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打開地下寶庫的鑰匙

原載1957年少年兒童出版社《打開地下寶庫的鑰匙》。

地質學家的謎

  淝水靜靜地從八公山前流過,這兒是歷史上著名的戰場,就是那使得秦王荷堅感到「草木皆兵」的地方。多少年來無數的人從山下走過,誰也沒有發現什麼礦。
  1946年6月,地質學家謝家榮和他的夥伴來到這裡,山上山下跑來跑去,最後他們作出推斷:山前的地下,有著豐富的煤田!
  隨後搬來了機器,從9月30日起,開始向地下鑽眼,僅僅鑽了7天,在地下近20多米深的地方,果然碰到了煤層,這層煤足足有3米多厚。1年以後,探出的煤已有24層,其總厚度是39米左右!現在,這裡成了在五年計劃中佔有重要地位的礦山。
  類似這樣的事情並不算少,往往在一般人看來很平常的地方,地質學家卻跑來宣佈:這是塊寶地,地下有這種或是那種礦產。
  你呢?你什麼也沒有看見。
  難道地質學家長著封神榜上楊任有的神眼?不是,他不過是掌握了發現礦產的規律,得到了打開地下寶庫的鑰匙。
  鑰匙藏在哪裡呢?藏在石頭裡。為了掌握它,我們便要研究地球上的石頭。
  我們地球的外殼是石頭構成的,大約有15∼70千米厚。現在我們采礦的活動,僅在它的上層約5千米厚這一部分。
  任何礦藏都躲在這石頭的海洋裡。
  石頭是礦物的堆積體。
  礦物呢?礦物是幾種元素在自然中生成的化合物,比如黃鐵礦是硫和鐵的化合物;也還有少數礦物是在自然界中單獨存在的元素,比如天然金、硫磺等。
  地球上礦物的種類很多,我們已經知道的就有2000多種,目前對我們有用的不過200多種。
  對我們用處不大的礦物,縱然聚集得很多,也不能稱為礦產;對我們有用的礦物,如果太分散,不便於取用,也不能成為礦產。
  礦產是又要有用,又要集中。
  在許多石頭中都有含鐵的礦物,但由於鐵的含量太少,這顯然不能當做鐵礦來開採。
  其實鐵在地殼中並不算是含量很少的元素。
  有人對地下16千米以上這層地殼進行了分析,平均算起來,鐵僅佔了這部分地殼總重量的4.2%,最多的是氧(49.13%)、硅(26%),此外像鋁(7.45%)、鈣(3.25%)、鎂(2.35%)、鈉(2.4%)、鉀(2.35%)、氫(1%)也比較多,其他的元素都不到1%,像銅只占萬分之一,銀只占千萬分之一。
  要是元素在地殼中總是這樣平均分佈,我們就無礦可尋了。
  幸而在地殼中,元素沒有中止過運動,在合適的條件下,它們就生成有用的礦物,並且大量聚集起來,成為值得開採的礦產。
  元素在地殼中是怎樣聚集起來的呢?
  這就是我們要掌握的找礦規律之一。
黑口灣的故事

  在《一滴水旅行記》(阿爾漢格裡斯基著,少年兒童出版社出版)這本書的開頭,有個黑口灣的故事。黑口灣是裡海東岸的一個海灣,又淺又大,一條寬寬的水道將它和裡海相連,海水洶湧地流進來,可是不見再流出去,就像海灣底下有個無底洞,再多的海水也裝不滿。
  100年以前,一支探險隊來到這裡,有個勇敢的人席列布卓夫,坐著小船在海灣裡找了好幾天,他調查的結果證明,這兒沒有什麼無底洞。
  可是海水上哪兒去了呢?
  上天去了。原來這個海灣的周圍是火熱的沙漠,海灣簡直像只大鍋子,鍋子裡的海水受著高熱的煎熬,水分蒸發了。
  海水中不光是水,還溶有各種各樣的鹽。水分跑掉了,鹽留了下來。
  這裡的蒸發進行得很快,雖然不斷湧進了海水,但也僅能維持海灣不致乾涸。水沒有增多,可是鹽卻愈來愈多了。不幸的魚兒從裡海游進海灣,一會兒就翻轉肚皮死去了,這是由於水中的鹽分太濃了啊!
  多少水能溶解多少鹽,是有個限度的,多餘的鹽不得不從水中分離出來,沉積在海底。
  鹽的種類很多,它們從水中分離出來的早晚也不是一致的。當有的鹽類物質,像石膏感到在海水中太擠,呆不下去了,沉澱在海底的時候,另外一些鹽類,像食鹽住在海水中卻覺得很寬敞,必須等到海水中的食鹽增加得更多,這才沉積到海底,成為巖鹽。
  這樣,海灣像個「化學工廠」,替我們把有用的鹽類分別集中起來。像石膏、巖鹽、芒硝、天然鹼、硼砂、光鹵石……許多礦
  <!——海灣裡的鹽是這樣堆積起來的——>
  <!——海灣裡的鹽是這樣堆積起來的——>產,多半是在類似黑口灣的海灣或內陸湖泊中形成的。
  不過這種「化學工廠」的生產是有條件的,如果那裡的氣候既不炎熱又不乾燥,海灣就不會像只被火燒的鍋子,上面那些礦產也就不能造成了。
  那麼,「工廠」的生產是不是停頓了呢?不,它往往又找到了別的工作。原來有些礦的生成不是由於海灣起了鍋子的作用,而是由於幾種元素在水中相遇,它們結合起來生成了不易溶解的礦物,沉澱在水底便成為礦產。這種作用不限於海灣,在湖泊、沼澤中都有。
  在「工廠」中有時還有「工人」來幫助工作。這就是細菌,說它是「工人」是很不妥當的,因為它並沒有想到造成什麼礦產,只是為了自己要吃東西。有的細菌喜歡吃鐵,有的細菌喜歡吃錳。自然,它們吃下去並不能使鐵、錳化為烏有,相反地是替我們從中搜集了大量的金屬,並使它們沉積起來。一個細菌是渺小的,但是無數個細菌長期的積累,也就能聚集起巨大的礦藏。
  鐵礦、錳礦、銅礦的一部分,就是在上面這種「工廠」中造成的。
  工廠要生產,就得消耗原料。海水、湖水中的原料是哪裡來的呢?
  是水從地殼中帶來的,水把石頭中能夠溶解的物質都溶化了,不能溶解的物質就被水沖走,直到水流的力量微弱,實在帶不動了,才把它們扔下。
  「萬川歸大海」,每年全世界河流帶到海洋中的溶解物,達到幾十億噸。
  大量的物質被水從石頭中帶走了,但是有些礦物卻仍然頑強地留了下來。由於許多元素跑掉了,它們在這裡所占的比重便大大提高了,以致可以當做礦產來開採。像提煉鋁的鋁土礦,燒瓷器用的高嶺土,大都是這樣生成的。
  我們不要忘記,當水溶解了石頭中的一些物質以後,並不是全部流到海裡,還有一部分是滲入到地下,它們有的在地下的裂縫或是空間中沉澱起來;有的和地下的石頭發生作用,慢慢地把原來在石頭中的一些元素排擠出去。這樣,厚厚的石灰岩,竟可以變成褐鐵礦!在我們看來非常平靜的地下,卻充滿了斗爭。在地下沉澱和斗爭中生成的礦產種類很多,有鐵、錳、銅、釩、重晶石、石膏、菱鎂礦……但是埋藏量往往不很大。
  如果水在地上碰到的不是普通的石頭,而是已經生成的礦石,那麼它可以把礦物溶解,帶到地下再一次堆積起來,這樣也可能生成有價值的礦產,像部分鐵、鈷、鎳、銅、鉛、鋅等金屬礦,就是由這種原因生成的。
  那些被水花了相當力量才帶走的不溶物質,有時也能成為礦藏,當水流突然緩和時,它們便大量堆積起來,像山麓、河口、窪地、河流彎曲處,都是它們的藏身之所。金、錫石、石英、磁鐵礦、金剛石和寶石等,就可能形成這類礦藏,因為它們不怕磨損,也不怕風化。水,是把地殼分散的元素集中起來的勤勞工人。
生物工廠

  在我們日常生活中,碳是最容易接觸到的元素。我們吐出的每一口氣中都含有碳元素。全人類每年大約有2.7億噸碳吐到空氣中。
  碳在我們的印象中,是地球上特別豐富的元素。最上等的無煙煤就含碳95%以上,這些煤在地下聚集成大片的煤田,一層就厚到100多米,寬廣到幾千平方千米。
  然而地殼中碳的含量只不過占到各種元素總量的0.35%。
  這麼多的碳是怎樣聚集起來的呢?
  這是另一個「工廠」所做的工作。
  這個「工廠」今天還在繼續不斷地工作哩!它就是植物。植物的根從土壤中吸取水和溶解在水裡的無機鹽,植物的葉從空氣中吸來二氧化碳。大氣中的二氧化碳可多啦!
  「工廠」所需要的原料是不缺的,可是還需要有動力才能開工。動力是什麼呢?是陽光。
  經過「加工」的原料,變成了脂肪、澱粉、糖,它們都是碳、氫、氧的化合物,供應著植物生長的需要。這樣碳就在植物體內定居下來了。
  當氣候溫和、雨水充足的時候,植物就長得特別茂盛,這說明原料和動力都充足,「工廠」的開工情況很好。可是原料會不會消耗完呢?
  假如空氣中沒有了二氧化碳,「工廠」就不得不停工、關廠;植物死亡了,依靠吃植物的動物也就跟著滅絕,那些食肉的動物最後也沒有東西可吃了,大地上將沒有一點生機。
  幸而空氣中的二氧化碳永遠用不完,除了動物吐出來的二氧化碳以外,它還不斷地從水裡和地下得到補充。因為動物吃下去含碳的東西,一部分被留下來,另一部分製成二氧化碳送到空氣中;當動植物死亡以後,它們的屍體慢慢腐敗,碳又會從屍體中逃出來,變成二氧化碳再跑到空氣中。
  不過,並不是所有屍體的遭遇都相同。在那沼澤中的叢林下,大量的落葉和死樹堆積在陰暗和潮濕的地上,這裡有的是水和爛泥,然而空氣卻很少。植物屍體中的碳要想逃出去,就需要許多空氣中的氧來和它結合。
  於是,另一種變化發生了,沼澤中的許多細菌進行了分解屍體的工作。它們的工作很有價值,把屍體中的碳保留在地下了。
  碳元素開始了新的集中過程。
  植物的屍體埋在地下經過了若干萬年,變成爛糟糟的黃褐色的一團,質地疏鬆,常常吸收大量的水,碳的含量也就大大提高了。在植物的組織裡,碳的含量通常不過占40%左右,而在這種物質中,碳的含量可以達到50%∼60%,我們叫它做泥炭。
  泥炭和植物原來的樣子完全不同,不過在它的中間,常常還保留一些沒有變化的植物纖維,從這纖維上,我們看得出來它是由植物變來的。
  <!——煤層中的植物遺跡——>
  <!——煤層中的植物遺跡——>
  又過了不知幾千幾百萬年,森林早已消失了,沼澤中蓋滿了泥沙,泥沙又變成了石頭,泥炭埋到地下去了,它受著沉重的壓力,加上地球內部熱力的烘烤,使得泥炭中的碳聚集得愈來愈緊密,其他的物質卻逐漸跑掉了,最後它變成了烏黑髮亮的石頭,這就是煤。煤在地下埋藏得愈久,所含的碳就愈多,火力也就愈旺。
  當你燒煤的時候,你沒有想到這就是億萬年前的樹木吧。煤,的確更像石頭,不像樹木,只有把它磨成薄片,拿到顯微鏡下去看,才會發現煤中有植物的花粉孢子。細心的人還可以用肉眼找到煤層中含有樹葉或樹幹的痕跡。
  在那安靜的海灣下,正在進行著另一種變化。曾經有過大量的浮游生物在這種海灣裡繁殖,其中有動物也有植物,它們和水中其他生物的屍體一古腦兒沉在海底,跟軟泥混在一起。由於上面有一層靜止的水,後來又蓋上了泥沙,保護著這些屍體不受空氣的破壞。可是細菌卻來幫忙了,把屍體進行分解,這回留下的不只是碳,還有氫。
  碳和氫結合在一起,成了一個大家族,這個家族中含碳少的成為氣體,就是天然氣;含碳較多的成為液體,這就是石油。它們都需要有不透水的石頭蓋在上面,才能關閉在地下。這石頭哪裡來呢?就是那蓋在生物屍體上面的泥沙所變成的石頭。
  還有些生物的屍體堆積在海底,後來造成了磷礦和石灰岩(碳酸鈣)。在動物的骨骼中含磷是很多的,特別是魚骨;另一些動物的甲殼和骨骼中含有許多鈣。磷和鈣分別在海底集中起來,成為礦產。動物的身體中為什麼會有這些元素呢?這是通過吃東西後吸收得來的。
  原來,生物也是一個聚集元素的工廠。
在「死魚河」的秘密後面

  西藏高原上,有一條奇怪的河流,每隔一定時刻,河面就浮起了大批死魚,一批又一批。這條河對於魚類來說,是個死亡的陷阱。
  魚兒為什麼會死呢?
  探險家後來發現,在河底的一個地方,每隔一定時間就湧出一股滾熱的泉水,正碰上這股熱水的魚,雖然不致完全煮熟,但也逃不了死亡的命運。
  這種滾熱的泉水在我國許多地方都有,北京、南京、重慶、西安附近都已有發現,並被用來沐浴。
  但是泉水為什麼會熱呢?
  泉水是從地下來的,泉水很熱,說明地下更熱。地下的確是很熱的,在東北鶴崗煤礦,當地面舖滿了白雪的時候,礦井深處卻溫暖如春。
  許多地方的調查證明:在地殼中愈深愈熱,大約每下降3米多,溫度就要升高1℃。這樣算起來,在3萬多米深的地殼中,就該有1000℃以上,石頭也會熔成液體了。地殼裡的壓力也很大,比地面上的大氣壓力約高3萬倍以上,強大的壓力使熔融的物質不能隨意流動,仍然保持固體的狀態。
  可是一旦地殼上發生了裂縫,或是別的什麼變動使得壓力減輕了,這些熔融物質馬上就活動起來,向地面上衝去,這時我們叫它做巖漿。
  巖漿是一種成分非常複雜的高熱液體,裡面是熔融的石頭、水和各種氣體。水和氣體本來早該分離出來的,只是因為壓力太大,才不得不和熔融的石頭混在一起。
  當巖漿衝出地殼來到地面時,人們說火山噴發了。在這個時刻,巖漿中的氣體和水蒸氣便不再受壓力的束縛,直衝向高空,看起來像一根巨大的煙柱;那些熔融的石頭就在地上流動、焚燒、沖擊著它遇到的一切,處處給人一個「火」的感覺。
  火山噴出的氣體中含有許多元素,可惜聚集起來的很少,大多數都散失在空中,只有硫、雄黃和雌黃(都是硫和砷的化合物)等在火山附近聚集起來,成為礦產。日本是個多火山的國家,所以硫的產量很高。
  那些在地上流動的液體噴出物,冷卻後成為石頭。有一些液體物質還被噴到高空,然後冷凝成細屑,再落下來一層層地堆積在一起,這些細屑物質是水泥的老祖宗,古羅馬人用它來建築巨大的宮殿,至今還能用來攙和水泥使用,因此也可算做一種礦產。
  並不是所有的巖漿都能衝出地面,更多的巖漿被囚禁在地殼內,這裡面活像一個熔爐。
礦產挨著「熔爐」有秩序地排列起來

  當巖漿向地面進軍的時候,一路上遇到的石頭都被它熔化了,同時越往上走地殼的壓力越小,巖漿也就更活躍了。但是也有一個致命的弱點在發展,這就是它在沿途散失了不少的熱量,走得愈遠,熱量散失得愈多,巖漿的活動力也就逐漸小了,因此巖漿上升到一定地方就停留下來。只有在地殼薄弱的地帶,才有火山出現。
  囚禁在地殼內的巖漿,要經過很久很久才能冷卻下來。巖漿中差不多包含了地殼上所有的元素。由於巖漿在地下是緩慢地冷卻的,所以能使元素分別聚集起來,成為礦產。
  你做過這樣的試驗嗎?把油和水裝在一個杯子裡,用筷子攪幾下,油就成為一個個小圓球散在水裡,讓它靜靜地擱置一段時間後,因為油輕水重,油都聚集在杯子的上部,下面全是水。
  在地殼中也有這樣的作用,一部分沉重的巖漿往下墜,這部分巖漿中鐵和鎂兩種元素含得很多;另一部分較輕的巖漿向上部集中,這裡面硅和鋁很豐富。於是礦產初步的分家形成了。
  由於巖漿的熱量慢慢在散失,溫度一點點降低,一些只有溫度很高才能熔化的礦物開始分離出來凝結成固體,盡管這時溫度還超過1000℃。這些礦物多半是在石頭中常見的石英、長石、雲母這些東西,它們給我們組成了大量的石頭,這些石頭中最常見的一種就是花崗岩。這一段分離工作是不太叫人滿意的。溫度降低到700℃左右時,還沒有生成多少礦產,在上部的巖漿中僅僅有些磁鐵礦,因為它很重,聚集在「熔爐」的底部。幸而在下部較重的巖漿中還分離出來一些鋼、鎳、鐵、鈦、鉻這些有用的金屬,它們和別的元素化合起來,聚成礦產。貴重的礦物金剛石和白金也是這個時期生成的,不過仍然很分散,往往還得勞駕流水來搬運堆積。
  當巖漿中大量的物質凝結出去以後,剩下的巖漿中,水汽和氣體所占的比重就大大增高了,這使得殘餘巖漿的活動性增強。因為水汽和氣體在巖漿中就像孫悟空關在八卦爐中一樣,一心想逃出去,它們的含量愈多,巖漿就愈不穩定。
  如果地殼的壓力很大,水汽和氣體就不容易逃走,只好留在巖漿裡,不過並沒有死心,只要地殼哪裡有一道哪怕是很細小的裂隙,它們也會鑽出來。
  自然,它們還是沒有跑掉,巖漿在裂隙中冷凝下來,造成了許多形體巨大的礦物,像綠柱石、藍寶石、水晶、黃玉……以及許多含有稀有金屬的礦物。
  在巖漿鑽進裂隙中時,它會接觸到別的石頭,如果這些石頭所含的元素和它相近還好一點;要是大不相同,巖漿中的一些元素就會跑到周圍的石頭裡去,同時石頭中的一些元素還會熔進巖漿裡來,生成一些新的礦物。重要的研磨材料——剛玉就是在這種場合形成的礦產。
  有時地殼的壓力不能迫使水汽和氣體留在巖漿裡,就會像打開汽水瓶子的蓋一樣,氣跑了,液體留了下來。
  不過在地下跑路並不是很方便的,一路上碰到石頭的阻攔,石頭中一些元素把水汽和氣體中的一些元素留下來,結合成礦物。又因為愈靠近地面,溫度、壓力都降低了,環境起了變化,原來在氣體中結合得很好的元素,比如錫和氯、氟,到這裡也鬧著要分手了,錫和水汽中的氧結合起來成為錫石。在氣體和水汽前進過程中形成的礦產,還有鐵礦、鎢礦、鉍礦、砷礦等。
  巖漿的溫度繼續降低,直降到374℃時,水蒸氣已經可以開始凝結成水了。自然,這種水的溫度很高。這熱水溶解了大量物質,成為一種含有許多種元素的溶液,沿著地殼中的裂隙上升,它行動起來可比巖漿活潑多啦。一路上它和碰到的石頭發生變化,一些元素集中到石頭裡去,同時,石頭中的元素也跑到溶液中來,在旅途中愈是上升,溶液的溫度愈是降低,不斷地有礦物從溶液中跑出來。最先跑出來的是錫石、鎢礦、鋁礦……緊接著分離出來的有金、銀、銅、鉛、鋅、鈷、鎳、鈣、鎂等許多金屬的礦物。
  當溫度低到175℃以下時,差不多溶液中所有的礦物都分離出來了,最後一批跑出來的是水銀、銻、砷、鋇的礦物以及螢石、方解石、菱鐵礦(鐵的碳酸鹽)等許多礦物。
  這些礦物聚集在地殼中的裂縫或是空洞裡,成為重要的礦產,許多有價值的金屬礦都是這樣生成的。
  地下熔爐成了集中地殼裡的元素的另一種「工廠」,熔爐的中央冷卻後就結成石頭,在它的邊緣和周圍的石頭中就生成許多礦產,並且都是有秩序地排列著。那些在高溫生成的礦物一般聚集在靠近爐子的地方,那些在低溫下生成的礦物是在距離爐子較遠的地方。不過,在自然界中變化是複雜的,有時,礦物也並不嚴格遵守秩序,這只是個大致的規律。
石頭告訴我們些什麼

  在造成礦產的過程中也造成了石頭。或者說得更准確些,是在造成石頭的過程中形成了礦產,因為石頭要比礦多得多,礦藏在石頭裡,就像大海裡的一根針。
  一部分石頭是在地下熔爐中造成的,還有少量的石頭是巖漿跑到地面形成的;它們是一母所生,都叫火成岩或是巖漿巖。不過,在地面凝結的石頭裡,礦物顆粒都很細;在地下深處凝結的石頭中,礦物的顆粒很粗。像花崗岩就是著名的火成岩。
  火成岩常常一大塊一大塊地出現,通常比較結實,它占去了地殼的一大部分。但是在地面上碰見的火成岩並不是很多,因為它本是埋在地下的,只是因為地殼上發生變動,把它頭上蓋著的石頭搬走了,這才露了出來。
  蓋在火成岩上的是什麼石頭呢?常常是海洋、湖泊、沼澤裡的泥沙堆積變成的石頭,這叫做沉積岩。泥沙本來也是石頭,這些石頭有火成岩,也有早些時候生成的沉積岩,它們在地面上受著日曬雨淋,慢慢破裂,大塊變小塊,小塊變泥沙,然後被流水、風、冰川帶到低窪的地方堆積起來;這些泥沙靜靜地躺在海底、湖底、山麓……一層層愈來愈厚,在下層所受的壓力也愈來愈大。長年累月,過了很多世紀,泥沙變成了石頭。有時候,有些另外的物質鑽到泥沙中把它們膠結起來,使它們變硬。前面說到的一些礦產的形成,正是在這個過程中進行的。
  沉積岩由於泥沙的性質、顆粒的粗細、顏色等的不同,看起來是一層一層的,像書頁一樣,很容易與火成岩區別開來。
  沉積岩在地殼中所占的分量,比火成岩少得多,但是陸地表面的大部分為沉積岩覆蓋,因此也很重要。
  火成岩和沉積岩在生成以後,如果受到巨大的壓力、熱力等作用,可以重新調整內部的組織,變成新的巖石。比如大理巖就是石灰岩受熱變成的,這類石頭叫做變質岩,它們往往兼有火成岩和沉積岩的某些特性。
  找到了火成岩就等於找到了古代的「熔爐」,找到了沉積岩就等於找到了古代的海洋、湖泊、沼澤……
  這下子我們找起礦來就不致於漫無邊際了。
  但是,同樣是在水中堆積的礦產,有的是在沼澤裡,有的是在濱海……我們能不能進一步認出這些區別呢?
  區別是有的,比如在海洋中造成的沉積岩,大都面積廣、厚度大,而且是離大陸愈近,造成石頭的物質顆粒就愈粗。這是由於比較粗的泥沙進入海洋這個比較穩定的環境後,海水無力把它帶到海中央去,便在海邊留下,在海中堆積的是極細的物質和從海水中沉澱出來的東西。至於大陸上湖
  <!——像書頁一樣的沉積岩——>
  <!——像書頁一樣的沉積岩——>
  <!——火成岩、沉積岩和變質岩——>
  <!——火成岩、沉積岩和變質岩——>泊中堆積的沉積岩,一般面積小、巖層薄。如果巖層很厚,面積卻不廣,並有顆粒很粗的沉積岩出現,那麼這就可能是古代的山麓或山間的盆地。
  石頭中的化石也幫助我們來認識當時的環境。什麼是化石呢?就是那些古代的生物留在石頭中的遺跡或遺體。因為有些生物的屍體埋在泥沙中被保護著,沒有馬上腐爛分解,而是逐漸被別的物質代替了它的位置,保留了它的形狀甚至內部構造,這就形成化石。中藥店賣的石燕就是一種淺海裡生物的化石。比如北極凍土中發現的長毛象、琥珀中的昆蟲,是因為被天然的「冰箱」或是「水晶棺材」保護得很好,所以一直把屍體留到今天,這也是化石。
  不同的生物,有不同的生存環境,深海的魚到了海面就得死去,而淡水魚也不能在海水中生活。有些生物像珊瑚,只能在溫暖的淺海中生存;有一種已經滅絕的生物——筆石,只是在海灣中才有。
  石頭甚至還可以告訴我們許多古代的氣候狀況,紅色的石頭表示炎熱,因為泥沙中的鐵受到氧化,把石頭染成紅色;寒冷地方造成的石頭顏色常常較暗,因為死亡的生物沒有迅速完全分解,保留了一部分有機物在石頭中。要是在石頭上發現了光滑的擦痕,或是石頭中的顆粒粗大、雜亂而且有稜角,這說明這裡過去很可能有過冰川。因為它在搬運時不像水中的石子那樣相互摩擦得厲害,所以當冰川融化後,留下的沙石是有稜角的。
  生物的發展變化也說明著氣候的狀況,像長著長毛的動物就說明當地氣候是寒冷的;高大的植物,說明那裡的氣候溫和、雨水充足。這些都可以從化石中了解到。
寫在石頭上的歷史

  我們從石頭上雖然能了解到過去發生的許多變化,但是還很零亂,需要整理。我們不僅要知道這裡曾經有過海洋,我們還需要知道究竟是什麼時候開始出現海洋,什麼時候海洋又從這裡消失了。
  誰替我們保存了這些事情的記錄呢?還是石頭,特別是沉積岩。
  沉積岩像本厚厚的日歷。不,叫它日歷太不合適了,沉積岩不是以天為單位來記錄時間的,也不是以月為單位,它的每豆厘米厚度就代表了30∼100年的時間。
  像樹木的年輪一樣,巖層有時還可以告訴你,它經歷了幾番寒暑,多少次春秋。顏色較淺、顆粒較粗的一層是夏天的產物,夏天水大、泥沙多,有機物分解快;緊挨著較薄的一層色深、粒細,是冬天造成的。
  這樣,我們挨著數下去不就能弄清這層石頭是什麼時候生成的嗎?
  事實上哪裡有這樣簡單的事。各地的沉積岩並不是連續的,當海洋變成陸地的時候,這裡就沒有沉積岩生成了。再說,在出現沉積岩以前,早就有了地球,而最古老的巖石已超過20億年,真的讓你一年一年數下去,單是從1念到20億的數字就要1000年,這個方法怎能行得通?
  我們采用的是比較的方法。
  一般來說,早些時候造成的石頭是在巖層的下部,年輕一些的巖層是在上面,可以根據巖層的上下來定時間的先後。但是各地的巖層都是零亂不全的,要整理出一部完整的記錄,必須把許多地方的巖層進行對比,就像整理一套殘缺的雜誌一樣:你有第七期,我有第五期,他有三、四期……大家湊起來也就比較齊全了。
  可是我們怎麼知道這裡或那裡的巖層是誰先誰後呢?可以從兩處巖層本身的性質來對比,更重要的還是依靠化石。
  生物發展的歷史也是不能割斷的,某一種生物的祖宗往往內部構造比較簡單,而他的子孫卻是愈來愈複雜,還有些種類的生物,只在一定的時期才有,往後就滅絕了。靠著這些研究,我們可以知道巖層的先後,把零亂的史冊整理起來。
  火成岩也記下了一些東西。當它穿過沉積岩的巖層時,說明它比這些沉積岩年輕。如果是沉積岩截去了火成岩的巖層時,這說明了先有火成岩。火成岩的出現常常說明當時發生過較大的地殼運動,這是很有意義的記載。
  根據多方面的材料,地質學家把地殼發展的歷史分為以下幾個階段:
  新生代——從6500萬年前開始到現在這一段時期。地球已逐漸發展成今天這個樣子,植物、哺乳動物都很繁盛。大約距今250萬年才出現了人類。
三葉蟲的化石

  中生代——從2.5億年前到新生代開始這一段時期。這時期地殼運動很劇烈,許多海洋消失了,植物繁茂,出現了許多像恐龍這樣巨大的爬行動物,它們成為當時地球上的霸王,但在這個時代的末期便逐漸滅亡了。
  古生代——從5.7億年前到中生代開始這一段很長的時期。在古生代後期,陸地面積很大,湖泊沼澤眾多,植物茂盛,有很多高幾十米的樹木,兩棲動物也很活躍。在此以前,孢子植物和魚類開始出現,魚類並逐漸繁殖,非常旺盛。在古生代初期,地球上海洋面積廣大,海水淹沒了許多大陸,海洋中的無脊椎動物特別興旺,是三葉蟲的極盛時代。
  元古代——約為5.7億年以前至25億年前這段悠長的時期。在這個時期已有藻類植物出現。曾有猛烈的地殼運動,造成許多高山。在後期大陸開始下降,海水淹沒了一部分大陸。
  在元古代以前的時期稱為太古代。
  在地殼不同的發展階段中,造成了不同的礦藏。
  掌握了地殼發展的歷史,找起礦來便可以有的放矢了。
揭穿謎底

  現在我們知道,地殼上的物質是在不斷運動、發展著。然而,是什麼力量維持了這麼龐大的運動呢?
  我們可以說是水。比如黃河每年經過河南陝縣,帶到下游和海口的泥沙竟達到十幾億噸!水為什麼有那麼大的力量?因為水從高處向低處流。可是水怎樣跑到高處去的呢?是陽光使它化為蒸汽,然後凝結成雨,降落在高處。
  原來水的氣力是從陽光那兒得來的。看來陽光是個基本的動力,是它使「生物工廠」開工,使黑口灣受到烘烤。
  但這還只是一面。假使地無高低,水向何處流呢?沒有高山深海,哪來礦產的堆積?
  是什麼原因使地勢起伏不平呢?這也應該是個基本的動力。
  地勢高低的變遷,主要是由於地殼發生了升降、擠壓的運動;發生運動的原因,是由於地球內部的熱力、重力等在各處不平衡。這些問題目前正在探討。
  這些變遷在今天還能見到,比如地震時山崩地裂的震動;又如地質工作者曾在廣州附近發現了古海岸的遺跡,證明這裡的地盤升高了。但是在非洲剛果西邊的海底下,卻又發現了古代的河口,證明這裡的地盤降低了。
  在山上,本來應該水平臥倒的沉積岩,如今卻歪斜地躺著,有的地方更像一個駝背的人,拱起來了;原來連在一起的巖層,現在看起來,就像有人攔腰斬了一刀,並且兩邊錯開了。
  這都是由於過去的地殼運動,使這些巖層發生了彎曲、斷裂。
  地殼運動把巖層造成了複雜的組合。
  在我們的眼裡,山不再是座囫圇的山,山的內部是石頭的組合。這座山與那座山之間可能為溝、谷、河流切斷,但是它們內部的聯繫,還可以找到。
  只有把這些關係搞清楚了,才更有把握去找礦。比如中央隆起、四周低下的巖層,要是上部有一層是透水的石頭,那麼這裡最適宜儲藏石油了,因為這就像一個蓋子把石油罩住了。我們在報紙上常見的「儲油構造」,就是指的這一類構造。
  地殼運動的影響,決不單單是巖層的斷裂、彎曲。地殼運動劇烈的地區,可以降得很低,因而堆積很厚;也可以升得高,成為高山。由於升降劇烈,所以巖層彎曲、斷裂的很不少,也就是說對地下的壓力減輕了,巖漿大大活躍,因而由地下熔爐造成的金屬在這個區域就容易找到。我國的祁連山、秦嶺、南嶺、天山……前蘇聯的烏拉爾就是從前地殼活動劇烈的地區。
最適宜儲藏石油的地層構造

  有一些地區運動緩和,只是慢慢上升、下降,巖層很少彎曲,更少斷裂,堆積物不是很厚,也很少成為高山,多半地勢平坦。在這種穩定地區與活動地區之間的地帶,往往兼有兩方面的某些特點。這些地區大都湖多,海淺,火成岩活動極少,因而煤、石油、鹽類常有希望在這裡找到。現今我們在祁連山上找到了銅、鉛、鋅、金、鉑、鉻、鎳等許多金屬礦,在它兩邊的酒泉盆地、柴達木盆地中已發現了豐富的石油礦,柴達木盆地還找到了煤和許多巖鹽,更證明了這些推斷。
  看來,謎底可以揭穿了,要是我們能綜合各方面的規律去認識地殼,預測礦產不是不可能的。
八公山的煤礦是這樣藏著的

  八公山煤田就是這樣發現的,首先這裡有大量的沉積岩,巖石的性質表明它是在內陸盆地中生成的。時代呢?正是古生代成煤的時代。可是就沒看見煤礦,地質學家來到這裡最初也沒有很大的把握,後來他們在八公山前一層石灰岩中找到一種紡錘蟲的化石。根據一般的規律,在這種石灰岩上往往有一層煤,而且八公山附近地方的煤層,在明朝就已進行開採。因此他們斷定在八公山這層石灰岩上面也有煤。既然是在上面,為什麼下面的石灰岩看見了,而煤卻看不見呢?這是由於八公山的巖層向東北傾斜,煤層的地勢低,被泥沙蓋住了;而石灰岩的地勢較高,露出的一部分就看得見了。因此我們在八公山的東北鑽孔,實地檢查有沒有煤。
  看來神秘的眼睛,說穿了就是這些。
  要是我們把許多知識很好地運用起來,就可以揭穿更多寶庫的謎。

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