第十六章 燈市
        一帆飽雨,雙槳划風。方夢霞登舟時,朝旭初升,照水面樓台,映波成五色奇
彩。甫出港,陽烏漸隱,風雨驟至,一望長天,忽作慘色,昏黑模糊,渾不辨山光樹影。
蓋初秋天氣,晴雨不常,江南苦濕,初夏則有梅子雨,初秋則有豆花雨。殘暑未盡,新
涼乍生,時有斜風細雨,陣陣送寒,以淨炎氛,以迎爽氣,謂之釀秋。夢霞此行,會逢
其適,不情風雨,咄咄逼人。回首家山,不知何處。煙波渺渺,雲水茫茫,極目杳冥,
如墮重霧。嗚呼,旅行遇雨,易斷人魂,矧在舟中,矧舟行於茫無涯□之太湖耶!
        此時狂風亂雨,挾舟而行,船身搖搖,顛簸萬狀,風勢逆且急,橫拖倒曳而行,
不知其自東自西、自南自北。舟人相顧失色。三尺布帆,舊且破矣,風乘其破處,極力
扇打。一片呼呼聲,若龍吟,如虎嘯。而斯時之雨師,且含檷正平之怒氣,以帆當鼓,
亂敲狂擊,作《漁陽參撾》。與風聲相和,錯雜入耳,恍然如八音之並奏。中流風勢更
顛,舟不能進,而蕩益甚。俄聞砰然一聲,即有一舟子呼曰:「桅折矣!」又聞一舟子
呼曰:「速下帆!速下帆!毋緩,緩且覆!」帆既下,舟仍不定。雨花與浪花相激戰,
撲船首尾幾遍。夢霞危坐舟中,不敢少動。蓋一探首艙外,而彼無情之雨點,正待人迎
面而擊也。移時,舟子入艙言曰:「風雨甚厲,波浪大惡,前無大路,後無來舟,行不
得也哥哥。」夢霞不應,但命其鼓勇前進,當倍其酬金。舟子歎曰:「公無渡河,公竟
渡河。設前途有變,我等皆葬於江魚腹中矣。」乃復冒險行。風頭漸低,兩腳尚健,□
乃一聲,秋山無色,篷窗聽雨,點點滴滴,好不悶殺人也。
        帶病遄征,中途又為風浪所困,倒臥艙中,心旌搖搖,不知身之在何處矣。船
窗緊閉,雨珠時從窗隙中跳入,行裝微被沾濕。風勢既逆,水流更急。舟子二人,雙櫓
齊舉,沖破而嗚,聲殊不柔。蓋舟行甚遲,雖用力撥動,猶有倒挽九牛之勢也。夢霞體
已不支,心益焦急,既臨流而惆悵,乃扣舷而成吟:

        藥緣不斷苦愁中,偃蹇居然老境同。
        只為相思幾行字,又拼病骨斗西風。
        翩然一棹又秋波,流水浮雲意若何。
        兩面船窗開不得,亂愁攢似亂山多。
        煙水蒼茫去路無,秋槎獨泛客星孤。
        人生離別真無限,風雨飄搖過太湖。
        忽雨飛來亂打篷,舵師失色浪山中。
        不須更祝江神助,舟載離人倒逆風。

        由蘇台赴錫,不越百裡,今為風雨所阻,舟行竟日,計程尚未及半。行行重行
行,時已薄黃昏矣。長天色死,古渡人稀,悵望前途,混茫一片。須臾進一港,斷橋孤
倚,老樹交橫,岸上漁捨櫛比,炊煙四起,微聞人聲。漁舟三四,泊於水濱,兩三星火,
直射水面,作磷光點點。舟子曰:「此大好系舟處矣。」舟既傍岸歇,舟子□火作炊。
時雨歇孤篷,月生遠水,碧波如練,夜色絕佳。舟子飽後即眠,不脫蓑衣,酣然入夢矣。
夢霞不能遽睡,推篷而出,危坐船頭,領略秋江夜景。時則一輪明月,照徹江干,雨後
新霽,色倍澄鮮,隔溪漁笛,參差斷續,其聲幽咽,入耳而生愁。流螢幾點,掩映於荇
藻之旁,若與漁火爭光者。夢霞對此可憐之夜景,不覺觸動離思,潸然淚下,大有赤壁
舟中客所歌「渺渺兮余懷,望美人兮天一方」之慨。雖鏡地不同,寄情各別,所以興懷,
其致一也。俯仰之余,口占一律以抒悲感:

        日暮扁舟何處依,雲山回首已全非。
        流螢粘草秋先到,宿鳥驚人夜尚飛。
        寒覺露垂篷背重,靜看月上樹梢微。
        茫茫前路真如夢,萬裡滄波願盡違。

        月光之下,冷氣襲人,微風起於□末,砭膚欲栗。夜深矣,人靜矣,夢霞以病
後之軀忍寒露坐,至此不可復耐,旋入艙睡時,渡頭行柝,正連敲三下也。就枕後,覺
衾寒似鐵,瑟縮不能成寐,離鄉之感,懷舊之意,均於此時奔赴腦際。無目不鰥,有身
非蝶,所謂求之不得輾轉反側者,此夜之睡況,庶幾近之。至村雞亂唱,一線曙光自篷
隙透入,始覓得睡魔,遽然化去。而舟子已於此時起,解纜行。時風勢已轉,大好揚帆,
櫓聲咿啞,載夢而去。舟行良久,夢霞殊未覺,時未及午,已達目的地。泊既定,舟子
呼夢霞醒,曰:「至矣。」推枕而起,盥洗畢,攝衣登岸,命舟子荷裝相隨,逕造崔氏
廬。嘉賓賢主,相見歡然,重啟舊捨,下榻其中。舟子得金,解維自去。崔父略詢夢霞
別後情狀,有頃,出盛餚款客。午餐既竟,夢霞即獨行赴校。
        人來前度,秋鬧今宵。夢霞一路行來,舊地重經,覺此冷落之街市忽地十分熱
鬧,迥異從前。十裡彩棚,懸燈錯落,紅男綠女,點綴其間,笙歌隱隱,響遏雲表。咄,
此何為者?詢之野老。雲:「每歲節屆初秋,豐收可望,鄉之人必聯結秋社,懸燈敬神,
幸五谷之豐登,竭三日之誠敬,春祈秋報,慣例使然,今日乃第一日也。」夢霞聞言,
雖笑鄉人之迷信,然其不忘報本,猶存醇厚之風;含哺而嬉,如見太平之象,不先不後,
適於我來校之初,逢茲佳節,眼福不淺哉。無何,行至校門,則見門首高懸國旗,紅燈
三四,蕩漾簷前,鄉人媚神,與學校何與?乃亦從而附和之,不其人真乎?然是鄉風氣
未開,迷信未能破除,教育難於普及,不如是不足以取信於鄉人,該校前途將大受影響。
夢霞任職半載,洞悉此種情弊,亦不為怪。既入校,先見李某,繼見秦翁亦在,坐談良
久,知已於前日行開校禮,今日起放燈節假三日。秦翁邀夢霞至家中晚膳,有石癡書相
示,李某約夢霞晚膳後同游燈市,夢霞兩諾之。
        征塵甫息,樂事偶逢。夢霞與李某攜手出門,同赴燈市。時則璧月初升,金風
不起,行人雜沓,雅樂悠揚。頃刻間萬燈齊放,燦若明星,照耀通衢如白晝。鄉人雖樸
陋,亦知出奇鬥勝、競巧爭妍,燈之形式種種不同,足炫游人之眼。時非元夜,地非錦
城,而燈火之紛繁,人聲之騰沸,亦居然有萬丈光明,十分喜氣。拋卻無數金錢付之一
炬,鄉人視之亦不甚惜,則迷信之過也。兩人環行一周,全市勝處,探索殆遍。偶至一
處,露台之上,游女如雲,鴻影翩翩,鶯聲嚦嚦,意必大家眷屬也。夢霞偶一注目,衣
香鬢影之間,彷彿有若梨娘者,掩映於燈光之下。時以李某在旁,不便駐足注視,過眼
曇花,一現便無蹤影。夢霞固神馳於台上之人,而無心征逐於游人隊裡賞此秋燈矣。李
某興猶未闌,夢霞辭以倦,乃分道而歸。
        夢霞台上所見者,其果為梨娘乎?曰:是也。梨娘前得夢霞病訊,心電交馳,
今聞其來,知其病已愈,而急欲一見以為慰。明知夢霞赴校後,晚間必為同人等邀往游
觀。故藉觀燈為名,倩妝偕鵬郎出。其實意不在於燈,而專盼夫意中人之來,得售其傾
城之一顧也。方夢霞瞥見之時,正梨娘盼望之際。燈影與人影齊明,燈光與目光互射。
昔人詩雲:「看燈兼看看燈人。」若兩人此時之情,則不僅兼看之謂矣。夢霞回寓後,
梨娘亦即乘輿歸。蓋既見君子,中心已慰。良宵美景,可讓與一般行樂客作長夜遊耳。
夜闌人倦,夢霞猶不遽睡,撥燈拈管,賦詩數章,以記觀燈情事:

        尋樂追歡我未曾,強扶殘病且攜朋。
        愁心受盡煎熬苦,何忍今宵再看燈。
        繁華過眼早相忘,今日偏來熱鬧場。
        不為意中人悵望,客窗我慣耐淒涼。
        萬燈一例放光明,逐隊游人喜氣迎。
        滿耳笙歌聽不盡,誰知都作斷腸聲。
        叮嚀千萬早登程,猶記當時別爾行。
        盼到相逢難一語,最無聊是此時情。

        韶華到眼輕消遣,過後思量才可憐。景在秋宵,本無一刻千金之價值;人為病
客,尤少及時行樂之精神。轉瞬而三日之期已悠然而逝,收拾繁華之景,依然寂寞之鄉。
從此夢霞朝朝暮暮,理不清教育生涯;冷冷清清,嘗不了相思滋味。在家臥病時,愁亂
於絲,心急如火。眼盼征雲,不知去路。魂隨夜月,直到深閨。惘惘出門,皇皇就道,
視家庭若傳捨,以逆旅為安居。一若得為前度之劉郎,便可償問津之夙願者。洎乎舊遊
重歷,回首一驚。苔碧葉丹,又易一番慘象;春風秋月,空教兩度消魂。望美人兮何處?
咫尺天涯;問相見以何時?等閒秋半。
        夢霞冒險服猛藥,病魔雖暫退避,病根實未剷除。加以船頭看月,又為風露所
欺。到校後晨夕奔波,曾未稍事休養,未幾而病態依然,藥緣再結。幸瘧勢尚輕,兩日
中有一日可以強起,不欲曠課以貽誤學童。日日扶病登壇,不堪其苦,而病且益深。梨
娘不時遣鵬郎探詢病狀,欲為之醫。夢霞卻之,但囑覓金雞那粉。無如此藥來自西土,
鄉中人鮮有知者,無以報命,則亦已耳。顧梨娘夙聞人言,久瘧不愈,將成癆瘵,以是
深為夢霞憂。遣鵬郎謂之曰:「先生病若此,不醫不藥將坐以待斃耶?此間無良藥,不
能治先生病,且乏人侍奉,重苦先生。吾母欲於明日買舟送先生歸去,先生之意若何?」
夢霞連搖其首曰:「我不歸,我不願歸。我當病死此間耳。」鵬郎聞言大悲,嗚嗚而泣。
夢霞悔以重言驚孺子,乃慰之曰:「鵬郎毋哭,我雖病,那便遽死?去語阿母,勿為我
慮,我病行且愈矣,不必去去來來,多費一番跋涉也。」言已,更起書一紙交鵬郎。所
書乃病中吟四首也。

        用情深處尺難量,病中新秋瘦沈郎。
        悔把當時腸盡斷,而今欲斷更無腸。
        帶病登壇漫討論,胸前還漬淚雙痕。
        人生此苦誰禁得,口欲言時眼又昏。
        鰥魚照影夢難成,莫恨吟蟲訴不清。
        便使蟲聲都寂寂,何曾合眼到天明。
        病骨朝來漸不支,為伊憔悴至於斯。
        西風落葉蕭蕭夜,恐是羈魂欲化時。
 
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