【第十三章】 

　　十三、探花

    這一日，長安街上人頭攢動。 
 
　　只見一陣吹吹打打聲中，新科進士們騎著高頭大馬過來了，前排正中的自然是狀元郎。 
百姓們都聽聞過這狀元蘇郎詩畫雙絕，一筆錦繡文章讓聖意驚艷，景仰羨慕之下也覺得他氣 
質從容，果然是文曲星下凡。其實，若沒有這一身鮮衣，蘇長衫的樣貌原本平凡得很，走在 
街上也未必會引人注意——看來，世人不僅會以貌取人，更以身份地位取貌。 
 
　　小夥計馮二拚命向前擠著，伸長了脖子嘖嘖讚歎：「狀元郎真是英武非凡，唉……真沒 
想到我們大愚也這麼俊氣……人靠衣裝啊！」 
 
　　馮二的後一句話倒沒有說錯，甚至還沒有說夠——如果說蘇長衫是靠著氣質的抬襯，才 
變得「英武非凡」，那他右邊的探花郎則的確是天生麗質、明珠璞玉的美男子，口鼻俊朗如 
畫一般——連聖上看了探花郎的容貌，也忍不住稱讚「士當有此容焉」。只是，任誰也想不 
到，天天在廚房裡和油鹽打交道的小夥計大愚，有朝一日能成為這等風姿卓絕的探花郎。 
 
　　人生境遇變幻無常，任誰都不能小看誰。因為這世上不擅長花言巧語卻勤奮踏實、厚積 
薄發之人，南門若愚不是第一個，也不會是最後一個，他只是比較幸運的一個。 
 
　　私塾先生們的學堂裡，恐怕又有了一例絕好的的教材。 
 
　　當然，最高興的人還是黃福財——正月客棧今年不僅出了第五位狀元郎，而且連店裡的 
夥計也能高中探花！街頭巷尾早已將此事傳得沸沸揚揚：「正月樓是棟福氣大好的樓啊—— 
」 
 
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    大隋御花園。 
 
　　早春仍有些許清寒，御花園中卻已一派春色錦繡。除了瓊林奉召的進士們，隋煬帝的嬪 
妃公主們也坐於上席。自大隋改九品中正制為開科取士，為官為將不全以門第論取，不少寒 
門子弟也得以入朝。此刻瓊林賜宴的不僅是才德兼美的士子，更是未來朝廷的可用之才，隋 
煬帝把公主們也召入席來，自是有讓金枝玉葉們也會一會青年才俊們的意思。 
 
　　新科進士們自然聰明，都知曉此意。 
 
　　只聽隋煬帝道：「四公主通曉音律，今日瓊林春至，不如趁興為大家撫上一曲？」 
 
　　四公主倒也落落大方，略略施禮，十指撫上面前的素琴，只聽曲音清澈，珠圓玉潤，是 
一曲《陽明春曉》。一曲終，台下立刻傳來一片掌聲。 
 
　　「公主琴音真如天籟。」 
 
　　「琴為心聲，公主的心境也必如春曉清泉一般。」 
 
　　「此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。」 
 
　　「公主一曲，餘音繞樑三日不絕……」 
 
　　一片阿諛之聲此起彼伏，公主的視線掃過眾人，輕聲道：「卻不知南門探花覺得本宮的 
琴曲如何？」 
 
　　南門若愚正低頭吃菜，突然聽見公主叫他，差一點噎住了。他趕緊將菜嚥下，紅著臉站 
了起來，如實說：「公主的琴音很好聽，在我聽過的琴中，可以列第二位。」 
 
　　隋煬帝聽他這麼說，也來了興致：「那你說說，你聽的第一好聽的琴，是在哪裡聽到的 
？」 
 
　　南門若愚正要答話，突然，一個太監突然跌跌撞撞的衝進御花園來：「皇上！皇上！不 
好了……三公主投湖自盡了！」 
 
　　隋煬帝一驚而起：「什麼？」 
 
　　「皇上，娘娘節哀。」太監顫抖著將頭重重的磕了下去：「屍首剛從太液池邊被打撈起 
來，公主的繡鞋還在岸上。」 
 
　　太液池邊春色流連，人群中卻一片哀哭之聲。 
 
　　太監王公公捧著兩隻繡鞋顫巍巍的上前來：「這就是在湖邊發現的。」侍女映波撲上前 
去，失聲痛哭：「公主！……」 
 
　　「確定是公主的鞋？」隋煬帝的臉色冷硬如鐵。 
 
　　「是……公主的鞋。」侍女映波哭得聲嚥氣促，將濕漉漉的鞋翻起來，只見鞋底用絲線 
納著一個「婉」字。 
 
　　三公主閨字華婉，其母瀟妃在懷著她時和隋煬帝一同出遊被行刺，瀟妃不幸身亡，但腹 
中的她卻活了下來，只是先天不足，因而單獨在遠離皇子公主們的玉壽殿中養病，一向深居 
簡出。 
 
　　只聽隋煬帝厲喝道：「屍首在哪？」 
 
　　幾個小太監惶恐地將一個白布裹著的屍身抬了過來，隨著那布掀開一角，只見一張已被 
水浸泡得浮腫莫辨的臉露了出來，手腕上的碧玉天鐲也緊緊勒進浮腫的手臂中……那鐲子， 
是公主們每人出生時隋煬帝賜的，天下不會有第二件相同。 
 
　　隋煬帝沉痛的閉上了眼，再睜開時，目光冷寒得沒有一絲溫度：「都拖下去。」 
 
　　「皇上饒命！」「皇上饒命！」……幾百人跪了一地，哀哭磕頭之聲此起彼伏。只見一 
批侍衛已經衝了上來，就要將那些拚命哀求的侍女太監拉下去。 
 
　　新科進士們大多嚇白了臉，旁邊的公主嬪妃們面上也有不忍之色，但誰也不敢勸阻。 
 
　　這時，只聽一個聲音道：「皇上，公主之死恐怕還有隱情。」 
 
　　隋煬帝冷寒的目光掃過眾人，只見新科狀元蘇長衫從容走上前來：「公主為什麼要自盡 
，之前可有先兆？公主若是厭世自盡，又何需多此一舉，將繡鞋留在岸上？」 
 
　　隋煬帝的臉色變了。 
 
　　蘇長衫接著說：「這些侍女太監都是人證線索；皇上殺了他們，此事的隱情再無線索。 
」 
 
　　隋煬帝沉默了許久，終於陰沉的一抬手：「放了。」 
 
　　眾人噤若寒蟬，隋煬帝盯著蘇長衫：「你在川蜀和長安都破過奇案，這件案子朕就交給 
你，十日之內若無結果——朕連你，一起殺。」 
 
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    皇宮外。 
 
　　「今日瓊林宴味道如何？」君無意微笑問。 
 
　　蘇長衫正在思索案情，聞言露出「你落井下石」的表情，睨了他一眼。 
 
　　「既然案子全無頭緒，不如陪我走一趟。突厥王子阿史那永羿到了長安，皇上派我前去 
迎接。」 
 
　　「是『十四銀影騎』那個阿史那永羿？」蘇長衫腳步一頓。 
 
　　「正是。」 
 
　　這一代的突厥王子阿史那永羿在北方名氣極大，十四銀影騎更是傳奇。據說這十四人都 
銀鎧銀盔、銀色面具，武功深不可測，行軍佈陣更以一敵百。三年前阿史那永羿曾被圍困於 
陰山，十四人力戰兩萬大軍，護主突圍，足見驍勇。這一次他們前來長安——卻不知是友還 
是敵？ 
 
　　（《子正踏月》完） 

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