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| 第十八章 背部(3) |
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新星出版社 [英]戴斯蒙德·莫裡斯
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在符號學的世界裡，背部扮演的角色僅限於脊索的「居住空間」。脊索本身是被看成最初的「宇宙之樹」的複製品的，據說可以從人的大腦一直連通到天堂。馬其頓人的迷信說法是，人的屍體會腐爛，但脊椎卻會變化成一條蛇。關於人類脊椎的其他解釋還包括，脊椎是一條路、一架梯子或者一根棍子。在中世紀，人們認為脊椎是有著非同尋常的益處的，誰的脊椎要是長得比旁人更長或者更粗大，就說明他的脊椎裡面已經充滿著好運氣。為此，很多地方都有著這樣一種風俗，人們會喜歡用手去觸摸駝背者的駝峰，那被認為能夠給他們帶來好運氣，這種觀念至今仍然活躍在地中海沿岸的部分地區，那裡能夠買到小小的、塑膠製成的護身符，其實就是一個微笑著的駝背小人。此外，在英語當中「駝峰」這個詞同時具有「預感」的意思，也就是說當某人用英語說針對某件事「我有一個駝峰」時，其真實含義是他對這件事很有信心，相信自己運氣很好，會在冥冥之中得到神靈的庇佑。
在行走的時候彎腰駝背，這是一部分上了年紀的女性的常見姿勢，甚至也是其中一部分人再也無法改掉的習慣姿勢。它在本質上與鞠躬、跪地、磕頭、匍匐等一系列表示順從的動作是一致的，所有這些動作最核心的一點都是努力降低身體的高度，以顯示做動作的人處在卑微、服從的位置。在古代，地位低下的人遇到他們的主宰時一定要把動作做到家，必須把自己的整個背部都亮出來，這是因為只有那樣的姿勢才是最不具備攻擊性的，是讓主人感到安全的唯一方式。如果放在古代，在直立的狀態下把身體轉過去讓背部對著地位更高的人，那可是完全不能容忍的粗魯行為，因為它是一種表示拒絕的動作，分明是在挑戰主宰者的權威，所以當面對大人物時，處於從屬地位的人倘若想要告退，就必須倒退著離開房間。即便到了現在，這種禮儀依然以某種形式殘存在我們的生活中，在熱鬧的聚會上，我們經常能夠看到因故提前離開的人轉過頭來對自己的朋友們說「原諒我的後背」，這是在為自己用後背對著別人的不禮貌行為而表示歉意，此外，當初次見面的兩人剛剛被正式介紹完，如果其中一人猛然轉身背對著另一人，那就是對後者的極大侮辱。
用後背對著別人是粗魯的，因為它等於是對同伴的忽視，而繃緊的後背則是危險的，因為它預示著某人已做好了身體的準備，即將進行暴力攻擊。就是因為這一點，軍人們才要進行嚴格的訓練，讓他們的背部盡可能變得更加緊繃，從而使得他們即便在放鬆身體的情形下，看起來也要比普通的市民更具攻擊性。蹦緊背部同時還能起到略微增加身體高度的效果，能讓人看起來更有氣派；而彎腰駝背，不管是因為壓力也好、挫折也罷，都會使身體高度略微降低，並且看起來似乎是正在考慮著要向有權勢的人鞠躬行禮一樣，從而傳遞出失去了局面控制力的信號。
當一位女性用身體的其他部分與自己的背部接觸時，有這麼幾種典型的動作。最簡單的動作是在站立或者行走時把雙手背在身後。這個動作是大人物最常用的，尤其是當那些王公貴族或者政治領袖們出現在某些正式場合的時候，當他們在視察某些專門為他們的到來而進行的特別安排的時候，這個動作總是會下意識地出現。只有自認對局勢具有完全掌控的人，才會背起手來，因為這個動作在本質上與神經質地、畏縮地以任何形式讓雙手在身前聯結起來是正相反的，後一種動作的目的是要在自己的身體前面構成一條保護性的屏障，它體現的是對週遭環境的恐懼，而背手動作則全然不同，做出這個動作的人一定具有最高度的自信，所以才認為完全沒有必要對自己的身體做哪怕最微弱的防護。教師們在學校裡走動的時候往往也偏愛背手，那時為了在他們的工作領域內顯示他們的權威地位。
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