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【五八 潼關遇救】
劉君保先在河岸附近,找一個僻靜地方躲起來,睡了一覺,等到他睜開眼睛一
望,天色已經黑下來,劉君保急忙掙紮起身,走到河邊,抬眼一望,他不看還自可
,一望之下,當堂叫苦不迭!
原來襄河兩岸,燈火齊明,河上封用了一大批民船,正在兩岸之間劃來劃去,
搬運一種龐大的石塊,劉君保一望之下,心裡明白,這必定是官府封用民船載運花
綱石了。
因為那時候的徽宗皇帝最喜愛太湖花綱石,下令地方官大量採掘,運到汁京裝
飾宮廷,本來皇帝要幾塊太湖山石點綴園圃,也是一件平常的事,可是上有好者,
其下甚焉,徽宗皇帝喜愛花綱石,汴京裡一般大臣貴要,個個也用太湖石點綴庭園
,這樣一來,太湖石的需求便多起來了。
蘇浙兩省的地方官為了採石,派幾萬民夫到太湖裡開採搬運,沿路的地方官也
要舟車迎送,勞民傷財,弄到天下百姓為之騷然,再加上那些為民父母的地方官吏
,有哪幾個不愛錢財呢?少下了浮報濫支,中飽私囊,這些浮報開支的錢,羊毛出
在羊身上,不用說又是落在老百姓身上了。
北宋之所以亡國,花綱石也是原因之一,所以後來徽、欽二帝被金人擄去,在
北上沿途中,備受金人虐侍,徽宗看見金兵的軍官裡有一個是漢人,便向他道:“
汝亦華冑,何必如此?”誰知這漢人的金兵軍官不由分說,劈面給了他幾下皮鞭,
罵道:“我本來是一個安分守己的老百姓,可是全家大小因為替你搬運花綱石,被
狗官弄得穿不暖,吃不飽,家散人亡,你今天遭了亡國的報應,還要來說嘴嗎?”
這故事見之宋史,可見那時候大湖花綱石是多麼的累人不淺哩!
再說劉君保見官府封用民船,搬運大湖山石,知道今天晚上,沒有法子過襄江
了,正要循著河岸走去,找尋第二個渡口,就在這個時候,何岸上起了一陣吶喊的
聲音,幾十個如狼似虎的官兵,由一個都頭領著,抓了幾十個衣衫襤摟的船戶到岸
上來。
這些船戶有男有女,有老有少,那都頭把船戶押到河岸,一隻大船上走下了一
個武官來,罵道:“張都頭,你把這些抗命不肯封船的混蛋抓齊了嗎?”
那張都頭叉手唱了個諾,說道:“不錯,統制老爺,小人已經把他們統統帶到
!”
那統制名叫萬世傑,是汴京派來監督搬運花綱石的總指揮使,他向那些船戶罵
道:“你們這些該死東西,天下之大莫非王上,卒土之濱,莫非王臣,你們這些船
戶,受了朝廷恩澤,給官家運幾天花綱石頭,居然不肯,你們不知道反抗聖旨,等
同犯下彌天大罪?”他狐假虎威的說到這裡,船戶裡面站起兩個人來,厲聲說道:
“統制老爺!襄江河上的船戶給你們搬運花綱石,已經有一個月,所有船家不能打
魚,個個沒飯吃啦,你知道不知道?”
萬世傑勃然大怒,罵道:“這兩個人是什麼東西?快給我抓下來!”
誰知這兩個船戶陡的把手一揚,嗤嗤,各自打出一支鋼鏢,打中萬世傑的嚥喉
胸口,萬統製出其不意,連哎呀兩個字,也不曾說出口,便自一命嗚呼!
這下出其不意,那些官兵民夫,不禁一陣大亂!那兩個打死統制的船戶,各自
由懷裡取出一件東西來,高舉過頭,原來是兩支鑌鐵打造的人掌,說也奇怪,那些
民夫紛紛撲向官兵,有的搶奪宮軍器械,有的由船艙底找出刀劍來,向官兵亂砍亂
殺。
監督搬運的官兵不過七八十人,搬石的船戶民夫有四五百,他們一暴動起來,
這些飯桶官兵哪裡是船戶敵手,撲通咕咚,一個個掉下水裡。
那張都頭看著勢色不對,正要回身逃跑,剛才鏢打統制的船戶,已經抽出一把
樸刀,飛步趕上,高聲大叫:“害民狗賊,住哪裡走!”只兩三下起落之間,便自
搶到都頭背後,手起刀落把張都頭搠翻在地,不到頓飯功夫,七八十個官兵和做公
的,被船夫民夫殺得千乾淨淨。
劉君保伏在暗處看清楚,不禁滿心痛快,他由暗影裡現身出來,那殺死都頭的
船戶,是個短小精悍的矮個子,看見有陌生人出來,昂然不懼,揚刀叫道:“你這
廝是做公的嗎?過來吃我一刀!”
劉君保慌忙抱拳道:“各位好漢請了,在下姓名劉君保,不是官府中人……”
一言未畢。已經有人大叫起來,說道:“啊也!你是在東京殺死主考,搗亂校場的
劉君保嗎?”
劉君保點頭道:“不錯!就是在下!”
那短小精悍的漢子突然收了樸刀,滿面笑容,說道:“你能夠在京師重地殺掉
主考,確是個好漢子,我鐵背熊崔霸代鐵掌幫主歡迎閣下人我們的伙,好兄弟,請
過來吧!”他說著上前握住了劉君保的手,其他假扮民夫的鐵掌幫眾也蜂擁向前,
把劉君保圍住,七嘴八舌,你一言我一句,劉君保由他們的對話裡,方纔明白了這
一件事。
原來鐵掌幫是長江中游,湖廣一帶的一個大幫會,這個幫會平日很帶著神秘迷
信的色彩,幫眾雖然不多,也有七八千人,組織十分嚴密。
這幫會由宋朝神宗皇帝年間起,不過是百十成群,販賣私鹽,打家劫捨的小組
織,後來越擴越大,宋徽宗即位後,因為朝政不修,奸臣蔡京、童貫先後弄權,非
親不取,非財莫用,弄到哀鴻遍野,民不聊生,方臘、宋江之流,乘機竊發,民生
越見調敝,加入鐵掌幫的一天多似一天。這時鐵掌幫的幫主,名叫錢興,看見幫眾
日多,規模日展,索性大開香堂,制定幫規,吸收天下英雄好漢,在湘西鐵掌山立
了總舵,門人頭目出外,身帶鐵掌為號,廣泛把勢力伸展到民間雲。
這位錢幫主還處心積慮,專跟官府作對,這次官府在襄江渡口封用民船,替朝
廷搬運花綱石,一封就是個多月,弄得漁民斷了生計,民怨沸騰,錢興為了確立本
幫聲威,便派了本幫兩個頭目,一個是鐵背熊崔霸,一個是山刺蝟查成,帶領了幾
十名幫眾,到襄江河岸去,混人民夫裡面,襲殺官兵,恰好跟劉君保遇個正著,這
就是劉君保今天晚上遇見的一切。
劉君保明白了一切之後,當下不假思索,立即答允入伙,這在當時來說,他卻
是不得不這樣做,因為劉君保在汁京搗亂考場,朝廷下了海捕文書,行文各省各地
,畫圖繪影的捉拿他,弄得他惶惶如也,天下之大,竟無藏身之處,同時鐵掌幫又
是一個反抗官府的組織,正對了劉君保的脾胃,所以劉君保在崔霸邀請之下,絕不
猶豫的答允加入鐵掌幫。
崔霸見他答應加入,非常高興,立即下令把殺死的官兵屍首和岸上船裡的花綱
石,完全拋入江裡,然後招引一班船戶民夫呼哨而去,這幾百名船家和民工挑夫,
因為犯了殺官兵的大罪,當然只有逼上梁山的分兒,跟從著鐵掌幫走了,鐵掌幫又
憑空加添了幾百人的實力。
劉君保跟著崔查兩人,到了湘西的鐵掌山,見著幫主錢興,插血加盟,做完了
人幫的儀式,由這天起,他也是鐵掌幫裡面。一名頭目了,錢興還給他做了湖北陽
縣的分舵主。
劉君保入鐵掌幫目的,並不在乎做什麼分舵主,他羨慕幫主錢興一身絕藝,要
想跟隨他學,可是錢興始終不提這個,劉君保托崔霸在幫主面前,提過兩次,錢幫
主總是婉言椎卻,劉君保十分失望。
還有一件令他非常不高興的事,就是鐵掌幫裡,良莠不齊,好的人固然多,壞
的人也不少,他們固然跟宮府作對,也不時打家劫捨,濫害良民,劉君保著實也懲
罰過他們幾回,可是幫主命令來了,叫他對手下幫眾不要太過約束,劉君保表面上
唯唯諾諾,暗裡一千個不服氣!
他加入鐵掌幫,光陰迅速,不經不覺過了四個年頭,劉君保人幫的日子越長,
對幫中的舉措越發不滿,有一年,他由河陽返到湘西,到鐵掌峰謁見幫主,忽然看
見客館裡住了幾個人,裝束詭異,口音特別,似乎不是中原種族,劉君保十分詫異
,連忙問賓館裡面的鐵掌幫弟兄,那幾個弟兄低聲說道:“舵主有所不知了!這幾
個是北方大全國派來的使者哩!”
那時候金人還在北方,約宋朝共同出兵攻遼,還不曾成為宋朝心腹之患,不過
劉君保聽說金國派使者到來,心中立即犯疑,他再向鐵掌幫兄弟打聽,三番四次追
問之下,方纔探著一點口風。
原來金國派使者到來,聯絡南方各省秘密幫會,約定將來滅了遼國之後,金兵
必定大舉南下攻宋,到時江湖上各幫會,乘機崛起,攻佔州府,殺戮官吏,擾亂宋
朝後方,好使金兵攻宋做到事半功倍之效。
劉君保雖然痛恨宋朝的貪官污吏,可是聽說本邦勾通外寇,不禁大起反感。他
表面上雖然不說,暗裡想道:“朝廷怎樣不好,我們也不應該私通外寇,不行,我
要在幫主面前力爭,如果他不接納忠言,我馬上跟他散伙吧!”
過了一天,錢興果然在鐵掌峰侗中召見劉君保,原來那時候的鐵掌幫,已經頗
具規模,錢興在鐵掌峰中央山峰下建了一座別墅,他垂詢劉君保這幾年來所做的事
,以及沔陽分舵的一切,循例勳勉幾句,劉君保忽然說道:“幫主!我在賓館裡見
了幾個人,那是北方全國的來使……”
他正要說下去,錢興已經截止住他的話頭道:“老弟,你不用說我也明白了,
你坐下來,聽我說吧!”
劉君保只得坐下,錢興正色說道:“一個月前,北方金國的完顏阿骨打老狼主
,派人到南方來,跟我們南方江湖幫會聯絡,大家裡應外合,推翻了趙宮兒,共享
富貴,老狼主並不要我們的土地,只要討取多少子女玉帛,讓我們各自劃地封王,
這不是我們出人頭地的機會嗎?成則為主,豈不勝似一輩子躲在山窪裡做草寇,你
可明白沒有?”劉君保聽到這裡,憤火中燒,朗聲說道:“幫主……”
錢興忽然把面一一沉,說道:“你別打岔,我還有幾句話說!”
他由懷裡取出鐵掌來,捧在手裡,聲色俱厲的說道:“我鐵掌幫自從開派以來
,幫主具有無上威嚴,一言一語,也是命令,凡是本幫中人,決不容有異議,哪一
個不敬幫主的,依照幫規處治,如果罪大惡極,就要赤裸全身綁在五聖洞裡,千蛇
咬體而死!你還有什麼話說?”
錢興說這幾句話時,面色陰森之極,旁邊侍立的鐵掌幫門人,個個手按兵刃,
臉現猙容,劉君保聽見這般言語,眼見這種陣仗,禁不住倒吸一口諒氣!錢興見他
欲言又止,惡狠狠的間道:“劉舵主,你大概沒有別的話了吧!”劉君保看出氣氛
嚴重,自己耳一開口,就要遭受毒刑,鐵掌幫私通全國,已經成了事實,決不是自
己一個人用口舌可以爭得來,只好垂手說道:“幫主,我沒有別的話啦!”
錢興惡毒的假笑道:“很好,你退出去,三天之後,返回沔陽便了!”
劉君保頹然若喪,離開中洞,他在迎賓館住了兩夭,越想越不服氣,決定本人
脫離鐵掌幫,不跟他們同流合污,第三天清晨時候,便自起程,返回沔陽去了。
可是他回到鼎城裡,總舵方面己經派來了一個副分舵主,那就是鐵面虎諸宏,
他是幫主錢興的心腹,名目上是副分舵主,實際上是越俎代庖,還對劉君保負有監
視的責任,劉君保越加忿怒,脫幫逃走的心更加堅決了!
過了半月左右,有一天,他藉口到北方刺探朝廷消息。還裝模作樣的,帶了本
幫三名耳目,一同出發,劉君保在起程之先,已經算好了逃走的計策,他來到沔陽
北面一個小市鎮裡,投宿客店,晚上和那三個耳目喝酒,暗中在酒裡下了蒙汗藥,
這三名幫眾一喝之下,沉沉大醉,人事不醒,劉君保立即換了衣服,偷出店門,他
事先用錢買通了店小二,把一匹馬拴在客店門外,自己一個飛身跳上馬背,策開坐
騎。飛也似的向北逃走,連夜離開湖北不提。
在劉君保本人看來,以為自己這一金蟬脫殼的妙計,做得天衣無縫,真稱得上
神不知鬼不覺。哪知道世上的事情,往往出乎意料之外,鐵面虎褚宏已經奉了總幫
主錢興的命令,對劉君保一舉一動,嚴密監視,劉君保出發那天,背後已經釘了暗
樁,他在客店裡一逃走,不到幾個時辰,諸宏已經接到了急報,立即帶領鐵掌幫幾
批人馬,追趕上來。
劉君保仗著自己馬快,不到三天便離開了湖北省省境。因為鐵掌幫的勢力全在
湖廣,劉君保以為自己只一逃進河南;便可以安然無事了!哪知他才到了信陽,已
經發覺鐵掌幫的追騎。
原來本幫在河南各縣也設了分舵,這是劉君保意想不到的事!他只好向陝西走
,誰知剛剛到了臨潼縣境,褚宏已經帶了鐵掌幫七名好手追來,就在縣城郊外跟劉
君保遇個正著!不由分說,混戰起來,劉君保因為自己性命到了生死存亡關鍵,拼
力沖殺,一連殺了鐵掌幫三名追敵,他本身也吃了一下鋸齒刀,幾乎把臂齊肩斬斷
,劉君保伏在馬背上,拚命奔逃,幸而他命不該絕,遇著了由華山取經回來的王重
陽,力卻追騎,方纔救了他的性命。
劉君保說完了自己的身世,又知道救援自己的正是大名鼎鼎的重陽真人,不禁
靈機一觸,伏倒在地,要求真人收錄。
王重陽心中暗想,自己已經收了四個徒弟,這次華山之行,又收了王元斌。歸
程之中又巧救了劉君保,如果一並把他收錄,便有六個徒弟,還差一個就可以練天
罡北斗陣了,王重陽點頭道:“很好,你要我收錄門下嗎?為了救人,貧道可以收
你,不過我是玄門中人,決不能夠收俗家徒弟,你如果拜在我門下,必定要束髮為
道,你答應不答應?”劉君保道:“弟子生不逢辰,命途多舛,已經看破紅塵,恩
師如果肯指引弟子皈依三清座下,正是求之不得,請恩師賜示道號!”王重陽不禁
大喜,就地讓劉君保叩頭,他後來就是劉處玄,和王處一先後成了全真七子裡面的
人物。
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