【第八章　一念之間】

　　欄江鐵鏈在數名壯漢推動絞盤下，慢慢扯直，從水裹升往水面。 
 
　　監督的程蒼古喝道：「停！」 
 
　　接著向身旁的顏闖道：「這個位置如何？」 
 
　　顏闖點頭道：「再高一寸便離水，在黑夜裡即使是船上有燈火照明也看不真切 
。假若敵人誤以為我們因為方便水路交通拆去攔江索，會吃個大虧。」 
 
　　程蒼古往對岸望去，戰士正扼守數個掣高點，以防敵人探子潛近。 
 
　　工事兵已在這邊岸旁建立起兩座高起達五丈的哨塔，位於城東北和東南的穎水 
旁，敵艦進入兩里內的河段，只要有點燈火，休想瞞過哨兵的眼睛。 
 
　　顏闖道：「可以著他們撤回這邊來。」 
 
　　程蒼古微笑道：「穎水的防守由你全權負責，命令該由你發下去。守衛穎水的 
五百人是從漢幫調來的，指揮的方法襲自我們大江幫，四弟你是勝任有餘。」 
 
　　顏闖啞然失笑，發出指令。 
 
　　兩盞掩敵燈掛在竹竿處高高舉起，向對岸的兄弟打出撤退的訊號。 
 
　　兩人沿穎水南行，視察途上的堅固地壘，戰士們躲在地壘裡或臥或坐，爭取休 
息的機會，充滿枕戈待旦的沉凝氣氛。 
 
　　七、八艘小艇駛往對岸，接載撤返的戰士。 
 
　　程蒼古以閒聊的語氣道：「依你猜估，我們的木雷陣可以對聶天還做成多大的 
損害？」 
 
　　顏闖歎道：「你已肯定來的不是大哥的船隊，而是兩湖幫的赤龍舟嗎？」 
 
　　程蒼古頹然道：「隨著時間點點滴滴的溜走，大哥能安抵邊荒集的希望愈是渺 
茫。今次漏子究竟出在甚麼地方呢？但願大哥吉人天相，至少可安返南方。」 
 
　　顏闖信心十足道：「以大哥天下無雙的操舟之技，全身而退是當然之事。我現 
在擔心的是文清，她雖才智過人，但始終臨敵經驗尚嫌淺薄，驟然對上鐵士心那頭 
老狐狸，很易吃虧。」 
 
　　程蒼古道：「文清已得大哥水戰真傳，加上思考慎密，又有破天從旁協助，可 
補其不足之處。」 
 
　　旋又苦笑道：「我們見盡大小場面，卻從未試過如眼前般的凶險局面，對手均 
是南北最響噹噹的人物。幸好孫恩算錯一著，過早殺死任遙，又讓任青媞漏網遁逃 
，傳來消息，使卓狂生站在我們一方，否則情況不堪想像。」 
 
　　顏闖道：「這叫天無絕人之路，邊荒集該是氣數未盡，否則怎會忽然冒出我們 
的千千小姐來。短短半日間，在她的運籌帷幄下，邊荒集再不是以前的邊荒集，我 
有信心與敵人周旋到底。」 
 
　　木雷陣仍在佈置中。 
 
　　近百個工事兵把一排一排的木雷沿岸安置，只要一聲令下，木雷會被放進穎水 
去，順流衝擊敵艦。木雷的尖刺，或許未能戳穿堅固的赤龍舟，卻可附上艦體，令 
對方失去靈動性。當此情況出現，地壘的弩箭機和佈於岸旁的投石機，將對敵人迎 
頭痛擊。 
 
　　防禦工事接近完成的階段。 
 
　　能到邊荒集來混飯吃的人，本身當然是膽大包天之輩，更是各行業的精英，可 
以創造出別人不敢夢想的奇跡，而奇跡正是現在邊荒集最需要的恩賜。 
 
　　蹄聲響起，數十騎奔出柬門，朝他們馳至。 
 
　　領頭者是方鴻生，來到兩人前甩蹬下馬，道：「胡沛該已離集，我在東門嗅到 
他的氣味。」 
 
　　程蒼古問道：「方總可否從他氣味的濃淡推測他是多久前離開的。」 
 
　　方鴻生興奮的道：「應是從東門撤往對岸的最後幾批人之一。」 
 
　　程蒼古向顏闖笑道：「這麼說他是被迫離開的。」 
 
　　顏闖同意道：「所有他的心腹手下，又或經由他引薦入會者均被逐離邊荒集， 
胡沛惹起的內患，應暫告一段落。」 
 
　　程蒼古向方鴻生表示感謝，又笑道：「方總好像脫胎換骨似的，竟一點不害怕 
嗎？」 
 
　　方鴻生赧然道：「我從未試過如此受重視，且被重用。哈！我也曾到過不少地 
方，卻從沒有一個地方比邊荒集更使我感愜意。我已決定與邊荒集共存亡，若死不 
了，就在這裹娶妻生子，落葉歸根，你們當然會好好照拂我。」 
 
　　程蒼古和顏闖聽得你眼望我眼。 
 
　　到邊荒集來的人莫不抱著同一宗旨，就是賺夠便走，保著性命到別處享受以命 
博來的財富。 
 
　　像方鴻生這種想法，在邊荒集該算是前無古人。 
 
　　不過兩人亦隱隱感到，邊荒集在急劇的轉變中，今戰如能保住邊荒集，大劫之 
後有大治，邊荒集該有一段好日子。 
 
　　方鴻生施禮道：「我還要回去向千千小姐報告，告退哩！」 
 
　　看著他登馬而去，兩人心中湧起奇異的感覺。 
 
　　邊荒集正在改變每一個投到她懷抱裡來尋找淨土的人，他們何嘗不在改變中。 
對邊荒集再沒有恨，只有誠致的愛。 
 
　　一陣濃烈至可令人窒息的失落感，使劉裕的心差點痙攣起來。 
 
　　從他蹲地的角度往她瞧去，劉裕感到她像是來自黑夜的美麗精靈，更代表著他 
一個夢想。他終於徹底體會到高彥見著尹清雅愛之如狂的感受。 
 
　　王淡真嬌縱式的清純秀美，厲害若紀千千的萬種風情，能令人失去自控。他已 
失去了紀千千，如現在又錯過王淡真，人生還有甚麼樂趣？王淡真唇角現出一絲笑 
意，輕輕道：「若淡真能學劉大人般把整個頭探進水內去，肯定非常痛快。」 
 
　　劉裕心中一顫，曉得王淡真對自己好感大增。那是一種很奇妙的感覺，王淡真 
看他的眼神清晰無誤地告訴他，她有興趣的再非是「謝玄的繼承人」，而是他「劉 
裕」本身。 
 
　　劉裕濕淋淋的站起來，目光掃過在附近站崗保衛她的十多名家將，微笑道：「 
我還以為小姐受不了我這種粗人，原來反是被羨慕的對象，真教人出乎意料之外。」 
 
　　說罷，劉裕差點狠揍自己一拳，以作警戒。因為從任何角度看，自己亦不應挑 
逗此女，尤其以他寒門的身份。可是那種危險的破禁行為正是最刺激的地方，有近 
乎魔異的誘惑力。 
 
　　對一個出身農家，在入伍前－直以砍柴為業的人，王淡真是高不可攀的名門淑 
女。如非因緣巧合，他想走近點看一眼亦沒有可能。不過劉裕也和一般貧農有別， 
父親早亡，母親卻是知書達禮的人，教他讀書識字，令他超越農家的見識水平，少 
懷大志。他的志向衍生於對時局的不滿，是對當時種種不公平狀況的反動，不甘於 
被壓在最低下層陷身於任人奴役支配的社會宿命。一個行差踏錯，他會落草為寇。 
他的選擇是加入軍伍，努力學習，奮進不懈，經歷千辛萬苦後，方掙得今天的成果。 
 
　　但假若他不理高門寒門的禁忌天條，妄圖摘取王淡真這顆禁果，後果將是災難 
性的。 
 
　　所以重遇王淡真後，他一直處於矛盾和掙扎裡，不住尋找放棄她的理由。如她 
根本對他沒有興趣，他只好把單戀默默埋藏，日後自苦自憐是將來的事。 
 
　　要命的是自己大展神威，略施手段便助她度過大劫，使她對自己刮目相看。更 
不妙是她看來被自己寒人的粗野吸引，而自己則忍不住出言逗她，這是多麼危險的 
行徑？劉裕既自責不已，又對那種男女攻防的高危感到極端刺激。在目前的心態下 
，如此刺激實在來得正好，足以填補他心靈沒有著落的空虛無奈。 
 
　　王淡真俏瞼微紅，卻沒有畏縮，向手下吩咐道：「你們站遠一點，我和劉大人 
有話要說。」 
 
　　家將們雖大感愕然，卻不敢違背她旨意，散開退往遠處。 
 
　　王淡真迎上他的目光，秀眉輕蹙道：「淡真在甚麼地方開罪劉大人呢？你的脾 
性真古怪，教人難以捉摸。」 
 
　　她雖說得沒頭沒尾，劉裕卻清楚，她指的是早前在車廂內交談的情況，顯示她 
非常介意自己的忽熱忽冷，心中不由生出自己也感難堪的快意。 
 
　　就在此時，王上顏舉步走過來，在王淡真身後道：「我們快起程哩！小姐和劉 
大人要不要進點乾糧？」 
 
　　王淡真皺眉道：「顏叔著其它人進食吧！我和劉大人說幾句話便來。」 
 
　　王上顏瞥劉裕一眼，無奈去了。 
 
　　劉裕心知肚明，王上顏是找借口來警惕自己，暗自苦笑。 
 
　　王淡真不肯放過他，追問道：「劉大人不是雄辯滔滔之士嗎？為何忽然變成啞 
巴？」 
 
　　劉裕心中在叫救命。 
 
　　王淡真可不像謝鐘秀，不但不自恃身份，還似乎對高門望族不屑的事有濃烈的 
好奇心。例如她對邊荒集的嚮往，又例如她看自己的眼神。 
 
　　他更開始明白她。 
 
　　王淡真仰慕謝玄，因謝玄是高門大族的翹楚，又與只尚空談的高門名士截然不 
同，是坐言起行，軍功蓋天下的無敵統帥。 
 
　　不要看她文弱雅秀的樣子，事實上她體內流的是反叛的熱血，一旦引發她的真 
性情，會一發不可收拾。 
 
　　要制止戀情的發生和蔓延，眼前是唯一機會。 
 
　　王上顏的「闖入」，正是殘酷現實的當頭棒喝。 
 
　　情況的發展，決定在他一念之間。 
 
　　事業和愛情，只可選擇其一。 
 
　　唯一與王淡真結合的方法，是拋棄一切，與她遠走高飛，私奔到無法無天的邊 
荒集，假如邊荒集並沒有落入慕容垂和孫恩的魔掌裡去。 
 
　　最後的一個意念像一盤冷水迎頭淋下來，使他回到現實裡去。 
 
　　他忍心令謝玄失望嗎？尤其在謝玄命不久矣的無助時刻？王淡真見他的臉色忽 
睛忽暗，還以為他內傷復發，關切的道：「你不舒服嗎？」 
 
　　劉裕苦笑道：「小姐可知道我們根本不應這般交談說話？」 
 
　　在邊荒集之際，他可以毫無保留地思念她，因為他曉得該沒有再見她的機會。 
可是現在玉人近在伸手可觸之處，更與他說著逾越了身份地位的親密話兒，他反要 
苦苦克制。要救熄能燎原的大火，只有當火勢尚是剛開始的當兒，而眼前此刻正是 
唯一的機會。 
 
　　性格令他不得不思考實際的問題。 
 
　　即使他肯為王淡真放棄得來不易的男兒大業，王淡真又肯捨棄一切隨他私奔出 
走，接著的究竟是幸福美滿的生活？還是一副爛攤子。 
 
　　王淡真對他生出好感，開始時是因基於對謝玄的祟拜，而他是北府兵冒起的新 
星。現在則因他智退司馬元顯，令她感恩，更令自己成為她心中的英雄。 
 
　　可是若他們遠走天涯海角，王淡真可以習慣那種過隱性埋名、平凡不過的生活 
方式嗎？劉裕對此極表懷疑。 
 
　　而那時他也再非謝玄的繼承人，更不是北府兵有為的年青將領，而只是一個見 
不得光的逃兵。 
 
　　一切將不同了。 
 
　　這麼做他對得住燕飛嗎？對得住紀千千？對得住所有為邊荒集犧牲牲命的人嗎 
？從男人的立場看，若可神不知鬼不覺和這貴女偷歡，自然是一種成就。 
 
　　不過此是沒有可能發生的，劉裕渴想的更不是這種關係。一是半點不要，一是 
她的全部。 
 
　　想到這裡，劉裕出了一身冷汗，「清醒」過來。 
 
　　王淡真聞言嬌軀一顫，狠狠盯他一眼，不悅道：「還以為劉大人會特別一點， 
安公便常說我大晉之所以南遷，高門寒門之隔是其中一個主因。到南遷之後，禍亂 
亦因僑寓世族和本土世族的傾輒而來。門第愈興盛，地方分化的情況愈烈，至朝廷 
政令難以下達。淡真雖生於高門，卻非不明事理的人。你劉大人是玄帥親手提拔的 
人，難道仍囿於高寒之分嗎？」 
 
　　劉裕聽得發呆，王淡真竟是如此有見地的女子，難怪肯對他和高彥不吝嗇迷人 
的笑容，累得自己錯種情根。 
 
　　不過不論她如何動人和有吸引力，他已作出痛苦的決定。 
 
　　王淡真忽然垂下螓首，幽幽道：「自從在建康謝府見過劉大人後，淡真一直在 
想，玄帥因何會看中你呢？現在終於明白哩！只有像劉大人般的男兒漢，方是我大 
晉未來的希望。」 
 
　　劉裕心中劇震。 
 
　　他從沒有想過王淡真會如此直接向他表達愛慕之意。當然亦明白她的苦衷，到 
廣陵後，她恐怕再沒有與他說話的機會，遑論單獨相處。 
 
　　暗歎一口氣，頹然道：「小姐可有想過，走畢這一程後，我們可能永無再見的 
機會？」 
 
　　王淡真雙目亮起來，壓低聲音道：「只要你劉裕是敢作敢為的人，人家甚麼都 
不怕。」 
 
　　劉裕心呼「老天爺救我」，迎上她灼熱的眼神，搖頭歎道：「我們是不會有好 
結果的，令尊會怎樣看呢？玄帥義如何反應？」 
 
　　王淡真花容轉白，垂首以蚊蚋般的聲音僅可耳聞的輕輕道：「你不喜歡人家嗎 
？」 
 
　　劉裕心中劇震，失聲道：「小姐！」 
 
　　王淡真勇敢地凝視著他，有點豁了出去的道：「淡真對建康的人和事已非常厭 
倦，朝廷對安公和玄帥的排斥更使人悲憤莫名。我們大晉需要的是像劉裕你這樣的 
英雄豪傑，玄帥沒有從家族或其它門閥挑選繼承人，正因他看通看透像王國寶，司 
馬元顯之輩，不單只不足以成事，且是禍國殃民之徒。明白嗎？」 
 
　　劉裕感到頭皮發麻，差點衝口道出自己對她的深切愛意，又知一句話可令他陷 
於萬劫不覆之地，只好說出違心之言，盡量平靜地應道：「多謝小姐對我的期望， 
而事實上我還有一段很長的路要走，將來的事根本無法測度。小姐……我……」 
 
　　王淡真緊咬下唇，瞧著他吞吞吐吐地沒法繼續下去，猛一踩腳，吐出「沒膽鬼 
」三個字，轉身便去。 
 
　　劉裕呆在當場，天地在旋轉，腦袋一片空白。 
 
　　只有一件事清清楚楚，他已失去得到他最心愛女子的機會，縱使將來如何功業 
蓋世，卻永遠彌補不了此平生憾事。

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