

第四回　薄命女偏逢薄命郎 　葫蘆僧亂判葫蘆案


　　卻說黛玉同姊妹們至王夫人處,見王夫人与兄嫂處的來使計議家務,又說姨母家
遭人命官司等語.因見王夫人事情冗雜,姊妹們遂出來,至寡嫂李氏房中來了.
　　原來這李氏即賈珠之妻.珠雖夭亡,幸存一子,取名賈蘭,今方五歲,已入學攻書.
這李氏亦系金陵名宦之女, 父名李守中,曾為國子監祭酒,族中男女無有不誦詩讀書
者. 至李守中繼承以來,便說"女子無才便有德",故生了李氏時,便不十分令其讀書,
只不過將些>,>,>等三四种書,使他認得几個字,記得
前朝這几個賢女便罷了,卻只以紡績井臼為要,因取名為李紈,字宮裁.因此這李紈雖
青春喪偶, 居家處膏粱錦繡之中,竟如槁木死灰一般,一概無見無聞,唯知侍親養子,
外則陪侍小姑等針黹誦讀而已.今黛玉雖客寄于斯,日有這般姐妹相伴,除老父外,余
者也都無庸慮及了.
　　如今且說雨村, 因補授了應天府,一下馬就有一件人命官司詳至案下,乃是兩家
爭買一婢,各不相讓,以至毆傷人命.彼時雨村即傳原告之人來審.那原告道:"被毆死
者乃小人之主人. 因那日買了一個丫頭,不想是拐子拐來賣的.這拐子先已得了我家
的銀子,我家小爺原說第三日方是好日子,再接入門.這拐子便又悄悄的賣与薛家,被
我們知道了, 去找拿賣主,奪取丫頭.無奈薛家原系金陵一霸,倚財仗勢,眾豪奴將我
小主人竟打死了.凶身主仆已皆逃走,無影無蹤,只剩了几個局外之人.小人告了一年
的狀,竟無人作主.望大老爺拘拿凶犯,剪惡除凶,以救孤寡,死者感戴天恩不盡!"
　　雨村听了大怒道:"豈有這樣放屁的事!打死人命就白白的走了,再拿不來的!"因
發簽差公人立刻將凶犯族中人拿來拷問, 令他們實供藏在何處,一面再動海捕文書.
正要發簽時, 只見案邊立的一個門子使眼色儿,____不令他發簽之意.雨村心下甚為
疑怪,只得停了手,即時退堂,至密室,侍從皆退去,只留門子服侍.這門子忙上來請安
, 笑問:"老爺一向加官進祿,八九年來就忘了我了?"雨村道:"卻十分面善得緊,只是
一時想不起來."那門子笑道:"老爺真是貴人多忘事,把出身之地竟忘了,不記當年葫
蘆廟里之事? "雨村听了,如雷震一惊,方想起往事.原來這門子本是葫蘆廟內一個小
沙彌, 因被火之后,無處安身,欲投別廟去修行,又耐不得清涼景況,因想這件生意倒
還輕省熱鬧,遂趁年紀蓄了發,充了門子.雨村那里料得是他,便忙攜手笑道:"原來是
故人."又讓坐了好談.這門子不敢坐.雨村笑道:"貧賤之交不可忘.你我故人也,二則
此系私室,既欲長談,豈有不坐之理?"這門子听說,方告了座,斜簽著坐了.
　　雨村因問方才何故有不令發簽之意.這門子道:"老爺既榮任到這一省,難道就沒
抄一張本省` 護官符'來不成?"雨村忙問:"何為`護官符'?我竟不知."門子道:"這還
了得! 連這個不知,怎能作得長遠!如今凡作地方官者,皆有一個私單,上面寫的是本
省最有權有勢,极富极貴的大鄉紳名姓,各省皆然,倘若不知,一時触犯了這樣的人家
, 不但官爵,只怕連性命還保不成呢!所以綽號叫作`護官符'.方才所說的這薛家,老
爺如何惹他!他這件官司并無難斷之處,皆因都礙著情分面上,所以如此."一面說,一
面從順袋中取出一張抄寫的` 護官符'來,遞与雨村,看時,上面皆是本地大族名宦之
家的諺俗口碑. 其口碑排寫得明白,下面所注的皆是自始祖官爵并房次.石頭亦曾抄
寫了一張,今据石上所抄云:
　　賈不假, 白玉為堂金作馬.(宁國榮國二公之后,共二十房分,宁榮親派八房在都
外,現原籍住者十二房.)
　　阿房宮,三百里,住不下金陵一個史.(保齡侯尚書令史公之后,房分共十八,都中
現住者十房,原籍現居八房.)
　　東海缺少白玉床, 龍王來請金陵王.(都太尉統制縣伯王公之后,共十二房,都中
二房,余在籍.)
　　丰年好大雪, 珍珠如土金如鐵.(紫薇舍人薛公之后,現領內府帑銀行商,共八房
分.)
　　雨村猶未看完,忽听傳點,人報:"王老爺來拜."雨村听說,忙具衣冠出去迎接.有
頓飯工夫, 方回來細問.這門子道:"這四家皆連絡有親,一損皆損,一榮皆榮,扶持遮
飾, 俱有照應的.今告打死人之薛,就系丰年大雪之`雪'也.也不單靠這三家,他的世
交親友在都在外者, 本亦不少.老爺如今拿誰去?"雨村听如此說,便笑問門子道:"如
你這樣說來,卻怎么了結此案?你大約也深知這凶犯躲的方向了?"
　　門子笑道: "不瞞老爺說,不但這凶犯的方向我知道,一并這拐賣之人我也知道,
死鬼買主也深知道.待我細說与老爺听:這個被打之死鬼,乃是本地一個小鄉紳之子,
名喚馮淵,自幼父母早亡,又無兄弟,只他一個人守著些薄產過日子.長到十八九歲上
, 酷愛男風,最厭女子.這也是前生冤孽,可巧遇見這拐子賣丫頭,他便一眼看上了這
丫頭, 立意買來作妾,立誓再不交結男子,也不再娶第二個了,所以三日后方過門.誰
曉這拐子又偷賣与薛家,他意欲卷了兩家的銀子,再逃往他省.誰知又不曾走脫,兩家
拿住, 打了個臭死,都不肯收銀,只要領人.那薛家公子豈是讓人的,便喝著手下人一
打,將馮公子打了個稀爛,抬回家去三日死了.這薛公子原是早已擇定日子上京去的,
頭起身兩日前,就偶然遇見這丫頭,意欲買了就進京的,誰知鬧出這事來.既打了馮公
子,奪了丫頭,他便沒事人一般,只管帶了家眷走他的路.他這里自有兄弟奴仆在此料
理, 也并非為此些些小事值得他一逃走的.這且別說,老爺你當被賣之丫頭是誰?"雨
村笑道: "我如何得知."門子冷笑道:"這人算來還是老爺的大恩人呢!他就是葫蘆廟
旁住的甄老爺的小姐,名喚英蓮的."雨村罕然道:"原來就是他!聞得養至五歲被人拐
去,卻如今才來賣呢?"
　　門子道: "這一种拐子單管偷拐五六歲的儿女,養在一個僻靜之處,到十一二歲,
度其容貌, 帶至他鄉轉賣.當日這英蓮,我們天天哄他頑耍,雖隔了七八年,如今十二
三歲的光景, 其模樣雖然出脫得齊整好些,然大概相貌,自是不改,熟人易認.況且他
眉心中原有米粒大小的一點胭脂т, 從胎里帶來的,所以我卻認得.偏生這拐子又租
了我的房舍居住, 那日拐子不在家,我也曾問他.他是被拐子打怕了的,万不敢說,只
說拐子系他親爹,因無錢償債,故賣他.我又哄之再四,他又哭了,只說`我不記得小時
之事!'這可無疑了.那日馮公子相看了,兌了銀子,拐子醉了,他自嘆道:`我今日罪孽
可滿了! '后又听見馮公子令三日之后過門,他又轉有憂愁之態.我又不忍其形景,等
拐子出去, 又命內人去解釋他:`這馮公子必待好日期來接,可知必不以丫鬟相看.況
他是個絕風流人品, 家里頗過得,素習又最厭惡堂客,今竟破价買你,后事不言可知.
只耐得三兩日,何必憂悶!'他听如此說,方才略解憂悶,自為從此得所.誰料天下竟有
這等不如意事,第二日,他偏又賣与薛家.若賣与第二個人還好,這薛公子的混名人稱
`呆霸王',最是天下第一個弄性尚气的人,而且使錢如土,遂打了個落花流水,生拖死
拽,把個英蓮拖去,如今也不知死活.這馮公子空喜一場,一念未遂,反花了錢,送了命
,豈不可嘆!"
　　雨村听了, 亦嘆道:"這也是他們的孽障遭遇,亦非偶然.不然這馮淵如何偏只看
准了這英蓮?這英蓮受了拐子這几年折磨,才得了個頭路,且又是個多情的,若能聚合
了,倒是件美事,偏又生出這段事來.這薛家縱比馮家富貴,想其為人,自然姬妾眾多,
淫佚無度,未必及馮淵定情于一人者.這正是夢幻情緣,恰遇一對薄命儿女.且不要議
論他, 只目今這官司,如何剖斷才好?"門子笑道:"老爺當年何其明決,今日何反成了
個沒主意的人了!小的聞得老爺補升此任,亦系賈府王府之力,此薛蟠即賈府之親,老
爺何不順水行舟, 作個整人情,將此案了結,日后也好去見賈府王府."雨村道:"你說
的何嘗不是. 但事關人命,蒙皇上隆恩,起复委用,實是重生再造,正當殫心竭力圖報
之時, 豈可因私而廢法?是我實不能忍為者."門子听了,冷笑道:"老爺說的何嘗不是
大道理, 但只是如今世上是行不去的.豈不聞古人有云:`大丈夫相時而動',又曰`趨
吉避凶者為君子'.依老爺這一說,不但不能報效朝廷,亦且自身不保,還要三思為妥.
"
　　雨村低了半日頭, 方說道:"依你怎么樣?"門子道:"小人已想了一個极好的主意
在此: 老爺明日坐堂,只管虛張聲勢,動文書發簽拿人.原凶自然是拿不來的,原告固
是定要將薛家族中及奴仆人等拿几個來拷問.小的在暗中調停,令他們報個暴病身亡
,令族中及地方上共遞一張保呈,老爺只說善能扶鸞請仙,堂上設下乩壇,令軍民人等
只管來看.老爺就說:`乩仙批了,死者馮淵与薛蟠原因夙孽相逢,今狹路既遇,原應了
結.薛蟠今已得了無名之病,被馮魂追索已死.其禍皆因拐子某人而起,拐之人原系某
鄉某姓人氏,按法處治,余不略及'等語.小人暗中囑托拐子,令其實招.眾人見乩仙批
語与拐子相符, 余者自然也都不虛了.薛家有的是錢,老爺斷一千也可,五百也可,与
馮家作燒埋之費.那馮家也無甚要緊的人,不過為的是錢,見有了這個銀子,想來也就
無話了.老爺細想此計如何?"雨村笑道:"不妥,不妥.等我再斟酌斟酌,或可壓服口聲
."二人計議,天色已晚,別無話說.
　　至次日坐堂,勾取一應有名人犯,雨村詳加審問,果見馮家人口稀疏,不過賴此欲
多得些燒埋之費, 薛家仗勢倚情,偏不相讓,故致顛倒未決.雨村便徇情枉法,胡亂判
斷了此案.馮家得了許多燒埋銀子,也就無甚話說了.雨村斷了此案,急忙作書信二封
,与賈政并京營節度使王子騰,不過說"令甥之事已完,不必過慮"等語.此事皆由葫蘆
廟內之沙彌新門子所出,雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來,因此心中大不樂業
,后來到底尋了個不是,遠遠的充發了他才罷.
　　當下言不著雨村. 且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子,亦系金陵人氏,本是書香
繼世之家.只是如今這薛公子幼年喪父,寡母又怜他是個獨根孤种,未免溺愛縱容,遂
至老大無成, 且家中有百万之富,現領著內帑錢糧,采辦雜料.這薛公子學名薛蟠,表
字文起, 五歲上就性情奢侈,言語傲慢.雖也上過學,不過略識几字,終日惟有斗雞走
馬,游山玩水而已.雖是皇商,一應經濟世事,全然不知,不過賴祖父之舊情分,戶部挂
虛名,支領錢糧,其余事体,自有伙計老家人等措辦.寡母王氏乃現任京營節度使王子
騰之妹,与榮國府賈政的夫人王氏,是一母所生的姊妹,今年方四十上下年紀,只有薛
蟠一子.還有一女,比薛蟠小兩歲,乳名寶釵,生得肌骨瑩潤,舉止嫻雅.當日有他父親
在日, 酷愛此女,令其讀書識字,較之乃兄竟高過十倍.自父親死后,見哥哥不能依貼
母怀,他便不以書字為事,只留心針黹家計等事,好為母親分憂解勞.近因今上崇詩尚
禮,征采才能,降不世出之隆恩,除聘選妃嬪外,凡仕宦名家之女,皆親名達部,以備選
為公主郡主入學陪侍, 充為才人贊善之職.二則自薛蟠父親死后,各省中所有的買賣
承局,總管,伙計人等,見薛蟠年輕不諳世事,便趁時拐騙起來,京都中几處生意,漸亦
消耗. 薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地,正思一游,便趁此机會,一為送妹待選,二為
望親,三因親自入部銷算舊帳,再計新支,----其實則為游覽上國風光之意.因此早已
打點下行裝細軟, 以及饋送親友各色土物人情等類,正擇日一定起身,不想偏遇見了
拐子重賣英蓮.薛蟠見英蓮生得不俗,立意買他,又遇馮家來奪人,因恃強喝令手下豪
奴將馮淵打死.他便將家中事務一一的囑托了族中人并几個老家人,他便帶了母妹竟
自起身長行去了.人命官司一事,他竟視為儿戲,自為花上几個臭錢,沒有不了的.
　　在路不記其日. 那日已將入都時,卻又聞得母舅王子騰升了九省統制,奉旨出都
查邊. 薛蟠心中暗喜道:"我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄著,不能任意揮霍揮霍,
偏如今又升出去了,可知天從人愿."因和母親商議道:"咱們京中雖有几處房舍,只是
這十來年沒人進京居住,那看守的人未免偷著租賃与人,須得先著几個人去打掃收拾
才好."他母親道:"何必如此招搖!咱們這一進京,原該先拜望親友,或是在你舅舅家,
或是你姨爹家.他兩家的房舍极是便宜的,咱們先能著住下,再慢慢的著人去收拾,豈
不消停些."薛蟠道:"如今舅舅正升了外省去,家里自然忙亂起身,咱們這工夫一窩一
拖的奔了去, 豈不沒眼色."他母親道:"你舅舅家雖升了去,還有你姨爹家.況這几年
來,你舅舅姨娘兩處,每每帶信捎書,接咱們來.如今既來了,你舅舅雖忙著起身,你賈
家姨娘未必不苦留我們.咱們且忙忙收拾房屋,豈不使人見怪?你的意思我卻知道,守
著舅舅姨爹住著, 未免拘緊了你,不如你各自住著,好任意施為.你既如此,你自去挑
所宅子去住,我和你姨娘,姊妹們別了這几年,卻要　守几日,我帶了你妹子投你姨娘
家去, 你道好不好?"薛蟠見母親如此說,情知扭不過的,只得吩咐人夫一路奔榮國府
來.
　　那時王夫人已知薛蟠官司一事, 虧賈雨村維持了結,才放了心.又見哥哥升了邊
缺,正愁又少了娘家的親戚來往,略加寂寞.過了几日,忽家人傳報:"姨太太帶了哥儿
姐儿,合家進京,正在門外下車."喜的王夫人忙帶了女媳人等,接出大廳,將薛姨媽等
接了進去. 姊妹們暮年相會,自不必說悲喜交集,泣笑敘闊一番.忙又引了拜見賈母,
將人情土物各种酬獻了.合家俱　見過,忙又治席接風.
　　薛蟠已拜見過賈政, 賈璉又引著拜見了賈赦,賈珍等.賈政便使人上來對王夫人
說: "姨太太已有了春秋,外甥年輕不知世路,在外住著恐有人生事.咱們東北角上梨
香院一所十來間房, 白空閑著,打掃了,請姨太太和姐儿哥儿住了甚好."王夫人未及
留,賈母也就遣人來說:"請姨太太就在這里住下,大家親密些"等語.薛姨媽正要同居
一處, 方可拘緊些儿子,若另住在外,又恐他縱性惹禍,遂忙道謝應允.又私与王夫人
說明:"一應日費供給一概免卻,方是處常之法."王夫人知他家不難于此,遂亦從其愿
.從此后薛家母子就在梨香院住了.
　　原來這梨香院即當日榮公暮年養靜之所, 小小巧巧,約有十余間房屋,前廳后舍
俱全. 另有一門通街,薛蟠家人就走此門出入.西南有一角門,通一夾道,出夾道便是
王夫人正房的東邊了. 每日或飯后,或晚間,薛姨媽便過來,或与賈母閑談,或与王夫
人相敘. 寶釵日与黛玉迎春姊妹等一處,或看書下棋,或作針黹,倒也十分樂業.只是
薛蟠起初之心,原不欲在賈宅居住者,但恐姨父管約拘禁,料必不自在的,無奈母親執
意在此,且宅中又十分殷勤苦留,只得暫且住下,一面使人打掃出自己的房屋,再移居
過去的.誰知自從在此住了不上一月的光景,賈宅族中凡有的子侄,俱已認熟了一半,
凡是那些紈э气習者, 莫不喜与他來往,今日會酒,明日觀花,甚至聚賭嫖娼,漸漸無
所不至,引誘的薛蟠比當日更坏了十倍.雖然賈政訓子有方,治家有法,一則族大人多
,照管不到這些,二則現任族長乃是賈珍,彼乃宁府長孫,又現襲職,凡族中事,自有他
掌管,三則公私冗雜,且素性瀟洒,不以俗務為要,每公暇之時,不過看書著棋而已,余
事多不介意.況且這梨香院相隔兩層房舍,又有街門另開,任意可以出入,所以這些子
弟們竟可以放意暢怀的,因此遂將移居之念漸漸打滅了.