話說崔員外因風雨子累贅，無從安放，意欲過繼與裴四郎為子，說之數次，堅執不
允，如何是好？只得托親賴友，再向裴四郎說成此事方好。不覺春去秋來不自由，年少
青春趕白頭。此時風雨子年已六歲，安放妥然，方可脫身。心中又想道：湖廣幾個店業，
雖然閉歇，尚有許多賬目，可以討些銀錢度日。不如遠走高飛，免得在親戚人家，被人
恥笑。主意已決。
那日有數人來到裴員外家，說起崔員外困苦，只落孤身一人，撇下六歲小兒，無從
托孤寄子：「前年崔兄曾經說過，意欲過繼與裴兄為子，尚未應允。況裴見並無兒女，
且崔兄意欲脫身他往，顧戀此子無益。我等想裴兄，莫若將機就計，兩全其美。素知裴
兄廣行善事，素積陰功，救人一命，勝造七級浮屠，好善樂為，莫大陰功，將來福壽綿
長，夫婦齊眉，永保長生。望裴兄成全善事，為百年不遇之盛舉。萬望金諾，何啻千金，
以全我眾之薄面，則有榮光多矣。」裴四郎聽罷眾人一番議論，說道：「老夫年將半百，
方知四十九年之非，看破世情，不以兒女為望，不求富貴為榮，安分守己，以盡餘年。
何必被兒女情腸牽制耶？然托妻寄子，自古有之，如若崔兄意欲他往，何妨將此子寄放
老夫處代為扶養，待一二年間，與他攻書上學，長大成人之時，崔兄滿可領回，一門完
聚，亦屬兩全其善。不知諸兄以為如何？」眾人聽罷，說道：「裴兄不必推辭。既然崔
兄決意欲將此子過繼與裴兄為子者，則崔兄一心無掛慮，南北任往還也。」裴四郎聽到
這話，想道：此事不能不允。說道：「既蒙諸兄撮合，又與崔兄交好，老夫只得遵命
了。」眾人一齊往前施禮，說了許多套話，然後告辭而去。
這眾人來到崔員外處，只見一間破屋，煙氣直往外噴，數步以外，只覺臭氣撲鼻。
走到跟前，問屋內為何出煙，崔員外方始出來。垢面蓬頭，不衣不履。見了眾人說道：
「小兒出花，尚未走漿貫膿，沒有牛屎，拿些驢屎馬糞熏熏他，不免臭了諸位兄台，有
罪！有罪。」然後眾人將裴員外應許之事說了一遍。崔員外連忙謝了眾人，說道：「且
待出罷了花，再勞諸位一同送去。」復又頓足道：「天生冤逆兒，（今日方知）引愧入
家門。傾家並敗產，偏偏要出花。不盡苦哀哉！」言罷，眾人各自相別而去。
再說甘員外夫婦二人，想兒子年已十四五，尚未作親，屢屢提媒，皆不如百善之意；
每有官宦家，願結姻盟者，任其自擇，猶不足取。那裡有許多才貌的女子與他匹配者？
父母為之憂心，暗中又叫媒婆各處察聽，總要如兒子的意才好。那日有兩個媒婆，一個
叫賈（假）奉承，一個叫許（虛）恭敬，來到甘員外家。直至內堂，見了安人，說道：
「張員外，李翰林家有二位千金，天姿國色，絕世佳人，才堪詠絮，貌若傾城，真乃神
仙中之美麗者。這兩家親事，天下無雙，不可錯過。不知安人意下如何？」安人聽說，
心中到也如意。又恐兒子不如意，就對媒婆說道：「且等員外家來商議，改日回信罷。」
打發媒婆去了不題。
再說裴四郎有一個胞兄，老三，自幼在湖廣生理，甚為得意，置了田產房舍，娶了
家室，有大船數只，販賣貨物，常往江西。知道四兄弟夫婦二人並無兒女，且江西大荒
大亂，不能久居，不如接到湖廣，到也安逸，不失親親之誼。那日，裴三郎裝載一船貨
物，來到江西。先到裴四郎家，說道：「此處荒亂，不能久住，要接你夫婦二人避亂湖
廣，免受驚慌。待貨物賣完，一同回去。」裴四郎正在為難之際，聽他三哥一說，正合
心意。二人商議明白。數日之間，貨物賣完，裴三郎接了他夫婦二人，上船望湖廣去了。
裴四郎到了湖廣，乃魚米之鄉，比江西風俗高尚，心中樂然。過了十餘日，又想起前番
崔兄欲將兒子過繼與他，五次三番，堅執不允，又托人說之再再，不得不允。每見人家
有兒的，待父母未見所善，有兒不如無兒之樂。看破世情，不以兒女為念。幸得遠離江
西，不能送來，落得安然自在，到也罷了。時屆春光晝永，不覺倦態迷離，磕睡沉沉，
已入夢鄉。自覺步出庭院，耳邊忽聽呼呼呼風響，只見空中跳下一隻白虎，火眼金睛，
尾巴倒豎，見了四員外，如貓捕鼠。跑之不及，被虎咬住脖頸，不能得脫，自知性命休
矣。正在魄散魂消，戰慄不已，大喊大叫，忽然醒來，不覺一場惡夢，嚇了一身冷汗，
心中猶覺亂跳，不知吉凶禍福，尚在疑猜。這且不言。
花開兩朵，各表一枝。再說崔員外，等兒子出罷了花，打點要將兒子送去。誰知裴
四郎被他哥哥接了湖廣去了，已去數日。心中想道：我正要到湖廣討賬，二來將此子帶
去，千里迢迢，交付裴兄，則此子得了安身，我也一身輕快，無所掛慮，再作良圖。崔
員外想定主意，次日叫了船，帶了兒子，一同上船往湖廣而去。在路行程，已非一日。
那日來到湖廣，投飯店住下，然後打聽裴四郎的下落。眾人皆不知道。內中有一人說道：
「前日聽得人說裴三員外到江西接他兄弟，莫非就是裴四郎麼？裴三員外在青龍橋邊居
住，到那裡一問便知。」崔員外與眾人拱手而別，回到飯店，領了風雨子，問到青龍橋。
裴三員外家有人傳進話去。裴三員外弟兄二人出來招接。行至客屋，分賓〔主〕坐下，
各傾鄉曲。然後叫風雨子過來，與二位員外叩頭，侍立一邊。裴三員外有三隻船，內有
一隻慣走江西，船上無人照應，自己不能脫身，就向崔員外說道：「既然崔兄湖廣有賬，
我船上無人照應，就在我船上照應，又不耽誤討賬，兩全其美。且與捨弟莫逆相好，異
姓弟兄，如同手足，毫無別意。」崔員外躬身謝過。留了飯，就在裴三郎家住下。裴四
郎分付，叫人到飯店將行囊搬來，領了風雨子，往白虎村去了。行走之間，心中暗想道：
昨日做了一場惡夢，今日崔金龍偏偏送個兒子來，莫非白虎照命、白虎臨門，（預兆）
莫非應在此兒身上？豈非先有養虎傷身，不祥之兆？說與安人知道。安人聽說道：「陰
陽怕懵懂，未必如此。且看他志向再作道理。」裴四郎與他取名既壽。（受命於天既壽
永昌）這且按下不題。
此時春光明媚，花柳動人。正是花朝撲蝶，游女如雲。這日清晨，有幾個窗友前來，
邀甘百善到文昌閣會文。百善來至後堂，稟過了父母，與窗友一路之上說說笑笑出了城。
看見碧桃紅杏，極目芬菲；芳草王孫，游春士女，看不盡春光富貴。不覺大寬眼界，令
人怡情至樂。眾人來到文昌閣，會罷了文，各自回家。甘百善吃罷午飯，來到書房，只
覺倦眼迷迷，隱幾而寐，鼻息悠悠，公然入夢。不知端的，且聽下回分解。
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