【第三章　斷魂砂】

　　郭璞則負手船頭，眺望江上夜景。

　　那裡曾、張二人剛進艙，這裡郭璞背後響起了步履聲，郭璞回頭一看，只見那
老頭兒由船舷走了過來。

　　郭璞當即含笑說道：「老人家還沒睡麼？」

　　老頭兒沒答話，近前突然躬下身形，道：「李順見過旗主！」

　　郭璞一震訝然說道：「老人家是……」

　　老頭兒李順忙道：「回旗主，李順隸屬『洪門』第十旗。」

　　郭璞「哦」的一聲，道：「原來是梅姑娘麾下十旗弟兄，這是我第一次看走眼
……」

　　他頓了頓，接道：「老人家聽見我跟二位先生的談話了？」

　　李順道：「李順原本懷疑旗主是燕爺，及至聽那兩位稱旗主為郭爺時，方知確
是燕爺，等在艙後聽了旗主跟二位先生談話後，始知旗主是郭家六少……」

　　郭璞眉鋒一皺，道：「老人家，我跟你打個商量……」

　　李順忙道：「不敢，旗主請吩咐！」

　　郭璞道：「別告訴梅姑娘我是郭家的人，行麼？」

　　李順遲疑了一下，道：「李順遵命！」

　　郭璞道：「謝謝老人家！」

　　「不敢當！」李順答了一句，面上突現悲悽之色，道：「旗主可還記得杭州西
湖的老七？」

　　郭璞心中一慘，點頭說道：「記得，怎麼，莫非他跟老人家有甚……」

　　李順悲笑說道：「回旗主，那是李順最小的一個兒子。」

　　郭璞「哦」的一聲，半晌始道：「老人家，令郎是位令人欽敬的漢子，我遲到
一步……」

　　李順道：「能得旗主一句誇獎，他雖死猶榮，旗主已為他報雪了仇恨，李順一
直耿耿在懷，不想今夜能碰見旗主……」

　　郭璞道：「老人家，那是我應該的。」

　　李順道：「那是旗主對李家的大恩。」

　　郭璞道：「老人家要這麼說，我就更不安了。」

　　李順默然未語，郭璞接著又道：「老人家，船後那兩位是……」

　　李順道：「那是李順的老大、老二兩個不成材的兒子。」

　　郭璞道：「還有四位在……」

　　李順道：「散在江湖各處，但都在『洪門』。」

　　郭璞點頭說道：「李家可謂父子皆英豪……」

　　李順忙道：「那是旗主誇獎，我父子不過在做該做的事而已。」

　　郭璞道：「老人家，別客氣……」

　　他忽轉話鋒，接道：「老人家既已聽了我跟二位先生的談話，當知往後去路上
隨時可能有凶險，如今我請老人家注意一點，無論任何情形之下，賢父子三人都是
船家，明白麼，老人家？」

　　李順遲疑了一下，點頭說道：「李順敬遵旗主令諭，只是這……」

　　說著話，他探手便往懷中摸去。

　　郭璞抬手攔住了他，道：「老人家，一切別跟我客氣。」

　　李順道：「旗主，李順萬萬不敢收受……」

　　郭璞笑道：「你是船家，我是包船乘客，你收的是押解官的錢，又不是郭燕南
的錢，有何不可？」

　　李順道：「只是……」

　　郭璞道：「老人家要跟我客氣，我到了前面就換別的船。」

　　此言一出，李順不好再讓，當即說道：「既如此，李順拜領之餘，謝旗主之厚
賜了！」

　　郭璞道：「別這麼說，老人家，那錢又不是我的。」

　　李順道：「無論怎麼說，那是旗主的賞賜…」

　　「好吧！」郭璞無可奈何地笑了笑，道：「老人家，隨你怎麼說吧……」

　　他頓了頓，接道：「老人家，如今到了哪兒了？」

　　李順連看也未看一眼便道：「回旗主，天亮前可到眉山。」

　　郭璞抬眼四顧，點了點頭，道：「這麼說來，並不算慢，老人家請忙去吧，也
請記住，往後別這麼稱呼，叫我一聲客人就行了。」

　　李順應了一聲，告退而去。

　　這已經過半的一夜，平靜地過去了。

　　以後的幾天，竟也毫無一絲風吹草動，平靜得出奇。

　　這一夜，船過小三峽後——。

　　船隻頓形擁擠，汪中擠滿了船，而且前面江面上燈火通明，照耀得百丈以內纖
細畢現。

　　適時，郭璞等正站在船頭眺望江上夜景，海騰詫聲問道：「郭爺，這是幹什麼
？」

　　郭璞搖了搖頭，道：「誰知道，想必前面有了什麼事兒……」

　　說話間，只聽船後李順向鄰船打了招呼：「喂，借問一聲，前面怎麼回事兒？」

　　隨聽鄰船有人說道：「聽說是官府衙門在前面江面查船。」

　　李順說了一聲，遂未再問。

　　郭璞眉鋒一皺，海騰及時說道：「查船？這是幹什麼？」

　　郭璞未答話，隨即向船後揚聲說道：「老人家，請過來一下！」

　　李順應聲自船後急步走了過來，近前哈腰說道：「客人有什麼事兒？」

　　郭璞道：「我剛才聽見好像前面查什麼船？」

　　李順忙道：「是的，那是官府衙門裡派來的。」

　　郭璞道：「查什麼？」

　　李順搖頭說道：「不知道！」

　　郭璞道：「老人家，這是以往常有的事兒麼？」

　　李順搖頭說道：「小老兒在這條水路來往多年了，這還是頭一次碰見……」

　　郭璞沉吟了一下，點頭說道：「好，謝謝你了老人家，請忙去吧！」

　　李順應了一聲，哈腰而去。

　　海騰一旁問道：「郭爺，您看是……」

　　郭璞笑了笑，道：「誰知道，海騰，由前面這些船上借腳，一艘一艘地跳過去
，直到前面，你可有把握？」

　　海騰舉目望前一打量，只見前面江面上停滿了船，而船與船的距離，都在十丈
以內，當即點頭說道：「沒問題，郭爺，您請吩咐！」

　　郭璞一點頭，道：「好，你跟海駿去一趟，找他們帶頭的說話，告訴他們，要
他們船隻一律放行，別耽誤了咱們行程，別的少說。」

　　海騰應聲說道：「您放心，海騰省得，海駿，走！」

　　「走」字甫落，他跟海駿騰身掠起，鷹隼一般幾個起落，已然消失在前面船堆
裡，惹得驚呼四起，一陣騷動。

　　曾靜一旁忍不住低低問道：「旗主，這是……」

　　郭璞笑了笑道：「如果我沒料錯，這該是喇嘛們的好主意，江中船多，這是藉
官府找出咱們在哪條船上，二位請進艙去吧！」

　　曾靜、張熙答應一聲，雙雙進艙而去。

　　這裡曾、張二人進了艙，那裡海騰與海駿也到了最前面，他兩個三不管地在一
艘雙桅大船頭停下了身。

　　那船上的人雖然驚詫，但膲他倆那身打扮，卻沒有一個敢問，更沒有一個敢往
前走一步。

　　他二人在船頭舉目前望，只見五艘大船停在前面，四艘首尾相接橫列江面，攔
住水路，僅留那中間兩船之間的空隙往下游一艘艘的放船。

　　另外一艘大船停在遠處，船頭上沒燃燈，僅能從這四艘大船的輝煌燈火照耀下
，看見那船頭坐著幾個人，但坐的是什麼樣的人，卻看不清楚。

　　這四艘大船那居中兩艘上，全站著持槍跨刀的旗勇，由兩名武官指揮著在一艘
一艘地查船。

　　海駿當即說道：「原來是水師營的……」

　　海騰雙眉一揚，道：「走，海駿，咱們過去！」

　　雙雙一提氣，長身而起，直掠向那居中兩艘大船中居左一艘，這一來，立即大
亂，他兩個腳剛沾船板，幾聲叱喝驚呼，那些旗勇就要擁過來。

　　海騰及時喝道：「別亂動，我倆是京裡海貝勒府的！」

　　這一聲沉喝喝住了那些旗勇，海騰立又轉向那名嚇楞了的武官，道：「你們可
是水師營的？」

　　那名武官定過神來忙點了頭：「你兩個是……」

　　海駿冷然喝道：「你聾了？我倆是京裡海貝勒府的，拿去看看！」

　　他自腰間解下腰牌遞了過去。

　　那位武官接過一看，忙雙手遞回哈了腰，道：「二位有什麼事……」

　　海駿伸手一把奪過腰牌，道：「海騰，你說！」

　　海騰當即說道：「我們郭總管奉命出京，有機要公幹，如今要由水路回京，座
船在後面不得通行，郭總管要我傳話，所有船隻一律放行，別耽誤了我們的公事，
你們要查船，等我們過去之後再查，就是這個事！」

　　那名武官忙哈腰暗笑，道：「是，是，二位請稍候，容我請示一下！」

　　轉回身去往下吩咐了。

　　海駿雙眉一揚，要說話——

　　海騰及時說道：「海駿，這是公事，他哪能擅自作主？」

　　話剛說完，只聽遠處那艘大船上有人揚聲說道：「大人有令，一律放行！」

　　有了這句話，未等那名武官轉身，海騰與海駿雙雙掠起，折了回去，等他二人
回到船上，前面的船像突然開了閘一般，全向前擁去，擠勢頓時為之一鬆。

　　郭璞笑道：「行了，放行了……」

　　海駿道：「他哪敢不放行？」

　　郭璞笑道：「好官威，只是，二位該準備一下了！」

　　海駿一怔道：「怎麼，郭爺！」

　　郭璞道：「如此一來，咱們的行蹤已暴露了，隨時有被襲擊的可能，你兩個難
道不該準備一下麼？」

　　海駿呆了一呆，道：「這我倒沒想到……」

　　海騰道：「郭爺說得對，咱們是該準備一下了……」

　　說話之間，船已駛抵適才查船處，只見那四艘官船已讓開了江面，停在遠處，
那另一艘已靠了岸。

　　一見這艘船到，那兩名武官立即逕自躬下了身。

　　郭璞睹狀笑道：「海騰，瞧見麼？你兩個夠神氣的！」

　　海騰笑道：「那是對您，而不是對我兩個。」

　　郭璞道：「我是禿子跟著月亮走，沾了二位的光！」

　　海騰與海駿都笑了。

　　順風滿帆，船行極速，轉眼間那四艘官船已被拋在數十丈後。

　　郭璞當即向二人說道：「二位，那兩個在艙裡，進去小心保護了，裡面是你兩
個的事，外面則是我一人兒的事，咱們各管各的。」

　　海騰、海駿答應了一聲，雙雙行進艙去。

　　望著他兩個進了艙，郭璞舉步繞向船後。

　　他一到，李順偕同兩個兒子忙哈了腰。

　　郭璞近前低低說道：「老人家，小心了，走不多遠就會有事兒了！」

　　李順忙道：「旗主放心，李順省得！」

　　郭璞道：「別的我不擔憂，那些個番禿全帶有火器，怕只怕到時候他們向這艘
船下手，萬一……」

　　李順笑道：「您放心，大概您沒留意，這艘船外殼全包了鐵皮，然後才上了油
，連那船艙都一樣，燒不起來的。」

　　郭璞笑了，道：「我還真沒留意，老人家，三位身邊可有現成的暗器？」

　　李順點頭說道：「別的沒有，『斷魂沙』有好幾袋，『梅花針』也有……」

　　郭璞笑道：「正合用，淬過毒麼？」

　　李順臉一紅，道：「不瞞您說，全淬過劇毒，因為有傷天和，所以我向不輕用
。」

　　「好極了！」郭璞笑道：「我不怕有傷天和，請全借我用用。」

　　李順笑道：「李順放肆，用，可以，只是稍時您得打準些。」

　　郭璞笑道：「老人家放心，包管一下不落空！」

　　李順向身旁一偏頭，他那位大兒子立即彎腰掀開船板，自船板下掏出十幾個革
囊來，另外還有一雙鹿皮手套，雙手遞向郭璞。

　　郭璞伸手接道：「老人家，待會兒沒我的話別停船！」

　　李順道：「您放心，李順省得！」

　　郭璞點了點頭，道：「三位千萬小心，怕他們向三位下手，逼使停船。」

　　李順往身後一指，那裡有幾板黑黝黝的船板，道：「您瞧，現成的盾牌，火器
絕打不透！」

　　郭璞看的清楚，那是幾塊鐵板，一笑轉身行去。

　　到了船頭，他把幾袋革囊往船板上一放，又戴好了那雙鹿皮手套，然後靜等變
故來臨。

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