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水晶心
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【第一章】 「就是那個，」古孚說道。「那個頭髮紅褐色、肩膀寬闊的大男孩。」他把火炬舉 高以示自己與同伴並無惡意，不是什麼擋在黑街上攔路盜匪。「那個男孩雖然還沒有成 年，可是比我們兩個人都高半個頭。由他兩腿之間那話兒的尺寸來看，沒有人比他更合 我們的需要了。」 他們看著兩個男孩停在酒館門口，身後閃著燈光，兩人都醉得彼此扶著以免跌倒。 長得較矮的那個男孩開始唱起歌來。 另外一個騎士聳聳肩說：「尺寸並不代表一切，我在林肯郡有一位表親，他的傢伙 出奇的小，簡直像侏儒一樣，可是他也照樣生了十二個孩子。」 古孚喉間發出不耐煩的聲音。「不要管那個了，你只消好好打量那個男孩。你要知 道，由於這場可惡的戰爭，使得如今到處看到的都是一些無賴廢物。我已經在雷山人大 街小巷跟蹤這個目標一整天了。而我要說，跟我考慮過的許許多多對像比起來——包括 武士、鄉紳、地主，甚至還有幾個商人的小鬼——那邊那個紅頭髮的雞是最合我們理想 的。」 他們看見一個人影走到那兩個半醉的男孩身後。「你們兩個滾出去，」原來是酒館 老闆在說話。「如果你們的錢已經花光的話。總之不管你們是要出去還是留在裡頭，都 不要再亂叫嚷了！」 他們身後的門重重關上，把兩個人頂到了街上。那個高個子的男孩站得還算穩，可 是另外那個在唱歌的卻踉踉蹌蹌地跌坐到排水溝裡。 「老天，尼爾。」他揉著腦袋。「竟然這樣子對我們！在這個鬼地方待了一個星期 ，他們竟還不歡迎我們。」 站在暗處的埃米哼了一聲。「我敢打賭，」他掩著嘴說道。「他們身上一定一個銅 板也沒有。這些年輕人都不肯努力找工作，有時候好不容易賺了一點錢，又只知道喝酒 賭博花得精光。」 「不錯，可是你在他們這年紀的時候也一樣。」古孚把火炬舉高，然後走上前去。 那個紅頭髮男孩正試著把同伴拉起來。「兩位年輕人，請慢走，」他喊道。「我想請你 們幫一個忙。只是一件小事，可是報酬很高。」 那個年輕騎士手一鬆，他的同伴就又立即跌到坐在地上。「不要過來。」他的手按 在劍柄上。「我們已經有工作了。我們是幫高斯特伯爵工作的。」 「那也無妨。」走近了看，這個男孩比古孚所希望的還好：五官端正得甚稱英俊， 琥珀色的眼睛紅頭髮相配，鼻子直挺，唇角線條優雅。他的手一直按著劍，眼光掃過古 孚和埃米。 「請放心，年輕人，」古孚對他說道。「我只是有一個小小的請求，想借用一下你 年輕力壯的精力。只有今天晚上，而且是有一個誰都想要的愉快工作。不過我們絕對是 出於最正當、最有意義的一個理由。」 紅髮年輕人看著他，另外一位同伴此時終於搖搖晃晃地站了起來。「你們到底要做 什麼？」他懷疑地問道。 古孚笑了。「好小子，不要盡往壞的地方想！我向你保證，我只要求你提供一點最 高尚的服務。」他揉揉下巴，然後開始把他要問的事告訴了他們。 說完以後，那兩個年輕的騎士張大眼睛瞪著他，然後爆笑出來。 古孚等著他們停下來。他早就料到會如此。他從鐵甲底下的口袋裡掏出一個錢包， 同時將火炬交給埃米，然後把錢包裡的東西倒在男孩的手心。錢幣在火炬的照耀下閃閃 發亮。 「兩個金幣，」古孚對他說。「只佔用你幾個小時。」 接下來便是一片沉默，只有偶爾由酒館裡傳來的喧鬧聲打破寂靜。另一個年輕騎士 抓住同伴的手臂。「尼爾，走吧！」他求道。「我們喝醉了。這一定是魔鬼化身的一個 老巫婆，要引誘年輕人上床。這兩個老騎士是她的皮條客，拿假金幣騙我們！」 然而這個男孩兩眼瞪著金幣。「老天，」他喃喃說道。「這真是一大筆錢。」 古孚緊盯著他。「孩子，我向老天發誓，我跟你說的都是真的。城裡有一位老富商 ，他努力了三年也沒有辦法使他的年輕妻子生一個嗣。如今他更加年老體衰，更不可能 生孩子了。然而他很擔心自故之後若把所有財產交給妻子一人，她會沒有辦法管理。所 以我奉命來找一個健康誠實的年輕人幫我的主人達成願望，而你也看到了，這報酬有多 麼豐厚。」 另一個男孩又扯著朋友的手臂。 「老天，尼爾，走吧！你已經醉得搞不清楚自己做什麼！你要是聽了他的瘋話，一 定會被剝光了衣服痛打一頓，第三天早晨棄屍河裡。」 紅髮男孩把朋友的手甩開。「放心，奧瑞，我還沒有說我願意。」他瞇起眼睛，然 後對古孚說：「如果我答應了，你告訴我這件事究竟要怎麼做呢？」 古孚立即說道：「你會被帶到一個地方，我不能告訴你是哪裡，只能說那是非常高 尚的住所。我們會把你的眼睛蒙起來以求保密。你不會有事的，而且會受到極禮遇，然 後第二天早上再蒙起眼睛，把你送到你要去的地方。那時候就會把這筆錢付給你。」 對方猛盯他一眼。「聽起來是不錯，可是誰都知道你不能在一個晚上就生出一個小 孩來。」 古孚兩手一攤，聳聳肩。「我也是這麼說的，所以一切就只有看老天了。我們只要 一個晚上，代價就是你眼前看到的。」 這個年輕騎士嘴角現出嘲笑之意。「告訴我，這位夫人在我之前已經找過多少個男 人上她的床了？」 老騎士皺起眉頭。「你誤會了，小傢伙，這位夫人絕對不是什麼蕩婦。她想要的就 是我剛才告訴你的。」他聳聳肩。「很抱歉，這都是我的錯，我不再耽擱你的時間了。 」 他轉身要走，埃米也跟著他。那位年輕騎士踏出不太穩的步子，攔在他的面前。「 不對，我有權問清楚，因為這個提議實在太奇怪了。」 古孚定定地看著他。「相信我，孩子，要是我能勸她打消這個念頭的話，我也不會 向你提出這個請求的。可是結果我還是來了。」 男孩站在那裡考慮了一會兒，終於說道：「再讓我看看金幣。」 古孚伸出手。紅髮男孩拿起一個金幣，用手指掐著看。「這是法國金幣。」 「原來你認識字，」古孚有一點驚訝。「你也會寫嗎？」 「嗯。」他把金幣往上一拋，突然說道：「我們何不讓這金幣來做決定？」 金幣在空中翻落，他接住它，按在手背上。 「我說人頭。」他對古孚說。 他把手移開，古孚湊近了看。「是反面。」古孚直起身子。「埃米，把蒙眼的布拿 來。」 另外一個男孩擋在他們中間。「不行，不行——這太瘋狂了！」他喊道。「尼爾， 這是巫術，是陰謀！不要去，我不許你去！」他絕望地環顧四周。「除非——除非你們 也帶我去！」 埃米把他推開。「不行，孩子，你留在這裡。」 那個年輕人想要拔劍，可是尼爾抓住他的手臂。「不錯，奧瑞說的對，我們應該兩 個人去以防在搞陰謀。」 「真是小鬼不聽管教。」埃米怒視著他們。「這整件事其實一文不值，只是我那位 女孩堅持要這麼做。天知道她以為會得到什麼，」他咕噥著說。「除非奇跡出現。」 埃米用黑布蒙住高個子男孩的眼睛，古孚則掏出自己的髒手帕蒙住另一人。然後兩 個男孩並肩站在一起。「我們要帶著劍。」紅髮男孩說道，同時用手摸著蒙眼布。「你 們也不可以綁住我們的手。」 「行，可是你們提把手放在背後，」古孚警告他們。「我不希望你們偷看。你們要 是偷看的話，這件事就就此打住。」 兩人把頭湊近了，紅髮男孩低聲說了一些話。 「尼爾，」另一個男孩也低聲答道。「我不管。我只要你記住，這都是你那根時時 備戰的該死傢伙把我們扯進這檔事來的！」 古孚聽見他說的話，由於他們看不見，所以他笑了出來。 他們被帶著穿行過幾條街道，最後來到一處入口非常寬大的大房子。他們在門口的 台階上絆了一下。進去以後，他們由馬的氣味得知自己置身在一座大宅的停車院裡。然 後他們又穿過一個門口。 尼爾隨著老騎士走上一道窄梯的時候，肩膀撞到了牆。他們經過的走道充滿了廚房 傳來的熱氣、聲音與味道。終於，他們停了下來，古孚解開他們的蒙眼布。「先洗澡， 孩子，」他對他們說。「然後吃飯。」 尼爾眨眨眼睛環顧四周。這可能是一個管家的房間，有一張床、一個桌子，還有一 座燃著火的壁爐。飯菜已經擺在那裡等著他們。由那熱騰騰的食物來看，大概早已估計 好他們洗乾淨身子所需的時間。 尼爾很乾脆地脫掉衣服，跳進大水盆裡。奧瑞拿著一塊肥皂與刷子，也跟在後面進 來。至此奧瑞更加相信他們是要替一個淫蕩的女士作雙人服務，而非像老騎士告訴他們 的那套說法。 然後，他們只穿著底褲就坐上飯桌，開始吃了起來。 尼爾首先吃完，把盤子推開，往騎背上一靠，打起嗝來。這頓晚餐非常豐盛，有大 塊的烤肉和黑麵包，還有澆上奶油和蜂蜜的布丁，全都被他們配著一瓶麥酒吞下了肚。 「她要我們兩個人，奧瑞，你是這麼想的嗎？」尼爾站起身，一手提著仍是濕的褲 子。「你認為需要我們兩個人才能應付一個威爾斯的老太婆？」 「別想得太輕鬆了，」他的朋友愁眉苦臉地說。「我聽說，越老的越可怕。我告訴 你，尼爾，這一定是一個又枯又干的老太婆在使陰謀，想把天真的年輕人精力搾乾。」 「天真？」尼爾在地板上找著他的衣服。「老天，如果要我背著你爬上一個老巫婆 的床，你大概得比我天真一點吧！」 奧瑞扯下一塊麵包朝他丟過來。尼爾接住麵包，然後塞到嘴巴裡。 到目前為止，這個晚上過得還算不錯，至少對這兩個又累又餓的年輕騎士而言是如 此。那個熱水澡也是舒服得不得了。尼爾已經不記得上一次是什麼時候有這樣的享受了 。如今吃飽喝足以後，身上又清又爽，他也清醒了許多。然而，當附近一座教堂的鐘聲 突然響起時，他還是立刻抓住劍柄。 奧瑞正色點點頭。「對，你最好到哪裡都帶著劍。」 尼爾緩緩呼一口氣。他猜想他們是置身於雷山某個商人家裡，然而還是得小心。儘 管他們身上並沒什麼值得搶的東西，但什麼事都可能發生，即使是像奧瑞所說的那種事 也有可能。 尼爾努力擺脫這種想法。老天，他告訴自己，他是一個騎士，帶著劍從愛爾蘭跑到 這裡來，就是要闖蕩冒險，追求名譽與榮耀，生死早已置之度外。他一面拾起衣服，一 面想著，他唯一後悔的事就是先前不該在酒館喝得那麼醉，而只有天知道眼前這件怪事 會有什麼樣的結果。 他彎腰撿起衛生衣。「你要對我有信心，奧瑞。我一定會把錢賺到手，別怕儘管你 帶我去了那麼多妓院，我身上這命根子一直都還是很管用的。」 那件衛生衣發出一股汗臭味，尼爾想了想，為了顧及女人對味道的敏感性，他決定 最好還是不要穿。不過這樣的話他就只能穿著一件長褲了，說不定這樣也就夠了，如果 事情真的是像他所被告知的一樣。也就是說，如果事情不會像奧瑞說的那樣，他就只需 要匆匆上床，迅速了事。 奧瑞托著腮看著他。「你這該死的愛爾蘭傢伙，自以為能迷倒魔鬼的老妹。」 尼爾四顧尋找自己的靴子。「話不能這麼說。這一切都是看在那金子的分上。那個 老騎士給我的錢比幫女王服務兩年賺得還多。」 「哈，等錢拿到手再說。」奧瑞舉起空酒瓶搖了搖。「告訴我，打這場鬼戰爭到底 是為什麼？」他滿臉愁苦。「你我都知道，女王永遠也無法坐上英格蘭的寶座就算有她 兄弟高斯特伯爵的幫助也不行。即使她是老國王的女兒，英格蘭也不會要一個女人來統 治。」 尼爾聳聳肩。「嗯，可是史提芬國王不也像女人一樣？史提芬是那麼優柔寡斷，不 知道什麼時候該打仗、什麼時候該放過敵人。」然後他轉變話題。「你確定你已經夠清 醒，我把你留在這裡沒有問題？」 就在這時門開了，古孚走了進來。尼爾把褲帶記好，俯身要拿劍。 古孚皺眉看著他。「老天，把劍放下。你不能帶著劍去見她，你又不是要上戰場， 夫人是在她的臥室裡！」 他抓緊劍。「我的人到哪裡，劍就到哪裡。」 古孚在外套底下掏出蒙眼布。「聽著，年輕人，你要想想，如果你戴上蒙眼布，拿 著劍也沒有什麼用。」 尼爾猶豫著，心裡極不願把武器留下，可是對方說的對。他忍不住暗罵自己為什麼 要聽對方的鬼話，現在他越來越覺得整件事很蠢。一個老商人的太太需要借種？只有像 奧瑞跟他這樣的兩個醉鬼才會被哄得相信這件事！ 他一面打量這個老騎士，心裡一面想。但是從另一方面而言，這一切都是看在錢的 分上。那可是道道地地的金幣，他是親眼見到，也親手摸過的。人一碰到這情形，有錢 能使鬼推磨，為了相當於兩年的薪水，他什麼事都能做。終於，他對古孚說：「你要給 我保證，這不是什麼陰謀詭計。」 奧瑞在桌子那邊叫道：「對，你要他當著他老母的墳前發誓說，那個女人年輕美貌 ，不是什麼妖後。」 古孚的目光十分堅定。「這不是什麼陰謀詭計，孩子。這位夫人就跟我說的一樣。 」 尼爾遲疑一下，然後轉過身，讓老騎士替他的眼睛蒙上布。 他們讓奧瑞留在壁爐前等候，然後便離開房間，來到一條走廊此刻整幢房子都已經 安靜了下來。尼爾現在已不會像先前那樣老撞到東西了，然而他仍是提高警覺，留意著 他所聽到和聞到的事物：皮革、臘味和塵土味。 他們來到一處樓前，他絆了一下，小腿撞到了階梯。他暗咒了一聲，抱怨道：「老 天，請你告訴我什麼時候要上樓梯，好不好？或者前面有一個大坑，我可能會掉下去摔 死的時候，也請你說一聲。」 古孚按住尼爾的手臂。「沉著一點，孩子，快到了。」他歎口氣。「唉，你們這不 知天高地厚的野小子，根本不知自己的青春與體力是多麼寶貴的財富！要是我能站在你 今天晚上的地位，我願意拿我所有的一切來交換！」 他把尼爾推上樓梯，然後在樓梯頂端停下來。接著響起敲門的聲音。老騎士並沒有 等待應門，尼爾只聽到門開了一道縫。他小心伸出手，感到一股溫暖的空氣。他的皮膚 發癢，似乎在警告說，如果真有什麼詭計的話，現在就是時候了。 尼爾取下蒙眼布，眨著眼睛，發現自己突然置身在明亮的燭光之中。 這房間裡點滿了臘燭，有幾十枝，簡直像是教堂裡舉行盛大彌撒一樣。他置身於一 間臥房內，四周掛著華麗的壁畫，傢具也都是雕花黑木配上天鵝絨，腳底下踩的是厚厚 的羊毛地毯，白石壁爐裡燃著溫暖的爐火。臥房中間有一張大床，垂掛著幃幕與金紅色 的穗子。 尼爾再度眨眨眼睛。他見過不少城堡與莊園，但是都沒有這裡豪華。很難想像住在 這裡的只是商人而非位高權重的貴族。他幾乎沒注意到靜靜站在床旁邊的女孩子。 那是商人的妻子。他感到自己的臉上有一根神經在抽動。 她大約是中等身高，嘴唇蒼白，有著一雙藍綠色的大眼睛。披散在她肩上的頭髮襯 著天鵝絨的床幃，就像銅色溪流夾著火焰。雖然披著綠花的袍子，但仍可以看出她的身 材窈窕、胸部豐滿。 他的心猛跳著。 他望著她，心裡想著，她不只是年輕，而且也美麗出奇。那個老騎士是對他怎麼說 的了？嫁給一個老商人，三年沒有生孩子。像這種階層的女孩大多在十四歲就嫁掉了， 有的甚至十三歲。 十七歲。尼爾告訴自己，絕對不會再大。 他突然感到一陣不安。 這全然不像奧瑞所預言的那樣子。尼爾心想，也許有人不喜歡她短直的鼻子或貓般 的綠眼睛，可是對他而言，她的可愛令他想起仲夏綠野上綻放的紅色百合。 她也不是那種拒人於千里之外的冷漠貴婦。他打量著她，覺得她像金色的林間仙子 ，奶油色的肌膚和翡翠色眼睛，那種誘人的魅力又令尼爾不禁想起奧瑞所說的巫術。 尼爾感到背脊升起一股寒意。但他隨即告訴自己，別像個傻瓜。這個女孩就像是一 朵嬌嫩的小花。她看著他時，嘴唇不安地顫抖著。她所具有的巫術就是她的美貌，要怕 這樣的女孩子才是愚蠢之至。 她抓緊胸口的繡花袍子，那雙手又白又軟，手指優雅，粉紅色的指甲保養得很好。 他突然想到自己的手是又髒又粗。而他也非常清楚自己在她眼中像什麼——一個粗 野的年輕武士，暗紅色的頭髮絕對無法跟她那火焰似的長髮相比。他只穿著髒縐的長褲 、赤著雙腳。老天，現在再想這些已經來不及了。他突然急著想要開始辦事。 尼爾用突然變得有些沙啞的聲音說：「我——我想你是在等我，夫人。」 熾天使書城
【第二章】 在一片寂靜的房間裡，臘燭的火焰漸漸變得又長又明亮，燭影也緩緩沿著牆壁往上 爬升。艾琳站在那裡等著，隨著她的每次呼吸，身上的中國絲質繡花長袍也發出空悉卒 的聲音。 這需要勇氣，她想著，比她原先所料想的需要更大的勇氣。她發覺要計劃跟安排事 情很容易，但是等到一旦要執行，計劃突然要成真的時候就不同了。 此刻，只穿著一條舊襯褲，光著腳行進房間裡的年輕騎士，就是非常地真實。 她驚訝地看著他被屋子中央的羊毛地毯絆了一下。只見他失去平衡，踉蹌了幾步， 兩隻手隨之舞動著。也在此時艾琳瞥見了他那雙琥珀色的眼睛和高高的顴頭，以及一股 帶著野性決心的神情。 他停下了步子。 她的目光無法自他身上移開。從他進房間的那一刻起，她就僵立在那裡，動也不能 動。她只知道一件事情，就是他的個頭比古孚所告訴她的還要大得多。 她的丈夫鈕柏納個頭很小，年紀很大脾性跟談吐都很溫和。如今古孚給我找的這個 紅髮年輕人半裸著高大的身子，邁著長腿向她走來，那條襯褲還不及他的腳踝。 她的口裡突然變得非常干。 老天，她心頭狂亂地想著，儘管他這般莽撞地走進房間，她也可以看出古孚為什麼 挑中了他！他看起來簡直可以生出一千個——一萬個——像他一樣的壯孩子！那紅銹般 的頭髮長得垂到他肩上，金色的皮膚彷彿有一曾絲般的光澤。他是這麼一個健壯的青年 ，艾琳要不是已經定在那裡的話，一定會驚跳起來。 她的目光落在他的襯褲上，底下的大傢伙清楚可見。而就當她在看的時候，那傢伙 似乎又變得更大了。 她突然覺得有一點暈眩。老天，她不能拒絕他，不能把他請走，因為他已經站在這 裡，說什麼都太遲了！再說，他們要做的事又是極度危險的——而且以宗教的眼光來看 又是絕對是一種罪惡。 她緊張地吞下喉頭乾澀的感覺，卻又嘗到了看護保母給她吃的藥味，那個藥據說可 保證使她今天晚上會有收穫。要拿出勇氣，艾琳告訴自己，不管怎麼樣，對方人都已經 來了。 他站在那裡，堂而皇之地瞪著她。她想回報他那魯莽的注視，卻只能注意到他那粗 壯的肩膀與一雙赤腳。他似乎使整個房間都充滿了裸露的感覺。 此時此刻艾琳已經不清楚自己當初是怎麼勸服古孚與埃米幫助她的。這兩個老騎士 大概是由於奇跡才會聽信了她，在城裡不知某處找來了這支高壯的鬥雞。 現在她要改變心意已經太遲了。這是她自己的計劃，所以她有責任完成。但願老天 能原諒她。然而一想到他們可能要共度一整夜，這又立即使她不安起來。 她緊盯著對面的牆，感到自己的臉發冷。不管怎樣，他們必須有人開場。「你—— 你知道你是要來做什麼的。」她的聲音細得不能再細。 艾琳抬起眼睛，發現對方那陌生的目光像電光一般集中在她身上。她告訴自己，至 少他看人是很直接的，她想這應該代表一種好的個性。 「知道，」他終於說道。「他們告訴我了。」 他那沙啞的聲音使她忍不住打顫。儘管他外表看起來仍有些孩子氣，但他依然是一 個陌生的人，而她得把自己的身體交給他作最親密的接觸。她匆匆瞥一眼他的手。老天 ，他的手幾乎跟她的腳一樣大！ 她倉皇地吐出下一句話說：「你——多——你幾歲了？」 他揚起眉毛，想了一會兒才說：「我在高斯特伯爵底下服務了四年，成為騎士將近 一年。我現在二十二歲。」 艾琳抓緊袍子的前襟。二十二歲。他那麼年輕，只比她大兩歲。她的腦筋迅速轉著 。如果，如果有孩子的話，一定也會是紅頭髮，而且會非常壯。如果是女孩的話，也會 是一個褐色的女巨人！ 她閉上眼睛，暗裡禱告著。如今她已無計可施，只能求老天垂憐了。 他的表情改變了。「嗯，謝謝你提醒了，夫人。我會拿到錢。」他朝她走近，眼神 未變。「我們現在可以開始了嗎？」 艾琳往後退了一步，碰到了床緣。「現在？」 「已經很晚了。」他提醒她。 這話是不錯。艾琳望著他那雙金褐色的眼睛，突然感到身上每一寸肌膚都產生一種 癢癢的奇異感覺。她的乳頭在發熱，嘴唇也突然敏感起來。她想再退一步，卻被床擋住 了。 她勉強深吸一口氣。天知道她並不是膽小鬼，這可能是她這輩子最痛苦的遭遇，可 是卻仍值得一試，因為她實在需要這個孩子！不但是為了柏納和他的家產前途，也是為 了她自己。她一直渴望有一個可愛的小寶貝，如今就像美夢成真，這是說如果今天晚上 能熬過去的話。 她努力按住恐慌的感覺。全莫萊城的人都知道，金店老闆的太太向來是頑固又嬌縱 ，而且都是被她那上了年紀的丈夫寵壞了。但是大家也都承認，她是一個聽話的好妻子 ，一直使紐柏納非常快樂。 她再深吸一口氣。 好吧！就是現在，艾琳告訴自己，趁她還有思考能力的時候去做。 她舉起手，扯開長袍的前帶，露出底下有緞帶花邊的睡衣。 他一直在緊盯著她。她聽見快速的吸氣聲。他伸出手，把她拉向他。 他那雙大粗手摸在她肌膚上感覺起來卻是溫暖的，而且有些微地在顫抖。「如果這 是一場夢，」她聽見他喃喃地說道。「別讓我在得到你之前醒來！」 他低下頭，急切地用力吻上她的嘴唇。她驟然被拉靠在他半裸的身體上，不由得驚 呼一口氣。她感覺到那身體發出溫熱的力量。她的指尖陷入他赤裸的肩膀，而他把她摟 得更緊，幾乎使她無法呼吸。 她的頭在旋轉。這個年輕騎士也許看起來魯莽笨拙，可是卻非常有經驗。他的吻越 來越深，她的乳頭尖開始變得火熱，緊接著她身上柔軟的私處也有如被慾火的洪流吞沒 了。 艾琳想把他推開。這些吻都是沒有必要的，因為她可以感覺到他下面緊貼著她的地 方是如此膨大，根本不需要做什麼事情使他勃起。可是他把她抱得更緊，並且往她的頸 間和臉頰吻去。 他在她的耳邊喘著氣說：「我沒想到今晚上竟會找到這麼奇妙的寶藏。老天，一定 是有什麼魔法把我迷住了！」 「我的手臂。」艾琳好不容易擠出這句話來。她掙扎了半天，終於抽出手臂。然而 他好像根本沒有注意到，依舊抱住她急切地吻著她的臉。 「我不知道這是怎麼一回事。」她聽出他語氣中驚歡的意味。「可是我衷心感謝老 天，讓我今天晚上得到這個好運氣。」 她終於設法把他推開了。她不想聽到這些熱情的話，他們還有任務要完成。他低頭 看著她，琥珀色的眼睛在發光，嘴唇也由於剛才的熱吻而變得柔軟許多。 她轉開目光。親愛的老天，她的身體和感官似乎都背叛了她，只想要他充滿熱情的 身體時入她的體內！她整個人都在發抖。「我——我把臘燭吹滅。」 他抓住她的手臂。「親愛的夫人，我希望盡量溫柔地跟你上床，也希望，呃——達 成你想要的成果。可是你知不知道，如果一個女人不能享受的話，是沒有辦法生出小孩 的？」 她驚訝地看著他。「什麼？」 「不錯。我們要做的事並不像動物一樣。如果一個女人不能感到愉快，就不會有小 孩。」 她這輩子從來沒有聽過這種說法。她手按著喉間，用微弱的聲音問道：「我必須感 覺愉快？」 他的眼睛裡好像閃過一絲捉弄的神采。「就連教堂裡的神父也是這麼告訴我們，」 他一本正經地說道。「只有男女在最愉快的肉體交流之下才能創造新生命。」 她張口結舌地看著他。他那略帶某地口音的話使她困惑，然而似乎又有絕對權威性 。 當然教會的主張肉體愉悅是以生育為目的，不是為了滿足個人和慾望，這雖然是普 通常識，但是一般人不管是已婚未婚都很少理會這一點。 艾琳舔一下乾燥的嘴唇。她跟柏納上床辦事似乎容易得多。 她低聲問道：「你確定嗎？」 她看見他在笑。他的大手隨即蓋上她的乳頭，隔著睡衣撫摸她的乳頭。他喃喃說道 ：「讓我證明給你看。」 她突然雙膝發軟，向他靠了過去。他的撫摸帶給她全身一種前所未有的感覺。 她的身子搖晃著，而他在這時低下頭，拉開她睡衣的領口。露出她尖挺的白色乳房 。然後他溫暖的雙唇湊上去，挑弄著那柔嫩的蓓蕾。 艾琳抓住他的頭髮，忍著不叫出來。她的乳頭硬得發痛，彷彿跟蔓延全身的火焰連 結在一起。他一面吸吮著她的乳頭，一面將雙手伸到她臀部撫摸著，並將她拉向他的身 體。 她終於喊了出來。老天，她正在遭受一種奇妙的折磨！她癱靠在他身上，貼著他的 腿上下移動，好像發情的貓一般。她可憐的丈夫柏納跟她睡了這麼些年，從來不曾使她 如此過。 他輕輕地把她的手由他的頭間拉開。「噓，我的美人。」他的聲音彷彿受到奇怪的 壓抑。「我珍貴的、熱情的愛。」他把她的手指舉到他的唇上吻著。「我發誓我會讓你 愉快，我的親親。可是你必須給我時間。」 她看著他，眼睛裡充滿狂熱。「為什麼要這麼久？」 她聽見他歎了一口氣，然後他低頭吻上她另一邊乳房，一手捧著它，同時用另一手 掀起她的睡袍。她還不及反應，他就已經探到她的兩腿間，把她的雙腿分開。 艾琳呻吟出來。這已經太過分了，超出她所預期承受的太多。儘管已經說過了，她 還是不能確定他究竟明不明白這筆交易。古孚是否已經跟他說清楚，他只要給我一個孩 子。這是一件很簡單的事，親愛的老天，絕不是他現在這樣做法！ 怕？ 她簡直想尖叫出來。壓在她身上的這個人充滿熱情的動力。她拱起背，貪婪地追隨 著那侵入她體內的觸動。她抓緊他，不知道自己期待什麼，也不知道自己究竟要什麼！ 「噢！我的甜心，我的金色女神！」他不停地在她的臉上與喉間吻著，並且用手指 使她近乎發狂。 她模模糊糊記得，自己原先的計劃是要在今天晚上悄悄地情孩子，趁丈夫有事出去 的時候在自己的房間裡安安全全把計劃完成。她原以為自己只需要像從前一樣躺在床上 ，等著老騎士給她找來的年輕人作完需要做的事即可。 如今，她瞪著床上方猛烈晃動的垂幔，明白自己被一種瘋狂的感覺掌握住。 這個年輕英俊的大種馬怎麼告訴她要有肉體的愉快才能生孩子，然而她此刻卻表現 得像一個瘋女人一樣，像一個阻街的妓女。她全身都渴望他撫摸，只想要他給她的解放 。 「這才是我的乖乖，」他在她的耳邊說道。「啊，親愛的，不要保留！」 艾琳跟紐柏納結婚這麼多年，從來沒有過這種感覺。她害怕極了，她不顧羞恥地淫 蕩極了！ 在她心底，她明白其實還有時間反悔，她還可以跳下床跑出去。古孚就在外面守著 ，她可以跑去告訴他給這紅頭髮種馬兩個金幣，將這個人打發走。老天，那樣就什麼事 都沒有了！ 艾琳閉上眼睛。 他的呼吸急促，手指不停探索著。「如果這是一場夢，」他哄著她。「那麼老天為 證，我要說至少今天晚上我可以讓你整個人都是我的。」 她忍住尖叫。他顫抖著吻上她的唇。她感到他在她體內的悸動。她大聲吸一口氣， 張開眼睛，發現他那金色眼睛也正在看著她。 「吻我，」他低聲說著。「我的天使，把你的嘴唇給我。」大手撫著她的頭髮。 隨後，他又把她抱回床上吻遍她的全身。 「我美麗熱情的女巫。」他的臉通紅，看起來非常年輕。「儘管你有一個殘忍的丈 夫，命運還是把我們湊在一起了。你是我的真愛，你知道現在我不能離開你了。」 艾琳瞪著他。此刻她幾乎無法思考，可是他剛剛說到愛。她簡直無法相信自己的耳 朵。他說他不能離開她。 「不行，等一下，」她想要說話，然而嘴唇卻被他吻得發腫，幾乎無法張開。 「你誤會了。我的丈夫——」 他按住她的嘴唇，然後把她抱起來放回床上。「你不能離開他。」他那琥珀色的眼 睛欣賞著她。「呵，甜心，你不瞭解我。我是很窮，可是那不能阻止我愛你。你放心， 我並不是出身卑微。我是騎士之子，我父親也是一位伯爵之子，儘管不是合法的兒子。 可是我能照顧你，我會把你從這個地方救出去，這種——這種——」他環顧四周。「這 種惡劣的待遇你以後再也不會碰到了。」 艾琳撐起身子，她的手臂疲累得發抖。她的皮膚上有淤青，儘管他一直努力地要動 作溫柔一點。她瞪著他，不知道自己說什麼才好。他這麼年輕，彷彿認定他可以為她而 反抗全世界。 她的頭疼起來。「老天，你在說什麼？」她聽起來似乎有點生氣，雖然那並不是她 的本意。「根本沒有什麼惡劣——」 他的大手溫柔地掩住她的唇。「噓，別怕，你丈夫那兩個老看門狗鬥不過我，他們 也知道。」他突然想到一點。「你是在擔心因為的丈夫還活著，教會不會祝福我們的婚 姻，是嗎？」 他坐起身子，手指穿梳過汗濕的紅髮。「我們必須結婚，」他告訴她說。「可是問 題是你已經有一個該死的老公。」 艾琳伸手想碰他，卻又收回來。她渾身又痛又累，頭也疼得更厲害。她幾乎又開始 後悔自己想出的這個可怕的計劃了。她想要孩子，可是，她看著身旁這個年輕人，心裡 想著，她要拿他怎麼辦？ 她突然又想到，拿我們怎麼辦？ 老天，她是很想伸手抱住這個充滿自信、滿口愛情與婚姻的年輕騎士。好像他們之 間愛情與婚姻就可以代表一切！ 然而，她望著他赤裸的背部，一個女人如果不想要他才是瘋了。他的身體是這麼健 美，眼睛充滿愛與火。 更糟的是，他彷彿真的可以做到他說的一切。 他猛然跳下床，把她嚇了一跳。她看見他走向放著酒與糕點的桌子。「我們必須找 人幫忙，」他倒了一杯酒。「我要請高斯特伯爵幫忙。」 她的腿被床單纏住了。她掙扎著爬下床。「等一下，」艾琳喊道。「別喝！」 他根本沒有聽見她在說什麼。「老天，像你這麼年輕美貌，怎麼會被一個老壞蛋關 起來——」他把酒喝乾，然後把杯子放回桌子上。 她掩住口，坐回床上。老天，他喝了！她看著他用手背擦擦嘴，然後他又倒了一杯 酒一飲而盡。 太遲了。現在她已經無能為力了。 他回到她旁邊坐下，撫摸著她的臉。「想到你今天晚上可能會找到別人就讓我血液 都發冷，」他對她說道。「想想可能別人會取代我的位置。」 他溫柔地吻上她的唇，她沒有抗拒。她舉起手撫摸他的背，感覺著那平滑的皮膚底 下堅硬的肌肉。 「我們得研究出一個計劃。」他貼著她的頭髮說話，語音模糊。「因為我們可能會 有小孩。可是首先我要再愛你一次。甜心，我們有一整個晚上。」 他躺下來。「老天，我的心，我記得——我連你的名字都不知道！」 她轉過頭。「那不重要。」 「重要。我必須知道我貴人的名字。」他打了一個呵欠，又躺回枕頭上。「明天早 上，」他語音沉重地說。「太陽出來以前，我就帶你離開這裡。」 他閉上眼睛。 艾琳等著，可是看得出業他並沒有完全入睡。她說道：「明天早上。」 明天早上。 尼爾記得這句話，可是其後就什麼都不記得了。 他醒來，發現自己仍摟著她，可是床又濕又冷，好像躺在冰塊上一樣。 他呻吟著睜開眼睛，天色已是黎明。他的口裡氣味難聞，頭疼得好像是要爆裂了。 他告訴自己，他不可能喝那麼多酒的。 他撐起身子，瞇起眼睛，發現自己是躺在一條又髒又冷的後巷地上。他摟著的身體 是朋友奧瑞，後者正大聲地打著鼾，太陽正要升起，空氣裡瀰漫著薄霧。 然後，尼爾心底興起一股懼意，因為他發現自己手裡握著什麼東西。 他舉起手甩著，頭疼得更厲害，他打開手掌，有東西掉了出來，先落在他胸膛上， 然後落在他旁邊的地上。 那是一個小小的皮袋。 他不必打開就知道裡面是什麼。他已經聽見裡面的東西發出的碰撞聲了。 尼爾躺平在地上，深吸一口氣。他心頭湧起一股無助的怒氣，明白那一個晚上已經 過去了。他發出無聲的尖叫。 她走了。 而他也拿到了兩塊金幣。 熾天使書城
【第三章】 莫萊一股強風吹過春天的山谷，繼而在城裡呼嘯而過。這一陣來自威爾斯山區的風 聲掩蓋了正穿行於街道上的一隊騎士。還好酒商魏傑明在提著兩袋上好的勃良地葡萄酒 走的時候，及時聽見了馬蹄聲。 酒商把酒抱在胸前，跑了起來，一面也對提著沉重酒桶的助手喊著，要他趕快找地 方讓開。在莫萊城狹窄的街道上，那些騎士向來不知尊重過往的人或動物。所以行人如 果想要活命或是不受踢傷的話，就只有迅速跑開了。一會兒之後，那些騎士就趕上了他 們。 那個年輕的威爾助手快跳到離他最近的一處門口。魏傑明則沒命地跑著後面緊跟著 三十個全副盔甲的騎士。 酒商好像被魔鬼追趕著一樣死命地跑，卻不幸在街角滑倒了。為首的那位高大騎士 勒住馬，跟在後面的騎士也猛然停住，一時間他們的坐騎在的仰腳高嘶，有的差一點下 跪。 為首的那位俯身抓住酒商的外套，把他拉了起來。魏傑明穩了身子，只來得及瞥見 對方頭盔底下有一雙琥珀色的眼睛。酒商隨即鑽到屠夫家門口的一個桶後面，癱倒在那 裡。 那一隊騎士停了一下。為首的人喊了一些話，然後又是一陣金甲撞擊聲和馬蹄聲， 他們繼續奔馳而過路旁商家與教堂，轉一個彎之後消失在通往莫萊城堡的路上。 酒商爬起來，靠著牆喘氣。有一個酒袋被他跌倒時壓破了，紅酒灑了一地。另外一 袋酒還好，可是他身上那套好衣服也毀了。 他的學徒助手走出來，瞪大了眼睛。「老天，魏老闆，」這男孩問道。「你受傷了 沒有？剛才把你拉起來的是爵爺本人嗎？」 魏傑明低聲咒著所有的騎士，尤其是在新英格蘭王底下服務的那些騎士。戰爭剛結 束不久，大家都深深體會到那些王公貴族是怎樣高傲，騎馬撞倒平民時向來看也不看一 眼。 「這是酒，不是血，」他回答道。「不過我還是不能說我感激那些外地垃圾沒有撞 斷我的骨頭！」 男孩把酒桶換一隻手抱著。「你能走路嗎？還是要我去找金店老闆借一個擔架？」 這時他們上方一個窗戶打開了。「哈，魏老闆，剛才是他，對不對？」一個女人說 道。「是那個新爵爺？」她撐著窗緣。「我看見你躲到桶子後面，我就對海利說，你看 他們對魏老闆做了什麼好事！那些騎士真是魔鬼。我跟海利說，還好亨利國王新封的莫 萊爵爺及時勒住馬，要不然我們以後就沒有酒喝了！」 那助手抬起頭喊道：「他們是故意的，要撞死我們這些可憐老百姓。看見我們跌倒 ，東西灑了一地，他們覺得很好玩！」 魏傑明拉一下他的手臂。「閉上你的嘴，孩子。」該說的話已經說了。在大街上可 不太適合這樣埋怨新爵爺。 那個女人朝下看著他們。「他們是要去城堡裡看看有什麼戰利品留下來，」她咕道 。「有什麼留給他，那位新爵爺。其實也沒什麼好看的，不是嗎？我們最好祈禱老天給 他一點好運氣，讓他還能在我們這個破地方找到一些可以利用的東西！」 魏傑明示意助手扛起酒桶來，朝金店走去。到了門口，男孩把酒放下，敲了敲門。 他們沒料到韋艾琳會親自來開門，可是大概這位金店老闆的寡婦也聽見了剛才街上 的騷動，所以她出來把門打開。看見魏傑明慘兮兮的樣子，她差一點叫出聲來。她立即 走到外頭看看四周，然後把門敞開，叫喚僕人出來。 「別緊張。夫人，」魏傑明的聲音仍在發抖，「可能只是我摔倒時傷到膝蓋而已。 」 「不要說話，省點力氣。」艾琳穿著盛裝，正要參加一個公會的聚會，額上掛著降 克森式的三色金鏈。可是什麼珠寶在她的紅髮旁都變得黯然失色。「你們是碰到強盜了 嗎？」她往旁邊讓開，好讓他們進去。「我發現我們請的新守衛能防止這種事情發生呢 ？」 他歎了一口氣。「對，是強盜，可是不是一般的那種，而是國王派來管我們的人。 」他兩腿發軟，還好這時有幾個僕人跑出來，及時扶住他，將他抬了起來。 艾琳在前頭帶路。「輕一點，」她命令道。「把魏老闆抬到壁爐前面。」 那些僕人抬著魏傑明走的時候，他突然抓住她的手，低聲說：「我們今天開這個會 剛好，因為我看見他了，就是我們要討論的主題人物。是他勒住了馬，我才沒有被踏死 。」 他還想繼續說，可是這時僕人已經把他抬到了大廳。壁爐裡生著火，一些商業公會 的會員正在那裡等著，一面背對著壁爐取暖。 「哈。傑明，」鐵匠喊道。「你怎麼了？」 僕人把魏傑明放到椅子上，然後他說道：「有一隊騎士剛剛往城堡那裡去了，新的 莫萊爵爺也在其中，我可以確定。他的塊頭很大，板著臉，可是還相當年輕。聽說他還 幫了老女王很多忙，是她底下的一名勇將。我還聽說他是愛爾蘭人。」 公會的會員全部圍了上來。「不對，他是諾曼人和愛爾蘭人混血，」皮匠說道。「 我兄弟在主教那裡做事，他說這個姓朱的是主教父系的親戚，是老約堡伯爵的私生子。 他好像對莫萊有什麼繼承權之類的。」 羊毛商皺起眉頭。「老天，又是諾曼人、又是愛爾蘭人？亨利王怎麼把最壞的和最 瘋的兩種集合起來給我們了？而且他還是一個私生子！」 大家笑了起來。「史提芬王和女王宣戰之後，英格蘭就沒有幾個貴族剩下來了，」 有一人說道：「可是貴族的私生子倒是不少。」 又有一人說：「私生子也比別人的好。」 艾琳把僕人打發回房去，然後說：「如果新爵爺的父親是正式結了婚，他就不算私 生子。」 鐵匠說：「不管他是誰，我們都應該請求他約束一下他的騎士，不要在城裡亂跑。 他們不但佔著我們的床，而且又愛喝酒鬧事，連良家婦女也不放過。」 這時女僕拿了乾淨的布和一盆熱水過來，艾琳叫她把東西留下，然後親自跪在酒商 身邊。「噢，你這可憐的膝蓋，魏老闆！」傷口相當深，不過流的血顏色還好，表示沒 有受到感染。 「不管是諾曼人還是愛爾蘭人，」羊毛商道：「他都會要錢。我們既然有了新爵爺 ，國王一定會開始徵收重稅把我們搾乾。」 艾琳把髒水交給一個女僕拿走，魏傑明的助手打開一桶酒，開始為大家斟酒。眾人 立即愉快的聲音。接著僕人把食物也端了出來。由於去年冬季嚴寒，離下次收成還有很 長一段時間，所以艾琳安排僕人拿出來的只有燕麥糕和鹽漬包心菜，因為這兩種食物存 貨還算多。 酒商的助手走上前給她一杯酒，這男孩滿臉通紅，幾乎不敢正眼瞧她。她微笑起來 ，覺得很意思。 她知道那些年輕學徒之間曾經打賭說她是最漂亮的年輕寡婦。甚至還有傳言說，皮 貨商的助手曾出錢請一位吟遊歌手為她作了一首歌。這些男孩子這麼看得起她，令她覺 得受寵若驚，因為她已經二十七歲了。 「至少他不會讓威爾斯人來，」屠夫說道。「我們可不要卡沃德親王來統治這裡。 」 年輕的染匠說：「威爾斯人不會統治人，只會自己打來打去。如果威爾斯人知道怎 麼治理一個地方的話，他們就會有一個國王了，不會像現在一個地方有那麼多親王。」 有一個人低聲說道：「威爾斯人並不是唯一的威脅。要是這位新爵爺是要來追究有 誰會背叛了女王，誰背叛了國王的母親，怎麼辦？」 頓時眾人一片沉默。 「可憐史提芬王死了，」酒商喃喃說道。「願老天讓他安息。」 艾琳拿起濕布。「不能再有什麼報復的事了。老天慈悲，戰爭已經結束三年多了！ 」 眾人面面相視。在戰爭持續的那些年裡，瑪蒂塔女王的軍隊進進出出這塊谷地好幾 次，史提芬王的軍隊也佔領了莫萊不只一次。大家一直都不追究自己當初曾經向雙方輪 流效忠多少次。 魏傑明臉色發白。「我們只能祈禱老天新爵爺既往不咎。」 戰甲製造商說：「為你自己祈禱吧！我可是自始至終效忠女王的。」 艾琳忙說道：「我們不要再為這件事爭吵了。」 鐵匠點點頭。「對，讓他們自己去找出來誰是當初站錯邊了吧！告訴你們，眼前最 重要的事是說這年頭誰都沒有錢。新爵爺必須講理才行。」 「講理？」染布匠挖苦道。「你從哪裡學來的新字眼——講理？我們這裡又不是像 倫敦的大城市，貴族與庶民一律平等。我們是在靠近威爾斯的邊境，夾在列強之間，那 些在城堡裡的騎匪既不跟我們講什麼理，也不給我們什麼權利！」 在幾個人同時發言。鐵匠說：「老闆，除非你想關到城堡的地牢去否則你說話要當 心點。」 年輕英俊的染布匠跌坐在椅子上。「你們說我講的哪一句是假話？姓朱的這個私生 子什麼都不知道，只會打仗。女王喜歡他是因為他跟她一樣殘酷無情。」 艾琳示意僕人收拾空盤子。有幾個會員叫嚷著要染布匠閉嘴，以免他害得大家都被 冠上叛國罪名而吊死。她知道其實也有很多人同意他的話，只是不敢說出來而已。 艾琳站起身。拿著針線盒走向火邊。麵包商的太太西露微笑著挪一個位子給她。西 露原來是莫萊和其它幾個小城的商會會首，可是契斯特主教反對女性任職，連參加公會 都不行，西露只好把頭銜讓給了丈夫伍夫。 艾琳很慶幸自己沒有丈夫可以讓出金鋪老闆的位子。金鋪老闆是公會裡最富有的會 員，向來行事靜悄悄的，誰也不知道他們到底都做些什麼事。 編織商說：「現在英國正在快速發展，商人的利潤比以前多了。你們看現在有那麼 多的城市興起。」 麵包商說：「從前都是以物易物，沒有人看過錢。我們都還記得，艾琳夫人這裡本 來是屠夫的破房子，這個城也不比旅館大多少。」 「時代改變了，」酒商插話道。「不過我們還算幸運。」 「哈，」染布匠大聲說道。「這只是由於我們自己設法照顧自己的緣故。是商人和 城市使得英國熬過了戰爭，不是史提芬王和女王的軍隊，他們只會到一個地方就破壞一 切。」 屠夫低頭看著自己的腳。「我們應該要忘掉那些苦日子，各位朋友，可是不要忘記 那些慷慨幫助我們的人，好比艾琳夫人。如果你們要歌頌誰的話，就歌頌她吧！」 艾琳抬起頭，發現大家都在注視她。「是我丈夫的禮物，」她柔聲說道。「願老天 保佑他安息。他如果在世，一定也會做同樣的事，不願意見任何人受苦。」 她實在不願意回想那兵荒馬亂的年代。 這時麵包的太太在她耳邊悄悄說：「那個染布商是不是想追求你？他從來不曾這樣 講話的。」 艾琳做著針線，一面由眼角斜瞇染布匠。她以為全城的人都知道她無意再婚了。染 布匠來自雷山，念過書，經常把約克和倫敦那些大地方掛在嘴邊。 聚集在壁爐前的這些人此時話題轉到了即將來臨的升天節。「那些農民說要有吃的 東西餵牛，他們才肯來，」鐵匠說道。「今年鄉下人收成不太好。」 麵包商太太又湊到艾琳耳邊說：「染布匠真的對你有意思，你看他的眼睛一直在看 你在繡什麼東西？」 艾琳把手頭繡的神壇布舉起來給她看。差不多公會的每一位會員都要準備一輛車參 加升天節的活動，車上要佈置得像一個戲台，按照聖經上所說關於每一行業的描述表現 出來，這種花車遊行要花一整天走到山上的城堡那裡，途中還得在公會每一會員門口停 留，接受獻禮和食物，並且表演節目。 過去這些年裡並不常舉行這樣的節慶活動。不過在年頭好的時候，附近又沒有軍隊 的話，大家就會推出各式表演。 有一年，史提芬國王親自光臨莫萊。酒商特別從契斯特請來默劇團表演耶穌把水變 成酒的故事。但是由於喝了太多酒，有幾個扮演門徒的人到黃昏時已醉得東倒西歪，不 時從車上掉下來。而扮演耶穌的人也變得有失莊重，講台詞時格格笑個不停。 艾琳環視眾人。辛苦了這麼多年，大家需要輕鬆一下，今年可能會大肆慶祝。 她把針線放在膝上，低頭想著自己實在有很多方面值得慶幸。她原來是一位貧窮的 騎士女兒，家裡還有六個姐妹。十四歲嫁到這裡來，幾乎沒有什麼嫁妝，而嫁的丈夫年 紀大得足以做她祖父。可是她學會了行事要謹慎，不僅變聰明了，也學會了存錢。在打 仗的那幾年裡，她不僅保全了丈夫的產業，甚至還增加了不少。 很少有人像她這麼幸運。 他們突然聽見院子裡的看門狗在狂吠。艾琳放下針線籃要走出去看，在門口的時候 回頭說道：「從前他們提供車子給升天節活動從來都不拿錢的，也不必餵牛。從前什麼 都是大家自由捐獻以表示對神的崇敬。」 外頭天氣很好，可是在這早春的時候還是不甚暖和。有五、六個新爵爺分派到這裡 馬棚住宿的騎士正在逗那些狗。她的僕人隔著院子觀看他們，滿臉不悅。 那些大狗扯著鏈子狂吠。有一個高個子的騎士在用一根棍子戳那引進猛犬，想誘使 它們咬住。看這些騎士通紅的臉，就知道他們喝酒了。 艾琳走到陽光下，提高了聲音對他們說：「如果你們這樣戲弄那些狗，它們以後就 學會看到什麼東西都叫，我們就不得安寧了。」 那高個子的騎士轉頭看她，其他的騎士則以手肘推著彼此。他們都是從南邊來的法 國人，說的是一種方言，可是她還是可以聽出他們講到「寡婦」這個字眼。 那個騎士聳聳肩，然後把棍子朝空中一丟。它碰到牆，然後落在她的腳邊。那些騎 士隨後懶洋洋地朝馬棚走去，一路仍大聲談笑著。 她的管家杜波德匆匆跑了過來。「艾琳夫人，這些騎士剛從酒館回來，」他氣沖沖 地說。「他們越來越不像話了。他們說你——」她揮手示意這些騎士，因為他們都記得 很清楚在戰爭期間的遭遇。 她轉身朝屋子走回去，同時抬眼看了一下掛在門檻上的鹿角雕刻。那是鈕柏納從法 拉斯買回來的，也是他世代家傳事業的象徵。 在戰爭結束的前一年，莫萊被史提芬王底下的一個將領佔領，比利時的將軍生性殘 酷。若是有農奴偷竊，他就下令把農奴活活燒死。然而有士兵姦殺婦女然後棄屍河裡， 他卻坐視不管。這樣過了幾個月之後，有些鄉下人就密謀報復，要殺掉這個叫賴斯的將 軍和他的手下，為瑪蒂塔女王和她兒子亨利光復莫萊。 然而公會的人卻認為這個想法極為不妥，這樣造反只會招致嚴重的報復。於是他們 採取了相反的作法。艾琳打開柏納的保險庫，拿出一大筆金銀財寶賄賂賴斯普和他的手 下。結果這個方法竟然見效了。 幾個月之後，賴斯普奉史提芬王徵召去打他最後一場戰役。莫萊的所有市民都期待 這個惡徒會死得很慘。可是據他們所知，這姓賴的至今仍活著，而且很可能是快快樂樂 地住在他的老家法蘭德斯。 艾琳站在鹿頭底下，五月燦爛的陽光灑落在她四周。她非常感謝老天給她這珍貴的 一切：高宅大院、舒適的家居和金鋪。不過這一切也都得靠上上下下所有僕役一起來保 護，合力對抗來犯的暴民或逃兵。 老天讓她保有房子、丈夫的事業——舒適的生活，還有她最珍貴的一個寶貝。 這個寶貝就是麥格。 她的兒子正跑進大門，長長的腿像一匹小馬，肩膀已經開始變闊了。在經過馬棚的 時候，一個照管馬棚的男孩伸手拍拍他的肩。麥格笑了起來。 每次都是這樣。他吸引了每一個人的目光，任誰都忍不住喜歡他。 而他此刻也一如往常，渾身髒兮兮的。艾琳把他拉過來。「老天，你跑到哪裡去了 ？」 「不要這樣，媽媽，我要去釣魚。」他對她一笑。「你說過我可以的。」 「但是不能去河邊釣。你看看你，還有你的衣服。老天，我可沒打算把你養成一個 野孩子！」 「媽媽，」他那雙琥珀色的眼睛漂亮得像女孩子一樣。「那池塘是給嬰兒玩的，而 且有湯姆跟我在一起。」 她把他帶進大廳。公會的人都笑著看他。她在西露旁邊坐下。麥格親一下她的臉頰 ，她假意要把他推開。「我是講真的。你才九歲，湯姆也不比你大多少。我不要你去河 邊，那裡太危險了。」她理著他的頭髮。他的頭髮顏色較暗，不像她是金紅色的。 麵包店老闆在說，今年恐怕無法提供足夠的麵包給節慶活動用。他並不像其他會員 那麼富有。 所有會員都已經有一點醉了。織布商嚷著說，按照傳統習俗，每一輛車子都得送給 觀眾一些東西。 麥格攬著艾琳的肩膀，用手指玩弄她髮辮上的紗。「新爵爺來了，媽媽，」他對她 說。「湯姆看見他。他看起來很凶，是諾曼人，就跟我們聽說的一樣。」 「有人說她是愛爾蘭人。」 麵包店老闆已經掩不住醉意，囂叫著想壓過屠夫的聲音。西露站起身，一臉嫌惡地 走了出去。 鐵匠把麵包店老闆推坐在椅子上，說：「所有的車子都要給東西，這是傳統，麵包 店就要給麵包。」 「我們請艾琳來評斷，」染布匠轉身插腰看著她。「她是我們的領袖。」 她抬頭看他，心裡想著他是很英俊，可是太冒失了。她並沒那麼大的權力，可是考 慮到眼前這狀況，她也不願意讓賢。 「有些人給，」艾琳說道。「有些人不給。像肥皂商就從來不給東西。」 「哼，誰會給人肥皂呢？」鐵匠環視眾人。「再說，其實大家只是想要買一些免費 的酒。」 「別忘了我們的得腸。」屠夫插口道。 「媽媽。」麥格玩著她的金鏈子。他的指尖很粗，因為他已經開始做一些金匠的工 作了。「湯姆說如果我們去河邊釣魚，就可以釣的很多夠我們晚飯吃。」 「釣魚的人都是這麼說。」她攬住兒子的腰，「我們應該負責提供牛飼料，」艾琳 對所有會員說道。「反正並不算多，而且他們說的對，今年的春天什麼東西都短缺。」 他看著染布匠傅奈吉，說：「我願意負麵包的費用。」 熾天使書城
【第四章】 一隊騎士走在通往城堡的路上。陽光普照，他們越往下走，天氣就越來越熱。路兩 邊長滿了高高的野草，蟲蠅亂飛。有些騎士已經熱得受不了，脫下披風掛在鞍上。 尼爾放慢了馬速。在這片林野之間，到處可以看見戰爭的痕跡，這是我的地方，他 這樣想著，心裡突然興起一股感觸，然而他臉上並沒有什麼表情，他已不是隨時流露真 情的小孩，而且還帶著一支軍隊，然而這個地方是他辛苦爭來的，是他十三年來在老女 王和她兒子新英格蘭王亨利底下效命的報酬，這個莫萊城堡以及這一整塊封地。 這確確實實是他的！ 他當然聽過這個地方，而且是聽了一輩子。他父親是約堡伯爵的私生子，而莫萊正 是他父親夢寐以求的地方，也是他父親的傷心地。他喝醉的時候常常談起這裡，說當年 這坦克的女繼承人自願放棄權利遠嫁外國，所以這片草原應屬於尼爾和父親的地方就從 他們手裡溜走，落到了亨利王的手中。 如今，他望著混濁的河水，想到由於這個破滅的夢想，他的家也破碎了，他的父親 終生落魄，成了一個流浪騎士。後來等尼爾自己也成了騎士，才明白這世上到處都是貴 族的私生子，而且幾乎個個窮困。他們也都夢想著能繼承一筆永遠也無法得到的財富。 然而現在這看起來幾乎不可能的事發生了，他實現了父親的夢想。 他真希望父親能夠在場。 他踢一下馬讓它開始小跑，同時對隊長說：「這塊地方最適合埋伏，明天你帶六個 人來把兩邊的草清掉，清二十尺出來，或者你們能清更多更好。」 他們繞過一個彎，來到一處石橋。有幾個小孩在河水較淺的地方釣魚。看見這一隊 騎士，那些孩子都丟下釣竿，擠到橋欄旁邊觀看。 他的隊長華特說道：「女王派給我們的士兵都是南方人，他們不喜歡做低下的工作 ，我也費了好大的力氣規定他們不可以調戲婦女和在城裡喝酒。」 看見那些男孩擠在橋旁邊，尼爾就策馬靠另外一邊走。華特也下令部屬成單列前進 。在對岸的山邊，有一片青蘋果園開滿了花。 尼爾騎上了橋。那些小孩睜大了眼睛看著這一隊執旗披甲的戰士。他們也瞪著尼爾 ，把他從頭到腳打量著。 史華特說：「他們認識你。」 尼爾應了一聲。 他當兵的時候也不比這此小孩子年紀大多少。偶爾他還得提醒自己，他也只比他的 隊長大幾歲而已。 蘋果園的後面是一片草原，上面長滿了高高的野草。黑色的莫萊城堡就矗立在這片 谷地上方，後面襯著高山。 這裡原來是一片薩克遜人築的木造堡壘，那是征服者諾曼第的威廉王來此之前一百 年的事了，在威廉王來了之後，諾曼人把木造堡壘拆掉，砌成了石造的，隨後又陸續擴 建。等亨利一世即位後，第一任莫萊伯爵又在外庭建了一幢華美的木造宅邸。 如今，城堡的窗簾都像碎布一樣掛著。除了當初諾曼人蓋的塔台還在之外，其他的 地方看起來都只像一堆堆黑色的石塊。分不出原來是什麼樣子了。 尼爾的侍官騎上前來與他們並行。「噢，我的天！」他喊了出來。「我是說，還不 算太糟，是不是？」 這個城堡是在兩年前被年輕的亨利王子收復。「收復」，尼爾摸著下巴想著國王的 話。凡是在金雀花王朝的亨利王底下受封的人都應該學會一個教訓，就是要知道這個字 眼後面還有一點是亨利王沒有講出來的——「幾乎全毀」。 國王當時也對這位新男爵講明，他的責任是要使莫萊恢復原貌。尼爾踢一下坐騎「 鐵錘」的側腹。「讓我們去看一看。」 他們快騎上山，基聳士兵則蹣踹地跟在後面。他們在原先吊橋所在處停住，尼爾騎 到護城河邊，由那裡可以望見裡面的庭院，被火燻黑的舊塔台似乎還算完整，但是大廳 和宅邸都沒有了。第二進的塔樓已經開了天窗，屋頂不知到哪裡去了。 「不列顛的貝亞蘭曾經佔領了這裡一年，」華特說道。「可是亨利王子由雷山那邊 攻上來，把這裡收復了。我聽說，這個城堡失陷對史提芬王是一個很大的打擊，因為那 時候他非常需要守住這坦克的威爾斯邊境。」 尼爾記得這件事。那時戰爭已經快結束了，史提芬正節節敗退，他的兒子尤斯也已 戰死。新近由法國興起的亨利，帶領著英格蘭的爵士朝他圍攻逼近。 尼爾沿著護城河騎下去。河裡面的水是微綠色，而且已淹到邊緣。一隻死老鼠浮在 上面，一截樹枝檔在那裡。 天知道他也是很慶幸戰爭已經結束，他的軍旅生涯已大部分拋在腦後。如今他希望 的是在這個邊境地區好好生活。他的盛名遠播，連德國的親王和法國國王都希望聘請他 入幕。他的隊長和侍從官都把他當成英雄看。可是尼爾還是想要跟眼前這片廢墟，儘管 它已經變得不成樣子了。 華特又說話了。「就如你所知，我們並沒有分配到一整個部隊駐防，城裡只有五十 個士兵。這坦克食物短缺，居民也不甚友善——我們好不容易才找到幾個人家願意借我 們地方住。」 尼爾轉頭看看屬下，那些法國人彎腰駝背坐在馬上，一副又累又煩的樣子。 「他們不喜歡冷天氣，」華特說著，「他們經常抱怨，不過話說回來，士兵好不好 也要看待遇。」他放低了聲音。「他們已經幾個月沒有領薪水了。」 該死的亨利，尼爾想著。他們坐在馬上看著空蕩蕩的城堡。「國王沒有錢，」他直 言道。「就算他有一點錢，也得拿去收買那些英格蘭的貴族，不然他們可能會變得像史 提芬那時候一樣無法無天。」 他俯身看河水，河面邊緣漂著浮游物。華特說的對，他們需要找農奴帶著水桶和鏟 子來幫忙。這些騎士才不願意在這個臭水溝裡清垃圾。 他直起身子。「所以，我想我們不可能從倫敦那裡得到什麼贊助。」 尼爾往後邊退開，感到自己的腿開始發痛。他已經騎了一整天的馬，舊傷又開始作 怪，需要泡一泡熱水才行。「我們要徵召農奴來服勞役，在這城堡工作六天，星期日休 息。他們得帶工具來。」 華特的臉色變白了。「這也很困難。現在已是翻土田的季節，田裡極需人力。」 「老天，那有什麼關係？」他痛得很厲害。「你看看四周，他們已經有好幾年沒有 替領主服務了。」他扯動「鐵錘」的頭，馬受了驚，往旁邊跨了一步。 他像發了野性一般，策馬衝到野地裡去，其他的人在原地等著。 該死的腿傷，就連國王也不知道那傷口在作怪，那傷口要是不趕快長好的話，全世 界就都會知道了。 他的戰馬在高草間馳騁著。尼爾需要時間思考。這個城堡對威爾斯人仍是一個很大 的誘因足以劫掠，而他只有一百個法國傭兵來防守莫萊，而且大部分都是分散住在城裡 。他也沒有步兵，在這種地方其實也很需要的。 「鐵錘」抬起腿重重踏了幾下，土地很軟，也很有彈性，尼爾在倫敦曾經清理土地 冊裡關於他這塊封地的資料。據上面記載，莫萊出產的是小麥，大麥和燕麥，有一些稷 ，也有很多牧地。在戰前，莫萊出產的羊毛曾遠銷到法蘭德斯的紡織城市。 在倫敦的時候，國王也談到徵稅的事。 老天，徵稅！ 尼爾策馬穿過灌木叢，驚動了一些鳥和一匹小馬。他得想一些辦法，不然亨利要等 很長一段時間才能有稅收。就算他設法搾出一些錢，那些威爾斯人一定會來攻擊。他確 信卡沃德派有密探在這裡。 他騎回屬下等候的地方。「告訴我一些關於這個城市的情形，」他說道。「一定有 某些地方可以弄到錢。」 華特的眼亮了起來。「我想莫萊城實際上比外表看起來富有。不過穀倉被女王的部 隊燒掉了，以後就沒有再用過。噢，還有，他們過幾天要舉行一個升天節的遊行活動。 」 「升天節？為什麼不是復活節，或者是基督聖體節？」 「慶祝升天節是這裡的傳統，他們說在天城裡的人會來向你致敬，我想他們會乘機 對你宣誓效忠，不會獻上禮物。」 「哈！等他們聽到我跟他們要什麼的時候，態度就會不一樣了。」 他們轉身走回石橋那裡，那些小孩仍在橋上，身後的水流相當急。尼爾緩緩走過去 ，小孩們的大眼直瞪著他看。 尼爾也回瞪他們。他這樣全副武裝的，看起來一定像魔鬼一樣，他在他們這般年紀 的時候也會這麼想。 有一個八、九歲的小孩站在橋欄上，其他小孩在底下推擠著，那樣站在橋欄上很危 險。 尼爾下令把那些小孩子趕下橋，他們就匆忙散開，好像突然消失了一般。他勒住馬 ，一時之間以為他們都到河裡去了，但是隨後他聽見了聲音，原來旁邊有路可以下去。 華特說：「依我所見的來判斷，這個城市有足夠的錢可以征重稅。如果他們有錢辦 慶祝活動，就應該有錢修城堡。」 尼爾策馬繼續前行。「我希望你已經幫我找到了住的地方，」他說道。「我想換一 下環境，在床上睡一覺。」 他的隊長看似鬆了一口氣。「有的，我保證你有熱水和酒，酒館裡還有床給我們。 其他人睡在馬廓裡。」 尼爾環視四周，發現那些小孩已經不見了。有某件事引起了他的注意，可是他卻想 不起來是什麼。 那不重要，他告訴自己，不過那個漂亮的小男孩，他注意到的那個，有著一頭紅髮 ，令他想到自己的父親。 「你已經二十七歲了，艾琳夫人，明年就二十八了，」媒婆說道，「而且你的孩子 已經半大了，歲月不饒人。」 「我知道，」她接過媒婆的空盤子，放了一些魚和麵包在上面，那個胖女人又開始 狼吞虎嚥地吃起來。 她們坐在金鋪工作室外面的院子裡。幾個女僕在旁邊曬冬天的床單。那些床單在繩 子上被風吹支，發出啪啪的聲音，媒婆用一隻手護著僵硬的領子，一面把麥酒喝完。 柯洛莉有好幾直沒有到邊境這一帶來了，因為路上不太平靜。即使同行仍然很危險 ，媒婆是跟著一批武裝的商隊來的，結果在東克市北邊遭到卡沃德手下突襲。他們被洗 劫一空，在路邊又餓又凍地過了淒慘的一夜，才碰到新任莫萊爵爺和屬下經過那裡而獲 救。 「麥格才九歲。」艾琳說道，一面為媒婆添酒。「不是半大。」 「九歲加九歲就是十八歲了，這不是半大是什麼？」柯洛莉用麵包沾著剩下的一點 魚醬吃起來。「你要講一點道理，親愛的。憑你的財富和美貌，你想嫁誰都可以。你只 需看看我帶來的這些男士畫像，就可以決定要哪一個。」 艾琳把身上的斗篷裹緊一點，然後瞄著放在膝上的畫像。雖然有陽光，可是依然相 當冷。 每次媒婆來，總是用一堆冠冕堂皇的理由來證明她應該考慮某個對象。 她翻看著一張肖像。柯洛莉告訴她，這是一種新時尚，送自己的畫像給求婚的對象 看。她也不得不承認，這些肖像可能不那麼可靠。 「這個不要嗎？」她接過艾琳手上的那張畫像。這已經是六年來金匠布邁寧第四次 托她說媒了。柯洛莉聳聳肩。「好吧！姓布的已經夠了，我以後不再為他來了。在林肯 市有一個寡婦，也許我可以去試試看。」她把那張畫收到裙子口袋裡。「你看，親愛的 ，這張你覺得怎麼樣？」 這張油畫肖像跟艾琳的手差不多大，上面是一個意大利年輕人，看起來非常英俊， 黑眼睛，一頭卷發，戴著燙金的帽子，穿著紅外套，微微笑著。他叫喬凡尼，也是作放 貸的。 艾琳拿起肖像。「老天，他不可能真的這麼好看吧？」 「噢，是真的！他跟他父親到約克買金子的時候我看過他，真是一個英俊的男孩。 」 「這封信上他自稱非常有錢，甚至貸款給吐利諾的親王。」 「有什麼不可能呢？這引進意大利人都非常聰明。」媒婆用手拍著大腿。「你瞧， 你跟他是同行，這不是很好？我總是說，跟背景相同的人在一起最好。他雖然年輕，可 是很積極，也很有經驗。」 艾琳把手中那張小畫像翻過來。後面什麼都沒有，連畫家的名字也沒有。不過話說 回來，她不知道自己想找什麼。 媒婆湊向她說：「還不只如此呢！這個喬凡尼才二十歲，又強壯又精力旺盛，不像 你的前一位——願老柏納安息。這是實話，你不要這樣看我。我聽他的父親說，這孩子 有兩個情婦，他們都是年紀輕輕就開始如此了，他也生了一個女孩。所以這就是證明。 大家都知道意大利人功夫很好——我敢打賭他會把你的床弄得吱嘎叫！」 艾琳眼睛一直盯著喬凡尼的畫像，想要不笑出來實在不容易。她不願意傷媒婆感情 ，畢竟這個女人是大老遠跑來的，而且在路上遭遇到土匪。可是她也不願意嫁給這個有 兩名情婦和一個私生女的意大利年輕人，管他會不會讓床作響。 她在心底歎了一口氣。並非只有柯洛莉一人以為她喜歡肉體之歡。據女僕說，全城 的人都在講她的閒話，可是如果媒婆想拿這個來引誘她，那可是搞錯了方向。她看著喬 凡尼的肖像，實際上卻視而不見。她心裡想的是十年前那一夜，古孚和埃米由街上找來 的那個陌生人。 即使現在回想起來，她還會覺得那次實在太大膽也太傻了，每次想到都會讓她產生 強烈的愧疚感。老天，她那時實在太年輕莽撞，那麼確信自己想要什麼都能得到！事實 上他們可能會惹來天大的麻煩。當然現在她是絕對不敢再有那種念頭了。 然而，艾琳想著，那件事雖然瘋狂，卻也帶給她一生最大的喜悅，就是她有了兒子 。她那癡心的夢想畢竟成真了！ 柯洛莉瞇起眼睛望著她。「怎麼了，孩子？是由於這男孩的年紀嗎？」她拍拍艾琳 的腿。「放心，現在正流行這樣子。自從年輕的亨利王帶伊麗娜離開法國國王然後娶了 她，太太要年紀大一點就成了時尚。當然教會並不喜歡這樣，因為他才十九歲，而伊麗 娜不僅離過婚，又已經三十歲了，而且還跟法國國王生了兩個女兒。」她掩著嘴說。「 更不用說他們的血緣關係了，因為他們的近親關係已經不合教會的規定了。可是現在這 一切都沒有人再提，因為伊麗娜已經給年輕的國王生了一位皇嗣。」 艾琳實在沒話好說，柯洛莉則猛點著頭說：「我跟你說，這一著實在管用！年輕的 亨利迷住了伊麗娜王后，她就把半個法國都給了他。此外，他自己也知道那是怎麼一個 情形，因為他自己的媽媽瑪蒂塔就是三十歲的時候跟他爸爸結婚的，而安朱公爵那時才 十七歲。雖然他們兩個像仇人一樣，可是那是另外一回事了。」媒婆湊近她，扯住她的 手。「我們現在說的只不過是七歲的差距，也就是喬凡尼二十歲，你二十七歲。這對美 滿姻緣並不算什麼障礙，對不對？」 她說得一副理所當然的樣子，艾琳想著，一面仍盯著那張小畫。她可以跟這個意大 利風流帥哥結婚以趕時髦，跟當今的國王和皇后，甚至皇父和皇太后一樣。 這時候職工歐蒙穿過院子走來，一面用手在圍兜上擦著。他喊道：「夫人，又有騎 士來替新爵爺徵稅了。我跟他們說我們已經付過了。」 她站起來。「他們現在又要什麼了？」 「每次都一樣。」他對媒婆點點頭打招呼，眼光很好奇。「這次，這個叫華特的隊 長要我們提供食物和啤酒，還有城堡裡也需要工人。」 「吃的跟喝的？」那些騎士不應該再來的，因為城裡的商人已經交了兩大筆稅了。 她歎一口氣。最好還是不要跟他們爭辯。市民都已經學乖了，明白如果他們抗議的 話，稅反而更會加倍，幸好他們還有一些鹹白菜，廚子也剛烤好這兩天要吃的麵包。可 是天知道他們今天晚餐要吃什麼，而他們有一屋子上上下下的人手要吃飯，住在馬廓的 那些騎士也得喂呢。 她說：「叫托瑞把我們手頭有的都給他吧！他們到底是多久就要來一次呢？」 他苦笑：「誰知道，至少他們沒有把我抓去城堡，像其他會員一樣做工。」 媒婆來回看看他們。「聽說這位新的莫萊爵爺要農奴去給他工作，結果他們沒有時 間耕自己的田，只好半夜點著火把犁田，這是真的嗎？」 艾琳把歐蒙打發走，要他叫管家把廚房裡能找到的食物都給那些騎士。 「這裡已經很久沒有新爵爺，我們都已經忘了是怎麼一回事。」她說道。「這一位 來了不到一星期，就已經徵了我們兩次稅。第二次的時候還是在半夜裡，他突然要騎士 來抽稅，事實上是由於他得把薪水給手下，不然他們就要叛變了。結果害我得去店裡把 還沒加工的粗金從箱子裡挖出來給他們。」 柯洛莉把盤子放在椅子旁的地上。「你有沒有見過他？聽說他長得還不錯。」 艾琳作了一個鬼臉。「我只看見他跟手下騎馬經過城裡，他們戴著頭盔，全身披掛 ，看起來都是一個樣子。」 媒婆說：「好吧！只要他人還公正就可以了。」 「公正？」艾琳瞪著她。「他們有五個傢伙在城裡喝醉了，強暴了一個女孩，結果 他只鞭了他們二十下。城裡的人都希望把那些人吊死呢。」她把那個意大利人的照片還 給媒婆。「謝謝你，可是我不想結婚，老實說，我在這裡已經有太多事情要操心了。」 媒婆接過照片，放回口袋裡。「都是老柏納把你寵壞了，」她斥道。「那個老傢伙 把你當成女兒一樣疼，而不把你當老婆，這是你的問題所在。可是你要記住，艾琳夫人 ，當初也是我把你從你爺爺家帶到這裡來了，那時候你是個一頭紅髮的漂亮小東西，可 是仍是沒有什麼嫁妝的窮人家女孩，我幫你找到像老柏納這種人算你的命，可是像你這 麼一個漂亮寡婦，財產又多得數都數不清，你以為你可以一直維持這樣嗎？」 艾琳抿起了嘴。「要是我得罪了你，我很抱歉，可是我要再說一遍，我不需要結婚 。」 「不需要？聽我說，女孩，你這樣把自己封閉起來，為兒子看著鈕柏納的家產，也 已經有好幾年了。可是天知道，你不能永遠都這個樣子的！時代在改變，而且你又太有 錢，有一堆人等著想來搶你。」 艾琳笑了一笑，「先夫去世已經九年了，而我什麼事也沒有。」 「哼，從前那兵荒馬亂的時候想要躲在這三不管的邊境也許很容易，可是我告訴你 ，時代改變了，什麼事都不一樣了。」 艾琳說：「我兒子是這裡的繼承人，他父親所有的家產都是他的。」 媒婆站起身。「如果真是這樣的話，就讓我祝福你吧！老天為證，我並不反對寡婦 守寡的美德。教會也教訓我們，一夫一妻才是這裡的規矩。」她拿起袋子和斗篷。「可 是我們都不是聖人，我們都是有血有肉的凡人，會感到寂寞，需要有一個伴。這才是我 給人做的事，幫人找對象，讓大家都滿意。」 艾琳陪著柯洛莉走到停車的院子裡。到門口的時候，她塞了一點銀錢到媒婆的手裡 ，媒婆的態度就完全改變以。「祝福你，親愛的。」媒婆抓起艾琳的手親了一下。「記 住，一個人生活是違反自然的。要是你改變了心意，你該知道在哪裡可以找到我。」 熾天使書城
【第五章】 她走回工作室裡，屋子裡燃著煤，熔爐正燃著，所以暖和得很，歐蒙跟她的兒子還 有一個學徒湯姆在桌子上埋頭工作著。 麥格喊道：「媽媽，你看這個。」 歐蒙用管子由熔爐裡取出一塊熔化的玻璃，然後對著玻璃管開始吹，讓玻璃流到一 個金別針的凹處。 他把管子由這拿開，對麥格說：「動手吧！」 艾琳的兒子用鑷子夾住玻璃最細的部分，把它夾斷，「媽媽，你看怎麼樣？」 等那別針上的玻璃凝固後，就要再把它磨平。染成藍色之後，歐蒙他們還要繼續加 上綠色的莖。做這種東西的技術雖然很多地方都會，但仍是以英國最好。這個別針做好 了以後就會送到倫敦，然後很可能再送到巴黎，因為那裡的貴婦最喜歡這種像花朵形的 珠寶。 麥格突然抬起頭。「媽媽，這裡面有一個氣泡。」 艾琳轉頭看看歐蒙，他揚起眉毛。這種情況偶爾會發生，那個小學徒則發出失望的 聲音。 麥格扯一下她的袖子。「我們得想辦法。媽媽，告訴我應該怎麼辦！」 她遞給他一根小銅箋，然後在他旁邊坐下。艾琳低頭看著那個金別針。「首先，你 要保持安靜，叫是做不成什麼事的，至少在這裡沒有用。」 「你無法把氣泡弄破，」那個學徒說道。「現在玻璃已經太硬了。」 麥格對他說：「閉嘴。」 艾琳抬頭看看湯姆，那個孩子低下了頭。歐蒙走到外間去，坐在櫃台前秤起銀塊的 重量來。 麥格拿起銅箋，小心地戳到氣泡裡。他們湊近看了看，頭幾乎碰到了一塊兒。氣泡 裂開了，現在變成兩個發亮的氣泡，在藍色的玻璃裡看起來像兩個小月亮一樣。 「我告訴你了。」湯姆說道。 麥格把銅箋往桌上一丟。「我不是也告訴過你要閉嘴嗎？」銅箋滾過桌面，掉到了 地上。麥格舉起拳頭。「媽媽，我可不可以打他？」 艾琳往後靠。做學徒的常常挨打，拳打腳踢的，碰上惡老闆還會不給飯吃。這在大 部分公會會員看來才是最有效的管教方法。她並未讓歐蒙那麼對待白湯姆，可是這個孩 子常常欺負麥格。 她彎身拾起地板上的銅箋。 等她直起身，麥格已經下了座位，站在湯姆的面前。「媽媽，你老是笑我，」他喊 道。「他嫉妒我！通常我做得都比他好！」 小湯姆也跳了起來，「夫人，那不是真的！我做的比較好！」 她拉住學徒的手臂。「我聽夠了你們這樣叫喊。你要我打你嗎？去幫助歐蒙秤銀子 去。」 湯姆走了以後，她叫麥格去院子裡找管馬廓的人，並且要他自己去照顧他的小馬。 她的兒子垂頭喪氣地走開了。 現在突然安靜了下來，她又坐回位子上，把桌子上的工具推到一旁。在桌子的上方 有一個架子，放了很多瓶瓶罐罐，標箋上註明了銅、銀和鉛之類做合金的東西，她伸手 把它們移開，然後把保管箱取下來。 她把箱子放在工作台上打開，上面一層入的是一些零散的寶石。她一面翻著那些寶 石，一面想著柯洛莉。那個媒婆帶來的那張小肖像畫得非常好，本身就是一件精美的寶 飾。如果是她的話，就會把它裝框以便收藏。 在保管箱的底層，她找到了想要找的東西。那是一隻銀子做的腰帶扣，形狀像一隻 狼的頭，嘴巴張開著，用來咬住腰帶的另一頭。這個東西年代之遠，可能是薩克遜時代 的，相當重，手工也好，很適合貴族佩戴。如果她沒記錯的話，這個扣環是來自溫徹斯 特，歷任英國國王都把寶物放在那裡。 媒婆曾經問她新爵爺長得什麼樣。 她跟他之間用不著媒婆，艾琳一面想著，一面攤開布，把銀珵環放在上面。那些貴 族都是自己安排婚事，只有一些地位比較低的人會需要徵求封主允婚。 話說回來，她也真不知道他長得什麼樣子。也沒有幾個人知道，因為這位新任男爵 每天從早到晚都在他的封地上東奔西跑的。可是大家都知道他沒有錢，得一再向市民徵 稅以付手下薪水，不然他們就要離開這裡回倫敦去了。 公會已經決定在宣誓效忠的時候要獻禮物給新領主。鞍匠特別把表親從雷山請來幫 忙做一副上好皮鞍，屠夫和皮匠也出了一部分錢。不過大家有一點爭議，就是如果給錢 的話會使新領主以為他們很有錢，就會又要來向他們徵稅了。 羊毛業公會的禮物是一疋深藍色的布，大水足夠做一件斗篷。這也是由雷山的織工 做的，然後染匠再予以加工，讓它變得又軟又漂亮，而且又防風防雨。 這個銀的狼頭和環配上深藍色的斗篷很漂亮。艾琳把它拿起來對著窗戶的光看，想 要決定給狼眼睛配上什麼樣的寶石。她拿起鑷子和鎯頭，開始設法把狼眉毛下方的部分 弄大一點。 熔爐仍然很熱，她把鑷子伸到煤灰裡頭加熱，然後沿著狼眼睛四周鑷著，使旁邊的 銀軟化。 她想如果也把肉體上的快感扯進來的話，可能會使某些結婚對像比較富吸引力。畢 竟媒婆這一行就是要湊合人結婚才能賺錢。當然性是很吸引人的，有的男人每天晚上都 和太太做這件事，至少管家的太太是這麼說的。 她用指尖抹去唇上一顆汗珠後，然後拿起一顆圓的黃寶石。 然而從另一方面而言，她有一點難以相信男女可以每天晚上做。看起來性慾很強的 男人似乎不多，至少她那位胖管家杜波德就不像。 說不定他的太太指的是別人。 她把寶石放到眼眶裡，然後湊近了看。當然啦，她也不夠資格評斷這種事。柏納雖 然又溫和又仁慈，但是也太老了，常常心有餘而力不足。 鑲上那顆黃寶石，看起來就像真的狼眼睛。她拿起鑷子，開始把寶石周圍的銀捏合 。 說起這件事，她不得不承認自己有時候會想起在雷山那一夜，她並不是愛回想過去 的那種人，可是夜裡她獨自在大床上躺著，聽著風在外面呼嘯，就不禁感到這裡長夜難 熬，許久以前那一夜的感覺就會縈繞她心頭，糾纏著她。 如今艾琳對自己的身體已經相當瞭解，知道怎樣悄悄地滿足自己而不驚動睡在附近 的女僕。如果她任自己回想當晚的情景，就容易得到滿足。所以她會想著那個被帶來見 她的年輕騎士，他的身體在燭光下是那麼健美，他那些熱情的呢喃，他那原始的慾望。 還有，噢，他是怎樣地跟她做菜！她想著就會興起一陣興奮感。即使現在她都可以感到 自己最秘密的部分悸動起來。 她把鑷子放下，閉起眼睛，老天，這種白日夢實太逼真了，最好還是不要再去想它 。 那一夜的回憶似乎永無止境，可是很不幸的是那一夜實際上結束得太快了。她還來 不及阻止他，他就已經把那下了藥的酒喝到了肚子裡去，結果老古孚——願他安息—— 和埃米還得把那個騎士抬出去。 艾琳睜開眼睛，歐蒙走進來告訴她要吃晚飯了。太陽正在西沉。 她點燃一要蠟燭，那狼頭珵環的眼睛在燭光中瞪著她，似乎也露著凶光。 她決定不吃飯了，她喜歡晚上工作室裡這種安靜的感覺。她要歐蒙去叫湯姆和麥格 吃，她自己則又回到工作台上，繼續把珵環放進去，準備在升天節那天帶出當禮物。她 清理乾淨工作台，再把那個做壞了的花朵別針拿出來，將中間的藍玻璃剔掉，然後放在 一旁等歐蒙和那兩個孩子明天來重做。她專心地工作著，直到燭淚成一行流了下來，她 才抬起頭。 一個馬僮站在門口。門房來告訴她說，有一個人在大門口要見她。 艾琳站起身，拿著燈，跟著馬僮走出去。月亮高高掛著，發出銀色的光輝。房子週 遭一片寂靜，大家都已經上床睡覺了。 門房把外面的門打開，一面咕噥著這麼晚了怎麼還有人叫門。來找她的人不知道是 誰，正在外面的街上等著。 她走到大門外，那個訪客貼著牆站著，在月光下看起來只是一團黑影。然而她一看 就知道是誰了。 「老天，」她說道，一面拉住他的手臂。「我以為見不到你了。」他這次是打扮成 修士的模樣，頭套拉了兩手也塞在袖子裡。「我還以為你是跟那些在雷山遭搶的商人在 一起。」 「我才不跟商人一起走，那樣是明明白白等著別人來搶，他們還帶著一個坐轎子的 胖女人。」 艾琳知道那個胖女人是誰，她一整個下午都跟那個女人在一起。艾琳把他帶到大門 口的暗處。「到店裡來。我給你弄一些吃的。」 「不用了。」他看起來有些不安，這在他是不太尋常的情形。「我不能待太久。我 要脫掉這身道袍，換上普通衣服。我已經在路上五天了，現在我最想要的就是酒和女人 ，可是不能穿著這個樣子去。」 他伸手到道袍底下，掏出幾個皮袋子。「要小心，」他遞給她的時候說道。「到威 爾斯的這最後一段路最危險了。」 她把袋子拿到身後。「你什麼時候再來？」 她看見他笑時露出的白牙。「等親王還要更多的時候。我們要弄再多也沒問題。這 次的金子不是從法國弄來的，而是來自亨利身邊的那些貴族。」他突然住口，然後抓住 她的手臂。「你聽，那是什麼？」 「聽？」她什麼也沒有聽到。這時門房也走到門口，站在那裡往外看。 艾琳用手按著喉頭。起先她只是聽到一個很輕微的聲音，可是聽不出來究竟是什麼 。 「老天！」這個遞送黃金的密使低聲說道。他鬆開她，貼著牆站著。 他們聽見中心街上傳來馬蹄聲。天際出現一小片模糊的光亮，好像是黎明曙光一般 。 門房喊道：「夫人！」 「那是什麼？」她問可是卻看不見那個人影，她把金袋藏在腑下，心慌地往黑暗中 摸索著他，可是他已經走到她摸不到的地方了。 他的聲音自一段距離之外傳來。「你沒看見嗎？他們在燒城堡。」 她喊了出來：「什麼？」 可是他已經走了。 教堂的鐘聲響了起來。尼爾跳下床，摸索著他的劍。跟他共用一條毯子的華特跌到 地上，帶著睡意咒了一聲。 「起來，」尼爾吼道。「那是警告的鐘聲。」外面有人騎著馬沿街喊著。他跪在地 上摸索點燈用的火石。 他們聽見下面睡通鋪的那些騎士也醒了。下面的人也沒有燈，不知道外面在嚷什麼 。華特在黑暗中摸到他手上的火石和火絨，說：「來，大爺，讓我來點。」 尼爾把東西遞給他，這時侍官跑上樓來，喊著說城堡遭到攻擊。侍官喬斯衝進房間 ，華特這才把燈點亮。尼爾坐在床上穿長褲，外面街上有一堆人喊著警訊。 尼爾用手抓著頭髮罵道：「把我那他媽的甲找來！」 有三個騎士上來徵求他的命令，都被他吼了回去。華特身上什麼也沒穿，也拿著劍 跟在他們後面跑下去了。 尼爾舉起雙臂，讓喬斯替他套上盔甲。他隔著盔甲喊著：「告訴我是怎麼一回事。 」 有一個從城堡那邊來的人在下面，喬斯緊張地說道：「他受傷了，噢，他上來了。 」 負責守衛城堡的指揮官踉蹌地走了進來，他的臉和手臂都在流血。「爵爺，高參和 其他人在塔台。」他喘著氣說道。「何普跟戴拔戰死了。」他搖搖晃晃地走到床邊靠著 。「我是游過護城河逃出來的。」 尼爾一面咒罵著，一面拿起劍。 「然後他們放火燒新的城門，」指揮官抓起毯子邊緣，想要止住手臂上的血。「是 威爾斯人幹的，他們那個可惡的卡沃德親王來突襲我們。」 尼爾朝門口走去。他到了下面的房間，華特跟他報告說已經先去清查往城堡的路了 。 院子裡擠滿了馬，兵士都在搶著給馬上鞍，市民聚在外面黑暗的街上，朝火光之處 指指點點的。 華特走到尼爾的坐騎「鐵錘」旁邊，這匹戰馬感覺到戰鬥的氣氛，跳躍著發出嘶聲 。尼爾對華特吼道：「老天，你要光著身子打仗嗎？」 華特咧嘴笑了：「大概吧！」他轉身穿過眾人去尋找他自己的馬了。 尼爾跳上馬，然後接住一位士兵手中有著莫萊城堡鷹標的大旗。他揮動大旗喊道： 「跟我來！」他策馬出了大門，市民都往旁邊讓開。 其他士兵也都喊著衝出院子。月亮又大又圓，馬蹄聲如雷鳴。在廣場上有另一隊騎 士差一點撞上他們。有人喊道還有更多人馬住在金鋪老闆的家裡。 可是現在要派人去找他們來不及了。尼爾掉轉馬頭，朝城堡那邊騎去。他們經過墓 地的時候，一陣像松雞拍翅的聲音響起。一個騎士跌下馬，胸口中了一箭，還有幾個騎 士也倒在馬背上。 尼爾對華特發出警告，然後策馬躍過墓地的牆，樹叢遮住了月亮，林間一片漆黑， 「鐵錘」遲疑著不肯前進。尼爾用力踢它一下，它先退後一步，然後衝向前，一路踢倒 了不少墓碑。 埋伏的威爾斯弓箭突然出現在前面。尼爾在墳墓之間追逐他們，並揮舞著劍。在他 後面，隊長也騎馬躍過了牆。那些威爾斯人在墳墓之間鑽來鑽去，最後跑到了另一邊的 圍牆那裡。有那麼一會兒工夫，月光下可看見五、六個穿著皮衣的身影，然後他們就跑 到林子裡去了。 尼爾勒住馬。「該死的，他們都計劃得好好的，連這埋伏也都安排好了。」 華特俯身拾起落在地上的大旗。「卡沃德想要羞辱你。」 尼爾冷哼。「他以後會學乖。」 他們掉轉馬頭，又騎回先前的圍牆那裡躍過去。他們的屬下正全速往河邊騎去，有 一隊卡沃德的騎士在橋上迎戰。 那些威爾斯人擋住了第一波的攻擊，當華特和尼爾趕上來時，卡沃德的部隊正想把 這些莫萊的騎士趕到河裡去。 尼爾揮著劍攻上去，看見他來了，那些困戰的屬下精神大振，發出廝殺的叫喊聲。 尼爾騎到威爾斯人的中間，在月光下與他們奮戰著。在他們後面的山頭，新修好的莫萊 城堡被火光照得通亮。 尼爾其他的手下也加入了混戰，威爾斯人開始敗退，尼爾策馬追趕他們。他的大馬 「鐵錘」也知道去撞一匹較小的威爾斯馬，還去咬它的脖子。 突然有一個卡沃德的手下吹起了號角，那些威爾斯人就轉身朝樹林裡跑去，就跟剛 才在墓地的那些弓箭手一樣彷彿消失在黑夜之中。尼爾的屬下仍叫喊著跟著追上去。 尼爾勒住馬。有幾個莫萊的騎士也已下了馬照料傷者。兩匹傷馬倒在地上作垂死掙 扎，旁邊躺著一個威爾斯士兵的屍體。 喬斯的馬不見了，他一跛一跛地走到路上來。尼爾由鞍上俯身問他：「你受傷了嗎 ？」 喬斯搖搖頭，似乎有些茫然的樣子，幾個部下圍了上來，仍然在喊著，好像還想繼 續打似的。史華特也騎了過來，長頭髮在月光下變成了銀色，他的身上只披了一件斗篷 。 「老天，」尼爾瞪著他說，然後他發覺自己的腳也是光溜溜的，忘了穿靴子，他揉 揉臉，上面都是汗水。那些威爾斯人這次可攻得他們措手不及。 那些南方的士兵圍在他們旁邊。尼爾看著他們的笑臉，不懂他們在用法國話說什麼 。 華特上來抓住「鐵錘」的鞭繩。「他們說你是舞著無敵寶劍的魔鬼。」他解釋道。 「他們都是這樣的說法。」 「是嗎？」尼爾僵著身子滑下馬。那些法國兵擠到他身邊，拍著他的手臂和背部， 露齒笑著，尼爾的腿痛得很。有一個士兵單膝跪下來抓住他的手，尼爾往後退了一步。 那個士兵將尼爾的手按在他的頭盔邊緣上。「勇敢的雄獅，」他帶著濃厚口音說道 。「老天特別眷顧我們，賜給我們這麼一位真正的英雄，你就像我們法國人一樣善戰！ 」 華特撇著嘴說：「也許現在他們就不會再追討我們還欠他們的薪水了。」 尼爾哼了一聲。守城堡的士兵在護城河上拾起木板想要過河。他們剛好做好的吊橋 已經被燒燬，掉到了河溝裡。城門也變得只剩一塊焦黑的木板掛在那裡。 尼爾赤著腳走過河，後面跟著華特和喬斯。負責守城堡的高參和一堆灰頭土臉的士 兵在對面等著他們。 他們走到外院，那些多話的南方士兵也過了河。內院損壞得還不算嚴重，這是說如 果說不算有多少木材燒掉了的話。那舊塔台仍然完好無缺。 「他們射火箭過來，爵爺。」高參說道。「何普跟戴拔去河裡取水救火時被射死了 。」 尼爾點點頭，在胸前畫了一個十字。 空氣中充滿煙味。大部分地方的火都已撲滅了。兩個士兵提著水桶，把水澆在仍發 熱的灰爐上。那些法國士兵在外院裡晃蕩，偶爾用腳踢著石子。 尼爾看著他們。這次突襲主要的用意是想讓他和部隊當著莫萊市民的面前受辱。這 對那些法國兵沒有用，因為他們看見他奮戰的英勇樣子，心裡已經把他捧得跟天一樣高 了。可是現在他得用鞭子才能把那些莫萊的農民抓來重新開始工作。 他環視一直外院。他需要派人到東克把泥水匠找來。他也需要讓所有部隊都駐到塔 樓裡，讓威爾斯人知道他決心住在這裡。 他疲倦地揉著臉。如果他再向市民第三次徵稅，市民就會叛變了。看來真正愛他的 只有一些好戰的法國兵。可是如果他不把欠他們的薪水付清的話，這情形也維持不了多 久。 「這是什麼？」他撿起一塊破木板。 「是台座，爵爺。」高參皺起眉頭。「澳麥設法搶救了大部分出來。」 「搶救？」尼爾把木板靠在牆上。「做什麼用的台座？」 高參說：「爵爺，你沒有聽說嗎？明天你要坐在這個台座上。明天所有的市民都要 慶祝升天節，你要坐在這裡接受他們對你宣誓效忠。」 尼爾緩緩直起身子，那條傷腿發出一陣劇痛。他都忘了那他媽的節慶。他環視四周 ，看著那些士兵的臉。儘管有這場火，儘管有威爾斯人偷襲，或者莫萊城堡已經差不多 成了廢墟，他封地上的子民還是要慶祝升天節。高參才提醒他，就在這個地方，他們要 對新領主效忠。 老天。尼爾又揉了一下臉，抹了一手灰。 他需要奇跡出現。 熾天使書城
【第六章】 開始下起毛毛雨，在這邊境地的五月天，這是常有的事。天快亮的時候，遊行車沒 有加頂篷的公會會員從帳篷裡爬起來，在半醒半睡的狀態中咒罵著，一面設法點起火炬 想辦法給車子遮雨。 然而這陣雨很快就過去了。黎明的時候，太陽在霧朦朦的天空升起。市民都說，這 表示今天的天氣會很好，很暖和。等艾琳全家上下都打點好的時候，城裡已經擠滿了人 ，麥格想要跟著屠夫和皮匠的學徒一起遊行。他穿著一件絲襯衫，上面繡著代表金業公 會的銀線，又戴了一頂綠絨帽，上面插了一根白色的羽毛，他看起來這麼可愛，使得艾 琳不忍拒絕他的要求，可是，還是不能讓他跟那些愛打鬧的壞傢伙混在一起。 管家把她的馬牽出來時，麥格還在跟她辯。「媽媽，」他央求道。「讓我去嘛。別 人都在笑我，說我總是像小孩一樣跟你騎在一起。」 「不行，我說過了，那些織工的學徒已經夠壞了，皮匠學徒更糟。」她想給他整理 一下頭髮，可是他避開了。「你不記得了，因為那時候你還小，那一年，屠夫的學徒打 架，結果把車子都弄翻了。真是丟臉的事。」 馬伕扶著艾琳上了馬，她掉轉馬頭，穿行過院子，在廚房工作的僕人此時都已換上 最好的衣服，站在旁邊等著。她對身邊管家說：「叫女孩子都把頭髮用布遮住，我不想 聽見有人說什麼外國兵把她們當成妓女了。」 麥格騎著自己的小馬，跟在她後面穿過大門，走到街上，他臭著一張臉。 「老天，你非得擺出那張臭臉嗎？」艾琳斥道。「那麼你就騎在老埃米後面吧！我 要知道你在哪裡。」 鐵匠穿過一群鄉下人，一面喊著艾琳。在麵包店提供的馬車上，會員裝扮成耶穌和 門徒散發麵包和魚，可是他們在抱怨公會給他們的食物不夠，只有兩袋麵包。他們威脅 說，如果不多給一點，他們就不走，因為麵包如果發完了，那些農奴和觀眾就會不理他 們。 他們說得也有道理。 艾琳不知道伍夫把她給的買麵粉和豬油的錢用到哪裡去了。 有一個紡織公會的人從另一邊走來，抓住她的馬鐙。「你不應該給麵包師傅錢，」 他對她說道。「應該你自己去查克買麵包。要是有麻煩的話，就會引起暴動，你看有那 麼多鄉下老粗都進城裡來了。」 她把腳移開一點。他指的是牧人和在樹林裡工作的人，像那些燒木炭的和捕鳥的， 他們只有在節慶時才會露面。 艾琳歎一口氣，在事到臨頭的時候總會有一些狀況發生，只是因為為他們太久沒有 舉辦這種活動，所以都忘了會碰到什麼問題。 草地上擠滿了各式車子和佃農人家，還有牧人帶了一個草札的大型人像，那是古老 的精靈象徵。有人說那是異教會的獨神，叫做漢瓦惠奇，意思是「老僕人」。從戰爭結 束至今，還不曾有過那麼多邊境的居民聚集在一個地方，他們今天來這裡不只是為了升 天節遊行，也是想看一看新的領主。 麵包師傅的太太跑來了。「謝天謝地，艾琳夫人，你會有辦法把問題解決的！這些 演員說我們的麵包不夠一整天用。」她瞪一眼坐在舞台邊緣的那些人。「他們在說謊。 昨天晚上還有很多麵包，是我親自把袋子放到車上的！」 艾琳下了馬，牽著它走向那些在笑的演員。他們在喝酒，有兩個不過是孩子，可是 有一個留著鬍子，還挺著一個肚皮。她仔細盯著他瞧。她可以發誓他就是幾年前扮耶穌 結果喝醉了的那個人。 他不懷好意地看著她。「麵包？」他對另外兩個演員說。「我們為什麼還要麵包呢 ，現在，這裡就有一個現成的可口點心讓我們嘗。」 在她身後的麵包店倒抽一口氣。那個演員伸手要抓她，可是埃米走了上來。艾琳揮 手要埃米退開。「我們這裡的領主很凶，處罰可是非常嚴厲的。」她是金業工會的領袖 ，這種醉鬼還嚇不到她。「你打算當一個獨臂人嗎？」 那兩個男孩知道盜竊罪的懲罰是怎樣的，於是立刻跳下舞台溜跑了。一個女人從車 子後面走出來，雙手插腰站著。 「我們只是把它們留起來備用而已。」她說道。「那些麵包在河邊。」 「不對，他們是要把那些麵包拿去賣，夫人，」埃米在她身後說道。「這些演員有 很多都是賊。」 艾琳咬著嘴唇。現在把演員趕走也不好，這樣會破壞了麵包店提供的節目。可是她 又想到會損失那些麵包。「站起來，」她對那個扮耶穌的人說。他站起來，調整一下子 ，不悅地看著她。「你要好好演，不然我會告訴新領主，說你不只是一個賊，而且還瀆 神明，因為你想偷麵包會會敬神用的麵包。」 那個女人走來擋在他們中間。「請你不要告訴他，夫人！他會好好演的，我發誓， 你一定會滿意。」 她還在說話的時候，那個留鬍子的人已經匆忙跑上舞台整理道具，並且叫喚那兩個 男孩回來工作。艾琳在旁邊看了一會兒，然後轉身離開，可是要埃米跟麵包車走在一起 ，好好地監視他們。其他的車子都開始走了，農奴用一根木棍趕著短腿的牛。酒商的車 子上是一些長相不錯的演員，要表演的節目是把水變成酒。又老又聾的衛教父領頭，後 面跟著那位人人討厭的年輕教士，手裡舉著教會代表的升天節旗幟。莫萊並沒有什麼真 正的聖物，例如在雷山就有一截聖詹姆干的手指骨墳在聖體匣裡，可是儘管如此，今天 這裡還是吸引了很多人。耍猴戲的，要飯的都來了。到處也都看得見新爵爺手下的那些 外國兵，全副盔甲地站在人群中，眼睛貪婪地盯著鄉下女孩子。艾琳騎馬穿過人群，尋 找著麥格。 有很多窮人站在路邊，身上只裹著一件粗布長衫，馬車經過的時候，他們就跪下來 禱告。看見他們這副虔誠的樣子，艾琳就想到那個想偷麵包的演員。她很慶幸自己派了 埃米看守他。 太陽變暖和了，照在他們的頭和肩上，第一站是市場。艾琳策馬走向騎在麵包店遊 行車後面的埃米。「我在找麥格，」她對他說。「你有沒有看見他？」 這位老騎士搖搖頭，群眾擠上前，眼看著舞台上的魚和麵包突然奇跡似的多了起來 。扮演耶穌的人把第一批麵包丟下台，立刻響起一陣歡呼聲。 艾琳脫下斗篷，掛在馬鞍上，裝著禮物的小木盒綁在她的皮腰帶上，在她騎馬前進 時不停碰著她的大腿。城裡的人也都擠到車旁看表演。她看見了羊毛公會的人全家大小 ，還有一直設法吸引她注意的染布匠。有三個騎士拿著一袋酒，爬上一輛裝著乾草的貨 車，上面坐了幾個格格笑的農家女孩。一群學徒走在人群外圍，手裡揮舞著柳條，可是 她沒有看見麥格。 由太陽的角度來看，現在時候還得早。下一站是教堂，擠得進去的人就可以聽到衛 神父和新教士宣禱的升天節特別彌撒。 隨後，遊行的車輛會繼續穿過市區，在金業會員的房子前面稍作停留，然後，上山 到城堡去。 艾琳用手背拭去臉上的汗，心裡真希望這慶典趕快結束。這時她看見麥格騎著小馬 走在一群學徒中間，她立刻掉轉馬頭朝他騎去。 教堂的司事爬到鐘樓上去敲鐘的時候，遊行的隊伍出了城，蜿蜒地走在通行城堡的 路上。中午剛過沒多久，酒商提供的酒就已經沒了，所以那些還沒喝過癮的人就跑到酒 館去打發這一個下午了，仍然清醒的人就擠在車輛與車輛之間，有的祈禱，有的唱歌， 衛神父已經放棄了步行，坐到一輛裝草貨車上。他的新助理鼻子和臉都曬紅了，此刻就 代他走在隊伍前頭，仍然扛著教會的旗子，牧人群也帶著大胸脯的豬神，用草札的手腳 一路晃個不停。 艾琳拉住麥格的鞭繩，不理會他的抗議，牽著他騎在皮匠公會的後面。過了橋以後 ，艾琳下了馬跟大家一起步行，並且也要麥格照做。 他們看見那年輕的教士已經快走到了護城河邊的平台前，新任莫萊領主坐在燒燬的 城門前面，兩旁的騎士盔甲倒是擦得雪亮。 軍隊行經之處揚起一片塵土，讓人幾乎無法呼吸。艾琳取下頭紗，穿這樣走這麼一 大段路實在太熱了，汗珠滑下她的肩膀，其他人看起來不比她好多少。 她把頭紗塞到腰帶間。羊毛公會的人走上前對新領主宣誓效忠，接著是皮匠公會的 人捧著當禮物的馬鞍走在後面。那些騎士成半圓形，遮住了她的視線，不過她仍然可以 看見他的頭頂。他已摘下頭盔，暗紅色的卷發已經汗濕，貼在他的頭。她聽見他對羊毛 公會的人說了一些話，並且握住對方的手。 他那雙大手，即使被一位騎士的背遮去了大部分，仍然讓艾琳心頭一驚。她不知道 為什麼。她聽著羊毛業公會會長宣讀著誓言。她心裡突然有一種奇怪的感覺，彷彿覺得 這位莫萊新任朱尼爾會改變他們的命運，就像新國王亨利和王后伊麗娜改變了英格蘭一 樣。 艾琳有一點緊張，轉身為麥格整理頭髮，並且拍掉他衣服前面的灰。他的頭抬也不 抬，伸手把她的手擋開了。 艾琳想著，這個新領主據說是半個諾曼人，半個愛爾蘭人。全莫萊人都在猜想這位 受國王酬賞的英雄不知會怎樣治理這裡。大部分的人都認為愛爾蘭人非常野蠻。 就在這時，那個高高的隊長走了過來，說他們是下一個。艾琳見過他，從前總是他 在城裡挨家挨戶徵稅。 他站在她的面前。「你是金匠？」他環視四周，看看有沒有人要糾正他的話，然後 又轉回來，把艾琳從頭打量到腳。 她直視著他。「金業公會想送一件禮物給領主。」她拿出那個木盒子。 他又盯著麥格，似乎無法移開目光。「什麼？」他看著她遞給他的盒子。「不行， 我不知道——我想，你自己交給他吧！」 他皺著眉頭，匆匆走開了。羊毛公會的人已經退了下來。艾琳伸長了脖子想看清楚 。朱尼爾正傾身把那疋布遞給一位騎士。陽光照得他的盔甲閃閃發亮。 別人說他是大塊頭，一點也沒錯。那雙長腿肌肉結實，尤其引人注意的是那寬闊的 肩膀，強壯得足以大力揮舞一把沉重的劍。 她匆忙走上前，牽著麥格的手，一個騎士遞給新領主一杯酒。她看著他大口喝下去 ，喉頭的肌肉在動著。他把酒杯還給騎士，然後之前那位金髮隊長湊上前，在他的耳邊 低聲說了一些話。 艾琳推著麥格叫他跪下，然後她也跪在他旁邊，太陽實在太熱了，她知道自己一定 看起來滿臉通紅，渾身塵土。剛才那種不安的感覺又回來了，怎麼也揮不走。她雙手舉 起那個木盒子，然後抬頭看新領主的臉。 她近得可以看見他眼角的細紋，近得可以看見那英挺的鼻子和堅毅嘴角，還有那垂 在額前的暗紅色頭髮。她原以為新領主的年紀會比較大。 她看著他的時候，不知怎的，她竟覺得好像從前看過那雙眼睛。 他看著她，臉上的表情突然改變了，接著他的身子前傾，雙手突然抓緊了椅子。然 後他轉頭看麥格，眼睛瞪得大大的，繼而再轉回來看她。 艾琳聽見身後的鞍匠在竊竊私語，有一位騎士咳嗽了一聲。 莫萊爵爺仍然瞪著她，喉間發出了聲音。「是你！」 艾琳眨著眼睛，看著他仍因某種情緒而繃緊了，他的嘴也扭曲了起來。 出了什麼問題，聚在旁邊的人都不敢動，睜大眼睛看著這位新爵爺好像突然被魔鬼 附身了一般。 一陣耳語逐漸響起，一直傳到後面路上的車隊那裡。艾琳抓住麥格的手，可是還來 不及站起身，那個全身盔甲的大塊頭就已經衝上來，伸出雙手，粗大的手指掐住了她的 脖子。 「你這魔鬼！」這位新莫萊爵爺咆哮著。「叛徒！」他抓住艾琳，一手仍掐著她脖 子。她猛力吸著氣，眼睛凸了出來，他大聲吼道：「他是我的，是不是！」 「媽媽！」麥格衝上來，想要扳開他的手。 可是艾琳已經昏了過去。 「老天，」尼爾咒道，「這威爾斯東邊大半個地方的人都跟她借過錢！」 隔著敞開的工作室門，他們可以聽見青蛙在院子裡鳴叫。已經過了午夜，這座宅院 裡火炬在晃動著，幾名騎士來來回回地把東西由屋裡搬到車上。艾琳站在一輛車旁邊， 斗篷披在後面，頭髮像剛融化的金子般垂瀉在肩頭，車子上堆得高高的都是她的家產。 她攬著孩子，一面仍在生氣地哭著。 太可惜了，尼爾想著。他對她一點同情心都沒有。至於他自己——他祈禱有奇跡出 現，如今果然出現了，由他眼前所見，鈕柏納留下來的不僅是金店生意，也還有很可觀 的借貸事業，營業範圍廣及整個西英格蘭。而這個傢伙的老婆顯然在他死後把事業擴展 得更大。 他站起身，由工作台後面的架子上再取下一個保管箱，用匕首尖把鎖弄斷。他已經 打開四個了，這第五個也一樣，底層裝滿了成袋的金幣和銀帶。上層放的是成卷的借貸 帳簿，記錄了借款人的姓名和地址。 那些帳簿記錄得十分工整精確，利息算得清清楚楚，看那些帳簿就可以知道其放貸 對像大部分在這威爾斯邊境地帶，尤其是莫萊和查克，但是也遠及雷山。有一些小的貸 款對像則包括了各行各業，連捕老鼠的都在內。她真是鋸細靡遺。 「這個放貸的老傢伙，」華特說道。「把所有的財產留給那個騷寡婦，而她似乎可 能弄得利上加利。」 尼爾哼了一聲。他想著，難怪這個城市還這麼繁榮，原來做生意的人都有地方求助 ，不虞缺乏資金來源。 他伸手把華特手裡的帳簿轉了一個方向。「你要這樣子看才對。你應該學認字的， 那樣會過得更好。」 華特聳聳肩。「我已經夠好了，至少我能看懂數字，不是嗎？」 尼爾沒有心情跟華特辨。他一心只想享受自己的戰利品，經過這麼漫長的歲月，他 一直在猜想著她不知怎樣了，而今她竟然自己送上門，而且財富比宮延裡任何繼承人都 多。他真的是走運了。她這樣做金銀買賣至少有七、八年了，而這段期間正是無政府狀 態。 而且，沒有人知道這件事。 想到這一點就令尼爾背脊上興起一股寒意。他朝門外看去，見到她站在那裡，雙臂 護著孩子。 老天在上，他沒想到這輩子還能再見到她！他連她的名字都不知道。他原先甚至開 始懷疑她到底是不是真的存在了。 有過幾次，譬如有一次他在史塔福受了傷，發了三天高燒，就一直夢想著她，也不 得不告訴自己，那只不過是他二十歲充滿激情的遐想，實際上根本沒有發生過，即使他 當初確實在高斯特爵爺底下住過雷山。 這些年來他每次回想這件事，其真實性就越來越減低。她的金紅色頭髮，那美麗的 臉龐，他摟在懷裡的身體，實在太完美了，他不禁得告訴自己，這世界上不可能有那麼 完美無瑕的女人。 不可能，那一夜沒有一點是真實的。除了她跟他做完愛以後怎樣解決這檔事是一個 殘酷的事實以外，別的都是夢幻。他還記得自己是怎樣醒來發覺身處雷山的臭巷子裡， 一輩子都記得很清楚。 十年了，他很訝異竟敢過了這麼久，那時候他才二十歲，如今已經快三十一了。 今天，當他看著她的臉的時候，只聽得自己耳邊嗡嗡作響。腦子裡一片昏眩，彷彿 要面臨死亡一般。 老天，她就在眼前！她是真的！ 更重的一記打擊是，她竟然帶著他們的兒子。他一看就知道那個孩子是他的。一個 人怎麼可能不會注意到呢？看著那個孩子的臉，他就好像在照鏡子一樣！ 他走到門口站著，看見一個僕人拿著火炬走向她，對她說了一些話。她用手背抹去 眼淚，搖了搖頭。 他咒了一聲。現在她對什麼事情搖頭都沒有用。可是她從一開始他掐她脖子那一刻 就一直在抗拒。 她這整個宅院像一個屠宰場一樣。僕人瞪大了眼睛，看著他的騎兵把傢具搬上車運 走。那些僕人竟敢對她都很忠心。那個老騎士一直拚命保護她，後來還是被他的法國兵 繳了械。那些氣憤的馬童和廚房裡的僕役也都花了好大工夫才趕走。他打量著她痛苦的 表情。 要是不知道她的前夫和她那顆邪惡的心，別人可能會同情她，他想著。對於那種誘 惑孩子兵的，你能怎麼稱呼她呢？如果他記得沒錯，是有一種魔鬼會化身女人做那種事 的。那種女妖是鬼化身，常在夜裡乘男人睡覺時爬在他身上，偷走他的呼吸，可能的話 也會偷走他的種子。 尼爾揉揉下巴，依然看著她。他絕對相信有這可能。這個紅髮女妖不是偷了他的一 個孩子嗎？任誰一看都會知道這個孩子是他的。那孩子甚至長得跟他的祖父一模一樣。 一時之間尼爾差一點又想掐她的脖子，先前要不是喬斯和華特好不容易把他拉開， 他不知道後果如何。 「爵爺，」華特說道。「還有一些珠寶箱，我們——」 「全部拿走。」他把保管箱的蓋子用力一關。「把那些金子銀子都裝上車。派人看 守著。貴重的珠寶我自己拿。」 他非常清楚自己在做什麼，這樣其實是在侵佔國王的財產，因為全英格蘭的東西都 是亨利的。除非國王有令，否則誰要是拿了東西都得向國王報告。 他取出盒子裡的珠寶袋，塞了一些在自己的腰間，然後把其餘的丟給華特。 他告訴自己，亨利是最大的威脅，國王要是知道的話，會把鈕柏納所有的家產都運 到倫敦去。尼爾心裡一直在想著國王的問題。 大家都知道亨利非常缺錢。打了十五年的仗，把英格蘭都搾乾了，那些勾心鬥角的 貴族更是吸盡了民脂民膏。 那些不懷好心的貴族要是能把國王拉下台的話，也會把他搾乾的，至於伊麗娜王后 ，她雖然富有，可是別人能弄到的也不多。尼爾知道，國王跟他一樣需要鈕柏納這筆財 富。 華特去找人來搬這些保管箱了。 尼爾抬起頭，看見高參站在門口。「有些商人在街上，」高參說道，並環視一下店 裡。「他們知道你把那個寡婦留在這裡。他們想跟你談一下關於她的問題。」 尼爾起身，跟著高參走到院子裡。她立刻擋在他的面前。「求求你，」她的嗓子已 經哭啞了，「請讓我說——」 他把她甩開，天知道，他不必回答她，他什麼也不欠她。他抓住那個男孩的手，將 男孩拉過來，說：「別人怎麼稱呼你？」 男孩睜大眼睛看他。在男孩眼中看來，全身盔甲的尼爾像一個龐然大物。 「求求你，爵爺。」他回頭看看媽媽。「求求你，我媽媽想知道你打算把我們怎麼 樣。」 尼爾帶著他朝門口走去。「現在別管，我以後會跟她說，可是你要先告訴我你叫什 麼名字。」 他猶豫著，又回頭看他媽媽。「鈕麥格。」他的聲音很大，可是在發抖。 尼爾低頭看他，心裡興起一種奇怪的感情。即使現在院子裡這麼黑，他還是可能看 出他兒子簡直就是他爺爺的翻版，他聲音有些沙啞的笑：「我要叫你菲爾。」 男孩看起來很驚訝。他張嘴要說話，可是尼爾拉著他繼續朝前門走去，騎士看見尼 爾都向他行禮，可是眼睛都盯著男孩。 門房趕緊過來打開門，一小群人等在外面，帶頭的是一個高大的人，樣子像是一個 鐵匠。他們的後面還有一大群市民，雖然夜已這麼深，他們都仍聚在這裡。 「大爺，我們來請求開恩。」酒商拿著帽子，跪到了地上。其他人都還站著，沉著 臉，態度頗為頑固的。 「大爺。」酒商抬起頭說。「我們是代表公會來的。」他瞪著尼爾身邊的男孩。「 那——金店——怎麼——」他結結巴巴地說道。「怎麼——」 大塊頭的鐵匠走上前。「魏老闆想要說的是，這一家人是不是冒犯了你，為什麼要 把東西裝上車運走？」 有人咕噥道：「這是違法侵佔。」 他可以看出他們想說又不敢說的是他打算怎麼處置金店老闆娘，他們不敢提她，只 提東西的問題。他一手插腰，說：「所有的東西都要搬到城堡裡去，那寡婦和她的孩子 也一樣。」 大家面面相覷，男孩緊緊抓住他的手。尼爾說：「這不是侵佔，我聲明這些都是她 的嫁妝，今天晚上我就和她結婚。」 他聽見大家都倒抽一口氣。 有人喊了出來：「她不想結婚！你問每個人都知道。」 酒商魏傑明立刻說：「爵爺，鈕夫人是公會的一員，很多人都大老遠請人來說媒— —」 「她要嫁給我，這件事就此打住，不要再說了。」尼爾拉著男孩朝回走，並示意門 房把門關上。門當著大家的面關上了，外面街上突然一片沉默，然後有人又開始敲門。 尼爾踱著步子走開，一手仍牽著男孩。他叫喚著喬斯和華特，有幾個士兵從屋裡出 來，踉踉蹌蹌地扛著一張大床。他們沒有花時間把它拆開，而是整個搬出來，上面還撐 著藍絲絨的幃幔，他們把它捲著丟到一輛鋪草的車上，有一個士官跟在他們後面叫嚷著 。 尼爾停下步子，他站在那裡看著手下設法把那些布幔和框架弄直。這張床非常大， 無疑是這金店老闆傳家寶之一。 他突然明白了，知道自己認得這張床。他怎麼可能忘記這張床——怎麼可能忘記在 床上度過的那一夜呢？雖然不是在莫萊，是在雷山，可是它和床沒有變。 有那麼一瞬間他很想大笑。真是老天有眼，他把這張床收為己有是再公正不過的！ 華特走上來，喬斯在後面跟著。「去把教士找來，」尼爾對他說道。「那個年輕的 教士，他看起來也不是什麼正派人物。把他帶到城堡去，」他把男孩交給喬斯。「他說 他有一匹小馬，把他放到他的馬上，然後帶他跟你一起回去。」 「爵爺。」男孩說道。他挺直背站在那裡，可是嘴唇在發抖。「我要跟我媽媽在一 起。」 尼爾把手放在男孩的頭上，不過只有很短的時間，然後他對喬斯說：「別讓他離開 你的視線。」 他穿過院子，去找她談去，或者，至少去告訴她他打算做什麼。 熾天使書城
【第七章】 在街上。華特把商人從地上拉起來。皮匠和他的表親雙臂抱胸站在一旁。「老天， 他是說他要跟她結婚？」魏傑明喊道。「好吧！這至少比沒有好。」 年輕的染匠穿過人群。「真這麼想嗎？他在城堡的時候可是用手掐著她的脖子！」 金業公會的人想起她的孩子，於是彼此你看我，我看你。一個從查克來的鞍匠說： 「這事情另有文章。」 鐵匠搖搖頭。」儘管他說要和她結婚，可是他把老柏納的家都搬走了。亨利國王在 倫敦曾經對公會的人發誓說，絕對不會有違法侵佔這種事，他說他會保護商業。」 「哼，國王只是說他該說的話而已！」染匠環視大家，希望有人支持他的說法。「 老天！你們有沒有人看見她了？他有沒有打她，虐待她？老天為證，他是把她當成了囚 犯！」 有一個織工碰一碰他的手臂。「不要衝動，我們不想來吵。」 「是呀，誰知道這究竟是怎麼一回事？」酒商說道。「他把那男孩帶在身邊，兩個 人看起來真是像極了。」 他們頓時又沉默了下來。後面的市民卻都擠上來想聽他們的話。 「有一個辦法可以查出來，」鐵匠終於說道。「我們可以派人去曼徹斯特找那裡的 金業公會，把這事情告訴他們的會長。」 結果新娘得讓人硬拖到精神萎靡的教士面前。她一直大聲尖叫著抗議，弄得男孩子 也跟著掙扎哭嚎。尼爾抓住她的雙臂猛力搖撼，直到她牙齒都被搖得格格作響。 「你好好聽話，」他咬牙說道。「不然老天為證，我今天晚上就把孩子送到曼徹斯 特伯爵那裡受訓當見習騎士。」 她狠狠地瞪人一眼，可是終究強忍住嗚咽，讓教士繼續主持婚禮。儀式是在城堡的 外庭舉行，在場的還有那些法國兵和陪鈕柏納家產一起來的家僕。天色已近黎明了，當 教士宣讀完最後的祝詞，大雷雨也開始落了下來。雨點打在他們的身上。那些騎士不甚 帶勁地歡呼了幾聲就作鳥獸散了，有的人匆忙把貨車拉到可以擋雨的地方，有的人則跑 向沒有屋頂的住宿區。 史華特護送莫萊的新女主人到位於舊塔樓的洞房，一路上仍是得連拖帶拉的。然後 他很快就加急回來報告說，那張大床搬不上窄梯，得找一個鈕宅的家僕來告訴士兵怎麼 樣把床拆開。 尼爾不停咒罵著，最後把躲到狗捨旁邊劃房避雨的管家杜波德抓了出來，要他去找 人來處理新床。 在這同時，喬斯把仍在哭嚎掙扎的麥格拉到營區跟士兵一起睡。 城堡上空雷電交加，大雨使得營區的成了一個湖，而且積水也都被火燒過的煙灰染 成了黑色。 厄爾也動手去幫忙把裝著金匠家產的貨車推到大門口避雨。所有的車都安置好之後 ，史華特冒雨跑了過來。 「婚禮的時候下雨是一個好兆頭。」隊長大聲說道。尼爾回罵他一句髒話，他只是 笑著把一樣東西塞到尼爾的手裡，原來是一把大號的鑰匙，「高興一點，爵爺，我已經 看著他們把床裝好了，新娘也很安全地鎖在房裡等著人。」 尼爾用手背把眼睛上的雨水擦掉。「新娘被鎖在房裡等著你」，這可真是一句好話 。由旁邊那些法國兵的神情看來，他們都認為尼爾既聰明又大膽，能乘機抓一個有錢的 寡婦來當老婆。 華特掀起旁邊一輛車上的遮雨布看看。「不過你新娘的嫁妝可被雨淋壞了。」 尼爾哼了一聲，「那個地方還有更多。」那座大宅他們連一個空房間都沒有騰出來 ，而城堡這裡又不不適宜居住，不過至少他洞房花燭夜的新床已經安裝好了。 這時喬斯也冒雨跑了出來。 「老天，」尼爾對他吼道。「又是什麼事了？」 他這位侍官的表情很奇怪。「那個孩子要你。他一直哭個不停，大家都被吵得睡不 著。」 尼爾解著鎖子鎧上的繩結，然而那皮繩因為被雨淋濕了而變成硬得像石頭一樣。他 氣得用力一扯。 他看見侍官和隊長交換一個眼神。老天，全世界都知道這事了，或者至少猜也猜到 了，他跟著喬斯走到士兵住的地方，他低下頭走進去，又聞到了一股熟悉的味道，馬糞 ，汗臭，發霉的草味和盔甲上的油味。他這一輩子都是在這種地方度過的。 他們把馬鞍下的墊毯拿來鋪在天花板上遮雨，可是雨水還是直打進來。地上放著一 盞燈，恁著燈光他可以看出那些士兵到處東倒西歪地躺著。有一些床架逃過了火劫；那 男孩就坐在一個床架上，肩上裹著一條布，旁邊有兩個士兵陪。尼爾進去的時候，男孩 仍在嗚咽，可是見到他以後，男孩立刻用手背揉—下鼻子，然後跳了起來。 「我要見我媽媽，爵爺。」他喊道。 「明天，」尼爾覺得自己應該再說些什麼。畢竟由於這樁婚姻他已經改變了這個孩 子的一生，這裡不是適合談話的地方，除非他把孩子拉到外面去淋雨，可是這裡有五十 個士兵都對他們說的話很感興趣。 他拉著男孩的手，「來。」 一到外面，他就拉開自己的斗篷要給男孩遮雨，可是那男孩避開了。 尼爾低頭看著他，心裡想，他只是一個孩子，他記得自己從前也是這樣子站在父親 的面前。 「我要見我媽媽。」他嗚咽著說。 「老天，你就只會說這句話嗎？不要再哭了。不然我就再把你帶進去。」 男孩抬頭挺胸，握著拳頭尖聲說：「我知道你要做什麼。我知道男人結婚的時候對 女——女人做什麼。」 啊，原來問題是這裡。他彎腰著著那滿是淚痕的臉。「原來你知道男人和女人在床 上做什麼事啊，是嗎？」 男孩勇敢地直視他。「我——我看過馬，」男孩說道。「還有公牛和母牛，別人告 訴過我就是那樣子。」 喬斯走出門來，尼爾朝他的方向指了一指。「你看，那是我的待從喬斯。他平常都 幫我換衣服，如果你問人，他會告訴你，我的大小適中，不會像馬或公牛那樣。」 男孩想了一下，然後小聲說：「可是還是一樣不是嗎？」 尼爾咒了一聲，該死的，小男孩為什麼都對這種事情這麼關心。 他隱約記得自己在這年紀也是如此。 他含混地說道：「老天為證，你不必害怕，我向你發誓，我會好好對她。」他把男 孩推向站在門口等著的侍官。「去要喬斯幫你找一處干的地方睡覺。」 男孩猶豫了一下，然後快速在雨中跑過去。 尼爾穿行過營區，一面扯著盔甲上的皮帶。這可惡的一夜似乎沒完沒了。他抬頭看 看。發覺天色已幾乎亮了。 舊塔樓的樓梯一片漆黑，而且就跟城堡裡其他地方一樣充滿著燒焦的味道。他摸著 牆壁走上去，發現高參拿著蠟燭站在上面守衛。 他對高參說：「到下面去睡一會兒。」他用華特給他的鑰匙打開門，然後走了進去 。 那張床就放在房間中央，藍色的幃幔和金穗子濕濕地掛著。可是那還是同一張床， 他走到哪裡都認得，他甚至可以想像這還是同一個房間，十年的時光並沒有過去。這種 感覺強烈得使他不由得用手揉一下眼睛。 當他看到地上的一堆東西時，這種心情立即消失了。地上放了幾件傢具，一張椅子 ，還有一張矮几，上面放了幾根蠟燭，突然響起一聲尖叫使他嚇了一跳。 「我的兒子在哪裡？」他的新婚妻子衝了過來。身上仍裹著濕淋淋的斗篷。 「老天，」尼爾喊道。「你們到底有完沒完？」 「我不要跟你睡！她那雙綠眼怒視著他。她握拳想打她。「這不是真的婚姻，你是 想要我的錢！你剛才逼我答應的時候曾說你不會把我兒子帶走。」 尼爾抓住她的手，不讓她打到他。他把她推開，她絆到地上的一堆衣服摔倒了，躺 在那裡順著氣。 他坐在床緣，又開始為那濕的皮帶傷腦筋。他需要喬斯幫忙把甲脫掉，可是他想起 來，喬斯是跟那男孩在一起。 她跪了起來。「你一定要讓我見我的兒子，」她哀求道。「麥格不習慣跟我分開， 他會害怕！」 他頭也不抬地說：「他以後要叫菲爾，按著我父親命令。」 她大吃一驚。「你瘋了！你的父親？我這輩子從來沒有見過你！」 她在說謊，他由她的瞼上可以看出來。但是話說回來，他想自己是改變了很多。然 而她卻還是那麼年輕美麗。 他把匕首抽出來。見到匕首，她尖叫著往後移開。「你別碰我！」 他把匕首拿到甲旁邊，偏著頭一面看一面鋸著皮帶。他不願意把皮帶鋸斷；因為那 樣又得讓喬斯花一天的時間才能換一條新的。 可是他現在不想再困在身盔甲裡面了。 現在問題在於全世界的人都知道她的兒子是鈕柏納的兒子。一個商人，雖然不算出 身低賤，但也不是貴族，只是介於兩者之間。 都怪她，他一面想著，一面把刀子收起來，是她的陰謀把事情搞成這個樣子。偷一 個男人的種，把他的孩子變成另外一個人的兒子，這是非人性的，魔鬼才做得出的行為 。高尚的女人不會做這種事的，不會到街上隨便找一個男人來做這種事！ 「他是我的，」他說著，一面把盔甲解下來。那孩子跟喬斯和其他士兵睡一起比較 好，大多數出身良好的男孩在八歲以前就開始接受見習騎士的訓練了。「那孩子是我的 ，你非常清楚這一點，他要叫安朱。」 她張口結舌地瞪著他，而他只是繼續脫著骯髒和靴子。 「老天，」他咕咕道，一面活動著凍僵的腳趾。「上床去。」他對她說道，他走到 床邊，把襪褲褪下，丟到地板上。 他聽見她喉間發出奇怪的聲音。他抬起頭，發現她一手撫著喉頭，眼睛瞪著他兩之 間的那話兒，她臉上的表情使他不禁又咒了一聲。 「我的老天。」她低聲喊道，目光始終無法移開。 他站起來，朝著床揮一下手臂。「來吧！他媽的，你是要自己上來，還是要我把你 拋到床上？」 她抬起含怒的綠眼睛。「不對，我沒有跟你結婚！一個被人用暴力抓來，而且受到 威脅要跟兒子分開，這樣不是婚姻。法律有規定——」 他手抓住她的斗篷前襟，她的聲音變成了尖叫。尼爾吼道：「鬼才談法律。」他赤 裸著身體，子裡一片冰冷，而這個晚上又折騰得得大家筋疲力竭，他只想趕快上床。他 又拉又扯把她的斗篷脫了下來。她踉蹌後退；絆倒在床上。 他很快地就壓在她身上。在斗篷之下她穿了一件色彩鮮艷的絲袍，戴著金項鏈和金 耳環。即使渾身又濕又髒，她看起來仍是秀色可餐。 他一手按著她，一手把她的衣服扯下來，她拚命掙扎著，一度掙脫了他，滾到床的 另一邊。可是他又把她拉了回來，繼續脫地的鞋襪。 「你這土匪魔鬼！」她睜大眼睛，像她這樣給他麻煩的話，他是有權打她的。她的 頭髮散了開來，披在她赤裸的肩膀上，還有，老天，她的乳房上。他簡直無法移開目光 。 ……他確信自己並沒有傷到她或弄痛了她，所以當她突然一拳打到他臉上的時候， 他頗感到驚訝。 尼爾猛坐起來，一手捂著鼻子，一面愕然地瞪著她。她也回瞪著他，同時大聲地嗚 咽著。 老天，這女人竟然打他！而他竟然正在得意地想著自己沒有被迫使用暴力！ 尼爾反手一揮，把她打翻下床，她訾然地光著身子坐在地上。 他揉揉鼻子，發現流了一點血，像她這樣嬌小的女人，拳頭倒還挺有力的，可是老 天在上，他以後絕對不會再容許她做這種事。他伸出雙手把她拉回床上，這時她的身子 軟軟的，絲毫沒有抗拒。 他讓她躺在旁邊，拉起毯子蓋住兩人的身子，然後他呻吟一聲躺下去。 屋外的風雨在吹襲著，某個東西被風吹得砰砰作響。屋子裡又濕又冷，他得找泥水 匠來把壁爐修理好。 他身旁的女人發出哀吟。 是他的妻子，他提醒自己。他轉頭看見她瞪著上方藍色的床幃。 他們的體溫終於把濕床單弄暖和了，他感到傷腿傳來一陣刺痛。可是躺在床上聽著 外面的風雨聲卻突然使他覺得滿足，這比他跟華特在滿是跳蚤的毯子裡好過不只千百倍 。 尼爾伸手挽著她的肩，手指輕摩著她的肌膚。他告訴自己，現在他這輩子想有的都 有了：莫萊城堡，在夢裡糾纏他多年的紅髮女妖，她的龐大財富，甚至還有了一個兒子 。 尼爾告訴自己，現在他必須做的，是要設法保有這一切。 熾天使書城
【第八章】 「不對，不對！」史華特喊道。他走過去把在練劍的兩個人分開。「要用砍的，不 是用戳的！像你們那樣只會把劍弄壞。」 比較高的那個男孩立刻退開。「我是按你說的做。」 「才怪！」華特把兩人的木劍拿過來挾在腋下，然後抓住麥格的肩膀。「我可是長 了眼睛的，孩子，你鬥起劍來就好像廚子揮著烤肉叉一般。」 個子較小的湯姆顯然不是爵爺新繼子的對手，可是身材的差異不是問題所在。主要 是由於大部分在城裡長大的孩子都不肯像騎土一樣打鬥。橡木棍和石頭才是這些學徒慣 用的武器，不是劍。而且從另一方面而言，麥格總是有太多藉口。要是換成在別的地方 ，譬如說一位伯爵的家裡，他很可能早就被打得一句話也說不出來了。 華特看著那孩子雙手垂在身側，勇敢地面對他，不過顯然也料到華特會說他在說謊 。 看著那雙褐色眼睛，華特不由又注意到那孩子跟朱尼爾之像。人人都知道其中必有 緣故，這幾個星期以來，部隊裡傳言甚多。就算莫萊爵爺想要否認都不容易，因為兩人 簡直像是一個模子出來的。 然而，不管別人對這樁倉促的婚事怎麼說，至少這使得他們及時得到了財源。雷山 的泥水匠一聽有白花花的銀子可拿，幾乎是立刻就趕來了。其他像木工，搬運工也都連 夜在這裡工作。 華特把木劍還給湯姆，這孩子還不太想重新開始練習，但是華特對這學徒解釋說： 「因為你的對手跟我說謊，所以現在他必須空手防衛。」 兩個孩子瞪大了眼睛看著他。 湯姆看看麥格，用舌頭舔了舔嘴唇。「你要我隨便打他而他不能用武器還手？」 華特拍拍他的肩膀。「對，孩子，你很喜歡這樣，對不對？」 他讓那兩個孩子站在那裡緊張地互視著，他自己則走回院子旁邊坐在桶子上。太陽 非常熱。現在已經快接近仲夏了，而在這馬廓旁邊馬糞的臭味強烈得很。 在外院的旁邊，有一列馬車等在那裡卸貨，然後發出吵雜的聲音揚長而去。城堡裡 上上下下都在忙著幹活，地方也都整修得差不多了。現在連士兵的宿舍裡也都有了床具 ，這在以前即使是最好的時候也是聞所未聞。 華特傾身向前看那兩個孩子光著上身打鬥。他們在烈日下繞著圈子，身上的瘦排骨 看起來像拔了毛的小雞。 湯姆突然向麥格攻過去。麥格揚起手，前臂和肩膀上挨了幾劍。「噢！噢！」他尖 聲叫著，一面向華特拋來乞憐的眼光。 小湯姆受到鼓勵而野性發作，在麥格的頭頂上狠狠打了幾下。每次麥格都大聲喊了 出來。華特由眼角瞥見新任女主人拋下僕從，匆匆朝這邊走過來。他知道她的來意為何 。 他只希望再給他一點時間，讓這場鬥劍自行結束。麥格頭上已經腫了一個大包，還 流了一點兒血，可是他終於設法撲向湯姆，把木劍奪過來。 「老天！」麥格紅著臉說道。「你真想打傷我，是不是？你這臭老鼠，你就想佔我 的便宜！」然後他像揮著大鐮刀一樣朝湯姆攻過去，刺到對方的肋骨上。 「住手！孩子！住手！」正如華特所料，爵爺的新妻子撩著裙子跑了過來。「我的 老天，是誰叫你讓他們樣打的？你看看麥格，他都流血了！」 她的頭髮用一塊白布包了起來，但前額和臉頰旁邊仍有一些金紅色的卷發露了出來 。即使沒有金店老闆留給她的財富，也只有瞎子才能抗拒她的魅力。 她憤怒地跺著腳。「叫你們住手！我不要我的兒子學劍，他是要接受訓練做珠寶手 藝的！」 「夫人，」華特說道，「我是奉莫萊爵爺的命令行事。」 湯姆和麥格的身子緊緊頂著她阻擋他們的手。小學徒的眼裡含著淚，明白了自己往 後的命運是怎樣的。勝利的麥格喘著氣。也明白了自己以後會怎樣。 她好不容易把他們兩個分開，然後挽著兒子喃喃地安慰他，並且撫著他汗濕的頭髮 。華特知道平常只要逮著機會，她就會把他偷偷帶離喬斯，拿一些水果和蛋糕哄他。然 而爵爺曾命令喬斯不能讓她那麼做的。 華特雙臂抱胸，往後靠在桶子上。他其實也很為她感到難過。那孩子已經不是幼兒 了，但是她仍然把他當幼兒一般對待。華特推想這是由於她的感情沒有其他他方可以托 付的關係，她當然不可能在嚴酷的新爵爺身上找到寄托。此刻爵爺正在不遠處的外院， 跟侍官和下士一起給馬裝蹄鐵。 「媽媽！」麥格喊道，「你看他做的好事！」 她把一塊蛋糕塞到他的手裡，湯姆利用個機會在麥格的小腿上踢了一腳。然後轉身 就跑。麥格揮著劍要追過去。 「我要殺掉你！」麥格喊道。 她好不容易抓住他的袖子。「老天，別說這種話！白湯姆是跟你一起見習的同學， 也是你的朋友！」 他怒視著他。「現在不是了！你不明白嗎？現在他不是了！」 湯姆躲到外院的馬車之間去了。 「我不要再當學徒了，」麥格喊道，並且把她推開。「再也不學了！我要當騎士！ 」 華特站直身子，拍拍衣服。「騎上也要聽母親的話。』他扭著麥格的耳朵。「你得 向她道歉，小鬼。」 她抓住華特。「放開他！你把他弄痛了！老天，你想把他的耳朵揪掉嗎？」 就在這個時候，莫萊爵爺出現了，身後跟著喬斯和負責裝馬蹄鐵的東克。他光著上 身，下身也只穿著襪褲和靴子，他牽著馬走向他們，一面吼道：「他媽的，這裡在吵什 麼？你們沒有別的事情好做嗎？連城裡都聽得到你的聲音。」 麥格乘機脫身，朝他跑過去。「噢，爵爺，我正要打那個臭學徒，可是他逃走了！ 」他揮著劍。「你問華特，他原來要處罰我，可是我很勇敢，把劍搶了過來！」 尼爾看著華特。「那個學徒現在在哪裡？」 麥格一副不屑的樣子。「跑回城裡去了，那個膽小鬼。他趁我沒有武器的時候打我 ！噢，大爺。」他央求道。「讓我去追他！」 他的母親匆忙趕上前來。「老天，別讓他去追可憐的湯姆，那孩子已經受夠了。」 莫萊爵爺喊道：「去你的，別插嘴！」然後他對麥格說：「如果是你惹起來的，你 就得自己把事情了結。」 麥格歡呼一聲，立即跑走了。 「老天，你為什麼要這樣？」她撫著發燙的臉頰。「我見不著兒子已經夠糟了，現 在你又把他教成像這裡的那些外國兵一樣野蠻！」 「你在胡說什麼？你要我叫那孩子去金店給別人做金戒指嗎？」他接過華特遞過來 的布，擦著身上的汗。「安朱要成為一個騎士，不做什麼銅臭商人！」 她忍不住脫口說道：「他不是什麼銅臭商人！我可是騎士的婚生女兒，不過你可能 不瞭解這種情形！我知道你為什麼這樣，你以為你是在報復！」 他把布還給隊長。「老天，你閉嘴，不然我就把孩子送到倫敦國王的宮裡去。亨利 會很高興要他的。」 她驚駭地退開一步，「你不能那麼做！」 他湊到她的臉前。「不能做？老天，我是這裡的領主！除非亨利國王說不行，否則 我愛怎樣就怎樣。如果你想想我在床上是怎麼對你的，你就該知道我說的是真話！」 她受不了這種羞辱，發出一聲驚呼。史華特在旁邊站開。全城堡的人都可以聽到爵 爺和夫人在互相吼叫。別人一定會認為他們都恨死了對方。 華特想著，當然，爵爺是在利用她溺愛的孩子來折磨她。可是她說自己是合法出生 的騎士女兒——而且她明知朱尼爾的父親只是伯爵的私生子——這也絕對不會讓他好過 。 他看見她的表情突然改變了。她垂下目光。「我求求你，爵爺，我只求一點小小的 恩惠，不是為我自己——」 他喊道：「哈，我怎麼對你，就像你怎麼對別人一樣。把人丟在後巷裡！你要我當 著大家的面說出來你給別人的是怎樣的『恩惠』嗎？」 她抬眼看他一下，似乎想要說話，但隨即閉上嘴，撩起裙子走開了。 華特看著她走開，一面想著她臀部擺動的樣子，一面想著剛才爵爺說到的床上的事 。「那孩子很壯。」華爾心不在焉地說。「臂力也很夠。像他這樣被母親寵愛的孩子， 最好還是在這裡受訓練比較好。」 在他旁邊的尼爾也不知道聽見他的話沒有，只是站在那裡看著她離去的背影，然後 尼爾什麼話也沒有對華特說，就轉身走開了。 一個女僕走向艾琳，手裡抱著臉盆和枕頭。這個女孩喊道：「噢，夫人！」 「噓！」她對女僕說，「把東西給我吧！」她接過海蒂手中的枕頭，她告訴自己， 絕對不能在這裡當著大家的面哭出來。女僕跟在她後面，嘴裡喃喃地說著一些表示同情 的話。艾琳只是一直走著。一進入爵爺的房間，她把枕頭放在床上，就坐在床邊任眼淚 流下來。 然而她卻沒有眼淚，她太氣憤了。她俯身以手支著頭。老天，要怪只能怪她自己！ 媒婆柯格莉曾經試圖跟她講道理，警告她說她已經拖太久了，結果那個女人說的話都成 了事實。她被迫嫁給一個凶暴的領主，而且他一心只想要她的錢。如今她已經無法脫身 了，而她的兒子也一樣，朱尼爾可能會真的把麥格送到曼徹斯特伯爵或者亨利國王那裡 。他甚至可能把兒子送到修道院做修士去！ 她揉著發痛的眼睛。 去他的，這個愛爾蘭鬼子竟然相信他是她兒子的父親！這個好戰的傢伙逼她結婚， 強佔她的家產，把她和兒子當成俘虜，他絕對不可能是當年把她摟在懷裡做愛的那個年 輕騎士，不可能的！她的心絕對不承認這是事實。 她倒在床上，手握成拳抵在嘴上。噢，老天，那一夜她的作為是一種罪行，人盡皆 知那是奸罪。老天是在懲罰她。不只是這輩子，下輩子也一樣。 她忍住嗚咽，儘管她努力想懺悔，卻始終不曾有一絲悔意，親愛的老天，即使現在 也沒有！ 艾琳望著上方的幃幔，想著，更糟的是這些年來她這一直夢想著那一夜的情景。那 絕對不是那麼可怕的事，她翻身下了床，蠟燭已經燒得很短了，屋裡變得很暗。她環視 四周想找新蠟燭，可是發現女僕還沒有拿來。 她必須逃走，她無法忍受和這個野蠻的諾曼第愛爾蘭人住在一起，尤其是他把她溫 順的麥格變成了什麼樣子。麥格本來是高高興興地學著金飾的手藝，而他卻想把那孩子 變成跟他一樣的騎士去殺人。 還有，天知道，艾琳一面踱著步子一面想，他那無休無止的性慾使她的身體再也受 不了了。他不讓她一個人安靜一下，每天晚上都要和她做那件事，弄得她每天祈禱月信 趕快來。可以有理由去和女僕一起睡。 她知道他想要什麼。他需要孩子，繼承人，而且越快越好。像他那種階級的男人都 是這個想法。 更糟的是，她不能一直拒絕他。恁他在軍隊裡嫖妓學來的技巧，他知道怎樣把她的 情慾挑撩起來，使她像動物一般呻吟著，無恥地哀求他給她解放。朱尼爾要命名她永遠 成為她的奴隸。 她轉身走到窗口。這個高高在上的窗子是為了讓領主欣賞自己的封地用的。她用手 肘支撐著窗台，午後的天氣依然很熱，所以窗戶仍是開著的。 從這個舊塔樓的窗口可以俯瞰整片谷地，威爾斯人仍然稱這裡為藍斯屯，可是實際 上這裡早就改成諾曼第名字莫萊了。西邊是山區，一條銀帶似的河穿過其間。在下方的 土地上，小麥和大麥都已經熟了，金綠色的穗子襯著新犁過的黑色土壤。這一帶經常潮 濕多霧，雨後太陽出來就會在天際形成彩虹。 靠威爾斯邊境的這一帶都是肥沃的綠野。不論是城裡人還是鄉下人，如果能讓他們 安靜靜地工作的話，生活會相當不錯。只是國王和貴族之間常有戰爭，企圖破壞這裡的 和平，造成分裂。 她踱起腳尖探身去看，只見一隊貨車正由城裡出來，穿過下方的橋，車上載的是從 她家搜刮來的更多家產。她希望自己不要這麼絕望。可是如果想逃跑的話，她需要設法 弄到錢。如果有足夠的金子，她就可以帶著麥格往北走到曼徹斯特，然後再搭船到蘇格 蘭或法國。至於在路上，她確信至少公會的人會願意幫忙。 她咬著嘴唇。 她裝金子的保管箱和帳簿都在朱尼爾那裡。而且更可惡的是她不知道他把它們放在 哪裡！就算她知道在哪裡，也沒有辦法弄到手。 然而她必須設法救自己和麥格。親愛的老天，如果她留下來，如果他強迫她跟他生 活在一起，她知道自己遲早會把他殺死。 那天下午稍後，有一隊商販由村子裡到了這邊。他們得先到城裡申請許可。城裡的 商人先看看他們的貨裡面有沒有應該可以販賣的東西，然後這隊商販才能繼續上路往城 堡這裡來。 商販進了城門後受到熱烈的歡迎，尤其是艾琳的女僕和廚房裡的人。那些女孩都愛 極了漂亮的絲帶，梳子以及發油，還有滋潤皮膚的油膏。杜波德現在是這裡的管家，也 跟著出來看看廚具。就連那些士兵也晃了過來。跟女孩子在廚房門口調情。 廚子買了一些鹽，然後又挑著一小袋一小袋的香料，像產自中東經由法國來的丁香 和肉，以及來自威尼斯和馬爾他的干蒜，藥草。 艾琳買了一套縫衣針和黑緞做的扣子。她自己沒有錢，必須叫一個士兵去跟爵爺要 ，這使她覺得很惱怒，這不是她第一次身上一文錢也沒有。 杜波德把她拉到旁邊一個年輕的香料販那裡，然後壓低聲音對她說：「他賣的價錢 太高了。」 她相信他說的話，戰爭雖然已經結束三年了，但是物價仍然居高不下。 那個販子抗議道：「光是肉桂的價值就跟金子一樣！你走近一點來聽我說。」他招 手要她坐在他攤在草地上的貨旁邊。「我跟你發誓，肉桂和丁香賣的都得比照金子的價 格來算。」 他把她當成一般的村夫愚婦了。她湊近一點看他的貨。 老天，艾琳吃了一驚，這一回他不是修士了，他化裝成小販也能唬過每個人，頭上 戴著一頂舊帽子，嘴角露出歪歪的笑容。她連忙揮手叫管家走開。「我要親自看看他這 些貨。」 這個小販乘機把一截肉桂弄碎，放到她的手掌心裡。他用手指搓了一搓，一股撲鼻 的香味立即散了出來。 她悄悄問道：「你跑到這裡來做什麼？」 他對她一笑。「你只要聞一下，然後再嘗嘗看。」這個轉運金子的人說道。「你就 會明白我的意思了。這可是從大老遠的地方來的。」他用明亮的藍眼睛盯著她。「從很 遠很遠的海外。」 艾琳用舌頭嘗一下肉桂屑。很遠很遠的地方，那是指法國，他這次要把金子從巴黎 的路易王那裡送到威爾斯的卡沃德親王那裡。 這時艾琳才想到她在這檔事裡扮演的角色，她現在是爵爺的妻子，但實際上是被囚 在這城堡裡的俘虜。如果她跟他說這種情況，他會明白嗎？ 她小心地把肉桂屑倒回他遞給她的小袋子裡，一面想著要怎麼說。 這本來不是她的主意，而是她那已故的丈夫的。鈕柏納生前固定都會收到法國國王 送給威爾斯的金貨。在戰爭的初期，那些金子是用來讓威爾斯人攻打女王在這邊境地帶 的城堡，也算是幫助史提芬國王。艾琳發現，有時候那些金子又是用來賄賂威爾斯的卡 沃德親王，意思是他兩邊都不支持。 史提芬國王死後，女王的兒子，也就是年輕的亨利王終於登基了，然而讓艾琳感到 驚訝的是仍然有金子經由東部的港口運來，只是換了一個新的密使，金子送到莫萊的金 店老闆家之後，再轉給牧人帶過山區。不過這幾年來，他們傳遞的不只是來自巴黎路易 王的賂賄，同時也來自亨利王自己英格蘭的敵人——一些表面上忠心的貴族，他們私底 下卻希望讓威爾斯保持強大和不馴，其中包括了白修格，他本來相當支持亨利，現在卻 變得有些反對這位新王了。 艾琳又拿起一袋香料聞著，同時說：「金店現在關門了。」 金使說：「告訴我要把貨交到哪裡。這批貨要盡快送過山那邊。」 她把香料袋還給他，心裡也不知道該怎麼辦。但是一個主意突然湧上來，現在這批 要拿去賂賄卡沃德的金子，正好可以供她拿來救自己和麥格。 老天，這個想法真可恨！ 她望著金使，心裡充滿了這個誘人的念頭。 光是想這種事情就已經夠危險了！如果他偷了這些金子，如果她沒有再轉交給牧人 帶到威爾斯去，而是自己拿來當路費，帶著兒子到挪威或丹麥去，他們一定會派人追殺 她。 艾琳咬著嘴唇。但從另一方面而言，也許不會那麼糟，如果她能在別人發現之前就 提早行動的話。 他仔細打量她。「要我把貨拿回去嗎？」他問道。「這是這麼年來我第一次不能把 貨送到目的地。」他聳聳肩。「如果是這樣的話，我們就得再找別人——」 「不要，不要。」她匆忙低聲說道。她拿起肉桂和丁香袋子，交給剛走過來的海蒂 說：「去找人拿錢來付給他。」 只要讓我好好想一想。 明天她可以由士兵陪著，跟車回老宅去一趟，她可以找藉口說那已經差不多搬空的 房子需要善後，需要找一個人看管，因為那房子實在還不錯，不能讓它空在那裡荒廢。 「在廣場的市場那裡等我。」她對他說道。這時海蒂也拿著錢走回來了。「明天中 午。」 金使點點頭，他收抬起袋子，走到營區那裡去。艾琳緊張得有些發抖。只好讓女僕 幫忙拿她買的東西。 熾天使書城
【第九章】 男孩單膝跪著，一手搖搖晃晃地舉起盤子。見唐瑪低頭看他，身後站的侍官隨時留 意著週遭的情況。 男孩尖聲說道：「可以讓我服侍您嗎，爵爺！」「這位英格蘭特使打量著男孩高舉 到額前的盤子，上面放著烤雞和洋蔥。貝唐瑪的嘴角現出一線笑意。他發現莫萊城堡裡 紅頭髮的人特別多。他的密探幾天以前曾告訴他說，這個男孩是朱尼爾的新繼子。不過 他這位密探也指出，朱尼爾和這男孩的相貌出奇的像，顯示他們的關係不只如此。他不 禁想到一向愛聽好故事的亨利國王一定很樂於知道這件事。 在桌子的另一頭，那個出色的小美人一面試圖傾聽身旁的西安教會神父講話，一面 朝他這邊望過來。她就是這個紅髮男孩的母親，也有著一頭紅髮。 這位特使聽說，這位新任的莫萊夫人父親和祖父都是騎士，而且她的祖父是很受尊 敬的學者，也是老亨利王的密友。可是他們家沒有錢，這在較低等級的貴族之間是很尋 常的事，所以這個女孩因為沒有嫁妝，只好嫁作商人婦，然後那位年紀長她許多的丈夫 很早以前就死了。貝唐瑪對這個紅髮男孩打量了許久，「端盤子的時候不要把拇指伸到 盤子裡，」他說道，「看到你的拇指伸到醬汁裡頭就讓我生氣。」 侍官聽見他的話就立刻走上前，但是貝唐瑪揮手叫他退下去。 「你聽見我說的話了嗎？」那個男孩嚇壞了，只能一個勁兒點頭。「我不知道在這 個邊境地帶的人是怎樣教養小孩的，可是他們在教導你服侍長官的時候該先教你一些觀 念，譬如像你那根髒手指應該是在盤子的邊緣，而不是放在醬汁裡。」 他用一貫輕柔但微怒的口氣把話講完。那男孩嚇得發抖。貝唐瑪聽見鄰座羊毛公會 的會長格格笑了出來。 貝唐瑪露出冷笑，雖然泰伯魚總主教在幾個月以前把他降任為英格蘭副主教，但是 他原來也是出身商人階級，貝家在倫敦是相當富裕的雜貨供應商。 「那個孩子叫麥格。」這位公會的會長說道。「新夫人——」他猶豫了一下，「我 是說，爵爺的妻子艾琳夫人本來想讓兒子繼承父親的金店事業。可是現在——呃，尼爾 爵爺要訓練他這個繼子做騎士。」 「嗯。」貝唐瑪拿起木匙，又挑了一隻烤鴿。他一向對鄉間的粗俗品味很敏感，所 以都自己帶著廚子隨行。可是他聞出這烤鴿有蜂蜜和肉桂的味道，也許這位莫萊夫人已 經把廚房的人手調教得不錯了。 他們是在外面的草地上用餐，因為城堡的大廳還沒有修好，草地四周站著他的一大 隊跟班，包括騎士，侍衛，廚子，馬童及僕役。護城河裡茲生的蚊蠅滿天飛，空氣裡還 溺漫著臭味，上萊的僕役還得穿過工寮和木材堆才能走到桌子這邊來。可是西斜的太陽 把城堡的牆染成了金色，賓客也吃得越來越高興。只有總主教派來的那些西安教會的修 士不同，他們吃的是非常簡陋的黑麵包和泡菜。 貝唐瑪隔著杯緣打量那些修士。他此行是以副主教的身份送他們來。西安教會現在 的勢力相當大，據說他們嚴格遵行祈禱和禁慾苦修，連領袖在內都穿著粗線衫，所以無 時無刻不處於忍痛的狀態，身上都是斑斑血痕。 貝唐瑪歎一口氣，他絕對不欣賞那種會苦修的人，他奢華的生活就是明證。可是總 主教也相當聰明，決定派這些人來邊境重建教會。根據各地的報告得知，鄉下都盛行異 教，居爾特教會的人也不可信賴。不管是威爾斯人還是愛爾蘭人都是野蠻而無教養，而 且支持異端邪說。他們好些半文明的教士還常常結婚，那是說，如果他們的私生活還沒 有敗壞到極點的話。 貝唐瑪由腰間取出匕首，熟練地切下一塊鴿胸肉，叉起來送到口中。又有一個什役 端上來用乳槳燒的李子，貝唐瑪搖搖頭。桌子另一頭響起一陣掌聲，原來有一批穿著整 齊的僕役出現：把一些村民推到了餐桌前的草地上，另外還有兩個風笛手和一個鼓手也 走到前面來。 貝唐瑪喝一口酒，忍住了笑，憑這個城堡現在這種亂七八糟的狀況，還想提供一些 娛樂給賓客，這倒是值得嘉許的事。他注意到隨後還有別的節目。在院子外頭有一批射 手，拿著著名的威爾斯長弓，等著表演箭術，相當不錯的娛樂。事實上這比他預期的好 多了。他擦擦嘴，往椅背上靠過去，心裡想著，也許這個愛爾蘭人選擇莫萊還是個不錯 的決定。他知道朱尼爾的血統並不算純正，父親是一個伯爵的私生子，母親則是愛爾蘭 人——一個非常不穩定，不可測的民族。朝廷間公認亨利封朱尼爾為男爵實在是太大方 了一點。這位老女王底下的著名勇將其實也不過是一個莽夫。可是國王對支持他母后的 人是非常欣賞的。再說，旁人也不得不佩服朱尼爾到莫萊上任以後的第一步行動。既缺 錢又缺人手的他娶了一位有錢的金店老闆寡婦，而且據密探所說，她的財富非常可觀。 天知道，他一面想著，一面環視四周，這個傢伙也真勤勞。這個城堡的牆和廚房以 破紀錄的速度修建好，也要歸功於新爵爺親自動手幫忙，推車子搬木材他都不嫌，為眾 人立了一個很好的榜樣。 貝唐瑪示意那個紅髮男孩來給他添酒，很可惜他來的時候朱尼爾去追捕一些卡沃德 的手下了，他們最近燒燬了一個村子，不過這也給貝唐瑪機會觀察一下，這裡重建的工 作進行得相當有紀律。就連現在在草地是瘋牛一樣跳舞的村民，看起來生活也比其他地 區好。 當然不管怎麼樣，外人終究會注意到一個不協調的氣氛，那位新婚妻子顯然非常不 快樂，因為朱尼爾的隊長始終不離開那男孩的左右。她的目光裡滿含渴望，可是他們就 是不肯放鬆那孩子片刻。 一個人如果仔細觀察的話，絕對不會把這想成是隊長在執行普通的職責。他們是不 是在防止那男孩跟她在一起呢？是否真如倫敦的金業公會所提的訴願一樣，這位新任的 莫萊領主是把這男孩當成人質，好讓他母親接受這樁沒收她家產的非法婚姻？ 貝唐瑪的隨身僕役拿來一袋他最喜歡的法國酒。他示意那人也倒一杯給公會的會長 南特，然後傾身再觀察另一頭的莫萊夫人。她真是一個迷人的小東西，朱尼爾一定很喜 歡她。但是從另一方面而言，侵佔公會人員家產可是一件嚴重的事。公會在史提芬國王 統治的時期開始強大起來，現在更是堅決維護自己的權利。亨利曾經從法國傳指示回來 給貝唐瑪說，不管公會的訴願是關於朱尼爾新婚妻子的什麼問題，他都不希望跟公會惹 上麻煩。 貝唐瑪告訴自己，這個金店老闆娘的家產一定是多得驚人，才會誘得這個愛爾蘭人 不經亨利王核准就跟她結婚了。朱尼爾行事向來是急性子，不過誰都可以看出來這個寡 婦的錢幫了他很大的忙。只要看著這座城堡，就會明白幫到了何種地步。他也應該知道 ，這樣倉促結婚勢必導致大筆罰金。儘管國王很欣賞他——朱尼爾曾經在阿特利一役中 救過亨利一命——也無法使他豁免。 貝唐瑪在視察一些城堡收回的情形時，接到了市民的訴願書，上面說有一位公會的 女會長被迫嫁給領主，而且這位領主侵佔了金店老闆的家產。 他看著她，心想這位寡婦嫁過來以後看起來也還好，所以這個問題不必傷腦筋。重 要的是金店的大筆財產。唐瑪告訴自己，亨利王一定至少會要一半當作未經許可就結婚 的罰金。 那些農奴跳完了舞，走了出去，接著武士進來擺設箭靶。唐瑪注意到城堡的管家走 到女主人旁邊跟她講著話。 她皺起眉頭，站起身對他囑咐了幾句，顯然在是關於那些射箭手的事。 「你一定會喜歡這個箭術表演的，」南特說道。「這些長弓手本領非常高超，那種 弓立起來足足有一人高，一箭射出去，在一百碼外也可以射穿六層木板。」 唐瑪咕噥一聲應著南特的話。他還在看莫萊夫人。 「如果你想聽聽我的想法的話，爵爺。」南特說道。「現在的問題是領主與公會的 權利問題。這件事不是她的主意，是他的。我們都在場，看到了整個經過。在宣誓效忠 的時候，他突然跳上前掐住她的脖子。真的。儘管我們很敬重他，他還是把利益放前面 。」這位羊毛公會的會長深吸一口氣，「可是她不僅是我們的一員，也是金業公會的會 長。」 貝唐瑪揚起眉毛轉頭看他，在法蘭西西部有一些公會的會長是女人，不過教會非常 反對而且一直在設法阻止這種情形。 莫萊夫人坐回椅子上，貝唐瑪也往後靠坐，準備欣賞箭術表演．他不是出身軍人階 級，不喜歡流血的事情，所以比較喜歡箭術和摔角。有些運動比賽隨著流行也往往變得 更加血淋淋了。 貝唐瑪想著，他們首先要做的事情，是評估一下金店老闆的財富究竟有多少。 然後他們可以開始分產。 艾琳看著那些莫萊的弓箭手站成一排準備射箭。她很慶幸自己剛才要杜波德臨時把 箭靶搬移到離桌子較遠的地方。在邊境地帶，不是有很多人效忠威爾斯而非新的領主。 誰也不想見到亨利王這位特使突然「意外」中箭。當初第一任亨利王就是這樣登上英格 蘭寶座的。 更重要的是，艾琳不希望自己帶著麥格溜走時，發生謀殺事件而引進騷亂。 她現在應該快一點行動了，她想著，一面環視四周。太陽已經落到城堡的牆後，影 子越來越長。有一個特使已經去威爾斯山區通報朱尼爾說國王的主教大臣貝唐瑪大駕光 臨，讓他早一點趕回來。至於那要多久的時間，她也無法確定。 她低頭看著自己緊張得絞在一起的雙手。親愛的老天，她本來並沒有計劃這麼快就 要逃走。她不確定城裡那些曾答應要擔助她的公會會員，尤其是年輕的傅奈吉，是否已 經收到了她的信息。 坐在她旁邊的威塞斯郡長提醒地注意看第一批射出去的箭。支支都中了紅心。 「啊，夫人，表演得真好！」大砂的郡長點頭表示讚許。「如果要真的比賽，他們 就得把箭靶再往後移遠一點了。」 她心不在焉地對他笑笑，史華特已經叫人去把箭靶往後移了。等天黑的時候，貝唐 瑪一定就會要帶著隨員回到在河邊草地上搭的營帳裡休息。西安教會的修士則在稍早就 要求在城堡裡的馬捨過夜。 等客人都離開以後，她就要回到自己的房間。叫女僕去找麥格，設法把他騙開喬斯 的身邊。 那些弓箭手又一次出神入化的表演，響起一陣叫好與鼓掌聲。 艾琳用手指揉一揉前額。她必須挑選一個反應快的女僕去找麥格。她能想出來的唯 —一個藉口就是叫麥格去上廁所。可是有的女僕不願意做那種事。除非是他生病了。老 天，她實在不善於做這種事！艾琳閉起眼睛，替那些威爾斯長弓手叫好的聲音在她耳際 嗡嗡作響。應該交給卡沃德的金子仍在她手邊，數目相當大。 如果她有足夠膽量支撐下去的話。她的計劃是利用這些金子往北走到曼徹斯特，然 後搭船去蘇格蘭或丹麥。離開莫萊以後，追趕她的人將不只是朱尼爾。等威爾斯的卡沃 德親王發現金子沒有送達的時候，一定也會找人追她。 「夫人，你看起來臉色蒼白，」郡長說道。「喝一點法國酒吧！」 艾琳勉強擠出笑容，她離開莫萊，也就是把她自少女時期以來的生活拋在身後，關 於她丈夫的回憶，他給她的舒適生活，她在城裡的華宅和僕役，以及她用心學得的這一 行業知識。還有她懷了兒子的那張床。 她要離開這一切，帶著一袋偷來的金子亡命天涯。想到這裡就令她的胃開始絞痛。 可是她無論如何也不願住在奠萊城堡，跟一個虐待她、逼迫她與兒子分離、偷走她財富 又逼她跟他上床的男人一起生活！她知道如果自己逃亡失敗，被他抓回來的話，他—定 會把她囚禁起來，或甚至殺掉她。 她緊張得用力吞嚥一下口水。 她告訴自己，公會的人不會讓國王容許這種事發生的。再說。這一切都是為了麥格 ，為了救他脫離這裡，不讓他成為像殺人野獸般的騎士，她什麼事都肯做。 「我哪裡都不要去，」她拖著麥格往河邊走時他這麼叫著。「我要留下來做一個騎 士！」「噓，」艾琳對他說。「你的腦筋到哪裡去了？那個自以為跟我結了婚的瘋子要 把你變成殺人兇手而且還要把我變成窮光蛋！」他抬頭看她，一臉茫然。她一心急著逃 跑。華特或喬斯隨時都可能發現麥格不見了。她打算以後再跟他解釋。匆忙之間她絆到 一個樹根，差一點兩個人一起摔倒。晚禱的時間早已過去，幾乎每個人都上床睡覺了， 所以他們離開城堡比較容易，可是河邊這裡卻是一片漆黑，他們不時碰到樹叢和籐蔓， 而且也開始飄起雨來，天邊不時劃過一道閃電，顯示暴風雨正從威爾斯山區往這邊移過 來。 她在找傅奈吉。先前她一直在操心怎樣把麥格弄出城堡，所以沒有考慮公會的人是 否會回應她，也沒有考慮到是否能在這黑暗之中找到他。 終於她看見小教堂的廢墟在前頭，不禁鬆了一口氣，麥格仍想留下來，她喘著氣說 ：「快，我們一定要逃離這個鬼地方！」 他拉著她的手。「我不要離開！我要跟喬斯和華特在一起。還有爵爺！」在廢墟的 中間有一個影子動了起來。「老天，現在大老遠就可聽見你們的聲音。」他走到露出來 的一點月光下。他們看見英俊的傅奈吉站在那裡，腋下挾著一件帶給艾琳的斗篷。他皺 起眉頭看麥格。「你為什麼把孩於帶來呢？」 她驚訝地道：「老天，我為什麼不帶？馬在哪裡？」 「有人說這孩子是姓朱的，不是老金匠的，」他跟她說道。「如果是真的話，莫萊 爵爺一定會來追殺我們。」 她努力想看清楚他四周。他為什麼沒有把馬帶來？「不管怎麼樣他都會要追殺我們 ，你害怕了嗎？你只需要把我們帶到雷山就行了。那裡的金業公會會幫助我們。」 傅奈吉朝她走近。「夫人，只有我一個人聽你的話來了，其他人都不願意來。他們 說你現在已經結婚了，如果你要申訴的話就必須去找國王。」 她轉頭看他。「你在說什麼？我已經請人傳了訊，我知道公會的人一路上會幫助我 。」「如果你把孩子送回去，他們就會幫忙。」他唬著麥格說道。「也許那樣的話那個 愛爾蘭人就會滿意了而不再追你，至於我呢，」他的聲音突然變得有些沙啞。「你要相 信我．我說過我會不顧一切危險幫助你。可是看在老天的份上，你一定要說你有一點喜 歡我。」 麥格拉著艾琳的手臂。「媽媽，不要走了，讓我們回去吧！」 她怒視著他們兩個。「老天，請你們兩個都不要再說了！」 雨變大了，他們哪裡都還沒去呢，而她已經渾身濕透了。現在，她既沒有馬，又有 一個迷戀她的傻瓜要她把兒子丟下，跟他一起走！ 由於身上帶了重物，她緩緩移動著身子，把麥格轉個身朝河邊的小路推去。「老天 ，我們這樣用走的能走到哪裡去呢？」她非常生氣。「我買通了半個城堡的人放我們出 來，可是現在你看看我們這個樣子！」 傅奈吉匆匆趕在她後頭。「你知道我是喜歡你的。老天，你講一點道理好不好？你 要到哪裡去？」 「這裡沒有渡口，我們得走橋。」麥格賴在那裡，她只好拖著他走。「我發誓，誰 也不能叫我留下來，我好不容易才想了辦法離開！我要到城裡去找馬。」 「你瘋了！」他們這時已經走出林子。「你回頭看看，」傅奈吉央求道。他又小跑 步跟上她。「他們已經發現你走了。城堡的吊橋已經打開了。」 在河對岸，有一些人騎馬從城裡過來。在黑暗中，他們只能看出是一隊披盔戴甲的 騎士。 「媽媽！」麥格喊道。「是爵爺回來了！你看——」她急忙摀住他的嘴。他們朝橋 這邊騎過來，一道閃電劃過天空，為首的人看見了艾琳他們，就策馬衝過來。在橋頭上 他勒住馬，那匹健馬發出嘶聲退了幾步。莫萊爵爺叫著：「你們他媽的想跑到哪裡去？ 」 雨勢突然變得更大了，而且又加上一陣震耳欲聾的雷聲。麥格想要掙開，可是艾琳 拉住他的外套後面。 「我不要回去！」她尖聲喊道。 其他的騎士都跟過來。傅奈吉正朝原來的路跑回去，有一士兵策馬追上去。 艾琳知道他們會殺掉他。她抱住尼爾的馬鐙。「放他走吧！」她求道，「傅奈吉什 麼也沒有做。他只是想幫助我們！」 在滂沱大雨中，騎士的馬一匹接一匹站著。她抓緊麥格，不讓他被馬踢到。有一個 騎士伸手抓住麥格的手臂，將他抬上了馬鞍。 艾琳踉蹌退了一步；這些人都是頭盔遮臉，她根本認不出誰是誰，她失聲叫道：「 請你們聽我說！」 去追捕傅奈吉的騎士回來了。只見那個染布匠被繩子捆在地上拖行，臉上都是血。 「你們在做什麼？」她尖叫道。「不要處罰他！」 傅奈吉扯著繩子想站起來。 艾琳想跑去幫助他，可是朱尼爾策馬上前擋住了她。他俯身對她喊道：「閉上你的 嘴！」 他抓住她的手臂要把她拉上馬，可是他動作做了一半突然就停下來，另一手撐著馬 鞍頭，沒有辦法拉起她。他抬起頭，看見頭盔下面的眼睛睜得大大的。「搞什麼鬼1」 他吼道。他滑下馬鞍，眾騎士上前把他們倆圍在中央。「是什麼鬼東西！他的大手在艾 琳身上摸著，由肩膀直摸到濕透的裙子。「高參！」高參跳下馬，把鞭繩交給另一騎士 。「不要碰我！」艾琳喊道。她扭著身子，但是高參按住了她。 「他媽的我竟然舉不動她，」朱尼爾說道。「她重得像石頭一樣。」 他把艾琳的裙子掀起來，看到了她用皮帶綁在大腿上的袋子，裡面是給卡沃德的黃 金。那名金使也是用這種方法帶著金子穿過英格蘭的。 尼爾跪在泥濘中，把皮袋解下來，放在手中掂著重量。其他的騎士都傾身想看清楚 。 「是金子，老天！難怪想把她舉起來就像扛牛一樣。」他喘著氣站起來，貼近她的 臉問道：「你還有更多財寶瞞著我們嗎？也許是藏在你的乳溝裡吧？」 她還不及躲避，他就已伸手把她的斗篷扯下肩膀，金飾銅幣紛紛散落到地上。急驟 的雨滴在在艾琳裸露的胸部。 她尖叫出來。她揚起另一隻手想打他，可是被他抓住手腕。然後他抓住她的腰帶， 一把拉開，將她的濕裙子扯下來。 她尖聲咒罵著，想用指甲抓他的臉，可是他的手像鐵銬一樣把她手腕抓住，現在她 已近乎全裸，然而他還是沒有住手的意思。他扯掉她的內衣，她的所有衣物都堆在泥地 上。 高參往前走一步。「爵爺——」 「該死的，」尼爾吼道。「她全身都藏著金子！她的情夫在哪裡？」 艾琳尖叫著：「他不是我的情夫！」 他轉身看他，舉起手彷彿想打她，可是又停了下來，彎身拿起一些金袋。「拿著這 個。」他對高參說道。「等我上馬以後再把其餘的也遞給我。」 高參撿起濕斗蓬圍在艾琳赤裸的身體上。她嗚咽著。莫萊爵爺騎上馬，然後伸手把 她拉上去放在他前座。 她閉起眼睛告訴自己，她會怎麼樣她一點也不在乎，要不是為了麥格，她寧願當場 死在這裡，她也不知道傅奈吉的下場會怎樣，那是說，如果他現在還活著的話。她扭轉 身子回頭看尼爾的臉。「你要把我怎麼樣？」 「閉嘴。」他的手臂將她抱緊。「亨利王的寵臣貝唐瑪就在前面札營。」 那位國王的特使，她差一點忘了。 她瞇起眼睛望過去，瞭解他是想回城堡而不致驚動貝唐瑪。他們轉過橋。貝唐瑪的 帳篷靜靜地立在黑暗的雨中。 在轉彎之處，貝唐瑪的兵向他們發問。高參回應著，那個哨兵舉起長矛行札。「莫 菜爵爺，歡迎，希望你們收穫豐富。」 「還好。」尼爾朝隊伍後頭的威爾斯俘兵望了一望。「有幾隻卡沃德的鳥暫時不能 快樂地唱歌了。」他策馬前行，整個隊伍繼續前進。 「祝你平安，也希望天亮以後天氣會好起來。」 馬蹄走在城堡的吊橋上發出很響的聲音。門打開了，火把照亮了拱門。史華特站在 那裡等著。守城士兵過來牽馬鞭，華特也走到尼爾的馬鐙旁邊。他抬起頭，舔舔嘴唇。 「爵爺，我發誓我不知道她——」 尼爾一拳打上他的臉，華特往後踉蹌一步。然後，莫萊爵爺不發一言地騎向外去。 熾天使書城 【第十章】 尼爾抓住她的手腕，拉著她走上樓梯，一面叫人準備熱水。在頂樓的士兵勿忙把那 厚重的本門打開，艾琳的兩腿發軟，可是那也沒什麼不同，她還是被他緊緊抓住手腕， 直到床邊才放手。她跌坐在地上，縮在博奈吉給她的斗篷裡。 華特與高參都跟在他們後面。「爵爺，」華特說道，同時伸出雙手表示求情。「她 派一個女僕去引誘喬斯，然後乘機溜走。喬斯不太習慣那種事情，他——」 莫萊爵爺大聲吐出一連串咒罵，把華特嚇了一跳。高參連忙幫尼爾解下盔甲。 「華特，你這沒有用的混蛋，」尼爾吼道。「就恁你今天晚上給我惹的麻煩來看， 我還是出家去托缸算了！老天爺，我在他媽的威爾斯荒山裡趕了好幾個小時跑回來，就 是怕國王的密探貝唐瑪把我的家當都先一步沒收了。」他把脫下來的衣服朝華特丟過去 。「而你卻只能證明你是個廢物，連我這想叛逃的妻子都看不住，我現在也知道了，除 非我把她用鐵鏈子鎖住，否則隨便一個小販經過，她都會跟他跑了！」 華特戰戰兢兢地說：「不會的，爵爺，我想艾琳夫人不是跟那個染布匠私奔，如果 你是這個意思的話。我想他是——」 「去他媽的，你知道貝唐瑪會有多麼迫不及待地想把這件事告訴國王嗎？」這時僕 人把熱水和盆子拿了進來。尼爾坐在床邊，讓高參跪下幫他脫靴子。「貝唐瑪一定會很 樂意告訴大老闆說，我去山裡追捕卡沃德那批賊的時候，我的妻子卻跟本地商人私奔， 裙子裡裝滿了我的金子！」 渾身發抖的艾琳聽著他在那裡叫罵。她身上的斗篷已經濕透，牙齒都在打顫。她閉 上眼睛，知道這一天還有她受的。她已經罪不可恕，大概準備下地獄了。 她偷來的要給卡沃德的金子，如今卻落入最不應該落入的人手中。更糟的是，朱尼 爾還以為這些金子是鈕柏納原本就有的一部分財富，所以也就理所當然地據為己有了。 她雙手掩面，真想哭出來。有哪一個婦人的命運像她這麼悲慘呢？她丈夫最輕的處 罰大概也會是把她丟到地牢裡變成腐屍吧！ 或者，他會當場就把她殺死。 這比較有可能，她這麼告訴自己。他以為她跟人通姦，而通常這就是死罪。她喉頭 哽咽。這都是她自找的——從最初她計劃懷孩子的時候就開始肇因了。從多年以前她大 膽地把朱尼爾帶到的床上開始，她的噩運就注定。 如今她承認，自己最重的罪應該是不像別的女人一樣懂得三從四德，反而心生惡念 ，懷了一個陌生人的孩子。雖然麥格帶給她無盡的歡樂，但她還是不應該試圖欺騙老天 。而今老天在處罰她了。 她看著尼爾脫下衣服，坐到熱水盆裡去。她想，說不定這不是老天在處罰她，而是 魔鬼在處罰。 她咬緊嘴唇。他一定會殺死她的。那是輕而易舉的事，他塊頭比誰都大，健壯的手 臂每每使她動彈不得。在床上他那飢渴的性慾似乎永無滿足的時候，除非工作得非常累 ，他就會只愛地一次就壓在她身上睡著了。 她告訴自己，她再也不能忍受下去了。可是還有一個小聲音在心頭提醒她，卡沃德 的金子在他手上。艾琳實在是無能為力了，她終於忍不住哭了出來。 華特轉頭看她。高參在為光著身子站在那裡喝酒的尼爾擦乾身體。還有僕人在房間 裡走動著，把水桶拿出去，並且把他的劍和盔拿去給侍官清理。 華特說了一些話，她沒有聽清楚。只見尼爾咒了一聲然後轉頭看她。「不會，我不 會殺她的。有國王的密使在這裡等著抓我的把柄。我不會那麼做。」他把空酒杯遞給華 特。「等貝唐瑪離開也不遲。」 高參和華特愕然看她一眼，兩人都想開口說話。可是尼爾命令他們出去並且把門帶 上。 艾琳驚跳起來，如果尼爾要等貝唐瑪離開就殺她，她就沒有多少時間了。她想到麥 格，想到他就要成為孤兒，也想到她死了之後尼爾還會採取什麼可怕的報復行動。「你 不能處罰傅奈吉，」她喊道，「公會的人都知道他是無辜的，就算你殺了我，羊毛公會 也會追究這件事，因為他是他們的會員。他們會向國王申訴的。」 他轉身對她吼道：「他媽的你一直說個不停，不知道我的拳頭離你有多近！其餘的 金子在哪裡？你還瞞著我藏了多少財富？」她退後一步。「其——其餘的？」他握緊拳 頭朝她逼近，肩膀上滲出一層汗。「你要丟下我去北邊享福，對不對？在曼徹斯特的妓 院裡招待你的皮條客嗎？」 她張口結舌地退開。「我是要去北邊找公會的人幫忙。那個染布匠不是要跟我們去 ，而且那金子只是給麥格和我用的！」 尼爾大怒。「見鬼，那孩子是我的！」他一伸手就掐住了她的脖子。「你要是再想 把他帶走。」他喊道。「我一定把你逮回來殺死，我說到做到！」 艾琳拚命想扳開他的手。她身上那件泥污的斗篷粘著他，他咒了一聲，把它扯下來 丟到一旁，她揉著脖子跌坐在地板上。下一次她一定會把她掐死的。 他往旁邊踱開，一路踢著丟在地板上的衣服。她看著他護著腿傷。 「跛子！野獸！」她罵道。「我知道為什麼亨利王只給你一塊偏遠的封地，是因為 你是一個殘廢！」 他停下步子，轉過身來。她看見他臉上的神情，不禁尖聲喊道：「你現在就殺我吧 ，一了百了！」 他氣沖沖地走到她前面。「我準備好了就會殺你！」他氣得發抖。「老天為上，我 知道我一看見你的時候就被你下了咒。那天晚上在雷山，你假造一個名目，把我騙到你 家。我那時候只不過是一個天真的男孩子——」 「天真？你這嫖妓高手！在這張床上——」她氣憤地指著床。「——你可是一點兒 也不天真！你教了我不知多少我作夢都想不到的粗淫把戲！」 「閉嘴！」他吼道。「我現在可是有身份有地位的人。我要把你鎖在這裡，免得你 出去破壞我好不容易得到的一切！」 「你得到的？」她跳起來跟在他身後。「你花的是我的錢！要不是我的話，你連這 城堡都沒有了，你那些嬌貴的士兵都會離開你！你是不是忘了把這些事告訴國王那位尊 貴的使者呢？」 他轉身抓住她的手腕「我什麼也沒有跟貝唐瑪說，你也不能說。不管怎麼樣，你還 是我的妻於。」他拉著她往床邊走去。「除非我說不，否則你一直都是我的妻子！」 他把她拋到床上。她披散著頭髮爬開了。 見她又從另一邊下了床，他吼道：「回到床上！」 「我絕不上床！」床把他們兩個人隔開，艾琳喘著氣，繞過床朝門口跑去。她全身 近乎赤棵，只有幾片破內衣掛在身上。「你拿著我的錢去死吧！」她喊著。「老天咒你 ，你再也別想從我身上得到什麼——除非我死了！」 她未及打開門就被他抓住了。「你這張髒嘴巴竟然敢叫我跛子！」他抓著她的肩膀 搖撼。她被他搖得頭昏腦脹的時候，他突然把她舉起來扛到肩上，一跛一跛地走過房間 。 他把她丟到床上，然後就壓在她縣上，將她雙腿分開，刺進她體內。 艾琳憤怒地尖叫著，她在他身子底下扭動，指甲抓著他的背，又試圖抓他的眼睛。 她已經不在乎他會不會殺她了。 他只是緊緊壓住她，恁著蠻力征服她。她眼前看到的是他扭曲的瞼，頭髮披在眼睛 上，嘴巴張開喘著氣，聲音充滿了整個房間。 她想叫他停止，可是她已經快喘不過氣來了。她發覺自己也恨不得把他殺死，就像 他也恨不得殺死她一樣！ 突然，她發現自己竟然在隨著他動，被憤怒點燃的熱焰灼燒著他們兩人。她抓住他 汗濕的頭髮用力扯著，同時用雙腿夾住他的身體，承受他的衝刺。她的指甲掐入他的皮 膚。她聽見他呻吟出來。然後他用手扶起她的臀部用力往上舉，深深地用力刺著，她忍 不住喊了出來。那張大床瘋狂地晃動著。他們也像瘋狂了一般，向彼此最原始的慾望挑 戰。床單糾纏在他們的腿間，然而他們仍然沒有停下來。他突然大聲呻吟一聲，吻上她 的嘴，舌頭伸了進去，掩住了她的尖叫。她的身體僵住了，然後彷彿到達了一個高峰， 整個世界都靜止了。她的尖叫跟他的喊聲混在一起。然後就像山突然枯萎一般，他的身 體鬆懈下來，整個人的重量壓在她身上。她張著嘴想呼吸空氣。 她的身體顫抖著，然後整個激情緩緩消退，艾琳閉上眼睛，隱約記得自己是多麼恨 他。他奪走了她的一切：她的兒子、房子、錢——她日夜思索著要怎麼樣把失去的奪回 來。她對他毫無感情，只有這種無恥的情慾使他們倆結合在一起。 孫她感到他悸動一下，吸一口氣，雙臂摟緊了她。他的臉埋在她的頸間，她聞到他 的汗味。一時之間，她的恨意不再那麼堅定了。要是他已經使她懷了孩子呢？一股違背 她意志的溫柔湧上她的心頭，她立即把這種感覺拋開。她努力不去想什麼嬰兒，婚姻等 等其他女人夢想的美滿生活。她是不會有那種生活的。躺在他的身體下面，她告訴自己 ，她要帶著麥格離開英格蘭。她的計劃仍然沒有改變。如果她必須殺死莫萊爵爺，她也 會下手的。 他沒有移動。他的手依然撫摸著她的頭髮。她把頭轉開。 她感到他動了一下。他說道：「去把蠟燭弄滅。」 艾琳下了床，也不想先找東西遮掩身體了。天知道他已經看過她裸體不知多少次。 而且她現在也沒有衣服。她的衣服都已經被他在橋上和這個房間裡扯破了。 她把蠟燭弄滅，只留一根拿回床邊放在小桌上。然後她把這最後一根也吹熄，上床 躺在他身旁。她不知道他是不是還要做一次，不過至少他沒有轉過去背對著她。他看著 她，她可以看見他的眼裡閃著光。 她把床單往上拉到下巴處，她的身體發痛，半是被他的蠻力弄痛的，半是由於她自 己用力回應使然。她的大腿之間仍然濕濕粘粘的，令她又想到懷孕的事，令她感到不安 。 她努力想保持清醒，想著各種殺他的方法。她可以把他的鞍帶割斷，他在騎馬快跑 的時候就會下馬，然後被自己的馬蹄踏死。這種事真不是沒有可能的。 八月他去林間獵鹿的時候，也可能「意外」地胸口中箭而死。這也不是少見。然而 她知道問題在於要找到人去做。 她摀住嘴，不知為什麼自己這麼想哭。她恨莫萊城堡，她願意不惜一切離開這裡。 黑暗中，身旁的他說道：「我要把孩子送走。他要去我的一個朋友那裡，那裡有良 好的環境，可以訓練他成為騎士。喬斯會跟他一起去。」 她躺著沒有動，然而他已使她焦慮得無法呼吸。他要實踐他威脅她的話，要把麥格 帶離她的身邊。 她告訴自己，目前跟他吵是沒有用的。好不容易等到她說得出話了，她才用沙啞的 聲音間道：「到哪裡去？」 一陣沉默。 然後他才說道：「你不會知道的。」 喬斯和麥格天未亮就走了，只有守門的衛兵看見他們離開，艾琳根本沒有機會跟他 話別，更不用說看他是否帶了夠穿的衣服，或是像母親一樣含淚與他擁別，什麼都沒有 。 稍後，高參把麥格的金匠工具拿來還給她，並且說那一套工具已經在床底下冷藏很 久了。 「夫人，那孩子想要做騎士，」高參顯然是想安慰她。「你也看得出來，他不想做 金匠，這些工具他早就忘了放在哪裡了。他是一個好孩子，他騎馬走的時候精神好得很 ，我大老遠都可以聽見他的聲音。他一直問東問西的，想知道他們要去哪裡，路上會不 會在旅館休息。」 艾琳再也受不了了，把自己關在房間裡哭了一個早上。她的僕人都深表同情地肅著 臉，不過也有人原以為爵爺會把她打得半死，然後關她到牢裡。服侍她的女僕則以為朱 尼爾會把她送到修道院去。然而，那些女僕在中午送食物到塔樓上時，看見爵爺的衣服 散了滿地，床上又是皺得亂七八糟的，她們就突然高興了起來，老天慈悲，他已經原諒 她了！ 她們把艾琳叫起床，幫她換衣服。「現在你需要的就是把這裡裝滿，」海蒂拍拍女 主人的肚子說。「現在孩子離開了，你需要一個新寶貝來打發時間。」 想到朱尼爾的孩子在她身體裡，令她興起一股強烈的反應。絕對不要，她告訴自己 。她不認為這是真正的婚姻，這只是搶劫和囚禁。像他那樣的人怎麼能使她懷孕？ 「他已經生了麥格，」一個小聲音提醒她。 她絕望地站在那裡，任女僕在身旁忙碌地工作著，再否認也沒有用，雷山那一夜不 是夢，埃米和古孚帶回家的那個笨手笨腳熱情的年輕騎士，和今日這個冷酷無情的莫萊 爵爺是同一個人。 一股痛恨的強烈感覺湧上心頭，她又哭了起來，大顆的淚珠滾落她的臉頰，第二天 ，莫萊爵爺跟高參帶著一隊騎士去追捕卡沃德來偷羊的手下，留下華特照管城堡的修繕 工事。艾琳仍是把自己關在房間裡思念兒子，同時思索著要怎樣打聽麥格在哪裡。可是 僕役不斷上樓向她抱怨，就連管馬捨的人也都跟她說那些外國兵到處惹麻煩，她只好放 棄閉關，下了塔樓。 到了營區華特笑著走上前迎接她。他的瞼上一層黑灰，就連他的金色長髮也摻了黑 色。原來他在幫工人把廚房頂被燻黑的梁木搬走。 他對她說：「你有一樣禮物。」 她不想跟他說話。他跟其他人一樣壞，用什麼劍術和騎士的把戲把麥格騙走了。她 轉身要朝廚房走去，那裡的僕人和廚子正有一點爭執。然而華特跟著她，而且仍舊帶著 笑。「你求了半天要我保那幢漂亮房子，現在又不要這個禮物了？」 兩隻獵狗跑過來，幾天沒看見她，它們高興地跳上前抓她的裙子。艾琳把它們推開 。 「全城堡的人都很奇怪他怎麼沒有殺你。」華特說道。「現在，他又令大家更驚奇 了——他把你要的東西給了你，那兩個女人來了。」 「比京管家？」，她差一點絆倒兩隻狗。她曾經要求僱人照管家宅。可是她不相信 這是真的。「老天，別開我玩笑，她們在哪裡？」 「還會在哪裡呢？」他故意揚起一邊眉毛看她。「在你要她們在的地方，城裡。」 她連謝都等不及謝他。艾琳告訴自己，華特不值得感謝，她撩起裙子朝馬捨跑去，一面 喚人幫她給馬上鞍。她聽見華特在後面喊道：「我告訴過你這是禮物，別忘了。」 那兩個比京女人是姨甥。阿姨長得一副標準的法蘭西斯低地人樣子，身材高壯。那 個甥女則身材窈窕，臉型輪廓分明，有淡金色的頭髮，眼睛一直垂下望著地。 艾琳興奮得想手舞足蹈。那兩個女人看起來都很能幹，所有家事都可以包辦，而且 也懂得管理僕人。 當初朱尼爾應允到倫敦找比京管家時，她確信他不知道那所代表的意義。城裡那房 子實在太好了，不能讓它荒廢。能找到這兩個女人來照管的確是一大樂事。 她們的工資並不便宜。年紀較大的通常要一星期一個銅便士，女孩子一便士。要她 們跑到這北疆來，工資得再加一半。但是艾琳告訴自己，這樣的工資是值得的。那些西 安教會的修士本來住在那裡，但是幾星期以前他們的教堂蓋好了就搬了出去。那些房子 很快就顯出沒有人住的樣子來。 艾琳一直希望自己無論如何要使那房子保持完整。比京人向來聲譽良好，既勤奮又 忠誠。人人都聽說過她們，名聲甚至遠傳到英格蘭西部。在艾琳看來，在這社會上女人 向來只有兩個選擇，不是結婚就是出家——或者當妓女——但是比京人有了更好的出路 。她們不結婚，不靠男人，自己獨立就業，把家管當成一種藝術。她們耕種和釀酒的技 術更是遠近馳名。她們在法蘭德斯低地的人數越來越多，因為在那裡會比較不干涉她們 的合約問題。 然而在法國北邊就不同了。主教特別發令通告市民不得僱用比京人，因為聖經裡規 定女人不可以在外面工作。 公會的女性也一樣，儘管有的只是繼承亡夫的事業。有不少女性會員或會長捐獻很 多錢給教會以避免麻煩。 艾琳環視庭院，想著這兩個比京女人能給這裡帶來怎樣的轉變，這裡的東西早已被 搬光了，現在看起來空蕩又荒涼。 「我很快就會把馬和車子弄來，」艾琳說道，一面領她們穿過院子。「因為你們需 要載貨。廚房現在是空的，可是我會叫人去城堡把廚具拿來。」 跟隨她來的騎士在馬捨旁邊談話，銀髮的比京女孩白絲走到阿姨後面，眼光瞧著地 面。一看見她，那些年輕騎士都安靜下來。 艾琳打開門鎖，走進大廳。壁爐裡的塵味傳了過來。年長的比京女人皺起鼻子。「 石灰水，」她用帶有濃厚口音的英語說道。「得用石灰水好好刷一下。」 艾琳繼續帶她們巡視屋子。那壯女人環視四周，發出滿意的聲音。她把行李放下， 拍拍床墊。白絲始終沒有說話，而且眼睛一直盯著地面，所以艾琳連她的眼睛是什麼顏 色都不知道。 就在這個時候，那女孩抬起眼來。 她的眼睛是藍色的，令艾琳吃了一驚。真的是藍色，像夏日的天空一樣湛藍。 「她不太會說諾曼人的法國話，」她的阿姨說道。「也許以後我會教她。」 艾末仍然很訝異那個女孩是這麼漂亮，藍眼睛配上銀頭髮白皮膚。整個歐洲從北到 南部公認這樣的配色是最漂亮的。艾琳不禁猜想，為什麼這樣漂亮的女孩要一輩子做苦 工呢？ 其實她想她知道為什麼。她們來自卑微的勞工家庭，如果跟同階級的人結婚，她們 很快就會落入更糟的境地，也就是生兒育女，還要加上更多的工作讓她們喘不過氣來。 她讓兩個比京女人整理行李，自己走到外面院子去。老門房走上前來。 「現在夜裡街上不太平靜，」他抱怨道。「這房子空著，就會有小傷和強盜。艾琳 夫人，你應該請騎士駐守在這裡保護房子。」 他仍稱她艾琳夫人。城裡許多人都是這麼稱呼她。她跟他們一直是好朋友。尤其是 那些跟她借過錢的人。她知道他們不會看輕她。天知道他們一點也不敬愛一直迫害他們 的莫萊爵爺。 「你說的對，現在領主有責任維護城裡的安全。」從前，公會曾一起出錢僱請警衛 。 她穿過院子，走到工作室門口，她推開門，很訝異門竟然沒有鎖。更讓她訝異的是 小湯姆坐在板凳上，藉著陽光敲打著一些銀幣。歐蒙則站在窗口望著外面。 「老天，你們在這裡做什麼？」她從結婚以後就沒有付他們薪水，所以沒想到會在 這裡看到他們。 歐蒙轉過身。「夫人。」他上下打量一下她，然後坦然說道：「我們沒別的地方可 去。」 他坐在小學徒的旁邊。老天，原來他們一直都還在工作。 在桌子後面的架子上放著成排已完工的成品，由於是鎖得好好的尼爾和手下竟沒有 注意到它們，所以沒有搜刮走。有一些銀杯子，珠鏈和鑲金的號角，還有許許多多東西 ，都是這一年來他們工作的成果，她想歐蒙大概也不知道要怎麼處理它們。 而這一段時間她都像囚犯一樣被關在城堡裡，她憤怒地想著，連付他們工資的錢都 沒有。「你在做什麼？」她問身邊的男孩，同時拿起一個敲得平平的銀幣。「是不是沒 有其他銀子，得把錢熔化了拿來用？」小湯姆搖著頭。「銀子都沒有了，夫人。」他朝 她坐近一點。「爵爺的手下把所有東西都拿走了，箱子裡的銀子刮得乾乾淨淨。」 她摸著銀幣，想到從那天逃亡失敗之後就沒有人見過傅奈吉。傳言說爵爺把他關到 最深的地牢去了，可是她也沒有辦法求證。現在沒有人告訴她任何事情，什麼都是秘密 。 「把這些拿走。」她把其餘的銀幣集成一堆交給歐蒙，「這應該比我欠你們的工資 還多。別忘了湯姆的份。」 他站在那裡瞇眼看著她。「我們應該怎麼辦，夫人？請吩咐我們。」 小湯姆貼緊她，用細微得幾乎聽不見的聲音說：「夫人，麥格不在，我有一點兒寂 寞。」 歐蒙緊張地看一眼艾琳。「不要說話，孩子——」 「不必，不要管他。」她摸著湯姆的頭髮。「聽湯姆說出我的感覺不會讓我難過。 」她知道他們都想知道麥格的情形，可是她無法告訴他們什麼。她受到處罰，被迫與兒 子分開。公會的人也都知道了，而且深感不齒。金業公會的人曾派代表去向朱尼爾的上 級，也就是曼徹斯特伯爵申訴。可是伯爵知道朱尼爾新近受寵，所以聽都不聽就把他們 打發走了。許多公會的人也都保證會互通訊息，可是好幾個星期過去了，什麼結果也沒 有。 「做完了這麼多東西，我們必須把貨交出去才能領報酬，」艾琳對他們說道。「我 知道威爾斯那些修士一直在等著用這個聖餐杯。我明天會來安排。」 通常都是由歐蒙騎著騾子去交貨。這個聖餐杯則是要透過牧人轉交給山區的威爾斯 修道院，這是說如果找得到他們的話。 她看看他們，兩人都繃著臉。不錯，這都是他們的作品，可是得來的錢都屬於爵爺 。 艾琳說：「我們可以用這些得來的錢再買金屬，尤其是銅和銀。」 她看見他們交換一下眼色，能夠把錢留下來辦貨讓他們很高興，可是這也是很危險 的事。她不知道萬一莫萊爵爺發現了會拿他們怎麼辦。 她又起一個念頭，要是他不發現就行了！她再看看那個敲平的銀幣，想起自己也有 好幾個月沒有見到那位金使了。 她忍不住微微戰慄起來，那個來往於英、法之間的金使會不會知道上一批金子有沒 有交給卡沃德呢？卡沃德是不是有辦法通知他說沒有收到呢？ 老鈕柏納當初開始承辦這件事，把史提芬王的金子交給卡沃德，那時候他大概也沒 料到這會種下多大的禍害吧。這麼些年以後，戰爭結束了！這些金子變成了法國國王破 壞前妻的新夫婿亨利王的工具。然而，艾琳卻破壞了這一道致命的環節。現在金子已在 莫萊爵爺手上，她想要挽回也無能為力了。 「夫人？」是歐蒙在喚她。 她心不在焉地看看他。結果她偷那金子的事也沒達成。她想著，要是麥格在這裡多 好。有麥格在，她可以面對任何事情。 艾琳說：「我們開始工作吧！」 他們還有時間賺一點錢，而她則要構思出一套計劃才行。 熾天使書城
【第十一章】 貝唐瑪一行離開威爾斯邊境之後，又住北去拜訪曼徹斯特伯爵。曼徹斯特伯爵和亨 利王不是頂友善，可是實力卻相當強。拜訪結束，貝唐瑪又走原路往南回到莫萊。 這一天悶熱無風，艷陽高照。可是農夫在田裡一面工作一面唱著歌，因為這種好天 氣表示以後會有豐收。他們很快就可以割玉米和豆子了。現在既無冰雹也無暴雨，看來 今年一定是個豐年。 貝唐瑪的隨行拖得長長的，緩緩走在路上。天最熱的時候，他們坐在樹蔭下休息， 農民則給他們奉上涼水和鮮果。 貝唐瑪沒有料到會在城郊也看到有農奴在玉米田裡工作，更沒有料到朱尼爾竟然也 帶著手下，光著上身一起下田。這種農村風光非常有意思，於是貝唐瑪下令一行停下來 欣賞。 貝唐瑪是在倫敦認識這位莫萊爵爺的，時間並沒有改善他對這個愛爾蘭野人的印象 ，可是他知道這位戰士的英勇事跡。如今他發現這位莫萊爵爺曾幾何時也學會了揮鐮刀 。 他看著這位新男爵揮舞著鐮刀，褐色皮膚下的肌肉鼓動著。 朱尼爾也不時吆喝著要手下學他的樣子，在田後方有一些貨車，還有一些廚房的僕 人在偷笑。 那些法國騎兵首先發現貝唐瑪一行在路旁觀看。有的兵立刻鑽到田裡，然後穿上衣 服，裝成無事人一樣地出來。路旁這些倫敦嬌客笑了出來。 「噓，貝唐瑪斥道。「領主帶領做什麼，忠誠的屬下必須追隨，即使是跟玉米田作 戰也一樣。」 他們笑得更大聲了。這時尼爾直起身於，樣子就像太陽曬成古銅色的異教神坻，頭 髮上仍附著一些穗子，他看見貝唐瑪，臉上立刻僵了起來。 「老天保佑你這麼勤勞地工作，莫萊爵爺。」貝唐瑪說道，並且在胸前比了一個十 字，嘴角帶著笑意。「聖經上告訴我們，神真心保佑在他的土地上收穫果實的人。」 莫萊爵爺沒有聽他說話，尼爾大吼一聲，抓住旁邊的士兵。 一拳打在對方的肚子上。那個法國兵四腳朝天倒在地上。其他土兵遲疑著，然後在 旁觀者的哄笑聲中，他們都蹲下去躲在及腰高的田裡。 朱尼爾轉身看見唐瑪。「歡迎回來，主教閣下。我們去年被大雨破壞兩次收成，所 以現在只好把所有人力拿來鋤割。請你原諒我們做這麼粗俗的工作。」 「不必謙虛。」貝唐瑪不再笑了。「國王會認為你——嗯，又勤勞又值得稱讚。莫 萊爵爺，我需要再借用你的草地一次，然後就上路回倫敦去。」 「請便，」他的口氣客客氣氣的。「今天我也想請閣下晚餐，敬請吩咐。」 「嗯。」貝唐瑪示意屬下繼續前行。 那些隨行的一個一個走過去，先是騎士，然後是總管，僕役和一列貨車。在最後一 輛車上坐著一個歌手，膝頭放著一把琴，他直望著朱尼爾，唱著一首農家樂的曲子。 尼爾對著他咒了一句。 雖然貝唐瑪一行自己帶有糧草和食物，但是上次在莫萊城堡還是把尼爾吃得心痛。 尼爾真希望他們趕快回倫敦去。他負擔不起養這麼多人，新谷尚未收成，存糧也所剩不 多。他們的食物主要是干豆和食用葫蘆。 在遠處的路上，史華特帶著一隊士兵快騎過來。在田裡的士兵繼續開始工作，尼爾 則等著，一面用襯衫擦身上的汗。 等到夠近的時候，華特喊著問前面的是否就是貝唐瑪一行人。 尼爾等他騎到面前，抓住他的馬鐙。 「不錯，正是那滿身香味的驢子姓貝的，還會是別人嗎？」 華特咒了一聲。「還有誰會像一群宮女要參加婚禮一樣大搖大擺地走在英格蘭的路 上？他們要去城堡，在那裡札營過夜。」 華特作了一個苦臉。「他為什麼回來？」 「因為莫萊在往南的路上。」「不對，我發誓一定還有別的原因。」華特跳下馬， 「亨利王不會派貝唐瑪到這威爾斯邊境來回一趟只為了嘗嘗這裡的泡菜。一定還有別的 ，我敢賭半便士。」 「我們這裡沒有姓貝的想要的東西。」 「哼，不要太肯定。他太聰明了。聽說伊麗娜王后很討厭他。」 尼爾說：「女人都不喜歡丈夫的好朋友。」 「他是嗎？」尼爾笑了。「相信我，我跟過亨利，不管是做王子還是做國王的時候 ，他的胃口奇大，而且都是放在女人身上。」 其他跟在華特後面的士兵也都到了，一個兵帶著一個長相粗俗的農民，那個農民雙 手被反綁在身後。 「又是一個拜豬神的人，」華特解釋道。「通常都是中年胖女人，說她們拜它是因 為它會做符咒給不孕或失戀的人。可是現在也有很多像他這樣的人。從仲夏夜以後他們 的祭拜活動就開始蔓延，圍著火裸舞，禁止也沒有用。我們牢裡已經抓了四個，他們宣 導反對教會和城堡，還說英格蘭的領土都是強盜。」 尼爾看著這個一頭亂髮的農民，他的臉上帶傷，顯然被捕之前曾抗拒過。「你怎麼 說，」尼爾問道。「你是拜賽理敦的嗎？」 他說的是本地人稱呼那女神的名字。那農民的眼睛閃過一絲黑光，但是沒有答話。 華特哼了一聲。「要是我的話，就隨他們拜什麼——豬、石頭、馬糞——只要他們 肯工作就行，可是他們那樣也不滿意，對不對？他們竟然說那些反對貴族的話。」 尼爾說：「把他關到牢裡，等新修士找一些理由給他們在宗教法庭審判。」 他轉身要走回田裡，但是華特抓住他的手臂。「她又到大宅去了，」華特說道：「 這是一星期以來的第二次，而且時間都一樣。」 尼爾瞪著他，隔了一會兒才說話。「誰跟著她？」 「都是最可靠的士兵。可是夫人走到另一邊的一個屋子裡，把門鎖起來，其他人在 外面等，她在裡面待好幾個小時。」 尼爾轉回身，開始穿上襯杉，「給我一匹馬。我要你跟我一起去。」一個騎士跳下 馬，把鞭繩遞給他。他又一咬牙，說：「不要，你留在這裡，我改變主意了。要是我發 現她跟情夫幽會，我可不要全世界的人都知道。」他上了馬。「是那個職工嗎？我要殺 了她。那傢伙老得可以當她爸爸了。」 華特抓住他的腰。「不要去，尼爾——爵爺，你不知道——可能什麼事也沒有！別 讓我的話惹你生氣。自從那兩個比京女人來了之後，她就常常去那裡了。」 「老天，那更糟！她跟那兩個外國女人鎖在屋子裡嗎？」 華特看起來一臉苦惱。「不是的，我不是那個意思！我說了，她是在房子的另一頭 ，而讓士兵在馬捨那邊等。」 「老天，你還說那沒有事？」他掉轉馬頭朝城裡奔去。 「這一回他會殺了她。」一個騎士說道。 其他人也都同意他的說法。 尼爾飛快地騎馬直奔城裡，把走在路上的老神父嚇得撩起袍子往旁邊逃命。他縱馬 跳過停在酒商家門口的推車，半老的管家嚇得尖叫老天爺保佑。然後他騎著直吐汗沫的 馬穿過金店大宅的大門，到了馬捨前的院子裡才停住，一群守衛的騎士本來在玩骰子， 此時連忙起身讓開路。 「爵爺！」傑漢喊道。他們瞪大眼睛看著尼爾下了馬。他的襯衫沒有扣好，頭髮上 掛滿了稻草。 他沙啞著聲音問道：「她在哪裡？」 他們舉起手指過去，在房子的另一頭。他大步走過去，一面咒著因為剛才快騎而導 致劇痛的傷腿。 她真該死！他知道她是故意這麼做來抗議他把孩子送走。她看不出來其實那是為了 孩子好！他現在需要受的是貴族的訓練，不是金匠手藝。以後才能開創自己的前途。 不行，她就是不明白這一點。他生氣地想著，她竟然當著他手下的面跟情夫幽會， 故意要嘲弄他——而且可說是當著全城的面這麼做。她是故意要激他殺掉她！ 他推開一扇門，那裡通往廚房後面的儲藏室，他猛力把門關上。她一定在某處。她 不敢把情夫帶到大宅去，因為那兩個比克女人在那裡。他看見二樓窗口有一張瞼，但那 張瞼迅速縮了回去。報復，一定是為了這個，尼爾這麼告訴自己。她寧願要他殺死她， 製造出醜聞來報復他的逼婚和把孩子送走，哼，她自以為聰明！他拉開一扇小門，結果 外面是街道，門口堆著裝廚具的桶子，他踢一腳把門關上。老天，他還能怎麼辦呢？如 果他抓到她和情夫幽會卻不把她勒死，全世界的人都會笑他是沒有骨氣的懦夫。他實在 太傻了，早該在抓到她跟那個英俊的染布匠逃跑時就把她殺掉。 通往工作室的門是鎖著的。尼爾用肩膀猛力一撞，鎖就壞了。他衝進去，到了屋子 中央卻不得不停下來。他的傷腿發軟，還好他及時扶住一個工作台。他聽見一聲尖叫。 他順著氣轉過身。老天，他的妻子並沒有跟情夫躺在床上，她手裡拿著一個小鎯頭 站在那裡，尖叫的聲音簡直快把耳膜刺破了。 尼爾環視四周，發現自己置身金匠的工作室裡。沒有床，只有桌子，架子，爐子， 工具箱和桶子。 「你在搞什麼鬼？」他吼道。「誰跟你在一起？」 這個地方熱極了。她只穿了一件薄麻袍，袖子捲了起來，領口也拉開著，露出胸口 乳白的肌膚。她身前裹著一件皮圍裙，但是仍遮不住她美好的身材。 「誰跟我在這裡？」她瞪著他，彷彿他是一個胡言亂語的瘋子。 他朝她走近，同時小心護著傷腿。她的頭髮用白布包了起來，但仍有幾縷汗濕的髮 絲散在她嫩紅的臉頰上，她的嘴唇在發抖，但他不知道是由於害怕還是愧疚。 「對，那個金工，那個老頭子在哪裡？」 她的臉上出現一種古怪的神情，綠眼睛睜得大大的。「你是打算乘我不備時跑到這 裡來抓我和我有的情夫通姦？」 他咒了一聲，他不喜歡她說話的口氣。「哈，那麼你是承認了？」 「承認？你就是為了這個而把好好的門撞壞了闖進來，把我嚇得半死？」她把鎯頭 放下，轉身看他。「可惜，」她的聲音突然嬌柔起來。「我不想讓你失望，大爺，可是 我的情夫太多了，這個小地方裝不下。畢竟這裡只是一個金匠的工作鋪而已。所以我只 好叫我的情夫在外面院子裡等著，一個一個輪流進來。請你在這裡等一下，我去叫他們 。」 她轉身朝門口走，可是尼爾抓住她的手臂。他的腳底踩壞了某個東西。 「他媽的，你敢嘲笑我！」他把她拉近，立即感到她的體溫和那柔軟的感覺。「你 還沒告訴我你在這裡做什麼。」 她仰頭看著他，綠眼睛裡充滿抗拒之意。「不要管我！你從我這裡奪去的東西還不 夠多嗎？」是為了那孩子，他猜對了。 「我想要什麼就拿什麼，」他吼道。「不管你願不願意。他媽的，你是我的妻子！ 你在瞞著我什麼？」 他往她身後的桌子上摸索。他看到一些銀子，而他以為當初這個地方已經被他搜刮 乾淨了。他拿起一個夾子和一些銀線。 「見鬼了！你在這裡做金匠的工作？」他發現那些銀線還是熱的。「你做給我看。 」他把她推到工作台前。「讓我看你怎麼做。」 她挺直了背坐在那裡。她光滑的頸背上裹著布，下面露出紅色的髮絲。他突然想伸 手去摸。他的妻子真美——然而她恨他。 這個想法令他很不悅。 他聽見她歎一口氣，她的肩膀鬆弛下來。她拿起工具和銀線，舉在泥爐前面小心地 轉動著。工作室裡一片安靜，只有偶爾發出的爐火燃燒聲音。 他想著，她知道她要做什麼。他看著她熟練地把銀線放在一塊石板上用小鎯頭敲成 形，旁邊放了一個寶石的底座，周邊有鋸齒可以使寶石固定住。過了一會兒之後，她變 得非常專注於工作，似乎完全忘了他就站在旁邊看。 尼爾看著她充滿自信地動著修長的雙手，心底竟深受感動，這都是老鈕柏納教她的 。那個老頭娶了一個比孩子大不了多少的妻子，他們一起在這個工作室裡消磨時光。那 個老金匠不能給她孩子，所以就把這套手藝傳給了她。 他自己對這方面一無所知，但是仍可以看出她的技巧高明。 不管是什麼方面的行家都會有這種全神貫注的樣於，他自己在練劍的時候也是一樣 。 老天，這比想像她在跟別人私通好多了。他伸手把她的頭巾一扯。她驚跳起來，桌 子搖晃。「怎麼——」 他一把將她摟在懷裡，完全不理會她的極力抗拒。現在只有一個方法可以辯解他為 什麼會像瘋子一樣衝到這裡來。他抓住她的大腿，把她舉起來放到工作台上。他喃喃地 說道：「別反抗我。」 她睜大了眼睛，那寒綠色的眼睛就像冬天的海洋。「不要，不要碰我！」她更用力 地掙扎著。「你這傻瓜，你會被火燒到的！」 「那你就不要動。」 他用一隻手把爐子和工具推開，然後把她平放在木桌子上。 他的手探到她的裙子底下。 她逃不掉，被他困在這張小工作台上。他用手指探索著，聽見她驚喘著抗議。他一 手壓著她，一手解開自己的褲子，然後移到她的身上。 她感覺起來溫熱柔軟，他用吻抑住了她憤怒的嗚咽。這感覺真甜美，就像飲了十幾 杯美酒之後那樣暈陶陶。尼爾依稀記得，儘管她詭計多端，她卻也是聰明靈巧，稱得上 是一位好藝匠，幾乎跟男人一樣。他心底也想征服她這一點。 他們兩人都到達了高潮，好像一股灼熱的急流湧遍全身的感覺，強烈得讓他幾乎穩 不住身體。 尼爾睜開眼睛，發現她在怒視著他。他把嘴貼在她的頸間，說道：「你什麼時候再 給我生一個孩子？」 她低喊一聲，把他推開了。「走開！不要碰我！」 他很想把她推到火熱的爐子上，可是他還是放開了她，站起身把褲子穿好，然後他 伸手把她的裙子往下拉好。 他一跛一跛地走向門口，同時說道：「我會告訴傑漢說你要離開了。」 尼爾一面穿過院子，一面刻意明顯地把褲帶繫好。他看見屬下彼此用手肘推著，還 有他們一副瞭然的眼色，彷彿是在說，他們的老闆先前怒氣沖沖地跑來，跟妻子雲雨一 番之後，現在又精神奕奕地回去了。 這場小表演並不使他覺得好過一點。他上馬離開的時候，已經不想再繼續裝成很滿 意的丈夫的樣子了。 騎在街上的時候，他差點撞到一個拿著琴的樂師，太陽正在西沉，光線很暗，所以 他無法確定自己看清楚沒有，不過他想那人大概是先前看到在貝唐瑪的車隊裡唱歌的那 個吟遊詩人。 他再回頭看的時候，那個人已經不見了。 「威爾斯人不會贏的，」貝唐瑪說道。「因為他們追隨的只是親王，不是真命天子 ，再說他們的親王也太多了，而且總是起紛爭，什麼事情都要吵個不休，他們唯一知道 的就是他們的敵人是英格蘭。」 長桌另一頭有人在說：「有時候，爵爺，那樣也就足夠了。」 「天知道我們花了多少年的時間想要他們聽話。」貝唐瑪的總管說道。 莫萊的管家站在長桌後面，指揮著廚房的僕役上菜，他俯身在莫萊爵爺的耳邊說了 一些話，尼爾聳聳肩不睬他。 「威爾斯人絕對不會聽話的，更不用說征服了，」尼爾說道：「如果現在倫敦方面 是這麼想，那可錯了。」 總管哼了一聲。「不錯，莫萊爵爺，我們都看了卡沃德的手下是怎樣在你自己的城 堡門口找麻煩。我相信，那個城門也被他們燒壞了。」尼爾怒視著他，他笑了起來。「 噢，真是運氣不好，一點也不錯。你現在把外面的牆修好了，無疑已經知道怎麼防備他 們了。」 「尤塔。」有人在叫他。 「我只是想說，我們偉大的國王即位以前就在這邊境打過仗，很輕易地就好好地教 訓了那些威爾斯人一頓。」 貝唐瑪說：「不要吵了，這樣說莫萊爵爺是很不智的。他來這裡時人手不夠，而且 又都是一些法國兵。你說國王在這裡打仗的時候，朱爵爺正是亨利的手下大將。如果說 卡沃德是為了洩恨，那也是因為他沒有忘記亨利王子給他的失敗，而那又要歸功於朱爵 爺了。」 「爵爺，國王——」尤塔想繼續說。 「不喜歡流血。」貝唐瑪說道。「很少人知道這一點，可是儘管他在戰場上那麼神 勇，他其實還是寧願談判而不要殘酷的戰爭。」 尼爾咕噥道：「不錯，他把血腥的事留給別人去做了。」 沒有人聽見他說的話，他傾身向前，想看看坐在貝唐瑪另一側的妻子。她正在看著 送上來的鰻魚，用手指挑起一條放在自己盤子裡。 雖然貝唐瑪的隨行人員中有些女士也很漂亮，但是艾琳仍然是在座最出色的一個。 他們一個晚上都在喝酒，尼爾已經有一些酒意，剛才竟然說了那句批評的話就可以為證 。 他突然很想單獨跟妻子在一起。他看著她的髮飾，她的臉，老天！他真想離開這一 群人和這吵雜的大廳！他想脫掉這身衣服，跟她躺在自己的那張大床上。也許讓壁爐裡 燒火，也許再來一瓶酒。 這個遐想在他腦子裡盤桓許久。 這幾天在莫萊城堡他簡直沒有片刻自己的時間。尼爾每天都在猜想不知還得招待貝 唐瑪多少天。這位國王的第一大臣從來沒有明說是為什麼大老遠跑來這個威爾斯邊境， 除了他曾公開宣稱的理由之外：國王和伊麗娜王后現在在諾曼第，所以派大臣巡視英格 蘭，拆毀不合法的城堡，任命治安官和總管，維持朝廷秩序。 尼爾非常瞭解亨利，所以知道這只是說詞。一定還有其他原因。 杜波德管家帶了一些人來清出一塊地方給貝唐瑪的吟遊詩人表演。倫敦人最喜歡娛 樂，歌者和詩人非常受歡迎。每個月都會有一些新歌流行，表演人的衣服風格也會成為 時尚。還有一些人在法國也造成轟動。 貝唐瑪這夥人每天晚上看似乎都嫌不夠。在旁邊的小桌子上，有一些莫萊的士兵離 席去方便了。尼爾知道他們不會再回來看表演。 兩個吟遊詩人搬來凳子。坐在上面給樂器調音，包括一個六絃琴和一根木笛。尼爾 悶悶不樂地看著他們。貝唐瑪無疑是一個聰明的飽學之士，可是他還有很多事情要做。 杜彼德剛才告訴他說，有一群從河北邊來的農民，現正在外院等著他。 尼爾知道他們想要什麼。 熾天使書城
【第十二章】 莫萊所有的農民都是集體工作，而且各自有領袖。也許由於定季的工作很快就結束 ，所以沒有發生什麼爭執。可是貝唐瑪一行人來訪，把這個夏季收成全搞亂了。他們不 僅搾乾了鄉下的存糧，也把好的人手抓來做公差，結果所有的收割停擺，田務都擱在一 旁了。 這些代表是想說應該趕快收割乾草，才能開始收玉米。現在的天氣常有雷陣雨，已 經淹壞了兩處田。這些農奴來自對地圖北邊的威車理，只要一場雨就會讓他們損失一年 所有的乾草。 尼爾環視大廳，農民擔心的是田裡的收成，然而貝唐瑪這一夥人卻在享樂，不是賭 博打獵，就是坐在這裡吃這好像永遠都不會結束的酒席。 他轉頭對貝唐說：「爵爺，請怒我失陪，外院有一件事我得去處理一下。這裡的僕 役任你吩咐，我的妻子也會代我盡責。」 他回頭看她，與她的眼光互相接一下。她至少能幫他做這一點事。他站起身走了出 去。 那些從威車理來的人群在馬捨的屋簷下躲太陽。他們都是飽經風霜的模樣，穿著長 衫，光著的雙腳都是一樣的褐色。看見他出來，他們連忙跳了起來。 他看出他們並沒有預期他會真的出來見他們。 他雙手插站在他們面前。他曾經逼迫他們拋下田務來重建城堡。有一些面孔他還記 得，他騎馬經過時他們出聲咒他。 一個人含糊地說道：「我們是要來談乾草的事。」 後面一個大塊頭的農民說：「我的人手不夠，兩個孩子都被抓到這裡來打雜了。」 尼爾說：「他們叫什麼名字？」 「小萊恩和葛溫。」 「拖這麼久一定會碰到大雷雨，」又有一人說道。「我們已經損失了一些乾草。」 旁人也都應聲附和。 尼爾環視他們。有的人垂下眼睛，然而多數人仍然大膽直視他。他說：「這種天氣 也只能看運氣了。你們可以用一種在軍隊裡流行的老方法。」 眾人一片沉默。 終於有人問道：「什麼方法？」 「抽籤，」他說道。「給剩下的田抽籤，然後按先後順序收割。」 看著他們驚訝的表情，他微笑出來。 「丟銅板？聽豬神賽理敦的叫聲？」他們你看我、我看你。「我們以為現在不做這 種邪教的事了。」 「這比較公平，」有人說道。「比以前公平，本來都是得先割領主的再割我們的。 」 「不錯，」那個大塊頭說道。「讓遍遠的威車理也試試運氣，不一定要排最後！」 他對尼爾說：「我們也需要被抓來伺候貴堡的人力。」 尼爾說：「今天晚上他們就可以離開城堡。我會並自交代這件事。」他告訴自己， 至少這是把貝唐瑪趕走的一個方法。 「爵爺！」那個大塊頭聲音哽咽地說道。其他人也不安地移動著。尼爾感覺到他已 經贏得了他們的心。他們正要向他下跪，他轉身走開了。 他一面朝回走，一面又對他們說：「還有，要繼續向天祈禱，在我們收割以前別下 雨。」 走回大廳，那兩個吟遊詩人已經在唱歌了。他們的聲音非常和諧，有著法國普羅旺 斯的風味。一個吟遊詩人長得高大英俊，穿著稜形花紋的襪褲。另一人個子較小，披著 連帽短袍，他低著頭彈琴，所以看不清他的臉。 貝唐瑪湊近她，用食指在她的手背上輕輕敲一下。 「你剛才聽到的是一種法國方言，」他解釋道。「是阿基丹和普羅旺斯省流行的語 言。在我們聽起來很奇怪，不是嗎，艾琳夫人？可是現在好的吟詩人都是用這種方言唱 詩歌。我看你的法國兵也都是從那些地方來的，跟伊麗娜王后的老家一樣。他們的方言 跟別的方言很不相同。」 艾琳喝著酒。由那些諾曼人和威爾斯人的表情，他們也跟她一樣不懂兩人在唱什麼 。這些南方來的吟遊詩人唱的大概是最流行的，在威爾斯邊境的人比較熟悉法國北方的 詩歌。 普羅旺的詩歌內容多半是說年輕騎士愛上領主的夫人，可是由於騎士的誓言，他們 不能結合，對艾琳而言，那種情歌都太美化了，事實上絕對不是那麼純真無邪。 這些吟遊詩人似乎比國主馳名。全英格蘭的人都知道伊麗娜王后那些貴婦喜歡聚在 一個叫愛情庭院的地方，聽他們唱述著已婚美女和單相思的年輕騎士之間堅貞的愛情故 事。 「他叫羅葛維，」貝唐瑪對著那個吹木笛的長腿歌者說。「伊麗娜王后非常喜歡他 。不過他當然無法跟她在法國朝廷裡的那個偉大歌者范百納相比——」 她看見那個歌者把笛子放下來，跟旁邊彈六絃琴的一起唱一首長歌，是說一個騎士 愛上叫艾雯的夫人，她則被殘酷的丈夫鎖在塔樓裡。 貝唐瑪一行在這一帶混了幾個星期，艾琳已知他們非常喜歡聽閒言閒語。據她所知 ，在國王的朝廷裡更嚴重。他們帶來的傳聞裡頭，把亨利二世說成跟他的祖父一樣好色 ，那個惡名昭彰的亨利一世曾誇講他的私生子是全英格蘭最多的。 亨利一世的女兒，與就是現任國王的父親安朱公爵，那時她已經三十歲，而英俊的 安朱才十七歲，而安朱的家世背景也是聲名狼藉。 伊麗娜王后的家世也好不了多少。他的祖父曾強暴一位伯爵的女兒，把她關在塔樓 當情婦。她的父親威廉公爵十世到處蹂躪教會，她自已更是一鳴驚人，跟法國的路易國 王離了婚，隨即嫁給了小她十一歲的亨利。 「很多吟遊詩人都認為他們應該宣揚對貴夫人的真愛，所以他們自己必須談戀愛， 」貝唐瑪跟她說道。 「可是那個范百納做得太過分了，結果受到路易國王處罰。聽說他一直沒有再回法 國。」 兩個吟詩人唱完了，起身行禮按受大家的掌聲。貝唐瑪熱烈地鼓掌，同時稍微提高 聲音說：「當然那是伊麗娜王后嫁給我們國王之前的事了。」 艾琳沒有聽清楚他在講什麼。貝唐瑪說的國王與王后的事使她害怕。她想到自已的 醜聞：她是在有夫之婦時跟別人生了孩子，而那個人也就是莫萊爵爺，現在娶了她當妻 子。這聽起來跟倫敦那裡的故事一樣可怕！ 她看見朱尼爾回到了位子上。太陽已經落到牆後面。僕人開始把蠟燭和燈拿出放在 桌子上。 那兩個歌者再次行禮，掌聲更熱烈了。個子較小的那人向在大桌上的一位貴賓行札 ，他的頭罩往後滑開一點。 艾琳先是一驚，然後明白了他是故意讓她看見他的臉。她僵坐在位子上，看著那個 穿著吟遊詩人服裝的金使轉頭直視著她。 艾琳想著，是卡沃德，她的牙齒忍不住打顫，卡沃德已經讓他知道那批金子沒有拿 到手了。 結果是另外一個吟遊詩人來找艾琳而不是那位金使。 草地上聚集了一堆人與車，全都是想擠上通往城裡的那條路。貝唐瑪已經先跟莫萊 爵爺與夫人辭過行，高高興興地跟著雷山治安官等人上路了，他們丟下來這一群嘍囉外 卻像打敗仗的兵一樣潰不成軍。 他們一走，尼爾就匆匆趕到田裡去了，艾琳則在院裡幫忙波德收拾殘局。有幾個貝 唐瑪的手下用兩匹騾子拉著一輛車要走，說那輛車是他們的。杜波德跟一些莫萊的士兵 則不顧他們抗議，要把車子從騾子身上解下來。這時那個吟遊詩人過來站在艾琳的身邊 。 羅葛維笑著說：「這不算什麼，國王出巡的時候更糟。亨利王決心要認識國內的每 一塊地方，可是除了他跟王后住的以外，其他什麼事情都不事先安排。所以其他人只好 看到什麼就搶。那些大官還好，下面的人就變成像無政府一樣。我曾看過幾個土兵拔刀 相鬥，為的只是搶一塊牛捨的空間睡覺。」 艾琳沒有說話。貝唐瑪的手下似乎不想放棄那輛車子，然而那車子很明顯是屬於莫 萊的。她記得在升天節遊行的時侯看過它，車子兩旁畫了雲和天使的圖案。旁邊已經圍 了一群人，高參也在這時喊著跑了過來。 「車子不是他們的。」艾琳說道，然後轉身走開，廚房裡還有事需要她去看看，困 為廚子正在傷腦筋沒有存米了。「顯然是有人偷了他們的車，而他們又需要車子才能走 。」 那個吟遊詩人跟著她。有一個貝唐瑪的僕人來抓住他的手臂，說他們已經遲了，而 且主人在找他，要他在路上唱歌給他們聽。羅葛維不睬他，只是快步趕上艾琳，說：「 夫人，可不可以跟你說一句話？」 她斜瞄他一眼。她不想跟他在一起，因為她為一個早上都在提心吊膽的，怕那個假 扮成吟遊詩人的金使來找她質問卡沃德金子的下落，可是她沒有著見他。而她也想不出 來眼前這個人找她做什麼。 他擋在她前面。「我——夫人——我聽說你的金工手藝很好。」 她停下步子，心裡猜想他是不是在說笑。她相信這些愛說閒話的倫敦人一定會拿她 當笑柄。因為她這位莫萊爵夫人原來是金匠的妻子。 他連忙說道：「我沒有別的意思，我非常尊敬夫人，這對我是一件非常重要的事。 艾琳夫人，要不是我有事請你慷慨相助的話，我也不敢這樣來找你的。」 她不知道他會有什麼事求助於她，羅葛維高大英俊，活潑的臉上鑲著兩道粗眉。能 言善道又充滿自信，每個人都想獲他青睞。 他把她拉到一個暗處。「求求你，」他的聲音有一些哽咽。「不要拒絕我，先讓我 給你看一個東西。」 他伸出手到線外套裡掏出一條金鏈子，上面附著一個東西。他把鏈子和一塊水晶放 到她手上。「你不知道這對我意義有多重大。我把它弄壞了，是不小心弄的，我怎麼也 想不出誰可以幫我復原。我不能等到雷山再說，而且還有別的原因——」艾琳拿起墜子 。那是一塊上好的水晶，應該是產自波西米亞山區。在鈕柏納的珠寶箱裡也有幾塊。完 美無暇的水晶，即使像這一塊這麼大的也並非沒有。這種水晶在西班牙和法國宮廷非常 受歡迎，如果好好切割的話，看起來就像亮閃閃的冰塊。 這塊水晶相當大，約有她的半個手掌大小，切割成心形，邊緣還有斜面稜角。它不 知怎麼從鑲寶石的金鑲座裡脫落了。 她轉動著水晶，想著這大概很值錢，可是對她而言太俗了，不合她的口味。 如果這是鈕家的店打造的，他們絕對不會向人誇耀。 然而它畢竟是很時髦的飾物，宮廷裡大半的貴婦都會願意用最好的東西交換。 宮廷裡的貴婦，艾琳想著。她確信這是一個定情之物。「你是把這個鏈子戴在脖子 上？」 他垂下目光，點了點頭。 她摸著水晶，找到一個適當的角度，一下子就把它推回鑲座裡去了。「這個鬆了。 」她說著把鏈子還給他。「你得把他修好，不然以後還會掉出來。」 他簡直無法相信。他瞪大眼睛。「是啊——」他握住鏈子，滿臉感激的神色。「啊 ，親愛的夫人，我這幾天一直在罵自已笨手笨腳把它弄壞了！這個水晶心對我實在太珍 貴了，它是我心愛的人用聖潔的雙手親自給我的，我一心只想趕快把它修好！」 「嗯，這塊水晶還是會再掉出來的，除非你到雷山找姓包的或別的金匠把它焊好。 」 他依然瞪著鏈墜。「我真不知道虧欠你多少。你等於救了我一命。」他突然跪下去 ，抓起她的手親切地吻著。「我對你發誓，今後我一定會好好愛護我愛人的這個信物。 你真是天使。艾琳夫人，我絕對不會忘記你的大恩大德。」 「好了！好了。」她試著抽回手。一個把珠寶弄壞的人怎麼會變成這個樣子！ 「親愛的夫人，以後你如果有需要我的地方，一定要找我，」這個吟遊詩人說道。 「我終生都是你的奴隸。你可以要我做任何事情！」 她從他旁邊閃開了。「沒什麼，我很高興自已幫得上忙。」 她找到高參時，貝唐瑪那些手下仍然頑固地抓著車子不肯放。 「他們是最後一批了嗎？」 高參點點頭。 看看他們身邊的東西，都是一些鍋碗瓢盆和床具，他們只是一些下屬的倫敦小販。 如果他們本來真有一輛車的話，大概也不值什麼錢。「要他們給我們兩條毯子和幾個大 號燒鍋，」她說道。「我們就把車子給他們交換。」 旁觀的人吃了一驚。她這樣等於是把車子白白送給他們了。高參發出命令，於是那 些小販急切地開始裝貨。杜波德走上前檢查，艾琳就乘機走開了。 那個吟遊詩人羅葛維顯然已經走了。由門口望去，還可以看見貝唐瑪一行車隊走在 田間往城裡的路上。 艾琳覺得一股強烈的恐懼感就像巨石壓在胸口。她希望那個金使也已經跟他們一起 走了。她原以為他會來找她，可是除了在唱歌時看她一眼之外，他並沒有什麼動靜。 杜波德來到她身邊後，想找她去看看車子交換來的東西。他告訴她說，有些東西大 概不如她所想的好。 艾琳歎一口氣走開了。 天氣一直又乾又熱，只下過一次陣雨，夾著冰雹破壞了東邊一塊封地的田，可是其 他地區都沒有糟到什麼損害。 仲夏是收穫的季節，也是一年當中天氣最好的時候。每天都是一烈日高掛在藍天上 。七月底在莫萊有個羊毛市集，還有商人從倫敦和法蘭德斯跑來參加。由於羊毛賣的價 錢不錯，養羊人連續醉了好幾天。稻和玉米也長得比往年都要高壯。收割的人每天日出 而作，日落而息，幾個星期下來，每個人都是一副曬飽了太陽的樣子。 艾琳總是想著麥格，去年夏天她送給他一匹小馬，其後每天都得監視他，不讓他跑 得太遠，至今，她就不時想起他興奮地騎在馬上穿過夏日的田野的樣子。在城堡中只要 聽到有小孩子的聲音，都把她吸引到窗房口。他成長的時候不在她的身旁，這令她痛苦 萬分。她經常猜想他究竟是在南方還是在北方的哪一個城市。一定有人，尤其是那些騎 土，會知道他的下落，她很想問他們，但是也知道他們一定不會告訴她。 畢特對她非常同情。「別擔心，夫人，那孩子不會有事的。我知道爵爺，他是個最 勇敢、最誠實的騎士。他一心只想為孩子好。也許——」他停了一下才說。「——也許 過一陣子他會讓神父寫一封信，你就不會那麼掛念那孩子。你何不問問他呢？」 問他？她就差沒有趴在地上求他讓孩於寫信給她了！說不定結果只是一封假造的信 ，裡面什麼也沒說。而她也知道他是絕對不會答應的。 在晚上，她的悲傷似乎只會撩起他的性慾。他還想要一個小孩，他似乎想以行動來 告訴她，再生一個小孩就可以彌補她失去的這個孩子。然而也有幾次他見她對他的愛撫 沒有反應，他就轉身背對著她睡覺了。 在那種時候，艾琳就會躺在床上聽那些參與收割工作的人飲酒唱歌。 在滿月的前後，路上也常常見到商販夜行，亨利王登基後這兩年，除了商販和貨車 之外，也會看到傳教士和藝人、音樂家。 雖然如此，還是有一些在戰爭期間就窩在樹林裡的法外之徒。他們的數目相當多， 實力也很強，有時候甚至會攻擊有武裝騎士護送的旅客。另外也不時有一些散兵還企圖 隱瞞他有麻瘋病。 有一天艾琳正在廚房監看女僕準備菜，一個騎兵來找她。她跟著他走人大廳。莫萊 爵爺跟華特坐在桌前，他的面前放了一本賬，華特的面前放著一個保管箱。由尼爾瞼上 的表情看來，他根本看不懂帳簿上記的東西。 「有什麼事？」她伸手過去翻那厚厚的帳頁，上面有鈕柏納跟她自己的字跡。 有三個參加十字軍戰爭回來的騎士站在桌前。他們面帶懷疑地看著她。 「這裡本來應該有的數目在那裡？」尼爾指著帳頁。「沒有人付錢。」 她抬頭看那三個新納入的騎士。「你為什麼要現在就付他們新水呢？他們還沒有開 始服務呢！」 他看起來有一點惱怒。「你看這裡，這些人都沒有還債！他們都他媽的躲起來了， 要等我們去把他們抓出來，他們才會把欠的錢還了。」 他指的是有一些債積欠了一年以上。艾琳說：「目前這些也不能立刻就收回來。」 她要他在凳子上移過去一點，騰一個位子給她坐下。那三個十字軍騎士面面相覷。他們 瘦得像排骨一樣，衣服上都是補釘，不過盔甲和武器倒是擦得雪亮。 她伸手把華特面前的箱子拉過來。「你為何要發給他們錢？是要買武器嗎？」 「全副裝備。」他看著她拿起羽毛筆在帳簿上登載著。「還要買幾匹好馬。他們的 馬已經不中用了。 艾琳打開箱子看裡面。「你一直在支出卻沒有在這本子上登錄。可是那跟別人怎麼 還債也沒有關係。」 華特微微發出抗議的聲音。尼爾則用一種很奇怪的表情打量她。「你不要管，讓她 做吧！她有這天分。我知道她會記帳，而別的女人只會用指頭。」 那三個十字軍騎士大聲哭了出來。尼爾抬頭看他們，他們止住了哭。尼爾伸手把帳 簿，由她手中抽了回來。「讓華特給錢給他們，稍後你再拿帳簿自己去研究，然後告訴 我有哪些人的債我們可以罹討。」 有五十名由國王在倫敦徵募的騎士，在七月底來到莫萊。他們大多是從東部省分來 的英格蘭人。華特跟那些法國兵在外院訓練這批新兵。尼爾和華特也花了很長的時間坐 在大廳裡商討戰略，研究要怎樣在一次霜降以前去攻擊卡沃德。 「一定要重創他們，」華特說道。「那些威爾斯人一直在吹噓他們怎麼樣偷我們的 羊，還把我們的城門都燒掉了。」 結果他們的計劃是突襲威爾斯山區在西洛谷的軍營。這是一個很大膽的行動，而且 應該使國王開心。他們現在人手充足，不只有這些新兵，也有十字軍的老兵。前—陣子 城裡有一個馬匹市集，他們因而添了許多好馬。田裡收割得也差不多了，所以他們也可 以找一些農奴來當步兵。 他們一談到這個計劃精神就來了。練習場上從早到晚都有人在操演。做兵器的人也 在連夜趕工。艾琳發覺她很難入睡。那天尼爾伸手要摸她，她把他推開了。 「你是怎麼一回事？」 艾琳把臉別過去。他用手肘支起上身看著她。她等著他，事實上每天都在等他談麥 格的事，等他告訴她那孩子無恙；或者說華特已經說服他讓麥格寫信給她了。 可是他只是又躺正下去，轉身背對著她睡覺去了。 熾天使書城
【第十三章】 莫萊爵爺朱尼爾帶著史華特跟九十五名披甲騎兵、十七名農步兵浩浩蕩蕩地出了城 堡，戰馬蹄聲隆隆，旌旗飛揚。 艾琳和女僕看著他們的隊伍走過吊橋，上了通往河邊的那條路。她的丈夫挺直地騎 在馬上，盔甲雪亮。她身旁的女孩都尖叫著稱讚他英俊，沿著城堡的牆也有許多圍觀的 人歡呼。他們似乎並不在乎到了晚上威爾斯人就會知道他們出兵的消息。 「這簡直是瘋狂之舉，」艾琳低聲說道。「這樣子去打仗，這只會用完我們辛苦儲 備一年的補給和武器。」 杜波德站在她身邊。他看起來似乎不同意她的說法。「我們必須征服威爾斯人，」 他誠實地說道。「這是上天的旨意。」 艾琳了一聲。莫萊的每一個男人都想攻擊卡沃德。可是她這一輩子都跟威爾斯人生 活在一起，從來就不曾見到他們真正被人征服過。 第二天，傷患就開始回營了。他們在少女井那裡遭到埋伏，有些亨利王派來的年輕 騎士很不智地衝向躲在樹林裡的弓箭手。結果有六個人被抬了回來，放在桌子上等著療 傷。其中三個人大概康復有望，可是有兩個人則是被箭射穿了肺部。 艾琳派人去找羊毛公會的會長妻子薇丹來，她身材很壯，是個能幹的護士和產婆。 城裡另外還有兩個理髮師兼郎中，醫術也相當不錯，可是他們的病人常常在手術後就發 燒死掉。 薇丹看看那兩個肺部受傷的男孩，搖了搖頭。「有時候他們會流血，有時候不會， 」她說道。她不理會一個士兵乞求的眼神，逕自把他染血的衣服拉開。「你看見血是怎 麼樣由傷口冒出來了嗎？如果血不止住的話，他們就會死。」 艾琳覺得有些噁心，連忙轉過身去。可是護士說得對。那兩個英國兵在日落的時候 死了，高參叫人把他們埋在山邊。第二天，其他的傷兵被移到營區去養傷。稍後，負責 修大廳的監工跑來找艾琳，告訴她他發現的一件事情。 「這些牆裡原來有一個小教堂，」他領她到外面然後說道。「我記得從前聽說過。 從前女士教是建在河邊的。」 監工一面說，一面用手指戳著牆。有一小塊石頭立了起來，然後發出卡答一聲，一 根柱子移開，露出一道垂直的黑溝。 艾琳彎身看下去，看到一個足容一人穿過的大洞。「老天，這通到哪裡去？」 監工抓抓下巴。「這正是巧妙之處。昨天我和泥水匠高伯，還有木工瓦森溜進去看 ，發現一個隧道通往貯水槽的閘門。這座城堡的井和貯水槽是在我們這裡的下面。他們 從這裡設計了一套系統防阻挖地道進來的人。」 她直起身子。「我從來沒有聽過這種事。」 「夫人，這件事情你應該知道，以防萬一有需要的話。城堡遭圍攻的時候，敵兵會 挖地道破壞城牆的牆基。城牆倒了，敵兵就攻進來了。而莫萊從前的建築師在下面設了 一個水閘，可以把貯水槽裡的水放出來，挖地道的人就會困在底下淹死了。」 她打了一個顫，想到挖地道的人可能就淹死在她的腳底下。「我從來沒有聽說莫萊 城堡遭到過圍攻。」 他摘下帽子，抓一下禿頭。「是有過的，夫人。上一次是遭到史提芬王的圍攻，那 時他在跟女王打仗。」他又把帽子戴上。他伸手搬起一根閂子讓石柱歸位。「最好知道 這個機關以備不時之需。和平是不會持久的。再說戰爭也還沒有結束，不是嗎？」 她想到那些傷兵。他說的對。戰爭雖然結束了，然而就某方面而言卻仍然持續著。 「你應該知道的，」他說道。」就是這一套水閘防禦系統還在這裡，必要的時候， 你只需找到機關把門打開就行了，雖然老天保佑最好是不需要。」 艾琳完全沒有概念要怎樣找到水門。而那個貯水槽不知有多少年沒有清理過了，每 次用水桶汲水上來時裡頭都有綠色的髒東西。 「可是還不只如此，」他又說道。「我們又繼續找下去，發現了那些地道是從哪裡 來的。」 她茫然地問：「從哪裡來的？」 「嗯，」他點點頭。「那地道是由河岸底下過來的。」 她驚訝地看著他。「你是說有一個秘道可以離開這個城堡？」 「夫人，這是很尋常的事情，」他跟她說道。「你要知道，有一點腦筋的騎士都絕 對不會讓自己困在一個密閉的地方而不留一個出口。」他轉身檢視那面舊牆。「以你而 言。」他的口氣突然換了。「也許你會想要重建舊教堂。像從前那樣在這牆裡面設一個 小教堂是不錯的事情。」 在城堡裡設教堂她並不覺得有什麼好的。平常領主的家人和守衛或許會有一個自用 的教堂，可是現在在新建的教堂那裡已經有了一批熱心的西安教士。如果她在城堡裡設 教堂，他們就會要派人來主持彌撒，而她不喜歡那樣。西安教會的人向來反對女性，依 他們的教義，最忠誠的女基督徒不該做母親或妻子，而是關到修道院裡當修女。 「你可以把它裝飾得很漂亮，」監工繼續說道，「做為專為女士用的教堂，而這控 制地道通路的石柱還可以留在這裡。」 這樣的工程需要花一大筆錢，她懷疑這個監工是否在為他自己的算盤打主意，不過 她也不禁想像著一個精緻小教堂的樣子，這在法國相當流行。 她搖搖頭。她可以看出他很失望。 事後她回想起來，卻也不禁懷疑那個監工為什麼要乘尼爾不在的時候告訴她這處密 道的事。 現在這城堡感覺起來空空蕩蕩的。雖然還是有很多人，新兵在院子裡操練，杜波德 帶著僕役把夏季的收成打包存放在廚房後面，馬捨的人在訓練七月時在馬市上買的新駒 ，每天早上也都有一批商販和鄉下人帶著貨品來交易，可是每個人都還牽掛著去西征的 莫萊軍隊。守城的衛兵眼睛一直望著遠方的威爾斯山區。他們聽說在格拉莫根北邊的一 處河邊打過一仗，莫萊的軍隊打贏了，並且繼續往西格谷的威爾斯堡壘逼近。 幾天之後，傷兵回到了莫萊城堡，他們的狀況非常糟。因為朱尼爾急著帶軍去追卡 沃德，所以沒有時間安排人送他們越過山區回來。 這些筋疲力竭的傷兵躺在營區的地上等待救治的時候，史華特率著空的補給車回來 了。 「老天，」他環視四周說道。「就這麼幾個人？在路上至少還有一半的傷兵，他們 都沒有回來嗎？」 艾琳沒有時間回答他。她忙著和薇丹指揮女僕照顧傷兵，可是城內可供遮蔽的地方 實在不多，只有騎士住的塔樓和馬捨而已，而且那兩個地方也都又擠又髒。她不想把傷 兵放在那裡。 她抓住史華特的手臂。「你不要走，先用車把這些人送到城裡金鋪大宅那裡。」那 兩個比京的女人可以幫忙。她不能讓這些兵死在這院子裡。「我們可以把那裡當成醫院 。」 「不行，沒有時間。」他皺著眉環視四周。「我們得補給軍需，尼爾爵爺在等著。 」 「那就讓他再等一會兒。」她走到一輛車子旁邊，開始把剛裝上去的武器和盾牌丟 到地上。華特的手下停止裝貨，站在那裡瞪著她。 他走到她面前。「讓這些傷兵就留在這裡。他們是騎士，已經習慣這樣子了。我必 須回西洛谷的戰場去。你難道不知道我們在那裡做什麼嗎？」 她拉出一把戰斧丟在他的腳邊。 「你聽我說。」他氣得嘴唇發白。「金店那裡已經不是你的地方了，它是爵爺的。 」 「不要擋我的路。」艾琳爬上車，拿起韁繩。城堡裡的人圍在四周，嘴巴張得大大 的。她裹著一條舊圍裙，頭髮也束了起來。如果她看起來也跟奴隸一個模樣，實在很難 對華特發號施令。可是她絕對不能讓城堡這裡堆滿了傷患。她俯身對他說：「如果你不 幫忙，我就自己把他們送去。」 他們互相瞪了一會兒。然後華特咒了一聲，轉身對其他的騎士擺擺手。他們你看看 我、我看看你，然後開始把車上的軍備丟下來，走到草地上搬傷患去。 天氣一直乾得很。這樣對王米收成是很好，可是牧草卻干死了。沒有青草吃，乳牛 的乳量就不多。 「總是會有問題，」孟珊說道。這個比京女人跟甥女坐在院子裡的長凳上剝豆莢。 艾琳由悶熱的金鋪裡出來，跟她們坐在一起休息一會兒。「那些農民一直在抱怨，」孟 珊繼續說道。「每個地方都一樣。對玉米好了，對牛乳就不好。」 「可是對豆子也很好。」年輕的白絲低聲說道。 「不錯。」孟珊心不在焉地應著。 艾琳微笑著。原來在白絲那平靜的臉孔與低垂的目光之下還是有一些想法的。 馬捨的院子裡，有些傷兵躺在草蓆上曬太陽，另有幾個男孩在拿水給他們喝。她把 在廚房打雜的僕人帶來照顧傷患，叫那些女僕回城堡之後，這裡就平靜得很。可是此刻 艾琳發現，那些傷兵的眼睛都一直跟隨著美麗的白絲。 這兩個比京女人這幾天都在剝新收成的豆子。她們把剝好的豆子裝在籃子裡放到屋 頂上曬。在這種又熱又干的日子裡，頂多一、兩天豆子就變得干干皺皺的，可以儲存在 麻袋裡頭了。冬天的時候，廚子把干豆拿出來跟蕪菁一起煮湯，再加上一根羊骨，味道 好極了。 艾琳看著她們工作，心裡讚歎她們的手真是快極了，啪的一下就是一顆豆莢，而且 豆莢和剝下來的豆子都分得好好的，手腕一轉就能很準地丟到該落的袋子裡，而且都是 干於淨淨地未沾塵土。 艾琳閉上眼睛，抬起臉曬著大陽。她想著麥格，然後又想著這兩個比克女人把宅子 收拾得多好，到處都是這麼整潔有序。 她打了一個呵欠。難怪她們的工資比較貴。她們把一座宅子變得完美之至。艾琳興 起一個念頭，就是把鈕柏納這座宅院變成旅館，讓這兩個比京女人經營它。 嗯，有何不可呢？現在英格蘭在新國王的統治下，到處都開始蓬勃發展，商旅絡驛 於途。她越想越覺得可行。她知道這兩個女人很節儉，賺來的工資幾乎分文不花。她可 以拿發財夢來勸誘她們。 她的腦子迅速轉動著。如果這個宅院改成一所高尚的旅館，再加上金店的營收，她 可以過著舒舒服服、安安靜靜的生活，再也不必擔心她當初想逃跑而挪用的金子了，因 為朱尼爾現在正拿那筆金子去攻打她的債主卡沃德去了。 親愛的老天，她多麼想離開莫萊城堡和尼爾的魔掌！那個嗜血的惡魔日日夜夜想的 只是要使她再生孩子。 「我去拿水。」 艾琳睜開眼睛。白絲站起來，小心地把裝著豆子的布包好放在一邊。 「太熱了，」女孩說道。「我去拿水喝。」 艾琳看著她穿過院子，她的長辮子隨著窈窕的身體擺動著。外院的那些傷兵都移動 身子，目光追隨著她。 孟珊頭抬也不抬地說：「不錯，那些修士也會來這裡。」 她指的應該是那些西安教會的人。艾琳說：「他們來這裡做什麼？」 「她。她用頭朝白絲的方向比了一比。白絲正在用水桶由井裡取水，那些士兵目不 轉睛地瞪著她。「他們對我沒有興趣，我太老了。他們要的是白絲。」她望著艾琳的眼 睛。「你大概會問，為什麼？他們要她做修女。他們一直在找在工作而沒有結婚的女人 。那些修士說，在上帝的眼中，住在修院裡當修女才是最好的。哈！」她抓起一把豆子 。「我想他們一定經常為她祈禱吧！」」 艾琳覺得背脊好像有一根冰冷的手指劃過。「給那些修士食物，他們是來要吃的。 別讓他們進來。」 「白絲的媽媽是我的姐姐，她只有女孩，沒有男孩，」盂珊說道。「白絲一直是在 女人堆之中長大，九個姐妹，兩個阿姨，還有她媽媽。白絲出生以前，我姐姐就沒有了 丈夫。白絲是個勤勉的好女孩，也很快樂，然而她對男人一無所知。我們都希望自己工 作賺錢，可是不要做修女。」 艾琳看著井邊的女孩。白絲走路跟說話都很輕柔，她相信這個女孩沒有接觸過男人 。 「還有一個人。」孟珊剝開一個豆莢。「他也來。」 這時歐蒙出現在她們身後的店門口。「夫人，我把銀子拿來了。」 他們曾四處探訪有沒有買賣銀子的。結果歐蒙在東克那裡找到了，用一些僥倖逃過 朱尼爾搜刮的寶石換了過來。 「我就來。」然後艾琳低聲說道：「告訴我，還有誰來找白絲談話？」 「談話？」孟珊不屑地哼了一聲。「他是想談話吧！不錯。可是他卻只是坐在外面 街上看，每次他不是跟你來的時候都那樣。」 艾琳站起身。「華特。」 盂珊又抓一把豆子。「那個金頭髮的年輕人。有時候他在城裡逛，有時候替爵爺到 鐵匠鋪辦事，有時候去酒館，可是最後一定來這裡，這條街上。然後他就在外面坐在馬 上看著，等著白絲。」 艾琳轉身走開。她很生氣，史華特沒有權干擾她底下工作的人。她知道他在打什麼 主意，看那些傷兵色迷迷的眼睛就知道他們在動什麼歪腦筋。老天為證，她一定要防止 這種事情，即使必須和尼爾談也無妨。等他出征回來她就要說。 風吹過漏斗形的威爾斯山谷，然後又往回吹過來，直撲他們臉上。尼爾知道，那些 士兵點起火以後，煙也會這樣吹過來。 他騎著馬順著隊伍喊過去，叫士兵在瀝青桶點燃之後就往回走。亨利王派來的士兵 倚著鋤頭對他笑著，每人都是一張灰黑的臉。 這山區暴雨即要降臨，天空黑得像墨一樣。尼爾疲倦地想著，他們需要乾燥，才能 結束這場圍攻。他策馬沿著壕溝走去與華特會合。 「好吧！點火吧！」華特愉快地喊道。「他們躲在那土堆後面已經夠久了。」 尼爾沒有回答。 在他們上方約半里長的土丘上，就是居爾特人的堡壘，歷史也相當久遠了。西洛谷 在他們圍攻下已經過了四天，即使在遠處都可以看見堡內損傷嚴重。 他有一點不想開動了。堡內的威爾斯人始終頑強地抵抗著，而他本來是希望見到他 們投降，不是逼得他得放火燒掉這地方。他歎一口氣，戴上頭盔。華特會在右翼等火攻 開始就將攻城用的塔台推到牆邊，尼爾率領的主力軍則是由正門進攻。 士兵已經拿著火把準備好了。他們突然看見堡頂有一些人在探頭探腦的，然後又都 不見了。尼爾懷疑堡內的威爾斯人知不知道即將發生什麼事。除非是瞎眼睛沒鼻子，不 然他們一定看得見火把，也聞得到瀝青的味道。 尼爾舉起手，然後立即抽回，這是火攻開始的訊號。彈射器把燃燒的瀝青桶像流星 一樣拋擲到牆內和牆外。攻城塔台也架好了，士兵爬上去準備摧毀圍牆。突然之間，彷 彿什麼事都不對勁了。堡內中央升起一根黑色的煙柱，火焰沿著木造圍牆往上爬，一陣 低沉的呻吟聲響起，很多人的呻吟，像是潮水呻吟一般。接著變成了劃破空氣的尖叫。 老天，這不是平常戰場上傷痛或憤怒的尖叫聲。 尼爾一時之間有一些困惑。那尖叫使他汗毛直豎。有一個法國騎兵跑上來，然而尼 爾聽不懂他在嚷什麼。 孩子？現在有更多法國兵圍著他嚷了。那些可惡的笨威爾斯人以為他們可以永遠守 住西洛谷，以為它永不陷落，彷彿不把火攻和攻城塔台當一回事。他們在那該死的堡壘 內擠滿了女人和小孩！ 尼爾策馬走向正在猛燒的吊橋。堡內像一堆巨大的篝火，直冒著濃煙和烈焰。那尖 叫聲聽得讓他牙齒發寒。 華特騎了上來。「他們把小孩丟到牆外來。」他吼著說。 尼爾吼道；「去找鉤子來。」 工兵已經把鏈子勾住索橋，打算把它拉開。裡面的人還是沒有開門。他們聽見嚎叫 聲中夾雜著哭聲，小孩子的哭叫聲。 尼爾控制著坐騎「鐵錘」，它離火這麼近變得不易管束。華特帶著幾個士兵過來了 。索橋的木板在他們腳底下燒著。 「老天要處罰他們，」華特喊道。」他們原可以為了孩子談和的。」 「那不是他們作戰的方式。」也不是我們的方式。 士兵把鈞子設好了。索橋上面很熱，無法站人，所以他們拉著鐵鏈往後退。有人從 牆上往下射箭，一個新兵中箭倒了下來。他的同伴連忙放下鐵鏈把他拖開。華特跳下馬 ，把他們丟下的鐵鏈拿起來。 火燒穿了木板。索橋裂開了，一半的人都掉到了溝裡。 堡內有人找到了開門的機關。尖叫聲與哭嚎聲刺著他們的耳膜。門打開一條縫。一 群婦女和小孩像螞蟻一樣湧了出來。有的在索橋上一腳踩空。掉到底下的深溝裡。門現 在大開了，一群瘋狂的威爾斯暴民一擁而出，拿著矛與劍攻擊士兵。他們有的人身上的 衣服著了火。 尼爾試圖策馬走過索橋尚未燒壞的部分。他四周是一群你推我擠的暴民，發狂的牛 也奔馳在人群中。堡內的建築仍在燒著，茅草屋頂看來就像火把一樣。裡面擠滿了人， 皮肉燒焦的味道直撲他的口鼻。 在那些推擠的人群中，有一個人對著尼爾尖聲喊著。是—個女人，臉部已經燒傷了 。她的手裡抱著一隻焦黑的貓還是狗，一面哭嚎著。然後尼爾才看清，那燒焦的一團東 西是一個嬰兒。 那個燒傷的女人拿了一把長刀。尼爾想讓「鐵錘」往旁邊避開她，可是她朝馬刺過 來，一刀插在它的肩上。「鐵錘」尖嘶著站立起來。 尼爾坐不穩鞍子，掉了下來，手裡仍然抓著韁繩。他掉在瘋狂的威爾暴民之中，跌 在「鐵錘」的鐵蹄之下。 熾天使書城
【第十四章】 海蒂拿著蠟燭走進爵爺的臥房，艾琳立刻醒了，不過這個女僕還是推一推她的肩膀 。睡在房裡的其他女僕也睜開眼睛，用睏倦的聲音私語著。 「他們回來了，」海蒂俯身對她低聲說道。「他們帶著爵爺回來了。」 這話聽起來有一點奇怪。 艾琳搖搖頭，想把睡意趕走。見到站在微弱燭光中的海蒂，使她有一種奇怪的不祥 感覺。艾琳掀開被，坐了起來。屋外響著雨聲。天氣終於變壞了。她把蓬鬆的頭髮撩到 後頭，說：「爵爺為什麼回來？」 海蒂把頭轉開。「院子裡有個傳令兵就是這麼說的。他們帶著爵爺回來了。」 老天。艾琳的心在狂跳，連忙抓起毯子裹住身子往樓下走。女僕跟在她後面，一面 悄聲說著話。 外面下著大雨，她們無法出去。院子裡的草地已經變成了湖一般。大門口的火把在 雨中看起來就像珠寶在閃爍。一長隊黑色的人影出現在來城堡的路上。莫萊的士兵從威 爾斯回來了。艾琳走進雨中。她光著腳，地上的雨水淹至她的腳踝。 領頭的是華特。他騎了進來。她簡直認不出他那副缺乏睡眠的蒼白模樣。 「華特！」他身後的騎士都異常沉默。她踩著雨水跑過去，拉住他的馬鐙。「老天 讓你們平安回來了。哪裡——」 她的話聲停住了。那些騎士都像石頭人一樣坐在馬上。她看見華特牽著一匹灰白色 的馬，背上馱著一個臉朝下、身子被緊緊包裹住的人形。 四周彷彿突然一片黑暗。她緊張地看著華特。他迴避著她的目光。 她要知道真相。她低聲說道：「他死了，是不是？」 隔了一會兒之後，她嗡嗡作響的耳朵才聽清楚他的回答。 「他被馬踏到了，」華特說道。「就踏在那條傷腿上。我們經過城裡的時候，我已 經通知醫生叫他們來了。」 兩個騎士把被斗篷裹住的尼爾抬到樓上的房間裡。女僕擠在牆邊看著。那兩個騎士 爬上迴旋的樓梯頂，把他的身體變成側翻比較好抬。那裹住的人形發出呻吟。女僕連忙 衝到房間裡去把床鋪好。 「他不能坐在鞍上，」華特繼續說著。「所以你也看到了，我把他用斗篷裹起來， 然後用腰帶將他綁好，掛在馬背上騎回來。可是那樣子掛著沒多久，他就因顛簸而嘔吐 了。」 艾琳感到胃部直往下沉。她沒想到會看見丈夫這樣奄奄一息地被人抬回來。雖然全 城堡的人都知道他倆之間沒有感情，可是她要怎麼辦呢？ 那些騎士身上都是煙味，而且濕淋淋的。他們把尼爾拋到床上，那個濕透的斗篷中 又傳來一陣呻吟。那兩個騎士焦慮地站在旁邊。華特彎下腰去設法解開綁斗篷的皮帶。 她把華特推到旁邊。她低頭看丈夫，幾乎無法認出那似乎沒有生命的臉。他看起來 就跟裹著髒壽衣的死屍差不多。 華特揉揉下巴。「他在門口還活著。我曾經下馬看他是不是還有呼吸。可是他已經 處在昏迷狀態，認不出我是誰了。」 她伸手摸丈夫的瞼，是冰冷的。 「那條腿壞了，」華特說道。「我想是斷了。」 她想要對華特尖叫，叫他不要說話。一個女僕拿著刀子過來給她。她把皮帶切斷， 將斗篷拔開一部分，然後示意那兩個騎士將他的身體翻轉一下，好讓她繼續把整個斗篷 脫掉。他沒有清醒，只是痛苦地叫著。 她全身已經汗濕了，於是往後退一步。他身上仍然穿著鎧甲，上面沾著血跡可是看 不出來他是哪裡在流血。 老天，要是他們在替他脫衣服的時候死了怎麼辦？別人會不會怪她呢？「華特！」 艾琳說著。她的手在發抖。 「夫人。」他走上前。「讓我們來吧！」 華特跟那兩個騎士合力把尼爾身上的鎧甲和衣服脫掉。尼爾再度痛喊出來。艾琳走 到窗口，努力想避開他的叫聲。這時樓梯上響起腳步聲，那兩個郎中帶著工具來到門口 。 「啊，你們來了。」華特走向他們，對他們說著話，並不時回頭看看床上的病人。 那兩個郎中則不時看向站在窗口的艾琳。他們一頭油油的卷發，手指甲也髒兮兮的。她 向來不喜歡他們。她可以猜到他們想要做什麼。 她轉身告訴一個女僕到樓下去，要人帶話叫高參去城裡把護士找來。 那個女孩嘴巴張得圓圓的。「夫人，你真的要這麼做嗎？費老闆不會讓他的太大在 半夜出門的。」 艾琳的神經緊繃起來。她推那個女孩一下，那女孩踉蹌了一步。 「老天，你要我打你嗎？告訴他們說，是莫萊爵爺需要她！」 那個女僕嗚咽著轉身跑下樓去了。 華特在一旁面無表情地看著。艾琳低頭一看，才發現自己不知何時把剛才裹身體的 毯子丟開了，現在身上只穿著白色的短睡袍。誰都可以看見她的乳房和雙腿，但她已經 累得不想理會它了。她走到床邊站著。 尼爾此時已是全裸，成大字形躺在那裡，那條命根子歪歪地掛在腿旁。他的身體散 發出汗臭味和煙味，皮膚異常蒼白，只有左臀部到左膝那一部分是一片青紫和紅腫。她 低頭再仔細看，發現他的雙手也有燒傷。 女僕拿來幾個臉盆的水。艾琳用布沾一點溫水，替他擦著臉。 他的皮膚發燙，即使隔著布她也可以感覺到溫度。他突然睜開眼睛，令她吃了一驚 。他也只是睜開一條細縫，但仍可以看見裡面的眼珠發亮。他抓住她的手腕，雖然生著 病，他依然握得很緊。 「不能切掉腿，」他用混濁的聲音說道，眼睛盯著她。「我死也要留著腿，不能切 掉。」 她在床邊坐下，手仍然被他抓著。華特走過來站在旁邊。她不必看華特，也知道他 把那兩個郎中找來是為什麼。 她盯著丈夫惟悴的臉。如果沒有了腿，朱尼爾就不太可能保有封地。就算亨利國王 對這位曾救他一命的騎士很大方，要守住這塊邊境領土也需要四肢健全的人才行。 老天，她疲倦地想著，如果她想報復，現在就是最好的時機了！如果他們把他的腿 切掉，而他活了下來，國王也許會派給他一個空閒的職位，好比皇城的守城人或是郡長 之類的。可是殘廢就是殘廢，他永遠都得拄著一根枴杖走路。 華特咕噥道：「他不可能保住這條腿的。」 她的手被握得更緊了。她低頭看，他的眼睛瞪著她，似乎在不顧一切威脅她。 他是在威脅，不是在懇求。他要她怎麼做？她心裡猜想著。他明知她是多麼想擺脫 他，就差沒有謀殺他了。要是他不肯切斷腿，要是那條壞腿害他死掉，就連他也知道她 會慶幸終於可以擺脫他了！ 他的喉間發出乾澀的聲音。 她示意女僕拿一杯水來。她俯身把水舉到他的嘴邊，他痛苦地喝著，大部分的水都 由嘴角流到了脖子上。她與他非常接近，兩人的眼睛盯在一起。 他那因發燒而乾裂的嘴唇動了一下。他用沙啞的聲音說：「孩子。」 兩個騎士都湊上前來聽他說話。華特看看她。艾琳無法移動，因為她的手腕被他緊 緊抓住了。 她盯著他，突然明白了他要說的是什麼。只有他知道她的兒子在哪裡。老天，如果 她希望麥格回來，就是移天換日也得想辦法讓尼爾活下來！ 華特在她身旁說道：「夫人，我們要不要再把他換一個位置？他的腿那樣子會比較 舒服。」 她瞪著床上這個人。如果她先前對他還有一點同情，或是對他有一點愛，對這樁婚 姻有一點夫妻之情，現在也已經沒有了。她猛力一扭她的手，他放開了她。他想跟她談 交易：拿他那條爛腿來換她愛如生命的兒於！她再也無法想像還有比這更卑鄙、更殘酷 的事了。 「夫人？」華特又在問她。 她坐直身子。噢，他會留住這條腿的，她會想辦法成全他。因為如果朱尼爾死了， 她就永遠也無法知道麥格在哪裡。 她湊到他耳邊，用旁人都聽不見的聲音說：「我保證不會讓他們切掉你的腿。」他 扭曲著嘴。她知道他不信任她，就跟她不信任他一樣。「我可以發誓，如果你希望我這 麼做的話。我已經叫人去城裡找羊毛商的太太來了。她是護土，也是接生婆。」 他睜大了眼睛。 哈，讓他去往最壞的方向想吧！她忍不住又說：「無論如何，那兩個即中都會在外 面等著，如果你要的話，他們隨時可以來切腿。你只要說一聲就行。」 她知道他不會叫他們的。 他現在已經傷得這個樣子了，為什麼還不肯發一下善心呢？在生死關頭的時候，他 只要說一句話，告訴她孩子在哪裡就行了。不管他以後是死是活，老天也會把他這筆善 行記下來的。然而她知道他還是不會那麼做的。 他閉上眼睛。華特彎下身。「爵爺？尼爾？」 她說：「他又昏過去了。他聽不見你的。」艾琳拿起濕布開始擦他的臉和肩膀，然 後叫女僕再去拿熱水，繼續擦他的腿。他在外頭好幾天了，身上一股惡臭。 華特站在床邊咬著嘴唇。「你不應該告訴他關於護士的事。」 艾琳把臉旁的頭髮撩開，「華特先生、請叫這兩位騎士帶出去，要廚子給他們弄一 點東西吃。叫人去照顧馬，然後要杜波德拿一瓶酒和一些食物來。我要吃早飯。」 她想他不會接受她這樣對他發號施令的。然而他只是把頭盔拿下來，用手理一下頭 髮，然後不發一言地轉過身，示意那兩個騎士跟著他離開了房間。 雨一直下著。老神父和助手都由城裡趕了過來，打算給病人行臨終塗油禮。艾琳告 訴他們說爵爺還沒死呢，就把他們趕走了。護士薇丹來了，拿著草藥包，喘著氣爬上樓 梯。艾琳幫她脫掉斗篷，放在火邊烘乾。 「這種天氣，」護士喊道。「我們終於有一些雨水了，謝天謝地，如果他們不會又 給我們來個洪水的話。河裡的冰已經變成激流了。」 艾琳給她一杯酒，領她到床邊。護士彎身檢視著，按按他的肚子，嗅嗅他的嘴唇， 又貼著他的胸部聽了一會兒。然後她再看他的腿，她拉來一張凳子坐上去。 「你要我告訴你什麼呢？說你應該把那兩個修鬍子的郎中趕走，把爵爺的腿留住？ 他跟你說他希望這樣了嗎？」 艾琳從火上取下壺，又倒給她一些熱酒。 薇丹說：「嗯，我想也是這樣。」她喝一口酒。「孩於，如果這條腿的病毒跑到他 的身體裡把他毒死了，別人會把我當女巫燒死的。你不會的，可是你也變成了寡婦。像 你這麼漂亮，國王會很快再給你找一個丈夫。」 「如果你要聽我勸告的話，」她繼續說道。「我會說，你該到沃斯特去找醫生。他 很好，跟他的祖父一樣，是猶太人。我喜歡他們，比意大利人好多了。那樣他才可以得 到最好的治療，而且沒有人會怪你。」 艾琳瞪她一眼，「到沃斯特來回要兩天，而且現在路已經很難走了。」 護士伸手到火上取暖。「他這個傷很久了，不管騎不騎馬都應該會讓他不好過。可 是像他身體這麼健壯，真是好本錢。」她用手在身上比著。「我們身上都有血在流動循 環，如果受阻就會積起來腐爛化膿。他腿上那個化膿已經有段時間了。」 艾琳移開目光。「那個傷一直沒有好過。」 「哈，」護士說道。「那兩個郎中會想要切掉他的腿，但是依我看那樣他也會死。 」 艾琳站不住了。她坐在床邊，手撐著頭。 護士繼續說：「沃斯特那位醫生的祖父很善於開這種血瘤，他有很好的鋼針，可以 把血毒吸乾淨。這種血瘤必須切開，然後用熱東西，也許是煮洋蔥來把毒吸淨。」 這時僕人把酒和食物端了進來。艾琳雖然叫了早餐，現在卻一點胃口也沒有。她把 它給護士，護士立刻到桌前吃了起來。 艾琳閉上眼睛。雨再加上壁爐的火使得屋裡非常悶熱，幾乎無法呼吸。她說：「把 他的腿切開，把毒吸出來，可是你要保證不會把整條腿都切掉了。」，薇丹放下湯匙， 用指甲剔著牙。「這樣有一些危險，血瘤附近的切口常常會再發毒，那樣就一點辦法也 沒有了。整個身體都會中毒，病人很快就會死。就因為如此，才會有很多自稱醫生的人 認為最好還是讓舊傷保持原狀。」她把盤子推開，用袖子擦擦嘴。「可是爵爺的傷不會 維持原狀，由於被馬踏到了，以後會越來越槽。你由他發燒的情形就可以知道。」 華特回到了房間。他已經把鎧甲脫掉了。雨水把他的頭髮洗得很於淨，可是他的藍 眼睛旁邊有著疲倦帶來的黑眼圈。 艾琳說：「華特，請你找四個強壯的騎士來按住尼爾爵爺。」 護士站起身。「告訴管家說，我需要幾桶煮得滾燙的糠。還要乾淨布，夫人，不要 廚房裡的，要你房間用的。我帶刀子來了，可是我還想看看你的窗子有什麼樣的。」 那兩個郎中走進來，微笑著向艾琳鞠躬。一個人伸手到袋子裡，取出一把擦得雪亮 的鋸子。 他們聽見床上發出抗議的呻吟。 原來他是醒著的，艾琳心想。她希望自己能想出一些狠心的話，讓他以為郎中真的 要開始鋸腿了。可是她已經累得沒有這種心思了。 「你有沒有兩便士？」她問華特。她現在還是沒有自己用的錢。「把錢給他們，要 他們回去。」她想到外面的大雨。「不好。把錢給他們，讓他們到廚房裡吃一點東西。 」 他用怪異的神情看她一眼。她靠著床往，眼皮直往下合。護士在房間裡走動著，不 時撥動一下爐火。 華特說道：「那麼，你是要留住他的腿了。」 艾琳發出了沙啞的哭聲。 熾天使書城
【第十五章】 那條腿沒有斷。四個騎士按住尼爾，護士舉起刀，切入他的大腿。一大團膿汁和血 水立刻冒了出來，噴得他們全身都是。床上的人痛吼一聲就昏了過去。 切開的傷口發出一股惡臭，激得他們眼睛直流淚。女僕樓上樓下跑著，有的拿布來 擦地，有的來換掉染血的床單。杜波德帶著廚子進來，談著怎樣用刀子切到肌肉裡最合 適。薇丹把爛肉丟到木桶裡。不時有騎士拿酒進來，看尼爾是否需要喝酒，可是他一直 處於昏迷狀態。 艾琳坐在床頭的一張凳子上，臉靠著床柱，聽著別人說話。廚子帶人拿著熱麥糠和 洋蔥進來時，她正在打瞌睡。尼爾的臀部墊了一塊牛皮，然後又加上一塊帶著毛的羊皮 ，把他整只腿包起來。他們把滾燙的麥糠和洋蔥糊倒在他的腿上，他又發出嚎叫聲。 華特喊道：「按住他！」那四個騎士整個人撲上去壓在他身上，他一面扭動一面尖 叫著。那股膿臭的味道又跑了出來。 護士來回走著，不斷用手在圍裙上擦著，臉上儘是發亮的汗水。一會兒之後，她走 到床前，幫著廚房的男孩把牛羊皮掀開，取出沾血的糠，換上新的。尼爾的整只腿看起 來就像煮熟的牛腿一樣。 艾琳回到凳子上繼續睡覺。等她醒來的時候天已經黑了，雨也停了。屋於裡暗暗的 ，安靜得很。女僕已經把屋裡整理過，可是那股臭味還在。 薇丹本來坐在火邊，這時緩緩起身走到床邊，低頭看著床上的尼爾。他發著燒，說 著囈語，把身上的毯子扯開了。她把毯子拉好，蓋住他的肩膀。「今天的熱敷會把毒都 吸出來，可是發燒太久會使他體力很弱，」她說道。「要用涼水把他洗乾淨。」 艾琳由凳子上站起來。「我叫兩個騎士送你回城去。」 護士看起來很感激的樣子。他們走向門口，護士忽然轉身看她，眼光銳利。「告訴 我，孩子，你為什麼要他活著？」 艾琳張口結舌地看著她。她連忙說道：「好吧！就這樣子。如果以後有什麼聽審， 我會說你已經盡了力，就像一個忠實的妻子一樣。」 高參派了兩個騎士守在樓梯口。艾琳把厚重的木門關上，卻無心再去上閂。 她走到壁爐邊，屋子裡仍然很熱，她的衣服巳經汗濕了。她站在火前，把衣服脫掉 。在火光照耀下，她的身體突然感覺輕柔而光滑起來。她伸展一下身子，把長髮綰起來 用手理一下。 她轉身光著腳走回床邊，掀起毯子爬了上去。床單已經換過了，可是仍然有洋蔥味 ，所以她盡量往旁邊躺著。 尼爾的頭在陣痛。他的臉僵硬得很，而且還是燒得很燙。他只能半瞇著眼看著屋子 裡。糟的是他的腿好像被夾住了一般，動都不能動。他全身痛苦之至。可是他剛才看見 一個仙女在房間裡裸舞，長髮飛揚。 他舔舔乾裂的嘴唇。他生病了，傷得很重，可是絕對不至於死，他這麼告訴自己。 他看到的不是天使，而是縈繞他夢境的迷人精靈。她走開了，他看不見她了。然後她又 突然出現在他旁邊，襯著金色的光芒。赤棵的她掀開毯子上床，在他的旁邊睡下。 尼爾想移動，想伸手摸她，那條腿發出劇痛。可是他知道，那個赤裸的仙女就在他 旁邊躺著，因為她翻身的時候他可以感覺到床在動。 他模糊地想著，有人派她來照顧他。他彷彿可以感覺到她躺在身邊，把生命注入他 的體內。所以儘管頭痛欲裂，尼爾還是睡著了。 艾琳睜著眼睛躺在床上，望著火光投在牆上的影於。剛才她還累得幾乎無力爬上床 ，現在卻清醒得很，因為她忘了一件事情。 她本身想跟薇丹要一帖薄荷油跟瀉劑的，結果竟然忘記了。 她握緊了拳頭。如果尼爾活了下來，她就有希望找到麥格。可是她不需要第二個孩 子，不然她會被困住的。 史華特一個早上都在找她。雖然身為騎士隊長，他不應該胡思亂想或是花時間來做 這種事。 騎士衛隊直挺挺地坐在馬上，目不斜視，從城堡大門一直排到城裡的市集廣場，看 起來相當壯觀，每個人手裡都舉著白綠相間的莫萊旗幟。看熱鬧的群眾擠在他們後面， 依華特估計或許有上千人。他們都是想看亨利國王和王后，不過「她」並不在人群中。 他知道想在人群中認出一個女孩子並不容易。不只是方圓之內的農民都來了，連東 克和雷山的人也連夜趕來想一睹龍顏。可是華特告訴自己，儘管如此，他想找的那個身 影一定是如鶴立雞群般出眾。天知道，她在他的夢中總是那麼真實，彷彿她真的在他的 懷抱裡，在他的床上。 然而他這樣全副盔甲地在馬上坐了好幾個小時，卻始終沒有瞥見她。他覺得自己的 眼睛都快從眼眶裡跳出來了，只是拚命想從頭盔底下看過去，努力尋找著她。 他想，一定是那個跟牛頭一樣壯的老姨媽不放她出來，連看國王和王后都不行。 他不知道那些比京人到底是怎樣的女人。別人都以為如果她們希望做專職的好工作 ，就應該到修院去。然而她們顯然不這麼想。 當然，她們也沒有跟華特說過話。即使他想探問她們的生活情形，她們也似乎不曾 注意到他的存在，儘管他經常去大宅那裡，她們連眨眨眼瞄一下都沒有。他懷疑白絲會 不會連他長得什麼樣於都不知道，或許在她眼中他跟其他騎士都一樣，都是全身盔甲， 佩著一把劍。 他曾經問過一些從法蘭德斯來的新兵，知道比克人並不宣誓效忠什麼領主，她們只 接受自由身的女人鼓勵，獻身於嚴格的祈禱規矩和簡單的生活，也時常做善事，尤其是 幫助窮人。 他覺得最奇怪的就是她們雖然不是修女，卻似乎非常滿足於修女般的生活，甚或有 過之。她們似乎不需要男人。 他無法想透這一點，尤其是像她那麼美麗的女孩。他環視四周人群，無法相信她們 竟然連女人常有的好奇心絲毫都沒有，連亨利王和伊麗娜王后都不想看。老天，就連他 也都想看看伊麗娜是否如人所言，是全歐洲最美的女人。 號角聲響起，表示國王和王后馬上就要到了。亨利王的先鋒侍衛隊最先出現，群眾 擠到狹窄的街道上，每人都穿著最好的衣服。由各行業公會的人表情看來，他們似乎已 經準備好一篇歡迎詞。 一陣風吹過來，把旗幟吹得飄動起來。高參本來在來回巡視騎土隊伍，此刻騎到了 華特的身邊。亨利王的親信衛隊沿街騎過來，穿著紅、橘色的上衣，尖帽上插著黑羽毛 。 高參在號角聲中對他喊著說：「聽說會有一場馬上比武。」 華特點點頭。這些國王的衛隊非常健壯，其中必定有不少的好手。英格蘭現在已經 變得跟法國一樣，到處盛行馬上比武。自由騎士常在夏天四處遊歷，參加各種盛會向人 挑賽，有的人甚至靠這個賺了不少錢。馬上比武通常會持續兩天，模擬戰場上的混戰相 鬥，俘虜對手之後要求贖金。 華特艷羨地想著這樣確實可以賺大錢。他的出身是伯爵最小、最窮的兒子，但仍有 資格參加國王的馬上比武——那是說，如果他略行賄賂的話。可是高參就不行了，因為 高參是半個日耳曼人，身份比傭兵高不了多少。 華特叫高參再去巡視一下莫萊的隊伍。他們的騎士從日出就站在路上等，現在馬正 需要喝水了。他本來想派人提著水桶餵馬，可是就在這時來了一隊持紫色旗幟的主教衛 隊。 主教衛隊的服裝花色斑斕。群眾擠到華特的馬後面想要看清楚。他的坐騎哼了一聲 ，走到街道中央，撒了一泡又長又音效十足的尿。圍觀的人群都笑了起來。華特及時策 馬回到路旁，讓那些衛隊通過。萊斯特伯爵和另兩名伯爵在衛隊簇擁下並肩談著話，根 本沒有注意到夾道歡迎的人群。 突然，華特看見她了。白絲穿著樸素的灰衣裳，長長的銀髮辮垂在背後。她優雅地 走在人群中，比大多數女人都高。 一時之間，華特真想策馬出列去追她。要是能抓住她就好了！叫她不要走，跟他說 話。血液在他的腦子裡奔流。 可是等他再望過去時，她已經不見了。 在城的另一頭，管家杜波德和幾個僕人正在跟國王的法國廚子爭議。國王的廚子理 當把他們幾天前在赫福伯爵領地上狩獵所獲的十七隻鹿帶來以供晚宴使用。 現在要到城裡去取獵物是困難重重。皇家隊伍上上下下有好幾百人，把幾條路都佔 滿了。杜波德花了好幾個小時才把貨車趕到屠夫那裡去。 到了那裡以後他們才發現，國王的手下說的是沒人能懂的普羅旺斯方言。那些皇家 僕人不相信他是城堡的管家，還以為他是要來偷伯爵的鹿。 那些法國人揮著手臂叫著說，就算他們把鹿肉交出來，國王的食物也應該是由他們 這些皇家廚子來準備。也許是國王，或者是王后不信任本地北英格蘭廚藝。 莫萊人也很生氣。他們都很討厭這些傲慢的隨從，而且也知道這批人很快就會把他 們的存糧吃完。他們早就聽說，國王這一批出巡隊伍可以在幾天之內把一塊富庶的封地 變成慘遭蹂躪的荒地。 雙方火藥味很重，把彼此祖宗八代都罵光了，甚至於還交手了幾拳。結果，亨利王 的總管捂著流血的鼻子，叫手下把鹿放回赫福的車上。 突然大家都安靜下來。莫萊的大廚路克大聲問國王那一票廚子，有誰能燒一道全鹿 大餐，配上蕪菁、蘋果布丁和醬汁，而且鹿蹄、頭、眼和角都要齊全，完完整整地端到 大廳裡獻給國王享用。 「蕪菁？」國王的廚子哼了一聲。「從沒用過蘋果布丁。什麼樣的東西？」 雙方的人面面相覷。他們知道烤孔雀可以整只上桌，翅膀甚至可以展開像要飛的樣 子，烤乳豬也可以一隻一隻排在母豬旁邊好像要吃奶的樣子，這些都是豪華盛宴上最受 歡迎的傑作。可是如果能把足足有三人重的全鹿大餐搬上桌，那才是登峰造極的廚藝。 那些法國廚子你看我、我看你。「當然可以，」一個人說道。「那是我們國王最喜 歡的一道菜。可是我們要問——你們行嗎？」 一時之間沒有人答話。莫萊的廚子相信這些人一定以為他們這窮鄉僻壤都是無知的 野蠻人，可是他們還沒有見識過莫萊城堡的廚藝呢。 遠處的街上響起歡呼聲。國王和王后駕臨了。杜波德聽見聲音，才想起來他錯過了 自己最想見的，就是人稱世界上最美麗的女人伊麗娜王后。 然後他又想到王后也會光臨晚上的宴會。他的心狂跳起來，如果運氣好的話，他說 不定可以找機會站在旁邊觀看她坐在大桌上用餐。 相形之下，什麼烤鹿大餐都不重要了。 夾在隨行隊伍中的貝唐瑪也在想著食物。現在已經是中午了，他的肚子越來越餓， 可是他想大概沒有希望吃東西了。年輕的亨利國王向來不注意吃飯時間，總是騎著馬或 看著書就忘了用餐。再說，所有吃的東西都在隊伍的最後面，就算他想吃也吃不到。貝 唐瑪歎一口氣，無奈地等著隊伍到了城堡外面紮了營再說。 他也希望國王和王后今早在赫福時發生的口角已經化解。不過他很懷疑有這可能。 他望著騎在前面的國王與王后身影。亨利矮壯的身子在馬鞍上不太優雅地坐著，可 是他卻還像頗有興趣的樣子。高雅的王后的身邊則圍滿了期盼她青睞的吟遊詩人與侍衛 。 國王對穿著也是不修邊幅。今天早上他突然興致高昂地騎馬狂奔了一番，還好侍從 想盡辦法勸他穿上了絲襪褲、戴上一頂羽帽。現在他看起來好一點，可是貝唐瑪知道他 還穿著狩獵時的那雙臭靴子。 一行人浩浩蕩蕩地走到市集廣場，圍觀的群眾歡呼著把花朵丟到他們的馬前。王后 騎到國王旁邊與他並行，事實上他們從上路以來就沒有說過話，不過這也比兩人彼此叫 罵好一點。 貝唐瑪歎一口氣。要是這個二十三歲的英格蘭王能夠放過所有見到的女人，不再拈 花惹草就好了。王后有權對他發脾氣。 另一方面，旁人也不得不想到國王是怎麼討厭王后養的那一票歌手、哲學家和詩人 ，他們那種奇裝異服和言行教人實在不敢領教。王后是很有幽默感的人，所以貝唐瑪有 時懷疑她是不是為了要氣亨利才養這一票怪異人物。 一個年輕的辦事牧師騎到主人貝唐瑪的旁邊，遞給他一小袋酒和半塊新出爐的麵包 ，大概是在城裡某處弄來的。貝唐瑪滿心感激地接過來。「老天保佑你，爾威，」他說 道。「為了你這善行，我要任命你做主教。」 年輕牧師脹紅了臉。這時由於人群擁擠，國王一行人放慢了馬步。倫敦主教下了馬 為大家析福，風把他的聲音傳到廣場另一頭。 貝唐瑪打量著王后的背影，擔心她是否太累了。今天早上國王騎馬的時候，她也在 後面追了好幾里路。她的騎術跟國王一樣好，然而那樣騎馬狂奔還是大危險了，純粹是 傻瓜的行為，尤其是最近宮中盛傳她又懷孕了。如果貝唐瑪沒有記錯，她的前一個孩子 ，也就是亨利王子，現在才三、四個月大。 他把酒喝完，將空袋子交給爾威。這時貝唐瑪想起上次到莫萊的情形。那一趟訪問 還算愉快，只不過他不甚喜歡那個愛爾蘭人朱尼爾。可是他倒挺喜歡那個迷人的妻子。 尼爾在倫敦主教面前下了馬。他的腿傷還沒有完全好，行動仍然有些笨拙，所以他 盡量少在公眾場合露面。 他一手牽著馬韁繩，一手伸過去牽他妻子的手。這動作倒不是出於感情，而是要讓 她走在他旁邊。他瞭解亨利王，知道國王還沒有跟他算帳。他未經許可就結婚而招致的 罰單在幾個星期以前送達，另外一封要徵收他妻子一半財產的通知也剛剛收到。 尼爾一手抓著妻子的手腕當支撐，然後單膝下跪行禮，開始宣誦他的歡迎詞。 一陣風吹過，暗示著秋季即將來臨。風把沙塵吹到艾琳的眼睛裡，她眨著眼睛，差 點役注意到尼爾跪下去時扯著她的手。她也跟著跪了下去，這時一個馬伕過來牽走王后 的馬。國王把一隻腿移開馬蹬，看著他的莫萊臣民。 亨利國王井下英俊，艾琳有一點失望地想著。她從前一直聽說他的父親安朱伯爵非 常英俊，而且很討厭比他大十一歲的妻子，也就是王太后。他們的兒子一定是長得像母 親。亨利國王短小粗壯，一雙彎腿像常年騎馬的人。修剪整齊的紅頭髮和鬍子並沒有使 他好看一點。她聽說他脾氣很壞，發起脾氣來會脹紫了臉，倒在地上又吼又踢的。然而 艾琳也從未見過一個男人眼光如此銳利，如此充滿智慧。那張長滿雀斑的臉上有一股力 量，讓人想起亨利在十六歲的時候就帶兵入侵英格蘭。 國王在對尼爾說話。出神的艾琳把目光移向王后。 這可絕對不會教她失望了。伊麗娜長得非常迷人，然而又跟艾琳預期的不太一樣。 她並不像吟遊詩人所歌詠的夢中情人那樣是金髮碧眼般嬌嫩，而是身材修長，皮膚像橄 欖般光滑，臉部輪廓完美，一雙足以融化人的黑眼睛充滿嗔笑怒罵種種迷人的丰采。 王后的頭上披著一塊紅紗，頂著鑲紅寶石的小金冠。披在肩膀上的長髮是夾著金紋 的暗褐色。伊麗娜王后的美既耐看又令人目眩，難怪人人都說她。 艾琳發覺自己在盯著王后看。倫敦主教湊近對艾琳說了一些關於王后的話，她點點 頭。國王仍然在說話。這時艾琳往國王的身後望過去，看見兩個侍童騎在威爾斯小馬上 捧著國王斗篷的下擺。 其中之一是麥格。 「他媽的我怎麼知道國王會找上他？」尼爾吼道。「我叫喬斯把孩子帶去威靈福郡 長那裡，他是我的好朋友，也是一名好騎士。他那裡是訓練孩子的好地方。」 一個女僕想幫他穿靴子，他叫她走開了。房間裡有一堆僕人在幫他們為晚宴打扮。 外面樓梯口擠滿了貴族信使等著見他。 艾琳面對著他，全身顫抖，嘴唇發白。「國王什麼事都清楚得很，」她用沙啞的聲 音說道。「他是把我的孩子留著當人質！」 」你是怎麼搞的？」他拿著靴於，小心地在床邊坐下，以免弄痛了傷口。「國王知 道的是我告訴他的，我說我找到你，跟你結了婚，那孩子是我的私生子。萊斯特送來的 通知函上說，我得繳一大筆罰金，因為我沒有徵求國王同意就結婚。」 緊張的女僕為艾琳脫下底袍，她穿著麻內衣站在那裡發抖。「你的私生子？你是這 麼叫他的？」她扭著雙手。「噢，你為什麼不讓我去找他？我的孩子在那裡，然而我卻 只能看著他跟宮裡的人走掉！」 尼爾皺眉看著她。他不知道她為什麼這樣害怕。今天要不是他抓著她的手，她就會 當著國王、王后和大家的面跑過去把孩子抓下馬了。 華特走進來說，草地上已經沒有空間了，亨利王底下一些不守規矩的人都跑到城裡 去了。城裡來參加盛宴的人想叫尼爾談談這件事。 尼爾咒著走到門口，對那些商人喊著要他們先去宴會廳，他會派人處理這件事。華 特跟他一起回到屋內，然後把門關上。 「老天，你還以為那些人會自己照顧自己了。可是國王喜歡搞得大家雞犬不寧，」 他一面穿衣服一面說道。「華特，你等著看吧！天一亮國王就會毫無預警地跳上馬，隨 便選一個方向跑去打獵，讓那些隨從匆匆忙忙穿靴子上馬去追。我見過這種事。每一個 都連跑帶爬地跟在亨利後面，不知道他下一步要做什麼。我跟他當了許多年的兵，才發 現他這是怎麼一回事。」 華特把繫著狼頭銀扣環的皮帶遞給他，問道：「是什麼呢？」 「啊，你猜不出來嗎？」他低頭把腰帶扣好。「亨利已經是一個高手，能把那些王 公貴族逗得像狗一樣團團轉，然後不高興的時候就一腳把他們踢開。」 華特說：「國王對你似乎不會這樣。」 尼爾說：「哈；你以為我們現在在做什麼呢？我們現在也像廚房裡的豬一樣，等他 離開了我們還跪在地上，滿心希望自己已經討得他的歡心了呢！」 女僕把一面小鏡子舉在他面前。他湊上前瞇起眼睛看著，同時用手梳理一下長而卷 的頭髮。他直起身，朝另一頭的妻子那邊望過去。 她穿了一件深黃色的長袍，後面還拖著長紗，這是倫敦流行的式樣，非常合身地襯 出她的曲線。她看起來像一朵黃玫瑰。她把頭髮中分，臉頰旁邊的小辮子串著珍珠。 華特低聲說了一些話，尼爾點點頭，一面仍打量著她。她先前的蒼白膚色此時巳轉 為嫩紅，嘴唇上抹了紅色發亮的唇膏，眼睛上有藍色的眼影。她站在那裡，美麗的臉上 微蹙著眉頭，看起來迷人無比。只有王后才比她更美。 尼爾突然想起躺在床上療傷的時候。他想是她救了他一命。算他好運，妻子沒有讓 那兩個郎中碰他。 他轉著念頭說道：「我們最好把她安排在外院，離王后遠一點。」 華特說：「哈，讓她離國王遠一點。」 這話一點也不錯。尼爾作了一個鬼臉。 熾天使書城
【第十六章】 艾琳聽他們談論她，好像當她不在那裡一樣。她不必抬眼看也知道尼爾打扮得怎麼 樣，那些女僕是怎麼諂媚他、怎麼欣賞著他健壯的身材。 她想他是稱得上英俊的，雖然不像金髮碧眼的華特那樣會讓女僕驚歎昏倒。尼爾讓 她想到教堂裡雙手執劍的石雕，嚴肅、強壯而沉默。 當然，他發脾氣的時候例外。 他永遠也不會原諒她的，她想到這裡不禁微微打一個顫。那批黃金的秘密像石頭一 樣沉沉壓在她心底，讓她每天都覺得自己好像瀕臨毀滅邊緣。 她在廣場上第一眼見到亨利國王，就知道國王絕對不會對手下在做什麼一無所知。 他那雙眼睛隨時在懷疑、在思考。只要看看他就可以明白為什麼他可以當領袖，而週遭 的人在他這個年紀時只不過剛出頭而已。 艾琳告訴自己，那就是為什麼他把麥格留在身邊。國王才不是隨意在騎士家挑中這 個孩子，然後又把他帶回這裡。她可以想出來的唯一理由就是他要扣住麥格，直到他查 出那個密使和黃金的事情。 她強忍住顫抖。她不知道自己怎樣熬過這場皇家盛宴，而國王可以當眾揭穿她！他 會指控她是叛徒，協助轉運黃金給敵人。 她站在那裡低頭想著，我也害了尼爾和我的兒子，我們都會死得很慘。 尼爾走了過來，女僕格格笑著往後退開。他們並肩站在一起，真的是珠聯壁合，由 僕人的神情可以看出她們心裡是這樣想的。 他低頭看她。「老天，如果你這副樣子出去，別人會以為我們是去參加喪禮呢。」 華特在胸前比一個十字。「爵爺，別這麼說，開玩笑也不行。」 「那就讓她笑一下。」 女僕衝過去打開門。杜彼德和一票廚房的人差一點跌了進來。「夫人，」管家喊道 。「我必須跟你談一下，非常重要的事！是關於赫福爵爺的鹿——」 華特把他們推到樓梯口，本來等在那裡的人連忙往後退開。 艾琳輕輕扶著尼爾的手臂，另一手撩起裙子後面的紗。樓梯又曲又窄，而她的身體 仍然在發抖。 她希望國王今晚不會指控她叛國，這種事應該巧妙處理。她希望還有機會見麥格， 他只是一個孩子，國王不可能會認為他也有罪的。 他們走到下面的院子裡。這是一個晴朗的午後，皇室的僕役忙著為貴族按地位高低 安排座位。然而大部分人都不在意，只是各自說著話。曼徹斯特伯爵和赫福伯爵抱怨說 肚子已經餓了，他們不願像小學生一樣站在旁邊，所以逕自去找酒喝了。 國王也到了，他喊著要人把樂師找來，讓宴席開始。眾人紛紛入坐。樂師圍成一圈 站在後面，等著國王與王后在特製的高背椅上坐下。 國王和王后沒有坐在一起，中間隔了幾個位子。貝唐瑪跟薩斯伯瑞伯爵溜到這些空 位上坐下，隨即跟國王談起話來。 王后像一個光彩煥發的黑美人。她傾身叫一個吟遊詩人過來拉一張凳子坐在她對面 。他照做了，而且還抓了一個同伴過來。 華特走到尼爾身後，湊到他耳邊說：「王后想要作對。你看國王的樣子。」 尼爾看得出來，伊麗娜在玩一個危險的遊戲。亨利從早上就開始喝酒，臉色通紅， 眼睛也是一副張不開的樣子。那兩個英俊的吟遊詩人背對著眾人，坐在王后對面說話。 王后發出銀鈴般的笑聲。 亨利國王看著他們，手肘撐著桌子。他身旁的貝唐瑪開始談起亞里士多德，倫敦主 教也加了進來。坐在艾琳一旁的宮廷總管雷西抱怨說，把普羅旺斯的人跟其他地區的法 國人一起放在宮中是多麼難管理。 尼爾握住艾琳的手。她轉頭著他。史華特又湊上來低聲說，王后自己在下面的草地 上搭了一座帳篷，而國王的帳篷就在大門外，鄰近的是貝唐瑪、倫敦主教和坎特伯裡大 主教等人的帳篷。王后帶來的普羅旺斯侍衛士都在一個帳篷，國王的法國侍衛則在另一 個帳篷。 尼爾揚起眉毛。 王后的笑聲又傳了過來。一個吟遊詩人站起身，一腳踏著凳子誦起一首詩。王后仰 頭看著他，面容明亮。他迅速地伸手摸一下她的手，然後抽了回來。在下桌的神父轉頭 瞪著他們。另外一個吟遊詩人開始給六絃琴調音。 「老天！」尼樂喃喃說道。他看見國王不懷好意地低下頭，就像生氣的公牛一樣。 有人來到艾琳身後。她回頭一看，是杜波德帶著兩個廚房僕役，身上披著沾血的圍 裙。她瞪著他，他急切地說道：「夫人，看在老天的分上，請派人來幫幫我們！我們已 經管不了廚房了。國王的人佔了我們的地方。現在連我們的弓手都得來幫忙看護做好的 肉。」 華特說：「我離開廚房的時候也是這樣。國王底下的人在搶奪所有的東西。」 艾琳想她應該跟華特去調解廚房裡的紛爭，可是她也懷疑自己幫得上什麼忙。她對 城堡裡的事務還不算熟，很多人仍把她當成金匠的太太，在國王的法國兵面前就更不必 說了，他們把莫萊的人都當成野蠻人。 她無法引起尼爾注意，他正在跟雷西說話。於是她對華特說：「你去廚房盡量設法 處理吧！」 國王跟貝唐瑪已停止說話，而今貝唐瑪沉默地坐在那裡，手裡玩著一個空酒杯。神 采飛揚的伊麗娜王后自己拿起魯特琴，唱了起來；有人叫樂師過來，於是他們穿過桌子 之間，站在王后和吟遊詩人面前替她伴奏。 雷西又開始說話了。「王后是相當受敬重的，連英格蘭人也喜歡她。她的祖父和父 親都很寵她。當然，法王路易也很愛她。」 他停了一下，想看看艾琳是否在聽。「你知不知道，她本來是要嫁給哥哥。可是有 一天他騎在巴黎的街上，一隻豬突然由溝裡跑出來，他的馬受驚跳起來，把他摔到地上 去，他當場就死了。結果本來被送到修院當修士的小王子路易又被抓了出來加冕即位， 並且娶了他哥哥的未婚妻。」 艾琳點點頭。她知道伊麗娜十四歲時嫁給了像修士一樣的法國國王。全英格蘭的人 都知道。 「啊，可是那些吟遊詩人，」雷西喝了一口酒。「英格蘭人都很煩他們，可是王后 喜歡。亨利國王喜歡法律、哲學，還有——呃，比較世俗的東西。」他歎一口氣。「他 們的興趣完全不同。王后在跟法王路易結婚之時，就有傳言說她跟吟遊詩人有染。可是 亨利不像法王路易那麼溫順。」 艾琳已經聽慣了宮廷中種種關於王后的閒言閒語。她突然想起上次跟貝唐瑪一起來 的那個吟遊詩人，他那個水晶鏈墜，還有他說的神秘愛人。他叫什麼名字呢？ 她轉身要問雷西，可是亨利國王突然傾身對那些樂師叫著，而那些樂師背對著他， 沒有聽見。國王見他們沒有停止彈奏，很生氣地把一塊麵包丟過去。那塊麵包落在王后 的面前。 每個人都安靜了下來。國王把酒杯一推，杯子倒了。他搖搖晃晃地站起來，眼睛盯 著伊麗娜和她周圍那一夥人。貝唐瑪按著亨利的袖子，可是亨利把他甩開了。 擁擠的大廳裡霎時寂靜了，人人盯著國王看。亨利向來脾氣暴躁，現在看他脹紅了 臉，一股恐懼的氣氛瀰漫在空氣中。 就在這時，艾琳看見杜波德帶著一群僕人，扛了一塊木板出現在門口，由那木板大 小來看，似乎是把一塊門板拆下來做的，上面放了一隻完完整整的烤鹿。兩個莫萊的守 衛向前踏一步，吹起號角。 聽見這聲音，有人轉過頭去看。換上乾淨衣服的杜波德走在最前頭，四個廚子分別 扛著木門板，舉到肩膀的高度。 艾琳碰碰尼爾的手臂。他本來在看國王，沒有注意到杜波德。這時他看見了不由得 大吃一驚。 這支扛鹿的隊伍不太穩地朝大桌走來，廚子抓著油膩的木板邊緣。賓客響起一陣歡 呼聲，因為全鹿大餐是倫敦宮廷的傳統特色，在威爾斯邊境卻是罕見。 一個可怕的麻煩馬上就要發生了。木板上的醬汁非常滑膩，上面那隻大烤鹿開始偏 向一邊，滑到旁邊襯著的蕪菁與蔬果布丁。 他們加快腳步。木板微微震動一下，醬汁滴到扛鹿的人手上。前面的人抬的木板偏 了一點，鹿頭就往前滑到左前方掛著。 扛鹿的人慢下來，想把木板扶穩一點。 「不要停，」杜波德喊道。他要那兩個吹號的騎士來幫忙。「抬前面！走快一點！ 」 可是那隻鹿已經滑到太前面，整個重量都集中在前面的扛者身上。杜波德說的對， 他們只有一個辦法，就是走快一點。 然而，他們走得又太快了一點。他們經過的時候，旁邊座位上的人都趕快往別的地 方躲開。鹿又往前滑了一點，一團醬汁落到地上。後面抬木板的人一腳踩到醬汁上，滑 了個四腳朝天。 烤鹿開始快速滑動。滿身大汗的廚子踉踉蹌蹌地扛著鹿，忽左忽右偏著，場面驚險 萬分。 尼爾站起身。雷西也站起來。大桌上每一個人都站了起來。半醉的國王張口結舌地 看著烤鹿衝過來。 雷西喊道：「老天，莫萊，你想那隻鹿是打算逃跑嗎？」 但他沒有時間回答。驚惶的廚子此時已變成了小跑步，那隻鹿頭掛在前面搖晃，一 路滴著醬汁。杜波德站到旁邊，喘著氣叫他們停下來。 可是沒有地方讓他們停。眼看快到大桌了，他們設法稍微轉一個方向，一個廚子喊 道：「抬起來一點！」他們想把鹿放在桌子上。 結果不如他們所想。 轉了新方向之後，鹿頭正對著樂師和吟遊詩人。他們抬起頭，看見那隻鹿正往他們 衝來。樂師尖叫著把樂器拋開，同時往旁邊閃。那兩個吟遊詩人恐懼地互看一眼，然後 勇敢地張開雙臂擋在王后前面。 在前面扛木板的兩個人努力想把板子抬高一點，可是已經失去了平衡，那隻鹿整個 飛了出來。蕪菁像下雨般散落，而那隻大鹿直撞向吟遊詩人的胸前。 最先爆笑出來的是亨利國王。他突然心情興奮起來，拔出短劍跳上桌子，喚大家一 起來殺叢林怪獸。 大廳裡還是一片沉默。 皇家侍衛著見國王揮舞著短劍呼喚，衝上桌子掀起木板，想把壓在底下的吟遊詩人 抬出來。 「你們沒有看見嗎？」亨利喊道。「我們獵到的東西現在開始報仇了！我們要扳平 叛亂！」 終於，眾人也大笑出來。赫福伯爵和薩斯伯瑞伯爵也喝得跟國王差不多醉，他們跳 上桌子，踢翻了酒杯。想掀木板的騎士發現那只烤鹿已經摔成了好幾截。宮廷總管一起 一塊鹿腰肉，小心地放在國王面前。亨利坐下來，依然笑個不停。薩斯伯瑞伯爵也鄭重 其事地接過騎士遞上的鹿頭，只是鹿角已經不在了。 艾琳膽戰心驚地扶著雷西。莫萊爵爺已經跳上大桌，去幫忙抬木板，把下面被撞昏 的吟遊詩人救出來。夾在這些幫手之間的伊麗娜王后站起身，用餐巾擦擦濺在衣服上的 醬汁，在侍女的簇擁之下離席而去。 「好極了，妙極了，親愛的，」雷西在艾琳身邊說道。「現在國王心情大好，多虧 了你們的手下。想一想你有什麼願望吧！親愛的夫人，因為現在你要什麼國王都會答應 。」 艾琳剛把大部分蠟燭吹熄，聽見有腳步聲跑上塔樓。 「不要讓他們進來，」尼爾說道。他已經把僕人打發走了，自己坐在床緣脫靴子。 「管他有沒有宴會，也應該讓人好好睡一覺。」 門砰地一聲開了，麥格闖了進來，喬斯拿著一堆衣物跟在後面。艾琳一時僵在那裡 ，連興奮的尖叫聲都發不出來。 「噢，媽媽！」他衝過來抱住她，幾乎使她身體騰了空。「你聽我說！我們去了哪 些地方，喬斯和我！」他的聲音充滿興奮。「噢，可是我要告訴你我們不能待太久。喬 斯說我們必須趕快下去到營邊找找看有沒有床位。可是我一直跟國王在一起，媽媽！我 的工作是照管頭盔和換蠟燭之類的！」 「親愛的老天，別用喊的！」她好不容易才讓他靜下來片刻，然後吻遍了他的臉。 「噢，親愛的，站著讓我看看你！」 她快樂得幾乎哭出來了。過了這麼些星期，她竟真的能把他摟在懷裡！如果她能的 話，一定再也不讓他離開她的視線。 他掙出她的擁抱。「媽媽。不要這樣！」喬斯在他身後作了一個不甚認同的表情。 「你不能親我了，我不是小孩子了！」 她垂下手瞪著他，麥格事實上只離開幾個星期，可是已經改變得讓她無法相信。他 的頭髮剪成了諾曼第騎士的樣子，像一個鍋蓋一樣覆在額上。他穿的衣服是屬於皇室的 顏色，小披肩上別了一個皇室的徽章。 更明顯的是，他學會了站得挺直，眼睛直視、抬頭挺胸，雙手緊貼著大腿。其他的 衛兵見到她也是這種姿勢，然而她無法相信這個立正站在眼前的小騎士是她兒子。 「母親大人，」麥格說道。他朝喬斯望了一眼，好像想起來什麼事，然後單膝跪下 ，捧起她的手。「願上帝賜福於你。」 他匆匆在她的手指上吻了一下，然後跳起身，衝到尼爾面前。尼爾已經脫下靴子， 坐在那裡看著他們。 「爵爺，」他深深鞠了一個躬，這也是新鮮事。他正色說道：「我謹祝你健康幸福 。我非常高興能再見到你。」 尼爾故意上下打量他。「很高興見到你看起來還不錯。」他的聲音作出很凶的樣子 。「怎麼你只離開這麼短的時間就長得這麼高了？」 麥格一本正經地說：「時間並不是那麼短，爵爺，我們去了大半個夏天，不是嗎？ 至於長高——」他歎一口氣。「他們告訴我說，像我這年紀正在長。」 尼爾也努力裝出嚴肅的樣子。「你學了很多。記得在祈禱的時候要想到你媽媽，她 可是想死你了。」他看著喬斯說：「你們趕快下去找床位。去看看高參，他給我們的人 保留了一些地方。」 喬斯行了一個禮，麥格看了也照做，手指舉到眉毛上。可是艾琳擋住了他們的路。 「不要，不要這麼快走，你才剛到！寶貝，不要擔心，我們的客人都還在喝酒呢， 讓喬斯下去吧！」她想拉住他的手。「來跟我在床上坐一會兒，就像——你小時候一樣 。我給你找一些好吃的東西，然後你告訴我你去了哪些地方、做了什麼事。」 他還是用同樣的表情看著她。「不行，母親大人，我必須服從長官下樓去。」他深 吸一口氣。「可是我真的很想和你在一起，」他喊了出來。「我真的想！我的狗還在這 裡嗎？它有沒有生小狗了？」 他突然一轉身，招手叫喬斯跟著，衝出了房間。 「喬斯。」她無助地說著。 尼爾站起身，朝喬斯點點頭。喬斯再度行一個禮，然後走了出去。 她走到床前坐下，仍然滿腦子都是麥格的影子，他現在說話的口氣、他看起來的樣 子。「喬斯為什麼對我態度這麼冷？」 他抬起腳放在床上。「你讓他前功盡棄了。」 她轉頭看他。 他躺下去，揚起一邊眉毛打量她。今晚在宴席上，他看起來比國王身邊的其他貴族 都英俊，也更危險。她想著，也許他知道國王週遭有誰是叛徒，秘密送金子給卡沃德。 也許他知道她做的事。 她轉回頭，明白自己再擔心這件事是自找苦吃。就連她的兒子看起來也很崇拜他。 老天，為什麼不會呢？畢竟，麥格也是他的兒子！ 艾琳茫然坐在床上，想著不管自己怎麼奮鬥，她這一生還是就這樣完了。現在她什 麼都不是，什麼都不屬於她，她的兒子、家宅，甚至金鋪的工作室。任何神又一定會告 訴她說這都是她自己造的孽，不肯接受上天的旨意。 可是她還是不想做朱尼爾的妻子，她滿心怨恨地想著。由這幾天所見，她非常不喜 歡國王的朝廷，不喜歡那些王公貴族說閒話諂媚逢迎的樣子。整個世界好像都圍著亨利 轉，而他只要一句話就可以毀掉任何人。 她不想過那種生活。 老天，她不願意想是否那種生活已經開始了！她是否再也不能回復從前平靜的城市 生活？再也不能和那些同業一起生活？跟麥格、歐蒙、湯姆住在那比莫萊城堡好幾百倍 的房子裡？ 「你在做什麼？」尼爾說道。「把蠟燭弄滅上床來。」 她起身在房裡找著滅蠟燭的蓋子。城堡裡有一堆僕人，但是也有很多東西找不到。 這裡本來就不是適合居住的地方，而是給軍隊駐守用的。她說道；「國王怎麼跟你說鹿 的事？」 她當時距離太遠，看不清烤鹿掉下去以後發生的事，可是他卻在那裡幫忙。她終於 找到蠟燭蓋子了，開始用手剝掉上面的蠟。 他說：「國王給你的管家一筆賞錢。當然亨利是喝醉了，可是這整件事讓他龍心大 悅。還要感謝老天，你廚房的那些人沒有把那一堆東西掉到王后的背上。」他打了一個 呵欠。「如果伊麗娜聰明一點的話，就該把那些唱歌的傢伙趕走。從前就惹過麻煩。」 「嗯，我也聽說了。」她把蠟燭弄熄，然後舔舔手指再捏一下燭芯以免冒煙。「雷 西告訴我很多事情。」她拿著最後一根蠟燭走到床邊，然後把它放在桌上。「他很喜歡 講閒話。他說王后最大的弱點就是習慣讓別人崇拜她。」 他枕著手臂看她。「她習慣了有錢有美貌的日子，其他什麼都不知道。」 她微微轉身避開他一點，因為她知道他想要和她辦事。她說：「我想她是希望亨利 王愛她，就跟法國國王一樣。」 他伸手抓住她的衣角，把她拉到床上坐下。「亨利自己有愛她的方式。她把他想要 的都給了他——半個法國、大筆財富，還有兩個孩子，那是法王路易不能給她的。」 「那不一樣。」她任他把她拉到懷裡，他把她拉到他身上，掀起她的睡衣，摸著她 的臀部和大腿。他的大手蓋住她的屁股捏了一下。 「而且她很漂亮，」她有些呼吸不過來地說著。「我從來沒見過這麼漂亮的女人。 」 「你更漂亮。」他對她說道。 她抬頭瞪著他。 「到我這裡來。」他把她的頭拉下。 她呻吟一聲，放棄了抗拒，大腿滑到他的腿間。 他用手指玩弄她的頭髮。「要這樣才能使你快樂嗎？」他在她的唇邊低聲說道。「 讓孩子跟在你身邊？」 熱情的魔力消失了。她想要掙脫他。 他皺起眉頭緊緊抓住她。「那天晚上我想要告訴你——我腿傷那天。我要說，如果 我死了，喬斯會把孩子帶回來給你。」 她不相信他。 「他媽的！」他抓住她的手臂。「我答應會讓孩子回到你身邊，國王跟這事沒有關 係。」他搖著她。「我要你對我表示感謝。」 從另一方面而言，她想她是相信他了，相信他會告訴喬斯說他若死了就把麥格帶回 來。 她用雙手把頭髮撩到後面，然後俯視著他。她拱起背，緩緩放低身子，騎在他的那 個部位上。 ……艾琳突然哭了出來，趴在他的身上哭個不停。 他喘著氣，一面撫摩她的濕發。「噓，沒事了。老天，你為什麼要哭？孩子現在回 來了呀！」 她用手背擦擦嘴，但是臉仍然貼著他起伏的胸口。她不想移開，她底下他的身體又 溫暖又強壯。 她不想離開他。她想找一個理由這樣貼在他身上。 「艾琳。」他在她耳邊輕喚著。「你什麼時候會告訴我你有了？」 索橋整夜都是放下來的，好方便參加宴會的人進出城堡和營地。華特騎上通往城裡 的路，太陽已經出現在樹梢霧濛濛的天空上。缺乏睡眠使得他眼睛發痛，可是他還有一 件事情需要做。 在草地上，已經有幾個僕役起來生火準備做早餐。國王駐在沿路的守衛看見華特經 過，都向他行禮。 在入城之處他放慢了馬速。大清早已經有人在外面活動了：運菜到市場的人、提燈 巡城的人。麵包店也打開門，讓剛出爐的麵包香味傳出來，誘得人直流口水。 他們看著華特騎馬走過。他們都認識他，知道他是爵爺手下年輕英俊的隊長。麵包 店老闆和守城的人向他打招呼。 他也舉手招呼。他想他們知道他要去哪裡。已經有很多人都見過他找各種機會跑到 金匠門口那條街上逗留。 連他的馬也都知道怎麼走了。他們經過教堂和羊毛商的庫房。然後那匹馬知道目的 地已到，自動停了下來。 這棟大宅院四周都是高牆，可是由街上仍可以看見樓上的房間。僕人的房間窗簾都 是拉下來的，可是有一個房間亮著燈。華特看見有一根蠟燭在移動，影子投射在牆上。 她們從日出工作到日落，他想著，不是工作就是祈禱。然而這兩個比京女人似乎很 快樂。她們兩人在一起時總是有說有笑的。跟別人在一起時就不同了，那時就總垂著眼 睛，面無表情，簡短地打著招呼。 有人走到窗前，打開窗簾，倒出一盆水。華特搜尋著裡面的人臉。老天，是白絲！ 她剛洗完臉，穿著一件寬鬆的袍子，可以看見她年輕的乳房。她沒有把頭髮梳起來，而 是任它像月光一樣披散在肩上。他看見她舉起手臂，開始梳頭。 他坐在馬上，出神地望著窗口。天色亮了一點，已經亮得足以讓人看見有人騎著馬 在門外頭。 她打著呵欠往外頭看一眼，然後看見了他。他看見她吃了一驚。她的目光猶豫了那 麼一下。可是那驚鴻一瞥，那訝異的眼神，已經深深映人了華特的靈魂深處。 然後下一瞬間她已放下梳子，迅速伸手把窗簾砰地一聲拉上。接著，蠟燭兀場熄火 了。 史華特沒有移動。他在馬上坐著又等了很久的時間，眼睛仍然盯著那扇窗，可是那 裡只是一片黑暗。終於，他掉轉馬頭，開始沿著原路往回騎。 這已經比他希望的好多了。至少她已經知道他在那裡看了。 熾天使書城
【第十七章】 「除非我下了地獄，我才會告訴你們亨利給我們帶來了什麼好東西！」尼爾把酒杯 砸到房間另一頭的牆上，紅色的酒液濺在石磚上。 赫福伯爵彎身把杯子撿起來，放在附近的桌子上。 「國王至少給了你跟曼徹斯特和薩斯伯瑞一個顧問的頭銜，可是卻什麼也沒有給我 ，儘管這幾個月來我是怎樣拚死拚活地去抓卡沃德那批傢伙！」 曼徹斯特伯爵搔一下大肚皮。「放輕鬆一點，莫萊，我上次看見你還好好的，不像 被威爾斯人找過麻煩的樣子。」 赫福伯爵看起來若有所思。「然而莫萊說的對。誰會想到國王竟然會派貝唐瑪偷偷 地跟卡沃德談判？你看亨利是多麼喜歡讓我們驚訝？他向來喜歡這樣。」他聳聳肩。「 我想這是由於你上次攻擊西洛谷的結果，尼爾。卡沃德的一些女眷也被燒死了。」 尼爾狠狠瞪他一眼。「老天，我不要再提那次屠殺，那不是什麼值得驕傲的事。」 赫福說：「放心，是傻瓜才會把婦孺放在那木造堡壘裡面。」 通往塔樓房間的門是開的，可是艾琳不想進去。她站在外面的樓梯口，可以聽見裡 面的動靜。國王要跟卡沃德談和的消息確實讓人震驚，可是每個人也都說，這正是亨利 的作風。國王喜歡政治和談判。這樣讓守邊境的領主大吃一驚更是他的本性。 聽到這個消息的時候，她正在跟一些公會的代表談話。國王的人馬把這裡搞得亂七 八糟是一回事，可是城裡人最擔心的是那些從外地冒出來的商販，他們販賣各式各樣的 東西，搶了本地人的生意。 亨利要和卡沃德談和的消息使大家忘了本來在抱怨的事。誰也不知道以後會怎樣發 展。 「不要忘了，」鐵匠說道。「卡沃德的父親曾經宣稱這塊地方在古早以前就是屬於 他的。」 酒商呻吟了一聲。「亨利國王出賣了我們。這谷地是英格蘭人的，我們一直在跟威 爾斯人對抗！」 讓艾琳擔心的不是談和的事，而是卡沃德會到莫萊這裡來跟亨利王見面。 這些年來有不少金使秘密攜帶黃金到威爾斯，可是只有一個金使見過她。然而其他 金使一定也知道鈕柏納涉入的情形。 「說不定和平不會那麼快來，」她說道。「談判通常都會持續很久。」 公會的人還是很擔心。他們又開始討論要不要向國王訴願。如果他們要跟這些好戰 的威爾斯人生活，就必須讓國王知道他們的難處。 她不能驚慌，艾琳這麼告訴自己。企圖再逃跑也沒有用，她既沒有錢也沒有地方可 去。公會的人來找她不只因為她是他們的一員，是金業公會的會長，也因為她現在是莫 萊夫人。他們仰仗她發揮新的影響力。 這個擔子實在太重了。至今她所造成的影響，是她的管家和廚子差一點用烤鹿壓死 了王后的兩個吟遊詩人。 一個騎士拿著一盤食物上來，見她站在那裡就停了下來。她接過盤子，走進房間。 「我們也都會有麻煩，莫萊，」赫福說道。「威爾斯人根本不會馬上比武，他們連 這個詞的意思是什麼都不知道。他們一定不會要求贖金，而會把我們的腦袋砍下來。」 尼爾說：「那麼就讓他們看我們怎麼做好了。」 曼徹斯特喝完杯中酒，用小眼睛盯著艾琳。「啊，那些威爾斯人並不像你們所想的 那麼野蠻。卡沃德有幾個手下本事很好。」他把空酒杯放在盤子上。「你要小心了，尼 爾。我懷疑他們會忘記西洛谷的事。如果你被他們抓住了，贖金一定非常高。」 赫福對著酒杯哼一聲。「如果他們能抓住你的話！」 莫萊轉過頭去。「我不喜歡這種比武，既浪費人力又糟蹋好馬。」 赫福笑了。「如果威爾斯人不行的話，我會抓住你，莫萊。我喜歡你的新馬，光是 那匹馬就值得我試一試。不過你損失了從前那一匹也是很可惜的事，它叫什麼名字的？ 」 「『鐵錘』」。 「對，很不錯的馬。我看過你騎著它在法國打仗。」 幾個伯爵出去了。艾琳捧著盤子站在那裡。如果有馬上比武，每個人都會來，國王 會來，卡沃德當然也會。 無論如何她得想一個辦法。她說：「你不能參加比武。如果你被抓住，贖金一定是 天價。別人都以為我們很有錢。」 尼爾倒一杯酒，一口氣喝完。他用手背擦擦嘴，看著她說：「老天，我還以為你不 要我參賽是可憐我的傷腿。」 她咬著牙說：「我我為什麼要說那種無用的話？你想做什麼就會做。我擔心的是錢 的問題！我只是不希望你再把我們僅剩的一點錢浪費掉而已。」 她很想知道鈕柏納的家產被用掉了多少。根據她的估計，到現在很可能都已經花完 了。所有招待過國王的貴族都知道那筆開銷有多大。就連愛吹噓的曼徹斯特伯爵也在擔 心下一個輪到他的時候怎麼辦。 她看著尼爾又倒了一杯酒；他跟赫福那些人已經喝了幾個小時的酒，現在已經不太 清醒。 「不管是什麼比武，誰也別想抓住我要求贖金。」他的口齒含糊。「老天，你太低 估了我。不過話說回來，你也沒看我打過仗。」 老天，她才不想看呢！ 她把盤子放到桌上。「亨利王在找城裡的女孩子。鐵匠告訴我，國王派了一個女人 跟兩個侍衛每天到城裡尋找年輕女孩。羊毛商已經把他的女兒送到親戚家去了。」 「老天。」他瞪著她，有一點搖搖晃晃的。 艾琳咬著嘴唇。她想把卡沃德和金子的事告訴他，說卡沃德可能知道她代轉黃金可 能也會把這事告訴亨利王。可是她懷疑他現在清醒得會肯相信她。 她歎一口氣，說：「也有一些人想把女兒，甚至妻子送到亨利的床上，那樣他們就 可以向別人誇耀。有些女孩還認為，如果懷了一個國王的私生子，對她們是天大的福氣 。」 他怒視著她。「別讓他碰你。你聽見了沒有？」 她轉開身。「老天，國王在這裡的時候你的眼光一直沒離開我，原來是為了這個緣 故嗎？」 「我瞭解亨利。」他又倒了一些酒。「他早就想要你了，可是他也知道我在注意。 」 只是因為他在注意。她撇著嘴角。現在想跟他談卡沃德和黃金的事根本是不可能的 。 一開始她只是承繼鈕柏納生前的作法，代轉黃金到威爾斯，但是現在卻不是那麼無 辜了。即使金使已經警告過她，說現在金子不只是來自法王路易，也來自亨利王自己的 貴族，然而她還是願意接手。 天知道那些貴族是誰。說不定有的人還踉國王一起到了這裡。 「你是怎麼一回事？」他雙手插腰站在那裡，皺著眉看著她。 我是賣國賊，艾琳想著。我偷了那批黃金想要逃跑。 她突然覺得一陣頭暈。她從來沒想過死，可是現在可以知道死亡已經離她不遠了。 叛國賊向來都死得很慘，要嚴刑拷打之後把腸子挖出來再分屍，最後再吊死。 整個房間似乎在她眼前旋轉。老天，他說對了。她是怎麼一回事？她為什麼覺得自 己不想再活在這恆久的恐懼之中？ 「艾琳，老婆。」她聽見他的聲音，那聲音帶著擔憂，而且好像來自遙遠的地方。 「是有小孩了——跟我說話呀，你不舒服嗎？」 她沒有辦法回答。她的頭在暈眩，嘴裡充滿苦液。她想嘔吐。 說不定真的是有孩子了。她現在早晨都會想吐。可是從前懷麥格的時候不會這樣。 他把她抱起來放到床上。他俯身對她說：「你躺在這裡。」他的聲音有些沙啞。「 我去叫海蒂來。」 她不想要女僕來，她希望他留在這裡。她需要有人幫助她。老天，她真需要有人幫 助，需要人保護她！ 可是她沒有說話。一會兒之後，她聽見他走了出去，然後把門帶上了。 「他媽的，史華特跑到哪裡去了。我的隊長在哪裡？他應該來做我的侍衛官的。」 尼爾伸出手臂，讓高參幫他把鎧甲穿好。穿了這麼厚的盔甲，裡面又穿上墊得厚厚 的衣服，不必等太陽出來他就會滿身大汗了。 他由眼角瞥見原是十字軍的一個先鋒兵騎馬檢視比武場地，著看有沒有什麼坑洞或 石頭。亨利國王的一批手下已經挑了最好的樹蔭底下紮營帳。今天會非常熱，大陽還沒 出來，草上的露珠就已干了。威爾斯人在兩邊紮營，離亨利王的英格蘭兵和法國兵遠遠 的。一些威爾斯僕從在場上牽著馬練跑，有的則把武器分類擺好。 讓大家稍微寬心的是，卡沃德那邊只有少數幾個騎士要參賽，不過都是一些參加過 比武的老手。有傳言說威爾斯人可能會把場地佔了然後挑起新的戰爭。不過顯然威爾斯 人也想避免這種危險，所以報名參賽的只有寥寥數人。 卡沃德自己騎在一匹黑馬上，盔甲擦得雪亮，黑襯衫上繡著一隻銀色的龍。他把頭 盔挾在腋下，英俊的臉上帶著微笑。所有的威爾斯人都在為他歡呼。 騎在卡沃德旁邊的亨利，紅髮紅瞼的他看起來平凡得像一個老婦。 這個比武場設在河邊，相當平坦，而且也夠大，足以讓二十人以上同時出賽。僕從 已經替國王和王后搭好了帳篷，裝飾上紅色綵帶，旁邊還插上掛著鮮艷旗幟的旗桿。伊 麗娜王后還沒有到，可是有幾位貴族夫人已經來了，站在一邊講著話。尼爾找著艾琳， 可是沒有看到她。 先前他在穿衣服的時候他們又吵了一架，結果她又不舒服得吐了起來。 這是她活該，他告訴自己，誰教她為他參賽的事發脾氣。憑他以往的聲名，他怎麼 可以棄權？然而她卻認為他可以。 而且她擔心的也不是他的腿。這只腿讓他很煩，因為它還沒完全復元，不像他所預 期得那麼強壯。可是她卻高聲談著什麼贖金的問題，說什麼威爾斯人贏了他會使他們破 產。 他又告訴自己，是由於懷孕使她變成這個樣子，而且她也在生氣現在不能離開他了 。她並不是害怕他失敗被俘。 高參正在幫他弄鎖子鎧的時候，赫福走了過來。「那個年輕人華特在哪裡？我以為 你說他今天要做你的侍從的。」 尼爾轉動一下手臂以適應鎧甲的重量。尼爾曾派一個童僕去找華特，結果那男孩回 來報告說這個早上沒有人看到過華特，他的床也沒有睡過的樣子。 尼爾問：「你要參加第一場比賽嗎？」 第一場通常都是一些急著嘗試的新騎士。老兵都會在旁邊觀察一會兒之後才參加第 二輪。 赫福說：「不要。我參加第二場。你呢？」 「我參加第一場。」他想活動一下他的腿，說不定他連第一天都撐不下去。而比武 場地到下午就會變得亂七八槽，塵土飛揚。 華特死到哪裡去了？他很少遲到的，而且一定會有很好的理由。 麥格穿過場地跑過來，一路閃避著馬匹。喬斯跟在後面。 「噢，爵爺！爵爺！」麥格停下來，一臉崇拜地看著他的盔甲。「我——我可以幫 忙嗎？他們說華特遲到，」他舔舔嘴唇，看看正在幫尼爾佩劍的高參。「我會的——我 可以——」 尼爾正色說：「檢查一下我的馬刺，看看裝好了沒有。」 高參抬頭揚起眉毛看他。 尼爾投給他的眼神似在說，他想不出來還有什麼別的事情可以讓麥格做。 麥格跪下去，捧起馬刺仔細看著，樣子慎重得活像神父在主持彌撒。喬斯在一旁笑 了。 一會兒之後尼爾摟著麥格的肩膀把他輕輕推開，然後單膝跪下，在胸前畫一個十字 ，口裡念著禱詞。他站起身，馬伕把他的新馬牽來，那是一匹紅棕色的大馬，名字叫「 朱比特」。這匹馬訓練得很好，可是沒有什麼參加比武的經驗。尼爾上馬的時候，它乖 乖地站在那裡。馬伕說：「它有一點懶，大爺，不過脾氣很好。」 老天，一匹戰馬不需要這種特性。「哼，我的脾氣可不好。」 尼爾把長槍挾在腋下，用馬刺踢一下馬。「朱比特」身體顫動了一下，然後快步跑 了出去。 到了比武場上，赫福騎著栗馬走到他旁邊。「尼爾，」他大聲喊著，聲音連遠處都 聽得到。「我今天會跟你比，贖金是五百克朗。你的那只壞腿怎麼樣？」 「朱比特」突然伸長頸子想要咬伯爵的腳。赫福咒著往後退開，尼爾大聲笑出來。 主持賽會的費依諾站在比武場的前端，身後是國王的旗幟。他問道：「你要參加第 一場？」尼爾點點頭，於是他揮手要尼爾到場地的另一邊去。 他知道費依諾在看著他騎開。而在對方的注視之下，他變得不太自在，彷彿開始格 外小心那只腿了。 到了場邊，尼爾加人一列馬隊之中。在這一邊，太陽只照著他們的左肩，不會照到 眼睛。每個人的盔甲上都閃爍著陽光，在對面那一邊的隊伍中，有的騎士把盾牌漆上了 徽幟。他看見了曼徹斯特的白馬圖案、赫福的野豬，還有卡沃德的龍。 他們這一隊有人大聲說道：「場中央有一道斜溝，上面覆著草。要小心。」 衛兵把號角舉了起來。尼爾拉緊韁繩，然後用馬刺踢它一下。號角聲響起，於是他 的馬伸長了頸子，張著嘴衝到場子裡去。 這種比賽的技巧是要守住前鋒。他們這一隊有六、七個人跑在前頭，對方也有差不 多數目的人在前頭。尼爾放低長槍，舉起盾牌，直朝著赫福的粟馬攻去。他們交鋒在一 起。一時之間，場裡充滿了喊叫聲、長槍的撞擊聲和馬的嘶聲。 赫福的長槍擦過尼爾的盾牌，而尼爾的一擊差一點使對方跌下馬。他們相錯而過， 然後掉轉馬頭再衝一次。 一個騎著黑馬的騎士突然跑到他們中間。尼爾還沒有看清對方，那個黑騎士就已經 舉起釘錘朝他揮過來。尼爾設法用盾擋住了，然而那一擊使得他的整個手臂直到肩膀都 發麻。 尼爾用劍反擊，把對方的盾牌削下一塊。「朱比特」也朝黑馬擠過去，把那匹黑馬 逼得往後退。他們奮力舉起武器朝對方擊過去。赫福退後幾步，看一眼他們，然後也加 入混戰之中。 尼爾踢一下馬，「朱比特」埋頭猛衝上前。尼爾這時已經知道對手是誰了。由對方 毫不留情的劈的情形來看。他知道卡沃德一心想置他於死地，全然不顧比武的規則。 他避開對方的一錘，然後策馬繞到卡沃德的另一側。尼爾揮劍出去，對方還不及掉 轉馬身，於是他這一劍正中對方的後背，往前跌下了馬。 卡沃德跌落地上之後立即爬起身，他拔出劍，避開另外兩個交戰的騎士。尼爾騎著 「朱比特」朝他逼近，迫得他一直退後。他退的時候絆了一下，差點摔倒。他停下來， 喘著氣把劍垂下，算是投降了。尼爾勒住馬，用劍輕按一下卡沃德的肩膀。 卡沃德把頭盔摘下，他汗濕的頭髮黏附在頭上，眼睛紅得像瘋子一樣。 尼爾確信卡沃德一定發過誓要為西洛谷報仇。 卡沃德喊道：「說你要多少贖金吧！」 尼爾回喊道：「我要你的馬和盔甲。」這是最低下限。天知道，他並不想要錢，在 那場屠殺以後他是不會要的。 卡沃德點點頭。「我會派人送給你。」 尼爾觸一下頭盔為禮，然後掉轉馬身走回場邊。 費依諾又吹起號角，騎士紛紛離場。有一匹馬倒在地上死了，還有一匹斷了腿被牽 走了。 尼爾的坐騎「朱比特」全身冒汗，卻仍甩著頭不想就此打住。 經過女士的帳篷時，尼爾注意到伊麗娜王后還沒有來，而且他也還沒有見到國王。 喬斯和馬伕跑過來拉住馬勒。喬斯說：「馬怎麼樣？」 尼爾下了馬，把韁繩丟給高參。「它瘋了。」麥格興奮地跳著。尼爾把手放在孩子 的頭上，撫著他的紅髮。「這匹馬瘋了。它想咬赫福。」 高參笑了。「它在混戰的時候表現出奇地好。我們都看到你把卡沃德打下馬。你有 沒有聽見歡呼的聲音？」 他沒有聽見。一旦上場交戰，他們什麼聲音也聽不人耳。他環視四周。「你有沒有 華特的消息？」 第二場混戰開始了。對面女士的帳篷裡圍了一堆人在熱烈講著話。有一個國王的使 者突然離開，快速朝往城堡的路上奔去。 尼爾摘下頭盔。他鎧甲內的衣服都已經濕了。他的腿已開始發痛，所以他決心放棄 下午再參賽的念頭。 有一種不對勁的感覺越來越強烈，他怎麼也揮不去。第二場即將開始，應該到的國 王卻還沒有露面。赫福跟曼徹斯特夾在一群貴族之間講著話，不理會響起的號角聲。 尼爾看見貝唐瑪穿過人群，由他的臉即可知出了什麼事。尼爾感到汗毛直豎。 高參和馬伕牽著「朱比特」來回走著，好讓它冷靜下來。尼爾點點頭示意，於是喬 斯帶開麥格，到草地上觀戰。參加第二場比賽的騎士已經準備好了，舉起長槍行禮開戰 。 貝唐瑪來到尼爾面前，拉住他的手臂。他急切地喚道：「莫萊。」 尼爾只知道不可能是威爾斯人鬧事，因為他們還在比賽。他鼓起精神準備聽壞消息 。 「我們走開，」貝唐瑪說道。「不要讓別人聽到我們的談話。」他拉著尼爾走到林 子裡。「我們碰到很複雜的嚴重問題。這兩天晚上國王是跟城裡的一個女孩子睡的。如 今你的隊長史華特把她拐走了。」 熾天使書城
【第十八章】 將近中午的時候，國王終於離開札營處來參加比武。他加入當天第四場比賽，跟卡 沃德那一方對打。曼徹斯特伯爵跟卡沃德交上鋒，結果被打下馬，結結實實付了一大筆 贖金，還賠上坐騎跟武器。接下來那一天曼徹斯特悶悶不樂，因為他非常寶貝他的劍和 那匹新馬。 亨利王是跟一個威爾斯老手和一個法國冠軍交手，雙方勢均力敵，打了很久都沒分 勝負。王后沒有露面來看他最後獲勝。整個比武會場謠言滿天飛，即使準備上陣的騎士 都在隊伍中交頭接耳。 他們所聽到的傳言是，亨利王駕臨莫萊以後，晚上找了一個女孩到他的帳篷去，結 果有位莫萊的騎士把那個女孩拐走了。傳言還說，伊麗娜王后已經準備打道回府。 那天下午，貝唐瑪、雷西、倫敦主教和另一位大臣方吉勃，跟尼爾在城堡的大廳內 會談。總主教泰伯魯沒有來，而是跟王后在一起。 倫敦主教說：「她想離開他。」他用一塊手巾擦擦臉上的汗。「王后拒絕容忍國王 加給她的羞辱。不只是為了那個女孩，也還有別的原因。他們今天早上的爭執相當公開 。」 雷西哼了一聲。「她一路罵著跟在國王后面走出帳篷，而且還拿一個酒壺朝國主丟 過去。」 主教眨眨眼睛。「王后又懷孕了，所以腸胃不太舒服。我們只希望亨利王能體貼一 下她的狀況。」 貝唐瑪說：「他需要的不只是錢，可是我恐怕他連這一點都不會想到。我很擔心跟 威爾斯的和約問題。卡沃德若是把亨利王當成傻瓜可是大錯特錯。」他轉頭著尼爾。「 國王有沒有跟你說要派人追史華特跟那個女孩？」 尼爾今天上午跟國王的談話非常簡短。畢竟犯下這個叛變罪名的是他自己手下的人 。他說：「沒有，爵爺，而且我也懷疑有誰會知道要去哪裡找他。」 他希望國王不會要他派兵。而他自己有時也不禁想著要怎麼樣的掐斷華特的脖子。 尼爾想等他看清自己的立場這後再決定要怎麼做。國王在跟威爾斯人和談這件事上對他 相當不公平，然而對於華特這件事又似乎並不生氣，至少還沒有。 另一方面，如果伊麗娜王后離開亨利，老天，這等於把半個法國跟另一個王位繼承 人帶走了。 貝唐瑪正想說話，但是雷西搶先一步。「如果王后現在離開，帶著她的人馬一路回 到倫敦，全世界的人都會知道了。」 主教說：「恐怕現在他們都已經知道了。憑我們宮延裡散佈謠言的能力來看，至遲 明天早上也知道了。各位請不要小看這件事。這不只是跟威爾斯定和約的問題，更重要 的是英格蘭承受不了國王跟王后分手。」 貝唐瑪推開椅子打算起身。「亨利王已經下令禁止王后離開莫萊。他們還沒有分手 。」他轉身問尼爾。「國王今天參加比武的結果怎麼樣？」 「非常好，爵爺，他打敗了卡沃德的藍德羅和普羅旺斯的加裡布，贏了大筆贖金。 他看起來似乎精神很好。」 眾人離開大廳的時候，貝唐瑪把尼爾拉到一旁。 「把他們抓回來並沒有好處，」尼爾不等貝唐瑪開口就先說道「他會控叛國，只為 了一個跟國王睡了一、兩天的娼妓。」 貝唐瑪挽著他走著。城堡裡很空，除了幾個留守的僕役和守衛以外，其他人都到比 武場去了。 「放心，亨利喜歡你的，莫萊，」貝唐瑪用平靜聲音說道。「你是他忠心的守邊騎 士，不會由於這件事就毀了前程。」經過一個廚房僕人裝貨的地方時，他停了一會兒才 繼續說下去：「要是換成赫福的話——」 尼爾吃了一驚。貝唐瑪微微笑著。「不必，我們不必把那個騎士跟女孩找回來。你 的隊長是惹了不小的麻煩，可是還有更棘手的事情，我不想當著雷西和吉勃的面講。國 王現在氣憤得想報復，一心想在王后身上發洩出來。」 他們走到鐵匠院子裡，貝唐瑪放開尼爾的手臂，尼爾這才注意到，這是他第一次看 見這位大臣失去了平日沉著睿智的面容。「國王不讓王后回倫敦，除非他們先把之前就 引發爭吵的那件事搞清楚再說。國王的不忠讓王后受了很大的委屈，然而國王卻反咬王 后，說她跟他最痛恨的那些吟遊詩人有一腿，尤其是那個叫羅葛維的傢伙我相信上次我 來訪的時候你見過他了。」 尼爾小心地說：「他沒有跟王后一起來，如果我沒記錯的話，他是那個金頭髮的歌 手。這次如果他來了我會注意到的。」 「羅葛維沒有來，他走了。」貝唐瑪說道。「莫萊，你一定知道伊麗娜王后並不怎 麼喜歡我。我跟她的丈夫是好朋友，而她嫉妒我常跟w他在一起。可是她也一定知道， 教會不會允許她再離婚，而且宣佈婚姻無效也是不可能的事情。再說，她已經給亨利生 了兩個兒子，現在聽說還懷了一個。」 尼爾皺起眉頭。「爵爺，我——」 貝唐瑪舉起手不讓他說話。「國王要求看他以前給王后的一些禮還在不在。可是她 跟泰伯魯總主教說，她可能已經很愚蠢地把它們賞賜給她寵愛的歌手了。一共有兩件， 一個是戒指，已經要回來了，但是另外一個就不見了。」 尼爾陪著他。亨利確實對王后展開反擊了。如果國王聲稱他送的禮物被她拿去送給 情人當愛情信物，王后就真的落在入自找的圈套中了。尼爾說：「可不可以找別的代替 呢？」 貝唐瑪搖搖頭。「國王送她的是他自認最漂亮的一件珠寶。王后卻不怎麼喜歡它， 所以送給了羅葛維，然而羅葛維現在可能已經跑到西班牙某處，或者是到意大利去了。 」 「老天，」低聲喊道。他們現在威爾斯邊境，而且就算他們知道羅葛維在哪裡，要 找他距離也太遠了。尼爾忍不住說道：「要是亨利只是發一頓脾氣打她一頓就簡單得多 了。」 貝唐瑪苦笑。「很不幸國王不肯就這麼罷休。再說他也不可能打王后的。」他歎一 口。「我為了謀求與威爾斯和談費了那麼大的心力，實在不願意見到由於一個國王的弱 點和一個女人的愚蠢而使和平功虧一潰。我恐怕我們這些愛英格蘭的人現在必須積極祈 求老天保佑，讓這樁婚姻能夠維持下去。」 尼爾跌坐在壁爐前的椅子上，用雙手搔過亂髮。「老天，高參他們到現在才告訴我 ，他幾乎每天都跑到金匠的屋子那裡去！站在街上等著她一眼，像一個癡心的笨蛋一樣 。他們都知道，卻他媽的沒有人來告訴我一聲！」 艾琳理著她正在縫製的衣服邊。「這不是華特的錯。國王是個色狼，就跟他的祖父 亨利一世一樣。」 他猛然轉頭看她。「別說這種話。老天，我們已經差一點就要毀掉了。我實在太傻 ，怎麼會讓你把那兩個女人找來——她們是魔鬼的手下，不肯像高尚女人一樣進修道院 去。」 她平淡地說道：「不錯，你每天都提醒我我是多麼不高尚。」 這話令他大怒。「老天，我現在又要聽你教訓了嗎？我說的每一句話你都要頂嘴？ 」 她聳聳肩。「這是你說的，所有高尚的女人都進修道院。」 尼爾吼一聲，起身走到桌前倒一杯酒。 他喝酒的時候，艾琳說道：「你要知道，我也有損失，可能誰也不提。那個阿姨孟 珊也離開了。公會的人來告訴我說，教會的神父和修士說他們兩個人都是娼妓，說白絲 好引誘男人。他們卻都不提亨利王。」她把線咬斷，再理一下衣服邊。「所以公會的人 去找她，然後把她的鑰匙還給了我。」 「很好，從現在起我要把那房子租出去。」尼爾在房間裡踱著步子。「該死的華特 ，我只有一個高參可以替代，他怎麼可以走開呢？一個好的騎兵隊長不是平空冒出來的 。」 他現在相當肯定國王不會要他派兵去追華特了。現在的焦點在王后身上，她被關在 帳篷裡，不過仍然有傳言說她要回倫敦。 在此同時，貝唐瑪還是終於簽定了和平協定。大家要熱烈慶祝英格蘭跟北威爾斯的 卡沃德親王之間獲得了和平。一隊貨車由雷山載著酒與肉來供酒席享用。 艾琳低頭看著手。她輕聲說道：「你知道他不會跟白絲結婚的。」 他停止踱步。「也許不會，如果國王已經先睡過她的話。華特只是么子，必須聽他 父親的話。」他又坐回椅子上。「如果你要擔心的話，還是擔心我們自己吧，」他疲倦 地對她說道。「亨利還是有可能認定是我們給他惹了麻煩——你是因為那個美麗的比京 女人被他找了去，我則是因為我的笨蛋隊長迷上了那個女孩，把她從亨利的床上帶走了 。老天，發生這麼大的壞事，國王不怪我們要怪誰呢？」 他跳起身，又去倒了一杯酒。「我告訴你，算我們運氣好，國王似乎想把一切情都 怪到王后的頭上。」 她張大了嘴巴，隨即又閉上了。「我沒有聽說這個。」 「你現在聽到了。朝廷上的人都擔心得很，深怕英格蘭會分裂，那是說如果王后離 開國王——甚或只是到倫敦去。老天，你難道看不出來，要是王后底下那些法國兵決定 回老家去，那後果會有多嚴重嗎？亨利就再也不能統治法國那邊了，他手下的法國兵也 都會叛變。」 她說：「王后還沒有離開。」 「沒有，那是因為他禁止她離開，而且命令她要戴上他以前給她的一些首飾。可是 她沒有辦法。貝唐瑪告訴我說，伊麗娜把它給了一個迷上她的吟遊詩人，然後把他打發 走了。」 艾琳張大了嘴巴，眼睛瞪著他。 「可是，那個吟遊詩人現在跑到西班牙還是意大利某個遙遠的地方，去給失意的心 療傷止痛去了。那個珠寶首飾當然也被他一起帶走了。誰也不知道要怎麼樣找到他。老 天，你看國王這一招回馬槍有多高明？現在他變成了受騙丈夫，不是好色的惡狼！伊麗 娜王后也跟他一樣善用心機，可是我想現在他將了她一軍。」他轉頭看她。「老天，你 又不舒服了嗎？」她的臉色白得像一張紙。「怎麼了？」 她低聲問道：「那個吟遊詩人叫什麼名字？」 他站起身。「如果你想吐，我去拿壺來。」 「不要。」她伸手阻止他。「貝唐瑪——有沒有人提到他的名字？」 他皺起眉頭。「那個吟遊詩人？他叫羅葛維。」 「老天，」她喊著。「我見過那個首飾，他拿來給我修理過。」 夜裡，北部的山區下著雨，道路泥濘難行，使得他們前進的速度慢了許多。有好幾 次華特不得不躲在一棵大樹下讓馬休息一會兒，也暫避一下打在臉上的雨。 他們離開莫萊以後，他就一直催著坐騎快跑，女孩則騎著他幾星期以前在馬市買的 一匹雌馬。那匹馬很健壯，腳步也很快，但還是比不上他這匹雄駒的速度與耐力。華特 拚命騎著，一面告訴自己，不管發生什麼事，他都不後悔把她帶離莫萊。每次他們停下 來的時候，他都會傾身向前掀起她的頭罩看看她的臉。而每次不管天色有多黑、雨有多 大，他都看見她露出使他心狂跳的燦爛笑容。 後來，他感到不會有追兵的希望越來越強。太陽出來之後，他把女孩和母馬藏在一 處濃密的樹葉間，然後自己騎馬去一個小飯館買乾酪和麵包。他們就在曼徹斯特的外緣 ，發現沒有人聽說有什麼騎士和女孩往北逃跑，他的精神為之大振。 他開始希望他們能夠逃亡成功。亨利國王可能認為不值得把白絲追回去。畢竟，國 王向來很少把一個女孩留下超過兩夜的。他算準了這一點，才牽著那匹母馬去找白絲， 那時她正在國王的營帳附近等著別人送她回大宅。他由鞍上俯身將她抱起來放在自己身 前，國王的守衛還來不及阻止他們，他就已經掉轉馬頭快速騎跑了。 然而，朱尼爾又另外一回事。想到自己怎樣擅離職守，違背了騎士終生效忠誓言， 華特就滿懷愧疚。他料到莫萊爵爺是最有可能派兵追他的人。 可是到目前為止，他們的運氣都還算好。 他發現白絲還是離開了原先他離開的地方，坐在溪邊的草地上。她已經把斗篷脫了 下來掛在樹枝上，也把長髮解開讓它曬乾。華特坐在馬上看了好一會兒才下馬。她仍然 是他所見最漂亮的女孩。 她轉頭看他，臉上帶著笑容。她穿的藍袍子仍是濕的，貼在她的身上，襯出她渾圓 的大腿和完美的乳房輪廓。 他滑下馬鞍，一句話也說不出來，只是走到河邊坐在她的身旁，把他剛買的食物遞 給她。 她橫過他身前去取他掛在腰帶間的匕首，她的手臂碰到了他的胸口。她開始用匕首 切麵包。 華特伸出手臂攬住她。他仍然無法相信她真的在這裡，在他的身邊。發生了這麼多 事情一一他知道國工把她找去之後，在絕望之餘，他開始仔細計劃，冒著天大的危險採 取行動。亨利對女人不會殘暴，所以他知道國王不會虐待她。然而想到她的第一次竟然 是躺在另一個男人的懷抱中，他絕望的內心就痛苦不堪。 至今他並沒有再去多想這件事，只想著要把她帶走，讓她完全屬於他一人。 「白絲。」他在她的髮際輕輕喚著。從現在起不會再有什麼問題了。必要的時候， 她值得他獻出生命。 她用刀尖插起一塊乾酪，噘著嘴要他張開嘴巴。她離他這麼近，他眼中只見到她像 天空般湛藍的眼睛。 她是這麼可愛，靠著他的身體是這麼溫暖，使他對嚥下的乾酪幾乎食而不知其味。 他還來不及拒絕，她已又放了一塊麵包到他的口中。 他把麵包由口中拿出來，卻仍不確定自己要說什麼。「呃，現在——」他聲音沙啞 地說著，卻發現她竟然開始動手解下他的腰帶，然後開始扯著他的鎧甲。 華特想要抗拒，但內心隨即有個小聲音告訴他，現在在這夢一般的陽光下安全得很 。反正他也需要把衣服脫下來晾乾。他裡頭的衣服被雨濕透，他一移動都會擠出水來。 她幫他把鎧甲和底衣脫掉。看見他的靴子緊得脫不下來，她在一旁微笑著，然後她 坐在草地上，用腳抵著他，幫他把靴子拉了下來．他想摸她、想抱她，可是當他試圖把 她拉到懷裡的時候，她卻又給了他一塊麵包。 「白絲。」華特說道。她不太會說別種語言，而他也不會說她的法蘭德斯語。 她把他推倒在草地上，然後俯身在他的唇邊用濃厚的比京口音說：「我跟你在一起 。」 她的聲音使他著迷。他告訴自己，她說的這幾個字實際上是一段長長的話。她要告 訴他的是，她很高興他救她離開國王，而且她相信他們會活命，不會被抓到。 他攬著她的頭，開始吻她。 溫暖的太陽照著他們。某處草葉間有一支蜜蜂在嗡嗡飛著。似乎有無數個火花滲入 他們體內，像一條溫暖的金色河流入血液之中。 「說你是我的，白絲，」華特說道，一面用嘴唇輕觸她的唇。「心愛的，不再是比 京女人，而是我的。」 他們都已走上不歸路。他要把她帶回諾曼第，也許他的父親會答應讓他娶她。他告 訴自己，他父親若看見她，一定也無法抗拒她的。 她溫柔的微笑快把他融化了。她的長髮垂在他的臉上和肩上。她那明澈的藍眼睛使 他忘記了呼吸。「也許有一天我會是比京女人，」她說道。「如果你死了的話。」 他驚訝地看著她。她點點頭，解釋道：「寡婦就叫做比京女人。孟珊是寡婦。那並 不壞。可是現在——」她的手伸到他的褲襠底下。「——現在我跟你在一起。」 他的腦子在翻騰。也許她還不大明白，他是冒著兩人的性命危險帶她離開亨利王的 。可是現在她的手在摸他，令他無法清楚思考。他突然陷入一陣狂喜的興奮之中。然後 他又感到她的嘴唇吻上來。 這完全不是他所預期的。井不是說這樣不好——這簡直有如置身天堂。但奇怪的是 ，他這個天使面孔的可人兒並不害羞，她似乎認為自己所做的事是一種榮耀。 跟亨利國王睡一個晚上，華特想著，不知怎麼這突然不再重要了。她的長髮拂著他 的大腿。他聽見她貼著他的肌膚，含糊地說著話。 「我跟你在一起，」白絲喃喃說著。「讓你快樂。我會做給你看，就像你的國王教 我的一樣。」 那張羊皮紙上有著香水味道。艾琳把它放在工作台上用手理平，然後湊近了研究上 面的圖案。 貝唐瑪向她保證，這是王后親手偷偷畫的，然後由一個侍女偷偷把它帶出了帳篷。 艾琳知道為什麼王后不能把她叫去當面解釋，她也不需要解釋。她雖然見過羅葛維 ，知道王后也相當喜歡那個詩人，但是卻不至於做出不忠的事。如果說有什麼錯的話， 大概就是太大意的王后不該送給單戀著她的詩人臨別禮物，讓他心碎地離開了。 可是她也明白亨利王為什麼會生氣。 「不是這樣的，」艾琳說道。「我記得很清楚。」 貝唐瑪皺起眉頭。「據你所說，你是見過這東西一次，而王后——」 她頭抬也不抬地說：「王后不是金匠。我拿在手裡仔細檢查過。」 她瞄他一眼，可是他面無表情。貝唐瑪拉出一張凳子，坐在她旁邊。他看著她用筆 沾一下墨水，開始修改那張畫。 站在她身後的歐蒙傾身看著。「這做得很差。要是我就把薔薇結放在別處。」 貝唐瑪抬頭看歐蒙。他的嘴角現出嘲意。「國王雖然很聰明，品味卻不怎麼高明。 你從他每天的打扮就可以看出來。我聽說這個水晶心雖然是他的禮物，可是王后卻不喜 歡它。」 艾琳把珠寶箱推給歐蒙。「這是我慷慨的爵爺丈夫還給我們的。那裡面有一顆橢圓 的水晶。你找出來看看有沒有辦法把它切成一個心形。」 歐蒙坐了下來。艾琳把熔爐打開，用小鼓風爐吹使裡面的煤灰冒出黃色火焰。如果 他們連夜趕工，也許天亮的時候就可以完成。她信任歐蒙，西英格蘭就屬他切工最好。 如果水晶沒有破裂，他或許可以在幾小時內切出心形。 貝唐瑪問道：「那麼你認為做得出來了？」 艾琳在心底歎一口氣。她可以說「要是水晶沒有裂的話」，然而事情並沒有那麼容 易。他們沒有多餘的水晶，至少沒有這麼大的。如果他們把這一塊弄壞了——歐蒙找到 了那塊水晶，他捏起來看著。那水晶在燭光下看起來就像一塊清冷的冰。 最令他們心的是，鈕柏納的這塊水晶上有一點小小的瑕疵。如果他們運氣好的話， 切好以後那點瑕疵會是位於心形上方凹處的右邊。那處瑕疵只是內部一道很細緻的裂縫 ，還不到半根睫毛長，不特別仔細看也不一定能注意到。可是瑕疵就是瑕疵，而他們也 不能用別的方法來掩飾。 艾琳拿起小錘子和金線，開始做外圈心形的鑲座。工作室裡非常熱，蟋蟀在頭上大 聲叫著，可是這裡面卻安靜得很，只聽見鼓風爐的聲音和歐蒙的切割聲。 坐在歐蒙旁邊凳子上的，是不停打瞌睡的小湯姆。一會兒之後，貝唐瑪起身走了出 去，尼爾也跟著他出去了。她可以聽見他們在外面談話的聲音。 艾琳聽著他們放低了聲音說話。不用說她也知道，貝唐瑪並不甚高興這樣與王后同 謀，因為他倆本來就不是朋友。貝唐瑪是一個絕頂聰明的人，艾琳第一次見到他時就知 道了。聰明的貝唐瑪知道，如果亨利王發現他們想拿假首飾騙他，以後就不會再信任這 位大臣。他會失去國王的友誼。然而貝唐瑪相信，如果亨利王和伊麗娜王后婚姻失敗， 英格蘭將會面臨極大的危機。 艾琳告訴自己，如果是為她自己著想的話，這樣倒是很好。為王后做這個首飾就像 是天上掉下來的好機會。她花了相當時間才說服尼爾和貝唐瑪，使他們相信這樣行得通 。如果成功了，她就會爭取到有力的朋友，而她真的非常需要這種朋友。 這幾天，儘管她盡量避著卡沃德，她還是常覺得他在盯著她，而她更是常常夢見又 碰到那位金使了。 這件首飾有歐蒙的幫忙，其實並不算難做。問題在於他們的時間緊迫。只有不到一 夜的時間。 親愛的老天，她低聲地喚著，讓我成功吧！ 歐蒙抬頭用帶疑問的眼光看她。 「沒什麼，」艾琳對他說。「我只是在想，我不相信這世界上有誰的婚姻是快快樂 樂的。」 貝唐瑪先離開了。教堂響起晨禱的鐘聲，這是城外西安教士遵行的時間，事實上距 黎明還有三個多小時。 尼爾送貝唐瑪到門口。他回到工作室的時候，差一點被捲在地板上睡覺的小湯姆絆 到。他的妻子跟工匠歐蒙仍然在埋首工作。八月的夜間仍然很熱，而小熔爐使得這個房 間更是熱上加熱，窗廉是關上的，因為要避免吸引一大堆飛蛾圍到蠟燭旁邊。 他彎身抱起成一團的小男孩，尼爾發覺找不到地方放下他，只好抱著他坐在爐邊的 椅子上。男孩的頭枕著他的手臂，依然睡得很熟。 尼爾聽見歐蒙由齒縫間細聲說道：「這真是瘋狂的事，這樣子趕工。你看看這個。 」 「我什麼也沒看見，」艾琳說道。他們兩人的頭湊得很近，幾乎要碰在一起了。「 我看還是一樣嘛。」 尼爾閉上眼睛，聽著他們討論那塊水晶的瑕疵。 現在他很後悔把妻子跟工匠扯進這件事來，儘管這是他們自己願意的。如果他們成 功了，那個工匠一定會得到報酬，不只是為了他的技術，也由於他是冒了生命危險做這 件事。他或許替工匠向公會買了一張技師證明。像歐蒙這般年紀，大概是由於沒有錢才 一直沒有拿到。 至於他的妻子——他微微睜開眼睛看她。在燭光下，儘管她身上披著一件皮圍裙， 她看起來還是很美。她的手肘撐著桌子，手中的鐵槌不停敲打著金線。她衣服的肩膀處 已經汗濕了。 這城堡的好女主人，他想著。我的金匠太太。 這股突然湧上心頭的情緒令他自己都很驚訝，然後他又想到，如果別人敢用這種稱 呼嘲笑她，他一定會痛揍對方一頓。 他懷疑她真的明白自己在做的事有多危險。萬一亨利王發現了真相，王后也沒有辦 法保護他們。然而她還是很勇敢行接受這個工作。 她是很勇敢，他想著。他強娶了她，奪走了她的錢她的房子和兒子，然而她並沒有 被征服。現在她已經成了他生命中的重要部分，而他不知道如果沒有她該怎麼辦。 這是天知地知的事實，尼爾想著；心情直往下沉。他的妻子為他縫衣服，進餐時陪 在他旁邊——他差一點失去一隻腿的時候，她照顧他，使他恢復健康。夜裡，她躺在旁 邊給他溫暖，更不用說她給了他他最渴望的身體了。他應該好好地酬謝她，就像對工匠 歐蒙一樣。 不只如此，因為他愛她。 他靜靜在那裡，想著這個念頭。他愛他的妻於。他們共同生活的這段日子裡，雖然 彼此互不相容，這個倔強帶刺的金色女妖卻不知不覺地偷走了他的心。 他移動一下抱著的男孩，因為他的大腿已經被男孩坐得直冒汗。他現在所能想到的 就是他愛他的妻子，卻也將使他內心產生一大片空虛部分，因為他知道，如果要把她最 渴望的東西給她，就是還她自由。 這個想法讓他無法忍受。 如果他讓她走，她就會帶走他的兒子以及她腹中的孩子。這比他在戰爭中面臨的情 形更糟糕。他將失去他們每一個人。 有一件事是他可以做的。他可以把她送回她祖父那裡。即使付了大筆未經核准就結 婚的罰款給亨利王，還是有很多錢剩下，足夠讓她和孩子舒舒服服地在那個老人家裡安 頓下來。很諷刺的是，她會很驚訝她那些寶貴的財產比她所想的多。 天知道他不能怪她。莫萊一直是他夢寐以求的地方，而且也夢想著能有足夠的錢維 護它。現在由於以住對她的種種不仁行為，他必須還給她自由。他的人格不容許他給她 更少的報償。 不過真他媽的——等他終於找到自己最想要的東西的時候，她卻要把它奪走了！想 到即將失去她，這使他往後的日子似乎變得空虛而可怕。 他又移動一下懷中睡著的男孩，考慮著要不要把湯姆放下，走到外頭呼吸一下新鮮 空氣，可是他卻發覺自己的身體已疲倦得沒有反應了。 在外頭某處的夜空中響起了隆隆的雷聲。 熾天使書城
【第十九章】 就在天將破曉之際，艾琳把爐火弄熄，傾身把桌上大部分的蠟燭也吹滅。他們工作 了這麼久，桌子上都滴滿了蠟燭淚。歐蒙站起身，把窗廉打開。清涼的夜風吹進來拂在 他們臉上，其中的濕氣告訴他們某處正下著雷雨。 她站起身，把凳子推開。坐了這麼久，她的身子都僵了。歐蒙在她身旁打了一個阿 欠。老天，他們實在累壞了。「就放在桌上吧！」艾琳對他說道。「我們早上再看看。 」 他苦笑著。「夫人，已經差不多是早上了。」 他們站在工作台前，低頭最後一次檢視自己的成品。 已完工的水晶鑲在金框裡，襯著一塊黑布，上面還有一條金鏈子。在僅剩的蠟燭餘 光中，光潔的水晶閃著光輝，看起來就跟當初羅葛維給她看的那件首飾一模一樣。 他們的職業性眼睛立刻搜尋著那一點瑕疵，也立刻就找到了。 他們兩人同時歎了一口氣。歐蒙安慰她道：「別人不會注意到的。」 「我們祈求老天保佑吧！」艾琳在胸口劃了一個十字。聖母也是女人，會明白這種 事情的。畢竟，正如貝唐瑪所說，他們是在設法挽救一樁婚姻呀。 而我是在設法挽救我自己和兒子，她心裡想著。 「貝爵爺會酬謝你的，」歐蒙喃喃地說道。「王后也會——她一定會非常感激。」 艾琳只能點點頭。歐蒙把工作室的鑰匙給她讓她鎖門，然後走出去了。她把水晶鏈收好 ，放在裙子口袋裡，然後吹熄所有的蠟燭，拿起燈。她轉過身，發現莫萊爵爺坐在高背 椅上睡得正熟，懷裡還抱著小湯姆。 她悄悄走過去，並且用手遮著提燈的光。 他的腿伸得長長的，小學徒睡在他的腿上。他頭住後仰睡著，嘴巴微張。他看起來 很年輕、很英俊，嘴唇非常柔和。 這只是幻覺。可是這張臉使她歎一口氣，想起許久以前的那個年輕騎士。 無論如何，他也會得到酬謝的，艾琳這麼告訴自己。如果一切順利，尼爾幫王后的 這個忙可大了，更不用說國王手下的重臣貝唐瑪。而且亨利已經虧欠他，因為尼爾曾救 了亨利一命。 他現在想要什麼都有了。他不再需要她。他已經有了她的財產和房子。他應該滿足 了，可以放她走了。 她未加思考地俯身為他撩開臉上的頭髮。他動了一下，張開眼睛。 看見是她，他的面容立刻嚴肅起來。 艾琳說：「起來吧！首飾做好了。你現在得把它拿去給王后。」 「酒宴在近傍晚時開始，各式酒肉像流水一般不斷送上來。還是有全鹿大餐，可是 這次做得比較仔細——或者是比較安全——整隻鹿是放在外面院子裡，只把鹿肉切下來 送到大廳裡。 除了酒菜之外，也還有音樂與歌唱。卡沃德底下的十幾個弓手，拿了豎琴合唱起威 爾斯歌曲。接著又有特技表演，節目將持續到半夜，然後會把桌子收起來，賓客再開始 跳舞。 王后一直等到第一道菜上了之後才出現。國王似乎已經等得不耐煩的樣子。他猛喝 著酒，儘管跟著貝唐瑪和倫敦主教談話，他的眼睛卻一直盯著門口。 伊麗娜王后緩緩走進大廳時，所有的聲音都逐漸消失了。她那修長的身材穿著合身 的銀袍，一點也看不出來像有孕的樣子。她的頭上戴著一個銀圈，迷人的黑眼睛塗上了 眼線，眼皮上也有著一抹銀色。她走路的時候款擺生姿，嘴角帶著微微的笑意。 「老天。」尼爾低聲說道。 亨利王站了起來，把手中的杯子一拋，撐著桌子跳出來，差一點碰到同桌的主教。 他短壯的身體迅速沿著走道走上前迎接王后。 貝唐瑪的身子傾向前，雙手爬緊桌緣，連骨節都發白了。雷西轉頭看他。 「在哪裡？」貝唐瑪喃喃說著。「首飾在哪裡？」 艾琳也沒看見。國王走到王后面前，身體擋住了他們的視線。尼爾轉頭看艾琳，他 們一時目光相接。 她還是有些頭重腳輕。因為工作一整夜之後她只睡了幾個小時而已。可是她仍確定 他的眼神是在說，這件事我們都有份。 在大廳中央，亨利王執起王后的手。他轉過身，將她的手舉得高高的，好像要開始 跳宮廷舞一般，然後朝大桌這邊走來。他低頭對她說了一些話。王后揚眉挑似地看著他 。 「老天，他們又在玩什麼遊戲？」雷西喃喃說道。 「國王與王后一直互視著。亨利的瞼上充滿嘲諷似的愉悅表情，而王后也帶著貓一 樣的微笑看他。在場的每一個人都看著他們倆一路走回大桌時，臉上帶著熱情、挑逗卻 又倔強的神情。大廳後頭響起幾聲歡呼，接著變成了大聲的喝采。亨利的笑容更開朗了 。 貝唐瑪接過侍者遞上的酒一飲而盡。雷西湊向他說：「你把事情看得太嚴重了，唐 瑪。要記得我的話，以後這樣只會給人惹麻煩。」 王后的銀袍是法國流行式樣，領口開得低低的，可以看見她美麗的乳溝。而在領口 之間，正是國王給她的那件禮物，那個水晶墜項鏈，在燭光和火炬照耀下發出燦爛的光 芒。 僕役趕在前面為國王與王后開道就座。伊麗娜王后站在位前時，亨利雙手搭在她肩 上，將她拉近一個吻，給他的愛情信物一個吻。艾琳朝貝唐瑪望過去，只見他面無表情 ，可是他的眼睛卻不然。 她突然一驚，想到憑亨利王的精明，他只要把水晶拿在手中就可以看見那瑕疵，就 會明白了真相。 「那沒有關係。」尼爾說道。他走下樓梯，一面圍上斗篷。 「你是什麼意思——『沒有關係』？」艾琳匆匆跟在他後面，雙手抓緊晨袍裹住身 體。她還沒有換好衣服，因為每個人都在匆忙忙地想趕上已經上路的亨利王。麥格和喬 斯在門口等著，喬斯手裡牽著「朱比特」的韁繩。 尼爾回頭說道：「你已經看見國王和王后怎麼解決事情了，不是嗎？」 麥格跑上前擁抱他，他攬住孩子的肩膀。 她低聲說：「可是你警告過我，說他報復心很重的。」 他聳聳肩。「就算國王知道那不是他給王后的那件首飾，我跟你說那也沒有關係。 他在酒宴之後就帶她上了床，據僕從說他們大半夜都沒有睡覺，而且昨天晚上他又和她 一起睡了。」 可是就艾琳所知，後來亨利王天未亮就起身，連曼徹斯特伯爵都還不知道時，他就 已經騎馬上曼徹斯特去了。要等到今天晚上整個宮廷隨行人員才能跟著上路往北行。卡 沃德親王也是半夜被喚醒去給亨利王送行。現在整個營地亂成一團，而王后則是以她自 己的步調準備著隨國王一起去曼徹斯特。 尼爾接到國王命令，要帶五十名莫萊騎兵當前鋒。喬斯已經為他整理好行裝，而由 於史華特不在，喬斯也只好充當他的侍官。麥格則得留下來，讓這男孩非常不高興。 艾琳想著：「感謝老天，亨利王不是我的丈夫。她感覺這幾天就像龍捲風過境一樣 。 她跟著尼爾走到院子裡。士兵與僕役正在那裡忙著裝貨與給馬上鞍。她仍在想著他 說沒有關係的話，這實在沒有道理。 尼爾叫喬斯去行囊中找一個東西。他拿著一卷羊皮紙跑回來遞給尼爾。 尼爾把它交給她。「我一直沒有時間跟你說這件事。」 她知道其實他有時間，而且看他的神情就知道他是想拖到最後一分鐘才說。她接過 那個繫著紅繩的羊皮卷，感到這一定不是什麼愉快的事情。 麥格扯著她的手求道：「媽媽，我可不可以騎我的小馬跟他們到河邊？」 「這是城裡鈕柏納房子的權狀，」尼爾告訴她。「是貝唐瑪底下一個書記幫我寫的 ，這樣他也知道我要怎麼安排你跟孩子的事。」 她轉動著紙卷，非常不想打開它。她告訴自己，她不想看它的內容。 「還有一些錢。等我回來以後我們就再研究。」 她抬頭看著他。全副盔甲的他跟她說話時，口氣就像道地的騎士，既遙遠又無情。 「老天，」他說道。「你為什麼看起來這副表情呢？我以為這樣會讓你高興呢。」 她低聲說：「為什麼這樣會讓我高興？」 他戴上頭盔，說：「我真搞不懂你。你回去跟父親住的時候會需要錢。你想要自由 ，不是嗎？」 聽見他的話，喬斯跟麥格都張大了嘴巴。艾琳則更是不敢相信自己聽到了什麼。他 從來沒有跟她提過這件事。 尼爾由喬斯手中接過韁繩，騎上馬背。曼徹斯特伯爵由外院騎馬過來，在尼爾的旁 邊停住。 「你已經在這裡了，」伯爵說道。「我還在猜你會不會願意像我們一樣離開溫暖的 床呢！你打算帶這些亂七八糟的人去嗎？」他以手觸頭盔向艾琳行禮，然後說了一些客 套話感謝她的招待。 她抓緊晨袍站在那裡，麥格在一旁扯著她手。她謝謝伯爵，並且請他以後再來。然 後她由齒縫擠出話對兒子說：「不行，你不能去。」 騎在馬上的人向他們告別，轉身騎出了院子。喬斯則去牽他的馬和扛行裝的騾子。 「我不要住在別的地方，」麥格喊道。「我要住在這裡！」 艾琳鬆開他的手。他立刻跑到外院，喊著要喬斯等他。她緊緊握著羊皮卷，穿過草 地朝塔樓走回去。 她腦子裡只有一件事情，說是他說她自由了。 第二天開始下雨，這是在夏末就應該有的天氣。國王那一批人馬走了之後，有一大 堆事情等著清理，每個人都有些昏頭昏腦的。首先，他們發現竟然還有一些婦女和小孩 被留在後面。結是西安教會的人把他們帶回去，打算等雨停了之後再送他們去找先行的 人。 然後就是杜波德病倒了，底下的僕役就閒著不幹活，一有機會就吵嘴。高參也跟尼 爾去了曼徹斯特，留下一個法國兵叫江安的來管留守的士兵，結果那些士兵很快就變得 漫無軍紀，好幾次為了賭債打起架來。 艾琳帶著麥格到城裡的大宅去，因為他被雨困在這城堡中也煩得很。她原以為他會 喜歡，他對湯姆很粗暴，又不肯聽歐蒙的話。他想留在城堡裡看那些士兵賭博，聽他們 說軍隊裡的事情。 歐蒙告訴她不要管他。「他現在已經無心做這種事了，夫人。不過他也不應該跟我 們頂嘴。」 她要麥格道歉，然後叫他擦了一整天的銅器，她知道自己應該快樂。她已經拿到了 權狀，也獲准結束這種她痛恨的婚姻，可以到別的地方去。然而這個大宅子竟使她心情 沉重。她穿過那些整潔的房間時，不禁猜想著華特和白絲在哪裡、生活得怎麼樣了。如 果運氣好的話，他們現在應該已經回到了華特在諾曼第的老家。 華特能不能娶白絲呢？艾琳猜想著。他是否還想娶她呢？艾琳發覺自己想他們的時 候比想國王與王后多。 晚上，她躺在床上想像自己回去跟祖父住的情形。他現在已經八十多歲了，而她從 十幾歲就沒有再見過他。誰知道他還想不想接納她和孩子？還有她現在肚子裡的孩子？ 一個女人離開丈夫生活並不容易。大部分都是住到修道院去。但由另一方面而言， 金錢與名聲也有關係，如果有這兩樣，也就不必擔心教會和別人的閒話。然而她還是擔 心。 現在要再一個人生活感覺很奇怪。自由是很好的，可是現在她不確定要怎麼樣撫養 麥格，他只跟騎士一起生活那麼短的時間，卻似乎已經使他不再想做金匠從商。老天， 最糟的情況大概就是她不得不把麥格送回父親尼爾那裡做騎士了！這本來是她想都不願 意想的事，可是現在她的生活已經徹底改變，再也由不得她說想做什麼、不想做什麼了 。 我要在老家開一個金鋪，她這麼告訴自己。 她想到那裡的公會，她得向他們申請，而且那裡已經有幾家生意不錯的金鋪了。如 果那一區的教會反對女性從商，事情會更困難。 她在床上翻來覆去，心裡極度不安與不滿，這張床感覺起來很空，她很懷念有人睡 在旁邊的那種溫暖感覺。 我是一個傻瓜，艾琳想著。 雨終於停了，強風又吹了起來。泥土已經幹得差不多了，農民又開始耕田，準備栽 種冬收的作物。莫萊爵爺由曼徹斯特派了兩個騎士來取他的長槍，因為亨利王和曼徹斯 特伯爵決定要再舉行一場馬上比武。艾琳問兩個年輕騎士現在國王和王后怎麼樣？他們 卻只是一臉茫然。 然後羊毛公會的會長費約翰跟幾個會員來見她，帶著一封傅奈吉的信。艾琳非常震 驚。那個染匠已經完全沒有蹤影，她還以為他死了。 「沒有死，夫人，」約翰告訴她，表情有些悲傷。「爵爺把他用鏈子鎖著送到約去 ，然後賣給了布魯日的羊毛商當奴僕。還好傅奈吉既受過教育又精力充沛，終於擺脫了 噩運，被那裡的商會接納了。這都是他在信上說的。」 艾琳全神聽著他念傅奈吉的信。在一些問候的話之後，傅奈吉特別祝福高貴的莫萊 夫人，並且提議把本地的布銷到布魯日。他勾劃出一個長期合約，可以預付一大筆現金 ，並且保證每年都有固定收入。 「可是法蘭德斯那裡也產很多布，」艾琳說道。「所以我們才賣羊毛給他們。我們 這裡只留少量的羊毛做布給自己用。」 莫萊的羊毛品質很好，布也很好，然而要銷售到法蘭德斯卻是相當有野心的計劃。 但是話說回來，傅奈吉本來就是很有野心的人。她忍不住猜想他是否還認為他愛她。 費約翰仔細看著她。「啊，還有，夫人，帶信來的法蘭德斯商人說，傅奈吉特別問 候你，想知道你和孩於的消息。我已經告訴他了。」 艾琳把信還給他。「是我太太薇丹告訴我的，說你懷了爵爺的孩子。」 她冷冷看他一眼。「你們帶著奈吉的提議來見我，讓我覺得很榮幸，可是我也無能 為力，你們必須問莫萊爵爺，把這計劃拿給他看。 你們如果想跟法蘭德斯人做生意，就需要爵爺的許可。」 他們發出一陣失望的聲音。 「不行，艾琳夫人，我們每次都是找你，」有一個人喊道。「你從前都借錢給我們 ，還提供我們很明智的意見，不是嗎？你嫁給爵爺之後不認識我們這一行了。」 其他人也齊聲附和。 艾琳無法回答他們。他們每個人的眼睛都盯著她，可是她不能告訴他們說她很快就 要離開，要住到一個很遠的地方去，可是老天，他們真的想要她留在這裡。她環視著他 們，知道他們希望她做莫萊夫人，也做他們的銀行！ 她竟突然有一個感覺，如果她想留在莫萊，朱尼爾應該不會反對。 羊毛公會的人走了以後，又開始下雨了。艾琳在門口看著他們，想著他們到家時一 定都會淋得濕透了。還好九月的天氣仍很暖和，到了十月就已經是冬天了。她走到廚房 ，叫僕役去騎士的營區找麥格，同時喝著廚子給她的一杯麥酒。 麥格拖著腳走進來，央求著讓他跟騎士一起睡。她毫不考慮地叫他回臥室去，並且 要海蒂給他熱水洗澡，再讓他下來吃晚飯。她剩下半杯麥酒，走到外面想去看看待產的 母馬。聽見守門的衛兵發出招呼聲，她停下了腳步。 不知訪客是何許人，總之衛兵立即讓他們進來了。艾琳站在門口，看見兩個人騎著 馬過來，雨打在他們的斗篷上。騎著黑馬的那個人把頭罩掀開，她才看清他是誰。 他沒有戴頭盔，頭髮又黑又捲，膚色蒼白，是一個相當英俊的威爾斯人。他是卡沃 德親王。另外一個人也掀開頭罩，結果是艾琳認識的那位金使。 熾天使書城
【第二十章】 她緊緊握住她的手，緊得發痛。距離這麼近的時候，她可以聞到他濕衣眼的味道。 卡沃德的藍眼睛帶著黃色條紋，就像貓眼一樣。 「別抽開手，」他警告著，留守的騎士江安已走到大廳門口看著他們。卡沃德把她 的手舉到嘴邊，「艾琳夫人，要讓別人看見你很歡迎我。」 他們週遭有很多人，廚房的僕役、管馬捨的士兵，都在有意無意地看他們。可是為 了保命，艾琳不能說話，什麼事也不能做。她驚懼得僵在那裡。 該來的終於來了，她告訴自己。她看見卷發的金使用著頗覺有趣的眼神看她。 「艾琳夫人，你在發抖。」卡沃德的聲音很溫柔。他放開她的手。「是不是因為雷 諾上次交給你的金子你留了下來，沒有轉交給我？」她猛然轉頭看金使。卡沃德點點頭 。「啊，不錯．可是你放心，我們既往不究。我現在並不怎麼關心你欠我的有多少或是 我應得到多少。」他雖然很英俊，整張臉看起來卻很殘酷。「好比說，我希望你那愛爾 蘭雜種丈夫欠我的有多少。」 聽見他的話，她想往後退開。他知道她偷了金使轉送的黃金。朱尼爾燒燬了西洛谷 的卡沃德堡壘，帶來一場屠殺，然後又當著亨利王朝臣的面在比武時打敗了他。卡沃德 說的債應該是指這些事。 她忍不住打一個寒顫。 她實在太傻了，還以為不會再見到他們。她想到現在這裡只有她跟麥格，喬斯和高 參都不在，剩下來的只有江安和一些法國兵。 她突然很想叫那些法國兵來把卡沃德抓起來，然而隨即想到不可能，因為威爾斯人 現在已經跟英格蘭人談和了。 她由眼角瞥見江安朝他們走來。卡沃德說：「請問有沒有地方讓我們避雨？我們請 求你好心收留我們，親愛的夫人，我們走了很遠的路。」 她朝江安擺擺手，示意不需要他協助，他幫不上忙，其他士兵也不行。她必須自己 想辦法。 艾琳深吸一口氣，說：「那就請進到大廳裡去吧！爵爺。我們可以在壁爐前把衣服 烘乾。我的廚子會給你們準備一些酒菜。」 她轉身要朝大廳走，可是卡沃德拉住她手臂。「我們不餓，」他在她耳邊說：「我 想要一個比較隱密的地方，讓你好好招待我。帶我到爵爺的房間去。」 她一時恐懼萬分。老天，她被困住了，他在來以前早就計劃好了。帶他到房間裡換 衣服是很合理的事，因為卡沃德也算是一國之君。對亨利王也理當如此。 她舔舔嘴唇，腦筋迅速轉著。她現在無計可施。她的生殺大權掌握在他手裡。他只 要向亨利王說她這些年一直在做叛國的行為就行了。卡沃德自己可以免罪因為現在已經 談和，只是那些走私黃金的人卻不能倖免。 她無奈地把塔樓的方向指給他看。他們默默地穿過院子。艾琳把手插到口袋裡，不 希望別人看見她在發抖。守在塔樓樓梯口的士兵向他們行禮，臉上卻充滿了好奇。 艾琳說：「卡沃德爵爺，請等一會兒，我得把女僕打發走。」 他似乎想說什麼，可是她迅速走開，不給他講話機會。她三步並作兩步跑上樓，進 了房間就立刻把門關好。麥格已經洗好澡，海蒂也給他換了衣服。他正坐在凳子上穿靴 於，另外有兩名侍女在整理房間。 她匆匆走到麥格面前，一手搭在他肩上，另一手掩住他的嘴。海蒂轉身看見她的表 情，差一點喊了出來。 「噓，」艾琳對他們說。「威爾斯親王來了。你們一起走出去，要大聲談笑著，盡 量把麥格藏在你們中間。」她不希望卡沃德知道她的兒子在這裡。「盡量把他藏起來。 」 她放開兒子的嘴巴，然後低頭看他的臉。她理一下他的紅頭髮。他看起來一點也不 害怕，反而很興奮的樣子。「我需要你像騎士一樣發誓為我做一件事，」她輕聲說道。 「你必須告訴我說你一定做得到。」 這正是他想聽的話。「我一定可以，媽媽！」他尖聲叫著。「我發誓！」 「噓。」她差一點又要掩住他的嘴。「小聲一點。」 她看著圍在旁邊幾個驚惶的侍女，吩咐她們應該怎麼做。然後她對麥格說：「你騎 著小馬去找羊毛公會的費會長。」她想別人不太會注意一個騎小馬的小孩。「你不可以 在這裡逗留。你要發誓，就像騎士一樣。」 他舉起手，兩眼發亮，鄭重地發了誓。 歐蒙為她脫去濕斗篷。「噢，夫人，不管發生什麼事，莫萊的人民都只愛你，」歐 蒙低聲說道。「他們恨威爾斯人。」 另一個女僕抓住她的手親一下。她知道她們怕卡沃德會對她做什麼事，她自己也怕 。 她幾乎是用推的把她們趕到樓梯口。她們大聲談著話走下樓，麥格夾在她們中間。 一會兒之後，卡沃德和雷諾走進了房間。卡沃德把斗篷脫掉，放在爐邊的凳子上然後緩 緩打量著房間。 「很高雅，」他終於說道。「我很喜歡這個房間。」他坐在爐邊的高背椅上，金使 站在他的旁邊。「我聽說你帶了不少財富來，艾琳夫人，而且大家也都知道你跟莫萊爵 爺之間並沒有感情。」 她到酒櫃前取出酒和杯子。「卡沃德親王，別人說錯了。我對爵爺一直是很盡職的 妻子。」 他露出迷人的笑容。「我聽說的可不是這樣。」 她倒一杯酒給親王，又倒一杯給金使。 卡沃德喝一口酒，揚起眉毛。「啊，這真是好酒。」他舉杯向她致意，眼睛一直盯 著她。「老天保佑，艾琳夫人，我們在這麼久之後才有幸在今天見面。」 她不知道他在說什麼，但是他的眼神卻有明顯的企圖。「這是貝唐瑪爵爺送的上好 勃良地酒。」她說著，又為他把杯子加滿。 他抓住她的手腕。「你會讓我在這裡覺得更愉快一些，對不對？」 她想掙脫他的手。「爵爺，我不明白你是什麼意思。」 金使匆匆把酒喝完，將杯子放在桌上。「爵爺，夫人，容我說晚安。」他垂著眼睛 離開了房間。 「他要到哪裡去？」艾琳拚命想把卡沃德的手指扳開。 「只是到外面。」他用力把她拉到他的腿上坐著。「他會看著門。」 艾琳忍住了，不再掙扎。她知道他想跟她上床，但是一定不只如此。「爵爺，放開 我。我沒有請你這樣做！」 他笑了。他按住她雙臂，同時試圖解開她的衣服前襟。「不行，親愛的夫人，你必 須把欠我的債還我。」他望著她的眼睛。「譬如，你可以繼續代收路易王送的黃金，可 是不必轉送到山那邊，我會親自來取。我不會告訴別人的，可是你得在床上給我甜蜜的 報答。」 她的領口被拉開了，露出白嫩的乳房。「卡沃德親王，我的丈夫會殺了你！」 「親愛的夫人，他有機會卻放過了，不是嗎？算了吧！你跟我一樣憎恨那個愛爾蘭 屠夫。」他欣賞了好一會兒，然後低頭品嚐著她肌膚，並用含糊的聲音說著：「我非常 樂意送給一頂綠帽子！」 他吐出來的氣非常熱。她掙扎著，可是他緊緊箍住她的手臂，使她無法抽身。 「這就是我說的還債方法。」他輕咬著她的乳尖。「你要幫我對抗亨利王，還要把 你給那個愛爾蘭狗的都給我，可是要更愉快地。」 艾琳終於一用力溜下了他的腿，站到地板上。她的衣服敞開著，然而她並未企圖把 衣服拉好，只是滿懷恨意地任他用色迷迷的眼睛看著。 她拿起酒瓶走回他身邊，俯身為他再斟一杯酒，故意讓雙乳在他臉前晃著。 「老天」他吼了一聲，伸手要抓她，可是她靈巧地退到他碰不到的地方。 她明白了這個威爾斯人的陰謀。儘管已經跟亨利王簽了和平協定，卡沃德還是要她 繼續傻傻地做賣國的勾當，而且他還要和她上床來報復朱尼爾！ 老天，朱尼爾勇敢又正直，比卡沃德好上十倍！想引誘尼爾的妻子這個念頭更讓她 憤怒。卡沃德竟然以為她會淫賤得背叛自己的丈夫。 她轉開身。他開始脫靴子，然後站起身要解開褲腰帶。 艾琳又給他斟滿酒。他喃喃說道：「讓我摸你。」他把手放在她的乳房上捏著。他 把他的酒杯遞給她，而她假裝喝了一口。 她咬牙讓他隨興做去，然而嘴邊帶僵笑。他把杯子拿開，想吻她的嘴，然而她擋住 他。她把酒瓶放下，拉著他的手走向床邊。 卡沃德站在床邊，把所有的衣服都脫了下來，然後爬到床上坐著。 「小妖精，我會讓你忘了他。」他的咬宇有一些含糊。「我在比武場上第一次看到 你的時候就想要你了。」 全身赤裸的卡沃德躺了下去。「你這樣衣服敞開著真美，」他說道。「把衣服全部 脫掉吧！」 艾琳想再給他喝酒，但是又懷疑他還會接受。她開始緩緩脫著衣服。如果他要她光 著身子到地獄跑一趟，她也會照做的。 卡沃德親王，這位偉大的威爾斯英雄四平八穩地躺在床上，兩腿分得開開的，他那 細長的命根子已差不多完全勃起。 她看見他的眼睛快睜不開了，但口裡仍喃喃說著什麼。然後，他的眼睛終於閉了起 來。 艾琳低頭看他，還好她不必再進一步做到脫光衣服，真的爬上床在他旁邊。他動了 一下，她轉身跑到門口，把門打開。 江安跟兩個士兵在樓梯口。江安跨過倒在樓梯口的雷諾，她把門整個打開。他們看 見卡沃德光著身子躺在床上的樣子，不由得驚呼出來。 江安拉起毯子把他蓋起來。 「沒有時間了，」艾琳說道。「就這樣把他抬走吧！」 由於過度緊張疲倦，她的雙腿開始發抖。她突然跌坐在床緣。 那兩個莫萊的士兵把卡沃德親王抱下床，拎著他赤裸的身體。「現在沒事了，夫人 ，」江安對她說道。「其他的事情我們會處理。」 他們把卡沃德抬出房間，他的頭往下垂著，長長的黑髮拖在地上。 艾琳用僅餘的一點力氣說：「樓梯口的那一個，也把他抬走。」 江安應了一聲，然後把門關上。 艾琳睜開眼睛，發出一聲尖叫。 她的丈夫舉著蠟燭站在旁邊，渾身都是泥濘，她幾乎都認不出是他了。也一樣滿身 污泥的喬斯與高參站在後面。 「出了什麼事？」尼爾嘶啞的聲音帶著倦意。「我從曼徹斯特趕到這裡來，差點累 死一匹好馬。快告訴我你做了什麼事。」 睡在她旁邊的麥格跳了起來，興奮地喊著：「爵爺，你回來了！」 尼爾狠狠盯他一眼。「我不是你的爵爺，我是你的父親！卞床！你現在已經長大了 ，不能再像嬰兒一樣跟媽媽睡！」 艾琳也爬起身，把毯子拉起來抵著下巴。「老天，你發神經了嗎？」她喊道。「半 夜跑到這裡來跟麥格說這種話？」然後她用比較平和的口氣對喬斯說：「從櫃子裡再拿 幾根蠟燭出來，然後跟高參離開房間。」 麥格張大眼睛看著尼爾。「你真的是我的父親嗎，爵爺？」 「不是，他騙人的，」艾琳對兒子說道。「他發脾氣的時候什麼話都說得出來，你 是知道的。」 尼爾哼了一聲，轉身去調整壁爐裡的火。然後他脫下髒斗篷，丟在凳子上。 他背對著她說道：「曼徹斯特的人傳訊說，卡沃德被人發現光著身子躺在市集廣場 上，醉得不省人事，而且命根子被塗成了黑色。」 「藍色。」艾琳看著兒子爬下床，怯怯地站在尼爾旁邊。「而且是被染成藍色的， 不是塗上去的。那不是我的主意，是費約翰的染匠做的。那些羊毛公會的人很討厭威爾 斯人。」 「搞什麼！」喬斯嚇了一跳，把一根蠟燭掉到地毯上，連忙趴到地上找。尼爾俯身 直看著她的臉。「你知道威爾斯人多恨這樣被人捉弄嗎？亨利王告訴過我，被詩人做詩 嘲諷是他們最厲害的處罰了。威爾斯的領袖如果受到嘲弄，就會自我放逐，將妻子送到 修道院去，兒子也喪失繼承權！」 她毫不畏縮地回瞪他。「老天，你是寧願我殺掉他嗎？那樣會引起戰爭，不是嗎？ 你那了不起的親王說，他來這裡是要讓你戴綠帽子，為的是要報復你！」 他對著她瞪了良久，然後猛然坐在床上。「告訴我，卡沃德怎麼會那樣光著身子跑 到廣場上的。」 艾琳看著那兩個騎士跟兒子。「先讓他們離開，把麥格帶到床上睡覺。」 尼爾揮揮手，喬斯就把不甚情願的麥格拉向門口，高參則跟在後面。 「爵爺！」麥格喊道。「媽媽——」 尼爾抬起頭。「我等一會兒再跟你談，孩子。也是你該知道真相的時候了。」 麥格激動地跳著。「爵爺，騎士他們都說——我真的是——」 「出去！」尼爾指著門吼道。「跟喬斯走，他叫你做什麼你就做什麼！」 門關上以後，艾琳掀開毯子，坐直了身子。「卡沃德沒喝醉，我給他下了藥，那還 是給你治腿傷時剩下來的。老天，我給他喝了那麼多酒，我還以為會把他淹死了！他喝 下去的藥量足以迷倒一匹馬，然後他才終於睡死了。然後江安和另外兩個兵把他由地道 抬出城堡。我派麥格騎馬到城裡，傳話給費約翰。你真得誇獎他一下，要一個小孩子做 那種事實在得很勇敢才行。」她咬著嘴唇。「老天，如果你告訴他說他是你的兒子，他 也不會懂的！」 「哈。你已經聽見那孩子怎麼說的。而且反正差不多全世界的人都已經猜出來了。 」 艾琳歎一口氣。「羊毛公會的人在河邊的地道口等著，然後把卡沃德帶走，依他們 認為最好的辦法處理他。」 他一直盯著她。「老天，這城堡有密道出去？江安他們把卡沃德從那裡抬出去？」 她不安地聳聳肩。「那是很久以前就有的地道，我本來就打算告訴你的。是施工的 人發現地道，然後帶我去看的。」 「你以後要告訴我。」他理一下亂髮。「還有，你什麼時候要告訴我法國黃金的事 ？」 艾琳張大了嘴巴，一時竟無法呼吸。房間開始旋轉起來，她閉上眼睛。她再睜開眼 睛，好不容易擠出微弱的聲音。「你知道了！」 他站起身，踱到壁爐前面，望著爐火。 「國王原來想把跟法王同謀的人一網打盡，」他用疲倦的聲音說道。「這些年來路 易王送黃金給威爾斯只是他們陰謀的一部分。不過還是要多謝我的妻子和她那些愛惡作 劇的朋友，現在卡沃德已經出了一次大醜。法王路易是一個非常虔誠的教徒，下次要再 送金子給這種色狼的時候他會好好考慮的。」然後他低聲吼道：「老天，亨利王聽見這 件事的時候，簡直是發狂了。」 艾琳緊張地說：「發狂了？」 「你很漂亮，他媽的，國王喜歡漂亮女人。而亨利的密探告訴他說，你只是照著前 夫鈕柏納的規矩轉手金子而已。」 他轉身看她。 「可是最讓亨利王欣賞的是莫萊夫人用食物在國宴上弄倒那引進該死的吟遊詩人。 還有你很聰明地做了一件假首飾——國王很欣賞聰明人，不然他也不會跟王后在一起了 。當然他很遺憾不曾親手掀出身邊的叛徒，可是卡沃德的命根子被染成藍色的消息讓他 大樂。自從當初你那只想逃跑的烤鹿鬧事之後，這是最讓他開心的事了。」 她說：「你是在開我玩笑。」 「絕對不是。國王本來就不喜歡卡沃德。現在他的心情好得不得了，就連王后也受 到恩澤。昨天晚上酒席結束之後，他又立刻帶她上了床。」 「我不相信你！」 他又坐回床上，抬起腳說：「幫我把這他媽的濕靴子脫掉。」 她下床去，跨在他的腿上把他的靴子拉下來。 「這是千真萬確的事。老天保佑，由於我剛才說的那些事情，亨利現在非常喜歡我 們。他希望你——我們——到朝廷去，不過我會盡量想辦法推掉。我可不希望國王那麼 接近你。來，幫我脫掉鎧甲。」 他俯身讓她把鎧甲由頭上扯下來，那東西重得她踉蹌幾步。他連忙起身把她拉向他 。尼爾一手摟著她，望著她的臉，另一手撩開她的頭髮。 「我知道你想要自由，」他用沙啞的聲音說道。「我也答應過你。可是我必須告訴 你，亨利王使得這件事有一點麻煩，因為他很快就要封你做女伯爵。」 她瞪著他。 他說：「沒有什麼話好說嗎？那樣你就很難回去跟你祖父住，而且把莫萊的寶貝繼 承人也帶走，離你的丈夫朱尼爾這偉大的伯爵那麼遠了。」 「不行，」她低聲喊道。「『不行』是說你要恢復自由回老家？還是說我不會成為 偉大的伯爵？」 艾琳轉身回到床上。「不行，我不要做女伯爵！我從來不想要這種東西。我不喜歡 宮廷和那裡那些閒言閒語又拍馬屁的樣子。我是一個金匠。我要麥格做一個好人，跟我 一樣！」她拉起毯子。「有追求名利心的是你，我什麼也不要。」尼爾脫下衣服，迅速 跟著上了床。她把毯子拉起來蓋到頭上。 他輕輕用手指戳一下毯子。「跟我說話，老婆。」 她掀開毯子看他。「很久以前的那天晚上，」她低聲說著。「我第一次看見你的時 候，我以為你就像亞瑟王故事裡頭那些熱沈的年輕英難一樣。你還記得你是怎樣在這張 床上跟我說好話嗎？你就像葛文、藍斯洛那些圓桌武士一樣，」她哽咽地說著。「啊， 我真是一個愚蠢的傻瓜！」 他俯身輕吻她。「我從來沒有忘記。我記得那個房間、那些燭光，還有一頓豐盛大 餐。如果你是一個傻女孩，我就是一個身無分文的傻士兵。看見你站在床邊是那麼美， 我嚇得都無法思考了。我以為你是一個可怕的女巫，就像亞瑟王的女巫姊姊摩住娜一樣 。我以為我失去了心智，因為我從看見你的那一刻起就愛上了你。」 「艾琳坐起來，轉頭看著他。「你從來沒有告訴我！你為什麼從來不對我說這樣的 話？」 他枕著手臂看她。「亨利王要讓麥格——菲爾——做我的繼承人。我們要請泰伯魯 總主教提出請願。有一天那孩子會成為莫萊伯爵。」 她吸一口氣。「他的名字是麥格，永遠是麥格！」他把她的睡袍由頭上扯下，使得 她的語聲變得含糊不清。「我才不要叫他菲爾。噢，老天，你不能叫他朱菲爾——豬肥 耳，每個人都會笑他的！」 尼爾撫著她的雙乳，並且用嘴唇輕舔著那粉紅色的乳頭。「留在我身邊，艾琳，親 愛的，你要什麼我都給你，亨利王也不會讓我苛待你的。你可以保留你的金鋪和大宅。 你甚至還可以再找幾個比京女人來。」 「不要，我不要了。」他把她拉到他的身子底下，然後趴在她的雙腿之間。她的身 子戰怵了一下。「可憐的女人。我每天都在想華特跟白絲怎麼樣了。」 「嗯，」他喃喃應著，一面給她一個深深的熱吻。「女巫，」他說道。「你還沒有 跟我說你愛我呢！」 艾琳抬眼看著床上方的幔穗，就跟那一夜他們相愛的時候一樣。那就是愛，她告訴 自己，這麼些年來，我們一直無法忘記。 「嗯，我等一下再告訴你。」她喃喃說道，同時展開身體歡迎他，並且愛戀地張開 雙臂攬住他的頸子。 —全書完一 熾天使書城
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