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    神 手 無 相

                     【九十六 財利、智戰、武林集】 
    
      武林集,既非座落通渠大道,亦非在窮鄉僻壤,但卻孤零零的在一處一望無涯 
    的太平原上。 
     
      近百里內,只有疏疏落落的幾戶農家,散亂的座落周圍。 
     
      綠樹成蔭,吁陌交錯,圍繞著一佔地約百畝四通八達的大村落。 
     
      進入集中,街道平廣,顯然是有計劃的建築,直直的街道,齊齊的房舍,一律 
    都是靠街的店面,寬廣的後院,交錯的街道,自集中心的一處大圓上,向四方輻射 
    。 
     
      方方正正的街道,整整齊齊的房舍,若非每一個街口,都以特性標出街道名稱 
    ,任何人走入其中,也將會分不清哪一街是哪一街。 
     
      經南口進入西向的街,左面的叫「米街」,右面的叫「油街」,一直向北走, 
    圓環中心處,正是南北東西大街的分界線。 
     
      南北大街的東西向街道,都是日常生活的用品販賣處,什麼米,油,衣,皮, 
    各色中樣的物件,應有盡有,每一條街,都有每一條街的特色。 
     
      但卻都離不開日常生活所需的日用品。 
     
      而東西大街的南北走向街,卻就風味泅別,竟然都是武林中必用的物品,街道 
    也以此為名,如劍街,刀街,甚至藥街,毒街,那真是形形色色,集天一千奇百怪 
    於一處。 
     
      北街口,突然浩浩蕩蕩的來了一批穿著與武林集平日人物不同的「客人」,竟 
    然是「軍爺」到了。 
     
      車馬俱全,迤邐的擺了一條街。 
     
      一輛車二匹馬,二個人,足足有二十輛,最先的卻是十匹寨外良駒,為首的, 
    赫然是一武將,膀闊腰圓,虎目獅鼻,英武至極。 
     
      一行人直向座落東西大街,靠中央圓環處最近的西街上第一條南北向的「客街 
    」走去。 
     
      顯然的,這些軍爺是來集上住,而不是來溜溜腿的。往昔,武林集也見過軍爺 
    ,可最多也不過五六人,來往個三兩天就走了。 
     
      如今怎麼多的軍爺,而且帶了車馬來,武林集哪有不轟動之理。 
     
      頓時,大街上圍滿了觀看的人。 
     
      武林集也傳遍了這獨特的消息。 
     
      武林集雖以「武林」為名,但卻有一人共同的信條,絕不允許動武,誰在此動 
    武,那就是全集的「公敵」。 
     
      這個信條,百年來沒人敢打破,也沒人敢試試他的效用。 
     
      可是這次來的卻是些吃「官家」飯的「軍爺」,武林集所有的居民,都在心裡 
    耽上了一份心事,不知這些軍爺是來「找碴」,還是來「採購」,百年來相安無事 
    ,純粹是武林人物買賣所在的集會地,不知是否要因此而變樣子呢! 
     
      每個人都瞪大了眼,注視著這一批奇特的「客人」。 
     
      「軍爺」選中了客街最大的「迎賓」客棧! 
     
      迎賓棧子店東至店伙上上下下,頓時忙了起來。 
     
      車馬安頓好了。 
     
      「軍爺們」也都有了安身之處。 
     
      一個似官兒的軍爺,突地在迎賓客門前,貼出了一張大佈告示。 
     
      「鎮西將軍府,軍品採購處」。 
     
      十人大字,在整張紅紙上閃耀。 
     
      另一個「軍爺」,卻真的貼出了一張「告示」,而不是「標示」。 
     
      告示上赫然有鎮西將軍府的大印。而署名的卻是都統卞正中。 
     
      「飛天鷂子卞正中」武林人莫不知曉,自脫離武林投效鎮西將軍後,屢建奇功 
    ,迭次陞遷,一直做到了都統,武林人哪一個不津津樂道。 
     
      如今,竟然到了「武林集」。 
     
      武林集的人,耽心的事沒有了,因為告示,明白的寫著要遵守武林集一切習俗 
    ,絕不擾民,公平的實施採購軍品。 
     
      武林集各商家高興極了,顯然的,這是一樁大買賣,就看那二十輛大車,也足 
    夠商家高興了。 
     
      果然,第一撥高興的人,喜事臨頭了。 
     
      軍品採購處,首先貼出了第一日採購的物品名稱——藥材。 
     
      藥商們高興得紛紛打聽,需要些什麼藥材,需要多少,然而軍爺們,卻一個個 
    ,諱莫如深,三緘其口,使藥材商們,只有等待,等待著客人上門來。 
     
      除了幾個官兒,集體在街上溜躂,顯然是在熟悉地面外,沒有一個人肯隨便走 
    出客棧閒逛。 
     
      紀律之嚴明,更使武林人放下了心。 
     
      這真是武林集奇特的一天。 
     
      就在軍爺們剛安頓好不久——南街口突然來了一輛華麗的轎車,轎車一進街口 
    ,武林集的人,見到的都露出了驚奇,與笑容。 
     
      轎車尚未進店,消息就已傳開了:「金家園子來採購了!」 
     
      「好幾年沒來採購的武林第一富戶,金家園子的人來武林集了。」 
     
      更使武林集人驚奇的,是在轎車選中了「迎賓棧」隔壁的「高昇棧」,由轎車 
    中走出了「金老太太」的時候。 
     
      金家園子的採購力,是武林集的首戶。 
     
      但歷來卻未曾見過老太太親征。 
     
      如今竟然是金太親身到了,想見這次購的物品,與數年前不大一樣。 
     
      有錢賺,總是商人喜歡的事,驚奇歸驚奇,但買賣可得做,一些金家園子的老 
    主顧,一個個都眉開眼笑。 
     
      但,有一件奇怪的事,是武林集與眾不同的,來了二個大戶,竟然沒有一個商 
    家去主動的聯繫,推銷,而只是派人問問,買些什麼,這又是武集的特色——絕不 
    競爭銷售,以免強買強賣的形成。 
     
      武林集的奇事,連續發生,就在「金家園子」金老太打出了收購藥材的同時, 
    原本是長期居住武林集,大量採辦貨物,為武林集近年來最大戶頭的游雲莊,也在 
    他們所居住的客棧中,打出了收購藥材的告示。 
     
      武林集的藥材商笑了,因為,武林集中,雖然任何東西都有,然而藥材的供應 
    ,卻並不是最重要的,藥材到大西南去,蠻荒去採購來,需要很多時間與人力,武 
    林集的藥材雖全,卻數量不多,原因是來此採購藥材的人,畢竟不多,除了自行煉 
    製些要損傷的人,到此來採購外,其他的藥材,卻甚少有民間不是武林集人物的醫 
    者前來照顧。 
     
      武林名醫;多數都不會到這裡來,因為這些人,多數是自——深山大澤,親採 
    藥石,故而藥材商在武林集的家數最少,只有三家,顧客也只是賴經過此地的武林 
    人物,與附近的開林人物照顧。 
     
      軍爺通知三家藥材商,凡他們所有的跌打損傷與傷寒科的藥材,一律盡其所有 
    購買,請藥商開出價目數量,即至迎賓棧,先行算錢,然後裝車起運。 
     
      三家藥材商,忙得不亦樂乎,皆大歡喜的藥。 
     
      更絕的是金老太;他竟然通知三家藥材商,軍爺們不買的藥材,無論剩有多少 
    ,隨藥商開價,統統購買,連一月內即將進的貨也並在內,只要開出價錢數量,即 
    可至高昇客棧兌取銀兩,藥材倒不急,先請存在店內,但不能再賣,為請三家講求 
    信用,表示不混水摸魚,請他們暫時休息一個月,關上店門,不做買賣。 
     
      當三家店東,領取到軍部與金家的銀票以後,游雲莊的人,按照往常的採購方 
    式來時,三家店門正在上板,準備暫時歇業。 
     
      游雲莊的人怔了! 
     
      氣急敗壞的跑了回去。 
     
      採購人同熱鍋上的螞蟻,在客棧踱來踱去。 
     
      因為,這種情狀,顯然對他們不利,這個月來採購量尚未接到通知需要多少, 
    即是按照往例約計採購,也得等到昨日甫出的主持人返來,才能定案。 
     
      然而,上持人何時返來,他心裡明白,起碼也得明天晚間。 
     
      採購的人,明顯的看得出,金家園子的金老太,同軍爺的進入武林集採購,顯 
    然是有所為而來。 
     
      而他們,幾年來平靜無波的在武林集採購,因為是大顧主的關係,有點兒對商 
    家不利之處,如今有了這兩家勢力雄厚的採購對象,將使他們商家隱忍多年的怨恨 
    ,一股腦兒發洩出來。 
     
      更可怕的是,不知為何,這個月的採購銀票,竟然沒有開來,採購者手上,只 
    有前兩個月的銀票,而這是需要還給商家的。 
     
      按照往常的狀況,他們可以先運貨,後付現,然而如今的情況,恐怕是行不通 
    了。 
     
      更巧的是就在主持人親催銀票快將返來的時候,出現了這兩個勁敵。 
     
      採購人為難了,他不知所措。 
     
      高昇棧裡,最為寬敞的一座小院落中,正屋裡坐著金老太大,同他的那行走不 
    離左右的護衛胖鷹肥鷂杜翱翔兄弟,老大對面坐著,赫然是榆柳此的老掌櫃,江湖 
    中人聞之頭疼的鬼見愁柳遇春。 
     
      金老太向鬼見愁道:「柳大俠!藥材問題解決了!下一步是什麼呢!」 
     
      柳遇春道:「軍爺們可能是武器,我們向日用品下手吧!」 
     
      金老太道:「哪一類?」 
     
      柳遇春道:「鹽!」 
     
      金老太詫異的道:「鹽?」 
     
      鬼見愁點點頭道:「正是!」 
     
      金老太道:「為什麼先選它?」 
     
      鬼見愁柳遇春道:「老太平日都經歷此大事,對廚房中這些玩意兒,已是久違 
    了,開門七件事中,柴米油鹽醬醋茶的重要性,可能是鹽茶最次,豈不知,在某些 
    地方,卻是最重要的,尤其是鹽,您可知道,人是不能離開鹽的?」 
     
      金老大道:「似乎不大對,吃鹽的很少呢!」 
     
      笑笑,鬼見愁道:「吃得少,用處可大,人多了,才顯得它重要。」 
     
      金老大道:「這話有意思啦!」 
     
      笑笑,鬼見愁道:「其實,還有個重要的理由,您不認為它重要,那是因為您 
    不知道它的來處是多麼的困難。」 
     
      金老大道:「你是說鹽不是中原產?」 
     
      鬼見愁道:「中原雖是中原,只是產地在北海,在巴蜀。」 
     
      點點頭,金老太道:「如此的遙遠,就無怪你選中了它了!」 
     
      鬼見愁道:「正確的說點,別處都是官鹽,而且是有數量,有限制的買賣,獨 
    有武林集是運用了關係,半官半商的,所以游雲莊的鹽,都是從此處採購!」 
     
      金老太道:「如此說來,我們能控制武林集的鹽商,就控制游雲莊的部分生命 
    ?」 
     
      鬼見愁道:「雖不是那麼嚴重,可是打擊定然不小。」 
     
      金老太道:「看來天下事,倒是到處有學問,我自小不喜下廚,故而對這些雞 
    毛蒜皮小事不大注意,以後主持金家事,這種瑣事更不用我操心,誰能曉得此中央 
    卻大有問題。看來我得從頭了!」 
     
      鬼見愁道:「這可不是什麼大學問,聽起來嚴重,說穿了一文不值,假若我不 
    是這多年來與油鹽醬醋茶整日為伍,還不也是不懂其中奧妙?」 
     
      金老太道:「只有記得武林首鹽集一家,也是我們金家的老主顧了,只不知如 
    今的掌櫃換了沒?」 
     
      鬼見愁道:「這簡單,問問小二即知!」 
     
      金老大當時叫杜翔去請小二。 
     
      小二進來,恭謹的施禮問安。 
     
      金老太道:「不敢動問小哥,武林集鹽商,可還是李掌櫃的?」 
     
      小二道:「是?是李金水,李老太爺!」 
     
      金老太道:「好多年不見,李老太爺可還健朗?」 
     
      小二道:「托您福,李老大爺健朗如昔,而且去年還被全集各行商家公推為總 
    調呢!」 
     
      金老大詫異的道:「這是什麼官兒啊?以前怎沒聽說過。」 
     
      小二道:「這是因為各行商家中間,往往因小事而爭吵!所以大家商議,公推
    個全集德高望重的人出來,做大家的公眾總調解!」 
     
      金老太「噢!」了一聲道:「原來如此,顢頂小哥,能否請李老太爺過來一敘 
    契闊如何?」 
     
      小二滿臉堆笑道:「是!是!我這就去請!」 
     
      小二退出後,鬼見愁柳遇春道:「老太認識鹽商李大元?」 
     
      金老太笑道:「聽柳大俠口氣,似乎對這位李大元也不陌生了呢?」 
     
      鬼見愁柳遇春道:「鹽梟中的鹽梟,李大元在這行業中,是個人物!」 
     
      金老太道:「李大元,原本是我家的貴客。」 
     
      鬼見愁道:「此話怎講?」 
     
      金老太歎息一聲道:「我有位妹妹,就是嫁給了他,被他給氣死了!」 
     
      鬼見愁道:「有這等事?」 
     
      金老太道:「我們金家的女婿,以他最不爭氣。所以他不太上門走動!但,自 
    從我當家的去世後,他才收斂了,是我勸他洗手,他這才在武林集幹上這一行,還 
    總算是不錯,多少年來總算是創出了個局面。」 
     
      鬼見愁道:「人各有志,年輕時,總是狂傲點。」 
     
      金老太道:「正是如此,所以我才原諒了他。」 
     
      不多時,小二領著一個瘦削的老人,來到後院。 
     
      老人老遠就向金老太拘拳道:「老嫂子,你怎地親自來了,你不招我,我可不 
    敢來見你!」 
     
      金老太,待他進屋,道:「來,見過這位柳大俠!」 
     
      瘦老人正是鹽梟李大元,聞聲運目細一打量柳遇春,驀地歡容一展,撲地便拜 
    道:「柳大哥,您可想煞小弟了……」 
     
      柳遇春趕緊上步扶志,緊握其手,道:「大元,你怎地如此模樣,豈不怕老太 
    笑話?」 
     
      李大元道:「笑話,老嫂子要是知道,我這條老命是鬼見愁手下的遊魂復生, 
    恐怕他還要感激呢!您不知道,我的後半生乃是你們兩個促成的!」 
     
      金老太聽出其中道理,道:「看來,當年我勸你洗手時,正是柳大俠,放你生 
    時吧!」 
     
      李大元道:「要是放生,我的感激可能就小了,柳大哥是救生,從鬼卒那兒救 
    我回陽世的。」 
     
      金老太道:「可是被人整了,柳大俠適逢其會?」 
     
      李太元道:「可不是,那群昧盡天良的私梟,既要我的錢,又要我的命,若非 
    柳大哥,我哪還有命在?」 
     
      金老太道:「怪道當年你竟然以鹽梟之梟的身份,竟然身無分文。原來有這麼 
    個插曲。」 
     
      李太元道:「是啊!嫂子出資助我在此成了個局面,那時,我可不好意思將那 
    些丟人事說出來,如今人老了,臉皮也老了!」 
     
      金老太道:「好吧!你坐啊!我有事找你幫忙呢!」 
     
      李太元請柳遇春坐下,然後道:「老嫂子,你別折我的壽好不?什麼叫幫忙, 
    有事你就交待吧!」 
     
      金老太道:「也好!你的鹽從現在起,不賣給游雲莊可成?」 
     
      李太元道:「成也成,不成也成,只是老嫂子可否告訴我原因呢?悶在心裡總 
    是不好受!」 
     
      金老太道:「沒什麼,我們幾位道上的朋友,共同與游雲莊這武林敗類對上了 
    !」 
     
      李大元道:「好,既然如此,我就進一步試試,看能不能使全集商家,都同他 
    們斷絕往來!」 
     
      鬼見愁道:「那是最好!恐怕他們看在利的上面不太願意吧!而且你如此做, 
    游雲莊對你會不利的!」 
     
      李太元道:「放心,柳大哥,游雲莊是大顧客,卻不太受歡迎呢,兄弟在這集 
    上,這多年來,也混的小有局面,大半的商家都還賣我的面子!」 
     
      鬼見愁略作沉吟道:「假若你能影響他們在一個月之內,不同游雲莊來往,那 
    就可以說有把握打贏這一場武林中有鮮的商戰了!」 
     
      李太元一聽道:「那還不簡單,我只同他們講從現在起,為了保障各行業的收 
    益,一律銀貨雙割,就可以維持一個月不交往,而且一定能成。」 
     
      金老太道:「這是為什麼?」 
     
      李太元道:「游雲莊在這兒採購都是用寅吃卯糧的方法。」 
     
      鬼見愁道:「你可以向他們透露,現今武林局勢,游雲莊已成了公敵了,一個 
    月後,是否還能存在這世上,可真成問題,因為他的對手,是神手無相戰飛羽的所 
    有朋友。」 
     
      李太元道:「這麼一說,恐怕游雲莊採購人,那個鐵算盤朱大利,可就每日債 
    主盈門了!哈哈……」 
     
      金老大道:「你也可以同他們保證,凡是現今游雲莊平日所採購的物品,自現 
    在起,我金家園子同八極莊,共同各買一份,絕不使他們受到沒有主顧的威脅,直 
    到了他們的生意恢復正常為止。」 
     
      李太元道:「這當然好啦!平白地他們可多做二倍的生意!只是老嫂子,你要 
    那多東西,給誰用啊?」 
     
      金老太道:「你大小瞧了我金家園子,如今已不是昨日的隱晦了,我要趁我有 
    生之年,干個樣子出來,重振金家園子在武林的聲威,何況,還有幾處地方,也需 
    要我支援他們,他們呼應我。再不濟,我買個救濟人總行吧!」 
     
      李大元道:「行!行!只要老嫂子要大幹一番,我沒話說,假若就此定局,那 
    我也不侍候您了,打鐵趁熱,我這就去召集他們!先啟開這一場,武林中罕見的序 
    幕戰——奇特的商戰如何?」 
     
      金老太與柳遇春,同時站了身來送客。 
     
      李太元瘦挺的身形,滿身是勁,矯健的離開了高昇客棧!
    
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