【第 七 章】

　　玉麟更是大惑不解，同時已聞東方傑突然呵呵笑道：「作案這人我們已猜得八
九，但且不管他，只是因此一來，我卻得晤韋兄，並知飛天狐來此，關係江湖中一
場大劫，那虎面尊者，受谷靈子之托，即系與飛天狐兩人狼狽為奸，東來試探俠義
道中人的反應，今夜要懲治那虎面尊者，本是舉手之勞，但惟恐因此結怨於他那師
傅八臂神魔，故此命我那師侄手下留情。」

　　玉麟聽得清楚，方知為何師伯會容虎面尊者逃去。

　　這時那鳳兒已長身，玉麟見她狠狠地瞪了自己一眼，聳肩退步，突地飄身上房
而去，心中更是不解，心說：「好端端的，你恨我怎的，我倒要問個明白。」

　　顧不得再聽，急忙跟踵而去，見她繞過前殿，身落院中，玉麟腳方落地，那鳳
兒已一跺腳說：「喂！我問你，我殺人究竟與你們有何相干，若是你們要告訴我姑
母，我可不饒你。」

　　玉麟恍然大悟，原來她是怕她姑母韓仙子知道此事，作賊心虛，一聽東方傑提
起江州的命案，就趕快往外溜。

　　同時已完全明白，兩夜所遇的一美一丑兩個姑娘，原來本是一個人，美的是真
面目，丑的卻是假面具，就不由哈哈大笑。

　　那鳳兒見他不答，反而大笑，就更氣，真個一嗔一喜嘟著嘴兒也美，又一跺腳
，說：「你笑甚麼，你別老認為了不起！我可不怕你！」

　　玉麟仍笑道：「你這不是不打自招麼，看你還鬧鬼不？我只問你，先前你那假
面具哪兒去了？」

　　那鳳兒她不自覺地伸手往臉蛋兒上一摸，頓悟自己心虛，人家到沒認出，是自
己不但招認了不說，同時招秘密也揭穿了，竟會忍不住，又是一聲「噗哧」。

　　隨見她一翻眼繃著臉，說：「算你聰明，既然你全明白了，可是明白的只是你
一個人，若我那姑母知道是我作的，那就準是你說的無疑，小心，那我可不饒你。」

　　玉麟見她又使出刁蠻性子來了，到天真好玩得緊，就又笑著說：「我早就說過
，只要你今後不再濫殺，我也絕不為難你，可就看你怎麼了，要是從此放手，我自
然不洩漏你的秘密，否則……」

　　那鳳兒已搶著說，「否則怎麼？」

　　一挑眉，眼兒又瞪得圓了。

　　玉麟道：「我們且不說這些，我那風弟何在，你不是帶我來找他？」

　　鳳兒眼珠一轉，又在抿著嘴笑，半響，方說：「喂！為什麼離不開你那風弟，
怎的只想他，不睬我，我有甚麼不好？」

　　玉麟一聽，這可難於回答了，心說：「連這次，我們不過才第三次見面，到有
兩次斗劍，而且你是一個姑娘，我怎好和你親近。」

　　玉麟見她這話脫口而出，一派天真自然，因此，毫不因她是個女人，而覺得她
說話不當，反而對她生出好感來，只是十七歲的大姑娘了，還是小孩兒天性，只是
手段辣了些，卻是美中不足。

　　玉麟難於回答，怔怔地無言，鳳兒卻將嘴噘起來，又狠狠地盯了他一眼，玉麟
以為她又要放刁，哪知她「嗤」的一聲笑，說：「你等在此地，我去替你喚他來，
只是你別走了，若你要去告訴我那姑母，你可小心，別說今兒後我不理你了，你那
風弟也不睬你。」

　　玉麟聞言，心中突然起疑，分明曾聽金風說過，這尼庵中除了他姑母韓仙子，
就只一個佛婆，此外別無他人，而聽韓仙子所說，又只有侄女，並無侄兒。這不是
奇怪麼？

　　方在疑惑不解，身後突有腳步聲傳來。回頭一看，打殿旁甬道中，轉出三人，
前面二人衣衫飄飄，正是師伯東方傑和韋浩，韓仙子跟在身後。

　　三人轉過殿來，東方傑即回頭對韓仙子說道：「老前輩請留步，我明日即要回
山，俟稟過我那恩師後，尚要赴南城一行，那虎面尊者與惡道飛天狐，仍由韋兄躡
蹤監視，至於他向老前輩尋仇之事，不要說尚有韋兄在此，可助老前輩一臂之力，
但經過適才挫敗，想來目前他定不敢再來了，老前輩大可放心。」

　　韋浩接著說道：「聽虎面尊者臨走時那口氣，他報仇不成，恐怕更要與千面人
谷靈子與紅鳩婆等沆瀣一氣了，東方兄雖不想結怨，多樹強敵，其奈彼等執迷不悟
何？未來這一場惡鬥，恐怕難免了，必要時，還得請韓老前輩相助一臂。」

　　韓仙子慨然道：「老身自種惡因，即使要置身事外，恐亦不能了，屆時但憑盼
咐，無不從命。」

　　兩人隨即拱手道：「不敢，老前輩請回，我們也該走了。」

　　東方傑臨轉身，略一遲疑，隨又說道，「令侄女尚請老前輩多加管束，戒其勿
再濫殺為是。」

　　韓仙子恨聲說道：「東方先生放心，我既知是這孽障所為，自要懲戒她！」

　　玉麟聞言，知師伯已曉得江州的命案，是那鳳兒所作，一則奇怪他如何得知，
同時心中大急，到非是怕那鳳兒懷疑是自己洩了她的秘密，不依不饒，而是沒來由
的替她擔心，因知這韓仙子性烈如火。

　　東方傑這時已轉身，對他招手道：「麟兒別過韓老前輩，隨我回寓。」

　　玉麟是不能不走，只得上前，韓仙子又謝了他的相助，即隨東方傑和韋浩兩人
，仍越牆而出，臨上牆頭，還扭頭一回望，見鳳兒和金風都未出現，韓仙子兀自姑
在院中不去，也就不敢停留，這才飄身下牆。

　　二人輕功均高，東方傑步履甚是從容，但卻有似隴地飛騰，玉麟久聞韋浩之名
，看他的腳下，果然名不虛傳，和師伯始終僅相差一個肩頭。倒是自己將輕功盡量
施展開來，方能跟上。

　　不大功夫，三人到了江州城下。

　　韋浩道：「東方兄，我們就在這裡別過，你們回寓，我尚要往上清宮一探那虎
面尊者，明春三月，我們在黃鶴樓中再見。」

　　東方傑道：「好！韋兄多勞，明年三月今日，一定前往候駕。」

　　兩人拱手告別，韋浩聳身上了城牆，再又晃肩，已失身影。

　　玉麟望著他的去處，對東方傑道：「師伯，這位韋大俠似乎落落募歡，兩次相
見，總共沒聽他說過十句話，看他行事倒是俠膽熱腸，怎麼對人卻是冷冰冰的。」

　　東方傑也望著牆頭，半晌，方長歎了一聲，說道：「時已不早了，我們回寓吧
！」

　　玉麟見東方傑不答，也就不便多問，兩人擰身上了城牆，回到店中，玉麟就迫
不及待地問道：「師伯，你怎知江州的命案，是韓仙子的侄女所作呢？」

　　東方傑呵呵笑道：「你豈不知，那「螳螂捕蟬，黃雀在後」之語麼？你在那高
樓之上，阻止那鳳兒行兇之時，我們已經到了，我們還是躡蹤那虎面尊者之後，方
始發覺你們所在，要阻止他行兇的，並不單是我們兩人，那虎面尊者亦和我們的目
的相同呢。」

　　玉麟聞言，自是大惑不解，怔怔地望著師伯，東方傑才將原因說出。

　　原來東方傑與韋浩約定，晚上同往一探上清宮，他們到得早，那虎面尊者與惡
道飛天狐，也動身得早，正準備出宮，兩人邊拾掇，邊交談，東方傑與韋浩聽得一
清二楚，明白虎面尊者即繫在暗掩護飛天狐之人，八臂神魔的名頭，和收虎面尊者
為徒之事，在枯竹老人訪雲羅居士於金馬嶺時，曾聽兩人談起過，枯竹老人則系前
往天山采雪蓮配葉之時，與八臂神魔曾有一面之緣，因此得知，東方傑把所知，與
今晚偷聽到的兩人談話相參詳，已把一切全都明白，只是奇怪：先前驚疑江州命案
是飛天狐所作，哪知不但猜錯了，而且飛天狐與虎面尊者兩人，還把作案這人恨之
入骨。

　　玉麟這就更不解了，心說「命案非他們所作，也就罷了，怎麼他們會恨這作案
之人？」

　　心在想，可沒打斷師伯的話。

　　東方傑已接著說道：「原來作案之人，把事情鬧得太大，不但影響他們兩人來
江州的雙重目的，不敢放開手去做，而且官面上把嫌疑集中在兩人身上，迫使他們
的行動不得不額外小心，兩人甚至驚疑作案這人，是有心和他們兩人過不去。因此
，他們搜索作案這人，倒比我們更急，而且早已有了線，我們就是因為跟蹤兩人，
竟一舉兩得，輕易地找到了你。」

　　說至此，東方傑呵呵笑道：「你道那鳳兒為何要如此濫殺呢？那鳳兒竟是水晶
心肝，原來她早就探出虎面尊者前來向韓仙子尋仇，並知不是虎面尊者敵手，故血
洗江州，不但蓄意引起江州官面上對他注意阻擾，而且更有意把俠義道中人引來，
以助她姑母一臂之力，你說那鳳兒不是剔透絕頂麼？」

　　玉麟聞言，心中大喜，似乎一塊大石，從心中落了地。

　　你道他這喜從何來。

　　原來玉麟從一見那醜女時起，即驚佩她的武功，但惋惜的是，她那尊容不堪承
教，今晚自發現了她的秘密，那「丑」不過是假面具時，心中就有說不出的愉悅，
但仍惋惜她手段太辣了些，是美中不足，這一聽東方傑說明她作案的目的，不但心
思剔透玲瓏，孝思可嘉，而且實在說來，這江州城中被殺了這麼多人，只從全都額
首稱慶看來，確也不為太過。

　　玉麟這麼一想，心中怎的不喜，喜孜孜地蹬著東方傑，說，「師伯，你這話果
真麼？」

　　東方傑又呵呵笑道：「我知那鳳兒對你甚好，此女不但慧黠，而且可人，其枯
竹老人，更是一江湖怪傑，若未來這一場殺劫不可避免，將來能得老人出山相助，
縱有八臂神魔為紅鳩婆等添翼，也可不懼了，若你能得其指點武功，更系不世之緣
。」

　　玉麟聽東方傑話中有話，大有命自己與鳳兒親近之意，而且師伯既然跟在身後
，鳳兒和自己在曠野中相遇時那段情景，自然已看見了。因此，一是竟難為情起來
，但經東方傑這麼一說，本是無動於衷的心田，竟也起了陣陣漣漪，那鳳兒的音容
笑貌，突然在眼前湧現，那活潑、天真而又刁蠻的性情兒，對玉麟是太深刻了，而
且一旦對她的不滿盡除，心中倒是有著無限歡愉似的，恨不得即刻和她相見。

　　玉麟陷入沉思，東方傑望著他，盈盈含笑，好一會，玉麟方始發覺，不由臉上
一紅。東方傑只作不見，又對他說道：「此間已無事了，今晚聽那虎面尊者和飛天
狐之言，明日即要離此奔梵淨山，好在這般魔頭即使要興風作浪，發難也非得一年
半載不可，有那韋浩跟去暗中監視，已可無慮，我們已商量好，趁這時期，我們應
將俠義道中人邀約一遍，明日我即回山謁我恩師請示，再赴南城見你那師傅，然後
將轉往洛河一行，遍訪俠義道中前輩英雄，半年後赴韋浩黃鶴樓之約。

　　「你既已奉師命行道江湖，可不必再與我同行，我走之後，若能由那鳳兒引見
，得晉謁枯竹老人，拜請其屆時下山相助，自是大佳。否則，也可為我前往廬山，
訪我當年好友歐陽彬，我自與他別後，幾乎十年不通音訊，但確知其仍隱居於廬山
之中，你訪得他時就說是我所命，務要他下山相助。半年後，與我們在黃鶴樓會齊
便了。」

　　玉麟聽完師伯吩咐，敬謹受命，而且心中甚是高興，不但可謁枯竹老人請益，
且可與那鳳兒親近。不知怎的，就在這一會功夫，玉麟對那鳳兒的思念更甚，巴不
得即刻前往相見。

　　這時已快近五更天了，兩人草草歇息了一會，即已天色大明，東方傑再又叮嚀
了玉麟一遍，即離店而去。

　　玉麟直把東方傑送到江州南門外，也不回店，即刻抹城直奔西門，逕向韓仙子
隱修的那尼庵面去。

　　玉麟是心急，顧不得路上已有行人，竟施展輕功，如飛而往。

　　玉麟到得尼庵，懷著熱切之心，伸手打門，那知打了半天，也沒人前來開門。

　　這尼庵不大，玉麟心急，門打得山響，裡面若是有人，絕不會聽不見，心中一
生疑，火熱之心，就如同掉在冷窟子一般，再不等待，觀看四下無人，翻身躍過短
垣，只見裡面冷冷清清，那還有半個人影。

　　玉麟心知有異，也就先不往裡尋找韓仙子，逕奔金風住的那間耳房。到得一看
，果然杳無人跡，什物一片零亂，玉麟一怔，心想：「莫非虎面尊者在我們走後，
又來尋仇麼？」

　　隨又一想：韓仙子雖然不敵，但若加上金風和鳳兒三人之力，虎面尊者確也不
易得逞，而且尚有韋浩在暗中監視。

　　方在忖度間，抬眼忽見上案有鎮紙壓著一張紙片，忙趨前一看，果然是留給自
己的，似是臨時匆忙所書，只見上面寫道：「玉哥哥，速與廬山雪屏峰後，為我緩
頰。」

　　寥寥十數字，下面並未署名，但玉麟一見，當然知是金風所留。只看所書之字
，潦草得僅可辨認，即知定有緊急事故，但「緩頰」二字，卻不知究何所指。

　　玉麟只在「緩頰」二字猜測，忽然心中一動。似有所悟，莫非這紙條不是金風
所留，而是那鳳兒所寫麼？昨晚臨去之時，聽韓仙子說，對那鳳兒的濫殺，要施以
懲戒，鳳兒是枯竹老人之徒，老人結廬廬山，雖不知即繫在雪屏峰後，但只有這一
猜忖，還可解釋得這「緩頰」二字。

　　但又想到：「鳳兒和自己交淺，豈能以緩頰二字相托，而且自己並未晉謁過枯
竹老人，怎能緩頰得？」

　　越想，玉麟越是迷惑，但不管是金風，或是那鳳兒所書，其惶急之情，已躍然
紙上，就想：「且不管他，既然三人都已離去，惟有赴廬山始能尋得三人，師伯並
有命，囑往廬山謁訪歐陽彬老前輩，我何必再猶豫，好在廬山非遙，到後即知。」

　　想罷，還不死心，又往裡尋了個遍，果是人去庵空，連那佛婆也不知去向，玉
麟即不再遲疑，仍越牆而出，急急奔回城中，取了自己的行囊，即刻出城，奔廬山
而去。

　　從江州到廬山，就是平常人，也不過一日的路程，玉麟腳下甚快，未刻已到了
牯嶺，這牯嶺有個小市鎮，玉麟打了個尖，忙忙地又上路。

　　從牯嶺往南，赴廬山雖是大道，初時路上間也時見有一兩家小店，但此擊廬山
，並非通都大邑，此等小店，不過是在春季時，作香客歇足之處，此刻已是深秋，
香火之期早過，香客早已裹足，因此，多半都關了門，成了有店無人的空屋。

　　玉麟心急，見路上無人，即施展輕功，何消一個時辰，早見夕陽西照中，那廬
山已在望，但見煙光凝而暮山紫，聳翠曾山出重霄，山勢巍巍而嵯峨，黛峰雄領，
高出白雲之上，端的雄偉秀拔已極。

　　古人有「難見廬山真面目」之句，玉麟卻碰巧在天朗氣清之時到來，首次登臨
，即得觀其面目，可謂太有仙緣。

　　玉麟見已到了廬山，非常高興，他因那張留給他的紙條上，情見乎辭，不管那
是金風，抑是鳳兒所留，總是急盼自己前往，而且他也懷念兩人，心急了些，本來
到過廬山，來得匆忙，又未問清，滿以為到了廬山，即等於到了那雪屏峰。他哪知
道，這廬山方圓有數百里，那雪屏峰尚在廬山深處呢？

　　玉麟抬頭見廬山高接青冥，嵯峨疊翠，哪知眨眼間，山環裡，幽谷中，那氰氳
縹緲的霧氣，已冉冉上升，被落日餘暉照耀，頓變作一片五色絢爛的彩霞，直似一
層薄薄的彩色紗幕，倒捲而上，漸升漸高，瞬已將那廬山包沒其中，且彩徹雲衢。

　　這瞬間的變幻，玉麟方驚覺時已不早了，掉頭四顧，因立身是在低處，竟是早
已暮色四合，心中不由生出疑慮。看四下裡並無行人，廬山雖已在眼前，但峰密何
止千百，雪屏蜂何處尋去，且夜幕垂後，更難辨山徑，這來怎好？

　　方在心中焦急，忽見那山坳裡轉出一人來，玉麟定睛看時，只見那人肩著一擔
柴薪，正向自己立身之處行來，原來是一個樵叟。

　　玉麟大喜，忙迎上前去，兩人到得切近，玉麟見這樵叟年在六旬左右，滿頭百
發蒼蒼，胸前銀髯飄飄，肩著百十斤柴薪，卻仍步履如飛，矍爍已極。

　　玉麟心急天快黑了，雖覺這樵叟有異，卻來加注意，但因他是個老人，即側立
道邊，拱手道：「老丈請留步。」

　　那樵叟大概是見這般時候，山路上還有行人，心生驚異，故尚未走近時，已在
不錯眼打量他，這下見玉麟側立道邊，躬身施禮，就將肩上柴薪放下。

　　玉麟又上抱拳道：「請問老丈，這廬山雪屏峰，是在何處？煩請老丈指迷。」

　　那樵叟聞言，突然將一雙眼睜著得又圓又大，再上上下下打量了玉麟一陣，隨
即呵呵大笑道：「哥兒，這麼說來，你是第一次前來廬山了，不錯，是有這麼個雪
屏峰，可是遠啦！

　　別說這時天色已晚，就是午刻從此起身，天黑前你也休想趕到，那雪屏峰離此
尚有四五十里地，而且山路崎嶇，最是難行，你還是問著了我，否則，你要是問到
別人，那就連雪屏峰這名字也不知道了。我可不是洩你的氣，山中雖有寺觀，但也
多半不知雪屏峰在何處，你就是白天入了山，也絕找不到地頭。」

　　玉麟一聽，心中就涼了半截，愣在當地，做聲不得，焦急之色，盡露於面。

　　那樵叟見他這般模樣，就又說道：「據我所知，那雪屏峰上，並無寺觀，且不
管你前去為何，今晚你是絕不能去的了。這樣吧，哥兒，我的茅廬就在左面山坳裡
，不如權且暫住一夜，明日老朽指點你入山之路。」

　　玉麟見這樵叟滿面慈祥，一團正氣，而且就在這問話間，暮色已深，樵叟所言
，想來不是欺人之話，無法，也只好借宿一晚再說，就又躬身道：「只是有擾老丈
，確實不安。」

　　樵叟道：「有甚緊要，出門人哪有頂著房子走路的，哥兒不嫌我那茅廬簡陋，
且隨我來。」

　　說罷伸手抄起柴擔，輕飄飄地一舉，即將那百十斤重的一擔柴薪，擔在肩上。

　　玉麟先前只顧急著問路，這樵叟不同於常人的甚多異處，都忽略了，這時一見
，心中暗驚，常人縱在壯年，肩這麼重的柴擔已是不易，適間他卻輕輕一舉，即將
柴擔肩上，可見他的臂力大得驚人。

　　玉麟在心中暗驚，那樵叟卻打前頭走下去了，看他年雖老逾，腳下步履卻極矯
健沉穩，更認定想的不差，兩人一前一後，向玉麟來路，退回去了不過二十來丈遠
，樵叟即離了大道，向山坳裡轉去，玉麟緊跟在後，又轉過一個山腳。就見茂林中
，有一縷炊煙升起，此去不到半里之遙，看四外再無人家，想來定是那樵叟的茅廬
了。

　　兩人又走了一陣，那茅廬始終隱在茂林中，仍未見到，但旭旭上升的炊煙，卻
越來越近，同時並有潺潺水聲入耳。

　　再行不過十數丈遠。已是樹林盡處，前面豁然開朗，這才看出，難怪適才只見
炊煙未見茅廬，原來茅廬是建在山環裡，兩面山崖環抱，即是沒有茂林，從側面也
看不出來，背面山下，有一個小小的飛瀑，自茅廬側面瀉下，在茅屋前匯成一個畝
許大的小潭。兩個剛要轉過那山嘴，左面那數丈高的崖上，突然飛墮下一條人影，
像一雙驚空之鳥，好快，好輕盈，「唰」的一聲，直向那樵叟身前落來，身子尚在
空中，玉麟已聽嬌呼道：「爺爺，你怎麼才回來呀！」

　　聽聲音，已知是一個姑娘，玉麟劇在心裡喊了聲：「好輕功！」那姑娘已落下
地來，暮色雖暝，但玉麟眼前卻是一亮。

　　好個俊秀的姑娘，年約十六七歲，頭上秀髮覆雲，杏子眼，柳葉眉，腮凝若新
荔，鼻膩似鵝脂，腳方著地，伸右手，已將樵叟肩上那擔柴薪接過，玉麟就更是呆
了，那麼百十斤重的柴薪，她接過手去，竟會毫不費力。

　　聽稱呼，已知是祖孫兩人，果然不出所料，老人和這姑娘，均系非常人。

　　那樵叟一聲呵呵笑道：「櫻姑休得頑皮，有客人在此。」

　　那櫻姑亦已發現爺爺身後有人，略怔得一怔，別看她輕功好，是一個武林女兒
，大概是長處這深山，少與世人往來的緣故。竟羞得臉上一紅，將接過去的柴擔，
扔在地上，轉身就跑。

　　樵叟在她身後，又是呵呵一陣大笑，那笑聲，玉麟聽得出，是充滿了豪邁和慈
愛。

　　樵叟將柴再又舉起，擔在肩上，回頭對玉麟說：「前面已是蝸居，哥兒隨我來
。」

　　這稱呼，玉麟先時並不覺得如何，這時才覺出，這樵叟不但叫得老氣橫秋，而
且全非鄉人口吻，由此看來，說不定這樵叟是一個老前輩高人，聞言又躬身道：「
前輩這般相待，晚輩實不敢當。」

　　樵叟聽他改了稱呼，只是面帶慈笑，即回頭打前面去，繞過前面那一小潭，越
過那飛瀑流泉之上的一道小木橋，已到茅廬門前，那樵叟剛將柴擔放下，那茅屋的
房門，已咿呀的一聲打了開來，櫻姑已迎門而立。

　　這山環是在山後左側，恰是朝西，櫻姑迎門而立，恰也迎著餘輝，因她正咬著
嘴角兒笑，她那面龐兒，就有似蓓蕾初綻，雖無嬌花之艷，卻有清新之麗。

　　樵叟並不放下柴擔，卻向櫻姑迎立的那道門一指道，「哥兒請入內，我將柴薪
擔至後面，即來陪坐。」

　　玉麟拱手道：「老前輩請便。」

　　那櫻姑似因玉麟的稱呼，聽得一怔，樵叟已呵呵笑道：「還不迎客入內，發呆
怎的？」

　　櫻姑笑面帶羞，即閃過一邊，樵叟已繞到茅廬後面去了，玉麟這才邁步進去。

　　屋內雖未掌燈，但因前面有窗，有落日霞輝射入，甚是光亮。

　　玉麟進得屋去，見櫻姑已不在室內，就等在門內，打量四周：這是一間草堂，
和鄉居人家並無異處，不過是幾張木凳木桌。並無其他陳設，但一塵不染，靠裡邊
的土牆角上，卻設有一案，案上供著兩個神主牌位，前面一隻香爐中，正香煙旭旭。

　　玉麟方在觀看，忽見左面房門一開，那樵叟已含笑走進，一面走，一面說，「
哥兒請坐，老夫簡慢得緊。」

　　隨向身後門內呼道：「櫻姑，還不看茶來？」

　　這裡那樵叟剛讓玉麟在桌邊坐下，櫻姑也已端著個白瓷茶杯，竟是上等官窯。
這江西本產瓷器，官窯得來不難，只是覺得與這泥土牆，白木桌，甚不相稱而已。

　　玉麟起身接茶，那櫻姑卻連托盤也放在桌上，溜了他一眼，甩手一旋身，已立
在那樵叟身後。

　　玉麟訕訕地，倒不好即刻坐，就便請問那樵叟姓名。

　　樵叟望著他，略一沉吟，隨掀眉一笑道：「鄉野之人，要那名姓何用，縱有，
也早已不用了，倒是哥兒你貴姓？據我所知，那雪屏峰上別說並無人居，而且連庵
寺朝宇亦無，你這麼急著趕去，不知所為何事，能否告知？」

　　玉麟已認定面前這樵叟，是一個前輩武林高人，這等人物，多不願以姓名示人
，但因他面上一團正氣，也就不再將自己的姓名隱藏，坦然相告。說到赴雪屏峰何
事時，卻不免猶豫起來，但也僅略一躊躇，即道：「晚輩前往雪屏峰，是為承友人
相邀，前去拜訪，其師長因系隱居在彼，故少有人知。」

　　樵叟聞言，不錯眼地看著玉麟，面上微現驚容，說道：「這麼說來，哥兒是指
那枯竹老人了，不知是與不是？」

　　玉麟驚道：「晚輩正是要去拜謁枯竹老人，老前輩敢是與老人熟識麼？」

　　那樵叟卻正容說道：「枯竹老人修為高潔，不與世俗為伍，老朽何人，豈敢與
言論交，不過數年前有緣拜識而已。若你前往相訪的，是枯竹老人，他那隱居之處
，我雖不悉，但我卻可指引你一條明路，不然，那雪屏峰還在廬山深處，不要說你
找不到，即使你到了地頭，也不識得。而且雪屏峰方圓也有十數里，老人所居之處
，最是隱密，恐怕就是三五日，也難尋找到。」

　　玉麟聞言，連忙起立，躬身一禮道：「蒙老前輩這般熱腸，晚輩幸何如之。」

　　方說至此，那櫻姑本站在樵叟身側，聽兩人在談話，突然右臂一穿，已直向門
外撲去。

　　樵叟道：「哥兒稍坐，老朽去去就來。」

　　說時，玉麟見他兩眼盯著門外，臉上已變了顏色，緊隨著櫻姑身後，竄出屋去
。同時，門外小潭邊，傳來鋃鐺的串鈴聲響。

　　玉麟聞聲，知是江湖上走方郎中，不知這兩祖孫怎的均聞聲變色，先後趕出。

　　玉麟想跟去，又覺得不便，但又抑制不住好奇心，就飄身到了門旁，向外探望。

　　就是潭邊丁字形的站著三人，櫻姑和樵叟之外，果是一個走方郎中。

　　那人年約四十來歲，頭上挽了個髮髻，穿一領布袍，腳上是多耳麻鞋，背後背
著個藥箱。

　　因為站得遠，這時已暮色四合，看不清面貌。

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