【第三十四章　水底地道】

　　蕭穆回來後，第二天公孫良也回來了，他見到李鷹便哈哈笑道：「馬淑君果然
是個醋娘子，一聽說應陽天另外有個女人，便要死要活起來，還一直追問我那女人
是誰呢，並揚言要把她碎屍萬段！」

　　蕭穆一驚忙道：「糟了，小弟已把一切告訴了程大俠的夫人了，她與馬淑君又
是表姊妹的呢！」

　　公孫良笑道：「不怕，老朽已遵李頭兒的吩咐先到大洪山叫池萍搬到江南去，
另外也分了一些骨灰與她。最好笑的是她聽見老朽說應陽天殺了程萬里，她反而說
應該，你說是不是很奇怪的呢？」

　　郎四忍不住道：「她氣瘋了？哼，這女人醋意也真大，難怪應老把池萍藏得緊
緊的。此刻我郎四倒反而同情他了！」

　　公孫良道：「當時老朽也是十分詫異，連忙問她的理由，那女人一邊哭，一邊
罵說程萬里已知道了一年多了，也不告訴她，該殺！」

　　顧思南道：「真令人可怕，這種女人，小弟寧願終生不娶也不敢要了！」

　　葛根生已娶妻多年，接口道：「女人都是這樣，對這方面特別細心眼，當年馬
淑君還跟應大俠夫唱婦隨，做了不少行俠仗義的事了，誰不稱她一聲馬女俠？」

　　郎四道：「敢情嫂夫人也是個醋娘子，你才會有這體會？」

　　眾人哈哈大笑。

　　笑聲未絕，雲飛煙悄沒聲息地步入，一身白衣，書生打扮，衣袂飄飄，如潘安
再世，幸好在場眾人都知道她是女扮男裝，要不然難免有人妒忌。

　　「你們什麼事這般好笑？」雲飛煙的聲音倒不很像是個女孩。

　　郎四道：「這件事麼……」

　　「飛煙，你進來！」剎那李鷹的聲音自書房裡傳出。

　　雲飛煙只得入去。

　　沒多久，晚飯送了上來，一張八仙桌，剛好坐了八個人，眾人邊說邊談，越談
聲音卻越低，因為秦雪嶺等人的案子的確十分辣手。

　　飯後眾人仍在廳裡研討案情。

　　李鷹先把有關案子的一切說了一遍，然後要大家各抒己見。

　　郎四想了一回，道：「兇手怎會知道江三妹會送秦雪嶺乘舟南下宜城，而且在
半路馬他們殺了？只有一個原因……」他又犯了賣弄關子的毛病，故意不說。

　　雲飛煙道：「你不說便算了，反正也是廢話的多！」

　　郎四脖子一粗，正要反唇相譏，李鷹道：「郎四說下去。」

　　「是，」郎四臉露得意之色望了雲飛煙一眼。「兇手必是潛在水中跟著船行，
到了他們上岸了，啊，不是那老漢說只見秦雪嶺一人，諒必江三妹只是送她到落馬
村而已。」

　　雲飛煙不耐煩地道：「知道啦，別廢話連篇！」

　　「秦雪嶺上了岸他才跟著上岸，把他殺掉。」

　　顧思南不服地說道：「兇手怎麼會知道秦雪嶺要乘船？你剛才根本沒有說到這
點。」

　　「兇手也在梅莊參加中秋宴會啊！頭兒不是說秦雪嶺下船之後，很多人亦跟著
下江爬上船？兇手跟了一段便悄悄跳下水，有誰留意？小顧，我這話可有道理？」

　　顧思南噤若寒蟬，眾人亦覺得大有道理，一言不發，思索他這話有沒有破綻或
漏洞。

　　過了半晌，蕭穆道：「那人難道一早便知道秦雪嶺會乘舟，而事先準備了水衣
靠？而且，秦雪嶺還是第一次參加這個宴會？」

　　公孫良加上一句：「而且，梅莊的後花園那天還是第一次開放，讓來賓參觀遊
玩！」

　　剎那，李鷹心頭一動。

　　這次輪到郎四噤聲。

　　再談了一個多更次，還是沒有新意，李鷹便道：「限你們過年之前把這關鍵想
通！公孫老弟今夕何夕？」

　　「臘月十四。」

　　「只有十五天，大家不要浪費光陰。」李鷹說罷站了起來，掃了各人一眼然後
轉身回房。

　　次日一早，眾人枯坐廳中思考推敲案情，一個守門的手下人來道：「葛大哥，
外面有個人說要找葛大爺。」

　　葛根生笑道：「今日是十五，敢情是業主來收租金？」

　　公孫良連忙取了封銀子給他。

　　葛根生回來後笑道：「這老兒倒準時，每年臘月十五此時來收帳。」

　　蕭穆心頭一動，對李鷹道：「頭兒，屬下聽說紅梅布莊生意不很好，討帳十分
困難，你說奇不奇怪？按說梅莊財雄勢大該無此理……」

　　李鷹哦了一聲，「此話當真？」

　　蕭穆便把在路上聽到的話說了一遍。

　　雲飛煙道：「我有個堂叔住在郾城，聽說郾城紅梅布莊生意還不惡，怎會如此
？」

　　李鷹道：「假如此消息可靠，則只有二個原因：一是，紅梅布莊的存款不斷被
梅莊提取，形成庫房空虛；二是，掌櫃做了手腳，私自吞了公款。」

　　郎四脫口道：「諒那掌櫃沒這個膽子，一旦東窗事發，梅莊食客眾多，梅任放
相交滿天下，他能跑去何處？」

　　顧思南接口道：「不錯！但梅莊又豈會不斷地向布莊提取金錢？況且，紅梅布
莊在各地共有十二家之多，而且梅莊尚另有三間客棧哩！」

　　李鷹道：「你們估計一下，梅莊食客有多少？」

　　葛根生道：「不計奴婢親友，單只食客起碼每年也保持過千人之數。」

　　陶忪道：「而且其他有困難的武林同道只要稍為表示一下，梅任放必送一筆錢
與他，再就是地方上的善事，救濟黃河災民等等，這些數目只怕沒人能估計到。」

　　李鷹又問道：「梅任放得了此『寨孟嘗』的稱號已有多久？」

　　公孫良道：「起碼也有二十多年！」

　　李鷹一笑，又再把煙桿抽出來。「你們該聽過『坐吃山空』這句話！」

　　眾人都是心頭一跳，雲飛煙脫口道：「但他也有收入，他的生意還不小。」

　　「若非還有收入，試問即使梅任放祖上留下如何豐富的遺產，讓他這樣開銷，
只怕十年八年也清光了。但這些年來門下食客有增無減，各地若有大災發生，必派
代表向梅莊募捐，除非他的生意年年賺大錢，否則試問他如何維持？」

　　蕭穆心頭一動，道：「頭兒是懷疑梅任放因為坐吃山空，聽以要四處去偷，以
此來維持？這又何必，他大可以對食客說錢已用光，把他們遣散，剩下產業也足夠
他一家開銷一生。」

　　李鷹臉上興奮之色越來越濃，他先不答話，敲燃了火石，抽了一口煙，目光自
各人臉上掃過去，見他們雙眼都瞪著他，等他答覆，顯然是同意蕭穆之見。「用梅
任放自己的話來說，這叫做盛名之累，梅任放已六十多，尚有多少年好活？若果到
此地步，他才宣佈遣散食客，豈非晚節不保？你們又可曾想到，當他宣佈遣散食客
之後，會有什麼效果？恐怕單只食客的閒言閒語已可氣殺梅任放了！」

　　李鷹說罷便閉起雙目苦思。

　　梅任放的身份倒與自己腦海中那個偷竊賊的條件相符，問題是他名頭太大，自
己沒有立即懷疑到他而已，他決定著手調查他。

　　想到這裡，他倏地記起那次他到梅莊向梅任放調查有關應陽天的事情臨離開時
，梅任放曾下了一級台階，跟著便站住並表示不送。如今想起來梅任放的腳好像有
點不自然。

　　是不是受了傷？是不是宋玉簫臨死前刺了他一刺？宋玉簫劍上的血，是不是他
的血？

　　「飛煙，你與思南立即到落馬地沙灘上查視。飛煙潛入江中逆水泅到梅莊附近
視查一下，一有異處立即用飛鴿通知。思南的行藏要隱蔽！」

　　顧思南道：「頭兒懷疑……」

　　「照我的話去做！」

　　雲飛煙及顧思南忙去準備一切。

　　李鷹又道：「梅任放的嫌疑已很大，蕭穆你也去一趟，思南怕會沉不住氣。」

　　雲飛煙泅在江中，冰冷的江水砭人肌膚，雲飛煙猛打了個寒噤。吸了口氣，翻
身潛江底去了。

　　今日天氣晴朗，江底還能視物。

　　雲飛煙沿著岸邊逆水上游，她水裡功夫異常了得。只換了幾口氣便泅至梅莊附
近。此地江水特別深，即使是岸邊也有四個人深。

　　陽光照射在江面，反映落江底，岸壁下滿佈大石，也不知是不是梅莊故意安上
去的。雲飛煙在這附近來回游了幾遭，由於江水混濁，岸上即使有人也難以發覺。

　　倏地雲飛煙聽到一種奇怪的聲音，這聲音有點空洞。她雙腿一叉向發出來聲音
的地方游了過去。

　　那裡有兩塊大石，嵌在岸壁上，中間的空位剛好夠一個人游過去。

　　雲飛煙毫不猶疑地穿過大石，奇怪雙手竟摸不著實物，她雙腳再一彈，人如魚
兒直竄入去。這似乎是一個洞，更像是一個水道，寬四尺，高六尺。

　　水道深達五六十丈，盡頭之處壁上挖了幾個踏足之凹位，像是石梯。雲飛煙探
出水面，跟著爬了上去，江北在水道兩道，發出一種空洞的聲響。

　　石級之盡頭另有一個甬道，生怕身上的水珠滴落地上洩了行藏。她那一雙美目
正盡量的搜索。

　　甬道上放著一套褐色的男裝衣服。地上頗為潮濕。雲飛煙心頭一動，整個人露
出水面，待身上的水滴得差不多才踏上甬道。

　　「燕子三抄水」，躍至盡頭，登上石梯，頂上是一塊三尺見方的鐵板。

　　雲飛煙右耳貼在鐵板上聽了一會，上面毫無聲息，她咬一咬牙，雙手按在鐵板
上緩緩發力，鐵板漸漸升高。

　　升高半尺，雲飛煙便自縫裡看得出，上面是一間房，而且有可能是書房。

　　此房中無人。雲飛煙大著膽子，把鐵板向旁移開一尺，伸頭出去探視。

　　在她頭頂之上是一個書櫃。

　　鐵板之上嵌了幾塊磚。

　　不錯，這房間是書房，看書房的設備及規模，主人料必非尋常人。雲飛煙不敢
多留，放好鐵板，走下石梯，過了甬道重新躍入水中，依照原路泅了出去。

　　雲飛煙上岸把所見告訴了顧思南。

　　顧思南心頭狂跳。「看來梅任放果然有問題！」聲音透著驚喜。

　　雲飛煙道：「那甬道放著一套衣服，看來梅任放已自水道離開，至今尚未回去
，我在這裡等你去放信鴿。」

　　顧思南匆匆用木炭寫了封簡信，塞在一個銅管中，縛在鴿腳上雙手向上一放。

　　信鴿在天上一個盤旋，認出了方向直向襄陽飛去。

　　眨眼間便只剩一個白點。

　　黃昏的餘光映在江面上，閃閃生輝。

　　雲飛煙突然道：「你守在這裡，我到對岸去，以免他從那邊下水，看不清楚。」

　　「如此甚好，你小心點！」顧思南語氣透著關懷。

　　雲飛煙斜乜他一眼。「就怕你沉不住氣，我去了！」回顧無人，輕輕躍下江裡
，水花一現即逝。

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