【第九章】
第九章、青山孤鴻
一條小小的溪流，溪流上有座石砌的拱橋，隔著橋邊不過三二十步，起一幢兩暗一
明的磚瓦房，屋前圍以竹籬，自籬門到階端，鋪設著青石板通道，地方很乾淨，也很隱
蔽，這裡距離最近的市集，亦在十多里以外了。
溪邊，鍾若絮正就著一塊平滑的石頭，輕輕搓洗著衣物，看她一會兒用皂莢，一會
兒換木棍，一會兒又拿水清濯，動作熟練又自然，顯見這位大姑娘是習慣於操持家務的
。
隔著鍾若絮不遠，任霜白就盤膝坐在一截樹樁上，午後的秋陽，染得他蒼白的面頰
干添一抹朱紅，他靜靜的望向鍾若絮這邊，似乎也能看到鍾若絮鬢間的汗珠，徽酡的容
顏，似乎小溪的粼粼波光亦入眼內。
搗衣聲停息的片刻，任霜白輕聲開口道：「歇著吧，別累著了。」
鍾若絮回過臉來，抿唇一笑：「你就把我看得這麼嬌嫩呀？這些活兒，我做慣了，
一點累不著我，趁下午日頭好，早早洗完了晾起來，入黑就能收摺啦……」
任霜白道：「以前，你和令兄在『鬼馬幫』的時候，也都是由你招呼令兄的日常起
居？」
點點頭，鍾若絮道：「『鬼馬幫』的首腦級人物，並不和大夥一起生活，干時各帶
著家眷分開來住，哥跟我配得有一幢房子，家務事當然就要我來操理了，其實男人家有
幾個會洗洗弄弄的？多少年來，誰主內，誰主外，差事不早巳分定了？」
任霜白莞爾道：「這倒不一定，在我眼睛還未失明的辰光，我就經常替我師父做飯
洗衣，小縫小補我也來得，你大概不相信，我還會釘鞋底、拿細竹編涼席呢。」
擰乾手上的一件短衫，鍾若絮邊睜大兩眼：「當真？」
任霜白道：「不騙你，等有空閒，我露兩下給你看，一般而言，都說女人的手巧，
殊不知男人的手亦有巧的，端看你處在什麼環境下，肯不肯去學罷了。」
鍾若絮感慨的道：「霜白哥，如果你的一雙眼不瞎，該有多好？偏你就狠得下心，
為了完成誓願，把自己糟蹋成這個樣子，你，唉，真叫何苦？」
任霜白沉默了一會，始淡淡的道：「人活著，總得盡點本份，負點責任，總得有個
指望，假設連這些最基本的事情都辦不到，活得就太辛苦、太欠缺意義了，而即使為了
如此小小的原則需求，有時候，也要付出極其慘痛的代價，自古以來，天下便沒有白搭
的事……」
鍾若絮若有所思的道：「你腿上的傷，快好了吧？」
任霜白摸了摸曾被施心痕「雙蠍螯」傷及的部位，神色平靜：「已經合口了，只是
前些日肋骨受創的地方還偶而不適，隱隱有悶痛感，我想，再養歇幾天，應可無礙！」
把洗淨的衣物放進一旁的籃子裡，鍾若絮順便就著裙兜揩乾雙手：「搬來此地也有
半個月了，霜白哥，你朝後有什麼打算？」
任霜白道：「過幾天，我要出門辦兩件事，辦妥之後，咱們便合計合計，怎麼替你
哥哥報仇。」
鍾若絮有些悒鬱的道；
「哪兩件事，非辦不可？」
任霜白無可奈何的道：「非辦不可，這是我和屈寂當初的約定，我起過誓的。」
日光垂落到溪面上，鍾若絮道：「霜白哥，有沒有危險？」
任霜白笑了笑：「任何主動侵犯他人的行為，都免不了要遭到抗拒，至於這抗拒的
力量是大是小，除了事先的查探之外，猶得看幾分當時的運氣，鍾姑娘，施心痕圖謀令
兄妹之舉，不就是個例子？」
鍾若絮不禁愁上眉梢：「這麼說來，你要去辦的事，仍有著難以揣測的風險了？」
任霜白舒直雙腿，道：「江湖生涯，水裡來、火裡去，要想過得太平，談何容易？
」
鍾若絮用手微掠鬢髮，低著聲道：「霜白哥……我，我陪你一起去，行不行？」
任霜白輕喟一聲：「我要去的地方，不適合你去，鍾姑娘，那全是在玩命。」
鍾若絮忙道：「你別以為我沒有用，霜白哥，多多少少，我也能幫上點忙。」
眼睛對著鍾若絮，任霜白緩緩的道：「我沒有輕視你的意思，鍾姑娘，我只是不願
你跟著我去涉險，這不關你的事，所以，你並無義務、更無必要承擔任何可能的閃失。
」
鍾若絮強顏笑道：「老實說，跟在你身邊？我也好放心，不管有個什麼後果，總比
日夜懸吊著一顆心，忐忑不安的數日子要強……」
任霜白搖搖頭：「你不能跟我去，鍾姑娘，鍾家如今僅剩下你這一根孤苗，萬一有
個不測，你叫我怎麼向你九泉含冤的哥哥交待？朝後，你還有更重大的責任要擔，不相
干的事，你就別管了，這趟出去，我自識得利害。」
鍾若絮神情黯然：「那，你打算什麼時候啟行？」
任霜白道：「再過三五天，就該上路了，老屈不是個有耐性的人，待辦的事，他雖
然不曾設下時限，卻已明裡暗裡表示過他的盼切，反正遲早得替他了結心願，早辦了，
早脫身也好，鍾姑娘，我等於被他拿一根無形的繩子拴著，誓約未盡，便永難超度……
」
鍾若絮悵悵的道：「霜白哥，這世上，怎麼壞人恁多？」
任霜白苦笑道：「其實好人也不少，可惜的是，我們全沒遇上。」
鍾若絮擰著兩手，道：「這一去，約摸多久才能回來？」
略一沉吟，任霜白道：「總得一個多兩個月吧，鍾姑娘，你無須為我擔心，平日裡
該幹什麼幹什麼，要多吃多睡，想些高興的事，你要知道，憂愁最易催人老。」
想笑一下卻實在笑不出來，鍾若絮的眼眶反倒濕了：「千言萬語，只有一句話，霜
白哥，你要多保重，早去早回……」
任霜白吸一口氣，不使自己的心緒流露於形色：「我省得……房租已付過一年，你
儘管安心住下去，我床底下那口小木箱裡，有三百兩銀子和八十兩金葉片，這些錢，我
想足夠用到我回來，你不必太省，日子過得舒坦些，我才寬懷……」
鍾若絮抽噎一聲：「霜白哥，你，你比我的親哥哥對我照顧還周全，我從沒想到，
在我失去了世間唯一的親人之後，猶能遇上一個如你這般相待於我的人……」
任霜白的聲音裡也充滿情感：「這都是緣份，鍾姑娘，我們一樣來自孤苦的境遇，
一樣遭受世道的折磨，坎坷人生，應該互相攙扶，互為依持，或許，前面還有很長的一
段路要走。」
怔了怔，鍾若絮道：「為什麼要說『或許』？」
任霜白的雙瞳中，浮起一片霧氳似的迷濛：「有些關口，有些劫數，要全過得了，
才能繼續往前走，但有一關過不去，也就可以歇息著不必再跋涉長途了，鍾姑娘，你明
白我的意思？」
鍾若絮低緩的道：「你一定會逢凶化吉一轉危為安的，霜白哥，因為你是個好人…
…」
任霜白走近前來，伸手接過滿盛衣物的竹籃，沉沉一笑：「在這個人間世上，所謂
『好人』的定義是很難遽論的，不過，我也希望如你所言，能夠平平安安的度過下半生
，鍾姑娘，日頭偏了，我們回去吧。」
十分自然的，鍾若絮輕輕挽住了任霜白的臂彎，偏西的陽光拉長了兩條身影，而且
，重疊在一起。
靜蕩蕩的一片湖水，水面上浮漾著薄薄的煙霧，霧靄拂動間，透出幾絲隱約的寒意
，偶而一隻水鳥掠波低飛，啾啾清鳴，便越發顯得這座群山環抱中的湖泊那股子特俱的
幽冷與空渺。
蘆花在蕭索的秋風裡搖晃！一根魚線也就隨風微擺於波際，魚線連著釣竿，釣竿握
在一個身形瘦削，鬚眉如雪的老人手中，老人著一襲灰袍，足登芒鞋，容顏清癯，神氣
盈足，頗有幾分出塵遺世的意味。
他坐在湖邊的這段枯木上垂釣，已經有很長的時間了，但是，身邊的魚簍空空，卻
不曾釣起一尾魚、彷彿他的目的並非湖中之魚，只是為了領略這份瑚光山色的靈逸而來
，悠悠然裡，恍似畫中之仙。
魚線閃動了—下，反射出一抹淡淡的白光，老人像是對著湖底的游魚說話：「請出
來吧，你也到了這一陣子，水冷風寒，不嫌凍得慌？」
草叢間悉悉輕響，任霜白默默走了出來，他雙手攏在袖筒，瞳底深邃陰沉，像是兩
口永遠靜止不波的古潭。
老人沒有轉臉過來打量任霜白，仍然專心一志於他的釣竿上：「年輕朋友，你是來
找我的麼？」
任霜白僵硬的道：「如果前輩是『孤鴻』闕離愁的話，在下就是來找你的。」
老人淡淡一笑：「你找對人了，年輕朋友，我正是『孤鴻』闕離愁。」
任霜白抿抿嘴唇，道：「『青木山』『玄波湖』多年來一直有條潛龍，潛龍極少呼
風喚雨，卻法力深沉，斂隱不露，但是，潛龍畢竟是潛龍，決非一千沽名釣譽的蛇鼠之
輩所堪比擬。」
這位「孤鴻」閒閒散散的道：「不知你老弟口中的這條『潛龍』，指的是何許人？
」
任霜白道：「當然便是前輩。」
闕離愁撚鬚搖頭：「老弟，你未免過份高抬我了，我闕某何才何能，配稱『潛龍』
？自避居『青木山』二十餘年，平日倘徉林泉，種種菜，釣釣魚，孑然一身，幾若孤魂
野鬼，說得好聽一點，日子如同閒雲野鶴，難聽點．便是慵懶疏怠，百無一用，像我這
種老廢物，別說沾不上『龍』的邊，只怕連龍尾巴也搭不著……」
任霜白道：「前輩太謙了，在下久聞前輩大名，江湖傳聞，但要孤鴻影現，神刀乍
亮，則所向披靡，前輩雖少行道天下，唯藝業高超，修為精湛，偶而出手，即足令人印
象深刻，三折其腰！」
闕離愁這時才移轉目光，望向任霜白：「你倒是挺能為我吹噓，年輕朋友，不過在
我的記憶裡，似乎並沒有見過你，自然更談不上與你交手，如此溢美之詞，當從何來？
」
任霜白笑了笑：「在下承認一向不曾拜識過前輩，亦無此幸由前輩指點高招，可是
，十六年前，有一個人卻經前輩屈節教訓，且永誌於心，不敢稍忘……」
雪白的眉毛微微抽動，闕離愁緩緩的道：「我老了，十六年是一段漫長的時光，那
麼迢遙的往事，我已經記不大清楚，你說說看，那個人是誰？或許我還能夠想起來……
」
任霜白道：「他叫屈寂，前輩，『九心絕屠』屈寂。」
在嘴裡喃喃念叨幾遍，闕離愁終於依稀記起往年的這麼回事；他一雙白眉微皺，搖
搖頭，輕聲歎一口氣：「你說的人，原來是他，好在我這一輩子雖是個武夫出身，與人
動手的次數並不算多，若和其他好勇鬥狠的同道一樣，這十六年前的一抹波光掠影，豈
不早已忘懷？」
任霜白道：「如此說來，這樁公案前輩是記得的了？」
闕離愁平靜的道；
「提起此事始末，幾近無聊，那一年，記得是個大清早吧，這姓屈的忽然沒頭沒腦
找來我這山居，指名道姓向我叫陣，我與他素昧平生，更毫無恩怨可言，姓屈的上門挑
釁，強行逼戰，實在沒啥道理，我自則不肯相與，無奈他卻糾纏不休，態度越來越見凶
橫！」
任霜白補充著道：「他是想拿前輩的『冥天刀法』，印證他才到手的『劫形四術』
秘本內所載精要……」
闕離愁冷冷一笑：「據我的記憶，那時姓屈的根本不會這套刀法，何須『印證』？
他一個明眼人，又如何獲取『劫形四術』的精要？我認為他純然是無理取鬧，只圖用我
一點虛名當他宣揚江湖的墊腳石！」
任霜白道：「這個意思亦不是沒有，不過，前輩無妨再往深—層想，屈寂半生練刀
，自認在刀法上已有相當造詣，十六年前，他因緣際會，偶得『劫形四術』真笈，雖未
親加習修，內中奧妙奇巧之處卻可意會，而前輩素以刀法享譽武林，他不找前輩切磋，
又去找誰？更何況他自詡技藝已臻仙境，借前輩他山之石乃以攻玉，名益雙兼，一舉數
得，前輩見拒，他怎肯干休？」
抖動了一下釣竿，闕離愁道：「姓屈的刀法不弱，然則，離那『仙境』可仍有一段
差距，至少，當年是如此；年輕人，並非我老頭子妄自菲薄，我練了一輩子刀，直到今
朝，隔著所謂『仙境』，還有老大—截呢……」
任霜白道：「前輩過謙了。」
闕離愁盯著任霜白，道：「年輕人，扯了這大一陣，你尚不曾見告，你來找我，所
為何事？」
任霜白苦笑道：「老實說，前輩，在下乃受屈寂之命而來！」
稍稍一愣，闕離愁不解的道：「他叫你來幹什麼？我與他莫不成尚有瓜葛相連？」
任霜白嚥了口唾沫，澀澀的道：「前輩，每個人的胸襟有寬窄，涵養有深淺，屈寂
沒有前輩你這般的度量，睚眥之怨，對他來說也是錐心刺骨，無日或忘，當年試刀的結
果，他認為乃是生平的奇恥大辱之一……」
闕離愁道：「勝敗兵家常事，何來奇恥大辱之有？我練了一輩子刀法，也有失手於
人的時候，一個習武者，誰敢誇言獨尊天下、唯我稱雄？」
任霜白低喟一聲：「他要有前輩你這樣的豁達想法，早就天下太平了……」
另一句「我也少受恁般折騰」的話卻忍住沒有出口，只跟著又—聲歎喟。
闕離愁放下釣竿，徐徐的道：「記得當年我並不曾難為他，雖說是他找上門來，咎
由自取，我亦一馬放過，笑而置之；年輕朋友，對一個強行試招落敗的人而言，我自認
我的做法已夠得上寬宏大量……」
任霜白無奈的道：「屈寂耿耿於懷，提起來就咬牙切齒的有一件事！」
閘離愁回思著道：「無非他輸了招，僅此而已，還有其他什麼事？」
任霜白神色略帶幾分尷尬：「前輩在挫敗他的當口，聽他說，是用刀鋒挑斷了他的
褲腰帶？是他連翻了幾個斤斗，才堪堪扯住褲頭，不曾當場出醜……」
闕離愁笑了：「好像是這麼個光景吧，我的用意，只在煞煞他的銳氣，挫挫他的焰
勢，讓他知曉人外有人的道理，手法是戲謔了點，但並無惡意，否則，那一刀下去，固
可割斷他的腰帶，又何嘗不能紿他來個大開膛？」
任霜白道：「他卻不這麼想，他認定前輩是存心要他留下百年笑柄，貽羞天下，難
以抬頭。」
闕離愁道：「屈某倒是挺會鑽牛角尖。」
頓了頓，他的眼睛對上任霜白的眼睛：「年輕人，你還沒有明白告訴我，屈某叫你
來，目的，何在？」
任霜白老老實實的道：「他要洗雪這樁恥辱，前輩。」
長長「哦」了一聲，闕離愁道：「那麼，他自己為什麼不來？」
任霜白道：「他已癱瘓了十餘年，下半身感覺全失，移動艱難……其實，就算他健
碩如常，來了也是白來，時至今日，他仍不是前輩的對手。」
闕離愁一揚白眉，道：「怎麼說？」
任霜白道：「事實是，一個殘廢了十餘年的人，生活起居已屬一種累贅，又如何再
在武功上續求精進？既令他不曾成殘，埋頭苦修，前輩的藝業卻也未嘗停滯，必亦隨日
俱增，當初雙方的差距，仍然維持相等的懸殊，屈寂便來了，臉上那把灰，怕還是抹不
去。」
闕離愁有些感慨：「不過，我也老了……」
任霜白正色道：「前輩，人老，刀不老。」
眼瞳中閃過一抹光亮，闕離愁道：「好，好一個人老刀不老！」
望著任霜白，他又道：「你這麼一引伸，我明白了，年輕人，姓屈的是要你代替他
來出那當年的一口氣？」
任霜白低聲道：「是。」
靜默片歇，闕離愁緩緩的道：「年輕人，你是個清眼瞎子？」
任霜白抬起面孔，正對老人：「我是！」
歎息一聲，闕離愁道：「我看，屈寂十有十成把那套『劫形四術』的邪異刀法傳給
你了。」
任霜白坦然道：「這便是他逼迫我來的代價。」
闕離愁若有了悟：「姓屈的這個人，好像不怎麼討人喜歡，也包括你在內，嗯？」
任霜白頷首：「九年多了，我沒有—天喜歡過他，雖然，我曾經嘗試過。」
闕離愁搓搓雙手，道：「好吧，我成全你便是，年輕人，屈寂可揭明瞭要你如何替
他『雪恥』？」
任霜白道：「必須照演當年的情景，只不過把對像調換過來。」
居然還能哈哈一笑，闕離愁捻著白鬍鬚道：「割斷一根褲腰帶，記恨就記了—十六
年，姓屈的這份人味，實在不怎麼樣，年輕人，你跟他九年多，難為你日子是如何熬下
來的！」
任霜白道：「一個字——苦。」
站起身來，闕離愁拍了拍褲管：「這樣吧，咱們來個不傷和氣、又兼俱印證高下的
比試方法——年輕人，我不想傷害你，大概你也不怎麼情願鬆動我這一把老骨頭吧？」
任霜白點頭：「不錯。」
闕離愁提高了嗓音：「看到眼前的這潭湖水啦？」
任霜白道：「不就是前輩垂釣的『玄波湖』麼？」
呵一口白氣，闕離愁道：「正是，這『玄波湖』湖水純淨清澈，可以入口，打眼望
去，幾能直透湖底，水而下游魚可數，悠然來往，如今，我們可要打破魚兒們的—片祥
和了，年輕人，由你我分別出刀，只以一招為限，看看誰把水底下的游魚挑起得多，誰
就算贏，你說怎麼樣？」
任霜白微笑道；
「敢問前輩，贏了如何、輸了又如何？」
闕離愁早已成竹在胸，瞇著眼道：「你若贏了，我不勞動手，自斷褲腰帶，我如贏
了，罰你今晚陪我老漢飲上一缸陳釀好酒，如何？」
任霜白頗生感觸的道：「這樣一來，便宜豈非都叫我佔了，前輩好度量！」
闕離愁坦然道：「不，我也有佔便宜的地方，譬喻說，我是個明眼人，老則老矣，
目未暈花，水底游魚群聚何處，比你自要看得真切，這一招出手，當然挑那魚群聚集的
所在施為，年輕人，你就沒有我這份便宜啦。」
任霜白笑道：「這是我白找的，怨不得前輩。」
闕離愁大聲道：「好小子，有你的！」
兩人朝湖邊各自湊近，站定後，任霜白忽然想起一件事來：「前輩，你老的刀，可
曾隨身帶著？」
闕離愁伸手摸入襟內，再一翻腕，那把長約尺半，寬如人掌的湛藍短刀已握於五指
，刀鋒映幻著湖面濛濛的霧氣，仿若猝然間閃起一抹寒電，縱使任霜白雙目沉翳，亦自
感覺到那凜冽沁心的光彩眩晃！
刀口向內，微微上舉，闕離愁豪氣頓起：「看到我的老夥計啦？它已隨身不離的整
整陪伴了我五十年……」
任霜白恭謹的道：「刀曰『起瀑』，與前輩同享盛名於大江南北。」
仰首長笑，闕離愁洪聲道；
「年輕人，你是越來越討我歡心了，十六年前，來的人怎不是你？」
任霜白不由莞爾：「那辰光，前輩，在下怎生上得台盤？」
瞳底精光倏閃，闕離愁白鬚蓬豎，暴叱一聲：「起！」
藍汪汪的一道光華，隨著這聲叱喝，流虹奔電也似射向湖面，闕離愁瘦削的身影在
瑩麗澈亮的寒焰掩映下，彷彿成為刀芒透明的一部分，然後，波漪下興，水聲末聞，刀
鋒上已並挑著由小而大的九條鮮魚回來——魚兒排列於刀刃，還活蹦亂跳的呢。
任霜白由衷的讚歎：「真正一流功夫，前輩。」
闕離愁的衣衫上未沾—滴水花，他吃吃而笑，將短刀舉至任霜白面前：「共是大小
九條活魚，老了，委實老了，若再退回幾年，相信不止挑起九條……」
任霜白側耳聆聽，刀挑的活魚潑剌擺動，灑起幾點水痕到他臉頰，新鮮的魚腥味撲
鼻而米，可不是剛離湖的貨色？
於是，他又向湖邊走近兩步，屏息凝氣，兩眼注視水面，卓立不動——光景像是他
也能看到湖底的游魚一般。
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