                     第四十二回　  九重城闕微茫外    一氣風雲吐納間

        次日韋小寶拜別了主人，和陳近南等分道赴京。陳近南道：「小寶，歸二俠夫婦要去
    行刺皇帝，他們已答應大家商量之後，再作定論。你到北京之後，可不能通知皇帝，讓他
    有了防備。」韋小寶本有此意，卻給師父一語道破，忙道：「這個自然。他韃子佔了我們
    漢人江山，我在朝中做官，是奉了師父你老人家之命，怎能真的向著他？」陳近南道：「
    這就是了，你如言不由衷，做了對不起大伙的事，我第一個就饒不得你。」韋小寶道：「
    師父你放一百二十個心。」心道：「放一百一十九個心罷！我自己就有點不大放心。」帶
    了雙兒、徐天川等人，去和張勇、趙良棟等人相會，押了毛東珠，回到北京。他一回銅帽
    子胡同，立即便想去見康熙，尋思：「小皇帝是我的好朋友，怎能讓他死在這三隻烏龜手
    裡？有了，我去宮裡分派侍衛，大大戒備，嚴密守衛。我答應了師父，不跟皇帝說，大丈
    夫言而有信，不說就不說，可是仍能叫三隻烏龜不能得手。」剛要出門，陳近南已帶了古
    至中和馬超興到來。韋小寶暗暗叫苦，心道：「你們怎地來得這麼快？」只得強打精神，
    設宴接待。
        不久天地會群雄分批陸續來到。跟著沐劍聲帶同鐵背蒼龍柳大洪、搖頭獅子吳立身、
    聖手居士蘇岡等一行人也來了。沐王府眾人早在北京，得到訊息後齊來聚會。眾人用畢酒
    飯，又等了良久，歸家三人這才到來。韋小寶吩咐另開筵席，歸二娘淡淡的道：「我們吃
    過飯了。」歸鍾東張西望，見府第中堂皇華貴，說道：「小娃娃，你家裡的模樣，跟平西
    王的五華宮倒也相差不遠。你沒說謊，吳三桂果然是你伯父。」韋小寶道：「對，吳三桂
    是你的……」說到這「的」字，突然住口，心想這一句順口便宜討過去，師父必定生氣，
    當即改口：「三位既已用過飯了，請到東廳喝茶。」眾人來到東廳，獻上清茶點心，韋小
    寶遣出僕役。陳近南又派了十餘名會眾出去，在廳周及屋頂把守，這才關門上閂，商議大
    事。陳近南替歸氏夫婦和沐王府眾人引見，卻不提吳六奇之事。歸氏夫婦雖退隱已久，柳
    大洪、吳立身等還是好生仰慕，對之十分恭敬。
        歸二娘單刀直入，說道：「吳三桂起兵後攻入湖南、四川，兵勢甚銳，勢如破竹。吳
    三桂當年雖然投降韃子，斷送了大明天下，實是罪大惡極，但他畢竟是咱們漢人。依我們
    歸二爺之見，我們要進皇宮去刺殺韃子皇帝，好讓韃子群龍無首，亂成一團。眾位高見如
    何？」
        沐劍聲道：「韃子皇帝固然該殺，但這麼一來，豈不是幫了吳三桂這奸賊一個大忙？
    」
        歸二娘道：「吳三佳當年害死沐王爺，沐公子自然放他不過。可是滿漢之分，那是頭
    等大事。咱們先殺盡了韃子，慢慢再來收拾吳三桂不遲。」
        柳大洪道：「吳三桂倘若起兵得勝，他自己便做皇帝，再要動他，便不容易了。依晚
    輩之見，咱們先讓韃子跟吳三桂自相殘殺，拚個你死我活。咱們再來漁翁得利。因此晚輩
    以為眼前不宜去行刺韃子皇帝。」他雖滿頦白鬚，但歸氏夫婦成名已久，他自稱晚輩：沐
    王府跟吳三桂深仇似海，定要先見他覆滅，這才快意。歸二娘道：「吳三桂打的是興明討
    虜旗號，要輔佐朱三太子登基。這裡有一張吳三桂起兵的檄文，大家請看。」從身邊取了
    一大張紙出來，攤在桌上。
        陳近南便即誦讀：「原鎮守山海關總兵、今奉旨總統天下水陸大元帥、興明討虜大將
    軍吳，檄天下文武官吏軍民人等知悉：本鎮深叨大明世爵，統鎮山海關……」
        陳近南知道群豪大都不通文墨，讀幾句，解說幾句，解明第一段後，接著又讀下去，
    下面說李自成如何攻破北京，崇禎歸天，他為了報君父之仇，不得已向滿清借兵破賊，其
    後說道：「幸而渠魁授首，方欲擇立嗣君，繼承大統，封藩割地，以酬滿酋。不意狡虎虜
    逆天背盟，乘我內虛，雄據燕京。竊我先朝神器，變我中國冠裳：方知拒進狼之非，莫挽
    抱薪救火之誤。」歸二娘道：「他後來就知道向滿洲借兵是錯了，可惜已來不及啦。」柳
    大洪哼了一聲，道：「這奸賊說得好聽，全是假話。」歸二娘道：「陳總舵主，請你讀下
    去。」
        陳近南道：「是！」接續讀道：
        「本鎮刺心嘔血，追悔靡及，將卻返戈北返，掃蕩腥膻，適遇先皇之三太子。太子年
    甫三歲，刺股為記，寄命托孤，宗社是賴。姑飲血隱忍，養晦待時，選將練兵，密圖興復
    ，迄於今日，蓋三十年矣！」柳大洪聽到這裡再也忍耐不住，拍案道：「放屁！放屁！這
    狼心狗肺、天地不容的奸賊，倘若他真有半分興復大明之心，當年為什麼殺害永歷皇帝、
    永歷太子？此事天下皆知，又如何抵賴得？」群雄見了柳大洪鬚眉戟張的情狀，無不心佩
    他的忠義，均想吳三桂十二年前在昆明市上絞殺永歷皇帝父子，決計無可狡辯。歸二娘道
    ：「柳大哥這話不錯，吳三桂決非忠臣義士，這是連三歲孩童也知道的。咱們要去行刺韃
    子皇帝，是為了反清復明，絕不是幫吳三桂做皇帝。」
        陳近南道：「我把這檄文讀完了，大家從長計議。」讀道：「茲者，虜酋無道，奸邪
    高張，道義之儒，悉處下僚；斗筲之輩，鹹居顯職……」讀到這句，向韋小寶笑了笑，說
    道：「小寶，這句話是說你了。」韋小寶聽著師父誦讀文章，只覺抑揚頓挫，倒也好聽，
    忽聽說吳三桂的文章中提到自己，不禁又驚又喜，忙問：「師父，他說我什麼？這傢伙定
    是不說我的好話。」陳近南道：「他說有學問道德的好人，只做芝麻綠豆小官，毫無本事
    的傢伙，卻都做了大官。這不是說你嗎？」韋小寶道：「他自己呢？他的官比我做得還大
    ，豈不雖比我更不中用？」
        眾人都笑了起來，說道：「不錯！韃子朝廷中的官職，可沒比平西親王更大的。」檄
    文最後一段是：「山慘水愁，婦號子泣；以致彗星流隕，天怒於上：山崩土裂，地怨於下
    。本鎮仰觀俯察，是誠伐暴救民、順天應人之日。愛卜甲寅之年正月元旦，恭奉太子，祭
    告天地，敬登大寶。建元周咨。」陳近南讀完後，解說了一遍。眾人之中，除了陳近南和
    沐劍聲二人，都沒讀過什麼書，均覺這道檄文似乎說得頭頭是道，卻總有些什麼不對，可
    也說不上來。沐劍聲沉吟片刻，說道：「陳總舵主，他既奉朱三太子敬登大寶，為什麼不
    恢復大明國號，卻要改國號為周？這中間實是個大大的破綻。何況朱三太子什麼的，也不
    知是真是假，誰也沒聽說過，忽然之間，沒頭沒腦的鑽了出來。多半吳三桂去找了個不懂
    事的孩子出來，說是朱三太子，號召人心，其實是把他當作傀儡。」眾人都點頭稱是。
        歸二娘道：「吳三桂把朱三太子當作傀儡，自然絕無可疑。這人是真是假，也沒多大
    分別。不過朱三太子不是小孩子，先皇殉國已三十年，如果朱三太子是真，至少也有三十
    幾歲了。」韋小寶道：「三十幾歲的不懂事小娃娃，也是有的，嘻嘻。」說著向歸鍾瞧了
    一眼。群雄中有幾人忍不住笑了出來。歸二娘雙眉一豎，便要發作，但轉念一想，韋小寶
    的話倒也不假，自己的寶貝兒子活了三十幾歲，果然仍是個不懂事的小娃娃，不禁輕輕歎
    了口氣。眾人商議良久，有的主張假手康熙，先除了吳三桂，再圖復國：有的以為吳三桂
    雖然奸惡，終究是漢人，應當助他趕走韃子，恢復了漢人江山，再去除他。議論紛紛，難
    有定論。說到後來，眾人都望著陳近南，人人知他足智多謀，必有高見。陳近南道：「咱
    們以天下為重。倘若此刻殺了康熙，吳三桂聲勢固然大振，但是台灣鄭王爺也可渡海西征
    ，進兵閩浙，直攻江蘇。如此東西夾擊，韃子非垮不可。那時吳三桂倘若自己想做皇帝，
    鄭王爺的兵力，再加上沐王府、天地會和各路英雄，也可制得住他。」
        蘇岡冷冷的道：「陳總舵主這話，是不是有些為台灣鄭王爺打算呢？」陳近南凜然道
    ：「鄭王爺忠義之名，著於天下，蘇兄難道信不過嗎？」蘇岡道：「陳總舵主忠勇俠義，
    人人欽服。可是鄭王爺身邊，奸詐卑鄙的小人可也著實不少。」韋小寶忍不住說道：「這
    話倒也不錯。好比那『一劍無血』馮錫范，還有鄭王爺的小兒子鄭克?，都不是好人。」
    陳近南聽他並不附和自己，微感詫異，但想他的話也非虛假，不禁歎了口氣。歸二娘道：
    「趕走韃子，那是一等一的大事，至於誰來做皇帝，咱們可管不著，反清是一來要反的，
    復不復明，不妨慢慢商量。大明的崇禎皇帝，就不是什麼好東西。」陳近南和沐王府群雄
    向來忠於朱明，一聽所言，都是臉上變色。沐劍聲道：「咱們如不擁朱氏子孫復位，難道
    還擁吳三桂這大奸賊不成？」歸鍾突然說道：「吳三桂這人很好啊，他送了我一張白老虎
    皮做袍子，你們可瞧見過沒有？」說著翻開皮袍下襟，露出白虎皮來，大是洋洋得意。
        歸二娘道：「小孩子家，別在這裡胡說八道。」蘇岡冷笑道：「在歸少爺眼中，一件
    皮袍子可比咱們漢人的江山更加要緊了。」歸二娘怒道：「孩子，把皮袍子脫下來！」歸
    鍾愕然道：「幹什麼？」歸辛樹一伸手，從兒子腰間拔出長劍，白光閃動，嗤嗤聲響，歸
    辛樹手中長劍的劍尖在兒子身前、身後、肩頭、手臂不住掠過。眾人大吃一驚，都從椅中
    跳起身來，只道歸辛樹已將兒子殺死，卻見歸鍾所穿的那件皮袍已裂成十七八塊，落在身
    周，露出一身絲棉短襖褲。歸辛樹這數劍出手準極，割裂皮袍，卻沒割破絲棉襖褲。群雄
    待得看清楚時，盡皆喝采。歸鍾嚇得呆了，連聲咳嗽，險些哭了出來，說道：「爹，咳咳
    ……咳咳……爹……咳，我……」歸辛樹一揮手，長劍入鞘，跟著解下自己身上棉袍，披
    在兒子身上，說道：「穿上了！」歸二娘拾起地下白虎皮碎塊，投入燒得正旺的火爐中，
    登時火光大盛，一陣焦臭，白虎皮漸漸燒成灰燼。韋小寶連稱：「可惜，可惜。」歸辛樹
    道：「走罷！」牽了兒子的手，向廳門走去。陳近南道：「歸二俠去幹謀大事，我們謹依
    驅策。」歸辛樹道：「不敢當！不用了！」說著走向廳門。
        韋小寶知他立時便要動手，已來不及去告知皇帝，心想須得使個緩兵之計，阻他一阻
    ，大聲道：「皇宮裡的屋子沒一萬間，也有五千間，你可知韃子皇帝住在哪裡？」歸辛樹
    一怔，覺得此言甚是有理，回頭問道：「你知道嗎？」
        韋小寶搖頭道：「沒人知道。韃子皇帝怕人行刺，每晚換地方睡。有時睡在長春宮，
    有時睡在景陽宮，有時又在鹹福宮、延禧宮睡，說不定又睡在麗景軒、雨花閣、毓慶宮。
    」他一口氣說了七八個宮閣的名字，歸辛樹只聽得皺起了眉頭。韋小寶又道：「就算是皇
    帝貼身的太監、侍衛，也不知他今晚睡在什麼地方。」歸辛樹道：「那麼怎樣才能找到皇
    帝？」韋小寶道：「皇帝上朝，文武百官就見到了。待他一進大內，只有他來找你，旁人
    就永遠找他不到。」其實情形並非如此，康熙也不經常掉換寢處，但歸辛樹夫婦是草莽布
    衣，怎知皇宮內院的規矩？聽了韋小寶一番胡謅，心想皇帝嚴防刺客，原該如此，不禁大
    為躊躇。
        韋小寶見歸辛樹臉有難色，心中得意，問道：「歸老爺子，你可知皇帝有多少妃子？
    」歸辛樹哼的一聲，瞪目不語。韋小寶道：「說書人說皇帝有三宮六院，後宮美女……美
    麗三千人。韃子皇帝的老婆沒這麼多，三千個倒也沒有，八九百個是有的。他夜夜做新郎
    ，今天在第三百五十一個妃子那裡睡，明天到第六百三十四個妃子那裡睡。就算是皇帝的
    妃子，也不知皇帝今晚宿在那裡，等上三年、四年，也不知皇帝來是不來。」陳近南道：
    「小寶，你在宮裡日久，必定知道找到皇帝的法子。」韋小寶道：「白天還容易找，晚上
    就說什麼也找不到了。」陳近南道：「那麼明日白天咱們都喬裝改扮，由你帶領，混進宮
    去行事。這位錢兄弟和吳二哥，你不是帶進宮裡去過嗎？」說著向錢老本和吳立身二人一
    指。
        韋小寶道：「錢大哥只到過御廚房。吳二哥他們一進皇宮，就給衛士……給衛士們發
    覺了，要見皇帝的面，可還差著十萬八千里呢。錢大哥、吳二哥，你們兩位說是不是？」
    錢吳二人都點點頭。他二人進過皇宮，都知要在宮裡找到皇帝的所在，確似大海撈針一般
    。韋小寶道：「弟子倒有個法子。」陳近南問道：「什麼法子？」韋小寶道：「弟子明日
    去見皇帝，他必定要說吳三桂造反，如何派兵去打，弟子攛掇他出來瞧試演大炮。只要他
    一出宮門，下手就容易多了，行刺成功也罷，不成功也罷，咱們腳底抹油，溜之大吉，也
    少了許多凶險。」
        歸二娘冷笑道：「皇帝就這麼聽你這小娃娃的話？他三年不出宮來，咱們難道就等他
    三年？你推三阻四，總之是不肯帶領去幹事就是了。」沐劍聲道：「進宮去行刺皇帝的事
    ，兄弟也是幹過的。說來慚愧，我們沐王府死了好幾位兄弟。舍妹和一位方師妹，還有這
    位吳師叔以及兩個師弟，都失陷在宮裡，幾遭不測，幸蒙韋香主仗義相救，那才脫險。不
    是我們膽小怕死，這件事可當真不易成功。」歸二娘冷冷的瞧著韋小寶，說道：「憑你就
    能救得他們脫險？」吳立身忙道：「這位韋香主年紀雖小，可是仁義過人，機智聰明，兄
    弟的性命，全仗他相救。」歸二娘道：「沐王府辦不成的，未必姓歸的也一定辦不成。」

        柳大洪霍地站起身來，說道：「歸氏夫婦神拳無敵，當然勝過我們小小沐王府百倍。
    這就請啟駕動身，我們在這裡靜候好音。」天地會洪順堂的一名兄弟說道：「韋香主，你
    還是一起進宮去的好，等到歸家三位大俠給韃子的衛士拿住了，你好設法相救啊。」他惱
    恨歸家三人殺了吳六奇，雖在總舵主之前，也忍不住要出言譏刺幾句。
        韋小寶心中暗罵：「你們三隻烏龜，進宮去給拿住了，殺了我頭也不會來救。」笑道
    ：「歸家三位大俠怎會給衛士拿住？皇宮裡衛士有八千多名，歸少爺只須咳嗽幾聲，就把
    這八千多名衛士一古腦兒都震死了。」天地會和沐王府群豪中有不少人都笑了出來。歸鍾
    笑道：「真有這等事？那可有趣得很啊。他們怕聽我的咳……咳咳嗎？咳咳……咳咳……
    」歸氏夫婦大怒，一人執著兒子的一條臂膀，三人並肩向外。
        陳近南道：「歸二俠，請息怒。兄弟倒有個計較。」歸二娘素知陳近南足智多謀，轉
    身候他說下去。陳近南道：「歸二俠賢夫婦武藝高強，當世無敵。但深入險地，畢竟是敵
    眾我寡。咱們還是商議一個萬全之策為是……」歸二娘道：「我道是陳總舵主當真有什麼
    高見，哼！」轉過身來，走向廳門。柳大洪和吳立身突然快步搶過，攔在門口。柳大洪道
    ：「二位要相助吳三桂，我們沐王府萬萬不允。」歸二娘道：「怎麼？要動手麼？」柳大
    洪道：「二位盡可先殺我師兄弟，再出此門，去幫吳三桂的忙。」歸二娘道：「誰說我們
    是幫吳三桂的忙？」柳大洪道：「二位雖無相助吳賊之意，但此事若成，吳賊聲勢大盛，
    再也制他不了。」
        歸辛樹低聲道：「讓開！」踏上一步。柳大洪張開雙手，攔在門前。歸辛樹左手前探
    ，便去抓他胸口。柳大洪伸手擋格，拍的一聲，雙掌相交，柳大洪身子晃了兩下，一張臉
    登時變得慘白。歸辛樹道：「我只使了五成力道。」
        吳立身搖頭道：「你不妨使十成力道，把我師兄弟都斃了。」歸鍾道：「十成就十成
    。」兩手一縮一伸。吳立身伸臂相格。歸鍾兩手又是一縮，吳立身便格了個空。歸鍾乘他
    雙臂正要縮回之際，雙手快如電閃，已拿住了他胸口要穴。陳近南搶上前去，勸道：「大
    家都是好朋友，不可動武。」韋小寶道：「大家爭個不休，終究不是了局。這樣罷，咱們
    擲一把骰子，碰一碰運氣，倘若歸老爺子贏呢，我們非但不阻三位進宮，晚輩還將宮裡情
    形，詳細說與兩位知道。」歸二娘道：「如果是你贏呢？」韋小寶道：「那麼這件事就擱
    上一擱。等吳三桂死了之後，咱們再向皇帝下手。」歸二娘心想：「倘若自己人先幹了起
    來，沐家多半會去向韃子報訊，這件事終究難辦，不如聽他的。」問丈夫道：「二爺，你
    說呢？」歸辛樹向韋小寶道：「你輸了可不能賴。」韋小寶笑道：「男子漢大丈夫，一言
    既出，死馬難追。韃子小皇帝又不是我老子，我幹麼要回護他？只不過贏要贏得英雄，輸
    要輸得光棍。不論誰贏誰輸，都不會傷了和氣。」陳近南覺得他最後這句話頗為有理，說
    道：「此事牽涉重大，到底於我光復大業是禍是福，實難逆料。古人占卦決疑，我們來擲
    一把骰子，也是一般意思。大家不用爭執，就憑天意行事罷。」歸二娘道：「孩兒，放開
    了手。」歸鍾道：「我不放。」歸二娘道：「這位小兄弟要跟你擲骰子玩兒呢。」歸鍾大
    喜，立即鬆手，放開吳立身胸口的穴道。吳立身胸口酸痛難當，內息不暢，不住搖頭。韋
    小寶道：「歸少爺，請你將骰子拿出來，用你們的。」歸鍾道：「骰子？我沒有啊，你有
    沒有？」韋小寶道：「我也沒有，哪一位身上帶有骰子？」眾人都緩緩搖了搖頭，均想：
    「又不是爛賭鬼，哪有隨身帶骰子的？」歸二娘道：「沒有骰子，咱們來猜銅錢好了。」
    韋小寶道：「還是擲骰子公平。貨真價實，童叟無欺。我是童，歸二爺是叟，可見非擲骰
    子不可。親兵之中總有人有的。我去問問。」說著拔閂開門出廳。他出了東廳，走進大廳
    ，便從袋中摸出六粒骰子來，這是他隨身攜帶的法寶，但若當場從懷中取出，歸氏夫婦定
    有疑心，在大廳上坐了片刻，回到東廳，笑道：「骰子找到了。」歸二娘道：「怎麼賭輸
    贏？」韋小寶道：「擲骰子的玩意，我半點也不懂。歸少爺，你說怎麼賭法？」歸鍾拿起
    兩粒骰子，道：「我跟你比準頭。」手指彈處，嗤嗤兩聲，兩粒骰子飛起，打滅兩枝蠟燭
    ，跟著噗噗兩聲，兩粒骰子嵌入板壁。群雄齊讚：「好功夫！」韋小寶道：「我見人家擲
    骰子，是比點子大小，可不是比暗器功夫。」歸二娘道：「是了！你們兩個各擲一把，誰
    擲出的點子大，誰就贏了。」韋小寶心想：「只一把，說不定他運氣真好，一下子擲了個
    三十六點。」說道：「這樣罷，咱們各擲三把，三贏兩勝。」歸鍾是擲的次數越多，越是
    高興。說道：「咱們每人擲三百次，勝了兩百次的算贏。」歸二娘道：「那有這麼麻煩的
    ，各擲三把夠了。」
        徐天川將嵌入板壁的兩粒骰子挖了出來，放在桌上。韋小寶道：「歸少爺，你先擲。
    」歸鍾拿起骰子，笑嘻嘻的正要擲下，歸二娘道：「且慢！」轉頭問柳大洪、沐劍聲：「
    這場賭賽如是我們勝了，沐王府算不算數？」
        柳大洪適才和歸辛樹對了一掌，胸口氣血翻湧，此刻兀自尚未平，心想對方還說只使
    了五成力，此人是前輩英雄，自無虛言，他真要去皇宮行刺，單憑沐王府又怎阻他得住？
    便點了點頭。沐劍聲道：「天意如何，全憑兩位擲骰決定便了。」歸二娘道：「好！」向
    歸鍾道：「擲罷！擲的點子越大越好。」歸鍾細看六粒骰子，說道：「最多的是六點，最
    少的是兩點，還有一個大凹洞兒。」歸二娘道：「大凹洞兒是一點。」歸鍾道：「古裡古
    怪，四點卻又是紅的。」右掌一揮，拍的一聲響，六粒骰子都嵌入桌面，向上的儘是六點
    。原來他在掌中將骰子放好了，六粒骰子都是一點向下，這一擲下來，自然都是六點向上
    了。眾人又是吃驚，又是好笑。這癆病鬼看來弱不禁風，內力竟如此深厚，可是天下擲骰
    子哪有這麼擲法的？歸二娘道：「孩兒，不是這樣的。」伸掌在桌上一拍，六粒骰子都跳
    了起來。眾人齊聲喝采。歸二娘拿起骰子，隨手一滾，說道：「滾出幾點，便是幾點，可
    不能憑自己意思。」歸鍾道：「原來這樣。」學著母親的模樣，拿起骰子，輕輕擲在桌上
    ，骰子滾動，定下來時共是二十點。六粒骰子擲成二十點，贏面略高。韋小寶拿起骰子，
    小指撥了幾撥，暗使花樣，叫道：「通吃！」一把擲了出去，五粒骰子滾出了十七點，最
    後一粒不住滾動，依著他作弊的手法，這粒骰子非滾成六點不可，二十三點，便贏了第一
    把。那知這骰子滾將過去突然陷入了桌面的一個小孔，那正是歸鍾適才用骰子擲出來的。
    那骰子微微一顫，不能再滾，向天的卻是一點，十八點便輸了。韋小寶道：「桌面上有洞
    ，這不算。」拿起骰子，卻待再擲。陳近南搖頭道：「這是天意，輸了第一把。」韋小寶
    心想：「還有兩把，我非贏了你不可。」將骰子交給歸鐘。歸鍾贏了第一把，得意非凡，
    輕輕一擲，卻只有九點。沐家眾人見這一把是輸定了，不禁歡呼起來。韋小寶走到方桌的
    另一角，遠離桌面的六個小洞，一把擲去，竟是四粒六點，兩粒五點，三十四點，任何兩
    粒骰子也都贏了。勝得無驚無險。雙方各勝一把，這第三把便決最後輸贏。歸鍾一把擲下
    ，六骰轉動良久，轉出了三十一點，贏面已是甚高。沐家眾人均臉有憂色，心想要贏這三
    十一點，當真要極大運氣才成。韋小寶卻並不擔心，心道：「我還是照適才的法子，擲成
    三十四點贏你便了。」小指在掌心暗撥，安好了骰子的位置，輕輕滾了出去。但見六粒骰
    子在桌上逐一轉定，六點、五點、五點、六點，四粒轉定了的都是大點，已有二十二點。
    第五粒又轉了個六點出來，一共二十八點。最後一粒骰子不住的溜溜轉動。若是三點，雙
    方和局，須得再擲一次，一點或兩點是輸了，四五六點便贏。贏面佔了六成。
        韋小寶心想：「就算是三點和局，再擲一次，你未必能再有這麼好運氣。」這粒骰子
    轉個不休，眼見要定在六點上，他大叫一聲：「好！」忽然骰子翻了個身，又轉了過去。

        他大吃一驚，叫道：「有鬼了！」一瞥眼間，只見歸辛樹正對著骰子微微吹氣，便在
    此時，那骰子停住不轉，大凹洞兒仰面朝天，乃是一點。眾人齊聲大叫。
        韋小寶又是吃驚，又是氣惱，擲骰子作弊的人見過無數，吹氣轉骰子之人卻是第一次
    遇上，以前也從未聽見過。這老翁內功高強之極，聚氣成線，不但將這粒骰子從六點吹成
    一點，只怕適才歸鍾擲成三十一點也非全靠運氣，是他老子在旁吹氣相助。他脹紅了臉，
    大聲道：「歸老爺子，你……你……呼，呼，呼！」說著撮唇吹氣。
        歸辛樹道：「二十九點，你輸了！」伸手拿起那第六粒骰子。夾在拇指和中指間一捏
    ，喀的一聲，骰子碎裂，流出少些水銀，散上桌面，登時化為千百粒細圓珠，四下滾動。
    歸鍾拍手道：「好玩，好玩！這是什麼東西？又像是水，又像是銀子。」韋小寶見他拆穿
    了骰子中灌水銀的弊端，也不能再跟他辯論吹氣的事了，假作驚異，說道：「原來骰子裡
    放有水銀。老爺子，你可教了晚輩一個乖。骰子是牛骨做的，我今日才知水銀是從牛骨頭
    裡生出來的，從前還道是銀子加水調成的呢。黃牛會耕田，又會造水銀，了不起，了不起
    ！」歸二娘不去理會他胡說八道，說道：「大夥兒再沒話說了罷？韋兄弟，皇宮裡的情形
    ，請你詳細說來。」韋小寶眼望師父。陳近南點點頭道：「天意如此，你老老實實的向二
    位前輩說罷。」他明知這徒弟甚是狡獪，待別加上「老老實實」四字。韋小寶心念一轉，
    已有了主意，說道：「既然輸了，賭帳自然是不能賴的。大丈夫偷搶拐騙，都沒什麼，賭
    帳卻不可不還。皇宮裡的屋子太多，說也說不明白。我去畫張圖出來。徐三哥、錢大哥，
    請你們陪客人，我去畫圖。」向眾人拱拱手，轉身出廳，走進書房。這伯爵府是康親王所
    贈，書房中圖書滿壁，桌几間筆硯列陳，韋小寶怕賭錢壞了運氣，書輸二字同音，這「輸
    房」平日是半步也不踏進來的。這時間來到案前坐下，喝一聲：「磨墨！」早有親隨上來
    侍候。
        伯爵大人從不執筆寫字，那親隨心中納罕，臉上欽佩，當下抖擻精神，在一方王羲之
    當年所用的蟠龍紫石古硯中加上清水，取過一錠褚遂良用剩的唐朝松煙香墨，安腕運指，
    屏息凝氣，磨了一硯濃墨，再從筆筒中取出一枝趙孟?定造的湖州銀鑲斑竹極品羊毫筆，
    鋪開了一張宋徽宗敕制的金花玉版箋，點起了一爐衛夫人寫字時所焚的龍腦溫麝香，恭候
    伯爵大人揮毫。這架子擺將出來，有分教：
        鍾王歐褚顏柳趙皆慚不及韋小寶韋小寶掌成虎爪之形，指運擒拿之力，一把抓起筆桿
    ，飽飽的蘸上了墨，忽地拍的一聲輕響，一大滴墨汁從筆尖上掉將下來，落在紙上，登時
    將一張金花玉版箋玷污了。那親隨心想：「原來伯爵大人不是寫字，是要學梁楷潑墨作畫
    。」卻見他在墨點左側一筆直下，畫了一條彎彎曲曲的樹幹，又在樹幹左側輕輕一點，既
    似北宗李思訓的斧劈皴，又似南宗王摩潔的披麻皴，實集南北二宗之所長。這親隨常在書
    房伺候，肚子裡倒也有幾兩墨水，正讚歎間，忽聽伯爵大人言道：「我這個『小』字，寫
    得好不好？」那親隨嚇了一跳，這才知伯爵大人寫了個「小」字，忙連聲讚好，說道：「
    大人的書法，筆順自右至左，別創一格，天縱奇才。」韋小寶道：「你去傳張提督進來。
    」那親隨答應了出去，尋思：「不知伯爵大人下面寫一個什麼字。」可是他便猜上一萬次
    ，卻也決計猜不中。原來韋小寶在「小」字之下，畫了個圓圈。在圓圈之下，畫了一條既
    似硬柴，又似扁擔的一橫，再畫一條蚯蚓，穿過扁擔。這蚯蚓穿扁擔，乃是一個「子」字
    。三個字串起來，是康熙的名字「小玄子」。「玄」字不會寫，畫個圓圈代替。想當日他
    在清涼寺中為僧，康熙曾畫圖傳旨，韋小寶欣慕德化，恭效聖行，今日事勢緊急，便畫圖
    上奏。寫了小玄子的名字後，再畫一劍，劍尖直刺入圓圈。這一把刀不似刀，劍不像劍之
    物，只畫得他滿頭是汗，剛剛畫好，張勇已到。韋小寶折好金花玉版箋，套入封套，密密
    封好，交給張勇，低聲道：「張提督，這道要緊奏章，你立刻送進宮去呈給皇上。你只須
    說是我的密奏，侍衛太監便會立刻給你通報。」張勇答應了，雙手接過，正要放入懷內，
    聽得書房外兩名親兵齊聲喝問：「什麼人？」房門砰的一聲推開，闖進三個人來，正是歸
    氏夫婦和歸鐘。
        歸二娘一眼見到張勇手中奏章，夾手搶過，厲聲問韋小寶：「你去向韃子皇帝告密？
    」韋小寶驚得呆了，只道：「不……不是……不是……」歸二娘撕開封套，抽出紙箋，見
    了箋上的古怪圖形，愕然道：「你看！」交給歸辛樹，問韋小寶道：「這是什麼？」韋小
    寶道：「我吩咐他去廚房，去做……做……做那個湯團，請客人們吃，要小糰子不要大團
    子，糰子上要刻花。他……他弄不明白，我就畫給他看。」歸辛樹和歸二娘都點了點頭，
    神色頓和，這紙箋上所畫的，果然是用刀在小糰子上刻花，絕非向皇帝告密。韋小寶向張
    勇揮手道：「快去，快去！」張勇轉身出書房。韋小寶道：「要多多的預備，多派人手，
    趕著辦！大家馬上要吃，這可是性命交關的事，片刻也耽擱不得。」張勇又在門口答應了
    一聲。歸二娘道：「點心的事，不用忙。韋兄弟，你畫的皇宮地圖呢？」韋小寶取過一氣
    玉版箋，鋪在桌上，將筆交向歸二娘，說道：「我畫來畫去畫不好，我來說，請你來畫。
    」歸二娘接過筆，坐了下來，道：「好，你說罷。」
        韋小寶心想這也不必相瞞，於是從午門說起，向北到金水橋。折而向西，過弘義閣，
    經太和、中和、保和三大殿，經隆宗門到御膳房，這是韋小寶出身之所；由此向東，經干
    清門至乾清宮、交泰殿、坤寧宮、御花園、欽安殿：從御膳房向北是南庫、養心殿、永壽
    宮、翊坤宮、體和殿、儲秀宮、麗景軒、漱芳齋、重華宮。由此向南是鹹福宮、長春宮、
    體元殿、太極殿；向西是雨花閣、保華殿、壽安宮、英華殿：再向南是西三所、壽康宮、
    慈寧宮、慈寧花園、武英殿：出武英門過橋向東，過熙和門，又回到午門，這是紫禁城的
    西半部。歸氏夫婦聽他說了半天，還只皇宮的西半部，宮殿閣樓已記不勝記，不由得倒抽
    了一口涼氣。歸二娘挨次將宮殿和門戶的名稱記下。韋小寶又把東半部各處宮殿門戶說了
    ，虧得他記心甚好，平日在皇宮到處遊玩，極是熟悉。歸二娘寫了良久，才將皇宮內九堂
    四十八處的方位寫完。她擱下筆噓了口氣，微笑道：「難為韋兄弟記得這般明白，可多謝
    你了。」她聽韋小寶將每處宮殿門戶的名稱方位說來，如數家珍，絕無窒滯，料想是實，
    他要捏造杜撰，也沒這等本事。韋小寶笑道：「這是歸少爺擲骰子贏了的采頭，你們不用
    謝我。」又道：「皇帝的御前侍衛，平時大都在東華門旁的鑾輿衛一帶侍候，不過眼下跟
    吳三桂打仗，韃子皇帝一定嚴加戒備，想來禁城四十八處之中，到處有侍衛守禦了。」心
    想：「我先安上一句，免得小玄子接到我密奏後加派衛士，這三隻烏龜疑心我通風報信。
    」歸二娘道：「這個自然。」韋小寶道：「宮裡侍衛雖多，也沒什麼大高手，就一味人多
    。滿洲人射箭的本事倒是很厲害的。不過三位當然也不放在心上。」歸二娘道：「多承指
    教。咱們就此別過。」
        韋小寶道：「三位吃了糰子去，才有力氣辦事。」走到門邊，大聲道：「來人哪，送
    點心來。」門外侍僕高聲答應。歸二娘道：「不用了。」攜著兒子的手，和歸辛樹並肩出
    了書房。夫婦二人均想：「你在這刻花糰子之中，多半又做了什麼手腳。糰子又何必刻花
    ？上了一次當，可不能上第二次。」他三人在韋小寶府中，自始至終，連清茶也沒喝上半
    口。韋小寶送到門口，拱手而別，說道：「晚輩眼望捷報至，耳聽好消息。」歸辛樹伸手
    在大門口的石獅子頭上一掌，登時石屑紛飛，嘿嘿冷笑，揚長而去。韋小寶呆了半晌，心
    想：「這一掌倘若打在老子頭上，滋味可大大的差勁。他是向我警告，不可壞他們大事，
    否則就是這麼一掌。」伸手也是在獅子頭上一掌，「啊」的一聲，跳了起來，手掌心好不
    疼痛。石獅頭頂本來甚是光滑，但給歸辛樹適才一掌拍崩了不少石片，已變得尖角嶙嶙。
    韋小寶提起手來，在燈籠下一看，幸好沒刺出血。
        他回到東廳，只見陳近南等正在飲酒。他告知師父，已將紫禁城中詳情說與歸氏夫婦
    知道，剛才送了三人出去。陳近南點了點頭，歎道：「歸氏夫婦就算能刺殺韃子皇帝，只
    怕也回不來了。」群雄默默飲酒，各想心事，偶爾有人說上一兩句，也沒旁人接口。過了
    大半個時辰，門外有人說道：「啟稟爵爺，張提督有事求見。」韋小寶心中一喜，說道：
    「深更半夜的，有什麼要緊事了。你就說我已經睡了，有事明天再說。」那人應道：「是
    。」陳近南低聲道：「或許是皇宮裡有消息，你去問問。」韋小寶答應了，來到大廳，只
    見趙良棟、王進寶、孫思克三人站在大廳上，神色間甚是驚惶，卻不見張勇。韋小寶一怔
    ，低聲問道：「張提督呢？」王進賢道：「啟稟大人，張提督出了事，暈倒在府門外，已
    抬在那邊廂房裡。」韋小寶大吃一驚，問道：「怎……怎麼暈倒了？」搶進廂房，只見張
    勇雙目緊閉，臉色慘白，胸口起伏不已。韋小寶叫道：「張提督，你怎麼了？」張勇緩緩
    睜眼，道：「卑……卑……」雙眼一翻，又暈了過去。韋小寶忙伸手到他懷中，摸了自己
    那道奏章出來，抽出紙箋，果是自己「落筆如雲煙」的書畫雙絕，不由得暗暗叫苦。孫思
    克道：「剛才巡夜的兵丁前來稟報，府門外數百步的路邊，有名軍官暈倒在地，有人過去
    一瞧，認出是張提督，這才抬回來。張提督後腦撞出的血都已結了冰，看來暈倒已有不少
    時候。」韋小寶尋思：「他暈倒已久，奏章又未送出，定是一出府門便遭了毒手，難道這
    三隻烏龜派人在府門外埋伏，怕我遣人向皇帝告密，因此向張提督下手？」心下焦急萬分
    。這時張勇又悠悠醒轉。王進寶忙提過酒壺，讓他喝了幾口燒酒，孫思克和趙良棟分別用
    燒酒在他兩隻手掌上摩擦。張勇精神稍振，說道：「卑職該死，走出府門……還沒……幾
    百步，突然間胸口……胸口痛如刀割，再……再挨得幾步，眼前登時黑了，沒……沒能辦
    大人交代的事，卑職立刻……立刻便去……」說著支撐著便要起身。
        韋小寶忙道：「張大哥請躺著休息。這件事請他們三位去辦也是一樣。」將奏章交給
    王進寶，命他和趙良棟、孫思克三人帶同侍衛，趕去皇宮呈遞，心下焦急：「歸家三人已
    去了大半個時辰，只怕小玄子已性命不保，咱們只好死馬當活馬醫。」王進寶等三人奉命
    而去。張勇道：「大人書房裡那老頭……那老頭的武功好不厲害，我走出書房之時，他在
    我背上……背上……咳咳……輕輕推了一把，當時也不覺得怎樣，那知道已受內傷，一出
    府門，立刻……立刻發作……誤了大人的大事……」韋小寶這才恍然，原來歸辛樹雖見這
    道奏章並非告密，還是起了疑心，暗使重手，叫張勇辦不了事，見他神色慚愧，忙道：「
    張大哥，你安心靜養，這半點也怪不得你。他媽的，這老烏龜向你暗算，咱們不能算完。
    」又安慰了幾句，吩咐親隨快煎參湯，喚醫生來診治。
        他回到東廳，說道：「不是宮裡的消息。張提督給歸二爺打得重傷，只怕性命難保。
    」眾人都是一驚，忙問：「怎麼打傷了張提督？」韋小寶搖頭道：「張提督在府外巡查，
    見到他們三人出府，上前查問，歸二爺就是一掌。」眾人點頭，均想：「一個尋常武官，
    怎挨得起神拳無敵的一根小指頭兒？」韋小寶好生後悔：「倘若早知張提督遭了毒手，奏
    章不能先送到小玄子手裡，那麼宮內的情形，就決不能說得這等清楚，該當東南西北來個
    大抖亂才是。老子給他移山倒海，將皇極殿搬到壽安宮，重華宮搬去文華殿，讓三隻烏龜
    在皇宮裡團團亂轉，爬個暈頭轉向。」
        眾人枯坐等候，耳聽得的篤的篤鏜鏜鏜鏜，廳外打了四更。又過一會，遠處胡同中忽
    然群犬大吠，眾人手按刀柄，站起身來，側耳傾聽，群犬吠了一會，又漸漸靜了下來。過
    得良久，一片寂靜之中，隱隱聽得雞鳴，接著雞啼聲四下裡響起，窗格子上隱隱現出白色
    。韋小寶道：「天亮啦，我去宮裡打聽打聽。」陳近南道：「歸家夫婦父子倘若不幸失手
    ，你務須想法子搭救。吳六奇大哥的事出於誤會，須怪他們不得。要知道大義為重，私交
    為輕。他們對我們的侮慢，也不能放在心上。」韋小寶道：「師父吩咐，弟子理會得。只
    不過……只不過他們倘若已殺了小皇帝，弟子就算拚了小命，也救他們不出了。」想到小
    皇帝這當兒多半被歸家三人刺死，不禁心中一陣難過，登時掉下淚來，哽咽道：「只可惜
    吳大哥……」乘機便哭出聲來。沐劍聲道：「歸氏夫婦此去不論成敗，今日北京城中，定
    有大亂，兄弟在外面有不少朋友，須得趕著出去安排，要大家分散了躲避，待過了這風頭
    再說。」陳近南道：「正是。敝會兄弟散在城內各處的也很不少，大家分頭去通知，所有
    相識的江湖上朋友，人人都得小心些，可別遭了禍殃。今晚酉正初刻，咱們仍在此處聚會
    ，商議今後行止。」眾人都答應了。當下先派四名天地會兄弟出去察看，待得回報附近並
    無異狀，這才防續離府。韋小寶將要出門，恰好孫思克回來，稟稱奏章已遞交宮門侍衛，
    那侍衛的統帶一聽說是副總管韋大人的密奏，接了過來，立即飛奔進去呈遞。他三人在宮
    門外等候，直到五鼓，那統帶還是沒出來。現下王進寶、趙良棟二人仍在宮門外候訊，因
    怕韋大人掛念，他先回來稟告。韋小寶道：「好，你照料著張提督。」憂心忡忡，命親兵
    押了假太后毛東珠，坐在一乘小轎之中，進宮見駕。來到宮門，只見四下裡悄無聲息，十
    多名宮門侍衛上前請安，都笑嘻嘻的道：「副總管辛苦，這揚州地方，可好玩得緊哪。」
    韋小寶心中略寬，尋思：「宮裡若是出了大亂子，他們定沒心情來跟我說揚州什麼的。」
    微笑著點了點頭，問道：「這些日子，大夥兒都沒事罷？」一名侍衛道：「托副總管的福
    ，上下平安，只是吳三桂老小子造反，可把皇上忙得很了，三更半夜也常常傳了大臣進宮
    議事。」韋小寶心中又是一寬。另一名侍衛笑道：「總管大人一回京，幫著皇上處理大事
    ，皇上就可清閒些了。」韋小寶笑道：「你們不用拍馬屁。我從揚州帶回來的東西，好兄
    弟們個個有份，誰也短不了。」眾侍衛大喜，一齊請安道謝。韋小寶指著小轎道：「那是
    太后和皇上吩咐要捉拿的欽犯，你們瞧一瞧。」隨從打開轎簾，讓宮門侍衛搜檢。眾侍衛
    循例伸手入轎，查過並無凶器等違禁物事，笑道：「副總管大人這次功勞不小，咱們又好
    討陞官酒喝了。」
        韋小寶進得宮來，一問干清門內班宿衛，得知皇上在養心殿召見大臣議事，從昨兒晚
    上議到此刻，還未退朝。韋小寶一聽大喜，心想：「原來皇上忙了一晚沒睡，召見大臣之
    時，自然四下裡戒備得好不嚴緊。養心殿四下裡千百盞燈籠點得明晃晃地，歸家那三隻烏
    龜又怎近得了皇上？倘若小玄子早早上床睡了覺，烏燈黑火，只怕昨晚已經糟了糕啦。可
    見他做皇帝，果然洪福齊天。幸好吳三桂這老小子打仗得勝，皇上才心中著急，連夜議事
    。」
        當下來到養心殿外，靜靜的站著伺候。他雖得康熙寵幸，但皇帝在和王公大臣商議軍
    國大事，卻也不敢擅自進去。等了大半個時辰，內班宿衛開了殿門，只見康親王傑書、明
    珠、索額圖等一個個出來。眾大臣見到韋小寶，都是微笑著拱拱手，誰也不敢說話。太監
    通報進去，康熙即刻傳見。韋小寶上殿磕頭，站起身來，見康熙坐在御座之中，精神煥發
    。韋小寶一陣喜歡，說道：「皇上，奴才見到你，可……可真高興得很了。」他擔了一晚
    的心事，眼見康熙無恙，忍不住眼淚奪眶而出。康熙笑問：「好端端的哭什麼了？」韋小
    寶道：「奴才是喜歡得哭了。」
        康熙見他真情流露，笑道：「很好，很好！吳三桂這老小子果真反了。他打了幾個勝
    仗只道我見他怕了，不敢殺他兒子。他媽的，老子昨天已砍了吳應熊的腦袋。」韋小寶吃
    了一驚，「啊」的一聲，道：「皇上已殺了吳應熊？」康熙道：「可不是嗎？眾大臣都勸
    我不可殺吳應熊，說什麼倘若王師不利，還可跟吳三桂講和，許他不削藩，永鎮雲南。又
    說什麼一殺了吳應熊，吳三桂心無顧忌，更加凶狠了。呸！這些膽小鬼。」韋小寶道：「
    皇上英斷。奴才看戲文《群英會》，周瑜和魯肅對孫權說道，我們做臣子好投降曹操，主
    公卻投降不得。咱們今日也是一般，他們王公大臣及跟吳三桂講和，皇上卻萬萬不能講和
    。」康熙大喜，在桌上一拍，走下座來，說道：「小桂子，你如早來得一天，將這番道理
    跟眾大臣分說分說，他們便不敢勸我講和了。哼，他們投降了吳三桂，一樣的做尚書將軍
    ，又吃什麼虧了？」心想韋小寶雖然不學無術，卻不似眾大臣存了私心，只為自身打算，
    拉著他手，走到一張大桌之前。桌上放著一張大地圖。康熙指著地圖，說道：「我已派人
    率領精兵，一路由荊州赴常德把守，一路由武昌赴岳州把守，派了順承郡王勒爾錦做寧南
    靖寇大將軍，統率諸將進剿。剛才我又派了刑部尚書莫洛做經略，駐守西安。吳三桂就算
    得了雲貴四川，攻進湖南，咱們也不怕他。」韋小寶道：「皇上，你也派奴才一個差使，
    帶兵去幹吳三桂這老小子！」康熙笑了笑，搖頭道：「行軍打仗的事，可不是鬧著玩的。
    你就在宮裡陪著我好了。再說，這次派出去的，都是滿洲將官滿洲兵，只怕他們不服你調
    度。」韋小寶道：「是。」心想：「吳三桂要天下漢人起來打韃子。我是假滿洲人，皇上
    自然信不過我。」康熙猜到了他心意，說道：「你對我忠心耿耿，我不是信不過你。小桂
    子，吳三桂的兵馬厲害得很，沒三年五載，甚至是七八年，是平不了他的。頭上這幾年，
    咱們非打敗仗不可。這一場大戰，咱們是先苦後甜，先敗後勝。你愛打敗仗呢，還是打勝
    仗？」韋小寶道：「自然是愛打勝仗。拋盔甩甲，落荒而逃，味道不好！」康熙笑道：「
    你對我忠心，我也不能讓你吃虧。頭上這三年五載的敗仗，且讓別人去打。直累得吳逆精
    疲力盡、大局已定的時候，我再派你去打雲南，親手將這老小子抓來。你可知我的討逆詔
    書中答允了什麼？」韋小寶大喜，說道：「皇上恩德，真是天高地厚。」康熙笑道：「我
    佈告天下，答允了的，哪一個抓到吳三桂的，吳三桂是什麼官，就封他做什麼官。小桂子
    ，這可得瞧你的造化了。他媽的，你這副德性，可像不像平西親王哪？哈哈，哈哈！」側
    過頭端相他片刻，笑道：「現今是猴兒崽子似的，半點兒也不像，過得六七年，你二十來
    歲了，那時封個王爺，只怕就有點譜了，哈哈。」韋小寶笑道：「平西親王什麼的大官，
    奴才恐怕沒這個福份。不過皇上如派我做個大將軍，帶兵到雲南去抓吳三桂，大將軍八面
    威風，奴才手執丈八蛇矛，大喝一聲：『吳三桂，來將通名！』可真挺美不過了。謝天謝
    地，吳三桂別死得太早，奴才要親手揪他到這裡來，跪在這裡向皇上磕頭。」康熙笑道：
    「很好，很好！」隨即正色道：「小桂子，咱們頭上這幾年的仗，那是難打得很的。打敗
    仗不要緊，卻要雖敗不亂。必須是大將之才，方能雖敗不亂，支撐得住。你是福將，可不
    是勇將、名將，更加不是大將。唉，可惜朝廷裡卻沒什麼大將。」韋小寶道：「皇上自己
    就是大將了。皇上已認定咱們頭幾年一來要輸的，那麼就算敗，也一定不會亂。好比賭牌
    九，皇上做莊，頭上賠他七副八副通莊，一點也不在乎。咱們本錢厚，泰山石敢當，沉得
    住氣，輸了錢，只當是借給他的。到得後來，咱們和牌對、人牌對、地牌對、天牌對、至
    尊寶，一副副好牌殺將出去，通吃通殺，只殺得吳三桂這老小子人仰馬翻，輸得乾乾淨淨
    ，兩手空空，袋底朝天，翻出牌來，副副都是別十。」康熙哈哈大笑，心想：「朝廷裡沒
    大將，我自己就是大將，這句話倒也不錯。『雖敗不亂，沉得住氣』這八個字，除了我自
    己，朝廷裡沒一個將帥大臣做得到。」從御案上取過韋小寶所上的那道密奏，說道：「你
    說有人要行刺，要我小心提防？」韋小寶道：「正是。當時局面緊急，奴才又讓人給看住
    了，不能叫師爺來寫奏章，只得畫這一副圖畫兒。皇上聰明得緊，一瞧就明白了。那刺客
    眼睜睜瞧著，就不知道是什麼玩意兒。萬歲爺洪福齊天，反叛逆賊，枉費心機。」康熙道
    ：「是怎麼樣的逆賊？」韋小寶道：「是吳三桂派來京城的。」康熙點頭道：「吳逆一起
    兵，我就加了三倍侍衛。昨晚收到你的奏章，又加了內班宿衛。」韋小寶道：「這次吳逆
    派來的刺客，武功著實厲害。雖然聖天子有百神呵護，咱們還須加倍小心，免得皇上受了
    驚嚇。」忽然想起一事，說道：「皇上，奴才有一件寶貝背心，穿在身上，刀槍不入。奴
    才就脫下來，請皇上穿上了。」說著便解長袍扣子。康熙微微一笑，問道：「是鰲拜家裡
    抄來的，是不是？」韋小寶吃了一驚，他臉皮雖然甚厚，這時出其不意，竟也難得脹了個
    滿臉通紅，跪下說道：「奴才該死，什麼也瞞不了皇上。」康熙笑道：「這件金絲背心，
    是在前明宮裡得到的，當時鰲拜立功很多，又衝鋒陷陣，身上刀槍矢石的傷受了不少，因
    此上攝政王賜了給他。那時候我派你去抄鰲拜的家，抄家清單上可沒這件背心。」韋小寶
    只有嘻嘻而笑，神色尷尬。康熙笑道：「你今日要脫給我穿，足見你挺有忠愛之心。但我
    身在深宮，侍衛千百，諒來刺客也近不了我的身。這背心是不用了。你在外面給我辦事，
    常常遇到凶險，這件背心，算是我今日賜給你的。這賊名兒從今起可就免了。」韋小寶又
    跪下謝恩，已出了一身冷汗，心想：「我偷四十二章經的事，皇上可別知道才好。」康熙
    道：「小桂子，你對我忠心，我是知道的。可是你做事也得規規矩矩才是。你身上這件背
    心，日後倘若也叫人抄家抄了出來，給人隱瞞吞沒了去，那可不大妙了。」韋小寶道：「
    是，是。奴才不敢。」額上汗水不由得涔涔而下，又磕了幾個頭，這才站起。
        康熙說道：「揚州的事，以後再回罷。」說著打了個呵欠，一晚不睡，畢竟有些倦了
    。韋小寶道：「是。托了太后和皇上的福，那個罪大惡極的老婊子，奴才給抓來了。」康
    熙一聽，叫道：「快帶進來，快帶進來。」
        韋小寶出去叫了四名傳衛，將毛東珠揪進殿來，跪在康熙面前。康熙走到她面前，喝
    道：「抬起頭來。」毛東珠略一遲疑，抬起頭來，凝視著康熙。康熙見她臉色慘白，突然
    之間心中一陣難過：「這女人害死我親生母親，害得父皇傷心出家，使我成為無父無母之
    人。她又幽禁太后數年，折磨於她，世上罪大惡極之人，實無過此了，可是……可是……
    我幼年失母，一直是她撫育我長大。這些年來，她待我實在頗有恩慈，就如是我親生母親
    一般。深宮之中，真正待我好的，恐怕也只有眼前這個女人，還有這個狡猾胡鬧的小桂子
    。」內心深處，又隱隱覺得：「若不是她害死了董鄂妃和董妃之子榮親王，以父皇對董鄂
    妃寵愛之深，大位一定是傳給榮親王。我非但做不成皇帝，說不定還有性命之憂。如此說
    來，這女人對我還可說是有功了。」在數年之前，康熙年紀幼小，只覺人世間最大恨事，
    無過於失父失母，但這些年來親掌政事，深知大位倘若為人所奪，那就萬事全休，在他內
    心，已覺帝皇權位比父母親的慈愛為重，只是這念頭固然不能宣之於口，連心中想一下，
    也不免罪孽深重。毛東珠見他臉色變幻不定，歎了口氣，緩緩道：「吳三桂造反，皇上也
    不必太過憂急，總要保重身子。你每天早晨的茯苓燕窩湯，還是一直在吃罷？」康熙正在
    出神，聽她問起，順口答道：「是，每天都在吃的。」毛東珠道：「我犯的罪太大，你…
    …親手殺了我罷。」康熙心中一陣難過，搖了搖頭，對韋小寶道：「你帶她去慈寧宮朝見
    太后，說我請太后聖斷髮落。」韋小寶右膝一屈，應了聲：「喳！」康熙揮揮手，道：「
    你去罷。」韋小寶從懷中取出葛爾丹和桑結的兩道奏章來，走上兩步，呈給康熙，說道：
    「皇上大喜。西藏和蒙古的兩路兵馬，都已跟吳三桂翻了臉，決意為皇上出力。」
        康熙連日調兵遣將，深以蒙藏兩路兵馬響應吳三桂為憂，聽得韋小寶這麼說，不由得
    驚喜交集，道：」有這等事？」展開奏章一看，更是喜出望外，揮手命侍衛先將毛東珠押
    出殿去，問韋小寶道：「這兩件大功，你怎麼辦成的？他媽的，你可真是個大大的福將哪
    。」其時西藏、蒙古兩地，兵力頗強，康熙既知桑結、葛爾丹暗中和吳三桂勾結，已部署
    重兵，預為之所，這時眼見兩道奏章中言辭恭順懇切，反而成為伐討吳三桂的強助，如何
    不教他心花怒放？只是此事來得太過突兀，一時之間還不信是真。
        韋小寶知道每逢小皇帝對自己口出「他媽的」，便是龍心大悅，笑嘻嘻的道：「托皇
    上的洪福，奴才跟他們拜了把子，桑結大喇嘛是大哥，葛爾丹王子是二哥，奴才是三弟。
    」康熙笑道：「你倒真神通廣大。他們幫我打吳三桂，你答應了給他們什麼好處？」韋小
    寶笑道：「皇上聖明，知道這拜把子是裝腔作勢，當不得真的，他們一心一意是在向皇上
    討賞。桑結是想當活佛，達賴活佛、班禪活佛之外，想請皇上開恩，再賞他一個桑結活佛
    做做。那葛爾丹王子，卻是想做什麼『整個兒好』，這個奴才就不明白了。」康熙哈哈大
    笑，道：「整個兒好？啊，是了，他想做準噶爾汗。這兩件事都不難，又不花費朝廷什麼
    ，到時候寫一道敕文，蓋上個御寶，派你做欽差大臣去宣讀就是了。你去跟你大哥、二哥
    說，只要當真出力，他們心裡想的事我答應就是。可不許兩面三刀，嘴裡說的是一套，做
    的又是一套，見風使舵，瞧哪一邊打仗佔了上風，就幫哪一邊。」韋小寶道：「皇上說得
    是。我這兩個把兄，人品不怎麼高明。皇上也不能全信了，總還得防著一些。皇上說過，
    咱們頭幾年要打敗仗，那要防他二人非但不幫莊，反而打霉莊，盡在天門落注。」心想得
    把話說在頭裡，免得自己擔的干係太大。康熙點頭道：「這話說得是。但咱們也不怕，只
    要他們敢打，天門、左青龍、右白虎，通吃！」韋小寶哈哈大笑，心中好生佩服，原來皇
    上於賭牌九一道倒也在行。（按：後來葛爾丹和桑結分別作亂，為康熙分別平定。葛爾丹
    死於康熙三十六年，桑結死於康熙四十四年。）
        韋小寶押了毛東珠，來到慈寧宮謁見太后。太監傳出懿旨，命韋小寶帶同欽犯進見。
    韋小寶心想：「以前我是太監，自可出入太后寢殿。現下我是大臣了，怎麼還叫我進寢殿
    去？想來太后聽得捉到了老婊子，喜歡得很了，忘了我已不是太監。」於是由四名太監押
    了毛東珠，一同進去。只見寢殿內黑沉沉地，仍與當日假太后居住時無異。太后坐在床沿
    ，背後床帳低垂。韋小寶跪下磕頭，恭請聖安。
        太后向毛東珠瞧了一眼，點了點頭，道：「你抓到了欽犯，嗯，你出去罷！」韋小寶
    磕頭辭出，將毛東珠留在寢宮之中。他從慈寧宮出來，心下大為不滿：「我抓到老婊子，
    立了一場大功，可是太后似乎一點也不歡喜，連半句稱讚的話也沒有。他奶奶的，誰住在
    慈寧宮，誰就是母混蛋，真太后也好，假太后也好，都是老婊子。」他肚裡暗罵，穿過慈
    寧花園石徑，經過一座假山之側。突然間人影一晃，假山背後轉出三個人來，其中一人一
    伸手，便抓住了韋小寶左手，笑道：「你好！」韋小寶吃了一驚，見是個老太監，正待喝
    問，已看清楚這老太監竟然是歸二娘。這一驚當真非同小可，再看她身旁兩人，赫然是歸
    辛樹和歸鐘，兩人都穿一身內班宿衛服色，韋小寶暗暗叫苦：「你們三人原來躲在這裡。
    」左手給歸二娘抓住了，半身酸麻，知道只要一聲張，歸辛樹輕輕一掌，自己的腦袋非片
    片碎裂不可，料想自己的腦袋，不會有伯爵府外那石獅子頭這般堅硬，當下苦笑道：「你
    老人家好！」心下盤算脫身之計。」歸二娘低聲道：「你叫他們在這裡別動，我有話說。
    」韋小寶不敢違拗，轉頭對跟在身後的幾名侍衛道：「你們在這裡等著。」歸二娘拉著他
    手，向前走了十幾步，低聲道：「快帶我們去找皇帝。」韋小寶道：「三位昨兒晚上就來
    了，怎麼還沒找到皇帝麼？」歸二娘道：「問了幾名太監和侍衛，都說皇帝在召見大臣，
    一晚沒睡。我們沒法走近，下不了手。」韋小寶道：「剛才我就想去見皇帝，要探探口氣
    ，想知道你們三位怎麼樣了。可是皇帝已經睡了，見不著。三位已換了束裝，當真再好也
    沒有，咱們這就出宮去罷。」歸二娘道：「事情沒辦成，怎麼就出宮去？」韋小寶道：「
    白天是幹不得的，三位倘若興致好，不妨今晚再來耍耍。」歸二娘道：「好容易進來了，
    大事不成，決不出去。他在哪裡睡覺，快帶我們去。」韋小寶道：「我也不知他睡在哪裡
    ，得找個太監問問。」
        歸二娘道：「不許你跟人說話！你剛才說去求見皇帝，怎會不知他睡在那裡？哼，想
    在老娘跟前弄鬼，那可沒這麼容易。」說著手指一緊。韋小寶只覺奇痛徹骨，五根手指如
    欲斷裂，忍不住哼了一聲。歸辛樹伸過手來，在他頭頂輕輕摸一下，說道：「很好！」韋
    小寶知道無法違抗，心念一動：「我帶他們去慈寧宮，大呼小叫一番，小皇帝得知訊息，
    就有防備了。他們要是下手害死了太后，也不關我事。」便道：「剛才我是到慈寧宮去的
    ，說不定皇帝在向太后請安，咱們再去找找看。」歸二娘望見他適才確是從慈寧宮出來，
    倒非虛言，說道：「我們三人既然進得宮來，就沒想活著出去了。只要你有絲毫異動，只
    好要你陪上一條小命。咱們四個一起去見閻王，路上也不寂寞。我孩兒挺喜歡你作伴兒的
    。」韋小寶苦笑道：「要作伴兒，倒也不妨，咱們就在這御花園裡散散心罷！那條陰世路
    ，我看是不必去了。」歸二娘道：「你愛去見閻王呢，還是愛去見韃子皇帝？這兩個傢伙
    ，今日你總是見定了其中一個。」韋小寶歎道：「那還是去見皇帝罷。咱們話說在前頭，
    一見到皇帝，你們三位自管自動手，我可是不能幫忙的。」歸二娘道：「誰要你幫忙？只
    要你帶我們見到了皇帝，立刻就放你。以後的事，不跟你相干。」韋小寶道：「好！就是
    這樣。」韋小寶給三人挾著走向慈寧宮。歸鍾見到花園中的孔雀、白鶴，大感興味。韋小
    寶指指點點，跟他談個不休，只盼多挨得一刻好一刻。歸二娘雖然不耐，但想兒子一生纏
    於苦疾，在這世上已活不到一時三刻，臨死之前便讓他稍暢心懷，也不忍阻他的興頭。遠
    遠望見慈寧宮中出來了一行人，抬著兩頂轎子，歸二娘一手拉著韋小寶，一手拉了兒子，
    閃在一座牡丹花壇之後。歸辛樹避在她身側。這行人漸漸走近，韋小寶見當先一人是敬事
    房太監，後面兩乘轎子一乘是皇太妃的，一乘是皇太后的，轎側各有太監扶著轎桿，轎後
    太監舉著黃羅大傘，跟著數十名太監宮女，還有十餘名內班宿衛。本來太后在宮中來去並
    無侍衛跟隨，想來皇帝得到自己報訊後加派了侍衛。他靈機一動，低聲道：「小心！前面
    轎中就是韃子皇帝，後面轎中是皇太后。」歸氏夫婦見了這一行人的排場聲勢，又是從慈
    寧宮中出來，自然必是皇帝和太后，不由得都心跳加劇，兩人齊向兒子瞧去，臉上露出溫
    柔神色。歸二娘低聲道：「孩兒，前面轎中坐的就是皇帝，待他們走近，聽我喝一聲『去
    ！』咱三人就連人帶轎，打他個稀巴爛！」歸鍾笑道：「好，這一下可好玩了！」眼見兩
    乘轎子越走越近，韋小寶手心中出汗，耳聽得那敬事房太監口中不斷發出「吃！吃！吃！
    」之聲，叫人迴避。歸二娘低喝一聲：「去！」三人同時撲出。
        這三人去勢好快，直如狂風驟至，只聽得砰的一聲巨響，三人六掌，俱已擊在第一乘
    轎子之上。歸辛樹和歸二娘怕打不死皇帝，立即抽出腰間長劍，手起劍落，剎那間向轎中
    連刺了四五劍，每一劍拔出時，劍刃上都是鮮血淋漓，轎中人便有十條性命，也都已了帳
    。
        隨從侍衛大驚，紛紛呼喝，抽出兵刃上前截攔。歸二娘叫道：「得手了！」左手拉住
    兒子，逕向北闖。歸辛樹長劍急舞，向前奪路。眾侍衛哪裡擋得住？眼見三人衝向壽康宮
    西側的花徑而去。眾宮女太監驚呼叫嚷，亂成一團。四下裡鑼聲響起，宮中千百扇門戶紛
    紛緊閉上閂，內班宿衛、宮門侍衛嚴守各處要道通路。接著宮牆外內府三旗護軍營、前鋒
    營、驍騎營官兵個個弓上弦，刀出鞘，密密層層，嚴加把守。韋小寶見歸家三人刺殺了皇
    太妃，便以為得手，逕行逃走，心中大喜，當即從花壇後閃了出來，大聲喝道：「大家不
    得慌亂，保護皇太后要緊！」
        眾侍衛正亂得猶似沒頭蒼蠅相似，突見韋小寶現身指揮，心中都是一定。韋小寶喝道
    ：「大家圍住皇太后御轎，若有刺客來犯，須得拚命擋住！」眾侍衛齊聲應道：「得令！
    」韋小寶從侍衛中搶過一把刀來，高高舉起，大聲道：「今日是咱們盡忠報國，為皇太后
    、皇太妃拚命的時候，管他來一千一萬刺客，大夥兒也要保護太后聖駕！」眾侍衛又齊應
    ：「得令！」眼見侍衛副總管伯爵大人威風凜凜，指揮若定，忠心耿耿，視死如歸，無不
    打從心底裡佩服出來，均想：「他年紀雖小，畢竟高人一等！」十餘名侍衛團團圍定皇太
    後御轎。
        韋小寶又向眾太監宮女呼喝：「你們亂些什麼？快在外邊圍成一個圈子，保護太后，
    倘若刺客犯駕，好先砍了你們這些不值錢的腦袋。」眾太監宮女心想自己的腦袋雖不值錢
    ，胡亂給人砍了，倒也不大捨得，但見他執刀揮舞，神色威嚴，誰也不敢違抗，只得戰戰
    兢兢的在眾侍衛外又圍了個圈子，有幾人已嚇得屎尿齊流。韋小寶這才放下鋼刀，走到皇
    太后御轎之前，說道：「奴才韋小寶救駕來遲，驚動了太后聖駕。恭請太后聖安，刺客已
    經殺退。」太后在轎中說道：「很好！」韋小寶伸手掀開轎帷一角，見太后臉色蒼白，卻
    滿面笑容，連連點頭，說道：「韋小寶，你很好，很好！又救了我一次。」韋小寶道：「
    太后萬福聖安，奴才喜歡得緊。」輕輕放下轎帷。
        他回頭指著兩名侍衛，說道：「你們快去奏告皇上，太后聖躬平安，請皇上不必掛念
    。你們說奴才韋小寶恭請皇上聖安，眾侍衛奮勇護駕，刺客已然殺退。」兩名侍衛領命而
    去。忽聽得太后低聲叫道：「韋小寶！」韋小寶應道：「喳！奴才在。」太后低聲問道：
    「前面轎裡那兩人死了？」韋小寶道：「兩人？」太后道：「你去瞧瞧，小心在意。」韋
    小寶答應了，心中大奇：「怎麼是兩人？又為什麼小心在意？」走到第一乘轎子之前，揭
    開轎帷，不由得「啊」的一聲大叫，放下轎帷，倒退了幾步，只覺雙膝酸軟，險些坐倒在
    地。
        轎中血肉模糊，果然死了兩人！兩人身上都有好幾個劍創，兀自汩汩流血。一個是假
    太后毛東珠，另一個是矮矮胖胖的男子，五官已給掌力打得稀爛，但瞧這身形，赫然便是
    瘦頭陀。兩人相摟相抱而死。
        毛東珠死在轎中倒也不奇，她是韋小寶押到慈寧宮去呈交太后的，可是這瘦頭陀卻從
    何而來？這二人居然坐了皇太妃的轎子，由皇太后相陪，卻要到哪裡去？
        他定了定神，走到太后轎前，低聲道：「啟稟太后，那兩人已經死了，死得一塌糊塗
    ，死得不能再死了。」太后一笑，說道：「很好！咱們回慈寧宮。那乘轎子也抬了去，不
    許旁人啟轎觀看。」
        韋小寶答應了，傳下令去，自己扶著太后御轎到了慈寧宮，打開轎帷，扶著太后出來
    。太后又向他一笑，說道：「你很好！」韋小寶報以一笑，心道：「我有什麼好了？太后
    年紀雖然不小，相貌倒挺標緻哪。」
        太后招招手，叫他隨進寢殿，吩咐宮女太監都出去，要韋小寶關上了門。韋小寶心中
    怦怦而跳，不禁臉上紅了起來，心道：「啊喲，乖乖不得了！太后不住讚我很好，莫非要
    我做老皇爺的替身？假太后有個師哥假扮宮女，又有個瘦頭陀鑽在她被窩裡。這真太后如
    果要我也假扮宮女，鑽進她被窩去，那便如何是好？」太后坐在床沿，出神半晌，說道：
    「這件事當真好險，又是全仗你出力。」韋小寶道：「奴才受太后和皇上的大恩，粉身碎
    骨也不能報答。」太后點了點頭，說道：「你很忠心。皇上用了你，也是咱們的福氣。」
    韋小寶道：「那是太后和皇上的恩典。奴才只知道盡忠為主子出力罷了。」心中只道：「
    玉皇大帝、觀世音菩薩保佑，你可別叫我假扮宮女。」太后又是向他一笑，只笑得韋小寶
    心中直發毛，只聽她道：「你打死的那兩個反賊，去連人帶轎一起用火燒了，不能洩漏半
    句言語。剛才在場的侍衛和宮女太監……」說到這裡，沉吟不語。韋小寶道：「太后聖安
    。奴才有法子叫他們連屁也不敢放半個。」太后聽他說話粗俗，微一皺眉，說道：「這件
    事你給我辦得妥妥當當的，自有你的好處。」韋小寶請了個安，說道：「奴才用心去辦，
    倘若有人漏出半點消息，太后砍奴才的腦袋好了。」太后道：「這樣我就放心了。你去罷
    ！」韋小寶大喜，磕頭辭出。出得慈寧宮來，只見康熙的御轎正向這邊而來，數百名宿衛
    前後左右擁衛，衛士比平日增了數倍，韋小寶避在道旁。康熙在轎中見到了他，叫道：「
    小桂子，你在這裡等著。」韋小寶答應了，知道康熙是去向太后請安，苦苦思索：「瘦頭
    陀怎麼會躲在太妃的轎裡？真是奇哉怪也！」