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草 澤 潛 龍
草澤潛龍 |
【能屈能伸大丈夫】 安遠靖寇大將軍的座艦安遠號，正緩緩離開碼頭。另三艘副艦，已先一刻升帆 待發。 中桅升起了龍旗，大將軍多羅本人正在艦上。 這而能旗並不是皇族，而是族旗；是多羅貝勒的族旗，天潢貴胃權威的表徵。 安遠號極為華麗，但並非統花枕頭，具有強大的攻擊力。 艦首：兩門小將軍炮。艦尾：兩門百子炮。 兩艇：十貝排弩，二十枝火槍。 艦隊是向下游航行的，兩張彩色巨帆鮮艷奪目。 宜昌約三峽口戰事已經結束，大軍已從水陸兩途攻向四川。 因此，多羅貝勒大為寬心，把目標揩向下游的岳州戰場，親率水師巡航，阻絕 吳三桂的外援，澈底切斷吳三桂在武昌與荊襄、四川二路逆軍會師的企圖。 大江斷航已經快有五個年頭，荊州一度成為主戰場。 荊州人真是倒楣透頂，改朝換代已經有三十幾年了，到現在還在打仗，似乎人 們對血腥殘殺的興趣依然濃厚得很。 真糟，可能又得實施封江了！ 兵荒馬亂，荊州本來是人商埠，目前又是漢、滿大軍的集結中樞，軍運與民運 一旦停止，那就日子難過啦！這四五年來的連天烽火，可把這一帶的人害慘了。 上下游斷航了快五年，商旅全仗短程的小型客貨船維持客貨運，偷渡封鎖線的 行業應運而生口在特權人士與土霸們的控制與支持下。顯得十分活躍。雙方的間諜 密探，也在暗地裡各展神通。 在任何一處角落，都可能看到人間悲劇，都可能嗅到濃濃的血腥；這就是人乎 盛世中的一隅黑暗天地。 府城距江邊還有二十里左右，航運商業區在府城東南十五里的沙市，南北官道 的渡口則在西南面的荊江堤。商旅出入，皆由沙市進出鎮流門，南北往來行旅，則 走西關。 因此，這兩條路的行旅，身份地位皆有很大旳差異。 五更天，廿餘名巡捕包圍了沙市青楊巷胡家。 胡家在青楊巷的巷尾，是一座小小的四合院，宅主人胡魁，是沙市碼頭江漢鉛 行約五位東主之一。 在江湖道上，他綽號稱閘江鯊。江漢鉛行擁有二十餘艘大小客貨船，由於兵荒 馬亂，四川方面斷航已久，下行的鉛也不能通過岳州，所以這兩三年來，荊州四大 胎行都瀕臨破產邊緣。 江漢船行的日子同樣不好過，大型船隻皆被軍方所徵用，去年一年中，便被擊 沉了六艘之多，官兵的賠償為數有限，血本無歸。 目前僅靠一些小型船隻，往來沿江各近縣市鎮，似乎茌苟延殘喘。 但知道內情的人，卸認為船行的經濟狀況好得很，鬧江鯊比往昔更忙碌，更活 躍。 船行五位東主都是水上的好漢，鬧江鯊更是好漢中的好漢，有自己控制的船隻 ，代步用的八槳快舟，經常在大小河流中來去匆匆。 宵禁執行得十分嚴格，天沒亮不准平民百姓走動，連碼頭區的活動也限制甚嚴 ，因為嚴禁夜航，碼頭停泊的船隻，天沒亮是嚴禁移動的。 巷前後有人把守，屋前後有人封鎖，屋頂有人監視，佈下了天羅地網。 胡家黑沉沉，毫無動靜，巡捕們也潛伏不動，更夫們一如往昔敲看鑼梆報更， 口裡吆喝看：「留意門戶，小心火燭……」天終於亮了，街道上已有行人出現。 「碰碰碰……」一位巡捕上前拍門。巷兩端已被封鎖，禁止通行。 這種事天天都有發生，平常得很，那些早起的行人皆不以為怪，乖乖繞道以免 惹上是非。 不久，裡面傳出宏亮的語音：「誰呀？天還沒亮，報喪嗎？真是！」 「開門！」巡捕用大嗓門叫，拍打得更響。 「到底是誰呀？」「的確是報喪的，快開門。」巡捕嘲弄地高叫。 門拉開了，開門的赤膊大漢一怔。 「哎呀！是張公爺。」大漢苦笑：「公爺上門，若規矩報憂不報喜。呸！我這 張烏鴉嘴……」 「一點也不錯，你周老二天生一張烏鴉嘴，碰上我這個白無常，那還會有甚麼 好事寧」 巡捕神氣地搶入廳堂：「把胡老兄……不，把所有的人叫醒，叫出廳堂來有事 。」 「咦！張公爺……」 「這是搜簽，縣裡發的；典史大人發下的。」巡捕從懷中取出搜簽放在八仙桌 上：「不要問為甚麼，快！」大漢周二臉色一變，本能地轉頭察看。門外出現了另 兩名巡捕，一佩單刀一佩鐵尺，腰間有銬鍊，堵住了大門。再笨的人，也知道是怎 麼一回事了。沙市屬江陵縣，設有巡司維持治安。不怕官只怕管，本地的混混在巡 捕面前不得不放乖一點。 不久，鬧江鯊高大的身影出現在廳堂，跟著出來了八名男女，其中有鬧江鯊的 弟弟胡勇、妻子羅氏。 八名巡捕一湧而入。沙市巡司的主管李巡檢臉色陰沉，瞪了鬧江鯊一眼，逐一 掃視其他的人。 氣氛一緊，鴉鵲無聲。 「胡魁，昨天晚上你那兩位客人好像沒叫出來呢。」李巡檢陰森森地說。 「客人？沒有呀。」 鬧江鯊一頭霧水：「昨晚我在望江樓和幾位伙計喝了幾杯酒，回來就睡了。李 ……李老爺是不是弄……弄錯了？」 「弄錯了？」李巡檢冷笑：「貴客是不是姓尹？」 「李老爺，小的一輩子沒交過姓尹的朋友。更沒有甚麼姓尹的貴客。」鬧江鯊 矢口否認。 「搜出來再和你理論。」 李巡檢陰森森地說：「相信他兩個逆賊絕對變化不了。」給我澈底的搜上巡捕 們湧入內堂，一陣妊搜。幾乎連地皮都翻過來了，沒發現任何活的東西，也沒有任 何運禁品像閘江鯊這種人，是十分小心的，決不會把違禁品藏在家中，因為他是治 安當局黑名單中的有問題人物。 一無所獲，李巡檢大為光火，親自再搜一遍，最後失望地回到廳堂。「你那兩 位貴賓相當高明，竟然在本官三位眼線的監視下溜之大吉了。」 李巡檢按下怒火說：「一百一但你脫不了關係。你是自願到衙門裡接受偵查呢 ，抑或是等守備府派人來抓你？守備府已得到消息了。」 「老天爺！小的當然隨老爺到衙門接受偵查。」鬧江鯊叫將起來：「被守備府 那些旗人抓去，不死也得脫層皮，天知道會發生多大的災禍？巡捕們帶走了鬧江鯊 。胡家一陣好忙，一面準備銀子上下打點，一面請出當地有頭有臉的人物打點關節 。 大漢周二是江漢船行的得力伙計，平時在閘江鯊的家中幫閒，沒有事才回家安 頓。他的家在碼頭西端的街尾，一座小小的士瓦屋，無親無故孤家寡人一個，快快 活活過日子。鬧江鯊出了事，他並不焦急，因為鬧江鯊進出巡檢司衙門是常事，挨 申斥甚至挨板子有如家常便飯，反正船行那些粗擴精悍的眾多伙計們，奉公守法的 聊聊無幾，喝玩嫖賭難免鬧事，出了事鬧江鯊就倒楣：當然鬧江鯊本人也是一個不 安份的闖禍精，大事不犯小事不斷的標準牛鬼蛇神。 已經是近午時分，碼頭上顯得忙碌非常，四五十艘船此泊彼出，人聲吵雜，人 熱天，碼頭似乎更是熱浪蒸人。 他離開碼頭，打發走幾個關心鬧江鯊市找他問消息的朋友，匆匆到了自己的小 屋前。左鄰住了一垃姓楊的小伙子楊柳青，廿來歲乳虎似的年青人，自己備有小艇 的跑單幫小混混，替一些小貨主運貨，也乘載三五個附近城鎮旅客作為代步船，也 是孤家寡人一個，雙肩擔一口活得頂愉快，嫌錢不多也不少，比那些有老婆和一大 堆兒女的人強多了。 楊柳青正從街尾向家門口走，脫掉了上衣掛在赤膊上，露出一身古銅色的結賞 肌肉，那雙又黑又亮的大眼神采奕奕，黑油油的大辮盤在頭上，粗擴的氣概頗為引 人注目。雙方在自家門前照了面，楊柳青舉手打招呼示意。 「喂！周二哥。」楊柳青一臉笑容：「怎麼啦？垂頭喪氣無精打米，輸掉褲予 了？」 「見了鬼啦！」周二從腰帶上取下鎖匙開門鎖：「胡老大被巡捕弄走了。」 「哈哈！胡老大被抓又不是第一次，有甚麼好耽心的？真是。」 「這次恐怕牽涉到守備衙門。」 「哦！這就難怪你耽心了，那些旗人心狠手辣，得好好打點才是。唔！知道原 因嗎？」 「聽李巡檢說，胡老大窩藏了兩個叛逆，一個姓尹。真是見了鬼啦！胡老大怎 會窩藏叛逆？這分明是……喂！你怎麼啦？」 「姓尹。」揚柳青自言自語：「想想看，唔！尹……」 「你在說些甚麼？」周二追問。 「不是湖南方面的。」楊柳青抬頭笑笑：「姓尹，可能是均州方面的尹世明。 」 「均洲的尹世明？尹世明是誰？」 「去年三月天，均州有人造反，首領是一個叫尹世明的人，旗號是反清復明。 」 楊柳青泰然地說：「鬧了兩個月，連均州也沒打下就被開封的八旗兵趕散了， 尹世明失了蹤，榜文土賞格出了一千兩銀字。周二哥，你可得小心了，旗人對偷雞 摸狗甚至打家劫舍都可以容忍，就是不放過造反的人，牽進去可就麻煩了，不死也 得脫層皮。」 「哎呀！」周二臉色大變：「該死！怎麼扯上了這種上法場的倒楣事？真不妙 。」說完，匆匆進門。」 楊柳青搖搖頭。苦笑一聲，開了鎖也進了自己的家門。門是從外面上鎖的，但 小客廳中卻有一位扎須大漢在品茗。壯得像頭大拈牛。 「老弟，胡老大真牽涉上尹世明？」扎須大漢放下茶杯問。 「很難說。」楊柳青信手掩上大門，將上衣往桌上一丟，打橫坐下自己斟茶： 「官府方面，早已知道胡老大兩面擎錢，不關緊要的事睜只眼閉只眼。胡老大是老 奸巨猾的狐狸，明時勢知利害，像尹世明這種燙手的事a按理，胡老大是不會去碰 的。但如果尹世明想投到那邊去，又當別論；那邊的人肯花錢。為了大撈一筆，胡 老大很可能作孤注一擲冒一次大險。所以官府搶先下手耍他表明態度；官府那些人 是相當能幹的。」 那邊是指吳三桂的大周王朝。江對面往南直至湖南常德府，目前是雙方前哨活 躍的亂區。討逆主將蔡總督一度曾經佔領常德，在常德建立指揮部，目下駐節長沙 岳州之間親當前敵，這一帶便成了游擊區。朝庭派來的主帥寧南蕩寇大將軍順承郡 王坐鎮武昌。荊州則由另一皇親安遠靖寇大將軍多羅貝勒節制軍務。這位貝勒爺不 但是沙場老將，而且精於情報戰，在滿清入關的前幾年。它的情報特務不但控制了 北五省，甚至遠派至江南，混入流寇中做情報工作，偽裝流寇打家劫舍，搗亂大明 皇朝的江山。這次他帶來的一些得力部屬中，就有許多三十年前出類拔萃的名諜秘 探，不但封鎖了游擊區，阻絕吳三桂的外援，也澈底切斷了吳三桂四川方面的連絡 ，四川的叛軍無法出川與吳軍會師武昌。 康熙大帝曾經下旨給蔡毓榮，聖旨上寫得明明白白：自古漢兵逆亂，亦惟以漢 兵剿平。 這就是滿清以漢制漢的最高指導原則。因此，多羅貝勒僅躲在背後牽線，利用 漢人進行謀略戰。軍事方面，由蔡毓榮的綠旗︵漢軍旗，不是爾後的綠營︶指揮漢 人的兵勇進行戰鬥，八旗兵始終在後面督陣，如非戰況危急，八旗兵是不加入戰鬥 的。 蔡毓榮是奉天人氏，是大明皇朝丟棄遼陽土地之後，被滿清收編的所謂關外人 。這幾十萬彪悍的關外人，編成了漢軍旗，屬滿清八旗之外的漢軍八旗精銳，滿清 人就靠他們起家的。入關之後，這些本來是大明皇朝的人，把大明皇朝打得煙消雲 散。蔡毓榮立下了不少汗馬功勞，榮任湖廣總督。名義上它是滿州人，其實卻是不 折不扣的漢人。用漢人來打漢人，康熙大帝已成功了一大半。蔡毓榮果然不負主子 所托，花了十二年光陰，把吳三桂的大周王朝打入十八層地獄，歷史上所稱約三藩 之亂就此落幕。大漢眼中有不悅的神色，說：「如果他們的消息正確，會影響我們 吧？」 「那是無可避免的事。」楊柳青淡淡一笑：「風色不對，過一段快活日子並不 是壞事。 鍾兄，要小心些，咱們千萬不能捲進去。這段時日裡，咱們到府城快活去，以 免城門失火，殃及池魚。」 「也只好這樣了。」渣須大漢無可奈何地說：「胡老大玩命的日子不會長久的 ，他太貪了，早晚會把命玩掉，也許會連累了我們。」 「咱們也在玩命，不是嗎？不要怪他，咱們小心些就是了。弄些吃的，晚上去 打聽一點風聲。」 兵荒馬亂，人人都在玩命。有些人玩命是為了苟延殘喘；有些人玩命是為了發 財。國難財很好發但也容易把老命也賠進去。 楊柳青擁有目己的一個小小集團，五六個人，規模小，暴露的機會也小。 南面兩省交界處的石門山區和武陵山區，有不少逃避兵災的人，需要生活必需 品過活，尤其是需要不可或缺的鹽。他這小集團幹的就是走私日用品和鹽入山，進 出封鎖線風險極大，那可真的是玩命。官兵與叛軍都是要他們老命的人，那些散兵 游勇和強盜土匪，都是要命的兇神惡煞。要發財或者苟活，都需要付出代價的。人 活著真不容易；要活得好更不容易。 午後不久，隔鄰的周二便離開了家，直至二更初正之間，方興高采烈地返回， 而且臉色發青，已有了七八分酒意：這位仁兄喝得愈多臉色愈青。 周二還記得門是上了鎖的，總算沒糊塗得把門推破。正在摸索開鎖，手忙腳亂 無法開啟，斜刺裡閃出一個黑影，一把奪過它的鎖匙說：「我幫你，你真不該．喝 了那麼多。」 「你……你是誰？」他大看舌頭說，伸手奪鎖匙：「婊子養的，少……少管我 的……」 另一個黑影出現，一劈掌把他劈昏挾住了。 他被一盆涼水潑醒，睜開矇朧醉眼，首先便看到四個黑衣黑頭罩，只露出雙目 的怪人，四雙怪眼兇光暴射。兇狠地死瞪者他，不由心中一冷。酒意醒了一半。 「你……你們……」他吃驚的叫。掙扎欲起。 一隻大手壓住了它的右肩，把他壓牢在凳腳下的磚地上，重得像一座山。 「不要管咱們是誰，好好回答在下的話。吉兇禍福，完全在於你的合作態度好 壞。」按住他的怪人說。語音陰冷。帶有無窮鬼氣和兇兆。 「在……在下……」他幾乎語不成聲，顯然肩上的痛楚和壓力，仍在一分分增 加，令他大感吃不消。肩上的痛楚和壓力，仍在一分分增加，令他大感吃不消。 「胡老大回來了？」怪人問。 「申……申牌左……左右釋……釋放的，弟兄們在……在望江褸治，…：治酒 ，替……替老大壓……壓驚，睡……驅除晦……晦氣。」 「他在巡檢衙門怎慶說？」 「他……他甚麼都……都不知道，沒……沒有甚麼好……好說的，挨了幾下重 的，但甚麼都沒說。」 「他不知道甚麼？」 「姓尹的事呀！那……那尹世……尹世明……」 「你怎麼知道尹世明？李巡檢只說一個姓尹的。」怪人眼中兇光更熾：「說｜ 你怎麼知道的？」 「是……是隔……隔壁的楊……楊老弟說……說的。」 「隔壁？左或右？」 「左……左鄰……」 怪人舉手一揮，另一名怪人轉身拉開門問出，偕同在門外把守約兩個怪人之一 ，扭斷楊柳青家的門鎖，快速地搶入。不久，兩人回到周二的家。 「空屋，人出去了。」一位怪人欠身說。 「派人守候。」主事的怪人語氣兇狠已極。 「是的，已經派了兩個人。」 「那位楊老弟是甚麼人？」主事的怪人轉向周二追問。 「一……一個做……做載貨小買賣的小……小伙子。」周二乖乖吐實。 「碼頭混混？」 「不是，人很……很規矩，雖然有……有時也好勇鬥狠，但很……很講理。」 「哼！等逮看他之後，就知道他是甚麼人了。我問你，姓尹的派甚麼人和你們 接頭？」 「天地良心！」周二驚恐地叫冤：「這都是巡檢衙門李老爺說的，我和胡老大 根本不知道誰是姓尹的，最近也沒有任何人來找我們接頭。」 周二心一急，酒完全醒了，說起話來世不結結巴巴了，大概已知道到了生死關 頭，必須集中全力自保了。 「你這廝皮肉生得賤，不吃些苦頭是不肯招供的……」 「諸位明鑒……」周二狂叫，但牙關立即被拉脫了，而且咽喉也被控制住，發 不出任何聲音。 一個怪人從後面架起了他，另一個怪人開始動手挨人，鐵拳在它的肋部、肚腹 重重地落實，打得他五臟收縮，胃往外翻，痛得一佛出世，二佛涅盤，天昏地黑不 知人間何世，血液開始從口中溢出。 「該知道怎麼說了吧？」怪人閤上它的牙關問，語氣陰冷無比。 「我……扼……扼……」 「你別裝死，死了你也得招……」 門外傳來一聲低低的彈指信號，怪人停止逼供，一口吹熄了燈火。廳中一暗。 門外，傳來楊柳青邪裡邪氣的俚曲聲：「正月裡來正月去，我與那小妹看花燈 ……嗯……」 燈火重明，兩個怪人挾持看酒氣薰人滿臉通紅的楊柳青，那雙佈滿紅綠的大眼 毫無光芒，搖頭幌腦，明顯地表示出剛才挨了揍，神智尚未清明。 「這人就是你楊姓鄰居？」怪人向周二問。 「是的，他……他叫楊柳青。上周二惶然地說。 怪人連抽了楊柳青四記不輕不重的耳光，把楊柳青打醒了。 「扼……哎……你……你們……」楊柳青驚恐地掙扎怪叫。但動彈不得。 「你叫楊柳青？」怪人伸手抬起楊柳青的下顎沿聲問。 「是……是的，你……你們……」 「告訴我，你怎麼知道尹世明的事？」 揚柳青終於清醒了。渾身在發抖跟前怪人恐怖的形狀。令他心胭俱寒。以為自 己見到了鬼。 「說！不說就煎你的皮肉。」怪人兇狠地叫。 「這……去年城門口的榜文，寫得清清楚楚。「楊柳青總算清清明明了！「有 人在均州造反，主犯尹世明在逃，賞案是紋銀千兩。死活不論……」 「原來你到尹世明很有認識，一個乎凡的小生意人怎會留心這種事？哼！又是 一個皮肉生得賤的人，給我打！」挨了七八拳，楊柳青躺下了，景況比周二更慘， 周二畢竟是練了內外功的人，禁受得起打擊。 「你要是不招，我要將你十個指頭逐一砍下來。」主事的怪人揪住楊柳青的辮 子往上拖。「說！你是不是尹世明的接頭人？」 「皇天在下……」楊柳青聲嘶力竭地號叫。 「把他的手按在桌上，砍一個指頭問一句。」主事的怪人冷笑看下令。 兩個怪人挾佳楊柳青推至桌旁，第三名怪人將它的右手按在桌面。拔出繫在背 上的單刀準備。「現在，我再問你。」主事怪人在桌旁奸笑著說：「尹世明目前躲 在甚麼地方……」 話未完。 門外再次傳來彈指的信號聲。三怪人丟下楊柳青，閃至一旁戒備。 主事的怪人本能地握住插在腰帶上的長劍，四個人的目光皆注視看虛掩的大門 。兀地，陌生的語音打破了四周的沉寂：「我尹世明就藏身在此地。你們找我有何 貴幹？」四怪人大吃一驚。火速循聲轉身。 小屋僅有一間小房，一房一廳小得可憐，連廚房也沒有，周二從不在家中進餐 。 小房沒有房門，僅用一條青布門簾隔開房與廳。房門的門簾前，站看一個穿深 灰色短襖，青布幪面的人，腰帶上懸了一柄尺八判官筆，一雙怪眼精光四射。 「好高明的輕功。」主事怪人冷冷地說：「閣下神不知鬼不覺出現在咱們身後 不足兩丈，而咱們卻沒聽到任何聲息，顯然咱們投照面就栽了。閣下，你不是尹世 明。」 「真的？」幪面人半真半假反問。 「閣下的身材，比尹世明矮半尺。」 「是這麼高嗎？」幪面人聲調不變，隨看語音，身軀徐徐縮小，變矮。這一來 ，衣褲就顯得又寬又長了，令人感到十分好笑。 四個怪人笑不出來，因為這是已臻化境的縮骨功奇學，既不用運氣行功，也不 需事前准備。 縮矮了兩尺左右，接著轉而膨脹，片刻間，不但恢復原狀，而且繼續長高，高 了一尺才停止。能縮骨，內功火候夠的人不難辦到；能長高，可就匪夷所患了。 四個怪人的眼神，暴露出心中的恐懼。 「你們是多羅貝勒身邊的人。」幪面人的身材恢復原狀，語氣漸冷：「你們的 消息很靈通，靈通得令人心中稟稟。可惜，你們操之過急，也估計錯誤，以為鬧江 鯊受到警告之後，我尹世明必定認為已經安全了，必定前來找鬧江鯊接頭。鬧江鯊 醉倒在望江樓，我尹世明必定來找鬧江鯊的死黨周二安排一切。所以，你們迫不及 待趕來了。」 「你閣下不是尹世明，尹世明八輩子也沒使用過判官筆，他的金背寶刀是天下 十大名刀之一。」 怪人冷靜下來了：「那麼，你是尹世明的接頭人了。事實證明咱們的估計完全 正確，你們逃不出咱們佈下的天羅地網。」 「真的？」 「你心中明白是真的。閣下。叫尹世明出來自首吧：前往投奔吳三桂是死路一 條。再說，你們志在反清復明，而吳三桂已在衡州沐猴而冠自封大周皇帝。它是前 問的國賊漢奸，你們去投奔他，他會要你們嗎？」 「我們的事，不勞過問，現在，你我之間。只有一個辦法了斷，漢滿不兩立， 必須有一方肝腦塗地。「怪人手一動，劍出鞘龍吟隱隱，同時發出一聲短嘯。 「不必寄望外面的四個人了，他們都死啦！」幪面人說：「你總不會認為在下 是一個人來的吧？」 「既然咱們估計正確，來的人當然也不止八個。」怪人鎮定地說：「只要捉住 你們一個人，咱們就成功了。一個活口，就可以追出許多許多的人。你，就是活口 。」 「你們四個人還不配說這種大話……疑……」 門外傳來一聲吃喝。然後是罡風怒號。兵刃交擊聲驚心動魄。 幪面人不再從容，拔出判官筆。 四個怪人哈哈狂笑，兩刀兩劍堵住了廳門，刀劍森森成林，等候幪面人衝出。 一枝尺八長的判官筆，想同時從兩刀兩劍並列的陣勢中衝出，那與自殺並無多 少不同。 功臻化境的人在空曠的地方游鬥，兩刀兩劍的威脅算不了甚麼。但在像小屋客 廳這種窄小地方，兇險程度增大了十倍。 四個怪人的膽氣，因支援的人趕到兩倍增，出的陣勢也明白地表示出敢斗敢拚 命的決心。幪面人必須衝出去。廳門是唯一的出口。判官筆向前一指，即將行致命 的衝擊。桌上的油燈，就在雙方即將接觸的剎那間突然熄滅。同一瞬間，門外傳來 一聲慘叫。 廳中黑得伸手不見五指，突然黑影貼地竄出，堵住廳門的四個怪人首先傳出厲 叫，有一個人倒了，竄走的黑影也到達，判官筆斜揮，擊中一個怪人的脛骨，從空 隙中穿越，竄出門外騖爾失蹤。 四個怪人倒了兩個，另兩個驚駭地退出，一個大叫：「主犯逃出了……」 外面巷子裡本來有人惡鬥，在叫聲中人影四分，一陣追逐，片刻間人影四散。 地下，留下了三具屍體，一具是敵方留下的，是一個五短身材、年約四十上下的中 年人，死後仍緊緊地握著一把尺八青鋼匕首。 桌上點起一枝大燭，原來的油燈因倒翻而不能使用了。七個怪人以一個佩盤龍 護手金鉤的人為首，仔細察看在屋內被擊傷約兩個同伴。 一適是被飛錢擊中了右肩，一枚康熙通寶切斷了右肩關節的大筋，其準確的程 度令人心中發毛，從骨縫中鍥入分厘不差。一個是被鈍器擊斷了右脛，兩根骨頭全 斷，皮開肉綻廢走了，看創口便知是判官筆所擊中的。 「那自稱是尹世明的混帳東西，足一筆擎天駱威。」佩盤龍金鉤的怪人咬牙說 ：「尹世明的結義四兄弟之一，隱身開封的江湖浪人。他甚歷時侯練成了飛錢絕技 ，江湖道中還沒聽人提起過。現在，咱們已證實了那群漏網之魚，已經到達本地， 必須集中全力搜出他們來，絕對不能讓他們逃過江去投奔吳逆。」 「稟長上，屬下認為，一筆擎天這麼早就來了，地那些叛黨必定在沙市附近潛 伏候機，何不出動兵勇民壯，來一次犁田式的澈底封鎖搜索？」一名怪人提出建議 。 「沒有用。」怪人搖頭拒絕：「而且，他們不會笨得就在附近潛伏。再說，共 勇民壯大半同情叛逆，靠不住。這裡還得派人監視，咱們回去再商量。」 「長上，這兩個人……」原先那位佩劍的主事怪人指周二和楊柳青。 周二躺在壁下，口角仍在溢血，發出微弱的呻吟，像是只剩下半條命。 楊柳青更慘，躺在桌腳下臉色泛灰，口中溢血，已陷入昏迷境界，大概內臟被 打得離了位走了樣，內臟出血可是十分嚴重的創傷。 「不必管，鬧江鯊會來善後的。」佩金鉤的怪人說完，舉步向外走。 鬧江鯊是半個時辰後a帶了三個伙計趕到的，臉上並沒有醉倒的痕跡，醉倒望 江褸的事顯然可疑。他們帶來了救治內傷的丹藥，楊柳青也沾了光。 「城門失火，殃及池魚。」氣息奄奄的楊柳青清醒之後，說起話來有氣無力： 「胡大爺，這些人怎麼如此殘暴？他們隨隨便便就可以主宰別人的生死嗎？」 「老弟，不要發牢騷，認了。」鬧江鯊好意勸解：「巡防營的，就可以主宰別 人的生死，他們的權威是無上的。是非只為多開口，煩惱皆因強出頭，老弟你…… 」 「我既沒強出頭，也沒多開口。另世明造反的事，榜文土寫得明明白白……」 「老弟，問題是你恰好在這節骨眼上衝了他們。」鬧江鯊拍拍它的肩膀：「這是命 ，白虎星照命，只好自認倒楣。幸好還留得命在，你還算不幸中的大幸，祖上有德 ，所以能保住老命。李勇，你扶楊老弟回家養傷。」 李勇是個魁梧的大漢，連扶帶拖把他送回家。 同一期間。城內警衛森嚴、地方人士稱之為閻王般的巡防營會議室。負責肅奸 緝逆的首腦們澈夜忙碌，一組組人手陸續派出。 楊柳青養了三天傷，碼頭上吃水飯的一些酒肉朋友，不時前來探望他，他被巡 防營秘探上別的事，傳遍了沙市。好在他年青力壯底子硬朗，四天便可到各處走動 了，氣色也漸漸復原，依然是一條生龍活虎漢子。 這天，他接了一筆生意：當陽縣一家商號約廿擔日用百貨。按行程，來回需時 十天左右。為了逃避可能重臨的災禍，他急於離開一段時日。捲入叛逆案可不是好 玩的事，他已經吃過苦頭，再遭波及必定老命難保，幸運之神不可能一而再照顧他 的。 帶了兩名伙計：孫一青、李二郎。一早將貨物捆扎妥當，立即發航。 貨主不在船上，仍留在荊州買辦。 大江一段可以揚帆，他這艘小船可載三十石，廿擔貨勝任愉快。午後不久，進 入兩江口 （沮口）。 船溯沮河上航，前十里仍可使用風帆，以後便得靠蕎與槳行駛了。一天走不了 四十里。 第五天近午時分。到達麥城南面十里的老鰲灣。這一帶兩岸丘陵起伏，林深草 茂。村落稀少。河旁的小徑很少看到行人。 灣長六里，水流不算湍急，但水深已超過一蕎，只能改用長槳。三枝槳前二後 一。楊柳青在後艄控舵槳，這一帶水面他相當熟悉，走這條水路他並不是第一遭。 河面寬度不過卅丈左右，兩岸的景物清晰在目。船破水上航，平穩地疾駛。 「楊老大。」控前槳的孫一青一面划槳，一面扭頭大聲訊：「前面就是麥城， 今晚就在麥城過夜好了。」 「也好。」他也大聲答：「不過，明天得辛苦些，一定要趕到縣城。」 「老天爺！那怎能趕得到？六十里上水，而且麥城兩江口以上一段，水淺而湍 急……」 「那就不能在麥城過夜。」他笑笑：「你知道嗎？麥城這兩年很不平靜，荊山 那群好漢，利用竹筏沿漳河下放，第一站就是麥城，碰上了老命難保。」 「哎呀！竹筏……」李二郎驚呼：「莫非說曹操曹操就到？你看！他們有傢伙 。」 一條竹筏在上流裡餘灣流折向處衝出，有四枝槳，輕快地順水順流飛駛。筏上 有七個人，除了四名槳手之外，另外三個人皆穿了青緊身，佩了刀劍。 「有一個是女的，手上好像有弓。」孫一青划槳的手慢下夾了。 「是彈弓。」他劍眉深鎖：「北地武林朋友的玩意，不是射箭的弓。兩位，有 點不妙。」 「荊山那一夥？」孫一青語氣變了。 「巡防營的密諜。」 「甚麼？楊老大，別開玩笑，他們會走這麼遠？」 「信不信由你。我猜，他們是從荊山那伙人那兒來的，同那些強盜查問逆犯的 下落。」 「這……那該與咱們無關。」 「很難說。瞧！他們打出要船往右岸靠的手式了。」 「那……」 「除了遵命之外，別無他途。」他沉看地說，長槳斜推，船轉向衝向右岸河灣 的底部。 船靠上河岸，竹筏也到了。兩位中年人跳上船，一佩刀一佩劍。 「歎：是你？」佩劍的人看清了後船的楊柳青，冷電四射的鷹目冷電更盛：「 看來，你可能真的涉嫌。」 楊柳青心中叫苦。他對那雙兇光暴射的怪眼記憶猶新，半點不暇，這傢伙正是 那天晚上，要砍他的手指逼供的怪人，那晚雖看不見這人的面貌，但那雙令人作惡 夢的怪眼他太熟悉了，一見難忘。 似乎。腹、肋被痛打的地方隱隱作痛了。「你……你們……」他期期艾艾語不 成聲。 「該死的混帳東西：你不是周二的鄰居楊柳青嗎？」中年人以為他沒看出自己 的身份：「那天晚上，我就料定你通逆，現在你又出現在逆犯可能逃匿的地段內， 你還有甚麼好說？人一定藏在船上。給我搜！」 又上來了兩個人，女的也握看彈弓土來了。這位女英雄很美，年約二十出頭， 成熟女人的風韻十分撩人，勁裝把渾身誘人的曲棧暴露無遺，顯得更動人更誇張， 瓜子面廣透出精明俏麗的神彩，那雙水汪汪似乎會說話的大眼活得很。那小蠻腰旁 的盛彈子革囊重甸甸地。裡面盛的恐怕不是泥彈。必定是可怕的金屬彈丸。 船小，小艙內盛了貨物擔。空間更顯得狹窄，上只能爬進艙睡在貨物上。在外 面一眼便可看清所有的空間。 中年人一口咬定裡面必定有底艙，喝令把貨擔一一搬上岸。最後，不但不見有 人藏匿，連老鼠也搜不出半只來。最後，貨物重新搬上船，將船押往麥城。 楊柳青三個人不住苦苦哀求放行。但那些人天生的鐵石心腸。連血都是冷的， 以幾記耳光和拳打腳踢作為答覆，一口咬定他們涉嫌通逆，需進一步追查，毫無通 融餘地。 富陽與荊門州一帶，一度曾經陷入叛軍手中，目前仍是戒嚴區，一旦通逆的罪 名落實，死路一條。 只要被巡防營的諜探指稱通逆的人，地方官便靜若寒蟬不敢過問，管轄權便無 條件轉移給軍方。即使地方官明知被捕的人是冤枉的，也不敢提出任何異議或反證 ，事實上從來就沒有任何一位地方官，敢和代表旗人權威的軍方抗爭。 他三人設籍荊州府江陵縣，而遠在二百里外的荊門州當陽縣被捕，就算他們有 一百萬個清白無辜的理由，也沒有人敢冒大不違替他們申冤。 麥城，目前只是沮河、漳河會合虛的一座小小的荒村，已非昔時風貌。當年關 公失荊州走麥城的遺跡，已無處可尋，三四十戶人家，倒有一半是空屋空戶。有些 人家早已人丁斷絕手有些人家逃到天涯海角再也沒有回來。數十年兵連禍結。十室 九空的慘況隨處可見。 人丁太多了，生之者寡食之者眾，就會有戰爭。戰爭是殘酷的，是大自然的反 淘汰；健壯的、優秀的、有用的人，都在戰爭中倒下去，留下的卻是聽天由命的老 弱、癡愚、怕死鬼。在百萬兵馬的慘烈廝殺中，能倖存下來的優秀人才並不多。這 與大自然禽獸的弱肉強食淘汰律完全不同，禽獸只有最強、最優秀的才能留下來。 麥城這小荒村，到處可見到一大群小孩，和大腹便便的女人，強壯聰明的年青 人卻很少見到。這是戰亂後的大自然奇妙的現象；人死得大多了，女人的生殖率必 定會直線上升。 巡防營在這裡設有一處秘站，由密謀們主持，共有廿餘名之多，全是健壯彪悍 的男人，和剛健而又美麗嫻娜的女人。村裡那些臉有菜色的村民，見了這些人有如 見了鬼，誰還敢出頭管這些人的閒事？看到這些人押回俘虜，除了暗中歎息之外， 皆避得遠遠地，唯恐惹禍上身。 秘站設在兩棟稍像樣的大宅內，一棟土瓦屋的後進作為囚房。 楊柳青三個人被送入臨時囚房，方發覺還有比他們更倒楣的人。先來約五個倒 楣鬼渾身污穢，髒衣褲可看到乾了的變色血跡，有兩個已氣息奄奄，顯然都曾經受 過酷刑，進來大概有三四天了。 「我們完了，楊老大。」孫一青在壁角坐下絕望地說：「沒料到咱們會栽在這 裡。」 「我們該反抗的。」李二郎用拳錘打看掌心：「死，也要死得英雄些。」 「小心。」楊柳青指指緊閉的肩外，意思是外面的看守耳朵尖得很，不能胡說 八道：「未至絕望關頭，不能絕望。我想，希望未絕。」 「還有甚麼希望？」孫一青眼中燃起興奮的光芒，對這位年輕而精明強悍老大 ，一向佩服得五體投地，老大說有希望，那一定的確有希望。 「有錢可使鬼推磨；錢可以買命。」楊柳青鎮靜地說：「我在後院埋藏了一批 值錢的首飾金珠。」 「老……老弟。」壁櫥下一位臉色發青的中年人說：「他們不要錢，他們的錢 來得太容易了。他們要人，要他們所要的人。」 「他們的辦事宗旨……」另一位難友接口，這人的右手五個指頭血肉模糊，正 發出惡臭：「寧可錯殺一千，不可輕縱一人。老弟，認命吧。」 「村西河岸的小丘旁，已經埋了五位仁兄。」第三位難友有氣無力地說，臉部 紅腫左目已經失明。 「他們沒有甚麼可招的。只好胡招，因而前言不對後語，終於熬不住酷刑，含 恨九泉。 所以招了還是死，不招也許可以多熬三兩天。」 「熬不得，老兄。」楊柳青笑笑：「像你老兄這樣熬，生不如死。」 申牌初正之間，秘站約主腦人物從當陽方向返回。 囚房門開處，進來了兩名佩刀大漢，先察看八個囚犯的情形，然後將楊柳青帶 出。 經過天井，他看到那位持用彈弓的美麗少婦，正和一位像貌頗為英俊的佩劍人 有說有笑：當然少婦手中沒有弓。 堂屋的八仙桌上首，坐看一位像貌威猛的中年人。那位一而再與他為難的鷹目 佩劍中年人坐在右首。左首是一位文調調穿窄袖青袍、有點書生味道的年青人，手 中有一把附有珠墜流蘇扇墮的摺扇。兩側，共有六名大漢，分別排坐在良凳上。 將他帶來約兩個人，將他向堂下一推，然後在左右抱肘分立，隨時準備動手對 付他。 「你叫楊柳青。」上首的中年人倒也和氣：「多方查證。你的確涉嫌偷運逆犯 。看你的神色倒是相當鎮靜，好像不在乎似的。」 「小的本來是個浪漢，說不在乎是假。」他語氣中百不激動，「說實話，小的 毫無所知。」 他的鎮定態度。頗令所有的人感到意外。凡是落在巡防營的人手中的嫌犯，沒 有不哀求叩頭呼冤的。 「你毫無所知？你知道不實供的結果嗎？」中年人的語氣仍然溫和，但充滿了 令人膽落的兇兆。 「小的知道，上次小的就幾乎丟掉一個手指頭。」 「知道就好。從實招吧，尹世明那群人目下逃匿在何處？我在聽。」 「小的不知道，但小的可以替大爺打聽。」他的態度出奇地恭順，近乎討好： 「小約有三項條件，也許可以改變爺們對小可的看法。」 「哦：三項條件？說說看？」 「其一，小的雙肩擔一口，自己擁有船隻，錢賺了不少，後院裡埋藏有一批大 亂期間獲得的金珠。其二，小的對荊州方圓五百里內的人事地物相當熟悉，足以替 爺們效勞。其三，小的頗有勇力，供爺們跑腿甚至搖旗吶喊，不敢說勝任愉快，至 少還不至於濫竽充數。因此，小的認為，爺們與其殺掉一個其實並未涉嫌的好順民 ，不如牧用一個可派用場的線民。」 「唔！你好像心中早就打定主意了。」 「不瞞大爺說，不算早。」他欠身說：「識時務者為俊傑；又道是好死不如惡 活。」 「這廝口才不錯，好像曾經念過書。」有點書生味的人笑笑說：「你識時務嗎 ？」 「小的必須識時務，不然就活不到今天。」他毫不臉紅地說：「兵荒馬亂，亂 世人命不值半文錢。荊州曾經出了不少英雄，但今天英雄何在？都死了。」 「唔！你看得很透澈，難怪你擁有自己的小小局面。」上首的中年人笑笑：「 你說你對附近熟悉，荊山那群匪徒你知道多少？」 「知道得不多，但也不少。山裡面有三股強盜，其中飛天狼萬山重是從四川過 來的。最強的一股，匪首是混世魔王霍大方。最機警行動最快的一役，匪首是紫金 梁梁彪。當陽和荊門州，正是紫金梁的勢力范圜。」 「唔！很好。你說你頗有勇力。」 「武藝也不差。」 「善用甚麼兵器？」 「齊眉棍。單刀。最基本的功夫。」 「本座要考考你。」 「小的不敢放肆。」 「假使你真有些本領，本座會考慮錄用你。」中年人離座舉手一揮：「到外面 去。你必須盡量施展，不然就失去機會了。」 門外有一處廣約兩畝的曬谷場。四周有幾個村民和頑童，站得遠遠地躲在屋角 巷口，向這附近漠然冷視。 出來了十二個人，中年人向一位留了鼠鬚的大漢揮手示意，說：「商金堂，你 考量考量他的拳腳。」 「屬下遵命。」商金堂應偌著，開始解兵刃交與同伴。 「不要下手太重。」 「屬下自有分寸。」商金堂向外走，抱肘一站，傲然向楊柳青點頭叫：「來， 上，讓我看看你有多少斤兩。」 楊柳青一面盤起辮子，一面走向下首。 「商爺請賜教。」他抱拳行禮，「別客氣，上啦！」 「小的放肆了。」他再次行禮。吸口氣雙掌一提，拉開馬步。 商金堂淡淡一笑，仍然抱肘而，立。僅身形半轉，根本沒將他看在眼下。 練了幾年基木武功，打過幾場狠架。甚至拚過幾次命的人，既未練特殊的秘學 ，也沒靠殺人放火過活。與人交起手來，就是武林高手眼中的所謂潑皮打法。楊柳 青就是這種人，憑的就是皮粗肉厚禁受得起打擊，仗天生的蠻力和敢鬧敢拚的勇氣 ，一上來就拳腳交加銳不可當，經驗與技巧並不重要，重要的是要有打倒對方的氣 魄和力道。 楊柳青勇悍如獅，因猛地撲上，一雙鐵拳密如暴雨，在剎那間狂攻了十七八拳 ，踢出七八腿。 商金堂一雙肉掌緊守住門戶，用雙盤手封架，上撥下攔快逾電閃，任憑對方如 何攻擊，皆在雙掌的拂動中一一化解，手臂接觸的聲晌急如驟雨，雙腳不離原地三 尺周徑，不時乘虛反擊一兩掌，擊在對方的肩。胸、跨上力道漸增，著肉時勁道一 記比一記重。 狂亂閃動中，傳出一聲著肉的暴晌。楊柳青斜衝出丈外，腳下一亂。顯然，他 挨了一詞重的。 他年輕力壯，皮粗肉厚，挨幾下算不了甚麼，事實上商金堂地無法擊中它的要 害。 一聲虎吼，他再次兇猛地前撲，再次展開狂風暴雨似的攻擊，似乎比上一次更 狂野一倍。 商金堂的神色不再輕鬆了，也不再取守勢了，冷哼一聲，接了幾招也反擊了五 掌三拳，一陣糾纏，碰一聲悶晌，人影乍分。楊柳青斜摔出丈外。一滾而起，再一 聲怒叫，瘋虎似的作第三次搶攻。 商金堂大概臉上有點掛不住，臉色一沉，左手突然施展絕技拘魂鬼爪中的挽月 摘星怪招，身形半轉切入，神乎其神地抓住了他的左上臂，右掌一拂，正中左脅。 「哎……」他怪叫，斜飛出丈外，碎然什倒。 「我不信你還能爬起來。」商金堂拍拍手說。 他一躍而起，而不是爬起的，說明他的臂和脅並未受創，具有強大的韌性。 一聲怪叫，他衝上再躍起撲擊，全身收縮，雙手招發猛虎撲羊。就在對方揮掌 斜劈他手臂的剎那間，雙腳折向兇猛地端向對方的胸膛，聲勢渾雄悍野絕倫。 商金堂比他高明得大多，搏鬥的經驗更相去遠甚，掌一沉硬拍他的雙腳。 「樸！」暴響傳出。他側翻騰手著地，再射出丈外，僕地即急翻而起，像是喝 醉了酒，踉跡穩住身形，咬牙再次前衝。 商金堂也退了兩步，怒火上沖，冷哼一聲，右手半屈半伸向前一副，五個指頭 似乎漲大了一倍，要下重手了。 「夠了。」為首的中年人及時沉喝。 有腥風發出的怪爪，距楊柳青的胸口不足五寸。而楊柳青的雙手以金交剪式絞 住了怪爪的手臂，但卻擋不住怪爪的探入勁道。 「你玩過一次了。」商金堂冷冷地說，手一振，楊柳青的雙手向下沉左右盪開 。 「你不算全勝。」楊柳青退了兩步說，滿頭大汗呼吸重濁，但勇氣仍在。 「你過來。」中年人招手要他走近：「你的身手很不錯，在練一般武技的人來 說，可稱得上佼佼出眾。但在練有奇功絕學的人來說。你還不堪一擊。」 「這……小的可以斗七八個人……」 「所以找說你很不錯。由於你具有相當好的條件。我破例給你幹一份好差事。 」 「哦……小的……謝謝大爺……」他興奮得結結巴巴，不住躬身抱拳行禮。 「本座是巡防營的潛龍隊一級總管。姓單。」 「單總管，小的參見總管。」他用上了滿人的參見禮，屈一膝一手沾地。 「很好。有件事本總管要告訴你，你說你後院裡埋藏有一批金珠。」 「是的，不算多，大概可值五六百兩銀子，小的回去之後，立即挖出來奉獻給 總管……」 「不必了。」單總管舉手阻止他往下說：「在本總管手下辦事，在可能範圍之 內。可以在合情合理的範圍內開闢財源，但得經過核准，不能胡作非為。本營的要 求。是必須毫無異議地服從，全心力為朝庭效忠。從現在起。你就在潛龍隊當差， 直接受商金堂指揮節制。」 「小的一定服從……」 「很好。你的餉銀，目前是月餉紋銀一百兩。另有論功行賞的賞銀，月餉比一 般宮兵高四倍，當然出生入死的危險也比一般官兵高幾倍。」 「小的不怕危險。」 「我知道，你在荊州的局面，證明你是個有膽識有勇氣的走私販子中知名人物 。你派你約兩個弟兄。把貨物送到當陽。你就留在此地。你對這一帶熟悉，用得看 你。現在，你回船去打點，妥當後立即回來報到。」 孫一青和李二郎立即被釋放。三人回到河旁的小船，交代畢。他提了自己的簡 單行囊。 向商金堂報到。這時，天色已晚，但心驚膽跳的孫一青和李二郎，不敢在麥城 逗留，連夜冒險將船駛走了。 一連兩天。他總算弄清了自己的處境。商金堂很看得起他，他那天的表現的確 不壞，因此將一般的狀況告訴他，工作的概略情形也讓他瞭解。他頗感吃驚，原來 巡防營對他的調查，資料之正確大出他意料之外。甚至最近一年來他所接的買賈和 行踩，鉅細無遺皆存在於檔案中。 荊州附近的武林人物，與及混字號的牛鬼蛇神。一舉一動皆難逃巡防營的耳目 。 單總管的大名是定南，百份之百的漢人。這次來麥城建立秘站約廿餘人中，沒 有一個是旗人。有一半是江湖上頗有名氣的武林高手，具有奇技異能的知名人物。 像具有他這種身手的人。地位低下未入流，僅供跑腿聽候使喚，要想出人頭地，得 憑功勞表現才能有希望。 商金堂告訴他：尹世明一群逆犯，可能有廿人之多，分為兩撥潛抵荊州，耍偷 渡到常德辰州沅州，投入吳三桂的叛軍圖謀東山再起，可能要勸告吳三桂反清復明 ，放棄大周的逆號，堂堂正正高舉反清復明大旗；才能號召天下反清逆黨望風景從 。 大清皇朝不在乎吳三桂稱帝，只怕吳三桂打起反清復明的旗號。 單總管說得不錯：吳三桂只是塚中枯骨，不成氣候。而天下各地反清復明的英 雄豪傑人才輩出，此外彼起大有燎然之勢，如果他們能和衷共濟匯成洪流，必定天 下大亂不可收拾。 阻止尹世明偷渡，只許成功不許失敗。 尹世明一群人在荊州偷渡失敗，巡防營先發制人，及時斷絕了尹世明所能獲得 的援助，目前已回頭潛返荊門州，可能已遁入荊山山區，很可能要求山賊相助，改 從宜昌附近偷渡。 單總管這處秘站，是巡防營派出的五處秘站之一，負責攔截逆黨，全力搜捕尹 世明，設法封鎖出路，爭取與山賊約合作。那天晚上在周二家中，要砍他的手指逼 供的人，姓劉，大名是坤。 十年前在大河兩岸，提起三絕劍客劉坤，江湖朋友莫不掩耳而走。那時，這位 劍客是武林九大劍客之一，一個坐地分贓的黑道大豪。後來，幾個曾經受過他一再 迫害勒索的江湖朋友，聯手夜襲他的嵋山望華山莊，山莊從此在人間消失，他三絕 劍客也失了蹤。 這天，派出的人來來去去，氣氛顯得相當緊張，信使益顯得忙碌。從荊州來的 信使皆從陸路往返，這些腳程驚人的信使比乘船要快得多。傍晚時分，他被召至前 廳。 八仙桌點起兩盞明燈，單總管面前，攤開一幅荊山地區的兵略要圖。四周，除 他之外還有三個人：商金堂、三絕劍客劉坤、弓迎春。弓迎春就是那位使用彈弓的 美麗少婦，綽號叫凌雲燕。 三絕劍客的身份地位，比商金堂高兩級。 「楊柳青，你知道苦馬坪這處地方嗎？」單總管向他問，臉上神色肅穆。 「知道。」他點頭：「沿漳河入山，到達洛陽山岔出一條小徑東北行，進入野 豬谷。十餘里出界首，北面就是苦馬坪。那是混世魔王霍大方的活動區，走上幾十 里不見人煙，松林濃密，馬匹通行困難。」 「混世魔王中途變卦。」單總管眼中冷電乍現：「竟然拒絕答覆咱們的要求。 今晚五更初，你們攜帶三天的乾糧入山。到苦馬坪埋伏，可能截住尹世明那群逆犯 。據可靠的消息，混世魔王已和尹世明的人接頭談妥條件，借道給逆犯西行，走興 山歸州過江。發現他們之後，如敵勢過強，立即派人回來傳訊。如果他們人少，務 必動手殲除。他們是分批走的，人少易於隱匿，如何相機行事，你們有權自行決定 。總接應在洛陽山待機，咱們必須成功。」 乘夜出發，廿六個人幾乎全部出動分頭行事。 次日黃昏，四人到達苦馬坪，整整走了一天，全程約在一百六十里左右。 這是群山深處的一連串山嶺，小徑一線，罕見人煙，林深草茂鳥獸成群。 他發現三絕劍客三個人，只知道洛陽山以南的道路，過了洛陽山，便一切靠他 領路北行。難怪單總管肯錄用他a原來他真可以派用場呢。 四人砍茅編枝，搭了兩座矮小簡陋的草棚住宿。 次日一早，三絕劍客在附近偵察，最後選定了埋伏守候的地方。原始山林中不 能通行，往來的人必須沿羊腸小徑而走。埋伏區距住處的裡餘，右面是陡坡，松林 如海二左面是山溪，上下游都有洪水沖成的深潭。如果發現敵蹤，讓敵通過之後發 出信號。住處的人出動攔截，便可前後包圍。相當理想。 三絕劍客和商金堂在住處把守，他和凌雲燕弓迎春在埋伏區潛伏。 兩人隱身在陡坡的松林中，可看到上面繞過山腹的小徑，視界遠及三里外。當 然並不能完全看清道路，僅可隱約看出經路的概略景況而已。 看看到了已牌末。仍然不見人蹤。 「楊柳青。」凌雲燕毫不客氣地直呼他的姓名，舉水囊喝了一口水：「這條小 徑通向何處？不像是樵徑。」 「經過荊山主峰。可到陝西。」他信口答：「是一條古道，沿途有山村，據說 還有苗人。不是樵徑，樵徑要近村的地方才有。」 「你為甚歷耍參加我們？」凌雲燕另起話題。 「為了活命。」他率直地答。 「為了活命，你就黑了心肝截殺反清復明志士？」 他是很聰明的，心中一震，扭頭注視這位美麗的女伴。這女人真算得美艷兩字 ，黛綠色的勤裝，把令男人血脈賁張的曲線顯得更誇張，更突出。但他從那雙本來 可以勾魂攝魄的動人大眼中，看到了不祥的兇兆。 他像一頭受驚的豹，突然側躍丈外。 「你幹什麼？」凌雲燕訝然間。 「你……你的話有鬼。」他沉聲說：「不要過來。」 「疑！你……」凌雲燕站起本來想接近他，聞聲止步。 「你說反清復明志士，我沒聽錯吧？」 「哦！原來為了這句話？」凌雲燕恍然，似無心又似有意運出一小步。 「原來你也是逆黨。」他警覺地退了兩步。 「胡說八道，你多甚麼心？」 「我不信任你。」 「我不要你信任，而是要你服從。」凌雲燕擺出主子面孔：「還不回來躲藏好 ，想驚動逆黨嗎？疑……」 他扭頭撒腿狂奔，奔至小徑向下飛逃。 凌雲燕快速地取弓，熟練地扣上彈袋弦。 「我要去稟告商爺。」他一面旺奔一面叫。 「站住！」後面傳來凌雲燕極具權威性的吃喝。 他不但沒站住，反而向前一件，立即隱入路旁及腰的荊棘叢草中，像是突然消 失了。 「拍」一聲輕響，一顆銀色彈丸貫八他什倒處前面的一株大樹，樹幹搖搖。 彈丸幾乎是貼著他的辮頂掠過的，危機間不容髮，從彈丸破空飛行的厲嘯聲估 計，這一彈的勁道可怕極了，如果被擊中……他的身軀，絕對沒有樹幹堅硬。 「你藏不住的。」凌雲燕一面說，一面向下探索接近。 仆倒處不見有人。由荊棘叢草的遺痕，可看出他是從左面爬走的，爬的技巧十 分驚人。 凌雲燕冷哼一聲，循跡急搜。 有些矮樹雜草高與肩齊，手中的弓不可能一直保持待發的狀況。遠出百十步， 踩跡消失在水潭旁。 「唔！這廝潛水遁走了，看你能遁多遠：」凌雲巷恨恨地說，沿潭岸向下游急 走。 遠出二三十步，騖地草叢中人影景起，快速如電，人影出現便已撲近。 「撲通……」水聲如雷。水花飛濺。 「哎……」凌雲燕的驚叫聲在落水前傳出。 將凌雲燕撲入潭中的是楊柳青，他像得水的龍，抱住人全力向水下急潛，直下 三丈仍向下急沉。 四丈，凌雲燕喝飽了水，巨大的水底壓力令人受不了，再下潛五尺便昏迷待斃 。 他生長在大江，水性超塵拔俗，立即向上浮升，到了」潭邊將女人先住岸上推 。 剛爬上潭岸。他征住了。 三絕劍客和商金堂，背看手站在一旁。地下，躺著渾身是水，曲棧玲瓏極為誘 人的凌雲燕。 這兩位仁兄不是在下面宿處埋伏嗎？怎麼在此地出現。 「兩位爺……」他驚慌失措。 「怎麼一回事？」三絕劍客沉聲問。 「她……她她……」他指看昏迷不醒的凌雲燕：「她是逆……逆黨……「甚麼 ？」 「回劉爺的話……」他鎮定下來了，將所發生的變故一一道出。 「你把她先弄醒。」三絕劍客神色依然陰森迫人。 「小的遵命。」 由於下潛過速。因此凌雲燕其實並未喝了多少水，是被強大的水壓逼昏的。他 將凌雲燕壓在跪下的一條腿上，上壓下頂。片刻。水從腹內壓出口腔。再把凌雲燕 噴火的恫體放平。 口對口用真氣引度術行人工呼吸。 不久，凌雲燕已可自行呼吸了。 「唔！你救人的本事很不錯，可是太香艷了。」三絕劍客臉上居然有了笑容。 「這是最有效的救溺術。」他有點臉紅：「按古法，應該將入擱在牛背上拖動 ；可是這裡沒有牛。」 「很好，真的很有效。」 「劉爺，小的……」 「你怎礙啦？」 「弓姑娘醒來，將有另一番說辭。」他硬著頭皮說：「她先前所說的話未傳六 耳，她如果否認，小的百口莫辯，這事……」 「她不會否認。」三絕劍客笑笑接口。 「這……」 「她是奉命試你的。」 「我的天！」他如釋重員輕呼。 「你通過了一次考驗。」三絕劍客伸手拍拍他的肩膀：「也證明你不但誠意為 朝廷效忠，而且身手比咱們估計的要高明，憑機智擊敗了比你高明十倍的凌雲燕， 的確了不起。告訴你「這四五年來，能逃過她發則必中流星追魂彈的人，屈指可數 。」 「小……小的只顧看逃命……」 「事實你不但逃得性命，反而將她撲入水中弄昏了。好好照顧她，留意敵蹤。 」三絕劍客說完，偕同商金堂揚長而去。 他呼出一口涼氣，暗叫僥倖。顯然，這兩位仁兄一直就跟在後面遠遠地監視看 他，曾經目擊經過。而凌雲燕這美如天仙毒如蛇蠍的鬼女人，那一枚流星追魂彈的 確志在要他的命呢…凌雲燕早已甦醒，躺在地上調和呼吸，一雙大眼中有疲態，苦 笑著說：「我凌雲燕名列江湖四女傑之一，流星追魂彈百步內彈不虛發，輕功傲視 武林，近身搏擊無往而不利，沒料到今天竟然栽在你一個沒沒無聞的小混混手上。 哼！你給我小心了。」 「我會在水裡等你。」她笑笑：「你是個心狠手辣的陰險女人，我們不該走在 一起。」 「現在已經走在一起了。」凌雲燕不介意他的挖苦：「你不打算扶我起來嗎？ 」 「你……你這般模樣……」 「疑1你沒見過落水的女人？」 「可沒見過你這種惹火的美麗女人。」他伸手將凌雲燕扶起：「看來你我都沒 有衣衫好換，你真害人不淺。」 「我都不怕，你怕甚麼？怕我？」凌雲燕恨恨地白了他一眼，有意無意地倚在 他身上，不想自己站立，裝模作樣像是有點元氣未復，弱不禁風，這才是真正的女 人。 「你……我知道你可以站穩。不要勾引我。」他不老實，在那小蠻腰敏感的部 位捏了一把：「你知道，像我這種血氣方剛的浪人，是禁不起引誘的；尤其禁不起 你這種美麗女人的引誘。」 凌雲燕扭身突然抱住了他，腳一撥一勾。兩人同時摔倒，把他壓在下面。 「不要在這裡埋沒你。」凌雲燕向他媚笑：「跟我進京。我在京中有朋友，以 讓你進旗，永遠高人一等。」 「這個……人離鄉賤a貨離鄉貴……」 「傻瓜！大丈夫四海為家，有錢有勢，那裡都是家。鄉下人往城裡跑；城裡人 往省裡跑； 省裡人往京都跑：這是常規。你是見過場面的人，怎麼說這種土話？」 「你……你是……」 「老實告訴你。我在旗，家父是王白旗參領，目前在乾清門行走。你看，我是 天足。」 鹿皮小短靴往上一舉，道學先生當然認為不雅觀，但在孤男寡女來說，卸是最 動人的誘惑。尤其是勁裝的黛綠色軟綢褲管濕了水，那光景真夠瞧的。 「好，我跟你進京。」他猛地翻轉，把凌雲燕反壓在下面，猿臂一緊，施展出 浪人的手段，吻住了那吹彈得破的香腮，一親即放：「這麼說來，你是事實上的指 揮者。」 「不錯，但只有單總管知道我的身份。」凌雲燕粉頰飛紅，情意綿綿地雙手捧 住他的臉：「你的先天秉賦非常非常的好，只要再經過名師的指點，你將成為最佳 的勇士，我對你有強烈的信心。真的。到京都去吧！」 「我不是已經答應了嗎？」他邪邪地笑，眼中有熾熱的情慾火花：「你也回京 ？」 「我得過一段時日才回去。」 「哦！原來你在為某些人網羅人才。」 「可以這麼說，要的是能絕對忠誠，而機警勇敢的人才，智勇雙全一表人才的 鬥士。」 「我明白了，你在物色密諜人才。」 「你真聰明。」凌雲燕主動地親他，媚目中異彩流轉：「天下尚未太乎，各地 都有秘密反抗的人，必須及早把他們清除淨盡。星星之火，可以撩原；像吳逆三桂 等三藩謀逆事件，如果能早日派密諜潛伏其中，怎會坐令西南半壁江山約百姓遭受 塗炭？哦！不談這些，親我……」 楊柳青激情的眼神中，幻出另一種奇異的光華。 「我答應你。」他用火熱的嘴唇親吻那火熱的粉頸：「我在京都等你，等你… …」 這天晚間，他是睡在凌雲燕的茅蘆裡的。 次日近午時分，上面小徑出現了三個人影。不久，從枝葉映掩中，已可看清是 三個衣外加穿了掩心甲，佩了刀劍的魁梧大漢。 暗號發出了。 三大漢接近了兩人埋伏的崖坡下，沿途有說有笑意氣飛揚，粗豪的笑聲驚走了 見人不驚的小獸。 終於，到達兩人潛伏虛的正下方，相距約四五丈。 「喂！你們一雙男女擠在草窩裡，青天白日，幹甚麼好事不成？」為首的佩刀 大漢止步向上叫。 按理，他倆匿伏的地方根本不可能被發現，即使走至切近地無法看到形影，這 三位仁兄怎知樹下的草叢中有人潛藏？又怎知是一男一女。 「出來吧：」第二名佩大創刀的大漢接口：「哈哈：難道你們仍然是光著身子 的？未免有點那個吧？赤裸裸地很有趣是不是？」 兩人再也躲不住啦！凌雲燕是旗人，旗人對男女關係本來就不在乎。但入主中 原之後，雖則嚴禁漢化，仍然難逃被漢人潛移默化的命運，對男女之防已大異往昔 ，沾染上一些漢族婦女的風尚習氣，被人當面一說，凌雲燕可就有點冒火啦！惱羞 成怒，鳳目中殺機怒湧。 「該出去了。」楊柳青苦笑：「他們早就知道咱們潛伏的事，恐怕咱們一到此 地，便受到他們有效的監視，這兩天咱們的一舉一動，皆在他們的掌握之中。我和 他們打交道，你……」 「我準備用彈弓對付他們。」凌雲燕一面說，一面長身而起」彈入袋弓絃張， 殺氣騰騰：「你不能下去，危險！」 楊柳青只帶了一把防身匕首，單總管根本就沒有要他出面拚鬥的打算，認為他 只配跑腿傳信，最多也只能擺個姿態充數。 「危險我也得下去，不然他們會擁上來的。」他站起向下走，臉上湧起笑意： 「喂：諸位的消息果然靈通，難怪哪！這裡是你們的地盤a在山頭上派監視哨，任 何人入山也逃不過你們的耳目。」 「小子，你說對了。「為首的大漢叫：「你們等了兩天。太爺們也等得不耐煩 啦！你不是主事人。走吧！把那位姑娘叫出來一起走，到下面與你們的主事人談談 。」 下面崖根旁踏出三絕劍客和商金堂，沒有人發覺他是如何來的，可能是信號發 出，他們就動身了，裡餘路程片刻便可到達。 「你們也不是主事人。」三絕劍客陰陰一笑：「配與在下談談嗎？」 「談不談悉從尊便。」為首大漢傲然地說：「敝寨主曾經說過，把話傳到就行 。」 「傳甚麼話？閣下……」 「我，飛天豹石豹，一個巡山的頭領。」大漢拍拍胸膛：「可以坦當的小頭領 。敝寨主說，你們沒有誠意，所許約三千兩銀子也太少了。敝寨主尚未答覆。貴總 領便迫不及待派人深入山區潛伏，可知你們倚仗實力，不論敝寨主答覆與否，皆志 在必得……」 「這可不能怪我們。」三絕劍客搶著說：「一開始貴山生就採用敷衍手段虛與 委蛇。敝總領不得不防患於未然。不錯，茲事體大，咱們志在必得。貴山主如果不 肯合作，不消多久，大兵雲集，勢將掃清這條河水，貴山主為何不鄭重三思？」 「哈哈：閣下不必抬出大兵來唬人。」飛天豹怪笑：「咱們綠林好漢不吃你那 一套。此地不留爺，自有留爺處；荊山耽不住。咱們進九道梁；四川耽不住就進漢 中。天下之大。何處不可容身？大兵一動，錢糧動不動就是百數十萬兩，能捉住多 少強盜？三個？五個？別唬人了，閣下，別忘了你們的對手，是天不怕地不怕的混 世魔王。」 「貴山主是不是另有條件？」三絕劍客有意讓步。 「敝寨主……」 「有何條件？」「在下沒得到指示。只奉命轉告你們，紅票自己的實力不弱。 他們有權自由去來，請諸位不必寄……」 「飛天豹，你回去轉告貴山主。」三絕劍客客搶看說：「敝總領加七千兩紋銀 ，逆犯就擒，一萬銀子立即送交。這是最後條件，務請貴山主在明日午正之前答覆 。」 「這……好，明日午正之前，在下前來回覆。告辭。」飛天豹抱拳一禮，領了 兩同伴取道上山，揚長而去。 等三山賊一走，商金堂苦笑：「劉兄，你許他一萬兩銀子，回去如何向總管交 代？」 「他們得不到一萬兩銀於。」三絕劍客冷笑。 「這……」 「傻瓜，尹逆實力仍在，他會任由混世魔王擺佈？保證會引起他們火拚，而且 必定兩敗俱傷，你不明白嗎？」 「商金堂。」凌雲燕笑笑：「這就是你不能獨當一面的原因所在，你就缺乏臨 機應變玩弄詐術的智慧。走吧，趕快把消息送走，我相信單總管早已集中人力以待 了。」 「恐怕沒有機會將消息送出了。」楊柳青正色說：「他們已佈下了天羅地網。 」 「你胡說些甚麼？」三絕劍客不悅地問：「擾亂軍心，你……」 「劉爺，如果小的所料不差，飛天豹三個傢伙是來探口風看情勢的。」楊柳青 沉看地說：「而且隨時準備搏鬥，防備咱們留下他們。這些強盜聰明得很，決不會 相信咱們能給他們一萬兩銀子。尹逆一群人在均州造反，可能擄了不少金珠寶玩， 給混世魔王的買路錢，很可能有價值萬金的金珠，混世魔王怎肯相信官方人士的保 證？小的如果所料不差，尹逆一群人很可能經過此地奔宜昌。混世魔王如果不清除 路上的障礙，怎能將尹逆送出境？」 「這……」三絕劍客意動。 「我相信楊柳青的判斷。」凌雲燕慄然說：「他們早就摸清我們的底細了。」 「不可能吧？」商金堂意似不信。 「快佔地利準備搏鬥，不然就來不及了。」楊柳青急急地說。 「不行，得趕快將消息送出……喂！」三絕劍客向北面的山頭一指：「他們在 打旗號：「快上山崖自保。」楊柳青急叫，向上急搶。 三人也心中揣揣不安，不假思索地火速跟上。 崖頂其貿是山巔。怪石嶙峋僅有茅草生長，幸而山勢峻陡，不宜大批強盜追逐 ，易守難攻。 牛角號發出嗚鳴長嗚，三路悍賊紛向上搶，每一路約有廿人，全是穿了掩心短 甲的彪形大漢，有些帶了長槍長刀，有些甚至攜有盾牌，那是大亂期間遺留下來的 軍品。 凌雲燕有點心驚，人太多，握弓的手出現顫抖現象。 三絕劍客和商金堂，臉上也有懼容。 「弓姑娘，沉著些。」楊柳青伸手握住凌雲燕的手臂，臉上有安詳的微笑：「 只要你能斃了他們幾個人，他們便不敢貿然衝上來了，人畢竟是惜命的，強盜也不 例外。近了，能穩下來嗎？要對你的流星追魂彈有絕對的信心，我相信你有一雙可 靠的手。準備，好嗎？」 凌雲燕看到了他鎮靜的神情，看到了他無畏無懼的眼神，感到他那堅定有力的 手，傳來一陣令她振奮鼓舞的力量。 「論武功和閱歷，你是我們四個人中最弱的一個。」凌雲燕突然放下弓，一手 抱住他激情地低語：「但在最危險的生死關頭，你卻是最可倚賴的人，柳青……柳 青……我慶幸能有你在身邊。哦！柳青……」 吶喊聲大起，賊人們開始散開並上。 「不能感情脆弱，迎春。」他輕撫凌雲燕的沾有淚水臉頰。親暱地柔聲低喚： 「信任你的弓，信任我。好嗎？」 凌雲燕郝然一笑，轉身重新舉弓，一顆銀彈納入彈袋，鳳目中煞氣湧現。 三絕劍客拔創出銷，商金堂的狹鋒刃映日生光。 一聲嬌叱，弓弦狂鳴，彈丸破空的厲嘯撕裂看人心，銀芒接二連三向下面湧上 的人叢飛去。 「啊……」慘叫聲驚心動魄，摔倒的人體骨碌碌向下急滾，壓折了矮樹叢草， 也將下面跟來的人撞翻。在弦鳴與彈嘯聲中，片刻間由三面上攻的人，倒了七八名 之多，彈不虛發，彈彈追魂，百步肉中者必死，霸道絕倫。 「女將軍神彈！」楊柳青情不自禁大聲歡呼。 滿人男女皆隸旗籍，皆由朝廷供養。入關的前些年，女的仍是該旗的女戰士。 尤其是天潢貴冑的正黃、正白、鑲黃三旗，早期女的同樣有女戎服（騎裝）。楊柳 青稱凌雲燕為女將軍，形容並不算過火。再倒了五六個之後，強盜們銳氣全消，潮 水似的往下面茂密的松林退，不敢再暴露在矮樹叢草中。情勢丕變，雙方僵住了。 「今天如果弓姑娘不在，後果不堪設想。」三絕劍客猶有餘悸地說。 「這得謝謝楊柳青。」凌雲燕由衷地說：「要不是他能保持冷靜，這時死的該 是我們了。」 三絕劍客額首道：「不錯，他的功勞最大。」 「小的不敢居功。」楊柳青不勝憂慮地說，危險過了他反而憂慮：「天一黑， 弓姑娘的彈弓將失去威力。咱們的難題是：如何應付潮水般湧來的大群悍寇。」 「說得也是。」三絕劍客臉上的笑容消失了，竟而誠心地向楊柳青求教：「老 弟，依你之見，又待如何？」 「天黑之前突圍，向人少一面突圍，死中求生。」楊柳青的話鏗鏘有力：「時 辰必須計算得恰到好處，脫圍後天黑便易於脫身，諒他們也不敢窮追，追也追不上 ，單人獨騎他們毫無機會。」 「對，入黑突圍。」三絕劍客接納楊柳青的意見：「咱們必須死中求生，四個 人生死同命。」 強盜們也在等候天黑髮起攻擊，對流星追魂彈懷有強烈的恐懼和憎恨。 時間的把握極為重要，這方面對三絕劍客四個人有利，因為他們要在天黑之前 發動，控制了主動權。 山上天黑得比平地要慢，但林下卻比平地黑得早。三絕劍客掌握日落的短暫期 間，突然向東南方向發動襲擊，四個人全力施展輕功急衝而下，四五十步空間而且 是下降。速度自是十分驚人，似是眨眼即至。 凌雲燕先以十顆彈丸開路，然後拔匕首疾衝。楊柳青緊隨在後面，匕首幻發出 與晚霞同色的暗紅光芒。 「擋我者死｜」領先約三絕劍客怒吼，劍如狂龍夭矯，連劈兩名悍寇，劍下絕 情。商金堂接著超越，狹鋒刀湧起萬丈波濤，人刀二體衝入刀山劍海中，兇狠的搏 殺驚心動魄。 松樹茂密。野草及肩。天色黑暗，交手時只有一剎那的制勝機會，武功高強經 驗豐富的人可操勝算。四個人已有默契。交互進攻悍勇如獅。片刻間使擊倒七名悍 寇，貫圍而走，全力逃生。 凌雲燕十分關心情人的安全，但與敵接觸時，便無法兼顧自己生死以外的事了 ，等逃出重圍，方發覺揚柳青赫然跟在身後。竟然毫不驚慌，也毫髮無傷，不由心 中一寬。 四人慌不擇路，地無路可擇。本能地向東南面的山腳急逃。狼狽萬分。 連越三座山蜂，已經遠離苦馬坪廿裡以上。楊柳青憑記憶以山峰作指標，居然 被他找到了小徑。四人不敢停留，連夜向山下撤走。 野豬谷地勢並不險惡，兩山夾峙，中間是裡餘寬的斜坡，緩緩向下伸展，長滿 了及腰茅草。經常有成群的野豬在谷中各處覓食、追逐。繁殖。路旁的溪流。流動 嗚咽有聲。 剛到達谷中段，走在最後的商金堂驚叫一聲，扭身翻倒。 三絕劍客走在商金堂前面。這位老江湖比商金堂機警得多。一聲怒叱。旋身、 拔劍、出招，一氣呵成，反應之抉極為驚人。劍出如穿魚，將超越商金堂衝上遞刀 的黑影剌了個胸穿背透。 同一瞬間，領路的楊柳青向側仆倒，右腳後伸急勾，把驟不及防的凌雲燕勾得 扭身摔倒。 暗器破風聲令人聞之頭皮發麻，最少也有三枚大型暗器從他倆的背部上空一掠 而過。 「不要移動：」楊柳青猛地貼地滾轉，抱住想挺身而起的凌雲燕壓住。 銜尾而來的另三枚暗器呼嘯看飛掠而過，是飛刀。 三絕劍客也伏下了，被刺倒的黑影躺在血泊中抽氣。 右面三丈外，草叢中站起三個高大的黑影，有人發出刺耳的陰笑。 「死了一個，三比三。」發出陰笑的黑影，用帶有鬼氣的嗓音說。 「你們也死了一個。」三絕劍長身而起：「你們是混世魔王的賊伙：是誰用飛 刀偷襲的？給我站出來！」 「哼｜你是啥玩意？」一個黑影舉步接近，說話似乎有點漏風走氣。不易分辨 正確的字音。 「是五比三。」壓住凌雲燕的楊柳青大叫：「左面的草叢躲有兩個飛刀高手， 其暗算咱們使用彈弓的人。」 「對，你們沒有使用彈弓的機會了。」左面草叢中傳出狼號似的怪叫。 如不站起，如何使用彈弓？站起必將受到飛刀的襲擊，黑夜中避暗器極為危險 ，凌雲燕真不敢站起來。 黑影己接近了三絕劍客，在丈外止步嘿嘿陰笑，黑袍飄飄，面目難辦，真像個 鬼。 三絕劍客橫行江湖極為自負，放在群寇手中狠狠逃命，本來就憋了一肚子憤火 …這時對方人少，再加上眼前這個黑影舉步狂傲，更是火上添油，憤怒得像要爆炸 啦！一聲冷叱，進步揮劍進擊，劍山湧處，劍氣突發銳吟，絕招銀河聚星出手，無 數電虹破空急射，虛虛實實令人眼花。 「錚」一聲暴響，黑影信手拔劍揮出，簡簡單單平平凡凡，就那麼信手揮拂， 三絕劍客的絕技應聲瓦解。 「疑！」三絕劍客駭然驚叫，連人帶劍被震飛八尺外。 「你是三絕劍客劉坤，浪得虛名的狗腿子。」黑影用那帶有鬼氣的嗓音說：「 老夫要碎裂了你為世除害。」 劍術再神奇，如無精純的內功勁力相輔，碰上內功勁道高人一等的行家，神奇 的劍術依然毫無用處，劍一接觸便被震得天昏地黑，如何拚搏？ 三絕劍客是高手中的高手，劍術不但可稱得上宗師，內功火候也相當精純，不 然劍上決不可能發出劍氣。可是，今晚碰上了可怕的高手，威震武林的絕招竟然不 堪一封，被震飄八尺外，整個古半身如受雷極，幾乎脫手丟劍，相差太遠太遠了。 黑影如果進攻。那還了得？ 黑影叱罵看逼進，要進攻了。 「你……你是誰……」三絕劍駭然避開正面。繞走暫避也找機會喘息。 「你看老夫是誰？」黑影反問，劍徐徐引出。星光下。劍身矇瓏幻出隱約的紅 芒，劍發出的奇異嘯聲。有如九地龍吟。 「雷霆一劍丘太沖……」三絕劍客幾乎像是叫號，渾身一震，寒流自尾閻沿脊 上升。 人的名，樹的影：當今天下三劍聖之一，雷霆一劍丘太沖，名頭足以嚇破一流 高手的膽。 劍虹乍現，迎面冉冉點到，雷霆一劍發劍了。 三絕劍客渾身在冒冷汗，攻來的劍虹似乎並不太快，但氣勢磅磚石破天驚，其 寶快極，已獲寓快於慢的劍道神髓，威力非同小可，果然有雷霆的氣勢。 接不得，必須逃命。三絕劍客並不蠢，不願用雞蛋碰石頭，驚恐地發招封架， 同時向後暴退。「錚！」雙劍接觸，異鳴乍起。 流星飛濺向上下左右暴射，三絕劍客的劍身化為碎屑飛走了，身軀被兇猛絕倫 的震勁震得仰面摔倒。來一記狼狽已極的後滾翻。 這瞬間，隱幻紅芒的劍尖排空而至。 「疑！……」追襲的雷霆一劍突然驚叫，劍芒倏止，急速衝進的身形突然停頓 。 三絕劍客命不該絕，天老爺保佑，抓住了千鈞一髮的機會，躍起撤腿狂奔。同 伴不要了。千緊萬緊，自己的性命要緊。 埋伏約兩個黑影躍起，撲向凌雲燕與楊柳青的伏倒處。追隨雷霆一劍的兩個黑 影。也超越雷霆一劍追趕三絕劍客，速度奇快。 「不許追！」雷霆一劍急叫。 撲向凌雲燕楊柳青約兩個人撲了個空；草叢中沒有人，僅可看到被壓倒的茅草 ，和爬向三丈外溪流方向的遺痕。 追出的兩個黑影穩下身形，一個扭頭急問：「丘老，怎麼不追？」 「老朽受……受了傷……」雷霆一劍的語氣不穩定。 「受傷？」兩黑影大驚。折回同聲急問。 「一枚飛錢嵌在老朽的右脅骨縫中。」雷霆一劍收劍用右手按在右脅下：「這 惡賊竟然在老朽行功發出劍氣，渾身堅逾金銅的境界中。以令人無法相信的神奇怪 勁御使飛錢。無聲無息地擊破老朽的護體神功，太可怕了，追上去不啻往鬼關裡闖 。」 「這……可能嗎？丘老。」 「替老朽起出飛錢上藥，你們就知道是否可能了。有這惡賊在，咱們大事去矣 ！必須改變計劃了。」 楊柳青是在雷霆一劍出劍攻擊的時候，拖著凌雲燕急急促走的，爬到溪旁滑入 水中走了。 凌雲燕看到三絕劍客被人一劍震出八尺外：看到三絕劍客游走示怯；聽到三絕 劍客發瘋似的叫出雷霆一劍的名號。她曾經銜有秘密使命混跡江湖多年，當然知道 雷霆一劍是何人物。她不但嚇得渾身發冷，精神也快崩潰了。最後看到三絕劍客劍 碎人被震翻，她嚇了個膽裂魂飛，陷入神魂出竅境界」死，畢竟是令人恐怖的事， 極不情願的事，沒有人真正能視死如歸，她也不例外。 事實上，她是被楊柳青在她驚怖失神中，拖死狗似的拖走的，當時的情形她已 沒有多少印象留下來，直至被拖入湍急的溪流中，冷水一浸，她才如惡夢初醒，神 智倏清。 她不諳水性，曾經吃過一次大虧，猛地一震，本能地想叫喊掙扎，卻聽到楊柳 青穩定而輕鬆，令她感到振奮溫暖的清晰語音：「迎春，你一叫，我們都大事不妙 。除非你想當壓寨夫人，不然還是不叫的好，因為我不想失去你。」 多美妙的聲音：清涼的溪水也可愛多了。 【待機而動、逃出天羅地網】 楊柳青並不急於遠走，貼看溪岸緩緩向下移動，水深及肩。他一手挽住凌雲燕 ，一手抓住弓徐徐下漂。不久，他挽住凌雲燕爬上溪岸，潛伏在草叢中，留意四周 的動靜。 「柳青，好像沒聽到動靜。」凌雲燕悄悄地說。 「那些人走了，希望這附近沒有強盜潛伏。」楊柳青一面說，一面全神貫注留 意四周。 「走了？他們不追搜？」 「出動上萬人，也搜不出甚麼來，何必搜？你還能走動嗎？」 「當然能走。」 「那就好，咱們必須迅速回到洛陽山，天一亮，就走不了啦！」 「我聽你的，柳青。」凌雲燕畏入他懷中。粉頰緊貼在他壯實的胸膛上，情意 綿綿地低語。這時，女老虎變成了嬌怯柔順的女人。 「那就走，小心腳下，跟我來。」他將弓遞回給凌雲燕：「容易走的地方恐怕 有埋伏，只好辛苦些。」 「有你在，我不怕。哦！柳背，柳青……」 目前可不是情切切意綿綿的時候。楊柳青扶起這渾身冰淋淋的嬌娃。領先便走 。 不能沿溪流走，溪流所經的地方穿崖貫壁。人畜難越。因此必須攀山越嶺而行 。午夜一周，他倆迷失在叢山之中，也到了狼狽萬分難以舉步境地了。 「不能再亂闖了。」楊柳青在一處山脊上步：「再走下去可就精疲力盡倒下啦 ！先歇息再說。」 「快到洛陽山了吧？」凌雲燕丟了弓就坐下了，似乎全身都松垮啦！ 「不知道。」他坐下苦笑。 「你不知道？」凌雲燕本能地露出主子面孔：「你是嚮導……」 「不錯，我是嚮導，嚮導並不保證被人追殺之後，逃入亂山仍可知道身在何處 。」他的語氣也流露出不滿：「黑夜中除了山仍是山，林深草茂視力有限，怎知身 在何處？別忘了，我是荊州人，可沒在這裡做過強盜。」 「你……你誤事……」 「我只能保證方向大致是對的，事實不可能認定一處方向走。可惜我不是鳥， 鳥可以一直向南飛出山區，人絕對不可能。」他挺身坐起：「我誤事：這句話，你 該向三絕劍客說。 我已經盡了超過我本份所須盡的力，你的指責我無法接受。好吧，走，我負責 帶你到洛陽山。」 凌雲燕終於冷靜下來了，冷靜才能看清自己的處境。 「柳青……」凌雲燕怯怯地說：「我……我心裡煩，又驚又急，說錯了話怪錯 了你，你……你難道就不能對我溫柔些嗎？」 「我怎敢不對你溫柔？問題是：我得時時刻刻提醒自己，別忘了自己的身份地 位。主子易為，奴隸難當：天知道你甚麼時候才學會平等對待他人。」他冷淡地瞥 了凌雲燕一眼。 他在心裡說：在情慾中你也不需要溫柔。 凌雲燕沉默了，久久方發出一聲歎息，是無奈，抑或是幽怨？也許兩者都不是 ，剛強的女人，有時也會無端地歎息，可能是感到自尊心受到傷害，不得不壓抑自 己的衝動吧！ 「你不打算走嗎？」他加上一句。 「好，走。」凌雲燕緩緩站起，賭氣似的說。 在這些出生入死的亡命來說，生命似蜉蝣，今天出去，晚上不知道能否活著回 來。情慾 的衝動是熾烈的、偶發的、本能的。沒有過去，也沒有將來。情緒一冷下來， 沒有甚麼可以留下；即或偶然爆發一兩星火花，旋即熄滅煙消雲散。誰要是認了真 ，那就是煩惱的開始，災禍的起源，進入世俗紛擾的境界。要不，那就是某一方另 有目的；或者雙方都動了真情，內心深處湧起了波瀾，是禍是福誰也不敢逆料。 這兩個男女，各有各的目的和煩惱，情慾並不能令他們拉近距離，地無法把他 們的心連結在一起。終於，被他們發現了一條幾乎難以辨認的小徑。楊柳青停下來 估計方向，決定向東行。 走了三匹裡，小徑逐漸指向南面的連綿起伏山嶺。 「我真需要歇息了。」凌雲燕在後面說：「天快亮了吧？柳青。」 「大約是匹更正。」他止步轉身：「我們的方向是正確的，天亮我一定可以找 得到洛陽山。躺下來你就會睡看了，身上汗和水會議你感受風寒的侵襲，坐下來吧 。千萬不要睡看了。」 「你……你還是關心我的。」凌雲燕放下弓坐下，聲調幽幽地。 「至少，我們目下是患難相共。」他在一旁坐下：「我似乎有不祥的預感。」 「甚麼不祥預感？」凌雲燕訝然問。 「洛陽山總策應的地方，恐怕也受到無情的襲擊，單總管那些人。可能有許多 看不到明晨的旭日上升。」 「馬橋一路人馬該在昨天趕到洛陽山會合，單總管總策應共有四十餘位高手， 實力極為強大，不會有事的。」 「但願如此。」 辰牌正，他們到了洛陽山，山西麓總策應所在地的三家村中，靜悄悄鬼影俱無 ，到處可看到打鬧所留下的遺痕，血腥仍在空間裡流動。 午後不久，他們回到麥城。 單總管是凌晨返回的，有一半人被夜襲的強盜所殺死，另有三分之一的人受傷 。馬橋是五秘站中西面的一站。總管多臂猿江天祿，原來奉命率領廿餘名手下。趕 到洛陽山會合單總管。候機策應入山約密探，沒料到仍擋不住群寇的夜襲，也傷亡 過半。 告急信便已經派出，要求其他三秘站趕來支援。 單總管看到凌雲燕乎安歸來，心頭一塊大石落地。 還有一些人尚未返回，包括三絕劍客在內。單總管召回派在各附近村鎮潛伏的 人。留下傷者交給鎮民照料，立即動身前往山區邊緣，接應和搜救走失與尚未撤回 的人。 距洛陽山約十餘里，已是晚霞滿天夕陽西下。 分頭尋覓的結果，救回了兩個受傷的人。另一處暗樁的四個人，也在天黑之前 撤回。 三絕劍客仍無下落。這位老江湖可能兇多吉少。 單總管與另一馬橋秘站總管多臂猿江天祿，並不相信凌雲燕所說遇上雷霆一劍 的話。必定是黑夜中弄錯了。雷霆一劍既不是強盜，也不曾參加逆黨造反，而是武 林中聲譽極隆的名宿，家在淮安有家有業，怎會在荊山出現，與強盜和逆犯為伍？ 兩位總管並不在乎雷霆一劍，人多勢眾何所懼哉？只怕大批盜群圍攻。盜群不 會逗留過久。目前恐怕早已逃入群山深處的山寨去了。 盜群反臉大舉襲擊，已可料定尹世明一群逆犯，必定要從此地西走宜昌偷渡。 他們等候大援到達，同時加強封鎖，等大援一到，便大舉入山強行搜索，肅清 盜群。 次日黎明前，派出的搜索小組群已分別到達指定地區。負責坐鎮的是單總管。 多臂猿江天祿的地位，與單總管相差不遠，帶了三名親信，以及凌雲燕楊柳青 ，六個人走西面一路，搜查那一帶的山區，那是西走宜昌的必經要道。 天一亮就開始搜查經路上第一座小村落。多臂猿找到村正保甲，逐家搜索詢問 近日的所見所聞。 搜完兩座村落，三座山谷，已經是近午時分。六個人不死心，沿繞由約小徑西 行，要搜完第三座村落之後，再午膳小作休息。 第三座村落叫草橋村，只有十四戶人家。村口有一座橫跨小溪的木橋，冬天在 橋面舖草，以免行走時失足打滑，所以叫草橋。名義上有十四戶人家，卻有四戶是 空戶。 草橋村沒有甚麼好查的，全是種由約貧農戶，人丁也少，壯丁為數有限，生活 苦不足為奇。村正領看他們挨戶搜查，查不出任何可疑事物，更沒有陌生人寄居。 據村民們說，半月來根本不曾見過生人在附近出沒。 在村正家中用膳畢，多臂猿宣佈歇息半個時辰，然後到村後的兩座小山搜蹤覓 跡。這位精明幹練的暗器名宿，是個尋蹤覓你的行家，認為逆犯們如果要經過這附 近，必須先派人探道，人不必入村，地勢允許人從山上繞過，不可能不留下痕跡。 多臂猿年約半百，手長腳長身材乾瘦，像貌醜陋神色陰森，真像一個猿猴。單 總管曾經關照過，要多臂猿特別照料凌雲燕，因此當凌雲燕表示要和楊柳背到村中 走走時，多臂猿便派了一位叫宮六郎的人跟在後面照料。但凌雲燕大為不耐，不許 官六郎跟在後面，以免妨礙她與楊柳青的談話。 這半天，楊柳青很少說話。 接近村口。看到兩個七八歲的女童在草橋上玩耍。水深約三尺。對七八歲的女 童來說，仍然是相當危險的事，因此兩人不約而同，並肩向橋頭走去。 「柳青，我知道你對前天晚上我說的話，心存芥蒂。」凌雲燕滿懷幽怨地說： 「你不理我了？」 「我怎麼敢？」她笑笑：「你用不著多心。」 「柳青，不要說這種話好不好？」凌雲燕的語氣中有企求：「我知道我錯了， 我不是一個不知道感恩的人。」 「錯的是我。」他呼出一口長氣：「我打錯了主意，轉錯了念頭。」 「你……你的意思……」 「那是我的事。」他踏上橋，扭頭回望。 官六郎站在村口的大樹下。遠遠地跟蹤。 「喂！小妹妹，不要爬橋欄。」凌雲燕含笑喚住要爬橋欄的女童。 「我不怕。」女童向兩人做鬼臉。 「會掉下去。危險。」 「我會游水。」女童神氣地說。 「乖，不要逞強。」凌雲燕和氣地說：「哦！小妹妹，我問你，前天……不， 大前天，有幾個在你們村子裡經過，對不對？」 「不對。」另一位女童道：「是從村後面的山上經過，我親眼看到的。兩個男 的，兩個女的，是昨天不是前天。」 「哦！還有女的？」凌雲燕大喜過望：「說說看。他們身上是不是帶了刀？」 「這……看不清楚。」 「還有誰看見了？」 「不知道，我一個人在樹上摘桃子吃，看到了。」 「你沒告訴你爹媽？」 「沒有。」女童搖頭。 「那四個人怎麼走的？」 「不知道，我第二次看，已經不見了。」 凌雲燕向楊柳青打眼色，扭頭便走，喃喃地說：「江總管所料不差，有線索了 。」 六個人火速登上後出，果然發現有人走過的痕跡，被踏折的草木無法完全復原 ，一看便知。 多臂猿一馬當先，循蹤急迫。 繞過兩座山，蹤跡伸而北面的山區去了。多臂猿腳下漸緊，興奮之情溢於言表 。 剛抵達山腳的鞍部，前面坡頂的樹林中青影掠出。 「不要過去，快撤！」青影急叫，狂奔而來。 「疑！是你！」多臂猿訝然叫。 是渾身泥污的三絕劍客，腳下踉蹌，但速度仍快。 「江兄，快退。」三絕劍客一面狂奔一面叫：「他們的人在前面的山腰下，趕 快回去叫人來。」「是甚麼人？有多少？」多臂猿急問，毫無撤走的意思。 「尹世明。」三絕劍客奔到說：「兄弟被他們追得上天無路，幾乎送掉老命。 敵勢過強，再不走可就晚了，恐怕他們已經找到蹤跡追來……」 「他們已經來了。」楊柳青指指前面的山腰：「劉爺好像餓慘了，趕快進一些 乾糧，准備廝殺，已來不及撤走啦：好像沒有幾個人，但都是武藝驚人的高手。」 「他們來得好。」多臂猿傲然地叫：「準備迎客。」 五個穿青短換村民打扮的男女，來勢有如星跳丸擲，在草木映掩中時隱時現， 逐漸接近。 「真的來不及了。」三絕劍客悚然地說：「江兄，這幾個男女，武功造諳比雷 霆一劍差不了多少，咱們佔不了絲毫便宜，逃吧！江兄。」 「劉兄，雷霆一劍浪得虛名，你卻嚇成這鬼樣子。」多臂猿嘲弄地說：「你是 愈來愈膽小………不，膽子已經嚇破了。哈哈！在你老兄口中說出逃字，居然說得 那麼順口，老天爺！奇聞，我沒聽錯吧？」 「好，江兄，你沒聽錯。」三絕劍客臉色鐵青：「人爭一口氣，佛爭一爐香； 我劉坤不逃了，豁出去啦！拚了這條老命，也得看你多臂猿如何大展神威降龍伏虎 。弓姑娘，你最好及早撤離*你不能落在他們手中。」 「我不能走。」凌雲燕堅決地說。鎮定地整理彈弓，頗有女英雄的豪氣。 「命中注定我三絕劍客該在此地埋骨。我認了。」三絕劍客接過楊柳青遞來的 乾糧：「老弟，好自為之。」 「我會的。」楊柳青笑笑：「生有時，死有地，半點不由人，是嗎？雷霆一劍 不會來，你可以撐得住的。」 「疑！你怎知雷霆一劍不會來？」三絕劍客訝然問。 「他是另一批人的主事。」他信口說。 「那老狗真的名不虛傳，可怕極了。哦！那晚你和弓姑娘是怎樣脫身的？」 「跳水逃命。」 「我恨抱歉，沒知會你們。」三絕劍客慚然低頭。 「劉爺沒有甚麼好抱歉的，生死關頭自身難保，那有工夫顧及他人。」 一聲弦鳴，凌雲燕發出第一彈。五強敵已到了八十步外，按理必定彈不虛發。 第二彈。第三彈、第……對方已飛掠而至，一連串射出的流星追魂彈，有如泥 牛人海，皆被對方難以置信的身法輕易地閃開，似乎彈在廿步外使失去準頭*預估 的方向完全錯誤，沒有一顆能從那些人的身旁飛越。他們的蛇行掠走的身法步其實 並不怪異，僅蛇行幅度大小的變化不同，變化無從估料而已。 「不要浪費彈丸了。他們全是些沙場老將。」楊柳青向神意已亂的凌雲燕說。 明末流寇大亂期間，神機營的槍炮火器，大量流入民間。民間大量改制的結果 ，是火器日漸精長，各地名匠輩出，各式俱備。重型的有紅衣大炮、大將軍、盤炮 、雷火炮。中型的有百子炮、過山鳥、抬統、鳥槍。小型的有師翔統。手鎗。九連 槍、沙統。這是火器的黃金時代。數千年來。家天下皇朝禁止民間造兵器，禁止民 間製造奇器異物的權威，在大亂期間無形崩潰瓦解。因此攻城時，萬炮齊鳴，衝鋒 時萬槍齊發，極為壯觀。李自成攻開封。炮火轟擊黃河對岸的援軍，有效地助止援 軍渡河救援，那時的炮火，射程已經遠及十里外了。中國的火器，在明代已足戰爭 最普遍的武器，噴火器與地雷，在當時已不足為奇。 滿清入關之後，火器更是大量出產。目前率兵剿除吳三桂的大軍中，各式槍炮 仍是主要的武器。水師的船艦上，大將軍炮已經上了船，小艇上也安上了百子炮（ 散彈）。從武陵山區進攻辰、沅諸府的步騎軍，也攜有大量的各式中。輕型槍炮。 吳軍的火器也大量使用。雙方對陣，炮火震天。彈丸如雨，往昔將帥率領兵馬叫陣 交鋒比武式的戰爭場面，已經再也看不到了，要等到雙方的搶炮彈盡藥絕，才開始 用刀劍作最後的肉搏。 在戰場，兵士們已學會伏地躲避槍彈，學會蛇行避免傷害。在民間，鳥銑和師 翔銑雖然是違禁品，但仍然有人使用作奸犯科的工具。可惜的是，滿清皇朝爾後重 新嚴禁民間研究與製造，抓住就殺頭。軍器也停止研究發展，火器營禁止漢人參予 ，人才日漸凋零。最後，鴉片戰爭打開了中國的大門，後來居上的洋槍洋炮，打醒 了中國人沉睡中的迷夢。 西方人在英國與非洲的祖魯戰爭中，才知道野蠻人早已知道躲避槍彈的技巧。 而在西方戰場上，西方人一直就成群結隊抵擋槍彈，誰死誰倒楣，便挺硬挨。 一具彈弓，要對付從樹林中接近約五位沙場老將，凌雲燕白費氣力，毫無用處 。 這些人早就知道凌雲燕的彈弓了得，每個人的胸口，皆有一塊特製的掩心鐵甲 ，保護胸腹要害。五個人在十步左右雁翅並立，每人間隔三步作為躲閃的空間，三 男兩女，冷然面面相對。 中間那人腰間佩了一柄判官筆，像貌威猛氣概不凡。 「一筆擎天駱威：」多臂猿傲然地說：「我還以為你們真是甚麼西天的大菩薩 ，可千變萬化的紫府神仙，原來卻是螢火泥鯤，如此偉大而已。閣下的拜兄尹世明 ，不會躲在附近看你就縛吧？何不叫他出來，與你同生共死？也不枉兄弟結義一場 。」 最左首那位臉色陰沉的半老徐娘，冷然舉步上前，腰帶上插了一柄湘妃竹製成 的尺八蕭，一雙依然明亮的大眼冷電四射，煥發出智慧的光華，厲聲說：「多臂猿 ！你這賣身投靠，認賊作父的漢奸！」 多臂猿一張瘦臉，突然氣得發肯，鷹目中殺機怒湧，顯然怒極恨極，咬牙切齒 舉步邁出。 半老徐娘仍然一步一頓，繼續接近，緊緊捕捉住多臂猿臉部雙目的神色變化。 整個身軀放鬆，不像是上前拚命。 「你要小心。」楊柳青靠近凌雲燕低聲叮嚀：「你接不下任何一個人，這些都 是身懷武林絕技的高手，單打獨鬥你會送命的。」 「你這樣小看我？你懂甚麼？」凌雲燕不悅地說。 他訕訕一笑，乖乖閉上嘴。 一聲冷笑，多臂猿手腳齊動，電芒滿天暴射，一口氣發出七種奇奇怪怪的各種 暗器，直射的後發先至，會折向飛舞的從四面八方陡然而來。 半老徐娘身形微挫，半轉，雙手吐出袖口，腳下無聲無息地輕點緩移。近身的 電芒，在她身畔一一翩然墮地，勁道似是突然消失：有些距離三尺便已力盡而墮。 「你只有這點點道行。」半老徐娘站在丈外冷冷地說，所有的暗器已全部跌落 在她四周的草叢中：「暗器之王千手天尊，致命的暗器只有一樣：無影飛錢。而你 ，零碎東西太多了，反而毫無用處。還有多少零碎a趕快掏出來吧，不然就沒有機 會了。」 多臂猿大驚失色，打一冷戰。 凌雲燕更是吃驚，情不自禁低呼：「妖術！」 楊柳青神色肅穆。喃喃頓地說：「她是來找我的。」 一聲暴叱。多臂猿再次行雷霆一擊。 第一道青芒一閃即沒。第二道青芒接踵而至，第三道半途突然加快，超越第二 道射向半老徐娘。 二道青芒皆快得不可思議，幾乎肉眼難辦。 半老徐娘雙手一拂一沉，雙腳絲紋不動，刺耳的銳嘯聲傳出，青芒已消失不見 。 「奪魄無常錐，如此而已，還給你。」半老徐娘說，揚手拋出三枚暗青色的七 寸怪錐。 多臂猿竟然不敢接，閃身讓至一旁。 「我只用一件暗器殺你。」半老徐娘一面說，一面取出竹蕭，輕輕一拂，突然 傳出一聲令人毛骨悚然的尖厲怪嗚，有如以刀刮鐵的聲音。 多臂猿的臉色，突然白得發背。眼中湧起駭極驚絕的神色。渾身一震，戰慄著 向後退，恐懼地叫：「傳說中的奪魄魔尊……」 聲末落，扭頭撒腿狂奔。 半老徐娘的蕭向前一伸，冷哼一聲，蕭口電光一閃即沒，沒有人能看清是啥玩 意。 「呃……」奔出丈外的多臂猿發出怪叫，猛地上身一挺，接看腳下大亂，碰一 聲重重地向前一栽，開始在地上抽慉、掙扎、呻吟。 多臂猿約三位手下，如中電極驚駭得僵住了。 半老徐娘走近，旁若無人地一掌怕在多臂猿的天靈蓋上，從背心拔出一枚六寸 長晶亮的怪針，壓入蕭管內方毫無顧忌往回走。 三名手下會合三絕劍客，不但不敢從後面偷襲，而且悚然後退。 多臂猿的呼吸已經停止，但身軀仍在抽蓄。 一筆擎天舉步而出，同三絕劍客招手叫：「姓劉的，你出來，在下要領教你的 劍術和飛錢絕技。在江湖上，你的名號比在下響亮，真才實學也比在下深厚多多， 不會怕死逃避吧？」 判官筆出囊，鋒尖映日發出令人目眩的閃光。 三絕劍客一咬牙，硬看頭皮邁步而出。 最右首一位十餘威，有一雙靈秀鳳目的少女，拔出佩劍高叫：「三絕劍客；你 手中不能沒有劍。」 聲落，向前拋出，劍靶前尖後，劃出一道平穩美妙的半弧，飛向三絕劍客的身 前。 「謝了。」三絕劍客接住了劍，向少女笑笑道謝。生死關頭，能看破生死的人 就能保持鎮靜。這位老江湖總算看破了生死，神色正逐漸趨於冷靜正常。 「閣下，得罪了。」一筆擎大持筆行禮，語氣中已明白表示要主動進攻啦！敵 我分明，不是你死、活，武林的一切無謂禮數，這裡已用不看了。就是我「駱兄請 。」三絕劍客居然客氣地回禮，風度極佳。 一聲冷叱，一筆擎天發起猛烈的狂攻，判官筆直射而進？接看招變指天畫地分 攻上下盤，速度快得不可思議，但見光華急劇吞吐，像是擊石飛星。 三絕劍客起劍接招，劍幻重重羅網，守得密攻得狠。一陣震耳的清鳴驟發，劍 虹筆影八方飛騰。身法的閃動愈來愈急，各找空隙接招回敬。三丈元圓內斷草如被 罡風所摧殘，好一場激烈萬分、勢均力敵的龍爭虎鬥。 試探性的接觸已經如此激烈，全力搏殺更可能激烈百倍。兩人在五大照面間。 各攻了廿招以上。 第一次纏鬥。在一聲震耳金鐵震嗚聲中結束，兩人各向左飄退丈外。接看。重 新逼進，開始緩緩移位爭取空門進手的機會。 敵末動我先動；先動則表示已找到進手的好機，和顯示信心十足氣勢磅磚。一 筆擎天大喝一聲，無畏地斜身切入，招發畫龍點睛攻上盤。就在三絕劍客劍發雲封 霧鎖防守的剎那間，筆尖突然一沉、一挑、斜扭，錚一聲輕晌，光華耀目的筆尖化 不可能為可能，貼劍身斜掠、推壓、切入，吐出。從重重劍網中排空直入，從劍所 暴露的幾微空隙中，閃電似的進入禁地中樞。 「哎……」三絕劍客驚叫者飛退丈外，左胸下方鮮血湧出，將胸衣染紅了錢大 的污跡，以驚人的速度擴大。 「偏了五分。」一筆擎天冷冷說。並不乘機行致命追擊：「能在駱某的絕招點 龍三筆下逃得性命的人，你閣下是第一個。」 三絕劍客左手掩壓住創口。鷹目中冷電漸隱，舉劍的手已呈現顫抖，青灰色的 面孔在汗水中更顯得可怕。 「我掩護你們逃：」三絕劍突然向凌雲燕五個人大叫。 多臂猿約三個手下，猛地轉身飛躍而走。 「誰也迷不掉。」一位扎須大漢怒叫，首先拔刀追出。 一筆擎天一聲沉喝。筆發似奔雷。以雷霆萬鈞的聲威。撲向三絕劍客。 人影疾閃，三絕劍客不接招，受傷後身法依然靈活，截住了扎須大漢，劍發絕 學追魂三絕，劍山怒湧。 「錚錚錚！」扎須大漢的七星狹鋒刀硬接了三刀。火星直冒。 幾乎在同一瞬間，一名留了山羊胡的中年人一掠而過，手中有一根怪異的黑色 軟板帶，猛撲正向後逃走的凌雲燕，速度駭人聽聞，有如鬼魅幻形。 那位沒有劍的少女隨後跟到。身法也快得令人目眩。 楊柳青走在凌雲燕的右側，一面急掠一面叫：「丟掉那礙事的弓……可惡！」 黑板帶已光臨凌雲燕的頂門，眼看要抽破天靈蓋。 楊柳青左手上抬，看似不快其實恰到好處，半分不差抓住了帶頭，扭身便扔。 「哎呀……」板帶的主人驚叫，被扔得斜飛丈外，方能控制身形，連翻兩個觔 斗踉蹌著地，幾乎跪倒。 凌雲燕不知身後所發生的變故，全力狂奔。 山羊胡中年人被扔飛，幾乎砸倒了後跟的少女，少女扭身看地滾倒，危極險極 地免去了相撞的危機。 楊柳青撒腿飛掠而走，冉冉而去。 身後，間歇地傳出叱喝與慘叫聲，追與逃的人散處在山林間拚搏。 從此，三絕劍客失了蹤。這次，再也不會回來歸隊了。 山羊胡中年人穩下身形，臉色大變，吃驚地注視看逐漸去遠的楊柳青背影，抽 口涼氣說：「咱們都走了眼。老天爺：有人相信我擒龍客梅君實，被一個乳臭未乾 ，只配替人跑腿的小子扔飛嗎？」 「我信，梅大叔。」驚魂初定爬起的少女拍打看身上的草屑：「而且他利用你 老人家，擋住了追那女漢奸的人，完全成功了。」 「這人是何來路？」 「死鬼商金堂手下的一個小跑腿，叫楊柳青。」少女苦笑：「是麥城我們的暗 樁說的，不知是真是假。」 「小心他！」擒龍客慄然地說：「可能是來自禁宮的御前侍衛，比乾清門侍衛 更可怕的人物。巡防營派這種人隱匿在內，咱們想會上當呢！」 「不會吧？」少女臉色一變。 凌雲燕只顧逃命，逃下山坡，逃入樹林，捨不得丟掉又長又沉的弓，影響了速 度。 楊柳青跟在後面，隨時準備阻擋狂追而來的半老徐娘奪魄魔尊，因此忽略了前 面的障礙。 前面的凌雲燕慌不擇路，穿枝排草狼狽而奔，剛繞過一株大樹。樹後突然伸出 一隻大手。噗一聲晌，背心便挨了一掌，力道相當沉重，碎一聲大震沖倒在地，立 即失去知覺。 楊柳青這時恰好扭頭回望，聽到聲息轉頭。已來不及搶救了。 一個青衣人正俯身抓起凌雲燕，另一個灰衣中年人正搶到他身側，食中兩指已 到了他左乳下的期門穴前，要用點穴術擒他。 奪魄魔來勢如電。即將追及。 「你也可惡！」楊柳青冷喝，左手一抄，抓住了中年人的掌背，五指如鉤猛地 一帶，右掌疾揮。 「劈拍劈……」耳光聲又急又晌。 「納命！」身後傳來奪魄魔尊的清叱，勁風及體。 他放了昏天黑地的灰衣中年人，向下一蹲。身高不及三尺。蕭掠頂而過，危機 間不容發。 這瞬間，他右腿後伸，來一記快速絕倫的虎尾腳，瞪在奪魄魔尊的右腳迎面骨 上。 「哎喲……」奪魄魔尊尖叫，收腿後跳凌空而起，半空中竹蕭一伸，蕭口電光 一閃，晶光閃爍的怪針發出了。 尚未收腳的楊柳青，早料到鬼女人歹毒地發射暗器，順勢伏下、側滾。躍起， 怪針射入地中無影無蹤。 「你最可惡。」他怒吼，身形疾射，一閃即至。 「噗噗拍……」雙掌與奪魄魔尊的左掌連續接實，第四掌鬼女人用蕭迎擊，卻 被他一把抓住了。 「拍！」蕭在兩人的無窮壓力爭奪下撕成碎屑。 「去你的！」他冷叱，反掌抽擊，拍一聲掌背抽在奪魄魔尊的左頰上。 奪魄魔尊哎一聲驚叫，仰面急退，碎一聲背部撞在一株大樹幹上，枝葉搖搖， 人也反彈撲地。 兩人交手為期甚暫，變化快得不可思議。 他不理會奪魄魔尊，火速轉身想救援凌雲燕。可是，凌雲燕已經失了蹤，掉在 草中的弓也不見了。那粒披他抽了三耳光，暈頭轉向的灰衣中年人，也失去了形影 。 人被擒走了：這是他第一個念頭。 他也要擒人，以便作為人質，轉身一看，不妙。奪魄魔尊已經逃出三四十步外 ，速度快得驚人，想追真不是易事，這些功臻化境的高手，逃起來是很快的。 他必須追，有追的理由。 奪魄魔尊挨了一連串莫名其妙的打擊，奪魄至寶也碎掉了。怎能不逃？而且拚 命的逃。 鬼女人的容貌，外表看像是半老徐娘，風韻猶存，其實已是花甲年紀的老太婆 ，只不過駐顏有術不顯老而已。早年的江湖朋友中，提起這位魔道上心狠手辣的女 魔頭，莫不心驚膽跳掩耳而走。這十年來，已很少有人提及，江湖道上沒有人再見 過這女魔頭的蹤跡，年經的一代少年英豪，已將這女魔看成不可信的傳說人物了。 這女魔練了一種邪門外道奇功，渾身不僅是刀槍不入，而且刀槍近不了身，近 身的兵刃暗器，距體尺外使被一種神奇的無形怪勁所遲滯、消勁、阻擋、震落，只 有寶刀神器才能擊破這種怪異邪功。 可是，今天卻被一個乳臭未乾的無名小子，用粗俗平常的身手武技，打得她暈 頭轉向，怪異邪功未發生任何作用，打擊著體更是疼痛難當。如果不是在光天化日 之下，女魔可能真以為自己在做惡夢呢。 一口氣逃出三里外，女魔才敢扭頭回望，運氣不錯，那可怕的小子沒有追來。 她腳下一慢，抹掉頭臉的大汗，仍意似不信地自語：「見了鬼了，我真的見了 鬼了！」 世間是否真有鬼，很難說，但她逃命卻是千真萬確的事，不需要任何證明。 繞至山後，遠遠地，看到前面有一個奔跑的人影。 「一筆擎天平安地回來了。」她喃喃自語，心中一寬。那可怕的小子如果追來 ，必定灰頭土臉，因為前面不遠處的山腰密林中，是她們藏匿的地方，人多勢眾， 不怕有人前來討野火。 正在暗自慶幸，腳下放慢，突然聽到身後傳來熟悉的，令她心驚膽跳的語音： 「你這功臻化境的女魔頭，跑不動了嗎？」 她大吃一驚，本能地身形急轉。 身後丈餘處，楊柳青雙手叉腰屹立如山，神定氣閒，臉上甚至看不到汗影。 先下手為強，後下手遭殃。她大喝一聲，踏進一步一掌虛空抽出，掌心隱現金 芒，異嘯隨掌而發，摧山裂石的無疇暗勁，浪濤似的向楊柳青綿綿不絕湧去。 她連拍十掌之多，一掌連一掌，掌掌用了全力。 楊柳青馬步微挫，雙掌上拂下捺像在練防身的盤手招術，衣袂在罡風勁流中飄 動，獵獵有聲。 第八掌、九掌……一聲冷叱。她易掌為指，一口氣運點九指之多。 每一指點出，就傳出撕帛似的勁氣破空異嘯。 楊柳青雙腳仍不離原地，但身形已有了改變，上體從容不迫地扭動，雙掌也改 變手式，改用掌背拂拍。 「穿雲指，指力好精純！」楊柳青接了九指之後說：「不過。你還傷不了我。 你還有甚麼壓箱子的本領，趁早全部掏出來吧，在下很希望能多學些奇功怪招，以 增加經驗和知識。」 掌指無功，她真的恐懼了，死亡的陰影罩住了她，她感到死神已經向她伸出拘 魂的手，只覺得心膽俱寒。 「你……你用的是甚種奇功？金剛不壞法體嗎？你是何人門下弟子？」她驚恐 地連問了三個問題；三個敵人不願答覆以免暴露自己底細的問題。 「無可奉告。」楊柳青果然不願答覆。 「你……你……」 「我要你領路。」 「領路？」 「領我去見尹世明。」 「你………你別作夢。」她厲叫。 「我的夢通常都是好的。」 「你別想。」 「不是想，而是必須實行，你非帶我去不可。」 「你知道你要面對多少人嗎？」 「不會超過三十。」楊柳青笑笑：「當然，我不會愚蠢得公然去見他，你只要 帶我接近他的藏匿處就夠了。」 「你別想……」 「你不帶？」 「我可以死，不帶就不帶。「她發瘋似的大叫。」 「我不打算要你死，而你非帶不可。」楊柳青沉聲說。 奪魄魔尊當然不相信楊柳青不要她死，她卻有非死不可的理由；她寧可死，決 不能把巡防營的可怕高手，帶到尹世明藏匿的地方。 她發出一聲可怕的怪叫，雙手指掌並施，一面虛空攻擊，一面奮勇搶進。 楊柳青不再站在原地接招，長笑聲中身形東扭西閃，一雙巨掌輕靈地揮拍撥拂 ，連換八處方位，引得她八方追逐浪費精力，一面游走一面說：「在下想起處置你 的妙方了。」 她知道完了，邪功異技失去效用，追逐的身法又沒有對方高明，逃又逃不掉， 不完何待？ 她不再浪費精力作無望的攻擊，停下來定下心神防守，希望有人前來救援，說 ：「閣下，你休想如意。」 「我這人辦事雖不能事事如意，至少一帆風順的時候，要比失意的時候多，信 不信由你。」楊柳青神態顯得異常輕鬆：「你如果真是傳說中的奪魄魔尊，一定年 屆花甲以上了。」 「老身六十有二歲。」 「老太婆了。你是江湖上令人聞名喪膽的武林老女魔。」 「不錯。」 「如果在下把你穿上鼻孔拖著亮相，或者剝光衣褲吊起來，天下武林朋友該怎 麼想，怎麼說？」 「卑鄙下流！你敢？」她色厲內任，打一冷戰。 「沒有甚麼不敢的，巡防營的密探無所不敢。」 「你……」 「不信立可分曉，哈哈……」 長笑聲中，人影乍合，罡風乍起，致命的攻擊光臨。騖地急劇閃動的人影中， 傳出一聲厲叫。 人影飛批出兩丈外，碎一聲摔在山坡上向下滾。是奪魄魔尊。被摔得天昏地黑 ，滾了幾匝方穩住滾勢。 「手到擒來。」跟到的楊柳青欣然叫，大手下伸。 奪魄魔尊絕望地長歎一聲，來不及爬起了，抬手一掌拍向自己的頂門。她覺得 她非死不可了，落在一個後生晚輩手中已經夠丟人現眼，再落在巡防營的鷹犬手中 ，任何可怕的事都可能發生，只有死才能解決問題。 手肘突然一麻，如遭電極，手上的勁道全失，而且渾身發僵。 「我完了！」她心中狂叫a接看胸口七坎穴一震，便失去活動能力。 「我要先破了你的陰煞真氣。」楊柳青站在她身側冷冷地說：「之後，你就可 以任我擺布了。」 「我不怕你！」她厲叫：「死我尚且不怕，你還能把我怎樣？」 「我說過，我不要你死。」 「我卻要死。」 「要賭一文錢嗎？」 「你……」 「我這一指頭點在你的氣海上，然後用掌按在上面，用三昧真火一催，你苦練 了四十餘年的陰煞真氣，能經得起三昧真火的煎熬嗎？準備了……好！來了一位妙 人兒。」 身後，那位曾經仆倒避免撞擊的美麗少女，幽靈似的出現在三丈外，幽香人鼻 。 「虐待一位武林前輩，算不了英雄。」少女咬牙說。 「哈哈！姑娘，巡防營中沒有英雄。只有梟雄，你這不是白說了嗎？」楊柳青 大笑著說。 「這倒是十分中肯的批評和自供。」 「好說好說。」 「你……你到底要甚麼？」 「要見尹世明。」 「不行。」少女一口拒絕。 「這是你一廂情願的想法……唔！你還會弄鬼。」楊柳青突然倒躍兩丈外。 少女一征，楞住了。 「空靈暗香，厲害。」楊柳青在遠處大聲說：「在下幾乎著了你的道兒，還以 為是你身上的幽香呢……」 話．未完，他向前一僕，草葉急分中，他側竄三丈外，靈活如蛇，貼地游竄奇 快絕倫，只看到野草急分，看不到人影。 一枚飛旋看的暗器，以閃電似的奇速一掠而過。有人從後面無聲無息地用暗器 偷襲，勞而無功。 脫出險境，他挺身而起。左側方丈餘的一株大樹下人影乍現，判官筆化虹而至 ，筆到脅肋冷氣森森。 他身形略幌，判官筆擦腰滑過，而他的左掌，已削中持筆人的咽喉。 沒有人敢用這種走險的搏擊術，來對付藝臻化境的高手，人危險了，簡直在玩 命，假使判官筆的速度再快分秒，腰脅必定左右洞穿。 襲擊的人是一筆擎天，喉部挨了一掌，，這滋味真不好受，仰面急退三四步， 連打五六個呢，想嘔吐又吐不出甚麼來，左手猛揉喉部，張大著嘴吸氣，再俯身發 惡，右手的判官筆揮舞著，佈下綿密的防衛網。 附近人影暴起，十餘個人飛掠而來。 少女也笑容失色，狂奔而來尖叫：「駱叔，駱叔……」 楊柳青的大手，已從判官筆揮動的空隙中鍥入，扣住了一筆擎天的頂門向下一 按，直至頭部觸地。 「像你這種大名鼎鼎的高手名宿也學壞了，居然偷襲起來啦！」楊柳青咒罵： 「真想打死你這老狗！」 在眾人撲到之前，他放了一筆擎天，發出一聲長笑，向東飛掠而走，去勢有若 電射星飛。 其實，他早知道有大批高手悄然趕到救援奪魄魔。在跟蹤女魔時，已看到一筆 擎天進入前面不遠處山腰中的樹林，相距不足一里，猜想那兒定是逆犯們藏匿的地 方。女魔交手時曾經發出叫聲，林中藏匿的人必定聞聲而至。 沒有人敢跟蹤追趕，追也追不上？他的速度太快了，三五起落便消失在前面的 古林內。 十幾個人聚集在奪魄魔尊被擊倒的地方，神色不安地商量下一步的行動。 「除了趕快回去，立即動身撤走之外，別無他途。」吃過虧的擒龍客梅君實鄭 重地發表意見：「那小子的武功，已達到不可思議境界。咱們的人中。任誰也接不 下他三招兩式。即使他的大援來不及趕到，僅他一個人咱們也難以應付，再不走可 就來不及了。」 「那小輩輕功之佳，世所罕見。」一筆擎天不勝憂慮地說：．「咱們一走，他 必定在後面跟來，勢必發現咱們的藏身處，冤魂不散般死纏不休，夜間襲擊後果極 為可怕。尹大哥危矣！」 「那我必須除去他，才能高枕無憂。」那位佩七星挾鋒刀的扎須大漢憤然拍打 看身側的樹幹：「最佳的防禦是攻擊，逃躲決不是辦法。」 「問題是怎能除去他。三個兩個上，有如以卵擊石；一擁而上。那小子一拍即 走。」奪魄魔尊顯得萎頓不堪，說話有氣無力：「我敢打賭。他就在附近監視看我 們的一舉一動。」 「駱叔。」少女說：「侄女發現幾件非常奇怪的事。」 「甚麼事奇怪？」一筆擎天問。 「他身上佩了一柄匕首，好像從來不曾出過鞘。」 「這……對呀！老天爺，這小子一直就用拳腳交手，把咱們打得落花流水，如 果動匕首……」 「咱們必定傷亡極為慘重。」少女苦笑：「迄今為止。他還沒重傷咱們任何一 個人，手上有分寸，有何用意：」 「對，愚叔真糊塗了。」 「如果他開始就出頭，不但他們七個人必定佔盡上風，而且我們的人將死傷慘 重。似乎。他並不在乎多臂猿三絕劍客那此主人的死亡。還有，他一直保護看凌雲 燕。」 「趕快回去。」一筆擎天跳起來叫。 「駱叔……」 「回去好好盤問凌雲燕，或許可以找出對付他的辦法，走！」 「如果他跟來……」 「那也是無可奈何的事，咱們總不能在此地等到天黑才撤走。如果他存心宰殺 我們，天黑撤走反更危險，咱們恐怕毫無希望。走吧！」 剛準備動身，左方百步外茂林深處，先傳來一聲哈哈大笑，然後熟悉的語音震 耳欲聾：「祝你們沿途平安。奇怪，你們怎麼不設誘備餌？在途中派人埋伏，前後 一睹，在下就跑不了啦！哈哈哈哈…」 眾人你看我我看你，心驚膽跳心中叫苦。 「沒有人能堵得住你，閣下。」一筆擎天大聲說。 「你閣下倒是相當謙虛的。」 「駱某說話從不自欺欺人。」 「只是目光如豆，不明時勢？」 「你這話有何用意？」 「日後自知。」楊柳青的語音漸近：「姓駱的，我提醒你一下，你們的人．擒 走了在下的頂頭上司凌雲燕弓迎春。我警告你們，你們如果傷了她，或者侮辱她， 我保證你們一個也休想活命，我更可以保證尹世明上法場，信不信由你。」 「且慢：你說凌雲燕是你的頂頭上司？」 「不錯，以前是商金堂，目前是她。商金堂已經見閻王去了，是被雷霆一劍身 邊的高手用飛刀偷襲殺死的。喂！你們還不準備定嗎？」 「閣下……」 「看來，你們是不趕不走的了。好吧！咱們再來玩玩，鬆鬆筋骨。」 一筆擎天舉手一揮，急急撤走。十幾個人已是驚弓之鳥，怎禁受得起再玩一次 ？一筆擎天想起喉下那一記重擊，似乎覺得被擊處叉隱隱生痛了。 裡餘路程，片刻即至。 這是山腰密林深處，地勢略為向西傾，藉樹架枝搭了八間簡陋的茅蓬，每蓬可 容十個人就寢。但有四間是空的，大概是備給另一批預建的安頓處所。 有三個人留置。兩個人負責警戒，一個人看守俘虜。俘虜有兩個：凌雲燕和官 六郎。兩人的手腳被分開用牛筋索捆牢，綁在樹幹下席地而坐，神色萎頓，垂頭喪 氣。 一筆擎天率領眾人奔回，狼狽不堪，警戒立即加強，派了兩個人悄悄出發傳信 。 凌雲燕是很勇敢的，知道身陷絕境，她並不感到悲哀。明知必死，她已對死不 再感到恐懼了。． 七個人，只剩兩個了。她知道，當對方向她問口供時，她的死期也就快到了。 要來的，終須會來，害怕並不能免於一死，又何必害怕？ 她看到一筆擎天一群人狼狽而歸，先是心中大惑，接看大感興奮。 「單總管帶人找來了！」她興奮地喃喃自語，希望之火從心底升起。 除了警戒之外，其他的人皆進入茅蓬歇息，林中一靜，不久，少女出蓬向她走 來。 她也向少女瞪視，以眼還眼。 「你的流星追魂彈是很有名氣的。」少女在她身側並肩坐下。語氣溫和：「混 世魔王那群人，被你打慘了，死傷甚重。」 「我凌雲燕的流星追魂彈，在你們面前成了廢物，罷了！」她洩氣地說。 「那是我們有準備，心理的準備與防禦工具上的準備。混世魔王的消息傳到， 我們就知道怎樣對付你的銀彈了。」 「難怪無法估料你們閃避的方向。」 「你是楊柳青的上司？」少女轉變話題。 「你是問口供嗎？」 「也許。」 「除了殺我，我不會招出任何事。」她頑強地說。 「弓姑娘，你知道我們一定可以問出任何事。」 「不要太自信了，你……」 「我姓尹，尹家鳳。」 「哦，逆首尹世明的女兒。」 「弓姑娘，希望你不要在嘴皮子上逞強，那對你將是極不愉快的事。」尹家鳳 終於惱了：「甚麼逆犯？漢清不兩立。大明江山必可國土重光。大漢子孫禁受得起 挫折，經得起狂風巨浪，雖受制於異族下，但永不屈服，永不認命，永不投降，只 要有機會，就會揭竿而起高舉義旗，不成功便成仁，百折不撓，死而後已。你，難 道不是大漢兒女？」 「我……」 「尹姑娘。」官六郎突然叫：「她不是漢人。你脫掉她的快靴，定可發現她是 天足。她是滿人的幹練密諜。」 「哦！真的？你是………」 「我姓官，官六郎，宜昌的武師，被仇家所陷害，不得不投入巡防營避仇，我 是不得已。你們如果不殺我，我會將所知道的事一一告訴你們。」 「招了供，當然不殺你。」尹家鳳欣然說：「你同來的人都死了，你回去也不 會有好日子過，是嗎？」 「我不會回去的了，天下之大，何處不可容身？」 「好，把你知道楊柳青的事說來聽聽。」 「他是荊州沙市的走私小頭頭，專門走私日用品食鹽，偷運至江對岸深入武陵 山區出售。由於你們的到達，巡防營澈底封鎖大江兩岸，所有的地方混混全受到警 告和監視。鬧江鯊胡魁其實是巡防營的眼線，巡防營要利用他將你們引出來，投下 妙計布網張羅，果然將你們的人引入埋伏，沒料到功敗垂成。那天晚上，楊柳青霉 運當頭……」官六郎將楊柳青被逼投效的經過說了，最後說：「這傢伙武藝稀鬆平 常，但機警絕倫，而且人才一表，凌雲燕看上了他，兩人已是盡人皆知的露水鴛鴦 。」 「你說他被商金堂擊敗了？」尹家鳳怪聲怪調地問。 「差不多。這小子敢拚敢鬥，普通拳腳商金堂僅略高三兩成，但他禁受得起打 擊，幾乎讓商金堂打出真火，．惱羞成怒要用內家絕學對付他。」 「原來如此。」尹家鳳忍不住好笑，也疑雲大起：「你說他和這位滿女……」 「一雙兩好。」官六郎不假思索地說：「其實，他們並不相配，凌雲燕的武功 比他高出太多，身份更不相稱。最重要的是，這滿女是個不守規矩的女人，她的妍 頭很多。楊柳青並不是最出色的男人：要不了多久，便會被她一腳踢掉的。」 「放你的狗屁！」凌雲燕口不擇言。粗野地咒罵：「我可是真心真意愛他的。 他死了，我仍然愛他凌雲燕哭了，淚下如雨。 尹家鳳閉上鳳目，沉思久久。 「凌雲燕。」尹家鳳拍拍對方的肩膀：「你真是滿人？」 「不錯。」 「那麼，楊柳青真是大內派出來的密謀了。」 「你怎麼這樣蠢？」凌雲燕不客氣地說：「大內侍衛分二等：御前侍衛、乾浦 門侍衛、郎衛；郎衛也叫三旗侍衛。二等侍衛的出身，必須是上三旗的優秀子弟。 上三旗是正黃旗、王白旗、鑲黃旗。印所謂天潢世冑。入選的子弟，必須先經過十 二年苦練，由大內的名師傳授驚世內外功絕技，然後經過嚴格的考試，先取得巴圖 魯（武士）資格，再經三年試用，才能入調大內。在郎衛再努力三年，才、能升至 乾清門二等侍衛。想想看。楊柳青今年有多大歲？他配入調大內？他在荊州做走私 小頭頭開始時還不到十六歲呢！奇怪，他已經被你們殺了，你問他問得這麼詳細。 有何用意？」 「他正在設法救你。」尹家鳳挺身站起，冷冷一笑：「我相信他正在這附近潛 伏。我問你，你的武藝真比他強？」 「哎呀！他……他他……」凌雲燕忘形地大叫，想猛然站起，卻被捆網勒得此 牙喇嘴。 「他就躲在這附近。」尹家鳳舊話重提：「你的武藝真比他強？」 「假以時日磨練，再有名師指點，他必可出人頭地。」凌雲燕毫不臉紅地說： 「我要造就他，我要督導他苦練，我愛他，甚至會下嫁給他……」 「原來你們巡防營的人，也是一群瞎子，」尹家鳳笑了：「凌雲燕，你雖然不 算全瞎，至少也是個糊塗蟲，但你是一個有福的人。」 尹家鳳走了，凌雲燕卻茫然地思索她話中的含義。 「柳青……」空間裡，突然傳出凌雲燕奔放狂野的尖叫聲，把所有的人都嚇了 一跳。 不久，俘虜被藏起來了。 焦灼的等待中，在感覺上，應該覺得時光過得特別慢。但有時卻恰好相反。反 而覺得時光飛逝，過得太快了，快得令人心焦。 一筆擎天一群人，就覺得時光過得太快了。怎麼不知不覺間，紅日就快要沉落 西山頭了？ 夜來了，危險也要來了。 老天爺保佑。黃昏之前片刻，廿八名男女老少終於在期待中趕到會合，實力增 強兩倍。 士氣大震。最令人寬心的是：有十個人攜有霸道的匣弩。 如果十弩齊發，九十枝可貫重甲的勁矢，足以射殺五十個人，形成一張百尺方 圓的箭網。 對面一座小山上，密林深處突然傳出激昂的歌聲：「鼎河當日棄人間，破敵收 京下玉關； 勵哭六軍皆稿素，衝冠一怒為紅顏……」 茅蓬中人影悄然移動，像一群幽靈。兩地直距離不足兩里，而歌聲依然直薄耳 膜。 「紅顏流落非吾戀，逆賊夭亡自荒蕪：電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見…… 」 歌聲不絕，有時像燕趙悲歌，有時如流泉嗚咽；有時如怒濤天馬，有時似午夜 秋聲。 已抵達小山下的一群人中，突然傳出一聲激昂的震天長嘯，然後是一聲撕裂心 肺的悲號。 歌聲綿綿不絕，抑揚頓挫字字感人肺腑。 人群默默向上急行，在黑暗的林下像一群鬼魂，逐漸接近山頂，接近歌聲傳出 處。 「妻子豈應關大計？英雄無奈是多情。全家白骨成灰土，一代紅妝照汗青…… 」歌聲以驚濤駭浪似的聲勢向寂寂空山轟傳，四面群峰的回聲一再轉折，更增聲勢 。 十二個人半弧形排開。山頂的林空中，一個黑影措手而立，動人心弦的歌聲， 就是從這人的口中傳出的。 十二個人默然肅立，像是石人。 黑影不介意不速之客闖歌，旁若無人地唱最後一段：「館姓初起鴛鴦宿，越女 如花看不足；香逕鹿生鳥自唬，展廊人去苔空綠。換羽移宮萬里愁，珠歌翠舞古梁 州：為君別唱吳宮曲，漢水東南日夜流：」歌聲徐歇，但在感覺中，．天宇下仍餘 音息息。人們的心靈中，酸、甜、苦、辣種種滋味，與喜、怒、哀、樂種種情緒， 仍在不斷似湧、翻騰。 久久，死一般的靜。 其實，深山中的夜並不是寂靜的。山林莽野中，生物界正進行一場真正的生存 競爭慘烈搏鬥，強存弱亡物競天擇，連草木也在吸取土地的精華，與空間裡的雨露 。風聲、松濤、梟啼、狼嚎，以至草蟲輕嗚--山中的夜決不是空茫死寂的。 這十三個人，卻是死寂的。 久久，久久，十二個人中的一個說話了：「姓吳的罵姓吳的。他們的境況相同 ，我不認為這是公平的。」 「他們大致是相同的，但相同中有相異。」歌者說話了，是楊柳青。 「我同意你的看法。」 「相同的是，他們都是亂臣賊子，賣國的漢奸。」楊柳青的語音堅強有力：「 不同的是：吳三桂目前是大周皇帝，吳梅村是國子祭酒。吳三桂為了陳圓圓，衝冠 一怒為紅顏。身為國家棟樑，不死君文之喪，為了一個女人引異族屠殺我大漢兒女 ，斷送了大明大好河山。吳梅村是文人，他的責任要小些。」 「至少。吳三桂終於高舉反清的義旗。」 「呸─他是為了保全身家性命而不得不鋌而走險，滿人主子早已準備了砍他腦 袋的刀。 你還是要去投奔他？」 「明知不是伴件，事急且相隨。」 「你反清復明，他要自當皇帝，而且已經是皇帝，他能容得下你？」 「委曲求全，為大目標而必須放棄小見。」 「你錯了，他不會因為你放棄小見而容納你，你將死無葬身之地。」 「明知不可為而為，義無反顧。雖千萬人，吾往矣：」一陣沉默，久久，久久 。 「大封鎖已經完成，這處山區也不久將大軍雲集。」楊柳青的語氣緩和了許多 ：「我可以替你安排。但是，卻又不忍心把你們送入虎口。你見不到吳三桂，他會 在半路上埋葬你們。」 「可是……」 「沒有可是。」楊柳青的語音斬釘截鐵：「反清復明志士恨他刺骨，他也仇視 復明的志士。你在均州高舉反清復明義旗，與他有了誓不兩立的衝突。人各有志， 我不勉強你。如果你堅持要去，我替你們安排過江。偷渡封鎖線是需要付出代價的 ，所以我不能保證你們的安全。」久久，沒有人作聲。 「老弟，我該怎辦？」那人終於打破沉默。 「你要聽忠告嗎？」 「老朽以至誠請老弟指示迷津。老朽尹世明。」 「尹老，這是一場長期的、堅苦卓絕的、艱苦綿長的鬥爭，衝動魯莽無濟於事 。反抗的種子必須深埋，任何地方都可生根，氣候未成，不宜輕舉妄動。為仁人志 士存血脈，為他日烈火焚天而傳薪。莽莽江湖〞正是淺龍伏矯的好丟處。尹老，明 白我的意思嗎？」 「老弟，感激不盡。」 「準備過江嗎？」 「不必了。」 「尹老，這是明智的抉擇。」 「今後行止，尚請老弟指示。」 「辛苦些，北走武當，再化整為零，順漢水下放。漢水東南日夜流；那是生根 的好地方。」 「謝謝你，老弟。」 「不必謝我。禍福無門，惟人自招。」 「能請教老弟貴姓大名嗎？」 「不能。」 「老弟……」 「我的事，請勿過問。你的人可靠嗎？」 「全都是視死如歸的弟兄，毀家抒難出生入死的漢子。」 「很好！是誰大膽猜測，我不會與你們為敵？」 「小女家鳳。」 「哦！她是個好姑娘。是使用空靈暗香那位姑娘嗎？」 「謝謝你的誇獎。」是尹家鳳的聲音。 「好說好說。單總管已料定你們過不了江，必定退回荊門州。援兵即將趕到， 他很可能在北面截住你們的退路。因此，我必鬚髮生某些可怕的變故，不然你們將 很難脫身。能留下兩三個精明機警，而又能忍受艱苦潛伏痛苦的人嗎？」 「能。」 「好。明天晚上你們就動身，前面自然會有人替你們開路。留下的人看守看凌 雲燕，三天後讓她恢復自由，我會來接她。等我將人接走之後，留下的人必須逃入 深山，帶足半月乾糧，找隱密的狐洞躲起來，搜山的人將很多很多，躲不牢就完了 。」 「哦！楊爺，她對你是那麼重要嗎？」尹家鳳問。 「對，很重要。」 「她是滿人。」 「就因為她是滿人才重要。」 「哦！我明白了。」 「明白就不要說。諸位，再見。」黑影似是破空飛去，眨眼間便消失不見。 久久，尹世明突然說：「你們一定走了眼，他絕對不是一個廿歲左右的青年人 ，他一定精於易容術。」 「爹，易容術騙得過凌雲燕嗎？他們……他們是……」尹家鳳不敢把話說完。 「這位老弟真是匪夷所思。」一筆擎天說：「那晚我躲在內房中，親眼看到他 被那些家伙整治得死去活來，如果不是親自目擊。鬼才相信他就是那個可憐兮兮的 人。哦！我明白了，那晚燈火突妹被打熄，擋路的有一個人自行摔倒。我才能乘機 脫身，定然是他在暗中相助，錯不了。」 「丘老挨的那枚飛錢，大概也是他的傑作了。」另一人接口：「三絕劍客根本 不會用制錢做暗器，根本不配在丘老面前逞能。」 「咱們走吧！回去再說。」尹世明領先便走。 洛陽山下的秘站前進指揮處。時時刻刻皆有巡防營的秘諜趕來報到，府城營中 的潛龍隊精銳人員，也化整為零趕來會合。 單總管老謀深算，成竹在胸，每天將各地眼線與伏樁傳回的消息詳加研判整理 ，不但已摸清逆犯的活動意向，也將山城們的動向確實掌握住，按計劃組成了行動 、支援、前哨、阻絕。伏樁等等小組。以行動小組為打擊的主力；阻絕小組為封鎖 支點；支援小組以直接打擊逆犯主力為目標。每一小組成員有多有少，行動也就有 先有後，皆由前哨小組導引，先後向待機位置推進。每個人皆帶有十天乾糧，裹糧 入山可以免去覓食的麻煩，深山裡地無食可覓。他與指揮小組六個人在指揮處坐鎮 ，為後面陸續奉命趕來的巡防營正式官兵指派任務，作為山區外圍執行澈底封鎖的 主力。這些計劃如能有效地執行，逆犯插翅雞飛。 兵貴神速，五更天，各路人馬已經分別就途，踏著曉風殘月進入山區。 指揮處除了七位首腦人物之外，還有卅名巡防營的官兵負責警衛與傳遞信息。 預計還有三隊二百名巡防營官兵，天亮之後可陸續到達，屆時便可向指定的計 劃封鎖區就位。 由於多臂猿六個人，並未於昨天黃昏前返回，派去找尋的人也失望而歸，顯然 已迷失在叢山裡了。單總管並不在意多臂猿的失蹤，他只耽心凌雲燕的安全，萬一 有了意外，他無法向主子交代，多羅貝勒爺必定與他沒完沒了。 好在自午後開始，各路人馬陸續到達，人數漸增，至黃昏屆臨，正式的官兵不 算，密謀探子與及潛龍隊的人，就超過了兩百大關。這期間，單總管忙得已無法分 心關切凌雲燕的安危。 忙到三更天，各組的負責人方在完全瞭解任務之後，離去回到四周的臨時帳幕 歇息，養精蓄銳以便五更起更時出發就道。人一散，單總管的煩惱又來了，心中紊 亂無法安歇就寢，怎歷多臂猿六個人還沒趕回來？再晚些可就趕不上五更出發就定 位的時辰啦！凌雲燕目下怎樣了？ 四更末，他一直就不曾上床，在茅草舖設的茅蓬中臥具打坐，但心中焦躁思路 紛紜，定不下心來。 警衛叫醒了他，時辰已到。他一夜未睡。 打發各路人馬出發之後，人聲一靜，他倦意欲來，往臥具上一躺，暗罵多臂猿 該死誤事。 多臂猿預定的任務是八個前哨小組的總指揮，目前改派潛龍隊的幹員飛天夜叉 陽起鳳出任。 共有三家農舍，人都趕跑了。四座臨時搭建的大茅蓬。他住在中間的茅蓬內。 四周，共有卅餘座軍帳，樹立了轅門、旗台，真有點軍伍規模。軍帳空蕩蕩，人去 帳空。卅名警衛住在茅蓬左側的兩座帳幕內。 兩名警衛巡視帳幕，兩名警衛在茅蓬站岡，一名警衛看守三家農舍．，裡面安 頓的女諜皆隨各小組走了，農舍一空。 五更正，即將黎明。他終於在思路紛紜中矇隴入夢。夢當然不是美的，凌雲燕 關係著他的前程，夢怎會美？ 黎明前，，必有片刻最黑暗的時刻來臨。 右鄰那座茅蓬內，住著他的六位得力助手。 黎明前的陣黑，要命的時刻，也是人睡得最熟的時刻。 他被一陣輕微的腳步聲所警醒；他是感覺最為銳敏的武林高手。 茅蓬內更黑，他睡在蓬右角底部，張目倏然而起，看到一個只有他的神目才能 看得到的黑影，在蓬中心往復走動，似乎背著手低頭。 「誰呀：」他問，警覺心消逝，提早起來了。茅蓬左間是搭了長板，桌的會議 窒，他的手下有大半時間消耗在這裡。 「是我。」黑影信口應偌，語氣不夠尊敬。 「你？」 「我在想，該不該給你有劍在手的機會。你的綽號叫燕山魔劍……」 「在下的劍已經在手了。」他警覺地挺身而起，身畔擱者的劍已經在手，而且 已無聲無息地出了鞘。 「那麼，趕快準備自保。」 「你是……」 「金刀伏魔……」 「伊世明……」刀光似電，劍旭飛騰，兀地罡風驟起，勁氣澈骨生寒。黑夜中 全力相搏，全憑經驗與本能發招，除非有一方採用謹慎的游鬥術行試探性的攻擊， 不然只有一擊的機會，生死立判，有我無敵。 刀與劍並未接觸。人影疾閃兩次，只聽到刀和劍所發出的可怕異嗚。兀地風生 八步。可怖的撕裂聲入耳。 「你……你不是尹……尹世明……」單總管的語音淒厲刺耳。 「不是。」黑影用穩定的聲音回答。 「他……他派一個刀……刀神來……來對付我……」 「對，不是刺客。」 「你……你是誰？告……告訴我真……真名號……」 「楊柳青。」「甚麼？天……哪……」噹一聲咱，長劍墜地。 楊柳青將刀丟下，緩緩轉身往外走。 「你竟然把劍丟掉了。」楊柳青在蓬門口轉身說，門兩旁的地上，躺著兩名警 衛：「死時沒有劍在手，可悲啊！」 「蹦！」裡面傳出人體倒地聲，血腥刺鼻，間或傳出一兩聲微弱的喘息聲。 黎明前的陣黑終於消逝了，東方天際出現了魚肚白，太白金星的光芒逐漸黯淡 。 天亮了，陸續趕到約二百餘名官兵，成了在附近搜捕刺客的主力，無法派到封 鎖區執行封鎖，因為完全瞭解狀況的七位首腦人物都死了，支援小組的總指揮單總 管已離開了人世。 刺客定是尹逆世明派來的，逆犯仍在苦馬坪附近，必定想從這一帶出山。 三天後，午夜。山腰密林中的八座茅蓬死一般的靜，一個警衛在附近往復巡走 。這是最犯忌的事，夜間警哨移動相當危險。 左後方一株大樹後，突然傳出一聲低沉的呼哨。 警衛迅疾地轉身，接看急奔而至。 「怎麼會把你留下？」樹後走出的楊柳青訝然問。 「弓姑娘是女的，我留下不方便得多嗎？」尹家鳳走近低聲說：「楊爺，她… …」 「她怎樣了？」 「很勇敢，視死如歸。現在，她睡得很香甜，因為她嗅了一些空靈暗香。」尹 家鳳的聲音柔柔地：「楊爺，她是個可敬的敵人，滿人有這種忠貞不二，視死如歸 的人才，難怪各地反抗義軍成不了氣候。楊爺，不要傷害她。」 「不會的，我要利用她帶我進京。」 「進京？你……」 「她會替我設法轉入旗籍。」 「甚麼？你……入旗籍……哎呀！你……你要行刺……」 「不要胡思亂想，行刺一個皇帝，第二個仍然是皇帝。而且，沒有人能混入三 旗侍衛的圈子裡。」」 「那你……」 「入旗之後，早晚會有外放的機會。鎮守重要大埠，不但可以瞭解當地軍政情 勢，更可暗助當地的反清志士。尹姑娘，我的工作與你們不同，我作的是長遠打算 。滿清終將覆亡，但不是今天或明天，今年或明年，也許需要一百年、兩百年的歲 月。我們必須將種子埋入他們的核心，將火種引進他們的堂奧。這些事。總得有人 去做。」 「哦！你們有組織？」 「不錯，而且很大。天色不早，我要將人帶走了。請多珍重，祝福你們。」 「楊……楊大哥，我……我們能再見嗎？」尹家鳳的嗓音變了。 「誰如道呢？姑娘，除了互相祝福之外。那能奢言其他？別了，姑娘珍重。」 尹家鳳突然撲入他懷中，抱得緊緊地。久久，她深深吸入一口氣，抬起首。冰涼的 嘴唇。濡濕的粉頰。貼上他的頰旁，綿綿地。幽幽地親了他一吻。才鬆開擁抱，用 抖切的聲音咽硬著說：「我…我們，都好苦，好苦。」 「是的。」他說：「國破家亡，好苦。」 「電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見……」姑娘顫聲低吟，淚水像斷了線的珍 珠，跌碎在她的胸襟上。 楊柳青伸出右手，壓在她的右肩上。用力一握，放手舉步便走，步伐堅定、沉 穩，沒有遲疑，沒有留戀。 尹家鳳轉過頭來，目送他的背影消失在夜暗中，癡立久久。 次日一早，山腳下的小溪旁。沉睡中的凌雲燕被臉上的一陣冷意驚醒了。 「哎呀！這…．…這裡……柳青！天哪……」她像發狂般躍起，撲出，把正用 浸水腰巾替她拭臉的楊柳青撲倒，壓得牢牢地，抱得緊緊地，狂亂地，痛迷地猛親 楊柳青的雙頰。 「迎春。」楊柳青親暱地經撫它的秀髮：「你好像沒吃多少苦頭。」 「我不怕他們，我並不隱瞞我的身份，他們在我口中，也問不出甚麼來。」她 得意地說：「你真的成功地把我救出來了？」 「你不是已經自由了嗎？」 「哦！真的呢：」她抬起上身游目四顧：「這裡……」 「這裡是界首附近的小溪，再往南走便是野豬谷。」 「怎麼走這裡？」 「背著你奔波了一夜，不繞遠些能逃得掉？」 「哦！謝謝你。外面的事怎樣了？」 「我怎知道？」楊柳青推開她挺身坐起：「我一直就在囚禁你的地方等候機會 ，不將你救出，怎能離開？我怕趕回去報信而他們卻遷走了，我怎麼向單總管解釋 ？」 「你這冤家！」她嬌媚地白了楊柳青一眼：「又要使性子了？我可沒有埋怨你 哪！說話火氣好大，我不依。」 「你是很難伺候的。」 「今後不會了。」她又投入楊柳青懷中：「我會像漢人的妻子一樣順從你…… 」 「甚麼？妻子？」楊柳青大吃一驚。 「有甚麼不對嗎？」她拍拍高聳的酥胸：「你轉入旗籍之後，我就可以嫁給你 了，其實除了三旗貴族之外，偷偷漢滿通婚的人多得很呢。」 「好吧！通婚就通婚。」楊柳青暗中咬牙說。 「好哇！這裡的事一了，我們就動身上京。」她興奮地跳起來：「我們快走。 也許，單總管還需要我們帶路去捉那些逆犯呢，走！」 「你以為那些逆犯是傻瓜蛋嗎？」楊柳青在前面領路，一面信口說：「當他們 發現俘虜逃掉了之，趕快撤走才有鬼，恐怕這時早已逃出卅裡以外了。還會等你帶 人去捉他們？」 「對呀：我很笨是不是？」 「你不但不笨，而且很聰明。更美麗……」 「老天爺：灌迷湯嗎？我……我喜歡。很有情趣。」楊柳青苦笑，心說：我一 點也不喜歡，鬼的情趣。他當然明白：要達到目的，是需要付出代價的。 一陣好趕。攀越三座山。找到了野豬谷，走上小徑後不久，前面旗幟飄揚，大 隊官兵正向山裡進兵。最前面裡餘，十八名荷槍握刀的搜索哨兵，首先發現了他們 。 「站住！甚麼人？」擒來約三名兵勇大叫。 「巡防營潛龍隊的弓迎春和楊柳青。「凌雲燕神氣地說：「疑！你們是……」 「城守營的搜山隊。」為首的兵勇說：「潛龍隊撤回荊州去了。你們趕快歸隊，還 趕得上。」「回荊州了？」凌雲燕大感意外：「也好。我們也回荊州。」兩人腳下 一緊，踏上歸程。 （全文完）舊雨樓﹒至尊武俠﹐掃描校對踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者
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