雪在哭。

　　泠玉回頭一望，只見一人正背向他與杞柔，站在洞中最陰暗之處。

　　此人一頭散發如同鬼魅，背影稔熟，一看之下，泠玉足下一軟，仆倒地上驚呼︰「是。。。你，鬼虎！」

　　鬼虎本與聶風父子藏身蛇堆，誰知卻驀地現身，聶風想制止也來不及，此刻就連他父子倆亦在泠玉及杞柔面前無所遁形！

　　想不到，鬼虎此番現身，只為對泠玉說「你錯了」這三字。。。

　　泠玉不料鬼虎會棲身此洞，更不料洞內還有當晚搶救虎頭的長髮小孩，最令他震愕的是，坐在這小孩身旁的，正是屠殺老李一家的瘋漢，此際正目露凶光地瞪著自己，那柄丟在他身旁的寒刀，彷彿亦在靜靜的冷視著人間恩怨。。。

　　杞柔卻毫不害怕，反之無視聶風父子，雀躍地向鬼虎走去，但鬼虎即時喝止她︰「別。。。過。。。來。。。」

　　杞柔愕然頓足，他的喝止聲是如斯急切，聽來甚怕她看見什麼似的，她忽然明白了一個她一直耿耿於懷的疑問，恍然道︰「我明白了。虎，八年來你從不回來見我一面，就是不想給我瞧見你。。。這張臉？」

　　鬼虎的語氣出奇的冷淡︰「你。。。明白。。。更好。。。」

　　杞柔柔聲道︰「虎，別傻！由始至今，我對你，都不是因為你的臉，無論你變得多醜也毫無分別，你應該比我更明白。。。」

　　鬼虎無語搖頭，看來並不認為她不會因這張醜臉而變。

　　就在二人悵然之際，泠玉已乘鬼虎不覺，躡手躡足地爬向洞口，剛想溜之大吉，倏地一條小身影如風撲前把其攔阻，泠玉抬首一望，正是當晚的長髮小孩！

　　鬼虎陡然道︰「由。。。他。。。去。。。吧。。。」

　　他頭也不回，已知發生何事，此語一出，不僅聶風、杞柔及聶人王為之愕然，泠玉的錯愕更不比眾人遜色。

　　杞柔急道︰「虎，風氏兄弟已夥同過百門眾於山腰駐足，泠玉必會去通風報信，你怎可如此便放他離開？」

　　鬼虎沒有反應，卻從懷中掏出一殘舊布包扔給泠玉，泠玉慌忙接過，拆開一看，只見布內的竟是半團灰白之物，枯乾不堪，看來保存其久，如今猝然重見天日，頃刻隨風而化，撒了一地白色的灰，宛如一段久遠的、逝去的情。。。

　　然而泠玉在這半團物體曇花一現之間，早看清了那是什麼，此際他的臉色甚至比遭人掌摑更為難看，錯綜複雜，呆立良久，才道︰「原來你當初並沒有吃下它，好！既然你已把它還給我，此後我倆扯平，下次見面時，你不需要再份作既往不究，我亦絕不因此對你留情！」

　　他說罷看了看鬼虎，又看了看杞柔，終於轉身悻悻離去。

　　聶風雖沒瞧見那半團東西，也略猜知一二，故亦沒再阻撓泠玉，只是回到聶人王身畔，但見老父面色一抹鐵青，呼氣如雷，連忙解開他的啞穴，豈料聶人王即時暴喝︰

　　「禽獸！」

　　喝聲震天，洞中砂石又再飛揚！

　　他斜瞅鬼虎，怒道︰「你義弟是一頭禽獸，你今日不殺他，放虎歸山，後患無窮！」

　　鬼虎斷續道︰「這是。。。給。。。他的。。。最後機會，正。。。如。。。先前。。。我不殺。。。你，也。。。是。。。給你。。。一個機會」

　　鬼虎說著把臉轉向聶人王，他看著他，瞪眸不轉，一字一字續道︰「但。。。願。。你倆。。。都不會。。。令我。。。失望。。。」

　　此番肺腑之言，聶人王聽罷勃然變色，一時間無辭以對，索性閉目裝作不聽。

　　聶風只覺老父自聽罷琴音及鬼虎的過去後，雙目流露的瘋意似漸有改善，他但願自己並沒有看錯，此時杞柔卻道︰"不!泠玉絕對會令你失望!我相信他已趕去出賣你,虎,我們立即走!"

　　鬼虎道:"走?好,你...自己...走吧..."

　　杞柔一怔,道:"我不走!要走!我和你一起走!"

　　鬼虎道:"你...為...何...要...與我...一起走?"

　　杞柔急道:"虎,我如今開始明白了,若你是因害怕自己的臉會嚇怕我而不敢回來再見的話,那麼...你在此雪地匿居,或許只因這裡是最接近我的..."她本想說這裡是最接近她的地方,卻欲言又止,害怕此語一出,鬼虎會當場否認....可是她的話,縱是聶風父子亦完全領會,更何況是鬼虎?

　　鬼虎瞿地冷笑一聲,冷地根本不像他自己!

　　"別...自作...多情!我...主人...在此...救我,且...傳我...武藝,情深...義重,我...回來此地...只為紀念...他..."

　　他說的也是情理之言,聶風曾見他如何思憶主人,故他為其主人匿居於此亦不足為奇!

　　杞柔固然不信,道:"無論如何,我等了你十三年,只要你願意,我倆還是可以回頭!"

　　回頭?

　　她仍是昔日的她,他卻已非昔日的他,如何回頭?

　　他這張如鬼醜臉只會令她受盡人間羞辱恥笑,難道真要跟他一世活在此雪地不成?

　　鬼虎道:"誰要...你...等?你...早...應嫁給...泠...玉,免得他...把我...糾纏..."

　　"不!"杞柔忽然搶前,從後攔腰緊抱鬼虎,兀自堅持道:"我不喜歡他,他的心太醜陋!我只對你...至死不渝!"

　　鬼虎的身子一陣顫抖.

　　到了此時此地,他還能說些什麼,但有一番話,他不能不說,他已有所決定!

　　他陡地仰天狂笑,淒厲非常,道:"嘿,你...真的...對我...至...死...不...渝?"

　　杞柔把臉埋在他的虎背中,柔聲道:"你明白的,又何必問?"
鬼虎冷笑道:

　　"好..."說著突然甩開杞柔的擁抱,回頭盯著她!

　　杞柔當場呆立,他的臉近在咫尺,她可以把他看得清清楚楚!太清楚了!

　　無論男女,當有天發覺自己深愛的人竟然變醜,而且醜得難以忍受的時候,到底該如何辦?

　　倘若勉強勾留,那自己每夜夢迴之時,一睜開眼便面面對一張如惡鬼般的醜臉,簡直是一個一生一世也無法擺脫的夢魘,寢食難安!

　　可是,倘若一走了之,那自己當初所說的一切海誓山盟,豈非變作慌言,化為泡影?真是費煞思量!

　　到底應否繼續留在自己深愛的人身邊,還是--逃之夭夭?

　　杞柔的肯眸睜得如銅玲般大,但目光卻在不斷收縮,目瞪口呆!

　　鬼虎皮笑肉不笑地道:"他...心...丑,我貌...丑,你...真的...跟我?"

　　杞柔簡直無法相信世間真有這樣醜的臉,小腳一直的向後退...退退退退...

　　她終於退至洞口,淚,恍如江河缺堤,灑滿她的面頰衣襟,她霍地轉身離去...她終於逃了!

　　鬼虎靜立如故,但聶風瞥見他雙目泛起一片淚光,這片淚光並沒有淌下來,僅在眼眶內自生自滅,無奈隨風而干...

　　想不到結局竟然會是這樣的!竟然會是這樣的!

　　洞內一片悄寂,悄寂得近乎死,一個癡情女子的心死!

　　還是聶人王首先打破悄寂,他倏地喟然歎道:"所謂至死不渝,鶼鰈情濃,到頭來敵不過醜臉猙獰,也都不過如此..."

　　他向來高亢瘋狂的情緒此刻竟是出奇平靜,彷彿完全變為另一個人!不錯,到了最後,海枯石爛.永不磨滅的並不是"情"而是臉,一張醜臉!

　　鬼虎回望這個生人勿近的聶人王,發覺他的語氣不無唏噓之意,他的背後,可也有一段不足為外人道的癡心往事!

　　他沒有細想下去,只覺血氣一湧,連忙坐下調息.

　　適才他本在緊張關頭,卻妄自現身,還說了這麼多話.沿幸仍能把持,一會已然平復,徐徐道:"我...還要...六個時辰...方才...行功...完畢,此刻不...能走動,無...法...離去,你們...還是...走吧..."

　　聶風走到鬼虎跟前,並沒有張口說半句話,他以行動來代替說話.他坐在地上.

　　失望，是一種很可怕的感覺。

　　當一個人對某人或某事懷有抱負和希望時，倘若得不滿意的結果，便會感到無限失落，甚至悲哀。。。

　　故此，打擊對手的其中一個方法，便是叫對手失望。

　　泠玉，又會否叫鬼虎徹底失望？

　　雪嶺孤寂。

　　雪嶺的夜，似乎較其他的夜更快降臨，轉眼間過了五個時辰。

　　夜幕已深。

　　泠玉他果然沒有辜負杞柔的「慧眼」，他將要徹底的讓鬼虎失望！在這寥寥五個時辰當中，他盡快趕去山腰通風報信，且更已領著風氏兄弟及過百精英上山，他把這五個時辰的作用發揮至最高境界！
只因為心頭一股不可告人的恨！

　　鬼虎在風清和身上所留的爪傷已癒，風清鷹的右手雖給扭斷，經駁骨後漸無大礙，更何況，他未必須用右手才能舞劍，他左手所使的風花劍法，比右手毫不遜色。

　　如今萬事俱備，獨欠鬼虎，他問泠玉︰「泠兄弟，還有多遠？」
泠玉道︰

　　「不遠了！再繞過這個山頭便是。」

　　說著向身後過百精英望去，但見眾人神色剽悍，心忖鬼虎即使傷癒，甚至加上那個長髮小孩及那名瘋漢，也勢必劫數難逃！

　　他滿意極了，他早已把那撒滿一地的白灰忘掉！

　　唯一令他不滿面的是，杞柔始終不願站到他的身邊。

　　他身旁的風清和心中對泠玉厭惡已極，若非其兄風清鷹如此執意要倚仗泠玉，他絕不會與之並肩同行，有失身份。

　　就在此時，前方不遠正有一條人影搖搖晃晃的步近，柔若無骨，竟是。。。杞柔！

　　杞柔一見泠玉，芳容乍驚乍喜，揮手大叫︰「泠玉哥！」一邊向他奔去。

　　這一著大出泠玉意料之外，杞柔甫走近便投進他的懷中，飲泣道︰「玉，我終於看清楚他的臉了，他。。。確是醜得很，我當場給他嚇昏，暈了大半天才醒過來，玉，我這次是死心塌地的跟你了。。。」

　　泠玉溫香滿懷，好不心旌搖蕩，正當他飄然之際，杞柔突如其來的從懷中取出一柄護身匕首，狠狠向泠玉刺去，泠玉身手平庸，怎及閃避？眼看要被她刺中咽喉。。。

　　電光火石間，一隻冷靜的手緊扣杞柔手碗，透勁一扭，匕首隨勁墮地！

　　出手的是風清鷹，他甩開杞柔的手，冷峻的道︰「我不管你倆因怨如何，但泠兄弟絕不能死！」

　　杞柔恨恨道︰「我就是要他死，只要他死了，你們便再難找出鬼虎！」

　　她聲聲嬌叱，大義凜然，很難想像一個如此柔弱弱的女子，居然也有英烈的時候。

　　原來杞柔並沒有給鬼虎嚇倒，她只是恨泠玉為何如此沒有人性，把與他同甘共苦的義兄燒至不似人形，她趕來，只因要他以命償還！

　　泠玉大難不死，吁了口氣，一聞她的痛罵，不禁勃然大怒，道︰「呸！賤人，你找死？」說著向杞柔拳打腳踢，把對鬼虎的妒恨，全都發洩在她身上，拳拳到肉，不消片刻，杞柔已給其打至狂噴鮮血，五臟恍要爆裂，飄飛開去。

　　泠玉還想窮追猛打，風清和終於看不過眼，一手擋著他的拳頭，道︰「男兒漢如此欺負弱質女流，不羞恥嗎？」

　　泠玉見風清和出手相護，二人早有心病，更是怒不可遏，睜目叱喝︰「呸，這是我倆私事，與你何干？」

　　風清鷹見二人如此下去不是辦法，立上前勸止道︰「泠兄弟，此刻務以大事為重，若在此耽誤下去而給鬼虎走脫，反而不妙！」

　　泠玉亦覺言之有理，如言收手，揪起杞柔，瞪著她道︰「賤人，本少爺今日就要你看看他有何慘淡收場！」

　　杞柔還想以眼還眼，可惜，她已還眼的氣力也沒有。。。

　　洞內，經過五個多時辰的調息，鬼虎已近功成，頂上正冒出梟梟白煙，顯見正如火如荼！

　　在旁的聶風瞧見如此情況，不由得喜形於色，道︰「叔叔，你傷勢進展如何？」

　　鬼虎徐徐道︰「我。。。已。。。盡力，可惜。。。功力只回復。。。九成。。左右。。。」

　　然而，九成功力總較動彈不得為佳，聶風其實曾心生要把老父穴道解開的念頭，希望借聶人王之力為鬼虎解厄，但又怕其一旦行動自如，必會殘殺眾生，甚至狂性大發時，就連鬼虎也一併幹掉，故這念頭僅是一閃即逝，不敢多想！

　　就在鬼虎聚精會神之際，一條人影突如敗絮般給拋了進來，三人一驚，定神細看，赫然是黯然離去的杞柔！

　　鬼虎瞧見她遍體鱗傷，口角溢血，氣息敗壞，似已猜知發生何事，連忙上前扶著她，問︰「你。。。去殺。。。泠。。。玉？」

　　杞柔虛弱地點了點頭，口角的血仍在不斷淌出。她的心，可也在同時淌血。鬼虎一反上回對她的冷漠，滿臉哀憐，慨然道︰

　　「柔，你。。。這。。。樣。。。做又。。。何苦？」

杞柔強顏擠出一絲笑意，道︰「我。。。我只。。。是干自己。。。應做之事，虎，我。。。多麼希望。。。可以與你。。。在此山洞。。。廝守終生，可惜，他們。。。已經。。。來。。。」

　　她沒有把話說完，已痛極昏倒過去。

　　鬼虎緩緩把她放到地上，面容悽慼，聶風也是一片惻然，只有聶人王，臉上卻毫無表情，他冷冷睨著這個女子，不知是否在後悔自己曾為她所下的斷言？

　　正當三人惘然之際，洞外忽傳來哈哈的大笑聲，是泠玉的聲音︰「大哥，你快些出來啊！這裡有許多大俠們想見識見識你的面孔呢！」

　　泠玉語調極為意氣風發，鬼虎心知他有意相激，遂沉氣不發。隔了良久，又聽泠玉在嚷︰

　　「大哥，你怎麼還不出來啊？你再不出來，我便命人將火把拋進洞中，屆時只怕會連累你的杞柔姑娘，和你那兩名朋友！」

　　此著正是泠玉的殺著！他曾目睹聶人王屠殺老李一家子之厲害，也曾領教聶風的武功，況且洞內陰暗，敵暗我明，故寧願與風氏兄弟等人於洞外引鬼虎出來，總較深入洞口為佳！

　　為怕泠玉真的會如言縱火，鬼虎再難遲疑，縱使僅得九成功力，也誓要出去不可！

　　他轉臉對聶風道︰「孩子，謝謝。。。你。。。一直。。。照顧。。。我。。。」

　　說著貿然掉頭離去，聶風卻拉著他殘破的衣角，道︰「叔叔，我和你一起去！」

　　鬼虎回首凝視這孩子的那雙眼楮，心中不無感動，於是一手握著他的小手，放到自己糜爛的醜臉上，溫言道︰

　　「孩。。。子，你。。。很。。懂事，那。。。你。。。便和我。。。一起。。。

去。。。吧。。。」

　　「吧」字剛脫口而出，鬼虎陡地一指戳向聶風腰際，聶風不虞有此一著，但覺渾身一麻，當場動彈不得，不禁叫道︰

　　「叔叔，你幹什麼？快解開我的穴道啊！」

　　鬼虎道︰「他們。。。僅為。。。我而。。。來，你們。。。不用。。。陪我。。。一起送。。。死。。。」

　　此時，一直出奇沉默的聶人王突然道︰「好！我聶人王敬重你是條好漢，但你若讓我出手宰掉你那頭畜生義弟，我更多敬你一分！」

　　鬼此怎會不明他想出手相助之意？但想及聶風幾經艱苦才把其父制服，只為阻止他再度殺戮，倘若因自己安危自解其穴道，恐怕再難把他輕易制服，屆時若他再發瘋起來，只會貽誤蒼生，心中實在不忍，搖了搖頭道︰

　　「不。。。用了，但願。。。待。。。杞柔。。。醒來。。。後，你們。。。能代我。。。好好照顧她，我。。。我辜負了。。。她。。。」

　　他說罷回望昏躺地上的杞柔，淒然一笑，也許，這已是他最後一次如此望她。。。

　　接著，他黯然轉身向洞口走去，聶風慌忙吶喊︰「叔叔，不要！不要啊。。。」

　　可是，任憑聶風在身後喊得如何力竭聲嘶，他也沒有回頭！

　　也許，他本來亦想回頭多看他們一眼，可惜，他已無回頭的餘地！