不想跟她說話。

　　她卻趕了上來。她不會看不到他有意躲她的用心，她就是這麼頑強。她趕上來，在他對面站住，使得他不得不站住。 她含笑看他，上下打量著他，帶著真誠的關切。他的心不由一陣刺痛——他喜歡過她，對她曾有過好感——於是不看她，把臉扭到一邊，看路邊的冬青樹。

　　"你很適合穿西裝。"

　　他聽到她說。他沒說話。

　　"你去的那個愛德華醫院，好嗎？"

　　她問。他還是不說話。

　　"老宋，那件事我想跟你談談，你什麼時候有空？"

　　這次他不能不說話，於是裝傻，"哪件事？"

　　"評高級職稱的事。"

　　"噢，那事啊。那事兒給我的感覺已經很遙遠了。"

　　"不可能的老宋，這才事隔沒多久……"

　　"什麼都是可能的，肖女士，因為人的感覺不僅跟時間有關，跟空間也有關。我現在已然不在你們那個圈裡了。不是圈中人，不問圈中事。懂了？"說罷抬腿就走，肖莉一移身子擋住了他的去路，兩眼直視著他，清澈的目光裡有懇求，還有難過。

　　心裡又是一陣痛。最終他屈服了。時間定在了明天。明天是週末。地點是宋建平定的，那個茶廊。去那裡是因為那裡無遮無擋，人來人往，光明正大。

　　二人隔著一張方桌而坐，側身相對，面向湖水。湖水對面是層層疊疊的綠，綠的遠方，是湛藍湛藍的天。

　　宋建平一直沒怎麼說話，主要是肖莉在說。既然是她約的他，那麼，說話的責任自然應該由她擔起。

　　"我知道你是怎麼想的，我承認，我的確沒有把這次晉陞正高作為一次熱身，的確是全力以赴志在必奪……"

　　這時一直沒開口的宋建平開口了，"你之所以要那樣說不過是為了麻痺敵人，使他們喪失警惕，讓他們自以為勝券在握，甚至還可笑地，自以為是地，伸出一雙熱情的手去扶困濟貧！"

　　肖莉難過極了，"老宋，別說那麼難聽……"

　　宋建平輕淡一笑："做都做了，還怕說？"

　　肖莉沉默了。湖光瀲灩，微風輕拂。許久，肖莉方又開口，眼看著前方，彷彿自語，"老宋，你知道的，我現在是單親家庭，換句話說，我的女兒只有我，我既是她的母親又是她的父親。我常愛以我小時候的感受去體會她的心情。小時候的我，希望從母親那裡得到的是關心和溫暖，希望從父親那裡得到的是榮譽和驕傲。我曾願我父親的職務一升再升，對於年幼的我來說，那時父親的職務就是我用來衡量父輩事業成就的唯一標誌。我想，我的女兒一定也是這樣地希望著我，注視著我，儘管她沒有說。我小的時候，也從來不說。孩子不說，不等於不想。而我們大人最容易犯的一個錯誤就是，忽視、輕視孩子——忽視、輕視他們的一些內心感受……"單身母親的肺腑之言，沒有這樣的感受絕對說不出來。

　　"那也不能為了這個就不擇手段，不惜利用別人，踩著別人的屍體往上爬吧——你有孩子，別人也有！"

　　宋建平說，帶著點責怪，心裡頭已經原諒了她。"責怪"其實是為了給對方提供一個為自己辯解的機會。她卻出人意料地沒為自己辯解。

　　"你恨我也是應該的，因為無論按什麼，按水平成績，按資歷地位，你都在我之上，不止一檔。所以，我不得不下很大的工夫，很大的額外工夫，去戰勝你，以能贏得那唯一的一個名額……"

　　宋建平於不知不覺中扭過了臉去，她仍看著前方，一張側臉輪廓極其清晰秀麗。看著前方，她繼續說："如果我不這樣做，我估計我這次撐破天也就能得個一票兩票。老宋，我事先找過所有的評委，跟他們一個一個地談過，一個一個做工作；有的，還談過不止一次！你聽了是不是更瞧不起我了？你是個清高的人，你清高是因為你自信，你自信是因為你有自信的資本，有真才實學，所以你能為了自尊犧牲實際利益，而我不能。老宋，如果你也肯下我所下過的工夫，哪怕一半，三分之一，我都沒戲。"

　　宋建平驚訝得一句話也說不出。不是為了她做出的那些事，而是為了她說出她做出的那些事。