【第 二十三 章】
還有個嚮導叫李裡，李裡也是個好事少年，他一邊呼喊，一邊拍馬往下追，轉
瞬間前後兩匹馬奔過山坡去了。
英侯笑道：「那匹馬好像是梅姊姊的，假使沒認錯，今天我們總可以會面了。」
安侯笑道：「這兩個月長程，我們苦也苦夠了，也應該讓人家好好的招待一下
了！」
敬侯的馬在最後面，他慢慢的說：「我講，我們是否要把臉上的晦氣藥擦洗個
乾淨呢？等會見弄得人家對面不相識，不很麻煩嗎？」
安侯使勁一拍腿，叫道：「糟，二哥你早不講，解藥和白麻油都在李裡包袱裡
呢……快，我們追下去！」
說著，一磕馬打前頭飛馳而去。
英侯敬侯也就縱轡放韁隨後趕。
趕過山坡，猛可裡望見李裡返轡狂奔，後面追逐著一匹青馬，馱著一個渾身一
色青布短褲褂的年青人，馬健如龍，人猛若虎，眼看即要追上李裡了。
這裹英侯趕緊飛騎相迎。
李裡大叫道：「救命呀，黑炭團打死了劉流啦！」
英侯大驚，翻身下馬讓過李裡時，那少年就趕到了，驀地勒馬矗立，他卻順勢
兒由馬屁股後面一溜下地，搶過馬頭，睜著一雙大眼睛，把英侯看了看。
英侯剛要開口講話，那少年托地一跳，一招霸王敬酒迎面而至。
英侯大怒，伸手要吊人家腕子，就沒想人家打的卻是空招。
英侯這一掏虛，越發憤不可遏，纏進去，上面飛出一劈掌，下面向人家腿腕子
上盡力踹了一腳。
那少年不躲也不招架，還他一個文風不動。
英侯只覺得掌如觸石，腳若受錘，不禁逡巡卻退。
安侯一看不對，慌忙下馬大叫道：「別打，別打，講不講理呀！」
少年嘿嘿一笑，緩聲兒說道：「講理嗎？打伙兒盜馬，還要行兇。你們五個人
全不要走留下馬匹包袱！」
英侯喝道：「混帳！」
少年道：「誰混帳誰不混帳，我非要你認帳！」
說著，他又搶上前了，這就不能不打啦。
英侯安侯左右進攻，敬侯免不得要參加作戰。
三位弟兄丁字兒圍緊人家，風狂雨驟，迅電奔雷似的鬥了半天，卻還不過扯個
不分勝負來。
眼見不了之局，安侯心中十分著急，忽然前面山坳處轉出一匹白馬，箭一般快
射了的過來。
百忙裡英侯偷眼看，正是石玉奇來了。
玉奇馬到切近，暴雷似的叫道：「來的可是英侯兄弟？」
安侯立刻跳出圈子，喊道：「玉哥哥快來呀……黑小子真兇！」
這一喊，那黑小子青年，撲地使個大旋風騰空而去，滴溜溜在路旁，瞠目直視
英侯。
英侯安侯卻都趕著去迎住由馬背上下來的玉奇，彼此把臂問好。
這邊敬侯慢慢的挨近黑小子青年身旁，含笑問道：「你是石家的什麼人？你叫
什麼名字呢？」
黑小子道：「你們從北京來的？你們姓龍？」
敬侯道：「我姓潘叫敬侯。」
黑小子怔了怔，跪下去抱住敬侯一條腿，悲喜交集的說：「二哥，我是俊侯。」
敬侯叫一聲：「俊侯！你也在這兒！」
眼眶兒一紅，蹲下去抱住他，一時什麼話也都不能講了。
此時，那邊玉奇笑著嚷：「你們弟兄一見面就打架，這還成話？俊侯你怎麼樣
？我說過你的兩位哥哥工夫都趕不上你沒有錯吧？」
敬侯低笑道：「那邊是大哥和三哥，快過去見來。」
俊侯爬起來，過去給英侯安侯磕頭請安。
英侯一把拉他懷裡去，看他一身精壯，不禁狂喜，搶著說：「俊侯，想不到會
在這地方碰見你，我和三哥還想上華山看你們。爸爸有消息麼？兩位祖師爺都康健
？你是什麼時候下山的，有什麼任務麼？」
俊侯道：「我是上個月替老祖師送信來的，玉哥哥還沒回家。爸爸在吉林採參
，施醫，不久也要來新疆。老祖師教我在這兒等，再過些天，恭侯五哥也要來。」
安侯道：「你是怎麼搞的，弄得黑炭團一般！」
玉奇大笑道：「丈八燈台照見他人照不見自己，你和英侯還不是抹著一臉晦氣
藥。」
英侯笑道：「就因為追趕我的跟班取藥洗臉，才鬧出一場好打。」
安侯道：「我們還是洗掉藥再去見石嬸子。」
邊說，邊去問李裡包袱取解藥。
英侯道：「忙什麼呢，等拜見過嬸子再洗吧。」
安侯道：「你管你的。」
說時，他臉上已經抹上油了，邊抹邊說：「玉哥哥，大姊，三妹都在家？」
玉奇笑道：「大姊一回來就病倒了。」
英侯趕緊問：「什麼病？」
玉奇道：「什麼病我弄不清，大概是憂鬱病吧。」
說著又笑。
安侯道：「三妹呢？」
玉奇道：「三妹還不是鑽天鷂子似的整天淘氣，這會見她們在後山賽馬呢。」
說到這兒，敬侯走過來了，他慢慢的給玉奇鞠一躬，笑道：「哥，他們只管他
們的事，我只好自己向你介紹了，我叫敬侯。」
玉奇急忙去握住人家一隻手，笑道：「我跑了一趟北京，就沒見到你，真沒想
到你也會找我來。伯母平安嗎，順侯小弟弟都好？」
敬侯道：「謝謝你惦掛著。」
安侯擦好臉又叫起來說：「等會兒細談好不好，你們是不是準備就去見嬸子？
二哥，來洗臉吧！」
敬侯道：「我還不忙。」
安侯道：「好，人家不討厭你才怪。」
玉奇笑道：「我說，安侯還是讓俊侯帶去看賽馬吧，我領英侯先回去。」
安侯道：「這樣好，我隨後就來。」
玉奇大笑道：「真有你的，見著三妹就催地一同來吧！」說著，便讓英侯敬侯
上馬。
敬侯道：「我們還有一個跟班。」玉奇笑道：「沒關係，令弟自有辦法救回他
。」
俊侯紫漲著一張臉說：「我點了他腦後睡穴，一會兒就會醒過來的。」英侯吃
驚道：「點穴，這豈可隨便亂來！」
俊侯低了頭不敢作聲。玉奇道：「人已經抬回家去了，還講它幹麼？走吧，走
吧！」說著，他跳上馬背打前頭走了。安侯讓俊侯帶去尋找菊冷。英侯敬侯跟隨玉
奇回家。
家是一橫列稍留距離三個相當大的穹廬，狀似蒙古包。背山臨水，鼎足屹立，
湖流一篙，堤樹新綠。堤上幾隻牛羊垂頭蹀躞，天半兩三鷗鸚亮翅盤旋，塞外風光
，獨饒詩意。
英侯看了不由點頭讚美，來到堤上大家滾鞍下馬，恰好左首那個穹廬裡，垂門
皮簾子一動走出一個婦人，青帕罩頭，一身裙布，手中還拿著一枝長劍。
玉奇笑道：「媽出來了。」
說著，便喊：「媽，龍家兄弟全到啦！」
那婦人猛回頭站住了，她正是石夫人華盛畹。
英侯安侯急忙疾趨而前，並排兒撲翻身便拜。
盛畹棄劍於地，抖著手說：「快起來……老遠的路……」
英侯站起來，彎腰鞠躬說：「媽媽，外婆問嬸娘好！」
敬侯也打了一個千兒說：「娘給嬸嬸請安。」
哥兒倆這提起媽媽外婆和娘，盛畹立刻淚如泉湧，嗚咽若不自勝。
玉奇趕緊過去攙住她，說道：「媽，您天天惦念著家人，人家來了您又哭。」
盛畹強自製住悲哀，一邊手一個牽住英侯敬侯，苦笑著問：「你們都長成了，
父親上那兒去呢？……」
說著又哽住了咽喉。
英侯敬侯淒然俯首，眼眶兒也都紅了。
玉奇急忙又說：「進去細談吧，外面多冷呀！」
盛畹道：「你快去告訴阿好一聲弄點什麼吃的，燙兩壺酒！」
邊說，邊領著哥兒倆走進當中那一個穹廬。
這裡是用皮幃子分隔開幾個房間，當中也還留著小小的廳，排著短腿的方案，
沒有凳子，地下蒙著很厚的地氈。
另有幾張各色緞子的坐墊子，隨便舖在地氈上。
大家脫了靴子踏上這小小的廳，盛畹笑道：「你們剛來恐怕不習慣，上我屋裡
坐一會兒吧！」
說看，她又把英侯敬侯帶進屋裡去。
這屋裡倒設著炕，有桌子也有兩三把椅子。
哥兒倆坐下，外面便來了兩名土人少女，一個托著茶盤，裡面是兩大杯乳酪，
一碟子奶餅。
一個持著茶匣子，裝著兩大壺熱酒，兩大盤羊羹牛脯，一小碟姜芽。
她們把一件件放在桌子上，卻也排了兩雙筷子兩個杯兒，然後蹲身下去請了安
，媚笑著出去了。
盛畹笑道：「你們胡亂吃一點，等一下再洗臉更衣……」
又說：「我們這裡沒有好東西，除了肉類就再找不出什麼了。本地人是不用筷
子的，可是我到現在還弄不慣。」
英侯笑道：「我也聽說，他們用手抓食，好像連洗臉都害怕。」
盛畹道：「可不，想想看那怎麼受得了？這裡人對清潔總不算一回事，蓬首垢
面，滿身油污，本來人就長得醜，再不加修飾，所以看起來像很衰老……」
敬侯道：「嬸娘一點不老，我覺得比較媽和娘都要年青！」
盛畹笑道：「那裡，我還不老！她們近來怎麼樣？慢慢告訴我。」
說時，便去替他們哥兒倒酒。
這一談起家常，可真是喜少悲多，尤其聽說查家大少奶菊人仙逝，古農棄家遠
遊，盛畹幾乎哭不成聲。
一席話順溜兒說到玉奇兄妹進京，夜劫金珠，惡鬥藍妮，藍奇一家慘死，玉堅
險些兒喪身。
盛畹又不禁憤火中燒，連稱妖孽。
兩壺酒喝光了，英侯帶上一點兒醉意，什麼話講盡了，時候也就很晚了，外面
老太太王氏帶著安侯俊侯蕙容菊冷蘭韻一窩兒回來了。
這一下請安問好，客氣寒暄，不免又費了好一會兒工夫。
英侯一心記掛著梅問，先頭是不敢講，這會兒有了幾分酒意，膽子就壯了許多
，骨哽在喉不能不吐，他終於悄悄地央求著盛畹說要看大姊姊。
盛畹笑道：「你大姊姊？有點病呢，她住在右邊那一個饅頭裡。」
剛說到饅頭裡，玉奇來了，接著笑道：「我們的家叫饅頭，你看不是很像麼？
人家說土饅頭，我們可是皮饅頭住活人。」
說了大笑，笑著又說：「怎麼樣，你是急著要見大姊？告訴你，她這會兒大約
病是好了，忙著燒菜招待貴賓呢！」
盛畹道：「燒菜，燒什麼菜？」
玉奇道：「剛剛我去找老酋長問他要點什麼好的，他聽說來的都是龍伯伯的公
子，倒是很歡喜，給了幾隻山雞，一大腿鹿肉，最難的還是兩尾鮮魚……」
盛畹笑道：「那太好了，哥兒們口福還不錯。」
玉奮笑道：「大姊怕阿好搞得不好吃，人家不滿意，所以扶病拚命。」
盛畹道：「不要胡說，帶英侯過去走走吧。」
英侯趕緊去穿上靴子，跟著玉奇溜了出去。
走出門外，玉奇又笑著說：「英侯，我得通知你，大姊看你很不錯，可是呢，
她有點怪脾氣，不容易對付，也許她還要想個難題目考察你。
我警告你，話要少講，心要坦白，唯有一個字誠才能感動她，你自己要是弄僵
了，我和媽都沒有力量幫忙。
她可不比三妹，三妹天真沒有計較，安侯那傻瓜有辦法。」
說著大笑，笑得英侯夾耳根一片通紅。
他默默地隨在人家背後走進右首那一個所謂皮饅頭。
看裡面已經點上了燈火，兩邊也分隔著幾個房間，當中客廳比那邊還要大，拾
掇得還要雅潔。
一張長方形罩看臺布的短几，周圍可以坐下十個人，上面有些古董陳設，頂奇
怪的是一隻黝黑骷髏頭骨，燭光底下反映著一片賊亮，玉奇指點著告訴說是趙岫雲
的腦袋。
他們說著話，梅問由後面出來了。
她穿著一身青，胸前掛個月兒白的圍裙，簪環不御，蓬鬢堆鴉，人樣微帶一些
兒憔悴的樣子。
英侯趕著要給大姊姊請安，姑娘叉紮著兩隻手搖了一下說：「不客氣。什麼時
候離開京都的？路上走了多少天？也覺得辛苦嗎？」
英侯道：「我們舊年十一月底動身，路上慢慢走倒不見什麼。」
姑娘笑道：「講日子還不算走得慢，我們也不過到家十來天。請坐吧，我還好
帶些零吃回來，不然這地方連茶葉都是寶貝。」
英侯急忙說：「我在嬸子屋裡喝了兩壺酒，不要什麼了。」
姑娘道：「給你泡一壺茶來，玉奇陪你坐一會，我還沒空。」
說著便往屋裡走。
英侯道：「大姊，聽說你身上不大好過，不忙吧，我也不算客。」
姑娘回頭笑，笑著說：「頭一次……真不成敬意。」
邊說邊進了屋。
英侯還怔怔地看著搖動的門簾子。
俄延間姑娘又出來，她還望著人家臉上笑，揚著手中錫打的茶葉罐，自個兒上
後面去了。
英侯一雙眼睛就直跟著姑娘背影兒溜，姑娘好像又回了一次頭，英侯的靈魂兒
大約也就飛出了泥丸宮。
這情形讓玉奇看在眼裡，若不是因為大姊脾氣不好有所顧忌，他真想來個絕倒
歡呼。
片刻工夫，那個叫阿好的少女，送來了一盆洗臉水，一疊紙張兒，半杯子白麻
油，肥皂臉布……
這當兒英侯才記起臉上的晦氣藥還沒解除。
盥洗以後的龍大少爺，一臉容光煥發，春透眉梢。
玉奇一旁欹著頭看，看得人家怪不好意思了，他才笑著說：「美，真美……」
笑聲裡，梅姑娘又親自托著茶盤子來啦。
她望了英侯一眼，笑道：「為什麼一定要易容變服，外面你又不結仇種怨？」
英侯道：「官家要給我官，我不得不逃避，所以……」
姑娘道：「率性把衣服也換下，我叫人給你取包袱來。」
玉奇道：「我去，我去，你們談談吧。」
玉奇走了，一對子有情人還站著不動。
半晌倒是英侯問：「姊姊，你有什麼病？人瘦了很多。」
姑娘垂下了眼簾兒，柳腰兒微微擺了擺，下面腳尖兒輕輕的蹴著地氈，不那麼
快就給人家答覆。
半晌，抬起頭。
不，不是抬頭，那只是側著臉龐兒，似微歎，似埋怨，是淺笑，是輕顰，她含
情凝涕的說：「沒有什麼病，我的體力本來不力好，你別理玉奇滿口胡扯……」
英侯道：「他也沒講什麼。姊姊的病是不是讓大夫看過？」
姑娘道：「這兒沒有醫生，只有巫人會弄符咒治病。我不相信巫咒，我倒歡喜
吃藥。」
英侯緊搓著一雙手，萬分抱歉似的說：「可恨我對醫理一點不懂，敬侯二弟他
是跟潘家老姨太下過一番苦工的，明天教他……」
姑娘笑道：「別麻煩人家啦，這兒也抓不到藥，迪化還不曉得有沒有。你喝茶
吧，我去去再來。」
說著，這就又走了。
梅問剛剛進去，玉奇笑嘻嘻的扛著大包袱回來了。
他笑著將包袱排在几上，低聲兒說：「你的舖蓋開在我那邊，包袱不妨扔在這
兒，你要常來找大姊呢，也有個題目。」
說了忍不住哈哈大笑。
英侯弄得很難堪，他把包袱抱到那邊角落裡，就地氈上打開，拿出一件荷色綢
子的絲棉袍，換下身上老羊皮的布面袍子，順手兒摘下頭上瓜皮小帽，一股腦兒都
給塞在包袱裡捆上了。
站起來扣上鈕子，腰間換了一條粉紅色腰帕，伸手掠掠頭髮，紅著臉直望著玉
奇呆笑。
玉奇點頭笑道：「松風水月，仙露明珠，果然……」
一句話沒講完，耳聽得門見外笑語聲喧，王氏和盛畹娘兒倆帶著一家人過來了。
打前頭闖上這所謂廳堂的便是菊冷，她也還是一身輕裝，紅綢子的騎馬緊身褲
褂，外套鹿皮長馬甲，腰扎絲帶，背負寶劍，蓬鬆著頭髮，一張臉凍得火赤，眼凝
秋水，眉舞春色。
一上來便望英侯打躬作揖，似笑非笑的說：「不知駕到有失遠迎。」
英侯紅了臉急忙笑道：「三妹，好……」
菊冷又說：「不敢動問，公侯此番辱臨敝邑，帶有多少人馬，意欲何為？」
盛畹站在後面，急忙喝道：「菊，怎麼啦！」
菊冷扭翻身說：「媽，你不知道那天在四海春館子裡，他害怕我們姊妹得罪他
們皇帝，出動多少鷹犬，那簡直是要拘捕我們，誰看了都會光火。
偏是他能幹，偏是他忠心，我們偏是化外之民，偏是不服王化……狗咬呂洞賓
，我們擔驚冒險為著誰呀！他不當我們是親，我們還管著禮貌……」
小姑娘一張口急水下灘似的還要往下講，盛畹搶一步罵道：「丫頭，你瘋了！」
邊罵，邊揚著手要打她耳括子。
可是並沒有打下去，姑娘順勢兒撒嬌抱住媽媽大笑。
老太太王氏這也就走近來了。
老人家笑著說：「三丫頭沒規矩，大少爺你可別生氣。」
英侯趕緊說：「那裡，那裡，三妹說笑呢。奶奶，你老人家曉得，那天見官家
，我並沒出一分主意，一切都是我的師父松副將在外調度，可也沒有驚官動府，只
不過師父和我的幾個弟兄街上溜躂，提防意外，還好有那一番佈置到底抓到了兩名
刺客。」
盛畹接著笑道：「我們都聽說了，有備無患，究竟令師老成持重，要是任你們
一群小孩子胡鬧誰敢說不會出岔。這一代皇帝很和易很仁慈麼？」
英侯道：「和易，仁慈，也很難講，不過對三姊可是特別……」
說著他看著菊冷微笑，那是多少帶些報復性的微笑。
這使好半天不講話的玉奇不能不開口啦。
玉奇環抱著兩臂，點著屁股側坐在那長桌上，望了英侯兩眼說：「喂，我問你
，為什麼笑？」
菊冷接著說：「是，為什麼笑？有什麼可笑？」
英侯笑道：「我笑我們家皇帝，與你們還有關係麼？」
菊冷道：「呸！你不要鬼鬼祟祟的，我有什麼不明白？你得小心點，大姊她是
不會饒人的。」
安侯在旁聽到這兒，暗裡叫聲「糟」，剛待拿話打斷他們無謂的纏夾，玉奇卻
又說啦，他說：「英侯，我們走了以後，那一位饞狼似的皇帝是不是光顧到我們的
行宮？」
英侯笑道：「那還能不去！你們走的那一天下午，由我護送他出城拜訪你們，
鳳去樓空，他那一陣悱惻纏綿的神情，就可惜你們沒看見。」
說到這裡，菊冷又嚷起來了：「媽，你聽，這話講得多可惡，怎麼講悱惻纏綿
，什麼叫鳳去樓空……」
盛畹這邊趕緊摀住菊姑娘一張嘴。
那邊玉奇低聲笑道：「英侯，還沒開飯呢，喝酸辣湯麼？我勸你乖巧些，你的
話要讓一個人聽見，恐怕沒有多大好處。」
菊姑娘由盛畹臂彎裡掙脫身說：「我請大姊出來評評道理。」
安侯急忙叫：「三妹，三妹，聽我的……」
姑娘扭著脖子說：「憑什麼我聽你的？」
安侯笑道：「急什麼呢，當然我有很多有趣的新聞告訴你呀。那天宮裡太監總
管崔瀛，到我家裡去，說是奉著孝穆皇太后懿旨……」
一句話沒講完，忽然梅問由後面很快的走了出來，她手拿著一條雪花白的手巾
擦手，嘴裡叫一聲：「安侯！」
安侯趕緊過去請安，笑吟吟地說：「大姊姊，你好！」
梅問叉手還他一個剪拂，笑道：「謝謝你，老遠的路看我們來。」
安侯道：「我二哥也來了，你還沒見過。」
說著，回頭點手兒叫敬侯。
敬侯由人叢裡鑽出來，老遠的向著姑娘打千兒。
姑娘一邊還禮，一邊笑說：「不敢當，二哥，伯母姨娘都平安？」
敬侯筆直的站著回說：「托福，媽跟娘都好。」
嘴裡說話，一雙眼睛卻盯著地下。
姑娘一看就知道這位爺老實，便又笑道：「你請坐，我們姊妹都不大懂禮貌，
你得多原諒。別客氣，別受委曲，隨便點，愛怎麼樣就怎麼樣。媽是忙，你有什麼
事只管告訴我。」
安侯一旁笑起來說：「這講得多麼好，大姊姊畢竟是大姊姊，不像三妹烏眼雞
似的見著我們一味挖苦。」
菊冷搶著說：「挖苦麼，告訴你我算好講話的呢！」
梅問趕緊說：「三妹，這半天就聽見你咭咭咕咕的吵之不了，還不趕快換衣服
去！」
菊冶道：「我就氣不過英侯哥哥，我非鬥鬥他不可。你還不曉得他多麼缺德，
多麼可惡……」
說著，又向英侯扮鬼臉。
盛畹順手兒輕輕的擰地一把，三姑娘這才跳著一雙腳望屋裡去了。
王氏老太太笑道：「這丫頭真了不得，剛才在外面把三少爺說了一頓，三少爺
倒是好性兒。」
梅問道：「您老人家也該管教她。」
王氏笑著擺手兒說：「我吃不消，不講她還好，越講越淘氣，非吵得你頭昏腦
漲決不罷休。算了吧，我可是有點餓了，菜燒得怎麼樣呢？」
梅問道：「今天我倒是弄了兩碗菜，只怕未必能吃。」
王氏笑道：「大姑娘客氣了。」
玉奇笑道：「沒關係，燒壞了保管也有人喝？！」
英侯一聽，立刻扭回頭站開。
盛畹笑道：「這桌子恐怕不行，太長了。」
梅問道：「坐一半，留一半放小爐子溫酒、燙菜多便當。一共十個人，奶奶和
媽打橫，左邊讓客人，右邊玉蕙菊蘭，這不剛好……」
王氏道：「你自己呢？」
梅間道：「別算我，我不得空。二妹四妹把桌上古董零碎搬走，排好凳子請大
家坐下，我這就去起菜。」
說著，又走了。
一會兒工夫，菊冷換了一身男裝出來便望廚下去，托出一大盤全銀食具安好了
席，又去拿出一個炭火熊熊的銅爐子排在桌端，燙上了酒。
她兩隻手管作事，一張口就沒工夫管講話，大家看她鼓著兩腮，一本正經的忙
個不了都忍不住好笑。
英侯坐在王氏靠近，老人家悄悄捏他一下說：「這寶貝天不怕地不怕就怕大姊
姊，要不這樣她真會鬧到天上去。」
英侯點頭微笑。
那三姑娘燙熱了兩銀壺酒，遞一把給玉奇，剩一把拿去頓在英侯面前，說：「
大姊為你燒菜，你還不該執壺。」
英侯趕緊說：「該，該……」
姑娘抿抿嘴說：「我知道你求之不得。」
盛畹道：「三兒，你真是豈有此理！」
姑娘道：「媽不要管，人家願意嘛。」
邊說，邊去座位上坐下，拿起酒杯向英侯要酒。
盛畹伸手攔住英侯時，後面梅問親自端菜來了。
桌上除了王氏，盛畹，大家都站了起來。
看這碗菜竟是干發魚翅，那樣子居然和大館子做出來的沒有分別。
英侯對於吃是有相當研究的，他第一個先怔住了。
盛畹吃驚道：「那兒弄來的這好東西？我十年來沒嘗了，倒是難得。」
王氏道：「姑娘，真有你的，去一趟北京學了多少玩意回來？」
英侯道：「這碗菜頗不容易，再說時間也趕不及呀？」
梅問笑道：「你別假充內行，先嘗嘗看怎麼樣。」
菊冷道：「早一天就預備好了，算定你今天必來呢。」
梅問道：「你又多說，剛剛跟你怎麼講的。」
說著又笑道：「請吧，請吧，四位少爺多原諒，我本來不會燒菜，弄得不好別
見笑，現在讓我敬大家一杯酒。」
說到「敬一杯酒」英侯立刻站起來斟個滿杯雙手敬奉大姊姊。
姑娘含笑說一聲「謝謝」，接杯在手一飲而盡。
眼看大家都乾了一杯，她再說一句謝謝。
梅問頭卻去拿來一個茶杯放在英侯面前，笑道：「自己斟罷，你的酒量好，請
用大杯兒……」
說了又笑又點首，帶著酒杯回去廚下了。
菜是真豐富，有魚肚湯有烤鴨，有紅燒海參，那都是當時在北京有名兒的上品。
隨後又是燒肉，兔膾羊羹，炸山雞，清蒸魚。
總而言之，決不是邊疆人家所能具備的盛饌，更難得一件件色香味俱佳。
老太太王氏一邊吃喝一邊叫好，就是做母親的盛畹也不住的讚美女兒能幹。
英侯一臉得意，他手眼口鼻絕不停息的直裝個酒足菜飽，這才看著盛畹笑道：
「嬸娘，這樣菜平常在京都也不大容易辦到，大姊真有本事，實在叫人佩服！」
盛畹笑著沒說什麼。
那邊三姑娘又說啦，她說：「本事多呢，燒兩碗菜算什麼？那還不是去一趟帝
都上幾次館子學來的。
大姊姊絕世聰明，蓋代風姿，她一身能耐也決不是凡夫俗子所能想像得到的，
所以你們家皇帝要請她入宮當供奉。我認為真夠得上，我們一家人都贊成她前往就
職呢！」
英侯啞然笑道：「大姊做了宮廷供奉，你再夤緣一個御前侍衛，看來既新鮮又
榮耀，那可真好呢！
不過我們皇帝究竟是不是好講話，那的確不是我這凡夫俗子所能想像得到的了
……」
玉奇大笑道：「你們倆率性兒到外面去打個三百回合好不好？也免得動無謂的
口舌是非來。」
王氏笑道：「說打鬥，我們三丫頭還行麼？人家的老師是什麼樣人物？我這老
婆子教出來的女徒弟，也配說大戰三百回合！」
英侯道：「三妹原來跟奶奶練的功夫，怪不得一身輕功登峰造極。家母常常提
到奶奶，我們幾個小弟兄恨不早拜門牆。」
王氏趕緊擺手說：「說武藝，你父親可謂蓋世英雄，那一年鬥殺趙岫雲，天搖
地動，神鬼看了也都害怕。
你們小一輩的能夠學得他一半工夫，也就算不虛此生了。說起來虎父必生虎子
，你的小兄弟俊侯，他小小年紀一身軟硬氣功，已很了不起了。」
玉奇接著笑道：「剛才在後山，他們四個人誤打誤碰，英侯敬侯安侯三位哥哥
酣戰老弟的，卻是佔不了半點便宜。要不是我趕到，只怕英侯第一個要吃大虧呢！」
王氏道：「你不是說大少爺的老師松副將也是名家麼？」
菊冷笑道：「老師是老師，徒弟是徒弟。再說，現在的所謂名家也實在太多！」
聽了三姑娘這樣話，英侯光火了。
英侯變著顏色說：「師父幼得易筋經正傳，一身真才實學決不是我們後生小子
隨便可以窺測的。他和家父較量過一次拳劍，結果彼此欽服……」
玉奇笑道：「比武總要分個高低，到底誰強誰弱呢？」
英侯低下頭講不出話來。
安侯笑道：「大約還是家父較勝一籌，所以後來虎男哥哥才會是家父的徒弟。」
王氏道：「那就是了。我說呢，這一代的拳棒擊技，誰還趕得上你父親。」
盛畹道：「英侯，說家學淵源，你們兄弟的武藝應該出人頭地。我告訴你，這
一次勺火大和尚巴巴地派俊侯下山通知我，說我們石家人目前要遭遇一場慘厲的仇
殺，雖然沒指出敵人是誰，想來必是了不起人物。
我母女寄居異鄉，勢孤力薄，你們兄弟恰於這時期結伴前來，這當然是天大的
喜事。
不過我也還擔著幾分憂慮。打鬥免不了危險，人多勢壯固然有利，但必須真工
夫真本領，否則反而牽掣累人。
你們休息一兩天，總要下番苦工練一下。大和尚把俊侯留在這兒領導大家，你
們兄弟姊妹都要好好聽他的指導。江湖無輩，英雄無歲，就是我跟姥姥也要向他請
教呢！」
說著，看住俊侯微笑。
俊侯趕緊站起來，紫漲著臉說：「您別這樣講。祖師爺不過擔心大哥大姊拋荒
了劍法，叫我幫著研究罷了。」
王氏笑道：「哥兒，你的責任重大，可是客氣不得。你不行，大和尚還會派你
來嗎？我這裡人不算少，你看夠不夠抵抗強敵呢？」
俊侯怔了怔，張張嘴又沒敢說。
英侯看出了蹊蹺，接著說：「師祖怎麼吩咐的？你是不是都告訴嬸娘了？」
俊侯道：「有的話我還沒敢講。」
安侯道：「那不對，應該講的當然要講。」
俊侯咬了一下嘴唇。沉下臉說：「祖爺告訴我，敵人是峨嵋山一班有名劍客，
一共五個人，使的全是淬毒藥的寶劍，假定我們這些人誰沒把一枝劍練好，誰就有
性命關係。
祖師爺也料到最近哥哥三哥會來新疆，可是他老人家不願意太多人參加決鬥，
說是這一場戰爭危險太大，除非父親臨場，大家可保平安，否則不堪設想。
恭侯五哥前兩個月已經動身去吉林給父親送信了，大約再有四五十天工夫父親
必來。萬一父親不及趕到，祖爺的意思只許姥姥，嬸娘、大哥、大姊和我五個人出
頭迎敵。別人一概躲避……」
聽到這兒，菊冷第一個嚷起來說：「躲避，我決不躲避！他老人家才有心計呢
，自己不來幫忙，卻要老伯父上前。」
俊侯急忙說：「三姊，兩位祖師爺前十年佛前發過誓不動刀兵，所以……」
英侯笑道：「我是無論如何要參加決戰的，要不請大姊退出讓我。」
小妹妹蘭韻氣憤憤地說：「性命交關，我們能不顧奶奶媽媽嗎？除非是木頭人
兒才去躲避！」
菊冷叫道：「安侯，你怎麼樣？」
安侯笑道：「當然我不是木頭人兒。」
這時光，玉奇一雙眼只管盯住敬侯臉上。
敬侯慢條條地站起來說：「大敵當前，義無反顧，躲避我絕不能，不過嬸娘剛
才講過，人多固然有利，但必須真功夫真本領，我很壞疑我是不是行？會不會反而
牽掣累人？我想，到那時候看情形，聽嬸娘調度，如果大家都向前，我敬侯豈能落
後！」
玉奇跳起來笑道：「好漢子，敬侯，我敬你一杯！」
蕙容笑道：「我陪一杯！我贊成二哥的話，穩健、明理……」
說著，她倒先幹了一大杯酒。
於是玉奇和敬侯各自乾杯坐下。
盛畹得意地把姊兒哥兒看了一遍，慢慢的說：「我很感激你們，自然我並不希
望你們臨陣苟免，不過你們是不是自個兒都有了正確的估價？是不是都有自衛衛人
的能力呢？」
王氏笑道：「龍家石家的子弟們要說武藝不行，那是笑話。可是大家必須跟隨
俊哥兒痛下一番苦功練習！」
盛畹道：「你們是不是願意聽俊侯的指導呢？」
菊冷道：「我願意，他的一身能耐值得我佩服。」
玉奇大笑道：「好了，三妹拉上降旗，俊侯的老師做定了。」
俊侯一張臉又紫漲起來了，他是始終站著聽大家嚷鬧的。
這時急忙望著盛畹央告道：「嬸娘。我小呢，不應該讓我領導姊姊，哥哥，最
好還是請大姊………」
剛說大姊梅問由後面出來了。
她邊走邊說：「六弟，你可別抬舉我，這是論真才實學的時候，我倒是真想躲
避讓英侯上前呢。」
說著，一雙眼睇著英侯嫣然笑。
英侯紅了臉說：「大姊，你別挖苦我，我曉得我不濟，但是我有自信心，我就
是兩個字不怕！」
梅問點頭笑道：「成啦！少爺，你這叫做以氣勝。本來嗎，打鬥這碼事誰也都
沒有絕對把握。我們沒經過大陣仗，不免膽怯，膽怯則氣餒，拿不出力量來的，這
種事情的確是很討厭的。
再說你的武藝還不是不濟，荒廢也許是事實，好好的跟六弟練習幾天吧，我相
信你很可以獨當一面呢！」
玉奇笑道：「英侯，一經品評，身價十倍，大姊向來不肯恭維人的，你曉得不
曉得？」
英侯笑道：「獨當一面那還有我的份兒嗎？我只想做大姊的後衛……」
玉奇撫掌大笑道：「好呀，你做大姊的後衛，安侯大概也在想做三妹的前驅，
四妹自然要靠俊侯保護，敬侯何妨協助二妹迎戰呢！」
梅問瞅了兄弟一眼說：「你很會調兵遣將，自己呢？」
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