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    織 田 信 長

                     【第八十三章 惡鬼殺到】 
    
        信長在炙熱無比的驕陽下,以半笑半怒的神情直視著天空的一隅。 
     
      從接二連三傳來的消息看來,這場戰爭並不像他所想的那麼輕易就能贏得勝利。 
     
      本陣的先鋒阪井右近父子被殺,擔任第二陣防務的池田信輝也已被敵人攻破防線, 
    其後的木下及柴田部隊,也受阻於敵軍威力而無法推進。 
     
      由於德川軍隊已經渡河朝著朝倉軍的本陣殺了過去,因此使得信長更急於向前推進 
    。然而淺井部隊的力量卻是如此強大,使得他難以越雷池一步。這時雖然已近中午,但 
    是信長軍卻依然未能扭轉頹勢。 
     
      如今,信長旗下的森三左衛門可成也帶著一支由數百名抱著必死決心的勇士所組成 
    的部隊,開赴前線抵擋對方的攻勢;一旦這支部隊也被攻破,那麼信長就必須持刀親自 
    與敵人廝殺了。 
     
      「主公!要不要帶馬過來?」 
     
      由於敵軍的吶喊聲逐漸接近,因此蒲生鶴千代憂心忡忡地問道:「為什麼沉默不語 
    呢?難道主公認為森三左衛門也陷於苦戰之中嗎?」 
     
      「鶴!」 
     
      「是的!」 
     
      「看來你的膽子很小嘛!我還一直以為你應該是很有膽識的呢!」 
     
      「那麼……那麼你是有必勝的把握了?如果真是這樣,那麼我鶴千代……」 
     
      「哈哈……我怎會有必勝的把握呢?」 
     
      「啊?那你?」 
     
      「戰爭這種事情,不是輸,就是贏。僅僅只有如此而已啊!」 
     
      「不過,現在的情況卻是既非負,亦非勝。」 
     
      「對,就是這樣!」 
     
      「正是!一旦森三左的部隊被打敗了,那麼敵人就會來到這裡。」 
     
      「所以我才問你要不要馬啊!」 
     
      「到時候再說吧!不過,看起來敵人的勢力似乎有逐漸向這邊延伸的趨勢。」 
     
      「是的,的確如此!」 
     
      「到那時,如果我們能從中切斷對方的部隊……放心吧!我信長可是個身經百戰的 
    沙場老手呢!」 
     
      與此同時,從附近傳來一陣嘈雜聲。鶴千代不由得豎起耳朵。 
     
      (難道森的部隊真的已經被敵軍攻破了嗎?) 
     
      正當他這麼想著時,突然又有聲音傳來:「大將!大將在哪裡?敵將三田村莊右衛 
    門的首級被我方取得了,我正要把它獻給大將呢!快帶我去見大將!」 
     
      聽到這裡,鶴千代較信長更早一步起身:「三田村的頭真的被割了?快把它拿進來 
    !」 
     
      一旁的信長不發一語,只是靜靜地聽著。 
     
      從外面傳來的嘈雜聲又逐漸接近了。 
     
      「讓我到大將面前去,我帶了敵軍的侍衛大將三田村的首級要……」 
     
      三田村莊右衛門與遠籐喜右衛門並稱為淺井家最得力的大將,也是一名第一等的武 
    者;然而,如今卻逃脫不了身首異處的下場,而且還正被送到信長面前呢! 
     
      如果信長不曾起身仔細端詳那個人的臉,那麼結果又將會如何呢? 
     
      全身沾滿血跡、披頭散髮地走進來的那名男子,手中高舉著的,正是三田村莊右衛 
    門的人頭。 
     
      提著人頭的那名男子不是別人,正是遠籐喜右衛門。 
     
      他可以說就是造成今日織田、淺井兩家反目成仇的罪魁禍首。自從這兩家結成姻親 
    以來,他就不斷地在兩方點燃恨火,處心積慮地促使雙方開啟戰端:甚至此次當他出城 
    作戰時,他還誇下誓必取得信長首級而還的豪語。而今,就在淺井軍正逐漸逼近信長的 
    本陣時,他卻取了戰友三田村莊右衛門的人頭,並且親自把它送到信長面前。 
     
      「讓我到大將面前去!你看,我拿的是三田村的首級而已,絕對沒有其他意圖。請 
    讓我參見大將吧!」 
     
      「主公!要讓他過來嗎?」鶴千代說道,「取得三田村的首級一事,一定可以使我 
    方士氣上漲百倍!」 
     
      「好吧!讓他過來。」信長終於從椅子上站了起來。在他人眼中看來,此舉無異於 
    將惡鬼招來自己家中。只是,沒有人知道這將會造成怎樣的後果。 
     
      這時,嘈雜的人群聲似乎一步步地更接近了。 
     
      看來,逐漸接近信長本陣的敵方磯野員昌的部隊,已經被織田軍的稻葉一鐵率軍從 
    中截斷了。 
     
      這意味著信長最後的作戰時刻已經到來。 
     
      在這場混戰當中,信長和蒲生鶴千代一直有著一種怪異的直覺。 
     
      因為,三田村莊右衛門畢竟稱得上是淺井家首屈一指的大將。然而,取得他的首級 
    的人,卻只說要見信長,絲毫不肯透露自己的姓名,這實在太不尋常了! 
     
      然而信長卻不想多問。當然,這也是因為他太過於憂心正接近本陣的敵軍磯野部隊 
    的緣故。按照他的作戰計劃,如果稻葉一鐵能從中間襲擊對方,那麼這一仗就有勝利的 
    把握了。 
     
      「好吧!讓他過來。」 
     
      信長說完之後,就從椅子上站起來走出帳外。這種舉動並無特殊含意,他只是想親 
    自迎接取得敵軍大將人頭的部下罷了。雖然這只是一個無意識的行動,然而卻由於這個 
    行動而救了他自己的性命,也改變了這一場戰爭的命運。 
     
      如果真讓遠籐喜右衛門進入信長的營帳,那麼信長就必死無疑了。 
     
      然而,信長卻決定親自到帳外接見他。 
     
      一隻手高舉著三田村的人頭、全身濺滿血跡的遠籐喜右衛門,看起來真像個名副其 
    實的阿修羅!在他的左臉頰上,有一道被大刀砍中的傷痕,血不斷地從臉上滴落到胸前 
    。 
     
      (這個人到底是誰啊?) 
     
      從他全身的武裝來看,可知絕非一般的小兵,然而信長卻無法認清他到底是誰。 
     
      「參見大將!信長公……」 
     
      就在那一瞬間,信長的表情突然變得異常僵硬。 
     
      如果是自己這一方的人,那麼信長只需看一眼就可認出對方;然而當信長的眼光與 
    對方接觸時,他卻發覺那其中充滿了殺氣。於是信長再度問道:「你是誰?」 
     
      信長高聲喝道。就在同時,鶴千代已經拿起了大刀,而喜右衛門也如同野獸般地跑 
    了過來。 
     
      就在這烈日之下,雙方白刃相對,這時信長的身體也向右邊閃了過去。 
     
      這場激戰與其說是比武力,不如說是比雙方的鬥志,就在雙方你來我往之中,命運 
    也做了微妙的裁判。 
     
      在信長跳開的同時,蒲生鶴千代高聲喊道:「有刺客!」接著所有人都舉起了槍對 
    準遠籐喜右衛門。 
     
      「說!你到底是誰?你這卑鄙小人!」 
     
      竹中久作以沾著血跡的大刀抵著喜右衛門的鼻尖。 
     
      竹中久作即是秀吉的軍師——竹中半兵衛重治之弟。 
     
      「哼!」 
     
      遠籐喜右衛門咬牙切齒地哼了一聲:「退下!再不退下,我就真的打了!」 
     
      「你難道還不束手就擒嗎?」久作又進一步問道,「噢,原來你就是遠籐喜右衛門 
    啊!」 
     
      聽到這裡,喜右衛門突然搖晃了一下身體,說道,「既然被你識破了,我無話可說 
    。」 
     
      於是他提著首級轉向信長,說道:「來吧!你就殺了我吧!」 
     
      同時自動將大刀丟到地上。 
     
      「不行!我要你降服於我。」 
     
      「降服?哈哈哈!這是絕對不可能的事。我是淺井家的遠籐喜右衛門直經,你想我 
    是會降服於你的人嗎?」 
     
      「好吧!那麼我只好殺了你。」 
     
      於是竹中久作將掉落在地的大刀拾了起來。 
     
      信長啞口無言。 
     
      (真是個全然看不清目前時勢的頑固傢伙。) 
     
      不過,他雖是個徹頭徹尾的頑固者,卻也有著貫徹始終的氣概。正當他這麼想著時 
    ,久作與喜右衛門兩人已經在河岸上展開了一場激烈的戰鬥了。 
     
      起初是喜右衛門佔上風,但是與他對打的久作也不肯服輸,利用站起來的那一瞬間 
    ,敏捷地閃過了對方揮過來的一刀,並再度取得優勢。 
     
      在凌厲的攻勢被對方瓦解之後,喜右衛門已經沒有力氣了。他的身上到處傷痕纍纍 
    ,更何況與對手在年齡上相差懸殊,因此很快就被對手所殺,鮮血飛濺在四周的草地上 
    。 
     
      「淺井家的侍衛大將遠籐喜右衛門直經的首級,已經為我美濃的竹中久作重矩所取 
    得了。」 
     
      久作高舉著喜右衛門的頭高聲說道。這時,在距離十四五尺的青草叢中有人高叫著 
    :「進入我方本陣的淺井家大將安養寺三郎左衛門,已經被織田家的部衛中川喜助等生 
    擒了。」 
     
      信長聞言不由得哈哈笑了起來,然後轉身回到自己的營帳裡。 
     
      身著鑲有銀箔及刻著桐蝶紋的黑皮陣羽織的信長,在走回營帳的路上不時地搖晃著 
    肩膀笑道:「這麼一來我方就贏定了!」 
     
      一切都使人恍如置身夢中,唯一真實的是,在面對殘酷的戰爭時,每個人的生命都 
    變得不可思議了。 
     
    
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