【第四章　以身相許】

　　鋪蓋在船艙裡的船板上，燈也在船艙裡的船板上，高梅老少三口精通水性，但
卻不是水上人家，在船上過夜，這麼樣睡法，小姑娘長這麼大還是頭一遭，她沒睡
意，推開船艙的窗戶往外看，「鄱陽湖」的夜景看不膩，都看得出了神。

　　艙門輕響兩下，高梅居然都沒聽見，直到響了第三聲，她才聽見，忙轉臉問：
「哪位？」

　　艙門外有人應：「梅姑娘，是我。」

　　高梅聽出來了，事實上，兩條雙桅大船上也只那麼一位，她道：「芸姊姊。」

　　她站起來走過去開了艙門。

　　芸姑娘在艙門外：「我看見燈還亮著，知道梅姑娘還沒歇息，來跟梅姑娘說說
話。」

　　高梅道：「你呀！芸姐，快請進。」

　　她把芸姑娘讓進了艙，隨手關上艙門，又道：「一直沒跟芸姊姊好好說說話，
如今芸姊姊來了，正好！」

　　兩個人坐下，芸姑道：「船上過日子，一切簡陋……」

　　高梅道：「芸姊姊別這麼說，舒服極了。」

　　芸姑道：「我們倒是習慣了，梅姑娘恐怕是因為新奇……」

　　高梅道：「不，真是舒服，我說的是實情實話，」

　　芸姑道：「是麼？梅姑娘還沒歇息，恐怕就是因為不習慣吧！」

　　高梅道：「不是的，我是舍下得睡，也沒有睡意。」

　　芸姑道：「梅姑娘要是實話，那正好，我來跟梅姑娘說說話。」

　　高梅忙道：「對，正好，正妙，真是正好。」

　　芸姑沉默了一下：「聽梅姑娘說，跟關大哥是在『廣東』認識的？」

　　高梅道：「是的。」

　　芸姑道：「關大哥是『廣東』人麼？」

　　高梅道：「不是，聽關大哥說，好像是『遼東』。」

　　芸姑道：「梅姑娘跟關大哥，是怎麼認識的？」

　　高梅道：「就這麼碰上，就這麼認識了。」

　　她還是沒說實話。

　　芸姑道：「梅姑娘認識這麼一個關大哥，真讓人羨慕。」

　　高梅道：「芸姊姊不是也認識關大哥了麼？」

　　何算是。

　　芸姑要說話。

　　高梅道：「芸姊姊，別梅姑娘了，梅妹妹，好麼？」

　　高梅叫「芸姊姊」，芸姑可以叫「梅妹妹」，也該，芸姑道：「好，就梅妹妹
。」

　　高梅笑了，笑了笑之後，她斂去了笑意，道：「我能認識這麼一個關大哥，是
我的福氣，我也能說，芸姊姊能認識這麼一個關大哥，也是芸姊姊的福氣……」

　　芸姑點頭：「真是，梅妹妹說得對極了，真是。」

　　這話應該是由衷之言。

　　該說絕對是由衷之言。

　　怎麼不？芸姑芳心裡想的是什麼，她自己知道。

　　高梅道：「其實任何人能認識關大哥，都是福氣。」

　　可知關大哥在小姑娘心裡的份量，芸姑又點頭：「梅妹妹說得好，說得真好！」

　　高梅道：「如今咱倆都令人羨慕了。」

　　芸姑再次點頭：「可不。」

　　高梅道：「芸姊姊，你不知道，關大哥不但武妙，文也好，文武都好，更有一
付俠骨柔腸，劍膽琴心，當今世上也只這麼一個了。」

　　芸姑當然同意，下過，同意之餘，她也下免為之揪心，揪心歸揪心，以她的性
情，該說的話她還是要說的。

　　其實，芸姑不知道，高梅的心目中，當世還有一個獨一無二的，只是小姑娘沒
有說。

　　芸姑道：「梅妹妹認識這麼一個關大哥，高大爺還不知道吧？」

　　高梅道：「還不知道，我跟關大哥是在『廣東』認識的，我爹怎麼會知道？」

　　芸姑道：「不過，關大哥這趟送梅妹妹回去，高大爺就知道了。」

　　高梅道：「那是一定。」

　　芸姑道：「高大爺一定很高興。」

　　高梅道：「那還能不高興？一定高興。」

　　不要說小姑娘的爹了，小姑娘說這話的時候，就一臉掩不住的高興，掩不住的
興奮。

　　芸姑道：「高大爺也一定中意。」

　　高梅要說話，忽一怔凝目，興奮之色也在臉上凝住，道：「中意？」

　　芸姑道：「梅妹妹給自己找了這麼個意中人，給高大爺找了這麼個好女婿，高
大爺還能不中意？」

　　高梅輕叫：「芸姊姊弄錯了，芸姊姊誤會了，關大哥不是我的意中人，也不是
我爹的女婿。」

　　芸姑一怔：心頭也為之一跳，忙道：「怎麼說？關大哥他不是……」

　　高梅忙搖頭：「不是！」

　　芸姑忙道：「那……」

　　高梅道：「關大哥是我的關大哥，我只把關大哥當兄長。」

　　芸姑道：「那關大哥對梅妹妹……」

　　高梅道：「也只是拿我當妹妹。」

　　芸姑道：「真的？」

　　高梅道：「當然是真的？我怎麼會騙芸姊姊？我也沒有必要騙芸姊姊。」

　　還真是！

　　芸姑心裡為之一驚：心頭也為之一陣猛跳，不由得說了聲：「怎麼會？」

　　高梅凝目：「芸姊姊是說……」

　　芸姑道：「我是說，碰上這麼一個難遇難求，絕無僅有，能讓世上每一個女兒
家動心的關大哥，梅妹妹怎麼只拿他當兄長？」

　　難怪芸姑會這麼說，關山月還真是這麼一個鬚眉男子。

　　高梅沉默了一下，粉頰微紅，可不是很嬌羞，江湖女兒不喜歡這個，小姑娘更
不會忸怩作態，不過，有點害羞總是難免，女兒家天性如此。她微低頭，話聲也低
了。

　　「不瞞芸姊姊，我心裡已經有了人了。」

　　姜四海是她的父執，兩家不是外人，她叫芸姊姊，芸姑叫她妹妹，所以小姑娘
對芸姑實說了。

　　芸姑明白了，道：「原來梅妹妹心裡已經有了人了，梅妹妹心裡這個人，一定
也是個少有的。」

　　芸姑本不便問，也不用問，問不著，可是因為心裡有了這個人，而只把這麼一
個難遇難求，絕無僅有的關大哥當兄長，這個人又是個什麼樣的人，就不免引得芸
姑好奇」

　　高梅道：「他也是當世獨一無二的。」

　　芸姑杏眼睜大了些：「怎麼當世獨一無二的，都讓妹妹碰上了？」

　　高梅低了低頭：「也不瞞芸姊姊，我心裡的這個人，我沒有碰上，我從來沒有
見過他。」

　　芸姑輕叫：「怎麼說，梅妹妹心裡這個人……怎麼會有這種事，那梅妹妹怎麼
會……」

　　高梅道：「我只是聽說，知道他是個英雄人物，人品、所學都好，當世獨一無
二。」

　　芸姑道：「梅妹妹只是聽說，知道他是個英雄人物，人品，所學都好，當世獨
一無二，就……」

　　她沒有說下去。

　　高梅懂了，點頭。

　　芸姑看了看高梅：「梅妹妹沒見過，只是聽說就信了麼？」

　　「我信！」高梅毅然點頭：「不只是我信，只要是知道他的，都信，當世之中
，恐怕沒有不知道他的。」

　　芸姑道：「那我也一定知道，梅妹妹說的這個他是……」

　　高梅還是沒瞞，一樣沒瞞，其他的也就不用瞞了，再瞞也沒有意義了。她道：
「郭懷。」

　　芸姑一怔，像是沒聽清楚：「誰？梅妹妹說誰？」

　　高梅又說了一遍：「郭懷。」

　　芸姑聽見了，但……她也道：「郭懷！」

　　高梅點頭。

　　芸姑道：「當今世上，有幾個郭懷？」

　　高梅道：「芸姊姊，只有一個，我說的就是他。」

　　芸姑叫出了聲：「『無玷玉龍』郭懷？」

　　高梅又點了頭。

　　芸姑站了起來：「梅妹妹，你……」

　　高梅道：「我知道，不可能，甚至有點癡人說夢，可是，沒辦法，我心裡就只
有他。我這趟偷偷離家，私自到『廣東』去，就是因為他，我要到『南海』找他去
。」

　　芸姑又叫：「怎麼說！梅妹妹這趟……」

　　高梅索性都說了，從頭到尾都告訴了芸姑。

　　既然是從頭到尾，當然包括了怎麼碰見關山月，怎麼認識關山月的。

　　聽畢，芸姑杏眼都瞪圓了，叫得更大聲：「怎麼說，關大哥是郭懷的朋友？」

　　高梅點頭。

　　芸姑連道：「難怪，難怪，難怪關大哥獨一無二，也是有關大哥這樣的，才能
有郭懷這種朋友，兩個都是獨一無二的，兩個都是獨一無二的。」

　　兩個都獨一無二，不知道該怎麼說好了。

　　高梅道：「芸姊姊說得是。」

　　芸姑驚奇激動之情微斂，道：「不過，梅妹妹也別……」

　　高梅知道芸姑要說什麼，道：「芸姊姊不用勸我，我不會怎麼樣的，我明知不
可能，明知我沒有這個福氣。」

　　芸姑道：「梅妹妹將來會找到好夫婿的……」

　　高梅道：「芸姊姊，連關大哥這樣的，我都只把他當兄長，世上還有能讓我動
心的麼？」

　　「梅妹妹！」芸姑為之瞿然：「我不知道怎麼說好……」

　　高梅道：「那就別說了，也別再說我了，說說芸姊姊吧！」

　　芸姑道：「說我？」

　　高梅道：「芸姊姊不只是來找我說話的，是吧？芸姊姊跟我說關大哥，也是有
芸姊姊的用意的，是吧？」

　　小姑娘可不是個不明白的人。

　　芸姑承認了：「梅妹妹沒說錯。」

　　其實，她原就要對高梅實話實說。

　　高梅道：「芸姊姊要說什麼，就請說吧！」

　　芸姑沉默了一下：「姜家受了關大哥的大恩，梅妹妹是知道的。」

　　高梅道：「芸姊姊認為是大恩。」

　　芸姑道：「當然，難道不是？」

　　高梅道：「怎麼樣？芸姊姊請說下去。」

　　芸姑道：「受人大恩，姜家該不該報答？」

　　高梅沒說該不該，道：「又怎麼樣呢？」

　　芸姑道：「對關大哥的大恩，姜家無以為報，只有我這個人。」

　　高梅凝目：「芸姊姊是說……」

　　芸姑娘：「我想以身相許，嫁給他。」

　　不但是實話實說，而且直接了當，沒有忸怩的羞澀之態，事到如今，也只有這
樣了，本來就是這麼回事，又何必吞吞吐吐，繞圈子，不乾脆，也同樣是江湖女兒
，又是面對高梅，尤其高梅剛跟她訴說這心事，大大方方，自自然然，她又怎麼能
作世俗女兒忸怩態，不是麼？

　　高梅一怔：「怎麼說？芸姊姊要……」

　　芸姑道：「姜家只有我，我也只有這樣，是不是？梅妹妹？」

　　高梅道：「聽芸姊姊的口氣，芸姊姊是不得已？」

　　聽起來的確像。

　　芸姑忙道：「不，梅妹妹，我願意！我心甘情願，千願意，萬願意，是我的福
氣，我的造化，還是我請准我爹的。」

　　是實情實話。

　　高梅道：「芸姊姊來跟我說……」

　　芸姑道：「我原以為梅妹妹跟關大哥是……我先來求梅妹妹首肯。」

　　高梅道：「我還以為芸姊姊要我為芸姊姊去說呢！」

　　芸姑道：「不，我都沒讓我爹去說，我自己去說。」

　　也是實情實話。

　　高梅沉默了一下，道：「真是，姜家，芸姊姊只能這麼做，這也是最好的辦法
子芸姊姊可以自己去跟關大哥說，只是……」

　　小姑娘住口不言，沒說下去。

　　芸姑當然會問：「只是什麼？」

　　高梅遲疑了一下：「芸姊姊，你可別介意。」

　　芸姑道：「我不會，梅妹妹只管說。」

　　高梅道：「我只是想讓芸姊姊心裡先有個底。」

　　芸姑道：「梅妹妹，請說！」

　　高梅說了，有點為安：「恐怕關大哥不會答應。」

　　芸姑道：「我知道不容易，關大哥他不認為是恩，他不會讓姜家報答。」

　　高梅道：「這是個原因。」

　　芸姑道：「還有就該是關大哥他看不上姜家女兒……」

　　高梅忙道：「芸姊姊，只能說或許彼此沒有緣分，關大哥不是這種人，要是，
能嫁給他就不是女兒家的福氣，女兒家的造化了。」

　　芸姑道：「那就為他不認為是恩，不會讓姜家報答？」

　　高梅道：「還有個最要緊的原因。」

　　芸姑道：「最要緊的原因？那是……」

　　高梅道：「我不能說。」

　　芸姑道：「梅妹妹不能說？」

　　高梅道：「那是關大哥的事，得讓關大哥自己說，或許關大哥會對芸姊姊說。」

　　芸姑道：「或許？」

　　高梅道：「我不知道關大哥會不會對芸姊姊說。」

　　芸姑道：「關大哥他對梅妹妹說了？」

　　高梅道：「沒有，他沒有對我說，是他跟人打聽事的時候提起來，我聽見了。」

　　她沒說關山月殺「南昌王」報仇的事，她認為，也知道，那不該由她說。

　　芸姑沉默了一下，道：「那就看關大哥他會不會對我說吧！再說恐怕關大哥睡
了，我這就找關大哥說去。」

　　她站了起來。

　　高梅跟著站起，道：「芸姊姊，願你說成，能嫁這麼一個獨一無二的好夫婿。」

　　芸姑一陣激動，抬玉手握住了高梅的玉手：「梅妹妹，不管能不能成，都謝謝
你，要是能成，都是因為你的金言，我更感激。」

　　她緊緊握了高梅的玉手，鬆開，轉身過去開了艙門，走了，又隨手帶上了艙門。

　　高梅沒動，望著芸姑出去，望著芸姑的身影被艙門擋住。

　　轉眼工夫之後，芸姑出現在關山月艙裡。

　　對芸姑這時候來到，關山月顯然感到意外：「芸姑娘還沒安歇！」

　　芸姑道：「還沒有，我剛去看過悔姑娘了，也來看看關大哥，關大哥要歇息了
吧？」

　　「還沒有。」關山月道：「貪看『鄱陽湖』的夜景了，高姑娘也還沒有歇息？」

　　芸姑道：「梅姑娘說，捨不得睡。」

　　關山月笑了：「都一樣，睡在船上，生平頭一遭，本該早一點領略，早一點感
受，可是『鄱陽湖』的夜景實在太美了。」

　　芸姑道：「或許因為住久了，我倒不覺得，也因為累了，巴不得早歇息，早睡
，還看什麼夜景？」

　　關山月又笑了，道：「我跟高姑娘已經是打擾了，還讓賢父女這麼操心勞神，
實在很不安。」

　　芸姑道：「關大哥別這麼說，這是見外，姜家應該的。」

　　關山月道：「芸姑娘這麼說，就更讓人不安了，謝謝芸姑娘，也請代為跟老人
家致意。」

　　芸姑道：「其實，我來見梅姑娘跟關大哥，也是請准了我爹，另有別的事。」

　　關山月目光一凝：「芸姑娘請准了老人家，另有別的事？」

　　芸姑道：「是的。」

　　關山月道：「芸姑娘另有別的事是……」

　　芸姑道：「我要以身相許，嫁給關大哥。」

　　關山月一怔：「芸姑娘這是……」

　　芸姑道：「姜家要報關大哥的大恩。」

　　關山月道：「芸姑娘，我說過……」

　　芸姑道：「無論關大哥怎麼說，姜家受關大哥的大恩，不能不報。」

　　關山月道：「芸姑娘，我不認為那是什麼大恩，甚至不認為那是恩，也不會讓
賢父女報答。」

　　芸姑道：「那是關大哥的想法，姜家不這麼想，也不能這麼想。」

　　關山月道：「芸姑娘……」

　　芸姑道：「關大哥，姜家只這麼一個兒子，關大哥可以殺他而沒有殺他，進而
讓他知錯改過，迷途知返，讓姜家有了指望，香煙得以延續，這是什麼？」

　　關山月道：「或許這是個人情，但稱不上恩。」

　　芸姑道：「關大哥認為什麼才稱得上恩？」

　　關山月道：「反正我認為這稱不上恩。」

　　芸姑道：「關大哥施恩不望報，俠義之風，反正姜家不這麼想，也不能這麼想
。」

　　關山月道：「芸姑娘，請讓我見見老人家。」

　　芸姑道：「關大哥，我是請准了我爹的，本來他老人家要來見關大哥，我要自
己來，自己說。」

　　關山月道：「芸姑娘先去見高姑娘，又是為什麼？」

　　芸姑道：「我以為關大哥是梅姑娘的意中人，我先去見梅姑娘，表白心意，想
取得梅姑娘的首肯。」

　　關山月道：「芸姑娘誤會了……」

　　芸姑道：「梅姑娘已經告訴我了，她只是把關大哥當兄長，關大哥也視她如妹
，而且她把在『廣東』認識關大哥的經過，也告訴了我。」

　　關山月道：「謝謝芸姑娘的好意，請芸姑娘原諒，我不能，也不敢領受。」

　　芸姑臉色微變：「我原知道我是高攀，我沒有這個福氣，這個造化。」

　　關山月道：「不，我不是對芸姑娘，對任何一位姑娘也一樣。」

　　芸姑道：「是麼？」

　　關山月道：「是的，芸姑娘。」

　　芸姑道：「為什麼？」

　　關山月道：「我初入江湖，一事無成。」

　　這還真是原因之一。

　　芸姑道：「不要緊，只要關大哥點個頭，我可以等，我願意。」

　　關山月道：「謝謝芸姑娘，我不能，也不能耽誤芸姑娘。」

　　芸姑道：「我剛說了，我願意。」

　　關山月道：「我知道，我卻不能，也不敢。」

　　芸姑道：「初入江湖，一事無成，不是真正的原因吧！」

　　關山月道：「不瞞芸姑娘，這只是原因之一。」

　　芸姑道：「還有呢？」

　　關山月道：「我還有很多要緊事要做，時刻面對凶險，難卜安危。」

　　芸姑道：「又是怕耽誤我。」

　　關山月道：「是的。」

　　芸姑道：「這也是為什麼不只是對我，對任何一個女兒家都一樣的道理所在？」

　　關山月道：「也是實情。」

　　芸姑道：「關大哥是說匡復大業？」

　　關山月心頭猛一震：「芸姑娘……」

　　芸姑道：「梅姑娘告訴我，關大哥是『南海』無玷玉龍--郭懷的朋友。」

　　小姑娘好快的嘴！

　　關山月心想，他這麼說：「凡我漢族，都是『南海』『無玷玉龍』郭懷的朋友
，郭懷也是每一個漢人的朋友。」

　　芸姑道：「關大哥，郭懷不是每一個漢人的朋友，也不是每一個漢人都把郭懷
當朋友。」

　　關山月道：「芸姑娘說的，只是漢人裡的少數。」

　　芸姑道：「那關大哥……」

　　關山月道：「把郭懷當朋友，不一定參與匡復，像府上一家三口，相信都把郭
懷當朋友，但不沾匡復，只是『鄱陽湖』靠雙手，憑勞力討生活的安善百姓。」

　　芸姑道：「這麼說，關大哥不認識郭懷了。」

　　關山月道：「如此這般的朋友，不必認識，我又要舉府上一家三口為例了，府
上一家三口不是也不認識郭懷？」

　　芸姑道：「關大哥不同於姜家三口，姜家三口不能跟關大哥此，關大哥跟郭懷
都是當世獨一無二的奇英豪，該是朋友，不是關大哥所說的那種朋友。」

　　關山月道：「芸姑娘高抬我了，郭懷何許人？關山月又是何許人？不能相提並
論，更不能比。郭懷確是當世獨一無二奇英豪，縱橫『南海』，天下無敵，關山月
這樣的，卻是放眼江湖，比比皆是。」

　　芸姑道：「梅姑娘說，她碰見關大哥的時候，關大哥剛從『南海』吃過郭懷的
喜酒回來。」

　　小姑娘說的還真不少。

　　關山月心想，高梅既說了她認識他的經過，也說了他是郭懷的朋友，就不會獨
漏這一段，他道：「芸姑娘，我不這麼說，不能讓高姑娘相信郭懷已經娶妻成家，
不能讓高姑娘相信郭懷已經娶妻成家，又怎麼能讓高姑娘死心不去『南海』，回『
江南』去？」

　　為什麼關山月當日能對高姑娘承認是郭懷的朋友，剛從「南海」吃過郭懷的喜
酒回來，此刻對芸姑卻這麼說？

　　倒不是關山月信不過芸姑，姜家一家三口，看心性為人，絕對是以漢族世胄，
先朝遺民自居的江湖英豪，至少也是視匡復人士為友，而不沾匡復的善良百姓。

　　而是，關山月說的是實情。

　　更重要的是因為兩位老人家之一，「海皇帝」懷的令諭，要關山月、郭懷從此
不相識。他日一切從頭來，重新結識，重新訂交。

　　關山月當然要敬謹遵從。

　　芸姑臉又一變：「芸姑不如梅姑娘，姜家也不如高家。」

　　這是說關山月對高梅說實話，不對她說實話，信得過高梅，信不過她。

　　關山月道：「芸姑娘，我說的是實情實話。」

　　芸姑道：「這就是關大哥不能答應的原因，也就是關大哥不能答應的理由？」

　　關山月道：「是的。」

　　芸姑道：「還不夠！」

　　關山月道：「還不夠？」

　　芸姑道：「江湖人就不能娶妻成家了？」

　　關山月道：「芸姑娘這話……」

　　芸姑道：「江湖人，每一個都曾經初入江湖，一事無成；江湖人，必都有不少
要緊事要做，時刻面對凶險，安危難卜。」

　　這是實情。

　　關山月道：「芸姑娘，人與人有不同的看法與想法，也有不同的做法。」

　　這也是實情。

　　芸姑道：「梅姑娘也說，關大哥不會答應，她知道有個最要緊的原因，但是她
不能說，她說讓關大哥自己說，只是她不知道關大哥會不會說。」

　　小姑娘的確說了不少。

　　關山月心想，他道：「芸姑娘，我說的這些原因已經很夠了，也夠要緊了。」

　　芸姑神色一黯，道：「姜家受人大恩不能不報，姜芸身為姜家女兒，願以身相
許以報大恩，並請准老父來見，關大哥卻拒人於千里之外，姜芸有何面目回見老父
？不如死在關大哥面前以明心志……」

　　她抬起玉手，伸一指疾點心窩。

　　關山月沒想到芸姑這麼剛烈，會在他面前自絕，心神震動，急也出指。

　　他出手多快，當然比芸姑快多了，指風點在了芸姑手肘「少海穴」上，芸姑玉
手立即無力地垂下。

　　關山月道：「姑娘何忍陷關山月於不仁不義？」

　　芸姑流了淚：「姜芸不敢，關大哥你總該給個能讓姜芸信服的理由！」

　　關山月沉默一下，只好說了虎妞的事，說虎妞的事就避不開他的大仇大恨。

　　聽畢，芸姑抬玉手抹去粉頰上淚水，神情肅然，道：「這才是關大哥不答應姜
芸最要緊的原因，姜芸信服而且敬佩，也謝謝關大哥告訴我姜芸實情，不敢再糾纏
，勉強關大哥，請歇息，姜芸告退。」

　　她沒讓關山月再說話，也沒再多停留一刻，轉身開艙門走了，也隨手帶上了艙
門。

　　關山月沒動，心裡好難過，他又一次難過虎妞的事，也為芸姑難過。

　　芸姑臨走讓他歇息，此刻他又怎麼能歇息？恐怕連合眼都不能。

　　不只此刻他沒法睡，沒法合眼，恐怕今夜這一整夜，想合眼都難了。

　　難過歸難過，難過並沒有妨礙了他敏銳的聽力，就在這時候，他聽見外頭離船
艙不遠處有動靜，他本想出聲問，但轉念一想，人在姜家船上，這時候出聲問，像
是時刻保持警覺，防著什麼，不大好，所以他沒出聲問，等等再說。他也聽出來了
，人是向著艙門走過來的。

　　轉眼間，人已到艙門外，艙門上響起了輕輕的剝落聲。

　　敢情是來找他的。

　　敲門聲很輕，似是伯驚動別人，不知道是不是因為天晚了，怕吵人。

　　關山月道：「哪位？」

　　艙門外響起個話聲，也輕輕的，顯然是壓低了話聲：「關大哥，是我，姜明。」

　　是那白淨漢子，芸姑的兄長。

　　他也來見關山月了，他又要幹什麼？

　　關山月過去開了門，姜明進來了，忙又關上了艙門，生似怕誰看見。

　　這麼看不是怕吵人，而是怕讓人知道。

　　關山月道：「兄弟這是……」

　　姜明道：「不能讓我妹妹知道，讓她知道我就慘了。」

　　原來是怕芸姑知道。

　　怕芸姑知道，這是……

　　關山月道：「兄弟有事？」

　　姜明道：「就是為她的事。」

　　為乃妹芸姑的事。

　　難不成姜明當說客來了！

　　關山月道：「芸姑娘來過，剛走。」

　　「我知道。」姜明道：「不瞞關大哥，聽我爹一說，我就趕過來了，可是她在
這兒，我不能進來，守在外頭，一直忍到她走。」

　　這是……

　　除非芸姑不願讓人幫忙，她性子烈，伯她知道不得了，否則這不大像是來做說
客的。

　　關山月道：「兄弟說，是為芸姑娘的事來的？」

　　姜明道：「是的，關大哥，她跟你說的，你跟她說的，我躲在外頭都聽見了，
關大哥你沒答應她對了。」

　　沒錯，這不是來做說客，可是，這是……

　　難道他這個做兄長的，不願妹妹嫁給關山月？

　　關山月道：「兄弟這話……」

　　姜明神情既苦又難：「關大哥，我跟我爹一樣，既盼關大哥答應她，又怕開大
哥會答應她……」

　　關山月道：「兄弟，你知道，我不能答應芸姑娘，也不敢答應芸姑娘。」

　　姜明道：「關大哥，我跟我爹都知道，這也是實情，能高攀關大哥，不只是她
一個人的福氣跟造化，也是姜家的福氣跟造化……」

　　他前後判若兩個人。

　　關山月道：「別這麼說，兄弟，也不該這麼說。」

　　姜明道：「關大哥，我說的是實情，也句句由衷，字字發自肺腑。」

　　關山月道：「兄弟，說正題。」

　　姜明道：「關大哥，她已經有了人家了。」

　　關山月一怔：「怎麼說？芸姑娘她……」

　　姜明道：「是的，關大哥，她已經有了人家了。」

　　關山月道：「芸姑娘沒說。」

　　姜明道：「關大哥，她是來幹什麼的！怎麼會說？」

　　還真是。

　　關山月道：「芸姑娘說，是請准了老人家的。」

　　姜明道：「是實情實話，關大哥。」

　　關山月道：「老人家怎麼會……」

　　姜明道：「以她的性子，我爹不讓她來見，行麼？再說，我剛也說了，他老人
家很矛盾，我也一樣。」

　　關山月道：「兄弟，我要斗膽直說一句，這不是別的事，不能矛盾，芸姑娘自
己也不該。」

　　姜明道：「關大哥，你是不知道，都不能怪，這門親事是我爹做的主，芸姑娘
根本就不願意，根本就沒認過，如今她跟我爹提，她願意拿她來報恩，也願意自己
來說，我爹怕誤了她一輩子，也知道這是她跟姜家的福氣與造化，就答應了。」

　　關山月道：「怎麼會有這種事？」

　　姜明沒說話，他怎麼知道會有這種事？他又能說什麼？

　　關山月道：「這門親事雖是老人家做的主，可是老人家是個明白長者，不是好
人家，恐怕老人家不會答應。」

　　姜明道：「關大哥說對了，人家是好人家，人也是個好子弟。」

　　關山月道：「那芸姑娘為什麼不願意？」

　　姜明道：「她認為門不當，戶不對，說也不喜歡那樣的人。」

　　關山月道：「怎麼門不當，戶不對？人又是個什麼樣的人？」

　　姜明道：「關大哥，人家是本地的父母官，人是個讀書人，有功名，還是個舉
人。」

　　關山月道：「怎麼說？本地知縣家，子弟是讀書人，還是位舉人公？」

　　姜明道：「是的。」

　　關山月道：「姜家身在江湖，怎麼會結上這門親的？」

　　姜明道：「人家縣太爺的公子，舉人公，有一回來『鄱陽湖』遊湖，看見了芸
姑，再一打聽，知道也是個好姑娘，根本就沒派人知會，央人說親，縣太爺他親自
帶著公子來了，百姓都知道縣太爺是好官，公子是好子弟，更是位舉人，家也不同
於一般做官人家，這樣的人家，我爹能不答應麼？」

　　關山月道：「這樣的人家，難免芸姑娘有顧慮。」

　　姜明道：「關大哥，我剛說過，雖是做官人家，可是不同於一般做官人家；是
百姓皆知的好官，不像做官的人家，跟一般百姓家沒兩樣。」

　　關山月道：「從不小派人知會，不央人作媒，縣太爺親自帶著公子來說親，孝
廉公也能屈駕，是什麼樣的官，什麼樣的人家就可見-班了。」

　　姜明道：「關大哥，就是這麼說。」

　　關山月道：「會不會因為這位縣太爺是滿人？」

　　姜明道：「這位縣太爺是漢人。」

　　關山月道：「既是這麼一個人家的這麼一個子弟，芸姑娘怎麼……」

　　姜明道：「她就一直說門不當，戶不對，也一直說不喜歡這樣的人。」

　　關山月沒說話。

　　姜明又道：「關大哥，我爹是望女兒能嫁這麼一個好人家，這麼一個好夫婿，
將來能離開江湖生涯過好日子，可是又怕誤了她一輩子，知道能高攀關大哥，是她
跟姜家的福氣與造化，可是親口答應了人家，又要去說不，怎麼去見人家，又怎麼
開口？關大哥，這就是我爹的矛盾與為難哪！」

　　關山月說了話：「我明白了，好在我不能答應，也不敢答應。」

　　姜明道：「關大哥……」

　　關山月道：「兄弟不必再說什麼了，無論賢父子怎麼抬舉我，我都不能答應，
也不敢答應，芸姑娘已經明白了。」

　　姜明道：「關大哥，我也已經明白了。」

　　關山月道：「兄弟……」

　　姜明道：「關大哥，我都聽見了。」

　　不錯，他剛才說過。

　　關山月道：「那就好，謝謝兄弟來告訴我，請回去歇息吧！相信芸姑娘會改變
心意的。」

　　姜明道：「我也矛盾為難，如此只好說關大哥既不能答應，但願如關大哥所言
了。打擾了關大哥老半天，時候不早了，關大哥也請歇息吧！」

　　他走了。

　　姜明走了，關山月心裡反倒好些了，因為他已經有所明瞭，也已經有所決定了
，今夜不但能合眼了，也能睡了。

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