【第二十二章】 

　　從東山到大文字山麓附近，兩人都沒走錯方向，可是後來卻走岔了，竟然錯過了 
走往一乘寺村的方向。 
 
　　阿杉婆跟不上前面的兒子，越來越沒精神，也沒耐性了，在後面氣喘吁吁地叫道： 
真是的，為什麼走這麼快呢！又八！又八！等等我呀！」 
 
　　又八咋咋舌，故意大聲說道：「真沒道理！想想在旅館的時候，你是怎麼責罵我的 
！」 
 
　　又八不能不等她，只好走走停停，但總會向隨後趕上的老母嘮叨幾句。 
 
　　「你怎麼可以用這種態度對我？誰像你這樣對親生母親說話？」 
 
　　她擦一擦滿是皺紋的一臉汗水，正想休息，又八又邁開腳步往前走了。 
 
　　「等一等啊！休息一下再走嘛！」 
 
　　「再休息天就要亮了。」 
 
　　「什麼話嘛！離天亮還有一段時間呢！平時這些山路難不倒我。只是這兩三天我剛 
好感冒，全身無力，一走起路來就氣喘如牛。」 
 
　　「你還不服輸呀？半路上你把酒店的老闆叫醒，人家好意讓我們進店休息，那個時 
候，你自己不想喝酒，就說：『再喝下去就來不及，趕緊出門吧！』害得我來不及喝酒 
就要趕路。有誰的父母像你這麼難相處的呢？」 
 
　　「哈哈！原來你在氣我沒讓你喝酒啊？」 
 
　　「別再說了！」 
 
　　「任性也要有分寸。我們現在可是要去辦一件大事呀！」 
 
　　「再怎麼說，我們母子根本不需要參與他們的決鬥，只要在他們分出勝負之後，央 
求吉岡家讓我們在武藏的死屍上戳一刀以洩心中之恨，再從他身上取一些毛髮帶回家鄉 
，這不就行了嗎？根本沒什麼大不了的。」 
 
　　「算了！我不想在這裡和你爭吵。」 
 
　　又八仍一個人自言自語：「唉！真是丟臉啊！我們竟然要從死屍上拿證物回鄉交代 
。反正家鄉的人住在山中，猶如井底之蛙，一定會相信的……唉！一想到還要在那山中 
過日子，就覺得無聊、真無趣哪！」 
 
　　(88)又八仍然迷戀都市生活，像灘酒、都市姑娘等，都令他依依不 
捨。更何況他對這都市還有一些執著。他希望和武藏走不一樣的路，以求出人頭地的機 
會。他還想藉此滿足長久以來在物質上的慾望，以求得體驗人生的意義———他絕不放 
棄這點希望。 
 
　　「啊！光是這些，就覺得這城市令人懷念。」 
 
　　走沒多久，他又把阿杉婆丟在後頭了。由旅館出發前，她就一直嚷著身體懶懶的， 
也許真是哪裡不舒服。終於屈服道：「又八，背我一下！你是年輕人，背我走一段吧！ 
」 
 
　　又八皺皺眉。 
 
　　他鼓著臉不回答，只是站在原地等她。這時，阿杉婆和又八突然側耳傾聽———剛 
才城太郎嚇了一跳，阿通也聽到女子尖銳的叫聲，這對母子也聽到了。 
 
　　那聲音不知從何處傳來，如果再叫一次，就可以猜出聲音的來源。又八和阿杉婆好 
像在等待下一次的悲鳴，一臉茫然、疑惑地站著不動。 
 
　　「啊？」 
 
　　阿杉婆突然叫了一聲。並非她又聽到那可疑的慘叫聲，而是看到又八突然出其不意 
地抓著崖角，一步一步下到谷底去了。 
 
　　她用責備的口氣：「你、你去哪裡啊？」 
 
　　「到下面的沼澤去。」 
 
　　又八走到崖下說道：「母親，等一下，在原地等我一下。我過去看看就來。」 
 
　　「笨蛋！」 
 
　　阿杉婆這口頭禪不禁又脫口而出。 
 
　　「你要去找什麼啊？找什麼……」 
 
　　「找什麼？就是剛才聽到的女人慘叫聲啊！」 
 
　　「喂！笨蛋，我叫你別去了！別去了！」 
 
　　又八對阿婆的叫罵聲充耳不聞。自顧循著樹根下到深谷。 
 
　　「傻瓜！笨蛋！」 
 
　　又八從深谷中，透過樹梢看著在山崖上對月亮謾罵的老母：「在那裡等我唷！」 
 
　　雖然又八大聲的喊叫，但根本沒傳到阿杉婆的耳中。因為他已經下到很深的山崖下 
了。 
 
　　「奇怪？」 
 
　　又八有點後悔下來，剛才的慘叫聲應該是從沼澤附近傳出來的，如果不是，那真是 
白費苦心了。 
 
　　這沼澤連月光都照不到，但是定睛一看，倒有一條小路。這附近只是一些小山，並 
有京都通往志賀的阪本或是大津的捷徑。因此，無論從哪裡下到谷底，都可以看到人們 
踏過的足跡。 
 
　　又八沿著潺潺的小瀑布和流水走去。他發現有一條道路橫斷水流通往山腰。 
 
　　就在那條溪邊，有一間只能容納一人的小屋，也許這是漁夫休息的釣魚小屋吧？他 
看見有一個人蹲在那間小屋後面，露出雪白的臉和手。 
 
　　「是個女人？」 
 
　　又八趕緊躲到岩石後面。剛才的慘叫是女聲，這才驅使他好奇地想探個究竟。如果 
是男人的聲音，他應該不會下到沼澤來吧！現在，眼前確實是個女人，而且好像還很年 
輕。 
 
　　她在做什麼呢？ 
 
　　最初他這麼懷疑著，待看清楚之後，他的疑慮解開了。那女子爬到水邊，正用手掬 
著水喝呢！ 
 
　　那個女人的感覺很敏銳。她立即察覺到又八的腳步聲，就像察覺到昆蟲爬在身體上 
一般。她急忙要站起來。 
 
　　「啊？」 
 
　　又八叫了一聲。 
 
　　那女子嚇了一跳：「啊？」 
 
　　「原來是朱實啊！」 
 
　　「啊！啊！」 
 
　　剛才喝下去的水，現在才下肚，朱實深吸一口氣。 
 
　　又八抓住她因驚嚇而顫抖的肩膀。 
 
　　「朱實，你怎麼了？」 
 
　　又八從頭到腳打量她，並問道：「你也一身旅裝打扮！可是，怎麼會在這個時間到 
這裡———為什麼到這裡來呢？」 
 
　　「又八哥，你母親呢？」 
 
　　「我母親啊！我母親在山崖上等著。」 
 
　　「她一定很生氣吧？」 
 
　　「啊！盤纏的事嗎？」 
 
　　「我急著上路，但是旅館錢未付，又沒有盤纏，雖然明知道那樣做不對，但是，一 
時衝動，仍然悄悄把阿婆的錢包拿走了……又八哥，請原諒我！放我走吧！我以後一定 
會還。」 
 
　　朱實邊道歉邊哭，又八卻露出不在意的臉色說道：「你誤會我和母親了，我們不是 
為了捉你，才追到這裡來的。」 
 
　　「我因一時衝動偷了別人的錢，如果被抓就會被當成小偷了。」 
 
　　「那是我母親的說詞。如果你真的那麼困難，我還想把那些錢給你呢！我真的是這 
麼想，所以你不要太在意，不用擔心。你到底為什麼那麼急著趕路，又為什麼走到這裡 
來呢？」 
 
　　「因為離開旅館之後，我躲在樹後，無意中聽到你和你母親的談話。」 
 
　　「嗯！你是指武藏和吉岡門今天要比武的事情嗎？」 
 
　　「是啊！」 
 
　　「因此，你急著趕到一乘寺村去啊？」 
 
　　「……」 
 
　　朱實並沒有回答。 
 
　　兩人曾在同一屋簷下生活，所以又八很清楚朱實的心事。他也不想多問，突然改變 
話題：(89)「對了！」 
 
　　「剛剛我聽到這附近有人慘叫，是你叫的嗎？」 
 
　　這才是他下到這沼澤的目的。 
 
　　朱實點點頭。 
 
　　然後她像是又看到剛才的惡夢似的，從低窪的沼澤望著聳立在眼前的黑色山嶺。 
 
　　她告訴又八，事情是這樣的：剛才———她越過溪流走到眼前那座山腰時，看到一 
個很恐怖的妖怪坐在那裡望著明月。 
 
　　又八不是很認真地聽著，朱實卻認真說道：「從遠處看過去，那妖怪像個侏儒卻有 
著大人的臉孔，且是個女人。白白的臉，嘴巴咧到耳朵，微笑地看著我。我嚇了一大跳 
尖叫一聲，幾乎要昏倒了。等我恢復意識的時候，已經跌在沼澤邊了。」 
 
　　朱實心有餘悸，又八雖強忍著笑，終究還是笑了出來：「哈！哈！哈哈！我還以為 
發生什麼事呢！」 
 
　　接下來，他揶揄道：「你在伊吹山長大，應該是那些妖怪們怕你吧！你不是也常去 
飄著鬼火的戰場剝削死屍上的大刀或戰甲嗎？」 
 
　　「那個時候，我只是個小孩，根本不知道害怕啊！」 
 
　　「並非完全是小孩吧！現在回想起來，有些事還是讓人忘不掉啊！」 
 
　　「那是我第一次知道什麼叫做戀愛……但是，我對那個人已經死心了。」 
 
　　「那你為什麼要到一乘寺村去呢？」 
 
　　「這件事，我自己也搞不懂。我只是在想，也許可以見到武藏。」 
 
　　「真是無藥可救！」 
 
　　又八使盡力氣說道。 
 
　　他說武藏沒半點勝利的希望，也說了敵方的情勢。 
 
　　從清十郎到小次郎———朱實已經歷過好幾個男人。不再是少女的她想到武藏時， 
已無法再像少女時代編織著未來的夢想了。已非完璧的她，只有冷眼觀看自己，曾在生 
死邊緣掙扎，如今就像一隻迷途的孤雁，尋找另一片天空。 
 
　　她聽又八描述武藏瀕臨死期的事情，卻一點也不悲傷。既然如此，為什麼自己還要 
到這裡來？還對武藏依依不捨呢？她感到矛盾，搞不清自己的思緒。 
 
　　「……」 
 
　　朱實的眼神渙散，像做夢似地聽著又八說話。又八悄悄地看著她的側面。他發現她 
的徘徊和自己彷徨之處竟那麼相似。 
 
　　「這個女人，在找尋同行的伴侶。」 
 
　　從雪白的側臉，他觀察到此點。 
 
　　又八突然抱住朱實的肩，並且將臉貼近她，輕聲說道：「朱實，你不想逃到江戶去 
嗎？」 
 
　　朱實一驚，吞了一口氣。 
 
　　她懷疑地直瞪著又八的眼睛。 
 
　　「啊！到江戶？」 
 
　　她回過神來，想一想現實的境遇之後，反問又八。 
 
　　又八搭在她肩上的手，慢慢使勁。 
 
　　「並不一定要到江戶，但是我聽說關東的江戶將成為日本首府，當今的大阪或京都 
則將成為古都。而新幕府江戶城的四周，新的街道正在迅速興建中，因此，早一點到那 
裡去，應該可以謀得一份好工作吧！我們兩個就像離群迷路的雁子……你想不想去？想 
不想去看一看？……喂！朱實！」 
 
　　她原本不太感興趣，現在卻聽得越來越起勁。接著，又八又拿世界的寬廣以及他們 
還如此年輕等話慫恿她。 
 
　　「我們應該過快快樂樂的日子，做自己想做的事，否則人生就太沒意義了。我們應 
該抱著偉大的志向，做一番大事業才是。如果我們做事馬馬虎虎，或是太過於老實、善 
良反而會受命運的捉弄與嘲笑，結果只會令人哭泣，無法辟出一條康莊大道……喂！朱 
實！你的命運不也是如此嗎？你只是阿甲和清十郎的餌，才會被他們吞食。所以不能當 
吞食的強者，就無法在這世上存活。」 
 
　　「……」 
 
　　朱實心動了。自從離開艾草屋踏進社會以來，總是被世人虐待和欺侮。現在能碰上 
又八，總算有個依靠。他比以前更有抱負，一定能出人頭地。 
 
　　但是，在她腦海裡還浮著難以割捨的幻影，那就是武藏。這就像即使家園燒燬了， 
仍然想要回去看看那些灰燼———就是這麼的愚蠢、固執。 
 
　　「你不喜歡嗎？」 
 
　　「……」 
 
　　朱實默默地搖搖頭。 
 
　　「那麼就走吧！如果你不嫌棄的話———」 
 
　　「但是，又八哥，你母親怎麼辦？」 
 
　　「啊！我母親啊？」 
 
　　又八抬頭望望另一方：「我母親拿到武藏的遺物之後就會回家鄉去。如果她現在知 
道我要把她丟在這荒郊野外，就像丟在姥捨山一樣，肯定會大發雷霆的。但是將來等我 
出人頭地，就能補償這個罪過了。既然決定，就快走吧！」 
 
　　他興致勃勃地走在前面，朱實卻仍然躊躇不前。 
 
　　「又八哥，我們走別的路，不要走這條路！」 
 
　　「為什麼？」 
 
　　「因為這條路會通往那山腰啊！」 
 
　　「哈哈！你害怕再碰到咧嘴的侏儒嗎？有我在不必怕……啊！不好了！老太婆在上 
面叫我了！我母親可比侏儒妖怪還要可怕喲！朱實，如果你被她發現可就麻煩了。趕快 
過來吧！」 
 
　　(90)兩個影子消失在巖山腰後，等得不耐煩的阿杉婆在山崖上大叫 
：「兒子啊……又八啊……」 
 
　　她空虛、彷徨地走來走去。 

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