【第一回.】 颼的一聲，一枝羽箭從東邊山坳後射了出來，嗚嗚聲響，劃過長空，穿入 一頭飛雁頸中。大雁帶著羽箭在空中打了幾個觔斗，落在雪地。 西首數十丈外，四騎馬踏著皚皚白雪，奔馳正急。馬上乘客聽得箭聲，不 約而同的一齊勒馬。四匹馬都是身高肥膘的良駒，一受羈勒，立時止步。乘者 騎術既精，牲口也都久經訓練，這一勒馬，顯得鞍上胯下，相得益彰。四人眼 見大雁中箭跌下，心中都喝一聲采，要瞧那發箭的是何等樣人物。 等了半晌，山坳中始終無人出來，卻聽得一陣馬蹄聲響，射箭之人竟自走 了。四個乘客中一個身材瘦長、神色剽悍的老者微微皺眉，縱馬奔向山坳，其 餘三人跟著過去。轉過山邊，只見前面里許外五騎馬奔馳正急，鐵騎濺雪，銀 鬣乘風，眼見已追趕不上。那老者一擺手，說道：「殷師兄，這可有點兒邪門 。」 那「殷師兄」也是個老者，身形微胖，留著兩撇髭鬚，身披貂皮外套，氣 派是個富商模樣，聽那瘦長老者如此說，點了點頭，勒馬回到大雁之旁，馬鞭 揮出，拍的一聲，抽向雪地，待得馬鞭提起，鞭梢已將大雁捲了上來。他左手 拿著箭桿一看，失聲叫道：「啊！」 三人聽到叫聲，一齊縱馬馳近。那「殷師兄」連雁帶箭向那老者擲去，叫 道：「阮師兄，請看！」瘦長老者伸左手一抄，接了過來，一看羽箭，大叫： 「在這裡了，快追！」勒轉馬頭，當先追了下去。 這茫茫山坡上一片白雪，四下並無行人，追蹤最是容易不過。其餘二人都 是壯年，一個身高膀闊，坐在一匹高頭大馬之上，更是顯得威武；另一個中等 身材，臉色青白，一個鼻子卻凍得通紅。四人齊聲呼哨，四匹馬噴氣成霧，忽 喇喇放蹄趕去。 這是清朝乾隆四十五年三月十五。這日子在江南早已繁花如錦，在這關外 長白山下的苦寒之地，卻是積雪初融，渾沒春日氣像。東方紅日甫從山後升起 ，淡黃的陽光照在身上，殊無暖意。 山中雖冷，但四名乘者縱馬急馳之下，不久人人頭上冒汗。 那高身材的男子將外氅脫了下來，放在鞍頭。他身穿青綢面皮袍，腰懸長 劍，眉頭深鎖，滿臉怒容，眼中竟似要噴出火來，不住價的催馬狂奔。 這人是遼東天龍門北宗新接任的掌門人「騰龍劍」曹雲奇。天龍門掌劍雙 絕，他所學都已頗有所成。白臉漢子是他師弟「迴龍劍」周雲陽。高瘦老者是 他們師叔「七星手」阮士中，在天龍北宗算得是第一高手。那富商模樣的老者 則是天龍門南宗的掌門人「威震天南」殷吉，此次之事與天龍門南北兩宗俱有 重大干係，是以他千里迢迢，遠來關外。 四人胯下所乘都是關外良馬，腳程極快，一口氣奔出七、八里後，前面五 乘馬已相距不遠。曹雲奇高聲叫道：「喂，相好的，停步！」那五人全不理會 ，反而縱馬奔得更快。曹雲奇厲聲喝道：「再不停步，莫怪我們無禮了！」 只聽得前面一人舌頭打滾，嘟的一聲，勒馬轉身，其餘四人卻仍是繼續奔 馳。曹雲奇一馬當先，但見那人彎弓搭箭，箭尖指向他的胸口。曹雲奇藝高人 膽大，竟不將他利箭放在心上，揚鞭大呼：「喂，是陶世兄嗎？」 那人面目英俊，雙眉斜飛，二十三、四歲年紀，一身勁裝結束，聽得曹雲 奇叫聲，縱聲大笑，叫道：「看箭！」颼颼颼連響，三枝羽箭分上中下三路連 珠射到。 曹雲奇沒料到他三箭來得如此迅捷，心中微微一驚，馬鞭急甩出去，打掉 了上路與中路射來的兩箭，接著一提馬韁，那馬向上一躍，第三枝箭貼著馬肚 子從四腿間穿了過去，相差只是數寸。那青年哈哈一笑，撥轉馬頭，向前便跑 。 曹雲奇鐵青著臉，縱馬欲趕。阮士中叫道：「雲奇，沉住了氣，不怕他飛 上天去。」縱身下馬，拾起雪地裡的三枝羽箭，果然與適才射雁的一般無異。 殷吉沉著臉哼了一聲，說道：「果真是這小子！」曹雲奇道：「等一下師妹， 瞧她更有什麼話說？」 四人候了一頓飯功夫，不聽得來路上有馬蹄聲響。曹雲奇焦躁起來，道： 「我瞧瞧去！」拍馬趕回。阮士中望著他的背影，嘆了一口氣，說道：「也真 難怪得他。」殷吉道：「阮師兄，你說什麼？」阮士中搖了搖頭，卻不答話。 曹雲奇奔出數裡，只見一匹灰馬空身站在雪地裡，一個白衣女郎一足跪在 地下，似在雪中尋找什麼。曹雲奇叫道：「師妹，什麼事？」 那女郎不答，忽然站直身子，手中拿著一根黃澄澄之物，在日光下閃閃發 光。曹雲奇走近身去，接了過來，見是一枝黃金鑄成的小筆，長約三寸，筆尖 鋒利，打造得甚是精緻，筆桿上刻著一個小小的「安」字。這枝金筆看來既是 玩物，卻也可作暗器之用，不禁微微皺眉，說道：「哪裡來的？」 那女郎道：「你們走後，我隨後跟來，奔到這裡，忽然有一乘馬從後趕來 ，那馬好快，只一會兒就從我身旁掠過。馬上乘客手一揚，拋來了這枝小筆， 將我……將我……」說到這裡，忽然臉上暈紅，囁嚅著說不下去了。 曹雲奇凝望著她，只見她凝脂般的雪膚之下，隱隱透出一層胭脂之色，雙 睫微垂，一股女兒羞態，嬌豔無倫，不由得胸中一蕩，隨即疑雲大起，問道： 「你可知咱們追的是誰？」那女郎道：「誰啊？」曹雲奇冷冷的道：「哼，你 當真不知？」那女郎抬起頭來，道：「我怎會知道？」曹雲奇道：「是你的心 上人。」那女郎衝口而道：「陶子安？」這話一出口，登時滿臉紅暈。曹雲奇 眉間有如罩上了一層黑雲，叫道：「我一說是你的心上人，你就接口說陶子安 ！」 那女郎聽他這麼說，臉上更加紅了，淚水在一雙明澄清澈的眼中滾來滾去 ，頓足叫道：「他…他……」曹雲奇道：「他……他怎麼？」那女郎道：「他 是我沒過門的丈夫，自然是我心上人。」曹雲奇大怒，刷的一聲，拔出長劍。 那女郎反而走上一步，叫道：「你有種就將我殺了。」曹雲奇咬著牙齒，望著 她微微抬起的臉，心中柔情頓起，叫道：「罷啦，罷啦！」回手一劍，猛往自 己心口扎去。 那女郎出手好快，反手拔劍，回臂疾格，噹的一聲，雙劍相交，迸出了數 星火花。曹雲奇恨恨的道：「你既已不將我放在心上，何必又讓我在這世上多 受苦楚？」那女郎緩緩還劍入鞘，低聲道：「你早知道，是爹爹將我許配給他 ，難道是我自己作的主嗎？」曹雲奇雙眉一揚，說道：「我願跟你浪跡天涯， 在荒島深山之中隱居廝守，你怎又不肯？」那女郎嘆了一口氣道：「師哥，我 知道你對我一片痴心，我又不是傻子，怎能不念著你的好處。可是你職掌我天 龍北宗門戶，若是做出這等事來，天龍門聲名掃地，在江湖上顏面何存？」 曹雲奇大聲叫道：「我就是為你粉身碎骨，也是甘願。天塌下來我也不理 ，管他什麼掌門不掌門。」那女郎微微一笑，輕輕握住他手，說道：「師哥， 我就是不愛你這個霹靂火爆、不顧一切的脾氣呢。」 曹雲奇給她這麼一說，再也發作不得，嘆了一口氣，說道：「你怎麼又把 他給的玩意兒當作寶貝似的？」 「誰說是他給的？我幾時見過他來？」 曹雲奇道：「哼，這樣值錢的玩意兒，還有人真的當作暗器打嗎？這筆上 不明明刻著他的名字？若不是他，又是誰給你的？」那女郎嗔道：「你既愛這 麼瞎疑心，乘早別跟我說話。」縱到灰馬身旁，一躍上鞍，韁繩一提，那馬放 蹄便奔。 曹雲奇忙上馬追去，伸皮靴猛踢坐騎肚腹，片刻間便追上了，身子一探， 右手拉住了灰馬的轡頭，叫道：「師妹，你聽我說。」那女郎舉起馬鞭，往他 手上抽去，喝道：「放開！給人家瞧見了成什麼樣子？」曹雲奇卻不放手，拍 的一聲，手背上登時起了一條血痕。 那女郎心有不忍，道：「你何苦又來惹我？」曹雲奇道：「是我不好，你 再打吧！」那女郎嫣然一笑，道：「我手酸，打不動啦。」曹雲奇笑道：「我 跟你搥搥。」伸手去拉她手臂。那女郎迎頭一鞭，曹雲奇頭一偏，這一次把鞭 子躲開了，笑道：「你手怎麼又不酸啦？」那女郎板起了臉，說道：「我叫你 別碰我。」 曹雲奇陪笑道：「好，那麼你說這金筆到底那裡來的。」那女郎笑道：「 是我心上人給的。不是他給，還有誰給？難道是你給我的？」曹雲奇心頭一酸 ，熱血上湧，又要發作，但見她笑靨如花，紅唇微微顫動，露出一口玉石般的 牙齒，怒氣登時沉了下去。 那女郎瞪了他一眼，輕輕嘆了口氣，柔聲道：「師哥，我從小得你盡心照 顧。你待我真比親生哥哥還好。我又不是全無心肝之人，怎不想報答？何況我 們……只是，我實在好生為難。你一向關心我、愛護我，現下爹爹不幸慘死， 我天龍門面臨成敗興亡的重大關頭，你怎麼反而不肯體諒我了？」曹雲奇呆了 半晌，再無話說，左手一揮，說道：「你總是對的，我總是錯的，走吧！」 那女郎嫣然一笑，道：「且慢！」摸出一塊手帕，給他抹去滿額汗水，道 ：「大雪地裡，出了汗不抹去，莫著了涼。」曹雲奇心中甜甜的說不出的受用 ，滿腔怒氣登時化為烏有，揮鞭在那女郎的灰馬臀上輕輕一鞭。二人雙騎，並 肩馳去。 那女郎名叫田青文，年紀雖輕，在關外武林中卻已頗有名聲。因她容貌美 麗，性又機伶，遼東武林中公送她一個外號，叫做「錦毛貂」。那貂鼠在雪地 中行走如飛，聰明伶俐，「錦毛」二字，自是形容她的美貌了。她父親田歸農 逝世未久，是以她一身縞素，帶著重孝。 兩人急奔一陣，追上了殷吉、阮士中、周雲陽三人。阮士中向曹雲奇橫了 一眼，說道：「去了這麼久，見到甚麼了？」曹雲奇臉一紅，道：「沒見甚麼 。」雙腿一夾，縱馬快跑。 又奔出數里，山勢漸陡，雪積得厚厚的，馬蹄一溜一滑，四人不敢催，鬆 馬韁緩行。轉過兩個山坳，山道更是險峻。忽聽左首一聲馬嘶，曹雲奇右足在 馬蹬上一點，斜身飛出，落在一株大松樹後面，先藏身形，再縱目向前望去。 只見山坡邊幾株樹上繫著五匹馬，雪地裡一行足印，筆直上山。曹雲奇叫道： 「兩位師叔，小賊逃上山啦，咱們快追。」 殷吉向來謹慎，說道：「對方若是故意引誘咱們來此，只怕山中設了埋伏 。」曹雲奇道：「就是龍潭虎穴，今日也要闖他一闖！」殷吉聽他說得魯莽， 頗為不快，向阮士中道：「阮師兄，你說怎地？」阮士中還未答話，田青文搶 著道：「有威震天南殷師叔在此，就有再厲害的埋伏，也不用怕。」殷吉微微 一笑，道：「瞧他們神情，走得極是匆忙，似乎又不是設伏。這樣吧，」手指 右首，說道：「咱們從這邊繞道上山，轉過來攻他們一個出其不意。」曹雲奇 叫道：「好，此計大妙！」 殷吉等都下了馬，將馬匹繫在大松樹下，翻起長衣下襟縛在腰裡，展開輕 功提縱術，從山坡右首上山。這一帶樹木叢生，山石嶙峋，行走甚是不便，但 多了一層掩蔽，卻不易為敵人發覺。五人初時魚貫而行，一個緊接一個，時候 一長，漸漸分出了功夫高下。殷吉與阮士中並肩在前，曹雲奇墮後丈餘，田青 文與周雲陽又在後數丈。曹雲奇心想：「殷師叔是南宗掌門，號稱威震天南， 不知他南宗的功夫與我北宗到底誰高誰低？今日倒要領教領教。」一提氣，足 下加勁，倏忽搶在殷阮二人前頭。 只聽殷吉讚道：「曹世兄，好俊身手啊，當真是英雄出在年少。」曹雲奇 怕他追上，不敢回頭，只道：「請殷師叔多加指點。」口中這麼說，腳下絲毫 不停，奔了一陣，似乎聽得腳步聲息，回頭一望，不禁嚇了一跳，原來殷吉、 阮士中兩人就在他身後不遠，忙加快腳步，急衝數丈。 殷吉微微一笑，不急不徐的跟在後面。山上積雪更厚，道路崎嶇，行走自 是費力。只過了半枝香功夫，曹雲奇漸漸慢了下來，忽覺後腦微微溫熱，似乎 有人呼氣，正要回頭，右肩上有人輕輕一拍，聽得殷吉笑道：「小夥子，加把 勁兒！」曹雲奇一驚，提氣向前猛衝。這一衝雖把殷阮兩人拋下了十多丈，但 已然心浮氣粗，頭上冒汗。他伸袖一擦額上汗水，想起適才田青文給自己擦汗 的情景，嘴裡間不由得露出微笑，但聽得背後踏雪之聲，殷吉兩人又趕了上來 。 殷吉見曹雲奇這麼一衝一慢，早知他輕功遠不是自己對手，只是七星手阮 士中一聲不響的並肩而行，自己跑得快，他也快，自己跑得慢了，他跟著放慢 腳步，看來尚是遊刃有餘，未盡全力，心道：「你們師叔姪倆今兒考較老兒來 著。」當下猛吸一口氣，施展數十年勤修苦練的輕功，在白雪山坡上宛似足不 點地般滑了上去。 天龍門創自清初，原本一支，到康熙年間，掌門人的兩個大弟子不和，待 掌門人一死，便分為南北兩宗。南宗以輕捷剽悍為尚，北宗卻注重沈穩狠辣。 兩宗武功本源架式完全相同，使用之時，卻頗有異處。這上山的輕功原是南宗 所擅，殷吉人雖肥胖，一施展本門心法，竟然矯捷勝於猿猴，片刻之間，已趕 出曹雲奇一里有餘。阮士中卻仍是不即不離的與他並肩而行。殷吉數次放快， 要想將他拋落，但每次只搶前數丈，阮士中又穩穩的追將上來。 眼見離峰頂只兩三里路程，殷吉笑道：「阮師兄，咱倆比比腳力，瞧誰先 上峰頂。」阮士中道：「我哪裡趕得上殷師兄？」殷吉道：「別客氣啦！」話 一出口，如箭離弦般急衝而上，不到片刻，離峰頂已只數丈，回頭見阮士中在 自己身後約有丈許，一提氣，正要衝上，阮士中突然一縱而起，落在他的身旁 ，低聲道：「那邊有人！」伸手向峰左樹叢中一指。殷吉心中一寒：「此人輕 功，果然在我之上。」見他彎腰低頭，輕輕向樹叢中走去，當下跟隨在後。 兩人走到樹後，躲在一塊凸出的大石之後，探頭向前望去，只見下面谷中 刀劍閃光，有五個人聚在谷底。三人手持刀刃，分別守住三條通路，自是怕人 闖進，另外兩人一揮鋼鋤，一舞鐵鏟，正在一株大樹下用力挖掘。顯是兩人心 知強敵追隨在後，時機迫促，是以四隻手臂一刻不停，此起彼落，忙碌異常。 殷吉低聲道：「果然是飲馬川的陶氏父子。那三人是誰？」阮士中輕聲道 ：「飲馬川的三個寨主，都是硬手。」殷吉道：「正合適，五個對五個。」 阮士中道：「殷師兄，你我同雲奇三人自然不怕，雲陽和青文卻弱了。先 出其不意的宰他一兩個，餘下的就好辦。」殷吉皺眉道：「若是江湖上傳揚出 去，說我天龍門暗施偷襲，豈不叫天下英雄恥笑？」阮士中冷冷的道：「為田 師兄報仇，斬草除根，一個也不留下。咱們自己不說，沒人知道。」殷吉道： 「陶氏父子當真這麼難對付嗎？」 阮士中點點頭，隔了片刻，說道：「平手相鬥，小弟沒必勝把握。」殷吉 知道北宗自掌門人田歸農去世後，阮士中已是門中第一高手，聽說田歸農在日 ，也自忌憚他三分，適才上山較勁，他似乎有心相讓，才成了個不勝不敗之局 ，若出全力，只怕自己要輸，於是點了點頭道：「小弟是客，自當由阮師兄主 持大局。」 阮士中心道：「哼，你要做英雄，由我做小人就是。」當下不再說話。這 時曹雲奇已經趕到，再過一會，周雲陽、田青文二人也先後來了。阮士中低聲 道：「殷師兄、雲奇和我各發毒錐，幹了把風的三人，再圍攻陶氏父子。雲陽 與青文待我們出手之後，再行上前。」四人聽了，當即放輕腳步，彎腰從山石 後慢慢掩近。 田青文跟在阮士中身後，低聲叫道：「阮師叔！」阮士中停步道：「怎麼 ？」田青文道：「陶氏父子要捉活的。」阮士中雙眼一翻，露出一對白睛，低 沈著嗓子道：「你還要迴護陶子安那小賊？」田青文道：「我總覺得不是他。 」阮士中臉色鐵青，將插在腰帶上的那支羽箭拔了出來，遞在她手裡，道：「 你自己比一比去！這是那小賊適才射雁的箭。」 田青文接過羽箭，只看了一眼，不由得兩手發顫。曹雲奇在她身旁，一直 瞧她的時候多，望敵人的時候少，見了她這副神情，不禁又喜又怒，喜的是眼 見陶子安性命難保，怒的是她對那小賊顯然情意甚深。他脾氣暴躁，越想越惱 ，正待出言譏刺，阮士中在他肩頭一拍，向著東首把守的那人背心一指。 這時田青文與周雲陽已伏下身子，停步不進。阮殷曹三人各自認定了一名 敵手，每人手中都暗扣三枚毒錐，悄悄走近。那毒錐是天龍門世代相傳的絕技 ，發出時既準且快，而且毒性猛烈，被打中了三個時辰斃命，厲害無比，江湖 上送它一個名號，叫作「追命毒龍錐」。 曹雲奇心想：「師叔要我打東首那人，我卻要用毒錐先送了陶子安那小賊 的性命，既報師門深仇，又拔了眼中之釘。若是待會將他活捉，夜長夢多，不 知師妹又會生出甚麼古怪來。」算計已定，越走越近，眼見離敵人已不足五十 步，當下伏低身子，凝望著陶子安一起一伏的背影，只待阮士中揮手發號，三 錐立時激射而出。 錚的一聲，陶子安手中的鋼鋤撞到了土中一件鐵器。阮士中高舉左手，正 要下落，猛聽得嗤嗤嗤數聲連響，旁邊雪地裡忽然射出七、八件暗器，分向陶 子安等五人打去。 這些暗器突如其來的從地底下鑽出，事先沒半分朕兆，真是匪夷所思，古 怪之極。陶氏父子武功了得，暗器雖近身而發，來得奇特無比，但仗著眼明手 快，還是各舉鋤鏟打落。望風的三人中一人仰天一摔，滾入山溝之中，兩枚袖 箭分從頭頸頂邊擦過，僥倖逃得性命。其餘兩人卻哼也沒哼一聲，一枚鋼鏢、 一柄飛刀都正中後心，撲在雪地裡再不動彈。 這一下變起倉卒，陶氏父子固然大出意料之外，阮士中等也是驚愕不已。 陶子安的父親「鎮關東」陶百歲罵道：「鼠輩，敢施暗算！」這一聲宛若 憑空起了個響雷，威猛無比。只見身側雪地中刀光閃動，從地底下躍出四人。 原來這四人早知陶氏父子要到此處，在雪下挖了土坑，已等候數日。四人 守在坑中，坑上用樹枝蓋了，白雪遮住，只露出了幾個小孔透氣，旁人哪裡知 曉？ 陶氏父子拋下鋤鏟，急從身邊取出刀刃。陶百歲使的是一根十六斤重的鋼 鞭，陶子安則用單刀。那滾在山溝裡的馬寨主怕敵人跟著襲擊，在山溝中連滾 數滾，這才躍起，他手中本來拿著一對鍊子錘。 看敵人時，見當先一人身形瘦削，漆黑一團，認得是北京平通鏢局的總鏢 頭熊元獻，此人精熟地堂刀功夫。飲馬川山寨曾劫過他鏢局的一枝大鏢，熊元 獻使盡心機，始終沒能要回，是以雙方結下樑子。另一個女子，約莫三十二、 三歲年紀，馬寨主識得她是雙刀鄭三娘。她丈夫本是平通鏢局的鏢頭，在飲馬 川眾寨主劫鏢時刀傷殞命。此外是一個胖大和尚，手使戒刀；一個紫膛臉漢子 ，使一對鐵拐，均不相識。想來都是平通鏢局邀來的好手，埋伏在這裡以報昔 日之仇了。 陶百歲喝道：「我道是誰？原來是老夫手下敗將。除了姓熊的鼠輩，武林 之中，原也沒人能做這下賤勾當。」這話雖是斥罵熊元獻，但殷吉聽了，不禁 臉上一熱，斜眼看阮士中時，只見他雙目凝視谷中敵對雙方，對這句話直如不 聞。 熊元獻細聲細氣的道：「陶寨主，在下跟你引見引見。這位是山東百會寺 的靜智大師。這位是京中一等侍衛劉元鶴劉大人，是在下的同門師兄。你們多 親近親近。」陶百歲身材魁偉，聲若雷震，熊元獻恰與他相反，一個陽剛，一 個陰柔，兩人倒似天生了的對頭。 陶百歲罵道：「好小子，一齊上吧，咱們兵刃上親近親近。」鋼鞭在空中 虛擊一鞭，呼呼風響，足見膂力驚人。熊元獻不動聲色，低低的道：「在下是 陶寨主手下敗將，不敢跟你動手，只求見賜一物。」陶百歲怒道：「什麼？」 熊元獻向他們挖掘的土坑一指，道：「就是這裡的東西。」 陶百歲一捋滿腮灰白鬍子，更不打話，劈面就是一鞭。熊元獻閃身避過， 叫道：「且慢動手。」陶百歲喝道：「又有甚麼話說？」熊元獻道：「在下已 在此處相候三日三夜，專等陶寨主到來。若不是瞧尊駕父子金面，此物早就取 了。這裡的東西本來不是飲馬川之物，一向由天龍門經管，現下換換主兒，亦 無不該。」陶子安道：「熊鏢頭說得好漂亮的話兒。這雪山上千里冰封，你們 若是早知埋藏之處，還不早就取了去？」 那鄭三娘一心要報殺夫之仇，叫道：「多說什麼？動手吧！」話聲未畢， 三柄飛刀刷刷刷接連向馬寨主射去。馬寨主鏈子雙錘飛起，將兩柄飛刀打落， 眼見第三柄來得更是勁急，直取胸口，當下雙手一崩，雙錘之間的鐵鏈橫在當 胸，正好將飛刀檔落，左錘一縮，右錘已撲面打出。鄭三娘身形靈動，矮身低 頭，雙刀一招「旋風勢」直撲進懷。馬寨主左錘飛出，消去了這招。 這兩人一動上手，那和尚揮戒刀直取陶百歲。鎮關東不避反迎，鐵鞭橫打 ，刀鞭相交，迸出星星火花。和尚只覺手臂酸麻，刀鋒已給打出一個缺口。陶 子安舞刀奔向熊元獻。六人分作三對，在雪地裡性命相撲。劉元鶴手執雙拐， 在旁掠陣，眼見那和尚不是陶百歲對手，叫道：「大師退下，讓我來會會鎮關 東。」那和尚兀自戀戰。劉元鶴跨上一步，右膀在靜智和尚肩頭一撞。那和尚 立足不住，跌出三步，忽覺金刃劈風，一刀向腦門劈來，急忙縮頭躲閃，原來 是陶子安抽空砍了他一刀。靜智嚇出一身冷汗，驚怒之下，挺刀與熊元獻雙鬥 陶子安。 劉元鶴武功比師弟強得多，陶百歲鐵鞭橫掃，他竟硬接硬架，鐵拐一立， 鐵鞭碰鐵拐，噹的一聲大響。劉元鶴不動聲色，右拐一沉，拐頭鎖住敵人鞭身 ，左拐摟頭蓋了下來。陶百歲與他數招一過，已知今日遇到勁敵，當下抖擻精 神，使開六合鞭法，單鞭鬥雙拐，猛砸狠打。 時候一長，劉元鶴漸佔上風，陶百歲已是招架多，還手少。陶子安以一敵 二，更是形迫勢蹙，心想眼前唯一指望，是馬寨主速下殺手擊斃鄭三娘，將熊 元獻接過，自己就能俟機殺了和尚。但鄭三娘也已瞧明白戰局大勢，只要自己 盡力支撐，陶氏父子不免先後送命，當下只守不攻，雙刀守得嚴密異常，馬寨 主雙錘雖如狂風暴雨般連環進攻，卻始終傷她不得。再拆數十招，鄭三娘究是 女流，愈來愈是力氣不加，不住向後退避。馬寨主踏步上前追擊，突見鄭三娘 左刀一幌，露出老大一個空門，不禁大喜，搶上一步，揮錘擊下，驀地裡右足 足底突然一虛，竟已踏在熊元獻等先前藏身的土坑之中。這坑大半仍被白雪淹 沒，激鬥之際，未加留神，鄭三娘有意引他過去。他這一足踏空，身子向前一 跌，暗叫不好，待要躍起，鄭三娘一刀急砍，登時將他左肩卸落。 馬寨主慘叫一聲，暈了過去，鄭三娘右手補上一刀，將他砍死在坑中。陶 子安聽到馬寨主叫聲，情知不妙，但被熊元獻與靜智兩人纏住了，自顧尚且不 暇，那能分手救人？鄭三娘喘了幾口氣，理一理鬢髮，取出一塊白布手帕包在 頭上，舞動雙刀上前夾擊陶百歲。 那陶百歲若是年輕上二十歲，劉元鶴原不是他的敵手。他向以力大招猛見 長，現下年紀一老，精力究已衰退，與劉元鶴單打獨鬥已相形見絀，再加上一 個鄭三娘在旁偷襲騷擾，更是險像環生。 鬥到酣處，劉元鶴叫一聲：「著！」一招「龍翔鳳舞」，雙拐齊至。陶百 歲揮鞭擋住，卻見鄭三娘雙刀圈轉，也是兩樣兵刃同時攻到。陶百歲一條鞭架 不開四般兵刃，大喝一聲，飛左腳將鄭三娘踢了個觔斗，但左脅上終於被她刀 鋒劃了一個大口子。片刻之間，傷口流出的鮮血將雪地染得殷紅一片。但這老 兒勇悍異常，舞鞭酣戰，毫不示怯。 陶子安眼見情勢險惡，心知今日有敗無勝，當下疾攻三刀，乘靜智退開兩 步，隨即向後一躍，叫道：「罷啦，我父子認輸就是。你們要寶還是要命？」 鄭三娘揮刀向陶百歲進攻，叫道：「寶也要，命也要。」熊元獻心裡卻另有計 較，他去年失了一枝大鏢，賠得傾家蕩產心想與其殺他父子，不如叫飲馬川獻 出金銀贖命，於是叫道：「大家且住，我有話說。」 劉元鶴為人精細，鄭三娘一向聽總標頭的吩咐，聽他如此說，各自向旁躍 開。那靜智卻是個莽和尚，鬥得興發，哪裡還肯罷手，一柄戒刀使得如風車相 似，直向陶子安迫將過去。熊元獻連叫：「靜智大師，靜智大師。」靜智宛如 未聞。陶子安一聲冷笑，將單刀往地下一拋，挺胸道：「你敢殺我？」 靜智舉起戒刀，正要一刀砍下，突然見他如此，不禁一呆，戒刀舉在半空 ，卻不落下。陶子安罵道：「賊禿！」迎面一拳，正中鼻樑。靜智出其不意， 身子一幌，一交坐在地下，一摸自己鼻子，滿手都是鼻血。這一來叫他如何不 怒，一聲吼叫，爬起身來，向陶子安猛撲過去。熊元獻伸臂拉住，叫道：「且 慢！」 只見陶子安躍入坑中，揮動鋼鋤掘了幾下，隨即拋開鋤頭，捧著一隻兩尺 來長的長方鐵盒縱身而上。劉元鶴等臉上各現喜色，向陶子安走近幾步。 阮士中低聲向殷吉道：「殷師兄，你與雲奇發錐傷人，我去搶寶。」殷吉 低聲道：「傷那一邊的人？」阮士中左手中間三指捲屈，伸出拇指與小指，做 個「六」字的手勢。意思說六個人全傷。殷吉心道：「好狠毒！」點了點頭， 扣緊手中的毒錐，斜眼看曹雲奇時，只見他雙眼盯著陶子安，看來這些時候之 中，他眼光始終未有一瞬離開過此人。 陶子安捧著鐵盒，朗聲說道：「今日我父子中了詭計，這武林至寶麼，嘿 嘿，自當雙手奉上。只是在下有一事不明，倒要領教。」熊元獻瞇著一雙小眼 ，道：」少寨主有何吩咐？」陶子安道：「你們怎知這鐵盒埋在此處？又怎知 我們這幾日要來挖取？」熊元獻道：「少寨主既想知道，跟你說了，也是不妨 。天龍門田老掌門封劍之日，大宴賓朋。少寨主是田門快婿，那一定是到的了 。」陶子安點了點頭。熊元獻指著劉元鶴道：「我這位師兄當日也是座上賓客 ，只是少寨主英雄年少，沒把劉師兄放在眼裡。」陶子安冷笑道：「哈哈，我 岳丈宴請好朋友，原來請到了奸細。」 熊元獻並不動怒，仍是細聲細氣的道：「言重了。劉師兄久仰尊駕英明， 不免對少寨主多看了幾眼，那也是飲馬川威名遠播之故啊。那日少寨主一舉一 動，沒曾離了劉師兄的眼睛。」陶子安道：「妙極，妙極！這盒兒該當獻給劉 大人的了。」雙手前伸，將鐵盒遞了出去。 劉元鶴眉不揚，肉不動，伸手去接。陶子安突然在鐵盒邊上一掀，颼颼颼 三聲，三枝短箭從鐵盒中疾飛而出，向劉元鶴當胸射去。兩人相距不到三尺， 急切間那能閃避？ 好個劉元鶴，身手果真不凡，危急中順手拉住靜智在身前一擋。只聽一聲 慘呼，兩枝短箭一齊釘入那和尚的咽喉，立時氣絕。第三枝箭偏在一旁，卻射 入了熊元獻左肩，直沒至羽，受傷也自不輕。 這個變故，比適才熊元獻等偷襲來得更是奇特。田青文忍不住「啊」的一 聲叫了出來。劉元鶴一聽背後有人，顧不得與陶氏父子動手，躍向山石，先護 住背心，這才轉身察看。 阮士中叫道：「動手！」縱身撲了下去。曹雲奇手一揚，三枚毒錐對準陶 子安射出。田青文早知他心意，一見他揚手發錐，立即挺肩往他左肩撞去。曹 雲奇身子一側，怒喝：「幹什麼？」三錐準頭全偏，都落入雪地之中。 殷吉的毒錐本待射向劉元鶴，只是田青文一出聲，被他立時知覺，此人應 變極快，竟然無機可乘。阮士中大叫：「物歸原主。」左手五指如鉤，抓向陶 子安雙目，右手五指已抓住鐵盒邊緣。 劉元鶴鐵拐一立，與殷吉的長劍搭上了手。兩人在田歸農的筵席中曾會過 面，都知對方是武學名家，此刻數招一過，心中各自佩服。 周雲陽挺劍奔向熊元獻。田青文的單劍與鄭三娘雙刀戰在一起。曹雲奇長 劍閃動，不去鬥閒在一旁的陶百歲，卻向陶子安胸口刺去，一招「白虹貫日」 ，身隨劍至，竟是拼命的打法，兇狠異常。 陶子安沒持兵刃，只得放手鬆開鐵盒，後躍避開，俯身搶起單刀，反身來 奪。阮士中左手抱住盒子，陰沈著臉罵道：「好小子，放暗箭害死岳丈，原來 是看中了我天龍門的至寶。」陶子安叫道：「誰說我害了岳父？」揮刀猛攻， 急著要奪回鐵盒。 但這鐵盒一入七星手阮士中之手，莫說曹雲奇在旁仗劍相助，就是單憑阮 士中一雙肉掌，陶子安也休想奪得回去。陶百歲叫道：「姓阮的，這鐵盒是田 親家親手交與我兒，你是不服，還是怎地？」大聲叫嚷，揮鞭向阮士中頭頂擊 落。阮士中一躍丈餘，縱到田青文的身旁，舉盒向鄭三娘迎面一揚。鄭三娘適 才見盒中放出暗器，只怕又有短箭射出，忙矮身閃避。那知阮士中只是虛張聲 勢，待田青文擺脫糾纏，當即將鐵盒交在她手中，說道：「護住盒兒，讓我對 付敵人。」 他手中一空，立即反身來鬥陶百歲。這天龍北宗第一高手果然武功了得， 陶百歲雖然鞭沉力猛，卻被他一雙空手迫得連連倒退。熊元獻肩頭中箭，被周 雲陽一柄長劍迫住了，始終緩不出手來去拔箭，那箭留在肉裡，一用勁半邊身 子劇痛難當。只有劉元鶴卻與殷吉鬥了個旗鼓相當。 田青文抱住鐵盒，施開輕功，疾向西北方奔去。陶子安舉刀向曹雲奇猛劈 ，見他提劍封門，這一刀竟不劈下忽地轉身，向田青文追去。 曹雲奇大怒，隨後急趕，只追出數步，斜刺裡雙刀砍到，原來是鄭三娘從 旁截住。曹雲奇心中焦躁，連進險招。那知鄭三娘的武藝雖不甚精，卻練就了 一套專門守禦的刀法，只要這套「鐵門閂」刀法使開了，六六三十六招之內， 對方功夫再高，也是不易取勝。曹雲奇連變三路劍法，一時竟奈何她不得。 田青文奔出里許，見陶子安隨後跟來，正合心意，轉過一個山坡，站定身 子，似嗔似笑的道：「你追我幹嗎？」陶子安道：「妹子，咱們合力對付了那 幾個奸賊，自己的事總好商量。」田青文道：「誰是你的妹子？你幹麼害我爹 爹？」陶子安突然在雪地裡雙膝跪倒，指天立誓，大聲道：「皇天在上，若是 我陶子安害了天龍門田老掌門，叫我日後萬箭攢身，亂刀分屍！」 田青文臉上露出笑容，伸手拉著他背膀，柔聲道：「不是你就好啦。我也 早知不是你，他們……他們……」陶子安躍起身來，握住她左手，說道：「妹 子……」剛叫得一聲，忽見田青文臉上變色，知道背後來了人，急忙轉身，只 聽一人喝道：「你們兩個，在這裡鬼鬼祟祟的幹什麼？」田青文怒道：「甚麼 鬼鬼祟祟？你給我口裡放乾淨些。」 陶子安一回頭，見是曹雲奇趕到，叫道：「曹師兄，你莫誤會。」曹雲奇 圓睜雙目，喝道：「誤會你媽個屁！」提劍分心便刺，陶子安只得舉刀招架。 兩人鬥了數合，雪地裡腳步聲響，鄭三娘如風奔來。曹雲奇罵道：「臭婆 娘，纏個沒完沒了。」反手就是一劍。鄭三娘左刀擋架，右手回了一刀。陶子 安叫道：「鄭三娘，咱們併肩子上，先殺了這蠻漢再說。」 他一語甫畢，一招「抽樑換柱」，左手虛托，刀鋒從橫裡向曹雲奇反劈過 去。曹雲奇以一敵二，絲毫不懼。他有意要在心上人之前賣弄本事，劍走偏鋒 反而連連進招。陶子安讚道：「好劍法！」身形一矮，一招「上步撩陰」向他 跨下揮去。鄭三娘心想他定然豎劍相架，上盤勢必空虛，當即雙刀向曹雲奇肩 頭砍落。不料陶子安這一刀揮到中途，突然轉為「退步斬馬刀」，手腕一翻， 一刀砍在鄭三娘腿上，喝道：「躺下。」 這一招毒辣異常，比鄭三娘再強數倍的高手，也是難以防備，教她如何閃 避得了？她腿上劇痛，向後便跌。陶子安搶上一步，舉刀往她頸中砍下。呼的 一聲，曹雲奇長劍遞出，將他單刀架開，叫道：「你要不要臉？」陶子安笑道 ：「兵不厭詐，我是有心助你。」 曹雲奇正要喝罵，劉元鶴、殷吉、陶百歲、阮士中等已先後趕到。原來他 們都掛念著鐵盒，眼見田青文抱著盒子奔開，不願無謂戀戰，一待敵人攻勢略 緩，都抽空追來。陶子安叫道：「爹，天龍門是好朋友。你別跟阮師叔動手。 」 陶百歲尚未答話，曹雲奇高聲叫道：「你害死我恩師，誰跟你是好朋友？ 」刷刷刷，向他疾刺三劍。陶子安擋開兩劍，第三劍險險避不開去，身子向左 急閃，劍刃在右頰邊貼面而過，只要差得兩寸，那便是穿頭破腦之禍。他嚇得 臉無血色，忽聽田青文叫聲：「小心！」一枚暗器從身旁飛了過去，緊接著風 聲微響，後臀上已吃了一刀。 原來鄭三娘受傷後倒地不起，心中又恨又悔：「他飲馬川是我殺夫大仇， 這小賊又是素來詭計多端，我怎能信他的話，不加提防？」忽見陶子安避劍後 退，正是偷襲良機，當即奮身躍起，揮刀往他頭頂砍去。田青文眼明手快，忽 發一錐，搶先釘中她的右肩。幸得這一錐，才救了陶子安的性命，鄭三娘那刀 砍得低了，只中了他的後臀。 鄭三娘身中毒錐，又向後跌。陶子安罵聲：「賤人！」單刀脫手，對準她 胸口猛擲下去，這一擲勢勁力疾，相距又近，眼見得一刀要將她釘在地下，突 然空中嗤的一聲急響，一枚暗器從遠處飛來，正好打在刀上，噹的一聲，單刀 盪開，斜斜的插入鄭三娘身旁雪地之中。 劉元鶴、阮士中等均正注目鐵盒，或極欲劫奪、或旨在守護，忽聽這暗器 破空之聲響得怪異，都是一驚，但見這暗器遠飛而至，落點既準，勁力又重， 竟將單刀打在一旁。各人一驚之下，齊向暗器來路望去，只見一個花白鬍子的 老僧右手拿著一串念珠，念道：「善哉，善哉！」快步走來，俯身拾起一物， 串在念珠繩上，原來他適才所發暗器只是一粒念珠。 這串念珠看來份量不輕，黑黝黝的似是鐵鑄，但這和尚從數丈外彈來，小 小一粒念珠竟能撞開一把八、九斤重的鋼刀，指力實是非同小可。眾人驚愕之 下，都眼睜睜的望著他。 但見他一對三角眼，塌鼻歪嘴，一雙白眉斜斜下垂，容貌極是詭異，雙眼 佈滿紅絲，單看相貌，倒似是個市井老光棍，那想得到武功竟是如此高強。 那僧人伸手扶起鄭三娘，拔下她肩頭的毒錐，只見傷口中噴出黑血，鄭三 娘大聲呻吟。那僧人從懷中取出一粒紅色藥丸，塞在她的口裡，向眾人逐個望 去，自言自語說道：「這藥丸只可暫時止痛。毒龍錐是天龍門獨門暗器，和尚 可救她不得。」他眼光停在阮士中臉上，說道：「這位施主是天龍門高手了？ 不看僧面看佛面，敢請慈悲則個。」說著合十行禮。 阮士中和鄭三娘本不相識，原無仇怨，眼見那僧人如此本領，若是不允拿 出解藥，今日決討不了好去，他是個久歷江湖之人，當硬則硬，當軟則軟，眼 見那僧人合十躬身，立即還禮，道：「大師吩咐，自當遵命。」從懷中取出兩 個小瓶，在一個瓶裡倒出十粒黑色小丸，給鄭三娘服了，將另一個瓶子遞給田 青文道：「給她敷上。」田青文接過藥瓶，將鐵盒交給師叔，自去給鄭三娘敷 藥。 那僧人道：「施主慈悲。」又打了一躬，說道：「請問各位在此互鬥，卻 是為了何事？天下沒解不開的樑子，和尚老了臉皮，倒想作個調人，嘿嘿。」 眾人相互望了一眼，有的沈吟不語，有的臉現怒容。曹雲奇指著陶子安罵 道：「這小賊害死我師父，偷了我天龍門的鎮門之寶。大師，你說該不該找他 償命？」說著手中長劍虛劈，劍刃震動，嗡嗡作聲。 那老僧問道：「尊師是哪一位？」曹雲奇道：「先師是敝門北宗掌門，姓 田。」那老僧「啊喲」一聲，說道：「原來歸農去世了，可惜啊可惜。」語氣 之中，似乎識得田歸農，而口稱「歸農」，竟然自居尊長。田青文剛給鄭三娘 敷完藥，聽那老僧如此說，上前盈盈拜倒，哭道：「求大師給先父報仇，找到 真兇。」 那老僧尚未回答，曹雲奇已叫了起來：「甚麼真兇假兇？這裡有贓有證， 這小賊難道還不是真兇？」陶子安只是冷笑，並不答話。陶百歲卻忍不住了， 喝道：「田親家跟我數十年交情，兩家又是至親，我們怎能害他？」 曹雲奇道：「就是為了盜寶啊！」陶百歲大怒，縱上前去就是一鞭。曹雲 奇正要還手，突見那老僧左手揮出，在陶百歲右腕上輕輕一勾，鋼鞭猛然反激 回去。陶百歲只覺手掌心一震，虎口劇痛，竟然拿捏不住，急忙撒手向旁躍開 ，拍的一聲，鋼鞭跌在雪地，埋入了半截。 眾人本來圍在僧人身周，突見鋼鞭飛起跌落，各自向後躍開，登時在那僧 人身旁流出好大一個圓圈，各人眼睜睜的望著這和尚，都是好生詫異，暗想： 「鎮關東素以膂力剛猛稱雄武林，怎麼給他這般輕描淡寫的一勾一帶，竟然連 兵刃也撤手了？」 陶百歲滿臉通紅，叫道：「好和尚，原來你是天龍門邀來的幫手。」那老 僧微微一笑，道：「施主恁大年紀，仍是這等火氣。不錯，和尚確是受人之邀 ，才到長白山來。不過邀請和尚的，倒不是天龍門。」天龍門諸人與陶氏父子 俱吃一驚，心道：「怪不得他相救鄭三娘。他既是平通鏢局的幫手，這鐵盒兒 可就難保了。」阮士中退後一步。殷吉與曹雲奇雙劍上前，護在他左右兩側。 那僧人宛如未見，續道：「此間一無柴火，二無酒飯，寒氣好生難熬。那 主人的莊子離此不遠，各位都算是和尚的朋友，不如同去歇腳。那主人見到大 群英雄好漢降臨，一定開心，他媽的，大家同去擾他一頓！」說罷呵呵而笑， 對眾人適才的浴血惡鬥，似乎全不放在心上。 眾人見他面目雖然醜陋，說話倒是和氣，出家人口出「他媽的」三字，未 免有些突兀，但這些豪客聽在耳裡，反感親切自在，提防之心消了大半。 殷吉道：「不知大師所說的主人，是那一位前輩？」那老僧道：「這主人 不許和尚說他名字。和尚生來好客，既然出口邀請，若有那一位不給面子，和 尚可要大感臉上無光了。」 劉元鶴見這老僧處處透著古怪，心中嘀咕，微一拱手，說道：「大師莫怪 ，下官失陪了。」說罷返身便奔。那老僧笑道：「在這荒山野地之中，居然還 能見到一位官老爺，好福氣啊，他媽的好福氣。」他待劉元鶴奔出一陣，緩緩 說完這幾句話，陡然間身形幌動，隨後追去。只見他在雪地裡縱跳疾奔，身法 極其難看，又笨又怪，令人不由得好笑。 但儘管他身形又似肥鴨，又似蛤蟆，片刻之間，竟已抄在劉元鶴身前，笑 道：「和尚要對不住官老爺了。」不待劉元鶴答話，左手兜了個圈子，忽然翻 了過來，抓住他的右腕。 劉元鶴陡感半身酸麻，知道自己胡裡胡塗的已被他扣住脈門，情急之下， 左手出掌往老僧擊去。那老僧左手拇指與食指拿著他的右腕，見他左掌擊來， 左手提著他右臂一舉，中指、無名指、小指三根手指鉤出，搭上了他左腕。這 一來，他一隻手將劉元鶴雙手一齊抓住，右手提著念珠，一竄一跳的回來。 眾人見劉元鶴雙手就如被一副鐵銬牢牢銬著，身不由主的給那老僧拖回， 都是又驚又喜，驚的是這老僧功夫之高，甚為罕見，喜的是他並非平通鏢局所 邀的幫手。那老僧拉著劉元鶴走到眾人身前，說道：「劉大人已答應賞臉，各 位請吧。」 有劉元鶴的榜樣在前，即令有人心存疑懼，也不趕再出言相拒，自討沒趣 。只見那老僧握著劉元鶴的手腕，緩緩向前，走出數步，忽然轉身道：「甚麼 聲音？」眾人停步側耳一聽，但聽得來路上隱隱傳來一陣氣喘吆喝之聲，似乎 有人在奮力搏擊。阮士中陡然醒悟，叫道：「雲奇，快去相助雲陽。」曹雲奇 叫道：「啊喲，我竟忘了。」挺劍向來路奔回。 那老僧仍不放開劉元鶴，拉著他一齊趕去，只趕出十餘丈，劉元鶴足下功 夫已相形見絀。他雖提氣狂奔，仍是不及那老僧快捷，可是雙手被握，縱然用 力掙扎，那老僧五根又瘦又長的手指竟未放鬆半點。再奔數步，那老僧又搶前 半尺，這一來，劉元鶴立足不穩，身子向前仰跌下去，雙臂夾在耳旁舉過頭頂 ，被那老僧在雪地裡拖曳而行。他又氣又急，欲待飛腳向那老僧踢去，但那老 僧越拖越快，自己站立尚且不能，那裡說得上發足踢敵？ 倏忽之間，眾人已回到坑邊，只見周雲陽與熊元獻摟抱著在雪地裡滾來滾 去。而其兵刃均已脫手，貼身肉搏，連拳腳也使用不上，肘撞膝蹬、頭頂口咬 ，打得狼狽不堪，那裡像甚麼武林中的好手相鬥，直如市井潑婦當街廝打一般 。曹雲奇仗劍上前，要待往熊元獻身上刺去，但兩人翻滾纏打，只怕誤傷了師 弟，急切間下手不得。 那老僧走上幾步，右手抓住周雲陽背心，提了起來。周熊兩人手腳都相互 勾纏，提起一人，將另一人也帶了上來。兩人打得興發，雖然身子臨空，仍是 毆擊不休。那老僧哈哈大笑，右手一振，兩人手足都是一麻，砰的一響，熊元 獻摔出了五尺之外。那老僧將周雲陽放在地下，這才鬆了劉元鶴的手腕。劉元 鶴給他抓得久了，手臂一時之間竟難以彎曲，仍是高舉過頭，過了一會才慢慢 放下，只見雙腕上指印深入肉裡，心中不禁駭然。 那老僧道：「他奶奶的，大夥兒快走，還來得及去擾主人一頓早飯。」眾 人相互瞧了一眼，一齊跟在他的身後。鄭三娘腿上傷重，熊元獻顧不得男女之 嫌，將她揹在背上。陶氏父子、周雲陽等均各負傷。但見雪地裡一道殷紅血跡 ，引向北去。 行出數里，傷者哼哼唧唧，都有些難以支持。田青文從背囊中取出一件替 換的布衫，撕碎了先給周雲陽裹傷，又給陶氏父子包紮。曹雲奇哼了一聲，待 要發話。田青文橫目使個眼色，曹雲奇雖不明她意思，終明忍住了口邊言語。 又行裡許，轉過一個山坡，地下白雪更深，直沒至膝，行走好生為難。眾 人雖然都有武功，但亦感不易拔足，各自心想：「不知那主人之家還有多遠？ 」那老僧似知各人心意，指著左側一座筆立的山峰道：「不遠了，就在那上面 。」 熾天使書城
【第二回.】 眾人一望山峰，不禁倒抽一口涼氣，全身冷了半截。那山峰雖非奇高，但 宛如一根筆管般豎立在群山之中，陡削異常，莫說是人，即令猿猴也是不易上 去，心中都將信將疑：「本領高強之人就算能爬得上去，可是在這陡峰的絕頂 之上，難道還會有人居住不成？」 那老僧微微一笑，在前引路，又轉過兩個山坡，進了一座大松林。林中松 樹都是數百年的老樹，枝柯交橫，樹頂上壓了數尺厚的白雪，是以林中雪少， 反而好走。這座松林好長，走了半個時辰方始過完，一出松林，即到山峰腳下 。 眾人仰望山峰，此時近觀，更覺驚心動魄，心想即在夏日，亦難爬上，眼 前滿峰是雪，若是冒險攀援，十成中倒有九成要跌個粉身碎骨。 只聽一陣山風過去，吹得松樹枝葉相撞，有似秋潮夜至。眾人浪跡江湖， 都見過不少大陣大仗，但此刻立在這山峰之下，竟不自禁的忽感膽怯。那老僧 從懷中取出一個花筒火箭，幌火摺點著了。嗤的一聲輕響，火箭衝天而起，放 出一道藍煙，久久不散。 眾人知道這是江湖上通消息的訊號，只是這火箭飛得如此之高，藍煙在空 中又停留這麼久，卻是極為罕見。眾人仰望峰頂，察看有何動靜。 過了片刻，只見峰頂出現一個黑點，迅速異常的滑了下來，越近越大，待 得滑到半山，已看清楚是一隻極大的竹籃。籃上繫著竹索，原來是山峰上放下 來接客之用。 竹籃落在眾人面前，停住不動。那老僧道：「這籃子坐得三人，讓兩位女 客先上去，還可再坐一位男客。那一個坐？和尚不揩女施主的油，我是不坐的 ，哈哈。」眾人均想：「這和尚武功極高，說話卻恁地粗魯無聊。」 田青文扶著鄭三娘坐入籃中，心道：「我既先上了去，曹師哥定要乘機相 害子安。若是我叫子安同上，師叔面前須不好看。」於是向曹雲奇招手道：「 師哥，你跟我一起上。」曹雲奇受寵若驚，向陶子安望了一眼，得意之情，見 於顏色，當下跨進籃去，在田青文身旁坐下，拉著竹索，用力搖了幾下。 只覺籃子幌動，登時向峰頂升了上去。曹田鄭三人就如憑虛御風、騰雲駕 霧一般，心中空蕩蕩的甚不好受。籃到峰頂，田青文向下一望，只見山下眾人 已縮成了小點，原來這山峰遠望似不甚高，其實壁立千仞，卻是非同小可。田 青文只感頭暈目眩，當即閉眼，不敢再看。 約莫一盞茶時分，籃子升到了峰頂。曹雲奇跨出竹籃，扶田鄭二人出來。 只見山峰旁好大三個絞盤，互以竹索牽連，三盤互絞，升降竹籃，十餘名壯漢 扳動三個絞盤，又將籃子放了下去。籃子上下數次，那老僧與群豪都上了峰頂 。絞盤旁站著兩名灰衣漢子，先見曹雲奇等均不理睬，直到老僧上來，這才趨 前躬身行禮。 那老僧笑道：「和尚沒通知主人，就帶了幾個朋友來吃白食了。哈哈！」 一個長頸闊額的中年漢子躬身道：「既是寶樹大師的朋友，敝上自是十分歡迎 。」眾人心道：「原來這老僧叫做寶樹。」 但見那漢子團團向眾人做了個四方揖，說道：「敝上因事出門，沒能恭迎 嘉賓，請各位英雄恕罪。」眾人急忙還禮，心中各自納罕：「這人身居雪峰絕 頂，衣衫單薄，卻沒絲毫怕冷的模樣，自然是內功不弱。可是聽他語氣，卻是 為人傭僕下走，那他的主人又是何等英雄人物？」 只見寶樹臉上微有訝色，問道：「你主人不在家嗎？怎麼在這當口還出門 ？」那漢子道：「敝上七日前出門，到寧古塔去了。」寶樹道：「寧古塔？去 幹什麼？」那漢子向阮士中等望了一眼，似乎不便相告。寶樹道：「但說無妨 。」那漢子道：「主人說對頭厲害，只怕到時敵他不住，所以趕赴寧古塔，去 請金面佛上山助拳。」 眾人一聽「金面佛」三字，都嚇了一跳。此人是武林前輩，二十年來江湖 上號稱「打遍天下無敵手」。為了這七個字外號，不知給他招來多少強仇，樹 上多少勁敵，可是他武功也真高，不論是那一門那一派的好手，無不一一輸在 他的手裡。近十年他銷聲匿跡，武林中不再聽到訊息，有人傳言他已在西域病 死，但無人親見，也只是將信將疑。這時忽聽得他非旦尚在人世，而且此間主 人正去邀他上山，人人登時都感不安。 原來這金面佛武功既高，為人又是嫉惡如仇，若是有誰幹了不端行徑，他 不知道便罷，只要給他聽到了，定要找上門來理會，作惡之人，輕則損折一手 一足，重則殞命，決然逃遁不了。上山這夥人個個做過或大或小的虧心事，猛 然間聽到「金面佛」三字，如何不心驚肉跳？ 寶樹微微一笑，說道：「你主人也忒煞小心了，諒那雪山飛狐有多大本領 ，用得著這等費事？」那漢子道：「有大師遠來助拳，咱們原已穩操勝券。但 聽說那飛狐確是兇狡無比。敝上說有備無患，多幾個幫手，也免得讓那飛狐走 了。」眾人又各尋思：「雪山飛狐又是甚麼厲害角色？」 寶樹和那漢子說著話，當先而行，轉過了幾株雪松。只見前面一座五開間 極大的石屋，屋前屋後都是白雪。 眾人進了大門，走過一道長廊，來到前廳。那廳極大，四角各生著一盆大 炭火。廳上居中掛著一副木板對聯，寫著廿二個大字： 不來遼東 大言天下無敵手 邂逅冀北 方信世間有英雄 上款是「希孟仁兄正之」，下款是「妄人苗人鳳深慚昔年狂言醉後塗鴉」 。 眾人都是江湖草莽，也不明白對聯上的字是甚麼意思，似乎這苗人鳳對自 己的外號感到慚愧。每個字都深入木裡，當是用利器剜刻而成。 寶樹臉色微變，說道：「你家主人跟金面佛交情可深得很哪。」那長頸漢 子道：「是！我們莊主跟苗大俠已相交數十年。」寶樹「哦」了一聲。 劉元鶴一顆心更是怦怦跳動，暗道：「來到苗人鳳朋友的家裡啦。我這條 老命看來已送了九成。」片刻之間，兩隻手掌中都是冷汗淋漓。 各人分別坐下，那名漢子命人獻上茶來，站在下首相陪。 寶樹說道：「這金面佛當年號稱『打遍天下無敵手』，原也太過狂妄。瞧 這副對聯，他自己也知錯了。」那長頸漢子道：「不，我家主人言道，這是苗 大俠自謙。其實若不是太累贅了些，苗大俠這外號之上，只怕還得加上『古往 今來』四字。」寶樹哼了一聲，冷笑道：「嘿！佛經上說，當年佛祖釋迦牟尼 降世，一落地便自稱『天上天下，唯我一人稱獨尊』，這句話跟『古往今來， 打遍天下無敵手』，倒配得上對兒。」 曹雲奇聽他言中有譏刺之意，放聲大笑。那長頸漢子怒目相視，說道：「 貴客放尊重些。」曹雲奇愕然道：「怎麼？」那漢子道：「若是金面佛知你笑 他，只怕貴客須不方便。」曹雲奇道：「武學之道無窮，要知天外有天，人上 有人。他也是血肉之軀，就算本領再高，怎稱得『打遍天下無敵手』七字？」 那漢子道：「小人見識鄙陋，不明世事。只是敝上說稱得，想來必定稱得。」 曹雲奇聽他言語謙下，神色卻極是不恭，心中怒氣上沖，心想：「我是一派掌 門，焉能受你這低三下四的傭僕之氣？」當即冷笑道：「天下除了金面佛，想 來貴主人算得第一了？嘿嘿，可笑！」那漢子道：「這個豈敢！」伸手在曹雲 奇所坐的椅背上輕輕一拍。曹雲奇只感椅子一震，身子向上一彈。他手中正拿 著茶碗，這一下出其不意，茶碗脫手掉落，眼見要在地下跌得粉碎，那漢子俯 身一抄，已將茶碗接住，道：「貴客小心了。」曹雲奇滿臉通紅，轉過頭不理 。那漢子自行將茶碗放在几上。 寶樹對這事視若不見，向那長頸漢子道：「除了金面佛跟老衲之外，你主 人還約了誰來助拳？」那漢子道：「主人臨去時吩咐小人，說青藏派玄冥子道 長、崑崙山靈清居士、河南太極門蔣老拳師這幾位，日內都要上山，囑咐小人 好好侍奉。大師第一位到，足見盛情，敝上知道了，必定感激得緊。」 寶樹大師受此間主人之邀，只道自己一到，便有天大的棘手之事也必迎刃 而解，豈知除了自己之外，主人還邀了這許多成名人物。這些人自己雖大都未 見過面，卻都素來聞名，無一不是武林中頂兒尖兒的高手，早知主人邀了這許 多人，倒不如不來了，那金面佛苗人鳳更是遠而避之的為妙；兼之自己遠來相 助，主人卻不在家接客，未免甚是不敬，心下不快，說道：「老衲固然不中用 ，但金面佛一到，還有辦不了的事嗎？何必再另約旁人？」那漢子道：「敝上 言道，乘此機會，和眾家英雄聚聚。興漢丐幫的范幫主也要來。」寶樹一凜， 道：「范幫主也來？那飛狐到底約了多少幫手？」那漢子道：「聽說他不約幫 手，就只孤身一人。」 阮士中、殷吉、陶百歲等均是久歷江湖之人，一聽雪山飛狐孤身來犯，而 這裡主人佈置了許多一等一的高手之外，還要去請金面佛與丐幫范幫主來助拳 ，都想這雪山飛狐就算有三頭六臂，也不用著對他如此大動干戈。眼見這寶樹 和尚武功如此了得，單是他一人，多半也足以應付，何況我們上得山來，到時 也不會袖手旁觀，只不過當時主人料不到會有這許多不速之客而已。 其中劉元鶴心中，卻如十五個吊桶打水，七上八下。原來丐幫素來與朝廷 作對，在幫名上加上「興漢」二字，稱為「興漢丐幫」，顯是有反清之意。上 個月御前侍衛總管賽總管親率大內侍衛十八高手，將范幫主擒住關入天牢。這 事做得甚是機密，江湖上知者極少。劉元鶴自己就是這大內十八高手之一。今 日胡裡胡塗的深入虎穴，定然是凶多吉少。 寶樹見劉元鶴聽到范幫主之名時，臉色微變，問道：「劉大人識得范幫主 嗎？」劉元鶴忙道：「不識。在下只知范幫主是北道上響噹噹的英雄好漢，當 年赤手空拳，曾以『龍爪擒拿手』抓死過兩頭猛虎。」 寶樹微微一笑，不再理他，轉頭問那長頸漢子道：「那雪山飛狐到底是何 等樣人？他與你家主人又結下了甚麼樑子？」那漢子道：「主人不曾說起，小 的不敢多問。」 說話之間，僮僕奉上飯酒，在這雪山絕頂，居然餚精酒美，大出眾人意料 之外。那長頸漢子道：「主人娘子多謝各位光臨，各位多飲幾杯。」眾人謝了 。 席上曹雲奇與陶子安怒目相向，熊元獻與周雲陽各自摩拳擦掌，陶百歲對 鄭三娘恨不得一鞭打去，雖然共桌飲食，卻是各懷心病。只有寶樹言笑自若， 大塊吃肉，大碗喝酒，滿嘴粗言穢語，那裡像個出家人的模樣？ 酒過數巡，一名僕人捧上一盤熱氣騰騰的饅頭，各人累了半日，早就餓了 ，見到饅頭，都是大合心意，正要伸手去拿，忽聽得空中嗤的一聲響，眾人一 齊抬頭，只見一枚火箭橫過天空，射到高處，微微一頓，忽然炸了開來，火花 四濺，原來是個彩色繽紛的煙花，緩緩散開，隱約是一隻生了翅膀的狐狸。寶 樹推席而起，叫道：「雪山飛狐到了。」 眾人盡皆變色。那長頸漢子向寶樹請了個安，說道：「敝上未回，對頭忽 然來到，此間一切，全仗大師主持。」寶樹道：「有我呢，你不用慌。便請他 上來吧。」那漢子躊躇道：「小的有話不敢說。」寶樹道：「但說無妨。」那 漢子道：「這雪峰天險，諒那飛狐無法上來。小人想請大師下去跟他說，主人 並不在家。」寶樹說：「你吊他上來，我會對付。」那漢子道：「就怕他上峰 之後，驚動了主母，小的沒臉來見主人。」 寶樹臉一沉，說道：「你怕我對付不了飛狐嗎？」那長頸漢子忙又請了個 安，道：「小的不敢。」寶樹道：「你讓他上來就是。」那漢子無奈，只得應 了，悄悄與另一名侍僕說了幾句話，想是叫他多加提防，保護主母。 寶樹瞧在眼裡，微微冷笑，卻不言語，命人撤了席。各人散坐喝茶，只喝 了一盞茶，那長頸漢子高聲報道：「客人到！」兩扇大門「呀」的一聲開了。 眾人停盞不飲，凝目望著大門，卻見門中並肩進來兩名僮兒。這兩名僮兒 一般高矮，約莫十三、四歲年紀，身穿白色貂裘，頭頂用紅絲結著兩根豎立的 小辮，背上各負一柄長劍。這兩人眉目如畫，形相俊雅，最奇的是面貌一模一 樣，毫無分別，只是走在右邊那僮兒的劍柄斜在右肩，另一個僮兒的劍柄斜在 左肩，手中多捧了一隻拜盒。 眾人見了這兩個僮兒的模樣，都感愕然，心中卻均是一寬，本以為來的是 那窮兇極惡的「雪山飛狐」，那知卻是兩個小小孩童。待這兩人走近，只見兩 人每根小辮兒上各繫一顆明珠，四顆珠子都是小指頭般大小，發出淡淡光彩。 熊元獻是鏢局的鏢頭，陶百歲久在綠林，識別寶物的眼光均高，一見四顆大珠 ，都是怦然心動：「這四顆寶珠可貴重得很哪，兩人所穿的貂裘沒一根雜毛， 也是難得之極。就算是大富大貴之家，也未必有此珍物。」 兩個僮兒見寶樹坐在正中，上前躬身行禮，左邊那僮兒高舉拜盒。那長頸 漢子接了過來，打開盒子，呈到寶樹面前。寶樹見盒中是一張大紅帖子，取出 一看，見上面濃墨寫著一行字道：「晚生胡斐謹拜。雪峰之會，謹於今日午時 踐約。」字跡甚是雄勁挺拔。 寶樹見了「胡斐」兩字，心中一動：「嗯，飛狐的外號，原來是將他名字 倒轉而成。」當下點了點頭道：「你家主人到了嗎？」右邊那僮兒道：「主人 說午時準到，因孔賢主人久候，特命小的前來投刺。」他說話語聲清脆，童音 未脫。寶樹見兩童生得可愛，問道：「你們是雙生兄弟嗎？」那僮兒道：「是 。」說著行了一禮，轉身便出。那長頸漢子道：「兄弟少留，吃些點心再去。 」右邊那童子道：「多謝大哥，未得家主之命，不敢逗留。」田青文從果盤裡 取了些果子，遞給兩人，微笑道：「那麼吃些果兒。」左邊那僮兒接了，道： 「多謝姑娘。」 曹雲奇最是嫉妒，兼知性如烈火，半分兒都忍耐不得，見田青文對兩人神 態親密，心中怒氣已生，冷笑道：「小小孩童，居然背負長劍，難道你們也會 劍術嗎？」兩僮愕然向他望了一眼，齊聲道：「小的不會。」曹雲奇喝道：「 那麼裝模作樣的背著劍幹嗎？給我留下了。」伸出雙手，去抓兩人背上長劍的 劍柄。 兩個僮兒絕未想到此時有人要奪他們兵器，曹雲奇出手又是極快，只見刷 刷兩聲，眾人眼前青光閃動，兩柄長劍脫鞘而出，都已被他搶在手中。曹雲奇 哈哈一笑，道：「你兩個小……」第五字未出口，兩個僮兒一齊縱起，一出左 手，一出右手，迅速之極的按在曹雲奇頸中。兩人同時向前一扳，曹雲奇待要 招架，雙腳被兩人一出左腳、一出右腳的一勾，登時身不由主的在空中翻了半 個觔斗，拍的一聲，結結實實的摔在地下。 他奪劍固快，這一交摔得更快，眾人一愕之下，兩僮向前撲上，要奪回他 手中長劍，曹雲奇豈是弱者，適才只因未及防備，方著了道兒，他一落地立即 縱起，雙劍豎立，要將兩僮嚇退。不料兩僮一縱，不知怎的，一人一手又已攀 在他的頸中，一扳一勾，招式便和先前的全無分別，曹雲奇又是拍的摔了一交 。 第一交還可說是給兩僮攻其無備，這第二交卻摔得更重。他是天龍門的掌 門，正當年富力壯，兩僮站著只及到他的胸口，二次又跌，教他臉上如何下得 來？狂怒之下，殺心頓起，人未縱起，左劍下垂，右劍突然橫劈，要將兩個僮 兒立斃劍下。 田青文見他這一招式本門中的殺手「二郎擔山」，招數狠辣，即令武功高 強之人，一時也難以招架，眼見這一雙玉雪可愛的孩子要死於非命，忙叫道： 「師哥，休下殺招。」 曹雲奇揮劍削出，聽得田青文叫喊，他雖素來聽從這師妹的言語，但招已 遞出，急切間收劍不及，當下腕力一沉，心想在兩個小子胸口留個記號也就罷 了。那知左邊的僮兒忽從他腋下鑽到右邊，右邊的僮兒卻鑽到了左邊。他一劍 登時削空，正要收招再發，突覺兩旁人影閃動，兩個小小的身軀又已撲到。 曹雲奇吃過兩次苦頭，可是長劍在外，倏忽間難以迴刺，眼見這怪招又來 ，仍是無法拆架閃避，當即雙劍撒手，平掌向外推出，喝一聲「去！」兩掌上 各用了十成力，兩個僮兒只要給掌緣掃上了，也非得受傷不可。突見人影一閃 ，兩個僮兒忽然不見，急忙轉過身來，只見左僮矮身竄到右邊，右僮矮身竄到 左邊，眼睛一花，項頸又被兩人攀住。 危急之下，他腰背用力，使勁向後急仰，存心要將兩僮向後甩跌出去。勁 力剛一甩出，陡覺頸上兩隻小手忽然放開，一驚之下，知道不妙，急忙收勁站 直，卻已不及，兩僮又是一出左足，一出右足，在他雙腳後跟向前一挑。曹雲 奇自己使力大了，本已站立不住，再被兩人這一挑，大罵「直娘賊」聲中，騰 的一下，仰天一交。這一下只跌得他脊骨如要斷折，挺身要待站起，腰上使不 出勁，竟又仰跌。 周雲陽搶步上前，伸手扶起。兩個僮兒已乘機拾起長劍。曹雲奇本是紫膛 臉皮，這時氣得紫中發黑，拔出腰中佩劍，一招「白虹貫日」，呼的一聲，逕 向左僮刺去。周雲陽見師兄接連三番的摔跌，知道兩個僮兒年紀雖幼，卻是極 不好鬥，對方共有二人，自己上前相助，也算不得理虧，當下跟著出劍，向右 僮發招。 左僮向右僮使個眼色，兩人舉劍架開，突然同時躍後三步。左僮叫道：「 大和尚，小人奉主人之命前來下書，並沒得罪這兩位，為甚麼定要打架？」寶 樹微微一笑，說道：「這兩位要考較一下你們的功夫，並無惡意。你們就陪著 練練。」左僮道：「如此請爺們指點。」兩人雙劍起處，與曹周二人鬥在一起 。 這莊子中傭僕婢女，個個都會武功，聽說對方兩個下書的僮兒在廳上與人 動手，紛紛走出來，站在廊下觀鬥。 只見一個僮兒左手持劍，另一個右手持劍，兩人進退趨避，簡直便是一人 ，雙劍連環進擊，緊密無比。看來兩人自小起始學劍，就是練這門雙劍合璧的 劍術。難得的是那左僮左手使劍，竟和右僮的右手一般靈便，定是天生擅用左 手。 曹周師兄弟二人連變劍招，始終奈何不了兩個孩子。轉眼間鬥了數十合， 曹周二人雖無敗像，卻也半點佔不到上風。 阮士中心中焦躁，細看二僮武術家數，也不過是一路少林派的達摩劍法， 毫無出奇之處，只是或刺或架，交叉攻防，出擊的無後顧之憂，守禦的絕迴攻 之念，不論攻守，俱可全力以赴而已，自忖以一雙肉掌可以奪下二僮兵刃，眼 見兩個師姪久鬥不下，天龍北宗的威名搖搖欲墜。當即喝道：「兩個孩子果然 了得。雲奇、雲陽退下，老夫跟他們玩玩。」 曹周二人聽得師叔叫喚，答應一聲，要待退開，那知二僮出劍突快，頃刻 之間，雙劍俱是進手招數。曹周只得揮劍擋架，但二僮一劍跟著一劍，綿綿不 盡，擋開了第一劍，第二劍又不得不擋，十餘招過去，竟爾不能抽身。 田青文心道：「待我接應兩位師兄下來，讓阮師叔制住這兩個小娃娃。阮 師叔武功何等厲害，自然一出手便抓住了四根小辮子。」挺劍上前，叫道：「 兩位師哥下來。」她見左僮正向曹雲奇接連進攻，當即揮劍架開他的一劍，豈 知這僮兒第二劍出招時竟是一劍雙擊，既刺曹雲奇的眼角，又刺田青文左肩。 田青文只得招架，這一來，她接替不下師兄，反而連自己也給纏上了。曹雲奇 愈鬥愈怒，心想：「我天龍北宗劍術向來有名，今日以我三人合力，還鬥不過 兩個小小孩童，江湖上傳言開去，天龍北宗顏面何存？」想到此處，出手加重 。 右僮見長兄受逼，迴劍向曹雲奇刺去。曹雲奇轉身擋開，左僮已發劍攻向 周雲陽。二人在倏忽之間調了對手，這一下轉換迅速之極，身法又極美妙，旁 觀眾人不自禁的齊聲喝采。 殷吉低聲道：「阮師兄，還是你上去。他們三個勝不了。」阮士中點點頭 ，勒了勒腰帶。叫道：「讓我來玩玩。」一縱身，已欺到右僮身邊，左指點他 肩頭「巨骨穴」，右手以大擒拿手逕來奪劍。旁人見他身法快捷，出手狠辣， 都不禁為這僮兒擔心，卻見劍光閃動，左僮的劍尖指到了阮士中後心。 阮士中一心奪劍，又想左僮有周雲陽敵住，並未想到他會忽施偷襲，只聽 田青文急叫：「師叔，後面！」阮士中忙向左閃避，卻聽嗤的一聲，後襟已劃 破了一道口子。那左僮叫道：「這位爺小心了。」看來他還是有心相讓。 阮士中心頭一躁，面紅過耳，但他久經大敵，適才這一挫折，反而使他沉 住了氣，當下不敢冒進，展開大擒拿手法，鎖、錯、閉、分，尋瑕抵隙，來奪 二僮手中兵刃。他在這雙肉掌上下了數十年苦功，施展開來果然不同尋常。但 說也奇怪，曹周二人迎敵之時，二僮並未佔到上風，現下加多阮田二人，卻仍 然是鬥了個旗鼓相當。 殷吉心想：「南北二宗同氣連枝，若是北宗折了銳氣，我南宗也無光采。 今日之局，縱讓旁人說個以多勝少，總也比落敗好些。」長劍出鞘，一招「流 星趕月」，人未搶入圈子，劍鋒卻已指向左僮胸口。右僮叫道：「又來了一個 。」橫劍迴指，點向他的手腕。殷吉一凜，心道：「這兩個孩兒連環救應，果 已練得出神入化。」手腕一沉，避開了這一劍。避開這一劍並不為難，但他攻 向左僮的劍勢，卻也因此而卸。 大廳上六柄長劍、一對肉掌，打得呼呼風響，一鬥數十合，仍是個不勝不 敗之局。 陶子安見田青文臉現紅暈，連伸幾次袖口抹汗，叫道：「青妹，你歇歇， 我來替你。」當即揮刀上前。曹雲奇喝道：「誰要你討好！」長劍擋開右僮刺 來劍招，左手握拳，卻往陶子安鼻上擊去。陶子安一笑，滑開三步，繞到了左 僮身後。他雖腿上負傷，刀法仍是極為精妙，但二僮的劍術怪異無比，敵人愈 眾，竟似威力相應而增。陶子安既須防備曹雲奇襲擊，又得對付二僮出其不意 遞來的劍招，竟爾鬧了個手忙腳亂。 陶百歲慢慢走近，提著鋼鞭保護兒子。刀光劍影之中，曹雲奇猛地一劍向 陶子安劈去。陶百歲怒吼一聲，揮鞭架開，跟著向曹雲奇進招。旁觀眾人見戰 局變幻，不由得都是暗暗稱奇。 熊元獻當阮士中下場時見他將鐵盒放在懷內，心想不如上前助戰，混水摸 魚，乘機下手，搶奪鐵盒也好，殺了陶氏父子報仇也好，當下叫道：「好熱鬧 啊，劉師兄，咱哥兒倆也上！」劉元鶴與他自小同在師門，彼此知心，一聽他 叫喚，已明其意，雙拐擺動，靠向阮士中身畔。 那左僮那得想到這許多敵手各有圖謀，見劉元鶴、熊元獻加入戰團，竟爾 先發制人，出劍向兩人直攻，雙僮劍術雖精，但以二敵九，本來無論如何非敗 不可，只是九個人各懷異心，所使招數，倒是攻敵者少，互相牽制防範者多。 田青文見劉熊二人手上與雙僮相鬥，目光卻不住往師叔身上瞟去，已知存 心不善，叫道：「阮師叔，留神鐵盒。」阮士中久鬥不下，早已心中焦躁，尋 思：「我等九個大人，還打不倒兩個小孩，今日可算是丟足了臉，若是鐵盒再 失，以後更難做人了。」微一疏神，只覺一股勁風掠面而過，原來是右僮架開 曹雲奇、周雲陽的雙劍後，抽空向他劈了一劍。 阮士中心中一凜，暗道：「左右是沒了臉面。」斜身側閃，手腕翻處，已 將長劍拔在手裡。這九人之中，論到武功原是屬他為首。這時將天龍劍法使將 開來，只聽叮噹數響，陶氏父子、劉熊師兄弟等人的兵刃都被他碰了開去。殷 吉護住門戶，退在後面，乘機觀摩北宗劍術的秘奧。 阮士中見眾人漸漸退開，自己身旁空了數尺，長劍使動時更為靈便，精神 一振，踏前兩步，一招「雲中探爪」，往右僮當頭疾劈下去。這一招快捷異常 ，右僮手中長劍正與劉元鶴鐵拐相交，忽見劍到，急忙矮身相避，只聽刷的一 響，小辮上的一顆明珠已被利劍削為兩半，跌在地下。 雙僮同時變色。右僮叫了聲：「哥哥！」小嘴扁了，似乎就要哭出聲來。 阮士中哈哈一笑，突見眼前白影幌動，雙僮交叉移位，叮叮數響，周雲陽 與熊元獻的兵刃已被削斷。兩人大驚之下，急忙躍出圈子，但見雙僮手中已各 多了一柄精光耀眼的匕首。 左僮叫道：「你找他算帳。」右手匕首翻處，叮叮兩響，又已將曹雲奇與 殷吉手中長劍削斷，原來這匕首竟是砍金切玉的寶劍。曹雲奇後退稍慢，嗤的 一聲，左脅被匕首劃過，腰中革帶連著劍鞘斷為數截。 右僮右手長劍，左手匕首，向阮士中欺身直攻。這時他雙刃在手，劍法大 異。阮士中又驚又怒，一時瞧不清他的劍路，但覺那匕首刺過來時寒氣迫人， 不敢以劍相碰，只得不住退後。右僮不理旁人，著著進迫。 左僮與兄弟背脊靠著背脊，一人將餘敵盡數接過，讓兄弟與阮士中單打獨 鬥，拆了數招，陶百歲的鋼鞭又被削斷一截。劉元鶴、陶子安不敢迫近，只是 繞著圈子遊鬥。殷吉、曹雲奇、周雲陽、田青文四人見阮士中被迫到了屋角， 已是退無可退，都是焦急異常，要待上前救援，一來三人手中兵刃已斷，二來 也闖不過左僮那一關。 寶樹在旁瞧著雙僮劍法，心中暗暗稱奇，初時見雙僮與曹雲奇等相鬥，劍 術也只平平，但當敵手漸多，雙僮劍上威力竟跟著強增。此時亮出匕首，情勢 更是大變。左僮長劍連幌，逼得敵對眾人手忙腳亂，轉眼間陶子安與劉元鶴的 兵刃又被削斷。與左僮相鬥的八人之中，就只田青文一人手中長劍完好無缺， 顯然並非她功夫獨到，而是左僮感她相贈果子之情，手下容讓。 阮士中背靠牆角，負隅力戰，只見右僮長劍逕刺自己前胸，當下應以一招 「騰蛟起鳳」。這是一招洗勢。劍訣有云：「高來洗，低來擊，裡來掩，外來 抹，中來刺」。這「洗、擊、掩、抹、刺」五字，是各家劍術共通的要訣。阮 士中見敵劍高刺，以「洗」字訣相應，原本不錯，那知雙劍相交，突覺手腕一 沉，己劍被敵劍直壓下去。阮士中大喜，心想：「你劍術雖精，腕力豈有我強 ？」當下運勁反擊。右僮右手劍一縮，左手匕首倏地揮出，噹的一聲，將他長 劍削為兩截。 阮士中大吃一驚，立將半截斷劍迎面擲去。右僮低頭閃開，長劍左右疾刺 ，將他封閉於屋角，出來不得。殷吉、曹雲奇、周雲陽齊聲大叫，暗器紛紛出 手。左僮竄高躍低、右手連揮，將十多枚毒龍錐盡數接去。原來他匕首的柄底 裝有一個小小網兜，專接敵人暗器。 七星手阮士中兵刃雖失，拳腳功夫仍極厲害，他是江湖老手，雖敗不亂， 當下以一雙肉掌沈著應敵，只是右僮那匕首寒光耀眼，只要被刃尖掃上一下， 只怕手掌立時就給割了下來。他最怕的還不是對方武功怪異，而是那匕首實在 太過鋒利，當下只有竭力閃避，不敢出手還招。 右僮不住叫道：「賠我的珠兒，賠我的珠兒。」阮士中心中一百二十個願 意賠珠，可是一來無珠可賠，二來這臉上又如何下得來？ 寶樹見局勢極是尷尬，再僵持片刻，若是那孩童當真惱了，一匕首就會在 阮士中胸膛上刺個透明窟窿。他是自己邀上山來的客人，豈能讓對頭的僮僕欺 辱？只是這兩個孩童的武功甚為怪異，單獨而論，固然不及阮士中，只怕連劉 元鶴、陶百歲也有不及，但二人一聯手，竟是遇強愈強，自己若是插手，一個 應付不了，豈非自取其辱？ 當他沈吟難決之時，阮士中處境已更加狼狽。但見他衣衫碎裂，滿臉血污 ，胸前臂上，被右僮長劍割了一條條傷痕。他幾次險些兒要脫口求饒，終於強 行忍住。右僮只叫：「你賠不賠我珠兒？」那長頸僕人走到寶樹身邊，低聲道 ：「大師，請你出手打發了兩個小娃娃。」寶樹「嗯」了一聲，心中沈吟未定 ，忽聽嗤的一聲響，雪峰外一道藍燄衝天而起。那長頸僕人知是主人所約的幫 手到了，心中大喜：「這和尚先把話兒說滿了，事到臨頭卻支支吾吾，幸好又 有主人的朋友趕到。」忙奔出門去，放籃迎賓。 熾天使書城
【第三回.】 這長頸漢子是山莊的管家，姓于，本也是江湖上的一把好手，甚是精明幹 練。他見竹籃吊到山腰，便探頭下望，要瞧來援的是那一位英雄。初時但見籃 中黑黝黝的幾堆東西，似乎並非人形，待吊到臨近，見是幾隻箱籠，另有些花 盆、香爐之屬，把吊籃裝得滿滿的沒一點空隙。于管家不禁大奇：「難道是給 主人送禮來了？」 二次吊上來的是三個女人。兩個四十來歲，都是僕婦打扮。另一個十五、 六歲年紀，圓圓的一雙大眼，左頰上有個酒窩兒，看模樣是個丫鬟。她不等竹 籃停好，便即跨出，向于管家望了一眼，笑道：「這位定是于大哥了。你的頭 頸長，我聽人說過的。」一口京片子，聲音極是清脆。于管家生平最不喜別人 說他頭頸，但見她滿臉笑容，倒也生不出氣，只得笑著點了點頭。 那丫鬟道：「我叫琴兒。她是周奶媽，小姐吃她奶長大的。這位是韓嬸子 ，小姐就愛吃她燒的菜。你快放吊籃去接小姐上來。」于管家待要詢問是誰家 的小姐，琴兒卻咭咭咯咯的說個不停，一面在籃中搬出鳥籠、狸貓，鸚鵡架、 蘭花瓶等許許多多又古怪又瑣碎的事物，手中忙著，嘴裡也不閒著，說道：「 這山峰真高，唉，山頂上沒什麼花兒草兒，我想小姐一定不喜歡。于大哥，你 整天在這裡住，不氣悶嗎？」 于管家眉頭一皺，心道：「主人正要全力應付強敵，卻從那裡鑽出這門子 囉唆個沒完沒了的人家來？」問道：「你家貴姓？是我們親戚嗎？」 琴兒說道：「你猜猜看，怎麼我一見就知你是于大哥，你卻連我家小姐姓 什麼也不知道呢？我若是不說我叫琴兒，擔保你猜上一千年，也猜不到我叫什 麼。啊，別亂跑，小心小姐生氣。」于管家一呆，卻見她俯身抱起一隻小貓， 原來她最後幾句話是跟貓兒說的。 于管家幫她把吊籃中的物事取了出來。琴兒說道：「啊唷，你別弄亂了！ 這箱子裡全是小姐的書，這樣倒過來，書就亂啦。唉，唉，不行。這蘭花聞不 得男人氣。小姐說蘭花最是清雅，男人家走近去，它當晚就要謝了。」 于管家忙將手中捧著的一小盆蘭花放下，猛聽得背後一人吟道：「欲取鳴 琴彈，恨無知音賞。」聲音甚是怪異。 他嚇了一跳，急忙回頭，雙掌橫胸，擺了迎敵的架式，卻見吟詩的是架上 那頭白鸚鵡。他又好氣又好笑，命人放吊籃接小姐上來。那奶媽卻說要先開箱 子，取塊皮裘在籃中墊好，免得小姐嫌籃底硬了，坐得不舒服。她慢吞吞的取 鑰匙，開箱子，又跟韓嬸子商量該墊銀狐的還是水貂的。于管家再也忍耐不住 ，又掛念廳上激鬥情勢，不知阮士中性命如何，當下向一名僕人囑咐好好招呼 小姐，自行奔進廳去。 他出外迎賓，去了好一陣子，廳上相鬥的情勢卻沒多大變動。阮士中仍被 右僮迫在屋角之中，只是情形更為狼狽，左腳鞋子已然跌落，頭上本來盤著的 辮子也給割去了半截，頭髮散了開來。曹雲奇、殷吉、周雲陽等已從莊上傭僕 處借得兵刃，數次猛撲上前救援，始終被左僮攔住，反而與阮士中越離越遠。 劉元鶴等本想乘機劫奪鐵盒，但在左僮的匕首上吃了幾次虧，只得退在後 面。各人心中卻兀自不服氣，眼見雙僮手上招數實在並不怎麼出奇，內力修為 更是十分有限，只不過仗著兩把鋒利絕倫的匕首，一套攻守呼應的劍法，竟將 一群江湖豪士制得縛手縛腳。 于管家看了一會，心想：「主人出門之時，把莊上的事都交了給我，現下 賓客在莊上如此受人欺辱，主人顏面何存？我拼死也要救了這姓阮的。」當下 奔到自己房中，取了當年在江湖上所用的紫金刀，轉回大廳，再看了看雙僮的 招式，叫道：「兩位小兄弟再不住手，我們玉筆山莊可要無禮了。」右僮叫道 ：「主人差我們來下書，又沒叫我們跟人打架。他只要賠了我的珠兒，我們馬 上就饒他了。」說著踏上一步，嗤的一劍，阮士中左肩又給劃破了一道口子。 于管家正要接話，只聽背後一個女子聲音說道：「啊喲，別打架，別打架 ！我就最不愛人家動刀動槍的。」這幾句話聲音不響，可是嬌柔無倫，聽在耳 裡，人人覺得真是說不出的受用，不由自主的都回過頭去。 只見一個黃衣少女笑吟吟的站在門口，膚光勝雪，雙目猶似一泓清水，在 各人臉上轉了幾轉。這少女容貌秀麗之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，眉目 間隱然有一股書卷的清氣。廳上這些人都是浪跡江湖的武林豪客，斗然間與這 樣一個文秀少女相遇，宛似走近了另一個世界，不自禁的為她一副清雅高滑的 氣派所懾，各似自慚形穢，不敢褻瀆。 兩個僮兒卻對那少女毫不理會，乘著殷吉等人一怔之間，叮叮噹噹一陣響 ，又將他們手中兵刃逐一削斷。 那少女道：「兩個小兄弟別胡鬧啦，把人家身上傷成這個樣子，可有多難 看。」右僮道：「他不肯賠我的珠兒。」那少女道：「什麼珠兒？」右僮劍尖 指住阮士中胸膛，俯身拾起半邊明珠，哭喪著臉道：「你瞧，是他弄壞的，我 要他賠。」那少女走近身去，接過一看，道：「啊，這珠兒當真好，我也賠不 起。這樣吧，琴兒，」回頭對身後小丫鬟道：「取我那對玉馬兒來，給了這兩 個小兄弟。」琴兒心中不願，說道：「小姐。」那少女笑道：「偏你就有這麼 小氣。你瞧兩個小兄弟多俊，佩了玉馬，那才叫相得益彰呢。」 兩僮對望一眼，只見琴兒打開一隻描金箱子，取出一對錦囊交給少女。那 少女解開一隻錦囊，拿出一隻小小玉馬，馬口裡有絲絛為韁。那少女替右僮掛 在腰帶上，又把另一隻錦囊中所裝的玉馬遞給了左僮。左僮請安道謝，接在手 裡，只見那玉馬晶光瑩潔，刻工精緻異常，馬作奔躍之狀，形體雖小，卻是貌 相神俊，的非凡品。他一見之下，便十分喜歡，只是不明那少女來歷，心下一 時未決，不知是否該當受此重禮。右僮又在牆畔撿起另一半邊珠兒，說道：「 我這顆是夜明寶珠，和哥哥的是一對兒。就算有玉馬，總是不齊全啦！」說著 十分懊惱。 那少女一見兩人相貌打扮，已知這對雙生兄弟相親相愛，毀了明珠事小， 不痛快的是在將兩人飾物弄成異樣，配不成對，當下拿起玉馬，將兩個半邊明 珠放在玉馬雙眼之上，說道：「我有一個主意，將半邊珠兒嵌在玉馬眼上。珠 子既能夜明，玉馬晚上兩眼放光，豈不好看？」左僮大喜，從辮兒上摘下珠子 ，伸匕首剖成兩半，說道：「兄弟，咱倆的珠兒和玉馬都一模一樣啦。」右僮 回嗔作喜，向少女連連道謝，又向阮士中請了個安，道：「行啦，你老別生氣 。」阮士中滿身血污，心中惱怒異常，卻又不敢出聲訾罵。 右僮拉著左僮的手，便要走出。左僮向那少女道：「多謝姑娘厚賜。請問 姑娘尊姓，主人問起，好有對答。」你家主人是誰？」左僮道：「家主姓胡。 」 那少女一聽，登時臉上變色，道：「原來你們是雪山飛狐的家僮。」兩僮 一齊躬身道：「正是！」那少女緩緩說道：「我姓苗。你家主人問起，就說這 對玉馬是金面佛苗爺的女兒給的！」 此言一出，群豪無不動容。金面佛威名赫赫，萬想不到他的女兒竟是這樣 一個嬌柔靦腆的少女。瞧她神氣，若非侯門巨室的小姐，就是世代書香人家的 閨女，哪裡像是江湖大俠之女。雙僮對望一眼，齊把玉馬放在几上，一言不發 的轉身出廳。 那少女微微一笑，也不言語。琴兒歡天喜地的收起玉馬，說道：「小姐， 這兩個孩兒不識好歹，小姐賞賜這樣好的東西，他們都不要，要是我啊……」 那少女笑道：「別多說啦，也不怕人家笑咱們寒摻。」 寶樹大師越眾而前，朗聲說道：「原來姑娘是苗大俠的千金，令尊可好？ 」那少女道：「多謝。家嚴託福安康。請問大師上下？」寶樹微笑道：「老衲 寶樹。姑娘芳名是什麼？」 那少女名叫苗若蘭，聽了這話頓然臉上一紅，心想：「我的名字，怎胡亂 跟人說得的？」當下不答問話，說道：「各位請寬坐，晚輩要進內堂拜見伯母 。」說著向群豪斂衽行禮。 眾人震於她父親的名頭，那敢有絲毫怠慢，都恭恭敬敬的還禮，均想：「 這位姑娘沒半點仗勢欺人的驕態，當真難得。」苗若蘭待眾人都坐下了，又告 罪一遍，這才入內。只見大門外進來七、八名家丁僕婦，抬著鋪蓋箱籠等物， 看來都是跟來服侍苗小姐的。陶百歲、陶子安父子對望一眼，心中都想：「若 是我父子在道上遇見這一批人，定然當作是官宦豪富的眷屬，勢必動手行劫， 這亂子可就闖得大了。」 阮士中伸袖抹抹身上血污，幸好右僮並非真欲傷他，每道傷口都只淺淺的 劃破皮肉，並無大礙。田青文走近相助，取出金創藥給他止血。阮士中撕開左 胸衣襟，讓她裹傷，忽然間噹啷一響，那隻鐵盒落在地下。群豪不約而同的一 齊躍起，伸手都來搶奪。 阮士中站得最近，左手劃了個圈子，擋開眾人，立即俯身拾盒，手指剛觸 到盒面，突覺一股大力在肩頭一撞，身不由主的跌開數步，待得拿樁站定，抬 起頭來，只見鐵盒已捧在寶樹手中。 群豪都怕他本領了得，只眼睜睜的望著他，沒人敢開口說話。 隔了片刻，曹雲奇道：「大師，這隻盒子是我天龍門的鎮門之寶，請你還 來。」寶樹笑道：「你說這是貴派鎮門之寶，那麼盒中是何寶物，寶物是何來 歷，你既是天龍掌門，就該知道。只須說得明白，就拿去罷！」說著雙手托了 鐵盒，向前伸出。 曹雲奇滿臉通紅，雙手伸出了一半，不敢去接，又不好意思縮回，停在空 中，慢慢垂下。原來他只見師父對鐵盒十分珍視，守藏嚴密，卻從未見他打開 過盒蓋，別說寶物來歷，連是什麼寶物也不知道。阮士中、殷吉雖是天龍門的 前輩高手，也是面面相覷，說不出個所以。周雲陽忽道：「我們自然知道，那 是一柄寶刀。」 他在天龍門中論武功只是二流角色，素來不得師父寵愛，為人又非幹練， 突然說出這句話來，阮士中等都是一驚，心想：「你知道什麼？乘早別胡說八 道。」那知寶樹卻道：「不錯，是一柄寶刀。你可知這口刀原來是誰的？怎麼 落入天龍門之手？」 阮士中等不料周雲陽居然一語中的，無不大為詫異，一齊注目，等他再說 。卻見他青白色的臉上紅了一紅，隨即又轉青色，悻悻的道：「這是我天龍門 祖傳下來的，誰得了寶刀，誰就做掌門。」殷吉接口道：「不錯。這是本門寶 刀，南北兩宗輪流掌管。」 寶樹搖頭道：「不對，不對！我料你們也不會知道。」周雲陽道：「難道 你就知道了？」寶樹道：「二十年前，我就知道。雪山飛狐與此間莊主的爭端 ，也就由此而起。中間若不是有這些瓜葛，老衲又何必邀各位上山？」 天龍群豪、陶氏父子、劉熊師兄弟等都吃了一驚，心想：「這老和尚果然 不懷好意，原來也想劫奪這盒中寶刀。我們今日身陷絕地，那可是有死無生了 。」眾人想到此處，只聽刷的一聲，一人亮出了兵刃，接著刷刷，叮叮一陣響 聲過去，群豪已各執兵刃將寶樹圍住。阮士中等兵刃被雙僮削斷了的，也俯身 把斷刀斷劍搶在手裡。 寶樹在人從中緩緩轉了個圈子，微笑道：「各位要跟老和尚動手嗎？」群 豪怒目而視，無人接口。這時站得近了，人人看得清楚，寶樹雖然鬍子花白， 臉有皺紋，但雙目炯炯，年紀其實也不甚大。 劉元鶴退後一步，叫道：「大夥兒齊上，先殺老和尚。咱們自己的事，下 了山慢慢商量。」他只覺在山峰上多耽上一刻，便多一分危險。群豪都感在這 山莊中坐立不安，劉元鶴的話正合心意。正要一湧而上，忽聽門外砰的一聲巨 響，似是開了一炮。 眾人愕然相顧。隔了片刻，于管家忽忽從外奔進，臉有驚惶之色，叫道： 「各位，大事不妙！」曹雲奇叫道：「雪山飛狐到了嗎？」于管家道：「那倒 不是。我們上下山峰的長索和絞盤，都給人家毀了。」眾人嚇了一跳，七張八 嘴的問道：「那怎麼會？」「沒第二條索兒了嗎？」有沒別的法兒下去？」于 管家道：「峰上就只這條長索，小人一時不察，竟然給飛狐手下那兩個僮兒毀 了。」寶樹變色道：「怎麼毀的？」 于管家道：「弟兄們縋了那兩個小鬼頭下峰，都進屋休息，忽聽到爆炸之 聲，搶出去看時，見絞盤和長索已炸得粉碎。定是這兩個天殺的小鬼在絞盤中 放了炸藥，將藥引通下山峰，點了火燒上來的。」眾人一呆，紛紛搶出門去， 果見絞盤炸成了碎片，長索東一段西一段散得滿地。幸好絞盤旁的漢子都已走 開，無人死傷。 殷吉問寶樹道：「大師，飛狐此舉有何用意？」寶樹道：「那有什麼難猜 ？他要咱們盡數餓死在這峰上。」殷吉道：「咱們跟他無怨無仇。」寶樹道： 「他可與此間的主人仇深似海。再說，鐵盒在你們手裡，那就是跟他結上了樑 子。」殷吉道：「飛狐也要這鐵盒？」寶樹道：「可不是嗎？」 眾人一想到兩個僮兒怪異的武功，心中都是一般的念頭：「僮兒已是這般 了得，正主兒更不用說了。」默默跟著寶樹回進大廳。 只見苗若蘭已從內堂出來，說道：「大師，那雪山飛狐要把咱們都困死在 這兒？」寶樹沉著臉道：「正是。大夥兒坐上了一條船，得想個法兒下峰。」 苗若蘭道：「那不用耽心，我爹爹日內就會上來，自能救咱們下去。」眾人一 想，金面佛苗人鳳的女兒在此，他豈能袖手不顧？不由得頓感寬心。只有劉元 鶴暗暗搖頭，卻也不便明言。 寶樹道：「苗大俠雖然武功蓋世，但這雪峰幾百丈高，一時之間怎能上來 ？」苗若蘭道：「既有人能上來建了莊子，我爹爹怎會上不來？」寶樹道：「 夏天山峰冰融雪消，上來不難。這時候正當嚴寒，要待雪消，少說也得三個月 。管家，這山上貯備了幾個月糧食？」于管家道：「下山採購糧食的管家預計 後日能回。此間所貯備糧食本來還可用得二十多天，現下添了各位賓客與苗小 姐帶來的僕婦使女，算來只有十日之糧了。」 眾人臉上變色，默然不語，心中都在咒罵雪山飛狐歹毒。 曹雲奇忽道：「咱們慢慢從山峰上溜下去……」只說了半句話，便知不妥 ，忙即住口。這山峰陡峭無比，只怕溜不到兩三丈，立時便摔下去了。旁人一 齊瞧著他，均想：「這人草包之極。」曹雲奇見了各人眼色，不由得脹紅了臉 。 苗若蘭道：「若是大家終於不免餓死，也得知道個緣由。大師，到底雪山 飛狐跟咱們有何仇冤？他有什麼本事，叫此間主人這生忌憚？這鐵盒又有什麼 干係？」 這一問代眾人說出了心頭之話。群豪捨命爭奪鐵盒，有人還因此喪生，可 是除了知道盒中藏有重寶之外，沒一個說得出原委，當下一齊望著寶樹，盼他 解釋。 寶樹道：「好，事已至此，急也無用。大家開誠佈公說個明白，齊心合力 ，也許能想得出下山的法子。若是自相火併殘殺，只有死得更快，正好中了飛 狐的奸計。」群豪轟然稱是，團團坐下。 此時山上寒氣漸增，于管家命人在爐中加柴添火。各人靜聽寶樹說話。 寶樹端起蓋碗，喝了一口茶，先讚聲：「好茶！」這才說道：「此事當真 說來話長。咱們先看看盒中的寶刀可好？」眾人齊聲叫好。寶樹將鐵盒遞給曹 雲奇，說道：「閣下是天龍北宗掌門，請打開給大家瞧瞧。」 曹雲奇想起陶子安曾從盒中射出短箭，傷人性命，只怕盒中更藏有什麼暗 器，雙手將盒子接過，卻不敢去揭盒蓋。寶樹笑嘻嘻的瞧著他，一語不發。 眾人見盒上生滿了鐵鏽，斑斕駁雜，腐蝕凹凹凸凸，顯是百年以上的古物 ，卻也不見有何異處。 曹雲奇心想：「我若不敢動手開盒，豈不較陶子安這賊小覷了。」一咬牙 ，伸右手去揭盒蓋。那知一揭之下，盒蓋紋絲不動，凝目察看，盒上並無鎖孔 紐絆，不知何以竟揭它不開，當下雙手加勁，那鐵盒宛似用一塊整鐵鑄成，全 無動靜。 田青文見他脹的滿臉通紅，知道盒中必有機括，如此蠻開硬揭非但無用， 只怕反而受傷，低聲道：「周師哥，你來開吧。」周雲陽神色遲疑，道：「我 ……我不知……」田青文從曹雲奇手中接過鐵盒，放在周雲陽手中，柔聲道： 「我知道你會的。」周雲陽向她瞪了一眼，將鐵盒放在桌上，伸手摸著盒蓋， 不向上揭，卻在四角挨次掀了三掀，然後伸拇指在盒底正中向上一按，拍的一 聲，盒蓋彈了開來。 阮士中與曹雲奇同時向他橫了一眼，心中嘀咕：「你怎麼會開啟此盒？」 立即轉頭望盒，只見盒中果有一柄短刀，套在鞘中。曹雲奇「哦」的一聲。這 口寶刀，他當年曾見師父使過，曾削斷過不少英雄豪傑的兵刃。 寶樹伸手拿起短刀，只著刀鞘上刻著的一行字道：「眾位請看。」只見那 刀鞘生滿銅綠鐵鏽，除了鑲有一塊紅寶石外，只是平平無奇的一把舊刀，鞘身 刻著兩行字道： 殺一人如殺我父 淫一人如淫我母 這十四個字極為平易淺白，卻自有一股豪意俠氣，躍然而出。 寶樹道：「各位可知這十四個字的來歷嗎？」眾人都道：「不知。」寶樹 道：「這是闖王李自成所遺下的軍令。這一柄刀，就是李闖王當年指揮百萬大 軍、轉戰千里的軍刀。」 眾人一聽，一齊離席而起，望著寶樹手中托著的這口短刀，心中將信將疑 。此時距李闖王已有一百餘年，可是在草莽群豪心中，闖王的聲威仍是顯赫無 比。寶樹道：「各位不信，請看此面。」說著將刀鞘翻了過來。只見這一邊刻 著「奉天倡義」四字。寶樹道：「李闖王當年的稱號，便叫做奉天倡義大元帥 。」群豪這才信服。 寶樹又道：「當年九十八寨響馬、二十四家寨主結義起事，群推李自成為 大元帥。他後來稱為闖王，轉戰十餘年，終於攻破北京，建大順國號。崇禎皇 帝迫得吊死煤山。若非漢奸吳三桂賣國，引清兵入關，這天下就是姓李的了。 自古草莽英雄，從未有如闖王這般威風的。」他嘆了一口氣道：「唉，只可惜 他剛成大事，轉眼成空。崇禎十七年三月闖王破北京，四月出京迎戰清兵，月 底兵敗西奔。這花花江山從此送進了滿清韃子的手裡。」 劉元鶴向他瞪了一眼，心道：「這和尚好大膽，竟敢出此大逆不道之言。 」寶樹緩緩還刀入盒，說道：「闖王與吳三桂大戰時中箭重傷，從北京退到山 西、陝西，清兵和吳三桂一路追來，又退到河南、湖廣，將士自相殘殺，部屬 四散。後來退到武昌府通山縣九宮山，敵兵重重圍困，幾次衝殺不出，終於英 雄到了末路。」 苗若蘭望著盒中軍刀，想像闖王當年的英烈雄風，不禁神往，待想到他兵 敗身死，又自黯然。 寶樹道：「闖王身邊有四名衛士，個個武藝高強，一直赤膽忠心的保他。 這四名衛士一個姓胡，一個姓苗，一個姓范，一個姓田，軍中稱為胡苗范田。 」 殷吉、田青文等一聽到「胡苗范田」四字，已知這四名衛士必與今日之事 有重大關連。田青文斜眼望了苗若蘭一眼，只見她拿著一根撥火棒輕輕撥著爐 中炭火，兀自出神，她白玉般的臉頰被火光一映，微現紅暈。 寶樹抬頭望著屋頂，說道：「這四大衛士跟著闖王出生入死，不知經歷過 多少艱險，也不知救過闖王多少次性命。闖王自將他們待作心腹。這四人之中 ，又以那姓胡的武功最強，人最能幹，闖王軍中稱他為『飛天狐狸』！」眾人 聽到這裡，都是「哦」的一聲。 寶樹繼續說他的故事：「闖王被圍在九宮山上，危急萬分，眼見派出去求 援的使者一到山腳，就被敵軍截住殺死，只得派姓苗、姓范、姓田三名衛士黑 夜裡衝出去求救。姓胡的留下保護闖王。不料等到苗范田三名衛士領得援軍前 來救駕，闖王卻已被害身死了。 「三名衛士大哭一場，那姓范的當場就要自刎殉主。但另外兩名衛士說道 ，該當先報這血海深仇。三人在九宮山四下裡打聽闖王殉難的詳情，那姓胡的 衛士似乎尚在人間。三人心想此人武藝蓋世，足智多謀，若得有他主持，闖王 大仇可報。當下分頭探訪他的下落。 「武林中故老相傳，只因這番找尋，生出一場軒然大波來。苗范田三人日 後將當時情景，都詳詳細細說給了自己的兒子知道，並立下家規，每一代都須 將這番話傳給後嗣，好教苗范田三家子孫，世世代代不忘此事。」 寶數說到這裡，眼望苗若蘭，說道：「老和尚是外人，只知道個大略。苗 姑娘若肯給我們說說，定然詳細得多。」眾人心中均想：「原來苗人鳳父女便 是這姓苗衛士的後代。」 苗若蘭眼望火盆，說道：「在我七歲那一年，有一晚見爹爹磨洗長劍，我 說我怕刀劍，要爹爹收起了別玩。爹說這柄劍還得殺一個人，才能收起永遠不 用。我摟住他頭頸，求他不要殺人，他就跟我說了一個故事。 「他說許多許多年以前，老百姓都窮得沒飯吃、沒衣穿，大家只好吃樹皮 草根。連樹皮草根也吃完了，只好吃泥巴，很多人都餓死了。做媽媽的沒飯吃 ，生不出奶，許多小孩子也都在媽媽懷裡餓死了。可是官府還是要向老百姓徵 糧，財主還要向窮人迫租催債。老百姓拿不出，又有許多人給官府殺了，給財 主捉去關起來。爹爹教我唱了一個歌兒，說是那時候一位文武雙全的公子作的 。要不要我唸出來啊？」 眾人齊聲道：「請姑娘唸。」寶樹聽她說「文武雙全的公子」七字，知道 必是李自成手下的大將李岩，只聽她唸道： 「年來蝗旱苦頻仍，嚼嚙禾苗歲不登。米價升騰增數倍，黎民處處不聊生 。草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。釜甑塵飛爨絕煙，數日難求一餐粥。官 府徵糧縱虎差，豪家索債如狼豺。可憐殘喘存呼吸，魂魄先歸泉壤埋。骷髏遍 地積如山，業重難過飢餓關。能不教人數行淚？淚灑還成點血般。」 此時正當乾隆中葉，雖稱太平盛世，可是每年水災旱災，老百姓日子也不 好過。眾人聽她一字一句，唸得字正腔圓，聲音中充滿了淒楚之情，想起在江 湖上的所見所聞，都不禁聳然動容。 苗若蘭道：「我爹爹說，到後來老百姓實在再也捱不下去了，終於有一位 大英雄出來，領著他們打到北京。但可惜這位英雄做了皇帝之後，處事不當， 也沒有善待百姓，手下的眾將軍，反而去害百姓，搶百姓的東西，於是老百姓 又不服那英雄了。他以為老百姓的心都向著那位做歌兒的公子，便將那公子殺 了。這樣一來，他手下的人都亂了起來。這位大英雄沒多久就給奸人害死。」 說到這裡，長長嘆了口氣，過了一會，才道：「他手下的三名衛士去找尋另一 個衛士，要他出個主意，給這位大英雄報仇。 「這時候異族人來做了皇帝，到處捉拿那位大英雄的朋友。這三個衛士沒 法安身，只得喬裝改扮。一個扮成賣藥的江湖郎中，一個扮成叫化子，另一個 力氣最大，就扮成了腳伕。他們和那第四個衛士是結義兄弟，數十年來同甘共 苦，真比親兄弟還要好。他們時時刻刻想念他。可是找了七、八年，竟沒半點 音訊，想來他定是在保護那位大英雄的時候戰死了，三個人都是十分傷心。」 眾人聽她說話的語氣聲調，就似是給小孩子講故事一般，料是學著當年父 親的口吻，均想：素聞金面佛外號中雖有個「佛」字，為人卻是嫉惡如仇，出 手狠辣，可是對女兒卻是這般溫柔慈愛。只聽她道：「再過幾年，他們決定不 再尋訪這位義兄了。三人一商量，都說害死大英雄的那個漢奸現在封了王，在 雲南享福，決意去刺死他，好替大英雄和義兄報仇。於是三個人動身到雲南去 。」 劉元鶴、熊元獻師兄弟對望了一眼，心知她所說的漢奸，就是爵封平西親 王的吳三桂。 苗若蘭又道：「三人到了昆明，在大漢奸的居所前後探訪明白。三月初五 那天晚上，三人帶了兵刃暗器，越牆進去。那大漢奸防備得十分周密，三個人 剛進去，就給衛士發覺了。那三人武藝高強，一動手，二十多個衛士或死或傷 ，阻擋不住，被他們衝進了臥室。眼見那大漢奸逃走不了，那知旁邊突然閃出 一人，擋在大漢奸面前。三人一看，不禁大吃一驚，原來這人就是他們尋訪了 多年的義兄。這人武功比他們高，保護著大漢奸，不許三人殺他。三個人又驚 又怒，和他動起手來。不久外面又湧進數十名衛士，三人寡不敵眾，只得逃走 。腳伕公公卻失手被擒。 「大漢奸親自審問。腳伕公公破口大罵，罵他將漢人江山送給了韃子。大 漢奸打折了他雙腿，關在牢裡。那個義兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了 他出去。腳伕公公與郎中公公、化子公公會面後，三個人抱頭痛哭，真想不到 這個結義兄長居然會變節投敵。三人暗中再一打聽，竟查出一件更叫人痛恨萬 分的事來，原來當日三人從九宮山衝出去求救，那義兄等了幾天不見援兵，竟 親手將大英雄害死，向敵人投降。滿清皇帝封了他一個大官，眼下已在那大漢 奸手下做到提督。」 眾人聽到這裡，臉上一齊變色。他們都曾聽說闖王是在九宮山為人所害， 有的說是老百姓殺的，有的說是官軍殺的，卻不知兇手竟是他的心腹衛士。 苗若蘭嘆了一口氣，說道：「三個人訪查確實，決意去跟他算帳。只是三 人本就難以勝他，現下腳夫公公受了傷，更加不是敵手。正在躊躇，忽然那義 兄派人送來一封信，約三人三月十五晚間在滇池飲酒。 「三人知他必有詭計，但想他對三人的住處動靜知道得清清楚楚，在此處 他大權在握，要避也避不了。事已至此，就是龍潭虎穴，也只好去闖。到了那 日，三人身上暗帶兵刃，到滇池邊赴約。只見他早在那裡等候，孤身一人，並 沒帶親隨衛兵，穿的也是一身粗布青衣，就和當年四人同在軍中時所穿的一樣 。四人在小酒店裡買了些熟肉、燒雞、饅頭，打了十幾斤白酒，上船到滇池中 賞月飲食。 「四人一面喝酒，一面說些從前同在軍中的豪事勝概。那三人見他絕口不 提那位大英雄的名字，也就忍著不說。但見他一大碗一大碗的喝酒，眼見月至 中天，他仰天叫道：『三位兄弟，咱們久別重逢，我今日好歡喜啊！』」 這樣一句豪氣奔放的話，從一個溫柔文雅的少女口中說出來，未免顯得不 倫不類，可是眾人為故事中外弛內張的情勢所懾，皆未在意。 只聽她又道：「那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：『你作了大 官，身享榮華富貴，自然歡喜。只不知元帥爺現下心中如何？』那位大英雄後 來做了皇帝，不過四個衛士一直叫他作元帥爺。 「那義兄嘆了口氣道：『唉，元帥定然寂寞得緊。待此間大事一了，我就 指點三位兄弟去拜見元帥爺。』」 「三人一聽，個個怒氣衝天，心道：『好哇，你還想殺我們三人，叫我們 去陰曹地府和元帥爺相會。』腳伕公公伸手入懷，就要去摸刀子。郎中公公向 他使個眼色，提起酒壺向義兄斟了杯酒。說道：『那日九宮山頭別後，元帥爺 到底怎樣了？』那義兄雙眉一揚，說道：『今日約三位兄弟來，就是要說這回 事。』叫化公公忽然伸手向他背後一指，叫道：『咦，是誰來了？』」 「那義兄轉頭去看，叫化公公與郎中公公雙刀齊出，一刀砍斷了他的右臂 ，一刀斬在他背心，深入數寸。那義兄大叫一聲，回過頭來，左臂連伸，已將 兩人刀子奪下，拋入了滇池，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，臉色 蒼白，喝道：『咱四人義結金蘭，幹麼……幹麼施暗算傷我？』郎中公公被他 這一抓，登時動彈不得。腳伕公公挺刀叫道：『你害死元帥爺，賣主求榮，還 有臉提到意氣兩字？』」 「那義兄飛起一腳，將他手中刀子踢去，大笑道：『好，好！有義氣，有 義氣。』三人見他一臂被斬，身受重傷，竟然還是如此神勇，不禁都驚得呆了 。那義兄笑聲甫畢，忽然流下淚來，說道：『可惜，可惜我大事不成！』隨即 放鬆了郎中公公。叫化公公怕他再施毒手，猛出一拳，正中他的胸膛。這一拳 使的是重手法，力道驚人，那義兄『哇』的一聲，噴出一口鮮血，忽地提起左 掌，擊在船舷之上，只擊得木屑紛飛，船舷缺了一塊。他苦笑道：『我雖受重 傷，要殺你們，仍是易如反掌。但你們是我好兄弟，我怎捨得啊！』」 「那三人一齊退在船梢，並肩而立，防他暴起傷人。那義兄嘆道：『今日 之事，千萬不可洩露。若是給我兒子知道，你們三個不是他的對手。我當自刎 而死，以免你們負個戕害義兄的惡名。』說著抽出單刀，在頸中一割，一交俯 跌下去。腳伕公公心中不忍，搶上去扶住，叫道：『大哥！』那義兄道：『好 兄弟，做哥哥的去了。元帥爺的軍刀大有干係，他……老人家是在石門峽…… 』這句話沒說完，咽喉流血，死在船中。」 「三人望著他的屍身，又是難過，又是痛快，只見他用來自刎的那柄刀上 刻著十四個字，認得就是那位大英雄的軍刀了。」 眾人聽到此處，眼光一齊轉過去望著寶樹手中的那柄短刀。劉元鶴忽然搖 頭道：「我不信。」陶百歲怒喝：「你知道什麼？」劉元鶴道：「那李自成流 血千里，殺人如麻，怎會下這十四字軍令？」眾人一怔，不知所對。 于管家忽然接口道：「闖王殺人如麻，是誰見來？」劉元鶴道：「人人都 這般說，難道是假？」于管家道：「你們居官之人，自然說他胡亂殺人。其實 闖王殺的只是貪官污吏、土豪劣紳。這些本就算不得是人。『殺一人如殺我父 』之令，是不許部屬妄殺一個好人，這話一些兒也不錯。」 劉元鶴欲待再辯，但見他英氣逼人，頓然住口不說。熊元獻意欲打開僵局 ，道：「苗姑娘，後來怎樣？請你說下去。」 苗若蘭道：「腳伕公公說道：『他說元帥爺在石門峽，那是什麼意思？』 郎中公公道：『難道他說元帥爺葬在石門峽？』叫化公公搖頭道：『這人奸惡 之極，臨死還要騙人。』原來大英雄死後，漢奸將他的遺體送到北京去領賞。 皇帝將大英雄的首級掛在城門上號令示眾。三名衛士冒了奇險，將首級盜來， 早已葬在一個險峻萬分、人跡不到的所在。那義兄說他在石門峽，三人自然不 信。 「三人殺了義兄後，又去行刺那大漢奸，但大漢奸防範周密，數次行刺都 不成功，而他們大義殺兄的事，卻在江湖上傳開來了。武林中的英雄好漢聽到 ，都翹起大拇指，讚一聲：『殺得好！』消息傳到了那義兄的家鄉，他兒子十 分悲傷，就趕到昆明來替父親報仇。」 陶百歲接口道：「那做兒子的這就不是了。雖然說父仇不共戴天，但他父 親做了奸惡之事，人人得而誅之，這仇不報也罷。」 苗若蘭道：「我爹當時也這樣說，可是那兒子的想法卻大大不同。他到了 昆明，不久就在一座破廟之中找到三人，動起手來。這兒子武功得到父親真傳 ，那三人果然不是對手，鬥了不到半個時辰，三人被他一一打倒。 「那兒子道：『三位叔叔，我爹爹忍恥負辱，甘願負一個賣主求榮的惡名 ，你們怎懂得其中深意？瞧著你們和我爹爹結義一場，今日饒了你們性命。快 快回家去料理後事，明年三月十五是我爹爹死忌，我當來登門拜訪。』他說了 這番話後，奪了那大英雄的軍刀，揚長而去。 「這時已是隆冬，那三人當即北上，將三家家屬聚在一起，詳詳細細的將 當日舟中喋血之事說了。大家都道：『他害死大英雄，保護大漢奸，自己又做 異族人手下的大官，還能有什麼深意？他兒子強辭狡辯，說出話來沒人能信。 』江湖朋友得到訊息，紛紛趕來仗義相助。 「到了三月十五那天晚上，那兒子果然孤身趕到。」 眾人眼望苗若蘭，等她繼續述說，卻見小丫頭琴兒走將過來，手裡捧了一 個套著錦緞套子的白銅小火爐，放在她的懷裡。 苗若蘭低聲道：「去點一盤香。」琴兒答應了，不一會捧來一個白玉香爐 ，放在她身旁几上。只見一縷青煙，從香爐頂上彫著的鳳凰嘴中裊裊吐出，眾 人隨即聞到淡淡幽香，似蘭非蘭，似麝非麝，聞著甚是舒泰。 苗若蘭道：「我獨自個在房，點這素馨。這裡人多，怎麼又點這個？」琴 兒笑道：「我當真糊塗啦。」捧起香爐，去換了一盤香出來。苗若蘭道：「這 裡風從北來，北邊雖然沒窗，但山頂風大，總有些風兒漏進來。你瞧這香爐放 對了嗎？」琴兒一笑，將小幾端到西北角放下，又給小姐泡了一碗茶，這才走 開。 眾人都想：「金面佛苗人鳳身為一代大俠，卻把個女兒驕縱成這般模樣。 」只見她慢慢拿起蓋碗，揭開蓋子，瞧了瞧碗中的茶葉與玫瑰花，輕輕啜了一 口，緩緩放下，眾人只道她要說故事了，那知道她卻說：「我有些兒頭痛，要 進去休息一會。諸位伯伯叔叔請寬坐。」說著站起身來，入內去了。 眾人相顧啞然。曹雲奇第一個忍耐不住，正要發作，田青文向他使個眼色 。曹雲奇話到口邊，又嚥了下去。苗若蘭進去不久，隨即出來，只見她換了一 件淡綠皮襖，一條鵝黃色百摺裙，臉上洗去了初上山時的脂粉，更顯得淡雅宜 人，風致天然。原來她並非當真頭痛，卻是去換衣洗臉。琴兒跟隨在後，拿了 一個銀狐墊子放在椅上。苗若蘭慢慢坐下，這才啟朱唇、發皓齒，緩緩說道： 「這天晚上，郎中公公家裡大開筵席，請了一百多位江湖上成名的英雄豪傑， 靜候那義兄的兒子到來。等到初更時分，只聽得托的一聲響，筵席前已多了一 人。廳上好手甚多，卻沒一個瞧清楚他是怎麼進來的。只見他約莫二十歲上下 年紀，身穿粗布麻衣，頭戴白帽，手裡拿著一跟哭喪棒，背上斜插單刀。他不 理旁人，逕向郎中、叫化、腳伕三位公公說道：『三位叔父，請借個僻靜處所 說話。』 「三位公公尚未答話，峨嵋派的一位前輩英雄叫道：『男子漢大丈夫，有 話要說便說，何須鬼鬼祟祟？你父賣主求榮，我瞧你也非善類，定是欲施奸計 。三位大哥，莫上了這小賊的當。』只聽得拍拍拍、拍拍拍六聲響，那人臉上 吃了六記耳光，哇的一聲，口吐鮮血，數十枚牙齒都撒在地下。」 「席上群豪一齊站起，驚愕之下，大廳中百餘人竟爾悄無聲息，均想：此 人身法怎地如此快法？那峨嵋派的名宿受此重創，嚇得話也說不出口。那兒子 縱上前去打人時群豪並未看清，退回原處時仍是一幌即回，這一瞬之間倏忽來 去，竟似並未移動過身子。那三位公公與他父親數十年同食共宿，知道這是他 家傳的『飛天神行』輕功絕技，只是他青出於藍，似乎猶勝乃父。那兒子道： 『三位叔叔，若是我要相害，在昆明古廟之中何必放手？現下我有幾句要緊話 說，旁人聽了甚是不便。』」 「三人一想不錯。那郎中公公當下領他走進內堂的一間小房。大廳上百餘 位英雄好漢停杯相顧，側耳傾聽內堂動靜。」 「約莫過了一頓飯功夫，四人相偕出來。郎中公公向群雄作了個四方揖， 說道：『多謝各位光臨，足見江湖義氣。』群雄正要還禮，卻見他橫刀在頸中 一劃，登時自刎而死。群雄大驚，待要搶上去救援，卻見叫化公公與腳伕公公 搶過刀來，先後自刎。這個奇變來得突然之極，群雄中雖有不少高手，卻沒一 個來得及阻攔。」 「那義兄的兒子跪下來向三具屍體拜了幾拜，拾起三人用以自刎的短刀， 一躍上屋。群雄大叫：『莫走了奸賊！』紛紛上屋追趕，那人早已不見了蹤影 。 「三位公公的子女抱著父親的屍身，放聲大哭。群雄探詢三人家屬奴僕， 竟沒一個得知這四人在密室中說些什麼，更不知那兒子施了什麼奸計，逼得三 人當眾自殺。群雄見三位英雄屍橫當地，個個氣憤填膺，立誓要替三人報仇。 「只是那兒子從此銷聲匿跡，不知躲到了何處。三位公公的子女由群雄撫 養成人。群雄憐他們的父親仗義報主，卻落得慘遭橫禍，是以無不用心撫育教 導。三家子女本已從父親學過家傳武功，有了根基，再得明師指點，到後來融 會貫通，各自卓然成家。」她說到這裡，輕輕嘆了口氣，喟然道：「他們武功 越強，報仇之心愈切。練了武功到底對人是禍是福，我可實在想不明白。」 寶樹見她望著爐火只是出神，眾人卻急欲聽下文，於是接口道：「苗姑娘 這故事說得極是動聽。她雖不提名道姓，各位自然也都知道，故事中的義兄， 是闖王第一衛士姓胡的飛天狐狸，那腳伕公公姓苗，化子公公姓范，郎中公公 姓田。三家後人學得絕技後各樹一幟，苗家武功稱為苗家劍，姓范的成為興漢 丐幫中的頭腦，姓田的到後來建立了天龍門。」 阮士中、殷吉等雖是天龍前輩，但本門的來歷卻到此刻方知，不由得暗自 慚愧。 寶樹又道：「這苗范田三家後代，二十餘年後終於找到了那姓胡的兒子。 那時他正身患重病，當被三家逼得自殺。從此四家後人輾轉報復，百餘年來， 沒一家的子孫能得善終。我自己就親眼見過這四家後人一場驚心動魄的惡鬥。 」 苗若蘭抬起頭來，望著寶樹道：「大師，這故事我知道，你別說了。」寶 樹道：「這些朋友們卻不知道，你說給大夥兒聽吧。」苗若蘭搖頭道：「那一 年爹爹跟我說了這四位公公的故事之後，接著又說了一個故事。他說為了這件 事，他迫得還要殺一個人，須得磨利那柄劍。只是這故事太悲慘了，我一想起 心裡就難受，真願我從來沒聽爹說過。」她沈默了半晌，道：「這件事發生的 時候，還在我出世之前的十年。不知那個可憐的孩子怎樣了，我真盼望他好好 的活著。」 眾人面面相覷，不知她所說的「可憐孩子」是什麼人，又怎與眼前之事有 關？眾人望望苗若蘭，又望望寶樹，靜待兩人之中有誰來解開這個疑團。 忽然之間，站在一旁侍候茶水的一個僕人說道：「小姐，你好心有好報。 想來那個可憐的孩子定是好好的活著。」他話聲甚是嘶啞。眾人一齊轉頭望去 ，只見他白髮蕭索，年紀已老，缺了一條右臂，用左手托著茶盤，一條粗大的 刀疤從右眉起斜過鼻子，一直延到左邊嘴角。眾人心想：「此人受此重傷，居 然還能挨了下來，實是不易。」 苗若蘭嘆道：「我聽了爹爹講的故事之後，常常暗中祝告，求老天爺保佑 這孩子長大成人。只是我盼望他不要學武，要像我這樣，一點武藝也不會才好 。」 眾人一怔，都感奇怪：「瞧她這副文雅秀氣的樣兒，自是不會武藝，但她 是『打遍天下無敵手』金面佛大俠的愛女，難道她父親竟不傳授一兩手絕技給 她？」 苗若蘭一見眾人臉色，已知大家心意，說道：「我爹說道，百餘年來，胡 苗范田四家子孫怨怨相報，沒一代能得善終。任他武藝如何高強，一生不是忙 著去殺人報仇，就是防人前來報仇。一年之中，難得有幾個月安樂飯吃，就算 活到了七、八十歲高齡，還是給仇家一刀殺死。練了武功非但不能防身，反足 以致禍。所以我爹立下一條家訓，自他以後，苗門的子孫不許學武。他也決不 收一個弟子。我爹說道：縱然他將來給仇人殺了，苗家子弟不會武藝，自然無 法為他報仇。那麼這百餘年來愈機愈重的血債，愈來愈是糾纏不清的冤孽，或 許就可一筆勾銷了。」寶樹合十道：「善哉，善哉！苗大俠能如此大徹大悟， 甘願讓蓋世無雙的苗家劍劍法自他而絕，雖是武林的大損失，卻也是一件大大 善事。」 苗若蘭見那臉有刀疤的僕人目中發出異光，心中微感奇怪，向寶樹道：「 我進去歇歇，大師跟各位伯伯叔叔，失陪了。」說著歛衽行禮，進了內堂。 寶樹道：「苗姑娘心地仁善，不忍再聽此事。她既有意避開，老衲就跟各 位說說。」 這一日自清晨起到此刻，只不過幾個時辰，日未過午，但各人已經歷了許 多怪異之事，心中存了不少疑團，都是急欲明白真相。 只聽寶樹說道：「自從闖王的四大衛士相互仇殺以後，四家子孫百餘年來 砍殺不休。只是那姓胡的賣主求榮，為武林同道所共棄，所以每次大爭鬥，胡 家子孫勢孤，十九落在下風。可是胡家的家傳武功當真厲害無比，每隔三、四 十年，胡家定有一兩個傑出的子弟出來為上代報仇，不論是勝是敗，總是掀起 了滿天腥風血雨。」 「苗范田三家雖然人眾力強、得道多助，但胡家常在暗中忽施襲擊，令人 防不勝防。雍正初年，苗范田三家為了爭奪掌管闖王的軍刀，起了爭執。偏巧 胡家又出了一對武功極高的兄弟，一口氣傷了三家十多人。三家急了，由田家 出面，邀請江湖好手，才齊心合力殺了胡氏兄弟。這一年大江南北的英雄豪傑 聚會洛陽，結盟立誓，從此闖王軍刀由天龍門田氏執掌，若是胡家後人再來尋 釁生事，由天龍門田氏拿這口軍刀號召江湖好漢，共同對付。天下英雄只要見 到軍刀，不論身有天大的要事，都得擱下了應召赴義。 「這件事過得久了，後人也漸漸淡忘了。只是天龍門掌門對這口寶刀始終 十分重視。聽說天龍門後來分為南北兩宗，兩宗每隔十年，輪流掌管。阮師兄 、殷師兄，我說得可對嗎？」 阮士中和殷吉齊聲道：「大師說的不錯。」 寶樹笑了笑道：「事隔多年，天龍門門下雖然都知這刀是本門的鎮門之寶 ，但此刀到底來歷如何，卻已極少有人考究。時日久了，原也難怪。只是和尚 有一事不明，卻要請教曹兄。」曹雲奇大聲道：「什麼事？」寶樹道：「老衲 曾聽人說過，天龍門新舊掌門交替之時，老掌門必將此刀來歷說與新掌門知曉 。怎地曹兄榮為掌門，竟然不知？難道田歸農老掌門望了這一條門規嗎？」 曹雲奇脹紅了臉，待要說話，田青文接口道：「寒門不幸，先父突然去世 ，來不及跟曹師哥詳言。」寶樹道：「這就是了。唉，此刀我已第二次瞧見。 首次見到之時，屈指算來已是二十七年之前的事了。」田青文心道：「苗姑娘 約莫十七、八歲年紀，她說那場慘事發生在她出生之前十年，正是二十七年之 前。那麼這和尚見到此刀，看來會與苗姑娘所說的事有關。」 熾天使書城
【第四回.】 只聽寶樹說道：「那時老衲尚未出家，在直隸滄州鄉下的一個小鎮上行醫 為生。滄州民風好武，少年子弟大都學過三拳兩腳。老衲做的是跌打醫生，也 學過一點武藝。那小鎮地處偏僻，只五、六百居民。老衲靠一點兒醫道勉強餬 口，自然養不起家，說不上娶妻生子。 「那一年臘月，老衲喝了三碗冷麵湯睡了，正在做夢發了大財，他媽的要 娶個美貌老婆，忽聽得澎澎澎一陣響，有人用力打門。」 「屋子外北風颳得正緊，我炕裡早熄了火，被子又薄，實在不想起來，好 夢給人驚醒了，更是沒好氣。但敲門聲越來越響，有人大叫：『大夫，大夫！ 』那人是關西口音，不是本地人，再不開門，瞧來就要破門而入。我不知出了 什麼事，忙披衣起來，剛拔開門閂，砰的一響，大門就給人用力推開，若不是 我閃得快，額角準較給大門撞起一個老大瘤子。只見火光一幌，一條漢子手執 火把，撞了進來，叫道：『大夫，請你快去。』」 「我道：『什麼事？老兄是誰？』那人道：『有人生了急病！』他不答我 第二句話，左手一揮，噹的一響，在桌上丟了一錠大銀。這錠銀子足足有二十 兩重，我在鄉下給人醫病，總是幾十文幾百文的醫金，那裡見過一出手就是二 十兩一隻大元寶的？心中又驚又喜，忙收了銀子，穿衣著鞋。那漢子不住口的 催促。我一面穿衣，一面瞧他相貌，但見他神情粗豪，一副會家子的模樣，只 是臉帶憂色。 「他不等我扣好衣鈕，一手替我挽了藥箱，一手拉了我手就走。我道：『 待我掩上了門。』他道：『給偷了什麼，都賠你的。』拉著我急步而行，走進 了平安客店。那是鎮上只此一家的客店，專供來往北京的驢夫腳伕住宿，地方 雖不算小，可是又黑又髒。我想此人恁地豪富，怎能在這般地方歇足？念頭尚 未轉完，他已拉著我走進店堂。大堂上燭火點得明亮晃地，坐著四、五個漢子 。拉著我手的那人叫道：『大夫來啦！』各人臉現喜色，擁著我走進東廂房。 「我一進門，不得嚇了一跳，只見炕上並排躺著四個人，都是滿身血污。 我叫那漢子拿燭火移近細看，見那四人都受了重傷，有的臉上受到刀砍，有的 手臂被斬去一截。我問道：『怎麼傷成這樣子？給強人害的嗎？』那漢子厲聲 道：『你快給治傷，另有重謝。可不許多管閒事，亂說亂問。』我心道：『好 傢伙，這麼兇！』但見他們個個狠霸霸的，身上又各帶兵刃，不敢再問，替四 人上了金創藥，止血包紮定當。 「那漢子道：『這邊還有。』領我走到西廂，炕上也有三個受傷的躺著， 身上也都是兵刃的新傷。我給上藥止了血，又給他們服些寧神減疼的湯藥。七 個人先後都睡著了。 「那幾個漢子見我用藥有效，對我就客氣些了，不再像初時那般兇狠。他 們叫店伴在東廂房用門板給我搭一張床，以防傷勢如有變化，隨時可以醫治。 「睡到雞鳴時分，門外馬蹄聲響，奔到店前，那一批漢子一齊出去迎接。 我裝睡偷看，只見進來了兩人，一個叫化子打扮，雙目炯炯有神，另一個面目 清秀，年紀不大。這兩人走到炕邊查看傷者。受傷的人忙忍痛坐起，對兩人極 是恭敬。我聽他們叫那化子為范幫主，叫那青年為田相公。」 他說到這裡，頓了一頓，向田青文道：「我初見令尊的時候，姑娘還沒出 世呢。令尊為人是很精明的，那天早晨他那副果敢幹練的模樣，今日猶在目前 。」田青文眼圈兒一紅，垂下了頭。 寶樹道：「沒受傷的幾個漢子之中，有一人低聲說道：『范幫主，田相公 ，張家兄弟從關外一路跟隨這點子夫妻南來，查得確確實實，鐵盒兒確是在點 子身上。』」眾人聽到「鐵盒兒」三字，相互望了一眼，都想：「說到正題啦 。」 寶樹道：「范幫主點了點頭。那漢子又道：『咱們都候在唐官屯接應，派 人給您兩位和金面佛苗大俠送信。不料給那點子瞧破了。他一人攔在道上，說 道：「我跟你們素不相識，一路跟著我作甚？你們是苗范田三家派來的是不是 ？」張大哥道：「你知道就好啦。」那點子臉一沉，夾手將張大哥的刀奪了去 ，折為兩段，拋在地下，說道：「我不想多傷人命，快滾吧！」我們見點子手 下厲害，一擁而上。張大哥卻飛腳去踢他娘子的大肚子。那點子大怒，說道： 「我本欲相饒，你們竟如此無禮！」搶了一把刀，一口氣傷了我們七人。』」 「田相公道：『他還說了些什麼話？』那漢子道：『那點子本來還要傷人 ，他娘子在車中叫道：「算啦，給你沒出世的孩子積積德吧！那點子笑了笑， 雙手一拗，將那柄刀折斷了。』田相公向范幫主望了一眼，問道：『你瞧清楚 了？當真是用手折斷的？』那漢子道：『是，小人當時正在他身旁，瞧得清清 楚楚。』田相公嗯了一聲，抬起了頭出神。范幫主道：『賢弟不用擔心，苗大 俠定能對付得了他。』」 「那漢子道：『他到江南去，定要打從此處過。兩位守在這裡，管教他逃 不了。』范田二人臉色鄭重，一面低聲商量，慢慢走了出去。」 「我等他們出去後，這才假裝醒來，起身給七個傷者換藥。我心裡想：『 那點子不知是誰，他可是手下容情。這七人傷勢雖重，卻個個沒傷到要害。』 」 「這天傍晚，大家正在廳上吃飯，一個漢子奔了進來，叫道：『來啦！』 眾人臉上變色，拋下筷子飯碗，抽出兵刃，搶了出去。我悄悄跟在後面，心中 害怕，可也想瞧個熱鬧。 「只見大道上塵土飛楊，一輛大車遠遠駛來。范田二位率眾迎了上去。我 跟在最後。那大車駛到眾人面前，就停住了。范幫主叫道：『姓胡的，出來吧 。』祇聽得車簾內一人說道：『叫化兒來討賞是不是？好，每個人施捨一文！ 』眼見黃光連閃，眾人啊喲、啊喲的幾聲叫，先後摔倒。范田兩位武功高，沒 摔倒，但手腕上還是各中了一枚金錢鏢，一杖一劍，撒手落在地下。田相公叫 道：『范大哥，扯呼！』」 「范幫主身手好生了得，彎腰拾起鐵杖，如風般搶到倒在地下的幾名漢子 身旁，要給他們解開穴道。我學跌打之時，師父教過人身的三十六道大穴，所 以范幫主伸手解穴，我也懂得一點兒。那知他推拿按捏，忙個不了，倒在地下 的人竟是絲毫不動。車中那人笑道：『很好，一文錢不夠，每人再賞一文。』 又是十幾枚銅錢一枚跟著一枚撒出來，每人穴道上中了一下，登時四肢活動， 紛紛站起身來。」 「田相公橫劍護身，叫道：『姓胡的，今日我們甘拜下風，你有種就別逃 。』車中那人並不回答，但聽得嗤的一聲，一枚銅錢從車中激射而出，正打在 他劍尖之上，錚的一響，那劍直飛出去，插在土中。田相公舉起持劍的右手， 虎口上流出血來。 「他見敵人如此厲害，臉色大變，手一揮，與范幫主率領眾人奔回客店， 揹起七個傷者，上馬向南馳去。田相公臨去之時，又給了我二十兩銀子。我見 他這等慷慨，確是位豪俠君子，心想：『車中定是個窮兇極惡的歹徒，否則像 田相公這樣的好人，怎會和他結仇？』正要回家，只見那輛大車駛到了客店門 口停下。我好奇心起，要瞧瞧那歹徒怎生模樣，當下躲在櫃臺後面，望著車門 。」 「只見門簾掀開，車中出來一條大漢，這人生得當真兇惡，一張黑漆臉皮 ，滿腮濃髯，頭髮卻又不結辮子，蓬蓬鬆鬆的堆在頭上。我一見他的模樣，就 嚇了一跳，心想：『你奶奶的，從那裡鑽出來的惡鬼？』只想快些離開客店回 家，但說也奇怪，兩隻眼睛望住了他，竟然不能避開。我心中暗罵：『大白日 見了鬼，莫非這人有妖法？』」 「只聽那人說道：『勞駕，掌櫃的，這兒那裡有醫生？』掌櫃的向我一指 ，說道：『這個就是醫生。』我雙手亂搖，忙道：『不，不……』那人笑道： 『別怕，我不會將你煮熟來吃了。』我道：『我……我……』那人沉著臉道： 『若是要吃你，也只生吃。』我更加怕了，那人卻哈哈大笑起來。我這才知道 他原來是說笑，心想：『你講笑話，也得揀揀人，老子是給你消遣的嗎？』但 想是這麼想，嘴裡卻那敢說出來？」 「那人說道：『掌櫃的，給我兩間乾淨的上房。我娘子要生產，快去找個 穩婆來。』他眉頭一皺，說道：『路上驚動了胎氣，祇怕是難產。醫生，請你 別走開。』掌櫃的聽說要在他店裡生產，弄髒屋子，自然老大不願意，但見了 他這副兇霸霸的模樣，半句也不敢多說，可是鎮上做穩婆的劉婆婆前幾天死啦 ，掌櫃的只得跟他說實話。那人模樣更可怕了，摸出一錠大銀，拋在桌上，道 ：『掌櫃的，勞你駕到別處去找一個，越快越好。』我心想：『怎麼這批人一 出手都是二十兩銀子？』」 「那惡鬼模樣的人等掌櫃安排好了房間，從車中扶下一個女人來。這女人 全身裹在皮裘之中，只露出了一張臉蛋。這一男一女哪，打個比方，那就是貂 蟬嫁給了張飛。我一見那女子如此美法，不禁又嚇了一跳，心下琢磨：『這定 是一位官家的千金小姐，不知怎樣被逼嫁給了這個惡鬼？是了，定是他搶來做 壓寨夫人的。』不知怎的，我起了個怪念頭：『這位夫人和田相公才是一對兒 ，說不定是這惡鬼搶了田相公的，他兩人才結下仇怨。』 「沒過中午，那位夫人就額頭冒汗，哼哼唧唧的叫痛。那惡鬼焦急得很， 要親自去找穩婆，那夫人卻又拉著他手，不許他走開。到未牌時分，小孩兒要 出來，實在等不得了。那惡鬼要我接生，我自然不肯。你們想，我一個堂堂男 子漢，給婦道人家接生怎麼成？那是一千一萬個晦氣，這種事一做，這一生一 世就注定倒足了霉。」 「那惡鬼道：『你接嘛，這裡有二百兩銀子。不接嘛，那也由你。』他伸 手一拍，將方桌的角兒拍下了一塊。我想：『性命要緊。再說，這二百兩銀子 ，做十年跌打醫生也賺不到，倒霉一次又有何妨？』當下給那夫人接下一個白 白胖胖的小子。」 「這小子哭得好響，臉上全是毛，眼睛睜得大大的，生下來就是一副兇相 ，倒真像他爹，日後長大了十九也是個歹人。」 「那惡鬼很是開心，當真就捧給我十隻二十兩的大元寶。那夫人又給了我 一錠黃金，總值得八、九十兩銀子。那惡鬼又捧出一盤銀子，客店中從掌櫃到 灶下燒火的，每人都送了十兩。這一下大夥兒可就樂開啦。那惡鬼拉著大夥兒 喝酒，連打雜的、掃地的小廝，都教上了桌。大家管他叫胡大爺。他說道：『 我姓胡，生平只要遇到做壞事的，立時一刀殺了，所以名字叫作胡一刀。你們 別大爺長大爺短的，我也是窮漢出身。打從惡霸那裡搶了些錢財，算什麼大爺 ？叫我胡大哥得啦！』」 「我早知他不是好人，他果然自己說了出來。大夥不敢叫他『大哥』，他 卻逼著非叫不可。後來大夥兒酒喝多了，大了膽子，就跟他大哥長、大哥短起 來。這一晚他不放我回家，要我陪他喝酒。喝到二更時分，別人都醉倒了，只 有我酒量好，還陪著他一碗一碗的灌。他越喝興致越高，進房去抱了兒子出來 ，用指頭蘸了酒給他吮。這小子生下不到一天，吮著烈酒非但不哭，反而舔得 津津有味，真是天生的酒鬼。」 「就在那時，南邊忽然傳來馬蹄聲響，一共有二、三十匹馬，很快的奔近 來，到了店門口就止住了。跟著就聽得拍門聲響。掌櫃的早醉得糊塗啦，跌跌 撞撞的去開門。門一打開，進來了二、三十條漢子，個個身上帶著兵刃。這些 人在門口排成一列，默不作聲。只有其中一人走上前來，在一張桌旁坐下，從 背上解下一個黃布包袱，放在桌上。燭光下看得分明，包袱上用黑絲線繡著七 個字：『打遍天下無敵手』。」 眾人聽到這裡，都抬起頭來，望了望廳中對聯上「大言天下無敵手」和「 苗人鳳」等字。 寶樹道：「苗大俠這七字外號，直到現下，我還是覺得有點兒過於目中無 人。那天晚上見到，自然十分驚訝。只見他身材極高極瘦，宛似一條竹篙，面 皮蠟黃，滿臉病容，一雙破蒲扇般的大手，擺著放在桌上。我說他這對手像破 蒲扇，因為手掌瘦得只剩下一根根骨頭。我當時自然不知道他是誰，到後來才 知是金面佛苗人鳳苗大俠。 「那胡一刀自顧自逗弄孩子，竟似沒瞧見這許多人進來。苗大俠也是一句 話不說，自有他的從人斟上酒來。那幾十個漢子瞪著眼睛瞧胡一刀。他卻只管 蘸酒給孩子吮。他蘸一滴酒，仰脖子喝一碗，爺兒倆竟是勸上了酒。」 「我心中怦怦亂跳，只想快快離開這是非之地，可是又怎敢移動一步？那 時候啊，只要誰稍稍動一動，幾十把刀劍立時就砍將下來，就算不是對準了往 我身上招呼，只須挨著一點邊兒，那也非重傷不可。」 「胡一刀和苗大俠悶聲不響的，各自喝了十多碗酒，誰也不向誰瞧一眼。 忽然房中夫人醒了，叫了聲：『大哥！』那孩子聽到母親聲音，哇的一聲，大 哭起來。胡一刀手一顫，嗆啷一聲，酒碗落在地下，跌得粉碎。他臉色立變， 抱著孩子站起身來。苗大俠『嘿、嘿、嘿』的冷笑三聲，轉身出門。眾人一齊 跟出，片刻之間，馬蹄聲漸漸遠去。我只道一場惡鬥一定是難免的了，那知道 孩子這麼一哭，苗大俠居然立刻就走。我和掌櫃、夥計們面面相覷，摸不著半 點頭腦。」 「胡一刀抱著孩子走進房去，那房間的板壁極薄，只聽夫人問道：『大哥 ，是誰來了啊？』胡一刀道：『幾個毛賊，你好好睡罷！別擔心。』夫人嘆了 口氣，低聲道：『不用騙我，是金面佛來啦。』胡一刀道：『不是的，你別瞎 疑心。』夫人道：『那你幹麼說話聲音發抖？你從來不是這樣的。』」 「胡一刀不語，隔了片刻說道：『你猜到就算啦。我不會怕他的。』夫人 道：『大哥，你千萬別為了我，為了孩子擔心。你心裡一怕，就打他不過了。 』胡一刀嘆了口長氣，道：『也不知道為什麼，我從來天不怕地不怕，今晚抱 著孩子，見到金面佛進來，他把包袱往桌上一放，眼角向孩子一幌，我就全身 出了一陣冷汗。妹子，你說得不錯，我就是怕金面佛。』夫人道：『你不是自 己怕他，是怕他害我，怕他害咱們的孩子。』胡一刀道：『聽說金面佛行俠仗 義，江湖上都叫他苗大俠，總不會害女人孩子吧？』他說這幾句話時聲音更加 發顫，顯是心裡半分兒也拿不準。我聽了這幾句話，忽然可憐他起來，心想： 『這人臉上一副兇相，原來心裡卻害怕得緊。』」 「只聽夫人輕聲道：『大哥，你抱了孩子，回家去吧。等我養好身子，到 關外尋你。』」 「胡一刀道：『唉，那怎麼成？要死，咱倆也死在一塊。』夫人嘆道：『 早知如此，當年我不阻你南來跟金面佛挑戰倒好。那時你心無牽掛，準能勝他 。』胡一刀笑道：『今日相逢，也未必就敗在他手裡。他那個「打遍天下無敵 手」的黃包袱，只怕得換換主兒。』他雖然帶笑而說，但聲音總是發顫，即是 隔了一面板壁，仍然聽得出來。」 「夫人忽道：『大哥，你答應我一件事。』胡一刀道：『什麼？』夫人道 ：『咱們把一切跟金面佛明說了，瞧他怎麼說。他號稱大俠，難道不講道理？ 』」 「胡一刀道：『我在外面一邊喝酒，一邊心中琢磨，十幾條可行的路子都 細細想過了。你剛生下孩子，怎能出外？我自己去，一說就僵。倘若有個人能 使，你的主意倒也行得。』夫人想了一會，道：『那個醫生倒挺能幹的，口齒 伶俐，不如煩他一行。』胡一刀道：『此人貪財，未必可靠。』夫人道：『咱 們重重酬謝他就是。』哈哈，老和尚年輕之時，卻是好酒貪財，說出來也不怕 各位笑話，我一聽『重重酬謝』四字，早就打定了主意：『就是水裡火裡，也 要為他走一遭。』」 「他們夫妻倆低聲商量了幾句，胡一刀就出來叫我進房，說道：『明日一 早，有人送信來。相煩你跟隨他前去，送我的回信給金面佛苗大俠，就是剛才 來喝酒的那位黃臉大爺。』我想此事何難，當下滿口答應。」 「次日大清早，果然一個漢子騎馬送了一封信來給胡一刀。我聽夫人唸信 ，原來是苗大俠約他比武的，要他自擇日子地方。胡一刀寫了一封回信交給我 。我向客店掌櫃借了匹馬，跟了那漢子前去。向南走了三十多里，那漢子領我 進了一座大屋。苗大俠、范幫主、田相公都在裡面，此外還有四、五十人，男 的女的、和尚道士都有。」 「田相公看了那信，說道：『不必另約日子了，我們明日準到。』我道： 『相公還有什麼吩咐？』田相公道：『你去跟胡一刀說，叫他先買定三口棺材 ，兩口大的，一口小的，免得大爺們到頭來破費。』我回到客店，把這幾句話 對胡一刀夫婦說了，心想他們必定破口大罵，那知他們只對望了一眼，一言不 發。兩個人輪流抱著孩子，只管親他疼他，好似自知死期以近，多一刻也是好 的。」 「這一晚我儘做噩夢，一會兒夢見胡一刀將苗大俠殺了，一會兒夢見苗大 俠將胡一刀殺了，一會而又夢見這兩人把我殺了。睡到半夜，忽然給幾下怪聲 吵醒，一聽原來是隔壁房裡胡一刀在哭泣。」 「我好生奇怪；心想：『瞧他也是個響噹噹的漢子，大丈夫死就死了，事 到臨頭，還哭些什麼？怎地如此膿包？』卻聽他嗚咽著道：『孩子，你生下三 天，便成了沒爹沒娘的孤兒，將來有誰疼你？你餓了冷了，誰來管你？你受人 欺侮，誰來幫你？』」 「起初我還罵他膿包，聽到後來，卻不禁心裡酸了，暗想：這麼兇惡粗豪 的一條猛漢子，對小孩兒竟然如此愛憐。他哭了一陣，他夫人忽道：『大哥， 你不用傷心。若是你當真命喪金面佛之手，我決定不死，好好將孩子帶大就是 。』胡一刀大喜，道：『妹子，我最放心不下的就是這件事。若是我不幸死了 ，你怎能活著？現下你肯毅然挑起這副重擔，我就沒什麼擔憂的了。哈哈，人 生自古誰無死？跟這位天下第一高手痛痛快快的大打一場，那也是百年難逢的 奇遇啊！』」 「我聽了這番話，覺得他真是個奇人，只聽他大笑了一會，忽又嘆氣道： 『妹子，刀劍一割，頸中一痛，甚麼都完事啦。死是很容易的，你活著可就難 了。我死了之後，無知無覺，你卻要日日夜夜的傷心難過。唉，我心中真是捨 不得你。』夫人道：『我瞧著孩子，就如瞧著你一般。等他長大了，我叫他學 你的樣，什麼貪官污吏、土豪惡霸，見了就是一刀。』胡一刀道：『我生平的 所作所為，你覺得都沒有錯？要孩子全學我的樣？』夫人道：『都沒有錯！要 孩子全學你的樣！』胡一刀道：『好，不論我是死是活，這一生過得無愧天地 。這只鐵盒兒，等孩子過了十六歲生日時交給他。』」 「我在門縫中悄悄張望，只見夫人抱看孩子，胡一刀從衣囊中取出一隻鐵 盒來，那就是這一隻盒子了。不過那時闖王的軍刀卻在天龍門田家手裡，並非 放在盒中。」 「那麼盒中放的是什麼呢？你們定然要問。當時我心中也是老大個疑竇。 可是胡一刀不打開盒子，我自然也沒法看到。」 「他交代了這些話後，心中無牽無掛，倒頭便睡，片刻間鼾聲大作。這打 鼾聲就如雷鳴一般。我知道沒甚麼聽的了，想合眼睡覺，但隔壁那鼾聲實在響 得厲害，吵得我怎能睡得著？我心裡想，這位少年夫人千嬌百媚，如花如玉， 卻嫁了胡一刀這麼個又粗魯又醜陋的漢子，這本已奇了，居然還死心塌地的敬 他愛他，那更是教人說什麼也想不通。」 「第二日天沒亮，夫人出房來吩咐店伴，宰一口豬一口羊，又要殺雞殺鴨 ，她親自下廚去做菜。我勸道：『你生孩子沒過三朝，勞碌不得，否則日後腰 痠背痛，麻煩可多著了。』她笑了笑道：『眼前的麻煩已夠多了，還管日後呢 ？』胡一刀見她累得辛苦，也勸她歇歇。夫人也祇是朝他笑笑，自顧自做菜。 胡一刀笑道：『好，再吃一次你的妙手烹調，死而無憾。』我這才明白，原來 她知夫妻死別在即，無論如何，要再做一次菜給丈夫吃。 「到天色大亮，夫人已做好了二、三十個菜，放滿了一桌。胡一刀叫店伴 打來幾十斤酒，放懷大喝。夫人抱著孩子坐在他身旁，給他斟酒佈菜，臉上竟 自帶著笑容。 「胡一刀一口氣喝了七、八碗白乾，用手抓了幾塊羊肉入口，只聽得門外 馬蹄聲響，漸漸馳近。胡一刀與夫人對望一眼，笑了一笑，臉上神色都顯得實 是難捨難分。胡一刀道：『你進房去吧。等孩子大了，你記得跟他說：「爸爸 叫他心腸狠些硬些。」就是這麼一句話。』夫人點了點頭，道：『讓我瞧瞧金 面佛是什麼模樣。』」 「過不多時，馬蹄聲在門外停住，金面佛、范幫主、田相公又帶了那幾十 個人進來。胡一刀頭也不抬，說道：『吃罷！』金面佛道：『好！』坐在他的 對面，端起碗就要喝酒。田相公忙伸手攔住，說道：『苗大俠，須防酒肉之中 有什古怪。』金面佛道：『素聞胡一刀是鐵錚錚的漢子，行事光明磊落，豈能 暗算害我？』舉起碗一仰脖子，一口喝乾，挾塊雞肉吃了，他吃菜的模樣可比 胡一刀斯文得多了。」 「夫人向金面佛凝望了幾眼，嘆了口氣，對胡一刀道：『大哥，並世豪傑 之中，除了這位苗大俠，當真再無第二人是你敵手。他對你推心置腹，這副氣 概，天下就只你們兩人。』胡一刀哈哈笑道：『妹子，你是女中丈夫，你也算 得上一個。』夫人向金面佛道：『苗大俠，你是男子漢大丈夫，果真名不虛傳 。我丈夫若是死在你手裡，不算枉了。你若是給我丈夫殺了，也不害你一世英 名。來，我敬你一碗。』說著斟了兩碗酒，自己先喝了一碗。」 「金面佛似乎不愛說話，只雙眉一揚，又說道：『好！』接過酒碗。范幫 主一直在旁沉著臉，這時搶上一步，叫道：『苗大俠，須防最毒婦人心。』金 面佛眉頭一皺，不去理他，自行將酒喝了。夫人抱著孩子，站起身來，說道： 『苗大俠，你有什麼放不下之事，先跟我說。否則若你一個失手，給我丈夫殺 了，你這些朋友，嘿嘿，未必能給你辦什麼事。』」 「金面佛微一沈吟，說道：『四年之前，我有事去了嶺南，家中卻來了一 人，自稱是山東武定縣的商劍鳴。』夫人道：『嗯，此人是威震河朔王維揚的 弟子，八卦門中好手，八卦掌與八卦刀都很了得。』金面佛道：『不錯。他聽 說我有個外號叫做「打遍天下無敵手」，心中不服，找上門來比武。偏巧我不 在家，他和我兄弟三言兩語，動起手來，竟下殺手，將我兩個兄弟、一個妹子 ，全用重手震死。比武有輸有贏，我弟妹學藝不精，死在他的手裡，那也罷了 ，那知他還將我那不會武藝的弟婦也一掌打死。』夫人道：『此人好橫。你就 該去找他啊。』金面佛道：『我兩個兄弟武功不弱，商劍鳴既有此手段，自是 勁敵。想我苗家與胡家累世深仇，胡一刀之事未了，不該冒險輕生，是以四年 來一直沒上山東武定去。』夫人道：『這件事交給我們就是。』金面佛點點頭 ，站起身來，抽出佩劍，說道：『胡一刀，來吧。』」 「胡一刀只顧吃肉，卻不理他。夫人道：『苗大俠，我丈夫武功雖強，也 未必一定能勝你。』金面佛道：『啊，我忘了。胡一刀，你心中有什麼放不下 之事？』胡一刀抹抹嘴，站起身來，說道：『你若殺了我，這孩子日後必定找 你報仇。你好好照顧他吧。』我心裡想：『常言道：斬草除根。金面佛若將胡 一刀殺了，哪肯放過他妻兒？他居然還怕金面佛忘記，特地提上一提。』那知 金面佛說道：『你放心，你若不幸失手，這孩子我當自己兒子一般看待。』」 「范幫主與田相公皺著眉頭站在一旁，模樣兒顯得好不耐煩。我心中也暗 暗納罕：『瞧胡一刀夫婦與金面佛的神情，互相敬重囑託，倒似是極好的朋友 ，那裡會性命相拼？』」 「就在此時，胡一刀從腰間拔出刀來，寒光一閃，叫道：『好朋友，你先 請！』金面佛長劍一挺，說聲：『領教！』虛走兩招。田相公叫道：『苗大俠 ，不用客氣，進招吧！』金面佛突然收劍，回頭說道：『各位通通請出門去！ 』田相公討了個沒趣，見他臉色嚴重，不敢違背，和范幫主等都退出大廳，站 在門口觀戰。」 「胡一刀叫道：『好，我進招了。』欺進一步，揮刀當頭猛劈下去。」 「金面佛身子斜走，劍鋒圈轉，劍尖顫動，刺向對方右脅。胡一刀道：『 我這把刀是寶刀，小心了。』一面說，一面揮刀往劍身砍去。金面佛道：『承 教！』手腕振處，劍刃早已避開。我在滄州看人動刀子比武，也不知看了多少 ，但兩人那麼快的身手，卻從來沒見過。兩人只拆了七、八招，我手心中已全 是冷汗。」 「又拆數招，兩人兵刃倏地相交，嗆啷一聲，金面佛的長劍被削為兩截。 他絲毫不懼，拋下斷劍，要以空手與敵人相搏。胡一刀卻躍出圈子，叫道：『 你換柄劍吧！』金面佛道：『不礙事！』田相公卻已將自己的長劍遞了過去。 金面佛微一沈吟，說道：『我空手打不過你的單刀，還是用劍的好。』接過長 劍，兩人又動起手來。我心想：『滄州的少年子弟比武，明明栽了，還是不肯 服氣，定要說幾句話來圓臉。這位金面佛自稱打遍天下無敵手，手上並未輸招 ，嘴上卻已洩氣，也算得古怪。』後來我才明白，這兩人都是天下一等一的高 手，拆了這幾招，心中都已佩服對方，自然不敢相輕。」 「這時兩人互轉圈子，離得遠遠的，突然間撲上交換一招兩式，立即躍開 。這般鬥了十多個回合，金面佛陡然一劍刺向胡一刀頭頸。這一劍去勢勁急之 極，眼見難以閃避。胡一刀往地下一滾，甩起刀來，噹的一響，又將長劍削斷 了。他隨即躍起，叫道：『對不起！不是我自恃兵器鋒利，實是你這一招太過 厲害，非此不能破解。』」 「金面佛點點頭道：『不礙事！』田相公又遞了一柄劍上來。他接在手中 。胡一刀道：『喂，你們借一柄刀來。我這刀太利，兩人都顯不出真功夫。』 田相公大喜，當即在從人手中取過一柄刀交給他。胡一刀掂了一掂。金面佛道 ：『太輕了吧？』橫過長劍，右手拇指與食指捏住劍尖，拍的一聲，將劍尖折 了一截下來。這指力當真厲害之極。我心中暗暗吃驚。只聽得胡一刀笑道：『 苗人鳳，你不肯佔人半點便宜，果然稱得上一個「俠」字。』」 「金面佛道：『豈敢，有一事須得跟你明言。』胡一刀道：『說吧。』金 面佛道：『我早知你武功卓絕，苗人鳳未必是你對手。可是我在江湖上到處宣 揚「打遍天下無敵手」七字，非是苗人鳳不知天高地厚，狂妄無恥……』胡一 刀左手一擺，攔住了他的話頭，說道：『我早知你的真意。你想找我動手，可 是無法找到，於是宣揚這七字外號，好激我進關。』他苦笑了一下，道：『現 在我進關了。你若是打敗了我，這七字外號名副其實，儘可用得。進招吧！』 」 眾人聽到這裡，才知苗人鳳這七字外號的真意。 只聽寶樹說道：「兩人說了這番話，刀劍閃動，又已鬥在一起。這一次兵 刃上扯平，兩人各顯平生絕技，起出兩百餘招中，竟是沒分半點上下。後來胡 一刀似乎漸漸落敗，一路刀法全取守勢，范、田諸人臉上均現喜色。只見他守 得緊密異常，金面佛四面八方連環進攻，卻奈何不得他半點。突然之間，胡一 刀刀法一變，出手全是硬劈硬砍。金面佛滿廳遊走，長劍或刺或擊，也是靈動 之極。」 「這單刀功夫，我也曾跟師父下過七、八年苦功，知道單刀分『天地君親 師』五位：刀背為天，刀口為地，柄中為君，護手為親，柄後為師。這五位之 中，自以天地兩位為主，看那胡一刀的刀法，天地兩位固然使得出神入化，而 君親師三位，竟也能用以攻敵防身。有時金面佛的長劍奇招突生，從出人意料 之外的部位刺去，若用刀背刀口，萬難擋架，胡一刀竟會突然掉轉刀鋒，以刀 柄打擊劍刃，迫使敵人變招。至於『展、抹、鉤、剁、砍、劈』六字訣，更是 變換莫測。」 「劍上的功夫，那時我可不大懂啦。只是胡一刀的刀法如此精奇，而金面 佛始終跟他打了個旗鼓相當，自然也是厲害之極。刀劍槍是武學的三大主兵， 常言道：『刀如猛虎，劍如飛鳳，槍如遊龍。』這兩人使刀的果如猛虎下山， 使劍的也確似鳳凰飛舞，一剛一柔，各有各的本事，誰也勝不了誰。起初我還 看得出招數架式，到得後來，只瞧得頭暈目眩，生怕當場摔倒，只好轉過了頭 不看。」 「那時耳中只聽得刀劍劈風的呼呼之聲，偶而雙刃相交，發出錚的一聲。 我向胡一刀的夫人臉上一望，只見她神色平和，竟絲毫不為丈夫的安危擔心。 」 「我回頭再看胡一刀時，只見他愈打愈是鎮定，臉露笑容，似乎勝算在握 。金面佛一張黃黃的面皮上卻不洩露半點心事，既不緊張，亦不氣餒。只見胡 一刀著著進逼，金面佛卻不住倒退。范幫主和田相公兩人神色愈來愈是緊張。 我心想：『難道金面佛竟要輸在胡一刀手裡？』」 「忽聽得拍、拍、拍一陣響，田相公拉開彈弓，一連連珠彈突然往胡一刀 上中下三路射去。胡一刀哈哈大笑，將單刀往地下一摔。金面佛臉一沉，長劍 揮動，將彈子都撥了開去，縱到田相公身旁，夾手搶過彈弓，拍的一聲，折成 了兩截，遠遠拋在門外，低沈著嗓子道：『出去！』我好生奇怪：『人家怕你 打輸，才好意相助，你卻如此不識好歹。』田相公紫脹了臉皮，怒目向金面佛 瞪了一眼，走出門去。」 「金面佛拾起單刀，向胡一刀拋去，說道：『咱們再來。』胡一刀伸手接 住，順勢一刀揮出，噹的一響，刀劍相交。鬥了一陣，眼見日已過午，胡一刀 叫道：『肚子餓啦，你吃不吃飯？』金面佛道：『好，吃一點。』兩人坐在桌 邊，旁若無人的吃了起來。胡一刀狼吞虎嚥，一口氣吃了十多個饅頭、兩隻雞 、一隻羊腿。金面佛卻只吃了兩條雞腿。胡一刀笑道：『你吃得太少，難道內 人的烹調手段欠佳嗎？』金面佛道：『很好。』挾了一大塊羊肉吃了。」 「吃過飯，兩人抹抹嘴再打，不久都施開輕身功夫，滿廳飛奔來去。別瞧 胡一刀身子粗壯，進退閃避，竟是靈動異常；金面佛手長腿長，自也不能慢了 。這一番撲擊，我看得越加眼花撩亂，忽聽得啊的一聲，胡一刀左足一滑，跪 了下去。這原是金面佛進招的良機，他只要一劍劈下，敵手萬難閃避，那知金 面佛反向後躍，叫道：『你踏著彈子，小心了！』胡一刀膝未點地，早已站起 ，道：『不錯！』左手拾起彈子，中指一彈，嗤的一聲，那彈子從門中直飛出 去。」 「金面佛叫道：『看劍！』挺劍又上。兩人翻翻滾滾，直鬥到夜色朦朧， 也不知變換了多少招式，兀自難分勝敗。金面佛躍出圈子，說道：『胡兄，你 武藝高強，在下佩服得緊。咱們挑燈夜戰呢，還是明日再決雌雄？』胡一刀笑 道：『你讓我多活一天吧！』金面佛道：『不敢！』長劍一伸，一招『丹鳳朝 陽』，轉身便走。這『丹鳳朝陽』式雖為劍招，但他退後三步再使將出來，已 變為行禮致敬。胡一刀豎起刀來，斜斜向上一指，這一招『參拜北斗』，也是 向對方致意。兩人初鬥時性命相搏，但打了一日，心中相互欽佩，分手之時， 居然都用上了武林中最恭敬的禮節。」 「胡一刀待敵人去後，飽餐了一頓，騎上馬疾馳而去。我心想，他必是要 到南邊大屋窺探敵人動靜，說不定要暗施偷襲，只要將金面佛傷了，餘人沒一 個是他對手。我滿心要想去跟田相公通風報信，叫他防備，只是害怕撞到胡一 刀，卻又不敢出外。」 「這一晚隔房雖然沒人打鼾，我可仍是睡不安穩，一直留神傾聽胡一刀回 轉的馬蹄聲。但守到半夜，還是沒有聲息。我想，去南邊大屋，快馬奔馳，不 用一個時辰便可來回，難道他給金面佛發覺了，寡不敵眾，因而喪命？」 「他越是遲歸，我越是放心，但聽隔壁房裡夫人輕輕唱著歌兒哄孩子，卻 一點不為丈夫擔心，又覺得奇怪。」 「到後來晨雞報曉，五更天時，胡一刀騎著馬回來了。我急忙起來，只見 他的座騎已換了一匹，去時騎青馬，回來時騎的卻是黃馬。那黃馬奔到店前， 胡一刀一躍落鞍，那馬幌了幾下，撲地倒了，口吐白沫而死。我過去一看，只 見那馬全身大汗淋漓，原來是累死的。瞧這情形，這一晚他竟長途跋涉，不知 去了何處。我心想：今日他還要跟金面佛拼鬥，昨晚不好好安睡，養好氣力以 備大戰，卻去累了一晚，真是個怪人。」 「這時夫人也已起來，又做了一桌菜。胡一刀竟不再睡，將孩子一拋一拋 的玩弄。待得天色大明，金面佛又與田相公等來了。苗胡兩人對喝了三碗酒， 沒說什麼話，踢開凳子，抽出刀劍就動手。打到天黑，兩人收兵行禮。金面佛 道：『胡兄，你今日氣力差了，明日只怕要輸。』胡一刀道：『那也未必。昨 晚我沒睡覺，今晚安睡一宵，氣力就長了。』金面佛奇道：『昨晚沒睡覺？那 不對。』」 「胡一刀笑道：『苗兄，我送你一件物事。』從房裡提出一個包裹，擲了 過去。金面佛接過，解開一看，原來是個割下的首級，首級之旁還有七枚金鏢 。范幫主向那首級望了一眼，驚叫道：『是八卦刀商劍鳴！』金面佛拿起一枚 金鏢，在手裡掂了一掂，份量很沉，見鏢身上刻著四字：『八卦門商』，說道 ：『昨晚你趕到山東武定縣了？』胡一刀笑道：『累死了五匹馬，總算沒誤了 你的約會。』」 「我又驚又怕，怔怔的望著胡一刀。從直隸滄州到山東武定，相去近三百 里，他一夜之間來回，還割了一個武林大豪的首級，這人行事當真是神出鬼沒 。」 「金面佛道：『你用什麼刀法殺他？』胡一刀道：『此人的八卦刀功夫， 確是了得，我接住了他七枚連珠鏢，跟著用「沖天掌蘇秦背劍」這一招，破了 他八卦刀法第二十九招「反身劈山」。』金面佛一怔，奇道：『沖天掌蘇秦背 劍？這是我苗家劍法啊？』胡一刀笑道：『正是，那是我昨天從你這兒偷學來 的功夫。我不用刀，是用劍殺他的。』」 「金面佛道：『好！你替苗家報仇，用了是苗家劍法，足見盛情。』胡一 刀笑道：『你苗家劍獨步天下，以此劍法殺他何難，在下只是代勞而已。』」 「我這時方才明白，胡一刀是處處尊重金面佛。商劍鳴害了苗家四人，胡 一刀若是用刀將他殺了，豈非顯得苗家劍不如八卦刀？更加不如胡家刀法？只 是他一日之間，能學得苗家劍的絕招，用以殺了另一個武學名家，這番功夫實 不由得令人不為之心寒。他直到這日鬥完，才拿出首級來，毫無居功賣好之意 ，更是大方磊落，而其自恃不敗，也已明顯得很了。」 「我想到此節，范田兩人早已想到。兩人臉色蒼白，互相使了個眼色，轉 身便走。金面佛望望夫人手裡抱著的孩子，解下背上的黃包袱，打了開來。我 心想這裡面不知裝著些什麼古怪物事，身長了脖子一瞧，卻見包袱裡只是幾件 尋常衣衫。金面佛將那塊黃布一抖，瞧著布上繡著的七個字，低聲道：『嘿， 打遍天下無敵手！胡吹大氣！』伸手抱過孩子，將黃布包在他的身上，對胡一 刀道：『胡兄，若是你有甚三長兩短，別擔心這孩子有人敢欺侮他。』胡一刀 大喜，連連稱謝。」 「金面佛去後，胡一刀又飽餐了一頓，這才睡覺，這一睡下來，鼾聲更是 驚天動地。」 「待到二更時分，忽聽屋頂上腳步聲響，有人叫道：『胡一刀，快滾出來 領死！』胡一刀並沒驚醒，仍是鼾聲大作。不久喝罵聲越來越響，人也越來越 多。胡一刀如聾了一般，只是沈睡。我想此人武藝雖高，卻是太不機靈，屋外 來了許多敵人，竟然毫不驚覺。但說也奇怪，胡一刀固然沒有聽見，夫人明明 醒著，卻只低聲哼歌兒哄孩子，對窗外屋頂的叫嚷，也是置之不理。」 「屋外那些人儘是吵嚷，卻又不敢闖進屋來，胡一刀則只管打呼。屋內屋 外一唱一和，響成一片。吵了半個時辰，夫人忽然柔聲說道：『孩子，外邊有 許多野狗，想吠叫一夜，吵得爹爹睡不成覺，教他明兒跟苗伯伯比武輸了。你 說這群野狗壞不壞？』孩子生下來還只幾天，自然不會說話，只是咿咿啊啊幾 聲。夫人道：『真是乖孩子，你也說野狗壞。讓媽媽去趕走了，好不好？』那 孩子又是啊啊幾聲。夫人道：『嗯，你也說好，真不枉了爹媽疼你。』她左手 抱了孩子，右手從床頭拿起一根綢帶，推開窗子，颼的一下，躍了出去。」 「我大吃一驚，瞧不出這樣嬌滴滴的一個女子，輕功竟如此了得。我忙走 到窗邊，在窗格紙上刺了一個孔。向外張望，只見屋臉上高高矮矮，站了二、 三十條大漢，手中都拿了兵刃，正在大聲吆喝。夫人右手一揮，一條白綢帶如 長蛇也似的伸了出去，捲住一條大漢手上的單刀，一奪一放，那大漢叫聲啊喲 ，單刀脫手，身子卻從屋臉上摔了下去，蓬的一聲，結結實實的跌在地下。」 「其餘的漢子嘩然叫嚷，紛紛撲上。月光之下，只見夫人手中的白綢帶就 如是一條白龍，盤旋飛舞，縱橫上下，但聽得嗆啷、嗆啷、啊喲、啊喲、砰蓬 、砰蓬之聲連響，不到一頓飯功夫，幾十條漢子的兵刃全讓夫人用綢帶奪下， 人都摔下了屋頂。這些人那敢再鬥，爬起身來便逃，有些連馬也不敢騎，把牲 口撇下也不要了。只把我瞧得目瞪口呆，心驚肉跳。夫人將那些兵刃從屋頂踢 在地下，也不撿拾，抱了孩子進屋餵奶。胡一刀始終鼾聲如雷，似乎渾不知有 這一回事。」 「次日早晨，夫人做了菜，命店伴拾起兵刃，用繩子繫住，一件件都掛在 屋簷下，北風一吹，刀啦、劍啦、錘啦、鞭啦，相互撞擊，叮叮噹噹的十分好 聽。」 「吃過早飯，金面佛又來啦。他聽得聲音，抬頭一瞧，見了這些兵刃，已 知原委，向跟隨他來的眾人狠狠瞪了一眼。那些人低了頭不敢瞧他。金面佛罵 道：『不要臉！算什麼男子漢？都給我滾開！』那些人不敢作聲，都退了幾步 。我想，夫人昨晚若要殺了這些人，當真易如反掌，就算將他們一一點倒，躺 在地下，也是毫不為難，只不過這一來，未免削了金面佛的臉面。」 「金面佛道：『胡兄，這批沒出息的傢伙吵得你難以安睡。咱們今日停戰 ，你好好睡一覺，明日再比。』胡一刀笑道：『是內人打發的，兄弟睡著不知 。來吧！』單刀一振，立個門戶。」 「金面佛向胡夫人道：『多承夫人手下容情，饒了這些傢伙的性命。』夫 人微微一笑。胡一刀和苗人鳳兩人客氣幾句，隨即刀劍相交。」 「這一日打到天黑，仍是不分勝負。金面佛收劍道：『胡兄，今日兄弟不 回去啦，想跟你痛飲一番，然後抵足而眠，談論武藝。』胡一刀大笑，叫道： 『妙極，妙極。兄弟參研苗兄劍法，尚有許多不明之處，今晚正好領教。』金 面佛向范幫主、田相公道：『你們走吧，今晚我住在這裡。』」 「范幫主不由得大驚失色，說道：『苗大俠，小心他的奸計……』金面佛 冷然道：『我愛怎麼便怎麼，你管得著？』田相公道：『你別忘了殺父之仇， 做個不孝子孫。』金面佛臉一沉。范田二人不敢再說，帶著眾人走了。」 「這一晚兩人一面喝酒，一面談論武功。金面佛將苗家劍的精要，一招一 式講給胡一刀聽。胡一刀也把胡家刀法傾囊以授。兩人越談越投機，真說得上 是相見恨晚。兩人喝幾碗酒，站起來試演幾招，又坐下喝酒。他二人談論的都 是最精深的武功，我雖清清楚楚的聽在耳裡，卻一句也不懂。」 「說到半夜，胡一刀叫掌櫃的開了一間上房，他和金面佛當真同榻而眠。 我暗自尋思：『兩個活人進房，明日房中定然有個死人，卻不知誰先下手？金 面佛似乎不是奸險小人，這一回他可要糟了。』」 「後來轉念又想，胡一刀粗豪鹵莽，遠不如金面佛精細。兩人武功雖然不 相上下，但說到鬥智弄巧，定是金面佛勝了一籌。那麼明日活著出來的，想必 是金面佛而不是胡一刀了。」 「我好奇心起，悄悄走到他們房外窗邊偷聽。那時兩人談論的已不是武功 ，而是江湖上的奇聞秘事，和兩人往日的所作所為。有時金面佛說在什麼地方 殺了一個兇徒，有時胡一刀說在什麼時候救了一個苦人，說到痛快處，一齊拍 掌大笑。只把我聽得張大了口合不攏來。我想胡一刀窮兇極惡，做這些事並不 奇怪，但金面佛的外號中有個『佛』字，竟然也是這般的殺人不眨眼。」 「說到後來，金面佛忽然嘆道：『可惜啊可惜！』胡一刀道：『可惜什麼 ？』金面佛道：『倘使你不姓胡，或是我不姓苗，咱倆定然結成生死之交。我 苗人鳳一向自負得緊，這一回見了你，那可真是口服心服了。唉，天下雖大， 除了胡一刀，苗人鳳再無可交之人。』胡一刀道：『我若死在你手裡，你可和 我內人時常談談。她是女中豪傑，遠勝你那些膽小鬼朋友。』金面佛怒道：『 哼，這些傢伙那裡配得上做我朋友？』」 「他們說來說去，總是不涉及上代結仇之事。偶爾有人把話帶得近了，另 一個立即將話題岔開。這一晚兩人竟沒睡覺，累得我也在窗外站了半夜。院子 裡寒風刺骨，把我兩隻腳凍得沒了知覺。到天色大明，金面佛忽然走到窗邊， 冷笑道：『哼，聽夠了嗎？』但聽得格的一響，胡一刀道：『苗兄，此人還好 ，饒了他吧！』我只覺得頭上被什麼東西一撞，登時昏了過去。」 「待得醒轉，我已睡在自己炕上，過了老半天，這才想起，定然金面佛發 覺我在外偷聽，開窗打了我一拳。若非胡一刀代我求情，我這條小命是早已不 在了。我爬下炕來，只覺得腦子昏昏沈沈的，拿鏡子一照，半邊臉全成了紫色 ，腫起一寸來高。我嚇了一大跳，噹啷一聲，鏡子掉在地下摔得粉碎。」 「這一日他二人在堂上比武，我不敢再出去瞧，本來我一直盼望金面佛得 勝，但臉上腫起處陣陣發疼，這時卻只想胡一刀給我報仇，在苗人鳳身上砍他 媽的一兩刀。到得天黑，隔著板壁聽得金面佛說道：『胡兄，我原想今晚再跟 你聯床夜話，只是生怕嫂夫人怪責。明晚若是仍舊不分勝敗，咱們再談一夜如 何？』胡一刀哈哈大笑，叫道：『好，好。』」 「金面佛辭去後，夫人斟了一碗酒，遞給胡一刀，說道：『恭喜大哥。』 胡一刀接過碗來，一口喝乾了，笑道：『恭喜什麼？』夫人道：『明天你可打 敗金面佛了。』胡一刀愕然道：『我跟他拆了數千招，始終瞧不出半點破綻， 明天怎能勝他？』夫人微笑道：『我卻看出了一點毛病。孩子，你爹才是打遍 天下無敵手啊。』她最後一句話卻是向孩子說的。」 「胡一刀忙問：『什麼毛病？怎麼我沒瞧出來？』夫人道：『他這毛病是 在背後，你跟他正面對戰，自然見不到。』胡一刀沈吟不語。夫人道：『你跟 他連戰四天，我細細瞧他的劍路，果然門戶嚴密，沒分毫破綻。我看得又驚又 怕，心想長此下去，你總有個疏神失手的時候，而他卻始終立於不敗之地。但 到今日下午，我才瞧出了他的毛病。他的劍法之中，你說那幾招最厲害？』胡 一刀道：『厲害招數很多，好比洗劍懷中抱月、迎門腿反劈華山、提撩劍白鶴 舒翅、沖天掌蘇秦背劍……』夫人道：『毛病就是出在提撩劍白鶴舒翅這一招 上。』胡一刀道：『這一招以攻為守，剛中有柔，狠辣得緊啊。』夫人道：『 大哥，你用穿手藏刀、進步連環刀、纏身摘心刀這些招式時，他有時會用提撩 劍白鶴舒翅反擊。但他在出這一招之前，背心必定微微一聳，似乎有點兒怕癢 。』」 「胡一刀奇道：『當真如此？』夫人道：『今日他前後使了兩次，每次背 心必聳。明日比武之時，我見到他背心一聳，立即咳嗽，那時你制敵機先，不 待他這一招使出，搶先用八方藏刀式強攻，他非撤劍認輸不可。』胡一刀大喜 ，連叫：『妙計！』我聽了兩人說話，本該去通知金面佛，叫他提防，但一摸 到臉上疼處，心想他擊我這一拳，使了如此重手，輸了也是活該。」 「次日比武是第五天了，我臉上的腫稍稍退了些，又站在旁邊觀戰。這天 上午夫人沒有咳嗽，想是金面佛沒使這招。中午吃飯之時，夫人給丈夫斟酒， 連使幾個眼色，我在旁瞧得清楚，知是叫他誘逼金面佛使出此招，以便乘機取 勝。胡一刀搖搖頭，似乎心中不忍。夫人指指孩子，將孩子在凳上重重一摔， 孩子大哭起來。我明白她的用意，那是說你如比武失手，孩子沒了父親，那可 終身受苦了。胡一刀聽到孩子啼哭，緩緩點了點頭。」 「午後兩人交手，拆了數十招。胡一刀猛砍幾刀，只聽得夫人咳嗽一聲， 胡一刀眉頭微皺，不進反退，金面佛果然使了一招提撩劍白鶴舒翅。這一招我 本來不識，但昨晚胡一刀與夫人研商定計之時，曾見夫人連使幾次。我心想： 『夫人的眼光好厲害。』若是胡一刀依她之計行事，此時已經勝了，但他竟臨 時縮手，不是他起了惺惺相惜之意不忍傷害金面佛，那便是覺得有人在旁相助 ，勝之不武。我忽然想起胡一刀曾囑咐夫人，將來孩子長大，要告訴他一句話 ，較他心腸狠些硬些，看來胡一刀面貌雖然兇惡，心腸卻軟，事到臨頭，居然 下不了手。」 「夫人在孩子手臂上用力一捏，孩子大哭起來。刀劍叮噹相交聲中，雜著 孩子的哭聲，忽聽得嘿的一響，夫人又是一聲輕咳。胡一刀踏上一步，八方藏 刀式，刀光閃閃，登時把金面佛的劍路盡數封住。」 「眼見得金面佛無法抵擋，他那招提撩劍白鶴舒翅只使得出半招。按那劍 法，他右手一劍斜刺，左手上揚，就與白鶴將雙翅撲開來一般，但胡一刀搶了 先著，金面佛雙手剛要展開，被他左右連環兩刀，金面佛這對臂膀，豈非自行 送到刀上去給他砍了下來？」 「豈知金面佛的武功，當真是出神入化，就在這危急之間，他雙臂一曲， 劍尖陡然刺向自己胸口。胡一刀大吃一驚，祇道他比武輸了，還劍自殺，忙叫 道：『苗兄，不可！』」 「殊不知金面佛的劍尖在第一日比武之時就已用手指拗斷了的，劍尖本身 是鈍頭，他再胸口一運氣，那劍刺在身上，竟然反彈出來。這一招一來變化奇 幻，二來胡一刀一心勸他不可自殺，絲毫沒防他竟是出奇制勝，但見長劍一彈 ，劍柄蹦將出來，正好點在胡一刀胸口的『神藏穴』上。」 「這『神藏穴』是人身大穴，一被劍尖點中，胡一刀登時軟倒。金面佛伸 手扶住，叫道：『得罪！』胡一刀笑道：『苗兄劍法，鬼神莫測，佩服佩服。 』金面佛道：『若非胡兄好意關心，此招何能得手？』兩人坐在桌邊一口氣乾 了三碗燒酒。胡一刀哈哈一笑，提起刀來往自己頸中一抹，咽喉中噴出鮮血， 伏桌而死。」 「我驚得呆了，看夫人時，她臉上竟無悲痛之色，祇道：『苗大俠，請你 稍待，我再餵一次奶，讓孩子吃得飽飽的。』走進房去，過了一頓飯時分，重 又出來，在孩子臉上深深一吻，笑道：『他吃飽了睡著啦。』將孩子交給金面 佛，道：『我本答應咱家大哥，要親手把孩子養大，但這五天之中，親見苗大 俠肝膽照人，義重如山，你既答允照顧孩子，我就偷一下懶，不挨這二十年的 苦楚了。』說著向金面佛福了幾福，拿過胡一刀的刀來，也是在頸上一割。夫 妻倆並排坐在一條長凳上，夫人拉著胡一刀的手，身子慢慢軟倒，伏在丈夫身 上，就此不動了。我不忍再看，回過頭來，見苗大俠臂中抱著孩子睡得正沉， 小臉兒上似乎還露著一絲微笑。」 熾天使書城
【第五回.】 寶樹說完這故事，大廳中靜寂無聲。群豪雖然都是心腸剛硬之人，但聽了 胡一刀夫婦慷慨就死了事跡，不由得均感惻然。 忽聽一個女子的聲音道：「寶樹大師，怎麼我聽到的故事，卻跟你說的有 點兒不同呢？」 眾人一齊轉過頭來，見說話的是苗若蘭。大家凝神傾聽寶樹述說，都沒留 心她何時又回到了廳上。 寶樹道：「年代久遠，只怕有些地方是老衲記錯了。卻不知令尊是怎麼說 ？」苗若蘭道：「這件事爹爹曾原原本本對我說過。起先的事，也跟大師說的 一樣，只是胡一刀伯伯和胡伯母逝世的情景，卻與大師所說大不相同。」 寶樹臉色微變，「嗯」了一聲，卻不追問。田青文道：「苗姑娘，令尊怎 麼說？」 苗若蘭從身邊一隻錦緞盒子中取出一根淡灰色線香，燃著了插入香爐。眾 人隨即聞到一縷幽幽清香。苗若蘭臉上神色莊嚴肅穆，說道： 「我從小見爹爹每到冬天，總是顯得鬱鬱不樂，不論我怎麼逗他歡喜，都 難得引他發笑。每年快過年的時候，爹爹總要在一間小室裡供兩個神位，一個 寫：『義兄胡公一刀大俠之靈位』，另一個寫：『義嫂胡夫人之靈位』，靈位 旁邊還放了一柄單刀，這把刀生滿了鐵鏽，也沒甚麼特異。爹爹叫廚子做了滿 桌菜，倒十幾碗酒，從十二月廿二起，一連五天，他每晚在靈位邊喝這十幾碗 酒，喝到後來，常常痛哭一場。」 「起初我問爹爹，靈位上那位胡伯伯是誰，爹爹總是搖頭。有一年爹爹說 我年紀大了，能懂事啦，於是把他跟胡伯伯比武的故事說給我聽。比武的經過 ，寶樹大師說得很詳細了。」 「爹爹跟胡伯伯一連比了四天，兩人越打是越投契，誰也不願傷了對方。 到第五天上，胡伯母瞧出爹爹背後的破綻，一聲咳嗽，胡伯伯立使八方藏刀式 ，將我爹爹制住。寶樹大師說我爹爹忽使怪招，勝了胡伯伯。但爹爹說的卻不 是這樣。當時胡伯伯搶了先著，爹爹只好束手待斃，無法還手。胡伯伯突然向 後躍開，說道：『苗兄，我有一事不解。』爹爹說道：『是我輸了。你要問甚 麼事？』」 「胡伯伯道：『你這劍法反覆數千招，絕無半點破綻，為什麼在使提撩劍 白鶴舒翅這一招之前，背上卻要微微一聳，以致被內人看破？』爹爹嘆道：『 先父教我劍法之時，督率極嚴。當我十一歲那年，先父正教到這一招，背上忽 有蚤子咬我，奇癢難當。我不敢伸手搔癢，只好聳動背脊，想把蚤子趕開，但 越聳越癢，難過之極。先父看到我的怪樣，說我學劍不用心，狠狠打了我一頓 。這件事我深印腦海，自此以後，每當使到這一招，我背上雖然不癢，卻也習 慣成自然，總是聳上一聳。尊夫人當真好眼力。』胡伯伯笑道：『我有內人相 助，不能算贏了！接住了。』說著將手中單刀拋給爹爹。」 「爹爹接了單刀，不明他的用意。胡伯伯從爹爹手裡取過長劍，說道：『 經過這四天的切磋，你我的武功相互都已了然於胸。這樣吧，我使苗家劍法， 你使胡家刀法，咱倆再決勝負。不論誰勝誰敗，都不損了威名。』」 「我爹爹一聽此言，已知他的心意。我苗家與胡家累世深仇，是百餘年前 祖宗積下來的。我爹爹跟胡伯伯以前從沒會過面，本身並無仇怨。江湖上固然 人言籍籍，我祖父和田歸農叔叔的父親突然同時不知所蹤，連屍骨也不得還鄉 ，都是胡一刀下的毒手，我爹爹卻是將信將疑，素聞胡伯伯行俠仗義，所作所 為很令人佩服，似乎不致於暗算害人，只是幾番要和他相見，始終不能如願。 田叔叔、范幫主曾邀爹爹同去遼東尋仇，我爹爹跟范幫主是交情很深的，可是 一向不大瞧得起田叔叔的為人。啊喲，田姐姐，對不起，您別見怪，這是我爹 爹說的，他說他寧可自行其是，不願跟田叔叔聯手。這次聽得胡伯伯來到中原 ，這才受范田兩家之邀，到滄州攔住胡伯伯比武，但首先卻要向胡伯伯查問真 相。」 「後來一問之下，我祖父與田公公果然是胡伯伯害的。我爹爹雖愛惜他英 雄，但父仇不能不報。只是我爹爹實在不願讓這四家的怨仇再一代一代的傳給 子孫，極盼在自己手中了結這百餘年的世仇，聽胡伯伯說要交換刀劍比武，其 意。因為若是我爹爹勝了，那是他用胡家刀打敗苗家劍，倘若胡伯伯得勝，則 是他用苗家劍打敗胡家刀。勝負只關個人，不牽涉兩家武功的威名。」 「當下兩人換了刀劍，交起手來。這一場拼鬥，與四日來的苦戰又自不同 。因為兩人雖然都是高手，但使的兵刃招數都不順便，何況自己所使的一招一 式，對方無不爛熟於胸，要憑這四天之中從對方學來的武功克敵致勝，那真是 談何容易？我爹爹說，這一天的激戰，是他生平最凶險的一次。胡伯伯貌似粗 魯，其實聰明之極，將苗家劍法施展開來，竟似下過數年苦功一般，單以他用 苗家劍破去山東大豪商劍鳴的八卦刀，就可想見其餘。我爹爹悟性沒胡伯伯高 ，幸好他十八般武藝件件皆通，胡家刀法雖是初見，但少年時曾練過單刀，總 算在這點上佔了便宜，所以還可跟他打成平手。」 「鬥到午後，兩人各走沈穩凝重的路子，出手越來越慢。胡伯伯忽道：『 苗兄，你這招閉門鐵扇刀，還是使得太快了些，勁力不長。』我爹爹道：『多 承指教，我只道已經夠慢了。』兩人全神拼鬥，但對方招數若有不到之處，卻 相互開誠指點，毫不藏私。翻翻滾滾，又戰數百回合，兩人招數漸臻圓熟。」 「我爹爹見他的苗家劍法越使越精，暗暗驚心，尋思：『他學劍的本事比 我學刀的本事好，時間一長，我少年時所練的刀法根基就要不管用，須得立時 變招，否則必敗無疑。』當下使一招『沙鷗掠波』，本來是先砍下手刀，再砍 上手刀，但我爹爹故意變招，先砍上手刀，再砍下手刀。」 「胡伯伯一怔，剛說得聲：『不對！』我爹爹叫道：『看刀！』單刀陡然 翻起，第二刀下手刀竟又變為上手刀。這是他自創的刀法，雖是脫胎於胡家刀 法，但新奇變幻，令人無測。倘使跟他對戰的是另一個高手，多半能避過這招 ，偏偏胡伯伯熟知胡家刀法，萬料不到我爹爹臨時變招，新創一式，一個措手 不及，我爹爹的刀鋒已在他左臂上劃了一道口子。」 「旁觀眾人，一齊驚呼，胡伯伯驀地飛出一腿，我爹爹一交摔出，跌在地 下，再也爬不起來，原來已被踢中了腰間的『京門穴』。」 「范幫主、田相公和其他的漢子一齊搶上。胡伯伯拋去手中長劍，雙手忽 伸忽縮，抓住眾人一一擲了出去，隨即扶起我爹爹，解開他的穴道，笑道：『 苗兄，你自創新招，果然厲害。只是我這胡家刀法，每一招都含有後著，你連 砍兩招上手刀，腰間不免露出空隙。』」 「我爹爹默然不語，腰間陣陣抽痛，話也說不出口。胡伯伯又道：『若非 你手下容情，我這條左膀已讓你卸了下來。今日咱們只算打成平手，你回去好 好安睡，明日再比如何？』我爹爹忍痛道：『胡兄，我出刀時固然略有容讓， 但即令砍下你的左臂，你這一腿仍能致我死命。瞧你這般為人，決不能暗害我 爹爹。你倒親口說一句，到底我爹爹是怎樣死的？』胡伯伯臉上露出驚詫之色 ，道：『我不是跟你說得明明白白了嗎？你不相信，定要動武。我只好捨命陪 君子。』」 「我爹爹大是詫異，問道：『你跟我說了？幾時說的？』胡伯伯轉過頭來 ，只著旁邊一人道：『你……你……』只說得兩個『你』字，忽然雙膝一軟， 跪倒在地。我爹爹大驚，忙伸手扶起，只見他臉色大變，叫道：『好、好、你 ……』頭一垂，竟自死了。」 「我爹爹驚異萬分，心想他身子壯健，手臂上輕輕劃破一道口子，如何能 夠致命？抱著他身子，連叫：『胡兄，胡兄。』但見他臉頰漸漸轉成紫色，竟 是中了劇毒之像，忙撕開他的衣袖，但見一條手臂已腫得粗了一倍，傷口中流 出的都是黑血。 「胡伯母又驚又悲，拋下手中孩子，那起那柄單刀細看。那時我爹爹也知 是刀口上餵了劇毒的藥物。胡伯母見我爹爹沈吟不語，說道：『苗大俠，這柄 刀是向你朋友借的。咱家大哥固然不知刀上有毒，諒你也不知情，否則這等下 流兵刃，你兩人怎能用他？這是命該如此，怪不得誰。我本答應咱家大哥，要 親手把孩子養大，但這五天之中，親見苗大俠肝膽照人，義重如山，你既答允 照顧孩子，我就偷一下懶，不挨這二十年的苦楚了。』說著橫刀在頸中一割， 立時死去。」 「我親聽爹爹述說，胡伯伯逝世的情形是這樣。但寶樹大師說的竟是大不 相同。雖然事隔二十餘年，或有記不周全之處，但想來不該參差太多，卻不知 是什麼緣故？」 寶樹搖頭嘆息，說道：「令尊當時身在局中，全神酣鬥，只怕未及旁觀者 看得清楚，也是有的。」苗若蘭「嗯」了一聲，低頭不語。 忽然旁邊一個嘶啞聲音道：「兩位說的經過不同，只因為有一個人是在故 意說謊。」 眾人聽得這聲音突如其來，一齊轉過頭去，見說這話的原來是那臉有刀疤 的僕人。 寶樹和苗若蘭都是外客，雖聽他說話無禮，卻也不便發作。曹雲奇最是魯 莽，搶先問道：「是誰說謊了？」那僕人道：「小人是低三下四之人，如何敢 說？」苗若蘭道：「若是我說得不對，你不妨明言。」她意態閒逸，似乎漫不 在意。 那僕人道：「適才大師與姑娘所說之事，小人當時也曾親見，各位若是不 嫌聒噪，小人也來說說。」 寶樹喝道：「你當時也曾親見？你是誰？」那僕人道：「小人認得大師， 大師卻認不得小人。」寶樹鐵青了臉，厲聲道：「你是誰？」 那僕人不答，卻向苗若蘭道：「姑娘，只怕小人要說的話，難以講得周全 。」苗若蘭道：「為什麼？」那僕人道：「只消說得一半，小人的性命就不在 了。」苗若蘭向寶樹道：「大師，此刻在這峰上，一切由你作主。你是武林前 輩，德高望重，只要你老人家一句話，無人敢傷他性命。」 寶樹冷笑道：「苗姑娘，你是激我來著？」那僕人搶著道：「小人自己的 死活，倒也沒放在心上，就只怕我所知道的事沒法說完。」 苗若蘭微一沈吟，只著那副木板對聯的下聯，道：「勞駕你除下來。」那 僕人不明她用意，但依言將木聯除下，放在她面前。苗若蘭道：「你瞧清楚了 ，這上面寫著我爹爹的名字。你將這木聯抱在手裡，儘管放膽而言。若是有人 傷你一根毛髮，那就是有意跟我爹爹過不去。」眾人相互望了一眼，心想以金 面佛作護符，還有誰敢傷他？ 那僕人臉露喜色，微微一笑，只是這一笑牽動臉上傷疤，更是顯得詭異， 當下果真將木聯牢牢抱住。 寶樹坐回椅中，凝目瞪視，回思二十七年前之事，始終想不起此人是誰。 苗若蘭道：「你坐下了好說話。」那僕人道：「小人站著說的好。請問姑 娘，胡一刀大爺遺下的那個孩子，後來怎樣了？」 苗若蘭輕輕嘆息，道：「我爹爹見胡伯伯、胡伯母都死了，心中十分難過 ，望著兩人屍身，呆了半天，跪下拜了八拜，說道：『胡兄、大嫂，你夫婦儘 管放心，我必好好撫養令郎。』拜罷起身，回頭去抱孩子，不料竟抱了個空。 我爹爹大驚，急忙詢問，可是大家都瞧著胡伯伯夫婦之死，誰也沒留心孩子。 我爹爹忙叫大家趕快追尋。他忍住腰間疼痛，親自在客店前後查問，忽聽得屋 後有孩子啼哭，聲音洪亮。我爹爹大喜，急奔過去，那知他腰間中了胡伯伯這 一腿，傷勢不輕，猛一用力，竟摔在地下爬不起來。」 「待得旁人扶他起身，趕到屋後，只見地下一灘鮮血，還有孩子的一頂小 帽，孩子卻已不知去向。」 「客店後面是一條河，水流很急。眼見血漬一直流到河邊，顯是孩子被人 一刀殺死，屍身投入河內，登時被水沖走了。我爹爹又驚又怒，召集了一干人 細細盤問，始終查不到兇手是誰。」 「這件事他無日不耿耿於懷，立誓要找到那殺害孩子之人。那一年我見他 磨劍，他說須得再殺一人，就是要殺那個兇手了。我對爹爹說，或許孩子給人 救去，活了下來，也未可知。我爹爹雖說但願如此，然而心中卻絕難相信。唉 ，這可憐的孩子，我真盼他是好好的活著。有一次爹爹對我說：『孩兒，我愛 你勝於自己的性命。但若老天許我用你去掉換胡伯伯的孩子，我寧可你死了， 胡伯伯的孩子卻活著。』」 那僕人眼圈一紅，聲音哽咽，道：「姑娘，胡一刀大爺、胡夫人地下有靈 ，一定感激你父女高義。」 于管家本來以為他是苗若蘭帶來的男僕，但瞧他神情，聽他言語，卻越來 越覺不似，正想出言相詢，卻聽他說起故事來，見眾人靜坐傾聽，也不便打斷 他的話頭。 只聽他說道：「二十七年之前，我是滄州那小鎮上客店中灶下燒火的小廝 。那年冬天，我家中遭逢大禍。我爹爹三年前欠了當地趙財主五兩銀子，利上 加利，一年翻一翻，過得三年，已算成四十兩。趙財主把我爹爹抓去，逼迫立 下文書，要把我媽賣給他做小老婆。」 「我爹自然說什麼也不肯，當下給財主的狗腿子拷打得死去活來。我爹回 得家來，跟媽商量，這四十兩銀子再過一年，就變成了八十兩，這筆債咱們是 一輩子還不起的了。我爹媽就想圖個自盡，死了算啦，卻又捨不得我。三個人 只是抱著痛哭。我白天在客店裡燒火，晚上回家守著爹媽，心中擔驚受怕，生 怕他倆尋了短見，丟下我一人孤零零的在這世上。」 「一晚店中來了好多受傷的客人，灶下事忙，店主不讓我回家。第二日胡 一刀大爺來了，他夫人生了位少爺，要燒水燒湯，店主更是不許我回家去。我 牽記爹媽，毛手毛腳的撞爛了幾隻碗，又給店主打了幾巴掌。我一個人躲在灶 邊偷偷的哭。胡大爺走過廚房，聽見我哭聲，就進來問我甚麼事。我見他生得 兇惡，不敢說話。他越是問，我越是哭得厲害。後來他和和氣氣的好言好語， 我才把家裡的事跟他說了。」 「胡大爺很生氣，說道：『這姓趙的如此橫行霸道，本該去一刀殺了，只 是我有事在身，沒功夫跟他算帳。我給你一百兩銀子，你去拿給你爹，讓他還 債，餘下的錢好好過日子，可千萬別再借財主的債了。』我只道他說笑話哄我 ，那知他當真拿了五隻大元寶給我。我那裡敢拿？胡大爺道：『我今日生了兒 子，我甚是疼他憐他，將心比心，你爹媽疼你也是這般。你快回家去。我跟店 主說，是我叫你回家的，他不敢難為你。』」 「我仍是呆呆望著他，心裡撲通撲通直跳，不知如何是好。胡大爺拿了一 塊包袱，把五隻大元寶包了，替我縛在背上，再在我屁股上輕輕踢了一腳，笑 道：『傻小子，還不給我快滾！』」 「我胡裡胡塗的奔回家去，跟爹媽一說。三個人樂得瘋了，真難以相信天 下有這般好人，說是做夢罷，白花花的五隻大元寶明明放在桌上。我媽和我扶 著爹到客店去，要向胡大爺磕頭道謝。他連連搖手，說生平最不愛別人謝他， 將我們三人推了出來。」 「我和爹媽正要回去，忽聽馬蹄聲響，幾十個人趕來客店，原來是胡大爺 的仇家。我不放心，讓爹媽先回家去，自己留著要瞧個究竟。我想胡大爺救了 我一家三口的性命，只要有用得著我的，水裡就水裡去，火裡就火裡去，決不 能皺一皺眉頭。」 「金面佛苗大俠跟胡大爺坐著對飲，胡大爺捨不得兒子這些情形，寶樹大 師說得一點不錯。只是他卻不知道，那跌打醫生在隔房聽胡大爺夫婦說話，卻 教一個灶下燒火的小廝全瞧在眼裡。」 他說到這裡，寶樹猛地站起身來，指著他喝道：「你到底是誰？受誰指使 在這裡胡說八道？」 那僕人不動聲色，淡淡的道：「我叫平阿四。我識得跌打醫生閻基。那跌 打醫生閻基，自然不識得我這燒火的小廝癩痢頭阿四。」 寶樹聽到他說起「閻基」二字，臉上立時變色，依稀記得當年那小客店之 中，果似有個癩痢頭小廝，只是他的面貌神情當日就未留意，此時更是半點也 記不起了。他向平阿四懷中抱著的木聯狠狠瞪了一眼，「呸」了一聲。 平阿四道：「我半夜裡聽到胡大爺的哭聲，實在放心不下，走到他的房外 ，卻見到隔房窗子上映出一個黑影，一動不動的伏著。我走過去到窗縫裡一張 ，原來是那跌打醫生閻基將耳朵湊在板壁上，在偷聽胡大爺夫婦說話。我正想 去跟胡大爺說，胡大爺卻走到閻基房裡來了，跟他說了很多很多話。這些話寶 樹大師始終沒跟各位提起一字半句，不知是什麼緣故。」 「胡大爺的話很長，自然有些我聽了不懂，但我明白，胡大爺是派那閻基 第二天去跟金面佛苗大俠解釋幾件事。這些事情牽連重大，本來不該讓一個不 相干的外人去說。只是胡夫人剛生了孩子，不能走動。胡大爺又脾氣暴躁，倘 若親自去向對頭言講，勢必跟范幫主、田相公他們引起爭執，一個說不明白， 到頭來還是動刀動槍，說與不說，都是一般，沒奈何只得讓閻基去傳話。適才 寶樹大師說道，胡大爺派他送信去給金面佛，事成之後必有重謝，這話就不對 了。想送一封信輕而易舉，何必重謝？何必夫婦倆商量半日？寶樹大師或許忘 了胡大爺當時的說話，我卻一句也沒忘記。」 眾人聽了這番話，才知寶樹出家之前的俗家姓名叫做閻基。瞧他兩人神情 ，寶樹與胡一刀之死必有重大關連，而他先前的話中也必有甚多不盡不實之處 。各人好奇心起，都盼平阿四揭破這個疑團，但又怕他當真說出什麼重大秘密 ，寶樹老羞成怒，突施毒手，這雪峰上可沒一人是他對手，難以阻攔。縱然日 後金面佛找到寶樹算帳，但平阿四一死，這秘密只怕永遠隨他而逝了。 各人都代平阿四擔心，但他自己卻是神色木然，毫無懼意，竟似有恃無恐 ，只聽他說道：「胡大爺跟閻基說話之時，我就站在閻基的窗外。我倒不是有 心想偷聽胡大爺說話，只是我知道這跌打醫生一向奉承那欺侮我爹媽的趙財主 ，實在不是好人，只怕胡大爺上了他的當。那時我年輕識淺，胡大爺的話是不 大明白，但一字一句，卻都記在心裡，等我後來年紀大了，慢慢也都懂了。」 「那一晚胡大爺叫閻基去說三件事。第一件說的是胡苗范田四家上代結仇 的緣由。第二件說的是金面佛之父羽田相公之父的死因。第三件則是關於闖王 軍刀之事。」 眾人一齊轉頭，向桌上的軍刀望了一眼，欲知之心更是迫切。 平阿四道：「胡苗范田四家上代為什麼結仇，苗姑娘已經說了，只是中間 另有一個重大秘密，卻非外人所知，連苗大俠也至今不知。這秘密起因於李闖 王大順永昌二年，那年是乙酉年，也就是順治二年，當時胡苗范田四家祖宗言 明，若是清朝不亡，須到一百年後的乙丑年，方能洩露這個大秘密。乙丑年是 乾隆十年，距今已有三十餘年，所以當二十七年前胡大爺跟閻基說話之時，百 年期限已過，這個大秘密已不須隱瞞了。」 「這一個秘密，果然是牽連重大。原來當日闖王兵敗九宮山，他可沒有死 ！」 此言一出，眾人都是一震，一齊站起身來，不約而同的問道：「什麼？」 只有寶樹端坐無異，顯是早已知曉，不為所動。 平阿四道：「不錯，闖王沒有死。只不過當時清兵重重圍困，實是難以脫 身。苗范田三名衛士衝下山去求救，援兵遲遲不至，敵軍卻愈破愈近。眼見手 下將士死的死，傷的傷，再也抵擋不住，闖王心灰意懶，舉起軍刀要待橫刀自 刎，卻被那號稱飛天狐狸的姓胡衛士攔住。」 「姓胡的衛士情急之下，生了一計，從陣亡將士之中撿了一個和闖王身材 大小相仿的屍首，換上闖王的黃袍箭衣，將闖王的金印掛在屍首頸中。他再舉 刀將屍首面貌砍得稀爛，叫人難以辨認，親自馱了，到清兵營中投降，說已將 闖王殺死，特來請功領賞。這是一件何等大功，敵將呈報上去，自會升官封爵 ，莫說絲毫沒疑心是假，即令有什麼懷疑，也要極力蒙蔽掩飾，以便領功升官 。假闖王一死，敵軍即日解了九宮山之圍。真闖王早已易容改裝，扮成平民， 輕輕易易的脫險下山。唉，闖王是脫卻了危難，這位飛天狐狸可就大難臨頭了 。」 「那飛天狐狸行這計策，用心實在是苦到了極處。江湖上英雄好漢，為了 『俠義』二字，替好朋友兩脅插刀原非難事，可是他為了相救闖王，不但要委 屈萬分的投降敵人，還得干冒一個賣主求榮的惡名。想那飛天狐狸本來名震天 下，武林人物一提到他的名頭，無不翹起大拇指讚一聲：『好漢子！』現下要 他自污一世英名，那可比慷慨就義難上萬倍。」 「他投降吳三桂後，在這漢奸手下做官。他智勇雙全、精明能幹，極得吳 三桂信任。他想闖王大順國的天下，應生生斷送在吳三桂手裡，此仇不報，非 丈夫也。他若要刺死吳三桂，原只一舉手之勞，可是飛天狐狸智謀深沈，豈肯 如此輕易了事？數年之間，他不露痕跡的連使巧計，安排下許多事端，一面使 滿清皇帝對吳三桂大起疑心，另一面使吳三桂心不自安，到頭來不得不舉兵謀 反。他將吳三桂在雲南招兵買馬、跋扈自大的種種事跡，暗中稟報清廷，而清 廷各種猜忌防範的手段，他又刺探了去告知吳三桂。」 「如此不出數年，吳三桂勢在必反。那時天下大亂，滿清大傷元氣，自是 闖王復國的良機。即令吳三桂的反叛迅即敉平，闖王復國不成，但吳三桂也非 滅族不可，這比刺死他一個人自是好得多了。」 「當那姓胡、姓范、姓田三個結義兄弟到昆明去行刺吳三桂之時，飛天狐 狸的計謀正已漸漸有了成效，因此他在危急之中出來攔阻，免得那三人壞了大 事。」 「那年三月十五，他與三個義弟會飲滇池，正要將闖王未死、吳三桂將反 的種種事跡直說出來，那知三個義弟忌憚他武功了得，不敢與他多談，乘他一 個措手不及便將他殺死。飛天狐狸臨死之際，流淚說道：『可惜我大事不成。 』就是指的此事。他又道：『元帥爺是在石門峽……』原來闖王室在石門縣峽 山普慈寺出家，法名叫做奉天玉和尚。闖王一直活到康熙甲辰年二月，到七十 歲的高齡方才逝世。闖王起事之時，稱為『奉天倡義大元帥』，他的法名實是 『奉天王』，為了隱諱，才在『王』字中加了一點，成為『玉』字。」 眾人聽苗若蘭先前所述故事，只道飛天狐狸奸惡無比，那之中間另有如此 重大的秘密，只是過於怪異，一時實在難以置信。 平阿四見眾人將信將疑，苗若蘭臉上也有詫異之色，接著道：「苗姑娘， 你先前說道，飛天狐狸的兒子三月十五那天找到三位結義叔叔家裡，跟他們在 密室中說了一陣子話，那三人就出來當眾自刎。你道在那密室之中，四人說了 些什麼話？」苗若蘭道：「莫非那兒子將飛天狐狸的苦心跟三位叔叔說了？」 平阿四道：「是啊，這三人若不是自恨殺錯了義兄，怎能當眾自刎？可是 那時闖王尚在人世，這機密萬萬洩露不得。只可惜這三人雖然心存忠義，性子 卻過於魯莽，殺義兄已是錯了，當眾自殺卻又快了一步，事先又沒囑咐眾子弟 不得找那姓胡的兒子報仇，當時定是悲痛悔恨已極，再也想不到其餘，以致一 錯再錯。胡苗范田四家，從此世世代代，結下深愁大怨。」 「那兒子與三位叔叔在密室中言明，這秘密必須等到一百年之後的乙丑年 方能公之於世。那時闖王壽命再長，也必已經逝世。若是洩露早了，清廷定然 大舉搜捕，自會危及闖王性命。胡家世代知道這秘密，苗范田三家卻不知曉。 待傳到胡一刀大爺手裡，百年之期已過，於是他命那跌打醫生閻基去對金面佛 說知此事。」 「那第二件事，說的是金面佛之父與田相公之父的死因。在苗胡二位拼鬥 的十餘年前，這姓苗姓田的兩位上輩同赴關外，從此影蹤全無。」 「這兩人武藝高強，名震江湖，如此不明不白的死了，害死他們的定是大 有來頭之人。胡大爺向在關外，胡家與苗田兩家又是世仇，任誰想來，都必是 他下的毒手。金面佛與田相公分別查訪了十餘年，查不出半點端倪，連胡大爺 也始終見不到一面。金面佛無法可施，這才大肆宣揚他『打遍天下無敵手』的 七字外號，好激胡大爺進關。胡大爺知道他的用意，卻不理會，一面也在到處 尋訪苗田兩位前輩，心想只有訪到這兩人的下落，方能與金面佛相見，洗刷自 己的冤枉。」 「皇天不負苦心人，他訪查數年，終於得知二人確息。胡夫人這時已懷了 孕，她是江南人，臨到生育之時，忽然思鄉之情很切。胡大爺體貼夫人，便陪 了她南下。行到唐官屯，他先與范田二人動上了手，後來又遇到金面佛。胡大 爺命閻基去跟他說，待胡大爺送夫人回歸故鄉之後，可親自帶他去迎回父親屍 首，他父親如何死法，一看便知。只是苗田這兩位上輩死得太也不夠體面，胡 大爺不便當面述說，只好領他們親自去看。」 「第三件事，則是關涉到闖王的那柄軍刀了。這柄軍刀之中藏著一個極大 的寶藏，黃金白銀不必說，奇珍異寶也就不計其數。」 眾人大奇，心想這柄軍刀之中連一隻小元寶也藏不下，說什麼奇珍異寶不 計其數？ 只聽平阿四道：「那天晚上，胡大爺跟閻基說了這回事的緣由。眾位一聽 ，那就毫不奇怪。」 「闖王破了北京之後，明朝的皇親國戚、大臣大將盡數投降。這些人無不 家資豪富，闖王部下的將領逼他們獻出金銀珠寶贖命。數日之間，財寶山積， 那裡數得清了。後來闖王退出北京，派了親信將領，押著財寶去藏在一個極穩 妥的所在，以便將來捲土重來之時作為軍餉。他將藏寶的所在繪成一圖，而看 圖尋寶的關鍵，卻置在軍刀之中。九宮山兵敗逃亡，闖王將寶藏之圖與軍刀都 交給了飛天狐狸。後來飛天狐狸被殺，一圖一刀落入三位義弟手中，但不久又 被飛天狐狸的兒子奪去。」 「百年來輾轉爭奪，終於軍刀由天龍門田氏掌管，藏寶之圖卻由苗家家傳 。只是苗田兩家不知其中有這樣一個大秘密，是以沒去發掘寶藏。這秘密由胡 家世代相傳，可是姓胡的沒軍刀地圖，自也無法找到寶藏。」 「胡大爺將這事告知金面佛，請他去掘出寶藏，救濟天下窮人，甚而用這 筆大財寶來大舉起事，驅逐滿人出關，還我漢家河山。」 「胡大爺所說這三件事，沒一件不是關係極大。金面佛得知之後，何以仍 來找他比武，非拼個你死我活不可，胡大爺直到臨死，仍是不解。只怕金面佛 枉稱大俠，是非曲直，卻也辨不明白；又或因這三件事說來都是聳人聽聞，太 過不合情理，金面佛一件都不相信，亦未可知。」說到這裡，不禁長長嘆了一 口氣。 陶百歲一直在旁傾聽，默不作聲，此時忽然插口道：「金面佛何以仍要找 胡一刀比武，其中原因我卻明白。此事暫且不說。我問你，你到這山峰上來幹 什麼？」這正是眾人心中欲問之事。 只聽平阿四凜然道：「我是為胡大爺報仇來的。」陶百歲道：「報仇？找 誰報仇？」平阿四冷笑一聲，道：「找害死胡大爺的人。」 苗若蘭臉色蒼白，低聲道：「你要找我爹爹嗎？」平阿四道：「害死胡大 爺的不是金面佛，是從前叫做跌打醫生閻基、現下出了家做和尚、叫做寶樹的 那人。」眾人大為奇怪，均想：「胡一刀怎會是寶樹害死的？」 寶樹長身站起，哈哈大笑，道：「好啊，你有本事就來殺我。快動手吧！ 」平阿四道：「我早已動了手，從今天算起，管教你活不過七日七夜。」 眾人一驚，均想不知他怎樣暗中下了毒手？寶樹不禁暗暗心驚，嘴上卻硬 ，罵道：「憑你這點臭本事，也能算計於我？」平阿四厲聲道：「不但是你， 這山峰上男女老幼，個個活不過七日七晚！」 眾人都是一驚，或愕然離座，或瞪目欠身。各人自上雪峰之後，一直心神 不安，平阿四此言雖似荒誕不經，但此時聽來，無不為之聳然動容。 寶樹厲聲道：「你在茶水點心中下了毒藥嗎？」平阿四冷然道：「若是叫 你中毒，死得太快，豈能如此便宜？我要叫你慢慢餓死。」曹雲奇、陶百歲、 鄭三娘等一齊叫道：「餓死？」 平阿四不動聲色，道：「不錯！這峰上本有十日之糧，現下卻一日也沒有 了，都給我倒下山峰去了。」 眾人驚叫聲中，寶樹突施擒拿手抓住了他左臂。平阿四右臂早斷，毫不抗 拒，只是微微冷笑。曹雲奇與周雲陽伸臂握拳，站在他的身前，只要他微有動 武之意，立即發拳毆擊。 于管家急奔入內，過了片刻，回到大廳，臉色蒼白，顫聲道：「莊子裡的 糧食、牛肉羊肉、雞鴨、蔬菜，果真……果真是一股腦兒，都……都給這廝倒 下了山峰。」 只聽砰的一響，曹雲奇一拳打在平阿四的胸口。這一拳勁力好大，平阿四 哇的一聲，吐出一口鮮血，但臉上仍是微微冷笑，竟無半點懼色。 寶樹道：「糧倉和廚房裡都沒人嗎？」于管家道：「有三個幹粗活的，都 教這廝給綁了。唉，先前那兩個小鬼在廳上鬧事，大夥兒都出來觀看，誰知是 那雪山飛狐的調虎離山之計。苗姑娘，我們只道這廝是您帶來的嚇人。」苗若 蘭搖頭道：「不是。我卻當他是莊上的管家。」寶樹道：「吃的東西一點都沒 留下嗎？」于管家慘然搖頭。 曹雲奇舉起拳頭，又要一拳打去。苗若蘭道：「且慢，曹大爺，你忘了我 說過的話。」曹雲奇愕然不解，拳頭舉在半空，卻不落下。苗若蘭道：「他抱 著我爹爹的名號，我說過誰也不許傷他。」曹雲奇道：「咱們大夥兒性命都要 送在他手裡，你……你怎麼……」 苗若蘭搖頭道：「死活是一回事，說過的話，可總得算數。這人把峰上的 糧食都拋了下去，大家固然要餓死，他自己可也活不成。一個人拼著性命不要 來做一件事，總有重大之極的原因。寶樹大爺，曹大爺，生死有命，著急也是 沒用。且聽他說說，到底咱們是否當真該死。」她這番話說得心平氣和，但不 知怎的，卻有一股極大力量，竟說得寶樹放開了平阿四的手臂，曹雲奇也自氣 鼓鼓的歸座。 苗若蘭道：「平爺，你要讓大夥兒一齊餓死，這中間的原因，能不能給我 們說說？你是為胡一刀胡伯伯報仇，是不是？」 平阿四道：「你稱我平爺可不敢當。我這一生之中，只有稱別人做爺的份 兒，可沒福氣受人家這麼稱呼。苗姑娘，當年胡大爺給我銀子？救了我一家三 口性命，我自是感激萬分。可是有一件事我是同樣的感激。你道是什麼事？人 人叫我癩痢頭阿四，輕我賤我，胡大爺卻叫我『小兄弟』，一定要我叫他大哥 。我平阿四一生受人呼來喝去，胡大爺卻跟我說，世人並無高低，在老天爺眼 中看來，人人都是一般。我聽了這番話，就似一個盲了幾十年眼的瞎子，忽然 間見到了光明。我遇到胡大爺只不過一天，心中就將他當作了親人，敬他愛他 ，便如是我親生爹娘一般。」 「胡大爺和今面佛接連鬥了幾天，始終不分勝敗，我自然很為胡大爺擔心 。到最後一天相鬥，胡大爺受了毒刀之傷而死，胡夫人也自殺殉夫，那情形正 如苗姑娘所說。我親眼目睹，當時情景，絕不會忘了半點。閻大夫，那天你左 手挽了藥箱，背上包裹中裝著十多錠大銀，是也不是？那天你穿著青布面的老 羊皮袍，頭上戴一頂穿窟窿的煙黃氈帽，是也不是？」 寶樹鐵青著臉，拿著念珠的右手微微顫動，雙目瞪視，一言不發。 平阿四又道：「早一日晚上，胡大爺和金面佛同榻長談，閻大夫在窗外偷 聽，後來給金面佛隔窗打了一拳，只打得眼青鼻腫，滿臉鮮血。他說他挨打之 後，就去睡了。可是，我瞧見他在睡覺之前，還做了一件事。胡大爺與金面佛 同房而睡，兩人光明磊落，把兵刃都放在大廳之中。閻大夫從藥箱裡取出一盒 藥膏，悄悄去塗在兩人的刀劍之上。那時候我還是個十多歲的孩子，毫不懂事 ，一點也沒知他是在暗使詭計，直至胡大爺受傷中毒，我才想到閻大夫在兩人 兵刃上都塗了毒藥，他是盼望苗胡二人同歸於盡。唉，閻大夫啊閻大夫，你當 真是好毒的心腸啊！」 「他要金面佛死，自然是為了報那一擊之恨。可是胡大爺跟他往日無冤， 近日無仇，他幹麼在金面佛的劍上也要塗上毒藥？我當時不明白，後來年紀大 了，才猜到了他的心意。哼，此人原來是為了圖謀胡大爺那隻鐵盒。」 「閻大夫說他不知那鐵盒中裝著何物，那是說謊。他是知道的。胡大爺將 鐵盒交給夫人之時，把盒中各物一起倒在桌上，滿桌耀眼生光，都是珍珠寶物 。胡大爺說道：『妹子，你一身本事，但有所需，貪官土豪家中的金銀，自是 手到拿來。只是出手多了，難免有差失之日，我…我…』夫人道：『大哥放心 。你若有不測，我一心一意撫養孩子，這些珠寶慢慢變賣，也儘夠母子倆使一 輩子的了。我不再跟人動刀動槍，也不再施展空空妙手如何？』」 「胡大爺大笑叫好，拿起一本書來，說道：『這一本拳經刀譜，是我高祖 親手所書。』夫人接過了，笑道：『好啊，飛天狐狸一身的本事都寫在這裡。 你瞞得好穩啊，連我也不讓知道。』胡大爺笑道：『我祖宗遺訓是傳子不傳女 ，傳姪不傳妻，這才叫作胡家刀法啊。』夫人笑道：『待孩子識了字，讓他自 看，我絕不偷學就是。』胡大爺嘆了口氣，將各物都收入鐵盒，再將盒子放在 夫人枕頭底下。」 「後來我見夫人一死，急忙奔到她房中，那知閻大夫已先進了房。我心中 怦怦亂跳，忙躲在門後，只見閻大夫左手抱著孩子，右手從枕頭底下取出鐵盒 ，依照胡大爺先前開盒的法子，在盒子四角掀了三掀，又在盒底一按，盒蓋便 彈了開來。他取出珍珠寶物把玩，饞涎都掉了下來，將孩子往地下一放，又從 盒裡取出拳經刀譜來翻看。孩子沒人抱了，放聲大哭。閻大夫怕人聽見，隨手 在炕上拉過棉被，將孩子沒頭沒腦的罩住。」 「我大吃一驚，心想時候一長，孩子不悶死才怪，念及胡大爺待我的好處 ，非要搶救孩子出來不可。只是我年紀小，又不會武藝，決不是閻大夫的對手 ，只見門邊倚著一根大門閂，當下悄悄提在手裡，躡手躡腳走到他的身後，在 他後腦上猛力打了一棍。」 「這一下我是出盡了平生之力，閻大夫沒提防，哼也沒哼一聲，便俯身跌 倒，珠寶摔得滿地。我忙揭開棉被，抱起孩子，心想這裡個個都是胡大爺的仇 人，得將孩子抱回家去，給我媽撫養。我知道那本拳經刀譜干係重大，不能落 在旁人手中，當下到閻大夫手中去拿。那知他暈去時牢牢握著，我心慌意亂， 用力一奪，竟將拳經刀譜的前面兩頁撕了下來，留在他的手中。只聽得門外人 聲喧嘩，苗大俠在找孩子，我顧不到旁的，抱了孩子溜出後門，要逃回家去。 」 「從那時起直到今日，我沒再見閻大夫的面，豈知他竟會做了和尚。是不 是他自覺罪孽深重，因而出家懺悔呢？他偷得了拳經的前面兩頁，居然練成一 身武藝，揚名江湖。他只道這世上再沒人知道他的來歷，想不到當日腦後打他 一門閂那人，現在還好好活著。閻大夫，你轉過身來，讓大夥兒瞧瞧你腦後的 那塊傷疤，這是當年一個灶下燒火小廝一門閂打的啊。」 寶樹緩緩站起身來。眾人屏息以觀，心想他勢必出手，立時要了平阿四的 性命。那知他只念了兩聲「阿彌陀佛」，伸手摸了摸後腦，又坐回椅上，說道 ：「二十七年來，我一直不知是誰在我後腦打了這一記冷棍，老是納悶。這個 疑團，今日總算揭破了。」眾人萬料不到他竟會直承此事，都是大感詫異。 苗若蘭道：「那個可憐的孩子呢？後來他怎樣了？」 平阿四道：「我抱著孩子溜出後門，只奔了幾步，身後有人叫道：『喂， 小癩痢，把孩子抱回來！』我不理會，奔得更快。那人咒罵幾句，趕上來一把 抓住我的手臂，就要搶奪孩子。我急了，在他手上用力咬了一口，只咬得他滿 手背都是鮮血……」 曹雲奇突然衝口而出：「是我師父！」田青文橫了他一眼。曹雲奇好生後 悔，但話已出口，難以收回，見眾人都望著自己，心中甚是不安。 平阿四道：「不錯，是田歸農田相公。他手背上一直留下牙齒咬的傷痕。 我猜他也不會跟你們說是誰咬的，更不會說為了什麼才給咬的。」 田青文、阮士中、曹雲奇、周雲陽四人相互對視了一眼，都想田歸農手背 上齒痕甚深，果然從來不曾說起過原因。 平阿四又道：「我這一咬是拼了性命，田相公武功雖高，只怕也痛得難當 。他拔起劍來，在我臉上砍了一劍，又一劍將我的手臂卸了下來。他盛怒之下 ，飛起一腳，將我踢入河中。我一臂雖斷，另一臂卻仍牢牢抱著那個孩子。」 苗若蘭低低的「啊」了一聲。平阿四道：「我掉入河中時早已痛得人事不 知，待得醒轉，卻是躺在一艘船上，原來給人救了上來。我大叫：『孩子，孩 子！』船上一位大娘說道：『阿彌陀佛！總算醒過來啦。孩子在這裡。』我抬 頭一看，卻見她抱著孩子在餵奶。後來才知道，我給救上船到醒轉，已隔了六 日六夜。那時我離家鄉已遠，又怕胡大爺的仇人害這孩子，從此不敢回去。聽 苗姑娘說來，苗大俠只當這孩子已經死了。」 苗若蘭喜道：「是啊，原來這可憐的孩子還活著，是不是？爹爹知道了一 定喜歡得緊。這孩子在那裡，你帶我們去瞧瞧好不好？」她隨即想到，自己一 直叫他「可憐的孩子」，其實他已是個二十七歲的男子，比自己還大著十歲， 臉上不禁一紅。 平阿四道：「你瞧他不著了。這裡的人，誰也不會活著下山。」苗若蘭道 ：「我爹爹必會上峰來救，我一點也不擔心。」平阿四道：「你爹爹打遍天下 無敵手，打的是凡人。他武功再高，也耐何不了這萬丈高峰。」苗若蘭道：「 是那孩子叫你來害死我們嗎？」平阿四搖頭道：「不是，不是。這孩子英雄豪 俠，跟他父親一模一樣，若是知道我來幹這種陰毒勾當，定要攔阻。」曹雲奇 怒道：「好啊，原來你也知道這是陰毒勾當。」 苗若蘭問道：「那孩子怎樣了？叫什麼名字？武功好嗎？在幹什麼事？他 也是個好人嗎？」她自小見父親每年祭奠胡一刀夫婦，一直以未能撫養那孩子 為畢生恨事，是以極為關心。 平阿四道：「若不是我炸毀了長索，苗姑娘，你今日就能見到他啦。」曹 雲奇等六七人齊聲怒道：「長索是你炸毀的？」平阿四道：「正是！」苗若蘭 卻問：「怎麼我今日能見到他？」平阿四道：「他與此間主人有約，【今日午 時要來拜山。眼見午時已到，這會兒想來已來到山峰之下了。」眾人齊聲叫道 ：「是雪山飛狐？」 平阿四道：「不錯，胡一刀胡大爺的兒子，叫做胡斐，外號雪山飛狐！」 熾天使書城 踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者
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