【第二十二章】 

第二十二章、以德報怨

    森森的白楊木林子，彌布著濃重的肅煞之氣，破落的城隍廟半坍在林間一角，牛頭
馬面萎頓成了兩灘殘泥，神案後的閻羅雕像容貌早已斑剝模糊，那判官手上的生死簿也
不知去向，廟頂的洞隙透入天光，黑白交雜的光層映著浮漾空中的塵粒．這片破廟倒真
似坐在陰陽界上了。 
 
　　數十條人影由四面八方竄入白楊木林子，以城隍廟為中心迅速聚攏；看得出他們個 
個小心，人人戒惕，行動中部有如履薄冰的審慎。 
 
　　帶頭的人，是崔頌德、敖長青、馬良君，另一個滿面紅光的肥胖老者、一個臉孔醜 
陋、疤痕斑布的跛腳漢子緊隨於側，顯然他們又已請來了新的幫手。 
 
　　幾十個人將城隍廟密密包圍，須臾的窺探之後，崔頌德舉手示意，七八名彪形大漢 
呼嘯一聲，分從各個不同的方位衝進廟裡，這些人業已槍刀在手，一付殺氣騰騰的架勢 
。 
 
　　廟裡沒有絲毫動靜，不曾傳出兵刃的撞擊聲、人們的叱呼聲，或是預料中的長號慘 
叫，一切都是那麼沉寂。沉寂得一如浮漾在光影下的塵粒。 
 
　　衝入廟內的漢子有一個伸出頭來，衝著崔頌德這邊大喊：「崔老爺子，廟裡連鬼影 
也不見一隻，又哪來的活人？」 
 
　　嘴裡低罵了一句，崔頌德又比了個手勢，他身旁的肥胖老者會意頷首，人已「呼」 
聲飛拔而起，別看老者軀體吧胖，卻毫不笨重，不但不笨重，簡直靈巧非凡，他這一拔 
身競跳起三丈之高。宛如大鳥旋空，直掠廟頂。在廟頂盤回兩匝。才又在一個優美的弧 
度下飛返，身法漂亮之極。 
 
　　崔頌德迎著老者，急切的問：「怎麼樣？黃公？廟頂上有沒有人？」 
 
　　胖老者咧嘴聳肩：「就像方纔那小子說的，鬼影都不見一隻！」 
 
　　崔頌德愣了愣，牙齒咬得「咯崩」作響：「狗很養的任霜白，居然打誑語作弄我們 
！」 
 
　　敖長青在一邊沉吟著道：「照說他復仇心切，不會和我們玩這種把戲，他既留下地 
方，就希望我們主動·尋來求個了斷，否則，此舉便毫無意義了。」 
 
　　崔頌德毛躁的道：「可是，姓任的分明不在這裡，敖哥，你想他是個什麼用心？」 
 
　　敖長青搖頭道：「現在我還不能確定他的用意何在，不過總有因由，任霜白的個性 
，不是喜好兜圈子打啞謎的人，他必然有他的道理所在……」 
 
　　崔頌德忙道：「我們如今該怎麼辦？」 
 
　　敖長青無奈的道：「且先撤兵再說，還能怎麼樣？」 
 
　　肥胖老者接口道：「林子裡要不要再搜搜看？」 
 
　　敖長青無可無不可的道：「剝皮，你以為呢？」 
 
　　崔頌德悻悻的道：「我看不必了，方才大傢伙便是打林子四周摸入，要是姓任的匿 
在林子裡，這麼多雙眼睛還會看不見？姓任的十有十成不在此地！」 
 
　　敖長青無精打采的道：「那麼，撤兵吧，耗著也是白耗……」 
 
　　肥胖老者道：「倒不如回去仔細商議商議，揣測一下對方的動機與意圖，再定因應 
之策，咱們犯不著叫他牽著鼻子走，照樣可以採取主動！」 
 
　　崔頌德神色怨毒的道：「回想『固石崗』上被姓任的逼得那等狽狽倉惶的情景，我 
就氣得幾欲吐血，不剝他的皮，抽他的筋，將他碎屍萬段，我他娘斷不甘心！」 
 
　　拍拍崔頌德的肩頭，一直沉著臉不曾言語的馬良君啞聲開口道：「能撿回一條命來 
，已屬運氣，想想鳩婆婆吧，七十歲了，卻落得這般橫死……」 
 
　　氣息立時僵凝起來，每個人的面孔上都覆結了一層嚴霜，白楊木林子裡的景像，森 
森然便宛若夢魔了……白楊木林子西側緊鄰著一座小山，山雖小，林木卻十分茂密，且 
多生長著不畏冰寒的青松，從這裡往下看，正好可以俯視白楊木林子的全景，城隍廟裡 
外亦清晰入目，以白楊木林子為目標，此地乃是一處位置極佳的瞭望台，或者，一處極 
佳的收音所。 
 
　　任霜白就是窩在這座小山上，他用松枝松幹，就著坡崖形勢，因陋就簡的搭蓋起一 
座斜棚，也不過堪堪可避風寒；斜棚裡鋪一層油布，再加上一襲羊皮褥子，便湊合成一 
個暫時的棲身之所，他選擇此處棲息，倒不是有意糟蹋自己，故尋苦吃，只因從這邊監 
聽白楊木林子非常方便，也夠隱密，他聽得到人家，人家卻看不見他，知己知彼，制敵 
機先的要則他已做到了。 
 
　　為什麼不索性待在破城隍廟裡應戰殲仇呢？這樣豈不是直截了當的多？任霜白當然 
也想，他原就是為了報仇而來，問題是他的身體狀況不佳，他要先將傷勢養好，再付諸 
行動，他不打算讓他的仇家有第二度僥倖的機會，他很清楚，成事的把握，會因次數的 
頻繁而減少！ 
 
　　斜棚裡還堆放得有大包小包的食物與藥品，這都是任霜白上山之前預行採辦的，他 
希望好好將歇這幾天，一待創傷癒合到可以允許的程度下，他就要大開殺戒了。 
 
　　敖長青、崔頌德等人入林圍抄的那幕光景，他早已收在耳窩裡，他只是靜靜做著動 
作忻解，並無舉止，他肯定對方撲空之後，還會捲土重來，他無意傷神再挑揀別的地方 
決戰，他認為小山下的白楊木林子相當合適。要死要活，就在這塊好風水地了。 
 
　　自城裡陋巷裡的那個癩痢頭郎中處取末的金創藥，還頗為有效，配上內服的丹丸， 
今日才第七天，傷口已有收合的跡象，而且不再滲血與沁出粘汁，任霜白相信，再過個 
十天半月，就能夠舒展筋骨啦。 
 
　　空中又滿佈霾雲，鉛塊似的陰灰翳重，寒風起了，景色蕭條荒寂，看樣子是將飄雪 
的徵兆，山郊野地逢上如此的天候，委實不好消受。 
 
　　任霜白蜷縮在斜棚內，身上蓋著皮褥子，凍得有點哆嗦，好想生一堆火來暖和暖和 
，實際上卻不可能．生火就有光有煙，幾里外部瞧得清楚，難不成通知仇家，自己就在 
這裡？ 
 
　　不能起火，吃點東西將就御寒吧，饅頭是又乾又冷，醬肉上沾著冰渣子，咬在口裡 
，真個味同嚼蠟；任霜白歎著氣，天將降大任之前，莫非都要經過這番勞其筋骨，苦其 
膚體的歷程麼？ 
 
　　天色陰，也就黑得快，大概只是黃昏時分吧，一片暈暗的暮氣已籠罩大地，不一刻 
，便遠近一片晦迷了。 
 
　　起不成火，也點不成燈，任霜白枯坐暗中，百無聊賴之餘，乾脆蒙頭大睡，可是天 
氣實在是冷，凍得睡也睡不安穩，人躺在那裡許久，卻丁點睡意沒有。 
 
　　越在這裡艱苦的境況下，人越容易胡思亂想，這辰光，他想的不是師仇，不是過往 
，竟然是熱烘烘的土炕，暖洋洋的炭盆，厚軟的棉被，滾燙的老酒，以及白菜豆腐五花 
肉合燉的大鍋菜——他不禁失笑，簡直想玄了麼。 
 
　　遐思之中，他似乎聽到一點什麼聲息，嗯，一種類似喘吁與呻吟交融的聲息。隱隱 
約約的，飄飄浮浮的，不過，可以確定正朝這邊移近。 
 
　　任霜白不吭不響，不移不動，他靜靜聆聽，很快已經分辨出聲息的底蘊，是喘吁與 
呻吟融合的聲音，而且，是—個女人所發出的聲音，另外，似乎還有一個人正在攙扶那 
女人；照銜步落地的輕重判斷，攙扶那女人的必屬男性無疑。 
 
　　他雖毫無動靜，聲響卻更末近了，就順著這條崎嶇不平的山徑移了過來；他不禁納 
悶，是什麼人在這種天氣下猶有此般興致倘徉荒郊野外？他旋即有所頓悟，照喘吁和呻 
吟的聲音揣測，來人怕不是具此「倘徉山野」的雅興，大有可能是被逼而然！ 
 
　　被逼，卻又是怎麼個被逼法呢？被誰所逼，為何被逼呢？ 
 
　　任霜白腦子在轉動，人卻不動，他希望對方順路過去，最好不要發現這片斜棚，早 
走早拉倒，他可不願在決戰仇家之前，再生任何枝節。 
 
　　半晌之後，任霜白的希望破滅了，因為他聽到的聲音已來至近前，因為他也聽到一 
個女人痛楚、倦怠下微帶驚喜的低嚷：「看，清元，快看，這裡有片松棚，我們就近躲 
一躲吧，我實在跑不動了……」 
 
　　清元？裹在羊皮褥子內的任霜白不由得一愣，清元？老天，莫不成來人中有那「無 
耳」楚清元？ 
 
　　接著，一個男人的嗓音回應：「他們就綴在後面，雖說這十幾里路已不見追兵，但 
也不敢斷言已經拋脫對方，麗詩，我看你就咬咬牙，咱們再趕他一程……」 
 
　　麗詩？任霜白苦笑了，敢情女的正是「魔鈴」倪麗詩呢，而男人的腔調他還記得， 
不是「無耳」楚清元是誰！真叫冤家路窄啊。 
 
　　只聽倪麗詩又氣苦、又嬌賴的道：「人家走不動了嘛，清元，你不知道人家在背上 
挨的這一錘有多重，那殺千刀的司徒衛可真心狠手辣，要不是我閃得快，他那一錘差點 
就砸上我的腦袋……我不管，我非歇下來不可，這荒山野地，又是這種天氣，憑他們幾 
個毛人，到哪裡找我們？」 
 
　　粗濁的喘著氣，楚清元猶不放心：「隔得太近了，還不夠安全，麗詩，你且忍一忍 
，距離拉遠點心裡總踏實些！」 
 
　　倪麗詩發火了：「沒良心的東西，我說不定受了內傷，說不定跑得吐血，你就不會 
體恤我一點，顧惜我一點？你是想累死我好再去找別的騷貨？楚清元，拿出點骨氣來， 
做個男子漢，為了我，也別扮那縮頭王八！」 
 
　　楚清元在歎喟：「你看看你，說的什麼話嘛？簡直口不擇言，我們兩個流落到這步 
田地，你還不停使小性子，屢屢意氣用事，唉，你叫我怎麼講才好？麗詩，我也是為了 
我們共同的安危著想，朝長遠打算，你又岔到哪裡去了？」 
 
　　倪麗詩咬著牙道：「不用往長遠打算，再不歇息下來，只今晚我就挺屍了，還打算 
個屁？」 
 
　　光景是楚清元屈服了，他無可奈何的說道：「好吧，好吧，就依著你，不過萬一再 
叫人家圈住，你可怨不得我……」 
 
　　倪麗詩恨聲道：「若再叫他們堵上，我們正好做一對同命鴛鴦，怎麼著？你還不願 
意？」 
 
　　楚清元在苦笑：「事到如今，還猶得我願意不願意？反正我倆是一根絲線拴兩隻螞 
蟻，走不了你，也跑不脫我！」 
 
　　喘吁幾聲，倪麗詩佯嗔道：「哼，你明白就好……」 
 
　　這時，楚清元似乎正在打量面前的這片斜棚，他有些不情不願的嘀咕著：「天這麼 
冷法，荒山野地裡搭這片棚子濟得啥用？四敞八開的，寒氣全透進來了，又潮又濕不說 
，連點光亮都沒有，窩在裡面不叫受罪叫什麼？」 
 
　　倪麗詩不悅的道：「我的老相好，這種環境下你還想住華屋美廈呀？將就將就吧， 
松棚子是不夠理想，但至少可以遮風遮雪，可以躺下來歇歇腿，要比露宿曠野無攔無頂 
來得受用，我能湊合，你就不能？」 
 
　　楚清元乾笑一聲：「得，得，湊合就湊合吧。」 
 
　　又聽倪麗詩在催促：「你倒是先進去探著探著呀，清元，說不定棚裡窩藏著什麼蛇 
鼠蟲獸。你且把地方清理乾淨，我才好歇著……」 
 
　　楚清元吁著氣道：「好，好。你別急，我這就進去看看。」 
 
　　接著，腳步聲已來到棚口。悉窣窸卒的開始撥動松枝了。 
 
　　任霜白仍舊穩躺如故，然則他已知道躺不多時了，整片棚子就巴掌這麼大小，裡外 
一望到底，這還是入黑辰光，如在大白天，不用進棚便可瞧得一清二楚了。 
 
　　忽然間，楚清元一聲驚呼，急退兩步，手腕翻處，一對短矛已亮了出來。 
 
　　倪麗詩見狀之下，不禁嗔怪：「喂，你發什麼瘋癲？沒理沒由的拔傢伙幹啥？」 
 
　　楚清元目光投注向松棚，一瞬不瞬，聲音裡略帶緊張：「棚子裡好像有人！」 
 
　　倪麗詩也立即戒備起來，她微微挪動身子，邊有些惶悚的問：「有人？你看清楚了 
有人在裡面？可別嚇死我……」 
 
　　楚清元小心翼翼的撥開垂掛下來的幾根松枝，嘴裡呢喃著：「我就不相信看花了眼 
，分明有人躲在一床褥子裡橫躺著……草木皆兵不是？我還不致於慌亂到這等地步…… 
」 
 
　　他的矛尖才剛把松枝撥開，任霜白已坐起身子，懶懶倦倦的開口道：「楚兄，真個 
山不轉路轉，路不轉水相連，兩座山碰不到一起，咱們帶腿的活人可就又見面了；這一 
陣好麼？」 
 
　　先是猛退出去，等楚清元拿住勢子聽完了話，才滿頭霧水的問：「你，你是誰，怎 
麼會認識我？」 
 
　　任霜白包緊了羊皮褥子，低聲道：「分開不怎麼長久，楚兄就聽不出我的聲音來啦 
？我姓任，叫任霜白，前些日，咱們還在那間厝靈堂盤桓過……」 
 
　　兩眼大睜，楚清元十分意外的道：「什麼？你是任霜白？你果真是任霜白？」 
 
　　棚內亮起一道火折子微光，晃了晃便熄掉了，但只這一晃，已足夠楚清元看清楚任 
霜白的模樣，可不是如假包換的麼。 
 
　　乾乾的嚥了口唾沫，楚清元吶吶的道：「不錯，是任霜白，是他……」 
 
　　驚怒加上肉體上的疲累痛楚，倪麗詩變得近乎不易控制自己：「清元，姓任的窩在 
這裡幹什麼？他是不是想落井下石，趁機打落水狗？天下有這麼巧的事，說不定任霜白 
和唐百仞、司徒衛他們是一夥的，早就算計好了在此地打我們埋伏！」 
 
　　楚清元一時之間也搞不明白其中是否另有牽連，經過這一陣奔波跋涉，他的恩路亦 
難免混淆紊亂，不似平昔的冷靜了；咬咬牙，他狠狠的道：「任霜白，你突然在這寒山 
僻野冒將出來，恐怕不是巧合吧？什麼時候你同唐百仞、司徒衛那一夥殺胚捻成一股子 
？你們真是要趕盡殺絕呀？！」 
 
　　任霜白語聲安祥平和：「楚兄，我窩在此地，自然有我的道理，卻與二位無關；至 
於什麼唐百仞、司徒衛等輩，我一概不識，又何來捻股結伙之說？記得你昔日頭腦清楚 
，行事有條有理，不過短短時日，怎的卻如此唐突起來？」 
 
　　楚清元定定心神，亦不由感到赧然；他乾咳一聲，放緩了語氣：「任霜白，你說的 
可實在？你真的沒有和那干人有所牽扯？」 
 
　　任霜白道：「沒有，而且如果我對二位不具善意，早在厝靈堂內便可下手做絕，何 
須留個尾巴，等到如今？」 
 
　　連連點頭，楚清元道：「說得也是……」 
 
　　一邊的倪麗詩餘恨仍在，她憤然道：「是你個大頭鬼，清元，你忘了這個姓任的加 
諸於我們身上的挫辱？傷口才結疤未久；你就不記得痛啦？他斷我們財路，掃我們顏面 
，是我們的仇人呀，仇人說的話，你竟也相信苟同？」 
 
　　楚清元忙道：「人家講的有道理，他與唐百仞、司徒衛是否有所勾結，我們根本不 
知道，僅屬揣測聯想，他假如真個要不利我倆，厝靈堂那晚我們就生路渺茫，人家犯不 
著等到今天；再說，他若與我們對頭並無牽扯，有什麼理由非置我們於死地不可？麗詩 
，這都是用腦子推斷得出的事……」 
 
　　倪麗詩怒道：「死鬼，你說我沒有腦子？」 
 
　　楚清元陪笑道：「我沒有這個意思，我只是勸你凡事多思考，不要但憑意氣……」 
 
　　望了松棚一眼，倪麗詩惡聲惡氣的道：「想到姓任的我就心裡不甘，恨得牙癢，他 
人便在眼前，這股子怨，我怎能不發洩發洩……」 
 
　　楚清元啼笑皆非的壓低聲音道：「麗詩，你千萬冷靜，可別再找麻煩了，我們後有 
追兵，前程茫茫，筋疲力竭，身上帶傷，自顧已然不暇，如何尚有能耐去節外生枝？說 
句洩氣的話，任霜白的本事又豈是你我招惹得起的？他不記前隙，沒有找我們岔子，業 
已阿彌陀佛，你倒還想虎嘴拔牙？莫不成壽星公吊頸，嫌命長了？」 
 
　　僵默片刻，倪麗詩賭氣道：「都怪你這沒出息的，害得我好嘔……」 
 
　　楚清元不快的道：「我這是識大體，知輕重，哪像你，由著性子瞎搞一通？你也不 
回思回思，這些年你惹下多少爛攤子？哪一次不是我去替你收場？」 
 
　　倪麗詩一時詞窮，趕緊顧左右而言他：「你少前三皇后五帝的數落我一些陳年舊事 
，我問你，現在該怎麼辦？棚子有人佔著，且是個不窩心的人，眼下我又累又乏，全身 
骨架子都快散了，半步走不動，你倒是拿出個主意來！」 
 
　　不等楚清元回話，松棚內任霜白已和悅的道：「倪姑娘，你且請息怒，我不做初一 
，你也打消那做十五的念頭；所謂冤家宜解不宜結，沒有梁子總比有梁子好，荒山相遇 
，亦稱緣份，這棚子雖然簡陋．卻聊堪遮風避雪，三個人是擠了點，不過尚可湊合，至 
少強似幕天露野，天快變了，二位是否願意將就將就？」 
 
　　倪麗詩還在猶豫，楚清元連忙慫恿道：「看天氣就要下雪了？前面可是一片曠野荒 
郊，滿眼烏雲，你若能拖著走，我高低陪你，如果拖不動，還不如早早歇息的好……」 
 
　　朝四野沉沉的黑暗望去，寒風尖嘯盤旋而過，倪麗詩打了個冷顫，不自覺氣餒志消 
：「好……好吧，形勢逼人，也只得如此了……」 
 
　　等兩人鑽進松棚，席地坐下，任霜白把自己覆蓋的羊皮褥子讓出一多半給這對相好 
，三個人擠在一起，固然顯得地方窄小拘促，可也因為體熱的增發交融，憑添了一股暖 
氣，感覺上，不再那麼陰冷了。 
 
　　下半身蓋上羊皮褥子，倪麗詩但覺寒意大減，一道溫熱的細流，輕過腳底循升至僵 
麻的腰腿並往全身擴散，那種熨貼與舒坦，較之先前的奔命荒野，幾有天壤之別，她暗 
自慶幸，虧得不曾調頭而去，這個選擇雖說有點委屈，無可諱言卻是選對了。 
 
　　黑暗中，先是一陣沉寂，還是做「主人」的任霜白打破悶局：「二位用過晚飯沒有 
？」 
 
　　楚清元尷尬的道：「實不相瞞，打今日一早，我倆就被對頭跟上，雙方拼了一場， 
他們人多勢眾，我倆敵不過只好落荒而逃，這一路上來，躲躲藏藏還來不及，哪有功夫 
吃飯？業已是一整天未進滴水粒米了……」 
 
　　倪麗詩一聽楚清元說得這麼露骨，這麼毫無掩遮，頓覺有失顏面，忍不住就要矯飾 
幾句：「也不是你說的那麼狼狽，經過『沙家莊』，我就叫你停下來打點吃喝，你自己 
風聲鶴唳，緊張過度，愣是不肯稍待，錯逾地頭，這才搞得一整天空餓肚皮，要怪，也 
全怪你！」 
 
　　已經沒有精力再與倪麗詩爭辯，楚清元苦笑著道：「對，對，全怪我，依了你就好 
。」 
 
　　任霜白一手遞過兩隻夾肉饅頭，一手送上水囊，笑吟吟的道：「先吃點喝點打個底 
吧，人是鐵，飯是鋼，不吃不喝怎行？沒有好東西待客，且味道也不怎麼樣，好歹卻能 
填飽五臟廟，吃了也暖和些。」 
 
　　兩個相好分別接過食物飲水，倪麗詩靦靦腆腆的道：「呃，不好意思，住你的，又 
吃你喝你的……」 
 
　　任霜白淡淡的道：「不客氣，我們再聚於此，亦是緣份，俗話兒說了，同是天涯淪 
落人。」 
 
　　咬一口夾肉饅頭，楚清元但覺滋味無窮，平素山珍海味吃得不少，似都不若這夾肉 
饅頭末得味美鮮腴，他不由心裡自嘲：八成是餓狠了。 
 
　　倪麗詩吃是在吃，這次她卻心細的查覺到任霜白話中有話，脫口問道：「任霜白， 
你一向春風得意，逍遙得緊，我們倆個才算倒霉，怎的你也自歎為淪落人了？你有什麼 
淪落的？」 
 
　　任霜白道：「家家有本難念的經；你們以為大冷天裡，我不去找個有頂有牆的暖窩 
躺著，卻杵在這荒山裡挨凍受寒，是犯的哪門子賤？」 
 
　　倪麗詩忙道：「對呀。你到底為了什麼？」 
 
　　任霜白沉沉的道：「我在療傷。」 
 
　　吞下嘴裡的食物，楚清元又喝一口水，不解的道：「療傷？療傷也可以到鎮上租間 
房子好生靜養，何須獨自匿居在這陋棚之內？」 
 
　　搖搖頭，任霜白道：「鎮上不能去，因為我的仇家就住在那裡，而且，極有勢力。 
」 
 
　　楚清元失笑道：「那，避開這個鎮甸不就成了？可以養傷的地方多得很，實不成其 
為問題……」 
 
　　任霜白抿抿嘴，道：「我不方便去別的地方，因為，我要隱在此處暗裡監聽下面那 
片白楊木林子。」 
 
　　楚清元茫然問：「白楊木林子？哪裡的白楊木林子？」 
 
　　任霜白解釋著道：「就在小山下面，跨出松棚，越過小徑即可看到，以你們明眼人 
而言，由這裡望下去，角度非常適當，我選來監聽的位置，從白楊木林子那邊看不見， 
屬於死角。」 
 
　　楚清元略帶遲疑的道：「呃，你視力不太清楚，怎的卻判斷得恁般肯定？」 
 
　　任霜白笑笑，道：「很簡單，這地方十年前我常來，各處地形地貌尚有大概的印象 
，一般來說，人為的建築物較易改變外觀，但大自然的山川林溪卻極具持久性，雖千百 
年仍然維持原狀不變，何況短短十度春秋？這個所在也果如我的記憶未曾走樣，輪廓依 
舊；此外，我可經由林木的晃動，風向的回轉，聲波的傳射震盪而推測出容身附近的形 
勢概略、環境狀態，其中亦可能摻雜一些本能的反應及心靈間的觸動，這種種條件加合 
起來，視力於我的重要性，就不是那麼絕對的了……」 
 
　　半張著嘴巴，好一陣之後楚清元才透一口氣道：「我的天爺，我做夢也想不到輔助 
你眼睛功能的法子居然有這麼些名堂，這麼多技巧，難怪你的一舉一動，利落得猶超過 
一般明眼人……」 
 
　　任霜白道：「適者才能生存，楚兄，要活下去，就免不了得具備—些活下去的條件 
。」 
 
　　楚清元感歎著道：「可是，這其中要經過多少磨練、多少體驗，又多少自我苛求的 
辛酸？若非意志力特別堅強、耐性韌性極具擴張力的人，恐怕都難以磨出這些本事！」 
 
　　任霜白道：「人被逼到那一步，不受著也不行，除非斷了生念。」 
 
　　把剩下的夾肉饅頭吃了，楚清元竟面露慶幸之色道：「哈，那一晚，在厝靈堂裡逢 
上你，我就知道與你結怨不是個聰明做法，如今回想，我的處置委實允當，要不然，現 
在不但沒有窩身之地，說不定挨刀有份了！」 
 
　　倪麗詩沒好氣的道：「喂，你能不能留幾分面子、少自貶兩句？也沒見過這麼不知 
遮羞的人！」 
 
　　楚清元不以為意的道：「實話好說不好聽，當初的事，人家任兄一明二白，你還好 
意思往自己臉上貼金？遮羞也要看對象，真人面前，打什麼誑語？」 
 
　　倪麗詩也吃完了東西，搖頭歎道：「唉，跟著你這個男人，平白消磨了我不少壯志 
銳氣……」 
 
　　哼了哼，楚清元正待回敬幾句不中聽的硬話，任霜白巳接口道：「二位神仙眷侶， 
可要再來點吃食？」 
 
　　楚清元趕忙壓下心火，乾笑道：「這婆娘愣是嘔人，倒叫任兄見笑了。」 
 
　　任霜白道：「兩口子嘛，哪有不吵不鬧的？牙齒有時還咬到舌頭呢，床頭打架床尾 
和，這才是夫妻。」 
 
　　倪麗詩眨眨眼，唇邊浮起笑意，挺甜挺柔的：「任霜白，有時候我覺得你頗為性情 
中人，蠻通情趣的，你有老婆沒有？」 
 
　　任霜白道：「有誰願意嫁給我？嫁給一個整日舔刀頭血的瞎子？倪姑娘說笑了。」 
 
　　倪麗詩正色道：「也不見得，姑娘家亦有那不嫌殘缺，但重才情的，可能你沒碰上 
，或碰上而不自知，譬如說，我看那易香竹就對你不錯。」 
 
　　任霜白似笑非笑的道：「八竿子打不著邊的事，倪姑娘，我和易香竹毫無瓜葛可言 
，她不會看上我，我對她也十分陌生。」 
 
　　「嗤」聲笑了出來，倪麗詩儼然一付「過來人」的姿態道：「才說你通情趣，卻又 
似不解風情，說出這等呆頭話來；女兒家嘛，看似無情卻有情，好比螃蟹，看它來了， 
它反遠了，看它遠了，又倒來了，嗔怒羞惱，都是做作，心裡喜歡一個人，偏偏冷若冰 
霜，其實眼波流轉，一顰一怨，皆有情意含蘊；休看表相，你要深入體驗才行，別忘了 
，你對她還有救命之恩呢。」 
 
　　知道倪麗詩的個性，再要夾纏下去說不定就要替任霜白拉線做媒了，楚清元趕忙岔 
開來道：「任兄，呃，你尚不曾相告，守在這片白楊木林子旁，是何因由？」 
 
　　任霜白亦不隱瞞，將他與崔頌德、敖長青的夙仇明敘，又簡要述出前幾日一番鏖戰 
的始果，說完了，他才沉重的發一聲歎息。 
 
　　怔仲良久，楚清元頗為同情的道：「沒想到你身上還背負著這麼一個痛苦的包袱， 
這等數九寒天，你身上的傷，你的眼睛……任兄，真難為你了。」 
 
　　任霜白靜靜的道：「面對的總要面對，該來的遲早會來，楚兄。」 
 
　　說著，他又遞上兩隻夾肉饅頭。 
 
　　楚清元默默接過來，並分了一個給倪麗詩；倪麗詩手裡拿著夾肉饅頭，突然情緒激 
動：「任霜白，我們幫你討還公道！」 
 
　　楚清元聞言之下，大吃一驚：「麗濤，麗詩，你可別率性而為，我也和你一樣想替 
任兄略盡棉薄，相助一臂，問題是我們目前有沒有這個力量？我們眼下追兵在後，自身 
難保，你又帶傷在身，舉止不便，在這種情形下，我們拿什麼來幫人家？」 
 
　　倪麗詩瞪眼咬牙：「豁出去拼上一命也就是了；我生平最不喜歡聽的一句話就是『 
心餘力絀』，說這話的人又想討人情，又不想出力，既然有心，何妨一搏？！」 
 
　　任霜白擺擺手，道：「多謝二位不記前嫌，反賜盛誼隆情，多謝，我只有心領了。 
」 
 
　　以為任霜白有所不悅，暗影裡，倪麗詩不由狠狠在楚清元腰間掐了一把。 

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