第十四回 游山寺邂逅嬌姿
    且把紅生按下,再說昝元文。自將沈西苓劾奏流西,又將紅生假公濟私,舉薦他收
服黑天王。以是滿朝科道,俱各憤憤不平道:「他雖官害極品,不過是一武弁出身,怎
敢竊弄威福,把我等文官小覷,致流者流,降者降。若不將他彈奏一本,將來朝綱必致
紊亂。」遂將昝元文陰受泖寇唐雲厚賄,反把百姓殺害,充作賊俘,欺君誤國等情,做
了本頭,奏聞聖上。不覺龍顏大怒,立時批下,著將昝元文革了職,候刑部勘問。昝元
文聞了這個消息,吃了一驚,連夜打發家小,並將金珠細軟,前往浙江暫住。
    原來昝元文,單生一女,名喚瓊英。年方二八,尚未受茶。自前番在後花園內瞧見
紅生,豐姿秀麗,心下十分想念。不料昝元文回來撞見,認是奸細,竟將紅生捆吊密室。
瓊英不勝憐憫,候至夜深,密著老嫗,潛將酒飯與生充饑。及次日遇著沈西苓救去,瓊
英方才放心得下。然未知姓甚名誰,無從探訪,心心念念,思慕不置。只因年已及笄,
春心飄蕩,兼值深閨迥寂,從不見人,所以一遇紅生,便覺十分屬意。閒話休提。
    且說當日,隨著母氏急忙忙收拾起身,在路曉行夜宿。不一日,舟次蘇州。瓊英對
著老夫人說道:「孩兒一路,為因思念爹爹,心煩意亂今日舟抵姑蘇,聞得虎丘山寺,
風景秀麗,意欲上崖去,散悶片時,不知母親允否?」老夫人道:「果然聞得,虎丘為
蘇州第一勝景,汝若要去,可令乳娘相伴,隨喜一會,我自坐在船中罷。」瓊英聽說,
心下大喜。次日清早,催喚早膳吃過,即帶了乳嫗,並丫鬟僕從,前往虎丘游賞。只因
此一去,有分教:
    畫船喚起相思恨,佳句消磨錦繡腸。
    再說紅生,正欲進京覆命,恰值府廳各官,備酒在虎丘餞別。紅生遂與莊偉人,於
早間先到山寺隨喜。正在徘徊之際,忽見一隊僕媵,隨著一個美麗女子,款款而來。紅
生慌忙前一看,乃一絕色佳人,與方素雲不相上下。即著隨行兵役,問是誰家宅眷。須
臾回說,乃是昝老爺的小姐,名喚瓊英。只因昝總兵被著科道糾彈,奉旨革職,所以夫
人小姐,潛往浙江暫住。便途經過,到寺游賞。紅生聽說,大喜道:「原來昝元文也有
今日,只可惜他的女兒,曾有一飯之恩,何以報答。」一邊自言自語,那瓊英覷見紅生,
也暗暗驚疑道:「昔在園內遇著的書生,怎生也在這裡。看他許多役從,難道已經出仕
的麼?」即著家童問□是那一位官長。家童去了一會,登時回報道:「乃是欽差征討湖
寇的兵部職方司紅老爺。」瓊英心下想道:「或者面顏相似,不是他麼?為何就得這般
榮擢。」當日回到船中,愈加思念不已。吟詩一絕,以自遣道:
    相逢誰解不相思,相見那知意欲癡。
    今夜孤舟何處泊?落花空對水差差。
    昝小姐到得船中,老夫人即催開船,趕到平望停泊。次日五鼓起身,自向武陵進發。
    且說紅生,當晚在虎丘寺內,飲宴之後,忽報天使來到,開讀聖旨已畢,天使道:
「恭喜老先生,剿除巨寇,皇上大喜,特著下官星夜前來,催促進京覆命,並要眾將官
立功冊籍,以便次第行賞。欽限緊急,老先生只索即日起程,不便逗遛了。」紅生便與
莊偉人,擇日班師。一路至北逢州過縣,無不盡有人馬迎接。
    不一日,來到魯橋驛。那驛丞不早準備,缺少驛夫。本府知府,不好意思,就把驛
丞解來請罪。紅生仔細一看,認得就是何半虛。佯為不知,厲聲喝罵道:「王師奏凱,
凡經臨地方,上下衙門,無不躬親迎送。你許大前程,輒敢違誤麼。」何半虛抬頭,見
是紅生,驚得魂不附體,連連磕頭道:「願求饒恕。」紅生喝叫重打四十,即以抗誤王
師論罪,革去本職。可憐何半虛,打得兩腿鮮血淋漓,即日收拾起身回去。自不消細說。
    且說紅生,不一日到北京,項工部聞知,即到寓中相會。當下敘過寒暄已畢,項工
部道「泖寇縱橫,雖則是疥癬之疾,然損兵折將,連年征討,未獲掃清。今仁兄此舉,
本為奸臣設謀傾害,誰想竟成大功,凱旋覆命,使弟輩殊為慶忭。但聞初時,亦屢為賊
敗,不知後來怎得即爾洗除?願乞為弟細罄其詳。」紅生道:「小弟弄筆書生,素不諳
軍旅之事。前者奉命前去,自分必死。蓋權奸名為薦舉,陰實中傷,故所調軍士,皆老
弱疲病不堪者。況又糧草不繼,外絕救援。弟雖身先士卒,日夜飲泣,其如賊寇披猖,
致遭連敗。天幸遇一壯士,援戈相救,遂得轉敗為勝,得以一戰掃除。此君姓莊名偉人
亦是江湖豪傑。少不得面聖之後,還要同來奉拜。」項工部道:「此皆仁兄洪福,所以
有此際遇。」說罷,即令備酒,與紅生稱慶。當晚盡歡而散。
    次日,紅生早朝覆命,龍顏大喜。便宣入金鑾殿,細問平復之由。紅生把諸將效力,
並莊偉人解救之事,一一具奏。聖上十分慰勞,欽賜蟒衣一襲,玉帶一圍,官封兵部少
堂。莊偉人棄邪歸正,平復有功,即授都督之職。烏力骨、王守備等,俱有汗馬之勞,
超升三級。水從源、甘盡忠沒於王事,蔭封其子。宣詔已畢,紅生謝恩出朝,拜望同年,
並翰林科道各衙門知識。在路,忽遇著昝元文。昝元文遠遠望見紅生,即把馬頭撥轉,
向著小路而去。紅生陡然想起,前日保我剿寇,本欲置我死地,誰知反得成功,豈不是
因禍致福。只有沈西苓被他陷害,至今尚在遠方,實是可傷。今幸被彈革職,現在審問。
若不與西苓雪冤,更有誰人出力。思忖了一回,遂去與莊偉人商議此事。莊偉人聽說,
不覺大怒道:「這樣奸臣,何消與他絮叨叨的論辯,我明日早朝,少不得要上朝謝聖。
倘或撞著時,一頓打死便了。」紅生道:「他既奉旨候勘,是個欽犯,不是這般鹵莽的。
待奏過聖上,慢慢的與他廝鬧未遲。」再三勸慰,莊偉人那裡肯聽。
    次日早朝謝恩已畢,正要出來尋那昝元文,昝元文合該晦氣,正在朝房之外,劈頭
撞著莊偉人。喝問道:「你這個就是昝元文麼?」昝元文慌忙應道:「閣下是什麼貴
職?」那莊偉人便大聲道:「簇新欽授都督莊偉人的就是。今早一來上朝,二來要打殺
一個奸賊。」話聲未絕,挺出升籮大的拳頭,只一拳把昝元文打去了十數步。早驚動了
文武各官,盡來解勸。莊偉人道:「待我再是一拳,就結果了這奸賊了,到省得他刑部
衙門受苦哩。」正在喧嚷,適值紅生與項工部來到,竭力勸免。昝元文抱痛而回,竟不
知為著甚麼緣故。莊偉人既打了昝元文,便去上朝。朝罷,歸與紅生計議道:「一不做,
二不休。我今日即打了那廝,那廝明日少不得決有本進了。明早我與你兩個,各彈他一
本,倒也使得。」紅生道:「弟亦料著。此賊氣憤憤而去,決有本章奏聞聖上。與其讓
他先動手,不如弟與仁兄各上一本。兄把克餉喪師,殺害忠良之事劾奏,待弟把那不法
欺君彌天大罪,細細具疏。他已是革職候勘的,怕不將他斷送了也。
    算計已定,次早二疏同進。昝元文亦具本進上。聖上看見大怒,便著錦衣衛拿下。
其沈西苓,即日召還原職。旨下之日,那些受害的官員,俱各補疏進內,即著三法司勘
問。因恩赦減等,發到雷州安置。家小田園,一概抄沒。紅生與莊偉人聞知,俱各大喜。
飛即差人,同著天使出關,迎接沈西苓。
    要知後來如何?下回便見。
 
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