自從看到了火星人從圓筒里出來之后﹐一種迷惑讓我感到不知所措。我站在齊膝深的石
南叢里﹐盯著擋住他們的土堆。我心中充滿了恐懼和好奇。
    我不敢回到坑邊上去﹐然而卻非常想再看一眼。我開始繞著一個大圈走過去﹐盡量找一
些能看見沙坑的地方以便繼續觀察這些到地球上來的不速之客。一條黑色的鞭狀物閃了出
來﹐在落日下划過﹐又很快縮了回去﹐接著一個細細的金屬棍一節節升了起來﹐在它的頂端
有一個圓盤﹐顫悠悠地轉動著。那里面到底發生了什麼事呢﹖
    大部分的圍觀者分成兩隊──一隊人朝沃金﹐另一隊朝恰伯罕方向走去。顯然他們和我
的一樣。﹐內心充滿了斗爭。我的四周沒有幾個人。我走近一個人──他是我的一個鄰居﹐
不過我不知道他叫什麼──和他搭話。不過這時候可用不著什麼客套了。
    “多討厭的家伙﹗”他說。“天哪﹗多討厭的家伙﹗”他一遍一遍地重復著。
    “你見到坑里的人嗎﹖”我問他﹔但他並不回答。我們又默不作聲﹐肩並肩站在那里看
著﹐覺得有個同伴在身邊比較安全。然后我站到一個約摸一碼多高的小土堆上去﹐當我再看
我的鄰居﹐他已經朝沃金方向走去了。
    太陽已經落下﹐暮色茫茫﹐再也沒有什麼事發生。靠左面遠一些沃金方向的人群似乎增
加了﹐我聽見他們那里傳來模糊的喧聲。恰伯罕方向的一小群人已經散開了。坑里一點動靜
都沒有。
    人們因此又來了勇氣﹐我想從沃金新過來的人也給他們壯了膽。不管怎麼說﹐當黑夜開
始降臨﹐沙坑邊的人開始斷斷續續地活動﹐黑夜中圓筒仍然保持著沉默。三三兩兩的黑色人
影朝沙坑走去﹐停下來看看﹐然后又往前走﹐在沙坑四周圍形成了一個不規則的新月形。我
也開始朝沙坑方向走去。
    然后我看見一些馬車夫和其他人狀著膽向沙坑走過去﹐還聽見馬蹄聲和車輪碾在地上的
聲音。我看見一個男孩推來一車蘋果。接著﹐從離沙坑30碼的地方﹐從霍散爾方向走來了
一小隊人﹐為首的揮舞著一面白旗。
    這是一個代表團。他們商量了一下﹐認為雖然火星人外貌丑陋﹐但總算是智慧生物﹐所
以應該打著信號接近他們﹐以表示我們同屬智慧生物。
    旗子在空中飄著﹐一會兒朝左﹐一會兒向右。我離的太遠﹐看不出那里都有誰﹐后來我
才知道奧吉爾維﹐斯頓特和漢德森和他們在一起﹐試圖和火星人取得聯系。這一小隊人的后
面跟著一大圈的人群﹐在他們后面還有幾個黑色的人影小心翼翼地保持著距離。
    忽然出現了一道光﹐從坑里冒出了三股給照亮的綠色濃煙﹐相繼升上天空。
    這些煙（也許說火焰更恰當些）非常明亮﹐連深藍色的天空和通往契切﹐長著松樹的褐
色草地也變得一片黑暗。當濃煙散盡之后﹐周圍又沉寂在一片漆黑之中。同時﹐輕微的□□
聲又響起來了。
    坑邊舉著白旗的人似乎給這種情況驚呆了﹐仿佛是黑色背景上的一群筆直的黑影子。當
綠色的煙霧升起來的時候﹐他們的臉上映出了綠色的火光﹐然后又隨著煙霧消失了。慢慢地
□□聲變成了長長的﹐非常響的嗡嗡聲。一個鼓起來的東西緩緩從坑里升上來﹐一個幽靈般
的光柱從里面閃過。
    夾著火焰的閃光從一個人跳到另一個人身上﹐照亮了散開的人群。好象有一股看不見的
氣流打在他們身上﹐立即化作白色的火焰。似乎每個人身上都突然著了火。
    而后﹐在這死亡的火光里﹐我看見他們搖搖晃晃地倒下﹐其他人轉身往回跑。
    我站在那里看著﹐一時還沒能理解死亡正降臨到遠處人群中那些人的身上。我只是感覺
到很奇怪。無聲的﹐令人目眩的閃光﹐倒在地上死去的人們﹔看不見的熱能掃過他們﹐松樹
燒著了﹐干燥的石南上冒著火光。甚至遠方那潑希爾附近的的樹木和木制的房子上都火光沖
天。
    死亡的閃光和看不見的熱能之劍轉著圈掃過來。我看見它燒著了我附近的灌木叢﹐離我
越來越近了。我驚得一動不動。我聽見了沙坑里的火焰的□啪聲和馬匹的嘶鳴聲。然后看不
見的﹐強烈的熱量象手指一樣﹐伸進我和火星人之間的石南叢﹐在沙坑外的地面划過一條曲
線﹐地上冒著煙發出□啪聲。在通往車站的馬路和草地接壤的地方﹐什麼東西在它的左面轟
隆一聲掉了下來。后來□□聲和嗡嗡聲停了下來﹐那個黑色的﹐球狀的東西緩緩地縮回了沙
坑里。
    所有這些發生得如此之快﹐我站著一動不動﹐給閃光驚呆了。如果那閃光划過一個完整
的圓圈的話﹐我肯定早就玩了。但是閃光從我旁邊掃過﹐放過了我﹐周圍的黑夜顯得更加黑
暗﹐可怕。
    起伏不平的草地一片漆黑﹐只有一些道路在夜里深藍的天幕下現出灰白。人們在黑夜里
消失不見了。頭上的星星開始聚集﹐西面的天空帶點綠色﹐顯出蒼白的顏色。松樹和霍散爾
的屋頂清晰地映在西面的天空下。除了金屬桿上轉動的鏡子以外﹐火星人和他們的儀器都不
見了。灌木叢和樹木在四下冒著煙燃燒。沃金附近的房子上的火光沖向夜空。
    除了這個可怕的事情以外什麼也沒變。舉著白旗的那群人已經消失了﹐在我看來﹐黑夜
的寧靜似乎從來就沒有給打破過。
    我覺得自己一個人站在黑暗的草地上﹐無依無靠。我突然感到恐懼。
    我艱難地轉過身﹐跌跌撞撞地在石南間跑去。
    我感到的並非一般的恐懼﹐而是因為看到火星人和獨處黑夜之中產生的驚惶失措。我完
全喪失了勇氣﹐一路跑著﹐象孩子一樣流著淚。我轉過身一次﹐但不敢回頭去看。我記得自
己有一種不同尋常的感覺﹐好象是有人在玩弄我﹐在我感到比較安全的時候﹐沙坑里圓筒發
出的閃光會把我擊倒。
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　　星際飛船─晨星號　掃描校對