【十六回.龍潭虎穴】
這姓蔡的老者單名一個威字,在華拳門中輩份甚高。他見胡斐去了臉上所蒙黃布後
,原來是這等模樣的一個大鬍子,細細向他打量了幾眼,抱拳道:「啟稟掌門,福大帥
有文書到來。」
胡斐心中一凜:「這件事終於瞞不過了,且瞧他怎麼說?」臉上不動聲色,只「嗯
」了一聲。卻聽蔡威道:「這文書是給小老兒的,查問本門的掌門人推舉出了沒有?其
中附了四份請帖,請掌門人於中秋正日,帶同本門三名弟子,前赴天下掌門人大會……
」
胡斐聽到這�堙A鬆了一口氣,心道:「原來如此,倒嚇了我一跳。別的也沒什麼,
只是這一日一晚之中,馬姑娘不能移動,福康安這文書若是下令抓人來著,馬姑娘的性
命終於還是送在他手上了。」
他生怕福康安玩甚花樣,還是將那文書接了過來,細細瞧了一遍,說道:「蔡師伯
,姬師弟,便請你們兩位相陪,再加上我師妹,咱們四個赴掌門人大會去。」蔡威和姬
曉峰大喜,連連稱謝。侍僕上前稟道:「請程爺、蔡爺、姬爺三位出去用飯。」
胡斐點點頭,正要去叫醒程靈素,忽聽得她在房中叫道:「大哥,請過來。」胡斐
道:「兩位先請,我隨後便來。」聽她叫聲頗為焦急,當下快步走到房中,一掀門簾,
便聽得馬春花低聲叫喚:「我孩子呢?叫他哥兒倆過來啊……我要瞧瞧孩子……他哥兒
倆呢?」
程靈素秀眉緊蹙,低聲道:「她一定要瞧孩子,這件事不妙。」胡斐道:「那兩個
孩子落在那心腸如此狠毒的老婦手中,咱們終須設法救了出來。」程靈素道:「馬姑娘
很是焦躁,立時要見,見不著孩子,便哭喊叫喚。這於她病勢大大不妥。」胡斐沉吟道
:「待我去勸勸。」程靈素搖頭道:「她神智不清,勸不了的。除非馬上將孩子抱來,
否則她心頭鬱積,毒血固然不能盡除,藥力也無法達於臟腑。」
胡斐繞室彷徨,一時苦無妙策,說道:「便是冒險再入福大帥府去搶孩子,最快也
得等到今晚。」程靈素嚇了一跳,道:「再進福府去,那不是送死嗎?」胡斐苦笑了一
下,他何嘗不知昨晚鬧出了這麼驚天動地的一件事,今日福康安府中自是戒備森嚴,便
要踏進一步也是千難萬難,如何能再搶得這兩個孩子出來?若有數十個武藝高強之人同
時下手,或者尚能成事,只憑他單槍匹馬,再加上程靈素,最多加上姬曉峰,三個人難
道真有通天的本事?
過了良久,只聽得馬春花不住叫喚:「孩子,快過來,媽心�堣ㄤ峈A。你們到哪兒
去了?到哪兒去了?」胡斐皺眉道:「二妹,你說怎麼辦?」程靈素搖頭道:「她這般
牽肚掛腸,不住口的叫喚,不到三日,不免毒氣攻心。咱們只有盡力而為,當真救不了
,那也是天數使然。」胡斐道:「先吃飯去,一會再來商量。」
飯後程靈素又替馬春花用了一次藥,只聽她卻叫起福康安來:「康哥,康哥,怎地
你不睬我啊?你把咱們的兩個乖兒子抱過來,我要親親他哥兒倆。」只把胡斐聽得又是
憤怒,又是焦急。
程靈素拉了拉他衣袖,走到房外的小室之中,臉色鄭重,說道:「大哥,我跟你說
過的話,有不算的沒有?」胡斐好生奇怪:「幹麼問起這句話來?」搖頭道:「沒有啊
。」程靈素道:「好。我有一句話,你好好聽著。倘若你再進福康安府中去搶馬姑娘的
兒子,你另請名醫來治她的毒罷。我馬上便回南方去。」
胡斐一愕,尚未答話,程靈素已翩然進房。胡斐知她這番話全是為了顧念著他,料
他眼看如此情勢,定會冒險再入福府,此舉除了賠上一條性命之外,決無好處。他自己
原也想到,可是此事觸動了他的俠義心腸,憶起昔年在商家堡被擒吊打,馬春花不住出
言求情。有恩不報,非丈夫也,他已然決意一試,但程靈素忽出此言,倘若自己拼死救
了兩個孩子出來,程靈素卻一怒而去,那可又糟了。
一時之間躊躇無計,信步走上大街,不知不覺間便來到福康安府附近,但見每隔五
步十步,便是兩個衛士,人人提著兵刃,守衛嚴密之極,別說闖進府去,只要再走近幾
步,衛士便要過來盤查。胡斐不敢多耽,心中悶悶不樂,轉過兩條橫街,見有一座酒樓
,便上樓去獨自小酌。剛喝得兩杯,忽聽隔房中一人道:「汪大哥,今兒咱們喝到這兒
為止,待會就要當值,喝得臉上酒糟一般的,可不大美。」另人哈哈大笑道:「好,咱
們再乾三杯便吃飯。」
胡斐一聽此人聲音,正是汪鐵鶚,心想:「天下事真有這般巧,居然又在這�媦略W
他。」轉念一想,卻也不足為奇,他們說待會便要當值,自是去福康安府輪班守衛。這
是福府附近最考究的一家酒樓,他們在守衛之前,先來喝上三杯,那也平常得緊。倘若
汪鐵鶚這種人當值之前不先舒舒服服的喝上一場,那才叫奇呢。只聽另一人道:「汪大
哥,你說你識得胡斐。他到底是怎麼樣一個人?」胡斐聽他提到自己名字,不禁一凜,
更是凝神靜聽。
只聽汪鐵鶚長長嘆了口氣,道:「說到胡斐此人,小小年紀,不但武藝高強,而且
愛交朋友,真是一條好漢子。可借他總是要和大帥作對,昨晚更闖到府�堨h行刺大帥,
真不知從何說起?」那人笑道:「汪大哥,你雖識得胡斐,可是偏沒生就一個升官發財
的命兒,否則的話,咱們喝完了酒,出得街去,偏巧撞見了他,咱哥兒倆將他手到擒來
,豈不是大大的一件功勞?」汪鐵鶚笑道:「哈哈,你倒說得輕鬆愜意!憑你張九的本
領哪,便是有二十個,也未必能拿得住他。」那張九一聽此言,心中惱了,說道:「那
你呢,要幾個汪鐵鶚才拿得住他?」汪鐵鶚道:「我是更加不成啦,便有四十個我這種
膿包,也不管用。」張九冷笑道:「他當真便有三頭六臂,說得這般厲害。」
胡斐聽他二人話不投機,心念一動,眼見時機稍縱即逝,當下更不再思,揭過門簾
,踏步走進鄰房,說道:「汪大哥,你在這兒喝酒啊!喂,這位是張大哥。小二,小二
,把我的座兒搬到這�堥荂C」
汪鐵鶚和張九一見胡斐,都是一怔,心想:「你是誰?咱們可不相識啊?」汪鐵鶚
雖聽著他話聲有些熟稔,但見他虯髯滿臉,那想得到是他?胡斐又道:「剛才我遇見周
鐵鷦周大哥,曾鐵鷗曾二哥,在聚英樓喝了幾杯,還說起你汪大哥呢。」汪鐵鶚含糊答
應,竭力思索此人是誰,聽他說來,和周師哥、曾師哥他們都是熟識,應該不是外人,
怎地一時竟想不起來?不住在心中暗罵自己胡塗。
店伴擺好座頭。胡斐道:「今兒小弟作東,很久沒跟汪大哥、張大哥喝一杯了。」
掏出十兩銀子向店伴一拋,道:「給存在櫃上,有拿手精緻的酒菜,只管作來。」那店
伴見他手面豪闊,登時十分恭謹,一疊連聲的吩咐了下去。
不久酒菜陸續送上,胡斐談笑風生,說起來秦耐之、殷仲翔、王劍英、王劍傑兄弟
這干人都很熟絡,一會兒說武藝,一會兒說賭博,似乎個個都是他的知交朋友。汪鐵鶚
老大納悶,人家這般親熱,倘若開口問他姓名,那可是大大失禮,但此人到底是誰,便
是想破了腦袋,也想不到半點因頭。張九圓道胡斐是汪鐵鶚的老友,見他出手爽快,來
頭顯又不小,自也樂得叨擾他一頓。
喝了一會酒,菜餚都已上齊,汪鐵鶚實在忍耐不住了,說道:「你這位大哥怨我無
禮,我越活越是胡塗啦。」說著伸手在自己的額頭上重重一擊,又道:「一時之間我竟
想不起你老哥的名字,真是該死之極了。」
胡斐笑道:「汪大哥真是貴人多忘事。昨兒晚上,你不是還在舍下吃飯嗎?只可惜
一場牌九沒推成,倒弄得周大哥跟人家動手過招,傷了和氣。」汪鐵鶚一怔,道:「你
……你……」胡斐笑道:「小弟便是胡斐!」此言一出,汪鐵鶚和張九猛地一齊站起,
驚得話也說不出來。
胡斐笑道:「怎麼?小弟裝了一部鬍子,汪大哥便不認得了嗎?」汪鐵鶚低聲道:
「悄聲!胡大哥,城中到處都在找你,你敢如此大膽,居然還到這�堥茬黹s?」胡斐笑
道:「怕什麼?連你汪大哥也不認得我,旁人怎認得出來?」汪鐵鶚道:「北京城�堿O
不能再耽了,你快快出城去吧?盤纏夠不夠?」胡斐道:「多謝汪大哥古道熱腸,小弟
銀子足用了。」心想:「此人性子粗魯,倒是個厚道之人。」那張九卻臉上變色,低下
了頭一言不發。
汪鐵鶚又道:「今日城門口盤查得緊,你出城時別要露出破綻,還是我和張大哥送
你出城為妙。那位程姑娘呢?」胡斐搖頭道:「我暫且不出城。我還有一筆帳要跟福大
帥算一算。」張九聽到這�堙A臉上神色更是顯得異樣。汪鐵鶚道:「胡大哥,我本領是
遠遠的不及你,可是有一句良言相勸。福大帥權勢熏天,你便當真跟他有仇,又怎鬥他
得過?我吃他的飯,在他門下辦事,也不能一味護著你。今日冒個險送你出城。你快快
走吧。」胡斐道:「不成,汪大哥,你可知我為什麼得罪了福大帥?」汪鐵鶚道:「我
不知道,正想問你。」
胡斐當下將福康安如何在商家堡結識馬春花,如何和她生下兩個孩子,昨晚馬春花
如何中毒等情一一低聲說了,又說到自己如何相救,馬春花如何思念兒子,命在垂危,
自己雖然干冒萬險,也要將那兩個孩子救了出來去交給她。
汪鐵鶚越聽越怒,拍桌說道:「原來這人心腸如此狠毒!胡大哥,你英雄俠義,當
真令人好生欽佩。可是福大帥府中戒備嚴密,不知有多少高手四下守衛,要救那兩孩子
,這會兒是想也休想。只好待這件事鬆了下來,慢慢再想法子。」胡斐道:「我卻有個
計較在此,咱們借用了張大哥的服色,讓我扮成衛士,黑夜之中,由你領著到府�堨h動
手。」
張九臉色大變,霍地站起,手按刀柄。胡斐左手持著酒杯喝了口酒,右手正伸出筷
子去挾菜,突然間左手一揚,半杯酒潑向張九眼中。張九「啊」的一聲驚呼,伸手去揉
。胡斐筷子探出,在他胸口「神藏」和「中庭」兩穴上各戳了一下。張九身子一軟,登
時倒在椅上。
店小二聽得聲音,過來察看。胡斐道:「這位總爺喝醉了,得找個店房歇歇。」店
小二道:「過去五家門面,便是安遠老店。小人扶這位總爺過去吧!」胡斐道:「好!
」又賞了他五錢銀子。那店小二歡天喜地,扶著張九到那客店之中。胡斐要了一間上房
,閂上了門,伸指又點了張九身上三處穴道,令他十二個時辰之中,動彈不得。
汪鐵鶚心中猶似十五個吊桶打水,七上八落,眼見胡斐行俠仗義,做事爽快明決,
不禁甚是佩服,但想到幹的是如此一樁奇險之事,心中又是惴惴不安。胡斐除下身上衣
服,給張九換上,自己卻穿上了他的一身武官服色,好在兩人都是中等身材,穿著倒也
合身。
汪鐵鶚道:「我是申正當值,過一會兒時候便到了。」胡斐道:「你給張九告個假
,說他生了病,不能當差。我在這兒等你,到晚間二更天時,你來接我。」汪鐵鶚呆了
半晌,心想只要這一句話兒答應下來,一生便變了模樣,要做個鐵錚錚的漢子,甚麼榮
華富貴,就是一筆勾銷;但若一心一意為福大帥出力,不免是非不分,於心不安。胡斐
見他遲疑,說道:「汪大哥,這件事不是一時可決,你也不用此刻便回我話。」汪鐵鶚
點了點頭,徑自出店去了。胡斐躺在炕上,放頭便睡,他知道眼前實是一場豪賭,不過
下的賭注卻是自己的性命。
到二更天時,汪鐵鶚或者果真獨個兒悄悄來領了自己,混進福康安府中。但這麼一
來,汪鐵鶚的性命便是十成中去了九成。他跟自己說不上有什麼交情,跟馬春花更是全
無淵源,為了兩個不相干之人而甘冒生死大險,依著汪鐵鶚的性兒,他肯幹?他自幼便
聽從周鐵鷦的吩咐,對這位大師兄奉若神明,何況又在福康安手下居官多年,這「功名
利祿」四字,於他可不是小事。
若是一位意氣相投的江湖好漢,胡斐決無懷疑。但汪鐵鶚卻是個本事平庸、渾渾噩
噩的武官。如果他決定升官發財,那麼二更不到,這客店前後左右,便會有上百名好手
包圍上來,自己縱然奮力死戰,也定然不免。
這其間沒有折衷的路可走。汪鐵鶚不能兩不相幫,此事他若不告發,張九日後怎會
不去告他?胡斐手中已拿了一副牌九,這時候還沒翻出來。要是輸了,那便輸了自己的
性命。這副牌是好是壞,全憑汪鐵鶚一念之差。他知道汪鐵鶚不是壞人,但要他冒險實
在太大,求他的實在太多,而自己可沒半點好處能報答於他……汪鐵鶚這樣的人可善可
惡,誰也不能逆料。將性命押在他的身上,原是險著,但除此之外,實無別法。福康安
府中如此戒備,若是無人指引相助,決計混不進去。
他一著枕便呼呼大睡,這一次竟連夢也沒有做。他根本不去猜測這場豪賭結果會如
何。牌還沒翻,誰也不知道是什麼牌。瞎猜有什麼用?
他睡了一個多時辰,朦朧中聽得店堂有人大聲說話,立時醒覺,坐了起來。只聽那
人說道:「不錯,我正要見『玄』字號的那位總爺。喝醉了嗎?有公事找他。你去給我
瞧瞧。」胡斐一聽不是汪鐵鶚的聲音,心下涼了半截,暗道:「嘿嘿,這一場大賭終究
是輸了。」提起單刀,輕輕推窗向外一望,只見四下�媔穡I沉的並無動靜,當下翻身上
屋,伏在瓦面,凝神傾聽。
汪鐵鶚一去,胡斐知他只有兩條路可走;若以俠義為重,這時便會單身來引自己偷
入福府;倘若惜身求祿,必定是引了福府的武士前來圍捕。他既然不來,此事自是糟了
。但客店四周,竟然無人埋伏,倒也頗出胡斐意料之外。要知前來圍捕的武士不來則已
,來則必定人數眾多,一、二個高手尚可隱身潛伏,不令自己發現蹤跡,人數一多,便
是透氣之聲也能聽見了。
他見敵人非眾,稍覺寬心。但見窗外燭光晃動,店小二手�堮陬菑@隻燭台,在門外
說道:「總爺,這�埵酗@位總爺要見您老人家。」胡斐翻身從窗中進房,落地無聲,說
道:「請進來吧!」店小二推開房門,將燭台放在桌上,陪笑道:「那一位總爺酒醒了
吧?若是還沒妥貼,要不給做一碗醒酒湯喝?」胡斐隨口道:「不用!」眼光盯在店小
二身後那名衛士臉上。只見他約莫四十來歲年紀,灰撲撲一張臉蛋,絲毫不動聲色,胡
斐心道:「好厲害的腳色!孤身進我房來,居然不露半點戒懼之意。難道你當真有過人
的本領,絕沒將我胡斐放在心上嗎?」只聽那衛士道:「這位是張大哥嗎?咱們沒見過
面,小弟姓任,任通武,在左營當差。」胡斐道:「原來是任大哥,幸會幸會。大伙兒
人多,平日少跟任大哥親近。」任通武道:「是啊。上頭轉下來一件公事,叫小弟送給
張大哥。」說著從身邊抽出一件公文來。
胡斐接過一看,見公文左角上赫然印著「兵部正堂」四個紅字,封皮上寫道:「即
交安遠客店,巡捕右營張九收拆,速速不誤。」胡斐上次在福府中上了個大當,雙手為
鋼盒所傷,這一回學了乖,不即開拆公文,先小心捏了捏封套,見其中並無古怪,又想
到苗人鳳為拆信而毒藥傷目,當下將公文垂到小腹之前,這才拆開封套,抽出一張白紙
,就燭光一看,不由得驚疑交集。
原來紙上並無一字,卻畫了一幅筆致粗陋的圖畫。圖中一個吊死鬼打著手勢,正在
竭力勸一人懸樑上吊。當時迷信,有人懸梁自盡,死後變鬼,必須千方百計引誘另一人
變鬼,他自己方得轉世投胎,後來的死者便是所謂替死鬼了。這說法雖然荒誕不經,但
當時卻是人人皆知。
胡斐凝神一想,心念一動,問道:「任大哥今晚在大帥府中輪值?」
任通武道:「正是!小弟這便要去。」說著轉身欲行。胡斐道:「且慢!請問這公
事是誰差任大哥送來?」任通武道:「是我們林參將差小弟送來。」
胡斐到這時已是心中雪亮:原來汪鐵鶚自己拿不定主意,終究還是去和大師哥周鐵
鷦商量。周鐵鷦念著胡斐昨晚續腿還牌之德,想出了這個計較,他不讓汪鐵鶚犯險,卻
輾轉的差了個替死鬼來。由這人領胡斐進福府,不論成敗,均與他師兄弟無涉,因此信
上非但不署姓名,連字跡也不留一個,以防萬一事機不密,牽連於他。這一件公文他夾
在交給左營林參將的一疊文件之中,轉了幾個手,誰也不知這公文自何而來。林參將一
見是「兵部正堂」的公事,不敢延擱,立即差人送來。周鐵鷦早知左營的衛士今晚全體
在福府中當值守衛,那林參將不管派誰送信,胡斐均可隨他進府。
這中間的原委曲折胡斐雖然不能盡知,卻也猜了個八不離九,心下暗笑周鐵鷦老奸
巨猾,在京師混了數十年的人,行事果然與眾不同,但對他相助的一番好意,卻也暗暗
感激,當下說道:「上頭有令,命兄弟隨任大哥進府守衛。」跟著又道:「他媽的,今
兒本是輪到我休假,半夜三更的,又把人叫了去。」任通武笑道:「大帥府中鬧刺客,
大伙兒誰都得辛苦些。好在那一份優賞總是短不了。」胡斐笑道:「回頭領到了錢,小
弟作東,咱哥兒倆到聚英樓去好好樂他一場。任大哥,你是好酒好賭、還是好色?」任
通武哈哈大笑,說道:「這酒色財氣四門,做兄弟的全都打從心眼兒�媗w喜出來。」胡
斐在他肩上一拍,顯得極是親熱,笑道:「咱倆意氣相投,當真是相見恨晚了。小二,
小二,快取酒來!」
任通武躊躇道:「今晚要當差,若是參將知道咱們喝酒,只怕不便。」胡斐低聲道
:「喝三杯,參將知道個屁!」說話間,店小二已取過酒來,夜�堥S甚麼下酒之物,只
切了一盆鹵牛肉。胡斐和任通武連乾三杯,擲了一兩銀子在桌上,說道:「餘下的是賞
錢!」店小二大喜,正要道謝。任通武一把將銀子搶過,笑道:「張大哥這手面也未免
闊得過份,咱們在福大帥府中當差的,喝幾杯酒還用給錢?走吧!時候差不多啦。」左
手拉著胡斐,向外搶出,右手將銀子塞入懷�堙C
店小二瞧在眼�堙A卻是敢怒而不敢言。要知福康安府�堛瑤瓣h在北京城�媥謢皞D了
,看白戲、吃白食,渾是閒事,便是順手牽羊拿些店鋪�堛漯咧ヾA小百姓又怎敢作聲?
胡斐一笑,心想此人貪財好酒,倒是容易對付,當下與他攜手出店。
將出店門時,忽聽得屋頂上喀的一聲輕響,聲音雖極細微,但胡斐聽在耳�堙A便知
有異,低聲道:「任大哥,我忘了一件物事,請你稍待。」一轉身,便回進自己房中,
黑暗中只見一個瘦削的身形越窗而出,身法甚是快捷,依稀便是周鐵鷦。
胡斐大奇:「他又到我房中來幹嗎?」微一沉吟,揭開床帳,探手到張九鼻孔邊一
試,果然呼吸已止,竟是被周鐵鷦使重手點死了。胡斐心中一寒:「此人當真是心思周
密,下手毒辣。本來若不除去張九,定會泄漏他師兄弟倆的機關,只是沒料到我前腳才
出門,他後腳便進來下手,連片刻喘息的餘裕也沒有。」既是如此,他反而放心,知道
周鐵鷦對己確是一片真心,不致於誘引自己進了福府,再令人圍上動手。
於是將張九身子一翻,讓他臉孔朝�堙A拉過被子窩好了,轉身出房,說道:「任大
哥,勞你等候,咱們走吧。」任通武道:「自己弟兄,客氣什麼?」兩人並肩而行,大
搖大擺的走向福康安府。
只見福府門前站著二十來名衛士,果是戒備不同往日。胡斐跟著任通武走到門口,
一名千總低聲喝道:「威震──」任通武接口道:「──四海!」那千總點了點頭,說
道:「今兒大伙得多加點勁。」任通武道:「那還會錯嗎?」胡斐道:「老總,你說今
晚會不會有刺客再進府來?」那千總笑道:「除非他吃了豹子膽,老虎心。」胡斐哈哈
一笑,進了大門。
到達中門時,又是一小隊衛士守著。一名千總低喝口令:「威震──」任通武答道
:「──絕域!」那千總道:「任通武,這人面生得很,是誰啊?」任通武道:「是右
營的張大哥,你沒見過嗎?」那千總「嗯」了一聲,道:「這部鬍子長得倒是挺威風的
。」
兩人折而向左,穿過兩道邊門,到了花園之中。園門口又是一小隊衛士,那口令卻
變成了「威震──千秋」。胡斐心想:「倘若我不隨任通武進來,便算過了大門,也不
能過二門。即使我探聽到了『威震四海』的口令,也想不到每一道門的口令各有變化。
」
進了花園,胡斐已識得路徑,心想夜長夢多,早些下手,也好讓馬春花早一刻安心
,又想:「二妹見我這麼久不回去,必已料到我進了福府,定也憂心。」當下加快腳步
,向福康安之母的住所走去。任通武很是詫異,道:「張大哥,你到那�堨h?」胡斐道
:「上頭派我保護太夫人,說道決計不可令太夫人受到驚嚇。你不知道嗎?」任通武道
:「原來如此!」便在此時,前面兩名衛士悄沒聲的巡了過來。左首一人低喝道:「報
名!」任通武道:「左營任通武!」胡斐道:「右營張九!」那人「啊」的一聲,手按
刀柄,喝道:「什麼?你是誰?」
胡斐心中一凜,知道此人和張九熟識,事已敗露,湊到他耳邊,低聲道:「我是胡
斐!」那人驚得呆了,一時手足無措。胡斐伸指一戳,點中了他的穴道,左手手肘順勢
一撞,又打中了另一名衛士的穴道。
任通武驚惶失措,道:「你……你……幹什麼?」胡斐冷冷的道:「大丈夫行不改
姓,坐不改名,我姓胡名斐的便是。」一面說,一面將兩名穴道被點的衛士擲入了花叢
。
任通武吸一口氣,刷的一聲,拔出了腰刀。胡斐笑道:「人人都已瞧見,是你引我
進府來的。你叫嚷起來,有何好處?還不如乖乖的別作聲。」任通武又驚又怕,哪�媮�
說得出話來。胡斐道:「你要命的,便跟著我來。」任通武這時六神無主,只得跟在他
身後,眼見他一伸手一回肘,便打倒了兩名武功比自己高得多的衛士,若是與他動手,
徒然送了性命,只盼他別鬧出什麼事來,連累了自己。但胡斐既然進得府來,豈有不鬧
事之理?任通武這般痴想,也不過在無法之中自行寬慰而已。
胡斐快步到相國夫人的屋外,只見七、八名衛士站在門口,若是向前硬闖,未必能
迅速過得這一關,心念一動,繞著走到屋側,提聲喝道:「任通武,你幹什麼?闖到太
夫人屋�堥荂A想造反嗎?」這一喝更令任通武摸不著半點頭腦,結結巴巴的道:「我…
…我……」
胡斐喝道:「快停步,你圖謀不軌嗎?」眾衛士聽他吆喝,吃了一驚,一齊奔了過
來。胡斐伸掌托在任通武的背上,掌力一送,他那龐大的身軀飛了出去,砰的一聲,撞
在窗格之上,登時木屑紛飛。胡斐叫道:「拿住他,拿住他!快快!」眾衛士一擁而上
,都去捉拿任通武。胡斐大叫:「莫驚嚇了太夫人!這反賊膽子倒是不小。」一面叫嚷
,一面衝進房去。只見太夫人雙手各拉著一個孩子,驚問:「什麼事?」那兩孩子兀在
啼哭,叫著:「我要媽媽,我要媽媽。」胡斐道:「有刺客!小人保護太夫人和兩位公
子爺出去。」太夫人多見事故,一凜之下,心中起疑,喝道:「你是誰?刺客在哪�堙H
」胡斐不敢多耽,又惱恨她心腸毒辣,下手毒害馬春花,當即搶上一步,反手便是一掌
。
這太夫人貴為相國夫人,當今皇帝是她情郎,三個兒子都做尚書,兩個媳婦是金枝
玉葉的公主,出世以來,哪�堥�過這般毆辱?胡斐雖知她心腸之毒,不下於大奸巨惡,
但終究念她是個年老婦人,不欲便此傷她性命,這一掌只使了一分力氣。饒是如此,她
右頰已高高腫起,滿口鮮血,跌落了兩枚牙齒,驚怒之下,幾乎暈了過去。
胡斐俯身對兩個孩子道:「我帶你們去見媽媽。媽媽想念你們得緊。」兩個孩兒登
時笑逐顏開,伸出四條小手臂,要胡斐抱了去見母親。
胡斐左臂一長,一臂抱起兩個孩子,便在此時,已有兩名衛士奔進屋來。
胡斐心想,若不借重太夫人,實難脫身,伸右手抓住太夫人衣領,喝道:「太夫人
在我掌握之中,你們上來,大家一齊都死!」說著搶步便往外闖。這時幾名衛士已將任
通武擒住,眼睜睜的見胡斐一手抱了兩個孩子,一手拉著太夫人直往外奔。眾衛士投鼠
忌器,那敢上前動手?只是連聲呼哨,緊跟在他身後四、五步之處,手中刀劍距他背心
不過數尺,雖見他無法分手抵禦,但終究不敢遞上前去。胡斐心中也是暗暗叫苦,眼見
園中眾衛士四面八方的聚集,自己帶著一老二少,拖拖拉拉,哪�堹鄍X府門?敵人縱然
心存顧忌,但只要有人大膽上前,自己總不能當真便將太夫人打死。
無法可施之下,只有急步向前。這一來雙方成了僵持之局,眾衛士固然不敢上前動
手,胡斐卻也不能脫出險地,時候一長,衛士越集越多,處境便越是危險。一時苦無善
策,只有豁出了性命不要,走一步便算一步,但聽得叫嚷傳令之聲,四下呼應。他一手
抱著孩子,一手拖著太夫人,行走不快,只是往黑暗處闖去。
便在此時,忽見左首火光一閃,有人大聲叫道:「刺客行刺公主!要燒死公主啦,
要燒死公主啦!」胡斐一怔,聽叫嚷之聲正是周鐵鷦。
但見濃煙火焰,從左邊的一排屋中沖天而起。那和嘉公主是當今皇帝的親生愛女。
若有失閃,福康安府中合府衛士都有重罪。只所周鐵鷦又叫道:「大家快去救火,莫傷
了公主,我來救太夫人。」周鐵鷦在福康安手下素有威信,眾衛士又在驚惶失措之下,
聽他叫聲威嚴,自有一股懾人之勢,於是一窩蜂的向公主的住所奔去。
胡斐已知這是他調虎離山之計,好替自己脫困,心下好生感激。只見周鐵鷦疾奔而
至,一刀摟頭砍到。胡斐向旁一閃,喝道:「好厲害!」將太夫人向他一推。周鐵鷦扶
住太夫人,負在背上。胡斐一手抱了一個孩子。腳下登時快了,只聽周鐵鷦又提氣叫道
:「刺客來得不少,各人緊守原地,保護大帥和兩位公主,千萬不可中了刺客的調虎離
山之計。」眾衛士一聽「調虎離山」四字,心下均各凜然,不敢再追。
胡斐疾趨花園後門,翻牆而出,卻只叫得一聲苦,但見東面西面,都是黑壓壓的一
片,站滿了衛士。他抱了兩個孩子,越過一大片空地,搶進了一條胡同。眾衛士大呼:
「拿刺客,拿刺客!」自後追來。
胡斐奔完胡同,轉到一條橫街,只見前面一輛騾車停在街心。胡斐一躍上車,叫道
:「快趕,快趕!重重賞你銀子!」車夫位上並肩坐著兩人。右邊一個身材瘦削的漢子
一提韁繩,鞭子拍的一響,騾子拉著車子便跑。胡斐喘息稍定,只覺奇臭沖鼻,定睛一
看,見車上裝滿了糞桶,原來那是挨門沿戶替人倒糞桶的一輛糞車,心想:「怪不得半
夜三更的,竟有一輛騾車在這兒?」回頭望時,見眾衛士大聲吶喊,隨後趕來。
他心念一動,提起一隻糞桶,向後擲了過去。這一擲力道極猛,兩名奔在最先的衛
士登時給糞桶撞倒,淋漓滿身,一時竟然爬不起來。其餘眾衛士見狀,一齊駐足。這些
人都是精選的悍勇武士,刀山槍林嚇他們不倒,但大糞桶當頭擲來,卻是誰也不敢嘗一
嘗這般滋味。
那騾子足不停步的向前直跑,但過不多時,後面人聲隱隱,眾衛士又趕了上來。須
知福康安是當朝兵部尚書,執掌天下兵馬大權,府中衛士個個均非庸手,給胡斐接連兩
晚鬧了個天翻地覆,眾衛士的臉皮往哪�媕薔h?因此一見糞車跑遠,糞桶已擲投不到,
各人踏過滿地糞水,鍥而不捨的繼續追趕。
胡斐心下煩惱:「倘若我便這麼回去,豈不是自行洩漏了住處?馬姑娘未脫險境,
怎能引鬼上門?但若不回住處,卻又躲到哪�堨h?」便這麼尋思之際,眾衛士又迫得近
了些,只是害怕糞桶,不敢十分逼近,各人均想:「咱們便是這麼遠遠跟著,難道在這
北京城中,你還能插翅飛去?」轉眼之間,騾車馳到一個十字路口,只見街心又停著一
輛糞車。胡斐所乘的車子馳著靠近,趕騾子的車夫伸臂向胡斐一招,喝道:「過去!」
縱身一躍,坐上了另一輛糞車。胡斐抱著兩個孩子跟著躍過。先前車上的另一個漢子接
過□繩,竟是毫不停留,向西邊岔道上奔了下去。胡斐所乘的騾車卻向東行。
待得眾衛士追到,只見兩輛一模一樣的糞車,一輛向東,一輛向西,卻不知刺客是
在那一輛車中。眾人略一商議,當下兵分兩路,分頭追趕。胡斐聽了那身材瘦削的漢子
那一聲呼喝,又見了這一躍的身法,已知是程靈素前來接應,喜道:「二妹,原來是你
!」程靈素「哼」的一聲,並不答話。胡斐又問:「馬姑娘怎樣?病勢沒轉吧?」程靈
素道:「不知道。」胡斐知她生氣了,柔聲道:「二妹,我沒聽你話,原是我的不是,
請你原諒這一次。」程靈素道:「我說過不給她治病,便不治病。難道我說的不是人話
嗎?」
說話之間,又到了一處岔道,但見街中心仍是停著一輛糞車。這一次程靈素卻不換
車,只是□哨一聲,做個手勢,兩輛糞車分向南北,同時奔行。眾衛士追到時面面相覷
,大呼:「邪門!邪門!」只得又分一半人北趕,一半人南追。
北京城中街道有如棋盤,一道道縱通南北,橫貫東西,因此行不到數箭之地,便出
現一條岔道,每處十字路口,必有一輛糞車停著。程靈素見眾衛士追得近了,便不換車
,以免縱起躍落時給他們發覺,若是相距甚遠,便和胡斐攜同兩孩換一輛車,使騾子力
新,奔馳更快。這樣每到一處岔道,眾衛士的人數便減少了一半,到得後來,稀稀落落
的只有五、六人追在後面。這五、六人也已奔得氣喘吁吁,腳步慢了很多。胡斐又道:
「二妹,你這條計策真是再妙不過,倘若不是雇用深夜倒糞的糞車,尋常的大車一輛輛
停在街心,給巡夜官兵瞧見了,定會起疑。」
程靈素冷笑道:「起疑又怎麼樣?反正你不愛惜自己,便是死在官兵手中,也是活
該。」胡斐笑道:「我死是活該,只是累得姑娘傷心,那便過意不去。」程靈素冷笑道
:「你不聽我話,自己愛送命,才沒人為你傷心呢。除非是你那個多情多義的袁姑娘…
…她又怎麼不來助你一臂之力?」胡斐道:「她沒知道我會這樣傻,竟會闖進福大帥府
中去。天下只有一位姑娘,才知道我會這般蠻幹胡來,也只有她,才能在緊急關頭救我
性命。」
這幾句話說得程靈素心中舒服慰貼無比,哼了一聲,道:「當年救你性命的是馬姑
娘,所以你這般念念不忘,要報她大恩。」胡斐道:「在我心中,馬姑娘怎能跟我的二
妹相比?」程靈素在黑暗中微微一笑,道:「你求我救治馬姑娘,什麼好聽的話都會說
。待得不求人家了,便又把我的說話當作耳邊風。」胡斐道:「倘若我說的是假話,教
我不得好死。」程靈素道:「真便真,假便假,誰要你賭咒發誓了?」她這句話口氣鬆
動不少,顯是胸中的氣惱已消了大半。
再過一個十字路口,只見跟在車後的衛士只剩下兩人。胡斐笑道:「二妹,你拉一
拉韁,我變個戲法你瞧。」程靈素左手一勒,那騾子倏地停步。在後追趕的兩名衛士奔
得幾步,與騾車已相距不遠。胡斐提起一隻空糞桶,猛地擲出,噗的一響,正好套在一
名衛士的頭上。另一名衛士吃了一驚,「啊」的一聲大叫,轉身便逃。
程靈素見了這滑稽情狀,忍不住噗哧一聲,笑了出來。便在這一笑之中,滿腔怒火
終於化為烏有。胡斐和她並肩坐在車上,接過韁繩,這時距昨晚居住之處已經不遠,後
面也再無衛士追來。兩人再馳一程,便即下車,將車子交給原來的車夫,又加賞了他一
兩銀子,命他回去。各人抱了一個小孩,步行而歸,越牆回進居處,當真是神不知,鬼
不覺,卻有誰知道這兩人適才正是從福大帥府中大鬧而回?
馬春花見到兩個孩子,精神大振,緊緊摟住了,眼淚便如珍珠斷線般流下。兩個孩
子也是大為高興,直叫「媽媽!」程靈素瞧著這般情景,眼眶微濕,低聲道:「大哥,
我不怪你啦。咱們原該把孩子奪來,讓他們母子團聚。」胡斐歉然道:「我沒聽你的吩
咐,心中總是抱憾。」程靈素嫣然一笑,道:「咱們第一天見面,你便沒聽我吩咐。我
叫你不可離我身邊,叫你不可出手,你聽話了嗎?」
馬春花見到孩子後,心下一寬,痊可得便快了,再加程靈素細心施針下藥,體內毒
氣漸除。只是她問起如何到了這�堙A福康安何以不見?胡斐和程靈素卻不明言。兩個孩
子年紀尚小,也說不出一個所以然來。
熾天使書城
【十七回.天下掌門人大會】
轉眼過了數日,已是中秋。這日午後,胡斐帶同程靈素、蔡威、姬曉峰三人,徑去
福康安府中,赴那天下武林掌門人大會。
胡斐這一次的化裝,與日前虯髯滿腮,又自不同。他剪短了鬍子,又用藥染成黃色
,臉皮也塗成了淡黃,倒似生了黃疸病一般,滿身錦衣燦爛,翡翠鼻煙壺、碧玉搬指、
泥金大花折扇,打扮得又豪闊又俗氣,程靈素卻扮成個中年婦人,弓背彎腰,滿臉皺紋
,誰又瞧得出她是個十七、八歲的大姑娘?
胡斐對蔡威說是奉了師父之命,不得在掌門人大會中露了真面目。蔡威唯唯而應,
也不多問。
到得福康安府大門口,只見衛士盡撤,只有八名知客站在門邊迎賓。
胡斐遞上文書。那知客恭而敬之的迎了進去,請他四人在東首一席上坐下。
同席的尚有四人,互相一請問,卻原來是猴拳大聖門的。程靈素見那掌門老者高頂
尖嘴,紅腮長臂,確是帶著三分猴兒相,不由得暗暗好笑。
這時廳中賓客已到了一大半,門外尚陸續進來。廳中迎賓的知客都是福康安手下武
官,有的竟是三、四品的大員,若是出了福府,哪一個不是聲威顯赫的高官大將,但在
大帥府中,卻不過是請客隨員一般,比之童僕也高不了多少。
胡斐一瞥之間,只見周鐵鷦和汪鐵鶚並肩走來。兩人喜氣洋洋,服色頂戴都已換過
,顯已升了官。周汪二人走過胡斐和程靈素身前,自沒認出他們。
只聽另外兩個武官向周汪二人笑嘻嘻的道:「恭喜周大哥、汪大哥,那晚這場功勞
實在不小。」汪鐵鶚高興得咧開了大嘴,笑道:「那也只是碰巧罷啦,算得什麼本領?
」又有一個武官走了過來,說道:「一位是記名總兵,一位是實授副將,嘿嘿,了不起
,了不起。福大帥手下的紅人,要算你兩位升官最快了。」周鐵鷦淡淡一笑,道:「平
大哥取笑了。咱兄弟倆無功受祿,怎比得上平大哥在戰場上掙來的功名?」那武官正色
道:「周大哥勇救相國夫人,汪大哥力護公主。萬歲爺親口御封,小弟如何比得?」
但見周汪二人所到之處,眾武官都要恭賀奉承幾句。各家掌門人聽到了,有的好奇
心起,問起二人如何立功護主。眾武官便加油添醬、有聲有色的說了起來。胡斐隔得遠
了,只隱約聽到個大概:原來那一晚胡斐夜闖福府,勇劫雙童。周鐵鷦老謀深算,不但
將一場禍事消弭於無形,反而因為先得訊息,裝腔作勢,從胡斐手中奪回相國夫人,又
叫汪鐵鶚搶先去保護公主。那相國夫人是乾隆皇帝的情人,公主是皇帝的愛女,這一場
功勞立得輕易之極。但在皇帝眼中,卻比戰陣中的衝鋒陷陣勝過百倍,因此金殿召見,
溫勉有加,將他二人連升數級。相國夫人、和嘉公主、福康安又賞了不少珠寶金銀。一
晚之間,周汪二人大紅而特紅。
人人都說數百名刺客夜襲福大帥府,若不是周汪二人力戰,相國夫人和公主性命不
保。眾衛士為了掩飾自己無能,將刺客的人數越說越多,到似是眾衛士以寡敵眾,捨命
抵擋,才保得福康安無恙。結果人人無過有功。福康安雖然失了兩個兒子,大為煩惱,
但想起十年前自己落入紅花會手中的危難,這一晚有驚無險,刺客全數殺退,反而大賞
衛士。官場慣例原是如此,瞞上不瞞下,皆大歡喜。
胡斐和程靈素對望幾眼,都不禁暗暗好笑。他二人都算饒有智計,但決計想不到周
鐵鷦竟會出此一著,平白無端得了一場富貴。胡斐心想:「此人計謀深遠,手段毒辣,
將來飛黃騰達,在官場中前程無限。」紛擾間,數十席已漸漸坐滿。胡斐暗中一點數,
一共是六十二桌,每桌八人,分為兩派,則來與會的共是一百二十四家掌門人,尋思:
「天下武功門派,竟是如此繁多,而拒邀不來與會的,恐怕也是不少。」又見有數席只
坐著四人,又有數席一人也無,不自禁的想到了袁紫衣:「不知她今日來是不來?」
程靈素見他若有所思,目光中露出溫柔的神色,早猜到他是在想起了袁紫衣,心中
微微一酸,忽見他頰邊肌肉一動,臉色大變,雙眼中充滿了怒火,順著他目光瞧去時,
只見西首第四席上坐著一個身材魁梧的老者,手中握著兩枚鐵膽,晶光閃亮,滴溜溜地
轉動,正是五虎門的掌門人鳳天南。程靈素忙伸手拉了拉他衣抽。胡斐登時省悟,回過
頭來,心道:「你既來此處,終須逃不出我手心。嘿,鳳天南你這惡賊,你道我大鬧大
帥府後,決計不敢到這掌門人大會中來,豈知我偏偏來了。」
午時已屆,各席上均已坐齊。胡斐游目四顧,但見大廳正中懸著一個錦障,釘著八
個大金字:「以武會友,群英畢至。」錦障下並列四席,每席都是只設一張桌椅,上鋪
虎皮,卻尚無人入座,想來是為王公貴人所設。程靈素道:「她還沒來。」胡斐明知她
說的是袁紫衣,卻順口道:「誰沒來?」程靈素不答,只是自言自語:「她既當了九家
半總掌門,總不能不來。」
又過片時,只見一位二品頂戴的將軍站起身來,聲若洪鐘的說道:「請四大掌門人
入席。」眾衛士一路傳呼出去:「請四大掌門人入席!」「請四大掌門人入席!」「請
四大掌門人入席!」廳中群豪心中均各不解:「這�婸P會的,除了隨伴弟子,主方迎賓
知客的人員之外,個個都是掌門人,怎地還分什麼四大四小?」這時大廳中一片肅靜,
只見兩名三品武官引著四個人走進廳來,一直走到錦障下的虎皮椅旁,分請四人入座。
看這四人時,見當先一人是個白眉老僧,手中撐著一根黃楊木的禪杖,面目慈祥,看來
沒一百歲,也有九十歲。第二人是個七十來歲的道人,臉上黑黝黝地,雙目似開似閉,
形容頗為委瑣。這一僧一道,貌相判若雲泥,老和尚高大威嚴,一望而知是個有道高僧
。那道人卻似個尋常施法化緣、畫符騙人的茅山道士,不知何以竟也算是「四大掌門人
」之一?第三人是個精神矍鑠的老者,六十餘歲年紀,雙目炯炯閃光,兩邊太陽穴高高
鼓起,顯是內功深厚。
他一進廳來,便含笑抱拳,和這一個那一個點頭招呼,一百多個掌門人中,看來倒
有八、九十人跟他相識,當真是交遊遍天下。各人不是叫「湯大爺」,便是稱「湯大俠
」,只有幾位年歲甚高的武林名宿,才叫他一聲「甘霖兄!」
胡斐心想:「這一位便是號稱『甘霖惠七省』的湯沛湯大俠了。袁姑娘的媽媽便曾
蒙他收容過。此人俠名四播,武林中都說他仁義過人,想不到今日也受了福康安的籠絡
。」但見他不即就坐,走到每一席上,與相識之人寒喧幾句,拉手拍肩,透著極是親熱
。待走到胡斐這一桌時,一把拉住猴拳大聖門的掌門人,笑道:「老猴兒,你也來啦?
嘿嘿,怎麼席上不給預備一盆蟠桃兒?」
那掌門人卻對他甚是恭敬,笑道:「湯大俠,有七、八年沒見您老人家啦。一直沒
來跟您老人家請安問好,實在該打。您越老越健旺,真是難得。」湯沛伸手在他肩頭一
拍,笑道:「你花果山水簾洞的猴子猴孫、猴婆猴女,大小都平安吧?」那掌門人道:
「托湯大俠的福,大伙兒都安健。」湯沛哈哈一笑,向姬曉峰道:「姬老三沒來嗎?」
姬曉峰俯身請了個安,說道:「家嚴沒來。家嚴每日�堸O掛湯大俠,常說服了湯大俠賞
賜的人參養榮丸後,精神好得多了。」湯沛道:「你是住在雲侍郎府上嗎?明兒我再給
你送些來。」姬曉峰哈腰相謝。湯沛向胡斐、程靈素、蔡威三人點點頭,走到別桌去了
。
那猴拳大聖門的掌門人道:「湯大俠的外號叫做『甘霖惠七省』,其實呢,豈止是
七省而已?那一年俺保的一枝十八萬兩銀子的絲綢鏢在甘涼道上失落了,一家子急得全
要跳井,若不是湯大俠挺身而出,又軟又硬,既挨面子,又動刀子,『酒泉三虎』怎肯
交還這一枝鏢呢?」跟著便口沫橫飛,說起了當年之事。原來他受了湯沛的大恩,沒齒
不忘,一有機會,便要宣揚他的好處。
這湯沛一走進大廳,真便似「大將軍八面威風」,人人的眼光都望著他。那「四大
掌門人」的其餘三人登時黯然無光。第四人作武官打扮,穿著四品頂戴,在這大廳之中
,官爵高於他的武官有的是,但他步履沉穩,氣度威嚴,隱然是一派大宗師的身分。只
見他約莫五十歲年紀,方面大耳,雙眉飛揚有棱,不聲不響的走到第四席上一坐,如淵
之停,如岳之峙,凝神守中,對身周的擾攘宛似不聞不見。胡斐心道:「這也是一位
非同小可的人物。」
他初來掌門人大會之時,滿腔雄心,沒將誰放在眼中,待得一見這四大掌門人,登
時大增戒懼,尋思:「湯大俠和那武官任誰一人,我都未必抵敵得過。那和尚和道人排
名尚在他二人之上,自然也非庸手。今日我的身分萬萬泄漏不得,別說一百多個掌門人
個個都是頂兒尖兒的高手,只消這『僧、道、俠、官」四人齊上,制服我便綽綽有餘。
」他懼意一生,當下只是抓著瓜子慢慢嗑著,不敢再東張西望,生怕給福康安手下的衛
士們察覺了。過了好一會,湯沛才和眾人招呼完畢,回到自己座上。卻又有許多後生晚
輩,一個個趕著過去跟他磕頭請安。湯沛家資豪富,仗義疏財,隨在他身後的門人弟子
帶著大批紅封包,凡是從未見過面的晚輩向他磕一個頭,便給四兩銀子作見面禮。又亂
了一陣,方才見禮已罷。只聽得一位二品武官喝道:「斟酒!」在各席伺候的僕役提壺
給各人斟滿了酒。那武官舉起杯來,朗聲說道:「各派掌門的前輩武師,遠道來到京城
,福大帥極是歡迎。現下兄弟先敬各位一杯,待會福大帥親自來向各位敬酒。」說著舉
杯一飲而盡。眾人也均乾杯。那武官又道:「今日到來的,全是武林中的英雄豪傑。自
古以來,從未有過如此盛事。福大帥最高興的,是居然請到了四大掌門人一齊光臨,現
下給各位引。」他指著第一席的白眉老僧道:「這位是河南嵩山少林寺方丈大智禪師。
千餘年來,少林派一直是天下武學之源。今日的天下掌門人大會,自當推大智禪師坐個
首席。」群豪一齊鼓掌。少林派分支龐大,此日與會的各門派中,幾有三分之一是源出
少林,眾人見那武官尊崇少林寺的高僧,盡皆喜歡。那武官指著第二席的道人說道:「
除了少林派,自該推武當為尊了。這一位是武當山太和宮觀主無青子道長。」武當派威
名甚盛,為內家拳劍之祖。群豪見這道人委靡不振,形貌庸俗,都是暗暗奇怪。有些見
聞廣博的名宿更想:「自從十年前武當派掌門人馬鈺逝世,武當高手火手判官張召重又
死在回疆,沒聽說武當派立了誰做掌門人啊。這太和宮觀主無青子的名頭,可沒聽見過
。」第三位湯沛湯大俠的名頭人人皆知,用不著他來介紹,但那武官還是說道:「這位
甘霖惠七省湯大俠,是『三才劍』的掌門人。湯大俠俠名震動天下,仁義蓋世,無人不
知,不用小弟多饒舌了。」他說了這幾句話,眾人齊聲起哄,都給湯沛捧場。這情景比
之引見無青子時固是大大不同,便是少林寺方丈大智禪師,也是有所不及。
胡斐聽得鄰桌上的一個老者說道:「武林之中,有的是門派抬高了人,有的是人抬
高了門派。那位青什麼道長,只因是武當山太和宮的觀主,便算是天下四大掌門人之一
,我看未必便有什麼真才實學吧?至於『三才劍』一門呢,若不是出了湯大俠這樣一位
百世難逢的人物,在武林中又能占到什麼席位呢?」一個壯漢接口道:「師叔說得是。
」胡斐聽了也暗暗點頭。
眾人亂了一陣,目光都移到了那端坐第四席的武官身上。唱名引見的那武官說道:
「這一位是我們滿洲的英雄。這位海蘭弼海大人,是鑲黃旗驍騎營的佐領,遼東黑龍門
的掌門人。」海蘭弼的官職比他低,當那二品武官說這番話時,他避席肅立,狀甚恭謹
。
胡斐鄰桌那老者又和同桌的人竊竊私議起來:「這一位哪,卻是官職抬高門派了。
遼東黑龍門,嘿嘿,在武林中名不見經傳,算那一會子的四大掌門?只不過四大掌門人
倘若個個都是漢人,沒安插一個滿洲人,福大帥的臉上須不好看。這一位海大人最多只
是有幾百斤蠻力,怎能和中原各大門派的名家高手較量?」那壯漢又道:「師叔說得是
。」這一次胡斐心中卻頗不以為然,暗想:「你莫小覷了這一位滿洲好漢,此人英華內
斂,穩凝端重,比你這糟老頭兒只怕強得多呢。」
那四大掌門人逐一站起來向群豪敬酒,各自說了幾句謙遜的話。大智禪師氣度雍然
,確有領袖群倫之風。湯沛妙語如珠,只說了七、八句話,卻引起三次哄堂大笑。無青
子和海蘭弼都不善辭令。無青子一口湖北鄉下土話,尖聲尖氣,倒有一大半人不懂他說
些什麼。胡斐暗自奇怪:「這位道長說話中氣不足,怎能為武當派這等大派的掌門,多
半他武藝雖低,輩份卻高,又有人望,為門下眾弟子所推重。」當下廚役送菜上來,福
大帥府宴客,端的是非比尋常,單是那一罈罈二十年的狀元紅陳紹,便是極難嘗到的美
酒。胡斐酒到杯乾,一口氣喝了二十餘杯。程靈素見他酒興甚豪,只是抿嘴微笑,偶爾
回頭,便望鳳天南一眼,生怕他走得沒了影蹤。
吃了七、八道菜,忽聽得眾侍衛高聲傳呼:「福大帥到!」猛聽得呼呼數聲,大廳
上眾武官一齊離席肅立,霎時之間,人人都似變成了一尊尊石像,一動也不動了。各門
派的掌門人都是武林豪客,沒見過這等軍紀肅穆的神態,都不由得吃了一驚,三三兩兩
的站起身來。
只聽得靴聲橐橐,幾個人走進廳來。眾武官齊聲喝道:「參見大帥!」一齊俯身,
半膝跪了下去。福康安將手一擺,說道:「罷了!請起!」眾武官道:「謝大帥!」啪
啪數聲,各自站起。
胡斐心道:「福康安治軍嚴整,大非平庸之輩。無怪他數次出征,每一次都打勝仗
。」只見他滿臉春風,神色甚喜,又想:「這人全無心肝,兩個兒子給人搶了去,竟是
漫不在乎。」福康安命人斟了一杯酒,說道:「各位武師來京,本部給各位接風,乾杯
!」說著舉杯而盡。群豪一齊乾杯。這一次胡斐只將酒杯在唇邊碰了一碰,並不飲酒。
他心中惱恨福康安心腸毒辣,明知母親對馬春花下毒,卻不相救,因此不願跟他千杯。
福康安說道:「咱們這個天下掌門人大會,萬歲爺也知道了。剛才皇上召見,賜了
二十四隻杯子,命本部轉賜給二十四位掌門人。」他手一揮,眾人捧上三隻錦盒,在桌
上鋪了錦緞,從盒中取出杯來。
只見第一隻盒中盛的是八隻玉杯,第二隻盒中是八隻金杯,第三隻盒中取出的是八
隻銀杯,分成三列放在桌上。玉氣晶瑩,金色燦爛,銀光輝煌。杯上凹凹凸凸的刻滿了
花紋,遠遠瞧去,只覺甚是考究精細,大內高手匠人的手藝,果是不同。
福康安道:「這玉杯上刻的是蟠龍之形,叫做玉龍杯,最是珍貴。金杯上刻的是飛
鳳之形,叫作金風杯。銀杯上刻的是躍鯉之形,叫作銀鯉杯。」
眾人望著二十四隻御杯,均想:「這�婸P會的掌門人共有一百餘人,御杯卻只有二
十四隻,卻賜給誰好?難道是拈鬮抽簽不成?再說,那玉龍杯自比銀鯉貴重得多,卻又
是誰得玉的,誰得銀的?」
只見福康安取過四隻玉杯,親手送到四大掌門人的席上,每人一隻,說道:「四位
掌門是武林首領,每人領玉龍杯一隻。」大智禪師等一齊躬身道謝。
福康安又道:「這�堜|餘下二十隻御杯,本部想請諸位各獻絕藝,武功最強的四位
分得四隻玉杯,可與少林、武當、三才劍、黑龍門四門合稱『玉龍八門』,是天下第一
等的大門派。其次八位掌門人分得八只金杯,那是『金鳳八門』。再其次八位分得八隻
銀杯,那是『銀鯉八門』。從此各門各派分了等級次第,武林中便可少了許多紛爭。至
于大智禪師、無青子道長、湯大俠、海佐領四位,則是品定武功高下的公証,各位可有
異議沒有?」
許多有見識的掌門人均想:「這哪�堿O少了許多紛爭?各門各派一分等級次第,武
林中立時便惹出無窮的禍患。這二十四隻御杯勢必你爭我奪。天下武人從此爭名以鬥,
自相殘殺,刀光血影,再也沒有寧日了。」
可是福大帥既如此說,又有誰敢異議?早有人隨聲附和,紛紛喝彩。
福康安又道:「得了這二十四隻御杯的,自然要好好的看管著。若是給別門別派搶
了去、偷了去,那玉龍八門、金鳳八門、銀鯉八門,跟今日會中所定,卻又不同了哇!
」這番話說得又明白了一層,卻仍有不少武人附和哄笑。
胡斐聽了福康安的一番說話,又想起袁紫衣日前所述他召開這天下掌門人大會的用
意,心道:「初時我還道他只是延攬天下英雄豪傑,收為己用,那知他的用意更要毒辣
得多。他是存心挑起武林中各門派的紛爭,要天下武學之士,只為了一點兒虛名,便自
相殘殺,再也沒餘力來反抗滿清。」正想到這�堙A只見程靈素伸出食指,沾了一點茶水
,在桌上寫了個「二」,又寫了個「桃」字,寫後隨即用手指抹去。
胡斐點了點頭,這「二桃殺三士」的故事,他是曾聽人說過的,心道:「古時晏嬰
使『二桃殺三士』的奇計,只用兩枚桃子,便使三個桀驁不馴的勇士自殺而死。今日福
康安要學矮子晏嬰。只不過他氣魄大得多,要以二十四隻杯子,害盡了天下武人。」他
環顧四周,只見少壯的武人大都興高采烈,急欲一顯身手,但也有少數中年和老年的掌
門人露出不以為然的神色,顯是也想到了爭杯之事,後患大是不小。
但見大廳上各人紛紛議論,一時聲音極是嘈雜,只聽鄰桌有人說道:「王老爺子,
你神拳門的武功出類拔萃,天下少有人敵,定可奪得一隻玉龍杯了。」那人謙道:「玉
龍杯是不敢想的,倘若能捧得一隻金鳳杯回家,也可以向孩子們交差啦!」又有人低聲
冷笑說道:「就怕連銀鯉杯也沾不到一點邊兒,那可就丟人啦。」那姓王的老者怒目而
視,說風涼話的人卻泰然自若,不予理會。一時之間,數百人交頭接耳,談的都是那二
十四隻御杯。
忽聽得福康安身旁隨從擊了三下掌,說道:「各位請靜一靜,福大帥尚有話說。」
大廳上嘈雜之聲,漸漸止歇,只因群豪素來不受約束,不似軍伍之中令出即從,隔了好
一陣,方才寂靜無聲。
福康安道:「各位再喝幾杯,待會酒醉飯飽,各獻絕藝。至於比試武藝的方法,大
家聽安提督說一說。」
站在他身旁的安提督腰粗膀寬,貌相威武,說道:「請各位寬量多用酒飯,筵席過
後,兄弟再向各位解說。請,請,兄弟敬各位一杯。」
說著在大杯中斟了一滿杯,一飲而盡。
與會的群雄本來大都豪於酒量,但這時想到飯後便有一場劇鬥,人人都不敢多喝,
除了一些決意不出手奪杯的高手耆宿之外,都是舉杯沾唇,作個意思,便放下了酒杯。
酒筵豐盛無比,可是人人心有掛懷,誰也沒心緒來細嘗滿桌山珍海味,只是想到待會便
要動手,飯卻非吃飽不可,因此一干武師,十之八、九都是酒不醉而飯飽。
待得筵席撤去,安提督擊掌三下。府中僕役在大廳正中並排放了八張太師椅,東廳
和西廳也各擺八張。大廳的八張太師椅上鋪了金絲繡的紅色緞墊,東廳椅上鋪了綠色緞
墊,西廳椅上鋪了白色緞墊。三名衛士捧了玉龍杯、金鳳杯、銀鯉杯,分別放在大廳、
東廳和西廳的三張茶几上。
安提督見安排已畢,朗聲說道:「咱們今日以武會友,講究點到為止,誰跟誰都沒
冤仇,最好是別傷人流血。不過動手過招的當中,刀槍沒眼,也保不定有什麼失手。福
大帥吩咐了,哪一位受輕傷的,送五十兩湯藥費,重傷的送三百兩,不幸喪命的,福大
帥恩典,撫恤家屬紋銀一千兩。在會上失手傷人的,不負罪責。」眾人一聽,心下都是
一涼:「這不是明著讓咱們拼命嗎?」
安提督頓了一頓,又道:「現下比武開始,請四大掌門人入座。」
四名衛士走到大智禪師、無青子、湯沛、海蘭弼跟前,引著四人在大廳的太師椅上
居中坐下。八張椅上坐了四人,每一邊都還空出兩個座位。
安提督微微一笑,說道:「現下請天下各家各派的掌門高手,在福大帥面前各顯絕
藝。哪一位自忖有能耐領得銀鯉杯的,請到西廳就坐;能領得金鳳杯的,請到東廳就坐
。若是自信確能藝壓當場,可和四大掌門人並列的,請到大廳正中就坐。二十位掌門人
入坐之後,餘下的掌門人哪一位不服,可向就座的挑戰,敗者告退,勝者就位,直到無
人出來挑戰為止。各位看這法兒合適嗎?」
眾人心想:「這不是擺下了二十座擂台嗎?」雖覺大混戰之下死傷必多,但力強者
勝,倒也公平合理。許多武師便大聲說好,無人異議。
這時福康安坐在左上首一張大椅中。兩邊分站著十六名高手衛士,周鐵鷦和王劍英
都在其內,嚴密衛護,生怕眾武師龍蛇混雜,其中隱藏了刺客。
程靈素伸手肘在胡斐臂上輕輕一敲,嘴角向上一努,胡斐順著她眼光向上看去,只
見屋角一排排的站滿了衛士,都是手握兵刃。看來今日福康安府中戒備之嚴,只怕還勝
過了皇宮內院,府第周圍,自也是布滿了精兵銳士。
胡斐心想:「今日能找到鳳天南那惡賊的蹤跡,心願已了,無論如何不可泄漏了形
跡,否則只怕性命難保。待會若能替華拳門奪到一隻銀鯉杯,也算是對得起這位姬兄了
。只是我越遲出手越好,免得多引人注目。」
那知他心中這麼打算,旁人竟也都是這個主意。只不過胡斐怕的是被人識破喬裝,
其餘武師卻均盼旁人鬥了個筋疲力盡,自己最後出手,坐收漁人之利,是以安提督連說
幾遍:「請各位就座!」那二十張空椅始終空蕩蕩地,竟無一個武師出來坐入。
俗語說得好:「文無第一,武無第二」。凡是文人,從無一個自以為文章學問天下
第一,但學武之士,除了修養特深的高手之外,決計不肯甘居人後。何況此日與會之人
都是一派之長,平素均是自尊自大慣了的,就說自己名心淡泊,不喜和人爭競,但所執
掌的這門派的威望卻決不能墮了。只要這晚在會中失手,本門中成千成百的弟子今後在
江湖上都要抬不起頭來,自己回到本門之中,又怎有面目見人?只怕這掌門人也當不下
去了。當真是人同此心,心同此意:「我若不出手,將來尚可推托交代。若是出手,非
奪得玉龍杯不可。要一隻金鳳杯、銀鯉杯,又有何用?」因此眾武師的眼光,個個都注
視著大廳上那四張空著的太師椅,至於東廳和西廳的金鳳杯和銀鯉杯,竟是誰都不在意
下。
僵持了片刻,安提督乾笑道:「各位竟都這麼謙虛?還是想讓別個兒累垮了,再來
撿個現成便宜?那可不合武學大師的身分啊。」這幾句話似是說笑,其實卻是道破了各
人心事,以言相激。果然他這句話剛說完,人叢中同時走出兩個人來,在兩張椅中一坐
。一個大漢身如鐵塔,一言不發,卻把一張紫檀木的太師椅坐得格格直響。另一個中等
身材,頦下長著一部黃鬍子,笑道:「老兄,咱哥兒倆都是拋磚引玉。衝著眼前這許多
老師父、大高手,咱哥兒難道還能把兩隻玉龍杯捧回家去嗎?你可別把椅子坐爛了,須
得留給旁人來坐呢。」那黑大漢「嘿」的一聲,臉色難看,顯然對他的玩笑頗不以為然
。
一個穿著四品頂戴的武官走上前來,指著那大漢朗聲道:「這位是『二郎拳』的掌
門人黃希節黃老師。」指著黃鬍子道:「這位是『燕青拳』的掌門人歐陽公政歐陽老師
。」
胡斐聽得鄰桌那老者低聲道:「好哇,連『千里獨行俠』歐陽公政,居然也想取玉
龍杯。」胡斐心中微微一震,原來那歐陽公政自己安上個外號叫作「千里獨行俠」,其
實是個獨腳大盜,空有俠盜之名,並無其實,在武林中名頭雖響,聲譽卻是極為不佳,
胡斐也曾聽到過他的名字。
這兩人一坐上,跟著一個道人上去,那是「崑崙刀」的掌門人西靈道人。只見他臉
含微笑,身上不帶兵刃,似乎成竹在胸,極有把握,眾人都有些奇怪:「這道士是『崑
崙刀』的掌門人,怎地不帶單刀?」
廳上各人正眼睜睜的望著那餘下的一張空椅,不知還有誰挺身而出。
安提督說道:「還有一隻玉杯,沒誰要了嗎?」只聽得人叢中一人叫道:「好吧!
留下給我酒鬼裝酒喝!」一個身材高瘦的漢子踉踉蹌蹌而出,一手拿酒壺,一手拿酒杯
,走到廳心,暈頭轉向的繞了兩個圈子,突然倒轉身子,向後一跌,摔入了那隻空椅之
中。這一下身法輕靈,顯是很高明的武功。大廳中不乏識貨之人,早有人叫了起來:「
好一招『張果老倒騎驢,摔在高橋上』!」原來這人是「醉八仙」的掌門人千杯居士文
醉翁,但見他衣衫襤褸,滿臉酒氣,一副令人莫測高深的模樣。
安提督道:「四位老師膽識過人,可敬可佩。還有哪一位老師,自信武功勝得過這
四位中任何一位的,便請出來挑戰。若是無人挑戰,那麼二郎拳、燕青拳、崑崙刀、醉
八仙四門,便得歸於『玉龍八門』之列了。」
只見東首一人搶步而上,說道:「小人周隆,願意會一會『千里獨行俠』歐陽老師
。」這人滿臉肌肉虯起,身材矮壯,便如一隻牯牛相似。
胡斐對一干武林人物都不相識,全仗旁聽鄰座的老者對人解說。好在那老者頗以見
多識廣自喜,凡是知道的,無不搶先而說。只聽他道:「這位周老師是『金剛拳』的掌
門人,又是山西大同府興隆鏢局的總鏢頭。聽說歐陽公政劫過他的鏢,他二人很有過節
。我看這位周老師下場子,其意倒不一定是在玉龍杯。」
胡斐心想:「武林中恩恩怨怨,牽纏糾葛,就像我自己,這一趟全是為鳳天南那惡
賊而來。各門各派之間,只怕累世成仇已達數百年的也有不少。難道都想在今日會中了
斷嗎?」
想到這�堙A情不自禁的望了鳳天南一眼,只見他不住手的轉動兩枚鐵膽,卻不發出
半點聲息,神色甚是寧定。胡斐在福康安府中鬧了兩晚,九城大索,鳳天南料想他早已
逃出北京,高飛遠走,那想得到他英雄俠膽,竟又會混進這龍潭虎穴的掌門人大會中來
?
周隆這麼一挑戰,歐陽公政笑嘻嘻的走下座位,笑道:「周總鏢頭,近來發財?生
意興隆?」
周隆年前所保的八萬兩銀子一枝鏢給他劫了,始終追不回來,賠得傾家蕩產,數十
年的積蓄一旦而盡,如何不恨得牙癢癢的?當下更不打話,一招「雙劈雙撞」直擊出去
。歐陽公政還了一招燕青拳中的「脫靴轉身」,兩人登時激鬥起來。
周隆勝在力大招沉,下盤穩固,歐陽公政卻以拳招靈動、身法輕捷見長。周隆一身
橫練功夫,對敵人來招竟不大閃避,肩頭胸口接連中了三拳,竟是哼也沒哼一聲,突然
間呼的一拳打出,卻是「金剛拳」中的「迎風打」。歐陽公政一笑閃開,飛腳踹出,踢
在他的腿上。周隆「搶背大三拍」就地翻滾,摔了一交,卻又站起。兩人拆到四、五十
招,周隆身上已中了十餘下拳腳,冷不防鼻上又中了一拳,登時鼻血長流,衣襟上全是
鮮血。歐陽公政笑道:「周老師,我只不過搶了你鏢銀,又沒搶你老婆,說不上殺父之
仇、奪妻之恨。這就算了吧!」
周隆一言不發,撲上發招。歐陽公政仗著輕功了得,側身避開,口中不斷說輕薄言
語,意圖激怒對方。
酣戰中周隆小腹上又被賜中了一腳,他左手按腹,滿臉痛苦之色,突然之間,右手
「金鉤掛玉」,搶進一步,一招「沒遮攔」,結結實實的捶中在敵人胸口。但聽得喀喇
一響,歐陽公政斷了幾根肋骨,搖搖晃晃,一口鮮血噴了出來。
他知周隆恨己入骨,一招得勝,跟著便再下毒手,這時自己已無力抵御,當下強忍
疼痛,閃身退下,苦笑道:「是你勝了……」周隆待要追擊,湯沛說道:「周老師,勝
負已分,不能再動手了。你請坐吧。」周隆聽得是湯沛出言,不敢違逆,抱拳道:「小
人不敢爭這玉龍杯!」抽身歸座。
眾武師大都瞧不起歐陽公政的為人,見周隆苦戰獲勝,紛紛過來慰問。歐陽公政滿
臉慚色,卻不敢離座出府,他自知冤家太多,這時身受重傷,只要一出福大帥府,立時
便有人跟出來下手,周隆第一個便要出來,只得取出傷藥和酒吞服,強忍疼痛,坐著不
動,對旁人的冷嘲熱諷,只作不聞。
胡斐心道:「這周隆看似戇直,其實甚是聰明,憑他的功夫,那玉龍杯是決計奪不
到的,一戰得勝,全名而退。『金剛拳』雖不能列名為『玉龍八門』,但在江湖上卻誰
也不能小看了。」
只聽湯沛說道:「周老師既然志不在杯,有哪一位老師上來坐這椅子?」這一隻空
椅是不戰而得,倒是省了一番力氣,早有人瞧出便宜,兩條漢子分從左右搶了過去。眼
看兩人和太師椅相距的遠近都是一般,誰的腳下快一步,誰便可以搶到。哪知兩人來勢
都急,奔到椅前,雙肩一撞,各自退了兩步。便在此時,呼的一聲,一人從人叢中竄了
出來,雙臂一振,如大鳥般飛起,輕輕巧巧的落在椅中。他後發而先至,竟搶在那兩條
漢子的前面,這一份輕功可實在耍得漂亮。人叢中轟雷價喝了聲彩。
那互相碰撞的兩個漢子見有人搶先坐入椅中,向他一看,齊聲叫道:「啊,是你!
」不約而同地向他攻了過去。那人坐在椅中,卻不起身,左足砰的一下踢出,將左邊那
漢子踢了個筋斗,右手一長,扭住右邊漢子的後領,一轉一甩,將他摔了一交。他身不
離椅,隨手打倒兩人。眾人都是一驚:「這人武功恁地了得!」
安提督不識此人,走上兩步,問道:「閣下尊姓大名?是何門何派的掌門人?」
那人尚未回答,地下摔倒的兩個漢子已爬起身來,一個哇哇大叫,一個破口亂罵,
掄拳又向他打去。從二人大叫大嚷的言語中聽來,似乎這人一路上侮弄戲耍,二人早已
很吃了他的苦頭。那人借力引力,左掌在左邊漢子的背心上一推,右足彎轉,啪的一聲
,在右邊漢子的屁股上踢了一腳。兩人身不由主的向前一衝。幸好兩人變勢也快,不等
相互撞頭,四隻手已伸手扭住,只是去勢急了,終於站不住腳,一齊摔倒。
左邊那漢子叫道:「齊老二,咱們自己的帳日後再算,今日並肩子上,先料理了這
廝再說。」右邊的漢子道:「不錯!」一躍而起,便從腰間抽出了一柄匕首。胡斐聽得
鄰座那老者自言自語:「『鴨形門』的翻江鳧一死,傳下的兩個弟子實在太不成器。」
嘆息了一聲,不再往下解釋。
胡斐見兩個漢子身法甚是古怪,好奇心起,走過去拱一拱手,說道:「請問前輩,
這兩位是『鴨形門』的嗎?」那老者笑了笑,道:「閣下面生得緊啊。請教尊姓大名?
」胡斐還未回答,蔡威已站起身來,說道:「我給兩位引見。這是敝門新任掌門人程靈
胡程老師,這位是『先天拳』掌門人郭玉堂郭老師。你們兩位多親近親近。」
郭玉堂識得蔡威,知道華拳門人才輩出,是北方拳家的一大門派,不由得對胡斐肅
然起敬,忙起立讓座,說道:「程老師,我這席上只有四人,要不要到這邊坐?」胡斐
道:「甚好!」向大聖門的猴形老兒告了罪,和程靈素、姬曉峰、蔡威三人將杯筷挪到
郭玉堂席上,坐了下來。
「先天拳」一派來歷甚古,創于唐代,但歷代拳師傳技時各自留招,千餘年來又沒
出什麼出類拔萃的英傑,因之到得清代,已趨式微。郭玉堂自知武功不足以與別派的名
家高手爭勝,也沒起爭奪御杯之意,心安理得的坐在一旁,飲酒觀鬥,這時聽胡斐問起
,說道:「『鴨形拳』的模樣很不中瞧,但馬步低,下盤穩,水面上的功夫尤其了得。
當年翻江鳧在世之日,河套一帶是由他稱霸了。翻江鳧一死,傳下了兩個弟子,這拿匕
首的叫做齊伯濤,那拿破甲錐的叫做陳高波。兩人爭做掌門人已爭了十年,誰也不服誰
。這次福大帥請各家各派的掌門人赴會,嘿,好傢伙,師兄弟倆老了臉皮,可一起來啦
!」
只見齊伯濤和陳高波各持一柄短兵刃,左右分進,坐在椅中那人卻仍不站起,罵道
:「沒出息的東西,我在蘭州跟你們怎麼說了?叫你們別上北京,卻偏偏要來。」這人
頭尖臉小,拿著一根小小旱煙管,呼嚕呼嚕的吸著,留著兩撇黃黃的鼠鬚,約莫五十來
歲年紀。
安提督連問他姓名門派,他卻始終不理。胡斐見他手腳甚長,隨隨便便的東劈一掌
,西踢一腿,便將齊陳二人的招數化解了去,武功似乎並不甚高,但招數卻極怪異,問
郭玉堂道:「郭老師,這位前輩是誰啊?」郭玉堂皺眉道:「這個……這個……」他可
也不認識,不由得臉上有些訕訕的,旁人以武功見負自慚,他卻以識不出旁人的來歷為
羞。
只聽那吸旱煙的老者罵道:「下流胚子,若不是瞧在我那過世的兄弟翻江鳧臉上,
我才不理你們的事呢。翻江鳧一世英雄,收的徒弟卻貪圖功名利祿,來趕這趟混水。你
們到底回不回去?」
陳高波挺錐直戳,喝道:「我師父幾時有你這個臭朋友了?我在師父門下七、八年
,從來沒見過你這糟老頭子!」那老者罵道:「翻江鳧是我小時玩泥沙、捉蟲蟻的朋友
,你這娃娃知道什麼?」突然左手一伸,啪的一下,打了他一個耳括子。這時齊伯濤已
攻到他的右側,那老者抬腿一踹,正好踹中他的面門,喝道:「你師父死了,我來代他
教訓。」
大廳上群雄見三人鬥得滑稽,無不失笑。但齊伯濤和陳高波當真是大渾人兩個,誰
都早瞧出來他們決不是老者的對手,二人卻還是苦苦糾纏。那老者說道:「福大帥叫你
們來,難道當真是安著好心嗎?他是要挑得你們自相殘殺,為了幾隻喝酒嫌小、裝尿不
夠的杯子,大家拼個你死我活!」這句話明著是教訓齊陳二人,但聲音響朗,大廳上人
人都聽見了。
胡斐暗暗點頭,心想:「這位前輩倒是頗有見識,也虧得他有這副膽子,說出這幾
句話來。」
果然安提督聽了他這話,再也忍耐不住,喝道:「你到底是誰?在這�堶J說八道的
搗亂?」總算他還礙著群雄的面子,當他是邀來的賓客,否則早就一巴掌打過去了。
那老者咧嘴一笑,說道:「我自管教我的兩個後輩,又礙著你什麼了?」旱煙管伸
出,叮叮兩響,將齊陳手中的匕首和破甲錐打落,將旱煙管往腰帶中一插,右手扭住齊
伯濤的左耳,左手扭住陳高波的右耳,揚長而出。說也奇怪,兩人竟是服服帖帖的一聲
不作,只是歪嘴閉眼,忍著疼痛,神情極是可笑。原來那老者兩隻手大拇指和食指扭住
耳朵,另外三指卻分扣兩人腦後的「強間」「風府」兩穴,令他們手足俱軟,反抗不得
。
胡斐心道:「這位前輩見事明白,武功高強,他日江湖上相逢,倒可和他相交。齊
陳二人若能得他調教,將來也不會如此沒出息了。」
安提督罵道:「混帳王八羔子,到大帥府來胡鬧,當真是活得不耐煩了……」忽然
波的一聲,人叢中飛出一個肉丸,正好送在他的嘴�堙C
安提督一驚之下,骨碌一下,吞入了肚中,登時目瞪口呆,說不出話來,雖然牙齒
間沾到一些肉味,卻不清楚到底吞了什麼怪東西下肚,又不知這物事之中是否有毒,自
是更不知這肉丸是何人所擲了。這一下誰也沒瞧明白,只見他張大了口,滿臉驚惶之色
,一句話沒罵完,卻沒再罵下去。
湯沛向著安提督的背心,沒見到他口吞肉丸,說道:「江湖上山林隱逸之士,所在
多有,原也不足為奇。這位前輩很清高,不願跟咱們俗人為伍,那也罷了。這�埵酗@張
椅子空著,卻有哪一位老師上來坐一坐?」人叢中一人叫道:「我來!」眾人只聞其聲
,不見其人,過了好一會,才見人叢中擠出一個矮子來。只見這人不過三尺六七寸高,
滿臉虯髯,模樣甚是凶橫。有些年輕武師見他矮得古怪,不禁笑出聲來。那矮子回過頭
來,怒目而視,眼光炯炯,自有一股威嚴,眾人竟自不敢笑了。
那矮子走到二郎拳掌門人黃希節身前,向著他從頭至腳的打量。黃希節坐在椅上,
猶似一座鐵塔,比那矮子站著還高出半個頭。那矮子對他自上看到下,又自下看到上,
卻不說話。黃希節道:「看什麼?要跟我較量一下麼!」那矮子哼了一聲,繞到椅子背
後,又去打量他的後腦。黃希節恐他在身後突施暗算,跟著轉過頭去,那矮子卻又繞到
他正面,仍是側了頭,瞪眼而視。
那四品武官說道:「這位老師是陝西地堂拳掌門人,宗雄宗老師!」
黃希節給他瞧得發毛,霍地站起身來,說道:「宗老師,在下領教領教你的地堂拳
絕招。」那知宗雄雙足一登,坐進了他身旁空著的椅中。黃希節哈哈一笑,說道:「你
不願跟我過招,那也好!」坐回原座。宗雄卻又縱身離座,走到他跟前,將一顆冬瓜般
的腦袋,轉到左邊,又轉到右邊,只是瞧他。黃希節怒喝道:「你瞧什麼?」宗雄道:
「適才飲酒之時,你幹麼瞧了我一眼,又笑了起來?你笑我身材矮小,是不是?」
黃希節笑道:「你身材矮小,跟我有什麼相干?」宗雄大怒,喝道:「你還討我便
宜!」黃希節奇道:「咦,我怎地討你便宜了?」宗雄道:「你說我身材矮小,跟你有
什麼相干?嘿嘿,我生得矮,那只跟我老子相干,你不是來混充我老子嗎?」此言一出
,大廳中登時哄堂大笑。
福康安正喝了一口茶,忍不住噴了出來。程靈素伏在桌上,笑得揉著肚子。胡斐卻
怕大笑之下,粘著的鬍子落了下來,只得強自忍住。
黃希節笑道:「不敢,不敢!我兒子比宗老師的模樣兒俊得多了。」
宗雄一言不發,呼的一拳便往他小肚上擊去。黃希節早有提防,他身材雖大,行動
卻甚是敏捷,一躍而起,跳在一旁。只聽喀喇一響,宗雄一拳已將一張紫檀木的椅子打
得碎裂。這一拳打出,大廳上笑聲立止,眾人見他雖然模樣醜陋,言語可笑,但神力驚
人,倒是不可小覷了。宗雄一拳不中,身子後仰,反腳便向黃希節踢去。黃希節左腳縮
起,「英雄獨立」,跟著還了一招「打八式跺子腳」。宗雄就地滾倒,使了地堂拳出來
,手足齊施,專攻對方的下三路。黃希節連使「掃堂腿」、「退步跨虎勢」、「跳箭步
」數招,攻守兼備。但他的「二郎拳」的長處是在拳掌而非腿法,若與常人搏擊,給他
使出「二郎擔山掌」、「蓋馬三拳」等絕招來,憑著他拳快力沉,原是不易抵擋,而他
所練腿法,也是窩心腿,撩陰腿等用以踢人上盤中盤,這時遇到宗雄在地下滾來滾去,
生平所練的功夫盡數變了無用武之地,不但拳頭打人不著,踢腿也無用武處,只是跳躍
而避。過不多時,膝彎�堣w被宗雄接連踢中數腿,又痛又酸之際,宗雄雙腿一絞,黃希
節站立不住,摔倒在地。
宗雄縱身撲上,那知黃希節身子跌倒,反而有施展餘地,一拳擊出,正中對方肩頭
,將宗雄擊出丈餘。宗雄一個打滾,又攻了回來。黃希節跪在地下,瞧准來勢,左掌右
拳,同時擊出,宗雄斜身滾開。兩人著地而鬥,只聽得砰砰之聲不絕,身上各自不斷中
招。但兩人都是皮粗肉厚之輩,很挨得起打擊,你打我一拳,我還你一腳,一時竟分不
出勝負,這般搏擊,宗雄已占不到便宜,驀地�媔嬪ご`賣個破綻,讓宗雄滾過身來,拼
著胸口重重挨上一拳,雙手齊出,抓住他的脖子,一翻身,將他壓在身下,雙手使力收
緊。宗雄伸拳猛擊黃希節脅下,但黃希節好容易抓住敵人要害,如何肯放?宗雄透不過
氣來,滿臉脹成紫醬,擊出去的拳頭也漸漸無力了。群雄見二人蠻打爛拼,宛如市井之
徒打架一般,那還有絲毫掌門人的身分,都是搖頭竊笑。
眼見宗雄漸漸不支,人叢中忽然跳出一個漢子,擂拳往黃希節背上擊去。安提督喝
道:「退下,不得兩個打一個。」但那人拳頭已打到了黃希節背心。黃希節吃痛,手一
鬆,宗雄翻身跳起,人叢中又有一人跳出,長臂掄拳,沒頭沒腦的向那漢子打去。原來
這兩人一個是宗雄的大弟子,一個是黃希節的兒子,各自出來助拳,大廳上登時變成兩
對兒相毆。
旁觀眾人吶喊助威,拍手叫好。一場武林中掌門人的比武較藝,竟變成了耍把戲一
般,莊嚴之意,蕩然無存。
宗雄吃了一次虧,不敢再僥倖求勝,當下嚴守門戶,和黃希節鬥了個旗鼓相當。黃
希節的兒子臨敵經驗不足,接連給對方踢了幾個筋斗。
他一怒之下,從靴筒中拔出一柄短刀,便向敵人剁去。宗雄的弟子吃了一驚,他身
上沒攜兵刃,搶過湯沛身旁那張空著的太師椅,舞動招架。
這場比武越來越不成模樣。安提督喝道:「這成什麼樣子?四個人通通給我退下。
」但宗雄等四人打得興起,全沒聽見他的說話。
海蘭弼站起身來,道:「提督大人的話,你們沒聽見嗎?」黃希節的兒子一刀向對
手剁去,卻剁了個空。海蘭弼一伸手,抓住他的胸口,順手向外擲出,跟著回手抓住宗
雄的弟子,也擲到了天井之中。眾人一呆之下,但見海蘭弼一手一個,又已抓住宗雄和
黃希節,同時擲了出去。四人跌成一團,頭暈腦脹之下,亂扭亂打,直到幾名衛士奔過
去拆開,方才罷手,但人人均已目腫鼻青,兀自互相叫罵不休。海蘭弼這一顯身手,旁
觀群雄無不惕然心驚,均想:「這人身列四大掌門,果然有極高的武功,這麼隨手一抓
一擲,就將宗黃二人如稻草般拋了出去。」要知宗雄和黃希節雖然鬥得狼狽,但兩人確
有真實本領,在江湖上也都頗有聲望,實非等閒之輩。
海蘭弼擲出四人後,回歸座位。湯沛讚道:「海大人好身手,令人好生佩服。」海
蘭弼笑道:「可叫湯大俠見笑了,這幾個傢伙可實在鬧得太不成話。」
這時侍僕搬開破椅,換了一張太師椅上來。「崑崙刀」掌門人西靈道人本來一直臉
含微笑,待見海蘭弼露了這手功夫,自覺難以和他並列,忝居「玉龍八門」的掌門人之
一,不由得有些局促不安起來。那一旁「醉八仙」掌門人千杯居士文醉翁,卻仍是自斟
自飲,醉眼模糊,對眼前之事恍若不聞不見。
安提督說道:「福大帥請各位來此,乃是較量武功,以定技藝高下,可千萬別像適
才這幾位這般亂打一氣,不免貽笑大方。」只聽宗雄在廊下喝道:「什麼貽笑大方?貽
哭小方?你懂武功不懂?咱們來較量較量。」安提督只作沒聽見,不去睬他,說道:「
這�媮晹釣潃荇y位,哪一位真英雄、真好漢上來乘坐?」
宗雄大怒,叫道:「你這麼說,是罵我不是真英雄了?難道我是狗熊?」他不理會
適才曾被海蘭弼擲跌,當即從廊下縱了出來,向安提督奔去,突然間腳步踉蹌,跌了個
筋斗。原來一名衛士伸足一絆,摔了他一交。宗雄大怒,轉過身來找尋暗算之人時,那
衛士早已躲開。
宗雄喃喃咒罵,不知是誰暗中絆他。這時眾人都望著中間的兩張太師椅,沒誰再去
理會宗雄。
原來一張空椅上坐著一個穿月白僧袍的和尚,唱名武官報稱是蒙古哈赤大師,另一
張空椅上卻擠著坐了兩人。這兩人相貌一模一樣,倒掛眉,鬥雞眼,一對眼珠緊靠在鼻
樑之旁,約莫四十來歲年紀,服飾打扮沒半絲分別,顯然是一對孿生兄弟。這兩人容貌
也沒什麼特異,但這雙鬥雞眼卻襯得形相甚是詭奇。唱名武官說道:「這兩位是貴州『
雙子門』的掌門人倪不大、倪不小倪氏雙雄。」眾人一聽他倆的名字,登時都樂了,再
瞧二人的容貌身形,真的再也沒半分差異,也不知倪不大是哥哥呢,還是倪不小是哥哥
。如果一個叫倪大,一個倪小,那自是分了長幼,但「不大」似乎是小,「不小」似乎
是大,卻又未必盡然。只見兩人雙手都攏在衣袖之中,好像天氣極冷一般。眾人指指點
點的議論,有的更打起賭來,有的說倪不大居長,有的說倪不小為大,但到底哪一個是
倪不大,哪一個是倪不小,卻又是誰也弄不清楚。兩兄弟神色木然,四目向前直視,二
人都非瘦削,但並排坐在一張椅中,絲毫不見擠迫,想來自幼便這麼坐慣了的。福康安
凝目瞧著二人,臉含微笑,也是大感興味。
眾人正議論間,忽地眼前一亮,只見人叢中走出一個女子來。這女子身穿淡黃羅衫
,下身繫著蔥綠裙子,二十一、二歲年紀,膚色白嫩,頗有風韻。唱名武官報道:「鳳
陽府『五湖門』的掌門人桑飛虹姑娘。」眾武師突然見到一個美貌姑娘出場,都是精神
一振。郭玉堂對胡斐道:「五湖門的弟子都是做江湖賣解的營生,世代相傳,掌門人一
定是女子。便是有武藝極高、本領極大的男弟子,也不能當掌門人。只是這位桑姑娘年
紀這樣輕,恐怕不見得有什麼真實功夫吧?」
只見桑飛虹走到倪氏昆仲面前,雙手叉腰,笑道:「請問兩位倪爺,哪一位是老大
?」兩人搖了搖頭,並不回答,桑飛虹笑道:「便是雙生兄弟,也有個早生遲生,老大
老二。」倪氏昆仲仍舊搖了搖頭。桑飛虹道:「咦,這可奇啦!」指著左首那人道:「
你是老大?」那人搖了搖頭。她又指著右首那人道:「那麼你是老大了?」那人又搖了
搖頭。桑飛虹皺眉道:「咱們武林中人,講究說話不打誑語。」右首那人道:「誰打誑
了?我不是他哥哥,他也不是我哥哥。」桑飛虹道:「你二位可總是雙生兄弟吧?」兩
人同時搖了搖頭。
這幾下搖頭,大廳上登時群情聳動,他二人相貌如此似法,決不能不是雙生兄弟。
桑飛虹哼了一聲道:「這還不是打誑?你們若不是雙生兄弟,殺了我頭也不信。那
麼誰是倪不大?」左首那人道:「我是倪不大。」桑飛虹道:「好,是你先出世呢還是
他先出世?」倪不大皺眉道:「你這位姑娘纏夾不清,你又不是跟咱兄弟攀親,問這個
幹麼!」桑飛虹走慣江湖,對他這句意含輕薄之言也不在意,拍手笑道:「好啦,你自
己招認是兄弟啦!」倪不大道:「咱們是兄弟,可不是雙生兄弟。」
桑飛虹伸食指點住腮邊,搖頭:「我不信。」倪不大道:「你不信就算了。誰要你
相信?」
桑飛虹甚是固執,說道:「你們是雙生兄弟,有什麼不好?為什麼不肯相認?」倪
不小道:「你一定要知道其中緣由,跟你說了,那也不妨。但咱兄弟有個規矩,知道了
我們出身的秘密之後,須得挨咱兄弟三掌,倘若自知挨不起的,便得向咱兄弟磕三個響
頭。」
桑飛虹實在好奇心起,暗想:「他們要打我三掌,未必便打得到了,我先聽聽這秘
密再說。」於是點頭道:「好,你們說罷!」
倪氏兄弟忽地站起,兩人這一站,竟無分毫先後遲速之差,真如是一個人一般。桑
飛虹得意洋洋的道:「這還不是雙生兄弟?當真騙鬼也不相信!」只見他二人雙手伸出
袖筒,眼前金光閃了幾閃,原來二人十根手指上都套著又尖又長的金套,若是向人抓來
,倒是不易抵擋的利器。倪氏兄弟身形晃動,伸出手指,便向桑飛虹抓到。桑飛虹吃了
一驚,急忙縱身躍開,喝道:「幹什麼?」倪不大站在東南角,倪不小站西北角上,兩
個人手臂伸開,每根手指上加了尖利的金套,都有七、八寸長,登時將桑飛虹圍在中間
。
安提督忙道:「今日會中規矩,只能單打獨鬥,不許倚多為勝。」
倪不小那雙鬥雞眼的兩顆眼珠本來聚在鼻樑之旁,忽然橫向左右一分,朝安提督白
了一眼,冷冷地道:「安大人,你可知咱哥兒倆是哪一門哪一派啊?」安提督道:「你
兩位是貴州『雙子門』吧?」倪不大的眼珠也倏地分開,說道:「咱『雙子門』自來相
傳,所收的弟子不是雙生兄弟,便是雙生姊妹,和人動手,從來就沒單打獨鬥的。」
安提督尚未答話,桑飛虹搶著道:「照啊,你們剛才說不是雙生兄弟,這會兒自己
又承認了。」倪不小道:「我們不是雙生兄弟!」
眾人聽了他二人反反覆覆的說話,都覺得這對寶貝兒兄弟有些兒痴呆。桑飛虹格格
一笑,道:「不和你們歪纏啦,反正我又不想要這玉龍杯!」說著便要退開。倪不小雙
手一攔,說道:「你已問過我們的身世,是受我們三掌呢,還是向咱兄弟磕三個頭?」
桑飛虹秀眉微蹙,說道:「你們始終說不明白,又說是兄弟,又說不是雙生兄弟。天下
英雄都在此,倒請大家評評這個理看。」
倪不大道:「好,你一定要聽,便跟你說了。」倪不小道:「我們兩個一母同胞。
」倪不大道:「一母同胞共有三人。」倪不小道:「我兩人是三胞胎中的兩個。」倪不
大道:「所以說雖是兄弟,卻不是雙生兄弟。」倪不小道:「大哥哥生下娘胎就一命嗚
呼。」倪不大道:「我們二人同時生下,不分先後。」倪不小道:「雙頭並肩,身子相
連。」倪不大道:「一位名醫巧施神術,將我兄弟二人用刀剖開。」
倪不小道:「因此上我二人分不出誰是哥哥,誰是弟弟。」倪不大道:「我既不大
,他也不小。」
他二人你一句,我一句,一口氣的說將下來,中間沒分毫停頓,語氣連貫,音調相
同,若有人在隔壁聽來,決計不信這是出於二人之口。
大廳上眾人只聽得又是詫異,又是好笑,人人均想這事雖然奇妙,卻也並非事理所
無,不由得盡皆驚嘆。
桑飛虹笑道:「原來如此,這種天下奇聞,我今日還是第一次聽到。」倪不小道:
「你磕不磕頭?」桑飛虹道:「頭是不磕的。你要打,便動手吧,我可沒答應你不還手
。」倪不大、倪不小兩兄弟互相並不招呼,突然間金光晃動,二十根套著尖利金套的手
指疾抓而至。
桑飛虹身法靈便,竟從二十根長長的手爪之間閃避了開去。倪氏兄弟自出娘胎以來
,從未分開過一個時辰,所學武功也純是分進合擊之術,兩個人和一個人絕無分別,便
如是一個四手四足二十根手指的單人一般,兩人出手配合得絲絲入扣,倪不大左手甫伸
,倪不小的右手已自側方包抄了過來。桑飛虹身法雖是滑溜之極,但十餘招內,竟是還
不得一招,眼見情勢甚是危急,這局面無法長久撐持,只要稍有疏神,終須傷在他兩兄
弟的爪下。廳上旁觀的群雄之中,許多人忍不住呼喝起來:「兩個打一個,算是英雄呢
還是狗熊?」「兩個大男人合鬥一個年輕姑娘,可真是要臉得緊!」「人家姑娘是空手
,這兩位爺們手指上可帶著兵刃呀!」「小兄弟,你上去相助一臂之力,說不定人家大
姑娘對你由感生情呢,哈哈!」正嘈鬧間,倪不大和倪不小突然同時「咦」的一聲呼叫
,並肩躍在左首,凝目望向福康安,臉上充滿驚喜的神色。眾人一齊順著他二人目光瞧
去,但見福康安笑吟吟的坐在椅中,一手拉著一個孩兒,低聲跟兩人說話。這兩個孩兒
生得玉雪可愛,相貌全然相同,顯然也是一對雙生兄弟,但與倪不大、倪不小兄弟相比
,二俊二醜,襯托得加倍分明。眾人看了,又均是一樂。
胡斐和程靈素卻同時心頭大震,原來這兩個孩兒正是馬春花的兒子,不知又如何給
福康安奪了回來?胡程二人跟著便想:「孩兒既給他奪回,那麼我們的行藏也早便給他
識破了。」程靈素向胡斐使個眼色,示意須當及早溜走。胡斐點了點頭,心想:「對方
若已識破,自然暗中早有佈置,此時已走不脫了。只能隨機應變,再作道理。」
倪不大、倪不小兄弟仔細打量那兩個孩兒,如痴如狂,直是神不守舍的模樣。桑飛
虹笑道:「這兩個孩兒很好,你們可要收他們做弟子嗎?」這兩句話,恰正說中了倪氏
兄弟的心事。要知武林之中,徒固擇師,師亦擇徒。要遇上一位武學深湛的明師固是不
易,但要收一個聰明穎悟、勤勉好學的徒弟,也非有極好的機緣不可。「雙子門」的技
藝武功必須兩人同練同使,雖然可收兩個年齡身材、性情資質都差不多的徒兒共學,但
總是以雙生兄弟最為佳妙。因雙生兄弟人不但神智身體都一模一樣,同時往往心意隱隱
相通,臨敵之時,自然而然能發出令人出乎意料之外的威力。因此「雙子門」的武師要
收一對得意弟子,可比常人要難上百倍。這時倪氏兄弟見到福康安這對雙生兒子,看來
資質根骨,無一不是上上之選,當真是心癢難搔,說不出的又是歡喜,又是難過。
福康安笑嘻嘻的低聲道:「看這兩位師父,他們也是雙生的同胞兄弟。他兩位的相
貌,不是完全相同嗎?你們猜,這二人之中,那一位是哥哥?」原來福康安奪回這對孩
子後,心下甚喜,忽然見到倪氏兄弟的模樣,於是叫了孩子倆出來瞧瞧。
兩個孩兒凝視著倪氏兄弟,他二人本身是雙生兄弟,另具一種旁人所無的特異感覺
,本來極易分辨倪氏兄弟誰大誰小,但這二人同時出世,連體而分,兩個孩兒卻也無法
辨別。
群雄瞧瞧大的一對,又瞧瞧小的一對,都是笑嘻嘻的低聲談論。
突然之間,倪氏兄弟大喝一聲,猛地�堣彌q左右向福康安迎面抓來。
福康安大吃一驚,尚未想到閃避,站在身旁的兩名衛士早撲了上去迎敵。那知倪氏
兄弟的身法極為怪異,奔到中途,原來站在左首的倪不大轉而向右,右首的倪不小轉而
向左,交叉易位,霎眼間便將兩名衛士拋在身後。他二人襲擊福康安只是虛招,一人伸
出左腳,一人伸出右腳,雙足齊飛,砰的一響,踢在福康安座椅的椅腳上,座椅向後仰
跌,福康安的身子便摔了出去。眾衛士驚叱之下,有的搶上攔截,有的奔過來擋在福康
安身前,更有的伸手過去相扶。倪氏兄弟卻一手一個,已將兩個孩子挾在脅下,返身躍
出。
大廳上登時大亂,只聽得砰砰砰砰,啊喲啊喲的數聲,四名搶過來攔截的衛士已被
倪氏兄弟踢翻。眼見他二人挾著一對孩兒正要奔到廳口,忽然間人影一晃,兩個人快步
搶到,伸手襲向二人的後心。
這二人所出招數迥不相同。海蘭弼一手抓向倪不小的後頸,又快又準,湯沛卻是向
倪不大的後腰拍出一掌綿掌。這兩招剛柔有別,卻均是十分厲害的招數,正是攻敵之不
得不救。倪氏兄弟聽得背後風聲勁急,急忙回掌招架,啪啪兩聲,倪不小身子一晃,倪
不大腳下一個踉蹌,嘴�媦Q出一口鮮血,兩人同時放下了手中孩兒。
便這麼緩得一緩,王劍英和周鐵鷦雙雙搶到,抱起了孩兒。王周二人的武功遠在倪
氏兄弟之上,這對孩兒一入二人之手,倪氏兄弟再也無法搶到了。
福康安驚魂略定,怒喝:「大膽狂徒,抓下了。」海蘭弼和湯沛搶上兩步,一出擒
拿手,一使鎖骨法,分別將倪氏兄弟扣住。倪氏兄弟適才跟他們一交拳掌,均已受了內
傷,此時竟是無法抗拒。
海湯二人拿住倪氏兄弟,正要轉身,忽見檐頭人影一晃,飄下兩個人來。大廳中蠟
燭點得明晃晃地,無異白畫,但眾人一見這兩人,無不背上感到一陣寒意,宛似黑夜獨
行,在深山夜墓之中撞到了活鬼一般。
這二人身材極瘦極高,雙眉斜斜垂下,臉頰又瘦又長,正似傳說中勾魂拘魄的無常
鬼一般,說也奇怪,二人相貌也是一模一樣,竟然又出現了一對雙生兄弟。
他二人身法如電,一個出掌擊向海蘭弼,另一個擊向湯沛。海湯二人各自出掌相迎
。但聽得波波兩聲輕響過去,海蘭弼全身骨節格格亂響,湯沛卻晃了幾晃。
群雄正自萬分錯愕,一直穩坐太師椅中的「醉八仙」掌門人文醉翁猛地一躍而起,
尖聲驚叫:「黑無常,白無常!」
那雙瘦子手掌和海湯二人相接,目光如電,射到文醉翁臉上,左首一人冷冷地道:
「你作惡多端,今日還想逃命嗎?」猛地�堥滮H掌力向外一吐,海湯二人各退一步,這
對瘦子已搶起倪氏兄弟。右首那人說道:「這二人跟咱兄弟無親無故,瞧在大家都是雙
生兄弟份上,救了他們性命。」左首那人抱拳團團一拱手,朗聲道:「紅花會常赫志、
常伯志兄弟,向天下英雄問好!」
海蘭弼和湯沛跟二人對了一掌,均感胸口氣血翻湧,心下暗暗駭異,微一調息,正
欲上前再戰,忽聽到「常赫志、常伯志」兩人的姓名,都不禁「咦」的一聲,停了腳步
。
常氏兄弟頭一點,抓起倪氏兄弟,上了屋簷,但聽得「啊喲!」「哼!」「哎!」
之聲,一路響將過去,終於漸去漸遠,隱沒無聲,那自是守在屋頂的眾衛士一路上給他
兄弟驅退,或是摔下屋來。
海蘭弼和湯沛都覺手掌上有麻辣辣之感,提起一看,忍不住又都「啊」的一聲,低
低驚呼。原來兩人手掌均已紫黑,這才想起西川雙俠「黑無常、白無常」常氏兄弟的黑
沙掌天下馳名,聞名已久,今日一會,果然是非同小可。福康安召開這次天下掌門人大
會,用意之一,本是在對付紅花會群雄,豈知眾目睽睽之下,常氏兄弟倏來倏去,竟是
如入無人之境。他心下極是惱怒,沉著臉一言不發,目光向居中的幾隻太師椅一瞥,只
見少林寺的大智禪師垂眉低目,不改平時神態;武當派的無青子臉帶惶惑,似有懼色。
那文醉翁直挺挺的站著,一動也不動,雙目向前瞪視,常氏兄弟早已去遠,他兀自嚇得
魂不附體。
這一幕胡斐瞧得清清楚楚,他聽到「紅花會」三字,已是心中怦怦而跳,待見常氏
兄弟說來便來,說去便去,將滿廳武師視如無物,更是心神俱醉,心中只是想著一個念
頭:「這才是英雄豪傑!」
桑飛虹一直在旁瞧著熱鬧,見了這當口文醉翁還是嚇成這個模樣,她少年好事,伸
手在他臂上輕輕一推,笑道:「坐下吧,一對無常鬼早去啦!」那知她這麼一推,文醉
翁應手而倒,再不起來。桑飛虹大吃一驚,俯身一看,但見他滿臉青紫之色,早已膽裂
而死,忙叫道:「死啦,死啦,這人嚇死啦!」
大廳上群雄一陣騷動,這文醉翁先前坐在太師椅中自斟自飲,將誰都不瞧在眼�堙A
大有「老子天下第一」之概,想不到常氏兄弟一到,只一句話,竟爾活生生的將他嚇死
。
郭玉堂嘆道:「死有餘辜,死有餘辜!」胡斐道:「郭前輩,這姓文的生平品行不
佳嗎?」郭玉堂搖頭道:「豈單是品行不佳而已,姦淫擄掠,無所不為。我本不該說死
人的壞話,但事實俱在,也不必諱言。我早料到他決計不得善終,只是竟會給黑白無常
一下子嚇死,可誰也意想不到。」另一人插口道:「想是常氏兄弟曾尋他多時,今日冤
家狹路,重又撞見。」郭玉堂道:「以前這姓文的一定曾給常氏兄弟逮住過,說不定還
發下過什麼重誓。」那人搖頭道:「自作孽,不可活。」郭玉堂道:「這叫作是非只為
多開口,煩惱皆因強出頭。他若是稍有自知之明,不去想得什麼玉龍御杯,躲在人群之
中,西川雙俠也不會見到他啊。」說話之際,人叢中走出一個老者來,腰間插著一根黑
黝黝的大煙袋,走到文醉翁屍身之旁,哭道:「文二弟,想不到你今日命喪鼠輩之手。
」
胡斐聽得他罵「西川雙俠」為鼠輩,心下大怒,低聲道:「郭前輩,這老兒是誰?
」郭玉堂道:「這是開封府『玄指門』的掌門人,復姓上官,叫作上官鐵生,自己封了
個外號,叫什麼『煙霞散人』。他和文醉翁一鼻孔出氣,自稱『煙酒二仙』!」胡斐見
他一件大褂上光滑晶亮,滿是煙油,腰間的煙筒甚是奇特,裝煙的窩兒幾乎有拳頭大小
,想是他煙癮奇重,哼了一聲道:「這種煙鬼,還稱得上是個『仙』字?」
上官鐵生抱著文醉翁的屍身子號了幾聲,站起身來,瞪著桑飛虹怒道:「你幹麼毛
手毛腳,將我文二弟推死了?」桑飛虹大出意外,道:「他明明是嚇死的,怎地是我推
死的?」上官鐵生道:「嘿嘿,好端端一個人,怎麼會嚇死?定是你暗下陰毒手段,害
了我文二弟性命。」
原來他見文醉翁一嚇而死,江湖上傳揚開來,聲名大是不好,「醉八仙」這一門,
只怕從此再無抬頭之日,因此硬派是桑飛虹暗下毒手。
須知武林人物被人害死,那是尋常之事,不致於聲名有累。桑飛虹年歲尚輕,不懂
對方嫁禍于己的用意,驚怒之下,辯道:「我跟他素不相識,何必害他?這�堣d百對眼
睛都瞧見了,他明明是嚇死的。」
坐在太師椅中的蒙古哈赤大師一直楞頭楞腦的默不作聲,這時突然插口道:「這位
姑娘沒下毒手,我是瞧得清清楚楚的。那兩個惡鬼一來,這位文爺便嚇死了。我聽得他
叫道:『黑無常、白無常!』」他聲音宏大,說到「黑無常、白無常」這六個字時,學
著文醉翁的語調,更是十分古怪。眾人一愣之下,哄堂大笑起來。
哈赤卻不知眾人因何而笑,大聲道:「難道我說錯了嗎?這兩個無常鬼生得這般醜
惡,怪模怪樣的,嚇死人也不稀奇。你可別錯怪了這位姑娘。」
桑飛虹道:「是嗎?這位大師也這麼說。他自是嚇死的,關我什麼事了?」
上官鐵生從腰間拔出旱煙筒,裝上一大袋煙絲,打火點著了,吸了兩口,斗然間一
股白煙迎面向她噴去,喝道:「賤婢,你明明是殺人凶手,卻還要賴?」
桑飛虹見白煙噴到,急忙閃避,但為時不及,鼻中已吸了一些白煙進去,頭腦中微
微發暈,聽他出口傷人,再也忍耐不住,回罵道:「纏夾不清的老鬼,難道我怕了你嗎
?你說是我殺的,連你一起殺了,便又怎麼樣?」左掌虛拍,右足便往他腰間�婼藆h。
那哈赤和尚大聲道:「老頭兒,你別冤枉好人,我親眼目睹,這文爺明明是給那兩
個惡鬼嚇死的……」
胡斐見這和尚傻�媔怌臐A性子倒是正直,只是他開口「惡鬼」,閉口「惡鬼」,聽
來極不順耳,不由得心中有氣,要待想個法兒,給他一點小小苦頭吃吃,忽見西首廳中
走出一個青年書生來,筆直向哈赤和尚走去。這人約莫二十五、六歲年紀,身材瘦小,
打扮得頗為俊雅,右手搖著一柄折扇,走到哈赤跟前,說道:「大和尚,你有一句話說
錯了,得改一改口。」哈赤瞪目道:「什麼話說錯了?」
那書生道:「那兩位不是『惡鬼』,乃是赫赫有名的『西川雙俠』常氏昆仲,相貌
雖生得特異,但武功高強,行俠仗義,江湖之上,人人欽仰。」這幾句話只把胡斐聽得
心中大悅,心道:「這位書生相公能說得出這樣幾句來,人品大是不凡,倒要跟他結交
結交。」
哈赤道:「那文爺不是叫他們『黑無常、白無常』嗎?黑無常、白無常怎麼不是惡
鬼?」那書生道:「他二位姓常,名字之中,又是一位有個『赫』字,一位有個『伯』
字,因此前輩的朋友們,開玩笑叫他二位為黑無常、白無常。這外號兒若非有身分的前
輩名宿,卻也不是隨便稱呼得的。」他二人一個瞪著眼睛大呼小叫,一個斯斯文文的給
他解說,那一邊上官鐵生和桑飛虹卻已動上了手。莫看桑飛虹適才給倪氏兄弟逼得只有
招架閃避,全無還手之力,實在「雙子門」的武功兩人合使,太過怪異,這時她一對一
的和上官鐵生過招,竟是絲毫不落下風。那上官鐵生看似空手,其實手中那支旱煙管乃
鑌鐵打就,竟當作了點穴橛使。他「玄指門」原擅打人身三十六大穴,只是桑飛虹身法
過於滑溜,始終打不到她的穴道,有幾次過於托大,險些還被她飛足踢中。但聽得他嗤
溜溜的不停吸煙,吞煙吐霧,那根煙管竟被他吸得漸漸的由黑轉紅,原來那大煙斗之中
藏著許多精炭,他一吸一吹,將鑌鐵煙斗漸漸燒紅。這麼一來,一根尋常煙管變成了一
件極厲害的利器,打得稍近,桑飛虹便感手燙面熱,衣帶裙角更給煙斗炙焦了。她心中
一慌,手腳稍慢,驀地�堣W官鐵生一口白煙直噴到她臉上,桑飛虹只感頭腦一陣暈眩,
登時天旋地轉,站立不定,身子一晃,摔倒在地。原來上官鐵生所吸的煙草之中,混有
極猛烈的迷藥,他一來平時吸慣,二來口鼻之中另有解藥。
那書生站在一旁跟哈赤和尚說話,沒理會身旁的打鬥,忽然間鼻中聞到一股異香,
其中竟混有黑道中所使的迷香在內,不由得大怒。一瞥眼間,只見上官鐵生的煙管已點
向桑飛虹膝彎穴道,嗤的一聲響,煙焰飛揚,焦氣觸鼻,她裙子已燒穿了一個洞,桑飛
虹受傷,大叫一聲,上官鐵生第二下又打向她的腰間。
那書生怒喝:「住手!」上官鐵生一怔之間,那書生一彎腰,已除下哈赤和尚的一
對鞋子,返身向上官鐵生燒紅了的煙鬥上挾去。
那書生這幾下手腳當真是如風似電,哈赤和尚一怔之下,大叫:「你……你脫了我
鞋子幹麼?」他喊叫聲中,那書生已用兩隻鞋子的鞋底挾住了那燒得通紅的鑌鐵煙斗,
一掙一扭,繞到上官鐵生身後。嗤嗤幾聲響,上官鐵生衣袖燒焦,他右臂吃痛,只得撒
手。那書生連鞋帶煙管往外一抖,摔了出去,搶步去看桑飛虹,只見她雙目緊閉,昏迷
不醒。
啪啪兩響,哈赤的一對鞋子跌在酒席之上,湯水四濺,那煙管卻對準了郭玉堂飛去
,力勁勢急。郭玉堂叫聲:「啊喲!」急欲閃避,只是那煙管來得太快,又是出其不意
,一時不及躲讓,眼見那通紅炙熱的鐵煙斗便要撞到他的面門。胡斐伸手抓起一雙筷子
,力透筷端,半空中將煙管挾住了。這幾下兔起鶻落,變化莫測,大廳上群豪呆了一呆
,這才齊聲喝彩。那書生向胡斐點頭一笑,謝他相助,免致無意傷人,轉過頭來,皺了
眉望著桑飛虹,不知如何解救,一頓之下,向上官鐵生喝道:「這�堣j伙兒比武較藝,
你怎地用起迷藥來啦?快取解藥出來!」上官鐵生被他奪去煙管,知道這書生出手敏捷
,自己又沒了兵刃,不敢再硬,只陰陰地道:「誰用迷藥啦?這丫頭定力太差,轉了幾
個圈子便暈倒了,又怪得誰來?」旁觀眾人不明真相,倒也不便編派誰的不是。
卻見西廳席上走出一個腰彎弓背的中年婦人,手中拿著一隻酒杯,含了一口酒,便
往桑飛虹臉上噴去。那書生道:「啊,這……這是解藥嗎?」那婦人不答,又噴了一口
酒,噴到第三口時,桑飛虹睜開眼來,一時不明所以。
上官鐵生道:「哈,這丫頭可不是自己醒了?怎地胡說八道,說我使迷藥?堂堂福
大帥府中,說話可得檢點些。」那書生反手一記耳光,喝道:「先打你這下三爛的奸徒
。」上官鐵生一低頭,這一掌居然並沒打中。那書生打得巧妙,這「煙霞散人」卻也躲
得靈動。桑飛虹伸手揉了揉眼睛,已然醒悟,一躍而起,左掌探出,拍向上官鐵生胸口
,罵道:「你用毒煙噴人!」上官鐵生斜身閃開,向那中年婦人瞪了一眼,心中又驚又
怒:「此人怎能解我的獨門迷藥?我跟你無冤無仇,何以來多管閒事?」
桑飛虹向那書生點了點頭,道:「多謝相公援手。」那書生指著那婦人道:「是這
位女俠救醒你的。」那婦人冷冷的道:「我不會救人。」轉身接過胡斐手中的筷子,挾
著那根鐵煙管,交在上官鐵生手�堙A仍是嘶啞著嗓子道:「這次可得拿穩了。」
這一來,那書生、桑飛虹、上官鐵生全都胡塗了,不知這婦人是何路道,她救醒了
桑飛虹,卻又將煙管還給上官鐵生,難道她是個濫好人,不分是非的專做好事嗎?只見
她頭髮花白,臉色蠟黃,體質極是衰弱,不似身有武功,待要仔細打量時,那婦人已轉
過身子,回歸席上。這婦人正是程靈素所喬裝改扮。要知若不是毒手藥王的高徒,也決
不能在頃刻之間,便解了上官鐵生所使的獨門迷藥。
哈赤一直不停口的大叫:「還我鞋子來,還我鞋子來!」但各人心有旁騖,誰也沒
有理他。哈赤大惱,伸手往那書生背心扭去,喝道:「還我鞋子不還?」那書生身子一
側,讓了開去,笑道:「大和尚,鞋子燒焦啦?」哈赤足下無鞋,甚是狼狽,奔到酒席
上去撿起,只是一對鞋子酒水淋漓,�悹堨~外都是油膩,怎能再穿?可是不穿又不成,
只得勉強套在腳上,轉頭去找那書生的晦氣時,卻已尋不到他的蹤影。但見上官鐵生和
桑飛虹又已鬥在一起。哈赤轉了幾個圈子,不見書生,只得回去坐在太師椅中,喃喃道
:「直娘賊,今日也真晦氣,撞見了一對無常鬼,又遇上了一個秀才鬼。」口中千賊萬
賊地罵個不停。他罵了一陣,見上官鐵生和桑飛虹越鬥越快,一時也分不出高下,無聊
起來,更住口不罵了,卻覺腳上油膩膩的十分難受,忍不住又破口罵了出來。突然間只
聽得眾人哈哈大笑,哈赤瞪目而視,不見有何可笑之處,卻見眾人的目光一齊望著自己
,哈赤摸了摸臉,低頭瞧瞧身上衣服,除了一雙鞋子之外,並無什麼特異,怒道:「笑
什麼?有什麼好笑?」眾人卻笑得更加厲害了。哈赤心道:「好吧,龜兒子,你們笑你
們的,老子可不來理會。」一本正經的坐在椅中,只道自己見怪不怪,其怪自敗,眾人
瞎笑一陣,自會止歇,豈知大廳中笑聲越來越響。桑飛虹雖在惡鬥,但偶一回頭之際,
卻也忍不住抿嘴嫣然。
哈赤目瞪口呆,心慌意亂,實不知眾人笑些什麼,東張西望,情狀更是滑稽。桑飛
虹終於耐不得了,笑道:「大和尚,你背後是什麼啊?」哈赤一躍離椅,回過頭來,只
見那書生穩穩的坐在他椅背之上,指手劃腳,做著啞劇,逗引眾人發笑。原來他在椅背
上已坐了甚久,默不作聲的做出各種怪模怪樣。
哈赤大怒,喝道:「秀才鬼,你幹麼作弄我?」那書生聳聳肩頭,做個手勢,意謂
:「我沒作弄你啊。」哈赤喝道:「那你幹麼坐在這�堙H」那書生指指茶幾上的八隻玉
龍杯,做個取而藏之懷內的手勢,意思說:「我想取這玉龍杯。」哈赤又道:「你要爭
奪御杯?」那書生點了點頭。哈赤道:「這�媮晹釭霾菄漁y位,幹麼不坐?」那書生指
指廳上的群豪,左手連揚,右手握拳虛擊己頭,跟著縮肩抱頭,作極度害怕狀。眾人轟
笑聲中,哈赤道:「你怕人打,不敢坐,又為什麼坐在我的椅背上?」那書生虛踢一腳
,雙手虛擊拍掌,身子滑下,坐在椅中,這意思十分明顯:「我將你一腳踢開,占了你
的椅子。」
他身子一滑下,登時笑聲哄堂。
福康安、安提督等見這場比武鬧得怪態百出,與原意大相徑庭,心中都感不快,但
見這書生刁鑽古怪,哈赤和尚偏又忠厚老實,兩人竟似事先串通了來演一齣雙簧戲一般
,也禁不住微笑。這時那對雙生孩兒已由王劍英、王劍傑兄弟護送到了後院,若是尚在
大廳,孩子們喜歡熱鬧,更要哈哈大笑了。
程靈素低聲對胡斐道:「這人的輕功巧妙之極。」胡斐道:「是啊,他身法奇靈,
另成一派,我生平還沒見過。」程靈素道:「似乎存心搗蛋來著。」胡斐緩緩點頭,不
再說話。
這時會中有識之士也都已看出,這書生明著是跟哈赤玩鬧,實則是在攪擾福康安這
天下掌門人大會,要令他一個莊嚴肅穆的英豪聚會,變成百戲雜陳的胡鬧之場。只見那
書生從懷中取出一柄折扇指著哈赤,說道:「哈赤和尚,你不可對我無禮。此扇之中,
藏著你的老祖宗。」哈赤側過了頭,瞧瞧折扇,不見其中有何異狀,搖頭道:「不信你
的瞎說!」那書生突然打開折扇,向著他一揚,一本正經的道:「你不信?那就清清楚
楚的瞧一瞧。」
眾人一看他的折扇,無不笑得打跌,原來白紙扇臉上畫著一隻極大的烏龜。這隻烏
龜肚皮朝天,伸出長長的頭頸,努力要翻轉身來,但看樣子偏又翻不轉,神情極是滑稽
。
胡斐忍住笑望程靈素一眼,兩人更加確定無疑,這書生乃是有備而來,存心搗亂。
不由得對他都暗自佩服,須知在這龍潭虎穴之中,天下英豪之前,這般攪局,實具過人
膽識。
哈赤大怒,吼聲如雷,喝道:「你罵我是烏龜?臭秀才當真活得不耐煩了!」那書
生不動聲色,說道:「做烏龜有什麼不好?龜鶴延齡,我說你長命百歲啊。」哈赤道:
「呸,烏龜是罵人的話。老婆偷漢子,那便是做烏龜了。」那書生道:「失敬,失敬!
原來大和尚還娶得有老婆!不知娶了幾個?」
湯沛見福康安的臉色越來越是不善,正要出來干預,突見哈赤怒吼一聲,伸手便往
那書生背心抓去。這一次那書生竟是沒能避開,被他提起身子,重重的往地下一摔。原
來哈赤是蒙古的摔交高手,蒙古摔交之技,共分大抓、中抓、小抓三門,各有厲害絕技
。哈赤是中抓門的掌門人,最擅長腰腿之勁,抓人胸背,百發百中。
那書生被他一抓一摔,眼看要吃個小虧,那知明明見到他是背脊向下,落地時卻是
雙腳先著。他腿上如同裝上機括,一著地立刻彈起,笑嘻嘻的站著,說道:「你摔我不
倒。」哈赤道:「再來!」那書生道:「好,再來!」走近身去,突然伸出雙手,扭住
他的胸口。眾人都是大為奇怪,哈赤魁梧奇偉,那書生卻瘦瘦小小,何況哈赤擅於摔交
,人人親見,那書生和他相鬥,若不施展輕功,便當以巧妙拳招取勝,怎地竟是以己之
短,攻敵之長?
哈赤當即伸手抓書生肩頭,出腳橫掃。那書生向前一跌,摟住了哈赤粗大的脖子,
雙足足尖同時往哈赤膝蓋�婼藆h。哈赤雙腿一軟,向前跪倒。但他雖敗不亂,反手抓住
那書生的背心,將他扭過來壓在身下。那書生大叫:「不得了,不得了!」從他腋窩底
下探頭出來,伸伸舌頭,裝個鬼臉。此時胡斐、湯沛、海蘭弼等高手心下都已雪亮,這
書生精於點穴打穴,哈赤絕不是他的對手,而且這書生於摔交相撲之術也甚嫻熟,雖然
膂力不及哈赤,可是手腳滑溜,扭鬥時每每從絕境中脫困而出。他所以不將哈赤打倒,
顯是對他不存敵意,只是借著他玩鬧笑樂,要令福康安和四大掌門人臉上無光。
另一邊桑飛虹展開小巧功夫,和上官鐵生遊鬥不休。她鳳陽府五湖門最擅長的武功
乃是「鐵蓮功」,鞋尖上包以尖鐵,若是踢中要害,立可取人性命。上官鐵生浪蕩江湖
數十年,如何不省得她的厲害?每見她鞋尖踢來,急忙引身閃避。他是江湖上的成名人
物,和這年輕姑娘鬥了近百招,竟然絲毫不占上風,眼見她鴛鴦腿、拐子腿、圈彈腿、
鉤掃腿、穿心腿、撞心腿、單飛腿、雙飛腿,層出不窮,越來越快,心下焦躁起來,看
來若要取勝,須得重施故技,於是老氣橫秋地哈哈一笑,說道:「橫踢豎踢,有什麼用
?」裝作漫不在乎,湊口到煙管上去深深吸了一下。
桑飛虹見他吸煙,已自提防,急忙搶到上風,防他噴煙。上官鐵生吸了這口煙後,
又拆得數招,漸漸雙目圓瞪,向前直視,眼中露出瘋狗般的凶光,突然「胡胡」大叫,
向桑飛虹撲了過去。桑飛虹見了這神情,心中害怕,不敢正面與鬥,閃身避在一旁。上
官鐵生足不停步的向前直衝,「胡」的一聲大叫,卻向福康安撲了過去。
站在福康安身邊最近的衛士是鷹爪雁行門的曾鐵鷗,忽見上官鐵生犯上作亂,急忙
搶上勾住他手腕,向外一甩。上官鐵生一個踉蹌,跌了出去,眼睛發直,向東首席上衝
了過去,亂抓亂打,竟是瘋了。
胡斐斜眼瞧著程靈素,見她似笑非笑,方始明白她適才將煙管還給上官鐵生的用意
,原來她於頃刻之間,在煙斗之中裝上了另一種厲害迷藥,即以其人之道,還治其人之
身,令這一生以迷藥害人的上官鐵生,在自己的煙管中吸進迷藥。這迷藥入腦,登時神
智迷亂,如癲如狂,他原來口中所含的解藥全不管用。
東首席上的好手見他衝到,自即出手將他趕開。上官鐵生在地下打了個滾,忽然抱
住一張桌子的桌腿,張口亂啃亂咬。眾人見了這等情景,都是暗暗驚怖,誰也笑不出來
,不知他何以會突然如此。
眾人一時默不作聲,大廳之上,只聽得哈赤在「小畜生、賊秀才」的罵不絕口。那
書生道:「我勸你別罵了吧。」哈赤怒道:「我罵你便怎樣?賊秀才!」那書生道:「
諒你也不敢罵福大帥,你有種的,便罵一聲賊大帥。」
哈赤氣惱頭上,不加考慮,隨口便大聲罵道:「賊大帥!」話一出口,才知不妙,
但已經收不回轉,急得只道:「我……我不是罵他,是……是……罵你!」那書生笑道
:「我又不做大帥,你罵我賊大帥幹麼?」
哈赤上了這個當,生怕福康安見責,只急得額頭青筋暴現,滿臉通紅,和身撲了下
來,那書生乘他心神恍惚,側身一讓,揪著他右臂借力一送,哈赤一個肥大的身軀飛了
出去。
上官鐵生正抱住桌腿狂咬,哈赤摔將下來,騰的一響,恰好壓在他背上。上官鐵生
「胡胡」大叫,抱牢他雙臂,一口往他的光頭大腦袋上咬落。哈赤吃痛,振臂欲將他摔
開。那知一個人神智胡塗之後,竟會生出平素所無的巨力出來,哈赤的膂力本來比他強
得多,這時卻脫不出他的摟抱,只給他咬得滿頭鮮血淋漓,直痛得哇哇急叫。那書生哈
哈大笑,叫道:「妙極,妙極!」他一面鼓掌,一面慢慢退向放著八隻玉龍杯的茶几,
突然間衣袖一拂,抓起兩隻玉龍杯,對桑飛虹道:「御杯已得,咱們走吧!」桑飛虹一
怔,她和這書生素不相識,但見他對自己一直甚是親切,不自禁的點了點頭,隨著他飛
奔出外。
福康安身旁的六七名衛士大呼:「捉奸細!捉奸細!」「拿住了!」
「拿住偷御杯的賊!」一齊蜂擁著追了出來。群豪見這少年書生在眾目睽睽之下,
竟爾大膽取杯欲行,無不驚駭,早有人跟著眾衛士喝了起來:「放下玉杯!」「什麼人
,這般胡鬧?」「是哪一家哪一派的混帳東西?」
適才常赫志、常伯志兄弟從屋頂上衝入,救去了貴州雙子門倪氏兄弟,福康安府中
衛士在大門外又增添人員,這時聽見大廳中一片吆喝之聲,門外的衛士立時將門堵住。
安提督一聲令下,數十名衛士將那少年書生和桑飛虹前後圍住。
那書生笑道:「誰敢上來,我就將玉杯一摔,瞧它碎是不碎。」眾衛士倒也不敢貿
然上前,生怕他當真豁出了性命胡來,將御賜的玉杯摔破了。各人手執兵刃,將二人包
圍了個密不通風。
桑飛虹受邀來參與這掌門人大會,只是來趕一個熱鬧,並無別意,突然間闖出這個
大禍來,只嚇得臉色慘白,一顆心幾乎要跳出了腔子。
胡斐對程靈素對望一眼,程靈素緩緩的搖了搖頭。兩人雖對那少年書生甚有好感,
但這時身陷重圍之中,如果出手相救,只不過白饒上兩條性命,於事無補。
眼看這局勢無法長久僵持,海蘭弼正大踏步走將過去,他一出手,那書生和桑飛虹
定然抵擋不住。那書生高舉玉杯,笑吟吟的道:「桑姑娘,這一次咱們可得改個主意啦
,你若是將玉杯往地下摔去,說不定還沒碰到地上,已有快手快腳的傢伙搶著接了去。
咱們不如這樣吧,你聽我叫一、二、三,叫到『三』字,喀喇一響,就在手中捏碎了。
」
桑飛虹不由自主的點了點頭,心中卻在暗罵自己,為什麼跟他素不相識,卻事事聽
他指使。海蘭弼走上前去,原是打算在他摔出玉杯時快手接過,聽他這幾句話一說,登
時停住了腳步。
湯沛哈哈一笑,走到書生跟前,說道:「小兄弟,你貴姓大名啊?今日在天下英雄
之前大大的露了一下臉,當真是聳動武林。你不留下個名兒,那怎麼成?」那書生笑道
:「在下一不為名,二不為利,只覺這玉杯兒好玩,想拿回家去玩玩,玩得厭了,便即
奉還。」
湯沛笑道:「小兄弟,你的武功很特異,老哥哥用心瞧了半天,也瞧不出一個門道
來。尊師是哪一位啊?說起來或許大家都有交情。年輕人開個小玩笑,也沒什麼大不了
,衝著老哥哥這點小面子,福大帥也不能怪罪,還是入席再喝酒吧。」說著側頭向眾衛
士道:「大伙兒退開些!這位兄弟是好朋友,他開個玩笑,卻來這麼興師動眾的,不讓
人家笑話咱們太過小氣嗎?」眾衛士聽他這麼說,都退開了兩步。
那書生笑道:「姓湯的,我可不入你這笑面老虎的圈套。你再走近一步,我便把玉
杯捏碎了。你若是真有擔當,便讓我把玉杯借回家去,把玩三天。三日之後,一准奉還
。」眾人心想:「你拿了玉杯一出大門,卻到哪�埵A去找你?什麼三日之後一定奉還,
誰來信你?」各人的目光一齊望著湯沛,瞧他如何回答。
只見他又是哈哈一笑,說道:「那又有什麼打緊?小兄弟,你手�堻o隻玉杯嘛,主
兒的名份還沒定。老哥哥卻蒙福大帥的恩典先賞了一隻。這樣吧,我自己的那隻借給你
,你愛玩到幾時便幾時,什麼時候玩得厭了,帶個信來,我再來取回就是了。」說著走
到放玉杯的几前,先取過一塊鋪在桌上的大錦緞,兜在左手之上,然後取過一隻玉龍杯
,放在錦緞上,鄭而重之的走到那書生跟前,說道:「你拿去吧!」
這一著大出人人的意料之外。眾人只道他嘴�婸§o漂亮,實則是在想乘機奪回書生
手中的玉杯,哪知他借杯之言並非虛話,反而又送一隻玉杯過去。
那書生也是頗為詫異,笑道:「你外號兒叫做『甘霖惠七省』,果然是慷慨得緊。
兩隻玉杯一模一樣,也不用掉了。桑姑娘的玉杯,就算是向這位海大人借的。湯大俠,
煩你作個中保。海大人,請你放心,三日之後桑姑娘若是不交還玉杯,你唯湯大俠是問
。」湯沛笑道:「好吧!把事兒都攬在我身上,姓湯的一力承當。桑姑娘,你總不該叫
我為難罷?」說著向桑飛虹走近了一步。
桑飛虹囁嚅著道:「我……我……」眼望那少年書生,不知如何回答才是。湯沛左
肘突然一抖,一個肘錐,撞在她右腕腕底。桑飛虹「啊」的一聲驚呼,玉杯脫手向上飛
出,便在此時,湯沛右手抓起錦緞上玉杯,左手錦緞揮出,已將那少年上身裹住。右手
食指連動,隔著錦緞點中了他「雲門」、「曲池」、「合谷」三處穴道,跟著伸手接住
空中落下的玉杯,左足飛出,踢倒了桑飛虹,足尖順勢在她膝彎�堣@點。那「雲門穴」
是在肩頭,「曲池穴」在肘彎,「合谷穴」在大拇指與食指之間,三穴被點,那書生自
肩至指,一條肩膀軟癱無力,再也不能捏碎玉杯了。
這几下兔起鶻落,直如變戲法一般,眾人還沒有看清楚怎地,湯沛已打倒二人,手
捧三隻玉龍杯,放回几上。待他笑吟吟的,坐回太師椅中,大廳上這才彩聲雷動。
郭玉堂摸著鬍鬚,不住價連聲讚嘆:「這一瞬之間打倒兩人,已是極為不易,更難
的是三個人手�堻ㄕ酗@隻玉杯,只要分寸拿捏差了厘毫,任誰一隻玉杯都會損傷,那麼
這一次大會便不免美中不足,更難得的是這一副膽識。程老弟,你說是不是?」
胡斐點頭道:「難得,難得。」他見了適才猶如雷轟電閃般的一幕,不由得雄心頓
起,暗想:「這姓湯的果是藝業不凡,若有機緣,倒要跟他較量較量。」又想:「那少
年書生和桑姑娘失手被擒,就算保得性命,也要受盡折磨,怎生想個法兒相救才好。」
這時眾衛士已取過繩索,將那書生和桑飛虹綁了,推到福康安跟前,聽由發落。福
康安將手一揮,說道:「押在一旁,慢慢再問,休得阻了各位英雄的興頭。安提督,你
讓大家比下去吧!」安提督道:「是!」當即傳下號令,命群豪繼續比試。
胡斐見這些人鬥來鬥去,並無傑出的本領,念著馬春花的兩個兒子不知如何重被奪
回,馬春花不知是否又遭危難,也無心緒去看各人爭鬥。
來來去去比試了十多人,忽聽得門外衛士大聲叫道:「聖旨到!」
熾天使書城
【十八回.寶刀銀針】
群豪聽了,均是一愕。福康安府中上下人等卻都是司空見慣,知道皇上心血來潮,
便是半夜三更也有聖旨,因此不以為奇,當即擺下香案。福康安站起身來,跪在滴水檐
前接旨。自安提督以下,人人一齊跪倒。胡斐當此情景,只得跟著跪下,心中暗暗咒罵
。
只聽得靴聲橐橐,院子中走進五個人來,當先一人是個老太監。福康安識得他是乾
清宮的太監劉之餘,身後跟著四名內班宿衛。那劉之餘走到廳門口,卻不進廳,便在門
前站定,展開聖旨,宣讀道:「兵部尚書福康安聽旨:適才擒到男女賊人各一,著即帶
來宮中,欽此!」
福康安登時呆了,心想:「皇上的信息竟如此之快。他要帶兩名賊人去幹什麼?」
一抬頭,只見劉之餘擠眉弄眼,神氣很是古怪,又想平素太監傳旨,定是往大廳正中向
外一站,朝南宣讀,這一次卻是朝�堳臟恣C這劉之餘是宮中老年太監,決不能錯了規矩
,其中必有緣故,於是站起身來,說道:「劉公公,請坐下喝茶,瞧一瞧這�堶^雄好漢
們獻演身手。」劉之餘欣然道:「好極,好極!」突然間眉頭一皺,道:「多謝福大帥
啦,茶是不喝了,皇上等著回覆。」
福康安一瞧這情景,恍然而悟,知他受了身後那幾名衛士的挾制,假傳聖旨,這四
名衛士不是反叛,便是旁人假扮的,當下不動聲色,笑道:「陪著你的幾位大哥是誰啊
?怎地面生得緊。」劉之餘苦笑道:「這個……那個……嘿嘿,他們是外省新來的。」
福康安更是心中雪亮,須知內班宿衛日夜在皇帝之側,若非親貴,便是有功勛的世
臣子弟,外省來的武人那�堹鈮瞴H心想:「只有調開這四人,劉太監方不受他們挾持。
」說道:「既是如此,四位侍衛大哥便把賊人帶走吧!」說著向綁在一旁的少年書生和
桑飛虹一指。
四名侍衛中便有一人走上前來,去牽那書生。福康安道:「且慢!這位侍衛大哥貴
姓?」按照常情,福康安對宮中侍衛客氣,稱一聲「侍衛大哥」,但當侍衛的官階比他
低得多,必定上前請安。這侍衛卻大剌剌的不理,只說:「俺姓張!」福康安道:「張
大哥到宮中幾時了?怎地沒會過?」
那侍衛尚未回答,劉之餘身後一個身材肥胖的侍衛突然右手一揚,銀光閃閃,一件
梭子般的暗器射了出來,飛向放置玉龍杯的茶几。這暗器去勢峻急,眼見八隻玉杯要一
齊打碎。眾衛士紛紛呼喝,擅於發射暗器的便各自出手,只見袖箭、飛鏢、鐵蓮子、鐵
蒺藜,七、八件暗器齊向銀梭射去。那肥胖的侍衛雙手連揚,也是七、八件暗器一齊射
出。
只聽得叮叮之聲不絕,眾衛士的暗器一齊碰落。那銀梭飛到茶几,鉤住了一隻玉龍
杯。說也奇怪,這梭子在半空中竟會自行轉彎,鉤住玉龍杯後斜斜飛回,又回到那侍衛
手中。
眾人眼見這般怪異情景,無不愕然。胡斐見了那胖侍衛這等發射暗器的神技,忍不
住叫道:「趙三哥!」
原來那胖侍衛正是千臂如來趙半山所喬裝改扮。那個去救書生的侍衛,卻是紅花會
中的鬼見愁石雙英。這一干人早便在福康安府外接應,見那少年書生失手被擒,正好太
監劉之餘在府門外經過,便擒了來假傳聖旨。但這些江湖上的豪傑之士終究不懂宮廷和
官場規矩,一進福康安府便露出馬腳。
趙半山見福康安神色和言語間已然起疑,不待他下令拿人,先下手為強,當即發出
一枚飛燕銀梭,搶了一隻玉杯。這飛燕銀梭是他別出心裁的一種暗器,梭作弧形,擲出
後能飛回手來。
他一搶到玉杯,猛聽得有人叫了聲:「趙三哥!」這叫聲中真情流露,似乎乍逢親
人一般,舉目向叫聲來處瞧去,卻不見有熟識之人。
要知胡斐和他暌別多年,身形容貌均已大變,別說他已喬裝改扮,就是沒有改裝,
乍然相逢,也未必認得出來。
處身在這龍潭虎穴之中,一瞥間沒瞧見熟人,決無餘裕再瞧第二眼,他雙臂連揚,
但聽得嗤嗤之聲不絕,每響一下,便有一枝紅燭被暗器打熄,頃刻間大廳中黑漆一團。
只聽得他大聲叫道:「福康安看鏢!」跟著有兩人大聲慘叫,顯已中了他的暗器。但聽
得乒乒乓乓,響起一片兵刃之聲,原來已有兩名衛士搶上將石雙英截住。
趙半山叫道:「走吧,不可戀戰!」他知身處險地,大廳之上高手如雲,一擊不中
便當飄然遠引,救人之事,只得徐圖後計,眼下借著黑暗中一片混亂,尚可脫身,若是
時機一過,連自己也會陷身其中。但這時石雙英已被絆住,跟著又有兩人攻到,別說救
人,連他自己也走不脫了。
胡斐當那少年書生為湯沛擒獲之時,即擬出手相救,只是廳上強敵環伺,單是正中
太師椅上所坐的那四大掌門,自己對每一個都無制勝把握,突見趙半山打滅滿廳燈火,
當下更不猶豫,立即縱身搶到那少年書生身旁。湯沛出手點穴,胡斐看得分明,所點的
是「云門」、「曲池」、「合谷」三穴,這時一俯身間,便往那書生肩後「天宗穴」上
一拍,登時解了他的「雲門穴」,待要再去推拿他「天池穴」時,頭頂突然襲來一陣輕
微掌風。
胡斐左手一翻,迎著掌風來處還了一掌,只覺敵人掌勢來得快極,拍的一聲輕響,
雙掌相交。胡斐身子一震,不由自主的倒退半步,心中大吃一驚:「此人掌力恁地渾厚
!」只得拼全力相抗,但覺對方內力無窮無盡的源源而來。胡斐暗暗叫苦,心想:「比
拼掌力,非片刻間可決勝敗,燈燭少時便會點起,看來我脫身不易了。」對掌比拼,心
中動念,都只是電光火石般的一霎間之事,忽聽得那少年書生低聲道:「多謝援手!」
竟已躍起身來。
他這一躍起,胡斐立時醒悟:「我只解了他的雲門穴,他的曲池、合谷兩穴,原來
是跟我對掌之人解了。那麼此人是友非敵。」他一想到此節,對方也同時想到:「我只
解了他曲池、合谷兩穴,尚有雲門穴未解,原來是跟我對掌之人解了。那麼此人是友非
敵。」兩人心念相同,當即各撤掌力。
那少年書生抓起躺在身旁的桑飛虹,急步奔出,叫道:「福康安已被我宰了!少林
派眾位好漢攻東邊,武當派眾位好漢攻西邊!大伙兒殺啊!殺啊!」黑暗中但聽得兵刃
亂響,廳上固是亂成一團,人人心中也是亂成一團。
眾衛士聽到福大帥被害,無不嚇出一身冷汗,又聽得「少林派眾位好漢攻東邊,武
當派眾位好漢攻西邊」的喊聲,這兩大門派門人眾多,難道當真反叛了?
忽聽得周鐵鷦的聲音叫道:「福大帥平安無恙,別上了賊子的當。」
待得眾衛士點亮燈燭,趙半山、石雙英,以及少年書生和桑飛虹都已不知去向。
只見福康安端坐椅中,湯沛和海蘭弼擋在身前,前後左右,六十多名衛士如肉屏風
般團團保護。在這等嚴密防守之下,便是有千百名高手同時攻到,一時三刻之間也傷他
不到半根毫毛,何況只是三數個刺客?但也因他手下衛士人人只想到保護大帥,趙半山
和那少年書生等才得乘黑逃走。否則他數人武功再強,也決不能這般輕易的全身而退。
眾人見福康安臉帶微笑,神色鎮定,大廳上登時靜了下來;又見少林派掌門人大智
禪師和武當派掌門人無青子安坐椅中,都知那書生這一番喊叫,只不過是擾亂人心。
福康安笑道:「賊子胡言亂語,禪師和道長不必介意。」安提督走到福康安面前請
安,說道:「卑職無能,竟讓賊子逃走,請大帥降罪。」福康安將手一擺,笑道:「這
都是我累事,算不得是你們沒本事。大家顧著保護我,也不去理會毛賊了。」
他心中甚是滿意,覺得眾衛士人人盡責,以他為重,竭力保護,又道:「幾個小毛
賊來搗亂一番,算得什麼大事?丟了一隻玉龍杯,嗯,那也好,瞧是哪一派的掌門人日
後去奪將來,再擒獲了這劫杯毛賊,這隻玉龍杯便歸他所有。這一件事又鬥智又鬥力,
比之在這�堻甈O較量武功,不是更有意思嗎?」
群豪大聲歡呼,都贊福大帥安排巧妙。胡斐和程靈素對望一眼,心下也不禁佩服福
康安大有應變之才,失杯的醜事輕輕掩過,而且一翻手間,給紅花會伏下了一個心腹大
患。武林中自有不少人貪圖出名,會千方百計地去設法奪回玉龍杯,不論成功與否,都
是使紅花會樹下不少強敵。
福康安向安提督道:「讓他們接下去比試吧!」安提督躬身道:「是!」轉過身來
,朗聲說道:「福大帥有令,請天下英雄繼續比試武藝,且瞧餘下的三隻御賜玉杯,歸
屬誰手。」他雖是說「福大帥有令」,但還是用了一個「請」字,那是對群豪甚表尊重
,以客禮相待之意。
福康安吩咐道:「搬開一張椅子!」便有一名衛士上前,將空著的太師椅搬開了一
張,廳心留下三張空椅。眾人這時方始發覺,「崑崙刀」掌門人西靈道人已不知何時離
椅,想是他眼見各家各派武功高出自己之人甚多,與其被人趕下座位,還不如自行退位
,免得出丑露乖。
這時胡斐思潮起伏,心中存著許多疑團:「福康安的一對雙生兒子如何又被他奪回
?我冒充華拳門掌門人,是不是已被發覺?對方遲遲不予揭破,是不是暗中已佈置下極
厲害的陷阱?我適才替那少年書生解穴,黑暗中與人對掌,此人內力渾厚,非同小可,
他也出手助那書生,自是大廳上群豪之一,卻不知是誰?」
他明知在此處多耽得一刻,便多增一分凶險,但一來心中存著這許多疑團未解;二
來眼見鳳天南便在身旁,好容易知道了他的下落,豈肯又讓他走了?三來也要瞧一瞧餘
下的三隻玉龍杯由那派的掌門人所得。
其實,這些都只是他腦子�堜珝Q到的原因,真正的原因,卻是在心中隱隱約約覺得
的:袁紫衣一定會來。既知她要來,他就決計不走。便有天大的危險,也嚇他不走。
這時廳上又有兩對人在比拼武功。四個人都使兵刃。胡斐一看,見四人的武功比之
以前出手的都高。不久一個使三節棍的敗了下去,另一個使流星錘的上來。聽那唱名武
官報名,是太原府的「流星趕月」童懷道。胡斐想起數月前與鍾氏三雄交手,曾聽他們
提過「流星趕月童老師」的名頭。這童懷道在雙錘上的造詣果然甚是深厚,只十餘合便
將對手打敗了,接著上來的兩人也都不是他敵手。
高手比武,若非比拼內力,往往幾個照面便分勝敗,而動到兵刃,生死決於俄頃,
比之較量拳腳更是凶險得多。雙方比試者並無深仇大怨,大都是聞名不相識,功夫上一
分高低,稍遜一籌者便即知難而退,誰都不願干冒性命之險而死拼到底。因之在福康安
這些只識武學皮毛的人眼中,比試的雙方都是自惜羽毛,數合間便有人退下,反不及黃
希節、桑飛虹、歐陽公政、哈赤和尚等一干人猛打狠毆的好看。
但武功高明之人卻看得明白,出賽者的武功越來越高,要取勝是越來越不容易,許
多掌門人原本躍躍欲試的,這時都改變了主意,決定袖手旁觀。有時兩個人鬥得似乎沒
精打彩、平淡無奇,而湯沛、海蘭弼這些高手卻喝起彩來。一般不明其理的後輩,不是
瞠目結舌,呆若木雞,便是隨聲附和,假充內行。
饒是出賽者個個小心翼翼,但一入場子,總是力求取勝,兵刃無眼,還是有三個掌
門人斃於當場,七個人身受重傷。總算福康安威勢懾人,死傷者門下的弟子即時不敢發
作,但武林中冤冤相報的無數腥風血雨,都已在這一日中伏下了因子。
清朝順治、康熙、雍正三朝,武林中反清義舉此起彼伏,百餘年來始終不能平服,
但自乾隆中葉以後,武林人士自相殘殺之風大盛,顧不到再來反清,使清廷去了一大隱
憂。雖然原因多般,但這次天下掌門人大會實是一大主因。後來武林中有識之士出力調
解彌縫,仍是難使各家各派泯卻仇怨。不明白福康安這個大陰謀之人,還道滿清氣運方
盛,草莽英雄自相攻殺,乃天數使然。
流星趕月童懷道以一對流星雙錘,在不到半個時辰之內連敗五派掌門高手,其餘的
掌門人憚於他雙錘此來彼往、迅捷循環的攻勢,一時無人再上前挑戰。
便在此時,廳外匆匆走進一名武官,到福康安面前低聲稟告了幾句。
福康安點了點頭,那武官走到廳口,大聲道:「福大帥有請天龍門北宗掌門人田老
師進見。」廳外又有武官傳呼出去:「福大帥有請天龍門北宗掌門人田老師進見。」
胡斐和程靈素對望一眼,心頭都是微微一震:「他也來了!」
過不多時,只見田歸農身穿長袍馬褂,微笑著緩步進來,身後跟隨著高高矮矮的八
人。他走到福康安身前,躬身請安。
福康安欠了欠身,拱手還禮,微笑著道:「田老師好,請坐吧!」
群豪一見,都想:「天龍門武功名震天下,已歷百年,自明末以來,胡苗范田四家
齊名,代代均有好手。這姓田的氣派不凡,福大帥對他也是優禮有加,與對別派的掌門
人不同。卻不知他是否真有驚人藝業?」每一派與會的均限四人,他卻帶了八名隨從,
何況這般大模大樣的遲遲而至,群豪雖然震於他的威名,心中卻均有不平之意。
田歸農和少林、武當兩派掌門人點頭為禮,看來相互間均不熟識,但他和甘霖惠七
省湯沛卻極是熟絡。湯沛拍著他肩膀笑道:「賢弟,做哥哥的一直牽記著你,心想怎麼
到這當兒還不到來?倘若你竟是到得遲了,拿不到一隻玉龍杯,做哥哥的這一隻如何好
意思捧回家去?你天龍門若是不得玉杯,那一天你高興起來,找老哥哥來比劃比劃,我
除了雙手奉上玉杯,再沒第二句話好說,豈不糟糕?」跟著將福大帥囑令各派比試武功
以取御杯的事,向他說了一遍。
田歸農笑道:「兄弟如何敢和大哥相比?我天龍門倘得福大帥恩典,蒙大哥照拂,
能在天下英雄之前不太出醜丟臉,也已喜出望外了。」
說著兩人一齊大笑。他話是說得謙虛,但神色之間,顯是將玉龍杯看作了囊中之物
。湯沛和人人都很親熱,但對待田歸農的神情卻又與眾不同。聽他二人稱呼語氣,似乎
還是拜把子的兄弟。
胡斐心想:「這姓田的和我交過手,武功雖比這些人都高,卻未必能及得上湯沛和
海蘭弼,要說一定奪到玉龍杯,未免是將天下英雄都瞧得小了。」想起他暗算苗人鳳的
無恥卑鄙行徑,已自打定了主意:「他不得玉龍杯便罷,若是僥倖奪得,好歹要他在天
下群雄之前,大大的出一個醜。」他和田歸農在苗人鳳家中交過手,以祖傳刀法,打得
他口吐鮮血,大敗而走,何況其時胡斐未得苗人鳳的指點,未悟胡家刀法中的精義要訣
。此刻他單以刀法而論,天下幾乎無人勝得過他,即是與苗人鳳、趙半山這等第一流的
高手相比,也已不遑多讓,田歸農自然遠非其敵。
當田歸農進來之時,大廳的比試稍停片刻,這時兵刃相擊之聲又作。
田歸農坐在椅中,手持酒杯觀鬥。神色極是閒雅,眼看有人勝,有人敗,他只是臉
帶微笑,無動於衷,有時便跟湯沛說幾句閒話。眾人都已看出,他面子上似是裝作高人
一等,不屑和人爭勝,實則是以逸待勞,要到最後的當口方才出手,在旁人精疲力竭之
餘,再行施展全力一擊。
流星趕月童懷道坐在太師椅中,見良久無人上來挑戰,突然一躍而起,走到田歸農
身前,說道:「田老師,姓童的領教你的高招。」眾人都是一愣。自比試開始以來,總
是得勝者坐在太師椅中,由人上前挑戰,豈知童懷道卻是走下座來,反去向田歸農求鬥
。
田歸農笑道:「不忙吧?」手中仍是持著酒杯。童懷道說道:「反正遲早都是一鬥
,乘著我這時還有力氣,向田老師領教領教。也免得你養精蓄銳,到最後來撿現成便宜
。」他心直口快,想到什麼,便說了出口,再無顧忌。群豪中便有二十餘人喝起彩來。
這些人見著田歸農這等大刺刺的模樣,早感不忿。
田歸農哈哈一笑,眼見無法推托,向湯沛笑道:「大哥,兄弟要獻醜了。」湯沛道
:「恭祝賢弟馬到成功!」
童懷道轉過頭來,直瞪著湯沛,粗聲道:「湯老師,福大帥算你是四大掌門之一,
請你作公証來著,這一個『公』字,未免有點兒不對頭吧?」湯沛被他直言頂撞,不免
有些尷尬,強笑道:「在下哪�堣ㄓ膜F?請童老師指教。」童懷道說道:「我跟田老師
還沒比試,你就先偏了心啦,說什麼『恭祝賢弟馬到成功。」天下英雄在此,這可是人
人聽見的。」湯沛心中大怒,近二、三十年來,人人見了他都是湯大俠前、湯大俠後,
從無一人敢對他如此頂撞,更何況是在大庭廣眾之間這般的直斥其非,但他城府甚深,
仍是微微一笑,說道:「我也恭祝童老師旗開得勝。」童懷道一怔,心想兩人比試,一
個旗開得勝,一個馬到成功,天下決無是理,但他既這般說,卻也無從辯駁,便大聲道
:「湯老師,祝你也是旗開得勝,馬到成功!」群豪一聽,一齊轟笑起來。田歸農向湯
沛使個眼色,意思說:「大哥放心,這無禮莽撞之徒,兄弟一定好好的教訓教訓他。」
當下緩步走到廳心,道:「童老師請上吧!」童懷道見他不卸長袍,手中又無兵刃,愈
加憤怒,說道:「田老師要以空手接在下這對流星錘嗎?」田歸農極工心計,行事自便
持重,自忖如能在三招兩式之內將他打倒,在天下群雄之前大顯威風,自是再妙不過,
但看對方身軀雄偉,肌肉似鐵,實非易與之輩。笑道:「童老師名滿晉陝,江湖上好漢
那一個不知流星趕月的絕技,在下便使兵刃,也未必是童老師的對手。」右手一招,他
大弟子曹雲奇雙手捧著一柄長劍,呈了上來。田歸農接過了劍,左手一擺,笑道:「請
吧!」童懷道見他劍未出鞘,心想你已兵刃在手,你愛什麼時候拔劍,那是你自己的事
,當下手指搭住錘鏈中心向下一轉,一對流星錘直豎上來,那錘鏈竟如是兩根鐵棒一般
。群豪齊聲稱讚:「好功夫!」喝彩聲中,他左錘仍是豎在半空,右錘平胸已然直擊出
去,但這一錘飛到離田歸農胸口約有尺半之處,倏地停留不進,左錘迅捷異常的自後趕
了上來,直擊田歸農的小腹。前錘虛招誘敵,後一錘才是全力出擊,他一上來便使出「
流星趕月」的成名絕技。田歸農微微一驚,斜退一步,長劍指出,竟是連著劍鞘刺了過
去。童懷道大怒,心道:「你不除劍鞘,分明是瞧我不起。」當下手上加勁,將一對鐵
錘舞成一團黑光。他這對雙錘一快一慢,一虛一實,而快者未必真快,慢者也未必真慢
,虛虛實實,變化多端。田歸農長劍始終不出鞘,但一招一式,仍是依著「天龍劍」的
劍法。拆得三十餘招,田歸農已摸清楚對方錘法的路子,陡然間長劍一探,疾點童懷道
左腿膝彎「曲泉穴」。這一招並非劍法,長劍連鞘,竟是變作判官筆用。童懷道吃了一
驚,退後兩步。田歸農長劍橫砸,擊他大腿,這一下卻是將劍鞘當鐵□使,這一招「柳
林換□」,原是□法。他在兩招之間,自劍法變為筆法,又自筆法變為□法。童懷道心
中一慌,左手流星錘倒捲上來,右手在錘鏈上一推,鐵錘向田歸農眉心直撞過去。這是
一招兩敗俱傷的打法,拼著大腿受劍鞘一砸,鐵錘卻也要擊中了他。田歸農沒料到對方
竟不閃避攻著,劍鞘距他大腿不過數寸,卻覺勁風撲面,鐵錘已飛了過來,若是兩下齊
中,對方最多廢了一條腿,自己卻是腦漿迸裂之禍,百忙中倒轉長劍,往他錘鏈中搭去
。這一下轉攻為守,登居劣勢。童懷道流星錘一收,錘鏈已捲住長劍,往�堣@奪,跟著
右錘橫擊過去。眼見田歸農兵刃被制,若要逃得性命,長劍非撒手不可,只聽得刷的一
聲,青光一閃,長劍竟已出鞘,劍尖顫處,童懷道右腕中劍。原來他以錘鏈捲住長劍,
一拉一奪之下,恰好將劍鞘拔脫。田歸農乘機揮劍傷敵,跟著搶上兩步,左手食指連動
,點中了他胸口三處要穴。童懷道全身酸麻,兩枚流星錘砸將下來,打得地下磚屑紛飛
。田歸農還劍入鞘,笑吟吟地道:「承讓!承讓!」坐入了童懷道先前坐過的太師椅中
。他雖得勝,但廳上群豪都覺這一仗贏得僥倖,頗有狡詐之意,並非以真實本領取勝,
因此除了湯沛等人寥寥幾下彩聲,誰都沒喝彩叫好。童懷道穴道被點後站著不動,擺著
個揮錘擊人的姿式,橫眉怒目,模樣極是可笑。田歸農卻不給他解穴,坐在椅中自行跟
湯沛說笑,任由童懷道出醜露乖,竟是視若無睹。廳上自有不少點穴打穴名家,心中均
感不忿,但誰都知道,只要一出去給童懷道解了穴,便是跟田歸農和湯沛過不去。田歸
農還不怎樣,那甘霖惠七省湯沛卻是名頭太大,那些點穴打穴名家十九是老成持重之輩
,都不願為這事而得罪湯沛。但眼見童懷道傻不楞登的站在那�堙A許多人都不禁為他難
受。西首席上一條大漢霍地站起,手中拖了一根又粗又長的鑌鐵棍,邁步出來,那鐵棍
拖過磚地,嗆啷啷直響。他走到田歸農面前,大聲喝道:「姓田的,你給人家解穴道啊
,讓他僵在這�媟F什麼?」田歸農微笑道:「閣下是誰?」那大漢道:「我叫李廷豹,
你聽見過沒有?」他這一下自報姓名,聲如霹靂,震得眾人耳中都是嗡嗡作響。群豪一
聽此人便是李廷豹,都是微感詫異。原來李廷豹是五台派的掌門大弟子,在陝西延安府
開設鏢局,以五郎棍法馳名天下,他的「五郎鏢局」在北七省也是頗有聲名。眾人心想
他既是出名的鏢頭,自是精明強幹,老於世故,不料竟是這樣的一個莽夫。田歸農坐在
椅中,並不抬身,五台派李廷豹的名字,他自是聽見過的,但他假作訝色,搖頭道:「
沒聽見過。閣下是哪一家哪一派的啊?」李廷豹大怒,喝道:「五台派你聽見過沒有?
」田歸農仍是搖頭,臉上卻顯得又是抱歉,又是惶恐,說道:「是五台?不是七台、八
台嗎?」他將「八台」兩字,故意念得跟「王八蛋」的「八蛋」相似,廳上一些年輕人
忍不住便笑將起來。好在李廷豹倒沒覺察,說道:「是五台派!大家是武林一脈,你快
解童老師的穴道。」田歸農道:「你跟童老師是好朋友嗎?」李廷豹道:「不是!我跟
他素不相識。但你這般作弄人,太不成話。我瞧不過眼。」田歸農皺眉道:「我只會點
穴,當年師父沒教我解穴。」李廷豹道:「我不信!」福康安、安提督等一干人聽著他
二人對答,很覺有趣,均知田歸農是在作弄這個渾人。這些親貴大官看著眾武師比武,
原是當作一樁賞心樂事,便如看戲聽曲、瞧變戲法一般,一連串不停手的激烈打鬥之後
,有個小丑來插科打渾,倒也興味盎然。田歸農一眼瞥見福康安笑嘻嘻的神氣,更欲湊
趣,便道:「這樣吧!你在他膝彎�堨峇O踢一腳,便解開了他穴道。」李廷豹道:「當
真?」田歸農道:「師父以前這樣教我,不過我自己也沒試過。」李廷豹提起右足,在
童懷道膝彎�堣@踢。他這一腳力道用得不大,但童懷道還是應腳而倒,滾在地下,翻了
幾個轉身,手足姿式絲毫不變,只是以直立變為橫躺。原來李廷豹是上了當,要救人反
而將人踢倒。福康安哈哈大笑,眾貴官跟著笑了起來。群豪本來有人想斥責田歸農的,
但見福康安一笑,都不敢出聲了。笑聲未絕,忽聽得呼呼呼三響,三隻酒杯飛到半空,
眾人一齊抬頭瞧去,只見三杯互相碰撞,乒乓兩聲,撞得粉碎。眾人目光順著酒杯的碎
片望下地來,只見童懷道已然站起,手中握著一隻酒杯,說道:「哪一位英雄暗中相助
,童懷道終身不忘大德。」說著將酒杯揣在懷中,狠狠瞧了田歸農一眼,急奔出廳。原
來有人擲杯飛空互撞,乃是要引開各人的目光,當眾人一齊瞧著空中的三隻酒杯之時,
他卻又以一隻酒杯擲去,打在童懷道背心的「筋縮穴」上,解開了他被點的穴道。這一
下廳上許多高手都被瞞過,大家均知這一下功夫甚是高明,卻誰也不知是何人出手。湯
沛拿過兩隻酒杯,斟滿了酒,走到胡斐席前,說道:「這位兄台面生得很哪!請教尊姓
大名,閣下飛杯解穴的功夫,在下欽佩得緊。」胡斐適才念著童懷道是鍾氏三雄的朋友
,又見田歸農辱人太甚,動了俠義心腸,雖知身在險地,卻忍不住出手替他解開穴道,
那知湯沛目光銳利,竟然瞧破。胡斐說道:「在下是華拳門的,敝姓程,草字靈胡。湯
大俠說什麼飛杯解穴,在下可不懂了。」湯沛呵呵笑道:「閣下何必隱瞞?這一席上不
是少了四隻酒杯嗎?」胡斐心想:「看來他也不是瞧見我飛擲酒杯,只不過查到我席上
少了四隻酒杯而已。」於是轉頭向郭玉堂道:「郭老師,原來你身懷絕技,飛擲酒杯,
解了那姓童的穴道。佩服佩服!」郭玉堂最是膽小怕事,唯恐惹禍,忙道:「我沒擲杯
,我沒擲杯。」湯沛識得他已久,知他沒這個能耐,一看他同席諸人,只華拳門的蔡威
成名已久,但素知他暗器功夫甚是平常,於是將右手的一杯酒遞給胡斐,笑道:「程兄
,今日幸會!兄弟敬你一杯。」說著舉杯和他的酒杯輕輕一碰。只聽得乒的一響,胡斐
手中的酒杯忽地碎裂,熱酒和瓷片齊飛,都打在胡斐胸口。原來湯沛在這一碰之中,暗
運潛力,胡斐的武功如何,這隻一碰便可試了出來。不料兩杯相碰,華拳門掌門人程靈
胡似乎半點內功也沒有,酒杯粉碎之下,酒漿瓷片都濺向他一邊。湯沛手中酒杯固然完
好無損,衣上也不濺到半點酒水。湯沛微笑道:「對不起!」自行回歸入座,心想:「
這小老兒稀鬆平常,那麼飛杯解穴的卻又是誰?」只見田歸農和李廷豹已在廳心交起手
來。田歸農手持長劍,青光閃閃,這次劍已出鞘,不敢再行托大。李廷豹使開五郎棍法
,一招招「推窗望月」、「背棍撞鐘」、「白猿問路」、「橫攔天門」,只見他圈、點
、劈、軋、挑、撞、撒、殺,招熟力猛,使將出來極有威勢。群豪瞧得暗暗心服,這才
知五郎鏢局近十多年來聲名極響,李總鏢頭果是有過人的技藝。田歸農的天龍劍自也是
武林中的一絕,激鬥中漸漸占到了上風,但要在短時內取勝,看來著實不易。酣鬥之中
,田歸農忽地衣襟一翻,嗆啷一聲,從長衣下拔出一柄短刀。燭火之下,這刀光芒閃爍
不定,遠遠瞧去,如寶石,如琉璃,如清水,如寒冰。只見李廷豹使一招「倒反乾坤」
,反棍劈落,田歸農以右手長劍一撥。李延豹鐵棍向前直送,正是一招「青龍出洞」,
這一招從鎖喉槍法中變來,乃是奇險之著。但他使得純熟,時刻分寸,無不拿捏恰到好
處,正是從奇險中見功力。田歸農卻不退閃,左手單刀上撩,當的一響,鑌鐵棍斷為兩
截。田歸農乘他心中慌亂,右手劍急刺而至,在他手腕上一劃,筋脈已斷。李廷豹大叫
一聲,拋下鐵棍。他腕筋既斷,一隻右手從此便廢了。他一生單練五郎棍,棍棒功夫必
須雙手齊使,右手一廢,等於武功全失。霎時之間,想起半生苦苦掙來的威名一敗塗地
,鏢局子只好關門,自己錢財來得容易,素無積蓄,一家老小立時便陷入凍餒之境;又
想起自己生性暴躁,生平結下冤家對頭不少,別說仇人尋上門來無法對付,便是平日受
過自己氣的同行後輩、市井小人,冷嘲熱諷起來又怎能受得了?他是個直肚直腸之人,
只覺再多活一刻,這口氣也是咽不下去,左手拾起半截鐵棍,咚的一聲,擊在自己腦蓋
之上,登時斃命。大廳上眾人齊聲驚呼,站立起來,大家見他提起半截鐵棍,都道必是
跟田歸農拼命,那料到竟會自戕而死。這一個變故,驚得人人都說不出話來。安提督道
:「掃興,掃興!」命人將屍身抬了下去。李廷豹如是在激鬥中被田歸農一劍刺死,那
也罷了,如此這般逼得他自殺,眾人均感氣憤。西南角上一人站了起來,大聲說道:「
田老師,你用寶刀削斷鐵棍,勝局已定,何必再斷他手筋?」田歸農道:「兵器無眼,
倘若在下學藝不精,給他掃上一棍,那也是沒命的了。」那人冷笑道:「如此說來,你
是學藝很精的了?」田歸農道:「不敢!老兄如是不服,盡可下場指教。」那人道:「
很好!」這人使的也是長劍,下場後竟是不通姓名,刷刷兩劍,向田歸農當胸直刺。田
歸農仍是右劍左刀,拆不七、八合,當的一聲,寶刀又削斷了他的長劍,跟著一劍刺傷
了他左胸。群豪見他出手狠辣,接二連三的有人上來挑戰,這些人大半不是為了爭奪玉
龍杯,只覺李廷豹死得甚慘,要挫折一下田歸農的威風。可是他左手寶刀實在太過厲害
,不論什麼兵刃,碰上了便即斷折,到後來連五行輪、獨胡銅人這些怪異兵刃也都出場
,但無一能當他寶刀的鋒銳。有人出言相激,說道:「田老師,你武功也只平平,單靠
一柄寶刀,那算的是什麼英雄?你有種的,便跟我拳腳上見高下。」田歸農笑道:「這
寶刀是我天龍門世代相傳的鎮門之寶。今日福大帥要各家各派較量高下。我是天龍門的
掌門人,不用本門之寶,卻用什麼?」他出手之際,也真是不留情面,寶刀一斷人兵刃
,右手長劍便毀人手足,連敗十餘人後,旁人見上去不是斷手,便是折足,無不身受重
傷,雖有自恃武功能勝於他的,但想不出抵擋他寶刀的法門,個個畏懼束手。湯沛見無
人再上來挑戰,呵呵笑道:「賢弟,今日一戰,你天龍門威震天下,我做哥哥的臉上也
有光彩。來來來,我敬你一杯慶功酒!」胡斐向程靈素瞧了一眼,程靈素緩緩搖頭。胡
斐自也十分惱恨田歸農的強橫,但一來不敢洩漏身分,適才飛杯擲解童懷道的穴道,幾
乎已被湯沛看破;二來這柄寶刀如此厲害,實是生平從所未見的利器,若是上去相鬥,
先已輸了七成。又想:「當日他率眾去苗人鳳家中之時,何以不攜這柄寶刀?那時如果
他寶刀在手,說不定我已活不到今日了。」他不知天龍門這把寶刀由南北二宗輪值執掌
,當時卻尚在南宗的掌門人手中。只見田歸農得意揚揚的舉起酒杯,正要湊到唇邊,忽
聽得嗤的一聲,一粒鐵菩提向他酒杯飛了過去,想是有人發暗器要打破他的酒杯。田歸
農視若不見,仍是舉杯喝酒。曹雪奇叫道:「師父,小心!」田歸農待那鐵菩提飛到身
前,伸出手指,嗒的一聲輕響,將鐵菩提彈出廳門。眾人見他露了這手,雖然不直他的
為人,卻也有人禁不住叫了聲:「好!」那粒鐵菩提疾飛而出,廳門中正好走進一個人
來。那人見暗器飛向自己胸口,也是伸指一彈,說道:「便這般迎接客人嗎?」那鐵菩
提經他一彈,立時發出尖銳的破空之聲,向田歸農飛回。從聲音聽來,這一彈之力實是
驚人,比田歸農厲害多了。田歸農一驚之下,不敢伸手去接,身子向右一閃。他身後站
著一名福康安的衛士,聽得風聲,鐵菩提已到身前,不及閃讓,忙伸手抄住,但聽喀的
一響,中指骨已然折斷,疼得「啊」的一聲大叫。眾人見小小一枚鐵菩提,竟能在一彈
之下將人指骨折斷,此人指力的凌厲,實是罕見罕聞,一齊注目向他瞧去。只見此人極
瘦極高,左手拿著只虎撐,肩頭斜掛藥囊,一件青布長袍洗得褪盡了顏色,拖著雙破爛
泥濘的布鞋,裝束打扮,便是鄉鎮間常見的走方郎中,只是目光炯炯,顧盼似電,五官
奇大,粗眉、大眼、大鼻、大口、雙耳招風,顴骨高聳,這副相貌任誰一見之後都永遠
不會忘記,頭髮已然花白,至少已有五十來歲,臉上生滿了黑斑。他身後跟著二人,似
是他弟子或是廝僕,神態極是恭謹。胡斐和程靈素見了當先那人還不怎樣,一看到他身
後二人,卻是吃了一驚,原來一個老書生,正是程靈素的大師兄慕容景岳;另一個駝背
跛足的女子,卻是她三師姊薛鵲。胡斐和程靈素對瞧一眼,都是大奇:「怎麼他兩個死
對頭走到了一起?薛鵲的丈夫姜鐵山卻又不在?」程靈素見胡斐眼光中露出疑問之色,
知他是問那個走方郎中是誰,便緩緩的搖了搖頭,她可也不認識。忽聽得「啊喲」一聲
慘叫,那指頭折斷的衛士跌倒在地,不住打滾,將一隻手掌高高舉起。眾人初時均感奇
怪:「既然身為福大帥的衛士,自有相當武功,怎地斷了一根指頭也抵受不起?」待見
到他那隻手掌其黑如墨,才知原來是中了劇毒。這次天下各家各派掌門人大聚會,福府
眾衛士雄心勃勃,頗有和各派好手一爭雄長之意,要顯得在京中居官的英雄確有真才實
學,決不輸於各地的草莽豪傑。這手指折斷的衛士歸周鐵鷦所管,他見此人如此出醜,
眉頭一皺,上前喝道:「起來,起來!這一點兒苦頭也挨不起,太不成話啦!」那人對
周鐵鷦很是懼怕,忙道:「是,是!」掙扎著待要站起,突然身子一晃,暈了過去。周
鐵鷦從酒席上取過一雙筷子,挾起那顆鐵菩提一看,見上面刻著一個「柯」字,臉色微
變,朗聲說道:「蘭州柯子容柯三爺,你越來越長進啦。這鐵菩提上喂的毒藥可厲害得
緊哪!」只見人叢中站起一個滿臉麻子的大漢,說道:「周老爺你可別血口噴人。這枚
鐵菩提是我所發,那是不錯,我只是瞧不過人家狂妄自大,要打碎人家手中酒杯。我柯
家暗器上決計不許喂毒,世代相傳,向為禁例,柯子容再不肖,也不敢壞了祖宗的家規
。」周鐵鷦見聞廣博,也知柯家擅使七般暗器,但向來嚴禁喂毒,當下沉吟不語,只道
:「這可奇了!」柯子容道:「讓我瞧瞧!」走過來拿起那枚鐵菩提一看,道:「這是
我的鐵菩提啊,這上面怎會有毒……啊喲!」突然間大叫一聲,將鐵菩提投在地下,右
手連揮,似乎受到烈火燒炙一般。只見他臉色慘白,要將受傷的手指送到口中吮吸,周
鐵鷦疾出一掌,砍中他的小臂,叫道:「吸不得!」擋住他手指入口,看他大拇指和食
指兩根手指時,都已腫了起來,色如淡墨。柯子容全身發顫,額角上黃豆大的汗珠一滴
滴的滲了出來。那走方郎中向著慕容景岳道:「給這兩人治一治。」慕容景岳道:「是
!」從懷中取出一盒藥膏,在柯子容和那衛士手上塗了一些。柯子容顫抖漸止,那衛士
也醒了轉來。群豪這才醒悟,柯子容發鐵菩提打田歸農的酒杯,田歸農隨手彈出,又給
那走方郎中彈回。但走方郎中就這麼一彈,已在鐵菩提上喂了極厲害的毒藥。這等下毒
的本領,江湖上恐怕只有一人。廳上不少人已在竊竊私語:「毒手藥王,毒手藥王!莫
非是毒手藥王?」周鐵鷦走近前去,向那走方郎中一抱拳,說道:「閣下尊姓大名?」
那人微微一笑,並不回答。慕容景岳道:「在下慕容景岳,這是拙荊薛鵲。」他頓了一
頓,才道:「這位是咱夫婦的師父,石先生,江湖上送他老人家一個外號,叫作『毒手
藥王』!」
這「毒手藥王」四字一出口,旁人還都罷了,要知與會的不是一派掌門,多半便是
各派的耆宿長老,大都知道:「毒手藥王」乃是當世使毒的第一高手,慕容景岳就算不
說,也早猜想是他。但這四個字聽在程靈素和胡斐耳中,實是詫異無比。程靈素更為氣
惱,心想這人不但假冒先師名頭,而這句話出諸大師兄之口,尤其令她悲憤難平。另一
件事也使她甚是奇怪:三師姊薛鵲原是二師兄姜鐵山之妻,兩人所生的兒子也已長大成
人,何以這時大師兄卻公然稱她為「拙荊」?
她料知這中間必已發生極重大的變故,眼下難以查究,唯有靜觀其變。
周鐵鷦雖然勇悍,但聽到「毒手藥王」的名頭,還是不禁變色,抱拳說了句:「久
仰!久仰!」石先生伸出手去,笑道:「閣下尊姓大名,咱倆親近親近。」周鐵鷦霍地
退開一步,抱拳道:「在下周鐵鷦,石前輩好!」他膽子再大,也決不敢去和毒手藥王
拉手。
石先生呵呵大笑,走到福康安面前,躬身一揖,說道:「山野閒人,參見大帥!」
這時福康安身旁的衛士已將毒手藥王的來歷稟告了他,福康安眼見他只是手指輕彈鐵菩
提,便即傷了兩人,知道此人極是了得,當下微微欠身,說道:「先生請坐!」
石先生帶同慕容景岳、薛鵲夫婦在一旁坐了。附近群豪紛紛避讓,誰也不敢跟他三
人挨近,霎時之間,他師徒三人身旁空蕩蕩地清出了一大片地方。
一名武官走了過去,離石先生五尺便即站定,將爭奪御杯以定門派高下的規矩說了
,話一說完,立即退開,唯恐沾染到他身上的一絲毒氣。
石先生微笑道:「尊駕貴姓?」那武官道:「敝姓巴。」石先生道:「巴老爺,你
何必見我等害怕?老夫的外號叫作『毒手藥王』,雖會下毒,也會用藥治病啊。巴老爺
臉上隱布青氣,腹中似有蜈蚣蟄伏,若不速治,十天後只怕性命難保。」那武官大吃一
驚,將信將疑,道:「肚子�堳蝺|有蜈蚣?」石先生道:「巴老爺最近可曾和人爭吵?
」
北京城�堸答Z官的,和人爭吵乃是家常便飯,那自然是有的,那姓巴的武官驚道:
「有啊!難道……難道那狗賊向我下了毒手?」石先生從藥囊中取出兩粒青色藥丸,說
道:「巴老爺若是信得過,不妨用酒吞服了這兩粒藥。」
那武官給他說得心中發毛,隱隱便覺肚中似有蜈蚣爬動,當下更不多想,接過藥丸
丟在嘴�堙A拿起一碗酒,骨嘟嘟的喝下去。過不多時,便覺肚痛,胸口煩惡欲嘔,「哇
」的一聲,嘔了許多食物出來。
石先生搶上三步,伸手在他胸口按摩,喝道:「吐乾淨了!別留下了毒物!」那武
官拼命嘔吐,一低頭,只見嘔出來的穢物之中有三條兩寸長的蟲子蠕蠕而動,紅頭黑身
,正是蜈蚣。那武官大叫:「三條……三條蜈蚣!」一驚之下,險些暈去,忙向石先生
拜倒,謝他救命之恩。廊下僕役上來清掃穢物。群豪無不嘆服。
胡斐不信人腹中會有蜈蚣,但親眼目睹,卻又不由得不信。程靈素在他耳邊低聲道
:「別說三條小蜈蚣,我叫你肚�媢疇X三條青蛇出來也成。」胡斐道:「怎麼?」程靈
素道:「給你服兩粒嘔吐藥丸,我袖中早就暗藏毒蟲。」胡斐低聲道:「是了,乘我嘔
吐大作、肚痛難當之際,將毒蟲丟在穢物之中,有誰知道?」程靈素微微一笑,道:「
他搶過去給那武官按摩胸口,倘若沒這一著,戲法就不靈。」胡斐低聲道:「其實這人
武功很是了得,大可不必玩這種玄虛。」程靈素語聲放到極低,說道:「大哥,這大廳
上所有諸人之中,我最懼怕此人。你千萬得小心在意。」胡斐自跟她相識以來,見她事
事胸有成竹,從未說過「懼怕」兩字,此刻竟是說得這般鄭重,可見這石先生實在非同
小可,又想此人冒了她先師之名出來招搖,敗壞她先師的名頭,她終究不能袖手不理。
只聽得石先生笑道:「我雖收了幾個弟子,可是向來不立什麼門派。今日就跟各位
前輩學學,也來開宗立派,僥倖捧得一隻銀鯉杯回家,也好讓弟子們風光風光。」緩步
走將過去,大模大樣的在田歸農身旁太師椅中一坐,卻哪�堿O得一隻銀鯉杯為已足,顯
是要在八大門派中占一席地。
他這麼一坐,憑了「毒手藥王」數十年來的名聲,手彈鐵菩提的功力,傷人於指顧
間的下毒手法,這一隻玉龍杯就算是拿定了,誰也不會動念去跟他挑戰,可也沒誰動念
去跟他說話。
一時之間,大廳靜了一片。少林派的掌門方丈大智禪師忽道:「石先生,無嗔和尚
跟你怎麼稱呼?」石先生道:「無嗔?不知道,我不認得。」臉上絲毫不動聲色。大智
禪師雙手合十,說道:「阿彌陀佛!」石先生道:「怎麼?」大智禪師又宣了一聲佛號
:「阿彌陀佛!」石先生便不再問。
自他師徒三人進了大廳,程靈素的目光從沒離開過他三人,只見石先生慢慢轉過頭
去,和田歸農對望了一眼。兩人神色木然,目光中全無示意,但程靈素心念一動,已然
明白:「他兩人早已相識。田歸農知道我師父的名字,知道『無嗔大師』才是真正的『
毒手藥王』。這位少林高僧卻也知道。」忽又想到:「田歸農用來毒瞎苗人鳳的斷腸草
,原來就是這人給的。」
田歸農寶刀鋒利,石先生毒藥厲害,坐穩了兩張太師椅,八隻玉龍杯之中,只有一
隻還沒主人。群豪均想:「是否能列入八大門派,全瞧這最後一隻玉龍杯由誰搶得。」
真所謂人同此心,頃刻之間,人叢中躍出七、八人來,一齊想去坐那張空椅,三言兩語
,便分成四對鬥了起來。頃敗者退下,勝者或接續互鬥,或和新來者應戰,此來彼往的
激鬥良久,只聽得門外更鼓打了四更,相鬥的四人敗下了兩人,只剩下兩個勝者互鬥。
這兩人此時均以渾厚掌力比拼內力,久久相持不決,比的是高深武功,外形看來卻
是平淡無奇。福康安很不耐煩,接連打了幾個呵欠,說道:「瞧得悶死人了!」這句話
聲音甚輕,但正在比拼內功的兩人卻都清清楚楚的聽入耳中。兩人臉色齊變,各自撤掌
,退後三步。一個道:「咱們又不是耍猴兒戲的,到這�婼瑽邞嵼授蜓L,叫官老爺們喝
彩!」另一個道:「不錯!回家抱娃娃去吧!」兩人說著呵呵而笑,攜手出了大廳。
胡斐暗暗點頭:「這二人武功甚高,識見果然也高人一等。只可惜亂哄哄之中沒聽
到他們的名字。」轉頭問郭玉堂時,他也不識這兩個鄉下土老兒一般的人物。
郭玉堂說道:「他們上來之時,安提督問他們姓名門派,兩人都是笑了笑沒說。」
胡斐心想:「這兩位高手猶如神龍見首不見尾,連姓名也沒留下。」
他正低了頭和郭玉堂悄聲說話,程靈素忽然輕輕碰了碰他手肘,胡斐抬起頭來,只
聽得一名武官唱名道:「這位是五虎門掌門人鳳天南鳳老爺!」但見鳳天南手持熟銅棍
,走上去在空著的太師椅中一坐,說道:「哪一位前來指教。」胡斐大喜,心想:「這
廝的武功未達一流高手之境,居然也想來奪玉龍杯,先讓他出一番醜,再來收拾他,那
更妙了。」
只見鳳天南接連打敗了兩人,正自得意洋洋,一個手持單刀的人上去挑戰。這個人
的武藝可就高了,只三招一過,胡斐心道:「這惡賊決不是對手!」
果然鳳天南吼叫連連,迭遇險招。那使單刀的似乎不為已甚,只盼他知難而退,並
不施展殺手,因此雖有幾次可乘之機,卻都使了緩招。
但鳳天南只是不住倒退,並不認輸,突然間橫掃一棍,那使單刀的身形一矮,銅棍
從他頭頂掠過。他正欲乘勢進招,忽地叫聲:「啊喲!」就地一滾,跟著躍了起來,但
落下時右足一個踉蹌,站立不定,又摔倒在地,怒喝:「你使暗器,不要臉!」
鳳天南拄棍微笑,說道:「福大帥又沒規定不得使暗器。上得場來,兵刃拳腳,毒
藥暗器,悉聽尊便。」那使單刀的捲起褲腳,只見膝頭下「犢鼻穴」中赫然插著一枚兩
寸來長的銀針。這「犢鼻穴」正當膝頭之下,俗名膝眼,兩旁空陷,狀似牛鼻,因以為
名,正是大腿和小腿之交的要緊穴道,此穴中計,這條腿便不管用了。
群豪都是好生奇怪,眼見適才兩人鬥得甚緊,鳳天南絕無餘暇發射暗器,又沒見他
抬臂揚手,這枚銀針不知如何發出?
那使單刀的拔下銀針,恨恨退下。又有一個使鞭的上來,這人的鐵鞭使得猶如暴風
驟雨一般,二十餘招之內,一招緊似一招,竟不讓鳳天南有絲毫喘息之機。他眼見鳳天
南棍法並不如何了得,倒是那無影無蹤的銀針甚是難當,因此上殺招不絕,決不讓他緩
手來發射暗器,那知鬥到將近三十招時,鳳天南棍法漸亂,那使鞭的卻又是「啊喲」一
聲大叫,倒退開去,從自己小腹上拔出一枚銀針,傷口血流如注,傷得竟是極重。
廳上群豪無不驚詫,似鳳天南這等發射暗器,實是生平所未聞。若說是旁人暗中相
助,眾目睽睽之下,總會有人發見。眼下這兩場相鬥,都是鳳天南勢將不支之時,突然
之間對手中了暗器。難道鳳天南竟會行使邪法,心念一動,銀針便會從天飛到?
偏有幾個不服氣的,接連上去跟他相鬥。一人全神貫注的防備銀針,不提防給他銅
棍擊中肩頭,身負重傷,另外三人卻也都給他「無影銀針」所傷。一時大廳之上群情聳
動。
胡斐和程靈素眼見鳳天南接二連三以無影銀針傷人,凝神觀看,竟是瞧不出絲毫破
綻。胡斐本想當鳳天南興高采烈之時,突然上前將他殺死,一來為佛山鎮上鍾阿四全家
報仇,二來好顯揚華拳門的名頭,但瞧不透這銀針暗器的來路,只有暫且袖手,若是貿
然上前爭鋒,只要一個措手不及,非但自取其辱,抑且有性命之憂。
程靈素猜到他的心意,緩緩搖了搖頭,說道:「這隻玉龍杯,咱們不要了吧?」胡
斐向蔡威和姬曉峰道:「這位鳳老師的武功,還不怎樣,只是……」姬曉峰點頭道:「
是啊,他放射的銀針可實在邪門,無聲無息,無影無蹤,竟是沒半點先兆,直至對方一
聲慘叫,才知是中了他的暗器。」蔡威道:「除非是頭戴鋼盔,身穿鐵甲,才能跟他鬥
上一鬥。」
蔡威這句話不過是講笑,那知廳上眾武官之中,當真有人心懷不服,命人去取了上
陣用的鐵甲,全身披掛,手執開山大斧,上前挑戰。
這名武官名叫木文察,當年隨福康安遠征青海,寒旗斬將,立過不少汗馬功勞,乃
是清軍中的一員出名的滿洲猛將,這時手執大斧走到廳中,威風凜凜,殺氣騰騰,同僚
袍澤齊聲喝彩。福康安也賜酒一杯,先行慰勞。
兩人一接上手,棍斧相交,當當之聲,震耳欲聾,兩般沉重的長兵器攻守抵拒,捲
起陣陣疾風,燭光也給吹得忽明忽暗。木文察身穿鐵甲,轉動究屬極不靈便,但仗著膂
力極大,開山巨斧舞將開來,實是威不可當。周鐵鷦、曾鐵鷗和王劍英、王劍杰四人站
在福康安身前,手中各執兵刃,生怕巨斧或是銅棍脫手甩出,傷及大帥。
鬥到二十餘合,鳳天南攔頭一棍掃去,木文察頭一低,順勢揮斧去砍對方右腿,忽
聽得拍的一聲輕響,旁觀群豪「哦」的一下,齊聲呼叫。兩人各自躍開幾步,但見地下
墮著一個紅色絨球,正是從木文察頭盔上落下,絨球上插著一枚銀針,閃閃發亮。想是
木文察低頭揮斧之時,鳳天南發出無影銀針,只因顧念他是福大帥愛將,不敢傷他身子
。那絨球以鉛絲繫在頭盔之上,須得射斷鉛絲,絨球方能落下,雖然兩人相距甚近,但
倉卒間竟能射得如此之準,不差毫厘,實是了不起的暗器功夫。
木文察一呆之下,已知是對方手下容情,這一針倘是偏低數寸,從眉心間貫腦而入
,這時焉有命在?便是全身鐵甲,又有何用?他心悅誠服,雙手抱拳,說道:「多承鳳
老師手下留情。」鳳天南恭恭敬敬的請了個安,說道:「小人武藝跟木大人相差甚遠,
這些發射暗器的微末功夫,在疆場之上那是絕無用處。倘若咱倆騎馬比試,小人早給大
人一斧劈下馬來了。」木文察笑道:「好說,好說。」
福康安聽鳳天南說話得體,不敢恃藝驕其部屬,心下甚喜,說道:「這位鳳老師的
玩藝兒很不錯。」將手中的碧玉鼻煙壺遞給周鐵鷦,道:「賞了他吧!」鳳天南忙上前
謝賞。木文察貫甲負斧,叮叮噹當的退了下去。群豪紛紛議論。
人叢中忽然站起一人,朗聲道:「鳳老師的暗器功夫果然了得,在下來領教領教。
」眾人回頭一看,只見他滿臉麻皮,正是適才發射鐵菩提而中毒的柯子容。他手上塗了
藥膏後,這時毒性已解。
他蘭州柯家以七般暗器開派,叫做「柯氏七青門」。那七種暗青子?便是袖箭、飛
蝗石、鐵菩提、鐵蒺藜、飛刀、鋼鏢、喪門釘,號稱「箭、蝗、菩、藜、刀、鏢、釘」
七絕。雖然這七種暗器都是極常見之物,但他家傳的發射手法與眾不同,刀中夾石,釘
中夾鏢,而且數種暗器能在空中自行碰撞,射出時或正或斜,令人極難擋避。若在空曠
之處相鬥,還能竄開數丈,然後看準暗器來路,或加格擊,或行躲閃,但在這大廳之上
,地位窄小,卻是極難對付了。
鳳天南將鼻煙壺鄭而重之的用手帕包好,放入懷中,顯得對福康安尊敬之極,這才
朗聲說道:「這位柯老師要跟在下比試暗器,大廳之上,暗器飛擲來去,若是誤傷了各
位大人,那可吃罪不起。」
周鐵鷦笑道:「鳳老師不必多慮,盡管施展便是。咱們做衛士的,難道盡吃飯不管
事嗎?」鳳天南含笑抱拳,說道:「得罪,得罪!」胡斐心想:「無怪這惡賊獨霸一方
,歷久不敗。他交結官府,確是心思周密,手段十分高明。」
只見柯子容除了長袍,露出全身黑色緊身衣靠。他這套衣褲甚是奇特,到處都是口
袋和帶子,這�堬惜@袋鋼鏢,那�奡﹞T把飛刀,自頭頸以至小腿,沒一處不裝暗器,胸
前固然有袋,背上也有許多小袋。
福康安哈哈大笑,說道:「虧他想得出這套古怪裝束,周身倒如刺蝟一般。」
只見柯子容左手一翻,從腰間取出一隻形似水杓的兵器來,只是杓口鋒利,有如利
刃。原來那是他家傳的獨門兵器,有一個特別名稱,叫做「石沉大海」。這「石沉大海
」一物二用,本身有三十六路招數,用法介乎單刀和板斧之間,但另有一般妙用,可以
抄接暗器,敵人不論何種暗器發射過來,他這鐵杓一兜一抄,便接了過去,宛似石沉大
海般無影無蹤,他反可從杓中取過敵人暗器,隨即還擊。這「石沉大海」不屬於十八般
兵器之列,乃是旁門的兵刃,江湖上也有稱之為「借箭杓」的,意謂可借敵人之箭而用
。
他這兵器一取出,廳上群豪倒有一大半不識得。鳳天南笑道:「柯老師今日讓我們
大開眼界。」胡斐卻想:「同是暗器名家,趙三哥瀟洒大方,身上不見一枚暗器,卻是
取之不絕,用之不盡,這姓柯的未免顯得小家氣了。」
只見柯子容鐵杓一翻,斜劈鳳天南肩頭。鳳天南側身讓開,還了一棍,兩人便鬥將
起來。那柯子容口說是跟他比試暗器,但杓法精妙,步步進逼,竟是不放暗器。鬥了一
陣,柯子容叫道:「看鏢!」颼的一響,一枚鋼鏢飛擲而出。鳳天南年紀已然不輕,多
年來養尊處優,身材也極肥胖,但少年時的功夫竟沒絲毫擱下,縱躍靈活,輕輕一閃,
便把鋼鏢讓了開去。柯子容又叫道:「飛蝗石,袖箭!」這一次是兩枚暗器同時射了出
來。鳳天南低頭避開一枚,以銅棍格開一枚。
只聽柯子容又叫道:「鐵蒺藜,打你左肩!飛刀,削你右腿!」果然一枚鐵蒺藜擲
向他左肩,一柄飛刀削向他的右腿。鳳天南先行得他提示,輕輕巧巧的便避過了。眾人
心想,這柯子容忒也老實,怎地將暗器的種類去路,一一先跟他說了?那知他擲出八、
九枚暗器後,口中呼喝越來越快,暗器也越放越多,呼喝卻非每次都對了。有時口中呼
喝用袖箭射左眼,其實卻是發飛蝗石打右胸。眾人這才明白,原來他口中呼喝乃是擾敵
心神,接連多次呼喝不錯,突然夾一次騙人的叫喚,只要稍有疏神,立時便會上當。倘
若暗器去路和呼喝全然不同,對方便可根本置之不理,惡在對的多而錯的少,只偶爾在
六七次正確的呼喝之中,夾上一次使詐,那就極為難防。
郭玉堂道:「柯家七青門的暗器功夫,果是另有一功,看來他口中的呼喝,也是從
小練起,其厲害之處,實不輸於鋼鏢飛刀。他這『七青門』之名,要改為『八青門』才
合。」姬曉峰道:「但這般詭計多端,不是名門大派的手段。」程靈素手中玩弄著從煙
霞散人處奪來的大煙袋,說道:「那鳳老師怎地還不發射銀針?這般搞下去,終於要上
了這姓柯的大當為止。」姬曉峰道:「我瞧這姓鳳的似乎是成竹在胸,他發射暗器是貴
精不貴多,一擊而中,便足制勝。」程靈素「嗯」的一聲,道:「比暗器便比暗器,這
柯子容囉裡囉唆的纏夾不清。」
這時大廳上空,十餘枚暗器飛舞來去,好看煞人。周鐵鷦等嚴加戒備,保護大帥。
安提督等大官身側,也各有高手衛士防衛。眾衛士不但防柯子容發射的鏢箭飛來誤傷,
還恐群豪之中混有刺客,乘亂發射暗器,竟向大帥下手。
程靈素忽道:「這姓柯的太過討厭,我來開他個玩笑。」只聽得柯子容叫道:「鐵
蒺藜,打你左臂!」程靈素學著他的聲調語氣,也叫道:「肉饅頭,打你的嘴巴!」右
手在煙斗上湊了一下,隨手一揚,一枚小小的暗器果然射向他的嘴巴。這暗器飛去時並
無破空之聲,看來份量甚輕,只是上面帶有一絲火星。俗語道:「肉饅頭打狗,有去無
回。」眾人聽到「肉饅頭,打你的嘴巴」八字,已是十分好笑,何況她學的聲調語氣,
跟柯子容的呼喝一般無二,早有數十人笑了起來。
柯子容見暗器來得奇特,提起「借箭杓」一抄,兜在杓中,左手便伸入杓中撿起,
欲待還敬,突然間「磅」的一聲巨響,那暗器炸了開來。眾人大吃一驚,柯子容更是全
身跳起。但見紙屑紛飛,鼻中聞到一陣硝磺氣息,卻那�堿O暗器,竟是一枚孩童逢年過
節玩耍的小爆竹。眾人一呆之下,隨即全堂哄笑。
柯子容全神貫注在鳳天南身上,生恐他偷發無影銀針,雖然遭此侮弄,卻是目不斜
視,不敢搜尋投擲這枚爆竹之人,只是罵道:「有種的便來比劃比劃,誰跟你鬧這些頑
童行徑?」
程靈素站起身來,笑嘻嘻的走到東首,又取出一枚爆竹,在煙袋中點燃了,叫道:
「大石頭,打你的七寸。」常言道:「打蛇打七寸」,蛇頸離首七寸,乃是毒蛇致命之
處,這一次竟是將他比作了毒蛇。眾人哄笑聲中,那爆竹飛擲過去。這一回他再不上當
。程靈素這爆竹又擲得似乎太早,柯子容手指彈出一枚喪門釘,將爆竹打回,磅的一響
,爆竹在空中炸了。
程靈素又擲一枚,叫道:「青石板,打你的硬殼。」那是將他比作烏龜了。柯子容
心想:「你是要激怒我,好讓那姓鳳的乘機下手,我偏不上你的當。」當下又彈出一枚
喪門釘,將爆竹彈開,仍是在半空炸了。
安提督笑著叫道:「兩人比試,旁人不得滋擾。」又見柯子容這兩枚喪門釘跌落時
和安放玉龍杯的長几相距太近,對身旁的兩名衛士道:「過去護著御杯,別讓暗器打碎
了。」兩名衛士應道:「是!」走到長几之前,擋在御杯之前。
程靈素笑嘻嘻的回歸座位,笑道:「這傢伙機伶得緊,上了一回當,第二次不肯伸
手去接爆竹。」胡斐暗自奇怪:「二妹明知鳳天南是我對頭,卻偏去作弄那姓柯的,不
知是何用意?」
柯子容見人人臉上均含笑意,急欲挽回顏面,暗器越射越多。鳳天南手忙腳亂,已
自難以支持,突然間伸手在銅棍頭上一抽。柯子容只道他要發射銀針,急忙縱身躍開,
卻見他從銅棍中抽出一條東西,順勢一揮,那物如雨傘般張了開來,成為一面輕盾。這
輕盾極軟極薄,似是一隻紙鷂,盾面黑黝黝地,不知是用人髮還是用什麼特異質料編織
而成,盾上繪著五個虎頭,張口露牙,神態威猛。眾人一見,心中都道:「他是五虎門
的掌門人,『五虎門』這名稱,原來還是從這盾牌而來。」
只見他一手揮棍,一手持盾,將柯子容源源射來的暗器盡數擋開。那些鏢箭刀石雖
然來勢強勁,但竟是打不穿這面輕軟盾牌,看來這輕盾的質地實是堅韌之極。
胡斐一見到他從棍中抽出輕盾,登時醒悟,自罵愚不可及:「他在銅棍中暗藏機關
,這等明白的事,先前如何猜想不透?他這銀針自然也是裝在銅棍之中,激鬥時只須一
按棍上機括,銀針激射而出,誰能躲閃得了?人人只道發射暗器定須伸臂揚手,他卻只
須在銅棍的一定部位一捏,銀針射出,自是神不知鬼不覺了。」
想明此節,精神為之一振,忌敵之心盡去,但見鳳天南邊打邊退,漸漸退向一列八
張太師椅之前,猛聽得柯子容一聲慘叫,鳳天南縱聲長笑。柯子容倒退數步,手按胯下
,慢慢蹲下身去,再也站不起來。鳳天南卻笑吟吟的坐入太師椅中。
兩名衛士上前去,扶起柯子容,只見他咬緊牙關,伸手從胯下拔出一枚銀針,針上
染滿鮮血。銀針雖細,因是打中下陰要穴,受傷大是不輕。他已不能行走,在兩名衛士
攙扶下踉蹌而退。
湯沛忽然鼻中一哼,冷笑道:「暗箭傷人,非為好漢!」鳳天南轉過頭去,說道:
「湯大俠可是說我嗎?」湯沛道:「我說的是暗箭傷人,非為好漢。大丈夫光明磊落,
何以要干這等勾當?」鳳天南霍地站起喝道:「咱們講明了是比劃暗器,暗器暗器,難
道還有明的嗎?」
湯沛道:「鳳老師要跟我比劃比劃,是不是?」鳳天南道:「湯大俠名震天下,小
人豈敢冒犯?這姓柯的想是湯大俠的至交好友了?」湯沛沉著臉道:「不錯,蘭州柯家
跟在下有點兒交情。」鳳天南道:「既是如此,小人捨命陪君子,湯大俠劃下道兒來吧
!」
兩人越說越僵,眼見便要動手。胡斐心道:「這湯沛雖然交結官府,卻還有是非善
惡之分。」
安提督走了過來,笑道:「湯大俠是比試的公証,今日是不能大顯身手的。過幾日
小弟作東,那時請湯大俠露一手,讓大伙兒開開眼界。」湯沛笑道:「那先多謝提督大
人賞酒了。」
轉頭向鳳天南橫了一眼,提起自己的太師椅往地下一蹬,再提起來移在一旁,和鳳
天南遠離數尺,這才坐下,似乎不屑與他靠近。
這一移椅,只見青磚上露出了四個深深的椅腳腳印,廳上燭光明亮如同白畫,站得
較近的都瞧得清清楚楚,這一手功夫看似不難,其實是蘊蓄著數十年修為的內力。霎時
之間,廳上彩聲雷動。站在後面的人沒瞧見,急忙查問,等得問明白了,又擠上前來觀
看。
鳳天南冷笑道:「湯大俠這手功夫帥極了!在下再練二十年也練不成。可是天外有
天,人上有人,在真正武學高手看來,那也平平無奇。」湯沛道:「鳳老師說得半點也
不錯,在武學高手瞧來,真是一文錢也不值。不過只要能勝得過鳳老師,我也心滿意足
了。」
安提督笑道:「你們兩位盡鬥什麼口?天也快亮啦,七隻玉龍杯,六隻已有了主兒
。咱們今晚定了玉龍杯的名分,明晚再來爭金鳳杯和銀鯉杯。還有哪一位英雄,要上來
跟鳳老師比劃?」他提起嗓子連叫三遍,大廳上靜悄悄地沒人答腔。
安提督向鳳天南道:「恭喜鳳老師,這隻玉龍杯歸了你啦!」
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【十九回.相見歡】
忽聽得一人叫道:「且慢,我來鬥一鬥鳳天南。」只見一個形貌委瑣的黃鬍子中年
人空手躍出,唱名的武官唱道:「西岳華拳門掌門人程靈胡程老師!」
鳳天南站起身來,雙手橫持銅棍,說道:「程老師用什麼兵刃?」
胡斐森然道:「那難說得很。」突然猱身直上,欺到端坐在太師椅中的田歸農身前
,左手食中兩根手指「雙龍搶珠」,戳向田歸農雙目。
這一著人人都是大出意料之外。田歸農雖然大吃一驚,應變仍是奇速,雙手揮出,
封住來招。那知他快,胡斐更快,雙手一圈,已變「懷中抱月」,分擊他兩側太陽穴。
田歸農不及起身迎敵,雙手外格,以擋側擊。
胡斐乘他雙手提起擋架,腋下空虛,一翻手,已抓住他腰間寶刀的刀柄,刷的一響
,青光閃處,寶刀已入手中,乘勢轉身,砍向鳳天南手中的銅棍。
刀是寶刀,招是快招,只聽得察察察三聲輕響,跟著當啷啷兩聲,鳳天南的熟銅棍
中間斷下兩截,掉在地下。原來胡斐在瞬息之間連砍三刀,鳳天南未及變招,手中兵刃
已變成四段,雙手各握著短短的一截銅棍,鞭不像鞭,尺不像尺,實是尷尬異常。
鳳天南驚惶之下,急忙向旁躍開三步。便在此時,站在廳門口的汪鐵鶚朗聲說道:
「九家半總掌門到。」
胡斐心頭一凜,抬頭向廳門看去,登時驚得呆了。只見門中進來一個妙齡尼姑,緇
衣芒鞋,手執雲帚,正是袁紫衣。只是她頭上已無一根青絲,腦門處並有戒印。
胡斐雙眼一花,還怕是看錯了人,迎上一步,看得清清楚楚,卻不是袁紫衣是誰?
霎時間胡斐只覺天旋地轉,心中亂成一片,說道:「你……你是袁……」
袁紫衣雙手合十,黯然道:「小尼圓性。」胡斐兀自沒會過意來,突然間背心「懸
樞穴」「命門穴」兩處穴道疼痛入骨,腳步一晃,摔倒在地,手中寶刀也撒手拋出。
袁紫衣怒喝:「住手!」急忙搶上,攔在胡斐身後。
自胡斐奪刀斷棍、九家半總掌門現身,以至胡斐受傷倒地,只頃刻之間的事。廳上
眾人盡皆錯愕之際,已是奇變橫生。
程靈素見胡斐受傷,心下大急,急忙搶出。袁紫衣俯身正要扶起胡斐,見程靈素縱
到,當即縮手,低聲道:「快扶他到旁邊!」右手雲帚在身後一揮,似是擋架什麼暗器
,護在胡程二人身後。
程靈素半扶半抱的攜著胡斐,快步走回席位,淚眼盈盈,說道:「大哥,你怎樣了
?」胡斐苦笑道:「背上中了暗器,是懸樞和命門。」
程靈素這時也顧不得男女之嫌,忙捋起他長袍和裡衣,見他懸樞和命門兩穴上果然
各有一個小孔,鮮血滲出,暗器已深入肌骨。
袁紫衣道:「那是鍍銀的鐵針,沒有毒,你放心。」舉起雲帚,先從帚絲叢中拔出
一枚銀針,然後將雲帚之端抵在胡斐懸樞穴上,輕輕向外一拉,起了一枚銀針出來,跟
著又起出了他命門穴中的銀針。原來雲帚絲叢之中裝著一塊極大的磁鐵。
胡斐道:「袁姑娘……你……你……」袁紫衣低聲道:「我一直瞞著你,是我不好
。」頓了一頓,又道:「我自幼出家,法名叫做『圓性』。我說『姓袁』,一則是我娘
的姓,二則便是將『圓性』兩字顛倒過來。『紫衣』,那便是緇衣芒鞋的『緇衣』!」
胡斐怔怔的望著她,欲待不信此事,但眼前的袁紫衣明明是個妙尼,隔了半晌,才
道:「你……你為什麼要騙我?」圓性低垂了頭,雙眼瞧著地下,輕輕地道:「我奉師
父之命,從回疆到中原來,單身一人,若作僧尼之裝,長途投宿打尖甚是不便,因此改
作俗家打扮。我頭上裝的是假髮,飲食不沾葷腥,想是你沒瞧出來。」
胡斐不知說什麼好,終於輕輕嘆了口氣。
安提督朗聲說道:「還有哪一位來跟五虎門鳳老師比試?」胡斐這時心神恍惚,黯
然魂銷,對安提督的話竟是聽而不聞。
安提督連問了三遍,見無人上前跟鳳天南挑戰,向福康安道:「回大帥:這七隻玉
龍御杯,便賞給這七位老師?」福康安道:「很好,很好!」其時天已黎明,窗格中射
進朦朧微光,經過一夜劇爭,七隻玉龍杯的歸屬才算定局。廳上群豪紛紛議論:「紅花
會搶去的那隻玉龍杯,不知哪一派掌門有本事奪得回來?」「嘿,任他本領再強,也不
能跟紅花會鬥啊。」「紅花會陳總舵主武功絕頂,還有無塵道人、趙半山、文泰來、常
氏兄弟,哪一個不是響噹噹的腳色?誰想去奪杯,那不是老壽星上吊,嫌命長么?」
又有人瞧著圓性竊竊私議:「怎麼這個俏尼姑竟是九家半總掌門?真是邪門。」「
是那九家半?怎麼還有半個掌門人的?」
「她要是真的武功高強,怎地又不去奪一隻玉龍杯?」「嘿,人家鳳老師的銀針,
她惹得起麼?他手中銅棍給砍成了四段,還能施放銀針,敗中取勝,了不起。」另一個
不服氣,說道:「那也不見得!華拳門那黃鬍子聽到九家半總掌門進來,吃了一驚,這
才著了那姓鳳的道兒。否則的話,也不知誰勝誰敗。」
又一個道:「看來還是那田歸農差勁,他天龍門的鎮門之寶給人空手奪了去,這會
兒居然厚著臉皮,又將寶刀撿了回去。」
另一人道:「不錯!華拳門當然勝過了天龍門。」
安提督走到長几之旁,捧起了托盤,往中間一站,朗聲說道:「萬歲爺恩典,欽賜
玉龍御杯,著少林派掌門人大智禪師、武當派掌門人無青子道人、三才劍掌門人湯沛、
黑龍門掌門人海蘭弼、天龍門掌門人田歸農……」說到這裡,頓了一頓,低聲向石先生
道:「石老師,貴門派和大名怎麼稱呼?」石先生微微一笑道:「草字萬嗔,至於門派
嘛,就叫作藥王門吧。」安提督續道:「……藥王門掌門人石萬嗔,五虎門掌門人鳳天
南收執。謝恩!」
聽到「謝恩」兩字,福康安等官員一齊站起。武林群豪中有些懂禮數的便站了起來
,有些卻坐著不動,直到眾衛士喝道:「都站起來!」
這才紛紛起立。大智禪師和無青子各以僧道門中規矩行禮。湯沛、海蘭弼等跪下磕
頭。
安提督待各人跪拜已畢,笑道:「恭喜,恭喜!」將托盤遞了過去。
大智禪師等七人每人伸手取了一隻玉龍杯。
突然之間,七個人手上猶似碰到了燒得通紅的烙鐵,實在拿捏不住,一齊鬆手。乒
乒乓乓一陣清脆的響聲過去,七隻玉杯同時在青磚地上砸得粉碎。
這一下變故,不但七人大驚失色,自福康安以下,無不群情聳動,齊問:「怎樣?
怎樣?」頃刻之間,七人握過玉杯的手掌都是又焦又腫,炙痛難當,不住的在衣服上拂
擦。海蘭弼伸指到口中吮吸止痛,突然間大聲怪叫,原來舌頭上也劇痛起來。
胡斐向程靈素望了一眼,微微點頭。他此時方才明白,原來程靈素在擲打柯子容的
第二枚和第三枚爆竹之中,裝上了赤蠍粉之類的毒藥,爆竹在七隻玉龍杯上空炸開,毒
粉便散在杯上。這一個佈置意謀深遠,絲毫不露痕跡,此刻才見功效。
只見程靈素吞煙吐霧,不住的吸著旱煙管,吸了一筒,又裝一筒,半點也無得意之
色。她左掌中暗藏藥丸,遞了兩顆給胡斐,兩顆給圓性,低聲道:「吞下!」兩人知她
必有深意,依言服了。
這時人人的目光都瞧著那七人和地下玉杯的碎片,驚愕之下,大廳上寂靜無聲。
圓性忽地走到廳心,雲帚指著湯沛,朗聲說道:「湯沛,這是皇上御賜的玉杯,你
如此膽大妄為,竟敢暗施詭計,盡數砸碎。你心存不軌,和紅花會暗中勾結,要拆散福
大帥的天下掌門人大會。你這般大逆不道,目無長上,天下英雄都容你不得!」
她一字一句,說得清脆響朗。這番話辭意嚴峻,頭頭是道,又說他跟紅花會暗中勾
結。眾人正在茫無頭緒之際,忽聽得她斬釘截鐵的說了出來,真所謂先入為主,無不以
為實是湯沛所為。
福康安心中怒極,手一揮,王劍英、周鐵鷦等高手衛士都圍到了湯沛身旁。
饒是湯沛一生經歷過不少大風大浪,此刻也是臉色慘白,既驚且怒,身子發顫,喝
道:「小妖尼,這種事也能空口白賴、胡說八道麼?」
圓性冷笑道:「我是胡說八道之人麼?」她向著王劍英道:「八卦門的掌門人王老
師。」轉頭向周鐵鷦道:「鷹爪雁行門的掌門人周老師,你們都認得我是誰。這九家半
的總掌門我是不當的了。可是我是胡說八道之人呢,還是有擔當、有身分之人?你們兩
位且說一句。」
王劍英和周鐵鷦自圓性一進大廳,心中便惴惴不安,深恐她將奪得自己掌門之位的
真情抖露出來。他二人是福康安身前最有臉面的衛士首領,又是北京城中武師的頂兒尖
兒人物,倘若眾人知悉他二人連掌門之位也讓人奪了去,今後怎生做人?這時聽得圓性
稱呼自己為本門掌門人,又說:「這九家半的總掌門我是不當的了」。那顯是點明。給
她奪去的掌門之位重行歸還原主,當真是如同臨刑的斬犯遇到皇恩大赦一般,心中如何
不喜?圓性這麼相詢,又怎敢不順著她意思回答?
何況他二人聽了她這番斥責湯沛的言語之後,原也疑心八成是湯沛暗中搗鬼,否則
好端端的七隻玉杯,怎會陡然間一齊摔下跌碎。
王劍英當即恭恭敬敬地說道:「您老人家武藝超群,在下甚是敬服,為人又寬宏大
量,實是當世武林中的傑出人材。」
周鐵鷦日前給她打敗,心下雖然十分記恨,但實在怕她當眾抖露醜事,也道:「在
下相信您老人家言而有信,顧全大體,尊重武林同道的顏面,若非萬不得已,決不揭露
成名人物的隱私。」他這幾句話其實說的都是自己之事,求她顧住自己面子,但在旁人
聽來,自然都以為句句說的是湯沛。
眾人聽得福康安最親信的兩個衛士首領這般說,他二人又都對這少年尼姑這般恭謹
,口口聲聲的「您老人家」,哪裡還有懷疑?
福康安喝道:「拿下了!」王劍英、周鐵鷦和海蘭弼一齊伸手,便要擒拿湯沛。
湯沛使招「大圈手」,內勁吞吐,逼開了三人,叫道:「且慢!」向福康安道:「
福大帥,小人要和她對質幾句,若是她能說得出真憑實據,小人甘領大帥罪責,死而無
怨。否則這等血口噴人,小人實是不服。」
福康安素知湯沛的名望,說道:「好,你便和她對質。」
湯沛瞪視圓性,怒道:「我和你素不相識,何故這等妄賴於我?你究是何人?」
圓性道:「不錯,我和你素不相識,無怨無仇,何必平白的冤枉你?只是我跟紅花
會有深仇大恨。你既加盟入了紅花會,混進掌門人大會中來搗鬼,我便非揭穿你的陰謀
詭計不可。你交友廣闊,相識遍天下,交結旁的朋友,也不關我事,你交結紅花會匪徒
,我卻容你不得。」
胡斐在一旁聽著,心下存著老大疑團,他明知圓性和紅花會眾英雄淵源甚深,這砸
碎玉杯之事,又明明是程靈素做下的手腳,卻不知她何以要這般誣陷湯沛?他心中轉了
幾個念頭,猛然想起,圓性曾說她母親被鳳天南逼迫離開廣東之後,曾得湯沛收留,難
道她母親之死,竟和湯沛有關?
他自從驀地裡見到那念念不忘的俊俏姑娘竟是一個尼姑,便即神魂不定,始終無法
靜下來思索,腦海中諸般念頭此去彼來,猶似亂潮怒湧,連背上的傷痛也忘記了。
福康安十年前曾為紅花會群雄所擒,大受折辱,心中恨極了紅花會人物,這一次招
集各派掌門人聚會,主旨之一便是為了對付紅花會,這時聽了圓性一番言語,心想這姓
湯的愛交江湖豪客,紅花會的匪首個個是武林中的厲害腳色,若是跟他私通款曲,結交
來往,那是半點不奇,若無交往,反倒稀奇了。
只聽湯沛說道:「你說我結交紅花會匪首,是誰見來?有何憑証?」
圓性向安提督道:「提督大人,這奸人湯沛,有跟紅花會匪首來往的書信。你能設
法查對筆跡真假麼?」安提督道:「可以!」轉頭向身旁的武官吩咐了幾句。那武官走
向一旁方桌,翻開卷宗,取出幾封信來,乃是湯沛寫給安提督的書信,信中答應來京赴
會,並作會中比武公証。
湯沛有恃無恐,暗忖自己結交雖廣,但行事向來謹細,並不識得紅花會人物,這尼
姑便是捏造書信,筆跡一對便知真偽,當下只是微微冷笑。
圓性冷冷的道:「甘霖惠七省湯沛湯大俠,你帽子之中,藏的是什麼?」
湯沛一愕,說道:「有什麼?帽子便是帽子。」他取下帽子,裡裡外外一看,絕無
異狀,為示清白,便交給了海蘭弼。海蘭弼看了看,交給安提督。安提督也仔細看了看
,道:「沒什麼啊。」圓性道:「請提督大人割開來瞧瞧。」滿洲風俗,遇有盛宴,例
有大塊白煮豬肉,各人以自備解手刀片割而食,因此安提督身邊亦攜有解手刀。他聽圓
性這般說,便取出刀子,割開湯沛小帽的線縫,只見帽內所襯棉絮之中,果然藏有一信
。安提督「哦」的一聲,抽了出來。
湯沛臉如土色,道:「這……這……」忍不住想過去瞧瞧,只聽刷刷兩聲,王劍英
和周鐵鷦抽刀攔住。安提督展開信箋,朗聲讀道:「下走湯沛,謹拜上陳總舵主麾下:
所囑之事,自當盡心竭力,死而後已,蓋非此不足以報知遇之大恩也。唯彼傖既大舉集
眾,會天下諸門派掌門人於一堂,自必戒備森嚴。下走若不幸有負所托,便當血濺京華
,以此書此帽拜見明公耳。下走在京,探得……」他讀到這裡,臉色微變,便不再讀下
去,將書信呈給了福康安。
福康安接過來看下去,只見信中續道:「……探得彼傖身世隱事甚夥,如能相見,
一一面陳。舉首西眺,想望風采。何日重囚彼酋於六和塔頂,再擄彼傖於紫禁城中,不
亦快哉!」
福康安愈讀愈怒,幾欲氣破胸膛。
原來十年前乾隆皇帝在杭州微服出遊,曾為紅花會群雄設計擒獲,囚於六和塔頂,
後來福康安又在北京禁城中為紅花會所俘。這兩件事乾隆和福康安都引為畢生奇恥大辱
,凡是當年預聞此事的官員侍衛,都已被乾隆逐年來借故誅戮滅口。此兩事又因關涉到
紅花會總舵主陳家洛的身世隱事,是以紅花會亦秘而不宣,江湖上知者極少。事隔十年
,福康安創痛漸淡。豈知湯沛竟在信中又揭開了這個大瘡疤。福康安又想:信內「探得
彼傖身世隱事甚夥」云云,又不知包含著多少醜聞隱私?福康安是乾隆的私生子,單是
這一件事,膽敢提到一句的人便足以滅門殺身。
福康安雖然向來鎮靜,這時也已氣得臉色焦黃,雙手顫抖,隨手接過安提督遞上來
湯沛的另一封書信,一看之下,兩封信上的字跡卻並不甚似,但盛怒之際,已無心緒去
細加核對。
湯沛見自己小帽之中竟會藏著一封書信,驚惶之後微一凝思,已是恍然,知是圓性
暗中做下的手腳;自是她處心積慮,買了一頂一模一樣的小帽,偽造書信,縫在帽中,
然後在自己睡覺或是洗澡之際換了一頂。
他聽安提督讀信讀了一半,不禁滿背冷汗,心想今日大禍臨頭,再見他竟爾不敢再
讀書信的後半,卻呈給了福康安親閱,可想而知,信中更是寫滿了大逆不道的言語。他
心想:「今日要辯明這不白之冤,惟有查明這小尼姑的來歷。」側頭細看圓性,驀地一
驚:「這尼姑好生面熟,從前見過的。」陡然想起,叫道:「你……你是銀姑,銀姑的
女兒!」圓性冷笑道:「你終於認出來了。」
湯沛大叫:「福大帥,這尼姑是小人的仇家。她設下圈套,陷害於我。大帥,你千
萬信她不得。」
圓性道:「不錯,我是你的仇家。我母親走投無路,來到你家。你這人面獸心的湯
大俠,見我母親美貌,竟使暴力侵犯於她,害得我母親懸梁自盡。這事可是有的?」
湯沛心知若是在天下英雄之前承認了這件醜行,自然從此聲名掃地,再也無顏見人
,但權衡輕重,寧可直認此事,好令福康安相信這小尼姑是挾仇誣陷,於是點頭道:「
不錯,確有此事。」
群豪對湯沛本來甚是敬重,都當他是個扶危解困、急人之難的大俠,雖聽他和紅花
會勾結,但紅花會群雄聲名極好,武林中眾所仰慕,湯沛即使入了紅花會,也絲毫無損
於其「大俠」兩字的令譽,這時卻聽得他親口直認逼姦難女,害人自盡,不由得大嘩。
許多直性子的登時便大聲斥責,有的罵他「偽君子」,有的罵他「衣冠禽獸」,有的說
他自居「大俠」,實是不識羞恥。
圓性待人聲稍靜,冷冷地道:「我一直想殺了你這禽獸,替亡母報仇,可是你武功
太強,我鬥你不過,只有日夜在你屋頂窗下窺伺。嘿嘿,天假其便,給我聽到你跟紅花
會趙半山、常氏兄弟、石雙英這些匪首陰謀私議。適才搶奪玉龍杯的那個少年書生,便
是紅花會總舵主陳家洛的書僮心硯,是也不是?」眾人一聽,又是一陣嘈亂。
福康安也即想起:「此人正是心硯。他好大的膽子,竟不怕我認他出來!」
湯沛道:「我怎認得他?倘若我跟紅花會勾結,何以又出手擒住他?」
圓性嘿嘿冷笑,說道:「你手腳做得如此乾淨俐落,要是我事先沒聽到你們暗中的
密議,也決計想不到這陰謀。我問你,你湯大俠的點穴手法另具一功,你下手點了人家
穴道之後,本來旁人再也無法解得開。可是適才你點了那紅花會匪徒的穴道,何以大廳
上燈火齊熄?那匪徒身上的穴道又何以忽然解了,得以逃去?」湯沛張口結舌,道:「
這個……這個……想是暗中有人解救。」
圓性厲聲道:「暗中解救之人,除了湯沛湯大俠,天下再無第二個。當時除你之外
,還有誰站在那人的身邊?」胡斐心想:「她言辭鋒利,湯沛實是百口難辯。那少年書
生的穴道,明明是我解的。但我只解了一半,另一半不知是何人所解,但想來絕不會是
湯沛。」
只聽得圓性又道:「福大帥,這湯沛和紅花會匪徒計議定當,假裝將那匪徒心硯擒
獲,放在你身旁,再由另一批匪徒打滅燭火,那心硯便乘亂就近向你行刺。這批匪徒意
料之中,眾衛士見那書生已被點了穴道,動彈不得,自不會防他行刺。天幸福大帥洪福
齊天,逢凶化吉。眾衛士又忠心耿耿,防衛周密,燭火滅熄之後,立即一齊擋在大帥身
前保護,賊人的奸計才不得逞。」
湯沛大叫:「你胡說八道,哪有此事?」
福康安回想適才的情景,對圓性之言不由得信了個十足十,暗叫:「好險!」向王
劍英和周鐵鷦道:「你們很好,回頭升你們的官。」
圓性乘機又道:「王大人,周大人,適才賊人的奸計是否如此?」王劍英和周鐵鷦
均想:「這小尼姑是得罪不得的。何況我們越是說得凶險,保護大帥之功越高,回頭封
賞越大。」於是一個說:「那書生確是曾撲到大帥身前來,幸好未能成功。」另一個說
:「黑暗之中,的確有人過來,功夫厲害得很,我們只好拼了命抵擋……卻沒想到竟是
湯沛,當真凶險得緊。」
湯沛難以辯解,只得對圓性道:「你……你滿口胡言!適才你又不在廳上,如何得
知?」圓性並不回答,回頭向著鳳天南上上下下的打量。
鳳天南是她親生之父,可是曾逼得她母親顛沛流離,受盡了苦楚,最後不得善終。
她曾發下誓願,要救他三次,以盡父女之情,然後再取他性命,替苦命的亡母報仇。她
既誣陷了湯沛,原可再將鳳天南扳陷在內,但向他瞧了兩眼,心中終是不忍,一時拿不
定主意。
圓性這麼一猶豫,湯沛老奸巨猾,登時瞧出她臉色遲疑不定,又見她眼光不住的溜
向鳳天南,心念一動,兩下裡一湊合,登即料定這事全是鳳天南暗中布下的計謀,叫道
:「鳳天南,原來是你從中搗鬼!你要我暗中助你,令你五虎門在掌門人大會中壓倒群
雄,這時卻又叫你女兒來陷害於我。」鳳天南一驚,道:「我女兒?她……她是我女兒
?」群豪聽了兩人之言,無不驚奇。
湯沛冷笑道:「你還在這裡假痴假呆,裝作不知。你瞧瞧這小尼姑,跟當年的銀姑
有什麼分別?」
鳳天南雙眼瞪著圓性,怔怔的說不出話來,但見她雖作尼姑裝束,但秀眉美目,宛
然便是昔日的漁家女銀姑。
原來當年銀姑帶了女兒從廣東佛山逃到湖北,投身湯沛府中為佣。湯沛這人外表道
貌岸然,一副仁人義士的模樣,實則行止甚是不端,見銀姑美貌,便強逼她相從。銀姑
羞憤之下,懸梁而死。
圓性卻蒙峨眉派中一位輩份極高的尼姑救去,帶到天山,自幼便給她落髮,授以武
藝。那位尼姑的住處和天池怪俠袁士霄及紅花會群雄不遠,平日切磋武學,時相過從。
圓性天資極佳,她師父的武功原已極為高深繁複,但她貪多不厭,每次見到袁士霄,總
是纏著他要傳授幾招,而從陳家洛、霍青桐直至心硯,紅花會群雄無人不是多多少少的
傳過她一些功夫。天池怪俠袁士霄老來寂寞,對她傳授尤多。袁士霄於天下武學,幾乎
說得上無所不知,何況再加上十幾位明師,是以圓性藝兼各派之所長,她人又聰明機警
,以智巧補功力不足,若不是年紀太輕,內功修為尚淺,直已可躋一流高手之境。
這一年圓性稟明師父,回中土為母報仇,鴛鴦刀駱冰便托她帶來白馬,遇到胡斐時
贈送子他。只是趙半山將胡斐誇得太好,圓性少年性情,心下不服,這才有途中和胡斐
數度較量之事。不料兩人見面後惺惺相惜,心中情苗暗茁。圓性待得驚覺,已是柔腸百
轉,難以自遣了。她自行約制,不敢多和胡斐見面,只是暗中跟隨。後來見他結識了程
靈素,她既感自傷,亦復自慰,自己是方外之人,終身注定以青燈古佛為伴,當年拜師
之時,曾立下重誓,為師父的衣缽傳人,師恩深重,決計不敢有背。程靈素聰明智慧,
猶勝於己,對胡斐更是一往情深,胡斐得以為侶,原亦大佳。因此上留贈玉鳳,微通消
息,但暗地裡卻已不知偷彈了多少珠淚。
她此番東來報仇,大仇人是甘霖惠七省湯沛,心想若是暗中行刺下毒,原亦不難,
但此人一生假仁假義,沽名釣譽,須得在天下好漢之前揭破他的假面具,那比將他一劍
穿心更是痛快。
適逢福康安正要召開天下掌門人大會,分遣人手前往各地,邀請各家各派的掌門人
赴京與會。圓性查知福康安此舉的用意,一來是收羅江湖豪傑,以功名財帛相羈縻,用
以對付紅花會群雄;二來是挑撥離間,使各派武師相互爭鬥,不致共同反抗清政府。她
細細籌劃,要在掌門人大會之中先揭露湯沛的真相,再殺他為母報仇,如能在會中大鬧
一場,使福康安奸計不逞,那不但幫了紅花會諸伯叔一個大忙,不枉他們平日的辛苦教
導,抑且是造福天下武林了。
在湖北湯沛老家,他門人子侄固然不少,便是養在家中的閒漢門客也有數十人之多
,要混進他府中極是不易,但到了北京,湯沛住的不過是一家上等客店,圓性改作男裝
,進出客店,誰也不在意下。她偷聽了湯沛幾次談話,知他熱中功名,亟盼乘機巴結上
福康安,就此平步青雲,於是設下計謀,偽造書信,偷換小帽。再加上程靈素碎玉龍杯
、胡斐救心硯等幾件事一湊合,湯沛便有蘇張之舌也已辯解不來。
她原來打算將鳳天南也陷害在內,但父女天性,雖說他無惡不作,對己實無半分父
女之情,可是話到嘴邊終是說不出口。
湯沛此刻病急亂投醫,便如行將溺死之人,就是碰到一根稻草,也是緊抓不放,叫
道:「鳳天南,你說,她是不是你的女兒?」鳳天南緩緩點了點頭。湯沛大聲道:「福
大帥,他父女倆設下圈套,陷害於我。」鳳天南怒道:「我為什麼要害你?」湯沛道:
「只因我逼死了你的妻子。」鳳天南冷笑道:「嘿嘿,你逼死的那個女子,誰說是我妻
子?鳳某到了手便丟,這種女子……」他說到這裡,忽然見到圓性冷森森的目光凝視著
自己,不禁打個寒戰,不敢再說。
湯沛道:「好,事已如此,我也不必隱瞞。那無影銀針,是你放的還是我放的?你
若能放,那便射我一枚試試。」他此言一出,群豪又大嘩起來。
胡斐背上中針,略一定神之後,已知那銀針決非鳳天南所發,當時他刀斷銅棍,正
面對著鳳天南,圓性進來時他心神恍惚,背心便中銀針,那定是在他身後之人偷襲。他
見湯沛初時和鳳天南爭吵,說他「暗箭傷人,不是好漢」,始終沒疑心到湯沛身上,料
想若不是海蘭弼所為,便是那個委委瑣瑣的武當掌門無青子做了手腳,那料到竟是湯鳳
二人故意布下疑陣,掩人耳目。
原來鳳天南從佛山鎮北逃,經過湖北時曾在湯沛家中住過幾天,無意中聽到兩個僕
人談到廣東佛山的風土人情,不由得關心,賞了那兩僕十幾兩銀子,細問情由,竟探聽
到了銀姑之事。鳳天南對銀姑猶如過眼雲煙,自不將這件事放在心上,一笑了之,也不
跟湯沛提起。來北京時,一路之上曾設法討好胡斐,義堂鎮的大宅田地,便是他所送的
了,到了北京後又使了不少銀子,請了周鐵鷦出面化解。
但胡斐俠義心腸,雖然鍾阿四跟他無親無故,卻是死纏到底,不肯罷休。鳳天南心
想,此人不除,自己這一生終是寢食難安,當下去跟湯沛商量,怕他不肯相助,故意危
言聳聽,說胡斐定要到掌門人大會中來搗亂。湯沛初時還不肯插手,鳳天南便提到銀姑
之事,暗示湯沛若不相助,說不得要將這件事抖露出來,但若湯沛能設法除了胡斐,他
回到佛山重整基業,每年送他一萬兩銀子。
湯沛交結朋友,花費極大。他為了博仁義之名,又不能像鳳天南這般開賭場、霸碼
頭,公然的巧取豪奪,聽鳳天南答應每年相送一萬兩銀子,自不免心動,再加上顧忌銀
姑之事敗露,於是答應相助。
湯沛甚工心計,靴底之中,裝設有極為精巧的銀針暗器,他行路足跟並不著地,足
跟若在地下一碰,足尖上便有銀針射出,當真是無影無蹤,人所難測。他想既然相助鳳
天南,索性大助一番,讓他捧一隻玉龍杯回到佛山,聲威大振之下,每年相贈的酬金自
也不止是一萬兩銀子了。鳳天南在會中連敗高手,全是湯沛暗放銀針。銀針既細,他踏
足發針之技又是巧妙異常,雖在眾目睽睽之下,竟無一人發覺,便連程靈素這等心思周
密之人,也沒看出端倪。
不料變生不測,憑空闖了一個小尼姑進來,一番言語,將湯沛緊緊地纏在網裡,竟
是絲毫抗辯不得。他危急之中,突然發覺這尼姑是鳳天南的女兒,不管三七二十一,便
將這事說出來。他想逼死弱女、比武作弊事小,勾結紅花會、圖謀叛亂的罪名卻是極大
,兩害相權取其輕,當下便向鳳天南父女反擊。
鳳天南一聽湯沛之言,便知他的用意,大聲說道:「我知道了你勾結紅花會、意圖
不軌的奸謀,你便想偷放銀針,暗中助我,賣一個好,盼望我不向福大帥揭露。嘿嘿,
可是我鳳天南赤膽忠心,一心報國,豈肯受你這種奸賊收買……」
湯沛聽他竟然反咬一口,料他必定越說越是不堪,暴怒之下,雙足一登,四枚銀針
激射而出,一齊射進了他小腹。鳳天南大叫一聲,抱住肚子,彎下腰來,咕咚一聲,摔
倒在地。圓性急忙搶上扶住,叫道:「爹,爹……你……怎麼啦?」
王劍英、周鐵鷦等見湯沛此時尚要行凶,一齊擁上,將他抓住。湯沛也不反抗,只
叫:「冤枉,冤枉!冤孽,冤孽!」
他心知福康安甚是多疑,此事縱然辯明,也決計放不過自己,何況鐵案似山,無論
如何辯明不了,總是自己生平作的惡事太多,到頭來遭此報應。
圓性將鳳天南扶起,只見他雙眼一翻,已然氣絕而死。廳上早已亂成一團,誰也聽
不見誰的說話。
福康安心想:「這湯沛定然另有同謀之人,那小尼姑多半也知他信內之言,雖說奸
謀由她揭露,卻也不能留下活口,任她宣洩於外。」于是低聲向安提督道:「關上了大
門,誰都不許出去,拿下了逐個兒審問。」
胡斐見勢不對,縱身搶到圓性身邊,低聲道:「快走!遲了便脫不了身啦。」圓性
點了點頭,兩人走到程靈素身旁。圓性突然伸出一指,點在蔡威脅下,跟著又在他肩頭
和背心的重穴上連點兩指。蔡威登時跌倒。
姬曉峰一怔,道:「你……」圓性道:「胡大哥,是此人洩漏機密,暗中將福康安
的兩個兒子送了回去。」胡斐「啊」的一聲,怒道:「此人如此可惡!」伸足在蔡威背
心上重重踢了一腳,這一腳雖不取了他性命,但蔡威自此筋脈大損,已與廢人無異。混
亂之中,他二人對付蔡威,旁人也未知覺。胡斐對姬曉峰道:「姬兄快走。一切多謝。
咱們後會有期。」姬曉峰見情勢不對,拱了拱手,搶步出門。
只聽安提督叫道:「大家各歸原座,不可嘈吵!」
程靈素裝了一筒煙,狂噴了幾口,跟著又走到廳左廳右,一面噴煙,一面掂起了腳
在人叢中瞧熱鬧。忽然有人叫道:「啊喲,肚子好痛!」他叫聲甫歇,四周都有人叫了
起來:「啊喲,啊喲!肚痛,肚痛。」程靈素回到胡斐和圓性身邊,使個眼色,抱住肚
子叫道:「啊唷,好痛,好痛,中了毒啦!」那自稱「毒手藥王」的石萬嗔肚中也劇烈
疼痛,急忙取出一束藥草,打火點燃了。他點燃藥草,原是意欲解毒,程靈素早料到了
此著,躲在人叢中叫道:「毒手藥王放毒,毒手藥王放毒!」胡斐跟著叫道:「快,快
制住他,毒手藥王要毒死福大帥。」
一片混亂之中,眾人那裡還能分辨到底毒從何來,心中震於「毒手藥王」的威名,
認定他一出手便是下毒,何況自己肚中正在痛不可當,眼見他手中藥草已經點燃,燒出
白煙,料想這煙自然劇毒無比,中者立斃,誰也不敢走近制止。只聽颼颼颼響聲不絕,
四面八方的暗器都向石萬嗔射了過去。那石萬嗔的武功也真了得,雖然在霎時之間成為
眾矢之的,竟是臨危不亂,一矮身,掀翻一張方桌,橫過來擋在身前,只聽得辟辟啪啪
,猶似下了一層密密的冰雹,數十枚暗器盡數打在桌面之上。他大聲叫道:「有人在茶
酒之中下了毒藥,和我何干?」
此番前來赴會的江湖豪客之中,原有許多人想到福康安招集天下掌門人聚會,只怕
暗中安排下陰謀毒計,要將武林中的好手一網打盡。須知「儒以文亂法,俠以武犯禁」
,歷來人主大臣,若不能網羅文武才士以用,便欲加之斧鉞而滅,以免為患民間,煽動
天下。這時聽到石萬嗔大叫:「有人在茶酒之中下了毒藥」,個個心驚肉跳,至於福康
安自己和眾衛士其實也是肚中疼痛,旁人自然不知。
當下廳上更加大亂起來,許多人低聲互相招呼:「快走快走,福大帥要毒死咱們。
」「要命的快逃!」「快回寓所去服解毒藥物。」
程靈素在煙管中裝了藥物,噴出毒煙,大廳上人人吸進,無一得以倖免。這毒煙倒
不是致命之物,但吸進者少不免頭疼腹痛,痛上大半個時辰方罷。這一招大是厲害,不
但使眾衛士疑心石萬嗔下毒,更使群豪以為福康安有意暗害,大亂之中,她和胡斐、圓
性便可乘機脫身。
眼見群豪紛紛奪門而走,但圓性卻正和湯沛鬥得甚是激烈。
原來湯沛乘著混亂,打倒了拿住他的衛士,便欲逃走,卻給圓性搶上截住。湯沛為
人雖然奸惡,武功修為卻是極高,心下惱恨圓性陰謀誣陷,一柄青鋼劍招勢凌厲,劍劍
刺向她的要害。圓性左手持著雲帚,右手舞動軟鞭,也是立意要將這殺母之仇斃於鞭下
。
說到武功,圓性勝在鞭法精妙,湯沛卻是內力渾厚得多,一、二百招之內難分勝負
,長鬥下去還是湯沛會占到上風,只是他吸了毒煙,肚腹劇痛,也道中了厲害的毒藥,
生怕一經使力,毒性發作更快,加之眾衛士虎視在旁,若非人人肚痛,早已一擁而上。
他眼見圓性鞭法精妙,一時殺她不得,心中慌亂,急欲脫身。
但圓性如何肯讓他逃走?她事先服了程靈素所給的解藥,不怕毒煙,只是對湯沛腳
底所發的無影銀針卻是頗為忌憚。她雖是有備而來,雲帚中安上了一塊專破鍍銀鐵針的
大磁石,但那銀針究屬太細,施放時又是無影無蹤,絕無半點先兆,因此不敢過分逼近
,只是舞動軟鞭遠攻。這時王劍英、周鐵鷦等早已保護福康安退入後堂。福康安傳下號
令,緊閉府門,誰都不許出去,一面急召太醫,服食解毒藥物。
群豪見府中衛士要關閉府門,更加相信福康安存心加害,此時面臨生死關頭,也顧
不得背負一個「犯上作亂」的罪名,當即蜂擁而出。眾衛士舉兵刃攔阻,群豪便即還手
沖門。自大廳以至府門須經三道門戶,每一道門邊都是乒乒乓乓的鬥得甚是激烈。這次
大會聚集了武林各家各派的高手,雖然真正第一流的清高之士並不赴會,但到來的卻也
均非尋常,眾人齊心外衝,眾衛士如何阻攔得住?
安提督按住了肚子,向大智禪師、無青子、田歸農等一干高手說道:「奸人搗亂會
場,各位但請安坐勿動。福大帥愛才下士,求賢若渴,對各位極是禮敬。各位千萬不可
起疑。」
海蘭弼道:「這姓湯的是罪魁禍首,先拿他下來再說。」嗆啷啷一響,從身邊抖出
黑龍雙杖,走向廳心,攻向湯沛。
胡斐見圓性久戰湯沛不下,在府中多耽一刻,便是多一分危機,顧不得身上有傷,
抽出單刀,便也上前夾攻。湯沛大叫:「看我的銀針!」胡斐、圓性、海蘭弼三人都是
一驚,凝神提防。
湯沛猛地縱起,破窗而出。圓性和胡斐一齊躍起,待要追出,只見銀光閃動,一叢
銀針激射而至。胡斐倒翻一個筋斗避開。圓性急舞雲帚,擋住射向身前的銀針。就是這
麼慢得一慢,湯沛已逃得不知去向。只聽「啊喲,啊喲!」砰、砰、砰數響,屋頂跌下
三名衛士來,均是企圖阻攔湯沛而被他一一刺落。
程靈素叫道:「毒死福大帥的凶手,你們怎地不捉?」眾衛士大驚,都問:「福大
帥被毒死了?」程靈素一扯圓性和胡斐的衣袖,低聲道:「快走!」三人衝向廳門。
出門之際,胡斐和圓性不自禁都回過頭來,向屍橫就地、被人踐踏了一陣的鳳天南
看去。胡斐心想:「你一生作惡,今日終遭此報。」圓性的心情卻是雜亂得多:「你害
得我可憐的媽媽好苦。可是你……你終究是我親生的爹爹。」
三人奔出大門,幾名衛士上來攔阻。圓性揮軟鞭卷倒一人,胡斐左掌拍在一人肩頭
,掌力一吐,將那衛士震出數丈,跟著右腳反踢,又踢飛了一名衛士。
此刻天已大明,府門外援兵陸續趕到。三人避入了一條小胡同中。胡斐道:「馬姑
娘失了愛子,不知如何?」圓性道:「那姓蔡的老頭派人將馬姑娘和兩個孩兒送給福康
安,我途中攔截,一人難以分身,只救了馬姑娘出來。」胡斐道:「那好極了。多謝你
啦!」
圓性道:「我將馬姑娘安置在城西郊外一所破廟之中,往返轉折,由此到得遲了。
」胡斐沉吟道:「那蔡威不知如何得悉馬姑娘的真相,難道是我們露了破綻麼?」程靈
素道:「定是他偷偷去查問馬姑娘。馬姑娘昏昏沉沉之中,便說了出來。」
胡斐道:「必是如此。福康安在會中倒沒下令捉我。」圓性道:「若不是程家妹子
施這巧計,只怕你難以平安出此府門。」胡斐點了點頭道:「咱們今日搞散福康安的大
會,教他圖謀成空,只可惜讓湯沛逃了。」轉頭對圓性道:「這惡賊身敗名裂,姑娘…
…你的大仇已報了一半,咱們合力找他,終不成他能逃到天邊。」
圓性黯然不語,心想我是出家人,現下身分已顯,豈能再長時跟你在一起。
程靈素道:「少時城門一閉,到處盤查,再要出城便難了。咱們還是趕緊出城。」
當下三人回到下處取了隨身物品,牽了駱冰所贈的白馬。
程靈素笑道:「胡大爺,你贏來的這所大宅,只好還給那位周大人啦。」胡斐笑道
:「他幫了咱們不少忙,且讓他升官之後,再發筆財。」他雖強作笑語,但目光始終不
敢和圓性相接。
三人知道追兵不久便到,不敢在宅中多作逗留,趕到城門,幸好閉城之令尚未傳到
。出得城來,由圓性帶路,來身馬春花安身的破廟。
那座廟宇遠離大路,殘瓦頹垣,十分破敗,大殿上的神像青面凹首,腰圍樹葉,手
裡拿了一束青草放在口中作嘴嚼之狀,原來是嘗百草的神農氏。圓性道:「程家妹子,
到了你老家來啦,這是座藥王廟。」
三人走進廂房,只見馬春花臥在炕上的稻草之中,氣息奄奄,見了三人也不相識,
只是不住口的低聲叫喚:「我的孩兒呢,我的孩兒呢?」
程靈素搭了搭她的脈,翻開她眼皮瞧了瞧。三人悄悄退出,回到殿上。程靈素低聲
道:「不成啦!她受了震蕩,又吃驚嚇,再加失了孩子,三件事夾攻,已活不到明日此
刻。便是我師父復生,只怕也已救她不得。」
胡斐瞧了馬春花的情狀,便是程靈素不說,也知已是命在頃刻,想起商家堡中她昔
日相待之情,不禁怔怔的流下淚來。他自在福康安府中見到袁紫衣成了尼姑圓性,心中
一直鬱鬱,此刻眼淚一流,觸動心事,竟是再也忍耐不住,嗚嗚咽咽的哭了起來。
程靈素和圓性如何不明白他因何傷心?程靈素道:「我再去瞧瞧馬姑娘。」緩步走
進廂房。
圓性給他這麼一哭,眼圈也早紅了,顫聲說道:「胡大哥,多謝你待我的一片……
一片……」說到這裡,不知如何再接續下去。
胡斐淚眼模糊的抬起頭來,道:「你……你難道不能……不能還俗嗎?待殺了那姓
湯的,報了父母大仇,不用再做尼姑了。」
圓性搖頭道:「千萬別說這樣褻瀆我佛的話。我當年對師父立下重誓,皈依佛祖。
身入空門之人,再起他念,已是犯戒,何況……何況其他?」說著長長嘆了口氣。
兩人呆對半晌,心中均有千言萬語,卻不知從何說起。
圓性低聲道:「程姑娘人很好,你要好好待她。你以後別再想著我,我也永遠不會
再記到你。」
胡斐心如刀割,道:「不,我永遠永遠要記著你,記著你。」
圓性道:「徒然自苦,復有何益?」一咬牙,轉身走出廟門。
胡斐追了出去,顫聲道:「你……你到哪裡去?」圓性道:「你何必管我?此後便
如一年之前,你不知世上有我,我不知世上有你,豈不乾淨?」
胡斐一呆,只見她飄然遠去,竟是始終沒轉頭回顧。胡斐身子搖晃,站立不定,坐
倒在廟門外的一塊大石之上,凝望著圓性所去之處,唯見一條荒草小路,黃沙上印著她
淺淺的足印。
他心中一片空白,似乎在想千百種物事,卻又似什麼也不想。
也不知過了多少時候,忽聽得前面小路上隱隱傳來一陣馬蹄聲。胡斐一躍而起,心
中第一個念頭便是:「她又回來了。」但立即知道是空想,圓性去時並未騎馬,何況所
來的又非一乘一騎。但聽蹄聲並非奔馳甚急,似乎也不是追兵。
過了片時,蹄聲漸近,九騎馬自西而來。胡斐凝目一看,只見馬上一人相貌俊秀,
四十歲不到年紀,卻不是福康安是誰?
胡斐一見福康安,心下狂怒不可抑止,暗想:「此人執掌天下兵馬大權。清政府欺
壓漢人,除了當今皇帝乾隆之外,罪魁禍首,便要數到此人了。他對馬姑娘負情薄義,
害得她家破人亡,命在頃刻。他以兵部尚書之尊,忽然來到郊外,隨身侍從自必都是一
等一的高手,我雖然只有二妹相助,也要挫挫他的威風。縱使殺他不了,便是嚇他一嚇
,也是好的。」
當下走到路心,雙手在腰間一叉,怒目向著福康安斜視。乘馬的九人忽見有人攔路
,一齊勒馬。但見福康安不動聲色,顯是有恃無恐,只說聲:「勞駕!」
胡斐戟指罵道:「你做的好事!你還記得馬春花麼?」福康安臉色憂鬱,似有滿懷
心事,淡淡的道:「馬春花?我不記得是誰。」胡斐更加憤怒,冷笑道:「嘿嘿,你跟
馬春花生下兩個兒子,不記得了麼?你派人殺死她的丈夫徐錚,不記得了麼?你母子兩
人串通,下毒害死了她,也不記得了麼?」
福康安緩緩搖了搖頭,說道:「尊駕認錯人了。」他身旁一個獨臂道人哈哈笑道:
「這是個瘋子,在這裡胡說八道,什麼馬春花、牛秋花。」
胡斐更不打話,縱身躍起,左拳便向福康安面門打去。這一拳乃是虛勢,不待福康
安伸臂擋架,右手五指成虎爪之形,拿向他的胸口。他知道如果一擊不中,福康安左右
衛士立時便會出手,因此這一拿既快且準,有如星馳電掣,實是他生平武學的力作,料
想福康安身旁的衛士本事再高,也決計不及搶上來化解這一招迅雷不及掩耳的虎爪擒拿
。
福康安「噫」的一聲,徑不理會他的左拳,右手食指和中指陡然伸出,成剪刀之形
,點向他右腕的「會宗穴」和「陽池穴」,出手之快,指法之奇,胡斐生平從所未見。
在這電光石火般的一瞬之間,胡斐心頭猛地一震,立即變招,五指一勾,便去抓他兩根
點穴的手指,只消抓住了一扭,非教他指骨折斷不可。豈知福康安武功俊極,竟不縮手
,其餘三根手指一伸,翻成掌形,手臂不動,掌力已吐。
凡是伸拳發掌,必先後縮,才行出擊,但福康安這一掌手臂已伸在外,竟不彎臂,
掌力便即送出,招數固是奇幻之極,內力亦是雄渾無比。
胡斐大駭,這時身當虛空,無法借力,當下左掌急拍,砰的一響,和福康安雙掌相
交,剎那間只感胸口氣血翻騰,借勢向後飄出兩丈有餘。他吸一口氣,吐一口氣,便在
半空之中,氣息已然調勻,輕飄飄的落在地下,仍是神完氣足,穩穩站定。只聽得八、
九個聲音齊聲喝彩:「好!」
看那福康安時,但見他身子微微一晃,隨即坐穩,臉上閃過一絲驚訝,立時又回復
了先前鬱鬱寡歡的神氣。
胡斐自縱身出擊至飄身落地,當真只是一霎眼間,可是這中間兩人虛招、擒拿、點
穴、扭指、吐掌、拼力、躍退、調息,實已交換了七、八式最精深的武學變化。相較之
下雖是勝敗未分,但一個出全力以搏擊,一個隨手揮送,瀟洒自如,胡斐顯已輸了一籌
。
胡斐萬料不到福康安竟有這等精湛超妙的武功,怔怔的站著,心中又是驚奇,又是
佩服,可又掩不住滿腔憤怒之情。
只聽那獨臂道人笑道:「俊小子,知道認錯人了嗎?還不磕頭賠罪?」
胡斐側頭細看,這人明明是福康安,只是裝得滿臉風塵之色,又換上了一身敝舊衣
衫,但始終掩不住那股發號施令、統率豪雄的尊貴氣像,如果這人相貌跟福康安極像,
難道連大元帥的氣度風華也學得如此神似?
胡斐呆了一呆,心想:「這一干人如此打扮,必是另有陰謀,我可不上這個當。」
縱聲叫道:「福康安,你武功很好,我比你不上。可是你做下這許多傷天害理之事,我
明知不敵,終是放你不過,你記住了。」
福康安淡淡的道:「小兄弟,你武功很俊啊。我可不是福康安。你尊姓大名?」胡
斐怒道:「你還裝模作樣,戲耍於我,難道你不知道我名字麼?」
福康安身後一個四十來歲的高大漢子朗聲說道:「小兄弟,你氣概很好,當真是少
年英雄,佩服佩服。」胡斐向他望了一眼,但見他雙目中神光閃爍,威風凜凜,顯是一
位武功極強的高手,心中油然而生欽服之心,說道:「閣下如此人才,何苦為滿洲貴官
作鷹犬?」那大漢微微一笑,道:「北京城邊,天子腳下,你膽敢說這樣的話,不怕殺
頭么?」胡斐昂然道:「今日事已至此,殺頭便殺,又怕怎地?」
要知胡斐本來生性謹細,絕非莽撞之徒,只是他究屬少年,血氣方剛,眼看馬春花
被福康安害得這等慘法,激動了俠義之心,一切全豁了出去,什麼也不理會了。也說不
定由於他念念不忘的美麗姑娘忽然之間變成了一個尼姑,令他覺得世情慘酷,人生悲苦
,要大鬧便大鬧一場,最多也不過殺頭喪命,又有什麼大不了?
他手按刀柄,怒目橫視著這馬上九人。只見那獨臂道人一縱下馬,也沒見他伸手動
臂,只是眼前青光一閃,他手中已多了一柄長劍,拔劍手法之快,實是生平從所未見。
胡斐暗暗吃驚:「怎地福康安手下收羅了這許多高手人物?昨日掌門人大會之中,
如有這些人在場鎮壓,說不定便鬧不成亂子。」他生怕獨臂道人挺劍刺來,斜身略閃,
拔刀在手。那道人笑道:「看劍!」
但見青光閃動,在一瞬之間,竟已連刺八劍。
這八劍迅捷無比,胡斐那裡瞧得清劍勢來路,只得順勢揮刀招架。他家傳的胡家刀
法實是非同小可,那獨臂道人八劍雖快,還是一一被他擋住。八劍來,八刀擋,當當當
當當當當當,連響八下,清晰繁密,乾淨俐落,胡斐雖然略感手忙腳亂,但第九刀立即
自守轉攻,回刀斜削出去。那獨臂道人長劍一掠,刀劍粘住,卻半點聲音也不發出來。
馬上諸人又是齊聲喝彩:「好劍法,好刀法!」
福康安道:「道長,走吧,別多生事端了。」那道人不敢違拗主子之言,應道:「
是!」可是他見胡斐刀法精奇,鬥得興起,頗為戀戀不捨,翻身上馬,說道:「好小子
,刀法不錯啊!」胡斐心中欽佩,道:「好道人,你的劍法更好!」但跟著冷笑道:「
可惜,可惜!」
那道人瞪眼道:「可惜什麼?我劍法中有何破綻?」胡斐道:「可惜你劍法中毫無
破綻,為人卻有大大的破綻。一個武林高手,卻去做清政府貴官的奴才。」
那道人仰天大笑,說道:「罵得好,罵得好!小兄弟,你有膽子再跟我比比劍麼?
」胡斐道:「有什麼不敢?最多是比你不過,給你殺了。」那道人道:「好,今晚三更
,我在陶然亭畔等你。你要是怕了,便不用來。」
胡斐昂然道:「大丈夫只怕正人君子,豈怕鷹犬奴才!」
那些人都是大拇指一翹,喝道:「說得好!」縱馬而去,有幾人還是不住的回頭。
當胡斐和那獨臂道人刀劍相交之時,程靈素已從廟中出來,見到福康安時也是大為
吃驚,這時見九人遠去,說道:「大哥,怎地福康安到了這裡?今晚你去不去陶然亭赴
約?」
胡斐沉吟道:「難道他真的不是福康安?那決計不會。我罵他那些衛士侍從是鷹犬
奴才,他們怎地並不生氣,反而贊我說得好?」程靈素又問:「今晚去不去赴約?」便
道:「自然去啊。二妹,你在這裡照料馬姑娘吧。」程靈素搖頭道:「馬姑娘是沒什麼
可照料的了。她神智已失,支撐不到明天早晨。你約鬥強敵,我怎能不去?」
胡斐道:「你拆散了福康安苦心經營的掌門人大會,此刻他必已查知其中原委。你
若和我同去,豈不凶險?」程靈素道:「你孤身赴敵,我如何放心得下?有我在一旁照
料,總是多一個幫手。」胡斐知她決定了的事無法違拗,這義妹年紀小小,心志實比自
己堅強得多,也只得由她。
程靈素輕聲問道:「袁……袁姑娘,她走了嗎?」胡斐點點頭,心中一酸,轉過身
來,走入廟內。他走進廂房,只聽馬春花微弱的聲音不住在叫:「孩子,孩子!福公子
,福公子,我要死了,我只想再見你一面。」胡斐又是一陣心酸:「情之為物,竟是如
此不可理喻。福康安這般待她,可是她在臨死之時,還是這樣的念念不忘於他。」
兩人走出數里,找到一家農家,買了些白米蔬菜,做了飯飽餐一頓,回來在神農廟
中陪著馬春花,等到初更天時,便即動身。胡斐和程靈素商量,福康安手下的武士邀約
比武,定是不懷善意,不如早些前往,暗中瞧瞧他們有何陰謀佈置。
那陶然亭地處荒僻,其名雖曰陶然,實則是一尼庵,名叫「慈悲庵」,庵中供奉觀
音大士。
胡斐和程靈素到得當地,但見四下裡白茫茫的一片,都是蘆葦,西風一哄,蘆絮飛
舞,有如下雪,滿目盡是肅殺蒼涼之氣。
忽聽「啊」的一聲,一隻鴻雁飛過天空。程靈素道:「這是一隻失群的孤雁了,找
尋同伴不著,半夜裡還在匆匆忙忙的趕路。」忽聽蘆葦叢中有人接口說道:「不錯。地
匝萬蘆吹絮亂,天空一雁比人輕。兩位真是信人,這麼早便來赴約了。」
胡程二人吃了一驚:「我們還想來查察對方的陰謀佈置,豈知他們早便到處伏下了
暗樁,這人出口成詩,看來也非泛泛之輩。」胡斐朗聲道:「奉召赴約,敢不早來?」
只見蘆葦叢中長身站起一個滿臉傷疤、身穿文士打扮的秀才相公,拱手說道:「幸
會,幸會。只是請兩位稍待,敝上和眾兄弟正在上祭。」胡斐隨口答應,心下好生奇怪
:「福康安半夜三更的,到這荒野之地來祭什麼人?」
驀地裡聽得一人長聲吟道:「浩浩愁,茫茫劫。短歌終,明月缺。郁郁佳城,中有
碧血。碧亦有時盡,血亦有時滅,一縷香魂無斷絕。是耶?非耶?化為蝴蝶。」吟到後
來,聲轉嗚咽,跟著有十餘人的聲音,或長嘆,或低泣,中間還夾雜著幾個女子的哭聲
。
胡斐聽了那首短詞,只覺詞意情深纏綿,所祭的墓中人顯是一個女子,而且「碧血
」云云,又當是殉難而死,靜夜之中,聽著那淒切的傷痛之音,觸動心境,竟也不禁悲
從中來,便想大哭一場。
過了一會,悲聲漸止,只見十餘人陸續走上一個土丘。胡斐身旁的那秀才相公叫道
:「道長,你約的朋友到啦。」
那獨臂道人說道:「妙極,妙極!小兄弟,咱們來拼鬥三百合。」說著縱身奔下土
丘。胡斐便迎了上去。
那道人奔到離胡斐尚有數丈之處,驀地裡縱身躍起,半空拔劍,借著這一躍之勢,
疾刺過來。這一刺出手之快,勢道之疾,實是威不可當。胡斐見他如此凶悍,激起了少
年人的剛強之氣,也是縱身躍起,半空拔刀。兩人在空中一湊合,當當當當四響,刀劍
撞擊四下,兩人一齊落下地來。
這中間那道人攻了兩劍,胡斐還了兩刀。兩人四隻腳一落地,立時又是當當當當當
當六響。土丘之上,彩聲大作。
那道人劍法凌厲,迅捷無倫,在常人刺出一劍的時刻之中,往往刺出了四、五劍。
胡斐心想:「你會快,難道我便不會。」展開「胡家快刀」,也是在常人砍出一刀的時
刻之中砍出了四、五刀。相較之下,那道人的劍刺還是快了半分,但劍招輕靈,刀勢沉
猛,胡斐的刀力,卻又比他重了半分。
兩人以快打快,什麼騰挪閃避,攻守變化,到後來全說不上了,直是閉了眼睛狠鬥
,只聽叮叮噹當刀劍碰撞,如冰雹亂落,如眾馬奔騰,又如數面羯鼓同時擊打,繁音密
點,快速難言。
那獨臂道人一面狠鬥,一面大呼:「痛快,痛快!」劍招越來越是凌厲。胡斐暗暗
心驚,陡逢強敵,當下將生平所學盡數施展出來,刀法之得心應手實是從所未有,自己
獨個兒練習之時,那有這等快法?原來他這胡家刀法精微奇奧之處甚多,不逢強敵,數
招間即足取勝,其妙處不顯,這時給那獨臂道人一逼,才現出刀法中的綿密精巧來。
那獨臂道人一生不知經歷過多少大陣大仗,當此快鬥之際,竭力要尋這少年刀法中
的破綻,可是只見他刀刀攻守並備,不求守而自守,不務攻卻猛攻,每一招之後,均伏
下精妙的後著,哪裡有破綻可尋?
這獨臂道人的功力實比胡斐深厚得多,倘若並非快鬥,胡斐和他見招拆招,自求變
化,獨臂道人此時已然得勝。但越打越快之後,胡斐來不及思索,只是將平素練熟了一
套「快刀」使將出來應付。這路「快刀」乃明末大俠「飛天狐狸」所創,傳到胡斐之父
胡一刀手上,又加了許多變化妙著。此時胡斐持之臨敵,與胡一刀親自出陣已無多大分
別,所差者只是火候而已。
不到一盞茶時分,兩人已拆解了五百餘招,其快可知。時刻雖短,但那道人已是額
頭見汗,胡斐亦是汗流浹背,兩人都可聽到對方粗重的呼吸。
此時劇鬥正酣,胡斐和那獨臂道人心中卻都起了惺惺相惜之意,只是劍刺刀劈,招
數綿綿不絕,誰也不能先行罷手。刀劍相交,叮噹聲中,忽聽得一人長聲呼哨,跟著遠
處傳來兵刃碰撞和吆喝之聲。那獨臂道人一聲長笑,托地跳出圈子,叫道:「且住!小
兄弟,你刀法很高,這當口有敵人來啦!」
胡斐一怔之間,只見東北角和東南角上影影綽綽,有六七人奔了過來。黑夜中刀光
一閃一爍,這些人手中都持著兵刃。又聽得背後傳來吆喝之聲,胡斐回過頭來,見西北
方和西南方也均有人奔到,約略一計,少說也有二十人之譜。
獨臂道人叫道:「十四弟,你回來,讓二哥來打發。」那指引胡斐過來的書生手持
一根黃澄澄的短棒模樣兵刃,本在攔截西北方過來的對手,聽到獨臂道人的叫喚,應道
:「好!」手中兵刃一揮,竟然發出嗚嗚聲響,反身奔上小丘,和眾人並肩站立。
月光下胡斐瞧得分明,福康安正站在小丘之上,他身旁的十餘人中,還有三、四個
是女子。胡斐大喜:「四面八方來的這些人都和福康安為敵,不知是那一家的英雄好漢
?瞧這些人的輕身功夫,武功都非尋常。我和他們齊心協力,將福康安這奸賊擒住,豈
不是好?」但轉念又想:「福康安這惡賊想不到武功竟是奇高,手下那些人又均是硬手
,瞧他們這般肆無忌憚的模樣,莫非另行安排下陰謀?」
正自思疑不定,只見四方來人均已奔近,一看之下,更是大惑不解,奔來的二十餘
人之中,半數是身穿血紅僧袍的藏僧,餘人穿的均是清宮衛士的服色。他縱身靠近程靈
素,低聲道:「二妹,咱們果然陷入了惡賊的圈套,敵人裡外夾攻,無法抵擋,向正西
方衝!」
程靈素尚未回答,清宮衛士中一個黑鬚大漢越眾而出,手持長劍,大聲說道:「是
無塵道人麼?久仰你七十二路追魂奪命劍天下無雙,今日正好領教。」那獨臂道人冷冷
地道:「你既知無塵之名,尚來挑戰,可算得大膽。你是誰?」
胡斐聽了那黑鬚衛士的話,禁不住脫口叫道:「是無塵道長?」無塵笑道:「正是
!趙三弟誇你英雄了得,果然不錯。」
胡斐驚喜交集,道:「可是……可是,那福康安……我趙三哥呢?」
那黑鬚大漢回答無塵的話道:「在下德布。」無塵道:「啊,你便是德布。我在回
疆聽人言道:最近皇帝老兒找到了一隻牙尖爪利的鷹犬,叫作什麼德布,稱做什麼『滿
洲第一勇士』,是個什麼御前侍衛的頭兒。便是你了?」他連說三個「什麼」,只把德
布聽得心頭火起,喝道:「不錯!你既知我名,還敢到天子腳下來撒野,當真是活得不
耐煩了……」
他「不耐煩了」四字剛脫口,寒光一閃,無塵長劍已刺向身前。德布橫劍擋架,當
的一響,雙劍相交,嗡嗡之聲不絕,顯是兩人劍上勁力均甚渾厚。無塵贊了聲:「也還
可以!」劍招源源遞出。德布的劍招遠沒無塵快捷,但門戶守得極是嚴密,偶爾還刺一
劍,卻也十分的狠辣,那「滿洲第一勇士」的稱號,果然並非幸致。
胡斐曾聽圓性說過,紅花會二當家無塵道人劍術之精,當世數一數二,想不到自己
竟能和他拆到數百招不敗,不由得心頭暗喜,又想:「幸虧我不知他便是無塵道長,否
則震於他的威名,心中一怯,只怕支持不到一百招便敗下來了。」又想:「他是紅花會
英雄,趙三哥的朋友,然則那福康安,難道當真我是認錯了人?」
正自凝神觀看無塵和德布相鬥,兩名清宮侍衛欺近身來,喝道:「拋下兵器!」胡
斐道:「幹什麼?」一名侍衛道:「你膽敢拒捕麼?」
胡斐道:「拒捕便怎樣?」那侍衛道:「小賊好橫!」舉刀砍將過來。胡斐閃身避
開,還了一刀。豈知另一名侍衛手中一柄鐵錘驀地裡斜刺打到,擊在胡斐的刀口之上,
此人膂力甚大,兵器又是奇重。胡斐和無塵力戰之餘,手臂隱隱酸麻,一個拿捏不住,
單刀脫手,直飛起來。那人一錘回轉,便向他背心橫擊。
胡斐兵刃離手,卻不慌亂,身形一閃,避開了他的鐵錘,順勢一個肘槌,撞正他腰
眼。那人大聲叫道:「啊喲,好小子!」痛得手中鐵錘險些跌落。跟著又有兩名侍衛上
來夾攻,一個持鞭,一個挺著一枝短槍。
程靈素叫道:「大哥,我來幫你。」抽出柳葉刀,欲待上前相助。胡斐叫道:「不
用,且瞧瞧你大哥空手入白刃的手段。」程靈素見他在四個敵人之間遊走閃避,情勢似
乎甚險,但聽他說得悠閒自在,又知他武功了得,便站在一旁,挺刀戒備。
胡斐展開從小便學會的「四象步法」,東跨一步,西退半步,在四名高手侍衛之間
穿來插去。他這「四像步」接著東蒼龍、西白虎、北玄武、南朱雀四像而變,每像七宿
,又按二十八宿之形再生變化。敵人的四件兵刃有輕有重,左攻右擊,可是他步法奇妙
,往往在間不容髮之際避過敵人兵刃,有時相差不過數寸之微,可就是差著這麼幾寸,
便即夷然無損。
程靈素初時還擔著老大心事,但越瞧越是放心,到後來瞧著他精妙絕倫的步法,竟
有點心曠神怡起來。
這四名侍衛都是滿洲人,未入清宮之時,號稱「關東四傑」,都算得是一流高手。
胡斐憑著巧妙的「四象步」自保,可是幾次乘隙反擊,卻也未曾得手,每一次都是反遇
凶險,一轉念間,已明其理,原來適才利無塵道人劇鬥,耗力太多,這時元氣未復,一
到緊要關頭,待要動用真力,總是差之厘毫,不能發揮拳招中的精妙之著。他一經想通
,當即平心靜氣,只避不攻,在四名侍衛夾擊之下緩緩調勻氣息。
那邊無塵急攻數十招,都給德布一一擋開,卻不禁焦躁起來,暗道:「十年不來中
原,今日首次出手便是不利。難道當真老了,不中用了?」其實這德布的武功實是大有
過人之處,何況無塵不過心下焦躁,德布卻已背上冷汗淋漓,越打越怕,但覺對手招數
神出鬼沒,出劍之快,實非人方之所能及,暗想自己縱橫天下,從未遇到過這般勁敵,
待要認輸敗退,卻想今日一敗,這「踢穿黃馬褂、御前侍衛班領、滿洲第一勇士、統領
大內十八高手」一長串的銜頭卻往那裡擱去?想到此處,把心一橫,豁出了性命,奮力
抵擋。
無塵眼見胡斐赤手空拳,以一敵四,自己手有劍,卻連一個敵人也拾奪不下,他生
性最是好勝,這脾氣愈老彌甚,當下一劍快似一劍,著著搶攻,步步占先。德布見敵人
攻勢大盛,劍鋒織成了一張光幕,自己周身要害盡在他劍光籠罩之下,自知不敵,數度
想要招呼下屬上來相助,但一想到「大伙兒齊上」這五個字一出口,一生英名便是付於
流水,總是強行忍住,心想自己方當壯年,這獨臂道人年事已高,劍招雖狠,自己只要
久戰不屈,拖得久了,對方氣力稍衰,便有可乘之機。
無塵高呼酣戰,精神愈長。眾侍衛瞧得心下駭然,但見兩人劍光如虹,使的是什麼
招數早已分辨不清。
小丘上眾人也是一聲不響,靜觀兩人劇鬥,眼見無塵漸占上風,都想:「道長英風
如昔,神威不減當年,可喜可賀!」
猛聽得無塵大叫一聲:「著!」當的一響,一劍刺在德布胸口,跟著又是喀喇一聲
,手中長劍已然折斷。原來德布衣內穿著護胸鋼甲,這一劍雖然刺中,他卻毫無損傷,
反而折了對方長劍。無塵一怔之下,德布已一劍刺中他右肩。
小丘上眾人大驚,兩人疾奔衝下救援。只聽得無塵喝道:「牛頭擲叉!」手中斷劍
飛出,刺入了德布的咽喉,德布大叫一聲,往後便到。
無塵哈哈大笑,說道:「是你贏,還是我贏?」德布頸上中了斷劍,雖不致命,卻
已鬥志全失,顫聲道:「是你贏!」無塵笑道:「你接得我許多劍招,又能傷我肩頭,
大是不易!好,瞧在你刺傷我一劍的份上,饒了你的性命!」
兩名侍衛搶上扶起德布,退在一旁。無塵得意洋洋,肩傷雖然不輕,卻是漫不在乎
,緩緩走上土丘,讓人替他包紮傷口,兀自指指點點,評論胡斐的步法。
胡斐內息綿綿,只覺精力已復,深深吸一口氣,猛地搶攻,霎息間拳打足踢,但聽
得「啊喲!」「哎呀!」四聲呼叫,單刀、鐵錘、鋼鞭、花槍,四般兵刃先後飛出。胡
斐飛足踢倒兩人,拳頭打暈一人,跟著左掌掌力一吐,將最後一名衛士打得口噴鮮血,
十幾個筋斗滾了出去。
但聽得小丘上眾人采聲大作。無塵的聲音最是響亮:「小胡斐,打得妙啊!」
土丘上彩聲未歇,又有五名侍衛欺近胡斐身邊,卻都空手不持兵刃。
左邊一人說道:「大家空手鬥空手!」胡斐道:「好!」剛說得一個「好」字,突
覺雙足已被人緊緊抱住,跟著背上又有一人撲上,手臂如鐵,扼住了他的頭頸,同時又
有一人抱住了他腰,另外兩人便來拉他雙手。
原來這一次德布所率領的「大內十八高手」傾巢而出。那「大內十八高手」,乃是
「四滿、五蒙、九藏僧」。乾隆皇帝自與紅花會打了一番交道後,從此不信漢人,近身
侍衛一個漢人也不用,都是選用滿洲、蒙古、西藏的勇士充任。這四滿、五蒙、九藏僧
,尤為大內侍衛中的精選。這五個蒙古侍衛擅於摔交相撲之技,胡斐一個沒提防,已被
纏住。
他一驚之下,隨即大喜:「這擒拿手法,正是我家傳武功之所長。」
但覺雙手均被拉住,當下身子向後仰跌,雙手順勢用勁,自外朝內一合,砰的一聲
,拉住他雙手的兩名侍衛腦門碰腦門,同時昏暈過去。
胡斐雙手脫縛,反過來抓住扼在自己頸中的那隻手,一扭之下,喀的一聲,那人腕
骨早斷,跟著喀喀兩響,又扭斷了抱住他腰那侍衛的臂骨。
這五名蒙古侍衛摔交之技甚是精湛,漢滿蒙回藏各族武士中極少敵手。但摔交講究
的是將對手摔倒壓住,胡斐這般小巧陰損的斷骨擒拿,卻是摔交的規矩所不許。兩名侍
衛骨節折斷,心中大是不忿,雖已無力再鬥,卻齊聲怒叫:「犯規,犯規!」倒是叫得
理直氣壯。
胡斐笑道:「打架還有規矩麼?你們五個打我一個,犯不犯規?」兩名蒙古侍衛一
想不錯,五個打一個是先壞了規矩,那「犯規」兩字便喊不出口了。
餘下那人兀自死命抱住胡斐雙腿,一再用勁,要將他摔倒。胡斐喝道:「你放不放
手?」那人叫道:「自然不放。」胡斐左手抓下,捏住了他背心上「大椎穴」。那人登
時全身麻軟,雙手只得鬆開。胡斐提起他身子,雙手使勁,「嘿」的一聲,將他擲出數
丈之外。但聽得撲通一響,水花飛濺,原來他落下之處,竟是生長蘆葦的一個爛泥水塘
。那人摔得頭昏腦脹,陷身污泥之中,哇哇大叫。胡斐與四名滿洲侍衛遊鬥甚久,打發
這五名蒙古侍衛卻是兔起鶻落,乾淨俐落。旁觀眾人但見五名侍衛一擁而上,拖手拉足
,將他擒住,跟著便是砰磅、喀喇、啊喲,「犯規,犯規!」撲通,「哇哇!」諸般怪
聲不絕。四名侍衛委頓在地,一名侍衛飛越數丈,投身水塘。
這一次小丘上眾人不再喝彩,卻是轟然大笑。
哄笑聲中,紅雲閃處,九名藏僧已各挺兵刃將胡斐團團圍住。這九人兵刃各不相同
,或使戒刀,或使錫杖,更有些兵刃奇形怪狀,胡斐從未見過,自也叫不出名目。眼見
這九名藏僧氣度凝重,人人一言不發,瞧著這合圍之勢,步履間既輕且穩,實是勁敵。
九僧錯錯落落,東站一個,西站一個,似是布成了陣勢。
胡斐手中沒有兵刃,不禁心驚,腦中一閃:「向二妹要刀呢,還是奪敵人的戒刀?
」忽聽得小丘上一人喝道:「小兄弟,接刀!」只見一柄鋼刀自小丘上擲了下來,破空
之聲,嗚嗚大作,足見這一擲的勁道大得驚人。胡斐心想:「趙三哥的朋友果然個個武
藝精強。要這麼一擲,我便辦不到。」
這一刀飛來,首當其沖的兩名藏僧竟是不敢用兵刃去砸,分向左右一躍閃開。胡斐
心念快如電光般的一閃:「這陣法不知如何破得?他二人閃避飛刀,正好乘機擾亂。「
?他念頭轉得極快,那單刀也是來得極快。他心念甫動,白光閃處,一柄背厚刃薄的鋼
刀挾著威猛異常的破空之聲已飛到面前。胡斐卻不接刀,手指在刀柄上一搭,輕輕撥動
。那鋼刀飛來之勢甚猛,到他面前時兀自力道強勁,給他撥得掉過方向,激射而上,直
衝上天。九名藏僧均感奇怪,情不自禁的抬頭而望。胡斐所爭的便在這稍縱即逝的良機
,欺身搶到手持成刀的藏僧身畔,一伸手已將他戒刀奪過,霎時間展開「胡家快刀」,
手起刀落,一陣猛砍快剁,迅捷如風。這時下手竟不容情,九名藏僧無一得免,不是斷
臂,便是折足。九僧各負絕藝,只因一時失察,中了誘敵分心之計,頃刻之間,盡皆身
受重傷,慘呼倒地。
這一場胡斐可說勝得極巧,也是勝得極險。一輪快刀砍完,頭頂那刀剛好落下,他
擲開戒刀,伸手接住,刀一入手,只覺甚是沉重,比尋常單刀重了兩倍有餘,想見刀主
膂力奇大,月光下映照一看,只見刀柄上刻著三字:「奔雷手!」
胡斐大喜,叫道:「多謝文四爺擲刀相助!」驀地背後一個蒼老的聲音叫道:「看
劍!」話聲未絕,風聲颯然,已至背心。胡斐一聲:「此人劍法如此凌厲!」急忙回刀
擋架,豈知敵劍已然撤回,跟著又是一劍刺到。胡斐反手再擋,又是擋了個空。
他急欲轉身迎敵,但背後那敵人的劍招來得好不迅捷,竟是逼得他無暇轉身。他心
中大駭,急縱而前,躍出半丈,左足一落地,待要轉身,不料敵人如影隨形,劍招又已
遞到。這人在背後連刺五劍,胡斐接連擋了五次空,始終無法回身見敵之面。
胡斐惡鬥半宵,和快劍無雙的無塵道人戰成平手,接著連傷四滿、五蒙、九藏僧大
內十八高手,不料到後來竟給人一加偷襲,逼得難以轉身。這已是處於必敗之勢,他惶
急之下,行險僥倖,但聽得背後敵劍又至,這一次竟不招架,向前一撲,俯臥向地,跟
著一個翻身,臉已向天,這才一刀橫砍,蕩開敵劍。
只聽敵人讚道:「好!」左掌拍向他的胸口。胡斐也是左掌拍出,雙掌相交,只覺
敵人掌力甚是柔和渾厚,但柔和之中,卻隱藏著一股辛辣的煞氣。胡斐猛然想起一事,
脫口叫道:「原來是你!」那人也叫道:「原來是你!」原來兩人手掌相交,均即察覺
對方便是在福康安府暗中相救少年書生心硯之人,各自向後躍開數步。
胡斐凝神看時,見那人白須飄動,相貌古雅,手中長劍如水,卻是武當派掌門人無
青子,不由得一呆,一時不知他是友是敵。只聽無塵道人笑道:「菲青兄,你說我這個
小老弟武功如何?」無青子笑道:「能跟無塵道人斗得上五百招,天下能有幾人?老道
當真是孤陋寡聞,竟不知武林中出了這等少年英雄。」說著長劍入鞘,上前拉著胡斐的
手,好生親熱。
胡斐見他英氣勃勃,哪裡還是掌門人大會中所見那個昏昏欲睡的老道,甚以為奇。
無塵從小丘上走了下來,笑道:「小兄弟,這個牛鼻子,出家以前叫做綿裡針陸菲
青。你叫他一聲大哥吧。」胡斐一驚,心道:「『綿裡針陸菲青』當年威震天下,成名
已垂數十年,想不到今日有幸和他交手。」急忙拜倒,說道:「晚輩胡斐,叩見道長。
」忽聽身後一個聲音道:「按理說,你原是晚輩,可是,好兄弟,他是我的拜把子老哥
啊。」
胡斐一躍而起,只見身後一人長袍馬褂,肥肥胖胖,正是千臂如來趙半山。胡斐對
這位義兄別來無日不思,伸臂緊緊抱住,叫道:「三哥,你可想煞小弟了。」趙半山拉
著他轉過身來,讓月光照在他的臉上,凝目瞧了半晌,喜道:「兄弟,你終於長大成人
了。做哥哥的今日親眼見你連敗大內十八高手,實在是歡喜得緊。」胡斐心中也是歡喜
不盡。
這時清宮眾侍衛早已逃得乾乾淨淨。他當下拉了程靈素過來,和無塵、趙半山等引
見。
趙半山道:「兄弟,程家妹子,我帶你們去見我們總舵主。」
胡斐吃了一驚,道:「陳總舵主……他……老人家也來了麼?」無塵笑道:「他早
挨過你一頓痛罵啦,什麼傷天害理,什麼負心薄幸,只罵得他狗血淋頭。哈哈!我們總
舵主一生之中,只怕從未挨過這般厲害的臭罵。」胡斐這一驚更是非同小可,顫聲道:
「那……那福康安……」陸菲青微笑道:「陳總舵主的相貌和福康安果然很像,別說小
兄弟和他二人都不相熟,便是日常見面之人,也會認錯。」無塵笑道:「想當年在杭州
城外,總舵主便曾假扮了福康安,擒住那個什麼威震河朔王維揚……」
胡斐十分惶恐,道:「三哥,你快帶我去跟陳總舵主磕頭賠罪。」趙半山笑道:「
不知者不罪。總舵主跟你交了一掌,很稱讚你武功了得,又說你氣節凜然,背地裡說了
你許多好話呢。」
兩人還未上丘,陳家洛已率領群雄從土丘上迎了下來。胡斐拜倒在地,說道:「小
人瞎了眼珠,冒犯總舵主,實是罪該……」
陳家洛不等他說完,急忙伸手扶起,笑道:「『大丈夫只怕正人君子,哪怕鷹犬奴
才?』我今日一到北京,便聽到這兩句痛快淋漓之言。小兄弟,便憑你這兩句話,我們
便不枉了萬里迢迢的走這一遭。」
當下趙半山拉著他一一給群雄引見。胡斐對這干人心儀已久,今晚親眼得見,喜慰
無已,對文泰來擲刀相助、駱冰贈送寶馬,更是連連稱謝,恭恭敬敬的交還了文泰來的
鋼刀,從地下拾起清宮侍衛遺下的一柄單刀,插入了腰間刀鞘。他自己的單刀為鐵錘所
擊,刀口卷邊,已然無用。跟著心硯過來向他道謝在福康安府中解穴相救之德。無塵逸
興橫飛,指手劃腳,談論適才和胡斐及德布兩人的鬥劍,說今晚這兩場架打得酣暢過癮
,生平少有。
陸菲青笑道:「道長,說到武功,咱們這位小兄弟實是十分了得。可是還有一位少
年英雄,比他更厲害十倍,你是決計鬥他不過的。」無塵又是高興,又是不服,忙問:
「是誰,是誰?這人在哪裡?」陸菲青搖頭道:「你決非對手,我勸你還是別找他的好
。」無塵道:「呸!咱們老哥兒倆分手多年,一見面你就來胡吹。我不信有這等厲害人
物。」
陸菲青道:「昨晚福康安府中,天下各門各派掌門人大聚會,會中高手如雲,各有
各的能耐,各有各的絕技。這話不錯吧?」無塵道:「不錯便怎樣?」陸菲青道:「心
硯老弟去搗亂大會,失手被擒。趙三弟這等本事,也只搶得一隻玉龍杯。西川雙俠常氏
兄弟駕臨,只救了兩個人出來。可是那位少年英雄哪,只不過眼睛一霎,便從七位高手
的手中搶下七隻玉龍杯,摔在地下砸得粉碎。他只噴得幾口氣,便叫福康安的掌門人大
會煙飛灰滅,風消雲散。道長,你鬥不鬥得過這位少年英雄?」
程靈素知他在說自己,臉兒飛紅,躲到了胡斐身後,黑夜之中,人人都在傾聽陸菲
青說話,誰也沒對她留心。
一個少年美婦說道:「師父,我們只聽說那掌門人大會給人攪散了局,到底是怎麼
回事?你快說吧!」這美婦是金笛秀才余魚同之妻李沅芷。
陸菲青於是將一位「少年英雄」如何施巧計砸碎七隻玉龍杯,如何噴煙下毒、使得
人人肚痛、因而疑心福康安毒害天下英雄,如何眾人在混亂中一哄而散,諸般情由,一
一說了。群雄聽了,無不讚嘆。
無塵道:「陸兄,你說了半天,這位少年英雄到底是誰,卻始終沒說。」陸菲青笑
道:「遠在天邊,近在眼前,這位程姑娘便是。」拉著胡斐的手,將他輕輕一拉,露出
了程靈素的身子。
群雄「啊」的一聲,一齊望著她,誰都不信這樣一個瘦弱文秀的小姑娘,竟會將福
康安這籌劃經年的天下掌門人大會毀於指掌之間,可是陸菲青望重武林,豈能信口胡言
?這卻又不由得人不信。
原來陸菲青於十年前因同門禍變,師兄馬鈺、師弟張召重先後慘死,武當派眼見式
微,於是他接掌門戶,著意整頓。因恐清廷疑忌,索性便出了家,道號無青子,十年來
深居簡出,朝廷也就沒加注目。
這次福康安召開掌門人大會,一來武當派自來與少林派齊名,是武林中最大門派之
一;二來念著武當名手火手判官張召重昔年為朝廷出力的功勞,又不知陸菲青的來歷,
便敦請武當派掌門人下山。陸菲青年紀雖老,雄心猶在,知道福康安此舉必將不利於江
湖同道,若是推辭不去,徒惹麻煩,當下孤身赴會,要探明這次大會真相,俟機行事,
及至心硯為湯沛所擒,他便暗中出手相救。
陳家洛、霍青桐等紅花會群雄自回疆來到北京,卻為這日是香香公主逝世十年的忌
辰,各人要到她墓上一祭。
福康安的掌門人大會被人攪散,又和武林各門派都結上了冤,自是惱怒異常,便派
德布率隊在城外各處巡查,見有可疑之人立即格殺擒拿。不意陶然亭畔一戰,文泰來、
趙半山等尚未出手,大內十八高手已盡數鎩羽而遁。
陳家洛等深知清廷官場習氣。德布等敗得如此狼狽,紅花會人物既未驚動皇親大官
,他們回去定是極力隱瞞,無人肯說在陶然亭畔遇敵,決不致調動軍馬前來復仇。此處
雖離京城不遠,卻盡可放心逗留。群雄和陸菲青是故友重逢,和胡斐、程靈素是新知初
會,自各有許多話說。
言談之間,忽聽得遠遠傳來兩下掌聲,稍停一下,又是連拍三下。那書生打扮的「
金笛秀才」余魚同拍掌三下相應,一停之後,連拍兩下。無塵道:「五弟、六弟來啦。
」
只見掌聲傳來處飛馳過來兩人,身形高瘦。胡斐在福康安府中見過,知是西川雙俠
常伯志、常赫志到了。只見他兄弟身後又跟著兩人,手中各抱著一個孩子,奔到近處,
見是雙子門倪不大、倪不小兄弟。他二人手中抱的,竟然是馬春花的一對雙生兒子。
原來倪不大、倪不小看中了這對孩子,寧可性命不要,也是要去奪來。常氏兄弟原
是雙生兄弟,聽了倪氏兄弟之言,激動心意,乘著掌門人大會一哄而散的大亂,混入福
府內院。其時福康安和眾衛士腹中正自大痛,均道身中劇毒,人人忙於服藥解毒,常氏
兄弟又是一等一的高手,毫不費力地打倒了七、八名衛士,便又將這對孩子搶了出來。
胡斐見了這對孩子,想起馬春花命在頃刻,不由得又喜又悲,猛地想起一事,對陳
家洛道:「總舵主,晚輩有個極荒唐的念頭,想求你一件事。」陳家洛道:「胡兄弟但
說不妨。你我今日雖是初會,但神交已久,但教力之所及,無不依從。」
胡斐只覺這番話極不好意思出口,不禁頗為忸怩,紅了臉道:「晚輩這個念頭,實
在是異想天開,說出來只怕各位見笑。」
陳家洛微笑道:「我輩所作所為,在旁人看來,哪一件不是荒唐之極?哪一件不是
異想天開?」
胡斐道:「總舵主既不見怪,我便說了。」指著那兩個孩童說道:「這兩個孩竟是
福康安之子,他們的母親卻是命在垂危。」於是從當年在商家堡中如何和馬春花相遇一
段事說起,直說到馬春花中毒不治。只聽得群雄血脈賁張,無不大為憤怒。依無塵之見
,立時便要趕進北京城中,將這無情無義的福康安一劍刺死。
紅花會七當家武諸葛徐天宏道:「昨晚北京鬧了這等大事出來,咱們若再貿然進城
,福康安定然刺不到,說不定大伙還難以全身而退。」
陳家洛點頭道:「此刻福康安府門前後,不知有多少軍馬把守,如何下得了手?單
是要混進城門,便是大大不易。我此番和各位兄弟同來,志在一祭,不可為了泄一時之
憤,使眾兄弟有所損折。胡兄弟,你求我做什麼事?」
胡斐道:「我見總舵主萬里迢迢,從回疆來到北京,只是一祭墓中這位姑娘,情深
義重,世所罕見。在下昔日曾受這位馬姑娘一言之恩,無以為報,中心不安。眼見她臨
死之際,掛念兩事,死難瞑目。一件是想念她兩個愛子,天幸常氏雙俠兩位前輩已救了
出來,另一件卻是她想念福康安那奸賊,仍盼和他一敘。雖說她至死不悟,可笑亦復可
憐,但情之所鍾……」說到這裡,心下黯然,已不知如何措詞。
陳家洛道:「我明白啦!你是要我假冒那個傷天害理、負心薄幸的福康安,去慰一
慰這位多情多義的馬姑娘?」胡斐低聲道:「正是!」
群雄覺得胡斐這個荒唐的念頭果是異想天開之至,可是誰也笑不出來。
陳家洛眼望遠處,黯然出神,說道:「墓中這位姑娘臨死之際,如能見我一面,那
是多麼的快活!可惜終難如願……」轉頭向胡斐道:「好,我便去見見這位馬姑娘。」
胡斐好生感激,暗想陳家洛叱吒風雲,天下英雄豪傑無不推服,自己只是個無名晚
輩,今日初會,便求他去做這樣一件荒誕不經之事,話一出口,心中便已後悔,他居然
一口答允,以後這位總舵主便是要自己赴湯蹈火,也是在所不辭了。
群雄上了馬,由胡斐在前帶路,天將黎明時到了藥王廟外。
胡斐雙手攜了孩子,伴同陳家洛走進廟去。只見一間陰森森的小房之中,一燈如豆
,油已點干,燈火欲熄未熄。馬春花躺在炕上,氣息未斷。
兩個孩子撲向榻上,大叫:「媽媽,媽媽!」馬春花睜開眼來,見是愛子,陡然間
精神一振,也不知哪裡來的力氣,將兩個孩子緊緊摟在懷裡,說道:「孩子,孩子,媽
想得你好苦!」
三個人相擁良久,她轉眼見到胡斐,對兩個孩子道:「以後你們跟著胡叔叔,好好
聽他的話……你們……拜了他作義……義……」
胡斐知她心意,說道:「好,我收了他們作義兒,馬姑娘,你放心吧!」馬春花臉
露微笑,道:「快……快磕頭,我好……好放心……」兩個孩子跪在胡斐面前,磕下頭
去。
胡斐讓他們磕了四個頭,伸手抱起兩人,低聲道:「馬姑娘,你還有什麼吩咐麼?
」馬春花道:「我死了之後,求你……求你將我葬……葬在我丈夫徐……師哥的墳旁…
…他很可憐……從小便喜歡我……可是我不喜歡……不喜歡他。」
胡斐突然之間,想起了那日石屋拒敵、商寶震在屋外林中擊死徐錚的情景來,心中
又是一酸,說道:「好,我一定辦到。」沒料到她臨死之際,竟會記得丈夫,傷心之中
倒也微微有些喜歡。他深恨福康安,聽馬春花記得丈夫,不記得那個沒良心的情郎,那
是再好不過,那知馬春花幽幽嘆了口氣,輕輕地道:「福公子,我多想再見你一面。」
陳家洛進房之後,一直站在門邊暗處,馬春花沒瞧見他。
胡斐搖了搖頭,抱著兩個孩兒,悄悄出房,陳家洛緩步走到她的床前。
胡斐跨到院子中時,忽聽得馬春花「啊」的一聲叫。這聲叫喚之中,充滿了幸福、
喜悅、深厚無比的愛戀。她終於見到了她的「心上人」……胡斐惘然走出廟門,忽聽得
笛聲幽然響起,是金笛秀才余魚同在樹下橫笛而吹。胡斐心頭一震,在很久以前,在山
東商家堡,依稀曾聽人這樣纏綿溫柔的吹過。
這纏綿溫柔的樂曲,當年在福康安的洞簫中吹出來,挑動了馬春花的情懷,終於釀
成了這一場冤孽。
金笛秀才的笛子聲中,似乎在說一個美麗的戀愛故事,卻也在抒寫這場愛戀之中所
包含的苦澀、傷心和不幸。廟門外每個人都怔怔地沉默無言,想到了自己一生之中甜蜜
的淒涼的往事。胡斐想到了那個騎在白馬上的紫衫姑娘,恨不得撲在地上大哭一場。即
使是豪氣逼人的無塵道長,也想到了很久很久以前,在很遠很遠的地方,那個美麗而又
狠心的官家小姐,騙得他斬斷了自己的一條臂膀……笛聲悠緩地淒涼地響著。
過了好一會兒,陳家洛從廟門裡慢慢踱了出來。他向胡斐點了點頭。
胡斐知道馬春花是離開這世界了。她臨死之前見到了心愛的兩個兒子,也見到了「
情郎」。胡斐不知道她跟陳家洛說了些什麼,是責備他的無情薄倖呢,還是訴說自己終
生不渝的熱情?除了陳家洛之外,這世上是誰也不知道了。
胡斐拜托常氏雙俠和倪氏昆仲,將馬春花的兩個孩子先行帶到回疆,他料理了馬春
花的喪事之後,便去回疆和眾人聚會。
陳家洛率領群雄,舉手和胡斐、程靈素作別,上馬西去。
胡斐始終沒跟他們提到圓性。奇怪的是,趙半山、駱冰他們也沒提起。是不是圓性
已經會到了他們,要他們永遠別向他提起她的名字?
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【二十回.恨無常】
忙亂了半晚,胡斐和程靈素到廟後數十丈的小溪中洗了手臉。程靈素從背後包裹中
取出燒餅,兩人和著溪中清水吃了。胡斐連番劇鬥,又兼大喜大悲,這時只覺手酸腳軟
,神困力倦,當下躺在溪畔休息了大半個時辰,這才精力稍復,又回去藥王廟。
兩人回進僧捨,輕輕推開房門,只見馬春花死在床上,臉含微笑,神情甚是愉悅。
胡斐垂淚道:「她要我將她葬在丈夫墓旁。眼下風聲緊急,到處追拿你我二人。這當兒
又哪裡找棺木去?不如將她火化了,送她骨灰前去安葬。」程靈素道:「是。」
胡斐彎下腰去,伸手正要將馬春花的屍身抱起,程或素突然抓住他手臂,叫道:「
且慢!」胡斐聽她語音嚴重緊迫,便即縮手,問道:「怎麼?」程靈素尚未回答,胡斐
已聽到身後極細微的緩緩呼吸之聲,回過頭來,只見板門之後赫然躲著兩人,卻是程靈
素的大師兄慕容景岳和三師姊薛鵲。
便在此時,程靈素手一揚,一股褐色的赤蠍粉飛出,打向馬春花所躺的床板底下。
胡斐心念一動:「床板底下,定是藏著極厲害的敵人。」但見薛鵲伸手推開房門,正要
縱身出來,胡斐行動快極,右手彎處,抱住了程靈素的纖腰,倒縱出門,經過房門時飛
起一腿,踢在門板之上。那門板砰的一聲向後猛撞,將慕容景岳和薛鵲二人夾在門板和
牆壁之間。慕容景岳倒也罷了,薛鵲高高的一個駝背被磚牆擠得痛極,忍不住高聲大叫
。
胡斐和程靈素剛在門口站定,只見床底下赤霧瀰漫,那股赤蠍粉已被人用掌力震了
出來,跟著人影閃動,一人長身竄出。只聽得嗆啷啷、嗆啷啷一陣急響,那人提起手中
虎撐,當頭往胡斐頭頂砸下。胡斐一瞥之下,已看清那人面目,正是自稱「毒手藥王」
的石萬嗔。
程靈素叫道:「別碰他身子兵刃!」胡斐對她的師兄師姊早是深具戒心,知道這些
人周身是毒,沾上了一絲半忽便是後患無窮,當下向左滑開三步,避開了石萬嗔的虎撐
,刷的一聲,單刀出手,一招「諫果回甘」,回頭反擊。這一招回刀砍得快極,石萬嗔
不及躲閃,危急中虎撐一舉,硬架了這一刀,當的一聲大響,兩人各自向後躍開,石萬
嗔虎撐中的鐵珠只震得嗆啷啷、嗆啷啷的亂響。
這時慕容景岳和薛鵲已自僧舍中出來,站在石萬嗔的身後。石萬嗔和胡斐硬接硬架
的交了這一招,但覺對方刀法精奇,膂力強勁,自己右臂震得隱隱酸麻,當下不再進擊
。
胡斐心中,卻也暗自稱異:「這人擅於用毒,武功竟也這般了得。我這一招『諫果
回甘』如此出其不意的反劈出去,他居然接得下來。」
只聽慕容景岳說道:「程師妹,見了師叔怎麼不快磕頭?」
程靈素道:「咱們哪裡鑽出一個師叔來啦?從來沒聽見過。」石萬嗔冷冷的道:「
『毒手神梟』的名字聽見過沒有?你師父難道從來不敢提我嗎?」程靈素道:「『毒手
神梟』?這名字倒似乎聽見過的。我師父說他從前確是有過一個師弟,只是他濫用毒藥
害人,無惡不作,早給師祖逐出門牆了。石前輩,那便是你嗎?」石萬嗔微微一笑,淡
然道:「咱們這一門講究使用毒藥,既然有了這個『毒』字,又何必假惺惺的硬充好人
?姓石的寧可做真小人,不如你師父這般假裝偽君子。」
程靈素怒道:「我師父幾時害過一條無辜的人命?」石萬嗔道:「你師父害死的人
難道少了?他自己自然說他下手毒死之人,個個罪大惡極,死有餘辜,可是在旁人看來
,卻也未必如此。至於死者的家人子女,更是決不這麼想。」胡斐心中一凜,暗想:「
此人這話倒也有幾分道理。」
程靈素道:「不錯。我師父也深悔一生傷人太多,後來便出家做了和尚,禮佛贖罪
。他老人家諄諄告誡我們師兄妹四人,除非萬不得已,決計不可輕易傷人。晚輩一生,
就從未害過一條性命。」
石萬嗔冷笑道:「假仁假義,又有何益?我瞧你聰明伶俐,倒是我門中的傑出人材
。掌門人大會中那幾招,耍得可漂亮啊,連你師叔也險些著了道兒。」
程靈素道:「你自稱是我師叔,冒用我師父『毒手藥王』的名頭。要是真正的『毒
手藥王』在世,伸手去拿玉龍杯之時,豈能瞧不出杯上已沾了赤蠍粉?我在大廳上噴那
『三蜈五蟆煙』,我師父他老人家怎會懵然不覺?」
這兩句話只問得石萬嗔臉頰微赤,難以回答。要知他少年時和無嗔大師同門學藝,
因用毒無節,多傷好人,給師父逐出門牆。此後數十年中,曾和無嗔爭鬥過好幾次。兩
人都是使毒的大行家,雙方所使藥物之烈,毒物之奇,可想而知。數次鬥法,石萬嗔每
一回均是屈居下風,若不是無嗔大師始終念著同門之誼,手下留情,早已取了他的性命
。在最後一次鬥毒之際,石萬嗔終於被「斷腸草」熏瞎了雙目。他逃往緬甸野人山中,
以銀蛛絲逐步拔去「斷腸草」的毒性,雙眼方得復明,雖能重見天日,目力卻已大損。
玉龍杯上沾了赤蠍粉,旱煙管中噴出來的煙霧顏色稍有不同,這些細微之處,他便無法
分辨。
何況程靈素栽培成了「萬毒之王」的毒草「七心海棠」之後,赤蠍粉中混上了七心
海棠葉子的粉末,「三蜈五蟆煙」中加入了七心海棠的花蕊,這一來,兩種毒藥的異味
全失,毒性卻更加厲害。
石萬嗔在野人山中花了十年功夫,才治愈雙目,回到中原時聽到無嗔大師的死訊,
只道斯人一死,自己便可稱雄天下,那料師兄一個年紀輕輕的關門弟子,竟有如此厲害
的功夫?那晚程靈素化裝成一個龍鍾乾枯的老太婆,當世擅於用毒的高手,石萬嗔無不
知曉,他當真做夢也想不到,這個小老太婆在旁吸幾口煙,便令他栽上一個大筋斗。
程靈素這兩句話只問得他啞口無言,慕容景岳卻道:「師妹,你得罪了師叔,還不
磕頭謝罪,當真狂妄大膽。他老人家一怒,立時叫你死無葬身之地。我和薛師妹都已投
入他老人家的門下,你乖乖獻出《藥王神篇》,說不定他老人家一喜歡,也收了你這弟
子,豈不是好?」
程靈素心中怒極,暗想這師兄師妹背叛師門,投入本派棄徒門下,那是武林中犯規
最嚴的「欺師滅祖」大罪,不論哪一門哪一派,均要處死不貸。可是她臉上不動聲色,
說道:「原來兩位已改投石前輩門下,那麼小妹不能再稱你們為師兄師姊了。姜師哥呢
?他也投入石前輩門下了嗎?」慕容景岳道:「姜師弟不識時務,不聽教誨,已為吾師
處死。」
程靈素心中一酸,姜鐵山為人耿直,雖然行事橫蠻,在她三個師兄姊中卻是最為正
派,不料竟死於石萬嗔之手,又問:「薛三姊,你的兒子小鐵呢?他很好吧?」薛鵲冷
冷地道:「他也死了。」程靈素道:「不知生的是什麼病?」薛鵲怒道:「是我的兒子
,要你多管什麼閒事?」程靈素道:「是,小妹原不該多管閒事。我還沒恭喜兩位呢,
慕容大哥和薛三姊幾時成的親啊?咱們同門學藝一場,連喜酒也不請小妹喝一杯。」
慕容景岳、姜鐵山、薛鵲三人一生恩怨糾葛,淒慘可怖。初時薛鵲苦戀慕容景岳,
慕容景岳卻另娶了他人。薛鵲一怒之下,便下毒害死了他的妻子。慕容景岳為妻復仇,
用毒藥毀了薛鵲的容貌,使她身子佝僂,成為一個駝背醜女。姜鐵山自來喜歡這個師妹
,她雖醜陋不堪,姜鐵山卻不以為嫌,娶了她為妻。那知慕容景岳在他們成親生子之後
,卻又想起這師妹的種種好處來,不斷的向她糾纏,終於和姜鐵山反臉成仇。姜薛夫婦
迫得鑄鐵為屋,便是為了抗拒大師兄的侵犯。那知結局姜鐵山終於為石萬嗔所殺,而慕
容景岳和薛鵲還是結成了夫婦。
程靈素知道這中間的種種曲折,尋思:「二師哥死在石萬嗔手下,想是他不肯背叛
先師改投他的門下,但也未始不是出於大師哥的從中挑撥。三師姊竟會改嫁大師哥,說
不定也有一份謀殺親夫之罪。」於是嘆道:「小鐵那日中毒,小妹設法相救,也算花過
一番心血。想不到他還是死在『桃花瘴』下,那也是命該如此了。」慕容景岳臉色大變
,道:「你怎麼知……」說了這四個字,突然住口,和薛鵲對望了一眼。
程靈素道:「小妹也只瞎猜罷了。」原來慕容景岳有一項獨門的下毒功夫,乃是在
雲貴交界之處,收集了「桃花瘴」的瘴毒,製成一種毒彈。姜鐵山、薛鵲夫婦和他交手
多年,後來也想出了解毒之法。程靈素出言試探,慕容景岳一來此事屬實,二來出其不
意,便隨口承認了。程靈素心下更怒,道:「三師姊你好不狠毒,二師哥如此待你,你
竟和大師哥同謀,害死了親夫親兒。」須知姜小鐵中了慕容景岳的桃花瘴毒彈,薛鵲自
有解救之藥,她既忍心不救,那麼姜鐵山、姜小鐵父子之死,她雖非親自下手,卻也是
同謀。程靈素從慕容景岳沖口而出的四個字中,便猜知了這場人倫慘變的內情。
薛鵲急欲岔開話頭,說道:「小師妹,我師有意垂顧,那是你的運氣,你還不快磕
頭拜師?」程靈素道:「我若不拜師,便要和二師哥一樣了,是不是?」慕容景岳道:
「那倒也未必盡然。你有福不享,別人又何苦來勉強於你?只是那部《藥王神篇》,你
該交了出來。我師寬大為懷,你在掌門人大會中冒犯他老人家的過處,也可不加追究了
。」
程靈素點頭道:「這話是不錯,只是《藥王神篇》乃我師無嗔大師親手所撰,咱師
兄妹三人既然都改投石前輩門下,自當盡棄先師所授的功夫,從頭學起。石前輩和先師
門戶不同,雖不一定勝過先師,但定然各有所長,否則兩位也不會另拜明師,又有什麼
『有福不會享』、『是我的運氣』這些話了。那《藥王神篇》既已沒什麼用處,小妹便
燒了它吧!」說著從衣包中取出一本黃紙的手抄本來,晃亮火摺,便往冊子上點去。
石萬嗔初時聽她說要燒《藥王神篇》,心下暗笑:「這《藥王神篇》是無嗔賊禿畢
生心血之所聚,你豈捨得燒了它?」待見她取出抄本和火摺,又想:「似你這等狡獪的
小丫頭,明知你師兄師姊定要搶奪《藥王神篇》,豈有不假造一本偽書來騙人的?在我
面前裝模作樣,那不是班門弄斧嗎?」因此雖見她點火燒書,竟是微笑不語,理也不理
。待那抄本熱氣一熏,翻揚開來,只見紙質陳舊,抄本中的字跡宛然是無嗔的手跡,不
由得吃了一驚,轉念想道:「啊喲不好!這丫頭多半已將書中文字記得滾瓜爛熟,此書
已於她無用,那可萬萬燒不得!」忙道:「住手!」呼的一掌劈去,一股疾風,登時將
火摺撲熄了。
程靈素道:「咦,這個我可不懂了。若是石前輩的醫藥之術勝過先師,此書要來何
用?若是不能勝過先師,又怎能收晚輩為弟子?」
慕容景岳道:「我們這位師父的使毒用藥,比之先師可高得太多了。但大海不擇細
流,他山之石,可以攻玉。這《藥王神篇》既是花了先師畢生的心血,吾師拿來翻閱翻
閱,也可指出其中過誤與不足之處啊。」他是秀才出身,說起話來,自有一番文縐縐的
強辭奪理。
程靈素點頭道:「你的學問越來越長進了。哼!兩個躲在門角落裡,一個鑽在床板
底下,想要暗算胡大哥和我。石前輩,有一件事晚輩想要請教,若蒙指明迷津,晚輩雙
手將《藥王神篇》獻上,並求前輩開恩,收錄晚輩為徒。」石萬嗔知她問的必是一個刁
鑽古怪的題目,自己未必能答,但見《藥王神篇》抓住在她的手裡,她只須一舉手便能
毀去,不願就此和她破臉,便道:「你要問我什麼事?」程靈素道:「貴州苗人有一種
『碧蠶毒蠱』……」石萬嗔聽到「碧蠶毒蠱」四字,臉色登時一變,只聽她續道:「將
碧蠶毒蠱的蟲卵碾為粉末,置在衣服器皿之上,旁人不知誤觸,那便中了蠱毒。這算是
苗人的三大蠱毒之一,是嗎?」石萬嗔點頭道:「不錯。小丫頭知道的事倒也不少。」
他從野人山來到中原,得知無嗔大師已死,便遷怒於他的門人,要盡殺之而後快。
不料慕容景岳為人極無骨氣,一給石萬嗔制住便即哀求饒命,並說師父遺下一部《藥王
神篇》,落入小師妹之手,願意拜他為師,引導他去奪取。石萬嗔雖恨無嗔大師切骨,
但心中對他實是大為敬畏,聽說他有遺著,料想其中於使毒的功夫學問,必有無數寶貴
之極的法門,當下便收了慕容景岳為徒。其後又聽從他的挑撥,殺了姜鐵山父子,收錄
薛鵲。石萬嗔和慕容景岳、姜鐵山、薛鵲三人都動了手,見他三人武功固是平平,使毒
的本領也和他們師父相差極遠,聽說程靈素只不過是個十七、八歲的姑娘,更是毫沒放
在心上,料想只要見到了,還不手到擒來?
在掌門人大會中著了她的道兒,石萬嗔仍未服輸,只恨雙目受了「斷腸草」的損傷
,眼力不濟,因而沒瞧出「赤蠍粉」和「三蜈五蟆」煙來,但胡斐在會中所顯露的武功
,卻令他頗為忌憚。他暗暗跟隨在後,當胡斐和程靈素赴陶然亭之約時,師徒三人便躲
入藥王廟的後院。他三人的主旨是在奪取《藥王神篇》,見紅花會群雄人多勢眾,一直
隱藏在後院,不敢現身。直至胡程二人送別群雄,又在溪畔飲食休息,他三人才藏身在
馬春花房中,只待胡程二人進房,准擬一擊得手。那知程靈素極是精乖,在千鈞一髮之
際及時警覺。
這時聽程靈素提到「碧蠶毒蠱」,心下才大是吃驚:「想不到這小丫頭如此了得,
她同門的師兄師姊,可遠遠不及了。」當下全神戒備,已無絲毫輕敵之念。程靈素又道
:「碧蠶毒蠱的蟲卵粉末放在任何物件器皿之上,均是無色無臭,旁人決計不易察覺。
只不過毒粉不經血肉之軀,毒性不烈,有法可解,須經血肉沾傳,方得致命。世上事難
兩全,毒粉一著人體,卻有一層隱隱碧綠之色。石前輩在馬姑娘的屍身置毒,若是只放
在她衫上,倒是不易瞧得出來,但為了做到盡善盡美,卻連她臉上和手上都放置了。」
胡斐聽到這裡,這才明白,原來這走方郎中用心如此陰險,竟在馬春花的屍身放置劇毒
,自己和程靈素勢必搬動她的屍體,自須中毒無疑,忍不住罵道:「好惡賊,只怕你害
人反而害己。」
石萬嗔虎撐一搖,嗆啷啷一陣響聲過去,說道:「小丫頭真是有點眼力,識得我的
『碧蠶毒蠱』。漢人之中,除我之外,你是絕無僅有的第二人了,很好,有見識,有本
事。你師兄師姊那裡及得上你?」
程靈素道:「前輩謬贊。晚輩所不明白的是,先師遺著《藥王神篇》中說道,『碧
蠶毒蠱』放在人體之上,若要不顯碧綠顏色,原不為難,卻不知石前輩何以捨此法而不
用?」
石萬嗔雙眉一揚,說道:「當真胡說八道,苗人中便是放蠱的祖師,也無此法。你
師父從未去過苗疆,知道什麼?」程靈素道:「前輩既如此說,晚輩原是不能不信,但
先師遺著之中,確是傳下一法。卻不知是前輩對呢,還是先師對。」石萬嗔道:「是什
麼法子,你倒說來聽聽。」程靈素道:「晚輩說了,前輩定然不信。是對是錯,一試便
知。」石萬嗔道:「如何試法?」程靈素道:「前輩取出『碧蠶毒蠱』,下在人手之上
,晚輩以先師之法取藥混入,且瞧有無碧綠顏色。」石萬嗔一生鑽研毒藥,聽說有此妙
法,將信將疑之餘,確是極欲一知真偽,便道:「放在誰的手上作試?」程靈素道:「
自是由前輩指定。」
石萬嗔心想:「要下在你的手上,你當然不肯。下在那氣勢虎虎的少年手上,那也
不用提起。」微一沉吟,向慕容景岳道:「伸左手出來!」慕容景岳跳起身來,叫道:
「這……這……師父,別上這丫頭的當!」石萬嗔沉著臉道:「伸左手出來!」慕容景
岳見師父的神色大是嚴峻,原是不敢抗拒,但想那「碧蠶毒蠱」何等厲害,稍一沾身,
便算師父給解藥治愈,不致送命,可是這一番受罪,卻也定然難當無比。他一隻左手伸
出尺許,立即又顫抖著縮了回去。石萬嗔冷笑道:「好吧,你不從師命,那也由你。」
慕容量岳聽到「不從師命」四字,臉色更是蒼白,原來他拜師時曾立下重誓,若是違背
師命,甘受懲處。他們這種人每日裡和毒藥毒物為伍,「懲處」兩字說來輕描淡寫,其
實中間所包含的慘酷殘忍之處,令人一想到便會不寒而慄。
他正待伸手出去,薛鵲忽道:「師父,我來試好了。」坦然伸出了左手。石萬嗔道
:「偏不要你!瞧他男子漢大丈夫,有沒這個種。」慕容景岳道:「我又不是害怕。我
只想這小師妹詭計多端,定是不安好心,犯不著上她的當。」程靈素點頭道:「大師哥
果然厲害得緊。從前跟著先師的時候,先師每件事要受你的氣,眼下拜了個新師父,仍
然是徒兒強過了師父。」石萬嗔明知她這番話是挑撥離間,但還是冷冷地向慕容景岳橫
了一眼。慕容景岳給他這一眼瞧得心中發毛,只得將左手伸了出來。
石萬嗔從懷中取出一隻黃金小盒,輕輕揭開,盒中有三條通體碧綠的小蠶,蠕蠕而
動。他用一隻黃金小匙在盒中挑了些綠粉,放在慕容景岳掌心。慕容景岳一條左臂顫抖
得更加厲害,臉上充滿又怕又怒、又驚又恨的神色,面頰肌肉不住跳動,眼光中流露出
野獸般的光芒,似乎要擇人而噬。
胡斐心想:「二妹這一著棋,不管如何,總是在他們師徒之間伏了深仇大恨。這慕
容景岳日後一有機會,定要向他師父報復今日之仇。」
只見那些綠粉一放上掌心,片刻間便透入肌膚,無影無蹤,但掌心中隱隱留著一層
青氣,似乎揉捏過青草、樹葉一般。
石萬嗔道:「小妞兒,且瞧你的,有什麼法子叫他掌心不顯青綠之色。」
程靈素不去理他,卻轉頭向胡斐道:「大哥,那日在洞庭湖畔白馬寺我和你初次相
見,曾和你約法三章,你可還記得嗎?」胡斐道:「記得。」心想:「那日她叫我不可
說話,不可跟人動武,不可離開她三步之外,可是這三件事,我一件也沒做到。」程靈
素道:「記得就好了,今日你仍當依著這三件事做,千萬不能再忘了。」胡斐點了點頭
。
程靈素道:「石前輩,你身邊定有鶴頂紅和孔雀膽吧?這兩種藥物和『碧蠶毒蠱』
既相克而又相輔。你若不信,請看先師的遺著。」說著翻開那本黃紙小冊,送到石萬嗔
眼前。石萬嗔一看,只見果然有一行字寫著道:「鶴頂紅、孔雀膽二物,和碧蠶卵混用
,無色無臭,唯見效較緩。」他想再看下去,程靈素卻將書合上了。
石萬嗔心想:「無嗔賊禿果是博學,這一下須得一試真偽,倘若所言不錯,那麼這
本《藥王神篇》也非假書了。」他畢生鑽研毒藥。近二十年來更是廢寢忘食,以求勝過
師兄,實已跡近瘋狂的地步,此時見到這本殘舊的黃紙抄本,便是天下所有的珍寶聚在
一起,亦無如此珍貴。他天性原是十分殘忍涼薄,和慕容景岳相互利用,本就並無什麼
師徒之情,又想這番在他掌心試置「碧蠶毒蠱」之後,他日後一有機會,定會反噬,當
下全不計及三種劇毒的藥物放在一起,事後如何化解,右手食指的指甲一彈,便有一陣
殷紅色的薄霧散入慕容景岳掌心,跟著中指的指甲一彈,又有一青黑色薄霧散入他掌心
。
程靈素見他不必從懷中探取藥瓶,指甲輕彈,隨手便能將所需毒藥放出,手腳之靈
便快捷,尚在先師和自己之上,不自禁暗暗驚佩,凝神看他身上,心念一動,已瞧出其
中玄妙。
原來他一條腰帶縫成一格格的小格,匝腰一周,不下七、八十格,每一格中各藏藥
粉。他練得熟了,手掌一伸,指甲中已挑了所需的藥粉。
練到這般神不知鬼不覺的地步,真不知花了多少功夫,如此一舉手便彈出毒粉,對
方怎能防備躲避?那鶴頂紅和孔雀膽兩種藥粉這般散入慕容景岳的掌心,當真是迅雷不
及掩耳,那容他有縮手餘地?慕容景岳本已立下心意,決不容這兩種劇毒的毒物再沾自
己肌膚,拼著和石萬嗔破臉,也要抗拒,眼見他對自己如此狠毒,寧可向小師妹屈服,
師兄妹三人聯手,也勝於此後受他無窮無盡的折磨。
那知石萬嗔下毒的手法快如電閃,慕容景岳念頭尚未轉完,兩般劇毒已沾掌心。但
見一紅一青的薄霧片刻間便即滲入肌膚,手掌心原有那層隱隱的青綠之色,果然登時不
見,已跟平常的肌膚毫無分別。
石萬嗔歡叫一聲:「好!」伸手便往程靈素手中的《藥王神篇》抓來。程靈素竟不
退縮,只是微微一笑。石萬嗔五根手指將和書皮相碰,突然想起:「這丫頭是那賊禿的
關門弟子,書上怎能沒有機關?」急忙縮手,心中暗罵:「老石啊老石,你若敢小覷了
這丫頭,便有十條性命,也要送在她手裡了。」
慕容景岳掌心一陣麻一陣癢,這陣麻癢直傳入心裡,便似有千萬隻螞蚊同時在咬嚙
心臟一般,顫聲叫道:「小師妹快取解藥給我。」
程靈素奇道:「咦,大師哥,你怎會忘了先師的叮囑?本門中人不能放蠱,又有九
種沒解藥的毒藥決計不能使用。」慕容景岳一聽此言,背上登時出了一陣冷汗,說道:
「鶴頂紅,孔……孔……雀膽屬於九大禁藥,你……你怎地用在我身上?這不是違背先
師的訓誨嗎?」
程靈素冷冷地道:「大師哥居然還記得先師,居然還記得不可違背先師的訓誨,當
真是大出小妹的意料之外了。那碧蠶毒蠱是我放在你身上的嗎?鶴頂紅和孔雀膽,是我
放在你身上的嗎?先師諄諄囑咐咱們,便是遇上生死關頭,也決不可使用不能解救的毒
藥,這是本門的第一大戒。石前輩和大師哥、三師姊都已脫離本門,這些戒條,自然不
必遵守。小妹可不敢忘記啊。」
慕容景岳伸右手抓緊左手的脈門,阻止毒氣上行,滿頭冷汗,已是說不出話來。薛
鵲右手一翻,伸短刀在慕容景岳左手心中割了兩個交差的十字,圖使毒性隨血外流,明
知這法子解救不得,卻也可使毒性稍減,一面說道:「小師妹,師父的遺著上怎麼說?
他老人家既傳下了這三種毒物共使的法子,定然也有解救之道。」
程靈素道:「薛三姊口中的『師父』,是指哪一位?是小妹的師父無嗔大師呢,還
是你們賢夫婦的師父石前輩?」薛鵲聽她辭鋒咄咄逼人,心中怒極毒罵,但丈夫的性命
危在頃刻,此時有求於她,口頭只得屈服,說道:「是愚夫婦該死,還望小師妹念在昔
日同門之情,瞧在先師無嗔大師的臉上,高抬貴手,救他一命。」程靈素翻開《藥王神
篇》,指著兩行字道:「師姊請看,此事須怪不得我。」薛鵲順著她手指看去,只見冊
上寫道:「碧蠶毒蠱和鶴頂紅、孔雀膽混用,劇毒入心,無法可治,戒之戒之。」薛鵲
大怒,轉頭向石萬嗔道:「師父,這書上明明寫著這三種毒藥混用,無藥可治,你卻如
何在景岳身上試用?」她雖口稱「師父」,但說話的神情已是聲色俱厲。
《藥王神篇》上達兩行字,石萬嗔其實並未瞧見,但即使看到了,他也決不致因此
而稍有顧忌,這時聽薛鵲厲聲責問,如何肯自承不知,丟這個大臉?只道:「將那書給
我瞧瞧,看其中還有什麼古怪?」
薛鵲怒極,心知再有猶豫,丈夫性命不保,短刀一揮,將慕容景岳的一條手臂齊肩
斬斷。要知那三種毒藥厲害無比,雖自掌心滲入,但這時毒性上行,單是割去手掌已然
無用,幸好三藥混用,發作較慢,同時他掌心並無傷口,毒藥並非流入血脈,割去一條
手臂,暫時保住了性命,否則早已毒發身亡。
薛鵲是無嗔大師之徒,自有她一套止血療傷的本領,片刻間包紮好了慕容景岳的傷
口,手法極是乾淨俐落。程靈素道:「大師哥,三師姊,非是我有意陷害於你。你兩位
背叛師門,改拜師父的仇人為師,原已罪不容誅,加之害死二師哥父子二人,當真天人
共憤。眼下本門傳人,只有小妹一人,兩位叛師的罪行,若不是小妹手加懲戒,難道任
由師父一世英名,身後反而栽在他仇人和徒兒的手中?二師哥父子慘遭橫死,若不是小
妹出來主持公道,難道任由他二人永遠含冤九泉?」
她身形瘦弱,年紀幼小,但這番話侃侃而言,說來凜然生威。
胡斐聽得暗暗點頭,心想:「這兩人卑鄙狠毒,早該殺了。」只聽她又道:「大師
哥一臂雖去,毒氣已然攻心,一月之內,仍當毒發不治。兩位已叛出本門,遭人毒手,
本與小妹無關,只是瞧在先師的份上,這裡有三粒『生生造化丹』,是師父以數年心血
制煉而成,小妹代先師賜你,每一粒可延師兄三年壽命。師兄服食之後,盼你記著先師
的恩德,還請拊心自問:到底是你原來的師父待你好,還是新拜的師父待你好?」說著
從懷中取出三粒紅色藥丸,托在手裡。
薛鵲正要伸手接過,石萬嗔冷笑道:「手臂都已砍斷,還怕什麼毒氣攻心?這三粒
『死死索命丹』一服下肚,那才是毒氣攻心呢。」
程靈素道:「兩位若是相信新師父的話,那麼這三粒丹藥原是用不著了。」說罷便
要收入懷中。慕容景岳急道:「不!小師妹,請你給我。」薛鵲道:「多謝小師妹,從
今而後,我二人改過自新,重做好人。」低頭走到程靈素身前,取過三枚丹藥,突然身
形一晃,怒喝:「石萬嗔,你好毒的……」一句話未說完,俯身摔倒在地。
程靈素和胡斐都是大吃一驚,沒見石萬嗔有何動彈,怎地已下了毒手?程靈素彎下
腰來,翻過薛鵲身子,要看她如何被害,是否有救,剛將她身子扳轉,突然右手手腕一
緊,已被薛鵲抓住。程靈素知道不好,左手待要往她頭頂拍落,但右手脈門被她抓住,
全身酸麻,竟是動彈不得,薛鵲右手握著短刀,刀尖已抵在程靈素胸口,喝道:「將《
藥王神篇》放下!」程靈素一念之仁,竟致受制,只得將《藥王神篇》摔在地下。
胡斐待要上前相救,但見薛鵲的刀尖抵正了程靈素的心口,只要輕輕向前一送,立
時沒命,心中雖是大急,卻不敢動手。
薛鵲緊緊抓著程靈素手腕,說道:「師父,弟子助你奪到《藥王神篇》,請你將碧
蠶毒蠱、鶴頂紅、孔雀膽三種藥物,放在這小賤人的掌心,瞧她是不是也救不了自己性
命。」石萬嗔笑道:「好徒兒,好徒兒,這法子實在高明。」取出金盒,用金匙挑了碧
蠶毒蠱,兩枚指甲中藏了鶴頂紅和孔雀膽的毒粉,便要往程靈素掌心放落。
慕容景岳重傷之後,雖是搖搖欲倒,卻知這是千鈞一髮的機會,只要程靈素掌心也
受了這三種毒藥,她若有解藥,勢須取出自療,自己便可奪而先用,就算真的沒有解藥
,也是報了適才之仇,叫她作法自斃,當下奮力攔在胡斐身前,防他阻撓石萬嗔下毒。
胡斐正當無法可施之際,突見慕容景岳搶在自己身前,左手呼的一拳,便往他面門
擊去。慕容景岳抬右手招架,胡斐此時情急拼命,那容他有還招餘地,左手拳尚未打實
,右手掌出如風,無聲息的推在他胸口。這一掌雖無聲響,力道卻是奇重,只推得慕容
景岳直向薛鵲撞去。薛鵲被他一撞,登時摔倒,可是左手仍然牢牢抓住程靈素的手腕不
放。
胡斐縱身上前,在薛鵲的駝背心上重重踢了一腳,薛鵲吃痛不過,只得鬆開了程靈
素的手腕。這幾下猶似電光石火,實只瞬息間的事,薛鵲手掌剛被震開,石萬嗔的手爪
已然抓到。胡斐生怕他手中毒藥碰到程靈素身子,右手急掠,在他肩頭一推,石萬嗔反
掌擒拿,向他右手抓來。
程靈素急叫:「快退!」胡斐若是施展小擒拿手中的「九曲折骨法」,原可將他手
掌的五根指頭立時扭斷,但這人指上帶有劇毒,如何敢碰?急忙後躍而避,石萬嗔一抓
不中,順手將金匙擲出。跟著手指連彈,毒粉化作煙霧,噴上了胡斐的手背。胡斐不知
自己已然中毒,但想這三人奸險狠毒無比,立心斃之於當場,單刀揮出,白光閃閃,全
是進手招數。石萬嗔虎撐未及招架,只覺左掌上一涼,三報手指已被削斷。他又驚又怕
,右手又是一彈,彈出一陣煙霧。程靈素驚叫:「大哥,退後!」胡斐擋在程靈素身前
,不敢向前追擊。眼見石萬嗔、慕容景岳、薛鵲一齊逃出了廟外。
程靈素握著胡斐的手,心如刀割,自己雖然得脫大難,可是胡斐為了相救自己,手
背上已沾上了碧蠶毒蠱、鶴頂紅、孔雀膽三種剛毒,《藥王神篇》上說得明明白白:「
劇毒入心,無藥可治。」
難道揮刀立刻將他右手砍斷,再讓他服食「生生造化丹」,延續九年性命?三般劇
毒入體,以「生生造化丹」延命九年,此後再服「生生造化丹」也是無效了。他是自己
在這世界上唯一親人,和他相處了這些日子之後,在她心底,早已將他的一切瞧得比自
己重要得多。這樣好的人,難道便只再活九年?
程靈素不加多想,腦海中念頭一轉,早已打定了主意,取出一顆白色藥丸,放在胡
斐口中,顫聲道:「快吞下!」胡斐依言咽落,心神甫定,想起適才的驚險,猶是心有
餘怖,說道:「好險,好險!」見那《藥王神篇》掉在地下,一陣秋風過去,吹得書頁
不住翻轉,說道:「可惜沒殺了這三個惡賊!幸好他們也沒將你的書搶去。二妹,倘若
你手上沾了這三種毒藥,那可怎麼辦?」
程靈素柔腸寸斷,真想放聲痛哭,可是卻哭不出來。胡斐見她臉色蒼白,柔聲道:
「二妹,你累啦,快歇一歇吧!」程靈素聽到他溫柔體貼的說話,更是說不出的傷心,
哽咽道:「我……我……」
胡斐忽覺右手手背上略感麻癢,正要伸左手去搔,程靈素一把抓住了他左手手腕,
顫聲道:「別動!」胡斐覺得她手掌冰涼,奇道:「怎嗎?」突然間眼前一黑,咕咚一
聲,仰天摔倒。
胡斐這一交倒在地下,再也動彈不得,可是神智卻極為清明,只覺右手手背上一陣
麻,一陣癢,越來越是厲害,驚問:「我也中了那三大劇毒嗎?」
程靈素淚水如珍珠斷線般順著面頰流下,撲簌簌的滴在胡斐衣上,緩緩點了點頭。
胡斐見此情景,不禁涼了半截,暗想:「她這般難過,我身上所中劇毒,定是無法救治
了。」剎時之間,心頭湧上了許多往事:商家堡中和趙半山結拜、佛山北帝廟中的慘劇
、瀟湘道上結識袁紫衣、洞庭湖畔相遇程靈素,以及掌門人大會、紅花會群雄、石萬嗔
……這一切都是過去了,過去了……
他只覺全身漸漸僵硬,手指和腳趾寒冷徹骨,說道:「二妹,生死有命,你也不必
難過。只可惜你一個人孤苦伶仃,做大哥的再也不能照料你了。那金面佛苗人鳳雖是我
的殺父之仇,但他慷慨豪邁,實是個鐵錚錚的好漢子。我……我死之後,你去投奔他吧
,要不然……」說到這裡,舌頭大了起來,言語模糊不清,終於再也說不出來了。
程靈素跪在他身旁,低聲道:「大哥,你別害怕,你雖中三種劇毒,但我有解救之
法。你不會動彈,不會說話,那是服了那顆麻藥藥丸的緣故。」胡斐聽了大喜,眼睛登
時發亮。
程靈素取出一枚金針,刺破他右手手背上的血管,將口就上,用力吮吸。胡斐大吃
一驚,心想:「毒血吸入你口,不是連你也沾上了劇毒嗎?」可是四肢寒氣逐步上移,
全身再也不聽使喚,哪裡掙扎得了。
程靈素吸一口毒血,便吐在地下,若是尋常毒藥,她可以用手指按捺,從空心金針
中吸出毒質,便如替苗人鳳治眼一般,但碧蠶毒蠱、鶴頂紅、孔雀膽三大劇毒入體,又
豈是此法所能奏效?她直吸了四十多口,眼見吸出來的血液已全呈鮮紅之色,這才放心
,吁了一口長氣,柔聲道:「大哥,你和我都很可憐。你心中喜歡袁姑娘,那知道她卻
出家做了尼姑……我……我心中……」
她慢慢站起身來,柔情無限的瞧著胡斐,從藥囊中取出兩種藥粉,替他敷在手背,
又取出一粒黃色藥丸,塞在他口中,低低地道:「我師父說中了這三種劇毒,無藥可治
,因為他只道世上沒有一個醫生,肯不要自己的性命來救活病人。大哥,他不知我……
我會待你這樣……」
胡斐只想張口大叫:「我不要你這樣,不要你這樣!」但除了眼光中流露出反對的
神色之外,實在無法表示。
程靈素打開包裹,取出圓性送給她的那隻玉鳳,淒然瞧了一會,用一塊手帕包了,
放在胡斐懷裡。再取出一枝蠟燭,插在神像前的燭台之上,一轉念間,從包中另取一枝
較細的蠟燭,拗去半截,晃火摺點燃了,放在後院天井中,讓蠟燭燒了一會,再取回來
放在燭台之旁,另行取一枝新燭插上燭台。胡斐瞧著她這般細心佈置,不知是何用意,
只聽她道:「大哥,有一件事我本來不想跟你說,以免惹起你傷心。現下咱們要分手了
,不得不說。在掌門人大會之中,我那狠毒的師叔和田歸農相遇之時,你可瞧出蹊蹺來
嗎?他二人是早就相識的。田歸農用來毒瞎苗大俠眼睛的斷腸草,定是石萬嗔給的。你
爹爹媽媽所以中毒,那毒藥多半也是石萬嗔配製的。」
胡斐心中一凜,只想大叫一聲:「不錯!」
程靈素道:「你爹爹媽媽去世之時,我尚未出生,我那幾個師兄師姊,也還年紀尚
小,未曾投師學藝。那時候當世擅於用毒之人,只有先師和石萬嗔二人。苗大俠疑心毒
藥是我師父給的,因之和他失和動手,我師父既然說不是,當然不是了。我雖疑心這個
師叔,可是並無佐証,本來想慢慢查明白了,如果是他,再設法替你報仇。今日事已如
此,不管怎樣,總之是要殺了他……」說到這裡,體內毒性發作,身子搖晃了幾下,摔
在胡斐身邊。
胡斐見她慢慢合上眼睛,口角邊流出一條血絲,真如是萬把鋼錐在心中鑽刺一般,
張口大叫:「二妹,二妹!」可是便如深夜夢魘,不論如何大呼大號,總是喊不出半點
聲息,心裡雖然明白,卻是一根小指頭兒也轉動不得。
便是這樣,胡斐並肩和程靈素的屍身躺在地下,從上午挨到下午,又從下午挨到黃
昏。要知那碧蠶毒蠱、鶴頂紅、孔雀膽三大劇毒的毒性何等厲害,雖然程靈素替他吸出
了毒血,但毒藥已侵入過身體,全身肌肉僵硬,非等一日一夜,不能動彈。這幾個時辰
中他心中之苦,真非常人所能想像。
眼見天色漸漸黑了下來,他身子兀自不能轉動,只知程靈素躺在自己身旁,可是想
轉頭瞧她一眼,卻是不能。又過了兩個多時辰,只聽得遠處樹林中傳來一聲聲梟鳴,突
然之間,幾個人的腳步聲悄悄到了廟外。只聽得一人低聲道:「薛鵲,你進去瞧瞧。」
正是石萬嗔的聲音。
胡斐暗叫:「罷了,罷了!我一動也不能動,只有靜待宰割的份兒。二妹啊二妹,
你為了救我性命,給我服下麻藥,可是藥性太烈,不知何時方消,此刻敵人轉頭又來,
我還是要跟你同赴黃泉。雖然死不足惜,可是這番大仇,卻是再難得報了。」其實此時
麻藥的藥性早退,他所以肌肉僵硬有如死屍,全是三大劇毒之故。
只聽得薛鵲輕輕閃身進來,躲在門後,向內張望。她不敢晃亮火摺,黑暗中卻又瞧
不見什麼,側耳傾聽,但覺寂無聲息,便回出廟門,向石萬嗔說了。
石萬嗔點頭道:「那小子手背上給我彈上了三大劇毒,這當兒不是命赴陰曹,便是
一條手臂齊肩切了下來。剩下那小丫頭一人,何足道哉!就只怕兩個小鬼早已逃得遠了
。」他話是這麼說,仍是不敢托大,取出虎撐嗆啷啷的搖動,護住前胸,這才緩步走進
廟門。
走到殿上,黑暗中只見兩個人躺在地下,他不敢便此走近,拾起一粒石子,向兩人
投去,只見兩人仍是一動不動,當下晃亮火摺一看,見地下那兩人正是胡斐和程靈素。
眼見兩人全身僵直,顯已死去多時。
石萬嗔大喜,一探程靈素鼻息,早已顏面冰冷,沒了呼吸,再伸手去探胡斐鼻息時
,胡斐雙目緊閉,凝住呼吸。石萬嗔為人也當真鄭重,只覺他顏面微溫,並未死透,隨
手取出一根金針,在程胡兩人手心中各自刺了一下,他們若是喬裝假死,這麼一刺,手
掌非顫動不可。程靈素真的已死,胡斐肌肉尚僵,金針雖刺入他掌心知覺做為銳敏之處
,亦是絕無反應。
慕容景岳恨恨的道:「這丫頭吮吸情郎手背的毒藥,豈不知情郎沒救活,連帶送了
自己的性命。」
石萬嗔急於找那冊《藥王神篇》,眼見火摺將要燒盡,便湊到燭台上去點蠟燭。火
焰剛和燭芯相碰,心念一動:「這枝蠟燭沒點過,說不定有什麼古怪。」見燭台下放著
半截點過的蠟燭,心想:「這半截蠟燭是點過的,定然無妨。」於是拔下燭台上那枝沒
點過的蠟燭,換上半截殘燭,用火摺點燃了。燭光一亮,三人同時看到了地下的《藥王
神篇》,齊聲喜呼。石萬嗔撕下一塊衣襟,墊在手上,這才隔著布料將冊子拾起。湊到
燭火旁翻書一看,只見密密寫著一行行的蠅頭小楷,果然是各種醫術和藥性,但略一檢
視,其中治病救傷的醫道占了九成以上。說到毒藥之時,要旨也闡述解毒救治,至於如
何煉毒施毒,以及諸般種植毒草、培養毒蟲之法,卻說的極為簡略。原來無嗔大師晚年
深悔一生用毒太多,以致在江湖上得了個「毒手藥王」的名號,是以傳給弟子的遺書,
名為《藥王神篇》,乃是一部濟世救人的醫書。
石萬嗔、慕容景岳、薛鵲三人處心積慮想要劫奪到手的,原想是一部包羅萬有、神
奇奧妙的「毒經」,此時一看,竟是一部醫書,縱然其中所載醫術精深,於他卻是全無
用處,石萬嗔自是大失所望。
他凝思片刻,對薛鵲道:「你搜搜那死丫頭的身邊,是否另有別的書冊。這一部只
是醫書,沒什麼用。」說著隨手扔在神台之上。薛鵲一搜程靈素的衣衫和包裹,道:「
沒有了。」
慕容景岳猛地想起一事,道:「我那師父善寫隱形字體,莫非……」
這句話一出口,登時好生後悔,暗想:「該死!該死!我何必說了出來?任他以為
此書無用,我撿回去細細探索,豈不是好?」但石萬嗔何等機伶,立時醒悟,說道:「
不錯!」又揀起那部《藥王神篇》。
一轉身間,只見慕容景岳和薛鵲雙膝漸漸彎曲,身子軟了下來,臉上似笑非笑,神
情極是詭異。石萬嗔大吃一驚,叫道:「怎麼啦?七心海棠,七心海棠?難道死丫頭種
成了七心海棠?這……這蠟燭……」
腦海中猶如電光一閃,想起了少年時和無嗔同門學藝時的情景。有一天晚上,師父
講到天下的毒物之王,他說鶴頂紅、孔雀膽、墨蛛汁、腐肉膏、彩虹菌、碧蠶卵、蝮蛇
涎、番木鱉、白薯芽等等,都還不是最厲害的毒物,最可怕的是七心海棠。這毒物無色
無臭,無影無蹤,再精明細心的人也防備不了,不知不覺之間,已是中毒而死。死者臉
上始終帶著微笑,似乎十分平安喜樂。師父曾從海外得了這七心海棠的種子,可是不論
用什麼方法,都是種它不活。那天晚上,師兄和他自己都向師父討了九粒七心海棠的種
子。師父微笑道:「幸好這七心海棠難以培植,否則世上還有誰能得平安。」
瞧慕容景岳和薛鵲的情狀,正是中了七心海棠之毒,他立即屏住呼吸,伸手按住口
鼻,正想細察毒從何來,突然間眼前一黑,再也瞧不見什麼。一瞬之間,他還道是蠟燭
熄滅,但隨即發覺,卻是自己雙眼陡然間失明。「七心海棠!七心海棠!」他知道幸虧
在進廟之前,口中先含了化解百毒的丹藥,七心海棠的毒性一時才不致侵入臟腑,但雙
目己然抵受不住,竟自盲了。胡斐事先卻給程靈素喂了抵禦七心海棠毒性的解藥,雙目
無恙,一切看得清清楚楚,眼見慕容景岳和薛鵲慢慢軟倒,眼見石萬嗔雙手在空中亂抓
亂撲,大叫:「七心海棠,七心海棠!」衝出廟去。只聽他淒厲的叫聲漸漸遠去,靜夜
之中,雖然隔了良久,還聽得他的叫聲隱隱從曠野間傳來,有如發狂的野獸呼叫一般:
七心海棠!七心海棠!」
胡斐身旁躺著三具屍首,一個是他義結金蘭的小妹子程靈素,兩個是他義妹的對頭
、背叛師門的師兄師姊。破廟中一枝黯淡的蠟燭,隨風搖曳,忽明忽暗,他身上說不出
的寒冷,心中說不出的淒涼。
終於蠟燭點到了盡頭,忽地一亮,火焰吐紅,一聲輕響,破廟中漆黑一團。胡斐心
想:「我二妹便如這蠟燭一樣,點到了盡頭,再也不能發出光亮了。她一切全算到了,
料得石萬嗔他們一定還要再來,料到他小心謹慎不敢點新蠟燭,便將那枚混有七心海棠
花粉的蠟燭先行拗去半截,誘他上鉤。她早已死了,在死後還是殺了兩個仇人。她一生
沒害過一個人的性命,她雖是毒手藥王的弟子,生平卻從未殺過人。她是在自己死了之
後,再來清理師父的門戶,再來殺死這兩個狼心狗肺的師兄師姊。
「她沒跟我說自己的身世,我不知她父親母親是怎樣的人,不知她為什麼要跟無嗔
大師學了這一身可驚可怖的本事。我常向她說我自己的事,她總是關切的聽著。我多想
聽她說說她自己的事,可是從今以後,那是再也聽不到了。
「二妹總是處處想到我,處處為我打算。我有什麼好,值得她對我這樣?值得她用
自己的性命,來換我的性命?其實,她根本不必這樣,只須割了我的手臂,用他師父的
丹藥,讓我在這世界上再活九年。九年的時光,那是足夠足夠了!我們一起快快樂樂的
度過九年,就算她要陪著我死,那時候再死不好嗎?」
忽然想起:「我說『快快樂樂』,這九年之中,我是不是真的會快快樂樂?二妹知
道我一直喜歡袁姑娘,雖然發覺她是個尼姑,但思念之情,並不稍減。那麼她今日寧可
一死,是不是為此呢?」
在那無邊無際的黑暗之中,心中思潮起伏,想起了許許多多事情。程靈素的一言一
語,一顰一笑,當時漫不在意,此刻追憶起來,其中所含的柔情蜜意,才清清楚楚的顯
現出來。
「小妹子對情郎──恩情深,你莫負了妹子──一段情,你見了她面時──要待她
好,你不見她面時──天天要十七、八遍掛在心!」
王鐵匠那首情歌,似乎又在耳邊纏繞,「我要待她好,可是……可是……她已經死
了。她活著的時候,我沒待她好,我天天十七、八遍掛在心上的,是另一個姑娘。」
天漸漸亮了,陽光從窗中射進來照在身上,胡斐卻只感到寒冷,寒冷……終於,他
覺到身上的肌肉柔軟起來,手臂可以微微抬一下了,大腿可以動一下了。他雙手撐地,
慢慢站起身來,深情無限地望著程靈素。突然之間,胸中熱血沸騰。「我活在這世上有
什麼意思?二妹對我這麼多情,我卻是如此薄倖的待她!我不如跟她一齊死了!」
但一瞥眼看到慕容景岳和薛鵲的屍身,立時想起:「爹娘的大仇還未報,害死二妹
的石萬嗔還活在世上。我這麼輕生一死,什麼都撒手不管,豈是大丈夫的行徑?」
卻原來,程靈素在臨死之時,這件事也料到了。她將七心海棠蠟燭換了一枝細身的
,毒藥份量較輕的,她不要石萬嗔當場便死,要胡斐慢慢的去找他報仇。石萬嗔眼睛瞎
了,胡斐便永遠不會再吃他的虧。她臨死時對胡斐說道,害死他父母的毒藥,多半是石
萬嗔配製的。那或許是事實,或許只是猜測,但這足夠叫他記著父母之仇,使他不致於
一時衝動,自殺殉情。
她什麼都料到了,只是,她有一件事沒料到。胡斐還是沒遵照她的約法三章,在她
危急之際,仍是出手和敵人動武,終致身中劇毒。
又或許,這也是在她意料之中。她知道胡斐並沒愛她,更沒有像自己愛他一般深切
的愛著自己,不如就是這樣了結。用情郎身上的毒血,毒死了自己,救了情郎的性命。
很淒涼,很傷心,可是乾淨俐落,一了百了,那正不愧為「毒手藥王」的弟子,不
愧為天下第一毒物「七心海棠」的主人。
少女的心事本來是極難捉摸的,像程靈素那樣的少女,更加永遠沒人能猜得透到底
她心中在想些什麼。突然之間,胡斐明白了一件事:「為什麼前天晚上在陶然亭畔,陳
總舵主祭奠那個墓中姑娘時竟哭得那麼傷心?」原來,當你想到最親愛的人永遠不能再
見面時,不由得你不哭,不由得你不哭得這麼傷心。
他將程靈素和馬春花的屍身搬到破廟後院。心想:「兩人屍身上都沾著劇毒,須得
小心,別沾上了。我還沒報仇,可死不得!」生起柴火,分別將兩人火化了。他心中空
空洞洞,似乎自己的身子,也隨著火焰成煙成灰,隨手在地下掘了個大坑,把慕容景岳
和薛鵲夫婦葬了。
眼見日光西斜,程靈素和馬春花屍骨成灰,於是在廟中找了兩個小小瓦壇,將兩人
的骨灰收入罈內,心想:「我去將二妹的骨灰葬在我爹娘墳旁,她雖不是我親妹子,但
她如此待我,豈不比親骨肉還親嗎?馬姑娘的骨灰,要帶去湖北廣水,葬在徐大哥的墓
旁。」回到廂房,但見程靈素的衣服包裹兀自放在桌上,凝目瞧了良久,忍不住又掉下
淚來。隔了半晌,這才伸手收拾,見到包中有幾件易容改裝的用具,膠水假鬚,一概具
備,心想:「我若坦然以本來面目示人,走不上一天,便會遇上福康安派出來追捕的鷹
爪,雖然不怕,但一路鬥將過去,如何了局?」於是臉上搽了易容藥水,粘上三綹長鬚
,將兩隻骨灰罈包入包裹,揚長出廟。他一路向南追蹤石萬嗔。這日中午,在陳官屯一
家飯鋪中打尖,剛坐定不久,只聽得靴聲橐橐,走進四名武官來。領先一人瘦長身材,
正是鷹爪雁行門的曾鐵鷗。胡斐心下微微一驚,側過了頭,心想自己雖已喬裝改扮,他
未必認得出來,但此人甚是精明,說不定會給他瞧出破綻。
飯鋪中的店小二手忙腳亂,張羅著侍候四位武官。胡斐心想:「這四人出京南下,
多半和我的事有關,倒要聽他們說些什麼。」可是曾鐵鷗等四人風花雪月,盡說些沒要
緊之事,只聽得他好生納悶。便在此時,忽聽得店外青石板上篤篤聲響,有個盲人以杖
探地,慢慢走了進來。那人一進飯鋪,胡斐心中怦怦亂跳,這幾日來他一路打探石萬嗔
的蹤跡,追尋而來,查知他相距已經不遠,此人盲了雙眼,行走不快,遲早終須追上,
不料竟在這個鎮上的飯店中狹路相逢。只見他衣衫襤褸,面目憔悴,左手兀自搖著那隻
走方郎中所用的虎撐。
他摸索到一張方桌,再摸到桌邊的板凳,慢慢坐了下來,說道:「店家,先打一角
酒來。」店小二見他是個乞兒模樣,沒好氣的問道:「你要喝酒,有銀子沒有?」石萬
嗔從懷中取出一錠銀子,放在桌上。店小二道:「好,我去打酒給你。」
石萬嗔一走進飯鋪,曾鐵鷗便向三個同伴大打手勢,示意要上前捉拿。那日掌門人
大會之中,程靈素口噴毒煙,使得人人肚痛,群豪疑心福康安在酒水中下毒,福康安等
卻認定是這「毒手藥王」做了手腳。因此福康安派遣大批武官衛士南下,交代了三件要
務:第一是追捕紅花會群雄和胡斐、程靈素、馬春花一行人,尋回福康安的兩個兒子,
這是第一件要事;第二是捉拿拆散掌門人大會的「罪魁禍首」石萬嗔;第三是捉拿得悉
重大陰私隱秘的湯沛及尼姑圓性。
這時曾鐵鷗眼見石萬嗔雙目已盲,心下好生喜歡,但猶恐他是假裝,慢慢站起身來
,說道:「店家,怎地你店裡桌椅這麼少?要找個座頭也沒有?」一面說,一面向店小
二作手勢,命他不可作聲。另一名武官接口道:「張掌櫃的,今兒做什麼生意,到陳官
屯來啊?」曾鐵鷗道:「還不是運米來嗎?李掌櫃,你生意好?」那武官道:「好什嗎
?左右混口飯吃罷啦。」
兩人東拉西扯的說了幾句。曾鐵鷗道:「沒座位啦,咱們跟這位大夫搭個座頭。」
說著便打橫坐在石萬嗔的桌旁。其實飯店中空位甚多,但石萬嗔並不起疑,對兩人也不
加理睬。曾鐵鷗才知他是真盲,膽子更加大了,向另外兩名武官招手道:「趙掌櫃,王
掌櫃,一起過來喝兩盅吧,小弟作東。「那兩名武官道:「叨擾,叨擾!」也過來坐在
石萬嗔身旁。
石萬嗔眼睛雖盲,耳音仍是極好,聽著曾鐵鷗等四人滿嘴北京官腔,並非本地口音
,說的是做生意,但沒講得幾句。便露出了馬腳。他微一琢磨,已猜到了八、九分,站
起身來,說道:「店家,我今兒鬧肚子,不想吃喝啦,咱們回頭見。」曾鐵鷗按住他肩
頭,笑道:「大夫你不忙,咱們喝幾杯再走。」石萬嗔知道脫身不得,微微冷笑,便又
坐下。一會兒酒菜端了上來,曾鐵鷗斟了一杯酒,道:「大夫,我敬你一杯。」石萬嗔
道:「好好!」舉杯喝乾,道:「我也敬各位一杯。」右手提著酒壺,左手摸索四人的
酒杯,替每人斟上一杯,斟酒之時,指甲輕彈,在各人酒杯中彈上了毒藥,手法便捷,
卻是誰也沒瞧出來。
可是他號稱「毒手藥王」,曾鐵鷗雖然沒見下毒,如何敢喝他所斟之酒,輕輕巧巧
的,便將自己一杯酒和石萬嗔面前的一杯酒換過了。這一招誰都看得分明,便只石萬嗔
沒法瞧見。胡斐心中嘆息:「你雙眼已盲,還在下毒害人,當真是自作孽,不可活。我
又何必再出手殺你?」
他站起身來,付了店帳。只聽曾鐵鷗笑道:「請啊,請啊,大家乾了這杯!」四名
武官臉露奸笑,手中什麼也沒有,一齊說道:「干杯!」只見石萬嗔拿著他下了毒藥的
一杯酒,嘴角邊露出一絲狡猾的微笑。胡斐知他料定這四名武官轉眼便要毒發身亡,是
以兀自還在得意,見到石萬嗔這般情狀,心中忽生憐憫之感,大踏步走出了飯店。
數日之後,到了滄州鄉下父母的墳地。當他幼時,每隔幾年,平四叔便帶他前來掃
墓。三年前他又曾來過一次。每次到這地方,他總要在父母墓前呆呆坐上幾天,想著各
種各樣的事情:如果爹爹媽媽這時還活著……如果他們瞧見我長得這麼高大了……如果
爹爹見我這麼使刀,不知會說什麼………
這日他來到墓地時,天色已經向晚,遠遠瞧見一個穿淡藍衫子的女人,一動不動的
站在他父母墓旁。這塊墓地中沒別的墳墓,「難道這女子竟是我父母的相識?」他心中
大奇,慢慢走近,只見那女子是個相貌極美的中年婦人,一張瓜子臉兒,秀麗出眾,只
是臉色過於蒼白,白得沒半點血色。她見胡斐走來,也是微感訝異,抬起了頭瞧著他。
這時胡斐離北京已遠,途中不遇追騎,已不再喬裝,回復了本來面目,但風塵僕僕
,滿身都是泥灰。那女子見是個不相識的少年,也不在意,轉過了頭去。
這麼一轉頭,胡斐卻認出她來──她是當年跟著田歸農私奔的苗人鳳之妻。當年在
商家堡,苗人鳳的女兒大叫「媽媽」,張開了雙臂要她抱,她卻硬起心腸,轉過了頭去
。她的相貌胡斐已記不起了。但這麼狠心一轉頭,他永遠都忘不了。他忍不住冷冷地道
:「苗夫人,你獨個兒在這裡幹什麼?」
她陡然聽到「苗夫人」三字,全身一震,慢慢回過身來,臉色更加白了,顫聲道:
「你……你怎知道我……」說了這幾個字,緩緩低下了頭,下面的話再也說不出來了。
胡斐道:「我出世三天,父母便長眠於地下,終身不知父母之愛,但比起你的女兒
來,我還是快活得多。那天商家堡中,你硬著心腸不肯抱女兒一抱……不錯,我比你的
女兒是快活得多了。」
苗夫人南蘭身子搖搖欲倒,道:「你……你是誰?」胡斐指著墳墓,說道:「我是
到這裡來叫一聲『爹爹,媽媽!』只因他們死了,這才不答我,這才不抱我。」南蘭道
:「你是胡大俠胡一刀……的……的令郎?」胡斐道:「不錯,我姓胡名斐。我見過金
面佛苗大俠,也見過他的女兒。」南蘭低聲道:「他們……他們很好吧?」胡斐斬釘截
鐵地道:「不好!」
南蘭走上一步,道:「他們怎麼啦?胡相公,求求你,求你跟我說。」胡斐道:「
苗大俠為奸人所害,瞎了雙目。苗姑娘孤苦伶仃,沒媽媽照顧。」南蘭驚道:「他……
他武功蓋世,怎能……」胡斐大怒,厲聲道:「在我面前,你何必假惺惺裝模作樣?田
歸農行此毒計,難道不是出於你的奸謀?此處若不是我父母的墳墓所在,我一刀便將你
殺了。你快快走開吧!」南蘭顫聲道:「我……我確是不知。胡相公,這時候他已好了
嗎?」
胡斐見她臉色極是誠懇,不似作偽,但想這女子水性楊花、奸滑涼薄,什麼樣子都
裝得出,不願跟她多說,哼了一聲,轉身便走。南蘭喃喃的道:「他……他竟被人弄瞎
了眼睛,蘭兒,我苦命的蘭兒……」突然間翻身摔倒,暈了過去。
胡斐聽得聲響,回頭一看,倒吃了一驚,微一躊躇,過去一探她鼻息,竟是真的氣
厥,脈息微弱,越跳越慢,若是不加施救,立即便要身亡。他萬不料到這個無情無義的
女子竟會如此,當下捏她的人中,在她脅下推拿。過了良久,南蘭才悠悠醒轉,低聲道
:「胡相公,我死不足惜,只求你告我實情,他和我蘭兒到底怎樣了?」胡斐道:「難
道你還關懷他們?」
南蘭道:「說來你定然不信。但這幾年來,我日日夜夜,想著的便是這兩個人。我
自知已不久人世,只盼能再見他們一面,可是我哪裡又有面目再去見他父女?今日我到
這裡來,因為苗大哥當年和我成婚不久,便帶著我到這裡,來祭奠令尊令堂,苗大哥說
他一生之中,便只佩服胡大俠夫婦兩人。當年在這墓前,他跟我說了許多話……」
胡斐見她情辭真摯,確非虛假,他人雖粗豪,心腸卻軟,便道:「好,我便跟你說
一說苗大俠父女的近狀。」於是將苗人鳳如何雙目中毒、如何力敗強敵等情簡略說了,
只是自己如何從旁援手,卻輕輕一言帶過。南蘭絮絮詢問苗人鳳和苗若蘭父女的起居飲
食,對苗若蘭相貌如何、喜歡什麼等等,問得更是仔細。但胡斐在苗家匆匆而來,匆匆
而去,對這個小姑娘的情狀,卻是說不上什麼。
他一直說到夕陽西下,南蘭意猶未足,兀自問個不休。胡斐說到後來,實已無話可
答,南蘭問他,她女兒穿什麼樣的衣服,是綢的還是布的?是她父親到店中買來,還是
托人縫製?穿了合不合身?好不好看?
胡斐嘆了口氣,說道:「我都不知道。你既是這樣關心,當年又何必……」站起身
來,道:「我要投店去啦。本來今日我要來埋葬義妹的骨灰,此刻天色已晚,只好明天
再來!」南蘭道:「好,明天我也來。」胡斐道:「不!我再也沒什麼話跟你說了。」
他頓了一頓,終於問道:「苗夫人,我爹爹媽媽,是死在苗人鳳手下的,是不是?」
南蘭緩緩點了點頭,道:「他……他曾跟我說起此事……,不過,這是……」正說
到這裡,忽聽得遠處有人叫道:「阿蘭,阿蘭!……阿蘭,阿蘭!你在哪裡?」胡斐和
南蘭一聽,同時臉色微變,原來那正是田歸農的叫聲。
南蘭道:「他找我來啦!明兒一早,請你再到這裡,我跟你說令尊令堂的事。」胡
斐道:「好,明日一早,一准在此會面。」他不願跟田歸農朝相,隱身在墳墓之後,心
想:「明日問明爹爹媽媽身故的真相,若是當真和田歸農這奸賊有關,須饒他不得。料
想苗夫人定要替他遮掩隱瞞,但我只要細心查究,必能瞧出端倪。只不知田歸農到滄州
來,卻是為了何事?」
只見南蘭快步走出墓地,卻不是朝著田歸農叫聲的方向走去,待走出數十丈遠,只
聽得田歸農還在不住口的呼喚:「阿蘭,阿蘭,你在不在這兒?」南蘭才應道:「我在
這裡。」田歸農「啊」了一聲,循聲奔去。南蘭道:「我隨便走走,你也不許,便管得
我這麼緊。」隱隱約約聽得田歸農陪笑道:「誰敢管你啦?我記掛著你啊。這兒好生荒
涼,小心別嚇著了……」兩人並肩遠去,再說些什麼,便聽不見了。
胡斐心想:「天色已晚,不如便在這裡陪著爹娘睡一夜。」從包裹取出些乾糧吃了
,抱膝坐於墓旁,沉思良久,秋風吹來,微感涼意。墓地上黃葉隨風亂舞,一張張撲在
他臉上身上,直到月上東山,這才臥倒。睡到中夜,忽聽得馬蹄擊地之聲,遠遠傳來,
胡斐一驚而醒,心道:「半夜三更,還有誰在荒郊馳馬?」只聽得蹄聲漸近,那馬奔得
甚是迅捷。待得相距約有兩三里路,蹄聲緩了,跟著是一步一步而行,似乎馬上乘客已
下了馬背,牽著馬在找尋什麼。胡斐聽得那馬正是向自己的方向而來,當下縮在墓後的
長草之中,要瞧來的是誰。
新月之下,只見一個身材苗條的人影牽著馬慢慢走近,待那人走到墓前十餘丈時,
胡斐看得明白,那人緇衣圓帽,正是圓性。
他一顆心劇烈跳動,但覺唇乾舌燥,手心中都是冷汗,要想出聲呼喚,不知如何,
竟是叫不出聲來,霎時間思如潮湧:「她到這裡來做什麼?她是知道我在這裡嗎?是無
意中到這兒呢,還是為了尋我而來?」
只聽得圓性輕輕念著墓碑上的字道:「遼東大俠胡一刀夫婦之墓!」
幽幽嘆了口氣,道:「是這裡。」在墓前仔細察看,自言自語道:「墓前並無紙灰
,那麼他還沒來掃過墓……」突然之間,劇烈咳嗽起來,越咳越是厲害,竟是不能止歇
。只聽得她咳了好半晌,才漸漸止了,輕輕的道:「倘若當年我不是在師父跟前立下重
誓,終身伴著你浪跡天涯,行俠仗義,豈不是好?唉,胡大哥,你心中難過。但你知不
知道,我可比你更是傷心十倍啊?」
胡斐和她數度相遇,見她總是若有情若無情,哪裡聽到過她吐露心中真意?若不是
她只道荒野之中定然無人聽見,也絕不會泄漏心中的郁積。圓性說了這幾句話,心神激
蕩,倚著墓碑,又大咳起來。
胡斐再也忍耐不住,縱身而出,柔聲道:「怎地受了風寒?要保重才好。」
圓性大吃一驚,退了一步,雙掌交叉,一前一後,護在胸前,待得看清楚竟是胡斐
,不由得滿臉通紅。
過了一會,圓性道:「你……你這輕薄小子,怎地……怎地躲在這裡,鬼鬼祟祟的
偷聽人家說話?」胡斐心中如沸,再也不顧忌什麼,大聲道:「袁姑娘,我對你的一片
真心,你也決非不知。你又何必枉然自苦?我跟你一同去稟告尊師,還俗回家,不做這
尼姑了。你我天長地久,永相廝守,豈不是好?」
圓性撫著墓碑,咳得彎下了腰,抬不起身來。胡斐甚是憐惜,走近兩步,柔聲道:
「你不用煩惱啦……」忽見她一聲咳嗽,吐出一口血來,不禁一驚,道:「怎地受了傷
?」圓性道:「是湯沛那奸賊傷的。」胡斐怒道:「他在哪裡?我這便找他去。」圓性
道:「我已殺了他。」胡斐大喜,道:「恭喜你手刃大仇。」隨即又問:「傷在哪裡,
快坐下歇一歇。」扶著她慢慢坐下。又道:「你既已受傷,就該好好休養,不可鞍馬勞
頓,連夜奔波。」
圓性轉過頭來,向他看了一眼,心中在說:「我何嘗不知該當好好休養,若不是為
了你,我何必鞍馬勞頓,連夜奔波?」問道:「程家妹子呢?怎麼不見她啊?」胡斐淚
盈於眶,顫聲道:「她……她已去世了。」圓性大驚,站了起來,道:「怎……怎麼…
…去世了?」胡斐道:「你坐下,慢慢聽我說。」於是將自己如何中了石萬嗔的劇毒、
程靈素如何捨身相救等情一一說了。圓性黯然垂淚。良久良久,兩人相對無語,回思程
靈素的俠骨柔腸,都是難以自已。一陣秋風吹來,寒意侵襲,圓性輕輕打了個顫。胡斐
脫下身上長袍,披在她的身上,低聲道:「你睡一忽兒吧。」圓性道:「不,我不睡。
我是來跟你說一句話,這……這便要去。」
胡斐驚道:「你到哪裡去?」圓性凝望著他,輕輕道:「惜如生死別,安得長苦悲
?」胡斐聽了這兩句話,不由得痴了,跟著低聲念道:「惜如生死別,安得長苦悲?」
圓性道:「胡大哥,此地不可久留,你急速遠離為是。我在途中得到訊息,趕來跟
你說知。」胡斐道:「什麼訊息?」圓性道:「那日和你別後,我便去追尋湯沛。可是
這賊子滑溜得緊,竟給他逃得不知去向。我想他老家是在湖北,既是得罪了福康安,全
家都有干係,他定要設法通知家中老小,急速逃命。」胡斐道:你料得不錯。」圓性道
:「他外號叫作『甘霖惠七省』,江湖上交遊極其廣闊,但想他既是個如此奸滑之徒,
未必能當真結交到什麼好朋友。此刻大禍臨頭,非自己趕回家中不可。於是我向西南方
疾追。三天之後,果然在清風店追上了他。高梁田裡一場惡戰,終於使計擊斃了這賊子
,不過我受傷也是不輕。」胡斐嘆了口氣。圓性又道:「我在客店養了幾天傷,見到福
康安手下的武士接連兩批經過,其中有那鷹爪雁行門的周鐵鷦在內,便上前招呼,約他
說話。」胡斐驚道:「你身上有傷,不怕他記仇嗎?」
圓性微笑道:「我是送他一件大大功名。他就算本來恨我,也就不恨了。我將埋葬
湯沛屍體的地方指了給他看,他只要割了首級回去北京,不是大功一件嗎?他果然很感
激我。我說:『周老爺,你若是將我擒去,自然又是一件大功,只不過胡斐胡大哥一定
放你不過,從前的許多事情,都不免抖露出來。』那周鐵鷦倒很聰明,說道:『胡大哥
的為人,兄弟是很佩服的,決不敢得罪他的朋友。請你轉告胡大哥,田歸農率領了大批
好手,要到滄州他祖墳之旁埋伏,捉拿胡大哥。』」胡斐吃了一驚,道:「在這裡埋伏
?」圓性道:「正是。我聽周鐵鷦這麼說,知道不假,很是著急,生怕來遲了一步,唉
,謝天謝地,沒出亂子……」
胡斐瞧著她憔悴的容顏,心想:「你為了救我,只怕有幾日幾夜沒睡覺了。」圓性
又道:「那田歸農何以知道你祖墳葬在此處?又怎知你定要前來掃墓?胡大哥,好漢敵
不過人多,眼前且避過一步再說。」
胡斐道:「今日我見到苗夫人,約她明日再來此處會晤。」圓性道:「苗夫人是誰
?」胡斐約略說了。圓性急道:「這女人連丈夫女兒尚只不顧,能守什麼信義?快趁早
走吧。」胡斐覺得苗夫人對他的神態卻不似作偽,又很想知道父母去世的真相,極盼再
和苗夫人一會,圓性道:「田歸農已在左近,那苗夫人豈有不跟他說知之理?胡大哥,
你怎地不聽我的話?我連夜趕來叫你避禍,難道你竟半點也不把我放在心上嗎?」胡斐
心中一凜,道:「你說得對,是我的不是。」圓性道:「我也不是要你認錯。」胡斐過
去牽了馬韁,道:「好,你上馬吧。」圓性正要上馬,忽聽得四面八方呼哨聲此起彼伏
,敵人四下裡攻到,竟已將墳地團團圍住了。胡斐咬牙道:「這女人果然將我賣了。咱
們往西闖。」聽著這呼哨之聲,不禁暗自心驚,來攻之敵人著實不少,倘若圓性並未受
傷,兩人要突圍逃走原是不難,此刻卻殊無把握。
圓性道:「你只管往西闖,不用顧我。我自有脫身之策。」胡斐胸口熱血上湧,喝
道:「咱倆死活都在一塊!你胡說些什麼?跟著我來。」圓性被他這麼粗聲暴氣的一喝
,心中甜甜的反覺受用,自知重傷之餘,不能使動軟鞭,於是一提韁繩,縱馬跟在胡斐
身後。胡斐拔刀在手,奔出數丈,便見五個人影並肩攔上,他心想:「今日要脫出重圍
,須得刀刀殺手,可不能有半分容情。」當下大踏步直闖過去,雖是以寡敵眾,仍是並
不先行出手,守著後發制人的要訣,左肩前引,左掌斜伸,右手提刀,垂在腿旁。
兩名福康安府中的武士一執鐵鞭,一挺鬼頭刀,齊聲吆喝,分從左右向他頭頂砸下
。胡斐一見出手,便知兩人的武功都甚了得,只要一接上手,非頃刻間可以取勝,余人
一經合圍,要脫身便千難萬難,於是斜身高縱,呼的一刀,往五人中最左一人砍去。那
武士手使長劍,舉劍擋架。胡斐身在半空,內勁運向刀上,拍拍兩腿,快如閃電般踢在
第四名武士胸口,那武士直飛出去,口中狂噴鮮血。使劍的武士但覺兵刃上一股巨力傳
到手臂,又壓上心口,立覺前胸後背數十根肋骨似已一齊折斷,一聲也沒出,便此暈死
過去。
眾武士見他在兩招之內傷了兩個同伴,無不震駭。那使鬼頭刀的武士喝道:「胡大
爺,果然好功夫,在下司徒雷領教。」那使鐵鞭的道:「在下謝不擋領教高招。」胡斐
叫道:「好!」單刀環身一繞,颼颼颼刀光閃動,三下虛招,和身壓將過去。司徒雷和
謝不擋急退兩步。
第三名武士叫道:「在下東方……」只說到第四個字,胡斐的刀背已砰一聲,擊在
他的後腦,腦骨粉碎,立時斃命,竟是不知他叫東方什麼名字。
司徒雷和謝不擋嚴守住門戶,又退了兩步,卻不容胡斐衝過。呼哨聲中,四名武士
奔到司徒雷和謝不擋身後,並肩展開。
胡斐雖在瞬息之間接連傷斃三名敵人,但那司徒雷和謝不擋頗有見識,竟不上前接
戰,連退兩次,攔住他的去路。胡斐心中暗暗叫苦,使招「夜戰八方藏刀式」,向前一
攻,以左足為軸,轉了個圈子。
這麼一轉,已數清了敵方人數,西邊六人,東邊八人,南北各是五人,傷斃的三人
不算,對方竟是尚有二十四人。
忽聽一人朗聲長笑,聲音清越,跟著說道:「胡兄弟,幸會,幸會。每見你一次,
你武功便長進一層,當真是英雄出在少年,了不起啊了不起!」正是田歸農的聲音自南
邊傳來。
胡斐不加理會,凝視著西方的六名敵人,只聽那四名沒報過名的武士分別說道:「
在下張寧!」「在下丁文沛領教。」「在下丁文深見過胡大爺!」「嘿嘿,老夫陳敬夫
!」胡斐向前一衝,突然轉而向北,左手伸指向北方第二名武士胸口點去。那人手持一
對判官筆,正是打穴的好手,見對方伸指點來,右手判官筆倏地伸出,點向他右肩的「
缺盆穴」。這一招反守為攻,實是極厲害的殺著,胡斐雖然出手在先,但那人的判官筆
長了二尺二寸,眼看胡斐手指尚未碰到那人穴道,自己缺盆穴先要被點。不料胡斐左手
一掠,已抓住了判官筆,用力向前一送,那人「嘿」的一聲悶哼,判官筆的筆杆已插入
他的咽喉。
便在此時,只聽得身後兩人叫道:「在下黃樵!」「在下伍公權!」
金刃劈風之聲,已掠到背心。胡斐向前一撲,兩柄單刀都砍了個空,他順勢回過單
刀,刷的一下,從下而上的斬向黃樵手腕。
這一招是胡家刀法中的精妙之著,武功再強的人也須著了道兒。不料黃樵精於十八
路大擒拿手,應變最快,眼見刀鋒削上手腕,危急中拋去兵刃,手腕一翻,伸指徑來抓
胡斐單刀的刀背。
別瞧他兩撇鼠鬚,頭小眼細,形貌頗為猥崽,這一下變招竟是比胡斐還要迅捷,五
根雞爪般的手指一抖,已抓住了刀背。胡斐仗著力大,揮刀向前砍出,不料這黃樵膂力
也是不小,抓住了刀背,胡斐這一刀居然沒能砍出。就這麼呆得一呆,身後又有三人同
時攻到。胡斐估計情勢,待得背後三人攻到,尚有一瞬餘暇,須當在這片刻間料理了黃
樵,此時陷身重圍,眼前這人又實是勁敵,若能傷得了他,便減去一分威脅。當下突然
撤手離刀,雙掌擊出,砰的一響,打在他的胸口。
黃樵一呆,竟然並不摔倒,但抓著單刀的手指卻終於放開了。胡斐一探手,又已抓
住刀柄,回過身來,架住了三般兵器。
那三名武士一個伍公權,一個是老頭陳敬夫,另一個身材魁梧,比胡斐幾乎高出一
個半頭,手中使的是根熟銅棍,足足有四十餘斤,極是沉重。胡斐一擋之下,胸口便是
一震,待要躍開,左右又是兩人攻到。
圓性騎馬在後,眾武士都在圍攻胡斐,一時沒人理她。她雖傷重乏力,但胡斐力傷
五人的經過,卻是一招一式,全都看得清清楚楚。她全心關懷胡斐安危,胡斐的一閃一
避,便如她自己躲讓一般,一刀一掌,便似她自己出手,眼見他身受五人圍攻,情勢危
急,當即一提韁繩,縱馬便衝了過去。
她馬鞭一揮,使一招軟鞭鞭法中的「陽關折柳」,已圈住那魁梧大漢的頭頸。那大
漢正在自報姓名:「在下高一力領教……」突然喉頭一緊,已說不出話來。他力氣雖大
,但一來猛地裡呼吸閉塞,二來總是敵不住馬匹的一衝,登時立足不定,被馬匹橫拖而
去,連旁邊的張寧也一起帶倒。
胡斐身旁少了兩敵,刷刷兩刀,已將丁文沛、丁文深兄弟砍翻在地,突覺背後風聲
颯然,有人欺到,不及轉身,反手「倒臥虎怪蟒翻身」,一刀回砍,只聽得「叮」的一
聲輕響,手上一輕,單刀已被敵人的利刃削斷,敵刃跟著便順勢推到。
胡斐大驚,左足一點,向前直縱出丈餘,但總是慢了片刻,左肩背一陣劇痛,已看
清楚偷襲的正是田歸農,不由得暗暗心驚,田歸農武功也不怎麼,可是他這柄寶刀鋒銳
絕倫,實所難當。
他右足落地,左掌拍出,右手反勾,已從一名武士手中搶到一柄單刀,跟著反手一
刀,這招空手奪白刃乾淨俐落之極,反手回攻又是凌厲狠辣無比,要知敵人手持利刃跟
蹤而至,其間相差只是一線,只消慢得瞬息,便是以自己血肉之軀,去喂田歸農手中那
天龍門鎮門之寶的寶刀了。胡斐不敢以單刀和敵人寶刀對碰,一味騰挪閃躍,展開輕身
功夫和他游鬥。但拆得七、八招,十餘名敵人一齊圍了上來,另有三人去攻擊圓性。胡
斐微一分心,當的一響,單刀又被寶刀削斷。
這柄寶刀的鋒利,實是到了削鐵如泥的地步。田歸農有心要置胡斐死地,寒光閃閃
,手中寶刀的招數一招緊似一招。他平時使劍,用刀並不順手,但這柄刀鋒利絕倫,只
須隨手揮舞,胡斐已決計不敢攖其鋒芒。他使開寶刀,直逼而前。
胡斐想再搶件兵刃招架,但刀槍叢中,竟是緩不出手來,嗤的一聲,左肩又被一名
武士的花槍槍尖劃了長長一條口子。
眾武士大叫起來:「姓胡的投降吧!」「你是條好漢子,何苦在這裡枉自送了性命
?」「我們人多,你寡不敵眾,認輸罷啦,不失面子。」田歸農卻一言不發,刀刀狠辣
的進攻。
胡斐肩背傷口奇痛,眼看便要命喪當地,忽聽得一個女子聲音叫道:「大哥,別傷
這少年的性命。」胡斐雖在咬牙酣鬥,仍聽得出是苗夫人的聲音,喝道:「誰要你假仁
假義?」忙亂之中,腰眼裡又被人踢中一腿。胡斐怒極,右手疾伸,抓住了那人足踝,
提將起來,掃了個圈子。眾武士心有顧忌,一時倒也不敢過分逼近。胡斐手中所抓之人
正是張寧,他兵刃脫手,被胡斐甩得頭暈腦脹,掙扎不脫。
胡斐見圓性在馬上東閃西避,那坐騎也已中了幾刀,不住悲嘶,當下提起張寧,衝
到圓性身前,叫道:「跟我來!」圓性一躍下馬,兩人奔到了胡一刀的墓旁。墓邊的柏
樹已高,兩人倚樹而鬥,敵人圍攻較難。胡斐提起張寧,喝道:「你們要不要他的性命
?」
田歸農叫道:「殺得反賊胡斐,福大帥重重有賞!」言下之意,竟是說張寧是死是
活,並無干係。他眼見眾人遲疑,自己便揮刀衝了上來。
胡斐知道抓住張寧,不足以要脅敵人退開,心想田歸農寶刀在手,武功又高,要抓
他是極不容易,最好是抓住苗夫人為人質,可是她站得遠遠的,相距十餘丈之遙,無論
如何沖不過去。但見田歸農一步步的走近,當下在張寧身邊一摸,瞧他腰間是否帶得有
短刀、匕首之類,也可用以抵擋一陣。一摸之下,觸手是個沉甸甸的鏢囊,胡斐左手點
了他穴道,右手摘下鏢囊,摸出一枝鋼鏢,掂了掂份量,覺得頗為沉重,看準田歸農的
小腹,力運右臂,呼的一聲,擲了出去。
鏢重勁大,去勢極猛,田歸農待得驚覺,鋼鏢距小腹已不過半尺,急忙揮刀一格。
鋼鏢雖然立時斬為兩截,但鏢尖餘勢不衰,撞在他右腿之上,還是劃破了皮肉。便在此
時,只聽得「啊」的一聲慘呼,一名武士咽喉中鏢,向後直摔。田歸農罵道:「小賊,
瞧你今日逃得到哪裡去?」但一時倒也不敢冒進,指揮眾武士,團團將兩人圍住。
福康安府中這次來的武士,連田歸農在內共是二十七人,被胡斐刀砍掌擊、鏢打腿
踢,一共已傷斃了九人,胡斐自己受傷也不輕。對方十八人四周圍住,此時已操必勝之
算,有幾人愛惜胡斐,又叫他投降。
胡斐低聲道:「我向東衝出,引開眾人,你快往西去。那匹白馬繫在松樹上。」圓
性道:「白馬是你的,不是我的。」胡斐道:「這當兒還分什麼你的我的!我不用照顧
你,管教能夠突圍。」圓性道:「我不用你照顧,你這就去罷。」
若是依了胡斐的計議,一個乘白馬奔馳如風,一個持勇力當者披靡,未始不能脫險
。可是圓性不願意,其實在胡斐心中,也是不願意。也許,兩人決計不願在這生死關頭
分開;也許,兩人早就心中悲苦,覺得還是死了乾淨。
胡斐拉住圓性的手,說道:「好!袁姑娘,咱倆便死在一起。我……我很是喜歡!
」圓性輕輕摔脫了他手,喘息道:「我……我是出家人,別叫我袁姑娘。我也不是姓袁
。」
胡斐心下黯然,暗想我二人死到臨頭,你還是這般矜持,對我絲毫不假辭色。
只見一名武士將單刀舞成一團白光,一步步逼近。胡斐拾起一塊石頭,向白光圈摔
了過去。那武士單刀一格,將石頭擊開。胡斐抓住這個空隙,一鏢擲出,正中其胸,那
武士撲倒在地,眼見不活了。
田歸農叫道:「這小賊凶橫得緊,咱們一擁而上,難道他當真便有三頭六臂不成?
」
胡斐抬頭望了一眼頭頂的星星,心想再來一場激戰,自己殺得三、四名敵人,星星
啊,月亮啊,花啊,田野啊,那便永別了。
田歸農毫無顧忌的大聲呼喝指揮,命十六名武士從四方進攻,同時砍落,亂刀分屍
。眾武士齊聲答應。田歸農叫道:「他沒兵器,這一次非將他斬成肉醬不可!」
苗夫人忽地走近幾步,說道:「大哥,且慢,我有幾句話跟這少年說。」田歸農皺
起了眉頭,道:「阿蘭,你別到這兒來,小心這小賊發起瘋來,傷到了你。」苗夫人卻
甚是固執,道:「他立時便要死了。我跟他說一句話,有什麼干係?」田歸農無奈,只
是道:「好,你說罷!」
苗夫人道:「胡相公,你的骨灰罈還沒埋,這便死了嗎?」
胡斐昂然道:「關你什麼事?我不願破口辱罵女人。你最好走得遠些。」苗夫人道
:「我答應過你,要跟你說你爹爹的事。你雖轉眼便死,要不要聽?」
田歸農喝道:「阿蘭,你胡鬧什麼?你又不知道。」苗夫人不理田歸農,對胡斐道
:「我只跟你說三句話,都是和你爹爹有關的。你聽不聽?」胡斐道:「不錯!我不能
心中存著一個疑團而死。你說吧!」
苗夫人道:「我這話只能給你一人聽,你卻不可拿住了我要挾,倘若你不答應,我
就不說了。」
胡斐道:「你在我死去之前,釋明我心中疑團,我十分感謝,豈能反來害你?天下
男兒漢大丈夫甚多,你道都是田歸農這般卑鄙小人麼?」
田歸農臉上更加陰沉了。他不知南蘭要跟胡斐說些什麼話,他向來不敢得罪了她,
既是無法阻止,心想:「不論她說什麼,總是於我聲名不利,自是別讓旁人聽見為妙。
」
苗夫人緩步過來,走到胡斐身前,將嘴巴湊到他耳邊,低聲道:「你將骨灰罈埋在
墓碑之後的三尺處,向下挖掘,有柄寶刀。」說了這三句話,便即退開,朗聲道:「此
事只與金面佛苗人鳳有關。你既知道了這件秘密,死而無憾,快將骨灰罈埋好,讓死者
入土為安。你了結這件心事,安心領死吧!」
胡斐心中一片迷惘,實是不懂她這三句話的用意,看來又不像是故意作弄自己,心
想:「不管如何,確是先葬了二妹的骨灰再說。」於是看準了墓碑後三尺之處,運勁於
指,伸手挖土。
田歸農心道:「原來阿蘭是跟他說,他父親是死於苗人鳳之手。」心中大慰,轉頭
向她微微一笑。他聽南蘭叫胡斐埋葬骨灰罈,不便拂逆其意而指揮武士阻止,反正胡斐
早死遲死,也不爭在片刻之間。
十六名武士各執兵刃,每人都相距胡斐丈餘,目不轉睛的監視。
圓性見胡斐挖坑埋葬程靈素的骨灰,心想自己與他立時也便身歸黃土,當下悄悄跪
倒,合十為禮,口中輕輕誦經。
胡斐左肩的傷痛越來越厲害,兩隻手漸漸挖深,一轉頭,瞥見圓性合十下跪,神態
莊嚴肅穆,忽感喜慰:「她潛心皈佛,我何苦勉強要她還俗?幸虧她沒答應,否則她臨
死之時,心中不得平安。」
突然之間,他雙手手指同時碰到一件冰冷堅硬之物,腦海中閃過苗夫人的那句話:
「有柄寶刀!」他不動聲色,向兩旁摸索,果然是一柄帶鞘的單刀,抓住刀柄輕輕一抽
,刀刃抽出寸許,毫沒生鏽,心想:「苗夫人說道:『此事只與金面佛苗人鳳有關』,
難道這把刀是苗大俠埋在這裡的?難道苗大俠為了紀念我爹爹,將這柄刀埋在我爹爹的
墳裡?」
他這一下猜測,確是沒猜錯。只是他並不知道,苗人鳳所以和苗夫人相識而成婚,
正是由於這口「冷月寶刀」;而他夫婦良緣破裂,也是從這口寶刀而起,始於苗人鳳將
這刀埋葬在胡一刀墳中之時。當世除了苗人鳳和苗夫人之外,沒第三人知道此事。
胡斐握住了刀柄,回頭向苗夫人瞧去,只聽得她幽幽說道:「要明白別人的心,那
是多麼難啊!」她長長地嘆了口氣,緩步遠去。
田歸農叫道:「阿蘭,你在客店裡等我。待我殺了這小賊,大伙兒喝酒慶功。」苗
夫人不答,在荒野中越走越遠。
田歸農轉過頭來,喝道:「小賊,快埋!咱們不等了!」
胡斐道:「好,不等了!」抓起刀柄,只覺眼前青光一閃,寒氣逼人,手中已多了
一柄青森森的長刀,刀光如水,在冷月下流轉不定。
田歸農和眾武士無不大驚。胡斐乘眾人心神未定,揮刀殺上。當啷當啷幾聲響處,
三名武士兵刃削斷,兩人手臂斷落。田歸農橫刀砍至,胡斐舉刀一格,錚聲清響,聲如
擊磐,良久不絕。兩人躍開三步,就月光下看手中刀時,都是絲毫無損。原來兩口寶刀
,正堪匹敵。
胡斐一見手中單刀不怕田歸農的寶刀,登時如虎添翼,展開胡家刀法,霎時間又傷
了三名武士。田歸農的寶刀雖和他各不相下,但刀法卻大大不如,他以擅使的長劍和胡
斐相鬥,尚且不及,何況以己之短,攻敵之長?三、四招一過,臂腿接連中刀,若非身
旁武士相救退開,已然命喪胡斐刀下。此時身上沒帶傷的武士已寥寥無幾,任何兵刃遇
上胡斐手中寶刀,無不立斷,盡變空手。
胡斐也不趕盡殺絕,叫道:「我看各位也都是好漢子,何必枉自送了性命?」
田歸農見情勢不對,拔足便逃。眾武士搭起地下的傷斃同伴,大敗而走。眾人直到
數年之後,苦苦思索,紛紛議論,還是沒絲毫頭緒,不知胡斐這柄寶刀從何而來。總覺
此人行事神出鬼沒,人所難測,「飛狐」這外號便由此而傳開了。
胡斐彈刀清嘯,心中感慨,還刀入鞘,將寶刀放回土坑之中,使它長伴父親於地下
,再將程靈素的骨灰罈也輕輕放入土坑,撥土掩好。
圓性雙手合十,輕念佛偈:「一切恩愛會,無常難得久。生世多畏懼,命危於晨露
。由愛故生憂,由愛故生怖。若離於愛者,無憂亦無怖。」
念畢,悄然上馬,緩步西去。
胡斐追將上去,牽過駱冰所贈的白馬,說道:「你騎了這馬去吧。你身上有傷,還
是……還是……」圓性搖搖頭,縱馬便行。
胡斐望著她的背影,那八句佛偈,在耳際心頭不住盤旋。
他身旁那匹白馬望著圓性漸行漸遠,不由得縱聲悲嘶,不明白這位舊主人為什麼竟
不轉過頭來。
(全文完)
後記
《飛孤外傳》寫於一九六○、六一年間,原在《武俠與歷史》小說雜志連載,每期
刊載八千字。在報上連載的小說,每段約一千字至一千四百字。《飛狐外傳》則是每八
千字成一個段落,所以寫作的方式略有不同。我每十天寫一段,一個通宵寫完,一般是
半夜十二點鐘開始,到第二天早晨七、八點鐘工作結束。作為一部長篇小說,每八千字
成一段落的節奏是絕對不好的。這次所作的修改,主要是將節奏調整得流暢一些,消去
其中不必要的段落痕跡。
《飛狐外傳》是《雪山飛狐》的「前傳」,敘述胡斐過去的事跡。然而這是兩部小
說,互相有聯繫,卻並不是全然的統一。在《飛狐外傳》中,胡斐不止一次和苗人鳳相
會,胡斐有過別的意中人。這些情節,沒有在修改《雪山飛狐》時強求協調。
這部小說的文字風格,比較遠離中國舊小說的傳統,現在並沒有改回來,但有兩種
情形是改了的:第一,對話中刪除了含有現代氣息的字眼和觀念,人物的內心語言也是
如此。第二,改寫了太新文藝腔的、類似外國語文法的句子。
《雪山飛狐》的真正主角,其實是胡一刀。胡斐的性格在《雪山飛狐》中十分單薄
,到了本書中才漸漸成形。我企圖在本書中寫一個急人之難、行俠仗義的俠士。武俠小
說中真正寫俠士的其實並不很多,大多數主角的所作所為,主要是武而不是俠。
孟子說:「富貴不能淫,貧賤不能移,威武不能屈,此之謂大丈夫。」武俠人物對
富貴貧賤並不放在心上,更加不屈於威武,這大丈夫的三條標準,他們都不難做到。在
本書之中,我想給胡斐增加一些要求,要他「不為美色所動,不為哀懇所動,不為面子
所動」。英雄難過美人關,像袁紫衣那樣美貌的姑娘,又為胡斐所傾心,正在兩情相洽
之際而軟語央求,不答允她是很難的。英雄好漢總是吃軟不吃硬,鳳天南贈送金銀華屋
,胡斐自不重視,但這般誠心誠意的服輸求情,要再不饒他就更難了。江湖上最講究面
子和義氣,周鐵鷦等人這樣給足了胡斐面子,低聲下氣的求他揭開了對鳳天南的過節,
胡斐仍是不允。不給人面子恐怕是英雄好漢最難做到的事。胡斐所以如此,只不過為了
鍾阿四一家四口,而他跟鍾阿四素不相識,沒一點交情。
目的是寫這樣一個性格,不過沒能寫得有深度。只是在我所寫的這許多男性人物中
,胡斐、喬峰、楊過、郭靖、令狐沖這幾個是我比較特別喜歡的。
武俠小說中,反面人物被正面人物殺死,通常的處理方式是認為「該死」,不再多
加理會。本書中寫商老太這個人物,企圖表示:反面人物被殺,他的親人卻不認為他該
死,仍然崇拜他,深深地愛他,至老不減,至死不變,對他的死亡永遠感到悲傷,對害
死他的人永遠強烈憎恨。
一九七五年一月
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校定:【小說一族】 http://bestnovel.hypermart.net
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