【第三章】
浩蕩無聲殺奔郊外原來阮小六傍晚出城時,見貼滿了新鮮告示,道是捉拿反賊燕青及一
光頭老叟,如有窩藏者,滿門滅斬。如有知其下落報信者,賞錢一萬貫,如拿得此賊,再賞
錢五千貫。阮小六當時就被這萬貫錢財吸引了,只恨自己沒有緣分,哪想到天上落下餡餅來
。
阮小六邊跑心裡邊道:「多虧銀子埋在別處,待見了知縣,討得一萬貫賞錢,再把銀子
取出來,遠走他鄉,從此隱姓埋名,豈不快快活活過這一生!」
到了洪洞城門,正遇一步兵都頭領三五十官兵在此巡哨,聽了阮小六報案,哪敢怠慢,
自知不是燕青對手,叫其他人先隨了阮小六悄悄前去,自己一騎馬朝城中奔去。阮小六喊道
:「別忘了帶賞錢!」都頭大聲道:「少不了你的!」
阮小六磨磨蹭蹭領著他們朝前走,心裡罵道:「本以為領了賞錢我就走人,誰想有這等
曲折。萬一拿不住燕青,被他走了,這兩條大蟲豈是好惹,只怕毛糙起來,我性命堪憂。罷
罷罷,人為財死鳥為食亡,我見機行事,早把賞錢拿到,早早脫身為妙。」
卻說都頭將案情報了知縣,知縣不敢差池,使人火速去客棧裡喚醒高衙內一干人等,這
邊領了尚未回平定的呂清,點齊一千軍馬,馬摘鑾鈴,人披軟甲,浩蕩無聲殺奔郊外。
沿路有一些軍校站著,作為路標。因道路狹窄,眾人擁擁擠擠朝前奔。呂清不由焦急,
口裡道:「我赤兔馬快,先去了,省得走了賊人!」一馬當先,將眾人甩在了腦後。
不消一刻,呂清見前面樹叢中十數個黑影立著,到了近前,正是阮小六等人。阮小六朝
前一指道:「那兩塊影影綽綽的黑物便是房子,我們怕驚動了他,沒敢前去,他二人就在左
邊那間裡。」呂清下了馬,對眾人說道:「你們在這裡別動,我先去打探一下。」手掂畫戟
徒步而去。門虛掩著,裡面兀自放出鼾聲來。呂清將門一推,闖將進去。燕青一個打挺站了
起來,正要發作,呂清忙做個手勢,見房間有後窗,一指,口裡道:「快走,我是呂清!官
兵馬上來剿,你等速進洪洞縣城,趁著城中空虛,去劫那死囚牢,胡濤飛明日便要開刀問斬
。」燕青知道事發,來不及道謝,拉著懵懵懂懂的沈牛兒翻出了窗口。
這邊呂清用袍袖將窗台揩了,然後將窗關上。怕床上被褥尚有熱氣,被人看出馬腳,一
骨碌擁了,塞進一個木櫃中,這才搶步出來,大聲喝罵道:「兀那賊人!哪裡有什麼燕青,
你謊報軍情,妄圖騙取賞銀,該當何罪!」阮小六一聽傻了眼,忙奔屋裡去看了,哪裡還有
燕青影子,頓時呆若木雞,張著嘴說不出話來。
高衙內及知縣大批人馬已經趕到,聽此情況,一個個暴跳如雷。步兵都頭道:「這廝剛
才在城門裡報信就要賞錢,我就覺出有詐,叫兵卒們跟緊他,免得他跑了,果然被這廝騙了
!」阮小六見事不妙,轉身要跑,哪裡跑得脫,早被呂清趕上,一戟穿透了後心,大叫而亡
。這邊氣死閻羅正要阻止,已然遲了,也不好憑空說什麼,去屋中轉了幾圈,又在屋外走了
走,然後進到另一間屋中,赫然發現地上躺著一具女屍,遂冷笑著走了出來,手指呂清道:
「女屍怎麼回事?」呂清莫名其妙,隨眾人點了火把進去一看,果然一具女屍躺在那裡,心
口插著朴刀,地上是一大灘黑血。一個常和阮小六在一起耍錢的馬軍都頭覺得那朴刀眼熟,
近前一看,刀把上正刻著「阮氏」兩字,哈哈大笑道:「這刀我認得,正是被呂大人所殺這
廝的,每次耍錢,這把刀他都帶著,我閒暇時常和這廝在一起。估計是這廝自己殺了人,往
燕青身上推罷了。」
大批人馬垂頭喪氣往回走,再也沒了來時的速度,待到了城門口,猛見得縣衙方向火光
沖天,火隨風勢,嗶嗶剝剝,轉眼間蔓延全城。城內亂成一團,哭爹喊媽,許多人影穿梭著
救火。知縣大叫不好,策馬揚鞭,率眾朝縣衙奔去。
到了自家官邸,只見火勢熊熊,卻沒有人朝外跑。知縣心知不妙,冒火猛推大門,哪裡
能推得開,原來被大鎖從外面鎖住了。眾人一擁而上,用利斧將鎖砸開,呼啦啦奔進院子。
還是不見一人,原來房門也被從外面反鎖了。待眾人手忙腳亂砸將開來,許多房頂已朝下坍
塌,哪裡還有活人的影子。知縣一屁股坐在了地上,昏死過去。
卻說燕青、沈牛兒、胡濤飛三人出了洪洞縣,見火勢越來越旺,映紅了半邊天,燕青不
由嗟歎:「胡濤飛這把火只怕要燒死無數百姓!」胡濤飛酒氣沖沖道:「牢城營這幾個兵士
吃的酒端的是好酒,現在還直冒酒香呢。」沈牛兒道:「你不吃酒,書生一般,搶著酒吃了
,便要殺人放火。」胡濤飛道:「我的功夫都在酒裡,酒去功夫去,酒來功夫來。昨日若不
是和呂清、氣死閻羅二人車輪戰,時間拖得久了,出一身臭汗,將酒出光了,絕不會被呂清
一戟挑翻。要說那呂清也是個好漢,若不是他攔了,對高衙內說,刑場裡斬首,可以示眾,
彰顯朝廷威嚴,以儆傚尤,我當時就沒命了。〞燕青道:「呂清那人,果然義氣,倘有機會
,定報答於他。今日若不是他,我們三個性命都不保了。」
幾個人不敢停頓,只揀那村野小路,一直走到日上三竿,來到一個去處,只見樹林茂密
,萱草茸茸,也是覺得累了,便一股腦鑽將進去,和衣躺在了草裡。
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