第二回 九里松吳郎刮目 十錦塘蕩子留心
    
    西子湖頭春過半,不料尋春惹起懷春怨,相逢無語腸空斷,那堪臨去頻頻盼。好事
從來難愜願,一樹嬌花幾被風吹散,多情何故眉顰攢,暗中恐有人偷算。      
   《蝶戀花》

    話說吳端生受了金御史西席之托,賓主之間相處甚得。一日吳瑞生方與金昉做完功
課,琴童忽報鄭相公來訪,吳瑞生慌忙出門迎接入坐,說道:「弟自入學以後,台兄絕
不來顧盼小弟,獨不念悶殺讀書客乎?」鄭漢源道:「非是小弟不來奉訪,但今非昔比,
如今兄有責任,弟乃閒人,怎好屢來攪亂?」吳瑞生道:「兄太滯了,吾輩相處豈拘形
跡?況同為讀書朋友,一言一動皆足為益,何攪亂之有?以後還望吾兄不時常來為小弟
開釋悶懷。」鄭漢源道:「難得兄不避攪亂,弟亦何惜腳步?」說著話書僮捧茶至,鄭
漢源飲了一杯茶,又說道:「弟今日一來是望兄,二來還有一事奉邀。」吳瑞生道:
「有何事見教?」鄭漢源道:「明日三月初十日,是清明佳節,我杭州風俗最興清明湖
上游春,士女車馬駢集,是第一大觀。弟與趙兄已出分資,著人湖上安排盒酒,欲邀兄
一遊,侍著小價來請,又恐兄為東主西賓之分所拘,不肯出去。故此趙兄特委弟親來口
達,乞明晨早到捨下用飯就是。馬匹亦是小弟預備,望吾兄萬勿推卻。」吳瑞生道:
「此乃極妙之事,自弟來到貴府,久欲觀西湖勝概,奈無人指引,今吾兄既肯攜帶,正
深慰所願,弟焉敢違命?但游春之費是大家公分,不然空手取擾,於心何安?」鄭漢源
道:「我輩相與,何必計此區區!」說罷又飲了一懷茶,方才起身告別。吳瑞生送至大
門外,還未歸捨,鄭漢源又轉回叫道:「吳兄留步,弟還有一句話要說,幾乎忘記了。
明日游春,有江南如白李兄,也是一位朋友,亦與同事。因兄與他未曾會過,故先告明,
到捨下好相敘。」吳瑞生道:「太細心了,四海皆兄弟,況是朋友,何論生熟?又煩兄
諄諄於此。」鄭漢源道:「分外生客,不得不先說明。」說完這句話,方才一揖而去。
    到了次日,吳瑞生未明早期,梳洗完了,又放了金昉的學,方領著琴童、書僮一直
到了鄭漢源家門首。門上人通報了,鄭漢源迎入了客捨,見趙肅齋、李如白俱已在座。
大家出席作了揖,吳瑞生問鄭漢源道:「此位就是如白李兄麼?」鄭漢源道:「正是。」
吳瑞生又一揖,道:「夜來與鄭兄在敝齋閒敘,方聞李兄大名。今幸識荊,容日奉拜。」
李如白道:「久聞吳兄才名,如雷灌耳,意欲到貴齋一叩,奈弟是投親至此,與金公素
無相識,不便登門,故未造謁,望吳兄寬諒。」吳瑞生又待開言,趙肅齋攔住道:「二
位且不必多行套言,誤了正事,大家坐了再說。李兄年長,即坐首席,次座是吳兄的,
弟與主人兩邊打橫,時刻有限,不必遜讓。」鄭漢源道:「趙兄行事爽利,真乃妙人。」
各自坐定,鄭漢源吩咐一面斟茶,又吩咐後邊請燭堆瓊出來侑酒。不一時,果見一位美
人走近席前。十分標致,但見:
    
    兩鬢綠雲舖錦,簇簇珠滿頭,丁香紐結芙蓉扣。眉灣似月鉤,目清疑水流,櫻桃一
顆肥脂透,體柔。金蓮細小,行動倩人扶。

    堆瓊走近席前,朝上叩拜,各問了大姓,萬福畢,遂坐在席前。吳端生偷眼一看,
見他眉細而長,眼光而溜,嬌嬈之中仍具莊雅,端凝之內更饒風致,便知不是俗妓。對
眾人誇道:「堆瓊丰神綽約,秀色撩人,塵埃之中有此異品,令我見之恍然如遇仙中人
也。」堆瓊道:「妾乃蒲柳省質,煙花陋品,得侑酒席前,邀光多矣。何堪垂青!」吳
瑞生見堆瓊手中拿著一柄金扇,借來一看,卻是一把灑金素扇,說道:「此扇何為沒有
題詠?」眾人道:「堆瓊何不就求一揮?」堆瓊道:「怎改動勞大筆?」吳端生道:
「情願獻醜。」遂令人取過筆硯,題了一首七言律詩,寫完眾人拿去一看,那詩是:
    
    疑是仙妹被謫來,喜逢笑口共銜杯。
    髻妝墮馬雲鬟亂,蓮步乘鸞月影開。
    著意濃濃還淡淡,惹情去去復回回。
    自來不識常娥面,從此因卿難卸懷。

    眾人將詩看完,大笑道:「妙極,妙極!吳兄雖與堆瓊是初會,此詩已極兩情綢繆
之趣。俺們請滿酌一杯,權為你二人台卮。」吳瑞生道:「偶然作戲,莫要認真。」堆
瓊道:「相公未必不真,妾意已自不假。」吳端生道:「你既不假,我就認真了。」遂
把酒一飲而盡。一時間珍饈齊列,大家飽餐,將殘餚撤去,趙肅齋道:「時候不早該收
拾出城了。」鄭漢源道:「既如此,弟也不留。」遂叫人們外侍候鞍馬,著燭堆瓊坐了
轎子先行,隨後四人上了馬,領著眾家人一同出湧金門,望西湖而來。
    到了西湖,大家一望,果然好春色也。但見:
    
    遊人似蟻,車馬如雲。乍寒乍暖,恰逢淡淡春光;宜雨宜晴,偏稱融融淑氣。蘇公
堤上,柳絲裊裊拖金色;西子湖邊,草褥茸茸襯馬蹄。水邊樓閣侵三壇,山上亭台吞古
蕩。雷峰塔、主叔塔、天和塔,塔頭主蓋射紅霞;南高峰、北高峰、飛來峰,峰頂煙嵐
結紫霧。六橋旁系賞春船,昭慶常呼游士酒。香片飛紅,拂袖微沾。花港雨松陰分綠,
吹面不寒麴院風。正是,全勒馬嘶芳草地,玉樓人醉杏花天。

    西湖景致大家觀之不盡,鄭漢源道:「湖岸上遊人太多,咱們由蘇堤而南直至段橋,
泛舟湖心,那裡我有人伺候,閒人不好進去攪亂,不如到那邊去自在游賞。」眾人道:
「如此甚妙。」於是直望蘇堤行去,但見夾堤兩岸俱是楊柳桃杏,紅綠相間,如武陵桃
源一般。走了二里有餘,方至段橋,橋下早有人艤舟以待,大家上了船,直撐至湖心亭。
這湖心亭東倚城郭,南枕天竿,西臨孤山,北通虎跑。平湖鏡水,一覽無遺。吳瑞生徘
徊四顧,見湖山佳麗,如置身錦繡之中,不覺慷當以慨,說道:「這青山綠水,閱盡無
限興亡;斷塔疏鐘,歷過許多今古。光陰幾何,盛事難再,今吾四人萍水相逢,頓成知
己,誠不易得之會也,豈可無詩以紀今日之勝?」鄭漢源道:「請問吳兄,今日之詩是
怎麼樣做法?」吳瑞生道:「若每人一首,恐耽閣時刻,不如每人一句聯成一律。上句
既成,下句便接;若上句成而下句接不來者,令堆瓊斟巨觥以罰之。」鄭漢源道:「此
法還未盡善,詩句咱們占了,卻將堆瓊置於何處?不如咱四人作開句,下句俱是堆瓊接
續,倘堆瓊閣筆,大家各斟一杯以罰之。」呈瑞生道:「惶恐惶恐,我只說堆瓊有太真
之貌,不料又負謝姬之才,真令人愛死敬死。」堆瓊道:「妾怎敢班門弄斧?」趙肅齋
道:「堆瓊詩才是我們知道的,不必太謙。」說完即取湖景為題,按長幼做去:
    
    李:三月西湖錦繡開,
    燭:山明水艏勝蓬萊。
    趙:風傳鳥鳴花陰轉,
    燭:船載笙歌水道回。
    鄭:三竿僧鐘雲裡落,
    燭:六橋漁唱鏡中來。
    吳:分明一幅西川錦,
    燭:安得良工仔細裁。

    眾人詩句聯完,吳瑞生離坐攜堆瓊手道:「美人具此仙才,即以金屋貯之亦不為過。
而乃墮落青樓,飄泊如此,亦天心之大不平也。前見卿,為卿生愛;今見卿,又不由不
為卿生憐矣。」堆瓊聞瑞生之言,因感激於心,不覺眼中含淚道:「薄命賤妾,幸得與
君一面,已自覺緣分不淺。今為席間鄙句又深戀戀於妾,使妾銘心刻骨,終身不敢有
忘。」鄭漢源對眾人道:「你看他二人綣戀於此,真正一對好夫妻。待弟回家另擇吉辰,
薄設芹酌,以賞他二人未完之願。」堆瓊謝道:「若果如此,感佩不盡。」趙肅齋道:
「此事還俟異日,今日且說今日。這湖心亭非專為我五人而設,豈可久戀於此?如今九
裡松百花園因聖上有志南巡,修整的異樣奇絕,咱們何不到那邊一遊?」眾人道:「趙
兄說的是。」於是大家又上了船,離開了湖心亭,復望段橋而來。
    到了段橋,各人上了馬,堆瓊仍上了轎子,一路渡柳穿花,觀山玩水,不一時已到
九里松百花園前。四人下了馬,堆瓊出了轎子,正欲進園,忽見園內一夥雜耍扮著八仙、
唱著《道情》,篩鑼動鼓而來。此時,園外人往裡擠,園內人往外擠,正是人似潮頭,
勢若山崩,一擁而出,遂眾人一衝,沖的趙肅齋、鄭漢源、李如白、燭堆瓊各不相見。
吳瑞生忙在人叢中四下遙望,但見人山人海,那裡望的見?又尋到園裡園外,尋了個不
耐煩,總不見個蹤影。復回九里松尋找,不唯不見他四人,連琴童、書僮也不見了。吳
瑞生正欲按排獨自回城,忽見一君婦女笑語而來。吳瑞生定睛一看,見內中一位老的,
還有一位中年的,獨最後一位女子,約有十六七歲年紀,生的十分窈窕,但見:
    
    臉暈朝霞,眉橫晚翠。有紅有白,天然窈窕生成;不瘦不肥,一段風流描就。裊裊
娜娜,恍如楊柳舞風前;滴滴嬌嬌,恰似海棠經雨後。舉體無嬌妝,非同狐媚妖冶;渾
身堆俏致,無愧國色天香。

    你道這三位婦子為誰?那位老的是翠娟的母親,那位中年的是翠娟的姑娘,最後那
位女子就是翠娟小姐。金御史因清明佳節著他出來塋前祭掃,金昉先回,他母女尚在九
裡松觀看湖景。也是吳瑞生的姻緣合當有湊,無意中便覿面而遇。吳端生見這位女子生
得佳麗異常,心中悅道:「堆瓊之容嬌而艷,此女之容秀而疑,福相雖有貴賤之別,然
皆為女中之魁。我吳瑞生若得此女力妻,以堆瓊為妾,生平志願足矣。但未知此女是誰
家宅眷。我不免尾於其後打聽一個端的。」遂跟著那三位婦女,在後慢慢而行,不住的
將那女子偷看,那女子也不住的回顧吳瑞生。吳瑞生愈覺魂消,走了箭餘地,來到十錦
塘。那十錦塘早有三乘轎子伺候,那兩位夫人先上了轎,隨後那女子臨上轎時,又把吳
瑞生看了幾眼,方把轎簾放下,才待安排走,忽路旁轉過一個漢子來,向那跟隨的使女
道:「這轎中女眷是誰家的?」那使女道:「是城中金老爺家內眷,你問他怎的?」那
漢子竟不回言,直走到一個騎馬的後生面前低低說了幾句,那騎馬的後生便領著一夥人
揚長去了。
    看官你道這騎馬的後生是誰?也是杭州城中一個故家子弟,姓鄭名一恆,他的父親
也曾做到戶部侍郎,居官貪婪異常,掙了一個巨萬之富,早年無子,到了晚年,他的一
個愛妾才生了鄭一恆。這鄭侍郎因老年得子,不勝愛惜,看著鄭一恆就如掌上珠一般,
嬌生慣養,全不敢難為他。年小時也曾請先生教他讀書,他在學堂那肯用心?雖讀了十
數年書,束修不知費了多少,心下還是一竅不通。他父親見這個光景,也就不敢望他上
進,遂與他納了一個例監。到了十七八歲,心心愈放了,他父親因管他不下,不勝忿怒,
中了一個痰症,竟嗚呼哀哉了。自他父親死後,沒人拘束他,他便無所不為,凡結交的,
皆是無賴之徒,施為的俱是非法之事。適才根問金家使女的那個漢子,就是他貼身的一
個厚友,叫做雲裡手計巧,凡那犯法悖理的事,俱是此人領他胡做,這鄭一恆他還有一
個毛病,一生不愛嫖,只愛偷,但見了人家有幾分姿色的婦女,就如蚊子見血一樣,千
方百計定要弄到手中。今日在十錦塘見了那轎中女子生的俊俏,便犯了他那愛偷的毛病,
故著計巧問個明白,到家好安排下手。——這是後來事,且不必提。
    單說吳瑞生見那漢子盤問,那使女說是金老爺家內眷,心中暗喜道:「城中沒有第
二家金老爺,這位女子莫不是金公的女兒?不想吳瑞生的姻緣就在這裡。」又想道:
「此女就是金公女兒,他官宦人家深宅大院,閨門甚嚴,我吳瑞生就是個蜜蜂兒,如何
鑽得進去?」又轉想道:「還有一路可以行的,到明日不免央煩鄭漢源、趙肅齋到金公
面前提這段姻事。倘金公憐我的容貌,愛我才情,許了這段姻緣,也是未可知的。」又
躊躇道:「終是礙口,他是我的東主,我是他的西賓,賓主之間這話怎好提起?倘或提
起,金公一時不允,那時卻不討個沒趣?」又自解道:「特患不得天緣,若是天緣,也
由不的金公不允從。你看湖上多少婦女,卻無一個看入我吳瑞生眼裡,怎麼見了金公的
女兒我便愛慕起來?金公的女兒也不住的使眼望我,不是天緣是甚麼?這等看來,還是
央鄭趙二位去說為妥。」又轉念道:「還有一件不牢靠處,我居山東,他居浙江,兩下
相去有數千里之遙,縱金公愛就這段姻緣,他怎忍的把身邊骨肉割捨到山東去?」又尋
思道:「有法了。若就這段姻緣,除非我贅於他家,將我父母接來,做了此處人家,這
事方能有濟。」又忽然叫苦道:「不好不好,我看金公的女兒似有十六七歲年紀了,到
了十六七歲,那裡不受聘於人之理?假苦受了人家聘,我吳瑞生千思萬想究竟是一場春
夢,我這一腔熱血,一段癡情,卻教我發付到那裡?」於是自家難一陣,又自家解一陣,
喜一陣,愁一陣,一路上盤盤算算,不覺不知已來到金御史門首。三頂轎子一齊住下,
獨金御史女兒臨進門時還把吳瑞生看了幾眼,方同那兩個婦人進去了。這吳瑞生目為色
奪,神為情亂,癡癡呆呆,踉踉蹌蹌自己回了書房。見琴童、書僮迎著道:「相公你被
人擠到那邊去了,教我兩個死也是尋不著。」吳瑞生問道:「趙相公、鄭相公、李相公、
燭堆瓊你見他不曾?」琴童、書僮道:「俺也不曾見他。因尋相公不著,俺就先回來
了。」說著話金家家人已送飯至,吳瑞生此時心煩意亂,那裡吃得下去?只用了一個點
心,其余俱著琴童、書僮拿去吃了,便一身倒在床上,一心想著燭堆瓊,又一心想著金
公的女兒。被窩裡打算到半夜,方才睡去。正是:一時吞卻針和線,刺人腸肚系人心。
不知後來吳瑞生與金御史的女兒姻緣果是何如,且看下回分解。
 
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