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第七十五回 奉赦命張三慶生 說陰功長貴感動

  話說眾人等候濟公,一去不回,或有要帶回去的,或有要就此殺的,議論紛紛,莫衷一是。正在擾攘之際,忽見一人騎著馬,手中提著行燈趕到,大叫道:「丞相有令,恩赦張三,帶他回去。」張三一聞此信,就知道活了,心中不勝之喜。眾人跟著騎馬的人一路同至相府,張三瞧見門前「秦相府」三個大字牌兒已沒了,走進裡面,只有一個小小庭心,連大堂都沒了。方走到庭中,見濟公從裡跑出來,口中嚷道:「張三哥得罪了!吾方才要試試你膽,所以幻變秦相嚇你,並無別故,你莫要恨吾。」張三道:「你試吾膽子做什麼呀?」濟公道:「吾有用你之處,必須要見當朝第一個權要,姓金名純甫,他的威嚴與秦相彷彿。吾恐怕你見了他時說不出話來,所以到這裡來,請吾施主費東洋假扮秦相,把你從前拐騙情由作為罪案,借此試探試探你的膽子。其實那個新衣舖中,自你走後,吾就差人如數把銀兩付清了。你進來罷。」張三至此方才大悟,跟著濟公進去。走至書房,見一人坐在那裡,濟公用手一指道:「這就是方才要殺你的秦丞相,你來見見他罷。」那人聞言,即起身拱手道:「張大哥千萬莫要見怪,吾方才唐突,是奉著大師傅號令,不得不然。」說罷,又深深一揖。張三笑道:「這都是和尚一個人的鬼計,不干老兄事的。吾總恨和尚不應該不咨照吾,把吾嚇得魂不附體。」濟公笑道:「吾若咨照了你,那裡還試得出你的膽子!」說罷,就對費東洋道:「張三哥他從今天起,一直被吾害的酒飯沒入過口。你快快分付廚房排酒,待他吃飽了,吾還要同他商量緊要事情哩。」費東洋應諾,即時差人到廚房關切,叫他從速排酒,不到片刻,果然排上。三個人入席飲酒,直吃到三鼓以後,方才吃畢,濟公同張三就住宿書房中。
  張三吃了一天的苦,至此疲軟的不堪,又喝了些酒,更加困乏,一見床舖,就一骨碌倒下去睡著了。濟公見他真疲睏,就也不去驚動他。到了明天一早,張三一覺醒來,見濟公已在那裡喝酒,連忙起身梳洗。濟公道:「張三哥,你來喝酒罷,喝好了,就要去幹事了。」張三道:「干什麼事?」濟公道:「你倒已忘記了嗎?吾同你一塊兒出來,為著什麼呀?」張三道:「這件事你在大人跟前早已掮擔下來,不干吾事了。吾不過跟著你,同你一同走走罷了。」濟公道:「雖然這事由吾擔承,但投遞奏折,仍須你去的。」張三道:「投遞到什麼地方去呀?」濟公道:「就是吾昨天給你說金純甫那裡。他是當朝權要,皇帝最信愛他,這道奏章須得由他遞進去,在皇上跟前說幾句好話,才能彀奉准。」張三道:「這事我一個人那裡做得到?」濟公道:「你只須把奏章使他收了,余外的事都由我一個人擔承,不干你事了。只是這人最歡喜錢財,他必定要把你呵嚇。你照昨天的不動聲色由他呵嚇,莫要膽小,他自會收你的。」張三領諾,吃了早飯,背上折匣,跟著濟公出門,一徑往東而去。轉了兩個彎,就見一座大院子,牆屋高矗雲霄,統共有二百多間房屋。濟公指著道:「這就是金純甫住宅,吾就在這裡候你消息。你莫要見了他生出懼怕之心,千萬千萬!」張三點頭應允。
  轉到前面,見旗桿矗矗,旗幟飄揚,門前一個豎頭匾額紅地金字,上寫著「聖恩賜第」四個大字,四扇大黑漆門關閉著,右邊開著一扇邊門,門房裡面坐著個半老家人,在那裡看書。張三走進門,抱拳一道辛苦,那家人倒也和氣,開口問道:「足下那裡來?」張三道:「從平望鎮張欽差行轅中來。」那人聽到「張欽差」三字,就把張三上下一打量,說道:「足下是張欽差的紀綱嗎?失敬失敬!」張三道:「豈敢!閣下尊姓大名,還沒請教。」那人道:「吾姓孔名長貴,足下尊姓大名?」張三道:「兄弟姓張,排行第三,所以人家叫吾做張三。」說話之時,濟公早已來至門外,在門縫裡張著。那孔長貴待張三說出姓名,就拖了一把椅子請他坐下,問道:「閣下此來有何貴幹?」張三道:「吾們主人有個奏折在此,須求金大人代遞,所以特差兄弟前來。敢煩老兄轉稟金大人,賜吾一見,吾有話說稟。」孔長貴聞言,躊躇了半晌,欲言不言。張三是個心直口快的人,見此光景,忍耐不住道:「老兄有什麼話說,儘管說來,切莫吞吞吐吐。」孔長貴道:「你們大人既要求鄙主人代遞奏折,必然知道他脾氣的,這一回有什麼人事帶來孝敬他?」張三道:「這卻沒有。」孔長貴聞言,連連搖頭道:「吾同閣下雖然是初交,但吾從前也曾在張大人手下當過差、吃過飯的,不敢不老實告訴你:吾們主人無論什麼人求他什麼事,須得先有大大人情方肯應允;如若沒有人情,休想求他。吾看你不如回去,把這情節稟明令主人,備了人情再來罷。」張三道:「吾這個奏折是開倉賑濟的事情,耽延不得日子的,那裡能毅回去了再來?這件事只好求足下格外承情,方便方便。」孔長貴道:「不能,他是天生的貪惡,牢不可破的。吾們吃他飯,在他手下的,那裡勸得聽、說得進!」
  濟公在外面聽到這裡,一想道:張三口辯不如他,照這樣辦法,連要見金純甫的面,今天也還不能哩!待吾如此如此,用個法兒罷。想罷,從階石上走下來,念了聲:「阿彌陀佛,和尚來化齋了。」說罷,就走進邊門。張三見是濟公,正要開口叫他,濟公忙把頭亂搖。張三會意,就轉口道:「和尚那裡來?」孔長貴忙攔住道:「吾們談公事要緊,不必去問他。這裡門第富貴,一天不知要有多少和尚來化齋,待吾給他一升米,讓他走罷。」說完話,就叫一聲:「來人!」只見裡間屋中答應一聲,走出一個青衣小使,站立一旁。孔長貴分付道:「你去取升米給和尚罷。」那小使答應了。去不多時,把米取到濟公面前,要遞過來,濟公一擺手道:「吾不是要化一升米的和尚,不要不要。」孔長貴道:「你到底要多少呀?這裡一天不知道要來多少和尚,如若都像你一般,都不好開發了。」濟公道:「吾這和尚異乎尋常,比眾不同,那好把那些尋常和尚比吾?」孔長貴笑道:「你有什麼本領,敢在吾面前誇這大口?」濟公道:「吾第一能知人家過去未來之事。」孔長貴道:「你既有此本領,就把我的過去事、未來事,說給我聽。如若說的不差,吾就多給你幾斗;若要說的差了,吾一粒也不開發。」濟公道:「好,吾先給你說過去之事罷。你在三歲春間死下親生母,你父親翹生續娶趙氏,過門之後,終日把你亂棒痛打,你父親又庇護你後母,打得苦不勝吉。到了五歲;趙氏生下兒子,就把你送到生母舅家住著,幸虧你舅舅好,把你好好養著,又送你到書房讀書。到了十歲,你後母死了,方才送你回家,父子三人一塊兒過活。到了十五歲,你父親又死了,家裡沒飯吃,你只好做生意,起初做的是米舖子,後來又調到布店生理。到了二十三歲,你即成了家。到了二十八,因為店中虧本,主人疑心你,就把你辭歇。你出了店,就由你舅舅薦到張大人那裡當差,其時張大人只做個縣官,看你勤慎,頗看得起你。到了三十一歲,張大人當了京官,就薦你到游大人那裡;游大人不合意,你就出來,到金大人這裡來。直到於今二十年來,就是一步好運。現在一個月內有一件大禍,連性命都要送去。」
  孔長貴見濟公所說毫厘不爽,竟像親見的一般,心中實在佩服,口中不住的說「是是是」,「不差不差」,及至後來聽到這一個月裡有喪身之禍,就大驚失色道:「你的話可是真的嗎?」濟公道:「那個敢騙你?」孔長貴起身道:「好解救的嗎?」濟公道:「怎麼不好解救!這是須得件大大陰功,或保全人家功名,或保全人家性命的事,方可解救。」孔長貴道:「這種陰功如何積得?先沒這個機會,如何是好?」張三在旁道:「孔兄如要積件陰功,就在吾一人身上。」孔長貴聞言,又驚又喜道:「如何到在你身上?」張三道:「吾這個奏折,是張大人因擅動了倉谷,救濟被水難民,因一時措手不及,不得不丟著自己功名,違例冒險,這件事惟有你家大人可以挽回,所以專誠來拜求。此刻閣下若能進去代求金大人,使他老人家肯把這折代遞上去,再在皇帝爺爺面前說幾句好活兒,一者張大人可以保全功名,二則那些百姓也救活了,豈不是件大大陰功!」那孔長貴本是金大人的心腹,平日間言聽計從,他方才並不是真心,是有意為難,想給主人爭一分重人事,報答主恩。現在聽了濟公一席話,又聽張三把這所以上奏折的緣故說明,他到底自己性命要緊,那裡還顧及主人的人事,忙說道:「不差不差,吾去說來。」濟公道:「且慢,吾和尚給你說了半天的話,一粒米也沒給,你先把吾開發了,再做你的事罷。」正在說話之際,忽然裡面跑出一人來。未知此人是誰,且聽下回分解。
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