鷹揚天下

第一章
 第二章
 第三章
 第四章
 第五章
 第六章
 第七章
 第八章
 第九章
 第十章

　　內容簡介　　故事發生在明末清初、偏安一時的南京城。線索縱橫交織﹐情節跌宏起伏。　　高凌宇與高凌雲是兄弟﹐其父高牧群受制於閹黨﹐高凌雲被當作人質。高凌雲為自保也為復仇﹐認賊作父﹐欺男霸女﹐聚斂財貨。兩兄弟由誤會、決斗﹐最終聯手誅殺巨梟。　　鐵梅心和宮蓮花原是孿生姊妹﹐兩人都深愛著高凌宇。鐵梅心臨盆遭害彌留之際﹐以血書托孤宮蓮花。　　宮蓮花的哥哥宮不屈是“漁幫”幫主。他為報父仇﹐扣押白道四大掌門﹐言明與四大掌門推舉的高凌宇比武﹐若他勝了﹐便放人﹔若他輸了﹐便要殺了四大掌門。經過兩次決斗﹐高凌宇不僅贏了﹐而且與宮不屈成了好友﹐共同抗擊大惡倪征鴻。　　倪征鴻的武功冠絕一時。當年追求“一朵雲”汪艷華﹐汪艷華卻嫁給了高牧群。倪征鴻投靠閹黨﹐又誘高牧群入伙。後收高凌宇為徒﹐使其為閹黨所用﹐然後再將其毀滅。　　高凌宇弄清真相後﹐被迫與師父倪征鴻決斗當時正值魏忠賢被處死不久﹐其余黨的上層人物﹐為怕遭到株連﹐下了“滅口令”﹐要將下層黨羽盡行消滅﹐於是武林一片血雨腥風。’鐵梅心之父鐵冠英暗算了高凌宇﹐高凌宇卻誤飲解了毒酒﹐又獲救於梅心﹐於是﹐故事就從此層層展開……

第一章　　秋夜﹐蒼白的下弦月﹐像飽帆的小舟在烏雲中飛馳﹔風在林梢上吶喊﹐而夜魔的碩大無朋披風﹐已罩蔽了幽暗陰森的鐵家堡 ﹐時已三更。　　鐵家堡是武林重地﹐建於坡度不大的山坡上﹐占地三十余畝 ﹐堡主鐵冠英非但武功顯赫一時﹐與朝中權貴多有來往﹐這也是他毀譽參半的主要原因。　　一陣大風卷起一蓬沙塵﹐在此同時﹐一道人箭已自西北角堡牆上掠下﹐悄然無聲﹐形同鬼魅。　　堡內的確戒備森嚴﹐叱喝聲未畢﹐人影卻已越過數重屋脊而消失。接著﹐堡中傳來了尖銳、淒厲的嗩吶聲。以嗩吶作為告警信號﹐可以說獨此一家。　　不久﹐整個堡中人影幢幢﹐各就崗位﹐卻絕無聲息。是否烏合之眾?一目了然。　　此刻﹐在中央西跨院中的牢房內﹐兩個角落的干草上各蜷臥著一人。一個二十多歲三十不到。自他那樸實英挺的面貌上可以看出他的個性和尚未磨光的一頭棱角。另一個四十多歲﹐歲月在他的臉上留下刻度﹐也為他留下了豐富的經驗。　　現在一件白色的物體輕輕飄落在他的面前﹐這人雖閉著眼﹐ 卻明明知道﹐但他仍閉目佯作不知﹐大約半盞茶工夫過去﹐他才微微睜眼瞄向另一角落。　　年輕人似乎睡得很沉﹐有輕微的鼾聲。　　中年人倏然坐起﹐捏起一張紙片﹐就著通風口的微光好像只看了一眼﹐紙片上的數十字已盡收眼底。　　但最後這樣寫著﹕事關機密﹐勿留只字片語。切記﹕ 　　中年人把紙片握成一個小紙團往口中一丟就嚥了下去﹐然後倒下。丟紙片的人當然就是那個形同鬼魅的高手了﹐他仍然在屋頂上窺伺。　　任何人都相信﹐外面的人是來救人或者暗通消息﹐叫他如何逃走的﹐但世事實難逆料﹐中年人躺下不久﹐嗓中“咯咯”兩聲 ﹐五官抽搐扭曲而移位﹐七竅流血而亡。　　這一幕驚心動魄的景象﹐年輕人全看到了。盡管他一躍而起 ﹐卻知道已經太遲了。　　他知道是怎麼回事﹐他相信如果現在他能脫出此牢﹐必能追上這個陰謀滅口的人﹐他有把握。　　“高凌宇﹐有人來救你?”是堡主鐵冠英的口音﹐道﹕ 　　“你想走?這未免太天真了吧?”高凌宇道﹕“鐵冠英﹐貴堡外表看來挺唬人的﹐卻是外強中干﹐經不住考驗﹐刺客潛入﹐順利達成任務﹐想必已經離去了﹗”鐵冠英漠然道﹕“刺客的目的是什麼?”高凌宇冷冷一笑﹐道﹕“請把火折子丟進來。”鐵冠英冷笑道﹕“高凌宇﹐你不必玩花樣﹐就是有人來接應你﹐也休想逃出本堡。”高凌宇一字一字地道﹕“鐵冠英﹐如果你想逮住毒死這個囚犯的兇手﹐就快點去追﹐或者把我放出來﹐我有把握迫上他。”“嘿……”鐵冠英冷笑道﹕“我看你小於能玩出什麼花樣……”“啪噠”一聲﹐丟進一件東西。　　高凌宇撿起來“嚓”的一聲燃起火折子﹐外面的鐵冠英低吼了一聲﹐道﹕“高凌宇﹐是你殺了他?”高凌字冷蔑地道﹕“姓高的不作這種臭事﹐我要宰他早就下手了!何必等到現在?真是不通。”鐵冠英道﹕“那他是為何中毒的?”高凌字說了所見的一切﹐鐵冠英一聲不響﹐他素知高凌宇的為人﹐他永遠不會使毒﹐ 更不會施襲。即使是站在敵對的立場﹐這份信念都不會動搖。　　鐵冠英也很絕﹐沉聲道﹕“來人哪2”總管賈飛虹道﹕“堡主有何吩咐?”“開門放人﹗”賈虹訥訥道﹕“高凌宇一旦脫困 ﹐等於放虎歸山﹐再想抓他﹐恐怕就太難了。請堡主三思﹗”鐵冠英道﹕“高凌宇﹐你能把刺客交給我?”高凌宇道﹕“當然﹐ 而且如果今夜追不上﹐可以定在兩個月的限期之內。”鐵冠英晒然道﹕“聽你的口氣﹐似有絕對的把握﹐你可知他是……”高凌宇道﹕“必是已被碟死的魏忠賢的余黨王永光、史坤以及高捷的 ……”“好了﹗”鐵冠英道﹐“你高凌宇的人格和俠譽已典押在鐵某這兒﹐兩個月內﹐帶著刺客到此贖回你所典押的東西。　　賈總管﹐開門……”語音末畢﹐人已在數丈之外了。　　這顯示鐵冠英的心意已決﹐就不再更改﹐賈飛虹愣了一下﹐ 取出一根巨大的鑰匙開了牢門﹐道﹕“高凌宇﹐你的口才不錯﹐ 你的運氣更不錯……”高凌宇騰身而起時﹐火折子早已熄了﹐賈飛虹只感覺肩上被點了一下﹐人影立幻﹐人家在他肩上著力﹐他事先居然未能防范。可見主人對此人破例另眼相看是有道理的。本來內心極窩囊﹐一旦想開了也就置之泰然。剛才人家如果要把他的六陽魁首當球踢﹐腦袋瓜子早就不在脖子上了。　　高凌宇並非那麼有把握能追上這個刺客。但在兩個月之內﹐ 他卻有信心能逮住他。現在他必須正確地猜出刺客所去的方向﹐ 如果方向猜對了﹐他仍有把握迫上。　　他以為刺客得手之後不會在距此十二里外的鎮上投宿﹐他會趁半個夜晚趕路五七十里﹐清晨再投店﹐而他必是由此向南﹐奔向金陵。　　確定了目標﹐全力施為循捷徑奔馳。　　他的判斷果然沒有錯﹐在土崗頂端望去﹐兩個人影一前一後向南奔馳﹔速度已經不太快了﹐作任何事﹐判斷是十分重要的。也許他們以為不可能有人追來﹐也無人能猜准他們所去的方向。的確﹐高的一個四十五六﹐一張馬臉配上一雙露白的牛眼﹐綽號倒也襯配一一“花叢無常”崔森。較為矮胖的三十來歲﹐額上和左頰各有一道刀疤。他也是武林中兇名久著的人物﹐武林中哪個不知“邙山三鼠”老二吳天。　　崔森在前﹐吳天在後﹐到了小徑邊的嶙峋岩石附近﹐崔森突然訂住。吳天差點撞到他的身上。　　那岩叢中顯然坐著一個人﹐也許是他們先入為主﹐以為不會有人追來而疏忽了﹐崔森陰聲道﹕“什麼人?”岩石上的人淡然道﹕“等人的。”吳天不免有氣﹐道﹕“入你姊﹗深更半夜地在此等人﹐見鬼!”那人道﹕“你說對了﹗在下等的正是鬼﹗”二人緩緩走近﹐那人低頭坐在岩石上﹐看來年紀不大。　　崔森低沉地獰笑了一陣﹐道﹕“崔某差點走了眼﹐原來是一位有心人。那好﹐自動送上門﹐倒也省了爺們去找你。”青年人道﹕“在下剛才說是在此等鬼﹐也正是這個意思……”吳天粗暴地道﹕“什麼意思?”青年人道﹕“這不是很簡單嗎?設若二位今夜不伸腿瞪眼﹐在下怎會說在此等鬼?或者﹐假如在下不停止呼吸﹐又如何能在此等鬼?”崔、吳二人相視輕蔑地人笑﹐崔森道 ﹕“小吳﹐這可熱鬧哩!咱哥兒干老橫﹐胡子都快干白了!居然還有向咱們打悶棍的﹐你說﹐這小於是不是有點隔路?”吳天笑起來有刀疤的表情肌形成了不規則的紋路﹐道﹕ 　　“我說崔兄﹐這叫著抽大煙折豆秸──各事各碼。江湖上真有一些不知死活的愣頭青﹐為了闖萬兒﹐把個腦袋瓜子掖在褲腰帶上打滴溜。”青年人要不是真如吳天所說的愣頭青﹐那一定成竹在胸﹐面對武林中兩個兇人惡煞﹐硬是沉住氣。　　崔森畢競成名較早﹐雖然侍技自負﹐這世上為闖萬兒而玩命的人畢竟不多﹐道﹕“小吳咱們得琢磨琢磨﹐這小子頗似鐵家堡牢中那個同伴﹐只不過我崔森不信這份邪﹐這小子能比咱們還快 ﹐在這兒等咱們?況且﹐鐵冠英會把他放出來嗎?”吳天微微一愕 ﹐道﹕“崔兄﹐當時我在把風﹐可沒有看到里面還有個人。就憑這副鳥架子﹐入你姊!能趕在咱們前面﹐那可真是見了鬼哩…… ”崔森道﹕“小吳﹐但願是我走了眼。不過﹐就看他這個譜兒﹐ 還真像個滑不留丟﹐精得出油的貨色……”吳天晒然道﹕“崔兄 ﹐不是我門縫瞧人把他瞧扁了﹗當今武林中有這麼年輕的高手﹐ 連咱們兩個都不怕的嗎?崔兄你說說看﹐就憑他這份德性﹐是鷹爪(官面)、老合(江湖)還是托線(鏢行)的?你把他估高了﹗快別 ……”崔森一抬手﹐打斷了吳天的話﹐道﹕“盤盤看……”吳天道﹕“小子﹐報出名來﹐這可正是你闖萬幾的時候哩﹕”青年人緩緩地抬起頭﹐而且伸了個懶腰﹐道﹕“白骨斷腸……”僅僅四個字﹐這兩個狂妄的家伙突然動容﹐像嗆了一口西北風。　　吳天訥訥地、還有點不信﹐道﹕“你就是‘白骨斷腸刀’高凌宇?”青年人道﹕“憑兩位在武林中的地位﹐高凌宇又算得了什麼?不過話又說回來﹐在鐵家堡牢中不論是逃出或被放出來﹐ 這都不是二位所能想像的事吧?”崔、吳互視一眼﹐還是崔森見多識廣﹐凡是肚中有貨或身懷絕技的人﹐氣度必然不凡。這是裝不出來的。　　不過事已至此﹐憑這兩個人物﹐卻也不會示弱。吳天道﹕“ 姓高的﹐今夜你送上門﹐咱哥們正好為道上的朋友們復仇﹐姓高的﹐鐵家堡固然威風﹐卻也不是龍潭虎穴﹐要不﹐咱哥們怎能進去宰人﹐而你卻被關在牢中……”高凌宇冷蔑地笑笑﹐道﹕“夏蟲不可語冰。有些事對你這匹夫說也是對牛彈琴。這辰光挺涼快 ﹐在這兒活動活動筋骨也正是時候。”吳天大聲道﹕“高凌宇、你少在這兒昨唬﹐吳爺一個人就能收拾你……”別看他身子略肥 ﹐彈身撤劍同時進行﹐眨眼就到。　　這工夫高凌宇已下了岩石。撤下了非金非鐵﹐白森森的刀身上泛出淡淡血光的怪刀。本因為刀是銀白色的﹐而能泛出淡淡的血光﹐這才名貴哩﹗ 　　軟劍和刀一接﹐璀璨的晶芒有如千萬塊冰屑暴濺、人在刀劍勁浪中回環曲折。刀劍在兩人的間不容發的距離下呼嘯瀉過。一個是刀疤與兇睛毒芒映輝﹐一個是神凝意欲﹐刀幕綿密﹐方位與角度的怪異﹐三七二十一刀在七個方位的數折﹐彈跳和虛空滾翻中完成。　　吳天為三鼠的老二﹐在黑道上自有他的地位﹐也許心理上不無怯意﹐才不過二十招左有﹐軟劍一緩．門戶洞開﹐“喇”地一聲﹐自左肋斜划而下﹐一直延伸到胯骨處。　　血水立刻透衣而出。吳天兇殘成性。還想作困獸之斗﹐軟劍一抖﹐內力不聚﹐劍身無法挺直﹐反而連打三個“塞雞步”被崔森扶住。　　就在這回工夫﹐吳天的下衣幾乎全被鮮血濕透﹐卻仍喘著氣道﹕“姓高的、你……是好樣的……咱們再拼……”血像潑了出來、脖子一搭拉﹐崔森就松了手﹐剛才還活蹦亂跳的吳天﹐僕地氣絕。　　崔森有點後悔﹐也不能不恨吳天急著動手。道﹕“高凌宇﹐ 你打算……”“跟我回鐵家堡﹐省點力氣﹐也許在花叢中還見得著你這個風流無常。”崔森晒然道﹕“憑你‘白骨斷腸刀’甘為鐵冠英跑腿?”高凌字傲然一笑﹐道﹕“我為他跑腿也好﹐他為我挎刀也好﹐這都無關緊要﹐在你來說。是否能逃過今夜﹐繼續嚼谷才是正題。”崔森色厲內茬地道﹕“你既然也被關在里面﹐ 怎麼會出來追我們?”“武林中勾心斗角﹐爾虞我詐。今日的朋友可能是明天的仇敵﹐而過去的對頭﹐也可能是今日的伙伴。莽莽武林﹐誰能有效把握這一點訣竅﹐誰就能任意縱橫。”崔森道 ﹕“高凌字﹐你該知道我們上面的主兒……”高凌字笑道﹕“俗語說﹕打狗看主面、如不打你們這兩頭狗﹐又如何引出你們的主兒?這樣解釋不也很別致?”崔森馬臉一沉﹐道﹕“姓崔的見過世面﹐可沒有把你這鬼兒子放在心上。”自腰上撤下烏金鞭﹐似乎一看到此鞭﹐信心就好得邪氣。好歹這家伙跟著他聞南到北已有二十多年了。　　高凌宇柔聲道﹕“崔森、為你為我﹐都不要一翻兩瞪眼玩家伙。”崔森切齒道﹕“為什麼?”高凌宇道﹕“你想想看﹐人家鐵冠英指名要殺人的兇手﹐自然是要活蹦亂跳的﹐萬一動手把持不住﹐撂倒了你﹐你這個臭皮囊的尺寸又比別人大得多﹐叫我如何把你弄回鐵家堡?”“找死……”崔森聲出鞭到﹐別看他身軀高大﹐卻極靈活﹐鞭長七尺加上長臂﹐兩丈之內﹐烏光閃爍絞纏 ﹐如萬蛇騰躍撲噬﹐“瞅瞅”鞭嘯配上崔森全身骨節暴響﹐呼吸似乎全提聚在喉頭﹐使人體會到﹐性命之存續﹐全憑一口氣了。　　“白骨斷腸刀”只有在這檔口才能體會此名的真意。刀身慘白泛出淡淡血芒﹐使人感覺唯有白骨皚皚差堪比擬。此時此刻看到刀華如雪崩冰裂﹐天河暴湍﹐能不斷腸?高凌宇道﹕“崔森﹐ 你是‘五廣’還是‘五彪’中的人物?”崔森嗓中有如拉著胡琴 ﹐道﹕“能說出這名家的人﹐想必也不是外人﹐你……”高凌宇道﹕“崔森﹐那只能讓你去猜了﹗你還不配……”崔森逐漸感到鞭上壓力倍增﹐像在水底揮動。在他出道以來﹐以及為某方面羅網﹐從未遭遇到這麼大的壓力。　　“白骨斷腸刀”長不過四尺左右﹐卻在烏金鞭的兩丈威力范圍內填充了每一寸的空間。刀芒不離全身要害﹐崔森只好以鞭作三節棍來用﹐一手持鞭柄﹐一手握鞭梢。　　遠攻用鞭身抽掃﹐近攻用鞭柄砸戳。　　在崔森的感受上。好像如雪的刀球之中只有刀而沒有人﹐他的視覺已不能有效地分辨刀芒的虛實了。　　一個人在被人利用﹐作牛作馬之後﹐而到了鳥盡弓藏之時﹐ 那種落漠和悲倫﹐是局外人所無法想像的。　　“嗷……”淒厲的慘啤破空而起﹐崔森的馬臉已由鼻部以下全被削飛。刀勢未盡﹐把胸骨砍斷七八根。　　崔森高大的身子﹐硬生生地倒退了五六步才倒下。　　“要留活的﹐還是讓他走了﹗這要弄回去向鐵冠英交差﹐如何弄法?能有一輛車或一匹牲口就好了……”對於宰這些貨色﹐ 他沒有什麼罪惡感﹐他親身體會過這些人的跋扈、蠻橫和殘酷﹐ 對於殺人﹐他們從不皺皺眉頭。　　他休息了一個時辰﹐剝下吳天的褲子套在崔森的頭臉上﹐以免那副死相被人看到﹐挾起來掉頭奔行。　　幸好天亮之後﹐來到一個小村甸﹐買了一匹毛驢﹐把屍體放在驢背上。這天晚上又回到鐵家堡附近了。　　在一片桑林內拴了驢子﹐再把屍體卸下驢背﹐讓牲口也休息一下。他以為自己守信送回刺客的遣體﹐鐵冠英卻未必能對他守信不暗算他。對於人性﹐他有某種程度的認知。　　估計三更將至﹐看看黑壓壓的烏雲﹐正是行動的好天氣﹐像鐵冠英這個人物﹐也不能不防他一手的。　　此刻﹐悄無聲息地出現了一個人影﹐自林外走來。　　高凌字坐著不動﹐他的感覺太靈敏﹐只憑來人輕靈的步履聲 ﹐已能猜出此人的身手和份量﹐經驗真是太重要了。　　他倚在樹上道﹕“什麼人。”來人道﹕“本應該是代崔森向你索仇的人﹐想想也就算了﹗只要你把他的屍體交給我帶回去﹐ 這筆賬一筆勾銷如何?”高凌字道﹕“你是他的什麼人?”來人道 ﹕“我是他的師叔。”高凌宇晒然地道﹕“尊駕是崔森的師叔﹐ 身手自比他高出多多．按理應該為他復仇才對。這份息事寧人的作風也未免太過火了吧?”來人道﹕“本人以為﹐崔森昔年不聽勸導﹐誤上賊船﹐咎由自取﹐你為本門清理了門戶﹐自應功過兩抵。”高凌宇道﹕“尊駕的盛情在下心領﹐但屍體不便交出。” 來人是個五旬左右的文士﹐道﹕“為什麼?”高凌宇道﹕“在下已向鐵冠英許下諾言﹐要逮到兇手﹐崔森到鐵家堡殺人﹐在下不能交出活人﹐也該把屍體交給鐵冠英。”本以為這人可能惱羞成怒而硬搶﹐卻未想到這人唱然長嘆道﹕“尊駕能擊斃這個叛徒﹐ 想必是武林知名之士了?”高凌宇道﹕“不敢﹐其實崔森的造詣並不太高。”這人的涵養極佳﹐道﹕“此話使在下汗顏無地﹐閣下可否答應在下一事?”高凌宇攤攤手﹐道﹕“請說出來聽聽。 ”來人道﹕“好歹崔森也是本門的子弟﹐可否讓在下看看他的屍體﹐也好回去報告師兄復命?這也是人情之常吧?”高凌宇點點頭干脆地伸手一讓﹐道﹔“當然可以﹐請﹕ 　　但不知大名如何稱呼?”來人道﹕“在下唐繼耀﹐光耀的耀 ……．”說著已緩緩走近屍體邊。扯下崔森臉上的褲子看了一下 ﹐又喟然套上。　　唐繼耀把把拳道﹕“多謝兄台﹐小可就此回去復命。”高凌字道﹕“唐兄自稱師侄誤上賊船﹐試問尊駕還知道些什麼?”唐繼耀道﹕“在下是局外人﹐詳情去問鐵冠英﹐兄台當能滿意。” 唐繼耀說完就走了。只是走到林邊卻又稍停了一下道﹕ 　　“有一事在下不妨直言。”高凌宇道﹕“在下洗耳恭聽…… ”唐繼耀道﹕“只要是那個圈子里的人﹐應該知道﹐已經快到‘ 免死狗烹’、‘鳥盡弓藏’的時候了﹐兄台多請珍重唐繼耀語含禪機﹐高凌字似有所悟。只是他對這人的的處事態度有點懷疑﹐ 世上固有大義滅親的人。卻是太少要不。必然是崔森的師門對此門徒深惡痛絕。　　高凌宇挾起屍體奔向鐵家堡。在堡外﹐他說明了身份及來意 ﹐不久堡門大開﹐把他接了進去。在花廳中﹐鐵冠英已在等他﹐ 還有個留著山羊胡子的中年人作陪。也沒介紹。　　高凌字放下屍體﹐道﹕“鐵堡主﹐如說對此次囑托有何缺失之處﹐可能是未留活口﹐只帶回一具屍體。鐵堡主您多包涵點… …”鐵冠英道﹕“是這個人嗎?”高凌宇道﹕“鐵堡主﹐錯不了的﹐他就是‘花叢無常’崔森。”鐵冠英微愕一笑﹐道﹕“原來是這個兇人。沒有助手嗎?”高凌宇攤攤手﹐道﹕“為他把風的是‘邙山三鼠’老二吳天﹐也被我掛了點﹐我想帶一個回來給鐵堡主過過目也就成了。”鐵冠英道﹕“當然﹐當然2能宰得了崔森、吳天就沒有什麼用了。”高凌宇抱拳道﹕“高某不辱使命﹐ 就此告別。”鐵冠英道﹕“想必高老弟還沒用飯﹐今有友人在此 ﹐何不共謀一醉……?”高凌字道﹕“盛情心領﹐還是改日吧… …”鐵冠英冷冷一笑﹐道﹕“怎麼?你以為鐵家堡可以來去自如? ”高凌宇眼角一掃﹐前後院幽暗處人影幢幢﹐似已包圍了花廳﹐ 這當然已在他的預料之中﹐他輕松地笑笑道﹕“鐵冠英﹐在我看起來﹐鐵家堡並非銅牆鐵壁。”鐵冠英和那陌生中年人雙雙站起 ﹐陌生人道﹕“事已至此﹐我不防告訴你﹐我來自大漠……”對中原的人物﹐高凌宇不熟﹐就以唐繼耀來說﹐說出了名家﹐高凌宇還是不知道﹐在中原那可不是一個泛泛之輩。　　但自大漠來的人﹐他就比較熟了。因為他也來自口外﹐甚至於他為了窮追仇人。也去過─次大漠腹地哩﹗ 　　高凌宇道﹕“莫非閣下是‘大漠之狐’毛炎山?”毛炎山模摸山羊胡子自得地一笑﹐道﹕“這比‘白骨斷腸刀’如何?”高凌字道﹕“應該是名頭大得多了﹗”毛炎山一字一字地道﹕“那你何不自己走進牢房去?”高凌宇脅肩一笑﹐道﹕“如果面前真有那種俏皮的人物﹐高某不進去又能如何?只可惜高某有個賤毛病﹐不折騰一番感覺意猶未盡。”毛炎山身子一晃﹐已在高凌宇四周轉了一匝。　　一邊的鐵冠英撫掌激賞道﹕“好俊的‘狐步’……”毛炎山越發得意﹐的確﹐只要見識過他的“狐步”絕學而不叫好的人﹐ 那簡直是天下至愚至癡之輩了。　　高凌宇暗暗點頭﹐每個人都生了兩只腳﹐而大多高手也都練過輕功身法﹐但只有少數的才能化腐朽為神奇。　　那些絕頂高手之所以能出人頭地﹐就是能向天地奪造化﹐向造化奪勝算。　　高凌宇一陣轉折﹐避過毛炎山的一陣急攻。剛才的傲氣已消失了大半。他哪知高家的心法正是“狐步”的克星?但毛炎山十來招沒占到便宜﹐一邊的鐵冠英卻道﹕“毛兄﹐你來此是客﹐不勞你動手﹐我來擒他……”鐵冠英一插手﹐毛炎山自侍身份﹐只好退下﹐心中卻十分不悅。　　鐵冠英全力砸出五七掌﹐高凌宇力接之下﹐忽然心頭一驚﹐ 他從未感到血行滯窒不前﹐真力稍凝即散的怪異現象。而鐵冠英邊打邊注意他的神色﹐似已了然。　　高凌宇已有不支之勢﹐這情況看在毛炎山眼中十分不解﹐自然不服﹐他自信鐵冠英的身手和他差不多的﹐為什麼鐵冠英出手不到三招對方就有點不支了呢?現在只有高凌宇心中雪亮﹐他已中了毒﹐只是他弄不清是何時中毒的﹐如是來此中毒的﹐這手法太高明了。　　高凌宇是有心人﹐他自己的一套作人處世的方式、絕不充大個死要面子﹐情況不妙﹐走為上策﹐絕不戀戰。　　鐵冠英知池要溜﹐掌勢愈來愈凌厲。高凌宇在內力不繼﹐而且越來越不濟之下﹐還中了兩掌。　　當他沖出後窗外時﹐三個持家伙的人自屋頂上瀉下。　　為了盡快突圍﹐他不能不撤出刀來。　　對付這些人物而撤刀﹐他真為愛刀抱屈。盡管已中毒﹐在“ 白骨斷腸刀”下﹐這些護院仍然不敵﹐他不屑收拾這些貨色﹐殺出─條血路奪門而出。他忽然感覺連視線也有點模糊了。　　這是什麼地方?他已弄不清。大概是內院的一個跨院。　　眼見毛炎山當階而立﹐提著一支判官筆﹐十分篤定。　　高凌宇深知他現在實力﹐但此刻只能進卻不能退﹐道﹕ 　　“姓毛的﹐擋我者死……”毛炎山按筆砸下道﹕“我看是硬闖者死﹗”“鏘”地一聲把“白骨斷腸刀”蕩開﹐招式不變。筆已自他的左腋下掠過。　　盡管高凌字中毒已深﹐眼前景物顛倒游移。由於他的身法超絕﹐還是在驚險萬分﹐拖泥帶水之下閃過三筆的猛攻。這三筆落空﹐毛炎山也不由暗自驚心不已。　　當然﹐毛炎山的迷惑比吃驚更甚﹐對方既能閃過他的五絕招之二。為何竟接不下鐵冠英那兒掌呢?一個人的身法如此高招﹐ 內力會恁地脆弱嗎?高凌宇道﹕“毛炎山﹐爺無暇陪你玩﹐後會有期……”竄向側門外﹐掠過甬道﹐又進入另一院中﹐越過兩道牆。　　他知道已是強弩之末了。四周景物回旋﹐還感覺惡心欲吐。一個人到此地步就會想到死亡。生死的界限實在太小了、只是誰能勘破“人生本無常﹐盛衰何可恃”的道理呢?大約有七八個護院之流人物﹐由總管賈飛虹率領﹐沖入院中。貿飛虹發現高凌宇搖搖欲倒﹐不禁豪氣大發﹐道﹕ 　　“你們都給我退下去﹗”部下們自然不便掠美﹐紛紛退後。掠人之美和成人之美的差距太大了。　　賈飛虹道﹕“姓高的﹐賈某上次可是禮讓﹐並非怕你﹐既然堡主已下令格殺勿論。我可就要真正放手大干了高凌宇忽然縱聲大笑﹐道﹕“姓賈的﹐真有種﹗你們賈家的祖墳上大概冒了紫煙 ﹐才出了你這麼一個了不起的後代﹐上……上啊……”賈飛虹也弄不清是怎麼回事﹐姓高的似乎宿醉未醒﹐他揮舞短戟撲上﹐高凌宇知道內力消失﹐任何一個人物都可能把他的兵刃砸飛、只好閃避。’“嗤”地一聲﹐肩衣被戟尖划破了個洞。　　部下同聲喝彩﹐賈飛虹則仰天大笑。主人都沒有逮住的人物 ﹐’居然一招末到傷在他的戟下﹐他怎麼不得意忘形呢?但高凌字卻趁機奔了出去。他現在跑都不快了﹔遑論縱躍?而賈飛虹之所以不急於追他﹐大概是看穿了他已失去還手之力了。　　當然﹐賈飛虹也猜到他為何如此不濟的原因了﹐然而﹐當他不慌不忙迫出此院時卻不見了高凌宇。只是他一點也不耽心﹐他堅信高凌宇是逃不了的。　　原來高凌宇奔到了個十分荒涼的院落中﹐這兒的花木已被蔓草掩沒﹐到處蛛網塵封﹐看來甚久無人居住了。　　而現在﹐當他吃力地走到這無人居住的屋子側面時﹐實在支持不住了﹐順牆滑倒﹐躺在草中。生命已近尾聲了。一旦落入鐵冠英之手﹐死也不能痛快﹐人類的命運真是不可捉摸﹐有時候把要求盡量減低﹐就連死得安樂也奢不可求。　　在這短暫的時光中﹐他一無所求﹐只感嗓中焦干﹐希望能喝杯茶或者幾口水﹐如此而已。這不能算是奢侈吧?隱隱地﹐不知何處飄來濃郁的酒香。　　對於酒﹐他可是個大內行了。這是什麼酒香?蓮花白?高粱? 汾酒?龍翔酒?不﹐不﹐似乎也不像是花雕。　　好像這些酒都沒有這種精純、甘例的香味。　　“如果現在我能喝這麼幾杯酒﹐甚至於一杯……”他不敢想了﹐這一定是鐵冠英招待客人打開了封存多年的名酒﹐香味隨風傳來的。　　可是他側頭望去﹐這屋子接近地面處有一個扁型木格小窗。再仔細嗅了幾下﹐香味竟是自這小窗內溢出來的。　　“這是什麼地方?酒庫?不……不可能的……”的確﹐這麼好的酒絕不會放在一個荒蕪的院落中。　　他伸手一抓一拉﹐小木格窗由於年久被風雨腐蝕﹐競整個被拉了下來。他把頭伸進小窗中﹐垂死的人居然也有“大悅”的心情。　　這美酒真的藏在這地窖之中。這是一個地窖。　　既然非死不可﹐他可不願被人發現。而且在臨死之前﹐再謀一醉不也頗有點淒迷的詩意嗎?凡是洞穴或縫隙﹐只要頭部能進去身子就能通過。　　高凌字試了一會﹐終於跳到地下室內。而且巧得很﹐只聞“ 撲通”─聲﹐雙足跺破了一個大缸上面蒙箍的兩層油紙和一層薄薄的木蓋子。　　他掉落缸中﹐濺起的酒漬有些濺在他的口鼻處﹐伸舌一舔﹐ 竟是名酒﹐而此刻他實己到了油盡燈干的時光了。　　要是再不喝個夠﹐也許會嚥下最後一口氣﹐那才冤枉。於是他雙手掬著大缸中的酒往嘴里送。由於雙手已不太聽指揮﹐掏起的酒已大部分瀉光﹐只剩少許。　　“太妙……在死前能飲此美酒﹐上天對我高凌宇已算仁慈了 ……父仇雖未徹底報復……宰的人也不在少數﹐…… 　　天絕於我．夫復何言……”他隱隱感覺這一大缸美酒似乎在逐漸變淺變少﹐也未在意﹐地下室內漆黑一片﹐只感覺腳下軟軟地不像是踏實在缸底處。　　這樣連掬飲了二十余次﹐神智也逐漸不清﹐最後癱在大缸之內失去了知覺。　　在此同時﹐鐵冠英和毛炎山在一個精致的水榭中小酌﹐毛炎山道﹕“鐵兄?這‘白骨斷腸刀’高某人﹐雖非傳說中那麼棘手 ﹐卻也是晚一輩中的佼佼者﹐鐵兄對他的失蹤似乎……”鐵冠英舉杯道﹕“毛兄﹐干一杯﹗”干了酒﹐鐵冠英矜持地笑笑﹐又道 ﹕“他跑不了的。”毛炎山心中一動﹕“莫非作了點什麼手腳? ”鐵冠英也不便蒙騙毛炎山﹐道﹕“小弟舍下食客中﹐奇人異士 ﹐雞鳴狗盜之輩應有盡有﹐這小子手底下的確不含糊﹐論經驗可就不成了﹗”毛炎山道﹕“那是自然﹐那是自然﹗”他為人老練 ﹐反正不出施毒這類點子﹐也不追問﹔十足的老油子老江湖作風。　　不一會﹐賈飛虹在水榭門外躬身道﹕“啟票堡主﹐有點邪門 ﹐姓高的迄未找到。”“再找。”鐵冠英頭也沒抬﹐只揮揮手。　　“是……”賈飛虹離去﹐堡主沒有責怪﹐他有點納悶﹐只好顛著屁股去找。這鐵家堡極大﹐要矩細不遺找遍每個角落﹐老賈和那護院今夜就別打譜睡啦﹗ 熾天使書城

第二章　　高凌宇不知道此時何時﹐此地何地。　　他只記得不知多久之前﹐他掉落巨大酒缸之內﹐飲了美酒而失去知覺。如今到底是醒了抑是到另一世界呢?首先﹐他發現這已不是夜晚﹐這地窖內仍暗﹐卻可以視物。他是半臥在碩大的酒缸中﹐身下的墊子有點彈性。　　酒缸內是什麼東西有彈性?像舖了幾層俄羅斯毯子?他下意識地摸摸看﹐不禁猛吃一驚﹐原式不變﹐竟上升五六尺高落在巨缸之外。　　他忘了自己醉前內力不聚﹐連個人手掌都不如。　　他只是看到巨缸中有一條比杯口還粗的白色巨蛇。白色的蛇本就稀罕﹐這麼大的簡直是神話﹐為了証實是不是醉眼昏花﹐再次到缸邊仔細察看一番。　　不錯﹐是一條長約一丈﹐腹部比杯口粗的雪白大蛇﹐盤在缸底﹐顯然早已死去﹐而且缸中本來有酒竟流了一地。　　他已知道原因﹐昨夜他落下來時﹐無法提聚內力﹐他身的重量把缸蓋踏破﹐也擊穿了兩層油紙而把缸身震裂。酒是由這道裂縫中慢慢流失的。　　他聽人說過這種白蛇名叫“白帶子”﹐奇毒﹐自己喝了大量的有毒之酒﹐是否又中了這種怪蛇的毒呢?但是﹐如果又中了毒 ﹐怎會恢復了內力?剛才意念一動﹐就彈出缸外﹐這是怎麼回事? 真的命不該絕抑是鐵冠英作了點手腳只想捉活的?就在這時﹐忽然聽到上面有步履聲﹐似乎是兩個人﹐不久停在他掉落的小窗處 ﹐甲道﹕“老李﹐快看﹐酒味是從這兒出來的。”乙道﹕“當然 ﹐不過小窗子擋人不擋氣味﹐為什麼過去沒有濃烈的氣味溢出來呢?”“這話也對﹐會不會有人潛入偷酒喝?”“不會吧﹕這些酒封存了十五年以上﹐誰有這個膽子﹐當初是堡主親手封缸﹐也親手畫了他的大印的……”“看看再說……”甲趴下身子伸進頭來 ﹐看了一會失聲道﹕“老張﹐不對勁呀!好像地上濕漉漉地都是酒﹐最大的一缸酒蓋子破了丟在一邊﹐你來看看……”乙也趴下看了一會道﹕“不錯﹐這一缸酒八成全流光了。　　缸底是什麼東西白森森地?邪門呀﹗就是有人偷酒﹐也不必把酒潑在地上呀﹗”甲道﹕“我馬上去報告堡主﹐你去找賈總管來。”兩人一走﹐藏在缸縫中的高凌宇就耽不住了。再不走必惹麻煩﹐他有很多正事要辦﹐實在不必在此逗留。他出了地窖﹐看看天色﹐原來又是紅日西沉的黃昏時刻﹐計算時間﹐自昨夜飲酒到今天醒來﹐足足有十五六個時辰之久。　　他十分驚異﹐除過齒頰留香外﹐全身沒有一點不適。試運內勁﹐暢行無阻﹐且有一種活隆隆的生機。　　這工夫他聽到了人聲﹐其中之一正是賈飛虹的口音﹐道﹕“ 沒有看錯吧?就算有人嘴饞偷偷嘗鮮﹐也沒有必要把一缸美酒都倒掉呀?他是吃了熊心豹膽不成?”“報告總管﹐我們沒有看錯… …”高凌宇很快地離開了這個荒蕪的院落﹐宅院太多太大﹐也不知道東西南北﹐這時來到一個頗大的偏院中。　　他相信這兒住的人兒絕不是下人﹐看看一些珍奇花木﹐魚池水榭﹐必是鐵冠英的家人或者鐵冠英的住處之一。他輕輕進入正屋﹐居然沒有人﹐卻剛剛擺上六道菜﹐一碗湯﹐還有米飯著匙之屬﹐就是沒有酒。菜是剛出鍋的﹐還冒著騰騰熱氣。　　他隱隱聽到﹐這大偏院的後院中一個少女的聲音﹐道﹕ 　　“小姐……小姐……菜都好哩﹗用飯哩……”高凌宇心想﹐ 原來此處就是鐵冠英的女兒的香巢﹐看來氣派果然不同。也只有主人平常才能每餐五六道菜。他正好餓了﹐不吃白不吃﹐吃飽了也好上路﹐坐下來就猛扒飯大口吃挾菜﹐真正是鯨吸牛飲﹐狼吞虎嚥。桌上裝了兩碗飯加上小盆中還有兩三碗全部盆底朝天﹐六菜一場也差不多見了底。　　摸摸肚皮打了個隔﹐這工夫那小丫頭還在後面呼叫著道﹕“ 小姐……你在哪里?小姐……飯菜都涼哩﹕我不管…… 　　你故意躲著我……吃涼菜可別怨我呀﹗”高凌宇站起來﹐猛然一回頭﹐只見這正間門口站著─ 　　個十分動人的女郎。雖隔一道珠簾﹐大致也可以看清。　　高凌字攤攤手﹐道﹕“你就是大小姐?”女郎點點頭。也正在打量他﹐也許是被他的吃相嚇壞了吧?高凌宇道﹕“倒讓姑娘看了笑話。”女郎道﹕“何出此言?”高凌字道﹕“這份吃相不是很寒倫?”哪知女郎淡然道﹕“一個大男人如果細嚼慢嚥地﹐ 就更是不倫不類了﹗”高凌宇道﹕“小姐居然沒有怪我無禮﹐不告而據案大嚼?”女郎淡然道﹕“一頓粗茶淡飯﹐何必在意?倒是你說了半天﹐連個名字也不報出來﹐這對本姑娘卻不大禮貌吧? 有名字嗎?”高凌宇攤攤手﹐道﹕“姑娘如果有﹐在下當然也有。”“我叫鐵梅心。你呢?”“高凌宇。”“嘖嘖”幾聲﹐鐵梅心道﹕“不就是那個‘白骨斷腸刀’嗎?”高凌宇道﹕“沒錯。是不是看起來既無白骨也不斷腸?”聳肩笑笑﹐她道﹕“看來你並不像傳說中那樣殺氣騰騰的……”高凌宇道﹕“在你這位可人兒面前﹐總不能惡行惡狀吧?”鐵梅心向院中揮揮手﹐小婢會意 ﹐到院外去把風﹐她撩簾而入﹐不禁使高凌字眼前一亮。墨綠色軟緞宮裝﹐同色的披肩﹐當然也是同色的繡花鞋。裹著一個聳胸隆臀﹐充滿了青春氣息的胴體。黑細柔軟的長發﹐不綰不髻﹐自然地披散在肩背上﹐膚白發黑﹐形成強烈的對比。劉海下的細眉大眼﹐卻使人相信這少女人不那麼單純幼稚。　　鐵梅心道﹕“高凌宇﹐你既然走了又回來干啥?”高凌宇道 ﹕“聽說鐵冠英有個國色天香的女兒﹐總以為入寶山空手而回未免太不值了﹗所以又半途折了回來﹐沒想到你老爹是個面善心惡的梟雄﹐不知用什麼手法對我施毒……”肩不晃﹐衣不飄﹐鐵梅心已滑到他的左側﹐一片爪影帶起隱隱銳風之聲。高凌字以奇妙的旋轉閃了開去﹐道﹕ 　　“乖乖﹐人家說越是可人的女人越狠﹐真是一點不錯。”鐵梅心道﹕“姓高的﹐你少在本姑娘面前油嘴滑舌的。　　你是回來送崔森屍體的﹐對不對?”高凌宇道﹕“是啊﹕不過話又說回來了﹐要不是想一瞻姑娘的仙姿﹐我大可把崔森的屍體往堡門外一丟﹐在他身上留封信揚長而去﹐犯得著入堡涉險嗎? ”這話當然有其可信的理由。　　贊美人須相當的技巧﹐而對女人的適當贊美﹐往往能使一個厭壓世的女人恢復盎然的生趣。贊美真是最廉價而廣受歡迎的禮物。她笑笑﹐顯示對他的話也部份相信。　　鐵梅心道﹕“你既然中了毒……”莫名其妙的聳聳尖﹐道﹕ “這連我自己都不知道……”撇撇嘴表示不信﹐道﹕“這話怎麼說?”高凌宇說了在酒窖中的遭遇﹐鐵梅心驚愕了很久很久。　　甚至瞇著眼打量他﹐看得他局促不安攤著手道﹕“鐵姑娘﹐ 你好像一位古物鑒定家﹐而我卻變成了一件古董了……”她恍然道﹕“真有那麼回事?不是有意潛入地窖中而是無意的?”他作了個無耐的表情﹐道﹕“有意無意﹐其結果都是弄破了酒缸﹐流失了一缸名酒﹐對你老爹來說﹐這有什麼分別?”點一點頭﹐表示可信﹐她道﹕“你的命真大﹐你本來應該歸天回位的﹐那毒酒救了你的命。那是解毒酒﹐因為你中了‘蝕骨煉形散’。”高凌宇道﹕“是一種至毒之藥?”鐵梅心道﹕“不錯﹐那不是我爹下的毒﹐你的身手這麼高﹐居然連中原使毒宗匠四川唐門的唐繼耀都未聽說過?噴嘖……”高凌宇一驚﹐道﹕“聽說過有個四川唐門 ﹐卻未聽說過唐繼耀這個名字。我一直在口外﹐第一次到中原… …”鐵梅心道﹕“你是口外人?”搖搖頭﹐他漠然道﹕“我是中原人﹐只因到口外去找仇人﹐深入不毛大漠﹐連斬二十七首…… 剛到中原不到半年﹐所以……”她木然地道﹕“我聽說過。而且我還知道你的另外一個仇人的住處。”就在這時﹐院外傳來賈飛虹的聲音道﹕“小翠﹐我是奉堡主之命﹐逐屋察看﹐據報刺客中毒﹐可能尚未脫出本堡……所以每一個院落都要搜一下。”小翠道﹕“怎麼﹐連小姐的住處你也要查?你可真會拿著雞毛當令箭啊!”賈飛虹道﹕“小翠﹐咱們可都是為人作嫁的人﹐上面怎麼吩咐咱們就要怎麼作﹐孩子哭抱給他娘﹐你說是不是?”小翠道 ﹕“賈總管﹐堡主待你不薄﹐你卻是滿腹牢騷。”原來未找到高凌宇﹐還流失了一缸封存十余年的解毒藥酒﹐損失慘重﹐賈飛虹被鐵冠英罵了一頓。　　賈飛虹嘆口氣苦笑著﹐道﹕“小翠﹐這是公事﹐請小姐多包涵。”說完揮手叫部下進院。小翠張臂一攔﹐有個部下打馬虎眼 ﹐佯作收勢不住﹐想伸“祿山之爪”。哪知小翠是自幼進鐵家大門的﹐已被鐵梅心調理成一個相當不錯的練家子。　　那護院的手還差三四寸就要按上肉球時﹐一聲慘嗥﹐那護院被一式“騎馬毒”蹴中﹐捂著襠下滿地翻滾。　　賈飛虹面色一變﹐沉聲道﹕“小翠﹐你這是干啥?”小翠露齒一笑﹐叉腰揚頭﹐道﹕“你問問他﹐他剛才想干什麼?”眼皮子一擄﹐賈飛虹厲聲道﹕“不管他要干什麼﹐你都不該下毒手。哼﹗沒吃三天素﹐就想上西天。你大概不知鐵梅心也許是毫無所備﹐或者根本不想規避﹐竟被他攫個正著﹐奇的是﹐她根本不掙扎﹐更未還擊。　　微愕中﹐他訥訥地道﹕“你明明身手很高﹐為什麼把生死交給命運?”淒然一笑﹐道﹕“我從不相信命運﹐但我們生到這世上來﹐卻不是我們自願的﹐而托生到什麼家庭之中﹐那就更非我們之所願了……”高凌宇似有所悟﹐這不是暗示她對這個家並不滿意﹐如要她在托生之前選擇的話﹐她絕不會同意成為此家的一份子嗎?“鐵梅心﹐可是我不懂……你為什麼又向我施毒?”“不久便知……塞翁失馬﹐焉知非福的話是很有意思的。何況那不是毒﹐只是使你一度失去知覺﹐然後你會到達你要找的人身邊﹐利用你的智慧﹐達到你欲達到的目的……”摟緊些﹐他的口鼻已貼在她的酥胸與頸部之間。他的鼻息和稀疏的胡子碴兒﹐造成她的奇癢﹐她顫動著。　　他被她那濃郁的體香所陶醉。被那肌膚緊貼造成的溫柔、軟綿以及勾起敏感的觸覺的刺激反應所迷惑。到此地步﹐他仍有余力殺死她﹐至少可以同歸於盡。　　但他沒有那意思﹐信賴往往可以拿生命作賭注的。一手樓著那纖細的楚腰﹐一手搓揉著蕩魂懾魄的左胸。一邊吸吮著她的頸部和桃頰…… 　　兩人也許都抱著賭命的心情﹐或者秉持著古人“為鼠常留飯 ﹐憐蛾不點燈”的慈悲心情﹐生死也就居於次要了。　　高凌宇的左手以及他的嘴唇﹐終於自她的左頰上及酥胸前滑下﹐搖搖欲倒﹐她抱住了他。看了他一會﹐把他放在床上。熾天使書城

第三章　　一口很大的木箱﹐自庫房中抬了出來。放在一間精舍的地上 ﹐這兒只有賈飛虹和鐵冠英兩人。　　看看大箱子﹐鐵冠英神情蕭索地道﹕“這麼多的寶物眼巴巴地送給別人花﹐真是……”甜著臉﹐詣媚地﹐賈飛虹道﹕“堡主 ﹐金老爹的身份怎麼能和堡主比﹐留下一部份應該是可以的。” 鐵冠英揮揮手﹐道﹕“不知道的事少多嘴﹐金老爹當然不比我高 ﹐可是他那兒子……好哩﹗馬上送去﹐要張收據。”賈飛吃力地扛起巨大的箱子﹐道﹕“堡主﹐每次都是你親自送﹐這一次…… ”想了一下﹐鐵冠英道﹕“放到車上﹐由你駕車﹐還是我親自送去吧﹗”稍後。一輛雙馬轎車由鐵堡後門馳出﹐小翠匆匆返回那院落﹐道﹕“小姐﹐一切順利﹐我真耽心堡主會打開查看……” 鐵梅心道﹕“這只過了一關。還有一關要看他的造化了。　　小翠茫然道﹕“小姐﹐為什麼要這樣做?我真不懂?”鐵梅心笑笑道﹕“這種事你不必懂﹐不懂才是福。”這在小翠聽來﹐自然當作風涼話了。她如何去體會“必無物欲﹐即是秋空雲海﹔坐有琴書﹐便成石室丹丘”的道理呢?三更已過﹐金老爹的田莊中堂屋桌上放著一個大箱子﹐一燈如豆﹐微弱的光芒在金老爹那張世故的老臉上跳躍著。　　鐵冠英坐在客位上﹐賈飛虹已退到院中。　　“金老爹﹐這是公事﹐上面交待過﹐每次令郎金爺完成一件任務﹐敝莊就援例送上稿賞金一千到二干兩。這當然要看角色身份高低而定了。”金老爹正在吮巴著旱煙﹐煙鍋內傳來“滋滋” 聲﹐一雙鼠眼瞄了大箱子一眼﹐道﹕“是不是上次我家金旭派出兩名殺手﹐一是‘花叢無常’崔森﹐一是‘邙山三鼠’老二吳天 ﹐到貴堡毒死了‘霹雷指’胡松的事?”鐵冠英道﹕“正是﹐這次滅口行動﹐作得頗佳﹐嚴絲合縫﹐已作到了宣傳的目的。至少 ‘白骨斷腸刀’高凌字已認為‘霹雷指’之死﹐是被外人暗算﹐ 接著﹐在下又激高凌宇追蹤崔、吳二人﹐借刀殺人﹐一並滅口了 ……”金老爹連連點頭﹐敲出煙碴子道﹕“鐵堡主﹐我家金旭說過﹐堡主辦事牢靠﹐從無失閃﹐果然思維周密﹐面面俱到﹐這箱內……”鐵冠英道﹕“箱內是兩干兩紋銀﹐請老爹當面點清給據金老爹接過大箱上的鑰匙﹐正要開鎖﹐突又作罷﹐他是一個愛財逾命﹐一毛不拔的人﹐鐵冠英押箱來此﹐是他的份內職責﹐但總管賈飛虹是下人﹐駕車搬箱之勞﹐開箱之下理應打賞。　　、金老爹認為﹐鐵冠英絕不敢少給一兩銀子﹐道﹕“鐵堡主 ﹐老夫信得過你﹐犬子便信得過你。不必看了﹐我這就給你一張收據。”取來紙硯立刻開了收據。　　送走了鐵冠英﹐金老爹拍拍大箱子﹐一雙鼠眼晶亮發光﹐他一生別無所好﹐最愛看黃白之物﹐也最愛聽元寶互相碰撞之聲。　　他閉上門﹐開了鎖掀開箱蓋﹐駭然疾退兩步。　　箱內居然不是花花的銀子﹐’而是一個人蜷伏在內。金老爹驚魂回竅﹐心想﹐鐵冠英八成膽子上生了毛﹐敢對金家的人來這一手…… 　　他喃喃地道﹕“到底是死人還是活人?莫非這小子要嫁禍金家?”他慢慢走近箱邊﹐箱中人根本不動﹐不由冷笑道﹕“鐵冠英﹐你這可打錯主意哩﹗鱉羔子﹗當初高牧群就因為不乖﹐隱有反志而被狙殺滅口﹐屍體喂了野狼﹐你又不是不知道﹐居然還敢調皮……”“唰”地一聲﹐有如一只巨大的蚱蜢﹐蜷伏在大箱內的人蹦了起來﹐落在金老爹的對面﹐兩人隔桌而立。　　金老爹鼠眼中全是驚色﹐訥訥道﹕“你……你是什麼人?” 這人正是高凌宇﹐他幾乎都不知道自己是誰了。當大箱子被放在桌上時他就醒來了﹐因此聽到兩人的交談。　　最初﹐他恨死了鐵梅心﹐竟用這種方式殺他﹐他相信這是仿曹操借刀殺人的方法﹐而他們父女下毒的方式也都不露半點痕跡。尚幸箱底有洞透氣。　　可是當金老爹開了箱子自語而洩露密時﹐他恍然大悟﹐對於這種惡作劇式的援手不再放在心上了。甚至認為這種助人復仇的方式是一種奇妙的主意。　　高凌宇道﹕“我不過是鐵冠英要出賣的人﹐我是誰有什麼重要﹐倒是金老爹剛才說昔年高牧群被狙殺滅口的事金爹名叫金震天﹐昔年是個兩手血腥的巨賊。乍聞此言﹐再仔細一看這小伙子 ﹐不由色變﹐道﹕“你……你莫非就是高牧群的後代?”高凌宇道﹕“你還沒有回答我的話。”“小鱉羔子﹗放眼武林﹐誰敢對金老爹這樣說話?”高凌字道﹕“老雜碎﹗我只要看你一眼﹐就知道你一文不值﹗快說。”金震天鼠眼一瞪﹐道﹕“王八羔子﹗ 你可別倚仗自己嫩﹐嘿嘿﹗當我金震天踩場子踢門頭的辰光﹐你還在穿開檔褲子哪﹗”高凌字輕蔑地一笑﹐道﹕“不錯﹐你是多糟蹋了幾十年的大米干飯……”語未畢﹐聲末落﹐隔著一張八仙桌子﹐眼前─花﹐人竟到了面前。　　金震天這工夫才想到﹐盛傳高凌宇這麼一個年輕人的事﹐而剛才居然沒有注意。在對方七掌三指、五膝及五肘之下﹐金震天手忙腳亂﹐他的小巧工夫了得﹐卻沒見過這麼怪異和快速的身法。　　他被砸了一肘﹐退出一丈之外﹐牛喘不已。　　高凌宇喻著一抹殘忍的笑意﹐道﹕“說不說?”金震天從未被人以這口吻問話。但時候不同﹐對自己的斤兩﹐平常時可以吹吹牛﹐在生死關頭豈能欺騙自己?金震天道﹕“小子﹐手腳挺麻利呀﹗”高凌宇道﹕“少和我磨牙﹐再不說我就要摘你的瓢哩﹗ ”金震天冷笑道﹕“在魏公公沒被賜死之前﹐令尊就有不穩之象 ﹐你不知道這組織的嚴酷﹐一旦發現任何人有異志﹐絕不猶豫寬貸……”高凌宇道﹕“狙擊行動都有哪些人?有你一份?”金震天道﹕“那是極大的機密﹐我還不配共聞。”高凌宇冷峻地道﹕“ 必有你兒子金旭了?”金震天道﹕“這個我就不知道了……”高凌宇道﹕“老雜碎﹐你是想死還是乖乖地帶我找金旭?”金震天道﹕“老夫雖然身子骨膀不靈活了﹗卻也不便帶你去找他﹐這是因為他派頭很大﹐身份極高……”高凌宇道﹕“這麼說你要活動活動筋骨羅?”金震天道﹕“小子﹐‘白骨斷腸刀’名噪武林﹐ 我以前不信﹐現在卻必須信了。不過﹐為了一點虛名﹐老夫仍要舍命奉陪。”高凌宇道﹕“如果不敵呢?”金震天苦笑道﹕“那也只有請你押我前去了﹗老夫在兒子面前﹐本就挺不起腰干來﹐ 那麼一來﹐老臉就更沒處放哩﹕”金震天自牆上取下一個大包袱 ﹐可見他很少用兵刃了。　　兒子身份高﹐誰不開眼敢動金老爹的念頭?他的兵刃竟是一對龍虎雙環。　　高凌宇道﹕“金震天﹐如我赤手勝了你﹐你就告訴我金旭的住處如何?”金震天一愣﹐道﹕“徒手?”高凌宇道﹕“正是。” 金震天咬了一陣牙又喟然道﹕“罷了﹐罷了2你這鱉羔子吃定了我。俗語說﹕技高一著壓死人。好吧2反正老夫是威風不起來哩 ﹐接著……”雙環─‘錯﹐上三環﹐下三環﹐上下左右中一口氣就是十五環。工夫小巧﹐自然要近身相搏。這兩手對付一般武林人物﹐很可能三十二招內對方就會出丑哩!可是高凌宇的身法步法是一絕。在這整個武林中幾乎只有一門武功的身法是他的敵手。他在雙環的砸、掃、推撞之下﹐翻、彈、滾、躍﹐時而蜷成人球﹐時而扭成麻花﹐或吸胸癟腹變成─個扁人、就像是一片紙﹐ 或者一個氣球﹐在雙環的銳風游渦中隨風飄浮轉折。　　大約二十七八招過去﹐金震天嗓中嗚嚥著﹐使出了吃奶的力氣﹐施出了他認為得意的招數。在過去﹐就憑這幾招過五關出風頭。但是﹐突然間伸來一只手。這只手就像長了眼睛﹐往他的左手鋼環上一按﹐“當”地一聲﹐雙環力撞﹐虎口幾乎震裂﹐雙環脫手飛出。　　人影一閃﹐雙環已在對方手中了。室內除了金震天的牛喘之聲外﹐落針可聞。他幾乎到此地步﹐還不信世上有這種武技。　　高凌宇道﹕“如果你還不服氣……”金震天連連搖手﹐道﹕ “得﹐得啦﹗我認栽﹐看來我帶你去要倒霉﹐不帶你去也要倒霉。那就走吧﹗姓高的﹐你這武功是怎麼學的?”高凌宇道﹕“老雜碎﹐雙環還給你﹐金旭住在什麼地方?”金震天走近來接雙環 ﹐道﹕“由此往西約二十里﹐一座比鐵家堡更大的莊院就是…… ”金震天連閃三次沒有避過﹐倒在高凌宇的臂彎之中。他點了他的穴道﹐把他放入大箱之中。　　高凌宇很折服鐵梅心﹐因為這個大箱子十分有用。加上鎖﹐ 弄了一輛馬車往西馳去。不久之前﹐他也曾蜷伏在這只大箱子之內。　　只是鐵梅心的這種幫忙方式有點過份﹐哈﹗“白骨斷腸刀” 競被人家裝在大箱中達一個時辰之久。經常“過五關”的人﹐偶爾也會“走麥城”的。　　但是﹐當他回憶在鐵梅心閨房內﹐卻將不支攫住她的時候﹐ 那只左手被有手所嫉妒的艷福﹐以及嘴唇空前的享受﹐恍惚間﹐ 他不是在車轎上而是在雲端上。　　金旭的住處果然氣派﹐這些開銷不都是民脂民膏嗎?就是一位進士出身﹐干過翰林院編修的縣知事的私邸﹐也沒有這麼大的派場﹐甚至包括知府大人也不例外。　　而金旭﹐不過是閹貨魏忠賢的卵翼走狗而已。時已四更﹐這大門上的獸環在輕敲之下﹐聲浪極大。　　不多久﹐門內有人喝問﹐道﹕“這麼晚了﹗什麼人敲門?” 高凌宇道﹕“在下來自鐵家堡﹐有緊急大事求見金爺﹐請偏勞通報……”“叭噠”一聲﹐隔牆丟進一個元寶。　　也許這個元寶產生了功用﹐門內的人道﹕“請稍待﹐主人這時候通常是不見客的。你貴姓?”高凌宇心念一轉﹐道﹕“在下來自金陵……”僅說出來處﹐而末通名道姓﹐那門內的人掉頭入內通報去了。　　約兩盞茶工夫﹐門內的人道﹕“讓貴客久等了……”大門開啟﹐見一大箱在車上﹐急忙上前扛起來引道入內。　　高凌字被引入暖閣中﹐不久來了一個中年文士﹐道﹕“兄台是鐵家堡的人?”高凌宇道﹕“在下來自金陵﹐暫住鐵家堡…… ”中年文士道﹕“大名是……”高凌字道﹕“在下車大空。”中年文士﹐上下打量一陣道﹕“車大俠深夜來此有何貴干?”高凌宇道﹕“奉上面的密令﹐送來一箱東西……”文士道﹕“不知是什麼東西?”高凌宇道﹕“這是機密﹐不見金旭金爺不能啟箱。 ”文士道﹕“在下是金爺的心腹﹐金爺的任何機密大事﹐不分巨細﹐皆可共同……”高凌宇道﹕“既然如此﹐在下打開讓兄台看看也無妨﹐鐵堡主說﹐這是一箱奇珍異寶﹐作為組織的活動經費之用。”他開了巨鎖﹐掀開箱蓋﹐那文士驚呼著猛退一步﹐道﹕ 　　“這是怎麼回事?”高凌字也驚愣不已道﹕“這……這是怎麼回事﹐本來是一箱珠寶﹐怎麼會是一個人呢?這可真是邪門到家哩……”文士冷冷地道﹕“兄台自稱車大空﹐前此卻未聽說過這個名字……”高凌宇道﹕“老兄不妨問問金旭﹐他的同僚極多 ﹐有的比他的身份低﹐有的比他的身份還高﹐他能認識幾個人? 又能叫出幾個人的名字?”這工夫金旭負手踱了進來﹐二十八九 ﹐或三十一二歲的樣子﹐長發未束而披散著﹐生了一雙鷹眼﹐道 ﹕“怎麼回事兒?”文士道﹕“這位來自金陵的車大空兄﹐本說箱了中是珠寶之屬﹐打開一看﹐競是一個死人。”金旭距近看了箱內一下道﹕“尊駕叫車大空?不是真名口巴?”高凌宇道﹕“的確﹐姓金的﹐在這圈中的人﹐你認識幾個?”金旭輕蔑地一笑﹐ 道﹕“這麼說﹐你也是一條線上的人物了?”高凌字點頭﹐道﹕ “金旭﹐你不想看看這個人是誰嗎?”摸摸下巴﹐金旭叫文士把箱中之人提了出來﹐往地上一放﹐面孔朝上﹐金旭和文士同時一驚。文士厲聲道﹕“你這小子真會扮壞裝俊﹐居然把金老爹放在箱內前來敲詐……”人到匕首到﹐此人袖內無手﹐卻有裝在斷腕上的伸縮鋼刃﹐長尺半﹐鋒利無比。　　在一片嘯聲中﹐晶芒寒氣划掠流瀉﹐刀刀不離高凌宇的嚥喉和其他要害。大匕首裝於腕上﹐和握在手中不同﹐裝在斷腕上用慣了之後﹐就等於人臂上的一部份。就像揮手去掃去切一樣。　　更絕的是﹐這種義手﹐也就是兩腕上的匕首有時會伸長兩尺余﹐有時也會縮到半尺左右。因為遠攻時越長越好﹐如敵人貼上 ﹐就必須縮短﹐反之﹐必然尾大不掉。　　這工夫金震天已醒了過來﹐乍見兒子站在一邊﹐像老鼠見了貓﹐訥訥道﹕“旭兒爹無能……”金旭看也沒看他一眼﹐道﹕“ 無能不是罪過﹐一個人就怕不知道自己有多少斤兩。”金震天甜著臉﹐一副奴額卑膝之色﹐道﹕“旭兒﹐實在是這人大……”金旭道﹕“到底是怎麼回事兒?”金老爹大致說了一切﹐金旭的目光移向高凌宇。他知道文士支持不了二十五招。這還是高凌宇收斂了些﹐故意使旁觀者估不出他的實力來。　　此刻文士雙匕攪起一團銀浪﹐似乎在主人面前與敵借亡也在所不惜。但是﹐一只手白銀浪中插入﹐抓住了他的左腕猛然一划 ﹐“刷”地一聲﹐右臂自肘部一切兩開﹐一截殘臂帶著匕首飛了出去。　　高凌宇手一抖﹐文士右臂上血雨濺洒﹐人也被抖出七八步之外。此人正是陝甘一帶名氣頗大的“陰陽雙匕”刁水裕。　　這小子也有種﹐大叫一聲﹕“金爺﹐有辱使命﹐生不如死﹐ 後會無期……”左手長匕洞穿嚥喉﹐匕身自頸後探出三四寸長。　　金震天接住倒下的屍體﹐輕輕放下﹐道﹕“姓高的﹐你太毒了﹗”高凌宇冷漠地一笑﹐道﹕“金旭﹐你知道這位為什麼要自絕嗎?”金旭兀立不動漠然道﹕“你知我知﹐天知地知……”高凌宇道﹕“很好﹗想必你也該知道﹐我來此的目的了?”金旭冷冷地道﹕“金某並不知道。”高凌宇道﹕“昔年高牧群高大俠被狙殺﹐有你們父子一份?”目光一凝﹐金旭獰視著他﹐道﹕“原來你是高家漏網之魚。”高凌字搖搖頭﹐道﹕“這是倒果為因﹐ 應該說是上級留了這麼一步棋﹐要我來收拾昔年狙擊家父的人。上面這一手很高明。”金旭想了一下﹐道﹕“果真如此﹐的確高明。不過﹐像你我這種角色﹐上面就是要消滅証據﹐使咱們互相殘殺而滅口﹐似乎也太早了些。”高凌宇道﹕“的確﹐不過﹐兩虎相斗﹐未必會同歸於盡﹐活的一個仍可為上級繼續利用﹐清除不穩份子。”金旭道﹕“這麼說﹐你就是‘白骨斷腸刀’了?” 高凌宇攤攤手﹐道﹕“正是區區。”金旭凝思了一會﹐道﹕“這麼說你也是身份極高的人物了?是左右擁護嗎?依我猜想﹐這對你來說﹐身份不能算低了?”高凌宇苦笑一下﹐不承認也不否認。　　金旭道﹕“看來你和金某的身份差不多了!”高凌字道﹕“ 如果你未參與狙殺家父之舉﹐也請直說。”金旭哈哈狂笑一陣﹐ 一字一字地道﹕“我們父子都曾參加過﹐憑我金旭﹐有什麼理由否認這件事?你真以為‘白骨斷腸刀’已經成了氣候?”高凌宇道 ﹕“至少﹐你不是一個窩囊的敵人。你是知道﹐武林中人﹐在一生中遇上幾個有骨氣有份量的對手﹐也是一件快事。”金旭傲然地仰仰頭﹐道﹕“不知道你的份量和我能差多少?”高凌宇道﹕ “那要看你是什麼身份了﹐是左右擁護抑是金旭道﹕“還是手底下見真章吧﹗來人那﹗取我的兵刃﹗”不久﹐兩個部下各扛了一只鋼環﹐和他的老爹用的兵刃相同﹐只是重量相差太多﹐金旭的各重四十七斤。金震天緩緩走近﹐道﹕“旭兒﹐欲語說﹕上陣還要父子兵。咱們聯手……”金旭冷冷地道﹕“你永遠扮演著可厭的角色……”高凌宇道﹕“金旭﹐你們父子應該聯手。當初如果我在家父身邊﹐我一定會和父親聯手而共生死的。”金旭冷笑道 ﹕“就像你我一樣﹐既是為人利用﹐利用完畢﹐殺之滅口﹐這種仇不報也罷﹗”高凌宇冷冷一晒﹐道﹕“家父的情況不同﹐由於他的武技自成一家﹐閹黨急於利用﹐就以舍弟作人質﹐家父為了幼子﹐只好聽命虛與委蛇﹐本想救出舍弟遠走邊睡﹐結果既未救出舍弟﹐他自己也……”金旭漠然道﹕“姓高的﹐你有幾成勝算? ”苦笑著撤下“白骨斷腸刀”﹐道﹕“姓高的從不如此計算﹐只要立意對決﹐對方的結局必然是停止呼吸﹗”又是一陣狂笑﹐金旭雙環輕擊﹐“鏘鏘”聲中﹐有如身在巨鐘之下震耳欲聾。四十多斤重的龍虎雙環交瀉飛舞﹐和雲片似的“白骨斷腸刀”相比﹐ 後者的重量不成比例。　　金震天提環旁視﹐不敢貿然出手。兒子就是他的上司﹐怕兒子的心情就像他年輕時怕他的老子一樣。　　雙環沉猛﹐白骨刀迅速詭譎。金旭走過之處﹐地上青磚粉末飛揚﹐罡勁震動環身發出“嗡嗡”聲。金旭齜牙咧嘴﹐目紅似火。二十招之後﹐他知道對方和自己的身份和份量了。刀芒雪崩浪滾﹐僅眨眼工夫﹐五七刀已自身邊或頂上呼嘯而過。　　雙環一味去碰白骨刀﹐他希望碰飛它﹐而碰不上刀會消耗內力。老頭子在一邊觀戰﹐金旭希望速決。雙環的聲勢已占了上風 ﹐勝利已在望。“彭”地一聲﹐左環在高凌宇的左腰臀之間蹭了一下﹐白骨刀一緩。雙環“嗡嗡”聲大盛﹐閃爍晶芒﹐爍爍耀目 ﹐一重重一疊疊地罩下﹐高凌宇幾乎又被砸中左肩。　　金震天贊嘆道﹕“旭兒﹐爹今夜算是開了眼界哩……”“吟 ”地一聲﹐右環又在高凌宇的左後肩上砸上一下﹐衣破肉腫﹐跟艙格架﹐似已是強弩之未了。　　金旭冷蔑地揮舞雙環﹐道﹕“媽的!看你這份德性﹐像是經得住折騰似的﹐原來是個軟皮雞蛋﹐一捏就破……”哪知“白骨斷腸刀”路子一緊﹐好像刀身上散發砭骨的寒氣﹐芒焰如絲﹐干繞萬纏﹐剪不斷﹐理還亂﹐視覺已不暇跟蹤刀芒﹐有如織布機上的梭子﹐本是左右穿射﹐卻又突然上下瀉流起來。　　“嗖”地一聲﹐一片頭皮﹐帶著長發飄出七八步外﹐金震天一把撈住﹐發現是兒子頭頂的皮肉。　　為什麼強弩之未還能反客為主﹐攻勢突然凌厲起來呢?這念頭還在金震天腦中回旋﹐如月爆星落﹐令人眼花繚亂﹐刀聲如嫠婦夜泣﹐荒郊鬼哭。“唰”地一聲﹐一只右耳又飛了出去。　　金震天走近撿起耳朵一看﹐鼠目濺出了火星﹐怪吼著揮環撲上。而在此時同﹐金旭也伸手模了右耳一下。不一會自頂上及耳上流下的鮮血在臉上婉蜒彌漫。他嘶聲道﹕ 　　“姓高的……你使詐……”冷峻地一晒﹐刀芒中傳來了他的回答﹐道﹕“像你這等高手﹐豈不知‘鷹立如睡﹐虎行似病’﹐ 正是它們攫人噬物之手段。所以要聰明不露﹐才華內蘊﹐才有肩鴻任巨的力量……”的確﹐金旭學到了極重要的人生哲學﹐只是代價太大了。只聞“咯”地一聲﹐金震天喉頭一道裂口像西瓜露出了紅瓤﹐血箭隨著他臨死前的驚悸狂嘶而噴出。　　金旭因是不孝逆子﹐見此景象﹐總有免死狐悲的震撼。　　瞬間的分神﹐刀芒自鋼環中央射入﹐頭額“呱”地一聲﹐如剖開一只不太成熟的椰子﹐自前額到上唇﹐一劈兩開。　　父子倆的屍體交疊呈十字型壓在一起。　　喘聲重濁﹐高凌宇心情一松﹐踉蹌退倚在牆上。　　殺人實非他所願﹐說不定有人隱在暗處作出得意而會心的微笑了吧?而這一些殺人戲﹐卻又是絕對難免的。　　如果不是鐵梅心的安排﹐今夜這場面就不會發生。“這個小人物﹐她到底是何居心?難道僅僅是為了助我?不會吧?她難道未想到﹐我高凌宇一天不死﹐她的老子總會走上金氏父子這條路? ”有人探頭看了一下﹐縮回身子掉頭狂奔﹐當高凌宇離開這片莊院時﹐連一根人毛也沒有了。熾天使書城

第四章　　一條羊腸山徑在曲折的山林中穿過﹐有星無月的夜晚﹐仍將林木的葉影洒落一地。前面﹐有個小亭﹐高凌宇在亭中歇腳。　　被金旭砸中的腰臀之間及左後肩上仍然未愈。不過人在江湖中﹐這點皮肉之痛也就微不足道了。有很多人羨慕他的成就﹐他看得出那些眼神。但是﹐久陷江湖的人想退出﹐身在局外的人又極想進來。這似乎是十分可笑的事。想到這兒﹐他真的搖頭笑了 ﹐“這就是人生……”“沙……沙……沙……”極輕微的步履聲在夜風中似有似無﹐但在高凌宇﹐卻無異相當大的聲浪敲擊他的耳膜。　　游目四顧﹐不見人影﹔他相信人在林在。　　這小亭在林外約百余步外之地﹐左邊是絕崖﹐右邊是如削的峭壁﹐只有這小亭四周有五七丈之地較寬敞。再往前﹐就只有一丈多寬的小徑了。　　他泰然道﹕“朋友如果是沖著姓高的來的﹐別像大姑娘小媳婦﹐忸忸捏捏地……”突然﹐弦聲“□□”乍起﹐如飛蝗似流矢向他集密射來。他射出小亭﹐“白骨斷腸刀”已在手揮舞擋箭。　　像這種下三濫的作風簡直使他想吐。可是左阻右擋﹐不太大的箭好像水無休止﹐也永不灰心的射來。　　反應敏捷的高凌宇突然心頭一凜﹐“會不會是一種消耗戰的前奏?只要准備幾千支箭﹐或者幾萬支箭﹐使十名箭手不停地輪番瞄射﹐我就得不停地架格而到筋疲力盡盞茶工夫之後﹐他初步証實了這個想法。　　箭是不停地在射﹐也不知道准備了多少支。　　而他又不想且戰且走﹐而且還有個顧慮﹕返回林中面對四面八方的箭太危險﹐如果繼續向前﹐萬一這條小徑越來越窄﹐只有二三尺的寬度﹐一邊峭壁﹐一邊絕崖﹐那豈不是自陷絕路?他覺得剛才還以為這些人是下三濫﹐笨鳥﹐看來自己倒有些天真了。 “他們能有多少箭呢?”箭雖較細較短﹐卻不知有無淬毒。　　既然有此顧慮﹐就不考慮以身試箭﹐絕不能被射中一支。就這樣不斷地格架掃砸﹐繼續了約半個時辰。他大約估計﹐已射了三五千支之多。　　“假如他們有二三萬支之多﹐待我力盡﹐再沖出五七個頂尖高手的話﹐那可真是磨盤掉落雞窩里──砸了蛋哩2嘿嘿……我高凌字四肢雖頗發達﹐頭腦可並不簡單哩……”他的格架越來越慢﹐有時真是險象環生﹐甚至於﹐由於體力不繼﹐為了保命而不中箭﹐他會滾地閃避。　　總之﹐他所想像的不幸全部實現﹐這時突聞一聲沉喝﹕ 　　“停﹗”弦聲立止﹐像一天的飛蝗突然離去了。　　但九個人影由林中掠出﹐把他圍在核心。有老的、少的、男的和女的﹐就沒有一個人是他以前所見過的。　　這些人完成包圍就開始搶攻﹐而且居然是一色的短槍。　　槍桿粗逾鴨卵﹐槍纓中還有小銀鈴﹐抖動時鈴聲會擾亂精神 ﹐造成因擾。　　高凌宇冷峻地道﹕“朋友們……你們的身手……諒非泛泛之輩……不該……報上名來嗎?朋友……”對方似有默契﹐各盡其力﹐絕不浪費精神﹐似怕開口精神分散﹐損耗了精力。功敗垂成 ﹐因為他們誇下了海口。　　高凌宇喘息著汗出如漿﹐馬步不穩道﹕“朋友……反正我是入土一截的人咧……面對……這麼一個人……你們都……不…… 不敢亮出……身份嗎?”這話很尖銳﹐正刺在對方要害上。　　九人中唯一的中年女人冷漠地道﹕“看在你出過風頭﹐叱吒風雲一陣子的份上﹐告訴你也無妨﹐反正我們也不會讓你離開這條鷹愁棧道的。”高凌宇踉蹌一下﹐差點僕倒﹐五支槍蓋房架屋似地罩下﹐他的嗓發出“嘲嘲”聲﹐那是乏力的終極。　　中年女人道﹕“九華十八槍’梁氏家族﹐他們都比我矮一輩 ……”高凌宇上氣不接下氣﹐左支右細﹐看樣子隨時都會倒下﹐ 道﹕“梁大嫂……你……你們是奉何人之命來……來的?”梁杏芬道﹕“金旭殺你﹐你殺金旭又是奉何人之命?”高凌宇心照不宣﹐上面不是要她們來宰他﹐而只是想借他之手消滅這些過去為閹黨出過力﹐已無多大用處﹐必須滅口的人物。這實在是可悲的循環﹗ 　　高凌宇道﹕“梁大嫂﹐在你一生之中﹐為主兒殺了多少無辜? ”婦人似乎有意焙耀一番﹐道﹕“干了這一行﹐誰去計算殺了多少?又何必計較被殺的是否無辜?上面交下命令﹐就是完成﹐適者生存﹐命該如此……”高凌宇的情況突然改變﹐由萎靡變為強壯 ﹐由力盡改為生氣勃勃。“白骨斷腸刀”在十八支短槍中流瀉飛舞﹐人在槍林中彈躍、出沒。梁家的人在心理上是必勝的局面﹐ 只等敵人累倒躺下。陡然情況大變﹐心理上無法馬上適應。　　也可以說﹐即使可以適應﹐大概情況也差不多。　　“噗噗”兩聲﹐白骨刀晶芒略斂﹐一老一少的腹上及後腰上被戳穿。然後毫芒再盛﹐疾如煙花進炸﹐石火倏飛﹐三聲慘嗥乍起﹐兩臂一腿已在血雨進濺暴洒中飛出。　　另外四個﹐包括婦人梁杏芬在內﹐在這一剎幾乎是魂斷魄裂 ﹐在他們的經驗中﹐人類不會有這麼大的耐力﹐以及這麼善於偽裝的表演。　　總之﹐一個認為穩操勝算的局面完全改觀了。　　哀號聲催人肝膽﹐他們雖然殺別人認為是適者生存﹐命該如此﹐自己的骨肉血雨橫飛﹐卻該例外。在剖爪劈濕柴之聲過後﹐ 四個人只剩了梁杏芬一個人。　　這是“九華十八槍”之首﹐她體會到死亡和怕死之間的差別滋味﹐她身心俱顫。四周的斷肢殘體﹐觸目一片殷紅﹐過去也殺過人﹐也在危急中討過生機。卻沒有這次自心底透出悸怖和對人生的戀棧。　　人生是值得留戀的﹐即使一個忿不欲生的人﹐只要讓他稍息悲絕之氣﹐就可能使那痛不欲生的強烈意念再衰而竭。　　高凌宇道﹕“梁大嫂﹐你是女流之輩﹐我給你一次自裁的機會。”梁杏芬木然地凝目天際﹐天快亮了吧﹐年逾三十而末嫁﹐ 為梁家付出的太多﹐一定要和他們同歸於盡嗎?一個人一旦留戀人生﹐死亡就不再對他有任何吸引力了。她冷冷地道﹕“你曾有過放生積德的念頭嗎?”高凌於冷漠地笑笑﹐道﹕“你不打算和他們一道走?”梁杏芬道﹕“沒有那種必要﹐不知你的意下如何? 是不是和我以前一樣﹐不信善有善報﹐惡有惡報?”高凌宇苦笑道﹕“善惡一定各有其報﹐但不必報在眼前。　　冥冥中也許另有深意。為善不見其益﹐如草里冬瓜﹐自會暗長﹔為惡不見其損﹐如庭前春雪﹐當必潛消。”梁杏芬道﹕“你既然相信善惡有報﹐當不會趕盡殺絕吧?”高凌字面色一寒﹐道 ﹕“除惡如不務盡﹐而致生靈塗炭﹐這又豈是真善﹐那是婦人之仁。梁杏芬﹐時間不早﹐黃泉路上你的晚輩還在等你……”梁杏芬臉上閃過一絲陰毒了之色﹐快逾閃電﹐兩支短槍一支出手﹐一支猛戳嚥喉﹐孤注一擲﹐勢不可當。“白骨斷腸刀”一陣呼嘯﹐ 瞬間斂滅垂下。　　梁杏芬右手的短槍落地﹐僵直地退了一步﹐本來還在肩上的頭顱﹐此刻由於身子後退﹐突然向後翻落﹐吊在後背上悠蕩不已。　　一層皮肉相連﹐在屍體未倒下之前的一剎那﹐無頭的人幾立夜色之中﹐是人類少見的一種慘象和結局。　　雖然他見機得早﹐洞悉他們的用心﹐格箭數干支﹐力戰“九華十八槍”﹐畢竟內力消耗不少。他在屍衣上擦拭刀身﹐回到小亭中休息。　　才不過盞茶工夫﹐林中有人道﹕“休息好了沒有?”高凌宇微震望去﹐一個人影倚在樹干上﹐似在吸旱煙﹐這是個有心人﹐ 應該不是“九華十八槍”的同路人吧?高凌宇道﹕“在下很佩服尊駕的耐心。”那人淡然道﹕“自古以來﹐懂得等的藝術的人﹐ 十之八九都有點辦法﹐姜子牙直釣而等到文王﹐諸葛亮高臥隆中 ﹐非三顧不納﹐三戶亡秦是等到了適當時機﹐而明太祖以一介沙彌的身份能一統天下﹐擊敗強元﹐也是等的藝術。等是一門很大的學問﹐高少俠以為如何?”這人緩緩走近﹐身軀高大﹐一臉紫麻子﹐卻穿了一身華服﹐頗有點暴發戶的派頭。　　高凌宇漠然一笑﹐道﹕“尊駕是來撿便宜的吧?”麻子道﹕ “設若在下要撿便宜﹐大可不必讓你休息這麼久。”高凌字冷冷一笑﹐道﹕“這點休息時間﹐在下倒無甚興趣﹐貴姓?”麻子道 ﹕“‘武夷雲煙’陳哲……”高凌宇道﹕“恕在下見聞不廣﹐前此末聽過尊駕大名﹐不知陳大俠找在下是私人過節抑是另有其他恩怨?”陳哲道﹕“上面要我去找‘磨刀叟’﹐在下思考再三﹐ 總以為‘磨刀叟’成名已久﹐找你就比較適合得多﹐高少俠莫怪。”高凌宇聳聳肩﹐道﹕“在下也聽說過‘磨刀叟’之名﹐用一柄生銹鐵刀﹐每逢他磨刀‘霍霍’﹐那就表示要開殺戒了﹗”陳哲道﹕“因此﹐在下以為咱們二人門當戶對。”高凌宇站起來走出小亭﹐道﹕“可惜你沒有去找‘磨刀索’。”陳哲道﹕“你的意思是……”高凌宇冷笑道﹕“如果陳大俠為求速死﹐早死早托生﹐你算找對了戶頭﹐如果你想多苟活一些時日﹐你該去找‘磨刀索’的。”陳哲道﹕“小子不必窮吹﹐一試便知……”旱煙管三尺多長﹐煙鍋是青銅鑄造﹐煙桿是鐵的﹐粗逾兒臂﹐也算是外門重兵刃﹐刀劍之類不宜硬接硬架。　　可是高凌宇有點例外﹐他不回避巨大的煙管﹐只不過不是硬接硬架﹐而是貼上就不撤刀﹐隨其攻守進退伺機攻擊﹐用陰柔把 “粘”安訣發揮到極致。　　白中微微泛紅的刀芒﹐在一片烏雲中翻騰﹐有如一條白蛟﹐ 騰滾於烏雲之內﹐忽隱忽現﹐候盛候斂﹐有時綿密如光網﹐有時銀芒如絲﹐不絕如縷。那不可思議的角度和方位﹐使陳哲心寒﹐ 他開始咒罵那個上司了。　　本來﹐派他們去打“磨刀索”﹐臨行前卻又暗示“白骨斷腸刀”較弱較嫩﹐於是他們改變了目標來找高凌宇。大煙管如絞在亂麻之中﹐心余力細之下連中兩刀﹐臀部及胯骨上中刀﹐流了一褲襠的鮮血。這工夫另外六個高大的漢子自林中奔出。　　原來“武夷煙雲”共七兄弟﹐都用一色的旱煙管﹐正是武夷山“雲煙叟”的後代。這些人本是白道人物﹐但一入那組織﹐一切過去的歷史和榮譽就完全抹煞改變了。受傷的是老五﹐已退下療傷﹐另外六個齊上。　　高凌宇知道這些人為啥找他﹐也知道他們的上司居心何在。他不宰人﹐人必宰他﹐況且﹐他之自衛保命﹐絕不僅僅是為了繼續苟活﹐穿衣吃飯﹐娶妻生子﹐而是必須看看這些閹黨余孽的下場如何。　　這七人盡得“雲煙叟”的真傳﹐尤其是老二陳禮﹐為人聰慧、機伶﹐造詣最高﹐所以他為主攻﹐其余為輔。　　六根煙管分上中下砸挑掃戳﹐多少次間不容發的危機﹐都在閃電中渡過﹔膽大心細的反應﹐熟能生巧的破解﹐幾次只攻不守的絕招﹐連“七竅生煙”救命絕招也被他避過。　　高凌宇並不是毫發未傷的﹐發髻被挑得凌亂﹐鞋帶被划破﹐ 左邊褲角被戳了兩個洞﹐小腿肚上在淌血。　　但“白骨斷腸刀”沒有半點頹勢﹐五次翻騰﹐晶焰暴射回環 ﹐在六支煙管上發出震耳的吟鳴。握煙管的手﹐奇熱而微麻。當然﹐高凌宇也差不多。　　又是三個大側翻﹐高凌宇躍落在包圍圈之外﹐待他們掉轉身子﹐老四的一只手和那根煙管斷得太快﹐未流滴血﹐己飛向老大。　　而陳老大不知為何物﹐幻起一蓬烏影﹐競把那根煙管砸彎﹐ 把這只斷手砸成肉漿貼在小亭石柱上。　　陳家兄弟有人發出悲恐的嘶吼﹐玩命已到最後關頭﹐失去一手的一頭射來﹐以血肉的人箭代手足們打頭陣。　　高凌宇不想弄一身血污而閃開﹐“嚓”地一聲．五支勁掃而來的煙管憎愛分明﹐一支砸中他的左腋下。稍上一點就會擊中“ 腋淵穴”﹐稍下則可能砸中“大包穴”。　　咧咧嘴﹐舔舔焦干的嘴唇﹐高凌宇身形暴旋﹐寒芒焙目﹐有如炸開一捧銀液向四周濺射。“白骨斷腸刀”上發出懾人的金風和悲吟…… 　　兩顆首級在血柱中旋丟而出。　　有人號叫大哭﹐有人形同瘋狂作孤注一擲﹐只剩下三支煙管其中一支的煙鍋中突然射出一蓬青芒。　　高凌宇盡全力旋挪七步之外﹐當他再次瀉回時﹐老三被劈成兩片﹐由頂至胸﹐另外兩個之一是作手腳射毒針的﹐“白骨斷腸刀”在他肚內扭轉一匝﹐真正名符其實的斷腸了。　　最後一個只被掃斷了三根肋骨﹐半臥在地上﹐面孔已扭曲得失去原形。游目四顧﹐手足們無不個個慘死﹐他頹喪道﹕“姓高的﹐陳家的人必將死光﹐自有人為我們復仇﹐只是有件事我不明白……”高凌宇喘息著﹐他知道自己傷得也不輕﹐道﹕“我知道的並不見得比你們多些。”“我們陳家奉命行事﹐你是否也奉有同樣的指命?”高凌宇傾聽了一會﹐相信附近無人﹐道﹕“不錯。”“天那﹗我們只作了人家幾枚棋子……”高凌宇洒然一笑﹐ 道﹕“老兄﹐夠資格作一枚棋子﹐你還算幸運﹐有很多同道﹐他們只夠資格作椅子的把手﹐甚至於作一個痰盂……”“請問﹐你的上司是……”高凌宇道﹕“多此一問……”煙管猛擊﹐自碎天靈而亡。高凌宇擦淨了刀﹐多一刻都不想留下。他要盡快覓地療傷。腋下那一家伙很重﹐更不妙的是中了一枚毒針﹐有點麻麻的感覺。　　順著山徑往下走﹐果然是越走越窄﹐最窄處只有兩尺寬。下臨百丈深淵﹐上面是峭壁干仍。　　幸虧剛才沒有往下走﹐要不﹐死的不是陳家兄弟﹐必是粉身深淵的高凌宇了。現在他走出棧道﹐來到一個山谷中。　　忽然他感覺視覺有點模湖起來。而中針之處﹐麻痺的范圍開始擴大。他知道是淬毒的針了。　　他不得不折回來﹐他怪自己太疏忽﹐剛才應該搜搜他們身上有無解藥﹐那一定會有的。可是折回來他楞住了。　　七具屍體一個也不見了﹐不是被人弄走﹐必是被人丟入百丈深淵中去了。這取屍丟屍的人會是誰呢?再進入森林中找尋﹐也不見人影﹐只好找個幽靜之處逼毒﹐聽天由命了。再次通過棧道進入谷中﹐遠遠望去﹐在谷的另一邊有一幢粉牆紅瓦的小房子。　　他不想遇上任何人﹐只想找個山洞什麼的﹐但這谷中沒有山洞。現在他己不支﹐視覺不清﹐不久昏倒在大樹之下。　　醒來時﹐隱隱地嗅到一股似有似無的幽香。　　這是什麼地方?不是在大樹之下嗎?哪來的幽香呢?睜開眼﹐ 他幾乎不信這是真實的。他躺在鵝絨被中﹐錦衾繡枕﹐絳帳雕床 ﹐這些年來宿客棧是好的﹐要不﹐不是破廟就是守山的草案了。　　為了提防暗算﹐保護自己﹐就得犧牲享受。　　而現在﹐他怎麼會在溫柔鄉之中?到處都是香噴噴的。　　但是有一點他相信﹐他中毒一定不輕﹐才不過是晚秋﹐他感到瑟索的寒意。　　想想這幾天的殺伐﹐不過是為了自衛﹐多少人死在“白骨斷腸刀”之下。固然．那些人兩手血腥﹐死有余辜…… 　　這時傳來輕靈的步履聲﹐一聽就知道是個女子﹐不一會已到了門外。門簾一撩﹐探進頭來﹐四目相接﹐高凌字眼睛睜得大大的﹐噫了一聲﹐道﹕“是……是你﹗”她走進來﹐還是那麼嬌嬈動人﹐笑得令人舒暢。他見過很不錯的女人﹐一直以為女人不足以使他牽腸掛肚﹐現在他推翻了這想法。眼前這個鐵梅心﹐不論怎麼看?從什麼角度來品評她﹐都挑不出毛病來。　　她端了一碗什麼東西﹐還冒著騰騰熱氣﹐道﹕“好一點了嗎? ”多麼溫婉的叮吁和關切﹗一個人如果經常休浴在這等呵護溫柔之下﹐那才不會白混﹐不會浪擲韶光哩﹗“好多了﹕只是還有點冷﹐小毛病……”搖搖頭﹐金步搖顫魏魏地晃動﹐更加動人﹐道 ﹕“蓋著鵝絨被﹐還感到冷﹐這會是小毛病嗎?”的確﹐他忘了身上有鵝絨被子﹐不過他仍未在意﹐道﹕ 　　“鐵梅心﹐你怎麼會在這兒?”坐在床緣上﹐放下一碗湯藥 ﹐道﹕“這本就是我的房子﹐我為什麼不能在這兒?”高凌宇道 ﹕“怎麼會這麼巧?”她不悅地道﹕“怎麼?我救人還有什麼不良企圖不成?”高凌宇嘆口氣﹐道﹕“最難消受美人恩。這份情我報不了﹗”她端起碗﹐道﹕“這是解毒藥﹐趁熱喝可以幫助發發汗﹐出一身大汗才能完全怯毒復原。”已把碗送到他的口邊。他正要起身﹐這才發覺全身是赤裸的﹐不由一驚道﹕ 　　“鐵姑娘﹐我的衣服……”嬌靨微暈﹐移開目光﹐道﹕“‘ 武夷煙雲’的毒針十分厲害﹐為了徹底消毒﹐不至於再受到感染 ﹐只好把沾有毒素的衣服丟了。還有……”高凌字一愕﹐道﹕“ 還有什麼?”她不耐地道﹕“快吃藥吧﹗何必追根究底?”高凌宇道﹕“你不說我就不吃藥。”她站起來負氣道﹕“不吃就算了﹗ 又不是我中了毒。”她佯作要走﹐高凌宇也未留她﹐她走到門口還是停下來﹐幽幽地道﹕“你的毒發作時﹐冷得牙齒打顫﹐渾身發抖﹐全身都起了雞皮疙瘩。看樣子十分痛苦﹐所以……所以我只好以……以我的身子為你取暖……”高凌宇突然目瞪口呆愣住了。他沒有理由認為這是謊言。而一個黃花大閨女﹐為一個陌生男人以這方式取暖﹐這份恩情如何報償?想到這里﹐不免愧疚﹐ 以前還曾懷疑過她﹐人際間的信賴真是一門大學問﹐今後自當警惕。古人說﹕“信人者﹐人未必盡誠﹐己則獨誠矣﹔疑人者﹐人未必皆詐﹐己則先詐矣……”他忽然握住了她那修長細嫩的小手道﹕“鐵姑娘﹐令尊那種人居然會有你這麼一位好女兒。”她袖回手﹐道﹕“把藥吃了吧!你現在還不是一個健康的人……”他喝了藥﹐她為他蒙上鵝絨被。他撩開被子道﹕“鐵梅心﹐如果我能娶你﹐我願意折壽十年。”淡然一笑﹐道﹕“世事難料﹐病好了再說……”高凌宇出了一身汗﹐毒已全被逼出體外﹐洗了個澡。現在﹐兩人對面坐在大餐桌上﹐面對佳肴美酒和美人﹐不禁啼噓感哨地道﹕“以前我以為命中注定要受苦一生﹐六親無靠不會再有任何人會關心我﹐沒想到會遇上你﹐我的天﹗上天還是仁慈的……”她端著杯子﹐道﹕“為了你的康復﹐咱們干一杯吧﹗” 他端起杯子﹐道﹕“慢著﹐梅心。我想問你一句話。”“問吧﹗ ”“你會不會是為了你的老爹而對我示恩……?”她苦笑道﹕“ 你是個聰明人﹐怎麼會說出這麼傻的話來?如果你要殺我爹﹐誰也擋不了你﹐因為那是上面的指令。設若我要阻止這件事﹐我不救你不就等於救了家父了?”他拍拍前額笑笑﹐道﹕“的確﹐人類有時候會說出十分幼稚的話來。”她喟然道﹕“不過話又說回來﹐世上的事又往往不能直覺地去研判﹐唉﹗難哪……走─步算一步吧﹗有時干金難結一時之歡﹐一飯競成終身之感。蓋愛重反為仇﹐薄極競成喜也……”高凌宇道﹕“真是失敬﹐看你嬌生慣養﹐喜怒無常﹐卻又美艷動人﹐大多數人都會對你產生錯覺的… …”她淡然道﹕“什麼錯覺?”高凌宇道﹕“把你看成一個沒有內涵﹐虛有美好外殼的女人。”她端起杯子﹐道﹕“難道我不是? ”他搖搖頭﹐道﹕“我發現你很有深度。有深度的女人像美麗而有香味的花兒一樣﹐反之有﹐很多花好看﹐就是不香。”這頓飯吃得很開心﹐所謂開心．不僅是指有美酒佳看﹐而是有美人在座 ﹐談笑風生﹐人生能有幾次如此美景?她忽然正色道﹕“從此一別﹐也許你仍有無盡的災難和兇險﹐我恐怕無能為力﹐而且我要告訴你﹐咱們緣盡於此。　　下次不論在何處遇上﹐我如果不理你﹐你都不要驚奇或忿怒 ……”高凌字微微一怔﹐笑笑道﹕“我看你絕不是那麼無情的人。”她仍然一本正經地道﹕“切莫把我的話當兒戲﹐那樣才不會過份失望。各有各人應走的路﹐也就是說．世上沒有不散的宴席 ……”他茫然道﹕“你怎麼啦?有什麼……”她喃喃地道﹕“沒有什麼﹐只是人類的際遇不同﹐走的路子不同。今日在此相聚﹐ 也是因緣際會。別後也不可執著…… 　　他灌了一大口酒﹐道﹕“你是說﹐從此一別﹐永無再見之日了?”她又搖搖頭﹐道﹕“不能如此解釋這句話﹐我只能告訴你 ﹐下次遇上﹐如果我不理你了﹐必有我自己的理由﹐請勿深責。 ”他靜靜地晚著她﹐這半日相聚﹐他對她真有說不出的傾慕﹐上天的安排為人所詬病的是﹐往往該成不成﹐該聚的不能聚﹐猶如空樽對月﹐煞盡風景。人生能有幾次這種機緣呢?她淒然一笑﹐ 道﹕“像你這樣特立獨行﹐拿得起放得下的大男人﹐就不能洒洒脫脫地分手嗎?”他站起來道﹕“兩次援手救命﹐怎能忘恩?”又連連搖頭﹐道﹕“此恩大可不必放在心上﹐因為你我之間﹐恩仇了了﹐誰也算不清那筆賬﹐倒是如果有一天﹐為了某種原因非拼個你死我活時﹐希望你能看開點……”他愣愣地望著她﹐道﹕“ 會有那麼一天嗎?”她笑笑﹐道﹕“但願沒有那麼一天﹐但世事難以預料﹐真有那一天﹐也不必把今日之相聚放在心上﹐有時我們活著﹐也不一定是為了自己。”他們在無限依戀﹐惆悵中分手了。他不大相信她的話﹐不過他猜到一點﹐也許她為了呵護她的父親﹐以為有一天會和他兵戎相見吧?總之﹐她除了美之外﹐還有點和其他女人不同之處﹐也許她所能吸引他的地方﹐正是這種不同之處吧? 熾天使書城

第五章　　滿山紅葉﹐像熊熊的烈火在燃燒著。　　這種景色在傷心渡看來﹐那就使人的感受不同。絕不會興起 “停車坐愛楓林晚﹐霜葉紅於二月花”的詩情畫意。　　它給人的感受是肅煞、蒼涼和一些使人難以忘懷的不幸。這兒曾是大內高手追緝要犯的廝殺之地。　　此渡也曾是東廠攔截忠貞不屈之士的屠場。　　渡頭荒涼﹐一衣帶水﹐雨泛之季﹐河水寬不過一百五七十丈 ﹐旱季時三五十丈寬﹐只要撐上幾篙子就到了對岸。　　河的兩岸雜生著虯杉和枝干曲突的棗林﹐另外就是一大片的荊棘了。像這樣一個野渡﹐一天當中不過五七個過河的人﹐那家茅草搭建的小店卻仍然存在。　　秋的傍晚﹐日頭還在棗林梢上留連不去﹐在這茅屋後崎嶇不平的山徑上卻傳來了單調的鈴聲。　　不一會﹐自松林中轉出了兩匹毛驢。前面驢上是一個瘦弱的老頭﹐約在七十以上﹐後面驢上是個一身著土布衣衫的大姑娘。不入時的衣衫掩不住她的婀娜身段﹐粉脂不施﹐反而更顯得她的嬌靨不是偽裝出來的。　　老的背了個包袱﹐少女驢背上放了個簡單的行李捆。　　一老一少在茅店門前下了驢背﹐這小店由叔侄兩人經營﹐年輕人叫孫愣子．十六七歲的人哩。鼻管中還有兩通清涕伸縮不已。他接過韁繩拴了牲口﹐嚷嚷著道﹕“老大爺和這位大妹子是打尖還是住店?”老頭向內瞄了一眼﹐道﹕“隨便弄點吃的﹐馬上過河。”這茅店外觀不怎麼樣﹐里面還相當寬敞﹐有七八張沒探漆過的八仙桌子﹐擦洗得挺干淨地﹐予人好感!孫掌櫃的五十左右﹐扁扁的臉﹐世故地瞄了這一老一少一眼﹐他算是眼皮子極雜的人﹐這些年來由比經過的三教九流﹐啥人沒有﹐只要瞄上一眼就能猜個八九不離十。只是這─對老少他還真估不透﹐老人也不土﹐還有一份悠閒之氣﹐而姑娘雖是布衣布裙﹐卻也不顯得倫浴。　　老少入內坐在靠近後窗處﹐這兒可以看到通往傷心渡的唯一山徑。窗上掛了一大串紅辣椒、大蒜﹐還有些干菜或臘鴨什麼的。　　孫楞子道﹕“老大爺﹐吃點什麼呀?”老人道﹕“隨便來兩個什麼面吧﹗有大鹵面吧?”孫愣子道﹕“有有﹐不來兩個火燒嗎?本店的鋼爐頭可是很出名呀﹗到了小店不嘗嘗我們的鋼爐頭 ﹐可真是鄉熊咧﹗”老人道﹕“就來兩個鋼爐頭吧﹕”孫愣子扯著嗓門吆呼道﹕“鋼爐頭兩個﹐大鹵面兩碗那就在這時﹐又魚貫走進三個人﹐老人似乎對那姑娘低聲說了兩句話。這三人之中﹐ 一個徐娘最搶眼。紫紅披風﹐鮮紅緊身衣﹐把胸臀清晰凸浮地勾勒出來。　　她擦了不少的粉﹐在干燥的秋風中﹐脂粉最易剝落。如果早嫁﹐可能已有資格作奶奶了﹐卻穿了一雙醬紫繡花鞋﹐鞋面上繡的是鴛鴦戲水。　　在江湖上走動的人﹐很少不認識這娘們的。她從不諱言﹐一生中不慣獨眠﹔她就是常干吃嫩草倒采花的女飛賊陰麗桃。　　緊跟在她後面的漢子﹐三旬上下﹐紅紅的臉﹐卻穿了一身綠袍﹐活像綠葉襯配中的一顆熟透的大草莓。　　當然﹐也像一只紅頭蒼蠅。　　在黑道武林中﹐此人頗有名氣﹐誰不知道“大羅手”毛華廷? 他以前不穿綠袍﹐據說是為了陰麗桃﹐因為毛華廷是她的第一面首。自他發現她又和第二個第三個男人有一腿時﹐一怒下改穿綠袍哩。　　最後面一個﹐也是四十左右﹐絡腮胡子像龍須菜似的﹐只露出了眉眼口鼻﹐身上有陣陣惡臭。他就是兇名遠播的“獵頭人魔 ”曾不凡。　　孫愣子額著屁股上前招呼﹐抹著桌子道﹕“大嬸﹐三位是打尖還是……”“啪”地一個大耳光﹐把孫愣子打出三步以外﹐原地轉了一匝差點栽倒。　　口角淌著血漬﹐左頰火紅一片﹐孫愣子有點暈頭轉向吆呼著 ﹐道﹕“他奶奶的!你怎麼打人咧?”曾不凡冷冷地道﹕“媽的! 你也半大不小哩!又整天接待客人﹐就連這點風水也看不出來?叫一聲‘姑娘’不就啥事也沒有了?”倒抽一口冷氣﹐孫愣子訥訥道﹕“姑……姑娘?”心中暗罵﹕他奶奶個熊I俺孫慣子難道沒見過姑娘?他媽的﹗姑娘的奶奶還差不多。她是姑娘﹐那邊和老頭子坐在一起的姑娘算什麼?孫掌櫃的在大灶上﹐向孫愣子使了個眼色。孫愣子只好將就著。只不過﹐他怎麼端量﹐這個騷娘們不是個半掩門﹐也必是個賣火坑的貨色。他搔著頭皮﹐道﹕“姑… …姑娘……來點什麼?”陰麗桃道﹕“撿最可口的往上端﹐撿姑娘最愛聽的出口﹐那就沒有錯。兒子﹐姑娘第一個開懷的男人﹐ 比你還小一兩歲哩﹗”孫愣子心中直嘀咕﹕你他奶奶的臉皮之厚 ﹐做鞋底可以穿上五年。像你這種臭魚爛蝦﹐到徐州騾馬市去零賣﹐恐怕也只有把頭、長工和騾夫之類貨色會照顧你哩…… 　　孫愣子退下﹐一邊的毛華廷低聲道﹕“你就不能少說幾句? 今天是什麼日子?”鼻孔一掀﹐一臉不屑之色﹐陰麗桃冷峻地道 ﹕“伯什麼?姑娘我就是這種德性﹐用不著裝模作樣地裝節烈女 ﹐至於說今天是什麼日子﹐大家心照不宣﹐誰能活著離開傷心渡 ﹐誰就能繼續糟蹋糧食。”曾不凡道﹕“姑娘這話挺順耳的﹐今天這日子一定很熱鬧﹐看﹗不是又有人來了?”這工夫門外又有兩人走進來﹐都是三十郎當歲﹐一身鄉熊打扮﹐只不過提著沉重的包袱﹐身份已十分明顯﹐招風耳是他們的注冊商標﹐看來必是一個“模子”出來的。兩人打量了一下﹐撿個前後可以兼顧的座位坐下來﹐陰麗桃洒然道﹕“望鄉台上又要添新鬼了。”毛華廷道﹕“看樣子不像是什麼有頭有臉的人物。”曾不凡道﹕“那還用說﹐咱們出場﹐龍套自然要亮相隨行羅﹕”孫愣子又上去張羅 ﹐道﹕“兩位大叔﹐小店沒有什麼好吃的﹐只有家常面點、鍋餅火燒、花生、鹵肉什麼的﹐貴客多包涵那!”身材較高的道﹕“ 伙計﹐有可口的盡管往上端﹐銀子有多少在這兒花多少﹐離了這個村﹐不知還有沒有這店。至於說話嘛﹐老弟﹐只要是實話﹐你愛說什麼就說什麼﹐不要盡撿好聽的說。”孫慣子一點也不愣﹐ 立刻向陰麗桃那邊望去。　　陰麗桃霍然站起﹐但被曾不凡扯下入座﹐曾不凡道﹕ 　　“陰大妹子﹐老實說﹐奈何橋上有他們不多﹐沒他們不少﹐ 就憑﹐怒山雙筆’那兩套﹐在今天這場面上﹐跑龍套還差了點… …”“怒山雙筆”相視大笑﹐似也沒有把陰麗桃等人放在心上。俗語說﹕孩子是自己的好﹐老婆是人家的好。也可以說﹕文章是自己的好﹐老婆是人家的好。其實又何嘗不可以說武功是自己的好呢?人類有掩飾自己的缺點﹐誇大自己的優點的通病﹐如果說是由於對自己太了解﹐對別人不了解所致﹐那也許是正好相反﹐ 了解自己往往比了解別人更難。掩耳盜鈴﹐往往使自己的視覺不清﹐而造成對自己觀察的錯覺。　　對於這種旁若無人的大笑﹐陰麗桃又忍不住要動手﹐這次毛華廷扯了她一下﹐道﹕“麗桃﹐到了時候。他想笑也笑不出來了 ﹗何必呢?”孫愣子來到大灶邊﹐孫掌櫃的道﹕“份子﹐今天晚上恐怕有戲看哩﹗”孫愣子模摸火燙的左頰﹐道﹕“王八旦打雜種﹐打死一個少一個﹗”孫掌櫃晒然一笑﹐道﹕“別說傻話哩2 這些人沒有一個好惹的﹐一旦干上了﹐咱們能置身事外嗎?看吧 ﹕這是一大出戲﹐還有些角色沒到哩﹗”吸入兩通清涕﹐孫愣子道﹕“掌櫃的﹐他們到這兔子不拉屎的地方干啥呀?”孫掌櫃在大灶上掀著菜勺﹐溜三鮮在勺中翻起升空﹐然後落入勺中﹐發出 “嘩嘩”之聲﹐看來不愧為名掌勺的﹐手腳伶俐熟捻﹐挺帶架地 ﹐低聲道﹕“等著瞧吧﹕總不是到這兒來涼快的吧?”把溜三鮮刮入盤內﹐孫掌櫃的勺子在鍋邊上有板有眼地﹐先疾後徐地敲了七八下﹐孫愣子端到陰麗桃等人的桌上。　　夕陽最後的一抹殘紅也消失了﹐河的對岸一片蒼溟﹐秋風在棗樹上吹著尖利的口哨。傷心渡的風貌﹐隨著夜的來臨﹐已逐漸展露出來了。　　這時候﹐靜靜地﹐不慌不忙地進一個二十來歲﹐三十不到﹐ 打扮撲素﹐神色安祥﹐看來像個綢緞莊站櫃台的年輕人。　　孫愣子哈著腰走上來﹐年輕人道﹕“一壺酒﹐切一盤鹵菜就成了。”目光流盼﹐打量著店內所有的人。當他的目光掃到老人身邊的姑娘身上時﹐突然一亮﹐就像燈蕊突然捻長了些似的﹐幾乎想舉手訂招呼。　　他畢競沒有打招呼﹐因為這位姑娘看了他一眼﹐那完全是陌生人的眼神﹐所以他收回了欲招呼的手。但他不能不在內心嘶呼著﹕這不就是她嗎?她為什麼故作不認識我?她來干什麼?毛華廷低聲道﹕“曾兄﹐這個小子見過嗎?”曾不凡微微地搖頭﹐道﹕ “毛兄﹐看他的包袱﹐必也是武林中人。不過我只要瞄他─眼。媽的﹕八成是無名小卒。　　稀松……”陰麗桃皺皺眉頭沒有出聲。　　他不會同意曾不凡的看法﹐傷心渡這不祥之地﹐常人不是有千萬火急的事﹐絕不冒險抄這小路﹐而這年輕人雖然打扮樸素﹐ 英華內蘊﹐就憑這份消閒悠靜之氣﹐常人就作不到。　　只不過要陰麗桃視他為今夜的大戲中的主角之一﹐卻又不大甘心。這就是人類的劣根性。　　店內暗下來﹐孫愣子點了兩盞孔明燈﹐掛在梁上垂下的掛鉤上。燈光幽暗﹐映在不同的面孔上﹐像一些牛鬼蛇神都顯了原形似的。　　此刻﹐黑黝黝的門外又晃進一人﹐五旬以內﹐光長骨頭不長肉﹐瘦得像只風雞﹐一件洗漿得泛白的藍布長衫﹐有如隔夜餿了的稀飯﹔留著稀疏的山羊胡子。肩上有個錢褡子﹐錢格子後面袋中露出了半截生銹的三尖兩刃刀。　　一雙黃澄澄的眼珠子四下掃瞄了一陣﹐“砰”地一聲把錢褡子丟在桌上。孫楞子已上來打招呼道﹕“大叔﹐您老是打尖還是住店?”老頭揮揮手道﹕“慢著……”又壓低聲音道﹕“小子﹐ 能不有給我找個賣的?趕了幾天的路﹐火氣很大﹐老夫知道﹐擺火的最好辦法是找個賣的折騰一番……”孫愣子茫然攤著手道﹕ “大叔﹐您要賣什麼?”小老頭顫動著雙手、似想找個適當而又能使孫愣子懂的詞句說出來﹐一時卻又想不出來。他訥訥地道﹕ “就是…… 　　就是賣‘荷包’的……”孫愣子可沒聽說過這些雙關的下流話﹐只是荷包他見過﹐端午節時小孩子身上會戴上幾個﹐內有香包。他苦笑道﹕“大叔﹐這兒只賣家常便飯……再就是擺渡﹐可不賣荷包……大叔……你到底要吃什麼?”小老頭猴眼疾翻﹐連連拾著下顎﹐指向陰麗桃那邊﹐道﹕ 　　“就是那玩藝兒……”可惜孫愣子會錯了意﹐拍拍前額道﹕ “大叔﹐您要溜三鮮、咕老肉﹐還有紅燒樟脯是不是﹐這好辦﹐ 小店還能湊出這幾道菜來……”小老頭道﹕“你這小子是不是裝了一腦子漿糊?有十六七了吧?老夫在你這年紀﹐早就到勾欄院去關門拉舖咧這工夫孫掌櫃見愣子和客人纏夾不清﹐大聲道﹕“愣子﹐客人叫什麼菜你自管嗆呼出來﹐咱們有的當然供應﹐沒有的也請貴客多包涵﹐山村野店﹐不敢准備太多的材料孫愣子訥訥道 ﹕“掌櫃的﹐這位大叔要的我聽不大懂﹐先是說要賣的﹐又說要 ‘荷包’﹐最後又指指陰姑娘那邊﹐說是就是那玩藝兒……”孫掌櫃的是過來人﹐立刻會意﹐道﹕“貴客﹐四十里外的劉家集上有﹐您過了河﹐急趕一點﹐大約三更稍過﹐可以到達劉家集…… ”小老頭道﹕“掌櫃的﹐貴不貴?”孫掌櫃的道﹕“劉家集不是個什麼大地方、凡是住戶較多的地方﹐都有干這個的﹐只不過沒有什麼養眼的貨色。鄉熊粉頭嘛﹐也貴不起來﹐聽說‘隨便’三錢銀子﹐‘關門’五錢﹐‘過夜’八錢到一兩……”小老頭道﹕ “掌櫃的﹐遠水救不了近火﹐有現成的﹐你能不能給張羅張羅? 雖然老了點﹐沒有魚嘛﹐蝦也湊合哩孫掌櫃的訥訥道﹕“這…… 這……你老多包涵……”陰麗桃再也忍不住了﹐忿然離座﹐指著老頭道﹕“老雜碎﹐你看上了老娘是不是。來﹐我管你個夠。” 小老頭裝著沒聽見﹐卻對孫愣子道﹕“小子﹐你們都有什麼吃的呀?”孫愣子道﹕“包子、餃子、面條子、疙瘩湯、火燒子。　　要啥有啥﹐活人腦子現炸﹗”小老頭道﹕“小子﹐就來個酥炸活人腦子吧﹗”搔搔頭皮﹐孫愣子道﹕“大叔﹐您別開胃哩﹗ ”小老頭道﹕“不是要啥有啥﹐活人腦子現炸嗎?”孫愣子“呼嚕”一聲﹐吸著清涕道﹕“大叔﹐這不過一時貧嘴﹐哪有炸活人腦子的?”齜牙一笑﹐小老頭道﹕“別的時候當然不成﹐今天晚上要吃活人腦子可就不缺貨啦﹕小子﹐這幾天大魚大肉吃膩了﹐ 就來點清淡的吧﹕─碗加料陽春面。”孫愣子道﹕“加料陽春面 ……”小老頭楊聲道﹕“加料陽春面都不懂嗎?真是他媽壽頭壽腦地﹐一竅不通。加料陽春面就是兩個陽春面合二為一。”這工夫陽麗桃忿然坐下．狠聲道﹕“先別咋唬﹐你那顆‘鳥頭’先在你肩上借寄─會。”孫份子對孫掌櫃的道﹕“我雖不知道他們是干啥的﹐卻知道他們一個也不想過河。掌櫃的﹐依你看﹐這些人都是干什麼的?”孫掌櫃的道﹕“這些人都是擺設．主角就是討債和還債的。在這場面上越是咋咋唬唬的人越沒有什麼﹐悶聲不響的﹐反倒要特別注意了……”孫愣子本能地向一老一少及那年輕人望去﹐而那年輕人正在邊吃邊望著那個動人的姑娘。一壺酒干了﹐又要了─壺。　　“怒山雙筆”林氏兄弟也在邊吃邊低聲交換意見﹐他們二人的注意力﹐顯然全投注在陰麗桃等三人身上﹐對那老人、少女以及那個年輕人﹐似乎不太在意。　　最早到達﹐聲言吃點東西就要過河的人﹐也沒有意思急欲過河哩﹕這工夫孫慣子為小老頭端上一大碗雙料陽春面﹐小老頭還要了胡椒、醋及醬油等﹐花錢不多譜兒可不小。　　就在這時﹐門外馬嘶聲甚為喧器﹐孫愣子出去照料馬匹又擁進十二個漢子﹐個個人高馬大﹐虎背熊腰。　　“怒山雙筆”林老二道﹕“老大﹐是‘十二生肖’到了林老大瞄了一眼道﹕“人多未必有用﹐實力卻沒有曾不凡等人深厚。 ”“十二行肖”是十二兄弟﹐老大鄒忠叫了現成的包子饅頭﹐切了─大盤鹵肉和一大盆的酸辣湯。這一桌對吃比較馬虎﹐個個藍布包頭﹐一副化外之民的樣子。　　只是他們包袱中的兵刃十分沉重。　　這工夫那個消閒安詳的年輕人已吃完﹐負手走過那一老一少的桌邊﹐向少女點點頭道﹕“梅心﹐久違了……”他的聲音很低 ﹐別人都未注意﹐因為近二十匹牲口在外面嘶叫﹐聲浪極大。可是這位女郎只看了他一眼而未作聲。　　年輕人也未在意﹐一直踱到大灶附近。中間隔了一道齊腰的欄櫃﹐至於住宿之處在後院中﹐用毛竹搭了些棚子﹐約能容納十來個人。　　掌櫃的切好了一盤拼盤﹐交孫愣子端去﹐道﹕“這位老弟還要點什麼?”年輕人道﹕“不要了﹐掌櫃的﹐把灶封了吧﹕”孫掌櫃的道﹕“老弟是說……”年輕人道﹕“這麼晚了﹐也不會有客人來哩﹗每天晚上不都要封灶嗎?”這種大灶都燃煤球﹐把爐口用泥巴封上﹐只留一個小孔﹐可保爐火不滅﹐明天姚開不必再生火省了麻煩。　　孫掌櫃的道﹕“老弟﹐在平常．這辰光往往還有人過河打尖。反正到這兒來的必有緊三火四的急事﹐沒有急事的也不會來。 ”這工夫陰麗桃忽然插上嘴﹐道﹕“掌櫃的﹐人已經夠了﹗ 　　為你為大家著想﹐太熱鬧了也不是什麼好事。要來的已經來了﹐不來的就是用八拾轎子去接也不會來。把灶挑了吧﹗”孫掌櫃的道﹕“挑……挑灶?我說這位姑……娘﹐小店一年三百六十五天﹐只有臘月三十日祭天地以後才挑灶﹐因為過年沒人過河咧i 其余的日子封灶而不挑灶呀﹗”陰麗桃道﹕“掌櫃的﹐如果還有明天﹐你就是重生爐火也累不著你呀!你說對不對?”孫掌櫃的道 ﹕“是……姑……姑娘說的也是……”好像這“姑娘”二字說出來十分繞口吃力似的。掌櫃的很聽話﹐把灶挑了。　　年輕人正要走開﹐掌櫃的道﹕“老弟。貴姓大名……”年輕人道﹕“敝姓葉……”孫掌櫃的覺得這年輕人說話平平淡淡﹐不文不火﹐卻往往有無尚的威儀﹐使人不忍也不敢違抗﹐聽陰麗桃的話﹐不過是不願招惹而已。　　姓葉的回座時﹐在那嬌嬈的少女桌邊站了一下﹐低聲道﹕“ 兩次援手之情﹐在下實在不便或忘﹐不過姑娘說過﹐下次不論在何處遇上﹐你如果不理我。我都不要驚奇或忿怒。老實說﹐我不會忿怒﹐但永遠不忘那山谷中的一日之聚……”姑娘冷冷地瞪了他一眼﹐似乎根本不承認有那回事似的。葉姓年輕人回座﹐那老人卻連看也不看他一眼。姓葉的微微皺眉﹐不免犯疑﹐這姑娘應該是鐵悔心﹐雖然上次分手時她曾交待過﹐難道就如此絕情嗎? 或者﹐她故作不識有她不得已之苦衷?這工夫除了陰麗桃那─桌 ﹐由於叫的菜多﹐還要細嚼慢嚥﹐其余的也都風卷殘雲似的吃完了。這是因為﹐他們心里都清楚﹐正如陰麗桃所說的“如果還有明天﹐再生爐火也累不著”﹐這不是暗示今夜來此的人沒有幾人有把握離開這傷心渡嗎?小老頭的雙料陽春面早吃完了﹐摸摸肚皮道﹕“掌櫃的﹐有磨刀石沒有?”他這麼嚷嚷著﹐已自錢褡子中抽出了生銹的三尖兩刃刀﹐真是人的名樹的影兒﹐在場諸人都知道了此人的身份﹐大多微微色變。陰麗桃卻道﹕“我道是誰﹐ 原來是‘磨刀叟’那個老不死的……”孫份子道﹕“大叔﹐你要磨刀石是不是?當然有。要大的還是小的?看你的銹刀﹐八成是要用最大的磨刀石羅?”“磨刀叟”道﹕“對對﹗越大越好﹐順便用碗盛些清水來。”“磨刀叟”把巨大的磨石放在長凳上﹐撩上水﹐就“霍霍霍霍”地磨了起來﹐一邊磨還一邊哼著風流小調。這聲音使在座大多數人心頭上酥酥癢癢地。　　武林中人只要聽說過“磨刀叟”之名﹐必然也聽說過此人一旦公開磨刀﹐必有一場腥風血雨近在眼前了。現在﹐大家都吃飽了﹐要作的事也不能永遠再瞞下去。　　曾不凡回頭看了那老頭和女郎─眼。由於他這一打量﹐“怒山雙筆”也開始注意了。　　接著﹐“十二生肖”也像是豎起了翎毛的公雞。那‘老一少還是老樣子﹐好像這些人和他們無關﹐而明眼人一看就知道﹐這些人來此和他們絕對是有密切關連的。　　掌櫃的和孫愣子交換了一個眼色﹐要到後院去。毛華廷冷峻地道﹕“掌櫃的﹐戲就要開鑼哩﹕怎麼﹐不看戲要溜啊﹗”孫掌櫃的道﹕“貴……貴客……小可什麼都不怕……就是怕刀光劍影和血腥氣味﹐貴客你就高抬貴手﹐讓我們到外面去﹐要是貴客有什麼需要﹐吆呼一聲就成了。”毛華廷木然地揮揮手﹐道﹕“給我坐在大灶旁邊﹐看不看是你們自己的事﹐誰也沒有勉強你們看 ﹐只是今夜在此的人﹐誰也不能離開。”說著﹐向曾不凡一眨眼 ﹐二人像飯後散步似的向老少二人那邊踱去。　　“怒山雙筆”正要行動。“十二生肖”三個人搶了先﹐立刻迎了上去。他們以四維八德為名﹐這三人是鄒義、鄒和及鄒平。他們全用雙斧。只是斧的斤兩按各人的臂力大小不同而已。還在斧背後上鑄上了他們的生肖如子鼠、丑牛等等。　　毛、曾二人自然沒有把這兩人放在心上。交換了個輕蔑的目光﹐毛華廷負手道﹕“曾兄﹐是你偏勞還是由我親自動手?”曾不凡吐了口唾沫﹐淡然道﹕“毛兄﹐你看著辦﹐年頭不好﹐別讓他們糟蹋糧食。”二人一問一答﹐極盡輕視之能事﹐“十二生肖 ”雖來自邊睡﹐卻也不是文盲﹐不由暴怒。三人吼叫著撲上。　　三柄黑白兩色的板斧﹐就像三張黑臉上怒齜著白牙一樣﹐擇人而噬。在幽暗的燈光下﹐銀蛇騰飛﹐金風盈耳﹐絞划出千萬道銀線向毛、曾二人纏繞。　　今夜來此的人大多都是來自衛的。但在另一角度上看來﹐他們大多都是來送死的。也許有人以為﹐他們不來不是可逃此劫嗎? 當然不。並非迷信﹐只要是榜上有名的人﹐在劫難逃。　　毛華廷號稱“大羅手”﹐他不用兵刃﹐曾不凡雖用兵刃﹐可能是因為吹了半天牛﹐以二對三也不好意思亮出來。　　兩人的身子如蕭瑟的秋風中的兩片敗葉﹐有時冉升﹐有時迂回轉折﹐在漫天魚鱗似的晶芒中脫出斧陣之外。陰麗桃吸了一口酒道﹕“干得好﹗”三人六柄板斧呼嘯著再次罩下﹐“嗡嗡”聲顯示著使斧者的臂力和速度﹐疊疊斧浪迭番推壓﹐兩片人影在光焰隙縫中飛瀉﹐偶爾會發出吼嘯。　　其實這是毛、曾二人的連絡暗語﹐他們要同時下煞手﹐果然 ﹐三聲慘嗥中﹐六柄扳斧向不同方向飛射﹐三個身子摔出﹐被“ 十二生肖”其余諸人接住。　　被毛華廷擊斃的兩個﹐不見外傷﹐僅口鼻中微見血絲﹐心脈已斷﹐被曾不凡砸死的人﹐頭顱扁而碎裂。　　店內出奇地靜﹐只有河水在夜風中嗚嚥。　　另外就是“霍霍霍霍”的磨刀聲了。似乎“磨刀叟”除了磨他的銹刀之外﹐其余的事都可不聞不問了。　　在此時同﹐嘶吼聲中﹐“十二生肖”另外五個又撲了上去。其中四人人到斧到﹐另一個凌空騰起﹐兩柄斧之一的斧柄是活的 ﹐帶有鋼鏈。“瞅瞅”聲中交織著陰寒的光網。　　五人十柄斧﹐分不出經緯線。只交織成銀燦燦的巨繭﹐網住了毛、曾二人。熾天使書城

第六章　　陰麗桃目不轉睛﹐“怒山雙筆”全神貫注。而孫掌櫃的和孫愣子似乎隨時都想開溜﹐他們見過太多的殺伐場面﹐只是這次更慘烈不同些罷了。　　葉姓青年人時而看看現場搏殺﹐時而向那姑娘瞄上一眼﹐這一老─少還蘑菇著不走﹐大概等待命運裁決吧?“霍霍”磨刀聲一直不停﹐陰麗桃煩躁地大聲道﹕“老不死的﹐你要磨到什麼時候?討人嫌﹗”“磨刀叟”自言自語地道﹕“俗語說﹕刀快不伯脖子粗。　　刀當然是越快越好﹐磨到鋒利處﹐可以任意控制﹐要在脖子上留幾寸的膘﹐都可能分毫不差……”陰麗桃也無暇和他磨牙。毛、曾是她的跟屁蟲﹐這兩人如果不敵﹐她就落了單﹐失去了有力的屏障哩﹕毛、曾二人是死要面子活受罪﹐硬是不亮家伙﹐這當然也是陰麗桃在一邊的緣故﹐這娘們在別人眼中不值錢﹐在毛華廷和曾不凡的心目中仍然是鮮桃哩﹗ 　　“嗤嗤”聲中﹐毛、曾二人肩上及背上飛出兩片衣屑﹐還帶了一片皮肉﹐曾不凡咧咧嘴﹐不吭一聲。但幾乎在此同時﹐毛、曾兩人心意相通﹐在不可思議的角度上﹐砸出不可臆測的兩記重手。　　如山的掌浪把交織的晶芒之網無情撕裂﹐斧陣已開始顧此失彼﹐雜亂無章了。在這剎那﹐這三人已知自己的命運了。　　慘烈的號嗥乍起即斷。在血雨進射狂噴中﹐五個人摔出三個 ﹐另外兩個﹐如狂風中的飛絮踉蹌退向另外四個“十二生肖”身旁而被扶住。　　先摔出的三人之一的頭顱﹐已被用陰柔手法按入胸腔之中﹐ 只露出半個額頭在外﹐而顱骨卻未摔裂﹐這就是“大羅手”的絕招。　　被另外四個扶住的二人之一﹐口中冒著血泡﹐道﹕“老大… …不必看了……東西必然在那一老一少的身上……留得青山在… …不伯沒柴燒……我們走吧……”一柄扳斧和一柄鏈斧剁入梁柱中﹐鏈子還是晃動。　　但此人說完﹐脖子搭拉下來。另一個也差不多奄奄一息﹐因為背後肋骨有六七根已折成數段透肉突出。不過盞茶工夫﹐“十二生肖”已去其八。只是這麼血淋淋的場面﹐並沒有任何在場中人皺皺眉頭。包括一老一少在內﹐像是在欣賞演戲或看驢皮影一樣。　　最後四人之三形同瘋狂﹐又要撲上﹐但老大攔住了﹐低聲道 ﹕“不錯﹐留得青山在﹐不怕沒柴燒﹐我們暫時認了。”這工夫 “怒山雙筆”之一開了腔道﹕“想走嗎?不大上路吧﹖”鄒老大道﹕“怎麼?就恁你這份齜牙咧嘴的護食德性﹐也要插上一腿?” 林老大道﹕“姓鄒的﹐老實說﹐今夜來此的人﹐除了挑大梁的主角之外﹐就沒有一個聰明人。咱們根本就不該來﹐而既然來了﹐ 反正伸頭一刀﹐縮頭也是一刀﹐走啊﹐那多洩氣?”鄒老大目光一掃﹐果然這場面上的人沒有一個對他們有同情或支援的神色﹐ 的確﹐事前有欠考慮﹐來干什麼呢?設若名單上有他們兄弟之名 ﹐雖遲早難逃一死﹐也不必送上門來。他慘笑一陣﹐道﹕“兄弟們﹐干……”這是搏命﹐也是對一個惡勢力的無言抗拒。雖然知道後果會如何﹐人在未到絕望時﹐總以為希望是伸手可及的。　　陰麗桃使個眼色把毛、曾二人叫回﹐兩人也受了傷﹐她為他們上藥包札。“怒山雙筆”林氏兄弟擋住了鄒氏兄弟。　　“雙筆”二林力戰鄒氏四兄弟﹐勢道差不多﹐一方面是把殺兄弟之仇全加在二林身上﹐二林則要以四鄒的濺血顯示他們的份量。　　二林筆上的工夫極具火候﹐論臂力也不及這四個“十二生肖 ”殘余﹐招術卻有過之。他們都是來此看名單的人﹐實在沒有互相殘殺的必要。是不是他們的上司叫他們如此做呢?“霍霍霍霍 ”磨刀聲一直不斷﹐加上風聲掠過小店屋頂茅草﹐夜又涼了幾許 ﹐血腥氣味充寒於整個茅店中。　　鄒氏兄弟豁出去了﹐他們不能獨活﹐除非干掉對方。現在﹐ 這種可能性連對成的把握都沒有。人在明知不可為而又非為之不可的情況下﹐其情可憫無復堪憐。　　“嗽……”慘啤乍起﹐鄒氏兄弟之一捂著肚子後退三四步就倒地不起﹐但傷人的林老二也在四柄板斧的七八次劈掃下﹐一個縱躍稍遲那麼一瞬﹐一只左腳被齊踩砸斷。　　林老大不顧一切﹐在一片筆浪中撲到﹐只攻不守。　　光焰閃爍﹐銳風呼嘯盤旋。一片耳朵飛出﹐正落在“磨刀輿 ”的身邊﹐他撿起來看了一下﹐順手一丟﹐正好落在“獵頭人魔 ”曾不凡的醬醋瓷碟中。　　曾不凡不愧為人魔﹐夾起來丟入口中吞下去。　　又是數聲慘啤﹐“怒山雙筆”老大搖晃著向門口走去﹐一臉血污﹐雙目暴睜﹐在陰麗桃身邊站住。　　毛華廷用一根筷子輕輕一戳他的肩頭﹐倒地而死。　　而“十二生肖”最後四人只剩下一個﹐而且重傷﹐倚在壁上望著慘死的手足兄弟﹐不斷地嘔血而死。　　風聲和河水嗚嚥聲﹐越顯得茅店內死寂無聲。“磨刀叟”似乎非把刀磨快了不可﹐還在磨個不停。　　毛華廷低聲道﹕“你們以為哪一個堪與咱們拼一下?”曾不凡游目四顧﹐道﹕“那老骨頭絕不是個練家子﹐那個養眼的妞也不像﹐姓葉的就算有兩手﹐就讓他在娘胎中就開始練好哩﹗說來說去還是那個……”陰麗桃吐了口唾沫﹐道﹕“你是說‘磨刀叟 ’那個老不死的?”曾不凡道﹕“在目前﹐那老不死的不是羊欄里的驢嗎?”陰麗桃微微搖頭道﹕“傳說中的那些奇特人物﹐絕不是‘磨也叟’可比。”毛華廷低聲道﹕“是不是指‘盤古旋’ 和‘軒轅斬’?”陰麗桃沒出聲﹐盡管她未輕估姓葉的這年輕人 ﹐卻又不願相信姓葉的是那幾個人物之一。回頭望去﹐姓葉的又要了些咸花生﹐正在剝食著。　　“霍……”磨刀聲真煩人﹐陰麗桃厲聲道﹕“老雜碎﹗別磨了成不成?夠利的了﹗吵死人了哩……”就在這時﹐又來了兩個 ﹐一看他們的兵刃﹐就猜出了他們的身份一一“太行金釣”郭氏兄弟。一進門老二就扯著嗓子嚷嚷﹐道﹕ 　　“店家﹐有沒有吃的?”孫愣子道﹕“只有肉包和大餅﹐別的沒有咧!”郭老大道﹕“小二﹐包子大餅也成。端上來吧﹕” 陰麗桃衡量情勢﹐毛、曾二人都受了點傷﹐“磨刀叟”的刀已經磨快了﹐行將動手﹐至於那一老一少和姓葉的﹐更是高深莫測﹐ 她卻不像毛、曾二人那麼自負。至於後面是否還有人來﹐誰也不敢保証。　　至少她相信﹐他們三個﹐絕對沒有資格作今天這出戲的壓軸角色﹐所以陰麗桃向郭老大露齒一笑。　　郭老大自然認識陰麗桃這個女人﹐他雖不是“能吃仙桃一口 ﹐不吃爛杏一筐”的人﹐像這騷貨﹐他卻毫無胃口﹐但是他很清楚今夜這局面﹐這滿地的屍體就是証明﹐先找幾個人聯手﹐必要時不至於孤立無助。　　“磨刀叟”用拇指刮刮刀刃﹐道﹕“騷娘們﹐你們似乎低估了這個局面。”陰麗桃冷冷地道﹕“我是騷娘們﹐我勾引過你爺爺還是你爹?”“磨刀叟”自語道﹕“刀是夠利哩﹗老夫一碗雙料陽春面下肚﹐總要活動活動筋骨……”站起來伸了個懶腰﹐走向那一老一少。　　姓葉的年輕人伸手一攔﹐道﹕“磨刀老兄﹐怎麼樣你才能不傷害這祖孫二人?”“磨刀叟”道﹕“那很簡單﹐你小子只要能接下我十招。”姓葉的年輕人淡然一笑﹐道﹕“磨刀老兄﹐久聞大名﹐今夜有緣一見﹐是否名實相符﹐還要看你老兄的表現…… ”他嘴唇掀動﹐卻以蟻語傳音道﹕“陰麗桃剛才向‘太行金鉤’ 老大眨眼﹐雙方似已取得默契﹐你如果能接下他們五人二十招﹐ 今夜你就是挑大梁的角色﹐我們再聯手對付這一老一少……”“ 磨刀叟”也以傳音入密道﹕“你是說這一老一少身上有東西?” 姓葉的年輕人道﹕“他們身上必有滅口令﹐這還用問嗎﹖”“磨刀叟”衡量情勢﹐雖知葉姓青年似有利用他先除去異己之意﹐但考慮之下﹐陰、毛、曾三人﹐沒有一個好東西﹐“太行金鉤”兄弟﹐也都是善惡不分之輩。所以要聯手﹐還是這年輕人較為可靠。當然他還另有秘密。　　“磨刀叟”當然更不是好貨色﹐但自己不正﹐卻也景慕正人君子﹐這也正是正邪之間的消長﹐雖說不可以貌取人﹐這葉姓年輕人怎麼看都不像個壞蛋。　　“磨刀叟”道﹕“就這麼辦﹐老弟﹐我來掂掂他們的斤兩… …”他立即掉轉了方向﹐又赴向“太行金鉤”郭氏兄弟。　　郭玄和郭奇雙雙離座﹐金鉤在手。郭老大卻望著陰而桃。意思是要聯手就要守信﹐如果他們倒下了陰某會遭到更大的壓力。　　但“磨刀叟”卻尖聲道﹕“怎麼?就當著毛大俠的面﹐你們就眉來眼去地調起情來哩﹗這也未免太不像話了吧?我說毛大俠 ﹐大丈夫難免妻不賢﹐你可要看開點那……”“太行金鉤”郭玄 “嗡”地掃出一鉤﹐郭奇在對方中下盤上一口氣遞出二十一‘鉤 ﹐他們的身份比“怒山雙筆”和“十二生肖”高出多多。　　別看“磨刀叟”一身骨頭﹐玩起命來卻是銳不可當。三尖兩刃刀撥出一堵堵的刀罡﹐在兩柄金鉤之間翻騰穿掠﹐明眼人─看就知道他的刀勢咄咄逼人﹐立刻占了上風。　　陰麗桃不能袖手旁觀﹐這正是合則兩受益﹐各自為戰會被各個擊破的局面。陰麗桃站了起來﹐決定出手相肋。　　“磨刀叟”更滑﹐不待她出手﹐招式突變﹐三尖兩刃刀路子一變﹐全走偏鋒﹐刀芒大盛﹐晶炎逼人﹐悶哼聲中﹐郭老二的金鉤競脫手飛出。　　他不脫手就要貼上一只右手。　　陰麗桃走了過來﹐“磨刀叟”收刀不攻﹐他已掂出了“太行雙鉤”的實力﹐似對陰麗桃的實力也不太陌生。　　郭老二含羞帶愧地撿回了金鉤。陰麗桃亮出了兩柄短劍﹐道 ﹕“老不死的﹕你能活到這把年紀也不容易﹐何必呢﹐及時收手 ﹐可以樂享天年﹐落個壽終正寢呀﹗”“磨刀叟”暖味地一笑﹐ 道﹕“騷貨﹐在今天這局面之中﹐你們三個﹐還不是收網的人﹐ 可別不知愁。兩個小公雞已經掛了彩﹐識趣的趁早走吧﹗”陰麗桃也知道這一點﹐郭老大道﹕“我看今夜之局﹐也數不著你老兄吧?”“磨刀叟”嘎然怪笑﹐道﹕“姓郭的﹐不是老夫口德不修。你們兄弟有幾根骨頭我都數得一清二楚﹐何必為這個爛貨賣命? ”郭老二道﹕“姓郭的不會為誰賣命﹐誰想架梁﹐就得露幾手。 ”“磨刀叟”篤定地脅肩奸笑﹐他現在所考慮的倒不是這三個人 ﹐而是在整個局面中﹐他自己這麼做到底對不對呢?陰麗桃道﹕ “怎麼樣﹐老不死的﹐酌量好了沒有?要知道﹐在這荒郊野店﹐ 死了連個收屍的都沒有。”“磨刀空”輕蔑地一笑﹐道﹕“道上的朋友哪個不知?能接下我三七二十一刀的人為數不多。所以老夫早已混了個‘二十一空’的綽號。”吐口唾沫﹐郭老大道﹕“ 依在下看來﹐你的二十一刀未必有你那張嘴厲害。”陰麗桃一使眼色﹐郭氏兄弟先發動﹐互相掩護﹐合起來攻出三十余鉤﹐月．以梅死間竹方式跺掃一十三腿。“磨刀叟”的刀幕如百丈巨瀑﹐ 沛然而下﹐勢烈勁猛﹐連綿不絕﹐冷芒暴漲倏斂﹐忽隱忽現。忽而中鋒﹐忽而偏鋒﹐無論什麼﹐一走偏鋒﹐雖不登大雅﹐卻是不易對付的。　　鉤林刀幕。互相排壓包圍﹐陰麗桃抽冷攻出一二劍﹐都是狠招﹐三人搭配得不差﹐卻仍攻不進刀幕之中。　　陰麗桃並非全靠女人的原始本錢蠱惑男人﹐她天生媚骨﹐頗有幾分姿色﹐雖已徐娘﹐年華老去﹐但那天生磁性的嗓音﹐卻仍具有不可抗拒之力。　　她那帶鉤的桃花眼﹐就連“磨刀叟”也不能完全免疫。　　人類的所謂“外鳩”不外“聲色”二字﹐聲由耳入﹐色由眼睛進入意識﹐意識一受干擾﹐動作就會走樣。　　但她忽略了一點﹐連“磨刀斐”這等高手都會受影響﹐“太行金鉤”哪能幸免?其實這不僅是她聲帶磁音﹐而是後天又受過 “姥女魔音”訓練﹐能勾起人類最原始的意馬心猿。　　“凋凋凋”三鉤﹐自“磨刀叟”耳邊掃過﹐這老小子心頭─ 寒﹐立刻收攝心神﹐但三七二十一刀的晶網瞬間又再暴漲﹐又到了第十七刀。　　扭轉、滑步、收發和運勁﹐一些精妙內外勁道揉和在一起﹐ 三尖兩刃在高速中所造成人類視覺的極限下幻成光霧﹐帶著血雨 ﹐挑飛了郭老大的一條右膀﹐和陰麗桃的胸衣。　　郭老大的金鉤已隨膀子和血雨拋出﹐人卻去勢未變﹐以血肉之軀為他的手足及陰麗桃制造機會。　　但是﹐這工夫正好遇上“磨刀叟”完成了二十一刀的整數﹐ 寒芒倏漲突收﹐“嚓”地一聲﹐郭老二的臉和頭被劈去三分之一 ﹐而以身子撲上的郭老大被自胯問劈切而上﹐直達臍部﹐陰麗桃見機較早﹐捂著大腿遲到毛、曾桌邊﹐下衣裂開﹐細皮白肉一片血紅。但不過是皮肉之傷。　　店內又陷入了死寂。只有河聲、風聲和牲口的噴氣聲。　　“磨刀叟”﹕“老夫並非言之不預．事先早巳訂過招呼﹐現在收手還來得及。”得意地擎刀觀看﹐旁若無人地道﹕ 　　“英雄﹐寶刀﹐相得益彰﹐這英雄歲月．高處不勝寒的心情 ﹐又豈是你們這些小人物所能體會於萬一……”葉姓青年心中暗笑﹐聽這口氣﹐頗似大奸魏宗賢的口氣﹐他生前竟然接納了部下的建議﹐大建生詞﹐配享孔子。　　連皇帝老爺還要向他的家奴膜拜那﹗ 　　毛華廷在為陰麗桃上藥﹐三人不久前那份顧盼自雄﹐舍我其誰的威風也不知到哪里去了﹐真是莫大諷刺。　　“磨刀叟”再次走向那一老一少﹐葉姓年輕人又是─攔﹐道 ﹕“磨刀老兄﹐這兩個點子飛不了﹗我給你看著。依我看﹐場子不清出來﹐總會礙手礙腳地……”“磨刀叟”“嘿嘿”獰笑一陣 ﹐道﹕“小老弟﹐如果你的招子夠亮﹐應該看清了剛才的陣仗﹐ 可不要掂錯了自己的斤兩﹐那可就是抱著香爐打噴嚏──一臉灰哩﹗”葉姓青年道﹕“磨刀老兄﹐對付我一個二四流貨色﹐有損你這位渡過半生英雄歲月的英雄形象﹐有本事就亮出第二十二刀來﹐試問﹐在剛才你施出第二十一刀﹐死的死傷的傷的之下﹐萬一仍有一個不信邪全力反撲﹐你這‘二十一空’是否要改名了? ”這話明是諷刺“磨刀叟”﹐骨子里卻是提醒尚未失去抗拒力的諸人﹐聯手再來一次決定性的搏殺。　　這局面很微妙﹐不除掉“磨刀叟”﹐誰也接近不了這一老一少﹐但除去了他﹐是否還有比“磨刀叟”更棘手的人物呢?由此証明﹐這些人的最終目標還是在老頭和少女。　　葉姓青年明明是唯恐天下不亂﹐挑撥他們兩敗俱傷﹐卻似又勢在必行。但“磨刀叟”陰笑道﹕“小老弟﹐如意算盤誰都會撥 ﹐可別走了眼﹐不過老夫已經沾了兩手血腥﹐殺得性起﹐也不怕你動什麼腦筋……”孫掌櫃的在欄櫃內搓著手陪笑道﹕“各位爺 ……小店本輕利薄……多年來兢兢業業……省吃簡用……才有今天這個局面……要是這樣砸下去……小的就不用混了……可否請各位移駕店外解決?”沒有人聽他的﹐反倒是陰麗桃向其余諸人交換眼色﹐緩緩移動﹐把“磨刀叟”困在核心。“磨刀叟”殺出了信心﹐他以為這三人都受了點傷﹐認真動手﹐照樣擺平他們﹐ 道﹕ 　　“總算這刀沒有白磨﹐三位一體﹐同心一意﹐必能發揮至大威力。就算死在這兒﹐也很值得﹐至少毛大俠也不必再穿綠袍﹐ 聽那些風言風語哩!”毛華廷冷峻地道﹕“老賊﹐我看你也是白忙活﹐你是走還是躺在這兒﹐我們也留你一條後路﹐要不﹐你也該先掂掂那小子的斤兩。免得被人家廢物利用了﹗”“磨刀叟” 看了姓葉的一眼﹐道﹕“老夫心意已決﹐還是先擺平了你們比較放心些。你們這些缺德帶冒煙的貨色未停止呼吸之前﹐老夫有後顧之慮。”這工夫一老一少突然弄開了後窗﹐正要竄出﹐葉姓年輕人道﹕“這怎麼成?二位不是壓軸主角﹐也必是舉足輕重的配角﹐還是乖乖地在這兒候著吧……。”少女被截回﹐老頭子被拎著衣領捉了回來﹐道﹕“磨刀老兄．你盡管放手去干﹐這些雞毛蒜皮的事兒﹐小弟應付起來綽綽有余。保証滴水不漏。”在場諸人﹐甚至包括“磨刀叟”在內﹐簡直摸不透這小子是吃幾碗米干飯的﹐只是“磨刀叟”知道的多一點﹐這小於絕非他所表現的那麼二五眼。　　如果他不是個見過大場面的人﹐剛才的腥風血雨﹐肉靡骨殘的場面﹐腿肚不抽筋那才是怪事哩﹗ 　　那麼這一老一少的身手又如何呢?如果他們想走﹐在“磨刀叟”搏殺時那正是最有利的時機。他們為什麼不走?難道連反抗的能力也沒有﹐會是傳達滅口令的人?這次動上手﹐“磨刀叟” 是先攻其弱點。曾不凡又亮出了戈﹐這三人中二人是短劍和徒手 ﹐戈也不是長兵刃﹐所以一上手就纏得很緊﹐貼得很近。　　“磨刀叟”力戰這三個悍不畏死﹐陰詐刁滑的老油子﹐所受的壓力自己心里清楚。三尖兩刃刀繞身揮繞﹐像要使他自己變成一個蛹似的﹐刀焰已夠綿密﹐勁道也夠兇猛﹐但毛華廷的怪手偶爾也會突破這重重勁網。曾不凡的餓沉重無比﹐三尖兩刃刀還要忌憚三分。　　這工夫孫掌櫃的低聲對葉姓青年道﹕“這位小哥﹐你手底下如果有兩下子嘛﹐就過去把這局面結束一下﹐要是沒有這份雄心 ﹐又何必在這兒涉險?護著這位老先生和姑娘離開﹐不也是功德一件嗎?”姓葉的向那姑娘眨眨眼﹐道﹕“掌櫃的﹐我這人很現實﹐哪一邊勝了我站在哪一邊?”孫掌櫃的道﹕“小哥﹐磨刀大俠一旦擺干了那三位﹐你的處境……”姓葉的似乎正在注視現場 ﹐沒有聽到他的話。此刻陰麗桃等三人在三尖兩刃刀的光環雷霧中躍騰翻瀉﹐雖然每一瞬都有殺身之禍﹐卻就是硬貼硬上而不退。　　二十一刀用完的當口﹐毛華廷的額角連皮帶向還有一片骨屑被削去一塊。血流如注﹐幾乎睜不開眼﹐但那無所不在的爪子﹐ 仍然威脅著三面受敵的“磨刀叟”。　　而曾不凡也在這一刀之下﹐鎖骨及左肩上也各中了一刀。陰麗桃刁滑無比﹐她技巧地保持著自己的實力。　　她以為“二十一叟”的絕活只有二十一刀﹐用完後必然周而復始﹐從頭另來﹐那就沒有什麼威力了。　　事實上﹐毛、曾二人也都這麼想著﹐所以二人雖然又掛了彩 ﹐卻以為對方已技盡於此。篤定的陰笑﹐剛剛嗡上嘴角﹐寒芒疾閃﹐第二十二刀居然出手。　　毛、曾二人魂飛膽裂﹐毛華廷本是一臉血污﹐一鶴沖天﹐三尖兩刃刀自他腳底下掠過﹐不差一寸。曾不凡想以戈去砸刀﹐在時間上已遲了一步。　　陰麗桃此時只能施出“吒女魔音”﹐這聲音如野貓叫春﹐餓狗護食﹐又如嫠婦在裳冷枕寒﹐崎念叢生之下的婉轉嬌啼。　　只要有過男女肌膚之親經驗的人﹐除非功力深厚﹐無人能不受其浪聲軟語的沖激而心身律動悸顫。　　當然﹐一定會有人例外的。　　當“磨也空”第二十三刀施出時﹐曾不凡怎麼閃都閃不過﹐ 而且在這閃電一瞬之間﹐忽然閃過可怖的念頭。　　但一切都太遲了﹐“磨刀叟”的三尖兩刃刀如閃電奔雷﹐曾不凡的一條腿在刀芒中飛了出去﹐把桌上杯盤砸得飛起。　　而“一鶴沖天”正在下落的毛華廷也看出不妙﹐半空大吼著道﹕“淫婦……”婦字甫落﹐三尖兩刃刀已自他的小腹戳入﹐“ 砰”然摔下﹐血花崩射﹐殺人者也變成血人了。　　曾不凡還沒有死﹐他失去一腿﹐知道不會有任何奇跡出現﹐ 他素日和毛華廷交情不錯﹐非常同情他對這淫婦的委屈求全。現在當他發現這女人吃里扒外﹐忍著奇大的痛苦和絕望﹐單腿用力 ﹐戈前人後射向陰麗桃。　　陰麗桃閃了開去﹐“磨刀叟”手起刀落﹐曾不凡另一腿也離開了他的身子。這簡直是一個屠場﹐卻未見任何人掩面﹐甚至於皺皺眉頭。　　曾不凡的身子像一段枯木滾出五七步外﹐人還沒有死﹐發出失去了人味的尖嘯。他的雙臂及雙手還在﹐在臨死前﹐集無邊的狠勁和所有殘余力道﹐在地上一撐﹐再次倒射向陰麗桃。　　人類的體力潛能是不可思議的﹐乍看起來也是不大可能的。陰麗桃毫不留情﹐閃身的同時短劍劍尖向上一划﹐血水和心肝五臟全潑在地上。　　她和“磨刀叟”都變成了血人。　　事先誰會知道陰麗桃和“磨刀吏”是一鼻孔出氣的?當“磨刀叟”出現時﹐他們在嘴皮子上還毫不留情地互咒互罵﹐這種突變誰能適應?誰會相信呢?人際關系詭譎無常﹐有時是很滑稽的。　　至少葉姓青年有這種看法和想法。　　到目前為止孫掌櫃的和孫愣子還沒有嚇跑﹐也沒有發抖﹐已可証明他們見得太多了2十來個人﹐個個死得奇慘﹐沒見過世面的人不昏過去才怪哩2傷心渡這名字真是取得太恰當了。　　“磨刀吏”又在磨刀﹐刀上的血漿已凝﹐砍殺太多刀鋒又鈍了。今夜的殺伐才剛開始﹐他要保持鋒利的兵刃。　　“霍霍”聲是這店內唯一的聲音。　　陰麗桃休息了一會﹐移到姓葉的年輕人桌子附近道﹕ 　　“我說這位葉小弟﹐俗語說﹕三分鑼鼓七分唱﹐你到底唱的白臉還是黑臉的呀?看你的台風可真不賴呀﹗”姓葉的攤手一笑 ﹐道﹕“依你看呢?”真像個生意人﹐和氣生財﹐予人好感。　　陰麗桃一向是以滑與詐出了名的﹐遇上這麼一個不痛不癢的人．非但估不透﹐還真拿他沒有力、法哩I這是由於沒聽說武林中有姓葉的高手﹐更未聽說有這麼年輕的厲害人物。卻絕對相信 ﹐敢在這兒拉聯兒﹐不知是哪座廟里的神呢﹗ 　　陰麗桃媚笑著﹐道﹕“葉小弟可真是真人不露相啊﹗”世故地笑笑﹐他道﹕“哪里﹐哪里……”陰麗桃撇撇嘴道﹕“要不是清官騎瘦馬﹐有錢不扎掛﹐葉小弟﹐今夜這個場面﹐跑恐怕都來不及哩﹗還會坐在這兒剝花生看螞蟻上樹嗎?”昨姓青年道﹕“ 陰女士﹐今兒晚上的事．不是和尚頭上的虱子──明擺著嗎?孫掌櫃的主僕被軟禁在這兒﹐不許離開﹐要過河的人過不了河﹐不在這兒泡又有什麼辦法呢?”陰麗桃道﹕“喲……我說葉小弟﹐ 你可真會倒打一耙呀﹗ 　　你要過河嗎?”葉姓青年道﹕“當然﹐不過在下的私事﹐不勞別人多余操心﹗”孫麗桃道﹕“葉小弟﹐這當口可要表明身份哩﹕你是站在哪一邊啊?”葉姓青年道﹕“陰女士﹐你如果不健忘的話﹐應該記得我剛說過﹐在下沒有什麼大毛病﹐就是有點勢力眼﹐哪邊的腿粗我抱哪一邊的……”故作輕松地﹐她道﹕“葉小弟．你看哪一邊的腿粗呀?”葉姓青年道﹕“當然是你們這邊羅﹗”陰麗桃道﹕“我們?我現在可是寡婦死孩子──干淨利落呀﹗”小葉晒然一笑﹐道﹕“客氣2陰女士和磨刀老兄的默契﹐ 可真是天衣無縫﹐滴水不漏呀﹗俗語說﹕二人同心﹐其利斷金。這大腿還不夠粗嗎?”陰麗桃不知克死了多少面首﹐從沒掉一滴眼淚﹐今天毛華廷就是例子﹐甚至於有預謀殺夫之嫌呢﹗不過凡事都有個初因﹐這女人十四歲被山賊強暴﹐十六歲被郎中拐帶﹐ 十八又被海賊所劫。就在十八這年﹐遇上了她的師父“東海女娟 ”﹐她離開師門之後就開始報復了。　　她的師父充耳不聞﹐似乎有意讓她在男人身上把失去的貞操和尊嚴再收回來。因為“東海女蝸”也不是正派人物。　　在陰麗桃來說﹐死了舊的換新戶頭真是易如反掌折枝。　　她也許會錯了意﹐表錯了情﹐以為這是一條活蹦亂跳、肉細味美的大魚﹐只要她假以詞色﹐煎、炒、烹、炸全由她作主了。　　她所以這麼想﹐實在是她的石榴裙下有太多的不貳之臣﹐像她這年紀和豐富的經驗﹐是很少犯錯的。當然﹐一旦犯了錯就不可收拾。　　陰麗桃道﹕“好小子﹕你倒是長了一張伶牙俐齒哪!”葉姓青年道﹕“過獎﹐過獎﹗”陰麗桃道﹕“看了這半天﹐你八成看出一點門道了吧?”葉姓青年道﹕“我所看出來只有這麼一點﹐ 不過到了這辰光﹐我要是再不表明態度﹐我不就和他們一樣要伸腿瞪眼了?”陰麗桃的一雙色眼飛出了可以譯讀的表情和無聲的語言﹐這表情“磨刀登”沒看到﹐因為他還在磨刀。　　不過﹐如果說明麗桃是回鍋油條﹐“磨刀叟”已經是發了黑都幾乎咬不動嚼不爛的老油條哩!世上沒有絕對聰明的人﹐所以才有“智者千慮必有一失﹐愚者千慮必有一得”的名言。而一些失算的聰明人﹐十之八九都因為他們知道自己是聰明人。　　而不會善用聰明的人﹐聰明本身就是一個陷阱。　　陰麗桃又作了幾個心照不宣的表情﹐卻踏著春風俏步來到“ 磨刀叟”身邊。“桃花眼、水蛇腰、坐搖膝、行懸踵”﹐女人犯其一種﹐必犯私淫﹐而陰麗桃居然都全了。她道﹕“怎麼樣?老搭檔﹐可以動手了吧?有些事是必須親手料理的。折騰了半夜﹐ 也該談談正題了吧?”“磨刀叟”道﹕“也差不多了﹗其實你不知道﹐我磨刀並非為了刀快殺人不太用力﹐我是另有目的﹐但知道的人不多。”陰麗桃道﹕“臨陣磨槍﹐不亮也光。”“磨刀吏 ”搖搖頭﹐道﹕“我之磨刀﹐不過是趁機思考﹐以便使頭腦冷靜下來﹐處理大事。所以﹐我是很少磨刀的﹐懂了嗎?”陰麗桃的童年仇恨﹐加上她那師父所施予的教育﹐全是仇視男人的不正常心態﹐她不知情感和道義為何物﹐為達目的是不擇手段的。　　何況﹐這年輕人笑起來十分養眼。　　就在“磨刀叟”正要站起時﹐一蓬細如牛毛的毒針呈扇面型射向“磨刀叟”。這正是她極少用的“吒女毒芒”。　　這淬毒細針是風磨鋼打造﹐比繡花針還細﹐每發射一次就是五七十枚。什麼人用什麼暗器﹐這不足為奇。她抽冷來這一手﹐ 根本就沒有打譜給他還手的機會。何況還要加上一雙短劍的凌厲襲擊。　　等到毒芒到達﹐雙劍也到了“磨刀叟”的要害之處。　　但世上沒有絕對的事﹐幾乎在這半瞬之間﹐“磨刀叟”蝦干似的身子突然向側面疾射﹐同時變成一個晶焰耀目的刀球。　　一陣細微的“錚錚”聲之後﹐金針自刀球上反射而出﹐這些被反震回來的毒針是不走正路的。而且范圍之大﹐簡直閃無可閃 ﹐避無可避。陰麗桃在篤定情況下以為手到擒來﹐而有此意外﹐ 嗓中發出一聲“嘎”音﹐立刻揮舞短劍疾退。　　她真希望自己也變成一個刀球﹐可以把反震回來的毒芒反震回去﹐但她稍遲了一步而且在兵刃上的招式造詣自不能和“磨刀叟”相比。在低哼聲中﹐她整整退了七步。　　她現在才體會到“不是猛龍不過江”﹐盛名之下﹐果無虛士的說法。在這場合﹐光是玩假的那怎麼成?此刻﹐“磨刀叟”己坐一邊﹐若無其事地欣賞陰麗桃的丑態。他和毛、曾以及其余的人不同﹐經驗告訴他﹐武林中沒有永久的朋友﹐也無永久的仇敵。尤其是和她這種女人合作。　　陰麗桃瑟索顫栗著﹐她恨自己幼稚﹐卻仍不以為對毛、曾二人太絕情﹐她也不屑去想﹐如不出賣他們﹐此刻自己不會有此下場。　　她向姓葉青年人望去﹐還是笑得那麼引入﹐只不過﹐她這一刻知道﹐這是一只可望而不可即的小公雞﹐而且現在才知道﹐此人才真是最後收網的壓軸人物。她估計﹐至少身上已中了七八枚淬毒細針。　　她雖有解藥﹐畢竟也要盡快起出毒針﹐且要內外用藥才行。她發現就連孫掌櫃的主僕臉上也有幸災樂禍之色。　　這不過是一念之間的事﹐她趁中針後退未停之勢﹐扭頭向外疾竄。她的反應不謂不快﹐速度也夠﹔可惜她遇上了獵狐的老手。　　當她聽到背後“嗡”地一聲時﹐根本還來不及閃身回頭﹐那三尖兩刃刀戳入她的背心之中﹐力道太大﹐陰麗桃前沖五六步﹐ 僕倒在門口。　　這一手很惹眼﹐真正作到了“干淨利落”四字的要訣。　　但是﹐道上有個不成文的規定﹐兵刃是不可以出手的。　　也許“磨刀叟”很自負﹐況且﹐也不會再有人來了﹐這兒的人﹐也已大致顛出斤兩。而他又距被殺的人最近。然而﹐就在他正要走過去取自己的兵刃時﹐忽見黑黝黝的門外又出現了一個人。　　“磨刀叟”不由微愕﹗這人高高瘦瘦﹐一臉風塵﹐想必也是緊三火四趕來參加這次盛會的﹔他不認識這個人。　　現在“磨刀叟”有點後悔了﹗為什麼要出手兵刃呢?他是那種老謀深算的人﹐居然也會犯這種錯誤。要宰陰麗桃不過是舉手之勞。真他娘的是木匠戴枷──自做自受啊“磨刀叟”向前走了三五步﹐眼見這人順手自陰麗桃背上拔下三尖兩刃刀。不由心頭一跳﹐道﹕“這位兄台﹐小老兒這把破刀上血污不少﹐可別污染了兄台的手。……”緩緩走去﹐似想伸手接過自己的刀。　　哪知這高瘦中年男子也很絕﹐抖手一甩﹐那柄三尖兩刃刀帶著嘯聲﹐向河中飛去﹐隱隱聽到“撲通”一聲。敢情﹐刀已落入河中沉入河底了。　　這一手簡直把“磨刀叟”驚愣了也氣炸了。　　他的絕活全在刀上﹐他極不習慣徒手相搏。　　在場諸人都曾看到﹐這人就那麼輕輕一甩﹐不小於十五六斤重的三尖兩刃刀就飛出二四十丈以外落入河中﹐這份臂力是十分驚人的。　　氣極而口不擇言﹐“磨刀叟”厲聲道﹕“操你媽﹕你是什麼東西﹐敢丟掉老夫的兵刃?”這人大馬金刀地走進來﹐打量一下滿地的屍體﹐道﹕ 　　“掌櫃的﹐有什麼狗剩端上來﹐填飽肚子也好干活﹗”掌櫃的道﹕“貴客﹐只有鍋餅﹐別的可就沒有哩﹕”這中年人道“也成。”坐下來﹐淡然道﹕“我說磨刀大俠﹐在下是什麼東西?老實說和你差不多﹐說出來也不是什麼光彩的事。這局面已經十分清楚﹐要想接近那一老一少﹐你總要和這位小弟折騰一下。人家空著手﹐你也不要使用刀﹐所以在下代你丟了﹐以免損了你的一世俠名。”“磨刀叟”的眼珠子都被氣得發藍了﹐他知道﹐這人不是易與之輩﹐卻走向這人。道﹕“看你這鳥架子﹐不是青皮無賴﹐嘎雜子琉璃球﹐也不是什麼洒俐的角色﹐想來抽老夫的線頭 ﹐操你媽﹗包你豎著進來橫著出去﹗”這高瘦的中年人道﹕“磨刀老賊﹐你的用心無非是先利用陰麗桃除去一切障礙﹐再除去陰麗桃﹐要不是陰麗桃提早向你施襲﹐你還要利用她對付這位老弟 ﹐對不對?只可惜這女人天生淫賤﹐見一個愛一個……”葉姓青年人道﹕“我說這位仁兄﹐‘磨刀叟’那柄三尖兩刃刀雖是經常生銹﹐卻是他賴以成名的稱手兵刃﹐而仁兄不問青紅皂白丟入河中﹐難怪他恨你了﹗”食物送到﹐此人大口吞著鍋餅。“磨刀叟 ”勾勾指頭﹐道﹕“狗娘養的﹐給我滾過來。”中年漢子道﹕“ 別忙﹕今夜到這兒來的﹐也沒打譜閒著﹐填飽了肚子﹐我會待候你的。你就在一邊涼快涼快吧這工夫後窗邊的一老一少﹐又向窗上竄去﹐姓葉的一手一個拎下來摜在座位上﹐而且點了他們的穴道。　　中年人點一點頭道﹕“老弟﹐手腳挺麻俐嘛﹗”姓葉的道﹕ “好說﹐好說﹗反正大家都是為他們而來的﹐干別的不成﹐看守人質嘛﹕還湊合……還湊合……”中年人齜牙一笑﹐道﹕“老弟的台甫怎麼稱呼?”姓葉的道﹕“在下葉青。”中年人道﹕“不知是什麼名門正派的高足?”葉青道﹕“家師是‘鐵掌開碑水上漂八步趕贍燕子飛’張得功……”中年人漫應著﹐顯然不信﹐猛啃他的鍋餅。這工夫“磨刀叟”已忍無可忍﹐虎吼著撲了上去。一抓落空﹐中年人競移到另一桌上去了﹔妙的是凳子像吸在他的屁股上似的。　　面色一變﹐“磨刀叟”道﹕“少賣狂!你就是鐵的﹐老夫也要把你砸成扁的。”他雙臂伸縮“呼呼”有聲﹐瞬間抓了七八次之多。　　中年人坐在凳子上左右前後搖晃﹐每一抓都堪堪擦身而過。識貨的人當然知道這一手叫著“喜鵲鬧枝”﹐鐵板橋上工夫到了爐火純青的境界才能做到。　　“磨刀叟”此刻是羞刀難入鞘﹐剛才對付那些貨色的洒脫勁早就不見丁﹐瘦細的脖子上青筋暴起﹐手掌雨點似地罩落﹐中年人居然沒有離座。　　“磨刀叟”似乎應該知難而退了。武林中人到此地步是很可悲的﹐既不能戰也不能退﹐當然也不能和。　　不知是什麼身法﹐“磨刀叟”的拳掌全部落空﹐中年人已到了他的左後側﹐─掌拍下砰然有聲。　　“嗷……”“磨刀空”倒在他原先磨刀的地方。熾天使書城

第七章　　中年人看了葉青一眼﹐目光中有棱有角﹐道﹕“老弟﹐這就難怪陰麗桃和‘磨刀叟’等人走眼哩﹗”葉青道﹕“這位仁兄的意思是……?”中年人道﹕“以老弟這點年紀﹐居然作到了寵辱不驚的境界﹐他們的敗亡也就沒有什麼可說的了﹗老弟﹐你真行! ”葉青攤手一笑﹐道﹕“仁兄誤會了﹗在下是局外人﹐一直沒有出手。”中年人晒然道﹕“兵法雲﹕攻心為上﹐攻城次之。老弟事實上早已出手了﹐只是他們那些蠢貨有眼無珠罷了葉青搖頭苦笑﹐道﹕“這位仁兄可能對在下看走眼哩!貴姓啊?”中年人漠然道﹕“賤姓姜。”葉青道﹕“姜兄武功蓋世﹐在下開了眼界。” 中年人道﹕“老弟﹐姜某的作風一向是胡同趕羊﹐直來直往﹐所以交了不少的朋友﹐姜某不喜歡說話轉彎抹角。”葉青撫掌道﹕ “在下也是一樣﹐作人作事一向干脆﹐可是這些人心狠手辣﹐殺人如麻﹐姜兄為武林除害﹐真是大快人心。”姓姜的道﹕“像‘ 磨刀叟’這種人﹐在武林中作孽不少﹐可以說死有余辜﹐相信在下不來﹐老弟也絕不會放過他的。”葉青道﹕“姜兄把在下估高了!這些人齊集傷心河畔﹐一定有所圖謀﹐姜兄必知其中原因。不知在下可否與聞?”姓姜的道﹕“老弟太謙虛了吧?相信你比姜某更清楚口巴?”葉青茫然道﹕“在下只聽說這些人要在此劫一件暗鏢﹐這暗鏢價值連城﹐如此而己﹐莫非暗鏢就在這一老一少二人身上?”姓姜的冷笑道﹕“老弟年紀不大﹐說謊的工夫卻是高人─等。”葉青茫然道﹕“姜兄的意思是……”姓姜的冷峻地道﹕“姜某聽說這些人齊集此處﹐都是為了自身的利害﹐而不是為了什麼暗鏢。老弟明明知道這一點的。”葉青連連搖頭﹐道﹕ “不知這些人來此到底為了什麼?”姓姜的眼珠疾轉一陣﹐道﹕ “老弟可知道……”葉青道﹕“姜兄為什麼不說了?”略一思索 ﹐道﹕“其實事到如今﹐也不是什麼不能說的大秘密了。何況在場的人也都是有心人﹐說不定有人比我還清楚吶!”葉青道﹕“ 姜兄有話自管說﹐相信你也不會讓秘密洩漏的。”姓姜的仰頭凝思一陣﹐道﹕“老弟一定也知道﹐明熹宗大背之後﹐莊烈帝即位 ﹐奸宦魏宗賢獲罪碟死的事吧?”葉青淡然道﹕“當然﹐這是天下人共知的快事。”姓姜的賣弄似的﹐道﹕“可是魏宗賢的余黨未除﹐後患無窮。”葉青點點頭道﹕“姜兄是指王水光、高捷和史坤者流?”姓姜的喟然長嘆﹐道﹕“不錯﹐這些惡宦太監﹐該死了名將熊廷弼﹐如今忠貞的大將袁崇煥也被誣陷賜死﹐因此葉青道﹕“盡人皆知﹐熊、袁二位名將﹐功在國家﹐而朝廷竟未念其汗馬功勞﹐動輒處死﹐大明的江山怕是不會長久了。”姓姜的連連點頭﹐道﹕“老弟﹐你說的雖是句句實話﹐若在有心人面前說出來﹐伯有誅滅九族之禍吧?不過﹐老弟總是個志同道合的人 ﹐這一點不容置疑。”葉青忿然道﹕“事實如此﹐姜兄莫非認為熊、袁二位罪有應得不成?”姓姜的傲然一笑﹐道﹕“在這方面 ﹐姜某知道的可能比老弟要多一點。”葉青撫掌抱拳道﹕“長夜無聊﹐姜兄何不談談這些鮮為人知的秘聞?”晒然一笑﹐姓姜的明知葉青在套他的話﹐卻也不在乎﹐凡是到此地步﹐還活得很自在的人﹐都有點道行﹐他道﹕ 　　“如說大明江山難以長久﹐熊、袁二位忠良之死是近因﹐而遠因﹐卻是大明皇室自己搬磚打腳……”葉青道﹕“願聞高見秘辛。”姓姜的凝思一會道﹕“老弟應該知道﹐明成祖篡位﹐求助於清﹐那時清兵尚未入關﹐大將冗良哈﹐放葉朵顏三衛、遼東及寅大兩重鎮﹐而使中間隔絕﹐彼此不能呼應的事吧?”葉青道﹕ “曾有所聞……”“砰”地一聲﹐姓姜的拍了桌子一下﹐道﹕“ 如果大明必亡﹐這是遠因﹐也是最大的致命傷。”葉青作恍然大悟狀﹐道﹕“莫……莫非今夜來此送死的各路人物都是昔日魏宗賢的‘東廠’、‘西廠’、‘左右擁護’、‘五廣’‘五彪’‘ 十孩兒’及‘四十孩兒’中的人物?”姓姜的長長地吁口氣﹐道 ﹕“老弟﹐以在下閱人的經驗﹐總以為你不是為非作歹﹐為虎作張的人﹐儀表堂堂﹐英華內蘊﹐所以在下有些話也不忌諱你…… ”葉青有點感佩地道﹕“多謝姜兄的推心置腹……而在下也不忌諱姜兄。”姓姜的似乎等的就是他這句話﹐道﹕“那麼老弟的來歷是……?”葉青神色一肅﹐道﹕“在下只是個看熱鬧的人﹐但相信姜兄不會滿意。”姓姜的自然不會滿意﹐所以也不會挑明自己的身份﹐卻笑笑道﹕“老弟﹐雖然你對姜某未能推心置腹﹐甚至一直在玩弄小聰明﹐可是姓姜的並不怪你。如說你只是個看熱鬧的人﹐老弟真是藝高膽大了﹗”葉青道﹕“據說魏老奸害死的忠良不少﹐如忠臣楊漣、左光斗等人﹐就是閹黨以‘東林黨’之罪名捕殺的。另外還有‘六君子’及‘七君子’也是閹黨屠刀下的犧牲者。”“嘿……”姓姜的冷笑道﹐“老弟﹐你大概知道﹐ 凡是參與今夜這個盛會的人﹐一個也不能活著離開傷心渡。老弟 ﹐如果你真是一個置身事外﹐只為了看熱鬧的人﹐這又何苦?” 葉青攤手道﹕“姜兄﹐這我就不懂．為何會有這次血腥的殺伐? ”這小子說話總是避重就輕﹐不著邊際﹐滑不留手地。　　姓姜的道﹕“因為有─道‘滅口令’……”葉青微驚道﹕“ 不知道‘滅口令’是何人發出的﹐都要消滅哪些人?更不知道﹐ 所謂‘不能離開的人’是否也包括你自己在內?”姓姜的暖昧地一笑﹐道﹕“那就要看你的斤兩了……”姓姜的正要離座﹐葉青揚手按了─下．道﹕“姜兄﹐你先別急﹐反正今夜的盛會總會有個結局的。”姓姜的冷冷一笑﹐道﹕“不錯﹐而且行將結束。” 葉青道﹕“那麼我想請問誰是發號施令的人?”姓姜的道﹕“老弟﹐盡管你─直在明知故問﹐姜某還是有問必答。發布‘滅口令 ’的人﹐諒必是魏老奸的余黨。”葉青不解地搖搖頭﹐道﹕“為什麼要發‘滅口令’?”姓姜的道﹕“這不是很簡單嗎﹐過去魏老奸在位時﹐上欺國君下壓重臣．結黨營私﹐賄賂公行。這些余黨爪牙為老奸作過太多的壞事﹐老奸一死﹐這些人怕被株連﹐只有消滅這些爪牙煙滅証據了……”葉青恍然道﹕“原來如此﹐那麼﹐這些人互相拼搏致死。　　必是閹黨余孽─石兩鳥﹐設計要他們互拼﹐姜兄也必是姓姜的不答反問。道﹕“老弟你呢?”葉青聳肩搖頭﹐道﹕“小弟說過﹐只是個看熱鬧的人。”姓姜的道﹕“葉青﹐我說過﹐今夜來此的人﹐都要認命﹐如果你還不想認命﹐自詡為例外的人物﹐就准備自衛吧﹗”葉青悠閒地道﹕“就連一個看熱鬧的局外人也容不得嗎﹖”冷峻地一笑．道﹕“除非你能說出自己的真正身份來。”葉青晒然而冷漠地道﹕“姜兄﹐你是不是也是‘滅口令’下被消滅的目標之─?”姓姜的目光中兇芒─閃﹐道﹕“也可以這麼說﹐所以必須自保。”姓姜的又道﹕“葉青﹐姜某一直沒有輕估你﹐只是以你的年紀﹐不大可能是執行‘滅口令’的人。然而 ﹐閹黨手下的殺手派別眾多﹐指揮者也難免不隱藏一二殺手奇兵 ﹐以便緊急時派派用場……”葉青大笑道﹕“姜兄這麼瞧得起在下﹐真是感激萬分﹐如果在下是執行‘滅口令’的人﹐這一老─ 少兩位又是干啥的?”姓姜的道﹕“依我猜想﹐他們是傳達‘滅口令’的人﹐但只負責傳達﹐不負責執行。必要時可能只會從旁協助。”葉青道﹕“姜兄多心了……”姓姜的受盡了葉青的椰榆和調侃﹐即使在言談技巧上也盡落下風﹐忍無可忍﹐一按桌子橫擊過來。此人路子剛猛﹐但剛猛中又不失為靈活、柔軟。這明明是武當派“棉里藏針”技法。　　葉青在這瞬間﹐已改變了一個看熱鬧者的形象。他必須硬接這鐵槓似的臂腿﹐也必須提防軟綿綿的拳掌中的硬手。在拳幕腿陣中﹐桌椅散開飛瀉﹐在姓姜的心目中﹐葉青高過“磨刀叟”多多。　　這真是出乎意料的事。葉青在拳山掌浪中﹐曲折如蛇﹐婉蜒如鰻﹐輕如飛絮﹐捷如穿梭流矢。但姓姜的攻勢太凌厲﹐他幾乎不給人閃避、喘息﹐甚至於眨眼的機會。　　“啪啪”兩聲﹐葉青被掃了兩掌﹐雖非要害﹐也感到氣血翻湧﹐但此時此刻不容他呼痛﹐也不容他退縮。他不但善攻﹐也能挨打。有時能挨也許比善打更重要些。　　葉青咧咧嘴道﹕“姓姜的﹐你是執行‘滅口令’的人?”森厲地一笑﹐道﹕“就算你是﹐姓姜的也沒放在心上。”葉青連連七個轉折﹐閃過一片腿浪和雨點似的拳掌﹐道﹕“姓姜的﹐你以為我夠資格執行‘滅口令’嗎?”姓姜的道﹕“是否負有這個使命和夠不夠資格完全是兩回事。或者執行滅口及被滅口﹐都可能是上面的策略運用。　　到了最後﹐恐怕也只有發號施令之人才是真正執行‘滅口令 ’的人。”葉青為這些話感到警惕﹐姓姜的也許只是無心的話﹐ 事實卻極可能。執行滅口令者表面上看來似是上面的心腹﹐但消滅失去利用價值的人物﹐就像玉蘭花苞一樣﹐一層一層地脫落最後才會見到綻開的花朵。　　“砰”地一聲﹐葉青腰上又中了一拳﹐軟塌塌的力道中有如利錐刺骨﹐痛徹心脾。姓姜的道﹕“小子﹐你是年輕一輩中的佼佼者﹐但執行‘滅口令’還差一點。小子﹐今天晚上﹐你必須認命﹐而且不會太久了﹗”葉青有點手忙腳亂﹐道﹕“我在未失去最後的希望之前﹐從不輕言認命。姓姜的﹐你知道誰是執行‘滅口令’的人嗎?”姓姜的道﹕“告訴你也無妨﹐‘盤古旋’和‘ 軒轅斬’兩者之一。但我不以為你是前述的兩派人物之一。姓葉的對嗎?”葉青道﹕“你既非執行‘滅口令’的人﹐也非發號施令的人﹐諒必和我一樣﹐也是蛆上之肉﹐等待被人滅口的羅?” 姓姜的道﹕“也許。”葉青哈哈一笑﹐道﹕“知道這一老一少是干啥的嗎?”“砰啪”兩聲﹐葉青又挨了兩下﹐咧咧嘴退出三四步﹐姓姜的再接再勵﹐其狂猛如雷神肆虐﹐驚濤拍岸﹐低吼著撲上再補上一腳。葉青滾出十來米﹐閃過磐石、鋼柱似的拳腿才躍了起來。　　姓姜的已有了信心﹐道﹕“現在我就告訴你也無防﹐這一老一少之中有一人是遞送‘滅口令’的人﹐被滅口的名單就在他們的身上。”姓姜的猛吸一口氣﹐全身骨節一陣暴響﹐瞬間作了七次腿攻﹐九次拳掌和詭詐無比的肘部奇襲﹐一氣呵成。　　十分邪門﹐也絕對意外﹐葉青明明是在措手不及之下被砸中一拳﹐卻像砸入粘濃的膠液中﹐竟被吸住了一下﹐僅是這麼半瞬的遲滯﹐待他收回拳頭時﹐臉上、兩腋及小腹上像雨點似地中了幾拳、幾肘及三膝。　　此人的臉本是馬長的﹐瞬間變成扁的了。兩腋下的肋骨被搗砸了兩個洞﹐血柱自口鼻中狂噴﹐每退後一步﹐地上必有一個寸許的足印。退到牆邊﹐雙目裂開﹐淌下血絲而吃力地道﹕“小… …小子……你……好詐……”順牆滑下﹐抽搐一陣而亡。此人真是一發如雷﹐一敗如灰。兵法上明明說﹕戰術不過奇正﹐奇正之變不可勝竅也。而姓姜的居然未能洞悉這“戰術”二字的深意。　　孫掌櫃的和孫愣子交換一個凜然的眼神﹐今夜這麼多的兇神惡煞﹐居然都栽在這個年輕人的手中﹐想不到吧?夜已經深了﹐ 夜風更厲更涼。沙子被吹打在茅屋上“沙沙”作響。葉青喘息了一會﹐冷冷地道﹕“起來吧﹕別再繼續裝蒜哩!”突見原先被他點了穴道的一老一少忽然緩緩地自地上爬了起來。這真是大出意料﹐似乎這年輕人真正地控制了一切。孫愣子搖著頭道﹕“掌櫃的﹐這是啥門道?”孫掌櫃的低聲道﹕“八成點穴是假的﹐而一老一少配合得天衣無縫﹐反正好戲必在後頭﹐壓軸戲就要上場﹐ 等著瞧吧﹗”葉青道﹕“請過來吧﹕”一老一少互視一眼﹐緩緩走近。葉青一直很注意這個嬌嬈動人﹐玉骨冰肌的女郎﹐他實在不能相信這不是鐵梅心。就算鐵梅心說過下次遇上不一定會相認 ﹐葉青──高凌宇總以為有點怪。好像她根本不認識他。道﹕“ 鐵姑娘﹐我以為事已至此﹐你也不必如此絕情。”美艷少女道﹕ “誰是鐵姑娘?認錯人了吧?”高凌宇苦笑著﹐道﹕“盡管你不久之前說過﹐下次遇上也許會成陌路﹐似乎是已有預謀﹐算定會在此相遇似的。但在下兩次受恩於你﹐豈能不報……”少女木然道 ﹕“如果我換了別人﹐大可順水推舟﹐蒙混一番﹐你說我姓鐵就姓鐵﹐反正不是真正改姓﹐虛與委蛇一番﹐可是本姑娘不作這種事。”高凌宇上下打量了一陣。連連搖頭﹐感到不解﹐世上不會有這麼酷似的人吧?但此刻對方不承認是鐵梅心﹐也不便硬要談這件事。他道﹕“二位身上有名單是吧?”老少你看你我看你﹐ 似乎知道﹐事到如今不承認是不成的。高凌宇冷冷地道﹕“我的時間已經浪費了很多﹐耽誤我的時間視同找我的麻煩﹐擋我的路 ﹐姓姜的等人不是很好的例子?”女郎向老人點點頭﹐老人脫下一只鞋子﹐撕開鞋面﹐取出一塊油布﹐上面有些人名﹕姜風、“ 磨刀叟”婁七、“怒山雙筆”、“太行金鉤”兄弟、陰麗桃、毛華廷、曾不凡及“十二生肖”等。還有個姓倪的﹐不知是何人﹐ 更不知有沒有來。　　高凌宇道﹕“只有這名單嗎?似乎還差得多吧?”老人道﹕“ 老朽也不知道﹐老朽只是聽命行事﹐一切由姑娘作主。”移過目光﹐高凌宇對這姑娘道﹕“姑娘的芳名是……”姑娘漠然道﹕“ 張培蘭。不知葉少俠是……”高凌宇道﹕“不必多此一問。若非在下及時出現﹐兩位豈能活到現在?可別騙我﹐當真沒有其他的名單子?說謊可沒有什麼好處的。”張培蘭道﹕“沒有了。”高凌宇自然不信﹐別人不知道﹐他卻知道自己是應該榜上有名的﹐ 所以他突然發動迅雷閃電似的攻擊向老人。　　盡管他緊急收招﹐老人慌張後退﹐無論如何﹐這是個不懂武功的人﹐想要根本不碰到對方﹐已不可能﹐老人被碰倒滾出兩三步外。　　張培蘭上前去扶他﹐悲聲道﹕“王老爹……你不礙事吧?” 王老頭道﹕“培蘭姑娘……我……還好……只是腰閃了一下…… ”張培蘭道﹕“姓葉的﹐王老爹是個真正不懂武功的人。”高凌字搖頭苦笑著﹐道﹕“這不能怪我﹐換了任何人﹐都不會相信這老人一點武功都不會﹐甚至到現在為止﹐我還是不大相信。”張培蘭冷冷一笑﹐道﹕“你當然不相信﹐要不﹐怎麼會是今夜收網的人?”高凌宇晒然道﹕“恐怕收網的人不是我吧?張姑娘你呢? 也是一點武功也不會吧?”張培蘭道﹕“但願我會武功……”高凌宇這次出手更快﹐而且攻擊的又是“日月”大穴﹐此穴在“斯門穴”下方。　　無獨有偶﹐張培蘭踉蹌後退。看神色和步法﹐又是一個不懂武功的人﹐也由此証明﹐她不是鐵梅心姑娘。　　她差點倒下﹐卻狠狠地瞪著他道﹕“今夜﹐你殺了這麼多的人﹐也不差我們兩個。”高凌宇茫然地揮手﹐道﹕“二位一直在現場沒有離開過。　　我只殺了一個姓姜的﹐姑娘說話可要多加考慮。可是我絕對想不通﹐那發號施令的人會派兩個不會武功的人來此傳遞‘滅口令’?”張培蘭道﹕“信不信由你﹐其實越是會武功的人作這件事越危險﹐就像越是帶刀的人越容易被人殺死的道理一樣。　　不論是什麼高手作這件事都有危險﹐因為你的身手愈高﹐遭遇的對手就愈高。”高凌宇道﹕“這話乍聽起來似乎有點道理﹐ 但還是不可能。”張培蘭道﹕“不可能又如何?你不防挑明了說 ﹐干脆就是不許有一個人活著離開這傷心渡荒郊野店對不對?” 高凌宇冷冷一笑﹐道﹕“這話可不是我說的。好吧﹗我們走﹗孫掌櫃的﹐一共是多少銀子?把賬算一算……”孫掌櫃的陪笑道﹕ “葉少俠﹐這要看您僅是為你和這二位會賬﹐還是─手包辦﹐把今夜在此吃喝的所有欠賬統統算清﹐包括桌椅的賠償在內了﹐這 ……這當然是過份了些高凌宇淡然一笑﹐道﹕“孫掌櫃的﹐我發現你雖是個生意人﹐在這殺機四伏﹐血腥滿地情況下的表現﹐卻是個假利巴真行家。不知別人對你的看法如何。”哈腰一笑﹐孫掌櫃的謅笑道﹕“葉少俠﹐今夜我們叔侄是撿了兩條命﹐這也是因為末了收拾殘局的是您﹐要是換了‘磨刀叟’或姓姜的﹐媽拉個巴子﹐我們早就伸腿瞪眼哩。既然命大嘛I俗語說﹕善財難舍 ﹐小的叔侄好不容易省吃儉用地張羅了這麼個局面……”高凌字道﹕“孫掌櫃的﹐你的要求並不過份﹐在哪兒丟的在哪兒收回來。嘮!接著……”丟出十兩銀子道﹕‘夠不夠?”眉開眼笑地﹐孫掌櫃的道﹕“夠!夠了﹗葉少俠﹐像您這樣大方仁慈的貴客﹐我們還真不舍得讓您走了呢﹕真謝謝您哩……” 熾天使書城

第八章　　高凌宇領先來到門外﹐不由一怔。世事變幻之奇之快﹐真是難以捉摸。─直以哀兵姿態﹐可憐今今地以被害者身份作壁上觀的孫掌櫃的叔侄﹐衣衫已經束扎得利利落落﹐各握了一條十三節亮銀鞭擋在門外。　　“哈哈……”孫掌櫃的笑聲已超出了和氣生財那種味道﹐頗似看穿…切﹐心安篤定的架勢。而所有的牲口﹐都早已倒斃﹐居然沒有弄出半點聲息。　　高凌字微怔之後﹐頗為欣賞地搖頭道﹕“差點走了眼﹐二位是……”挑挑眉﹐孫掌櫃的此刻是聲大氣粗。真有收拾殘局主角兒的譜兒。道﹕“老弟﹐你不是曾經懷疑黑名單上另外一個人吧? 嘿嘿﹐凡是應劫的一個也不少了﹐這你還不明白嗎?”欣賞地﹐ 高凌宇聳聳肩。道﹕“莫非你是那個……”“倪超正是區區在下 ……”今夜這出戲真是精彩極了﹐幾乎任何一個角色都很稱職﹐ 本來這兩人應該是扮演龍套角色﹐或者是小丑。可是在京戲中﹐ 丑的身份並不低﹐當家須生、淨或者當家青衣花旦等的戲箱除了本人誰也不敢坐﹐只有丑可以﹐尤其是武丑。　　而這出戲似已近尾聲﹐但壓軸戲一定是精彩的。現在還不是最高潮吧?打量叔侄二人一眼﹐高凌宇道﹕“二位不是姓孫嗎?” 孫掌櫃的道﹕“你自稱葉青﹐你真叫葉青嗎?”笑笑﹐高凌字道 ﹕“駁得有理﹐尊駕就是名單上最末的一位﹐倪超?”倪超道﹕ “孫者﹐人之兒也。明白了嗎?”高凌宇爽朗地大笑一陣﹐道﹕ “真正是一個比一個靈光﹐一個比一個高明﹐倪超﹗咱們真是有緣哩﹗”叔侄相視而笑﹐倪超道﹕“葉青﹐我剛剛不是說過﹐像你這麼大方的貴客﹐我們還真舍不得你離開呢﹗”高凌宇道﹕“ 姓倪的﹐你是黑名單上的人物﹐也就是被滅口的人物之一﹐你打算干什麼?吃了八頓飯沒事作﹐想趁機揚名立萬?或者以為姓葉的好調理﹐高興怎麼擺弄就怎麼擺弄?”篤定地笑笑﹐倪超道﹕“ 想看看真的名單﹗”高凌宇道﹕“不必了﹗我剛看過﹐上面有你的大名。”倪超道﹕“我相信一老一少身上必然另有一張名單。 ”冷冷一笑﹐高凌宇道﹕“何以見得?”成竹在胸地﹐倪超長長地吁了口氣﹐道﹕“我相信你姓葉的既非負責滅口的人﹐你的名字也該在這黑名單之內﹐但卻沒有你﹐所以毫無疑問﹐另有一張名單。要不﹐你必是那負責滅口的人。”高凌宇道﹕“我如果是負責滅口的人﹐和這一老一少早就有默契而取得聯絡了。為何要施加壓力﹐他們才肯出示名單?”哈哈大笑﹐倪超道﹕“你大概還要繼續演戲。由此推斷﹐這盛會雖近尾聲﹐可能仍有精彩的重頭戲還在後頭呢﹗所以照今晚你的一切行為看來﹐你的身份極高。”高凌字道﹕“我老實告訴你﹐我也不是執行滅口令的人。” 倪超道﹕“此話如果當真﹐另一張黑名單上必然有你的名字。聽說比‘四十孩’、‘十孩兒’、‘十狗’、‘五彪’、‘五廣’ 等殺手﹐及‘左右擁護’更高的錦衣衛中﹐還有三個身份更高﹐ 身手更高絕的年輕供奉……”高凌宇道﹕“在下太榮幸了……姓倪的﹐你如果非看名單不可﹐我已告訴你了﹐至少你已是榜上有名的人物﹐你為何擊斃了所有的牲口?”暖味地一笑﹐倪超道﹕ “名單上的人全死在這兒﹐只我一人逃生也沒有意思﹐也可以說他們也不可能讓我單獨飛了。所以干脆﹐就請你連我也一並成全了吧2”冷峻地一哼﹐高凌字道﹕“倪超﹐這傷心河野渡﹐十年當中發生類似殺伐事件不下於五七次﹐據說你一直是這兒看眼兒的人﹐是不?”倪超道﹕“不錯。”高凌宇道﹕“就憑這一項歷史﹐你已經是殺頭兩次也有余了。你可真是見過大風大浪的老油子﹐你的裝態扮相不好﹐工夫交關到家。”仰仰頭﹐倪超傲然道 ﹕“過獎﹗”倪超已開了門戶﹐孫愣子當然也算上一份﹐閹黨組織嚴密﹐像這些人居然都不知道對方的身份。正因為如此﹐被誘來此﹐才會像一些齜牙咧嘴的餓狗﹐同歸於盡。　　想想這些﹐高凌宇也不禁一股寒意汀心底升起。倪超道﹕“ 姓葉的﹐你是‘盤古旋’﹐還是‘軒轅斬’?”高凌宇淡然一笑道﹕“你看我夠料嗎?”倪超道﹕“姓葉的。如果你承認是二者之一﹐我們叔侄馬上認命。算來算去﹐你八成是滅口令的執行者。”搖搖頭﹐高凌宇道﹕“這話已經重復很多次了﹐俗語說﹕ 　　好話說三遍﹐狗也不喜見。你們叔侄二人架式都擺好了I何不以真憑實學來証明這件事?”孫愣子粗聲大氣地道﹕“姓葉的 ﹐我看你只有七斤的豬頭﹐八斤的嘴﹐就會動嘴皮子。他奶奶的 ﹗我就不信你是個吃生米的貨色﹐你的命運和他們一樣……”吸口氣﹐高凌宇道﹕“俗語說﹕命中只有八合米﹐走遍天下不受升。到了今天這地步﹐孫愣子﹐我勸你們大可不必太相信命運﹐還是由自己來決定一切吧﹗”兩人眼色一交﹐兩根十三節亮銀鞭﹐ 一軟一硬攻了上來﹐軟的是孫愣子﹐鞭梢銀蛇點點﹐如萬蛇攢動 ﹔硬的是倪超的鞭﹐橫掃直戳﹐有如一根銀棍或銀槍。冷厲的眸子互相瞄射﹐透過一重重的銀牆光浪﹐瞄著對方的要害．鞭芒中人影交瀉﹐人影中有鞭影纏繞。十三節鞭難使更難精﹐初練者往往會砸到自己﹐但練精之後﹐可軟可硬﹐可作近襲遠攻﹐也可作槍、棍、矛、戟兵刃用﹐更可取代流星或鏈子架。　　這叔侄二人鞭上的造詣非凡﹐攻守配合緊密﹐心意相通﹐默契自然良好。高凌宇感到壓力無情﹐僅倪超一人﹐就比姓姜的高出甚多。　　屋外就是沙灘。深夜無星無月﹐濺起的沙塵在夜風中飛旋暴洒﹐除了“噗噗”衣袖聲﹐那就是白骨斷腸刀和鞭的破空之聲了。　　喘著氣﹐倪超道﹔“姓葉的﹐你似乎是兩者之一……”高凌宇懶得理他﹐不過他自付﹕這些年來為報父仇﹐遠去關外﹐足跡曾及大漠﹐闖出了名堂﹐也宰了不少的仇人。　　然而﹐如今想來﹐還不是被人利用﹐除去了異己?而他自己還沾沾自喜呢﹗ 　　固然﹐他殺的都是仇人﹐也是壞人。但就殺人本身來說﹐這又和姓姜的及“磨刀叟”等人有什麼分別?他也相信﹐這一老一少身上必然另有名單﹐也必然另有絕世高手在等著他﹐這不就是惡性的循環嗎?世事有成必有敗﹐有生必有死、如能領悟此點．求成就不必操之過急﹐求之太堅。對於壽命﹐當順其自然以終天年﹐不必過慮生死。　　這正是所謂一字不識而有詩意者﹐得詩家真趣﹔一偈不參﹐ 而有禪味者﹐悟禪教玄機。高凌宇雖在氣血．未定之年﹐凡事卻也能深入去看去想。　　這可能就是他知已知彼﹐立於不敗之地的主因了吧?雙鞭勁浪密集排壓﹐刀焰晶芒如羅網天幕﹐無所不包﹐滴水不透。然而鞭花如餃龍出海、毒蛇出洞﹐有孔必入﹐居然能在高凌宇的衣衫上穿上三五個洞。　　倪氏叔侄十分震驚高凌宇的身法﹐認為是平生僅見﹐是造化之奇﹐速度之最。卻又沾沾自喜﹐居然仍能在對方衣上穿上幾個洞。　　這証明了一件事﹐這個對手硬﹐卻並非辦不到的事。這也許就是危機的開始吧?人類最大的缺點和不幸﹐就是不能把自己由痛苦中獲得的經驗移轉給別人。　　因為真正的危機﹐往往像病入膏盲、回光返照一樣﹐使人有一種興奮。而喜色剛上叔侄二人的眉梢﹐絕對意外地﹐兩根鞭梢同時被揪住了。　　有這種可能嗎?使不可能變為可能﹐也就是危機逼在眉睫﹐ 而不自覺的原因。兩人微怔﹐高凌宇閃電似的一旋﹐造成了視覺上的考驗﹐他們的鞭已纏在他們自己的脖子上。　　白骨斷腸刀來自詭異的方位﹐銀蛇似的在二人腰上旋了一匝。血水競像磨石四周﹐溝道中流出的豆漿似的﹐只不過這是紅色漿液而已。　　孫愣子只感腰上四周一涼﹐退了兩步低頭觀看﹐倪超不會這麼愣﹐人在絕望中是心態落實的時刻﹕自老視少﹐可以消除奔馳角逐之心﹔自瘁視榮﹐可以絕粉華靡麗之念。而人在生命途程的盡頭﹐萬念俱灰時﹐往往會反撲歸真﹐找回自我。　　倪超慘笑道﹕“我並非不知道……自己也在……在劫難逃… …只是希望……能死在名家手下……如今我已如願以償﹐你…… 你大概是‘盤古旋’吧?……”腰的四周真像水磨四周疾淌的液漿﹐卻仍然想支撐不倒﹐但眼珠已翻白。孫份子早已僕下﹐他的本名叫倪虎﹐叔侄二人一同上了路。　　高凌宇一貫的作風是先給敵人甜頭﹐然後再出煞著。　　而老少二人一點也不驚奇﹐似乎知道倪氏叔侄也不過是多折騰一會而已。　　高凌宇又退回屋中﹐道﹕“應該還有一個人在候機而動。　　八成是倪超的同路人﹐可能知道兇多吉少﹐才把舢板弄到對岸去的﹐我們不出去﹐他不見動靜﹐必然會回來察看。”張培蘭道﹕“如果他一夜不回來呢?”高凌宇道﹕“咱們就等他一夜。 ”午夜又過﹐夜風料峭﹐屋內血腥味濃重﹐高凌宇盤膝坐在桌上 ﹐道﹕“老丈貴姓?”老人道﹕“老朽萬來喜﹐是姑娘的家奴。 ”微微一晒﹐高凌宇道﹕“萬老先生既然不會武功﹐怎麼會被派來擔任這麼重要的任務?”萬來喜道﹕“本來老朽也想不通﹐稍後還是想通了高凌宇道﹕“請說說看。”萬來喜道﹕“不會武功的不惹人眼﹐可以蒙混過去。”高凌宇道﹕“這的確是一次大膽的嘗試。”萬來喜道﹕“但還不是失敗了﹗”不以為然地﹐高凌宇道﹕“其實這不是失敗﹐而是一次成功的誘敵計謀﹐如果你們不被認出來﹐或者說不被懷疑﹐這些人怎麼會自相殘殺﹐而我又怎麼會以逸待勞呢?”張培蘭道﹕“乍看是姓姜的和‘磨刀叟’ 等人狠毒險詐﹐也許你才是最最險詐的人。”苦笑一下﹐高凌宇閉目道﹕“我不能承認這一點﹐甚至我也可以告訴你們﹐我也算是閹黨的人﹐咱們該是同路人。　　只是心態不同而已。”張培蘭道﹕“既是同路人﹐為什麼毫不留情?”高凌字晒然道﹕“張姑娘是真的不知還是明知故問?試想。我不殺姓姜的和倪氏叔侄﹐他們也必死在別人手中。他們都已在閻王爺的應卯簿上登記了﹐逃不掉的。”張培蘭道﹕“任何一個兇手。都有他不得不殺人的理由。”微微搖頭﹐高凌宇道﹕ “這你就是知其然而不知其所以然了﹕剛才你還說我狠毒險詐﹐ 試問派你們來送名單的人毒不毒?而你們老少二人﹐自頭至尾眼見數十人濺血野店﹐居然沒有皺皺眉頭。這算不算狠毒?”張培蘭道﹕“到目前為止﹐是不是滅口行動﹐也只是猜測﹐還沒有証實呢﹕人卻殺了─大堆﹐你不以為有干天和嗎﹖”實在忍不住。他脅肩笑了很久﹐道﹕“張姑娘﹐人都有工於責人﹐憚於責己的通病﹐請問你和萬老頭到這荒郊野店中來干啥呀?你仍然堅持不會武功嗎?”負氣地﹐張培蘭道﹕“干脆﹐就算我會武功好了﹗ ”高凌宇道﹕“怎麼說都無所謂﹐二位來此﹐負有什麼任務﹐心照不宣﹐總不能說﹐滅口行動和二位絕對無關吧﹕”張培蘭道﹕ “你反正要殺我們﹐何不趁早動手?”高凌宇冷笑道﹕“說得最直截了當些﹐我就是要殺人﹐也要有殺人的理由。相信二位必欲殺我﹐而我卻又不便在未弄清二位的身份之前下手﹐所以我總是吃虧的……”夜更深了﹐除了河水嗚嚥聲﹐什麼聲音也沒有了。高凌宇在坐桌上調息﹐一老一少伏在另一邊桌上睡了﹗ 　　他戰姜風及倪超叔侄也消耗了體力﹐他當然知道﹐災難和危機並未過去。　　現在﹐他隱隱地聽到了聲音。高手的聽覺非比尋常﹐尤其在夜深人靜﹐閡無人聲的時候﹐當一股疾風襲到時﹐他坐著原式不變﹐上升四尺左右﹐堪堪避過老人一掌。　　老人雙手揮到﹐空氣中有撕裂之聲﹐屋內太暗﹐隱隱可見老人十指上泛出淡淡的青藍色微芒﹐兩蓬爪影輪番攻向高凌宇的下盤。　　高凌字覺得這老東西很可惡﹐有甚於倪姓叔侄﹐因為他們是憑真本事挑明了干﹐這老賊就不是﹐所以就不再隱蔽他的身法。。　　老人真能裝﹐不久前高凌宇那樣試探﹐居然不露痕跡。　　由此可見﹔張培蘭也不會武功就更不可信了。　　只要他不隱藏自己的長處﹐這老人指上雖各套了一個根四五寸長的烏亮金屬管﹐爪上的活兒別具一格﹐畢竟還比倪、姜諸人略遜一籌。　　就那麼實實的一腳踏在萬來喜的面門上﹐這張老臉本來線條分明﹐現在卻是一馬平坡﹐甚至鼻梁也凹了進去。　　萬來喜沒出聲﹐身子倒飛兩丈外。而高凌字正要跳下桌面﹐ 桌下又冒出一個漢子﹐“舉火燎天”﹐動作比老人可就火爆多了。　　這人分明和萬來喜有點默契﹐利用老人弄出了聲音才藏在桌下的。高凌宇身子上外力已用盡﹐雙臂一抖﹐吐氣開聲﹐往斜刺再閃出兩三步。　　此人似也料到這種可能﹐可見他們再也不敢低估高凌宇了。如影隨形﹐在他未落下之前﹐又凌空攻出兩腳。這工夫伏在一邊桌上的張培蘭也站起來了。　　這些人都具備這等身手﹐張培蘭應該更高才對。所以她的站起﹐高凌宇多少會分散點精神。哪知道人第一腳落空﹐第二腳眼看跺中﹐高凌宇的一腿有如巨大的章魚腿把他的腿纏住了。　　這人似又估計錯誤﹐大驚之下也就豁出去了﹐放棄撤腿的打算﹐摜出了凌厲的“竹葉手”。　　這是少林的硬功散手之一﹐被戳上必然是骨碎肉糜﹐兩人拆了二五招﹐都快得不可思議﹐而且未離桌面。　　好像較上了勁﹐誰被逼下桌面就算輸了。　　最後那漢子右手被揪住往上一掰﹐一連“格巴”聲中﹐四指立斷。這漢子也夠狠﹐硬是不吭一聲﹐競以頭部猛撞高凌宇前胸。　　“啪”的一聲﹐那聲音即使閉上眼睛也能猜出來﹐被高凌字將前額抓了五個血洞。兩人面對面﹐一口血箭噴來。由於張培蘭一直還站在那兒﹐所以高凌宇有點篤定﹐心情不免松懈﹐心情稍松﹐速度也就大受影響﹐而真正的危機現在才到。　　地上一具屍體像一條活鯉蹦起﹐持起三尖兩刃刀﹐“嗡”地一聲掃向高凌宇的雙足﹐由於他被那漢子噴了一臉的鮮血﹐聽到 “嗡”然刀聲﹐知道不能全身而退了。　　在這剎那﹐問題是如何使他自己不會被擺平。傷得不太重﹐ 也就不至於功敗垂成了﹗他不能讓這種人得手。　　急切中蹬開那漢子的屍體﹐借一蹬之力﹐身子回旋向左後方內竄了五六尺﹐本來已閃過一刀﹐但這刀一來一回﹐第二刀在他的腰臀處划了一道約七八寸長的血槽。　　由於是三尖兩刃刀﹐自然是“磨刀叟”羅﹗ 　　今夜若論裝態演戲﹐唱作俱佳﹐自然要推此人和姜風的搭擋了﹔真正作到了維妙維肖的地步。當然﹐這種聯手和默契﹐本就可能出現於敵對的雙方﹐只是要提防它﹐辨認它就太難了。　　他把腰帶扎了一下﹐且稍往上移﹐止住流血﹐道﹕“是‘磨刀叟’嗎?”“磨刀叟”嘎聲道﹕“正是我這個老不死的。”森厲地一笑﹐高凌宇道﹕“這一手玩得不賴呀﹗”“磨刀空”道﹕ “可惜得很﹐一擊成功的事﹐終於功虧一簣﹗”高凌宇一字一字地道﹕“算你說對了﹗一擊不成﹐你等於白忙一場﹐只不過把你這鳥頭多寄在你的肩上一兩個時辰罷了﹗你倒是挺有耐心呀!” 怪笑一聲﹐“磨刀叟”道﹕“應付大敵不忍耐怎麼成?他媽的﹗ 你小子要掠倒老夫﹐恐伯也要把吃奶的力氣﹐使出來才能辦到。 ”“嘿嘿﹗”高凌宇道﹕“你一出現就扮演了可厭的角色﹐對你這種人﹐我一向是手下不會留情的。老賊﹐你想留幾寸膘?”“ 磨刀叟”表面咋唬﹐內心卻是雪亮﹐這小子能壓軸﹐非但玩藝兒道地﹐心智也高人一等﹐不由忐忑道﹕“小子﹐可別說你胖你又喘起來了﹐老夫吃的鹽比你吃的大米還多。”高凌宇冷峻地道﹕ “說吧!這也是你最後可以要求的唯一權利。”所謂“膘子”是指古時砍頭時﹐劊子手在犯人脖子上留幾寸的皮肉﹐有些缺德的老資格劊子手﹐可以接受死刑犯家屬的賄賂﹐而在犯人脖子上正中砍下﹐以便縫合在一起再入殮。要是劊子手使壞﹐故意太靠上 ﹐不留出半寸的膘子﹐而人死後那皮肉又會很快地收縮﹐簡直無法縫合。所以開玩笑時往往會說﹕你的刀口長得正是地方。或者 ﹕將來要我給你留幾寸的膘子等等……。　　白骨斷腸刀雪崩山壓﹐向“磨刀輿”狂罩而下。不留余地﹐ 不再藏私﹐和不久前對付姜風不同﹐那時他還不想露出獨家的身法與步法。　　同樣是刀﹐殺法也都夠猛烈狂暴。但是﹐白骨斷腸刀形同鐵壁銅牆﹔三尖兩刃刀根本遞不進去﹐況那奇特的回旋身法﹐在極暗的屋內施展﹐“磨刀叟”突然體會到脖子上的刀口在掙力剎那的感受了。　　就那麼怪怪的一刀﹐自怪怪的角度上挑來﹐像賣肉的老手﹐ 切肉刀一切一挑﹐離肌肉也就脫開骨頭了。“昧”地一聲﹐黑暗中飛出了一件東西。　　接著﹐屍體在半倒中噴出血泉。　　張培蘭一直沒有動﹐這使他有點莫測高深。高凌字模摸腰臀之間的刀傷﹐道﹕“你到底要在什麼時候出手?剛才不是很有利嗎?”她雙臂交叉胸前﹐道﹕“還不到時候﹐看著那個討人嫌的老雜碎身首異處﹐也是一件大快人心的事﹗果然不愧為名家呀! ”他苦笑著道﹕“慚愧!剛才若非心神稍懈﹐這一刀也是不必挨的。”張培蘭道﹕“這也很不簡單了﹐在這種場合上唱壓軸戲﹐ 除了武功﹐還要有點頭腦﹐這兩者你都具備了﹐只是有點可惜… …”微微一愕﹐高凌宇道﹕“什麼可惜?”她淡然道﹕“這當口還談這些干啥?倒是你的傷……”她走過來要去弄他的傷口。但他疾退三步﹐輕蔑地道﹕ 　　“張培蘭﹐就算受了傷﹐你的如意算盤也打得太早了﹗何況我的傷還不至於把我撂倒……”她冷冷地道﹕“你以為我要暗算你?”高凌宇道﹕“那麼說未免是以小人之心度君子之腹﹐但至少你是可以在為我敷藥療傷之便﹐看看我的傷勢如何﹐再作打算的。”她又走近點道﹕“窮緊張什麼﹐剛才我沒插手﹐現在就更不會。”冷然地﹐高凌宇道﹕“你要干什麼?”她柔聲道﹕“你可能傷得不輕﹐必須盡快止血。要不﹐這樣倒下和被敵人擊倒又有什麼分別?”高凌字道﹕“這是我的事﹐走到一邊去。”她沉聲道﹕“這傷在後側﹐你自己不能弄。”攤攤手﹐高凌宇道﹕“ 不見得﹗張培蘭﹐除非你對我說實話﹐你就是鐵梅心對不?”張培蘭看了他一會﹐屋中極黑﹐也看不清她的表情﹐也許她在考慮 ﹐是不是應該說實話吧﹗ 　　她漠然道﹕“是又如何?不是又如何?”高凌宇道﹕“如果你是梅心﹐我還怕你干什麼?”張培蘭道﹕“如果我不是﹐而詭稱是她……”高凌宇道﹕“你的表演功夫真到了家﹐要我對你的話產生信心﹐這怎麼可能?你想刀不見血刃地搏倒我﹐恐怕沒有那麼容易吧?因為同樣的把戲玩久了就不靈哩!”有點不耐地﹐張培蘭道﹕“請問現場上這些死去的人是上了男人的當﹐還是女人… …”高凌宇道﹕“你為什麼不承認是鐵梅心?其實這兒沒有別人 ﹐你大可不必怕漏了風聲﹐而洩露了身份﹐我會為您保密的。” 張培蘭道﹕“好吧2我承認是鐵梅心﹐這成了吧?”高凌字道﹕“ 請說說你的家世﹐以及我們認識的經過如何?”冷冷一笑﹐張培蘭道﹕“你這人可真會疑神疑鬼地﹐我說了實話﹐你又不信了。你到底要我怎麼樣?這有點娘兒們的作風吧?”苦笑著﹐高凌宇道 ﹕“是姑娘先造成了別人的不信任﹐你如果真是鐵梅心﹐把家世及與我認識的經過說說﹐對你也不會有什麼害處。”張培蘭道﹕ “好吧!家父鐵冠英﹐是個半江湖半官方的武學世家﹐他奉命囚禁了你﹐沒想到有人潛入﹐表面上是去救人﹐骨子里卻去殺人的 ﹐以一張淬毒紙條……”高凌宇道﹕“這一點沒錯﹐關於我們二人的認識方面呢?”張培蘭道﹕“你本來中了毒﹐但你命大﹐掉落有毒蛇的酒缸內﹐以毒攻毒﹐居然撿回一命﹐稍後你誤打誤闖 ﹐進入我的住處﹐偷吃了我的飯菜……”高凌宇道﹕“慢著﹐你說我是中了什麼毒?”張培蘭道﹕“四川唐門唐繼耀的‘蝕骨煉形散’﹐他是在屍體上下了毒﹐也就是在他察看屍體時下了毒的。然後﹐我又著了點手腳﹐使你暫時受執﹐找到了你的仇人…… ”高凌字下意識地打量她﹐說她是鐵梅心吧﹐有那麼點不太像﹔ 如說不是﹐世上卻未必有這麼酷肖的人吧?於是他不再懷疑﹐要她為他療傷。她用手比量了一下﹐道﹕“這道血槽﹐足有六七寸長﹐失血不少。”高凌宇道﹕“在武林中晃蕩﹐這點小災難算不了什麼。　　不過﹐當時要不是我的反應夠快﹐恐伯已被開膛破肚﹐也就不必勞你的駕﹐為我療傷了﹗”她先為他清洗創口﹐似乎攜來了不少的罕見藥物﹐僅是這種洗滌創口的藥水﹐他以前就未曾見過。兩人靠得極近﹐陣陣幽香﹐真叫人沉醉而忘了疼痛。　　張培蘭道﹕“你猜‘磨刀叟’怎會死而復活?那三尖兩刃刀明明已被姜風丟入河中﹐怎麼會在他的手中了呢?”晒然一笑﹐ 高凌字道﹕“死而復活是藏眼法﹐他和姜風早有默契﹐表面上是以姜風為主﹐‘磨刀叟’為副﹐被姜風砸斃﹐等於安排了一支伏兵。”點點頭﹐張培蘭道﹕“然後呢?”高凌字道﹕“他們的妙著在於姜風把‘磨刀叟’的刀丟入河中﹐而兵刃出手﹐也造成了 ‘磨刀叟’身份偏低的印象。”張培蘭道﹕“不錯﹐兵刃出於﹐ 犯了兵家大忌。”苦笑著﹐他道﹕“‘磨刀叟’的驟然發難﹐對我造成極大的震撼﹐而你當時又在一邊虎視眈眈﹐所以我只有這一道七寸的創口﹐已經很不錯了。”張培蘭道﹕“他的三尖兩刃刀明明聽到‘□通’一聲被丟入河中﹐為什麼又在他的手中呢? 這不有點太玄了嗎?”高凌宇道﹕“無論什麼事﹐在想通了之後也就不以為太難了。當姜風撿起他的刀時﹐船夫已在船上准備﹐ 適時接住﹐然後再把一塊大石丟入河中﹐發出‘□通’之聲。” 激賞地﹐張培蘭道﹕“你的思考力不錯。”高凌宇咧嘴道﹕“為什麼很痛?你是不是想弄死我?”淡然地﹐張培蘭道﹕“我要弄死你﹐可不必費這麼多的手腳。”高凌宇道﹕“不對……上藥不會這麼痛……又不是濃瘡要把爛肉劑去﹐你到底在怎麼整我?”他扭身察看﹐他發現她手中有針﹐不禁大奇﹐道﹕“你……你這是干啥?拿我的皮肉當作鞋面鞋底﹐穿來刺去地?你快停止﹐我不要你弄了……”哧哧一笑﹐她道﹕“可是我已以弄了。”高凌宇冷峻地道﹕“你在動什麼歪念頭?”張培蘭道﹕“我呀﹕把創口撕開﹐把一只最罕見的毒蟲放進去再縫起來……”高凌宇撩出一掌 ﹐斜掠五七步外。　　張培蘭一直在笑﹐這丫頭本就動人﹐笑起來更加艷麗可人。只不過﹐當她冷漠時﹐也真有另一種美態。　　高凌宇道﹕“你到底作了什麼手腳?”張培蘭正色道﹕“我是在以新的療傷方法救你﹐期能使你在最短時間內痊愈。你信不信﹐可能危機還沒有完全過去呢﹗”高凌宇道﹕“我信﹐不過這療傷方式是……”張培蘭道﹕“有些事並非我們懂得比蠻夷之邦多些﹐就以醫療術來說﹐紅毛國的方式及藥物就比我們高明。” 高凌宇道﹕“這個我知道﹐由蠻夷之邦傳來的火器及算術﹐咱們就大不如人。”張培蘭道﹕“對了﹗他們的醫療方式有新的構想 ﹐經過試驗﹐果然有效﹐且比我們的古老醫藥提早一半時間愈合。”茫然地﹐高凌宇道﹕“你用的針線是……”張培蘭道﹕“這正是他們的新構想的具體表現﹐創口面積過大時﹐極不易愈合﹐ 必須縫合才能提早收口﹐而且痊愈之後不會有太大的疤痕。”有點驚奇地﹐他道﹕“不是信口胡扯吧?”苦笑著﹐張培蘭道﹕“ 這就是少見多怪了﹗當然﹐這種醫術是由蠻夷之邦的傳教士帶來的﹐大多數人還沒見過﹐甚至根本未聽說過﹐有很多人都和你一樣﹐如果事先告訴你﹐你一定不會接受的。”搖搖頭﹐高凌宇苦笑道﹕“這倒是一門新穎的醫術﹐真的有此奇妙效果嗎?”張培蘭攤攤手﹐‘道﹕“話已經說清楚了﹕信不信由你﹐我要是想害你﹐就從這創口用手指一戳﹐一定能在你的腰子上戳個透明窟窿 ﹐對不對?”的確﹐所以他又走回來﹐打量那些以前未見過的藥物及醫療工具﹐最後他還是接受了她的治療。　　弄好之後﹐天也快亮了。張培蘭道﹕“你要盡可能多休息﹐ 盡快把傷養好﹐也許還未等你痊愈﹐另一撥人又到了﹗ 　　傷口裂開就不好治哩﹗”瞇著眼﹐高凌宇道﹕“你似乎手中扯了一條線﹐一切都在你的掌握之中。”含蓄地一笑﹐她道﹕“ 你這是誇大﹐我還沒有那麼大的甩頭。”高凌宇道﹕“你能說今夜的一切不是早在你的預料之中?”她笑笑道﹕“你還是到後面找個床躺下吧﹗屬於你的時間並不多了。再勇猛的人﹐也不能帶傷搏殺呀﹗”高凌宇往後走﹐又回頭道﹕“你不會是‘軒轅斬’ 或‘盤古旋’吧?”她搖搖頭道﹕“我也想問你﹐武林中除了‘ 盤古旋’和‘軒轅斬’之外﹐是否還有一家堪與上述兩家相領顱的武功?”略一凝思﹐高凌宇道﹕“好像有﹐但不知其名﹐未見其人﹐有人說那是謠傳﹐也有人說不是空穴來風。總之﹐見過的人絕無僅有。”她笑笑﹐揮揮手道﹕“去休息吧﹗飯好了我會叫你﹐如果有人來了﹐你也不要出來。總之﹐你要利用這不長的寶貴時間﹐養精蓄銳。”高凌宇道﹕“你似乎頗精於岐黃。”自嘲地攤攤手﹐她說﹕“這話如果是指家祖父﹐那就當之無愧了﹗” 微愕﹐他道﹕“令祖父大名是……”張培蘭道﹕“回春居士鐵雨耕。”高凌宇為之動容﹐道﹕“果然是鼎鼎大名﹐首屈一指的名醫。而且他的一百零八式‘回春刀法’在武林中與醫術同享盛名。”長長吁了口氣﹐張培蘭道﹕“那已是我們鐵家的斷代史了… …”他愕然道﹕“這話怎說?”搖搖頭﹐她道﹕“交淺不言深﹐ 你去休息吧﹗”高凌宇道﹕“如果你確是鐵冠英的女兒鐵梅心﹐ 這‘交淺不言深’之詞能用得上嗎?請問﹐是不是還有一張黑名單?”她漠然地道﹕“你是聰明人﹐應該找到答案的。”高凌宇道﹕“必然在你的身上了﹗”冷冷一笑﹐她道﹕“也許﹐但你是找不到的。”哼了一聲﹐高凌宇不服地道﹕“為什麼如此肯定? ”張培蘭道﹕“當然﹐對你是肯定的﹐對別人則否。”眉一挑﹐ 高凌宇道﹕“你就把我看得那麼無能?”張培蘭向門外走去﹐道 ﹕“在某一角度來說﹐也不是無能。在另一方面來說﹐也許是你缺乏勇氣。好了﹗你已經浪擲了大好的時光﹐快去睡吧﹗”高凌宇並不太信任她﹐可是在這情況下﹐不信任她又如何?自己身上有傷﹐又疲累不堪﹐他需要休養﹐不能拼搏。的確﹐她要暗算他 ﹐應該早已下手了。　　但是﹐他卻相信﹐她是他的大敵﹐不知在等什麼。　　後面用原竹編造成七八間小茅屋﹐可留客十來位﹐床榻也很單純﹐都是用原竹編成再舖上稻草的﹐上面有一層粗布床單。　　他躺在床上﹐並不覺得太簡陋﹐稻草墊子不軟也不太硬﹐對一個極需休息的人﹐已經很不錯了﹗ 　　這時她走進來﹐把一條薄被子蓋在他身上﹐走了出去。　　高凌宇以為﹐不管要發生什麼事﹐至少這一刻已享受一個有家室之人的樂趣了。人類的欲望實在沒有一定的標准﹐能知足那就是幸福了。熾天使書城

第九章　　高凌宇一覺醒來﹐雖未睜開眼﹐已能感覺太陽照進小窗﹐屋子里亮亮的﹐而且隱隱嗅到幽香氣味。　　是張培蘭站在床前﹐托了個粗制的木盤﹐上有兩個大饅頭﹐ 一盤醬牛肉﹐還有一碗酸辣湯。　　愕了一陣﹐高凌宇道﹕“這景象幾乎使我產生錯覺﹐以為我已經成了家哩!”她木然地道﹕“你最好不要想得那麼多。輕輕坐起來吃飯﹐不要碰壞了創口﹐現在你要特別小心﹐除非你不想早好。”高凌宇坐起來﹐道﹕“真謝謝你了﹗是什麼時候了?” 張培蘭道﹕“快到酉時哩﹗”把盤子放在他的腿上。　　高凌宇大口吞著饅頭﹐道﹕“我幾乎睡了一整天。”她往外走著﹐道﹕“吃完了﹐我給你換藥﹐你還要繼續睡。”高凌宇道 ﹕“鐵姑娘﹐不要走﹐我們聊聊好不好?”回頭冷漠地看了他一眼﹐張培蘭道﹕“你似乎以為自己還能活得很久來享受人生似的。”大口吞著醬牛肉﹐道﹕“就算時日不多吧﹐不是更該珍惜這一段短暫的人生嗎?”她在門外道﹕“外面沒有人照料不大好﹐ 有空再談吃完他把盤子端到前面﹐發現屍體已不見﹐地上血污都已洗刷干淨﹐一切都恢復了舊觀。道﹕“真難為你﹐全部弄清爽了﹗”她自個兒坐在一張八仙桌邊吃飯﹐道﹕“不收拾怎麼成? 被鷹爪們看到﹐背這黑鍋可划不來。我說過﹐你最好不要走動﹐ 要多休息才行。”他坐在她的對面﹐道﹕“令祖一生救人無算﹐ 你卻上了賊船﹐是怎麼回事?”漠然地一笑﹐她道﹕“你還不是一樣?相信你們祖上也不是天生的鹼胚子吧?”他自嘲地笑笑﹐道 ﹕“我曾企圖反抗﹐像那次落入鐵冠英手中﹐就是中了他的圈套。但我作得不太成功﹐你可知道被囚於鐵家牢中而被毒死的人是誰?”張培蘭道﹕“霹雷指’胡松。高凌宇﹐你可知道背叛他們的人該受何刑?”冷然一晒﹐高凌宇道﹕“聽說是剝皮刑。”張培蘭道﹕“不錯﹐那是明太祖創立的酷刑﹐凡是貪瀆六干兩以上的官吏﹐不但梟首示眾﹐還要剝皮﹐然後把人皮中塞滿了草﹐掛在公廳兩側﹐以儆效尤。衙門右側建立一廟﹐名為‘皮場廟’﹐ 也就是剝皮刑場。閹黨劉謹和魏忠賢也都私設刑場。你知道剝皮的技術嗎?”面色一沉﹐高凌宇切齒道﹕“聽說過﹐剝光了衣服 ﹐洒上瀝青﹐然後用椎全身毆打﹐全身的皮就脫光了﹐就像蟬蛻及蛇蛻一樣。”她冷冷地道﹕“看來你也不外行。弄法如此殘酷 ﹐仍有人以身試法﹐你說賤不賤?”高凌宇道﹕“所謂人心似鐵 ﹐官法如爐。這話未必是金科玉律吧?背叛他們的人前僕後繼﹐ 並未被酷刑嚇住。”白天有人過河﹐張培蘭就客串擺渡送人過河。　　五天過去了﹐高凌字已大有起色。但就在這天傍晚﹐後面小徑中蹄聲“得得”來了一人。這人約二十六七歲﹐猿臂蜂腰﹐穿得相當華美﹐顧盼自若﹐目光炯炯﹐一看就知道不是等閒人物﹐ 至少不會是普通的過客﹐騎了一匹棗紅色蒙古種駿馬。　　此人一下馬就吆呼著道﹕“有人嗎?”張培蘭出來應付﹐道 ﹕“客官要過河?”這年輕人道﹕“河總是要過的﹐只有姑娘一個人嗎?”嘆口氣﹐她搓著手道﹕“本來這兒還有我爹和我的大哥照料著﹐前天有些人在這兒火並﹐很多人受了傷﹐就把我爹和大哥拉去抬傷患的人﹐說是兩三天就回來。”這人自行拴了馬﹐ 進門就猛嗅了一陣﹐道﹕“不僅是傷了幾個人口巴?死的人都埋在什麼地方呀?”白他一眼﹐張培蘭道﹕“死人嘛﹗當天晚上亂糟糟地﹐那場面誰敢看?就算埋過死人八成也不是埋在附近。怎麼﹐客人府上死了人?”年輕人道﹕“這是什麼話﹗在下只是憑經驗猜出﹐這野店中血腥氣十分濃重﹐恐怕死了不少的人哩﹗要是謀財害命的黑店……”一投身就退入門內﹐張培蘭道﹕“客官說話可要多斟酌點﹐再說﹐你如果懷疑這是黑店﹐不如趁天色未黑及早過河﹐以免連小命也送上了。”年輕人負手笑著踱進來﹐ 著﹕“常出遠門的人﹐可不伯什麼黑店﹐只是明明死了很多人﹐ 卻又不說出來﹐就透著蹊蹺。我說姑娘﹐人命關天﹐要是六扇門中的人找上門﹐可就不好擺弄哩﹗”張培蘭冷冷地道﹕“這麼說你是六扇門中的鷹爪了?”笑笑坐下﹐年輕人道﹕“這是什麼話? 姑娘看我像個六扇門中的人嗎?”冷冷一笑﹐張培蘭道﹕“誰知道你是干什麼的。”笑笑﹐年輕人道﹕“依姑娘看呢?我像干什麼的?”張培蘭不假思索地道﹕“四不像。”年輕人脅肩笑了一陣﹐道﹕“姑娘﹐有什麼可口的東西?”張培蘭道﹕“荒郊野店 ﹐哪會有什麼可口的食物﹐我看不如趁天還沒黑﹐送你過河﹐四十里外有個小鎮﹐要吃什麼就有什麼。”年輕人道﹕“怎麼﹐這不是個店?這兒不留客人住宿?”漠然地﹐張培蘭道﹕“我父兄在時﹐有些不嫌本店簡陋的人。可以留宿。可是我父兄不在家﹐只小女子一人可就不大方便了……”世故地笑笑﹐年輕人道﹕“姑娘大可放心﹐在下雖然未必能作到‘暗室不欺’的境界﹐一般的女子﹐在下還看不上眼。再說開店的人﹐大多見過世面﹐大可不必耽心這個……”張培蘭道﹕“聽口氣﹐客官不嫌這兒簡陋﹐也不在乎睡在原竹編的床上﹐稻草床墊上﹐不怕跳騷咬了?”年輕人道﹕“出門在外﹐有時候不遷就怎麼成?姑娘﹐有酒嗎?”張培蘭道﹕“酒是有﹐是辣嗓子的劣酒。”年輕人道﹕“菜呢?能張羅幾樣可口的菜嗎?”冷冷一笑﹐她道﹕“要吃可口的菜﹐最好回家去﹐這兒可以炒的只有雞蛋﹐還有點鹵牛肉和魚干﹐沒有別的東西了﹗”年輕人道﹕“既然別人能將就﹐我為什麼不能將就? 好吧﹗偏勞姑娘馬上准備﹐趕了大半天的路﹐也真有點餓了。” 張培蘭道﹕“這麼說客官不再擺譜﹐端上什麼就吃什麼了?”年輕人道﹕“出門在外﹐哪能樣樣稱心如意?好在有一位秀色可餐的姑娘陪伴在側﹐就算酒菜粗劣些也將就了。”張培蘭去准備吃的﹐年輕人東張西望地道﹕“姑娘﹐前天晚上此地火並﹐大概是什麼時候?”張培蘭道﹕“大概是二更左右。”年輕人道﹕“一共有幾撥人?”張培蘭道﹕“一共有二三十個﹐詳細數字弄不清楚他再問﹐張培蘭就懶得回答。不久就端上了一盤炸魚於、一盤醬牛肉、一斤黃酒和三個饅頭。　　年輕人道﹕“在下柳半樓﹐姑娘的芳名可以見告嗎?”張培蘭道﹕“我叫張培蘭﹐莫非火並的人和柳先生有關?”柳半樓道 ﹕“也可以這麼說﹐可能其中有幾人﹐是在下的親叔。”伸了一攔﹐又道﹕“姑娘別走﹐請坐下來陪我談談如何?”張培蘭道﹕ “笑話﹗本姑娘又不是酒家女。”柳半樓道﹕“就算是酒家女﹐ 也得在下看得上眼。姑娘勝過酒家女多矣﹗看來姑娘真不像一位荒郊野店的女小東呀!”張培蘭冷冷地道﹕“我倒要請問﹐什麼樣子才像個野店的女小東?”嚥下一口酒﹐柳半樓道﹕“野店的女小東﹐手指不會如此細嫩﹐肌膚也不會如此白淨﹐成年累月在爐下掌理膳事﹐身上必有油煙氣味……”的確﹐這家伙年紀不大 ﹐卻處處表現了世故和老練。這次傷心渡的生死集會﹐似乎年輕的比年老的厲害多多。　　柳半樓又道﹕“張姑娘﹐可否說是些什麼人物嗎?”張培蘭道﹕“我當時不太注意他們的交談﹐尤其他們南腔北調地﹐也聽不大懂﹐好像有個叫‘磨刀里’的﹐一來就借磨刀石磨他的銹刀。”連連點頭﹐柳半樓道﹕“喂﹗不錯﹐一定有那個老小子﹐還有呢?”張培蘭道﹕“另外有個三十來歲臉上的粉像塗牆似的女人﹐好像姓陰﹐和一個姓毛的及姓曾的﹐似乎是一伙的。”柳半樓道﹕“應該還有很多人才對。”張培蘭道﹕“怎麼?你是在問口供?”柳半樓笑笑道﹕“不敢﹕反正閒著沒事可做……”想了一下﹐張培蘭道﹕“還有什麼‘十二生肖’、‘怒山雙筆’等等。”柳半樓道﹕“最後是什麼人收拾殘局的?”張培蘭道﹕“大概是一個姓姜的吧﹗”柳半樓笑笑道﹕“有沒有一個比‘磨刀叟 ’及姓姜的更厲害的人物呢?”張培蘭道﹕“當時在做萊﹐沒有注意。再說對他們的血腥砍殺也不敢看﹐那簡直不是在殺人﹐而是在殺雞宰鴨。”聳肩一笑﹐柳半樓道﹕“張姑娘太客氣了吧? 我看姑娘的膽子夠大的了﹗”張培蘭道﹕“怎見得?”柳半樓道 ﹕“自在下來此﹐就只有姑娘一人在此﹐三五十里之內渺無人跡 ﹐單男獨女離群獨處﹐姑娘卻一直未顯示畏懼的樣子﹐可見張姑娘太過自謙了……”仰仰頭﹐她道﹕“隨便你怎麼說﹗”柳半樓道﹕“張姑娘﹐在下決定留宿一夜﹐請姑娘給准備一個房間。現在就請姑娘帶我去看看房間如何?”張培蘭故意帶他繞路走﹐以免他發現這些竹子搭成的簡陋小茅屋中﹐還有其他客人居住著。她把他帶到距高凌字較遠的一問﹐而且到前面去不須經過高凌宇那間的門外。　　她推開竹胚編成的門﹐道﹕“就是這一間吧﹗通通一樣﹐也不必挑撿了﹗”哪知柳半樓看了一下道﹕“張姑娘﹐話可不能這麼說﹐在下花了錢住房間﹐當然要選一間自己當意的﹐這一間太靠後邊﹐不大安全。”冷冷一笑﹐張培蘭道﹕“原來柳大俠的膽子也很有限哩!”柳半樓道﹕“不怕你見笑﹐在下雖是個大男人 ﹐膽子卻很小﹐這可能和自幼被父母溺愛﹐以及姊妹太多﹐常在女孩堆中有關。”他逐屋打量﹐來到這一間撩開門簾﹐道﹕“張姑娘﹐這一問多個門簾﹐蒼蠅及蚊蚋不得而入﹐而且比較接近前面﹐我看就選擇這一間好了﹗”說著探進頭來﹐和高凌宇四日一接﹐道﹕“這位兄台是高凌字倚在床上道﹕“在下今天晌午來此 ﹐由於受了點風寒﹐只好在此休養一二日待身子復原了再走﹐兄台也是住店的?”眼珠疾轉﹐柳半樓道﹕“小弟本要過河﹐到百里外的表舅家去探親﹐因牲口太疲累﹐不忍再繼續趕路﹐只好在此遷就一夜。”高凌宇不再說什麼﹐因為門外的張培蘭在催著道 ﹕“柳大俠﹐你這人也未免太自來熟了吧﹗這位客人需要休息﹐ 你還是回到自己的房中去吧﹗”柳半樓道﹕“這位兄台貴姓大名? ”高凌宇道﹕“小弟高凌宇。”柳半樓道﹕“莫非就是武林盛傳的‘白骨斷腸刀’?”高凌宇道﹕“正是區區﹐不過武林中人對一個人或一件事的大肆渲染﹐往往言過其實﹐可是這種事當事人已不便出面匡正或否認。兄台的大名是?”柳半樓道﹕“小弟柳半樓。我還以為高兄台躬逢盛會了呢﹗”微怔﹐高凌宇道﹕“不知是什麼盛會?”柳半樓晒然一笑﹐道﹕“高兄和張姑娘是親戚? ”高凌宇道﹕“不是。”柳半樓道﹕“是朋友?”搖搖頭表示猜錯了。　　柳半樓道﹕“這就未免有點厚此薄彼了吧﹗”高凌宇茫然道 ﹕“柳兄是說……”柳半樓道﹕“同樣花錢住店﹐張姑娘本想在下睡在拼起的八仙桌子上﹐卻又使這些小房間閒著﹐這真叫人想不通呀﹗”高凌宇笑笑道﹕“在下來此時﹐也受到同樣的待遇。後來由於在下受了風寒發燒﹐才承張姑娘特許到這兒來。想必是姑娘家一人留守在此﹐不得不小心點吧﹗”柳半樓道﹕“兄台可真會為張姑娘緩頰﹐難道說在下臉上寫了‘惡棍’二字?她不怕兄台卻只怕小弟不成嗎?”他打量屋中﹐還深深地嗅了一陣﹐才告退縮回身子。　　午夜﹐極靜。　　高凌宇本已昏昏欲睡﹐卻聽到比貓還輕靈的腳步聲已到了門外﹐是柳半樓吧?或者張培蘭?也許他們是一伙的也說不定。　　江湖中人心險詐﹐僅是在這傷心渡的一夜之間﹐就看到了多少不同的嘴臉﹐和詭譎無常的變幻﹐而使人眼花繚舌L。　　也許任何一個﹐不必兩人聯手﹐都夠他忙活的了。　　他現在傷勢略有起色﹐只要用力過猛就會使創口再次撕裂﹐ 這後果就可想而知了。他握住了刀柄﹐躺著不動、出聲嘛﹐就等於告訴對方﹐他具有如此高的聽力。如果不出聲﹐而待對方進了屋子﹐那就必須拼命自衛了。　　門被輕輕推開﹐人像一片敗葉飄了進來。　　高凌宇知道﹐對方如要施襲﹐而張培蘭又故作睡著不知的話 ﹐他的情況就很危險﹐必須浴血抵抗。　　哪知這時忽然聽到張培蘭大聲道﹕“柳大少……柳大少…… 是你嗎?”柳半樓還在猶豫﹐張培蘭已走了過來﹐道﹕“柳大少 ﹐人家高少俠都已經睡了﹐要聊天也要等到天亮了以後呀!一個人總不能老是扮演可厭角色﹐你說是不是?”“暖……暖……” 柳半樓退出門外道﹕“不瞞二位﹐小弟長了這麼大﹐還沒睡過稻草﹐所以老是無法入夢﹐本想找高兄下盤棋﹐以消永夜。既如如此……”高凌宇這才坐起﹐道﹕“是柳兄嗎?明天小弟一定奉陪。”柳半樓道﹕“高兄﹐深夜打擾﹐小弟無狀﹐就此告退柳半樓走後﹐張培蘭也沒有進來﹐高凌宇心想﹕張培蘭到底安著什麼心 ﹐她應該是傳達“滅口令”的人﹐怎麼會關心抗拒滅口令的人呢? 這個柳半樓身手了得﹐莫非他就是…… 　　為了早日康復﹐只有時時小心﹐提高警覺。　　在早餐桌上﹐三人一起吃飯﹐柳半樓故意對張培蘭表示殷勤。　　張培蘭道﹕“請問二位﹐今天過不過河?”柳半樓望著高凌宇﹐高凌宇道﹕“在下的風寒好得多了﹗ 　　但長途跋涉加之又無腳力牲口﹐總是不好﹐所以我想不如在此多休養一天……”柳半樓道﹕“那好極了﹗本來高兄若不留下 ﹐立即過河上路﹐小弟也不願單獨留下。我那牲口是蒙古名種﹐ 且是友人的寵物。昨天趕多了路﹐應該讓它多休息幾天﹐所以有機會和高兄多盤桓幾日﹐那是再好也沒有了﹗”張培蘭道﹕“既然兩位今天還不想走﹐河上擺渡不能無人照料﹐而我又要照應這小店﹐請問二位誰願偏勞?柳半樓低頭吃飯故作未聞。張培蘭道 ﹕“二人之中總要有一位要偏勞的。”傲然一笑﹐柳半樓道﹕“ 在下生於富豪之家﹐僕從如雲﹐恕我從未作過這種營生﹐心雖有余而力有未逮﹐抱歉﹗抱歉﹗”撇撇嘴﹐張培蘭道﹕“富豪之家的子弟就等於廢人嗎?搖搖櫓﹐撐撐竹篙子也不會嗎?這也未免太可笑了吧?”柳半樓道﹕“的確欠學﹐說來慚愧﹗”張培蘭向高凌宇道﹕“高先生也是出身富豪之家嗎?”高凌宇道﹕“在下出身寒微﹐家嚴是手藝人……”張培蘭道﹕“高先生可以弄弄擺渡嗎?”高凌宇道﹕“雖不敢說可以應付﹐我想還不至於把舢板弄翻吧﹗只是風寒未愈﹐不知能否勝任愉快﹐但可一試的。”張培蘭道﹕“高先生﹐那就偏勞你了﹐如果過河的人多﹐我可以抽空幫你。嘮﹗現在不就來了過河的客人了?”這工夫來了一男一女 ﹐男的跛足﹐女的瞎眼﹐男的以一根竹杖引路﹐拉著女的一手﹐ 兩人都在三旬以上。男的道﹕“姑娘﹐這會兒可以過河嗎?”張培蘭道﹕“如果二位有急事﹐就馬上送二位過河﹐原則上是湊足四位才過河。”女的道﹕“姑娘﹐我們也沒有什麼急事﹐就在舢板上等一會也無防。只伯等了半天仍然等不到一個﹐那怎麼辦? ”張培蘭道﹕“兩個時辰之內沒有人來﹐我們就送二位過河。” 張培蘭說完走向小店。　　跛子扶著瞎女上了舢板﹐坐在船頭上。高凌宇坐在後躺處。舢板前半部在水中﹐後半部還在岸上。　　被子道﹕“小哥﹐聽說這兒前兩天曾有一次盛會?”微微一愕﹐高凌宇道﹕“老兄是指什麼……”瞎女人道﹕“小哥何必裝蒜﹐請問小哥是何時來的?”高凌宇道﹕“在下昨天晌午來此﹐ 因風寒留下﹐不得不盤桓一兩天﹐待好了再走。”跛子道﹕“原來小哥也沒趕上那次盛會。在下夫婦二人有位堂兄﹐聽說參與了那次盛會﹐不知吉兇如何﹐真叫人耽心。”高凌宇道﹕“在下聽說數日前有人在此玩命﹐曾有死傷﹐未死的已過河而去。不知這些末死之人是否有令堂兄在內?”破子道﹕“但願在內。”此刻柳半樓坐在小店門迎門的八仙桌邊﹐張培蘭倚在門外涼篷的支柱上﹐柳半樓道﹕“張姑娘﹐你是負有使命而來的吧?”張培蘭道 ﹕“什麼使命啊?你倒說說看。”冷冷一笑﹐柳半樓道﹕“你不是來傳達滅口令的人?”晒然一笑﹐她道﹕“原來你也和那些人物同樣地無聊。　　這麼看起來你來此也絕非一個普通過河的客人了?我沒有猜錯吧?”聳聳肩﹐柳半樓道﹕“我也沒有說絕對和那件事沒有關連吧?”晒然地﹐張培蘭道﹕“說說看﹐你是‘盤古旋’﹐還是 ‘軒轅斬’?”搖搖頭﹐柳半樓道﹕“都不是。”張培蘭道﹕“ 你是來應劫的﹐還是來滅口的?”柳半樓道﹕“你是傳達滅口的人﹐這不是多此一問嗎?”張培蘭知道套不出來﹐事實上她大致能猜出來。看看河邊﹐由於是順風﹐隱隱聽到一跛一瞎兩個中年人正在和高凌宇交談﹐內容也正是在談前幾天夜里殺伐的事。　　因而張培蘭深信這也不是兩個普通的過客﹐立即走向河邊﹐ 對高凌宇道﹕“你沒駛過船﹐這第一次還是由我幫你吧﹗”二人把船推下水﹐張培蘭跳上船﹐把櫓母放在櫓公上搖了起來。　　高凌宇不由暗暗驚奇﹐也暗暗警惕﹐她什麼都會﹐包括演戲在內。如果不信她是殺人能手﹐可能錯得太離譜了吧﹗ 　　格聲“咿咿呀呀”﹐土布衣衫裹著苗條的胴體﹐搖櫓時轉動腰身的姿態﹐實在令人退思﹐銷魂。　　破子道﹕“我說船家姑娘﹐前兩天這兒有過火爆事件?”張培蘭淡然道﹕“有這麼一回事。”跛子道﹕“結果如何﹖”張培蘭道﹕“兩敗俱傷。”瞎子道﹕“所謂兩敗﹐都是哪方面的人哩2 ”張培蘭道﹕“這……我怎麼知道?只知道有好幾撥人﹐一個個神秘今今地﹐後來動起手來﹐分成了兩派﹐大致如此……”跛子道﹕“人呢?我是說活著的。”張培蘭’道﹕“走了﹗”瞎婦道 ﹕“我說這位姑娘﹐你在這次斯殺中扮演什麼角色呀?”張培蘭道﹕“有人在家門口廝殺﹐當然是看戲的羅﹗”瞎子道﹕“這野店是姑娘的家嗎?”張培蘭以為﹐反正那夜在此的人﹐除了她和高凌宇外﹐其余的都到陰間應卯去了﹐這兩人不會知道的﹐她道 ﹕“當然羅﹗”瞎子冷笑道﹕“太謙虛了﹗姑娘出身大家閨秀﹐ 自幼酷愛練武﹐大了之後被閹黨利用﹐身在‘左右擁護’之上﹐ 令祖‘回春居士’一世英名全斷送在你的手中。”面色一冷﹐張培蘭道﹕“原來二位也是參與盛會的狂妄地一笑﹐跛子道﹕“可惜稍遲了一步﹐不過還不算太晚。”張培蘭道﹕“這話怎麼說? ”破子道﹕“姑娘是干啥的?咱們是心照不宣。死了那麼多的人 ﹐姑娘居然還好端端的﹐想必身手了得﹐還有幫手了﹗”瞎婦一字一字地道﹕“跛哥﹐咱們不必管那麼多﹐上面怎麼交待﹐咱們就怎麼干﹐用不著動嘴皮子磨牙……”張培蘭大聲道﹕“慢著﹗ 你們八成是‘長白二殘’﹐看在你們素行還不太差﹐我必須警告你們﹐上面派你們來滅口﹐就等於讓別人滅你們的口……”然而 ﹐跛子已是人隨聲至﹐身子疾射後艙。高凌宇閃過破子一擊﹐瞎婦接踵而至﹐肋販長度不過兩丈二三﹐寬不及一丈﹐連一匹太高大的馬匹﹐都無法載運過河。在舢板上拼命需要待別的技巧和經驗。　　這一跛一瞎在搖晃不定的舢板上聯手合擊﹐拳掌交瀉﹐形成鋼鐵般的勁牆。但是﹐他們遇上了硬手﹐遠超出他們的想像。　　當然﹐在那盛會之後來此的人物﹐身手之高不難想像。　　原來所謂破、瞎都是輕微的﹐他們既不跛也不瞎。高凌宇可不是袖手旁觀保存實力﹐他主要是不敢太用力﹐而拉開傷口﹐同時想看看張培蘭到底有多大道行。　　此刻高凌宇顯得手忙腳亂地閃過跛子連環五腳﹐似乎他們要對付張培蘭﹐把她當作了主要的大敵或仇人。一個上騰如怒隼翻掠﹐在滾動中的奇妙角度上完成七掌及一十二腿的掃砸。而攻下盤的瞎婦﹐短拐競在挫身攻守中撤出﹐嗓中擠出狠極的嗚嚥聲﹐ 拐影繞著張培蘭交織著光焰晶網﹐寒氣砭骨﹐銳嘯盈耳﹐舢板在水上跳躍﹐人在跳躍的船上縱躍﹐森厲的殺機在他們的嘴角上閃耀。　　在凌厲的攻擊下﹐張培蘭似乎招架不住而落水。破、瞎二人也入水不見﹐河水並不太深﹐中央約一丈七八﹐有點湍流而且混濁﹐水性不高的人﹐在水底的視界極近。熾天使書城

第十章　　張培蘭在陸上的身手如何﹐還看不出來﹐顯然在水中不怎麼出色。她只能看到五六尺外景物﹐如果對方在水中用長兵刃﹐她就會措手不及。　　但跛、瞎兩人卻是水戰能手﹐這就可以知道他們為什麼不在陸上﹐而等到上了船﹐而且船到河心才動手的原因了。　　天早已黑了下來﹐在野店中的柳半樓看不清舢板上的打斗情況﹐但卻隱隱看出舢板己隨波漂向下游﹐船上的人已不見了。　　就在這時﹐身後微響﹐回頭望去﹐未掌燈的屋內極暗﹐似乎是個女郎站在五七步之外﹐柳半樓打量了一下道﹕“你不是張培蘭張姑娘?”她冷冷的道﹕“誰說我不是?”茫然地﹐柳半樓道﹕ “你剛才不是在搖櫓送客人到彼岸去了?”張培蘭道﹕“不錯﹐ 但我潛了回來。讓高凌宇以一敵二﹐對付那一破一瞎二人﹐他勝了表示他陽壽未終﹐敗了也就不必勞你的駕了﹗”愕然地﹐柳半樓道﹕“我?”晒然一笑﹐張培蘭道﹕“怎麼?還要顧左右而言他? 不承認你是來滅口的人?”柳半樓道﹕“那麼你呢﹗正是傳達滅口令的人羅?”她點點頭道﹕“正是。”柳半樓道﹕“張姑娘﹐ 你是傳達命令的人﹐大致可信﹐但此事非同小可﹐請出示信物或任何証明﹐我才能接令行事。”張培蘭稍微猶豫了一下﹐立刻點起了燈﹐而且解開了上衣的扣子﹐突然轉過身來。柳半樓的目光在她的酥胸上濺起了火花。　　這是他所見到的女人最動人的胸部﹐雙峰堅挺﹐白如脂玉﹐ 新剝雞頭顫巍巍地撼震著他的心弦和視覺。　　然後﹐她輕輕托起右乳﹐在乳根下部﹐有淡紫色刺字﹐刺著 ﹕“盤古旋斬﹐功高震主。”字樣。　　很快地﹐她背過身去﹐把衣衫弄好﹐向門口走去﹐道﹕ 　　“不會再懷疑我的身份了吧?”柳半樓的戲戲謔神色收起﹐ 道﹕“看清了﹗可是還有一點我不明白﹐高凌宇他是……”張培蘭已沒入夜色之中﹐大概是幫高凌宇弄舢板去了。　　他的心頭“怦怦”跳著﹐絕對沒有想到﹐她傳達命令是以這種旖旎的方式﹐這大概是上級獨出心裁﹐賄賂部下眼睛的一種方式吧!太好了﹐不是親眼所見﹐不知世上竟有這麼完美的酥胸﹐ 因而恍惚間﹐跟前重重疊疊都是顫巍巍的雙峰波浪。　　在水底動手的人﹐此刻已到緊要關頭。在水中動手﹐全看視力遠近而定﹐看得越遠勝算愈大。　　當然﹐在水底呆得越久﹐換氣的技術越高也是致勝之道。事實上換氣技巧和持久力是不可分的﹐不會換氣如何能在水底呆得久呢?跛、瞎二人一前一後夾擊張培蘭﹐由於二人能看到七八尺外的景物﹐加上跛子用的又是分水蛾眉刺﹐張培蘭就險象環生了。　　張培蘭的衣衫已被挑破多處﹐她知道時間一久﹐恐怕要葬身傷心河底。急中生智﹐雙足在河地一刮一揚﹐方圓二三丈以內一片烏黑。　　這像是烏賊的隱形墨汁﹐她已身出三丈以外。但這樣不會持久﹐而且善於水戰的人對這一手並不陌生﹐不久﹐二人又找到了她。　　她再次運用這一手﹐捉了一會迷藏。已不靈光了。因為河底不全是爛泥﹐也有白沙地帶﹐破、瞎二人把她逼到沒有爛泥的地帶。　　她發現上當﹐已現了原形。　　如果在陸上﹐她有信心收拾他們﹐但此刻﹐有幾次都差點被瞎子的拐及破子的蛾眉刺戳中﹐她的衣服又有多處被挑開。　　殺機逐漸逼近﹐破子誘敵﹐瞎婦施襲﹐利用水底較優的視力一下子揪住了張培蘭的頭發﹐在水底動手﹐最好把長發咬在口中 ﹐一旦散開易為敵人所逞。　　張培蘭知道危在一發﹐急忙掉轉身子以雙足攻擊揪住她長發的瞎婦。但瞎婦揪住不放﹐仍可趨避﹐即使被踢中也不松手。　　這是為了生存而掙扎﹐破、瞎二人知道她是傳達滅口令或負責滅口的人﹐殺了她即可暫時保住性命。　　在水中踢人或打人﹐只有水面上七八分之一的力道。　　破子以蛾眉刺向張培蘭的小腹上猛戳﹐而在張培蘭的方位和角度上﹐還未覺察這要命的一擊﹐然而﹐另外一條人影﹐如一片黑雲當頭罩下。　　在水中有此速度﹐有些魚類都辦不到。他是受傷初愈。　　佯作不會駛船、不會搖櫓﹐自然也不諳水性了。但他此刻卻首先一掌按在跛子頭上一扭。　　跛子的脖子立斷﹐頭部搭拉下來﹐七竅流血。來人借這一按之力又射向瞎婦﹐而瞎婦的短拐尖端距張培蘭的肋部已不足五寸 ﹐她的手腕突被抓住。　　瞎婦有如一只被困的大章魚﹐瞬間攻出幾腳﹐卻硬是無法脫困。現在她才知道﹐他們嚴重犯了輕敵的大錯。原來這些年輕人都不好惹﹐不論是傳送滅口令或負責滅口的人物﹐哪會有一個庸手?為什麼這麼老練的人居然要在生死一線時才會明白這一點… … 　　她手中的短拐被扭轉過來﹐戳入她自己的腰上﹐血水像墨汁在水中氳氤彌漫﹐舒散開來。　　張培蘭被弄上舢板時﹐這舢板已流到一里外彼岸的林蔭下竹叢中被擋住了﹐她已喝飽了水﹐昏迷不醒。　　首先﹐他要弄出她腹中的水﹐他發現她的衣服已無法蔽體﹐ 胸部大部分裸程出來。　　他的手無意中觸及到那堅實而又軟滑的雙峰﹐整個身心都震動了。他急忙扯扯她的破衣﹐想把她的雙峰掩住﹐哪知破衣一勒 ﹐雙峰上翹﹐觸目處見雙峰之下各有一行淺紫色的刺字。右乳根處刺著﹕“盤古旋”功高震主﹔左乳下是“軒轅斬”桀驁傲不馴。　　現在他已証實了她的身份﹐她的確是傳達滅口令﹐也可以說是制造火並﹐使一干失去利用價值的人同歸於盡的人。所以也可以說﹐她才是執行滅口的人。　　如果現在要弄死她﹐或者不救她﹐她又如何執行滅口呢?當然﹐以他們的關系﹐他不會那麼作。他擠出了她腹中的水﹐推拿了一陣﹐她才悠悠醒來。驚愕地道﹕“是…… 　　是你救了我?”拿手掩住胸部。　　高凌宇道﹕“你救我﹐我再救你﹐一報一還﹐兩不相欠。” 張培蘭道﹕“兩個中年人呢?”高凌宇道﹕“到河神處報到去了 ﹗”張培蘭坐起來扯扯衣服﹐真正是捉襟見肘﹐這破衣已難以遮羞了﹐她面色一變瞪著他道﹕“你看到了我的身體?”高凌宇笑笑道﹕“那看是指什麼部位了。”張培蘭美眸一寒﹐道﹕“當然是緊要部位了﹗”攤攤手他苦笑道﹕“你的衣服破得太厲害﹐除非眼睛閉起來﹐不然會看不到嗎?再說﹐像你這麼美好的人的胴體﹐我只要居心光明﹐我看幾眼這也是人性之常呀﹗況且咱們以前……”她凝視他一會﹐見他沒有暖味之色﹐相信他沒有侵犯她。一個人再老練﹐要是問心有愧是會形諸於色的。她年紀不大﹐ 經驗卻十分豐富。　　更重要的是﹐她的重要部位不能被看到而洩漏了秘密﹐這關系她的長輩的生命安危﹐非同小可。　　他會是一個大邪若正﹐善於偽裝的人嗎?她不以為他是那種人﹐她這次和他相處雖只有一二日﹐但在這兩日之間﹐卻有巨大的變遷﹐她冷眼旁觀﹐對他已有較深的了解。他是一個聰明人﹐ 也是一個老練而世故的年輕人﹐但能有所不為吧!因為女人大多知道自己有多大的魅力﹐一個不疑不傻﹐身心正常的男人﹐看了女人的美好胴體而能神態自若者﹐就能証明他心地光明。　　只不過一絲因欽佩而產生的綺念﹐稍顯就被她扼殺了﹐因為有一千、一百個理由﹐都不允許她有此非份之想。她深深地吁了口氣﹐高凌宇道﹕“張姑娘有沒有內傷?”她試運內力﹐道﹕“ 沒有。”高凌宇道﹕“不知你剛剛為何嘆氣?”她喃喃地道﹕“ 如今休去便休去﹐若覓了時無了時”他也不去研究她的感慨﹐道 ﹕“你的衣服最好脫下來弄干﹐我們回去吧﹗”張培蘭道﹕“還是回去再換吧﹗”由於她衣不蔽體不能搖櫓﹐他只好自己操作﹐ 逆流而上。　　高凌宇道﹕“依你之見﹐柳半樓是什麼來路?”她想了一下 ﹐道﹕“大概是和姜風及‘磨刀受’、倪氏叔侄以及‘長白雙殘 ’是同路的﹐希望殺死滅口的人而改變他們的命運。”不以為然的﹐高凌宇道﹕“他還在等什麼?”她淡然道﹕“你這不是明知故問嗎?”高凌宇道﹕“想弄清我的身份?”張培蘭淡然道﹕“你現在不該讓他知道一切﹐尤其是在康復以前。”高凌宇道﹕“謝謝你對我的關切﹐這麼說你已知道他的身份?”她淡然道﹕“這並不難猜。”他不再問了﹐搖著櫓﹐打量著她﹐遐思自是不免﹐ 那白霜賽雪的肌膚﹐堅挺而又膩軟的肉球﹐和那芳蘭竟體的陣陣幽香﹐這真是個尤物啊﹗況且又有過一度春風。　　張培蘭著﹕“高凌宇﹐你的傷口似乎已經好了吧?”高凌宇道﹕“不錯﹐但仍未敢盡量施為﹐以免縫隙的創口再度裂開﹐所以在你們最初的拼斗中﹐我根本不打算插手。”凝視著他的張培蘭又道﹕“你剛才在想什麼?”他搖著頭﹐道﹕“沒有想什麼… …”她顯然不信﹐道﹕“不﹗你剛才一定在想什麼奇妙的事。” 高凌宇道﹕“就算有﹐你也猜不出來﹐我也不會告訴你她那清澈的眸子睨了他一會﹐似有所悟﹐卻又長長地嘆了口氣﹐似有無限的心事﹐而不便直言。　　高凌宇道﹕“你一連嘆了好幾口氣﹐一定有心事吧?”張培蘭道﹕“人生是一連串的無奈﹐曹孟德的詩可以作証﹕人生幾何 ﹐對酒當歌﹐譬如朝露﹐去日若多……”晒然一笑﹐高凌宇道﹕ “可是你對酒不歌﹐並未珍惜這蜉蝣人生﹐是些什麼無奈﹐我可以與以聞嗎?”張培蘭仿他的語氣道﹕“很抱歉﹗我也不能告訴你。”舢板在附近靠岸﹐張培蘭自後門繞過進入屋中換了衣服﹐ 然後二人先後自店外走了進來﹐柳半樓道﹕“兩位似乎遇上了麻煩。”張培蘭道﹕“那兩個客人想對我們不利﹐幸虧他們不諳水性﹐沒敢玩命﹐我們把他們送到彼岸﹐還沒攏岸﹐就動上手了。 ”柳半樓道﹕“折騰了半天才打發了嗎?”高凌宇道﹕“順流而下﹐不知死活。”柳半樓道﹕“姓高的﹐把你的來路交待一下吧 ﹗”高凌宇道﹕“你的來路呢?”柳半樓道﹕“你先交待了﹐我自會告訴你。”高凌宇輕蔑地一笑﹐道﹕“就像是你比別人高一頭﹐長一輩似的﹐真是‘長蟲戴草帽──混充細高挑’哩﹗”傲慢地一笑﹐柳半樓道﹕“姓高的﹐是誰借給你的膽子敢如此對我說話?”冷蔑地一笑﹐高凌宇仰頭而入﹐道﹕“爺們這會兒沒有這份閒工夫逗著你玩……”柳半樓正要有所行動﹐張培蘭道﹕“ 怎麼﹐柳大俠﹐你要否定你是個君子嗎?”柳半樓笑笑道﹕“不會的﹐淑女﹗我當然是個君子…… 　　只不過﹐該來的非來不可﹐不如趁早料理清算一下﹐你說是不是?”冷冷一笑﹐張培蘭道﹕“姓柳的﹐不論是君子還是英雄 ﹐都不該占人家的便宜﹐人家風寒尚未痊愈﹐而且剛才又搖櫓及動手消耗了體力﹐現在辦事﹐不是趁人之危是什麼?”柳半樓道 ﹕“張姑娘﹐你是傳達滅口令的人﹐怎麼可以和他站在一邊?會不會到時候和他聯手對付我一個人?”張培蘭漠然道﹕“如果你確實是上面派來滅口的人﹐多一個人﹐也該綽綽有余吧﹗……” 另一個彩霞滿天的天的傍晚﹐張培蘭把所有的食物都做了﹐凡是好吃的一點也不留﹐都端上了桌面。　　有點意外地﹐柳半樓道﹕“今天是什麼日子﹐做了這麼多的菜?”張培蘭道﹕“二位應該知道﹐我把所有能吃能喝的都搬上桌面的用意吧?”冷靜地一笑﹐高凌宇道﹕“是不是過了今夜﹐ 已不再需要這些食物了?”張培蘭點點頭﹐然後斟了三杯酒﹐道 ﹕“我們要吃飽喝足﹐來爭這最後的機會。”柳半樓道﹕“什麼機會?”張培蘭道﹕“生存的機會。”柳半樓道﹕“為什麼?”張培蘭神色肅然道﹕“因為你們就是我等的兩個人﹐一個是‘軒轅斬’﹐一個是‘盤古旋’﹐沒有錯吧?請挑明了身份。”二人一齊點頭﹐但眼睛中多少有點驚奇之色。　　高凌宇道﹕“這本來己不是什麼秘密了﹐但事關重大﹐請詳加說明一切﹐以昭鄭重。”她於了一杯酒﹐深深地吸口氣﹐道﹕ “魏老奸被磔死之初﹐人心惶惶﹐雖然事過半年有余﹐未見株連同黨﹐但王永光、史坤及高捷等人為了自身的安全﹐自然會耽心過去這些曾由他們指揮過的殺手有天會壞事連累他們……”高、柳二人都不再說話﹐把肚子填飽。只是他們都吃到七八分飽即不再吃喝﹐太飽或太餓對玩命都很不利。　　他們也都想到了一點﹐以他們二人的功力﹐即使某一方面略勝一籌﹐最後仍然逃不過她的全力一擊﹐這就是所謂不可為而為之的事情吧﹗ 　　三人同時離桌﹐她走到遠遠的一邊﹐道﹕“應該是時候了… …”“嗆嗆”兩聲﹐一個使出了“白骨斷腸刀”﹐一個是外門兵刃﹐三尺長的烏金鐮。由於把手可伸縮。所以藏在身上很不顯眼。　　天已暗了下來﹐入夜無風﹐河水低吟﹐如泣如訴。二人向張培蘭望去﹐她雙手交叉胸前﹐正在等待一場肉搏的開始。而他們 ﹐都在不同的情況下﹐欣賞過她的酥胸﹐為她而戰也好﹐為保命而戰也好﹐在他們的心情上﹐似乎她不是站在他們對立的立場上。　　二人開始移動﹐約半盞茶工夫﹐一個由徐而疾地旋轉﹐有如在猛抽幾下的大陀螺﹐另一個在這旋轉的大陀螺中斬劈了二十七鐮。　　人在旋﹐白骨斷腸刀也在翻飛旋轉﹐“盤古旋”是寓攻於守的絕學﹐著重於身法與步法﹐輕功冠絕武林。“軒轅斬”以攻擊見長﹐卻是寓守於攻。兩人都有極豐富的搏殺經驗﹐生死存亡間不容發。　　張培蘭幾立不動﹐有如一尊石像﹐只是一只眼珠隨著黑暗中的人影和光焰轉動﹐她的心情極復雜﹐她知道自己不能希求哪一個人勝﹐應該是兩敗俱傷﹐而造成她兵不血刃的預謀。　　兩人一個是執行一些大奸禍首的滅口命令﹐一個是在滅口行動中身份高高在上的被滅口高手﹐而兩人所爭的是什麼?不過是先死與後死之別而已。　　烏金鐮的砍削能充分表現“軒轅斬”的絕學路數和風格﹐烏溜溜珠晶炎在黑暗中造成騰蛇似的閃電﹐撕裂著黑緞似的夜幕。　　白骨斷腸刀如月華下的粼粼波濤﹐但飛旋的路子無跡軌可尋 ﹐有時人在刀下﹐或刀在人上﹐千絲萬縷﹐晶絲芒線﹐細繞密纏 ﹐似想把對方變成一個巨繭。　　搏殺由酉時開始﹐一直繼續到亥時。　　兩人衣服全被汗水濕透﹐或者血、汗不分。頭上冒著騰騰蒸汽﹐高凌宇傷勢初愈﹐不無影響﹐已被烏金鐮傷了五處﹐且被跺倒了兩次。　　柳半樓也末全占便宜﹐白骨刀在他的頰上划了一道三寸多長的口子﹐大腿上也中了一刀﹐被那旋風似的腿浪掃倒過一次。　　但柳半樓看出自己略占上風﹐也看出對方的體力不如自己充沛﹐殺了高凌宇之後﹐估計對付這個尤物應無多大問題。想到這兒﹐那顫巍巍的雙峰又在眼前晃動起來。　　他對女人算是見過世面的人﹐正是“曾經滄海難為水”﹐一般的女人他看不上眼﹐送上門他都不要﹐一旦看上了﹐就非到手不可。　　柳半樓並未太低估對方﹐但他卻不知對方有個不為人知的對敵之法﹐那就是高凌宇經常是先弱後強﹐先衰後盛﹐總會造成對方的錯覺。　　而柳半樓占了上風之後﹐偶爾會掃視張培蘭一眼﹐那眼神的內涵並不難解釋﹐所以銳不可當的反擊在瞬間發動。　　“叭叭”兩腳﹐柳半樓的左肩及右腮幫子上各挨了一腳﹐才退了一步﹐正要打疊精神還以顏色﹐沒想到“盤古旋”是以守代攻﹐而且往往旋轉的方式不是自右向左﹐或自左向右﹐而是忽左忽右﹐或半左半有的捉摸不定。　　柳半樓尚未反擊﹐左眼及小腹上又中了一腳及一膝。而白骨斷腸刀﹐光焰熠熠﹐寒氣懾人﹐在那烏金鐮的嘯聲中﹐’“刪喇 ”──高凌宇的腋下及褲角已被掃裂﹐腿上也掛了彩。　　兩人的步伐都有點不穩了﹐但一個旋躍而起﹐一個躍起凌空下擊﹐“嗆嗆嗆”一溜火花飛濺﹐看來高凌宇在“軒轅斬”的砍劈下十分不利。　　但張培蘭動也末動一下﹐也許在她看來﹐這只是兩頭牛﹐甚至於兩只蟋蟀在惡斗﹐誰死誰活實在與她無關。　　出乎意料地﹐“盤古旋”是一門以靜制動的武學﹐當他不攻也不守﹐就那麼不規則地一旋滑出一步之外時﹐柳半樓自信一擊必中﹐全力以出﹐下瀉之速、用力之猛﹐連他自己都收勢不住。　　“啪”地一聲﹐競損在地上。然而﹐就在他自知已無法幸免時﹐仍然施出怪怪的﹐疾如閃電的一鐮﹐在高凌宇的後側腰臀之間划了一鐮。　　柳半樓的頭顱四分五裂﹐高凌宇踉蹌後退﹐他的警覺不謂不快﹐意念剛動﹐警告自己此刻危機沒有過去﹐應防另一窺伺在側的人。但人影已凌空瀉到﹐他只遲了這麼一瞬的時間後頭及背上各中了一腳。　　上湧的血箭噴出的同時﹐張培蘭打鐵趁熱﹐又貼了上來﹐高凌宇也許是力盡﹐或者自知不免﹐竟然放棄了自衛。　　眼見張培蘭的寒匕送向他的心窩處﹐她的臉上沒有一絲憐憫或不忍之色。這一點才是使他吃驚的主要原因。他在河底救過她一命﹐似乎她從不記那種帳的﹐只知道絕對服從﹐完成上面交付的任務及早回去復命交差。　　這一匕是萬萬避不過的﹐她甚至可以看出高凌字眼神中的絕望和驚悸。這對她仍然不足以造成震撼﹐盡管她不願眼見這一匕直貫心臟﹐所以她閉上了眼。　　但就在她剛閉眼的剎那﹐他又是那麼一旋﹐寒匕旁胸而過﹐ 把腋下皮肉挑開﹐而她卻被一掌按了出去﹐若非留情﹐白骨斷腸刀足以把她一切兩段。　　盡管她曾否認是鐵梅心﹐而且看她的作風也不大像她﹐鐵悔心應該不會對他如此狠毒﹐就算鐵梅心以前暗示過下次遇上可能變成陌路﹐也不例外﹐他還是把她當作了鐵梅心。　　張培蘭像一片敗葉﹐在絕對穩操勝算之下﹐胸腹之間被按了那一掌﹐已使她內傷極重﹐摔出六七步之遠。高凌宇倚在牆上喘氣﹐張培蘭坐起來﹐口鼻中血絲隱現。她當然知道﹐他居然還對她手下留情的原因。　　河水嗚嚥﹐夜梟悲鳴﹐死了這麼多的人﹐傷心河還是傷心河 ﹐並沒有一絲一毫的改變。而剛才的柳半樓﹐還自詡為一世之雄 ﹐唯我獨尊﹐現已挺屍在地。嘩嘩的河水﹐倒像是無數的鬼魂在竊笑呢﹗

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