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二十六 山沽居婉娘伴師游 西鼓摟道長說因緣


      

  蘇麻喇姑走出廟門,才暗自鬆了一口氣。這一關算是過去了,可現下怎生對付這位呆子呢?見伍次友默默走著,似乎在想什麼,便問道:「餓了罷,咱們別急著打轎回府,先在附近尋一家野店打個尖兒再走罷。我可是立規矩立得腰酸腿疼了!」

  「也好。」伍次友道,「不過今兒這事好怪。龍兒、小魏子約的那個人怎麼瞧著那麼彆扭,倒像龍兒的奴才似的。你們怎麼又不肯相認呢?」蘇麻喇姑掩口笑道:「他是鰲中堂府裡的清客,練就了的奴才相。聽說起先和小魏子相處得好,又是表親。今個兒偶然碰上,人心難測,自然以不認為佳。」伍次友是讀書人的心性,對蘇麻喇姑的話信以為真,遂笑道:「這也小心過分了。」

  二人邊說邊走,轉過一片瓦礫堆,見前邊有一帶土牆,牆上籐蔓四攀,牆邊老樹婆娑。這雖是一間小門面的村釀酒家,但在這劫後村野裡,卻分外引人注目。伍次友點頭笑道:「嗯——這個地方不壞,是個讀書的好去處。」

  二位,請裡邊用飯,有燒麥羊肉、各樣細巧點心,京掛銀絲面……」

  伍次友只顧和婉娘說話,沒有注意店主人。可一聽這聲音非常熟悉,再抬頭一看,這個老闆不是別人,竟是何桂柱。多日不見,他倒發福了許多,驚訝地問道:「柱兒,你怎地到這兒來了?」

  「喲,是我的二爺!」何桂柱這才瞧見是伍次友帶著個陌生女郎,忙陪笑道:小人越發拙了,二爺又穿這衣裳,都不敢認了。——二爺,小人給您請安了!」

  蘇麻喇姑早聽魏東亭講過此人,只詫異地打量了一眼,又瞧瞧幌子上「山沽」兩個大字,便隨伍次友進了店。何桂柱跟在後邊,口裡不住他說:「二爺,您去後不久,悅朋店就開不下去了。托爺的福,魏爺給小人在這裡又尋了個落腳的地方兒。……虧了爺照應,不是爺的這些好朋友有本事,小人還不叫人家——」一句話沒說完,見裡邊一位客人向這邊張望,就把話嚥下。他把伍次友和蘇麻喇姑讓進裡邊雅座,便親自擺佈飯點去了。

  進到裡邊時,蘇麻喇姑盯了一眼那位客人,覺得以乎見過面,因想不起,也並不在意。等進了內間,才猛醒道:「像是傳說的那個其醜無比的刺客,他到這裡來做甚麼?」陡然間心情緊張起來,又想到康熙他們早已去遠,料無大事,才漸漸定下心來。

  伍次友到沒留心蘇麻喇姑的臉色,興致盎然地逐字逐句鑒賞著粉壁牆上客人留下的詩句。見多是稱頌白雲觀、宣揚因果報應之類的話,覺得無甚意味,倒是有一行細字引起了他的注意。念了念,又低頭想想,暗自發笑。蘇麻喇姑好奇地湊過來看時,粉牆上寫著:

  王寅三月,候與夫人會於高軒

  不覺臉上便有些發熱,啐道:「文人無聊,寫這樣下流話在這上頭。」伍次友笑道:「這只能算是輕薄話。你只把《三國》讀得爛熟,卻不知這個話是有身份的。待我為它續上幾句。」

  正說著,何桂柱托了食盤進來,一爐燒得滾沸的火鍋,一盤燒麥,還有一個盤子是仿德州的燒雞。他提起雞腿來,熟練地一抖,肉便齊整地籟籟落下。見伍次友和蘇麻喇姑看字兒,便笑道:「這還是前任店主人手裡的事。說三月間有個尊貴人到這店裡來過。」

  「是旗人?」蘇麻喇姑問道。

  「是漢人。」何桂柱笑道,「還帶了一個女子,這女子長得比陳園園還美呢!」說著見伍次友要筆,便挑簾出去了。藉著簾子一閃,蘇麻喇姑見那刺客正起身出去。

  伍次友見她發呆,便問:「婉娘,你在想什麼,」蘇麻喇姑微微一怔,遂笑道:「陳圓圓!那貴人莫不是吳三桂?」伍次友也是一證,細審筆跡,拍案道:「不是他又是誰,我見過他早年給先父的書信,像極了!虧你聰明,一下子就想起來。」

  何桂柱興沖沖端著一方硯、拿一支筆進來道:「請用墨,二爺!」伍次友說:「好。」一邊提筆濡墨,一邊笑對何桂柱道:「只是污了你的牆壁。」何桂柱笑得瞇了眼,道:「爺說哪裡話,爺的墨寶比什麼都值錢!這是在北京,知道的人不多,要是過了揚子江,只怕花了銀子還沒處買呢!」

  伍次友朝蘇麻喇姑道:「這人用的春秋筆法,我以春秋筆法續之。」便接著那行小字續道:

  夏久旱,秋早霜,冬多雨雪,候夫人崩。

  寫完坐下道:「不度德,不量力,豈不是自尋死道?」

  蘇麻喇姑道:「這麼一續就完全了——那些人朝哪個方向去了?」

  何桂柱很奇怪這女子何以對此惑興趣,小心翼翼地答道:「我是聽前頭老闆賣店時說的,後頭的事我沒問」。

  「你不用和我們打啞謎兒!」蘇麻喇姑冷笑道,「這位是你早先的少東家,小魏子——就你說的那魏爺——又是我表哥,有甚麼信不過的。」

  何桂柱自小挨砸挨慣了的,忙賠笑道:「慢說您是魏爺親戚,單是伍二爺在這兒,我柱兒就不敢藏半點虛言,實在是不知道。」伍次友也覺好笑:「婉娘,咱們吃過快去罷,誰是吳三桂,與咱們有何相干?」蘇麻喇姑這才無話,也覺得自己沒來由,便笑道:「我是說著打趣,你忙你的去罷。」

  魏東亭和班布爾善從左掖門直送康熙進了大內,由張萬強、狼譚等接著,方才退下。

  出了天安門,班布爾善笑道:「早著呢,長天白日的回去也沒意思。走,我請客!」於是二人脫了公服付與從人,竟不用轎馬,邁著步兒往西鼓樓走去。

  西鼓樓茶食店座落在宣武門最繁華的地段。迎面一塊大匾四個金字「清風鼓樓」,是前明正德皇帝的御筆。兩邊一副楹聯是:

  香欺山陰點點雪裡梅  
  色壓河陽漫漫崗上楓

  也是正德御書,就憑憑這塊牌子,百多年來這家老闆生意愈做愈大。金陵、蘇州、杭州都有它的分號。

  班布爾善便笑道:「這正德雖很浪蕩,字的風骨卻不俗,正是瘦金體一派正傳。」魏東亭也笑道:「正德並不昏愚,如不是一干小人亂政,也未見得就如此不堪。」班布爾善點頭道:「這說的是。」說著便進了店。這店說是茶食店,其實茶座只佔它營生極小一部分。樓下邊五花八門各色小吃,冷熱葷素一應俱全。幾個跑堂的忙得滿頭是汗。二人見下邊如此熱鬧不堪,便登樓上了雅座。

  剛上來樓,魏東亭一眼便瞧見臨街窗口坐著胡宮山,自個兒獨斟獨飲,配著黃蠟臉、三角眼、掃帚眉,頗為滑稽。遂笑道:」老胡,好興致,自得其樂啊!」

  胡宮山忙起身笑道:「魏大人,多日不見,您吉祥啊!」便要行禮。魏東亭忙扯住道:「這怎麼敢當?何必呢!」胡宮山看著班布爾善笑道:「這位先生好面熟,哪裡曾見過,」班布爾善歪著頭想了半晌道:「像是在內務府老黃家裡見過一面。」胡宮山笑道:「是了是了,是班大人,晚生失敬了。黃總管老太爺去年中風,是晚生診的脈。」

  三人只顧說話,跑堂的在旁早侍候著,此時見有了縫兒,忙恭敬地插進來道:「三位爺請這邊坐,」就擰了熱毛巾請他們淨面。班布爾善一手扯一個,請魏東亭、胡宮山坐下,一邊說道:「我已與虎臣約好,我來作東,咱們一醉方休。」

  胡宮山道:「晚生已先用了酒,只怕要吃二位的虧。」魏東亭笑道:「他有的是錢,咱們擾他一席沒啥。」他知班布爾善心中有鬼,又弄不清這位胡宮山是何面目,想著這倒是個試探的機會。班布爾善曾聽納謨說起,魏東亭帶著胡宮山為康熙看過病,對胡宮山他也捉磨不透,想看看這半路上殺出來的程咬金究竟是個什麼樣的人,因此也執意要拉胡宮山同飲。胡宮山暗自好笑:「這兩個對頭今日倒如膠似漆,我何妨也瞧瞧他們葫蘆裡賣的什麼藥!」

  就這樣三人各懷心事坐在一起,跑堂的知他們都是官身,給各人端上一杯普洱茶,靜聽吩咐。

  班布爾善喝了一口茶道:「你只管揀最好的席面擺上來就是。」跑堂的聽了一會兒,知道這位就是班布爾善大人。對龍子鳳孫,他哪敢怠慢,忙不迭地答應著下樓去了。

  不一會兒,幾個夥計走馬燈一般上起菜來。魏東亭見是一桌滿漢全席,遂笑道:「我們三個便是大肚子彌勒佛,也吃不了這許多。」跑堂的賠笑道:「名義雖是滿漢全席,卻不全,不過揀了幾樣時新的做來,圖爺們個吉利。」胡宮山卻大感興趣,呵呵笑道:「魏大人不要掃了興,這有何難;我就有這個飯量,可惜我還叫不出名目來。」

  「回爺的話,」跑堂的滿面堆笑,——指點道:「這是雄雞報喜,佛手生香。鼎湖素鴿蛋,福壽而康,蠔皇網鮑片——用四個頭的干鮑,只怕這會兒跑遍北京城也難遇呢——那是鼓汁龍蝦拼盤孔雀開屏、麒鱗熊掌,四大熱菜是紫帶圍腰、喜冠進爵、玉乳金蟬、龍藏虎扣,另有冰花銀耳露,甜品點心,花開富貴四式……爺們隨便嘗嘗,看味道可正,」胡宮山聽得眉開眼笑,抓耳撓腮連道:「好好!今兒要飽享口福了!」

  班布爾善朝胡宮山努努嘴兒,對魏東亭笑道:「虎臣,今日也知天外有天了!請用酒罷。」三人舉起杯來各飲了一口。班布爾善夾了一筷玉乳,」說道:「請」。又頗有些犯愁地皺眉道:「肥得很。」魏東亭嘗了一口道:「味道不壞!老胡,請呀!」胡宮山也不言語,一筷子下去,半個」玉乳」被淋淋漓漓地夾了起來,左一口右一口霎時全被吃光。班布爾善看呆了,心想:「這人肚子真不含糊。」

  魏東亭知道凡武功高強的人,無不食量如虎,便有意留量,學著班布爾善只揀清淡的略吃幾口,單看胡宮山如何吃完這一席。胡宮山有些發覺,笑道:」魏大人是在看我笑話兒,豈不知惟大英雄能顯本色,真名士自露風流!」

  班布爾善笑道:「胡君一點也不像個行醫的,真是個奇人!」說話間,一碗「龍藏虎扣」已被胡宮山一掃而空。他抹了一把嘴笑直:「晚生不是酒後吐狂言,我自幼就在深山求師,對風角六王、奇門遁甲、鑒相歧黃之術都略知一二,惜乎生不逢時,以此醫道餬口而已。」班布爾善最信這些,忙笑道:「先生,原來精於風鑒,何不為我二人瞧瞧?」

  胡宮山口裡正嚼著熊掌,邊吃邊說道:「這會子醉眼迷離,怎好看相?二位說出一字,我來推一推休咎。」

  班布爾善抬頭看著樓棚,心想:「我要找一個能難倒他的字。」半天才道:「我出個『乃』字!」

  「好!」胡宮山口裡嚼著魚翅,含糊不清地笑道:「真難為你想得好!『乃』字為缺筆之『及』,『及』乃『過猶不及』,閣下怕是常思過而不思功的,看來立品是正的。循其本意。『乃』,無『工』不成『巧』,無『人』不成『仍』,無『皿』不成『盈』,此皆心勞太過。觀此字形,右有危級上有平頂,左有懸崖,於仕途而言,不可再求進取,恐有許多關礙呢!」說罷一笑仍復坐下大嚼。

  班布爾善臉上微微變色,良久方笑道:「足下所云『危級平頂』,不是攀上了危級而後便是一馬平川嗎?」胡宮山用湯匙舀起兩隻鴿蛋塞進嘴裡,又喝了一口酒笑道:「這個自然,——但聖人設道,原為警世醒人。那『危級』便是台階不穩,一尺之闊其限可知,足下要謹慎才是。若穩操祭器,十為盈數,閣下定必還有十年好官可做,只管放心就是!」班布爾善默默不語。

  魏東亭笑道:「我出的卻是個俗字。」班布爾善瞥了胡宮山一眼,對魏東亭說:「願聞其詳。」魏東亭笑著在桌上劃了一個「意」字。

  胡宮山在說話間連吃帶喝,已將「佛手生香」、「雄雞報喜」掃得馨盡,一邊向「加官進爵」伸去筷子,一邊漫不經心地笑道:「此字形體端正,無枝無蔓,君子心性是正大的。下有『心』而上有『立』,中懷天日,秉的是中正之氣。左加心則為情:一生盡在憂患中,難得安寧。若加人字則為信,足下前途可喜可賀,來日定是富家翁!」

  「我最不耐錢財之事,」魏東亭皺眉道:「請先生再斷。」胡宮山便搖頭:「據理而斷,只能如此。『意』乃』心』上有『音』,又可視為『立日之心』,足下終生必得主上寵信無疑。」方說至此;胡宮山哈哈一笑道:「這些玩意兒,酒餘飯後可作談資,茫茫天書賢者尚且難測,豈在我胡某口舌之間。但願二君修德自固。對於這『休咎』二字,也不必太認真了。」

  胡宮山口似懸河滔滔不絕,一桌堆得老高的酒菜,此時已是杯盤狼籍。魏東亭見他不再像上次面覲康熙時那樣拘謹,在這裡議論風塵,談笑自如,心想:「若論這個人,確也算得上一個人才。」班布爾善細品胡宮山為自己所測的字,覺得暗寓譏諷之意卻又抓不到甚麼把柄,只得乾笑一聲說道:「若似這等測字,兄弟也可嘗試嘗試。請胡君也賜下一字。」胡宮山笑道:「好,就以敝姓『胡』字罷。」

  「胡,」,班布爾善一邊眨動著雙眼,一邊說道,「拆為『古』『月』,『古』屬陰,『月』屬太陰,主足下城府深沉,精於韜晦。有『月』無『日』不成『明』字,足見足下心懷天日而有所希冀哉!左加『水』則成『湖』,亦屬陰,預示足下將悠遊於浩浩乎江河湖海之間哉!古人云:『大隱於朝,中隱於市,小隱於野。』以足下之才,定為大隱哉!」

  聽他這一連串的「哉」,胡宮山驚出一身冷汗,連酒都隨汗浸了出來。魏東亭聽了這番話也是怦然心動,見胡宮山很不自在,遂笑道:「班大人和胡兄的話倒使我想起了兩句古詩:『高江急峽雷霆鬥,古木蒼籐日月昏』。不過,即或當今還有一些人仍在懷舊,也不足為奇。想當初我朝剿滅闖賊時,不也曾打起過為明復仇的旗號麼?」

  魏東亭的這些話,對班布爾善既有針砭,又不傷大雅;而對胡宮山大有解脫之意。因此三人不由相視而笑,卻又不便再往下深說。魏東亭一看天色,說道:「怕是將到申時了,咱們出來一天,也該回去了。」班布爾善也覺得應該收場了,便叫掌櫃的來會了帳。三人步出樓外,拱手道別。魏東亭沒走幾步,便瞧見明珠自嘉興樓那邊過來,知他又會過翠姑了。


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