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第四十七回 周蓮香通姦西席 王楚江被趕出門

  話說陳員外被濟公提著王升,打動心事,呆呆坐在椅上,心想:他怎麼會知道其中細情,前來調戲吾?真正奇了!正在思量的時候,忽然裡面跑出個人來,立在席前。陳員外抬頭一看,乃是他愛妾周蓮香身旁的侍婢天香,方欲問他為著何事,那侍婢就啟口說道:「吾方才聽說大師傅要找人陪酒,吾們這裡現住著教讀先生王楚江,何不就叫他出來陪陪,倒好熱鬧些。」陳員外一聽,恍然大悟道:「吾倒忘了,快去請他出來。」諸位:想和尚同著員外吃酒,關著天香什麼事?因為這天員外陪著濟公,蓮香沒人陪他睡覺,他就忍耐不住,跑出來就想到王楚江那裡去敘敘。走過屏門後,聽得和尚同主人喝喝談談,甚為投機。他一想:他們兩個人倒在此有趣,吾的心上人睡在那裡寂寂寞寞,連湯水都吃不著,未免偏枯。正要想法去請他出來,剛正和尚要請朋友,員外說沒人,他一回頭,就對天香說:「你出去如此這般。」天香照著囑咐一說,員外那裡知道其中情節?就叫家人到書房來請楚江。
  其時楚江聽得外邊吃酒很熱鬧,知道今夜員外又在請客,自己饞涎欲滴,心恨員外請不著他;又想今夜員外既不回房,蓮香或者出來,所以在床上翻來覆去睡不著。直至三更,剛正朦朦朧朧的時候,忽聽門外有人叫道:「王師爺,王師爺!」楚江一答應,外面就說道:「主人請你到外面去陪和尚吃酒。」楚江道:「那裡來的和尚?吾是讀書人,素不信佛教,煩你上覆主人,說吾已經睡覺,不來了。」家人聽了,立即回報員外。員外道:「他既不來就罷了。」濟公皺眉道:「他怎麼不來陪吾和尚?吾和尚一動怒,就要向他討債。」員外笑道:「師傅又來了,他與你無冤無仇,你如何又要向他纏繞?」濟公道:「他一定不來,吾一定向他要的。」員外道:「既如此,再去請他來罷。」家人領命,又到書房中。其時楚江已由蓮香差人去咨照,說是姨太太的主意,叫他出去吃酒。正在那裡懊悔,自言自語道:「吾方才請吾不出去,倒辜負了蓮香的美意了,不知員外還來請吾嗎?」說到這裡,又聽門外叫道:「王師爺,主人說務要你出去的。」楚江不等說完,就答道:「吾來了。」說罷,一骨碌從床上起來,披著衣裳,拿著燈火,往外飛跑。
  不料剛走到門外,就見一鬼周身穿白,立於牆邊,仔細一照,原來是個縊死鬼,舌長六七寸,垂於胸際,兩眼發直,項下拖著一草繩,碧血殷殷。楚江不見猶可,一見之時,頓覺三魂出竅,六魄離軀,大叫一聲:「嚇死吾也!」往外飛奔,恨不得肋生兩翼。那書房離正屋甚遠,苦於沒人,聽得他一跑,就聽背後怪叫一聲,往前直追。楚江急極,絆了門限,一跤跌倒。外面聽著聲音,趕緊進來,見楚江跌倒在地,忙扶他起來,已是不省人事,扶到房中,方悠悠醒轉。陳員外問道:「先生為著何事,就會這樣?」楚江把才纔所見說了一遍。員外道:「吾這屋是親手所造,素來潔淨,沒有鬼怪鬧的,你怎麼就會瞧見縊死鬼?」和尚在旁微微笑道:「這是冤鬼要尋替代,尋差了,尋到書房。」員外道:「大師傅怎麼知道要尋替代呀?」濟公道:「吾自少兩眼瞧的見鬼的,無論什麼鬼怪否都瞧見。方才吾進來的時候,就瞧見他坐在大門內等著。吾問他做什麼的?他說吾要尋王氏替代,無奈被人守著,下不得手,吾得候在這裡。吾說他為什麼事,你去尋他?他說他吃了冤屈氣,要自尋短見,吾所以來求替代。」員外道:「大師傅既然能同他說話,怎不勸勸他,叫他別處去?」濟公道:「這是你們家事,吾那裡好管!」員外回頭道:「先生,你書房中既有冤鬼,今夜去不得了。喝完酒,吾同你陪著大師傅,到別屋裡住罷。」濟公道:「吾會提鬼,你們別屋住,吾到書房去。」喝了幾杯,已將四更,濟公道:「酒已喝夠,不喝了,捉鬼要緊。」說罷,拿著燭台,逕往書房中來。陳員外、王楚江那裡還敢進去,家人等也沒個敢跟著濟公走的。
  濟公到了書房,把門虛掩,把火吹滅,就在先生床上一躺。須臾,聽四面人聲靜寂,雞犬不驚,忽聞外面小語道:「你睡了嗎?」濟公即學著王楚江口音,也小語道:「是睡了,你怎麼不早來?吾等候你苦了。」外面道:「吾還認你在外面同著老頭兒、賦和尚喝酒,所以不敢造次,直等到此刻,沒有人聲,才來瞧你。」濟公道:「不要多說,快進來罷。」只聽室門呀的一聲,悄悄進來。濟公在床上坐起身來等著,那蓮香走近床前,悄語道:「你一個人寂寞死了,否可憐你冤家,時時掛心。今夜幸老頭兒陪著賊和尚睡在外面不進來,吾抽個空閒,特來陪你一夜,大家敘敘。你怎麼見吾來了,睡在床上,迎接也不來迎接吾,是何道理?」說罷,揭開帳門就想上床。濟公見他上來,把破僧帽除下,伸頭在帳門邊等著。蓮香正要上去,用手一摸,只覺觸手一件毛滋的東西,就道:「吾摸著的什麼東西?」濟公學著楚江的聲音道:「是頭。」蓮香道:「你怎麼把頭候著在這裡?」濟公道:「不是吾的頭。」蓮香道:「不是你的頭,還有那個的頭呀?」濟公道:「是和尚頭。」蓮香聞言,又用手仔細一摸,說道:「冤家,你的頭髮在那裡去了?怎麼只有三四寸的長了?」濟公道:「吾做了和尚了。」此時蓮香已聽出不是王楚江的聲音了,知道事情不對,正要往外逃跑,被和尚用手一把拖著衣襟,說道:「好乖乖!吾和尚同你有緣,來敘敘。」蓮香即時嚇得魂不附體,正要喊叫,被濟公用手一指,說道:「定!」蓮香就像鐵釘釘著一般,走也走不動,嚷也嚷不出聲。濟公倒大嚷道:「吊死鬼在此了,快快救人呀!」
  外面陳員外睡在床上還沒睡著,正在同王楚江說話,遠遠聽和尚嚷聲,准知和尚已把吊死鬼捉縛,趕緊跳下床來,呼喚家人一齊起來,帶了燈花寶劍,跑進書房。一瞧,就吃一大驚,原來不是什麼吊死鬼,就是自己愛妾。見他睜著眼、張著口,慚愧之色,見於形貌。員外對濟公道:「他是吾賤妾,怎麼會被你提到的?」濟公道:「吾也不知道是人是鬼,吾睡在床上,他把吾帳門揭開,要與吾幹那不端事。吾說吾和尚沒開葷,這事不行;他說吾特為尋你來的,不干不行。吾一著急,把他捉住,嚷起來,你們倒來了。」陳員外也是聰明伶俐的一流人,就知道蓮香必是尋王楚江來的,他不知和尚在此,闖進來被人家把定身法定住的。就勃然變色,問蓮香道:「你這賤人!這樣行為無恥已極。還不早說?」此時濟公已把定身法收起,蓮香已能言語行走,見事已敗露,遮瞞不住,況且他原是煙花院裡的人物,本不知有禮義廉恥,就一五一十,把與王楚江如何來往、如何要好的話說了一遍。陳員外聞言,一時怒不可遏,回頭對王楚江道:「吾看你是個讀書人,敬以師道,格外尊重,你倒敢勾引吾侍妾,敗壞吾門風,真是衣冠禽獸,還不快走!」王楚江頓時羞得無地自容,無言可答,回身往外就跑。濟公道:「他如此害人,員外倒輕輕發放他,豈不太便宜?吾和尚還不饒他哩!」陳員外道:「大師傅怎麼辦法?吾叫人追他回來。」濟公道:「不必,只須吾用些小法術,就儘夠他受用了。」說罷,用手往地上一指,念了幾句真言,忽見平地起了一道白光,往門外去了。陳員外道:「大師傅,這是什麼作用?」濟公道:「吾叫他路上受受驚嚇,給你出出惡氣也是好的。」
  言還未畢,只見楚江又踉蹌的跑回來,跪於陳員外面前哭道:「吾今夜準不能走,一出門冤鬼都來了。」原來濟公作法的時候,他剛走出大門,忽見東面走來一鬼,頭大如五斗拷栳,兩眼如燈,眼光閃閃若電,張著嘴,伸著舌,要吃王楚江。楚江本來膽小如鼠,一瞧見,回身就走;不料西首也來一鬼,頭小如碗,眼光如炬,手中帶著鋼叉要棚他;一回頭又見一鬼,立於人家簷前,滿身白色,頭戴三梁麻高冠,身穿麻衣,手執哭竹棍作欲擊之勢。楚江一想:三面有鬼,路已截斷,如何歸得家中?不如暫且回到陳員外家住一夜,明天再走,即使吾做此不端之事,到底是和奸,與強姦有別,罪不至死,性命可保。想定主意,就退進大門,想就在門房裡宿。那知那些人恐留了他,明天員外知道准有氣,大家不容他,定要他出去。內中有個員外老家人,性情慈善,見楚江一出門就鬧鬼,恐怕他嚇死,就說道:「你既不好回去,只得到裡面去,當著面求求員外,說明所以然之故。吾們員外是仁慈人,見你深夜無歸,必不難為你的,快快進去罷。」楚江沒法,只得硬著頭皮大著膽,一徑進來。見陳員外尚立在那裡同和尚說話,周蓮香仍站在床前,垂倒了頭,一言不發。他就雙膝點地,求懇員外。
  員外一回頭,見他復來,立刻怒從心上起,惡向膽邊生,用手指在他臉上說道:「你這不要臉的東西,既經趕了出去,還敢復來!」濟公也說道:「他既進來,莫要放走他,給吾把他捆縛起來,明天送到玉山縣衙門去,辦他一個勾引良家婦女的罪名。」王楚江一想:就是這樣,還不至十分吃虧;若被他送進衙門,非但功名不保,還要出醜,下半世還有那個來請教吾教讀?不如走罷。主意打定,立起身往外就跑,陳員外也不追趕。走到門外,只見方纔的三個鬼,都不見了,心中稍寬慰些。焉知沒走三步,迎面又來一鬼,身高丈餘,青面紅須,獠牙露齒,身穿金甲,頭戴金翅帽,手執金瓜,吼的一聲,聲如裂帛。楚江回身就走,走沒六七步,迎面又來一鬼,紅面白鬚,身高不滿四尺,身穿黑衣,頭戴武生巾,手中拖著鐵鏈,嘴裡啾啾不絕。楚江早已嚇得膽戰心涼,渾身發抖,正要迴避,又見屋上跳下一人,形狀更為可怕。楚江大叫一聲,跌倒在地。未知性命如何,且聽下回分解。
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