【第一章】 

　　卷一：鎖魂木一、平安集

    水影站在一條熙來攘往、人聲喧嘩的熱鬧街道上，茫然四顧。匆忙的人們從她身邊走過
，不時有目光凝注在她身上，遲遲不肯移開，大多是男人的目光，驚艷、愛慕、曖昧，甚至
猥褻，形形色色，在她身上打轉徘徊。 
 
　　水影煩燥氣惱，又無可奈何，她逃不開那些灼灼的目光，這裡沒有人知道她是昆山劍仙 
，他們只看到一個美麗的女子，驚才絕艷，纖塵不染，至於她腰間那把火紅色的佩劍，只是 
一種美麗的裝飾品而已，誰也不信這纖柔文秀的女子真的會用這把劍。 
 
　　水影無奈地面對塵世，滿眼滿耳都是喧囂和慾望，每一張面孔都燥動不安，每一雙眼睛 
都複雜難測。她想念從前清幽安寧的生活，想念坤靈澄澈如水的眸子，歲月從他眼裡安靜的 
滑過，輕輕一晃就是百年的光陰，卻不會留下絲毫的痕跡，波瀾不興，無喜無悲，一切皆是 
自然。 
 
　　來到塵世三月有餘了，她走過了很多路，遇見了很多事，但她所要經歷的劫難卻還未出 
現，麻煩倒有一些，卻都是強盜毛賊之類，無需撥劍便可解決，反讓她覺得索然無味，甚至 
有些期盼宣闐之劫的到來。 
 
　　人間一年，天上一日。三個月，對水影來說是漫長的時間，但在仙界的昆山，不過只是 
幾個時辰。現在該是午時了，坤靈在做什麼呢？是在天一閣修繕那些破損模糊的古書，還是 
在玉珠峰頂的茫茫雲霧間吹簫？ 
 
　　水影想著，笑角泛起淡淡的笑意，似乎又聽到了清越縹緲的簫聲。坤靈的簫吹得特別好 
，真的能引來鳳凰，那些上界的神鳥伴著簫音清吟高歌，聲徹九天。它們張開金色的羽翼， 
盪開凝重的雲霧，那些散開的細小水滴在陽光的映照下，聚成一彎幻彩的虹橋，久久不散， 
鳳凰就在虹橋上起舞，舞到急時，金色的鳳凰和七彩的虹漸漸溶為一體，目眩神迷的美麗。 
 
　　「姑娘，這麼大熱的天，要不要喝碗涼茶解解暑氣？」一個驟然響起的聲音將水影喚回 
現實。她抬頭，這才發現已經走出了那條喧嘩吵鬧的街，來到一條很荒僻的路上，路邊設著 
個毛竹搭成的小茶棚，一位皓首銀鬚的老者坐在茶棚裡，正含笑招呼她。 
 
　　陽光是很熾烈，但水影卻不在意，寒暑不侵是仙家最基本的修為。只是她不忍拂其美意 
，便進了茶棚，笑道：「老丈，來碗茶。」 
 
　　老人從大銅壺裡倒了碗涼茶遞給她，打量著她纖塵不染的白衣和火紅的佩劍，疑惑地問 
：「姑娘從哪裡來？要到哪裡去？」 
 
　　「我……從京城來，要到……」水影語塞，她也不知道自己要到哪裡去，該到哪裡去。 
怔了一會兒，她反問道：「請問老丈，若順著這條路走，前面是什麼地方？」 
 
　　「前面？」老者突然悚然變色，「姑娘，前面可不敢去，前面沒有路的，是一片吃人的 
流沙！」 
 
　　「吃人的流沙？」水影笑了，「老丈，我剛從一個很熱鬧的鎮子裡出來，這一帶人煙稠 
密，怎麼會有流沙？」 
 
　　「我騙你作甚！」老者急了，口氣更加嚴肅。「五十年前，順著此路前行七十里，是一 
個很大的鎮子，叫做『平安集』。真是個富足平安的好地方，我們這裡常常和他們做生意， 
還通過親。誰知道一夜之間，通往鎮子的路變成了一望無際的黑色流沙，誰也無法過去。很 
多和那邊通親的人家，哭喊著要過去接回親人，結果都陷在沙裡，唉，都死了！」 
 
　　「怎麼會這樣？」水影驚愕，「那平安集裡的人呢？」 
 
　　老者歎息著搖頭，「從那以後，再也沒見過那裡的人。大家傳說，他們定是惹上了非常 
厲害的邪魔。肯定已經全部被殺光或吃掉了。」 
 
　　水影怔了片刻，掏出一小錠銀子放在桌上，笑道：「麻煩老丈了。」然後起身出了茶棚 
，老人在身後高聲叮囑道：「姑娘，你可千萬別往前面去，早些回頭吧！」 
 
　　水影心裡一動，腳下稍頓，但只是略一猶豫，隨即又加快了腳步。平淡了這麼久，總算 
有了些收穫，她豈能不去看個究竟？ 
 
　　荒僻的小路很快到了盡頭，出現眼前的，是一條平展寬闊的大道，路的兩旁，是錯落有 
致的農田和民居，雞鳴狗吠，炊煙裊裊，一派勃勃的生機，哪裡有什麼吃人的流沙！水影看 
著面前的大路，又氣又笑，自己竟被那老者騙了，看來，仙人並不一定比凡人聰明。她停步 
，思量著是回去找那老頭算帳，還是往前去那平安集看看？然後，她選擇了後者。 
 
　　兩個時辰後，水影在夕陽的餘暉下看到了一塊青色的石碑，上面刻著三個蒼勁有力的血 
紅大字：平安集。 
 
　　水影的白衣輕輕拂過界碑，她極想看看這個惹上了「邪魔」的地方是什麼樣的。離界碑 
不遠，長著一棵苦楝樹，樹身粗壯得需幾人合抱，鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日，樹陰幾乎遮蓋了整 
個路口。這樣的一棵樹，怕是已經過了幾百個春秋。 
 
　　水影站在樹下，仰視著巨大的樹冠，讚不絕口。有風吹過，隱隱地有哭聲隨風傳來，好 
像是很多人在哭，悲泣哽咽的是年輕女子，放聲大哭的是幼小孩童。水影四下望去，周圍卻 
空空蕩蕩，杳無人跡。哭聲仍在繼續，似乎很遠，又似乎很近，難以捉摸的飄忽。 
 
　　「難道這裡真有什麼異狀？」水影忖度著，轉頭去看來時的路，還是一馬平川的大道， 
沒有任何變化。可是流火在鞘中低吟，紫煙寒的顏色也變得黯淡，這兩件靈物都已感覺到了 
危險和不祥。水影暗暗後悔自己的莽撞，但既已到了這裡，就不能回頭，如果真是她命中的 
劫數，就算想逃，也無處可逃。 
 
　　水影緊握著劍柄，一路小心翼翼。在掌燈時分，她走進了鎮子的中心，這鎮子果真很大 
，房屋鱗次櫛比，只是大半的屋裡都是漆黑，只有幾家的窗上透出燈光，水影敲響了其中一 
戶的房門。 
 
　　「來了來了。這麼晚，是誰呀？」詢問的語聲伴著匆匆而來的腳步。「吱呀」一聲，破 
舊的木門打開，一個穿著粗布衣裳的中年女人探出頭來，看見水影，她似乎嚇了一跳，上下 
打量著她，怯怯地問道：「姑娘，你好像……不是鎮上的人？」 
 
　　「嗯，我是從外邊來的，請問大嬸，我可以在你家裡借宿一晚嗎？」水影笑著問道。 
 
　　「外邊？」那女人更是吃驚，她一把抓住水影，「你是說，你是從平安集外來的？」 
 
　　「是的。」水影應著，用力掙脫女人的手，心中的不安越發強烈，或許，那老者沒有騙 
她，那條大路，只是個專為她而設下的圈套。 
 
　　「當家的，你快來看！平安集外來人了！」女人拉著她進了屋子，大喊著，聲音裡有著 
明顯的哽咽。 
 
　　裡屋的門簾猛地掀開，一個男人跌撞著衝出來，「誰？誰是從平安集外來的人？」 
 
　　「就是這位姑娘。」女人說著把水影推了過去。男人瞪圓了眼睛，盯著她看了她足有半 
盞茶的工夫，才沙啞著喉嚨問道：「你難道是神仙，一路飛來的？」 
 
　　水影哭笑不得，不知如何解釋，她的確是神仙，卻不是飛來的。好半天，她囁嚅道：「 
我是……從一條大路上走來的。」 
 
　　「大路？」夫妻倆的吃驚和要求是水影意料之中的，兩人同時說出一句話：「姑娘可以 
領我們去看看那條路嗎？」 
 
　　他們沒有看見路！他們的面前是一望無際的黑色沙海，水影並沒有驚愕意外，她彎腰抓 
起一把沙粒，漆黑的顏色，如夜，如死亡。細緻的沙輕輕從她的指縫間滑落，籟籟的聲音像 
是對她的嘲笑。 
 
　　「姑娘，你……是怎麼走來的？」 
 
　　水影無法回答女人的疑惑。默然片刻，她拈起「馭風訣」，飄身而起，如果這只是片普 
通的沙海，就不可能困住她。 
 
　　可是她只飛出不到丈餘，身體突然猛然變得沉重，彷彿地面有一股巨大的吸力將她向下 
拉，她想起了老者的話，這是一片吃人的流沙。也許不止吃人，仙也照吃不誤。 
 
　　她在間不容髮的一瞬撥出了流火，插進沙地，然後用力向上挑起，沙礫如黑色的瀑布般 
茫茫散開，她的身體也藉著這股力量再次騰起，凌空翻身，落在了那塊界碑旁邊。她喘息著 
收劍入鞘，冷汗已浸濕了衣裳。 
 
　　「你好身手啊！」男人舉起袖子拭去額上的汗珠，驚魂甫定的臉上露出一絲讚歎的笑容 
，「五十年了，還從沒有人能從這片沙裡活著出來呢！」 
 
　　「這裡到底發生過什麼事？為什麼會變成這樣？」水影雖然沒有陷進沙裡，但仍然有種 
被吞噬的恐懼。她緊緊鎖眉，心慌意亂。 
 
　　「這片沙出現的時候我才三歲，」男人歎息道：「就連老人們也不知道是怎麼回事，只 
是一夜之間，通往鎮外的路就沒有了……」 
 
　　「路還在！」水影忽然打斷他的話，「我就是從那條路上過來的。這片流沙只是幻像， 
製造它的人要誘我到這裡來，就暫時取消了幻像，現在又重新恢復了。」 
 
　　夫妻倆面面相覷，那女人忽然曲膝跪下，聲淚俱下地哀求道：「姑娘，您肯定不是一般 
人，求您發發慈悲，救救我們，救救平安集吧！」 
 
　　水影趕忙扶起她，沉吟道：「這個鎮子與世隔絕之後，發生過什麼異常的事嗎？」 
 
　　兩張面孔上頓時流露出同樣的恐懼，沉默片刻，男人乾咳了一聲，低聲道：「從有了這 
片沙以後，每逢初一十五，鎮裡就會死人。」 
 
　　女人拭著淚接道：「死的都是女人和孩子。二十歲左右，剛做了母親的女人，和她們才 
滿一兩歲的嬰孩，而且都是男孩，造孽啊！」 
 
　　「殺人者來去無蹤，從沒有人見過兇手的樣子。傳言皆說不是人所為，卻也不知是妖、 
是鬼，還是邪魔惡怪？現在死的是女人和孩子，將來呢？總會輪到我們。就算不被殺掉，也 
會餓死。平安集雖然地大田多，可是這樣朝不保夕，提心吊膽，誰有心思種地，再加上死的 
人越來越多，田地已經被墳塋佔了一半！」男人慘笑著道：「平安集究竟得罪了何方神聖， 
為什麼要這樣慢慢地折磨我們！」 
 
　　水影想起初進鎮子時聽到的那陣哭聲，難道就是那些死去的母子們的冤魂在慟哭？她不 
禁打了個冷戰，強作鎮定，笑道：「不管是什麼邪魔鬼怪，我絕不會讓他再繼續作惡，我一 
定能破了這個幻象，找回那條消失的路，你們放心吧！」 
 
　　他們穿過苦楝樹的濃蔭返回鎮裡，水影又聽到了那悲傷的哭泣聲，起伏迴盪，若隱若現 
，若遠若近。 

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