第八章            

    1

    鄧巴中尉預期會有一場暴風雨來臨。

    他錯了。

    西方天空上的那團烏云,并沒有在那個晚上下雨,即使第二天早晨也沒有,天空澄淨明
亮,陽光燦爛地照耀大地,每一根青草葉上都閃耀著金光。

    喝過咖啡以后,鄧巴中尉把來到席格威治營地所寫的報告記錄重新閱讀一遍,日記已有
相當份量,他拿起筆,想要修正某些地方,但是只畫了一條線便停下筆,到頭來,他還是什
么都沒有更改。

    倒第二杯咖啡時,他注意到遠方西天上的烏云有些奇怪,這團烏云并不是灰色的,而是
棕色,混濁的棕色烏云,低低壓在地平線上的天空。

    它不是云,太臟了,看起來倒像是大火的濃煙,昨天的閃電可能擊中什么東西,而引起
大草原發生火災,中尉下了一個決定,如果到了下午,這團由濃煙所形成的烏云,仍舊沒有
散去的話,他就要騎著西斯可直奔那個方向去查看,他听說過,一旦大草原失火,火勢便會
一發不可收拾。

    2

    他們在前一天黃昏時來到此地,和鄧巴中尉不同,他們被雨淋了。

    不過,他們的情緒并沒有被澆熄,扎營使他們快樂,從南方遙遠的冬日營地,來到此,
是一段長途跋涉,現在已經走完全程。春到人間,是最快樂的時光,小馬每日長大長胖,人
們也活絡筋骨,等待盛夏來臨。

    由于夏日是繁衍的季節,水牛群會回來,盛筵即將展開,所有人,男人、女人,和儿童
共有一百七十二名,因此而雀躍歡欣,打從心里高興。

    為了避冬,他們游牧到南方,今天是回家的第一個早晨,大家面露微笑起來,男人們聚
集在馬群中聊天說笑,女人則刈草准備早餐,這一餐,她們做得比平常丰盛。

    他們是蘇族人。

    鄧巴中尉以為是大草原失火所引起的黑煙,其實只是他們的炊煙。

    他們扎營在同一條河邊,离席格威治營地、只有八里路而已。

    3

    鄧巴中尉把所有要洗的衣服全部塞皮囊里,把臭得熏人的毯子挂在肩上,拿了一塊肥
皂,便往河邊走去。

    到了河邊,把衣物全部從皮囊里拉出來時,他又想到,其實,他身上穿的衣服,更應該
洗一洗。

    不過,如果連身上這一套衣服都洗的話,他就沒有衣服可穿了。

    除了一件大衣。

    蠢!他罵自己。笑著大聲說:“這里只有大草原和我!”

    裸体的感覺實在美妙,他甚至連軍帽也一并丟入待洗的衣物中。

    然后,他抱著衣服,彎身向河面,清清的河流反映他的容貌,這是兩個星期以來,他第
一次看見自己,他停下來,仔細地注視自己。

    頭發長長了,臉頰似乎消瘦一些,他的体重必然減輕許多,不過,除了胡子外,鄧巴中
尉認為自己相當好看,他孩子气地,對著水面的倒影笑了笑。

    胡子愈看愈不喜歡,中尉決定刮掉它,所以,他回去上面拿刮胡刀來。

    刮胡子的時候,中尉沒有想到他的皮膚,來到這里以后,他的形容外貌有了一些改變,
唯一沒變的是他的皮膚,白人的皮膚顏色略有差异,而鄧巴中尉則是最白的一种。

    他的皮膚白得像雪,會亮得讓你的眼睛睜不開。

    4

    踢鳥在天亮時就起床了。從來沒有人會過問他的行為或舉止,所以,他知道离開一會儿
是沒有關系的,他是族里的巫師,他行巫的這一年來,族里平安無事。

    甚至,還發生過兩次小小的奇跡,奇跡發生令他信心大增,因此族里的事情,大大小小
都被他一肩承擔,他要做巫術,要管理眾人,要開會,還要管理自己家里的兩個老婆四個孩
子。雖然事務繁重,但他永遠保持清醒,他用耳傾听,用眼觀察,無時無刻注意大靈所傳達
下來的訊息。

    族里的每一個人都尊重踢鳥,因為踢鳥是一個不自私,不為自己謀利的男人,他們尊重
他。

    今晨早起的人,或許會看見踢鳥騎馬出去,但是,沒有人敢問他去那里。

    其實,踢鳥并沒有任何特定目標,他只是想進入大草原中,讓自己的頭腦清醒一下而
已。

    他不喜歡強烈的季節,夏天和冬天,冬天和夏天,都會令他分神,所以,在這個春天,
安靜的早晨,還從黑夜已經停止時,他便迫不及待地走出營帳,他要用耳傾听,用眼觀察,
看看是否能夠感受大靈。

    所以,他挑了最好的小馬,一頭寬背的粟色馬,便沿著河流而上,他走了好几里的路
程,一直來到他自幼就存在的小山丘旁,才停止下來。

    這里,一向是他等待春天的地方,每回看到春回大地,他就非常高興,然而,今年春天
是最棒的,所有的跡像都顯示,今年會有一個丰盛繁美的夏天,當然,今年也會有敵人,但
是他的部落已經非常強大了,踢鳥忍不住笑了,還有什么事會比強大更令人安心的呢?

    一小時以后,踢鳥仍未停止他的前進,他告訴自己,要在這片美麗的大地上散散步,所
以,踢鳥騎著他的小馬,直驅入逐漸上升的陽光之中。

    5

    他已經把兩條毯子都沉到水里后,才想洗衣服必須捶打。

    然而,附近并沒有石頭。

    所以,他撈起濕淋淋的毯子,和衣服一起抱在胸前,光著腳,往下游走去。

    一段路以后,他發現一塊突出的石頭,很适合做為洗衣服的地方,于是,這位洗衣生
子,便開始工作,剛開始時,他笨拙地把肥皂用力抹進毯子里去。

    不過,洗衣服是簡單的工作,漸漸地,他便知道該怎么做了,他先把衣物弄濕──打上
肥皂,再搓洗捶打,最后再清洗掉肥皂和污垢便可,到最后,工作變得輕而易舉,不必再全
神貫注了。

    來到這里才兩個星期的時間,他已經學會處理日常生活,他對第一次的縫紉工作不滿
意,后來又拆掉,重新縫了一遍。

    現在,他什么事都做得很好。

    在山坡上,他找到一棵可以晾衣服的橡樹,地點很好,陽光充足,而且風又不大,雖然
如此,想要等到衣服干,還必須一段時間。

    裸体的中尉決定不等,他還有煙絲沒有卷完。

    他回去營地。

    6

    踢鳥曾經听過,有關那批人的傳聞,人們不止一次地謠傳,他們的數量,將會和小馬一
樣多,每想到此,總令人惴惴不安。

    其實,那批人,根据他的觀察,只值得同情。

    他們必然屬于一個悲哀的部落。

    他們是可怜的士兵,他們物資丰富,但是其他部份,則一貧如洗,他們可怜兮兮地開
槍,可怜兮兮地騎乘他們的大笨馬,他們或許是白种人的勇士,但是他們污辱了勇士這個
字,他們不夠机警,又容易受惊嚇,拿他們的馬,可以談笑用兵,因為,太容易了。

    不過,每想起這些白人,踢鳥心中就有一個大疑問無法解決。

    譬如說,住在營地的這些人,他們不但沒有和家人同住,而且,也沒有一個信仰,到處
都有大靈顯示,但是他們卻只對寫在紙上的東西,做信仰儀式,這豈不奇怪?更奇怪的是,
他們很臟,甚至連保持自身的清洁,都辦不到。

    踢鳥認為他們沒有辦法維持一年,而人們竟然謠傳他們會繁衍,會愈來愈多,他不明
白。

    他沿著河流直上,他要看一看,這些白种人是否還在,他希望他們已經走了。

    但是,當踢鳥騎著他的小馬靠近時,他發現這個地方已經改善許多了,白人的營地打掃
得干干淨淨,有一塊白布在風里搖動,有一匹馬,還有一個長得很俊的男人,站在樹叢中
間。這個地方沒有活動、沒有聲音,它應該死了,但是,卻有人讓它活了過來。

    踢鳥催促馬儿前進。

    他要靠近觀察。

    7

    鄧巴中尉從河邊一路閑蕩回家,有很多景物可看。

    很有趣的,他竟然覺得,不穿衣服,感官會比較靈敏,或許事實如此,一路上的每一株
小植物、小昆虫,都能引起他的注意力,周圍的一切,在剎那間,變得如此鮮明生動。

    他看到一只紅尾的大鷹就在他面前盤徊,而不在几百尺的頭頂上。

    在棉花叢下,有一只灌正在挖洞,中尉繼續往前走,其實,整片棉花叢下,有無數的
灌,每一只都在挖洞,當中尉走過時,它們紛紛回過頭來看這位裸体的中尉,卻沒有停止挖
掘的動作。

    靠近營地時,鄧巴中尉發現一時纏綿的愛人,它們是兩條黑色的水蛇,正在翻云覆雨的
做愛過程中,就像所有愛人一樣,鄧巴中尉的影子已經落在它們之上,它們仍然無暇多顧,
它們陶醉在彼此的交歡上。

    鄧巴中尉站直身体,他覺得很強壯,覺得自己是大草原的真正一份子。

    就在這個的同時,他看見那頭栗色的小馬。

    一個陰影正爬向他的遮陽篷下,几分鐘后這個陰影走出來,鄧巴中尉的神經緊繃到极
點,他張大耳,凝神傾听,到底是什么東西大駕光臨他的住所?

    原來是一個人,頭發長到頸背,雙眼深陷,鼻子特大,而且,他的打扮相當華麗,身上
綴有流蘇、串珠,頭上還戴著羽毛綴飾,手里拿著一把斧頭。

    鄧巴立刻就知道這個人是印第安人,不過他從未料到,人類會如此生野,這個人震嚇了
他,就像有人用棒子在他頭上猛然一擊似的。

    鄧巴留在山崖下,一屁股坐在地上,冷汗自他前額流下來,他不敢再看那個印第安人一
眼。

    不過,馬叫了,他抬起頭,慢慢地把目光移回營地。

    那個印第安人已經進入畜欄內,手里多了一條套繩,正逐漸靠近中尉的西斯可。

    一看到此,中尉立刻恢复清醒,印安人企圖偷他的馬,他站起來,很快跑上山崖,用盡
全身力气大喊:“喂,你!”

    8

    踢鳥跳了起來。

    他應聲轉身,卻被來人嚇了一跳,這位蘇族的巫師,面對他所見過最奇怪的景象。

    一個裸体的男人,這個男人就站在庭院對面,雙拳緊握,下巴下沉,更可怕的是,他的
皮膚竟然白得刺眼。

    為了自保,踢鳥開始往后退,他沒有跳欄,竟然撞破圍欄,奔過院子,火燒屁股般地猛
踢小馬逃跑。

    甚至連回頭看一眼也沒有。

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