【第十章 臥龍藏虎】
李玉琪到了天橋，又是一邊走一邊想，來的時候心裡只有個金玉環，現在心裡
又多了個褚鳳棲。
就因為他心裡有事情，所以他始終沒發覺後頭有人遠遠地盯著他，跟著他，從
一品香到了褚家，又從褚家到了天橋。李玉琪沒打聽沒問，便找到了萬家棚。
褚姑娘風棲沒說錯，萬家棚的確不難找，一座大棚子坐落在天橋東角，棚子搭
得挺精緻，幾塊又厚又大的油布，木條一根碗口粗，那繩子也粗若兒臂。
棚子前圍滿了人，鬧嚷嚷的一片，都在看那翻騰撲打練把式的，瞧那練的幾個
，幾趟拳腳不含糊，硬是真功夫。
棚子的另一邊，不是敞的，跟大屋子似的，還垂著一塊很厚很重的棉布簾，吆
五喝六，呼盧喝雉的聲音一陣陣的從裡頭傳出來。
李玉琪在練把式那半邊看子幾眼，沒瞧見什麼，於是他折向另一邊，到了門邊
掀開簾子剛進去，一股子熱氣襲人，大白天裡燈點得好亮。
李玉琪放眼一掃，十幾張桌子，有圓的有方的，黑壓壓的一片，全是人，什麼
樣的人都有。
賭的花樣只有兩種：牌九、骰子。
就這兩種就夠了，這兩樣厲害，也快。
李玉琪正在那兒放眼看，一個年輕漢子走了過來，穿一件長服，袖子捲著，人
挺俊也很瀟灑，近前衝著他含笑說道：「這位，哪兒坐坐？」
李玉琪微一搖頭道：「來找個人。」
那年輕俊漢子「哦」地一聲，抬手往裡讓了讓，道：「那您隨便瞧瞧吧，失陪
了。」說完了話他轉身要走。
李玉琪抬手一攔，道：「這位，請留一步。」
那年輕俊漢子停步回身，道：「有什麼見教？」
「好說！」李玉琪道：「我找的是褚三爺。」
那年輕俊漢子「哦」地一聲，失笑說道：「我還當是……請教。」
李玉琪道：「不敢當，我姓李。」
那年輕俊漢子道：「你請等一等。」轉身往裡行去，李玉琪看見他進了裡頭另
一間。
很快地，那年輕俊漢子出來了，走過來哈個腰，賠上了笑，態度跟剛才顯著地
有了不同：「褚老在裡頭，請您進去。」
李玉琪含笑謝了一聲，邁步往裡間行去，那年輕俊漢子亦步亦趨地陪著他，到
了那間門前，先一步替他掀起了簾子，李玉琪又謝了一聲，低頭走了進去。
這是棚子後的一個小棚子，裡頭沒什麼擺設，只有幾張椅子跟兩張茶几，很簡
單。
褚三就迎面坐著，隔幾一張椅子上，坐著一個身軀魁偉，濃眉大眼的中年大漢。
這大漢望之有四十許，方方的一張臉，一雙眉毛既濃又黑，那雙大眼炯炯有神
．繞腮一圈發青的鬍子根兒，挺有威儀的。
穿著一身古銅色緞子褂褲，領口敞著，袖子捲著，左手輕托著兩個既黑又亮的
銅球，不住的轉著，一看就像個人物，還是個不含糊的人物。
褚三站了起來：「玉琪，你怎麼找到這兒來了？」
李玉琪欠了個身，先叫了聲三叔，然後說道：「我到家裡去過了，鳳妹妹說您
在這兒。」
褚三道：「那就難怪了，來，我給你介紹位北京城裡的龍虎大哥……」
那濃眉大眼大漢站了起來，笑道：「三爺這是罵我……」
李玉琪含笑說道：「萬蓋天萬大哥，北京城裡的頭一號人物。」
褚三一怔，道：「怎麼，你知道……」
李玉琪道：「也是鳳妹妹告訴我的。」
「瞧我。」褚三笑了道：「你鳳妹妹既讓你上這兒找我，怎會不把三人介紹一
番，見見萬大哥吧，以後有求教萬大哥的時候。」
李玉琪上前欠了個身道：「萬大哥，李玉琪拜見了。」
「兄弟，你這是……」萬蓋天上前一把抓住李玉琪道：「別聽三老的，三老就
愛損人，剛才還在提你，我對兄弟心折透了，巴不得早一點見到你，可巧你來了，
你要不來，遲早我會去找你去，我這個人生平無他好，唯好交朋友，尤其是英雄豪
傑真漢子，真要說起來，我這萬家棚以後還得兄弟你照顧，三老照顧我多少年了，
就跟我的長輩一樣，咱倆不外，也一見如故，來，坐下聊。」拉著李玉琪在身邊一
張椅子上坐下，李玉琪只覺得這位萬蓋天腕力大得驚人，握得他胳膊隱隱生疼，其
實，不疼也顯不出豪爽，顯不出熱絡來。
李玉琪落了座，萬蓋天拾眼向外喝道：「倒碗茶來。」外邊有人答應了一聲。
李玉琪欠了個身道：「萬大哥別客氣。」
萬蓋天道：「兄弟要再這麼客氣就是打我的臉了，我沒別的招待，只有一張椅
子一碗茶，你別嫌我慢待就好了。」
李玉琪道：「萬大哥，交朋友不一定非大魚大肉不可。」
「說得好，兄弟。」萬蓋天—巴掌拍上座椅扶手，濃眉雙軒，睜著—雙巨目遭
：「那是酒肉朋友，咱們這種朋友用不著……」那年輕俊漢子掀簾走了進來，兩手
捧著一碗熱茶。
李玉琪欠身接了過來，謝了一聲。
萬蓋天道：「兄弟，你跟他客氣……」轉眼望向俊漢子道：「老三，上前見過
，叫一聲小叔。」俊漢子上前—禮，當真叫了聲小叔。
李玉琪忙地站了起來，道：「萬大哥，你這是……這我可不敢當。」
萬蓋天道：「這是我不成材的三徒弟，他叫石玉，兄弟以後要多照顧。」
李玉琪道：「萬大哥，我樂意交這個朋友，只是……」
萬蓋天道：「兄弟你要看得起我師徒就別客氣。」
李玉琪還待再說，褚三那裡開了口：「蓋天，我說句公道話，你這樣，玉琪他
絕不肯受，也絕不敢受，何必呢？不如各交各的，都是年輕人，幹什麼非拘俗禮不
可。」
萬蓋天—搖頭要說話。
褚三一擺手，又道：「老三，叫他一聲琪哥得了。」
石玉一咧嘴道：「這樣更近點兒，我樂意。」
萬蓋天兩眼一睜，「咄」地—聲喝道：「胡說，沒規矩，也不怕折了你，給我
滾出去。」
石玉又一咧嘴，衝著李玉琪低低說道：「琪哥，咱們待會兒聊。」轉身走了出
去。
李玉琪笑了，如釋重負地坐了下去。
萬蓋天搖了頭：「三老，我這些徒弟全讓您慣壞了。」
褚三沒說什麼，笑了笑，望向李玉琪道：「玉琪，你到營裡去過了？」
李玉琪點了點頭道：「田師爺告訴我您有兩天假。」
褚三道：「提督爺的好意，說我前一陣子太忙了，現在沒事一身輕，特意給我
兩天假，讓我在家歇息……」一頓，接問道：「找我有什麼事兒麼？」
李玉琪道：「我想跟您談談公事。」
褚三道：「只管說，你萬大哥不是外人，我的大小事兒從不瞞他，多少年來，
一些天大的案子也多虧了他幫忙，要沒他鎮著，這北京城裡的案子更多……」
「得了，三老。」萬蓋天道：「您別捧我了，一個混混兒頭兒，要不是您照顧
，我能安安穩穩的吃這碗飯麼？」
褚三一擺手道：「你別打岔……玉琪，說你的。」
李玉琪明白三叔說的話不假，吃公事飯的，非得有這麼一個朋友不可，有了這
種朋友那等於掌握了北京城的龍蛇，對北京城的黑道能瞭若指掌，不但能平安無事
吃安穩飯，一旦有了事，要什麼有什麼，偵辦起來容易得多，如今他自己就需要結
交這種人，有個把這種朋友。
當下他道：「也沒什麼大事，我只是想請您在營裡給我找幾個人頭熟的弟兄。」
褚三道：「你的意思是……」
李玉琪道：「一旦動起來，我調用侍衛營的人手，為的查案，至於找線索，他
們遠不如您營裡的弟兄。」
「高明，兄弟。」萬蓋天一拍椅把道：「就憑這一點這案子就砸不了。」
褚三一點頭道：「我明白了，那你何必找我，跟前有現成的好幫手為什麼不求
？」
李玉琪道：「固所願也，但怕碰釘子未敢輕易開口耳。」
萬蓋天大笑說道：「兄弟風趣，也夠酸的，自己人我還有什麼話說，要什麼，
你說吧？」
這豪邁，這真誠，使得李玉琪著實地感動，他道：「萬大哥，我先謝了……」
萬蓋天一瞪眼道：「兄弟，你要再說個謝字，求我我都不管了。」
李玉琪道：「那，萬大哥就是求我也不說這個字了。」
萬蓋天又—次地仰天豪笑，震得小棚子直晃。
容他笑罷，李玉琪道：「萬大哥這兒可有現成的線索？」
萬蓋天一搖頭道：「要有我早給了三老了，說來慚愧，兄弟，不是我吹，這座
北京城就是哪裡多了只螞蟻也別想瞞過我，以往案子無論大小，三老只要找到我，
不出三天我總會查個水落石出，但這回，三老已不止跑來找我一道，我也沒閒過一
天，可就是沒有，兄弟，我連點蛛絲馬跡也沒摸著，以我看，這回這班人是外來的
，而且不是等閒庸手。」
李玉琪道：「看來這般人高明，萬大哥，北京城裡要是進來個外人，萬大哥有
把握知道麼？」
萬蓋天一點頭道：「那倒瞞不了我，當然了，兄弟，這外來人也得看是什麼樣
的外來人，進進出出的人那麼多，我可沒那份神通全知道。」
李玉琪道：「那當然，咱們盯的只是那些扎眼的江湖朋友。」
萬蓋天道：「要說江湖上的朋友，這一陣子進來的倒有幾個，只是他們都沒什
麼嫌疑……」
李玉琪道：「怎見得，萬大哥？」
萬蓋天道：「這幾個江湖朋友我早就報給三老了，三老暗地裡也查過了他們…
…」
褚三道：「有幾個是東北來的，有幾個是口外來的，這些人我都聽說過，在江
湖上的名聲都不錯，也都是來看朋友的。」
李玉琪道：「別的沒有了麼？」
萬蓋天搖頭說道：「別的我就不知道還有什麼外人了。」
李玉琪沉吟了一下道：「萬大哥，那些人，我是說我們要找的人，既是有為而
來，他們應該不會明目張膽，大搖大擺地走進來，多少都會來個喬裝改扮，他們也
知道吃公事飯的都有幾位不簡單的朋友，要是大搖大擺的進來，一定會落到人眼裡
去……」
「不錯，兄弟。」萬蓋天點頭說道：「我也這麼想過，江湖上的朋友哪個沒有
相當的經驗，他們絕不會那麼傻，除非是根本就不在乎，只是……」苦笑一聲接道
：「兄弟，這可就難了，我剛才說過，既然他們喬妝改扮，那就不會太顯眼，既不
太顯眼……兄弟，你知道，這北京城一天進出的人少說也有好幾千，誰有那麼大神
通能留意每一個，誰沒事兒搬把椅子坐在城門口瞪著人瞧去，再說既不扎眼誰也不
會去留意他……」
李玉琪點頭道：「說得是，萬大哥，你的意思我懂，這的確是件難事兒，也是
件扎手的案子，這樣吧，萬大哥，從現在起，我請三叔調派幾個營裡弟兄來個明查
，萬大哥則請幫我在每個角落來個暗訪，看看有沒有形跡可疑的人物……」
萬蓋天一點頭道：「這個忙我幫得上，待會兒我就把徒弟們派出去……」
「不忙，萬大哥！」李玉琪道：「這不是急的事兒，慢慢來不要緊，只要在平
常日子裡多留意就行了。」
「那行，兄弟。」萬蓋天一點頭道：「一句話，就這麼說定了，明查的事歸你
，暗訪的事歸我，一有著落我就派人給三老送信兒去……」
李玉琪道：「萬大哥，我……」倏然一笑，道：「差點又說溜了嘴，萬大哥，
我不說謝了。」
萬蓋天笑道：「兄弟畢竟還是說出了那個字兒。」
李玉琪道：「好在我在上頭加了個不字……」頓了頓，接道：「萬大哥，我另
外還有件事請萬大哥幫忙。」
萬蓋天道：「說什麼請，兄弟只管說就是。」
李玉琪道：「我想請萬大哥在北京城裡幫我找個人……」
「這容易。」萬蓋天道：「兄弟只管告訴我他姓什麼，叫什麼，哪兒的人，長
得怎麼樣，我不出二天准把他交給你。」
李玉琪道：「說起這個人來，萬人哥定然知道，就是那位紅透了半邊天的名角
，金玉環金老闆。」
萬蓋天一怔：「金玉環金老闆？」
褚三也訝然說道：「玉琪，你找個戲子……」
李玉琪當即把前因後果，跟為什麼要找金玉環的原因說了一遍。
聽畢，褚三釋然了，萬蓋天則笑道：「敢情兄弟是俠骨柔腸，對，兄弟，咱們
這種人應該這樣，金玉環這位姑娘也確實堪憐，這個忙我幫定了，我包管替你找到
她就是。」
李玉琪被他—句俠骨柔腸說得有點不好意思，赧然笑笑說道：「全仗萬大哥幫
忙了。」
萬蓋天道：「兄弟，這是你看得起我。」
又聊了一會兒，褚三站了起來，道：「我來了不少時候了，玉琪，咱們走吧。
」萬蓋天並沒有怎麼留，他叮囑李玉琪常來玩，常來坐之後，便親自把褚三跟李玉
琪送出了棚子。
石玉似乎跟李玉琪很投緣，有點依依不捨。本難怪，都是年輕人，更何況李玉
琪的人品又是這樣風神秀絕，俊逸灑脫，玉樹臨風般絕無僅有。
再則像萬蓋天這種人崇拜的是英雄豪傑，這四個字李玉琪當之無愧，石玉當然
想結交這種朋友別了萬蓋天出了萬家棚，李玉琪道：「三叔，您上哪兒去？」
褚三道：「我回家去，要不要到家裡去坐坐？」
李玉琪道：「我剛去過，不去了。」
褚三沉吟了一下道：「那……咱們爺兒倆找個地方聊聊去。」
李玉琪道：「怎麼，您有事兒嗎？」
褚三微一點頭道：「是有點兒事兒，你三叔出來得早，沒吃好，走，咱們爺兒
倆找個地方吃點東西喝兩盅去。」
說著，他加快了腳步帶了路。出了天橋沒多遠，褚三彎下腰緊了緊褲腿，然後
站直身子說道：「玉琪，用不著我教你，往後瞧一眼，那兩個你認識麼？」
李玉琪扭頭吐了一口唾沫，藉著這一扭頭，他瞧見二十多丈外跟著兩個穿黑衣
漢子，他當即說道：「不認識。」
褚三道：「出了萬家棚，我就發現後頭有人綴上了，只是天橋人多，我沒敢肯
定……居然有人盯上咱們，不簡單，不簡單。」
李玉琪道：「自萬家棚就盯上了咱們……」
褚三道：「只怕是你帶來的。」
李玉琪道：「我到這兒來才多久，誰又認識我，盯我幹什麼？」
褚三搖頭說道：「我來的時候身後沒人跟。」
李玉琪雙眉—揚道：「三叔，要不要弄個明白？」
褚三道：「不是你三叔吹，多少年來在這北京城裡還沒人敢冒犯我，而你說得
好，你剛來，認識的人沒幾個，更不該有人跟你，這內裡大有文章，當然要弄個明
白。」
李玉琪道：「那您前頭走，讓我來……」
褚三一搖頭，道：「別急，玉琪，你知道順來樓？」
李玉琪道：「我知道，順來樓的涮羊肉名傳遐邇。」
「不錯。」褚三一點頭道：「只可惜如今不是涮羊肉的時候，玉琪，咱爺兒倆
分道走，待會兒順來樓碰頭，看看他倆是盯誰的？」
李玉琪一點頭道：「行，三叔，就這麼辦。」
褚三道：「你走你的，我拐彎兒了。」說著，他往左一拐，進了一條小胡同。
李玉琪雙手往後一背，邁著行雲流水瀟灑步子逕自往前走去。走完一條街，他
找個機會又往後瞥了一眼，身後那兩個一個不少，他明白了，是盯他的，不是盯他
三叔的。
這麼看，身後這兩個也確是他帶到萬家棚去的，可是他就不知道身後這兩個是
什麼時候盯上他的，他更想不通身後那兩個為什麼盯他？想想三叔說的話—點不錯
，這裡頭大有文章，他要弄個明白，一定要弄個明白。
走著走著，他轉個彎兒，也進了一條小胡同，進了胡同他便找了個地方躲了起
來，只等那兩個跟進胡同來。可是，等了半天沒見胡同裡進來第二個人，算算距離
，那兩個早該跟進來了，怎麼到如今還未見進來。
李玉琪貼著牆往胡同口窺了一眼，胡同口連個人影子都沒有，他忍不住閃出來
回到了胡同口，再一看，他不禁怔住了，街上來往的人不少，就瞧不見他兩個。
他明白了，定然是那兩個夠機警，發現情形不對溜了。定了定神，他邁開腳步
，直奔順來樓。
進了順來樓門口，沒見褚三，上了樓，他三叔早在一副座頭上坐定，點好了菜
，等著他來了。他還沒坐下，褚三便問道：「怎麼樣？」
李玉琪窘迫搖頭道：「那兩個滑溜得很……」接著他把經過情形說了一遍。
褚三皺了眉，道：「這麼說是盯你的沒有錯了……」頭一偏，沉吟著接道：「
這是哪一路的人物，又為什麼要盯你……」
李玉琪道：「撇開內城的不算，除了您跟萬蓋天外，還有誰認識我？」
褚三道：「那就得問你了。」
李玉琪搖頭說道：「我想不出這北京城裡還有認識我的人。」
褚三目光一凝，道：「那班戲子呢？」
李玉琪呆了一呆，搖頭說道：「不會，絕不會，他們沒必要盯我，再說那戲班
子也早散了，各自東西，早已不在北京城裡了。」
褚三道：「那位金老闆呢，你不是說她還待在京裡麼？」
李玉琪搖頭說道：「她更不會，你想，一個唱戲的姑娘家，她盯我幹什麼，再
說我跟她也算是朋友……」
褚三一擺手道：「那就別提了，人家既然盯上了你，有一回就有二回，等下一
回遇上時再弄個明白不遲，來，吃點兒，陪三叔喝兩盅，菜都涼了。」說著，他拿
起酒壺親手替李玉琪滿斟了一杯。爺兒倆對過一杯，吃了幾口菜之後，褚三放下筷
子抬眼說道：「玉琪，怎麼樣？」
這沒頭沒腦的一句話，問得李玉琪一怔：「三叔，什麼怎麼樣？」
褚三道：「你不是到家裡去了一趟麼？」
李玉琪明白了，「哦」了—聲，強笑笑說道：「沒怎麼樣，三叔。」
褚三道：「什麼叫沒怎麼樣，你鳳妹妹不在家麼？」
李玉琪道：「在啊。」
「就是呀。」褚三道：「那總該有個怎麼樣才對呀。」
李玉琪道：「三叔，我沒弄清楚您的意思……」
褚三道：「少跟我裝糊塗，你三叔還不知道你麼，精得跟猴兒一樣。」
李玉琪遲疑了一下，道：「我去的時候鳳妹妹正在洗衣裳……」
褚三道：「然後開了門把你讓進去，給你倒了茶，而你看我不在家，坐了會兒
就走了，是不是？」
「不，三叔。」李玉琪道：「鳳妹妹沒給我倒茶，我也沒坐。」
「怎麼？」褚三目光一凝道：「你連坐都沒坐，家是你三叔的家，你這是跟誰
客氣？」
李玉琪道：「我跟鳳妹妹在院子裡聊了半天。」
褚三道：「你們倆聊都聊了些什麼？」
李玉琪皺眉說道：「三叔，您問這個是……」
「別打岔。」褚三一搖頭道：「告訴我，你們倆聊了些什麼？」
李玉琪道：「也沒聊什麼……」
褚三道：「一定有點什麼，不然從何聊起？」
李玉琪腦子裡一轉道：「風妹妹告訴我，您不願意閒著……」
褚三淡然說道：「快嘴的丫頭，還有呢？」
李玉琪道：「就談這件事談了半天。」
褚三道：「不會吧，玉琪？」
李玉琪道：「真的，不信您回去問鳳妹妹。」
「玉琪。」褚三喝了一口酒道：「你三叔可是個明白人……」
李玉琪道：「我沒說您不是。」
褚三道：「你沒進屋坐坐？」
李玉琪搖頭說道：「沒有。」
褚三道：「為什麼不進屋坐坐？」
李玉琪道：「我急著找您。」
褚三道：「是這理由麼？」
李玉琪道：「我敢騙您麼，三叔，也用不著呀，您以為還有別的理由？」
褚三淡淡地笑笑說道：「那要問你自己了。」
李玉琪暗一咬牙道：「我說沒別的理由。」
「那就好。」褚三點了點頭：「你鳳妹妹沒生氣麼？」
「生氣？」李玉琪道：「為什麼，鳳妹妹為什麼要生氣？」
褚三道：「就為你沒進屋坐坐。」
「沒有，三叔。」李玉琪搖頭說道：「那怎麼會，鳳妹妹知道我急著找您。」
褚三道：「你鳳妹妹真沒生氣？」
李玉琪道：「真的，三叔，我騙您幹嘛。」
褚三眉鋒一皺，半天才抬眼問道：「玉琪，知道我為什麼問你這些個？」
李玉琪搖頭說道：「我不知道，您明示。」
褚三道：「你跟你鳳妹妹是一塊兒長大的，小的時候—直在一起，兩個人好得
不得了，當初我到這邊家裡來的時候，你鳳妹妹還又哭又鬧的捨不得跟你分開，我
不希望你兩個長大之後在心裡頭鬧彆扭，生隔閡……」
李玉琪道：「那怎麼會，三叔。」
褚三道：「你跟你鳳妹妹兩個的脾氣我都清楚，都喜歡把事情憋在心裡不肯說
出來，誰也不願意先讓一步，壞就壞在這兒……」
李玉琪道：「三叔，我可沒有。」
褚三搖頭說道：「別嘴硬不承認，玉琪，有沒有你自己明白。」
「三叔。」李玉琪遲疑了—下道：「真要說起來，我比風妹妹要好一點，心裡
縱然有點什麼，那也比鳳妹妹要少得多。」
褚三—點頭道：「這話我倒信，我自己的女兒我清楚，怎麼說你是個男人家，
咱們男人家不能跟女人家一樣的小心眼兒……」
李玉琪道：「那您就該……」倏地住口不言。
褚三道：「我就該怎麼，我就該說說你鳳妹妹，對不？」
「不，三叔。」李玉琪搖頭說道：「那倒也不必——」
「瞧瞧。」褚三抬手一點豐玉琪道：「我這個做三叔的說錯了麼，脾氣都夠倔
的，玉琪，怎麼說她叫你一聲琪哥哥，你叫她—聲鳳妹妹……」
李玉琪勉強一笑道：「只是，三叔，您不知道，鳳妹妹如今對我跟以往不同了
……」
褚三問道：「怎麼個不同法？」
李玉琪道：「一句話，客氣多了，生份多了。」
褚三道：「這就是彆扭，這就是隔閡，對你鳳妹妹來說，這彆扭和隔閡都不該
有，我也敢說她如今心裡絕沒有什麼，要有什麼那只是不安和歉疚，可是壞就壞在
她不肯說，你也不肯讓，兩個人就這麼在表面上鬧彆扭，找氣斗……」
李玉琪道：「我沒有，三叔。」
褚三道：「那何妨讓讓步，說幾句好話。」
李玉琪沒說話。
褚三道：「不願意，是不是？」
李玉琪道：「我沒說不願意。」
褚三道：「既然願意那就好，玉琪，三叔剛才把話說得很清楚，你讓點步，你
三叔不會讓你吃虧的。」
李玉琪又沒說話。
褚三抬手拍了拍李玉琪肩膀，含笑說道：「咱爺兒倆就這麼說定了，你讓讓步
，三叔包你不吃虧，過兩天有空到家裡，我讓你鳳妹妹給咱們包頓餃子吃，另外再
弄幾個菜喝兩盅……」
李玉琪仍沒說話，其實他又何必說。
褚三收回了手，喝了一口酒，遲疑了一下，然後抬眼凝目，緩緩說道：「玉琪
，有句話我不知道該不該問……」
李玉琪道：「三叔，對晚輩還有什麼不該問的？」
褚三道：「你可別在意……」
李玉琪道：「您怎麼說這話，那怎麼會？」
褚三道：「你和那個唱戲的金玉環，究竟是……」
李玉琪不自覺地心頭一跳，臉上一熱，道：「三叔，您怎麼問這……」
褚三道：「三叔原知道不該問。」
「不，三叔。」李玉琪忙道：「我是說您多心了，根本沒有的事兒，我和她怎
麼認識的您也知道，彼此只是朋友，那怎麼會。」
「不會就好。」褚三點了點頭道：「你要明白，玉琪，三叔問問你並沒有惡意
，俗話說鵪鶉、戲子、馬猁猴，這三樣怎麼養都養不熟，哪怕你把心掏給他都沒用
，要跑的時候他照樣會跑……」
李玉琪皺眉說道：「三叔……」
「聽我說完，玉琪。」褚三抬手攔住了李玉琪道：「當然不能說唱戲的裡頭沒
有好人沒有好姑娘，這話我不敢說，只是，玉琪，你知道，他們之中有長性的很少
，跑慣了江湖，今東明西飄蕩慣了……」
李玉琪道：「三叔，咱們不也是江湖人麼？」
「不錯，玉琪。」褚三道：「咱們也是江湖人，可是咱們這種江湖人和他們那
種江湖人絕然不同，你不是說萬親王的那對兒女喜歡她兄妹兩個麼？那無可厚非，
也只有他們可以這麼做，有財有勢有閒，周瑜打黃蓋，好聚好散，都不會當回事兒
……」
李玉琪道：「三叔，能容我插句嘴麼？」
褚三道：「你說。」
李玉琪道：「金少樓兄妹不是那種人。」
褚三淡然一笑道：「玉琪，你認識人家才幾天，三叔我又多大年紀，見過的又
有多少？」
李玉琪雙眉微揚道：「三叔，玉琪的眼光差不到哪兒去。」
「當然，玉琪。」褚三道：「你本不差，你要是稍微差點兒，朱大俠也不會看
上你，自古俠女出風塵，也許那金玉環是個奇女子，是個難得的好姑娘，只是，玉
琪，我話要說明白，也要說在前頭，除非她比你鳳妹妹好，要不然我不許……」
李玉琪道：「您怎麼拿她和鳳妹妹比……」
褚三道：「怎麼，不妥當麼？」
李玉琪道：「不是不妥當，而是您多心，弄錯了，根本不是那麼回事兒，我不
是說過了麼？我和她只是朋友，所以托萬蓋天找她，那也只是出於同情，可憐她的
遭遇，您想，三叔，這麼一位姑娘，這麼個遭遇，咱們不知道便罷，知道了能袖手
旁觀，不聞不問麼？」
褚三兩眼一睜，道：「玉琪，這話可是你說的啊，你她只是朋友，你所以托萬
蓋天找她，只是同情她，可憐她？」
李玉琪沒考慮那麼多，這時候他也不會考慮那麼多，在他以為和金玉環之間根
本不會怎麼樣，當即一點頭道：「是我說的，三叔。」
褚三也笑了笑道：「那就好，那我可以不管了，唔，還有，玉琪，要是萬蓋天
找著她了，你又打算怎麼辦，怎麼個幫她法，怎麼個安置她法？」
李玉琪道：「我原準備讓她住在家裡跟鳳妹妹做個伴兒，等金少樓幾個回來再
接她走，還沒跟您商量，也不知道她願意不願意。」
褚三沒說話，半天才道：「那就等萬蓋天找著她之後再說吧。」
李玉琪沒說話。
這一頓吃喝，爺兒倆直吃到日頭偏西，可是其間吃喝的時候少，說話的時候更
少。一連幾記悶棍，弄得李玉琪把勸褚三別再管那件案子的事也忘了，日頭偏西時
，爺兒倆出了順來樓，分了手。
分手之後，褚三回了家，李玉琪則回了內城，出來的時候心裡有事兒，回去的
時候事兒更多。他記得他沒吃喝多少，可卻覺得漲得慌。
入夜，華燈初上，天橋更熱鬧了，熙往攘來，萬頭攢動，吆喝聲、鑼鼓聲、爆
竹聲、歌聲，響徹了半邊天。
萬家棚前從人叢裡走出來了一位年輕俊美的公子哥兒，他，長袍、馬褂，頭上
還戴著頂瓜皮小帽，衣著講究而氣派，講人品，那更沒話說，北京城裡挑位最標緻
的姑娘，都未必比得上他。
白裡透紅的臉蛋兒，擰一把能擰出水來，稱得上是皮白肉嫩，吹彈得破，當然
，誰也捨不得去碰它一下，誰敢哪，碰破了誰賠得起？那雙長而斜入鬢的眉，那雙
黑白分明，眼角兒上挑的丹鳳眼，那懸膽一般更小巧玲瓏的鼻子，那鮮紅一抹，賽
過大姑娘櫻唇檀口的嘴，無—不恰到好處，無—不美，無一不動人，無一不醉人。
你不瞧，他所過之處，人群騷動，那些大姑娘、小媳婦兒的目光馬上就被吸引
住，牢牢地盯住人家，一剎那也不肯放鬆，恨不得跟人家走。
俊公子身後，還跟著兩個跟班的，是兩個中等身材的黑衣漢子，年紀都在四十
上下，眼神一般地十足，步履一般地穩健，明眼人一看就知道是練家子，而且還是
好手。
天不熱，夜色更涼如水，俊公子哥兒手裡還拿把折扇，五骨描金，當然，那是
裝飾，並不一定非打開來用它不可。
俊公子哥兒帶著兩名跟班，邁著四方步，瀟滿灑灑地進了萬家棚，敢情他是來
賭一回玩玩兒的？
萬家棚裡，石玉瞧直了眼，含笑快步迎了上來：「這位公子爺，裡邊兒請。」
他微欠身形，往裡擺了手。
俊公子哥兒折扇一擺開了口，話聲清脆，道地的京片子，煞是好聽：「不忙，
你是這兒的管事？」
石玉點頭說道：「是的．有什麼指教？」
俊公子哥兒道：「沉甸甸的不方便，我沒帶那麼多……」
「不要緊。」石玉立即含笑說道：「公子爺只須留個地址，明兒我們派人府裡
去取，或者您派個人送來也行，再說，您也不一定輸，是不？」
俊公子笑了，笑得很清淡，微一點頭道：「你很會說話，那太麻煩，這樣吧，
我這裡有樣東西，你看看值多少，先給我押幾個好了。」折扇往後一擺，—名跟班
立即上前，探懷取出一物，雙手遞了過去。
俊公子哥兒道：「給這位瞧瞧。」那位跟班立即又將東西遞向石玉。
石玉伸手接了過去，只一眼，神情立時一震：「您這是貓兒眼？」
俊公子哥兒道：「你好眼力。」
石玉道：「您這東西太貴重，我得拿到裡頭估估價去。」
俊公子哥兒微—點頭道：「應該，我跟你去。」
石玉道：「我帶路。」轉身往裡行去。
石玉帶著俊公子哥兒跟兩名跟班進了裡頭那—小間，萬蓋天正坐在椅子上閉目
養神，石玉到了近前，輕輕叫了一聲師父。
萬蓋天睜開了眼，看看石玉，又看看石玉身後的二位，挺腰坐直了，問道：「
什麼事兒？」
石玉把貓兒眼往前一送，道：「這位公子爺要拿這顆貓兒眼押幾個，我沒敢做
主，所以只好拿進來讓您瞧瞧。」
萬蓋天沒接那顆貓兒眼，站起來上下—打量俊公子哥兒，一抬手道：「您請坐
坐。」
俊公子哥兒沒動，道：「不客氣，謝謝。」
萬蓋天也沒多讓，這才接過石玉手裡那顆貓兒眼，就著燈瞧了瞧，臉上立現驚
訝之色，轉眼望向俊公子哥兒：「您貴姓？」
俊公子哥兒道：「明，日月明。」
萬蓋天微微—怔，道：「您這個姓倒不常見。」
俊公子哥兒道：「百家姓裡有。」
萬蓋天道：「是的，祈毛禹猶，米貝明威，我只是說您這個姓不常見。」
俊公子哥兒淡然一笑道：「如今姓這個姓的確實不多，敢把這個姓告訴人的更
少。」的確，這個明字犯忌諱，敢告訴人的沒幾個。
力蓋天又是一怔，深深地看了俊公子一眼道：「您這顆『貓兒眼』是……」
俊公子哥兒道：「在我家傳了好幾代了，先祖在先朝任總兵，鎮邊有功，朝廷
頒賜，來路不會有問題，再說我也並不是賣。」
萬蓋天道：「您誤會了，您這是傳家之寶，更是御賜，太過貴重，我這兒不敢
押，您要想玩兒，我這兒可以先借幾個……」
俊公子哥兒道：「那就不必了。」折扇一擺，—名跟班上前伸出了手。
萬蓋天沒猶豫地把那顆貓兒眼遞了過來。那名跟班接過貓兒眼退到—邊。
俊公子適時開了口：「閣下就是萬蓋天萬老大？」
萬蓋天道：「不錯，我就是萬蓋天，您有什麼指教？」
俊公子哥兒折扇一指萬蓋天的座椅道：「你請坐，我有點事兒請教。」
萬蓋天道：「客人不坐，我這做主人怎好坐著？」
俊公子哥兒道：「你不必跟我客氣，如果你真不願意坐，站著也一樣，我不勉
強。」
萬蓋天臉上掠過一種異樣神色，道：「您有話請明說。」
俊公子哥兒淡然一笑道：「不愧是北京城裡的頭一號人物，我可以告訴你，我
不是來玩兒的……」
萬蓋天道：「我剛瞧出來。」
俊公子哥兒道：「高明。你跟那位在查緝營當領班，吃公事飯的褚三，是什麼
交情？」
萬蓋天微微一怔，旋即答道：「多年的朋友。」
俊公子哥兒道：「交情如何？」
萬蓋天道：「算得上深厚。」
俊公子哥兒倏然一笑道：「那我料錯了，我還當你跟他僅是互相利用，沒什麼
交情呢。」
萬蓋天濃眉一聳道：「萬某人喜歡交朋友，尤其是褚三這種朋友。」
俊公子哥兒道：「是因為他吃官家飯？」
萬蓋天淡然一笑道：「萬某人眼裡還沒把官家看得那麼重。」
俊公子哥兒道：「我明白了，再請教，你跟那個姓李的又是什麼交情？」
萬蓋天道：「你是說我那個兄弟李玉琪？」
俊公子哥兒道：「他叫李玉琪？」
萬蓋天道：「不錯，你不知道麼？」
俊公子哥兒像是沒聽見萬蓋天這一問，唇邊掠過一絲異樣笑意，點了點頭道：
「名字還不錯……」目光一凝，接問道：「我說的就是他，你跟他又是什麼交情？」
萬蓋天道：「頭一遭見面，但卻一見如故。」
俊公子哥兒道：「好一個一見如故，不是因為褚三的關係？」
萬蓋天道：「當然有點，但我那兄弟本人也是個讓人樂意結交的人物。」
俊公子哥兒道：「你把他看得不低。」
萬蓋天道：「事實上放眼當今這種人挑不出幾個。」
俊公子哥兒道：「你指的是什麼？」
萬蓋天道：「人品、氣度、所學，一切的一切。」
俊公子哥兒笑了，雖然是笑，但看起來冷意逼人：「這很出我意料之外，我沒
想到李玉琪他這麼得人心……」話鋒一轉，問道：「他兩個今天到你這萬家棚來過
？」
萬蓋天道：「不錯，怎麼樣？」
俊公子哥兒道：「聽說你們談得很投機。」
「那當然，一個是多年的老朋友，一個是一見如故的新知，當然投機。」
俊公子哥兒微微—笑道：「如果我沒有料錯，那李玉琪該是來找你幫忙的。」
萬蓋天臉色一變，兩眼微睜道：「你閣下是……」
俊公子哥兒道：「待會兒我會讓你知道我是誰，如今你先告訴我，我說著了沒
有？」
萬蓋天一點頭道：「說著了，又如何？」
俊公子哥兒道：「夠豪爽，的確不愧是這塊地方的頭一號人物，我問你，你能
幫他多大的忙？」
萬蓋天道：「那是我的事……」
俊公子哥道：「可是我要你說。」
萬蓋天濃眉一聳，突然笑了，道：「閣下，還沒有人對萬某人說過這種話……」
俊公子哥兒道：「我是頭一個。」
萬蓋天道：「除非你閣下能逼我說。」
俊公子哥兒道：「不然我就不來了。」折扇往前一遞，一下子抵在萬蓋天的心
坎上，萬蓋天猝不及防，實際上人家出手奇快，也不容他躲，他一驚往後便退，俊
公子哥兒如影隨形，跨一步跟上，折扇仍不離他的心坎要穴。
萬蓋天臉上變了色，一提氣，才待翻腕，俊公子哥兒折扇一偏，又點在他肩穴
上，他氣一洩，手臂再也無法抬起。石玉剛要動，那兩個跟班已一人一隻手搭上了
他雙肩，石玉塌身猛然一抖，竟沒能抖脫。
萬蓋天開了口，平靜異常：「閣下，這沒有用，萬某人命一條，誰稀罕誰拿去
。」
俊公子哥兒倏然一笑道：「我知道，對萬老大這一套行不通，萬老大是條鐵錚
錚的硬漢子。」他收回了折扇，順勢往後一擺，那兩名跟班也同時鬆了石玉，石玉
機靈，頭一低，要出去。
俊公子哥兒說了話：「萬老大，叫你的徒弟老實點兒。」
萬蓋天立即喝道：「老三，別弱了我的名頭。」石玉馬上站住了。
俊公子哥兒笑笑說道：「萬老大確是個值得結交，令人佩服的人物，咱們坐下
聊，行麼？」
萬蓋天沒說話，退一步坐了下去。俊公子哥兒隔幾落座，那兩名跟班站在原地
沒動，地位恰好擋住門，裡頭的人出不去，外頭的人也進不來。
坐定，俊公子哥兒開了口：「萬老大，我可以告訴你，這一陣子那件鬧得滿城
風雨的大案子是我做的。」
萬老大淡然說道：「我早料到了。」石玉深深地看了俊公子哥兒一眼。
俊公子哥兒抬起右手，那五根手指修長白哲，根根似玉，也滑膩晶瑩，柔若無
骨，比姑娘家的玉手還美。
他五指一翻，中指微曲搭上大指，另三個指頭挺直，道：「萬老大，你可認得
這個？」
萬老大兩眼暴睜，身子往起—站，脫口叫道：「明字會……」
俊公子哥兒—點頭道：「不錯，這就是我的身份。」
萬蓋天坐了下去，一抱拳，肅容說道：「萬蓋天失敬……」
「別客氣。」俊公子哥兒拱一拱手，含笑說道：「我也敬你萬老大是個人物，
是位英雄。現在我請教，你萬老大是站在哪一邊？是幫我，還是幫那兩個？」
萬蓋天遲疑了—下道：「您知道，我跟褚三老是多年的朋友，褚老義薄雲天，
多年來對我萬蓋天照顧良多……」
俊公子哥兒道：「這個我知道，可是，萬老大，你也是先朝的遺民。」
萬蓋天臉色一變，沒說話。
俊公子哥兒笑笑又道：「我不讓你萬老大為難，朋友歸朋友，但我希望你萬老
大從現在別說話，也就是說，置身事外，誰都別幫，行麼？」
萬蓋天—點頭道：「這我做得到。」
俊公子哥兒一拱手道：「萬老大，我謹代明字會謝過……」
萬蓋天一抱拳道：「該說聲謝的是我，實際上您就是讓我說，我也難說出什麼
來，要有說的我早告訴褚老三了，明知道您是看得起我……」
俊公子哥兒微微一笑道：「萬老大，咱們也是—見如故，你別客氣，容我再請
教，李玉琪他找你要了些什麼去？」
萬蓋天搖頭說道：「我什麼也沒給他，事實上我根本拿不出什麼來，只有他讓
我幫忙找個人，我倒可以……」
俊公子哥兒截口說道：「他托你萬老大找誰？」
萬蓋天道：「這個人您也許知道，紅透了半邊天的名角兒金玉環……」
俊公子哥兒長眉一軒道：「這位角兒我久仰，恨只恨沒看她的戲，他找這位金
老闆幹什麼？」
萬蓋天道：「他跟金玉環是朋友，如今戲班子散了，金玉環卻流落京裡賣唱度
日，他同情她的遭遇……」
俊公子哥兒道：「他是這麼說的麼？」
萬蓋天點頭道：「是的，他是這麼說的。」
俊公子哥兒臉上掠過一絲異色，笑道：「瞧不出李玉琪倒有一副憐香惜玉的軟
心腸……」
萬蓋天笑笑沒說話。
俊公子哥兒話鋒一頓，問道：「找著這位角兒了麼？」
萬蓋天搖頭說道：「還沒有，我還沒把徒弟們派出去。」
俊公子哥兒笑了笑道：「這個忙你萬老大可以幫他一幫，成就一樁好事，促成
一段風流佳話，你萬老大功德無量。」
萬蓋天笑道：「您開玩笑了，還不知道找著找不著呢？」
俊公子哥兒道：「憑你萬老大，在北京城裡找個人，應該是易如探囊取物，反
掌吹灰……」
萬蓋天道：「您這是捧我？」
俊公子哥兒道：「我說的是實話。」
萬蓋天目光一凝，道：「能讓我問您一句麼？」
俊公子哥兒笑道：「你萬老大大概是等了半天了，請吧。」
萬蓋天不好意思地笑了笑道：「您大概不姓明吧？」
俊公子哥兒道：「不錯，我不姓明。」
萬蓋天道：「那麼您……」
俊公子哥兒道：「萬老大，明字會裡的人也都姓明，你只記住有個朋友叫明老
四就行了。」
萬蓋天道：「明老四？」
俊公子哥兒道：「萬老大，明老四，不是挺好麼？」
萬蓋天笑笑說道：「既然如此，我不敢再問……」
俊公子哥兒突然站了起來道：「萬老大，我此行功德圓滿，該走了！」
萬蓋天忙跟著站起道：「您不多坐會兒？」
俊公子哥兒明老四微微一笑道：「再坐下去非被你套出些什麼不可，不敢再坐
了。」
萬蓋天窘笑說道：「您這是怪我……」
明老四笑容一斂，道：「說著玩兒的，萬老大，我臨走還有一句話，我到這兒
來的事只有你萬老大師徒兩個知道……」
萬蓋天一點頭道：「我明白，您放心就是。」
明老四微一點頭道：「那就好，從現在起，明字會有你萬老大這個朋友，你萬
老大也請記住，有我明老四這個知交，告辭了。」一拱手，帶著兩個跟班往外行去。
萬蓋天沒動，道：「您走好我不送了。」他知道不方便。
明老四一聲：「自己朋友，客氣什麼？」人已出了小棚子。
萬蓋天臉色立趨凝重，轉望石玉道：「老三，今夜的事兒不許說出去，聽見沒
有？」
石玉道：「我知道，這還用您交待。」
萬蓋天道：「沒想到他們竟是明字會的人……」
石玉道：「我怎麼瞧這明老四像個娘兒們……」
萬蓋天沉聲喝道：「別胡說。」
石玉立即閉上了嘴。
萬蓋天的臉色很凝重，顯見得他的心情也夠沉重的，他喝住了石玉之後，沉默
了半天才搖頭說道：「沒想到，沒想到這些案子會是明字會這幫人做的，幸虧這位
明老四來早了一步，要是他再遲來個一天半日，等我插進了手，那我的麻煩跟罪孽
可就大了……」
石玉遲疑了一下道：「師父，褚三老是您的老朋友……」
萬蓋天道：「朋友歸朋友，私歸私，公歸公，你懂不懂？小事我能幫的一定盡
心盡力，再說幫了他褚三的忙也等於幫了我自己的忙，可是這種事兒就不同了，人
家明字會的既然出了面，找上了萬家棚，無論如何這件事我不能再插手了。」
石玉口齒啟動了一下，欲言又止。
萬蓋天瞅著他道：「老三，你想說什麼，別憋在肚子裡，說！」
石玉道：「我就想不通，他明字會怎麼知道……」
萬蓋天道：「傻東西，人家是幹什麼的，能沒有眼線麼？」
石玉兩眼一睜，道：「這麼說，他們早就盯上咱們萬家棚了？」
萬蓋天一怔，旋即微一點頭道：「只怕是……老三，你到外頭招呼一聲去，往
後盡量少惹事，別跟往日一樣，有一點兒不對就跟人擄胳膊，凡事多忍著點兒，懂
麼？」
顯然，這位北京城裡的頭一號人物，是怕手下的人不明就裡，跟明字會的人發
生衝突。他顧慮是對的，萬家棚的人要發現有人盯上萬家棚，非動刀不可。
石玉答應了一聲，但腳下沒動，道：「師父，還有人家托咱們的事兒……」
萬蓋天道：「哪回事兒？」
石玉道：「人家不是托咱們找那位金老闆麼？」
萬蓋天沒說話，半天才—搖頭道：「算了，要不管都不管。」
石玉道：「師父，那位明老四不是說……」
「我聽見了……」萬蓋天眼一瞪道：「他說我可以幫這個忙，可是我不打算再
沾他叔侄的事兒了，一點兒都不沾，你愛管閒事是不？那好，要找你幫他找去。」
石玉還能聽不出這是什麼話，他沒敢再多說，頭一低，往外頭去了。
石玉出去了，萬蓋天顯得很煩，兩個指頭在坐椅扶手上「叭噠」「叭噠」地敲
了一陣，皺著眉，陰沉著臉，半晌，他突然站了起來，大概是心裡憋得慌，他站起
來之後，一直腰，長長地呼了—口氣……
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