第四十六回 行色匆匆星夜登程 狂飄颯颯中途落帽
    當晚包公醒覺起來,甚為驚異,覺得還是早日回朝為妙。下了台棚,四名排軍,扶
持包大人坐進轎中,持燈引道,一路回歸衙署,坐下思量,定了主意,發下欽賜龍牌一
面,差兩名排軍,將奉旨到邊關拿調楊、狄的欽差阻擋住,不許出關,待本官進京見駕,
候聖上准旨如何,再行定奪。兩名排軍奉了鈞渝,持了龍牌,連夜往邊關而去。
    包爺即晚傳進陳州知府,囑咐道:「本官有重大案情,即要進京見駕,所有出糶賑
濟一事,目下民心已靖,且交貴府代辦數天,必須依照本官賑濟之法,斷不可更易存私;
如有作弊,即為擾害貧民,貴府有不便之處,本官斷不諒情,必須公辦。」陳州府道:
「大人吩咐,卑職自當力辦,豈敢存私自誤,以取罪戾?大人休得多慮。」是日包公將
糧米冊子,存糧多寡,糧金貯下若干,一一交代清楚。然後連夜動身,有陳州知府州縣
文武得知,齊齊相送,紛紛議論道:「這包黑子做的事,俱是奇怪難猜,不知又是何故,
不待天明竟是去了。包待制在本州糶賑饑民,眾百姓人人頌德,如今我們接手代辦,比
他格外加厚,有何不可。」眾官言語,不煩多表。
    且說包公是夜催促行程,一心只望早回王城,一路思量道:龐洪一班奸黨,妨賢病
國,弄出奇奇怪怪事情,別人的財帛,你或可以貪取,楊宗保是何等之人?你想他財帛,
豈非大妄人麼?吾今回朝,究明此事,不由聖上不依,扳他不倒,也要嚇他個膽戰心寒。
行行不覺天色曙亮,再走一天,將近陳橋鎮不遠,天已晚了。包爺吩咐不許驚動本鎮官
員,免他跋涉徒勞,不拘左右近地尋個廟宇,權且耽擱可也。薛霸啟稟道:「大人,前
邊有座東岳廟,十分寬敞,可以暫息。」包公道:「如此且在廟中將息便是。」
    原來一連二夜未睡,一天行走,眾人勞苦,是以包爺此使命眾軍暫行歇止。當夜包
爺下了大轎,進至廟殿中,司祝道人多少著驚,齊齊跪接。同聲道:「小道不知包大人
駕到,有失恭迎,萬乞恕罪。」包爺道:「本官經由此地,本境官員,尚且不用驚擾。
只因天色已晚,尋個地頭夜宿,明早即要登程了,不須拘禮。況你們乃出家之人,無拘
無束,何須言罪。」眾道人道:「大人海量,且請到客堂小坐,只是地方不潔,多有褻
瀆。」包公道:「老夫只要坐歇一宵,不費你們一草一木,休得勞忙。」道人道:「小
道無非奉敬些清湯齋撰,還望大人賞光。」包公道:「如此足領了。」
    包爺進內,只見殿中兩旁四位神將,對面丹墀兩邊,左植蒼松,右栽古柏。包公進
至大殿,中央東岳大帝,凜凜端嚴。道人早已點起燈火香燭,包大人沐手拈香跪下,將
某官姓名告祝,禮叩畢起來。是時道人等備了上品蔬齋一席,與包公用晚膳,眾排軍轎
夫另在別堂相款,不多細表。
    當晚眾道人只言包大人在此安宿,連忙預備一所潔雅臥房,請他安睡。包公反說他
們厭煩,定要坐待天明。又吩咐眾排軍役夫,一概將息,五更天即要啟程。眾排軍人等,
連日勞累,巴不得大人吩咐一言,各各睡去。單有包公在大殿上,或行或坐,廟內道人
緊緊陪伴,不敢臥睡,包公幾次催促他們去睡,眾道人道:「大人為國辛勞,終夜不睡,
恐妨貴體。小道等乃幽閒之民,焉敢不恭伴大人?」包公道:「老夫路經此地,只作借
宿,你等何必過謙。」眾道人見包公十分體貼,人人感激,不一會,又恭奉清茶。至五
更天,眾軍役揩目抽身,道人早已設備燒湯梳洗。此地近離王城不遠,用膳已畢。包公
先取出白金十兩,賞與道人,作香燭之資,即打轎起程。眾道人齊齊跪送,都道:「包
大人好官,用了兩頓齋飯,卻賞了十兩白金。」
    不表道人讚歎,卻說包公行了一程,已是陳橋鎮上,方到一橋中,忽狂風一卷,包
爺打了個寒噤,一頂烏紗帽被風吹落。原來包公由西而東,這頂帽子在轎中吹出,落在
橋口上。張龍、趙虎連忙抓搶,豈料四手搶一冠,也搶不及,竟滾落於橋下,露出包公
光頭一個。包公喝道:「什麼風,這等放肆!」旁立排軍呆呆,有些答道:「這是落帽
風。」包公笑道:「如此就是落帽風了。」說時,張龍、趙虎將烏紗與包公升戴好,包
公一想,喚張、趙道:「著你二人,立刻拿了落帽風回話。」二人一想,不好了,如今
又要倒運了,忙啟上大老爺道:「落帽風乃無影無蹤之物,何處可以捕拿?乞懇大人詳
參。」包公喝道:「狗才!差你這些小事,竟敢懈慵退避!」二人道:「並不是小人們
貪懶畏避,只因無根之物,難以捕拿,求乞大人開恩。」包公喝道:「該死奴才,天生
之物,那有無根之理,明是你們貪懶畏勞,限你們一個時辰,拿落帽風回話。」言罷,
吩咐仍回轉東岳廟中等候。
    卻說張龍、趙虎吐舌搖頭,趙虎道:「張兄,吾二人今番倒霉了。一連幾天,路途
勞累,如今又要拿什麼落帽風,這是天上無形之物,哪得捕拿,實乃我二人倒運。」張
龍一路思量,又道:「趙弟!此事我們辦不來的,不免去覓陳橋鎮上的保證,要在他身
上將落帽風交出,若還交代不出,即拿這保正會見包大人,你意下如何?」趙虎聽了笑
道:「這個主見,倒也不差。」
    當下二人昏昏悶悶,去尋鎮上保正,逢人便問,內中有人說,保正家住急水鄉。二
人又即查詰至急水鄉,正值保正在家。二人動問姓名,此人姓周名全,便問二人到此何
干,張龍道:「吾二人乃包大人排軍,只因包大人在橋上被狂風落帽,大人差吾二人找
陳橋鎮保正,立刻將落帽風拿回究罪。」此人道:「二位上差,既奉包大人差遣,豈無
牌票,今既無牌票,只恐真假莫辨。如無牌票,恕吾不往。」二人道:「這句話說得有
理,如此你且在家中候著,待吾請了大人簽牌,再來找你。」周全應允。
    二人一程跑回東岳廟中,上稟包大人道:「保正要簽牌,方肯將落帽風拿出。」包
公聽了大怒,二目圓睜,喝道:「兩個奴才!老夫經由的地頭,向不驚動別人。如今差
你往辦些些小事,即要驚動保正,十分可惱!」二人啟稟道:「大人凡要拘拿,只須憑
牌票交與地方保正,便可交出犯人。」包爺喝聲:「胡說!地方上保正,只管得地頭百
姓,落帽風不是保正管領,何由驚動他們。況你二人還未知落帽風下落,擅敢妄擾保正
麼!」二人隨即再稟道:「大人,落帽風實乃無影無蹤之物,教小人如何捕捉?望大人
開恩見諒,饒赦落帽風,早些趕路為是。」包爺喝道:「胡說!凡為承當衙役,總要捕
風捉影,今日有了風,還捉不著麼?也罷,老夫念你二人是個不中用的,准賞差牌一面,
不許驚動保正,滋擾地方,再限你們二個時辰,即拿落帽風回來問究。若再推諉,文武
棍一頓打死。」二人領諾,拿了牌票,垂頭喪氣,跑出廟中。
    且說包公不是當真要拿落帽風,只因這狂風來得奇怪,身坐轎中,能捲出烏紗,料
有些奇異之事。這包公是愛管事的官員,又知張、趙是能干差役,故著他二人捕風捉影,
又不許他們驚擾地方,既免了一番周折,又免得差吏擾民之害。當下張、趙二人,一路
上心煩意悶,想:「如大人差我二人捉霜拿雨,也還有形可取,偏偏要提落帽風,這就
難了。」二人跑上陳橋,立定了左顧右盼,有過往多人,見二人睜目而視,不明其故,
有多言的人,詢他二人。二人說是奉包公所差,捕捉落帽風,只為俟候得久了,竟不知
落帽風在何處。內有一少年道:「只有橋西側藥材店一人,名駱茂豐,且去拿他看看。」
有幾個老成的道:「多言亂說!此人乃一良善人,守分營生二三十載,並不招非作歹,
你這人好沒分曉。若不是此人,豈不冤屈了他!」張、趙聽了,倍加煩悶,手中摩弄牌
票,站得足都酸了,只得坐於橋欄上自言自語道:「包大人差我二人捉拿落帽風,如今
尋抓不著,回去定然受責,如何是好!」二人想不著路,如癡如呆。忽見呼的一陣狂風,
迎面卷將過來,二人急忙立起,四手搶拿,只呼捉風,豈知捉不牢,反將牌票一紙吹捲
過橋,猶如高放風箏一般,已捲起半空中。二人齊道:「壞了,風捉不牢,反將牌票吹
去,如何回復得包大人!」
    且說陳橋鎮東角上有一街衢,名曰太平坊,是一所小市頭。對街兩廂店舖,來往行
人不少,這陣狂風,實來得怪異,捲起牌票,吹至太平坊上,落在一副菜擔之內。那販
菜的人見了,說道:「為什麼這紙當票寬大,不知何處吹來的?」遂將擔子停住,雙手
拾起來看,早有張、趙急忙忙趕來,大呼道:「落帽風在此地了!」張、趙二人趕近了,
要搶奪回那牌票,此人拿牢不放,反叱喝二人狂妄。張、趙也不爭辯,只雙手並挽道:
「落帽風,你可知包大人在東岳廟宇中等候你訊問麼?快些走吧!」那販菜人嚇得發抖,
即大呼道:「我是小本經紀,並不為非作惡,無端將吾拘扭作甚?」張龍道:「不管你
犯法不犯法,且到包大人跟前分辯。」不問情由,二人扭住,推推拉拉,一同走了。太
平坊上眾百姓一見,七言八語的喧吵,忿忿不平,一齊跟在後面,看他將販菜的抓往哪
一方去。
    不知此人可是落帽風,包大人如何審究,下回分解。
 
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