【第二十章】 

　　小憩之後，武藏覺得頭腦有如夜空澄靜。清澈的月亮和自己恰似合為一體。他覺得 
自己正一步一步融入夜空中。 
 
　　「慢慢的走吧！」 
 
　　武藏意識到自己大步走的習慣之後，覺得這樣實在太可惜了。 
 
　　「今晚，可能是最後一次欣賞這人世間吧！」 
 
　　沒有感歎，沒有悲歎，更沒有深切的感慨。只是很自然地由衷發出這句話。 
 
　　距離一乘寺遺址的下松還有一段路。而且時間也才剛過半夜，因此他尚未深切感受 
到「死亡」即將來臨。 
 
　　昨天他到鞍馬寺的後院，靜靜坐在松樹下，原想好好體會自己化為無身無相的禪機 
，但是腦中始終無法擺脫死亡的陰影。最後甚至自問為什麼要到山裡坐禪呢？ 
 
　　與昨日正好相反，今夜他覺得清爽舒暢，這到底是怎麼一回事？他反問自己。晚上 
，和木屋旅館的老闆一起喝了酒之後，熟睡片刻。醒來之後，用井水沖洗身體，並換上 
新的內衣，繫緊腰帶，根本不可能將這活生生的肉體和死亡做聯想。 
 
　　「對了！有一次拖著腫脹的腳攀登伊勢宮後山，那天晚上的星星也非常璀璨。那時 
是寒冬，當時的冰樹現在該是含苞待放的山櫻吧！」 
 
　　不去想的事，偏偏浮現在腦際；而生死的問題，卻理不出頭緒。 
 
　　面對死亡，他已有十分的覺悟，並不需要再理智地思考———死的意義，死的痛苦 
，死後的去處。即使活到一百歲，也找不到這些問題的答案，現在又何必焦躁無知地去 
探究呢？ 
 
　　在這樣的深夜裡，不知何處傳來笙與篳篥１合奏的音樂聲，冷冷清清地迴盪在寂靜 
中。 
 
　　這條小路好像是公卿的住家。嚴肅的樂聲中和著哀傷的曲調，不像是公卿們因酒興 
所彈奏的曲子。武藏聽著眼前浮現出了圍在棺木旁守夜的人們和供桌上的白色蠟燭。 
 
　　「有人比我先走一步啊！」 
 
　　也許明天在死亡的深淵裡會跟這死去的人成為知交呢！他微笑了一下。 
 
　　武藏走在路上，耳中一直迴盪著守靈的篳篥樂聲。笙和篳篥的聲音，使他想起在伊 
勢宮的稚兒館，也想起自己拖著腫脹的腳攀登鷲岳時所看到的冰樹花。 
 
　　咦？武藏不得不懷疑自己的頭腦。這種舒暢的感覺，其實是由於身體一步步接近死 
亡而引起的———難道這不是極度恐懼之下所產生的幻覺嗎？ 
 
　　他如此反問自己。當他停止腳步時，發現自己已經站在相國寺外的路上了。再走五 
十米左右是一個寬廣的河面，有如銀鱗般的波光映在河邊的房子上。 
 
　　有個人影一直佇立在房子一隅凝視著武藏。 
 
　　武藏停下腳步。 
 
　　剛才的人影開始往這邊走過來。隨著人影，旁邊還有一個小影子走在月光下的道路 
上。等對方走近，才知道原來是一個人帶著一條狗。 
 
　　「……」 
 
　　武藏原本緊繃的四肢立刻鬆弛。靜靜地與對方擦身而過。 
 
　　帶狗的行人走過之後，突然回過頭來叫道：「武士！武士！」 
 
　　「你在叫我嗎？」 
 
　　此時兩人相隔七八米。 
 
　　「是的！」 
 
　　他是位身材矮小的男人，穿著工人褲，頭上還戴著一頂工人的黑帽子。 
 
　　「什麼事？」 
 
　　「請問這條路上，是不是有戶燈火通明的人家呢？」 
 
　　「啊！我沒有注意到，好像沒有。」 
 
　　「咦？那就不是這條路嘍！」 
 
　　「你在找什麼啊？」 
 
　　「找一戶喪家。」 
 
　　「是有這麼一戶人家。」 
 
　　「您看到了啊！」 
 
　　「剛才有戶人家傳出笙和篳篥的樂聲，大概就是你在找的喪家吧！就在前面約五十 
米的地方。」 
 
　　「應該不會錯！神官一定先到那裡守靈了。」 
 
　　「你是要去守靈的嗎？」 
 
　　「我是鳥部山製造棺木的商人。我到吉田山找松尾先生，卻聽說他已在兩個月前搬 
到此地……在這三更半夜裡，沒有能問路的人家，這地方的路真不容易辨識呀！」 
 
　　「吉田山的松尾？原本住在元吉田山，最近才搬到這附近嗎？」 
 
　　「可能是，我也不清楚。我不能再逗留了，多謝您！」 
 
　　「等一下！」 
 
　　武藏向前走兩三步：「是曾在近衛家工作的松尾要人嗎？」 
 
　　「是的，那位松尾先生大概十天前病逝了！」 
 
　　「過世了？」 
 
　　「是啊！」 
 
　　「……」 
 
　　是嗎？武藏喃喃自語地繼續向前走，棺木店的人則往相反的方向走去。而那隻小狗 
則緊跟在主人後面。 
 
　　「死了啊？」 
 
　　武藏口中不斷喃喃自語。 
 
　　但是，除此之外，他並沒有特別的感傷。死了啊？真的僅有這樣的想法，別無其他 
。對自己的死都沒有感傷，更何況他人！尤其是對這位刻薄一生卻只存點小錢的吝嗇姨 
丈。 
 
　　他想起正月初一的早上，自己飢寒交迫地在冰凍的加茂川河邊烤年糕吃的情景。想 
起那香味，他情不自禁地暗叫：「真好吃啊！」 
 
　　武藏想起姨媽在丈夫過世後，必須獨自生活。 
 
　　他加快腳步來到上加茂河岸。隔著河流，黑色的三十六峰高高地聳立在眼前。 
 
　　每座山好像都對武藏表露敵意。 
 
　　武藏一直站在那裡，過了不久，獨自點頭說道：「嗯！」 
 
　　他走下河堤朝河岸方向走去。那裡有一座由小船結成的舟橋。 
 
　　如果要從上京到睿山，也就是要越過志賀山的話，都得取道這條路。 
 
　　「喂！」 
 
　　當武藏走到加茂川的舟橋中央時，聽到背後傳來喊叫聲。 
 
　　橋下淙淙的流水，映著冷冽的月光，悠然地流著。奧丹波的山風從加茂川的上游直 
貫到下游，使得夜風透著寒氣。在這麼遼闊的天地間，根本分不清是什麼人在哪裡喊話 
？ 
 
　　「喂！」 
 
　　又聽到一次叫喊聲。 
 
　　武藏再次停住腳步，但這回他已不加理會，逕自跳過沙灘到對岸了。 
 
　　有個人朝他揮手，並沿著河岸往這邊跑來。等到看清那人的臉孔之後，他覺得可能 
自己眼花看錯了，對方竟然是佐佐木小次郎。 
 
　　「嘿！」 
 
　　小次郎走過來，親切的向武藏打招呼，並且猛盯著武藏看，然後再看看舟橋的方向 
，問道：「你一個人來？」 
 
　　「就我一個人。」 
 
　　武藏點點頭，一副理所當然的樣子。 
 
　　小次郎恭恭敬敬行過禮之後說道：「那天晚上，實在很失禮。你若能接受我的道歉 
，不勝感激。」 
 
　　「啊！那時候，實在很感謝你！」 
 
　　「你現在就要去赴約嗎？」 
 
　　「沒錯！」 
 
　　「就你一個人？」 
 
　　小次郎明明知道，卻還要囉嗦一次。 
 
　　「就我一個人。」 
 
　　武藏的回答和先前一樣。這一次，小次郎聽得清清楚楚。 
 
　　「嗯……這樣啊！但是，武藏先生，前幾天我小次郎在六條立的佈告欄，你是否看 
清楚內容了？」 
 
　　「應該不會弄錯！」 
 
　　「上頭並沒有註明是和清十郎比武時一樣為一對一的比賽呀！」 
 
　　「我知道。」 
 
　　「吉岡門的掌門人是位有名無實的少年。實際上，所有的事情都操在全門遺弟子手 
中。而遺弟子可以是十人，也可以是百人、千人……你想過這點嗎？」 
 
　　「為什麼？」 
 
　　「吉岡的遺弟子當中，貪生怕死的人早就逃之夭夭，不會到比武場。但是大部分都 
是有骨氣的男子漢，他們早就聚集在藪之鄉準備應戰。並且以下松為中心，蓄勢待發， 
正等著對你展開復仇呢！」 
 
　　「小次郎，你先去看過了嗎？」 
 
　　「為了以防萬一———而且剛才我想到這對你很重要，才急忙從一乘寺趕過來。我 
猜想你會經舟橋到比武地點，所以才在這裡等你———這也是立告示牌的見證人應盡的 
義務呀！」 
 
　　「辛苦你了！」 
 
　　「你還是堅持單獨赴約嗎？還是已經找到幫手，由其他路徑前往了呢？」 
 
　　「除我之外，還有一人相隨呢！」 
 
　　「咦！在哪裡？」 
 
　　武藏指著地上自己的影子回答道：「這裡！」 
 
　　他嘲弄地笑著，牙齒映著月光，看起來更加雪白。 
 
　　武藏平常不太開玩笑，卻不經意地開了個玩笑，使得小次郎有點受窘。 
 
　　「武藏，現在可不是開玩笑的時候啊！」 
 
　　他更加一本正經地說。 
 
　　「我也不是開玩笑！」 
 
　　「但是，你說你和影子兩人去赴約，這分明是在嘲弄我嘛！」 
 
　　「這麼說的話———」 
 
　　武藏比小次郎更認真。 
 
　　「親鸞聖人說過———念佛修行者經常是兩人相隨，那就是自己和彌陀佛兩人。我 
還記得這句話，難道這也是玩笑嗎？」 
 
　　「……」 
 
　　「表面看來，吉岡門徒人多勢眾，而武藏我只有單獨一人而已。想必小次郎你也認 
為我會寡不敵眾，但是，請你不必為我擔心。」 
 
　　從武藏的語氣中，可察知他的意志非常堅強。 
 
　　「如果，對方有十個人的話，我也以十個人對抗，對方一定會再找二十個人來攻打 
我；對方有二十個人，我也以二十人應對的話，對方又會聚集三十人、四十人來。這樣 
一來，只會引起社會騷動，造成更多人傷亡而擾亂太平盛世，且對劍道毫無裨益，可說 
是百害而無一利啊！」 
 
　　「原來如此！但是武藏，兵法上可沒有明知會輸而仍赴戰場的戰法呀！」 
 
　　「在某些情況下還是有的。」 
 
　　「沒有！那並不是兵法，而是毫無章法，亂七八糟。」 
 
　　「兵法上雖然沒有，但是，對我而言是有的。」 
 
　　「沒道理！」 
 
　　「哈哈！哈哈！」 
 
　　武藏沒有再回答。 
 
　　但是，小次郎卻無法就此打住。 
 
　　「為什麼你要用這種不合道理的戰術呢？為什麼不為自己留活路呢？」 
 
　　「我現在正走在活路上。這條道路對我來說就是活路。」 
 
　　「這條道路如果不通往陰間，就是不幸中的大幸了。」 
 
　　「我已經渡過三條河川，現在我的雙腳踏在一里塚的道路上。也許我要前去的山坡 
是一座針山。但是這條路是惟一讓自己生存下去的活路。」 
 
　　「你說成這樣，好像你已被死神纏住了。」 
 
　　「隨你怎麼說都行。有些人活得像個死人，而有些人雖死猶生。」 
 
　　「真可憐！」 
 
　　小次郎喃喃嘲笑之後，武藏也駐足問道：「小次郎，這條路通到哪裡？」 
 
　　「從花之木村到一乘寺藪之鄉———換句話說，經過你死亡之地的下松———從這 
裡直走，可以通到睿山雲母坡，所以也稱為雲母坡路，是一條近道。」 
 
　　「到下松還有多少里程？」 
 
　　「從這裡到下松，大概還有半里多。即使你慢慢走也還來得及。」 
 
　　「那麼，後會有期！」 
 
　　武藏說完，立即轉到旁邊的道路。 
 
　　小次郎看到武藏轉彎，急忙叫道：「喂！你走錯了！武藏，你弄錯方向了！」 
 
　　武藏點頭表示聽到小次郎的叫喊。 
 
　　小次郎見他仍然繼續走同一條路，再次叫道：「你走錯路了！」 
 
　　遠遠傳來武藏的回答：「我知道。」 
 
　　在一排行道樹後面，沿著傾斜的窪地，是一片田地和幾幢茅草屋。武藏走到最下面 
。小次郎只能從雜木的縫隙看到他的背影。武藏正仰望月空，佇立在那裡。 
 
　　小次郎獨自苦笑：「什麼啊？原來是去小解。」 
 
　　說完，他也仰望月空。 
 
　　由於好奇心的驅使，令他做了種種的猜想：「月亮西斜了！等到月亮完全隱沒之後 
，不知道會死多少人呢！」 
 
　　武藏肯定是必死無疑。而在這個男人倒下去之前，會砍殺多少敵人呢？ 
 
　　他心想：「這才是值得觀看的地方。」 
 
　　光是想到廝殺的場面就令人毛骨悚然、熱血沸騰，難以再等下去。 
 
　　「難得一見的比賽被我碰到了，蓮台寺以及第二次的決鬥，我無法親眼目睹，這次 
我可如願了。咦？武藏小解還沒好？」 
 
　　他看看窪地的道路，不見人影折回。小次郎覺得站著實在無聊，便坐到一棵樹下。 
 
　　此時他又沉醉於天馬行空的幻想。 
 
　　「看他那副異常沉穩的樣子，好像已經將生死置之度外，準備奮戰到底了吧？砍殺 
越激烈就越有可看性。可是，吉岡門說過他們準備了弓箭和洋槍。武藏若被槍射到準會 
必死無疑，這麼一來，可就沒意思了。對了，最好將這件事偷偷告訴武藏。」 
 
　　他等了好一陣子。 
 
　　夜霧使得小次郎腰部發冷，於是趕緊起身大叫：「武藏！」 
 
　　奇怪？小次郎這時候開始感到焦慮不安。韃！韃！韃！小次郎急速往低地跑去。 
 
　　「武藏！」 
 
　　山崖下，只見黑漆漆的竹籬笆圍著幾戶農家。雖然聽到水車聲，卻看不清楚流水在 
何處。 
 
　　「糟了！」 
 
　　小次郎立刻淌過河水，攀登到對面的山崖查看，根本看不到半個人影。眼前所見只 
有白河附近寺院的屋頂以及森林、大文字山、如意岳、一乘寺山、睿山以及廣大的白蘿 
蔔園。 
 
　　還有一輪明月。 
 
　　「糟了！這膽小鬼！」 
 
　　小次郎直覺武藏逃走了。現在他才恍然大悟，難怪武藏會裝作不在乎的樣子。他有 
點後悔跟武藏講太多道理了。 
 
　　對了！快點去！」 
 
　　小次郎轉身折回原路。那裡也見不到武藏。於是，他放開腳步一路追趕過去。當然 
，他是朝一乘寺下松的方向直奔而去。 

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