【第二十章 神愉空空】
永旭扭頭向箭射來的方向，一字一吐地說：“桑少莊主，如果你再敢用暗箭計
算在下，在下發誓要折斷你一雙狗爪子，不信你可以試試，這一箭在下心中不忍。
免了你終生遺憾，下不為例。”
就在他扭頭髮話的片刻間，桑王燕如見鬼魅般向後退，向後退。
五步，十步……她已經退得夠遠了。
驀然，人影倏動，電芒破空。
三把小飛叉疾射毒無常的背心，最外側的一柄飛行路線略偏些少，看方向就是
要擦毒無常的左臂肘外側面過，射向永旭的胸腹交界處要害。
飛叉太保在毒無常的背後發射小飛叉，但卻在永旭的正面相對發射。
永旭右手一伸，身形略問。抓住了毒無常的右臂向下一掀。
毒無常連站立都感到困難，怎麼經得起一掀？應手向下一僕。趴伏在地呻吟。
三柄小飛叉全部落空，危機間不容髮。
飛叉太保在石臼湖畔逃得性命，恨死了毒無常，三叉落空仍不肯罷休，一怔之
下，火速伸手抽取腰帶內暗藏的另一柄小飛刀。
但是，晚了一步，永旭左手一揚，鐵杆箭脫手而飛，快如電光石火一閃，令人
肉眼難辨。
三丈外的飛叉太保狂叫一聲，仰面便倒。
鐵杆箭貫人了右心窩，鋒尖被背後的琵琶骨擋住了，打擊力空前猛烈，把飛又
太保震倒了。
“不要起來！”永旭低喝。
被永旭掀倒的毒無常知道自己從飛叉下逃得性命，怎敢再站起找死？聽了永旭
低喝，乖乖地伏臥在地上裝死。
穿心刀將桑玉燕拖回，驚愕地瞥了中箭倒地的飛叉太保一眼，一咬牙，徐徐舉
步向永旭去走，咬牙切齒的神情獰惡已極。
永旭冷然迎出三步，雙手自然地垂在兩側，臉上變得莊嚴肅穆。
桑王燕脫險，其他人膽氣一壯，躍然欲動。
穿心刀在丈二左右止步，陰森森地說：“姓周的，在下要用飛刀殺你！”
永旭淡淡一笑，神色一懈，泰然地說：“你已經發射了兩把飛刀。”
穿心刀冷冷地說：“這是賈某有生以來，第一次雙刀落空。”
永旭戒備著說：“很丟臉是不是？”
“這一次最好你也能逃過大劫。”
“你也得小心了，在下也用飛刀回敬。”
他的手掌很大，六寸長的柳葉刀藏在掌心，旁人無法看到。
但穿心刀是行家中的行家，知道先前所發的兩把飛刀仍然在他的掌中，心中不
無些許顧忌。
一般說來，能接暗器的人，發暗器的功夫絕不會差。
永旭用肉掌硬接了兩把不可用手接的飛刀，這種柳葉飛刀不但兩頭尖，而且兩
面開鋒，接必傷手，敢硬接這種飛刀的人並不多見，能接穿心刀賈昌煥所發飛刀的
人，更是從未聽說過。
更令穿心刀賈昌煥心中懍懍的是：永旭抓住了根本不可能接住的百步穿楊、鐵
杆鷹翎箭。
桑世偉的弓有三個力，在三十步內發射，勁道可貫重甲，飛行速度目力難及，
想抓住速度勁道如此驚人的箭，那是不可能的事，沒有人能夠辦到。
但永旭竟然抓住了，嚇壞了不少人。
連自命不凡的獨腳魈，也打一冷戰呆在當地。
一個人如果心中有所恐懼，必定會影響到他手腳的靈活，精神上的威脅，可令
心意神無法集中。
穿心刀一聽永旭說要用飛刀回敬，心中一懍，不由自主打一冷戰，掌心突然沁
出汗水，膩膩的很不舒服。
人無法保持冷靜，心理的負擔就會加重。
永旭緊吸住對方的眼神，情緒盡量放鬆，臉上有似笑非笑的表情流露，垂下的
雙手絲紋不動。
穿心刀開始移位，向右繞走。
鴉雀無聲，死一般的靜。
繞了半圈，永旭徐徐盯住對方轉身。
中年人拔出竹如意，神色開始凝重。
獨腳魈往外退，驚然地說：“賈老弟，不要和他比暗器，那不會有好處的，退
回來吧！
咱們聯手埋葬了他。”
穿心刀已無法下台，哪有臉退出？
他繼續繞走以製造機會，雙手開始移動了。
兩人的掌心皆向內，旁觀的人皆不知飛刀到底藏在何處。兩人皆吸住對方的眼
神，似乎皆不在意對方的手。
喜地響起一聲沉叱，屏息以待的人猛地一震，原已緊張的氣氛突然到達爆炸點
，閃電般的動作，根本看不清。
有人發出一聲脫力似的長歎，事情總算過去了。
不知誰搶先動手的，反正兩個人已將飛刀發出了。
自發生到結束，太快了，旁觀的人只看到兩人的身形突然閃動，電芒乍閃乍沒
，如此而已。
一聲劍吟。永旭拔劍出鞘，霜華寶劍冷電四射，虎目中神光炯炯，不怒而威，
寶相莊嚴。
對面，穿心刀半坐的身軀在晃動，慢慢地挺直脊梁，突然雙手抱住了腹部，嘎
聲叫：“快……走……”
語音搖曳中，人向前一栽。
手握竹如意的中年人及時搶近，一把扶住了穿心刀，扭頭低叫：“快撤！”
人像潮水般退去，片刻間便消失在竹林深處。
永旭收劍人鞘，目光落在一叢矮樹下。
那兒，頭上仍套著頭罩，與毒無常同被押出的女人，墨綠色的衫裙與樹叢的顏
色差不多，不留心便不易發現。
那些人走得匆忙，忘了把俘虜帶走。
女郎躺在樹下，聲息全無。
北丐飛奔而至，搖頭苦笑著說：“小老弟，你不怕他們圍攻？老天爺！可把我
嚇出一身冷汗。”
永旭並沒有回答北丐的話，他陷入沉思之中。
片刻，他惑然說：“不對，似乎有點不近情理。”
北丐瞥了地上伏臥著的毒無常，問：“你看出什麼不對？”
永旭劍眉深鎖，說：“絕筆生花沒有理由耽在莊中，明知這批贓物關係他的安
危，他為何不親自護送？”
“這……他可能在等你人莊。”
“不會的，他不在莊中，我即使人莊，也無法可施，我總不能搜遍每一角落去
找他，所以他根本不必在莊中等我。”“對，這“這些人中，有一半的人功力不下
於獨腳魈，為何不下令圍攻，此中必有原故，除非……”
“除非什麼？”
“除非有人知道我曾經與順天工交過手略佔上風，順天王號稱萬人敵，因而有
所顧忌，不敢冒險槓送性命。但是，那晚在九華精捨，我與順天王不期而遇，行雷
霆一擊，其中詳細情形外人無從得悉。”
“你……你猜想這些人中有順天王在內？”
“不可能，如果他在，絕不會放過我，彼此功力相當，多一個內力修為略為精
純的人，便可穩操勝算，他不會放棄這大好機會。”
“那你的意思是……”
“可能絕筆生花真與順天王有勾結。”
“問問毒無常便知道了。”北丐說。
“對，我來問他。”
毒無常吃力地挺身坐起，看了永旭及北丐一眼，冷冷地說：“姓周的，老夫仍
是一句話，沒有口供。”
永旭哼了一聲說：“你只要把曾看到姬家父子午夜進出瑞桑莊的人說出來，在
下拍拍手走路。”
“抱歉，老夫……”
“絕筆生花如此待你，你犯不著保護他，是嗎？”“這……”
“你欠我一條命的情，對不對？”
“老夫什麼也沒欠你的，你卻欠了老夫殺徒之仇。”毒無常乖戾地說：“誰也
不知你對老夫打的是什麼鬼主意，口供一招，你不殺我才怪。”
“毒無常，令徒的死，你不能怪我。”永旭強忍著怒火說：“令徒毒郎君本來
就不是個好東西。他得了八爪蜘蛛幾兩銀子，便自告奮勇去行刺鐵背蒼龍，找機會
計算我，我殺他名正言順。”
“你我之間，已無妥協餘地，你瞧著辦吧！”
看樣子，毒無常是橫定了心拒絕合作。
“我知道你不。ｍ死……”永旭說。
“老夫本來就不怕死。”
“好，咱們來試試。”
永旭說著，手起掌落，一掌把毒無常劈昏在地。
“咦！小老弟……”北丐訝然叫。
永旭掏出一顆安神丹，塞人毒無常的口中。
他神態悠閒地說：“硬的不行用軟的，老毒鬼跳不出我的手掌心，等片刻他就
會乖乖招供了。”
北丐不知他如何問口供，但看他將藥丸塞人毒無常口中，有點醒悟，搖搖頭苦
笑，突然向十餘步外的樹叢走去。
樹下的綠衣女人身子扭動了兩三下，因此被老花子發現了。
這邊，永旭正在等候毒無常甦醒，猛抬頭便看到北丐正俯身伸手，去摘綠衣女
人的頭罩。
他心中一動，想起黃山山區受到姓葛的女人以毒針暗算的事，本想出聲喝止，
卻聲調泰然叫：“前輩，請過來一下。”
北丐的手尚未接觸頭罩，聞聲收手挺身站起，轉身舉步接近，一面問：“小老
弟有事嗎？”
永旭心中一寬，向綠衣女人一指，說：“前輩，那些人留下俘虜不帶走，你不
感到可疑嗎？”帶一個俘虜並不得事，對不對？”
北丐一怔，止步回身定神察看。
永旭呵呵笑，舉步向前說：“在下曾經為了救人，上了一次大當，幾乎丟掉小
命，所以聰明得多了。也許，這次也是等我來救呢！”
北丐大踏步上前說：“對，小心撐得萬年船，老要飯的先用打狗棍制了她的穴
道，再看看她是誰……”
綠衣女人突然拉掉頭罩，兔子似的往樹叢中一鑽，如飛而遁，身法靈活無比，
迅捷絕倫。
北丐一怔，跟蹤追出叫：“你走得了？你……”
永旭一把抓起毒無常急叫：“不可……”
叫晚了，忽聞一聲大震，北丐像瘋牛般沖人樹叢，壓倒不少枝葉，重重地跌入
裡面去了。。
永旭向側一繞，鑽人樹林深處，將昏迷不醒的毒無常往隱蔽的草叢中一塞，用
一些藥末塗上口鼻，方從樹叢的側方鑽人。
他嗅到一絲若有若無的奇異怪味，不由卻步。
北丐躺在樹叢下，寂然不動聲息俱無。
綠衣女人已失去蹤跡，不知逃向何處去了。
他屏住呼吸，將北丐匆匆拖出。
一到樹叢外，伸手探老花子鼻息，發覺他的呼吸有異，臉上出現怪異的紅潮，
乾癟的嘴居然出現笑意。
他一蹦而起，脫口叫：“奼女浮香，是靈狐郭慧娘！”
他想追，卻又頹然止步。北丐需要照顧，毒無常也等著他問口供，怎能丟下兩
人去追靈狐？
在廬山，冷魅就是用奼女浮香暗算他的，要不是他命大，恐怕早就成了姬家父
子的附上肉了。
“絕筆生花果然與姬家父子暗中勾結。”永旭不勝婉惜地說：“我遲早會找到
他的，哼！”
他塗了一些藥散在北丐的鼻端，再抱起北丐回到藏毒無常的竹林。
解藥不太對症，北丐無法在短期間清醒。
他於是先弄醒毒無常，開始問口供。
不久，北丐呼出一口長氣，睜開依然光亮的老眼，首先便看到揹著手在附近往
復走動的永旭。
“怎麼一回事？老弟。”北丐挺身坐起訝然而問，接著老臉發赤：“見了鬼啦
！我怎麼……”
“前輩，統夢銷魂，青春再回是不是？”永旭走近含笑接口：“難得啊！可惜
是一場春夢。”
“你”
“你被奼女浮香弄翻了。”永旭搖頭說。
“什麼？你是說傳說中的奼女浮香？那鬼女人……”
“她是靈狐郭慧娘。”
“該死的，她竟敢與我老要飯的來這一套？”
“她本來是用來對付我的，前輩卻無意中碰上了。”
“真是陰溝裡翻船。”北丐失聲長歎：“老花子一輩子捉弄人，一時大意，反
而被人作弄得如此狼狽，算是死過一次了。怪事，靈狐郭慧娘怎會與絕筆生花走在
一起？似乎不合情理。”
“為何不合情理？”
“如果靈狐真的跟了順天王，而絕筆生花真的與順天王有所勾結，靈狐便不會
在這緊要關頭使用奼女浮香暴露身份。絕筆生花就是怕你認為他與順天王有勾結，
避嫌猶恐不及，怎肯讓靈狐暴露身份？”
“這也有道理。”
“絕筆生花已經運走了贓物，不怕官兵抄家，也已經沒有招來官兵的顧慮，所
以在莊中等你。但如果他有與順天王勾結的把柄落在你手中，江湖人的報復手段極
慘烈，他怎敢在莊中等你糾集天下群雄找他結算？”我看，這裡面大有文章，冷姑
娘所獲的消息，很可能是有人有計劃地嫁禍絕筆生花；毒無常所獲有關姬家父子夜
人瑞桑莊的事，也是嫁禍的另一個陰謀。這個鬼女人用奼女浮香有意暴露身份，也
是陰謀的一部份。這一來，把你的注意力全ＧＩ到瑞桑莊而無暇他顧，讓你往復奔
走與江湖大豪結怨，你體想有工夫去追查順天王的下落了。”
“前輩的意思是……”
“絕筆生花可能是無辜的。”北丐的語氣頗為自信：“他身邊有順天王的人潛
伏，故意留下一些破綻，讓你與絕筆生花結怨。”
永旭沉思片刻，認為北丐的分析不無道理，便轉變話題問：“前輩可知道空空
翟剛的底細嗎？”
“哦！你是說十餘年前失蹤的天下第一神偷？”
“對，就是他。”
“這個……十餘年來，從沒聽到有人提起空空翟剛這個人。哦！你問他有何用
意呢？”
“毒無常就是從空空翟剛的口中，得到姬家父子夜人瑞桑莊的消息。”
“咦！毒無常招了供？”
“他招了。”
“老弟，真有你的。”老丐笑說。
“晚輩只是略施小計。”
“你是說空空翟剛……”
“他隱居在洪藍市南面，近湖濱的新市口，改名為朱義，開設一家告園。”
“你打算去找他問消息？”
“是的。
“老弟，你在浪費工夫，正好中了順天王嫁禍江東的毒計，我敢保證空空翟剛
早就不在新市口了，如果他真是空空翟剛的話。同時，你我都不認識空空翟剛，你
敢武斷地指證他是？我敢說，毒無常也不認識翟剛，他一定也是從旁人口中打聽出
來的。”
“這……不錯，毒無常是在烏江鎮一位朋友口中，無意中知道空空翟剛隱居在
新市口，起初並未在意。後來在太平府，證實濁世狂客幾個人是假貨，便改向北行
追查線索。他敲詐了寧王府秘站一些金銀，偷船上行，找到了空空翟剛，查出了姬
家父子夜人瑞桑莊的線索。
據空空翟剛說，那晚他從縣城連夜返家，恰好碰上這檔子事，白天在縣城已看
見姬家父子走動，所以認得夜人瑞桑莊的人是姬家父子，可說是唯一的目擊證人。
”
“老弟，你一定要去找空空翟剛？”
“是的，我不希望牽連無辜。”永旭苦笑：“我已經弄到毒無常，而毒無常的
消息來自空空翟剛，在未能獲得翟剛的證言之前，我不能憑空去找絕筆生花。他只
要說一聲拿證據來，我就無奈他何，咱們不能像毒無常一樣胡來。”
“好吧！我陪你走一趟。”
“謝謝，這就走。”
“毒無常……”
“他要沉睡兩個時辰，且先把他藏好。”
兩人立刻上道，爭取時間撒腿狂奔，十餘裡一陣好趕，快逾奔馬。
新市口在湖濱，位於河道出口。
船舶由此出湖，經洪藍市越胭脂岡，進秦淮河直放南京。
因此，市面頗為繁榮，船家皆在此地採購日用品。
珍香醬園在街尾，前面是並間的店面，後面是廣闊的釀製工廠。一進店，醬香
撲鼻，但一進工場，卻又臭不可聞。
此刻，店堂的顧客並不多。
老花子點著打狗棍，嘻皮笑臉踏入店堂，立即引來一名年輕伙計，劈面攔住說
：“不可亂闖！小可替你到櫃上討幾文銀……”
北丐伸出大手，一把將店伙推至一旁，怪腔怪調地說：“老花子今天不是來討
錢的，來討命。”
老花子語驚四座，店堂的人全愣住了。
櫃內搶出一名中年店伙，不悅地說：“老人家，說話也該討個吉利，怎麼……
”
“怎麼？我老人家說錯了？”
“你”
“叫貴店東朱義出來說話。”
“豈有此理！你……”店伙真惱了。
“他要是不出來，必將有大禍臨頭，要出人命，這可不是好玩的。”
“把他轟出去！”店伙向走近的兩名同伴怒叫。
北丐手一伸，便揪住了店伙的衣領向下一掀。
店伙驚叫一聲，幾乎跪下了。
“再不把貴東主叫出來，老不死的要拆了你這家店，不信且拭目以待。”北丐
兇狠地說。
“這還了得？打廣一名店伙怪叫。
內間裡踱出一個蒼老的白髮老人，抱抉飄飄背有點駝，揹著手向店伙叱喝：“
各干各的活，不許得罪顧客，退下！”
北丐放了中年店伙，雙手支棍哈哈大笑，笑完說：“這才像話。呵呵！你就是
朱東主了。”
白髮老人神色安洋，踱近含笑頷首為禮，說：“正是老朽朱義。請問老兄是…
…”
“呵呵！先不要問在下是誰，可否借一步說話？”
“老兄之意……”
“牽涉到江湖事，你要我在此地說？”北丐低聲問。
“這”
“翟老兄，你偷，我乞，套交情正是門當戶對，事不足為外人道，對不對？”
北丐的語音更低。
朱義眼神一動，無可奈何地歎口氣，讓在一旁伸手向內虛引說：“請裡面說話
，這裡請。”
北丐向門外一指，低聲說：“鎮外在下還有一位同伴，他穿了勁裝帶了兵刃，
因此不便人鎮，以免替貴店帶來麻煩。如果在下不幸跌人貴店的大醬缸淹死了，在
下那位同伴可不好說話。”
“老哥笑話了。”朱義訕訕地說：“請放心，敝店的人，全都是平平凡凡賺錢
養家活口
的老實人。再說，醬缸也淹不死大名鼎鼎的一代丐俠。請。”
到了一間中有小院子的小廳，朱義親自肅客就坐，並奉上一杯香茗。這裡面靜
悄悄、陰森森，似乎鬼氣衝天。
北丐毫無顧忌的喝乾了杯中茶，笑問：“翟老兄，兄弟此來，你似乎並不感到
意外，是不是已有了萬全的準備？”
朱義重新斟茶，笑笑說：“其實也沒有什麼好準備的，只要來的不是桑家的人
，兄弟就用不著提防。”
“提防些總是好的。”
“當然當然。不過，是福不是禍，是禍躲不過，一個經歷了大半生風險的人，
是不會在乎什麼的了。你老哥活躍在京師附近，很少南來行道，彼此雖不曾正式謀
面，但兄弟曾多次看過老哥的風采。今天老哥俠駕光臨，不知有何指教？”
“你知道瑞桑莊的變故？”北丐開門見山率直地問。
朱義點點頭，不假思索地說：“自從毒無常離開之後，兄弟可說見了一個陌生
人就心驚肉跳，不得不留些神。”
“毒無常熬了不少酷刑，但並未將你招出來。”
“他總算很夠朋友，很難得的漢子，雖則他並不是什麼好人，至少我敬重他。
”朱義的語氣相當沉重：“但他向老哥招供了，兄弟感到意外，他對你們這些頗有
快名的人從無好感，為何……”
“他並未招供，是神龍浪子猜出來的。”
“哦！瑞桑莊將毒無常交給神龍浪子了？”
“是奪獲的。”北丐欣然地說。
“這……可能嗎？”朱義頗感驚訝，也有點不信。
“世間沒有不可能的事。”
“你老哥的話可信。”
“謝謝你的信賴。兄弟今天來此，是專誠向老哥請教，並求證姬家父子夜人瑞
桑莊的事。”
朱義長歎一聲，不勝感慨地說：“多年養成的習慣，很難改變過來。洗手十餘
年，依然改不了當年的習性，真是賊性難收。”
“你去瑞桑莊作案？”
“我是說走夜路的習慣難改。”
“哦！得罪得罪。”北丐為說錯話而致歉。
“那天兄弟白天在縣城見到了姬家父子，巧的是兄弟恰好認識他們，因為早年
兄弟曾在天台作過案，而他們並不認識我。我是三更天才離開縣城的，走不了兩三
里，便發現後面有聲息，本能地隱身路旁暫避，竟發現趕來的人是姬家父子與兩個
穿一身黑的青年男女，我本以為他們是追蹤我的，心中一動，便暗中跟了下去，一
跟便跟到瑞桑莊。”
“你跟進去了？”
“我怎敢跟進去？在我洗手隱身的第二年，我便知道桑三爺是宇內三劇賊中的
絕筆生花了。一個心中有鬼的人，豈能不清楚附近的蛇神牛鬼？老實說，絕筆生花
設在石臼湖的三處秘窟，皆被我摸得一清二楚。”
“那你怎麼知道姬家父子不是前來找晦氣的？”
“我必須弄明白這件事，所以在莊外桔等了將近一個更次。最後看到桑三爺親
自送客從莊北的秘徑出來，鬼鬼祟祟曲折繞走，一看便知是避免被應中的警哨發現
，所以桑王爺與姬家勾結之事，莊中知道的人並不多。那天晚上的事，我一直心中
不安。不知姬家父子是否為我而來，因此事後不敢放鬆，一直暗中跟蹤他們的去向
。跟至太平府，方心頭一塊大石落地。由於心中仍有點不安，動身回程那天，無意
中碰上了一位故友的子便，他在和州混得不錯，與烏江鎮的八爪蜘蛛頗有交情，對
江湖動靜所知頗為廣博。我一時鬼迷心竅，便向他打聽天台姬家父子的消息，並向
他說出姬家父子夜人瑞桑莊的可疑動靜。可是，他根本不知天台姬家前來太平府的
事，對天台姬家的底細比我還要陌生，想不到，這一來可把我害慘了。
毒無常從他口中知道我的底細，先一天在昔園下毒，脅迫我把經過說出。現在
你老哥也來了，該怎辦你說吧！反正桑三爺早晚會來找我的，我已經準備遷地為良
了。”
北丐呵呵笑，站起說：“瑞桑莊不會對你構成威脅了，絕筆生花還敢在瑞桑莊
，等候苦主前來抄他的家？”
“老哥的意思……”
“我的意思是你已證實了他確與姬家父子勾結，恐怕他已等不到苦主上門，便
有大禍臨頭。”
“哦！神龍浪子不會放過他？”
“也許是，只是老要飯的仍有一件事不放心。”
“什麼事？”
“老要飯的怎麼能證明你是空空翟剛？”
朱義離座呵呵笑，說：“兄弟知道你要轉回去。”
“不錯。”
“天色不早，距晚膳時光不到一個時辰。”
“老要飯的不在貴地晚膳。”
“所以兄弟給你準備一些醬菜帶走，那可是敝店的精製名座。”
“謝謝，老要飯的改天再來叨擾。”
“不必客氣。哦！在路上可得當心，最好能放在懷裡穩當些。”朱義指指對方
的脅下說。
北丐順對方的指向低頭一看，吃了一驚。左脅下，一隻海碗大的荷葉包，安安
穩穩地拴牢在腰帶上。
“這是貴店的醬菜？”老花子乍舌問。
“不錯，保證可口。”朱義得意地說。
北丐搖搖頭，不住苦笑：“看樣子，你恐怕可以把大閨女的肚兜偷到手。”
“好在你老兄身上，沒有什麼東西好偷。”朱義說，右手一伸，將一隻破碗放
在桌上：“你那討米袋中，只有這吃飯傢伙夠份量。”
北丐一把抓起破碗塞人掛在腹側的討米袋，一言不發舉步便走。
“好走，不送了。”朱義在後面大聲說。
不久，北丐與永旭向瑞桑莊急趕。
老花子臉色不正常，一面走一面不安地說：“老要飯的跑了大半輩子江湖，自
命不凡，這次卻全盤皆輸，一開始就摸錯了方向，真是見了鬼了。”
“空空翟剛的神技，真有那麼利害？”永旭問。
“我不是指他的神技。”
“那你……”
“我是說，他證實了桑三爺與順天，王勾結的事。”
“回去找到絕筆生花，不就一清二楚了？”
“絕筆生花恐怕早已逃出數十里外了。”
“什麼？”永旭驚問。
“以往的事，我完全料錯了。”北丐的語氣極為肯定：“你也做錯了一件事。
”
“哪一件事？”
“太過小心求證，錯過了大好機會。有些事是不能顧慮太多的，我們不應該來
找空空翟剛，該直接進人瑞桑莊找絕筆生花。”
“這時回去找他，還來得及。”
“如果他真與順天王有勾結，他會在莊中等你逼他？算了吧！我們晚了一步。
”
“不會吧！”
“如果打賭，你准輸。”
距瑞桑莊還有裡余，迎面碰上了大魔的手下弟兄徐兄，老遠便高叫：“周兄，
等得我們好苦。”
永旭一驚，知道有變，急急奔近問：“徐兄，怎麼了？”
徐兄扭頭就走，一面說：“兄弟把附近的人都召來了，鬼見愁幾個人也從縣城
趕回，已經進人瑞桑莊。”
“絕筆生花堅決否認自己的身份？”
“莊中僅留下一些佃戶、長工、僕役，連一個小賊也沒留下。”
“果然不出所料。”北丐恨恨地說。
水旭感到心中一涼，歎口氣說：“我真該死！這條線索斷了，天下茫茫，何處
去找另一條線索？”
“你忘了大魔了？冷姑娘在金壇方面所獲的消息也許有用呢！”
徐兄腳下漸快，說：“歐陽老哥派人傳來口信，請老弟火速前往會合，窮儒的
下落已有線索。”
瑞桑莊已無逗留的必要，留在莊中的佃戶長工，皆堅決表示不知道桑三爺一家
老小的去向。
唯一的收穫，是一名小廝招供說，桑三爺在動身時，曾經化裝易容，手裡有一
根抓背癢的竹如意。
永旭立即決定，與鬼見愁等人明展動身，請徐兄留在深水，偵查絕筆生花一群
人的去向。
已是傍晚時分，無法追查桑家一群人的去向。眾人便安心在瑞桑莊住宿一宵，
明晨一早便動身北行。
永旭心中有事，無法早早就寢，帶了劍悄然外出，在莊內外走了一圈。
留在莊中的人皆心中害怕，都躲在屋內不敢出來。
瑞桑莊佔地甚廣，每萬條街巷皆是筆直的，七八十棟房屋，似乎每一棟皆是獨
院式的堅固瓦房。
站在高處觀看，街巷構成一面棋盤，縱橫相等寬窄一樣。而站在街巷四顧，前
後左右皆是十字巷口，高高的風火牆甚難飛越，僅院牆可以越過，景物四周似乎大
同小異，夜間看不出有何異處。
他站在東北角一處十字巷口，信目游顧。死一般的靜，四周看不到活動的人和
物，陰森死寂，似乎像是處身在古代的殘堡廢城中心，令人心頭無端生出沉重的壓
迫感，而且平空生出毛骨驚然的感覺。
“絕筆生花費了不少心血。”他想。
他用腳試踏中心點，留心傾聽。果然不錯，下面是空的。是地道的出口，但只
能從下面啟開，外面看不出有何異狀，想掘開可不是容易的事。
他心中一動，心說：絕筆生花一生心血，可說全放在瑞桑莊上了，難道說，就
這樣輕易放棄了？
就算他其蠢如牛吧！他那些爪牙絕不會全是傻爪，豈肯輕易放棄這處根基？
依常情論，只要絕筆生花一口咬定自己是桑三爺，而贓物皆不在莊中，任何人
也無法指證他桑三爺是劇賊絕筆生花商世傑，任何人證皆經不起辯駁。
相反的，本地的士紳皆可以拍胸膛保證，他是本地的大善人名給紳桑三爺，這
些士紳的證言，比那些外地來的人或江湖人士的話有力得多，官府絕不會相信一個
江湖人的空口指證。
那麼，絕筆生花為何一走了之？
就算鬼見愁和威報應將官兵帶來搜查，如果按不出贓物，這兩位被稱為南京雙
雄的執法者，必定吃不完兜著走，搞不好還得吃擾民誣告的大官司。
日後的事，根本不需顧慮，來三五十個一說高手尋仇報復，不啻肉包子打狗有
來無去。
除非是。使化境刀箭不傷的高手，進得莊來就休想活著離開。
那麼，絕筆生花害怕什麼呢？
他迷糊了，站在街中心發呆。
留在莊中的人，雖然表面上害怕，卻沒有人表示離去的意思。
主人全家不知去向，按理該有人為免受到干連而急急逃避災禍，但根本沒有人
表示欲離去。
“絕筆生花必定在左近躲藏，要等我離境再回來。”他心中暗叫。
人不是野獸，野獸的窩被侵擾之後，即遠遠地逃開不再回來。大多數的人卻眷
戀自己的家，除非萬不得已，不會把一生辛勤建造的家輕易拋棄。
如果絕筆生花不願放棄瑞桑莊，必定在附近派有人潛伏靜候變化。
他像一個幽靈，消失在莊外的桑林內。
踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者
熾天使書城收集整理
舊雨樓﹒至尊武俠﹐掃描校對