【第十四回 桂花自絕】
丁廚師嚇出了一身冷汗，摸摸腦袋，雖然不見血，卻成半個葫蘆，刀鋒是貼著
頭皮掃過，削成了半個光頭，天啊！只要再那麼深一點點，削去的不是頭髮，就是
一層頭皮了。
“說！”小雅冷著一張臉，道：“我不想聽廢話，要句句有內容。”
丁廚師道：“說什麼呢？小人心中一團亂，無從說起呀！倒不如姑娘點題，小
人回答，我是知無不言的。”
小雅冷笑一聲，道：“好，先回答，言大人和言夫人是不是恩情早斷？”
“這個，小人其實不知道啊，不敢亂說。”丁廚師道：“但小人一入言府，北
內院、南書房就很少往來，飯、萊分開叫，口味亦不同，雖是一家人，但小人這個
廚子，卻要作兩家的菜。”
“北內院中有幾人吃飯……”
“姑娘。”丁廚子打斷了小雅的話，道：“這個小人無法計算，萊餚很豐富，
饅頭隨便拿，他們有多少人吃喝，我實在算不出來，不過，約略估算，食物的用量
，常有變化，證明了人數有時多一兩人，有時少一兩個。”
“你是說北內院用餐的人，忽多忽少。”程小蝶道：“也就是說常有客人來了
。”
“南書院也是一樣。”丁廚子道：“照我作廚子的估算，他們的客人都不多，
一兩個人而已，這就是我對言府中全部感受的心得，其他的事，我是真的不知道，
一個人忙著那麼多人的吃喝，還加茶水、點心，使我難離開廚房一步，雖有男工做
助手，但卻幫不上大忙，重要的事，我都得自己動手。”
“為什麼言大人不多請一個廚子幫幫忙。”小文道：“把你苦得這模樣。”
“我也是這樣想啊！”丁廚子道：“也曾把想法告訴了言總管。”
小文道：“言貴怎麼說？”
“他說，會轉報大人請示，不過，卻又說大人喜歡吃我作的菜，加個人，只怕
菜味搞亂了。”丁廚子道：“所以，加了我一倍工錢，看在銀子的份上，只好拼老
命工作了。”
程小蝶一皺眉頭，道：“言侍郎很怕多請一個人，卻不是為了省銀子。”
丁廚子征了一怔，道：“這個，我也想不通啊！”
“再問你最後一件事。”小雅道：“言貴的言詞之間，是偏祖言侍郎呢？還是
偏向言夫人？”
丁廚子想了一陣，道：“這方面，他是金口不開，明知道雙方的事，瞞不過我
丁某人，三年不提一句話，有時，我也想知曉一點內情，故意問上兩句話，怎麼一
家人不在一處吃啊？”
“問得好。”小雅道：“言貴怎麼回答你？”
“輕描淡寫的說一句，口味不同啊，所以要多麻煩丁廚師了。”
“滑得很嘛！”小文道：“這傢伙可能知道很多。”
程小蝶揮揮手，張百通帶走了丁廚子，才道：“丁廚子一臉刁相，是那種不見
棺材不掉淚的人，所以，我要給他一點苦頭吃，你們對別人還是要和氣一些，這一
次是女的，一嚇唬，恐怕她們把想到的話，給嚇回去了。”
小雅道：“姑娘放心哪！你那裡不遞出眼色，我們絕不敢隨便亂動，還得陪著
笑臉幫你呀！”
“咱們是三堂會審，誰先想到疑問，誰就先問。”程小蝶道：“言貴這個人跟
了言侍郎二十年。一定知道言侍郎很多事情，我們竟把他給忽略了。”
“現在消息還未洩漏。”小文道：“去抓他還來得及，我請郭副總捕頭帶我同
去。”
“不要抓。”程小蝶道：“去通知阿橫、阿保監視他，這個人對主人不夠忠誠
，可能還有別的原因？要阿橫他們小心一些，只能跟蹤監視，不許動他，除非他離
開京城。”
“知道了。”小文站起身子，快步離去。
阿橫、阿保在哪裡，沒人知道，小文也不清楚，不過，他們就在刑部附近，除
了程小蝶、小文、小雅之外，別人也無法招呼他們現身。
“只是一件殺人盜寶的命案。”小雅道：“深入追究，竟是如此的複雜。”
“因為，他不是普通人，是富可敵國的言侍郎。”程小蝶道：“再加上他廣博
的學問，能識玉，也知藥，善於算計，精於匿藏，不發生這件命案，有誰知言侍郎
如此富有。”
“小姐，我就想不通啊！”小雅道：“他收那麼多奇玉，單是一個避毒蟾蜍，
只要洩漏出去，都足以要他的命，他一定也明白這個道理，為什麼不請些高人保縹
呢？”
“那豈不是此地無銀三百兩嘛！”
程小蝶接著又道：“保鏢的知道了這些秘密，也會興起貪念，一樣會盜寶殺人
，可能殺他的，就是他最好的朋友，為一塊青苗玉下手殺友了。”
小雅點點頭，道：“他種了很多藥物在花園中，就不是一般研讀醫道了，而是
在作些試驗了。”
“對，言侍郎身上的秘密太多了，表面上瞧不出一點破綻的家庭，夫婦早已恩
斷情絕了。”程小蝶道：“花園中種藥物，也是一著奇招，誰會想得到呢？這個人
不簡單，我相信他有保護自己的計劃，只可惜還未及完成。”
小雅道：“如此一個聰明多才的人，死了是不是有點可惜。”
“如沒有發生這件命案。”程小蝶道：“十年後，世間可能又多了一家萬寶齋
，也可能是刑部追捕的人……”
張百通帶著一位嬤嬤，兩個丫頭行入了大廳。
兩個丫頭都在二十上下，嬤嬤也不過三十四五的人。
張百通安排三人入了座，立刻退了出去，兩個隨行的捕快，這次沒有跟進來。
這地方有茶、有糖、有瓜子，哪裡像審問人犯的地方，簡直如招待朋友，所以
，三個人也沒有驚怕的感覺。
“哪一位是侍候言大人的？”
程小蝶目光在兩個丫頭的臉上轉，發覺她們雖然不是很漂亮，但二十歲的大姑
娘，全身充滿青春氣息，並未因坐了幾天牢，有所憔悴，這一點使程小蝶很愉快，
證明了她們未受虐待。
“小婢文芳。”坐在右側的丫頭道：“負責打掃南書房，奉侍言大人酒飯、茶
水。”
程小蝶點點頭，道：“可是你到廚房取得酒菜、茶水，送入書房？”
“由男僕送到南書房庭院的月洞門外。”文芳道：“小婢再接下送入書房。”
“言大人生前進餐時，是一人獨吃呢？”小雅道：“還是有人陪他？”
“大都由索喜陪同進餐。”文芳道：“小婢從未得此榮寵，但卻負責收拾碗筷
。”言來若有不平。
小雅笑一笑，道：“南書房中只有你們主婢三人嗎？”
“是！”文芳道：“主人上朝，或因事外出，只有我和素喜兩個人了。”
“你對素喜知道多少？”小雅道：“不要急，慢慢地想想，記住，不能說謊，
也不能說錯。”
文芳凝神思索了一陣，道：“素喜為人，表面隨和，骨子裡卻很高傲，又得大
人寵愛，名份雖和小婢一樣，事實上，小婢連她也要侍候。”
“原來如此，可真是委屈你了。”小雅道：“素喜也把你呼來喝去嗎？”
“那倒不會。”文芳道：“她只要瞄我一眼，我就盡快動手了，南書房的事情
不算多，不很忙，也不累人，只是心中有點不服，同是丫頭，素喜卻有小姐命，真
是人比人氣死人哪！”
“可能她比你更辛苦？”小雅道：“侍候言侍郎的生活起居，還要陪他吃飯喝
酒，不會比你輕鬆嘛！”
“說的也是。”文芳道：“這樣想一想心中就平靜了，我和素喜相處近年，就
在一種妒嫉、畏懼中過來……”
“慢慢慢！”小雅道：“你妒嫉，我們明白，但畏懼由何而生呢？素喜罵過你
，還是打過你？”
“不用打罵了，只要她一瞪眼，就嚇得我腿軟了，哪裡還用開口。”文芳的臉
上微現紅暈，憶往事，頗有點不好意思的感覺。
小雅想到素喜精湛的武功，一瞪眼，定然是殺機逼人，文芳自要被嚇壞了。
文芳停了停，又道：“素喜眼裡有刀啊！看得人心頭髮毛，她一定身懷武功。
”
“看到過素喜表露過武功沒有？”小雅道：“一年多的相處，多少總會露出一
兩次破綻的。”
“沒有看過。”文芳沉吟了一陣，道：“有一次，言大人在書房中和人爭吵，
吵得很兇，我聽到拍桌子的聲音，那人吼叫了兩句，突然停下，片刻後，素喜扶著
那人行出來，我站在一處屋角看，那人臉色蒼白。頭上不停地滴下汗水，走路也很
吃力，如非素喜扶著他，只怕寸步難移了。”
“以後呢？”小雅道：“素喜總不能送他出府啊！”
“只送到南書房月洞門外，就由一頂小轎接走了人……”
“文芳。”程小蝶道：“言侍郎有一位乘轎直入南書房的客人，就是他了。”
“好像不是，那頂轎子我見過，是藍絨轎面，藍色轎頂，看上去很華貴，抬來
那人的轎子，很普通，是青布轎面，是那種隨時可以叫到的輕巧小轎。”
程小蝶道：“轎夫怎知道有人受傷？定然有人招喚了，什麼人招來的小轎？”
“沒有人招喚，是那人乘坐而來，轎子就等候在南書房圍牆的月洞門外。”文
芳道：“言大人嚴令下人，不得進入月洞門，事實上，南書房包括庭院在內，是一
片禁地，除了我和素喜可以自由出入之外，言總管見大人，也要我們通報才行。”
程小蝶和小雅同時一怔，忖道：看來，言侍郎這書房中的秘密，連言貴也要迴
避了，究竟在搞什麼呀！
“文芳，你進去過書房了？”小雅道：“書房中都放些什麼東酉？”
“當然是書了。”文芳道：“好大的一座書房，四壁書架牆般高，擺滿了書，
好像天下所有的書，那裡都有。”
“難道就沒有別的東西嗎？”小雅道：“你再仔細想想看，你常常打掃書房，
定然印像深刻。”
“書架有文房四寶，也放了一個青玉筆架，書案正前面的書架上，似乎空了一
格。”文芳道：“正好在言大人的眼皮下面，不過，我記不得放有東西。”
“聽說言大人書房之內，還有一間秘密的臥室？”小雅道：“去打掃過沒有？
”
“沒有，我知道有秘室。”文芳道：“還是素喜一次喝多了酒，告訴我的，說
那座秘室很大，打掃起來很累人，我心中雖然很好奇，但卻不敢多問，我也在書房
中找過很多次，找不到進入秘室的門戶。”
程小蝶道：“謝謝你，文芳姑娘，張班頭，帶文芳姑娘下去休息。”
文芳離去，程小蝶目光才轉到那嬤嬤身上，道：“你是言夫人的陪嫁的丫頭？
”
“是！”嬤嬤臉上泛起訝異之色，忖道：是神仙哪，怎麼一語中的，猜得這麼
一個准法，記得，他們沒有問過這檔事啊！
“那你對言夫人的事，知道得很多了。”程小蝶道：“答話要真實，惱了我一
樣會動用大刑。”
“小婦人不敢虛妄。”
“姓什麼？”道：“嫁了丈夫沒有？可生有子女？”
“小婦人田氏，幼小家貧賣入同姓的田家為婢……”
“你是說言夫人也姓田了。”程小蝶道：“你們之間可是同族關係？”
“縱然有關，也已出了五服，算不得近親，不過，一筆寫不出兩個田字，也許
這層關系，就把我撥在小姐身邊聽用，小姐大我兩歲，年齡相近，相處得十分融洽
。”
田氏接著道：“閨中歲月逐雲飛，小姐嫁入言府家時，帶我同進言府，我二十
歲那年，由小姐作主，嫁給言大人幼時的伴讀書僮，不想只作三年夫妻，丈夫就暴
斃一死……”
“停一下。”程小蝶道：“你所謂暴斃意思是……”
田氏長歎一聲，道：“不知他誤食了什麼東西，半夜發作，大喝一聲，七竅出
血而亡，死時似是有話要說，但他忍下了。”
“你為什麼不問他呢？”小雅道。
“當時，小婦人已嚇得驚魂高體，哪裡還想到這些，事後思索。”田氏道：“
他好像有話要說，小婦人夫死之後，因未生一男半女，又回到小姐身側聽用。”
小雅道：“除了你新婚三年之外，你大半生的歲月，都追隨在言田氏的身側了
。”
“是！小姐閨名秀珍，小婦人八歲陪她，直到現在。”
田氏接著又道：“就算婚嫁三年之間，也常過府探望，那時言大人已高中進士
及第，放牧銅山縣，小姐獨居一院，頗感寂寞，直到兩年後，言大人陞遷知州，接
小姐同赴任所，日後連連陞遷，夫妻也恩愛非凡……”
“這倒未必吧！”小雅道：“北內院、南書房，兩人一年難得碰幾面，還算恩
愛夫妻呀！”
“毛病出在七年前楊州知府任內，不知為什麼，夫婦吵了一架，從此就成了一
個死結，再也沒有和解，大人乾脆遷入衙門住，夫人也獨守一宅院。”
田氏接著道：“但他們一直維持著表面夫妻，可真是難為小姐了，我因夫死亡
寡居，小姐卻是守的活寡，可憐啊！”
“你是言夫人隨侍過門的女婢。”小雅道：“丈夫死後重又回言夫人的身側，
足見情感深厚，言侍郎夫婦為什麼吵那一架，事後也該告訴你了。”
“小姐一直不肯說，但我問過她。”田氏道：“我問得太急了，她就哭了起來
，這一來，我不敢，也不忍再問了。”
“這七年以來。”程小蝶低聲道：“他們夫婦就未再同房？”
“是，官場的酬醉，夫人和老爺同進同出。”田氏道：“回到府中各奔一方，
自從老爺調入戶部之後，酬酢極少，南、北分居，一年也難得見次面了。”
“言侍郎有素喜侍候，素喜之前，我相信還有別的女人。”小雅道：“這方面
，你知曉多少。”
“這一點，是我心中最大的氣忿，老爺可以找女人，還當少艾的夫人，卻守著
活寡，不公平啊？我不懂小姐怎麼忍受了這麼多年。”
“女人哪，這方面吃虧大了。”小雅道：“三從四德害苦了我們，也造成千千
萬萬的深閨怨婦，我很同情言夫人的際遇，可是，不忍受又能怎麼樣呢？”
小雅在燃引線，果然激出了田氏的怒火，道：“下堂求去啊，小姐很漂亮，不
信你們去看看，快近四十的人，還像一朵花似的……”
“言大人不解風情，是嗎？怎忍心把美麗的夫人棄置在深閨？”程小蝶道：“
言夫人無可奈何夫不歸，但言大人又怎能任令春花等閒開？”
“是啊，這一點我也想不通了，那一架吵得太兇了。”田氏道：“吵斷了夫妻
間所有的恩愛情義。”
“吵一場，打一架，也不會記恨得如此之久。”小雅道：“是否別有原因呢？
”
田氏呆了一呆，道：“會有什麼原因呢？小姐嫁入言家之前，是個足不出戶的
富家千金，一年只准看一次花燈，也要有兩個丫頭陪著，四個長工護駕，日子過得
很單純啊！”
程小蝶笑一笑，道：“田嬤，請暫回牢房休息，我會想法子盡快地放了你。”
一揮手，張百通帶走了田嬤。
“小雅，回我的公事房去。”程小蝶站起身子，當先而行。
小文也及時趕回到總捕頭的公事房中，道：“我對阿橫、阿保仔細地描述了言
貴的模樣，費了不少時間。”
“可惜你漏聽文芳和田嬤的回話。”程小蝶道：“小雅說說你的看法、意見。
”程小蝶先行落坐，小文、小雅才相繼坐下，儘管程姑娘對兩人已經熟不拘禮，但
小文、小雅的心中，一直保有著主婢的分寸。
“夫妻的恩愛，不會因吵一架，就形同陌路。”小雅道：“可能是吵架後，又
經過一番商議，維持了表面夫妻，事實上夫妻間各行其是。”
“會有那麼複雜？”小文吃了一驚，道：“言侍郎學識廣博，充滿著好奇、幻
想，仗憑著宦囊豐厚，收集了不少奇玉，配合著他的聰明、才智，建立起一座藏玉
寶庫，這個人讀書太多，讀得又都是不務正業的奇書、雜學，性格複雜多變，行為
怪異。”
“小文，人會變哪！”小雅道：“有那麼一位奇學富五車，邪才高八斗的丈夫
，帶也把老婆帶邪了，近朱者赤，近墨者黑。”
小文聽得直點頭，道：“說的也有道理，常在火爐旁邊坐，薰也薰得一身煙臭
味了。”
“這都是我們的猜測。”程小蝶道：“我們想像中的言夫人，和田嬤嬤描述的
大不相同，別忘了她們主婢相處二十年以上，認識的田秀珍應該比我們深刻，言夫
人田秀珍究竟是一個什麼樣的人物，明天見過，才會有個概念。去通知神眼叟佟元
修，明天一起去訪問言夫人。”
言夫人一身素服，在一個丫頭陪伴下，在北內宅廳中等候。
總管言貴帶著程小蝶、佟元修、小文、小雅入廳落坐，程小蝶突然揮揮手，示
意言貴退出去。
這舉措有些出了言貴的意料，但程小蝶神色冷絕，小雅也怒目而視。
言貴不敢猶豫了，只好乖乖地退出廳堂。
小文起身跟出去，看著言貴走得消失不見，就在廳堂門口不進來了。
這使得接近廳堂，暗中竊聽的打算，也完全被斷絕了。
小文的細心、綿密似已到點水不漏，連佟元修那等老江湖，也看得暗暗點點頭
。
小雅伸手指一指言夫人身後的丫頭，道：“你也出去，等一會我們會單獨審問
你。”
丫頭舉步向外走去，卻被小文攔在廳門口，道：“大姑娘，怎麼稱呼啊！”
“小婢桂花。”
“嗅！八月桂花香那個桂花是嗎？”小文道：“我們好像沒有見過面？”
“小婢名字俗氣得很，丫頭嘛，有個名字稱呼了就是了。”桂花道：“是雅是
俗，自己也作不了主，我們嘛！見過一次，那天，你們把我抓起來，但又放我回來
侍候夫人。”
“是是是，你這麼一提我也想起來了。”小文道：“南書房的兩個丫頭，全被
收押了，一個叫素喜，一個叫文芳，北宅院除了你還有一位是……”
“荷花。”桂花道：“也被收押在刑部大牢中。”
“對，我要傳個訊息給你。”小雅接道：“荷花病了，而且，病得很厲害。”
“人吃五穀雜糧，難免會病。”桂花道：“希望刑部能幫她找個大夫看，別要
病死獄中。”
小雅點點頭，道：“刑部請了太醫院的大夫，幫她看病，言侍郎生前，也未必
能夠作到。”
小文一閃身，道：“桂花姑娘，請啊！”
桂花臉上掠過一抹忿怒的神色，但只一閃而逝，不留心很難看得出來，快步地
出廳而去。
程小蝶長吁一口氣，道：“夫人，廳中已無外人，他們三位，都是刑部的捕頭
，夫人有什麼難言之隱，儘管直說無妨？屬於隱私的，無關案情的，我一定為夫人
保密，也願為夫人擔待，希望你真誠合作。”
一面說話，一面打量著言夫人。
田嬤說得不錯，田秀珍是個很美的女人，快四十了看上去像二十四五的人，不
是那種徐娘半老、風韻猶存，而是風華正盛，一身素服，倍增雅麗，如若再稍經打
扮，只怕就醉人如酒了。
小雅看得惶惑了，這究竟是不是言夫人哪！怎麼會如此的年輕？如此的嬌麗？
這樣一個美麗的妻子，言大人卻擺七八年，不肯碰一下，真的是不可思議，這
中間有什麼毛病，出在哪裡呢？
回頭看程小蝶，也是一臉驚奇！
“是不是覺得我太年輕了一些？”言夫人道：“不像是近四十的人。”
“是！”小雅道：“我們還懷疑，你是不是真的言夫人，或者，只是一個替身
？”
“想得太玄了。”言夫人道：“我的兒子已經十二歲了，至少他會識得他的母
親，也不會接受一個替代娘親的人，孩子就在宅院中，找他來立刻就可以證明了。
”
“最大的遺憾是，命案發生後，我們未能立刻拜會言夫人。”程小蝶道：“才
鬧成現在這麼一個撲朔迷離的局面，你的嬌嫩容色，絕不像已過三十的女人。”
“那你說說看，我像幾歲的女人？”言夫人神情凝重地道。
“總捕頭說你不超過三十歲，是寬打多算，放足了尺碼。”小雅道：“精確點
說，你只有二十三四的歲數，這究竟是怎麼回事呢？一個奇學富五車的丈夫，一個
嬌嫩如春花的老婆，北內院。南書房兩地分居，夫妻們七八年同居一宅不同房，甚
至一年難見一次面，丈夫死得神秘、詭異，妻子年輕得不像原配，言夫人，希望你
有一套合乎情理的說法，編一套慌言也成，重要的是讓我們信服。”
“這讓我怎麼說呢？……”
“不說也成。”小雅打斷了言夫人的話，道：“那就只好冤枉你一次了。”
“冤枉我？”言夫人有些訝異地道：“意思是……”
“先動手打上一架。”小雅道：“一時間很難想出更好的辦法來，動手一戰。
簡單又明快。”
“我不會武功，怎會打呢？”言夫人道：“再說，審理案情，也不是打一架就
能解決的。”
“對付刁民、潑婦，可以動刑。”小雅道：“夫人不能說出個完美理由，可憐
你一身嬌嫩的皮肉，就難免受到損害，傷痕纍纍了。”
口中說，人也有了行動，一伸手，向言夫人左腕上的脈穴扣去。
小雅出手快，言夫人也未躲避，被一把扣上腕穴、拖站起來，疼得言夫人啊喲
一聲，流下了兩行眼淚。
臉色慘變了，勻紅的粉臉上，一片慘白。
這表明了言夫人只是一個非常普通的人，不會武功。
小雅有些意外，也有一份歉疚，但心中還有些不信，素喜不是也會裝，直到生
死關頭，才顯露出真正面目，有著一身的上乘武功。
“夫人，抱歉了！”小雅道：“我不會憐香惜玉，也不喜看人裝作。”五指突
然加力，言夫人慘叫一聲，冷汗如雨而下。
小雅也感覺到言夫人的手指冰冷。
不是裝作了，小雅急急放手，道：“對不住啦！”扣著脈穴的右手，突然一伸
，扶著了言夫人的身子，左手卻在言夫人的臉上摸了一把。
粉頰光滑，嬌嫩異常，手指過處，顯出三條紅痕。
是一張真臉，沒有戴人皮面具。
小雅心中仍然不服氣，但卻計窮了。
言夫人連喘了幾口大氣，緩緩坐下身子。
桂花捧了一個木盤，緩步而入。
木盤上放了四碗茶，低聲道：“諸位捕頭大人請用茶。”
佟元修一直在閉目而坐，突然睜開了一雙眼，目光炯炯，逼視著桂花，道：“
姑娘，好高明的輕功。”
小文心中早有所疑，肅立未動，是因為恐蹈小雅覆轍，鬧得下不了台，兩個人
都弄成僵局，小姐就很難轉圜了，所以，隱忍下來。
佟元修一語道破，小文已出手如電，擒拿桂花的雙腕。
桂花的應變也快，手腕一振，內力迸發，木盤上四個茶杯同時飛起，分向小文
、小雅、佟元修和程小蝶四人襲去，力道、方位，無不拿捏得恰到好處。
四隻茶杯中，還裝著滾燙的熱茶，杯子飛轉，茶水不溢，重量增加了很多，擊
中人後的傷害，也增強了不少。
四個人也表現出不同的對付手法。
佟元修對那急飛而來的茶杯，伸手接住，放在鼻前聞了一下，道：“好茶。”
舉杯就唇，喝了起來。
小雅姑娘是伸出右手一根手指頭，就那麼準確地頂住了茶杯的底部，茶杯像飛
輪，不停地在她手上轉，手停在言夫人的坐位上面，偶而濺飛一絲絲的水滴，灑在
言夫人的粉臉上。
程小蝶應付的手法最奇怪，也表現出精純的內功和技藝之巧，茶杯停在程姑娘
面前尺許所在，不再前進，奇妙是也不墜落實地，仔細看程姑娘兩根秀髮飛出包頭
青帕，抵住了飛來的茶杯。
神奇呀，茶杯被兩根長髮定住了，不進不退，不上移也不下落。
小文姑娘的手法乾脆，一記掌力推過去，茶杯翻個身，連同一杯茶，反向桂花
過去。
桂花長袖飛起，瓷杯和茶，一齊被擊落在地。
但小文的掌指，已逼上桂花身上的大穴要害。
桂花一側身，避開要害，任令肢體受傷，卻揮拳還擊，直取嚥喉。
佟元修看得心頭一震，怎麼一開始就拚命啊，誰說巾幗讓鬚眉，女人拼起來，
才真的狠哪！
小文也火了，一偏頭，右掌豎切，化作手刀，斬向右肩，左手一抬，順勢去托
桂花右肘。
這一招不在拳、掌招法之內，已達意到勢變的境界，看得佟元修暗暗點頭，忖
道：這幾個小丫頭啊，不知師承何人，每一個都練到技藝變化的上乘手法，我們江
北四老只怕也難及得了。
“袖中刀。”小文尖叫一聲，左臂上標射出一股鮮血。
這一刀傷得不輕，洞穿了左臂，只不知是否傷到了筋骨。
桂花的尖叫聲，不忍卒聞，幾乎哭出來的嚎聲，右臂被小文手刀劈碎了肩骨，
整條右臂報廢了，還震傷了內腑。
小雅右手指頭上轉動的茶杯，橫飛過來，一杯砸在桂花的腦袋，口中大叫道：
“小文，快些止血包傷。”右手五指疾如星火，扣過來，抓住了桂花的脖子。
可惜，仍是晚了一步，桂花已斷舌自盡，小姑娘比小文、小雅年齡似是還小一
些，可是夠毒，夠狠哪，殺人手法毒，自絕的更狠。
“小文姑娘。”佟元修道：“讓老朽看看你的傷勢。”
小文自點了左臂上的兩處穴止住流血，道：“死不了的，我要先看看‘袖中刀
’是一個什麼名堂？刀自袖中出，靈活如臂使指，藏在哪裡？如何一個藏法？”
忍著臂傷，扯下了桂花衣袖，果然看清了袖中刀的機巧。
手腕上有一個皮套連結個扁平的鐵筒，手腕一抬，筒中刀就破筒而出，操縱的
機簧，就連在皮套上，用力一抬手腕，刀就射了出來，刀是雙面鋒刃，可以左右取
敵，刀的長度，可以逾出指兩寸，在指、衣袖的掩護之下，很難發覺。
名聞天下的袖中刀，竟是如此簡單的一個設計，但要把巧勁練熟，才能運用的
得心應手，看不到則一團迷雲，看到了才恍然大悟。
而用衣袖掩藏機巧，固然是看得一目了然，但如何能在瞬息之間，把刀發出，
又不讓人感受到冷芒、刀風，無聲無息地傷人於詭變之中，實非一件容易事情，這
要熟練技巧，對機簧的性能瞭解，也要時間苦練。
小文非常小心地解下“袖中刀”的皮套，看樣子挨這一刀，已激起了小文對這
門技藝的興趣，準備下工夫摸索苦練了。
“小文，看傷勢要緊啊！”
程小蝶接下利用兩根頭髮勁力穩住的茶杯，口中對小文說話，但目光卻注意著
言夫人，怕她突起施襲。
這個看似單純的地方，竟會如此複雜？程小蝶暗下決心，如果言夫人不能有一
個完美的交代，就逮捕她入牢房，仔細地審問了。
佟元修查看過小文傷勢，道：“姑娘練的是一種非常高深的內功，而且，已有
了相當的成就，筋骨之上，似都潛蘊著一種保護自己的反彈力道，這一刀應傷筋動
骨的，但刀穿左臂，也只是傷到了肌膚，流血很多，但卻不礙大事。”
“會留下一個刀疤。”小雅道：“那麼圓潤漂亮的手臂，留個疤，叫人心疼啊
！”
“就算留下疤痕，但也是很小一點。”佟元修道：“老朽身上的金創藥，還很
適用，也許能不留疤痕。”
“我不在乎。”小文笑道：“將軍百戰死，馬革裹屍軀，小女子投入刑部，身
為捕快，生死事已然不放心上，何況是一個小小疤痕。”
“壯哉，斯言也！”言夫人站起了身子，道：“你們排除了阻止我說出真相的
阻力，我雖然怕死，但可以咬咬牙挺上去，但不該讓孩子受到傷害，她說過，不聽
話，就先殺言鈺，那是宏有留下的唯一骨血呀！”
“慢慢慢！”小雅道：“威脅你們母子的，就是桂花這個丫頭嗎？”
“是！”言夫人道：“程總捕頭遺憾沒有在先夫死後就來看我，我也有著這麼
一種遺憾，那時，我們還未受到威嚇、控制，能夠暢所欲言，我準備一古腦兒全說
了，你們卻未來問我。
他們來得很快呀，你們放人的第二天，桂花就被人取代了，雖然她扮得模樣很
像，但我一眼就看出她不是桂花，所以，我受了一頓很慘的折磨，我是怕死，但更
怕她殺了我的兒子，所以，我屈服她的威脅之下，她不死，你們永遠不可能聽到真
話。”
“桂花是假的？”小雅道：“但夫人呢？”
“我的兒子言鈺，就在隔壁。”言夫人道：“為什麼不接他過來呢？”
“我去接他。”小文已包好傷勢，而且收藏起來那套“袖中刀”，順手提起桂
花的屍體行了出去。
十二歲的言鈺，身體很高大、強壯，看上去像個小大人似的，穿著一件素色長
衫，又多份文雅之氣了。
“娘！”言鈺很沉著，緩步行近言夫人道：“這位姐姐說，假的桂花死了。”
“是！”言夫人道：“所以，娘準備說出胸中所知，然後，母子們扶柩歸籍，
離開這一片是非之地。”
“這些年來，爹一直對不起娘，還是如此深情。”言鈺道：“我有些代娘抱不
平了。”
言夫人道：“鈺兒，爹對娘非常好，你常問娘，怎的越來越年輕的事，娘一直
沒有告訴你……”
“是啊！這是有違常情常理的事。”言鈺打斷了母親的話，道：“再這樣下去
，孩兒快不認識你了，一年前，你已經年輕得不太像生育我的母親，現在就更不像
了。”
“娘也在擔心這件事情。”言夫人道：“可是你爹死了，娘不知如何讓這樣情
形停止下來，我寧願老得快一些，也不願失去作你母親的身份，可是無法制止啊。
娘打算回籍之後，這種可悲的轉變，還不能停下來，我準備削髮為尼，建一座
佛堂清修，等你長大自立，再遁入深山，一卷黃經伴青燈，任它變化了。”
“究竟發生了什麼事？”程小蝶道：“夫人體形容貌的變化，難道和言大人有
關？”
“先夫在我身上試藥，開始時，我不知道，他在暗中進行，藥物混在茶飯中，
我糊糊塗塗地吃了下去。”
言夫人接著又道：“後來，我知道，我們大吵一架，我覺得他拿我作試驗藥物
的對像，全不計較我的生死，是想害死我，另娶她人。”
程小蝶道：“這是發生在楊州知府任內的事。”
“對，七八年了。”言夫人道：“我是真的恨上他了，想納妾也不用殺妻呀！
”
“言大人應該有解釋才對。”程小蝶道：“他是一位天才，使玉也懂藥理，收
集了天下最珍貴的玉器，也研製出返老還童的奇藥。”
“世人都想年輕、美麗，青春常駐，殊不知人生的生老病死，是在一定的倫常
情理內變化。”言夫人道：“除非你能斬情、滅性、斷義絕親，跳出三界外，不在
五行中，個人的一切，都和別人無關，老也罷，少也罷，青春常在八百年，一夕青
絲盡皤然，驚訝震駭，都是你一個人感受……”
“你現在青春重返。”小雅道：“是因為服了藥物的關係？”
“應該是吧！”言夫人道：“我不知道服下什麼藥物，我一直認為他存心害我
，拒絕再和他同房同居……”
言夫人說著，突然回顧了言鈺一眼，還未開口，言鈺已起身離去。
他是個非常懂事的孩子。
“藥物已使你青春永在。”小雅道：“難道你還懷疑言大人存心害你？”
“藥物奇效驚人，但初期藥力非常緩慢。”
言夫人接著道：“最難解釋的是藥力效用發作之前，還發了一場大病，我認為
是服了慢性的毒藥，先夫也無法解釋了，我堅拒了他的探視，立下今生不再同居的
誓言，這種藥物效用的變化，他也全不知情，也認為成了毒殺妻子的兇手，不敢再
對我有所要求，誰知大病一個月之後，人在病中脫胎換骨，恢復了青春。”
“夫人服藥多久時間才發病？”程小蝶道：“服用的劑量多少？”
“發病在停藥半年之後。”
言夫人接著道：“我不知道劑量，也不知道服用多少，先夫把它混入了茶飯中
，吃藥在不知不覺中，但急速的轉變，是近兩年中的事，鈺兒開始質問我，怎麼越
來越不像他的媽媽。
我攬鏡自照，半羞半喜，也知道了先夫在我身上試藥的目的，心中並無惡意，
是要我找回青春，很想叫他回來北內院，欣賞一下他的傑作，但一時間轉不過口，
我自己立下的誓言，不好意思改口了，而且，先夫已習慣了獨居的生活，又找了素
喜那麼一個具有內媚的小情人……”
“你全都知道啊！”小雅道：“不吃醋？也不心存責怪！”
“我真正參透了這件事情，也是近年中事。”
言夫人接著道：“不過，我已下定決心，今年孩兒生日那天，請他來北內院中
同進晚餐，我對自己很有信心，只要開放閨房之門，他就會重回我的身邊，我也要
勸他正式收納素喜，留在南書房中照顧他，南、北二嬌，任他來去。
一個擁有絕世才華的丈夫，收納一個妾婢，我是心甘情願接受的，我也早已盤
算了，也和素喜談過了。”
小雅道：“素喜怎麼說？”
“她只是笑，未拒絕，也未答允。”
言夫人接著道：“我準備要求他再給我配幾副藥物，讓我恢復正常，這樣越長
越年輕，也許能抓住丈夫，可是會失去兒子，若干年後，作娘的看上去比兒子還要
年輕，像話嗎？女人都喜歡青春常駐，這中間竟有著如此的痛苦，丈夫、兒女都老
了，只有你一個人很年輕，就活得很辛苦了。”
佟元修歎息一聲，道：“老朽大半生闖蕩江湖，見過的、聽過的，自覺已十分
豐富，但今日所聞，卻是從未想到過的事情。
江湖上不少追求仙道的人，出入深山大澤，訪求高人，也有不少人希望駐顏有
術，不惜走遍天下，搜求奇藥，但卻想不到世間真有人能夠配出恢復青春的藥方子
。
唉！讀書人厲害呀！胸藏萬卷，融會貫通之後，竟有奪天地造化之能，一個武
林高手，刀頭舔血，身經百戰，揚名江湖之後，也不過博得數十年豪俠之名罷了。
”
小雅道：“各有所長啊！言大人胸羅萬有，卻因不會武功，竟無法保住性命，
一旦死去萬事休，千年奇方，萬貫財富，都化作了煙雲消失……”
“還有言夫人、言公子可以繼這財富。”小文道：“只是……”
“小雅姑娘說得對，我們母子是不會承受這些奇珍、美玉，因為我們實在沒有
能力保護它。”
言夫人接著道：“現在開始，委請程總捕頭接收，你如何處置它？我們不管，
我只要求一件事，別再讓這些美玉奇珍，拖累到我們母子身上，我不回言家了，公
婆都已謝世，兄弟們也各立門戶，我回田家去，課子讀書不應試……”
“這就矯枉過正了。”小文道：“言大人的才華，數百年難有一人……”
“不，言鈺頗有才氣，直逼其父。”言夫人道：“我怕呀，有子承衣缽，步入
後塵，此案已結，我也要把那些奇奇怪怪的書，盡付一炬，燒它隻字不留。”
“不要燒。”程小蝶道：“作個順水人情送給我，算刑部書籍也行，我給你出
張收據好了。”
“你敢看哪！”言夫人道：“你色藝雙絕，看得出是個十分聰明的人，一旦看
懂了那些奇書，天哪，怎麼得了。”
“我雖然是個女子，但卻此身不幸入公門，而且是江湖上魑魅魍魎最恨的捕頭
生涯。”
程小蝶道：“江湖兇險，無奇不有，我需要一些跡近邪惡的知識，來辨認兇危
，不管我多麼努力研讀，也難比上言大人，何況學問無涯，它本身並無正邪之分，
以藥道而言，用之正式可以救命活人……”
“但用之於邪，也可以毒人取命。”言夫人道：“姑娘啊，你要三思而行。”
“我的行業，就是最佳的保證，夫人。”程小蝶道：“這些奇書，雖非經學詩
詞，沒有治國之道，但記的都是歷代才人體會經驗，這些書雖然偏邪一些，但卻是
才慧的結晶呀！”
“好吧，你敢看，要看，我只好答應送你了。”言夫人道：“太邪惡的記述，
看過後，一火焚去，書都在南書房中，但最重要幾本藏在他內臥房的木床暗格中，
如若他沒有騙我，我就是唯一知道的人，素喜、文芳都不知道，那才是他存書的精
華。”
“你們在京城住了數年之久。”小雅道：“至少也該見過兩次面才是……”
“沒有見過，但他寫了一張便箋，通知了我，要好好密藏，不許洩漏。”言夫
人道：“好像他早知道有人會殺他，如果能見面，夫妻倆也許早已和好如初了。”
“這是多久前的事了？”程小蝶神情肅然地問道。
“四五個月前吧。”言夫人道：“像一張預留的絕筆書，我好想去看看他，但
卻咬牙忍住了，我不能讓他交給我的秘密洩漏了。”
程小蝶心中忖道：床上有暗格，顯是早有預防，留下的也許就不止是幾本書了
，可能還有其他的珍品奇物。
心中念轉，口卻未說。
“言府中存書萬卷，數量之多，我生平沒有見過。”程小蝶道：“是否可一起
帶走？”
“架上存書，可能只是經史、詞話、諸子百家，我不知他是否全看過了，但他
喜歡在書上評注看法，褒貶不一，也許能透露出一些什麼。”
“小雅，去召請副總捕頭，要帶二十四名匣弩手，五騎大馬，把存書全運回刑
部我的公事房中，要數清數目，列冊記述。”程小蝶道：“不許人胡亂翻動，我要
親自整理。”
“是！”小雅快步而去，但也很快回來。
原來，刑部已在言府四周伏下很多暗樁，都是刑部中的捕快，小雅要他轉告郭
副總捕頭，調人派車。
“程姑娘，把那些玉器，一起帶走，懷璧其罪，我們母子要走得一身輕鬆。
“是，我會讓一些搬運車輛，往返刑部，也盡量讓刑部沒收了言府中一切財物
的事，曝光出去。”
“好，就這麼說定了。”言夫人道：“還有什麼事要問我，盡量問吧，我會知
無不言的。”
“桂花這個人，是不是萬寶齋來的？”小雅道：“她威脅夫人，又要你作些什
麼？”
“我不知道她們來自何處？”言夫人道：“問了我很多有先夫收藏玉器的事，
也追問了殺死先夫的兇手是誰？這些事，我是真不知道，所以，無法提供什麼。”
程小蝶道：“事情有些頭緒了，夫人攜子歸籍之後，我們再遁線追查，只不過
言大人的靈柩，請暫棲京中……”
“為什麼？生前我誤會他，夫妻之情，形同冰炭，現在，我後悔了。”
言夫人接著道：“我要選一處山水明秀，環境清幽的地方，安排他的靈柩棲息
，就在他棲息之旁建一座宅，鈺兒成人之後，我就常駐在那裡，一來補償這些年的
愧疚，二來伴著一個天才的陰靈，看他會不會出現什麼靈跡。”
小文、小雅、程小蝶全都聽得呆住了，連老江湖佟元修也聽得愣了一愣，道：
“夫人的意思是說，言大人沒有死？”
“不，死了這麼久，那能裝得出來。”言夫人道：“刑部兩度驗屍，自然也不
會有假，但他預知將死，訂做了一口棺材，而且是親自去辦，不假言貴之子，我在
想啊，先夫有神鬼莫測之機，會不會在棺中留下什麼？”
“這！夫人有開棺檢視言大人的勇氣嗎？”程小蝶道：“你心中期望它會發生
什麼事情？”
“我想不通，我只是平凡的女人，讀過一點詩書，和先夫的才慧相差太遠了。
”
言夫人接著歎息一聲，道：“但我不怕先夫的屍體，同床共枕很多年，自會有
一種靈犀相通的感覺。”
“夫人，人的可悲是，死後屍骨化灰泯……”小文道：“那股味，必須要密封
在靈樞內。”
“我也曾三度深夜探靈堂，聞不到一點屍息氣。”言夫人道：“我不知道神機
、奇跡出在何處，很可能就在棺材中，除此之外，只有事先服用什麼藥物，這件事
，我想不通啊，所以，要慢慢地參詳一番，我準備花十年工夫，找出這中間的秘密
。”
“夫人，困難的是……”程小蝶道：“你很難把靈樞運回故居，先有素喜，後
有桂花，單是這一路人馬，就該頭疼了，何況，不只一處……”
“你是說路上有人攔截。”言夫人道：“我不是把一切玉器、珍品全都交出來
了，我們母子二人，有什麼東西好搶呢？”
“你就是一個活寶，容色艷麗，風姿動人。”小雅道：“何況，江湖險惡，他
們不會相信你的，你放棄了言大人所有的財富，只帶一靈柩走，他們會懷疑機密就
在靈柩中，開棺檢視，不但讓死者不安，也可能因找不到他們要的東西，刑求退問
，傷害到你們母子兩人的性命。”
“夫人。”佟元修長長歎息一聲，道：“不但不能扶回靈柩，就是你們這樣上
路也不行，因為沒有人會相信你是言夫人，就算現在吧，老朽還有些疑真似幻的感
覺。”
“真是啊，要什麼青春常駐呢！”言夫人黯然說道：“現在連性命也保不住了
，我不怕死，但鈺兒怎麼辦？”
“把靈柩留下來。”程小蝶道：“送到白雲觀去，暫厝那裡，這件案子辦完，
我親自率領人馬，送言大人的靈柩歸籍，以報答贈書之情。”
“夫人一定要走。”佟元修道：“也該易容上路，化妝得老一點，四十多歲的
人，就更像言夫人了。”
“真的畫個假面目。”言夫人苦笑一下，道：“假的才像真身份……”
“言夫人，留下來吧！”小文道：“等到案子結束再走，總捕頭親自護送，也
是一樁榮耀啊！”
言夫人沉吟了一陣，道：“也好，我替鈺兒請個西席，教他讀書練字，我擔心
學業荒廢太久，孩子會變野。”
“夫人，北京城中可有適合你棲居之處？”程小蝶道：“那地方要絕對隱秘，
桂花被人冒名頂替，人已先我們一步，這是一個可怕的教訓，我們不能重蹈覆轍，
這一次我們如晚來一兩天，也許就見不到你言夫人了。”
“總捕頭！”佟元修道：“這一次絕不能有所疏失，那會造成無法彌補的遺憾
，老朽的看法是北京城已沒有可讓言夫人棲隱的地方，唯一的安全方法是，置於重
重的保護之下，敵人是誰，老朽不敢斷言，我無法舉出證據，但他們如水銀洩地無
孔不入，我們無法安排一個真正的安全所在。”
“只有住入刑部了。”小文道：“他們雖然膽大妄為，但是，還不敢明目張膽
地入侵刑部。”
“再加上一重保護，就算他們乘夜進入了刑部，但也無法找到吉夫人。”佟元
修道：“除了總捕頭、小文、小雅姑娘之外，誰也找不到言夫人在哪裡，老朽也找
不到，他們可以滲入刑部，但卻找不到人。”
“明白了。”程小蝶道：“只是，太委屈言夫人了。”
“非如此不足以保命。”言夫人道：“那也只好如此了。”
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