第三十七回 烏金鎮瓦打英雄 劉家莊夜鬧官兵
    話說眾捕快,請教老捕快的妙計,那老捕快姓薛名堂。那薛堂道:「我們叫了
裡長保長來,著他多帶些人,將兩頭柵子關閉,叫他們多帶兵器在店外伺候。你們
眾人陸續進店,或三五個,或五七個一桌喫茶,各人藏器械於身。我扮個乞人,進
來問他化點心,他那裡留神,我走至他面前,打他一鐵尺,他能起手。你們一齊圍
住,他有雙拳難敵我們眾手,怎當得我們兵器如雨點打下。」眾捕役道:「好計!
好計!事不宜遲,可快去裝扮起來,我等好陸續進店。」不一時店中桌子都坐滿了,
常公爺將英雄眼一睜,見滿座都是袖筒內朴刀帶在身邊,常公爺正欲起身,只見一
個乞丐走近前來,「客官!花子饑餓難忍,望施捨點心幾個,與花子充飢。」常公
爺將他一看,這個花子年近五旬,生得白白淨淨,頭帶一頂草帽,身穿一件魚白布
褂兒,足下穿了一雙草鞋,手中拿著一根竹棍,原來鐵尺貫在竹子內。常公爺道:
「你要點心桌上現有,何不自取?」花子道:「多謝官人!」即伸手來拿點心,誰
知露出馬腳來了,被常公爺看破,這手臂半段是黑的,半段是白的。常公爺大喝一
聲將腳踢開桌子,向前一刀將薛堂砍死。那些捕快一齊喊叫,大家一齊擁上,口中
喊道:「莫放走了大盜。」內中有一人道:「快快上屋揭瓦打這強盜。」一個個跳
上樓屋,齊齊揭瓦在手,往下亂下。常公爺先前猶可,今見人都上屋揭瓦亂打,猶
如雨點相似,常大爺此時,越覺有興,邁開大步一直飛跑前去。不想一瓦打來正中
小姐頭上,將頭打破鮮血往下直流。小姐叫道:「恩公,妾頭已破,血都流下來了!」
常公爺道:「小姐此時無可奈何,且自忍著痛!不多時就出了鎮市。」口中說著,
足下直往前走,只見柵門緊閉,那些把守柵門的人,見他殺了眾人,只保性命都一
溜煙逃了。常公爺舉起朴刀,照著柵門,一刃砍去半邊跑出。回頭一看,見幾個捕
役還在屋上亂跑,一聲大叫道:「你們這班狗頭,要見高低可下來到此平地,見個
上下。」那些捕役,聽他一聲大叫,正跑之間,就退回幾步,屋上有幾個連腳也站
不穩,從屋上跌將下來。常大爺見無人敢來道:「諒你這些狗頭也不敢上來!俺大
爺去也。」邁開大步,一口氣跑出二十里遠。小姐叫道:「恩公,奴頭上的血總流
不住。」常大爺見空處有一樹林忙走進,四下一望,並無人影,即將小姐放下。常
大爺將自己衣衿扯下一幅,代小姐將頭紮起來,依然背起小姐往前又跑,這且不表。
單言眾捕快見他走了,報知縣,又到烏金鎮相驗,殺死捕役八個,百姓十餘個,共
計殺死二十餘個,帶傷者何止四十多人,石門縣連忙通詳。再言常大爺從早至晚走
了一日,到了秀水縣。天色漸漸晚了,肚中又饑,遠遠望見有個莊子,見燈光射目,
想道:且到莊上去討些東西充充飢。來到莊上,見莊門外,豎著一對紅紙燈籠,寫
著一個劉字,後面寫著世家二字。莊門外掛著一疋紅綢子,想道:這個劉家一定有
喜事,待俺進去看一看,若有酒飯,飽吃一頓再走。手中提著兩把朴刀,往裡直走,
但見草堂燈球照著,有許多人在廳上吃酒。他就走至廳中,高聲叫道:「列位請了!」
這一聲猶如半空中打了一個霹靂,高聲叫道:「俺是過路客人,因天晚走錯了路,
肚中饑餓,借你貴莊一宿,莊主有酒飯送俺一頓充飢,後當補報;如若不肯時,俺
手中的刀恐就得罪了。」說著就走到靠牆一席坐了,常大爺喝道:「還不走開。」
這一席的人,早已嚇得跌跌爬爬,一個個都走開了。那些眾人正吃得高興,猛聽得
這一聲高叫,嚇了一跳,見一個大漢背著一個女子,手中拿了兩口明幌幌的刀,一
個個嚇吊落魂,不知是個什麼人?常大爺此時,叫做事急無君子,見桌上許多菜蔬,
常大爺將手拿過壺來,斟了一杯酒道:「小姐吃酒!」小姐接到手中,他又拿過一
碗菜,向別個碗裡一倒,將壺內酒頃刻倒空,口又叫道:「還不快拿酒來。」小二
拿了酒來,咕嘟咕嘟一口氣吃了一大碗。他也不拿筷子,伸手就在碗內,抓了些雞
鴨魚肉,送與小姐,自己端過大碗,動手在碗內抓了個乾淨,又把湯端起,也是這
般吃,一連幾碗菜,吃得乾乾淨淨。連連叫道:「快拿酒來!」看官,你道為何就
一直來到草堂上面?有個原故,鄉間比不得城中,有管門的,今有這劉老兒娶媳婦,
莊門大開。那些吃酒的見他這般凶惡,膽小的預先去了;有那膽大者,還在這裡看
他吃酒。這劉老兒聽見嚇得戰戰兢兢走上前來問道:「壯士何來?」常大爺見這老
兒問,乃笑道:「俺實對你說罷!俺在杭州劫了法場,救了這位小姐到此。一路殺
死無數人命,因俺肚中饑餓,借你酒飯一餐,異日再為補報,請問老翁尊姓大名,
府上有什麼喜事?」劉老兒聽了這番言語,嚇得魂不附體,半晌方才答道:「小老
兒姓劉,這座莊子叫做劉家莊,今日小老兒娶媳婦,不知壯士駕到,沒有遠迎,望
乞恕罪,切莫連累於我!」常大爺道:「快拿酒來,吃了就走,必不連累你們!」
劉老便去拿酒,頃刻之間,送上幾壺酒來。常大爺道:「古雲主不飲,客不歡!」
劉老兒道:「莫非壯士疑心?待小老兒奉陪。」劉老兒就在他碗中吃了一大口,常
大爺方才端起碗來,一口一碗,把幾大碗酒,吃得乾淨。吃畢正欲起身,猛聽得聲
聲吶喊,官兵團團圍住,大叫休要放走大盜!正是:

    踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。

    不知常大爺可能脫離此難?且聽下回分解。
 
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