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    女 捕 頭
    玉掌青苗

                   【第十六回 比武言和】
    
      程小蝶心中忖道:老道長語藏玄機,硬要我和萬復古放手一戰,似是對我很有 
    信心,暗中鼓勵我打這一架。 
     
      難道,他瞧出了什麼? 
     
      發覺我能和萬復古打個不分勝負嗎? 
     
      程小蝶心中念轉,口中說道:“道長說的是,事情逼到頭上,小蝶只好向萬大 
    掌櫃領教一二,但望能有個明確的界定……” 
     
      萬復古道:“有件事,要先說明白,萬某人的勝負,是我個人的榮辱,和萬寶 
    齋無關,我也不能代表萬寶齋答允你什麼條件。” 
     
      程小蝶道:“本就是沒有條件的一戰,我這個總捕頭也無意干預你們正當的生 
    意,我要查出兇手,如若是萬寶齋中人,下油鍋、上刀山,我也要把他抓出來,所 
    謂界定,是有一個約定。” 
     
      “有姑娘這句話,萬某就放心了。” 
     
      “程姑娘,我保證兇手不是萬寶齋的人。” 
     
      素喜突然接著又道:“我一直盡力保護言大人,四月十八那一天,我有事,離 
    開了半個時辰,兇案就在那時刻發生了。” 
     
      “好極了,素喜姑娘如肯全心合作,兇案就破了一半。”程小蝶道:“這一戰 
    我如能留下性命,希望萬大掌櫃能幫我一個忙。” 
     
      “你活著,萬某人就死了,還能幫你什麼忙呢?” 
     
      “也許是半斤八兩,兩無損傷呢!” 
     
      程小蝶接著道:“我們動手,以百合為限,打過一百回合,就算是不勝不敗的 
    和局,這就是我想的界定規矩,不知萬大掌櫃意下如何?” 
     
      “如果是打了一百合,仍是平分秋色,萬寶齋又幸能存在世面,萬某人作主, 
    把素喜送給你,她精明細緻,是個作捕頭的材料。” 
     
      小文忖道:厲害呀,厲害,順風搭船,派個人到刑部臥底了。 
     
      素喜的臉上閃掠過一抹訝異之色,也不知她心中是喜是憂? 
     
      但,證明了一件事,萬復古這個大掌櫃有相當的權勢,不是傀儡,也同意了程 
    小蝶一百回合的界定。 
     
      “小雅、小文你們用心聽著,也要不折不扣地辦到。” 
     
      程小蝶接著道:“我和萬大掌櫃這一戰,不論生死勝敗,不許你們出手,我如 
    戰死了,這件事就此結束,你們也不用再作捕頭了,然後再找個地方把我收起來, 
    等師父來時,讓他見我最後一面。 
     
      保存屍體的方法,向郭副總捕頭請教,他會找太醫院中的人想辦法,見過師父 
    後,就燒了我的屍體,骨灰給我娘,你們就自由了。我已經給你們各人存了兩萬兩 
    的銀子,省些花用,一家人活上幾十年,應該是沒有問題的,聽清楚了嗎?” 
     
      “姑娘啊!”小文道:“你死了,我們還能活下去嗎,但我們不會忤逆你,我 
    和小雅怎麼活下去,你就不用多費心了。” 
     
      “我們會等師父到來的。” 
     
      小雅傷感地接著道:“以後的事,請他老人家決定,不過,人死成鬼,你一個 
    人去作鬼多麼寂寞有我和小文陪著你,那就快樂多了。” 
     
      說來似是玩笑,但卻披露了以身相殉的堅決情意。 
     
      三個人相視而笑,笑得每個人淚流滿面。 
     
      此時,還能說什麼呢! 
     
      程小蝶不說了,用衣袖拭了拭淚痕,道:“大掌櫃,咱們出去吧,這屋裡太小 
    了,無法發揮的。” 
     
      萬復古點點頭。 
     
      他回顧了身後的五男、六女一眼,道:“你們聽著,人家程姑娘可是刑部總捕 
    頭的身份,可以調動千軍萬馬,把咱們圍起來殺,但人家卻決定了一對一地和我單 
    打獨鬥,掌理天下治安的總捕頭,可是大官,對我們萬寶齋放棄了官方身份,卻按 
    著江湖規矩來,這是何等的豪氣啊! 
     
      如若敗了我認命,任人逮捕衙門,我若死了,你們只能帶著我屍體回去,誰要 
    出手助戰,可要按最嚴厲的家規懲辦。” 
     
      話落,目光轉到了素喜的臉上。 
     
      接著,萬復古又道:“為感佩程總捕頭的豪氣,由現在起,萬寶齋先把你除名 
    ,你到程姑娘身邊去,破了言大人兇案之後,再看程姑娘意思,你如表現的好,也 
    許總捕頭會把你留在刑部,那就不用回來了,程姑娘不要你了,你再回萬寶齋來, 
    先過去,不用等我們分出勝負了。” 
     
      素喜應了一聲,由貼身處取出一面小巧的銀牌,雙手捧給萬復古。 
     
      萬復古很仔細地看了一陣,才收入懷中,揮揮手,道:“去吧!” 
     
      素喜拭著流下的眼淚,轉身行近程小蝶,雙膝跪下,道:“小婢素喜,叩見主 
    人,追隨期間,絕對忠誠不二,生死無悔,還望主人收留。” 
     
      程小蝶一把挽起了素喜,笑了笑道:“過來了就和小文、小雅一樣,是我程小 
    蝶的好姐妹。” 
     
      小文、小雅早已跑了過來,各握著素喜一隻手,笑道:“歡迎你呀,素喜。” 
     
      “姑娘,萬大掌櫃身負絕技,是萬寶齋中第三高手,小心哪,不過,他好像有 
    了放過你一馬的用心……” 
     
      素喜以傳音之術,把心中之秘,告訴了程小蝶。 
     
      程小蝶已退到了室外。 
     
      她回顧對天星子一躬身,道:“小蝶戰死了,還望道長保護小文、小雅和素喜 
    安全離開這兒。” 
     
      天星子淡淡笑道:“丫頭,放心地去吧,盡力而為,貧道心中有數,吳一諤傳 
    授給你多少武功。” 
     
      程小蝶卻聽得怔住了! 
     
      她不禁忖道:我學得師父多少技藝,本身都不清楚,只知拚命苦練,難道你天 
    星子能夠瞧得出來? 
     
      她心中忖思著,人卻已舉步行出室外。 
     
      這是一個很大的庭院。 
     
      院中長著三寸長的青草,但卻沒有一棵樹。 
     
      一眼望過去,一片青翠,卻是連只貓也無法藏得住,高過兩丈的圍牆,也看不 
    到外面的景物。 
     
      這是經過一番人工設計佈置,四外一片靜寂,果然已在城外,而且是一片人跡 
    罕至的幽靜地區。 
     
      “程姑娘,咱們怎麼打?” 
     
      萬復古顯然已被程小蝶豪情所動,說話也客氣多了。 
     
      程小蝶心中想:我身懷寶刀利刃,面臨到兇險危亡時,恐難免寶刀出鞘,未作 
    說明,已稍嫌心機深沉,不能再有意欺騙了。 
     
      於是,她長吁了一口氣,道:“各盡所能了,兵刃、暗器,任憑施展,打過一 
    百合就算平手,勝負的分野,也不限點到為止,要完全制住對方,讓無法反擊,才 
    能算數。” 
     
      萬復古有點意外地點點頭,道:“好,姑娘請亮兵刃!” 
     
      “我的兵刃,就在身上,需要時,它就會及時而出。”程小蝶道:“年長為尊 
    ,萬大掌櫃就先出手吧!” 
     
      “姑娘要糟了!” 
     
      素喜低聲接著道:“大掌櫃精通七種暗器,隨手一揮,就寒芒如雨,他徵詢姑 
    娘如何一個打法,是準備局限自己,想不到姑娘竟然要放開手腳干……” 
     
      小雅微笑道:“素喜,今日情勢,已很明顯,勝不了萬復古,我們離不開這座 
    別墅,高手搏擊,一百招,可以殺十個以上敵人,撐過一百招,不容易啊! 
     
      局限於某種技藝,姑娘吃虧,因為功力的強弱上,肯定姑娘是難及萬復古,放 
    開手腳拼,技藝變化上或可補功力之不足。” 
     
      素喜歎口氣,不再多言了。 
     
      她實在不相信程小蝶有強過萬復古的技藝,也不相信程小蝶能撐過一百回合, 
    真要放手施展,萬復古可能十合內擊敗程小蝶了。 
     
      要打到無法反擊的程度,出手一定要想當的份量,姑娘啊!你絕不能死傷,我 
    好想隨你,過幾年追緝兇手的捕頭生活。 
     
      但心中吶喊,無法阻止要發生的事情,萬復古和程小蝶已動上手了。 
     
      雙方都未亮兵刃,雖只拳腳交手,但卻打得十分激烈,萬復古的功力深厚,一 
    拳一掌,都帶起呼呼風聲。 
     
      程小蝶似是自知功力難與萬復古匹敵,以閃轉挪移的小巧功夫避開攻勢,不和 
    萬復古拳掌相觸。 
     
      看上去,不像是交手打架,而是一個追著人打,一個盡量逃避。 
     
      但逃的好又巧,身子就在丈餘方圓內打轉,像穿行在花叢中的蝴蝶,紅花千萬 
    朵,但卻擋不住蝴蝶的去路。 
     
      萬復古一連三十七拳,打得程小蝶衣袂飄飛,臘臘作響,但就是打不中程小蝶 
    的飛躍嬌軀。 
     
      萬復古有些火了,拳法一變,攻勢更為快速,含蘊的內力,更為強大了,拳如 
    鐵錘擊巖,掌勢似巨斧開山。 
     
      逼得程小蝶開始反擊了,指點掌切,全都是突穴截脈的手法,大部分的攻勢, 
    硬被逼了回去。 
     
      萬復古終於發覺了程小蝶的精巧技藝,掌、指變化全在方寸之間,克制了萬復 
    古大開大合的拳掌攻勢。 
     
      萬復古的拳掌雖凌厲,卻難快過程小蝶小範圍的防守變化。 
     
      萬復古拳掌攻到,程小蝶的手指早已等在那兒了,指向關節要穴,如不及時收 
    住拳掌,還未擊中程小蝶,穴道就先撞上了對方的指尖。 
     
      萬復古發覺了這個情勢,雙方已打過八十幾個回合了。 
     
      前三十回合,程小蝶全以靈巧的身法,遊走避開攻勢,後五十回合,以突穴截 
    脈手法,封住了攻勢,也省了不少氣力。 
     
      一百回合,擊不敗程小蝶,是一件大傷顏面的事。 
     
      本來他存有放一馬的用心,但至少要有著控制全局的明顯形勢,要觀戰的人和 
    程小蝶都能感覺到他手下留情。 
     
      但現在的情勢,倒似是程小蝶佔了優勢,把萬復古的攻勢,完全封死,這就有 
    些難以下台了。 
     
      於是,萬復古這放一馬的用心,亦有所改變了,準備全力施為了,傷了程小蝶 
    也是無可奈何了。 
     
      心中正在盤算,程小蝶卻突然反守為攻,掌、指攻勢全都指向萬復古要害。 
     
      這打法有宗好處,逼得萬復古非得封避不可,這就暫時無法施展毒手反擊了。 
     
      素喜簡直看呆了,事情與她所想像的完全不同。 
     
      程小蝶越打越厲害,簡直逼得萬復古無法反擊了。 
     
      突然間,程小蝶收掌而退,道:“大掌櫃,打約一百回合了,我知道你手下留 
    情,我又用了心機,打得取巧,如真正拚命,我早已傷在你萬大掌櫃的手下了。” 
     
      話說得謙虛,也是事實。 
     
      萬復古窩的一腔怒火,消退了不少,淡淡一笑道:“程總捕頭的技藝,也未放 
    盡,打得雖然用了心機,取巧一些,但那是智慧和技藝的配合,咱們打平了。” 
     
      他神情一黯,歎口氣又道:“總捕頭是準備帶萬某人入刑部審問,還是就在此 
    地錄下萬某的口供?” 
     
      “言重了,大掌櫃!” 
     
      程小蝶接著道:“我是幸渡難關,大掌櫃應勝未勝,這中間有情意,也有禮讓 
    ,我只想請教大掌櫃幾句話,願意回答,頓開我茅塞,不願意回答,你回頭就走, 
    晚進絕對不會阻攔你。” 
     
      萬復古濃眉聳動,雙目放光,朗朗笑道:“總捕頭如此厚待,我很感激,不過 
    ,我只是個大伙計,在我得到的授權之內,我是知無不言,逾我權限,恐就無法奉 
    告了。” 
     
      “這個我明白。”程小蝶道:“能回答的就說,不能回答的,不要理我就是。 
    ” 
     
      算不算花言巧語,無法肯定。 
     
      但萬復古卻聽得感動極了,歎息一聲,道:“我先說三件事情,再請總捕頭提 
    出質問好了。” 
     
      程小蝶欠身一禮,道:“晚輩洗耳恭聽了。” 
     
      “第一,萬寶齋不是兇手,我們只是想見識一下青苗玉。” 
     
      萬復古接著道:“也想瞭解一下言侍郎有多少珍貴的玉器,我們沒有見到青苗 
    玉,但見到了玉中的二、三件奇寶。 
     
      事實上是萬某和點石成金雲鵬,三度進入過言侍郎的寶庫,但我們一介未取, 
    只讚歎這位言大人收藏的名器,比之萬寶齋猶有過之。當然,我們有素喜內應,行 
    動方便很多,三探寶庫,隱密未洩。” 
     
      “謝謝你,大掌櫃。”程小蝶道:“這件事述說的比小蝶想問的還要詳細。” 
     
      “第二件,萬寶齋沒有作過偷竊、搶劫的事。” 
     
      萬復古接著道:“萬寶齋是百年老店,二十年前的事,我不敢說十分清楚,但 
    近二十年內沒聽過強取豪奪的事,當然,我們也用心機,用謀略佈局,但絕對是合 
    情合理,取得我們需要之物。 
     
      譬如說,我們用十萬兩銀子買來的東西,二十萬兩銀子,賣給別人,算不算是 
    犯法呢? 
     
      如果算,萬寶齋的罪行就多了。” 
     
      “不算,將本求利嘛!”程小蝶道:“怎麼能算犯法呢!” 
     
      “做生意要擔很多風險的。” 
     
      萬復古接著道:“最重要的是我們有保護它的能力,古玩、玉器,本就是無價 
    之寶,值多少錢,也無法合計,也於人民生計無關,賺多賺少,是我們作生意的本 
    領。 
     
      摘逾淮為幟,北玉南運,南珠北流,這價格相差何至十倍,但保證貨暢其流, 
    不生事故,不容易啊,這就連接上第三件事了……” 
     
      仰天吁一口氣,萬復古拭一下頭上的汗水,又道:“萬寶齋賺了很多錢,所以 
    ,也需要保有這些財富的高手,我們禮聘下當今武林高人。 
     
      當然,也收買一些資質良好的男、女兒童,從小培養,授以技藝,一邊培養, 
    一邊淘汰,因此,出師的全是一等一的好手……” 
     
      “萬寶齋的技藝很雜,也很凌厲,有不少快絕傳世的奇技……”程小蝶道:“ 
    卻在萬寶齋中出現。” 
     
      “這花了不少工夫,費時數十年才建立起來的能力。” 
     
      萬復古接著道:“老實說,萬寶齋像一個大門派,但放眼江湖,卻沒有一個門 
    派能望萬寶齋項背,我們羅致了天下最好的高手任教,少林、武當、崑崙、崆峒等 
    ,知名大派中的高手,也有些綠林道上厲害的殺手、巨盜,充任教席。 
     
      他們過去的罪惡不算,但一入萬寶齋就絕跡江湖,他們要的享受、福利,我們 
    全可供應,這一點,只怕大有窩藏盜匪之嫌了。” 
     
      “如果都是幾年前的事,小蝶不願過問,那時間,我還未出任總捕頭,再說嘛 
    ,放下屠刀立地成佛,改過向善,既往不究。” 
     
      “萬某人應聘入店,主事十年,只請過一位教席,千手刀王,其他的都是聘任 
    十年以上的老教席了……” 
     
      “我說呢?哪裡去了?”天星子突然插口道:“五六年就找不到他,原來被你 
    們金屋藏刀了?” 
     
      萬復古微微一笑,道:“萬寶齋還有幾位江湖老前輩,說出來,只怕你道長也 
    會嚇一大跳……” 
     
      “別說,別說……”天星子忙叫道:“萬一有個讓老道頭疼的人物,豈不是自 
    找麻煩了。” 
     
      程小蝶很想聽個明白,天星子卻阻止了,只好掠過,道:“萬寶齋月下弟子, 
    好像重女輕男?” 
     
      “不錯。”萬復古道:“這有一個原因、女孩子嫁了人,一旦生兒育女,就不 
    想再練功夫,追求個平安生活,萬寶齋對這一點做得很好。 
     
      每一位立過功的女弟子,一過二十五歲,就讓她們選擇,願嫁人的,我們付嫁 
    妝三千兩,願意留下來的,就要再等五年不嫁,五年後三十歲了,嫁人的機會就不 
    大了……” 
     
      突然住口不言,凝神沉思起來。 
     
      “大掌櫃,不能說,就別再說了。”程小蝶道:“晚進聽到的,已經比想的還 
    多了,別再勉強了。” 
     
      “這是萬寶齋中一個秘密,女弟子嫁人時,我們會告訴她。” 
     
      萬復古接著道:“二十五歲是一關,嫁人後內功會逐漸減弱,事實上,是被封 
    了穴道,一年後,我們會去探望,再送第二筆嫁妝,大約是銀子一千兩的價值,那 
    時,會解開她的穴道。一個人一年不練功,不想再練了,尤其女人,再一懷孕,就 
    與武功絕緣,萬寶齋出的女弟子,很少會為非作歹,男弟子,就沒有這份幸運了… 
    …” 
     
      小雅非常擔心萬復古半途停頓,程小蝶不再問,這件事,又是有頭無尾,急急 
    道:“大掌櫃,既然說了,就請說個明白。” 
     
      萬復古點點頭,道:“男子一入萬寶齋,十之八九資質上好的男童,選的非常 
    嚴謹,培養出師,成就也非常之高,也注定一輩子是萬寶齋中人了。 
     
      過了三十五歲,他們才可以結婚,也可以選擇作武師,或是作店裡伙計,但月 
    俸都相當優厚,只不過這一生都要為萬寶齋效力,不能離開,這就是萬寶齋束縛的 
    條例,是不是嚴酷了些。” 
     
      “這就因人而異了。” 
     
      程小蝶接著道:“對生具慧能、雄才大略的人,是一種嚴酷的束縛,終老一生 
    ,不能揚名於世,生也罷,死也罷,把他定型了,幸好萬寶齋的男弟子不多。” 
     
      萬復古道:“對女弟子,也不公平,萬寶齋只為她們一生的活計打算,卻沒有 
    給她們性向的自由,二十五歲之前,青春年華,正是談情說愛的好時光,但她們不 
    能談,只有在心中默許,兩相約定,某年某月嫁娶。” 
     
      他頓了頓,歎口氣,接著又道:“萬寶齋確是下了大工本,培育了她們,但要 
    求也太多了,要她們為萬寶齋付出一切,包括身體與忠誠。 
     
      素喜就是個好例子,她膽大心細,也被訓育出一片忠誠,但言侍郎這件事,她 
    辦得不好,如果日後證明了青苗玉確曾經過言侍郎之手,而被別人取走,她會受到 
    家法征處,不死也得殘廢。 
     
      這也是我把她送給你的原因,我也相信她會對你忠誠,因為,她的主人是你, 
    不再是萬寶齋的,這也是我能夠運用的最大權限了!” 
     
      程小蝶點點頭,道:“我會善待她的,像對小文、小雅一樣,但我不能保證她 
    能否善終,兵戰兇危呀,身為捕頭,我的生死也一樣無法預料。” 
     
      萬復古道:“如若程總捕頭已經滿意了,萬某人告辭了。” 
     
      “大掌櫃請!” 
     
      程小蝶躬身致謝,幾乎是拜下去了。 
     
      但素喜卻真的拜下去,一面哭,一面說道:“謝謝萬大掌櫃,素喜終身不忘大 
    恩,我會全心全意地效忠程姑娘,赴湯蹈火,萬死不惜。” 
     
      萬復古轉身走了。 
     
      但程小蝶耳聞卻響起一縷傳音,道:“總捕頭,萬寶齋不但有著大部分的中國 
    技藝,也擁有東洋的武士刀法。” 
     
      聲音混入了素喜的哭聲中,連天星子也未聽到。 
     
      當然,轉過身子,再施傳音之術,瞞過了所有人的耳目。 
     
      但程小蝶卻聽得呆住了。 
     
      小雅拉起素喜,道:“別哭了,萬大掌櫃把你交給小姐,就是要你過快樂自由 
    的生活,小姐不輕諾,說過把你當姐妹看,一定作得到。” 
     
      “小姐也溫柔呀!”小文道:“你如早有心上人,只要向小姐說一聲,辭去女 
    捕頭,小姐送的嫁妝,絕對多過萬寶齋。” 
     
      “你才要去嫁人啦!”素喜一面拭淚,一面笑道:“我要跟著小姐,一輩子也 
    不要嫁人哪!” 
     
      不聞程小蝶回答聲音,小文、小雅覺得有點奇怪,轉頭看去,只見程小蝶凝神 
    望著天,似是正在想著一件非常重大的事情。 
     
      “為什麼呢?告訴我……” 
     
      若有所覺,急急住口不言。 
     
      這是另一件高度機密,萬復古以極端慎重隱密的方法告訴她,是絕對不容洩漏 
    的。 
     
      看到程小蝶自言自語,小雅吃了一驚,不禁忖道:莫非……萬夏古日蜜腹劍, 
    暗算了小姐。 
     
      小雅心中一急,快步奔近程小蝶,道:“姑娘,哪裡不對呀!” 
     
      小文、素喜也發覺了,急急圍了上去。 
     
      天星子卻說道:“萬復古未入萬寶齋之前,是江湖一大怪傑,號稱鬼手神算, 
    名堂多得很,聽說和千手刀王,同出一源,千手刀王把刀子要得出神入化,鬼手神 
    算更是有人所莫測之能。 
     
      老道士寧可得罪老刀王,也不願意和萬復古為敵,今天是擠上台面,找不到台 
    階下,只好硬撐著,你哪裡不舒服,快說出來……” 
     
      “晚進很好。”程小蝶道:“他沒有暗算我。” 
     
      “留一個難解之密,讓你用盡心機去想。”天星子道:“也算暗算方法之一。 
    ” 
     
      “這……”程小蝶回頭叫道:“素喜,見過你的師兄?師弟嗎?” 
     
      “見過,聽說我們這一代,北京教武堂中,有兩男的師兄弟。”素喜道:“但 
    我只見過一個,年齡比我大一些,大概二十二三歲的樣子。” 
     
      “女弟子有多少呢?”小文忍不住問了一句。 
     
      “我們這一代大概有二三十個。”素喜道:“一半在北京近郊學藝,一半在五 
    羊城外教武堂中學習武功。” 
     
      程小蝶道:“你那批師兄弟,技藝的成就,是不是比你們師姐妹們強些呢?” 
     
      “他們人數少,個個是活寶。”素喜接著道:“我們是第三代出師女弟子,出 
    於北京教武堂的人數,一共有十六個,但我們參加了三次護貨大戰,四次追襲強敵 
    ,奪回失物。 
     
      這七次惡戰打下來,師姐妹死傷大半,重傷的送到了安養院去,餘下的大概還 
    有五個人,我是其中之一。 
     
      至於五羊城有多少三代女弟子,確實數字我不知道,她們的活動範圍,都在大 
    江之南,但北京地區,兩個男弟子,卻沒有出戰過一次,也很少見到他們……” 
     
      “慢慢慢……” 
     
      程小蝶突然想起,素喜說的話和三槐谷中素華說的不同,接著問道:“一、二 
    代的男女弟子呢?” 
     
      “女的大都嫁為人婦,生兒育女了。” 
     
      素喜接著道:“留在萬寶齋中的人,男人可能升為各地店面的三掌櫃,也有留 
    在精武院中深修武功,他們已不出固定差勤。 
     
      總捕頭,大掌櫃身後隨行的五男、六女,都是精武院中人,也都是一、二代中 
    留下的男女弟子,他們會在特別的點召出動,有大事,才請他們由精武院內出馬。 
    ” 
     
      “人數呢?”程小蝶道:“戰死在三槐谷的三位小姑娘,又是幾代弟子?” 
     
      “一、二代男女弟子,還有多少人,我不清楚,精武院中大概有七男九女,還 
    有一部分調入了東主的家中護院。” 
     
      素喜接著道:“我們三代弟子是正值活動頻繁的時期,但戰死三槐谷的小師妹 
    ,是四代弟子,她們行將出師,人數也是最多的一次。 
     
      聽說,有二十八個女弟子,三個男弟子,但三槐谷一戰,已死了三個,她們年 
    底出師,對敵的殺手絕招,都在出師前半年內傳授。” 
     
      當然,素喜說的話比較可信了,她也把萬寶齋,在北京地區的實力輪廓,說出 
    了一個大概。 
     
      程小蝶點點頭,轉身向著天星子一躬身,道:“大恩無法言謝,老道長請隨晚 
    進回刑部吧,你老所有的損失,由晚進負責賠償。” 
     
      “老道士沒有花錢的本領,所以,金銀珠寶在我的眼中,有如阿堵物,老道如 
    若是真正貪財之徒,你們三個花朵似的小丫頭,可的敲萬寶齋三十萬兩銀子……” 
     
      天星子長長吁一口氣,接著又道:“我知道吳一諤才似天人,胸羅玄機,但我 
    不知道他已把你教出了如此博雜的身手,老道士一直準備打接應,卻是一場杞人憂 
    天。 
     
      這一架打得好極了,本是僵持的對頭,卻是打出了和解的跡相,萬寶齋力量強 
    大,不可興敵,老道士作個順水人情,告訴你件事,去換鬼手神算萬復古,就說紅 
    燈老魔已在北京地面出現,紅燈已出現過兩次。老道士不願惹上他,所以先開溜了 
    。” 
     
      “紅燈老魔是什麼人?老前輩可否說得明白一些。”程小蝶道:“刑部有賓館 
    ,者道長何不暫息仙駕……” 
     
      “不用理紅燈老魔是誰?不知道比知道要好。” 
     
      天星子接著又道:“要鬼手神算去傷腦筋,你只要說紅燈會向上升,越升越高 
    ,這就夠了,看樣子,老魔好像不是找刑部麻煩?我要走了,是非之地,不宜多留 
    。” 
     
      說走就走,一個身子向上升,升起四丈多,懸空地跑了,似是走路一般,只是 
    空中沒有路啊! 
     
      臨去秋波,看得大家全呆了。 
     
      這一手“凌空虛渡”,小雅等都自知望塵莫及。 
     
      “姑娘!”小文低聲道:“是否先回刑部?” 
     
      “是!” 
     
      事實上,不回去也不成了,郭寶元帶著江北四老及一百二十名匣弩手,找進了 
    青草庭院。 
     
      誰說刑部中捕快無能,他們還是很快地找到了這個隱秘的地方,而且出動了一 
    半的匣弩實力,準備拼了。 
     
      吃頓飯,洗個澡,程小蝶躺床上休息,她很想小睡片刻,但腦子裡,卻有兩件 
    大事轉個不停。 
     
      第一件事是萬復古為什麼告訴她,萬寶齋收羅有東洋刀法,為什麼?難道毛病 
    出在萬寶齋的東主身上,他們收羅東洋刀法,傳給了什麼人?是出於嗜愛技藝,還 
    是別有原因?要盡快地求得個明確結果。 
     
      第二件事,紅燈老魔又是誰?俠名錄上沒有記載,也未聽師父和田大哥提過, 
    紅燈會向上升,越升越高,又會怎樣呢?是自焚了,還是升高得看不見。 
     
      萬復古真會為這件事震動嗎?會有個什麼變化?萬復古不會提出和刑部合作的 
    計劃吧! 
     
      越想越複雜,越想越清醒,哪裡還能睡得著,跳下床穿好衣服,跑出了臥室。 
     
      小文、小雅、素喜正在低聲聊天,聊得很高興,歡笑不絕於耳,不過,她們都 
    怕吵到了程小蝶,笑得都很小聲。 
     
      眼看程小蝶穿齊衣服走出來,小雅一下子跳起來,道:“怎麼?睡不著啊!” 
     
      “你和小文快去更衣,跟我去找人……” 
     
      “素喜呢!”小文道:“三人同心,已變成四季發財了。” 
     
      程小蝶道:“是去萬寶齋,去找萬復古,素喜,你自己決定,方不方便去呢? 
    ” 
     
      “我看,不太方便,婢子看家。”素喜道:“等一下,也許阿橫會來……” 
     
      “怎麼?你們已經認識了?”程小蝶道:“可真是有緣哪!” 
     
      “剛才,陪小文去見他,他要求見姑娘。”素喜道:“小文說姑娘在休息,阿 
    橫回聲,晚一點再來,一閃身就不見了,比老鼠跑得還快。” 
     
      程小蝶道:“他們潛蹤匿跡的本領,小文、小雅都比不過……” 
     
      “只怕姑娘也要輸他們三分。”小文道:“他們跟著大公子,南荒草叢中,練 
    了那麼久,豈是常人能及。” 
     
      小雅緊隨在小文身後,兩個丫頭動作快,已經換好衣服,也佩了兵刃。 
     
      小文臂上有傷,小丫頭硬把傷處捆緊,不讓人瞧出來。 
     
      程小蝶惜憐地撫著小文左臂,道:“傷處應該還沒有好,疼不疼啊!” 
     
      “一點點啦!”小文道:“我如說不疼,姑娘不相信,解開衣服看,那多耽誤 
    事,一點點疼,我能忍受,也不礙事的。” 
     
      程小蝶點點頭,道:“好,我不羅嗦,走吧!” 
     
      舉步向前行去,小文回頭對素喜扮個鬼臉,和小雅追隨姑娘而去。 
     
      素喜看呆了,這哪裡像主婢、長工、從屬,活像是姐妹相處,素喜從未見過這 
    種事,感動得想哭。 
     
      事實上,她是早已淚流滿面了。
    
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