【第四章】
賴大爺走了，壯子皺了眉，他在想這位賴大爺實在是個怎麼樣的人物，以往‘
藏龍溝’的人走眼了，他更是走眼了。
作夢也沒想到賴大爺會是這麼一個高明人物。
他像個高深莫測，深藏不露，隱於偏僻鄉隅的奇人，老謀深算，甚富心智的奇
人，只不知道他會不會武。
奇人不一定會武，會武的不一定是奇人。
壯子也記得他那位兩眼失明的師父，曾給他介紹過不少當今的高手，當世的奇
人，然而尋遍記憶，可就找不出像賴大爺這個模樣的奇人。
想了半天，他毫無所獲，不過有一點他很放心，是賴大爺儘管著破了他，盡管
是個來路不明的奇人，對他至少沒有惡意。
不但沒惡意，而且賴大爺還有助成他的意思，同時，賴大爺還要把自己的獨生
女兒許給他。
想到了這，他想起了芸姑，他想起句俗話：“名師出高徒，強將手下無弱兵。
”
賴大爺既然是位奇人，芸姑就不會是個平凡女子，想到這點，他心裡起了陣蕩
漾，那倒不是因為發現芸姑是個不平凡的女子心裡高興，而是種異樣的感覺異樣的
激動，真要說起來，他寧願芸姑是個平凡的姑娘。
相處多年，從十五六到長大成人，這父女兩瞞得人好苦，掩飾得也極其高明，
這點讓人不能不佩服。
想到了這兒，他苦笑搖搖頭。
就在這時候，步履聲響動，賴大爺懷裡抱個小包袱來了，陪著他的有那位清瘦
老人跟秦天祥二人。
賴大爺一到近前，便舉了舉那小包袱道：“你看看，這是場主賞的，我不要，
場主非賞不可。”
壯子表現得很懂事，向清瘦老人一欠身道：“謝謝場主！”
清瘦老人擺手笑道：“別客氣，你在這兒給我幹活兒，賣力氣，我就有義務照
顧你的家，凡是在我這牧場裡有妻子的弟兄都一樣，我不讓他們有後顧之憂。”
賴大爺立即接口道：“聽見了麼！壯子，場主待咱們可是恩高義厚，好好兒干
，就是賣了命也應該，今後有什麼事兒多找秦爺。”
壯子道：“我知道，您放心就是。”
儘管壯子讓他放心，賴大爺似乎還放心不下，又左叮嚀，右囑咐了一陣，這才
依依不捨地走了。
場主表現得很夠意思，著秦天祥親自送了出去。
當然，壯子也得送送。
眼看著賴大爺被場主派的兩個弟兄送上了馬，護送著走了，眼看三人三騎消失
在牧場大門處的夜色裡，壯子這才收回了目光。
清瘦老人那裡吩咐上了：“大樣，給壯子安置個住處去，今天晚了，明天帶他
到各處走走去。”
秦天祥剛答應一聲，壯子卻忙道：“不，場主，我還得給那匹棗騮煎藥、灌藥
，暫時我就住在馬廄外邊好了。”
清瘦老人道：“那怎麼行？我怎麼能讓你住在馬廄……”
壯子道：“場主，等那匹棗騮配過之後，再給我安置住處不遲。”
清瘦老人沉默了一下，微一點頭道：“也是，那好，這樣吧！我讓人給你在馬
廄外頭搭個帳篷，你暫時就在那兒委曲兩天好了。”
轉向秦天祥道：“天祥，這件事交給你了！”
秦大樣一欠身道：“您放心，交給我就是。”
清瘦老人轉望壯子含笑說道：“你跟秦總管去吧！今後有什麼事兒只管找他。
”
說完了話，他轉身走了，走了兩步，他忽然轉回了身：“藥我已經派人去抓了
，半夜之前就會回來，你一個人行麼，要不要我找個人給你打打下手？”
壯於心念一轉，當即說道：“場主，您這匹棗騮，平日是那位負責照顧的？”
清瘦老人道：“是朱順，我把他調到別的馬廄照顧幾匹馬去了，怎麼？”
壯子道：“這匹棗騮一直是他照顧麼？您要是打算派個人給我幫忙的話，最好
還是找他，因為他比別人瞭解……”
壯於話還沒說完，清瘦老人便點頭：“說的是，有理，天祥，待會兒你派個人
把朱順叫回來，叫他找壯子報到。”
清瘦老人走了之後，秦天祥立即派人給壯子在馬廄外頭搭上一座帳篷，帳篷不
大，但睡兩三個人還綽綽有餘。
舖蓋全是新的，另外還給壯子拿來幾套換洗衣服，凡是應該有的，帳蓬裡全有
了。
一切就緒之後，夜深了，秦天樣跟壯子說了幾句之後，帶著幾個壯漢走了，都
安頓妥了。
夜深沉，這“天威牧場”裡顯得很靜，除了偶而幾聲馬嘶牛羊叫外，幾幾乎聽
不到別的聲響。
抬頭看看天，晴空一碧如洗，今夜有月，是一彎鉤月。
越過馬廄往外看，廣大的草原一片幽黑，除了那一圈木柵上一點點的燈光外，
也很難看見什麼。
收回目光再看那匹棗騮，睡得很香甜。
壯子只覺得很無聊，矮身鑽進帳篷躺了下去。
他剛躺下，一陣急促的蹄聲由遠而近，夜深人靜，尤其頭靠在地上，聽得很清
晰，像擂鼓一樣。
想必是送賴大爺的人回來了，壯子沒在意。
可是沒多久，一陣輕盈步履聲傳了過來，由遠而近，而且是直奔這座馬廄，這
是誰？這麼晚了還來……壯子意念剛動，那輕盈步履聲已到了馬廄外，只聽一個清
脆、甜美、悅耳的女子口音，驚聲喝問道：“是誰睡在這兒？”
壯子連忙翻身爬起，鑽出了帳篷。
帳篷外，站著個美艷絕倫的大姑娘，她身穿一套大紅勁裝，披了一件大紅披風
，腳下是一雙暗藏尖刀的鹿皮蠻鞋，從頭到腳，襯得她像團火。
她很白，一張嬌靨吹彈欲破，高揚著一雙柳眉圓睜著一雙杏眼，模樣兒帶著幾
分嬌美，幾分任性，幾分刁蠻，還有幾分凌人的傲氣，望著壯子問道：“你…你是
誰？”
壯子很平靜，道：“我是來給這匹棗驟煎藥、灌藥的，姑娘是……”
紅衣姑娘沒答話，問道：“你是來給這匹棗騮治病的？”
壯子道：“不是我，是我的一位長輩，他老人家回去了，留下我在這兒照顧這
匹棗騮，給這匹棗騮煎藥、灌藥。”
紅衣姑娘上上下下打量了壯子一陣，道：“你是那兒來的？”
壯子道：“我是‘藏龍溝’的人。”
紅衣姑娘“哦”一聲道：“原來是‘藏龍溝’來的……這匹棗騮怎麼了，什麼
毛病？”
壯子道：“聽我那位長輩說，這匹棗騮沒毛病……”
“沒毛病？”紅衣姑娘不答話完便截了口：“沒毛病它怎麼不吃不喝，脾氣大
得嚇人，沒毛病幹什麼給它煎藥，灌藥啊！”
壯子道：“是這樣的。我那位長輩說，這匹棗騮是思念前些日子那匹牝馬而不
吃不喝，脾氣暴燥……”
紅衣姑娘“哦”地一聲道：“有這種事兒，馬還會思念誰麼？”
壯子道：“姑娘，通靈的畜生跟人一樣地有靈性，古來靈馬不少，就拿漢壽亭
候關雲長那匹馬來說……”
紅衣大姑娘似乎不耐煩聽那麼多，截口問道：“那匹牝馬？”
壯子道：“我不知道，聽場主說被位朋友騎到‘承德’去了。”
紅衣姑娘“哦”地一聲道：“是那一匹呀！嗯，不差，那確是一匹讓人愛不釋
手的好馬，我本來要留下的，偏偏被他死要活要的要了去……”
一頓接道：“那怎麼辦哪？”
壯子道：“場主已經派人上承德要馬去了，只等那匹馬回來，跟這匹棗騮…跟
這匹棗騮做個伴兒就好了。”
紅衣姑娘道：“真的麼？”
壯子道：“當然是真的，我怎麼會欺騙姑娘！”
紅衣姑娘道：“那我就放心了，瞧它這兩天……真是急死人了，牧場裡的人看
過了，找來的大夫也看過了，都看不出它得了什麼病，急得人要哭……”
美目忽地一凝，道：“既然等那匹牝馬一到就好了，幹什麼還給它吃藥啊？”
這讓壯子怎麼說，他能跟個大姑娘家說這種事，也不好打譬喻，他只有這麼說
：“這是我那長輩交待的，我可不清楚，姑娘去問問秦總管就知道了。”
紅衣姑娘道：“不管我問誰，你可別給它吃藥吃壞了……”
壯子忙道：“姑娘放心，那不會的，吃藥只為它好，怎會讓它吃壞了。”
紅衣姑娘似乎有點不高興，臉色微沉冷冷說道：“我是這麼說，最好小心點兒
，這馬棗騮是罕見的異種龍駒，身價比個人都高。”
壯於兩眉軒動一下，沒話說。
紅衣姑娘卻不放鬆地又道：“我說話你聽見了麼？”
壯子道：“我聽見了，姑娘。”
紅衣姑娘道：“那你怎麼不說話呀！”
壯子道：“姑娘放心就是，我會小心的。”
紅衣姑娘翻了他一眼，道：“這不也是句話麼……”
擰腰邁步向馬廄走去，到了馬廄前，往馬廄裡看了一眼，然後回過頭來低聲說
道：“它睡著了……”
壯子道：“姑娘只管大聲說話，吵不醒它的。”
紅衣姑娘一怔道：“怎麼？”
壯子道：“它吃了迷藥了。”
紅衣姑娘有點羞怒，也有點被作弄之感，嬌靨一紅，立即提高了話聲，揚眉瞪
眼，發怒說道：“你怎麼不早說？”
壯子道：“我並不知道姑娘會來看它……”
“廢話！”紅衣姑娘道：“出去一天了，心裡就惦記著它，一回來就往這兒來
，不是來看它是來幹什麼的，還來看你的不成。”
壯子笑笑，沒說話。
紅衣姑娘臉又一紅，叱道：“你笑什麼，有什麼好笑的。”
壯子道：“沒什麼，姑娘，姑娘見責，我笑，這有什麼不好，難道姑娘喜歡看
人拉長臉不成。”
“拉長臉？”紅衣姑娘道：“你敢，你在牧場去打聽打聽，誰敢跟我拉長臉？
”
壯子道：“我就是不敢跟姑娘拉長瞼，所以我才說。”
紅衣姑娘道：“刁嘴滑舌，可惱，你叫什麼？”
壯幹道：“我叫壯子。”
紅衣姑娘一怔，道：“你說你叫什麼？”
壯子道：“我說我叫壯子。”
紅衣姑娘詫聲說道：“壯子？這叫什麼名字……”
壯子道：“這是我的小名兒，壯烈的壯。”
紅衣姑娘翻了他∼眼道：“那麼大個人，還叫小名兒，你沒個大名兒麼？”
壯子道：“有，誰人沒有大名兒！”
他就是不說出來，非等人問不可。
紅衣姑娘道：“那麼，你的大名叫什麼？”
壯於道：“我叫玉翎，玉石的玉，雕翎的翎。”
紅衣姑娘道：“還不算太俗……”
肚子道：“姑娘誇獎。”
紅衣姑娘道：“沒人誇獎你，你姓什麼？”
壯子道：“我姓李，木子李。”
紅衣姑娘道：“你讀過書麼？”
壯子道：“讀過幾年。”
紅衣姑娘冷笑聲道：“那怪不得你刁嘴滑舌地，原來是個有學問的人。”
壯子道：“姑娘明知道我不敢。”
紅衣姑娘臉色一沉道：“我諒你也不敢，告訴你，我這匹棗騮交給你了，它要
有個什麼差池，我找上‘藏龍溝’拿你抵命。”
話落，擰身就走。
壯子緩緩說道：“姑娘不必找上‘藏龍溝’，一時半會兒我不會離開‘天威牧
場’的。”
這句話使得紅衣姑娘停了步，她霍然轉身過來道：“你說什麼？”
壯子道：“蒙場主垂青，把我留在了牧場裡……”
紅衣姑娘尖聲叫道：“我爹會要你這種土裡土氣的……你會什麼？”
壯子道：“姑娘！‘藏龍溝’裡的人本來就是既窮又土的，環境使然，命運使
然，這並不丟人，至於後者，我什麼都不會。”
紅衣姑娘道：“就會刁嘴滑舌要貧嘴。”
壯子道：“那我不敢，姑娘切勿以這罪名加諸於我。”
紅衣姑娘冷笑一聲道：“剛說你有學問，你就酸起來了，也不看看，有多麼不
襯，我就要說，你怎麼樣？”
壯子淡淡說道：“姑娘既是場主的千金，我就是姑娘的下人，一個下人敢把姑
娘怎麼樣，不過我要說給姑娘聽，姑娘要說的這個襯，世上並不多見，如果讓我選
的話，我寧要敗絮其外，金玉其中，而不要金玉其外，敗絮其中。”
紅衣姑娘柳眉一堅，大聲說道：“你說誰金玉其外，敗絮其中。”
壯子道：“姑娘知道，我沒說任何人。”
紅衣姑娘冷哼聲道：“諒你也不敢，我問你，你究竟會什麼？”
壯子道：“我不說了麼，我什麼都不會。”
紅衣姑娘道：“那麼我爹把你留在牧場裡幹什麼？吃閒飯？”
壯於微一搖頭道：“我不知道，這，姑娘最好去問令尊去。”
紅衣姑娘道：“我就要問你，要你說。”
壯子兩手一攤，道：“我什麼都不會，連我自己都不知道場主為什麼要把我留
下來，也許場主看我可憐，有意賞我一碗飯吃。”
“你可憐？”紅衣姑娘道：“世上的可憐人多著呢！要我看你只有可惡……”
壯子道：“也許場主的看法跟姑娘不一樣。”
“胡說。”紅衣姑娘道：“我說是什麼就是什麼，我這就問我爹去，要是你什
麼都不會，哼！‘天威牧場’可不管吃閒飯的人，也沒那麼多糧食。”
氣沖沖地轉身就走了，她剛走兩步，迎面來了個人，五短身材，唇上留著小鬍
子矮矮胖胖的中年漢子。
他一見紅衣姑娘來，一怔立即躬下身去。
“姑娘！您回來了！”
紅衣姑娘怒叱說道：“幹什麼走路那麼輕，嚇人一跳！”
矮胖小鬍子又一怔，還待再說，紅衣姑娘已帶起一陣醉人的香風擰身走了，他
怔在那兒了。
好半天他才定過神來，轉身望了壯子一眼，強笑問道：“這位兄弟是壯子麼？
”
壯子微一點頭道：“不錯，我就是壯子，大哥是……”
矮胖小鬍子道：“我叫朱順，秦總管叫我來找兄弟你報到。”
肚子輕“哦”一聲道：“原來是朱大哥，報到那是秦總管說的，我不敢當，聽
說這匹棗騮一直是朱大哥照顧的，所以我請朱大哥來幫個忙。”
朱順道：“幫忙什麼話，是匹馬一直是我照顧的，真要說起來，該是兄弟幫我
的忙，我嘛只能打打下手，我懂馬，可是治病這一套我外行……”
壯子道：“朱大哥客氣，朱大哥懂馬，老經驗了，以後還望朱大哥多指點，我
出身貧寒，來自”藏龍溝’，什麼都不懂……”
朱順豪邁地笑道：“兄弟這是什麼話，什麼叫出身貧寒，英雄不談出身低，這
世上有幾個是天生富貴的，兄弟，你別跟我客氣，我這個人天生一付直腸子，不會
這一套，咱們頭次見面，還不熟，等熟了之後，你就知道這個人了。”
壯子笑笑說道：“是麼，我現在就知道得差不多了。”
朱順笑道：“兄弟會說話……”轉望馬廄，微一搖頭道：“這匹棗騮也不知道
怎麼回事，好好地會害起這種怪病來，真讓人想不通，兄弟，看出它是什麼毛病了
麼。”
壯子搖頭說道：“給它看病，是我一位長輩，我不大清楚，我只管在這兒照顧
它，給它煎藥，灌藥的。”
朱順“哦”地一聲點了點頭。
壯子接著說道：“朱大哥，請過來坐坐吧！”
朱順走了過去，毫不猶豫地在帳篷之內坐了下去，坐定他抬眼問道：“兄弟，
藥抓回來了？”
壯子搖頭說道：“還沒有，抓藥的人大半夜才能回來。”
朱順點了點頭，道：“半夜，那不急，咱們可以腳一聊，兄弟，你剛才說是藏
龍溝來的。”
壯於點頭說道：“是的，朱大哥。”
朱順微笑說道：“‘藏龍溝’這地方我沒去過，可是我常聽這一帶的人提起它
。”
壯於道：“小地方，那值得一提！”
朱順道：“兄弟又跟我客氣了……”
一頓凝目接道：“兄弟，剛才是怎麼回事兒？”
壯子道：“朱大哥是問那位姑娘？”
朱順點頭說道：“我看她是帶氣走的。”
壯子笑笑說道：“可不是麼，這位姑娘好大的脾氣。”
朱順道：“兄弟，你才知道呢！咱們這位姑娘脾氣大著呢！簡直刁蠻任性，她
要是一發起橫來，能讓人哭笑不得，連場主都得讓她三分，兄弟，你怎麼得罪她了
？”
壯子道：“我何曾得罪她？是她亂髮脾氣，亂生氣……”接著他把剛才的經過
說了一遍。
聽畢，朱順點頭說道：“原來是這麼回事，兄弟，你的膽子夠大，真讓人替你
捏把冷汗，你可不知道她有多刁蠻多任性，這都是嬌慣的，平日裡不但罵人，動不
動還拿馬鞭子抽人，你沒挨上她的，可是天大的便宜，要是我，我就太知足了。”
壯子笑笑說道：“朱大哥，我沒說不知足。”
朱順搖頭說道：“跟我說沒用，兄弟，她這一往場主那兒跑，怕只怕你這飯碗
要破了……”
壯子道：“真的麼，朱大哥。”
朱順道：“你不知道，兄弟，咱們這位姑娘啊！天大的事兒，場主也會依她的
，只差沒辦法上天給她摘月亮去，你剛來，你要是能待下去，往後你就知道了！”
壯子道：“那我以後得小心點兒，可不敢再得罪她，招她惹她了。”
朱順道：“對，兄弟，凡事兒忍忍，在人下，為這碗飯，誰叫咱們天生的這種
命，再說，咱們也是個男人家……”
目光忽地一凝，道：“兄弟，你好像沒當回事兒，全不著急。”
壯子淡然一笑道：“要是飯碗保得住，用不著急，要是保不住，急也沒用，朱
大哥以為這話對麼？”
“有道理，兄弟。”朱順猛一點頭，一巴掌拍上大腿，道：“看不出兄弟你是
這麼豁達的人，簡直跟我一樣，怪不得我見你就覺得投緣……”
壯子笑道：“我這那裡是豁達，是沒出息，也有點既硬又臭。”
朱順兩眼一轉，張嘴大笑，但他剛笑一聲就連忙收斂了，轉過頭去凝神聽聽，
沒驚動誰，這才轉過頭來道：“兄弟，你這話簡直說到了我心眼裡，我就是這麼個
脾氣，牧場裡的弟兄們也常這麼說我，只是，兄弟……”
目光一轉，壓低了話聲接到：“沒出息、硬、都是不要緊，你可知道，咱們這
‘天威牧場’，跟別的牧場不同……這麼說吧！跟任何一家都不同！”
壯子點頭說道：“我知道，‘天威牧場’首屈一指，場主家大業大，手底下的
弟兄，個個有一身好能耐，好本事……”
朱順搖頭說道：“我不是說這，我是說……看來你是不知道，就這麼胡裡胡塗
地進來了，不過總算你說對了一點，場主底下這些兄弟，個個有一身好能耐，好本
事，越往上，本事越大，能耐越高，這些人中，算起來首推秦總管，場主本人就更
不必說了……”
微一頓，接問道：“兄弟，場主身後有四個人，寸步不離，你見過麼！”
壯子道：“見過了，他四位叫鐵雲、穆桐、柳青、李仲……”
“不錯！”朱順點頭說道：“就是他四個，他四個是咱們場主的護衛，保鏢，
本事大著哪！能耐高著吶，每一個都能抵上十來個，那一身功夫都快趕上秦總管了
……”
壯子“哦！”地一聲道：“場主為什麼還要護衛，要保鏢啊！”
朱順說道：“我不說了麼，咱們這牧場跟別家牧場不同，這一點就跟別家牧場
不同，按說一個牧場的場主，是用不著什麼護衛，保鏢的，可是咱們這位場主就有
，不但有而且一下子弄了四個……”
壯子詫異地道：“咱們這牧場跟別人究竟有什麼不同？”
朱順搖頭說道：“我不能說，兄弟，只要你待得長遠，過不了多久你就會知道
的，不管怎麼說，兄弟，我跟你一見投緣，我勸你一句，多做事，少說話，不明白
的事放在肚子裡悶著，別問，也別管閒事就對了。”
壯子道：“謝謝朱大哥，我知道。”
朱順微一搖頭道：“我不知道咱們場主看中了你那一點，要拿您派什麼用場，
可是我要告訴你，你現在還什麼都不明白，不想幹撒腿還來得及，要等你什麼都明
白了，不想幹那可不行！”
壯子道：“那為什麼？”
朱順道：“不為什麼，我今天話說得太多了，這是對你，要換個別人我一句也
不會說，也錯非是我，別人他也不會對你說這些，一句話，兄弟，兄弟，不想干現
在走還來得及，想幹就照我的話干，只管著自己就行了。”
壯子道：“謝謝朱大哥，不瞞朱大哥說，不愁吃穿住，干我是要干的，可是我
會照著朱大哥的話干，這麼就行了。”
朱順一點頭道：“那就行了，兄弟，話我說得已經夠多了，不再多說，話多了
也是這麼回事兒，我看看馬去！”
一直腰，起身站了起來走向馬廄。
壯子邁步跟了過去，道：“為了方便灌藥，我向秦總管要了瓶迷藥，隔一會兒
給它吃了一顆，這樣就不怕它會醒了。”
朱順道：“我說嘛，這東西怎會這麼老實……”
微一搖頭，接道：“也不知道是怎麼回事兒，好好地它竟會……這匹馬來頭大
，身價高，也的確是罕有的好馬，場主跟姑娘愛它愛得不得了，照顧的也比那些馬
好，都周到，卻不料……”
壯子道：“這匹馬一直是朱大哥照顧的麼？”
“可不是麼？’朱順道：“洗、刷、喂、溜，全是我，我照顧場主跟姑娘的坐
騎也有不少日子了，一天到晚跟它們混在一起，別的大小事一概不用管，可是並不
輕鬆，我寧可去干別的活……”
壯子道：“怎麼，朱大哥？”
“怎麼？”朱順道：“兄弟，你以為照顧馬是件輕鬆差事兒，我寧願管十個人
，我寧願干重活兒也不願看這些馬，你可不知道這差事兒有多累人，多煩人，擔的
責任又大……”
壯於道：“累，煩，我懂，這擔大責任……”
“怎麼不？’味順道：“鐵雲四個是場主的保縹，我就是這幾匹馬的護衛，場
主交待過，這幾匹馬除了他跟姑娘之外，任何人不許近，這也是為什麼場主要把馬
廄蓋在這兒的原因，事實上確有這必要，都得小心，這些馬，場主跟姑娘每天得騎
幾回，萬一這些馬出點什麼亂子，那場主跟姑娘不就……”
壯子“哦！”地一聲道：“我明白了，的確，朱大哥擔的責任很大……”
話鋒一轉，接著：“這麼說，這些馬，除了場主，姑娘跟朱大哥外，別人是永
遠不能靠近的了。”
“那也不是！”朱順道：“就拿秦總管來說吧！他沒事兒就常來逗逗它們，有
時候場主不知道，有時候場主知道，可是他是個總管，又是場主的親信，咱們能讓
他別近？只好睜只眼，閉只眼了，再說場主自己都不說話，咱們犯得著招上惹上的
麼？”
壯子點頭說道：“說得也是，於這差事不容易，擔的責任既大，又不便得罪人
，這麼說，偌大一座牧場，能近這些馬的，只有場主、姑娘、秦總管跟朱大哥了。
”
朱順搖頭說道：“是的，兄弟，再也沒別人了。”
壯子搖搖頭道：“這幾匹馬可真是得天獨厚，比人都重要啊！”
朱順道：“半點也不差，人命還沒有這些馬的命值錢呢！”
壯子搖頭笑了笑，沒再說話。
朱順也似乎把話都說完了，又隨便聊了兩句，兩個人先後鑽進了帳蓬，朱順命
好福氣大，心裡似乎從不放事兒，躺下沒多久就打了呼嚕。
壯子心裡有事兒，本就一時難合眼，再加上朱順那悶雷般的呼嚕，就更別想睡
了。
他把兩手枕在腦後，眼望著帳蓬頂，微微地皺著一雙濃眉在想，在想賴大爺的
指點跟朱順的話。
賴大爺指點他查出那害馬之人，來個條件交換，作為進身之階，朱順明白地告
訴他接近這些馬的只有四個人。
四個人之中只有兩個人可疑，一個是總管秦天祥，一個是這馬伕朱順，因為場
主跟紅衣姑娘父女們不可能害自己。
可疑的雖只這兩個，可是還得費一番手腳，下一番工夫，那是因為總管跟馬夫
都是場主的親信，既是親信又怎會做這種事，再則也可能有別人在暗中行事。
這“天威牧場”裡的人，身手都不錯，要是暗中進行陰謀，瞞住這個馬伕朱順
，諒還不是什麼難事。
所以，可疑的人雖然已經有了，但是他還不能下斷語，仍得費手腳，下工夫去
查，慢慢的查。
朱順的呼嚕聲雖然吵人，可是也誘人的，想著想著，壯子有了困意，眼皮漸漸
地合上了。
就在這時候，一陣急促蹄聲由遠而近，驚走了他的困意，他睜開眼凝神一聽，
馬直馳近。
這是誰回來了？
蹄聲歇後，壯子就沒再聽見動靜，好一會兒工夫，壯子才聽見一陣輕快的步履
聲傳了過來。這是誰？幹什麼的？”
壯子心念剛動，兩個打扮俐落的壯漢走近了馬廄，一個捧著一個紙包，另一個
端著火爐藥罐。
敢情是抓藥的回來了，壯子爬起來鑽出了帳蓬。
那兩個壯漢到了近前，捧藥的那名道：“抓藥回來了，火爐藥罐子拿來了，都
放在這兒了。”
他兩個把東西往地上一放，轉身走了，真和氣。
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