【第二章 酒肆隱奇高碑店】
這是一座小鎮，這座小鎮，名喚高碑店。
高碑店，沒住多少戶人家，大半以耕作為生，農家樸實，靠雙手，憑勞力養活
一家老少，知足而常樂。
高碑店鎮不大，可是相當熱鬧，如果扳手指頭算算，高碑店的酒肆、客棧，一
雙手十個指頭就數不下來。這一天，時方正午。
雖然已屆楓葉遍紅，丹桂飄香的季節，但白天裹，高懸的艷陽依然炙熱逼人。
由西南出鎮，直通官這的那條小路上，塵土足有寸厚，偶然」陣風過，能捲起
彌天黃霧。
加上這正乍艷陽，這條路上，已是行人絕跡，別說看不到一絲人影兒，便連飛
鳥也難見一隻。
本來是，大熱天的，誰在這時候趕路？這時候，誰要不是抱著一壺涼茶，拿著
一把薄扇，倒在樹蔭下打盹兒，便是躺在那屋簷下的涼椅上乘涼。
於是，那高懸的艷陽，塵土厚積，空蕩蕩的道路，那路旁被艷陽曬得發焦的老
樹，還有那光禿禿的枝椏……
這一切一切，構成了一幅靜的晝面，可惜，這幅靜的畫面，不能維持永久。
突然，隨著熱風，飄送過來一陣既緩慢又輕微的得得蹄聲。
就這陣得得蹄聲，劃破了這幅靜的畫面，也劃破了這寂靜，空蕩的一切……
蹄聲，來自西南那條官道上，隨著這陣劃破寂靜的蹄聲，那西南方天邊一線處
，出現了一個小小的白點。
近了，近了，越來越近了，漸漸地，小白點越來越大，越大也就微微地顯得有
點黃意。
接著蹄聲也越來越清晰了，那帶著黃色的白影，也就清晰地呈現在視線之內，
那是一人一騎。
馬，是匹罕見的異種龍駒，毛色白裏帶黃，昂首踢腿，迎風輕嘶，並未因長途
跋涉，千里奔馳，而失去絲毫神駿。
馬鞍上的人兒，卻是位面色金黃的白衣書生，他，入鬢劍眉輕皺，雙目呆果前
視，似乎有著很重的心事。
因之，他懶得拂去那一襲雪白儒衫上那層淡淡黃塵，其實，拂也沒有用，剛拂
乾淨，待會兒一陣風過，准又立刻布上了一層新的。
這書生，孑然一身，別無長物，不但是沒個行囊包裹，便連個讀書人起碼具備
，那長年不離身的書篋也沒有。
你說他是走遍名山大澤，盡覽古跡勝地，探幽尋勝去玩兒的吧，他不該眉鋒輕
鎖那一股愁。
要說他是讀萬卷書，行萬里路，出外遊學，以廣眼界，以增見聞的吧，他卻又
沒帶行囊，包裹，書篋。
所以，一眼看上去，很難斷言他是幹甚麼去的。
有人說，讀書人都有點兒癡傻勁兒，如今看看，是一點兒也沒有錯，大熱天裹
，誰在這時候趕路？
就偏偏只有他，頭頂著炙熱逼人，能曬出油來的大太陽，冒著熱風，浴著熱風
，浴著漫天黃窿，而且是策馬徐徐緩緩地行進，似乎一點兒也不急，一點兒也不熱。
不信你看，那匹神駿坐騎的身上已見了汗，而他先生身上，臉上，卻點滴汗潰
不見，八成兒是讀書讀出了修養，心靜自然涼。
轉眼間，這一人一騎到了官道分岔口，往左的一條小這，便是直通小鎮高碑店
內。
書生，他猶豫了一下，隨即一抖韁繩，帶轉坐騎，轉入通向高碑店這絛小道。
就在這時候，他這一人一騎適才出現方向的官道上，突然塵頭大起，蹄聲大作
，兩匹高頭健馬決如閃電飄風疾馳而來。
先來的慢，後來的快，轉瞬間，兩匹高頭健騎，也來到了官道分岔口上，馬頭
一偏，下了小道。
後面健馬快似電，書生卻是頭也未回，緩緩地將坐騎帶向一旁，讓出路來。
適時，兩匹高頭健騎已追上書生，鐵蹄捲起陣陣塵土，風馳電掣般自書生身旁
掠過。
任它黃塵彌空，灑了一身都是，書生仍是低著頭，策馬緩行，連眼皮也未抬一
下，別說彈拂了。
馬壯，那兩匹高頭壯馬上，人也似兩聳鐵塔，是兩個腰帶長劍，氣宇軒昂的錦
袍大漢。
就在這兩匹健騎擦身而過的剎那間，兩名錦袍大漢中，突有一人發出一聲輕噫
一陣馬嘶起處，二大漢同時勒馬控韁，兩匹健騎一齊飛旋，人立即而起，好精湛的
騎術！
接著，又一聲帶著嘲弄的輕笑：「背影兒有八分像，前面嘛，十足的窩囊窮酸
！」
話落，健騎前蹄著地，潑刺刺灑開，飛馳而去。
不知是因為又一陣黃塵迎面，抑或是那句令人如丈二金剛，摸不著頭腦的話兒
，書生皺了皺眉。
但那只是皺了皺眉，不錯，讀書人雖然個個呆癡，迂腐，卻都有著一份難得的
好涵養！
本來嘛，讀聖賢書，所學何事，就是要知書達禮。
不過，那也或許是因為有自知之明，看看自己，再瞧瞧人家，身上沒有人家壯
，拳頭沒有人家半個大，一條大腿也比不上人家胳膊粗，憑甚麼跟人家橫鼻子豎眼
兒？
難不成就憑他那合起來也沒有四兩力氣，難以縛雞，那雙又白又嫩，幾幾乎吹
彈得破的拿筆桿兒的手？
忍了吧，文質彬彬的讀書人，幹甚麼要跟那鬥酒塊肉，狂放，蠻橫，動輒白刀
子進紅刀子出的粗俗武夫一般見識？
他跟在人家後面進了鎮，轉個彎，進入了鎮西街。
鎮西街，是高碑店的中心地區，那酒肆，客棧，幾乎全都集中在這條街上，因
之，這條街也最為熱鬧。
書生緩策坐騎，在一家名喚杜記老號的酒肆門前停了下來，不錯，這讀書人有
眼光！
杜記老號是高碑店最大的一家酒店，店主人杜掌櫃的常對人這麼吹，說他是杜
甫的多少世子孫！
究竟是與不是，沒法穡考，喝酒的人只嗜杯中物，懶得去翻他的家譜，同時，
只要你的酒奸，也用不著管你是誰的後人，不過，吹儘管吹，杜掌櫃的招牌的確硬
，字號的確老，釀出來的酒，能讓你暍了一杯還想暍第二杯，三杯下了肚，更叫你
不到爛醉如泥，絕不想走。
因此，既有了這一套高明手藝，別人也不管他瞪著眼吹，翹著鬍子說瞎話了，
悶著頭喝酒是真。
那兩匹高頭健馬，就拴在杜記老號前的拴馬樁上，按說，書生他該敬鬼神而遠
之，避為上策。
豈料，理雖如此，事卻不然，他看都未看那兩匹高頭健馬一眼，便慢騰騰地離
鞍下了馬。
自有夥計躬身哈腰，滿面堆笑地一邊接過了韁繩，一邊往門裏讓客，書生他微
微點頭示意，負著手昂然走進店門。
那年頭，讀書人到那兒都吃得開，到那兒都受敬重，裏面的夥計，又讓著他直
上雅座。
書生落了座，那副座頭，靠近東隅，真是不是冤家不聚頭，那兩名半截鐵塔般
錦袍大漢，就坐在他左邊相隔兩席的一副座頭上，擄胳膊袒胸，正在那兒鬥酒塊肉
的據席大嚼。
豪放是豪放，可是顯得有點兒粗野。
一見書生居然也進此店打尖，而且毫不避忌地坐到眼頭上來，似乎是頗出意外
，兩個人互覷一眼，其中一個嗤地一笑：「真是人不可貌相，海水不可斗量，瞧不
出這窮酸一陣風兒能吹倒的樣兒，一副膽子倒是不小！」
書生，他似乎是沒有聽見，連正眼也沒看他倆一眼，一雙眼望著門外出神，好
像在想著甚麼，有心事。
那人沒能逗惱書生有點沒趣，粗裏粗氣的帶笑叉道：「怎麼樣，要不要給他點
兒樂子？」
另一人有點不耐煩：「那來那麼好興致，大熱天的，頭上能曬出油來，我正一
肚子的牢騷沒地方發呢，算了吧，人家又沒招惹你，你何必拿人家開心，正事兒要
緊，吃完了還得趕路呢！」
先前發話那人噫了一聲，道：「往日老兄殺人不眨眼，今天怎麼連逗樂兒尋尋
開心都心軟如棉？難得，難得，行，衝著你啦！」
「叭」地一聲，酒壺砸在了桌子上，杯盤一陣猛跳，引得人人注目，那人又拍
著桌子大叫：「喂，夥計，爺兒們不給錢是怎麼的？快拿酒來，慢一步小心你們的
腦袋，惹得爺兒們不舒服，哼！」
要人腦袋？化錢吃酒，用不著這麼橫，這麼凶啊！
也許，夥計們吃這一套，話聲猶未落，裏間已然飛步搶出一名店夥，手捧酒壺
，面色如土，還躬身哈腰地作出心驚瞻顫的滿臉笑容，一個勁兒的賠不是：「兩位
爺多包涵，小號人手少，侍候不周，還望您兩位……」
「少廢話，滾到」邊兒去，別讓爺們瞧著討厭，要是擾了爺們的酒興，我要你
的命。」
先要腦袋後要命，夥計聞言方自一震，一隻蒲扇般大巴掌，已既沉又實地飛到
了臉上。
瞧那巴掌能打死一條牛，夥計他不是鐵打金剛，銅澆羅漢，一個活生生的血肉
之軀，如何受得了？
殺豬一般地一聲慘嗥，踉艙暴退而出，差點兒沒離地飛起，砰地一聲摔在了地
上。
等他捂著臉跑入後面時，地上多了一片血漬與幾顆門牙，那張臉，准已腫起老
高了！
這一來，滿座酒客驚了心，破了膽，臉色刷白，顫抖著腿，一下站起了奸幾個
，想溜，打算走為上策，遠遠避開這兩個煞神，免得城門失火，殃及魚池，沽上一
身血。
但，砰地一聲，那名靠裏的錦袍大漢叉拍了桌子，濃眉倒豎一副凶像，瞪著那
滿佈血絲的銅鈴眼，發了話：「爺們沒走之前。那個敢動，我打斷他的𠒇腿！」
一句話真靈，站起來的那幾個，一哆嗦，連忙又坐了下去，坐下去是坐下去了
，可已沒心情再吃喝了。
於是，剎時間全店一片寂然，鴉雀無聲，沒人敢喘大氣。
書生他皺了皺眉，臉上神色變了變，雙目之中，閃過比電光還亮十倍的光芒，
可是他沒動，也沒看那兩個錦袍大漢一眼，一個人若無共事，照樣吃暍他的。
適時，櫃檯裏站起個身材瘦削的老者，老者面貌清瘦精神矍鑠，毫無一絲龍鍾
老態。
他剛站起，耳邊，突然響起輕若蚊蚋的清朗話聲：「掌櫃的，動輒拔劍，那不
是勇，真勇要能忍人所不能忍，創業不易，何必輕易為自己惹禍？」
瘦削老者神情一震，驚訝四顧，他楞住了！
憑他那雙閱人無算，精而又精的老眼，他竟未能看出發話的是誰，因為除了那
兩個煞神惡霸外，滿店酒客沒有一個扎限的。
定了走神，他終於叉坐了下去，可是，一雙老眼仍然滿座搜尋，希望能找出那
示警的高人。
適時，兩名錦袍大漢酒足飯飽，抹抹嘴，雙雙站了起來，靠外的一名，轉過身
去，面對櫃檯：「掌櫃的，爺們出外公幹，隨身銀子帶的不鄉，賒個賬，記下來，
以後有空，到京裏拿去！」
敢情好，逞蠻逞橫，打了人，到頭來還是暍的霸王酒，吃的白食，漂亮話人人
會說，那不就等於不給了！
那年頭，百姓見官三分伯，誰敢上衙門要賬去？
櫃檯裏，那瘦削老者杜掌櫃的拱了拱手：「沒關係，兩位公幹，為百姓，一路
辛苦，百姓們招待吃喝，那是應該的，算小老兒孝敬二位了的！」
夠落開，夠慷慨的，那名錦袍大漢，目光深注，咧嘴一笑，道：「想不到這小
地方還有善解人意之人，掌櫃的，泳很知機，也很識趣，不錯，不錯！」
一招手，與靠裏的那名一起離了席，整個杜記老號奸靜，就等他兩個走，他兩
個走到門邊，卻突然叉停了步。
居左那名轉過身，凶狠目光一掃全店，多少人不自覺地連忙低下了頭，他，那
橫肉遍佈的大瞼上，綻開了一絲得意而冰冷的笑意：「瞧清楚了，窩藏叛逆，同罪
論斬，通風密告，賞銀千兩，不論死活，緝獲送官者，白銀萬兩！」
居左那名，從懷裏取出一卷白布，拔下門邊兩根釘子，竟以拳頭當鐵錘，硬生
生地把那塊白布釘在了門上，杜掌櫃的臉色為之一變，那名錦袍大漢轉身要走。
背後，突然響起一聲冰冷輕喝：「斯可忍，孰不可忍，你兩個，站住！」
誰敢叫他兩個站住，那是吃了熊心豹子膽，壽星公公上吊，八成兒是活得不耐
煩了，叫人替他捏一把冷汗！
兩名錦袍大漢一怔，霍然轉身，四道驚怒目光投注處，不由同時呆了一呆，那
本難怪——
東隅裏那副座頭上，員手站起了面色金黃的書生。
這讀書人真是膽上長了毛了，就算癡、呆、迂腐，也總該知道一條命值多少錢
，想死也不該找這麼個死法呀！
居左錦袍大漢突然咧嘴笑了，笑得好不怕人：「窮酸，是你叫爺們？」
人人替他書生提心吊膽，書生他自己卻沒把那無價的命當做一回事，仍面無表
情，冷然點頭：「不錯，叫你兩個的，是我！」
是誰倒霉，居左錦袍大漢咧著嘴，道：「那麼，窮酸，有何貴幹？」
誰都知道這不是好話。
可是，書生他似乎就不僅，冷冶說道：「要你兩個做兩件事兒，另外答我一問
，要不然，你兩個誰敢跨出這杜記老號一步，我就打斷誰的狗腿！」
敢情這後面一句，是借兩名錦袍大漢那適才的一句加以回敬。
居右錦袍大漢勃然變色，猛地抬手，卻被居左的那名伸手攔住：「別慌，幹甚
麼那麼沉不住氣？你不是要逗樂子，尋開心麼？如今我酒足飯飽，有勁了，瞧我的
！」
居右錦袍大漢放下了手，居左錦袍大漢轉向了書生：「窮酸，難得今天我脾氣
奸，就憑你麼？」
書生冷然說道：「我懶得跟你兩個廢話，不信你兩個就試試！」
居左錦袍大漢哈哈狂笑，聲震屋宇：「八戍兒你窮酸是個深藏不露的高人，行
了，爺們今天暍舒服了，就陪你窮酸玩玩，走！」
他走字方落，居右那名錦袍大漢當先轉了身，但是，他還沒邁步，便突然兩腿
一軟，砰然一聲跪在了地上，矮了半截。
那該是突然中風了，因為全店，包括那櫃檯裏的杜掌櫃的在內，沒人見書生他
動一動。
可是，居左錦袍大漢肚子裏明白，瞼色一變，倏然獰笑：「我得改一改，不是
八成兒，你窮酸十戍十是個深藏不露的高人，我走了眼了……」
杜掌櫃的幾疑眼花，滿臉驚喜。滿店酒客更是暗暗稱快，人人出了一口氣。
適時，居左錦袍大漢彎腰采手，一掌拍向居右錦袍大漢膝彎，意料中，居右錦
袍大漢必然是穴道立解，應掌躍起。豈料，大謬不然，一掌拍實，別說那居右錦袍
大漢沒有穴道立解，應掌躍起，便是連動也沒動一下。
這夠難堪，居左錦袍大漢立刻紅了臉，轉注書生，狠毒地冷笑說道：「沒想到
你用的竟然是獨門手法……」
書生冷笑說道：「看你那目中無人，桀傲狂妄，自以為了不起的樣子，我懷疑
你究竟學到了多少，這叫獨門手法了？」
姑不論是不是獨門手法，居左錦袍大漢他解之不開是實，聞言立即更漲紅了臉
，儘管平日裏凶殘強橫，不可一世，北京城的大小官見了都讓他三分。
儘管他此刻羞惱激怒，殺機狂熾，可是他眼睛雪亮，書生適才那一手驚人，聞
所未間，見所未見，單那一手兒，他就得再學上個十幾年，心知今兒個倒了運，遇
上了深藏不露的硬手，他沒了脾氣，沒敢動。
凶睛一轉，道：「朋友，我明白了，可是我兄弟欽命在身，另有公幹，不敢多
事耽擱，朋友你高抬貴手……」他軟化了。
「可以！」書生也毫不猶豫地點了頭：「要我抬抬手，讓人一步，可以，我適
才說過，替我做兩件事兒，答我一問，我立刻放你二位上路！」
居左錦袍大漢可不知道那是兩件什麼事，略一猶豫，點了頭：「彼此交個朋友
，你說吧！」
他打的好算盤，書生胸中雪亮，可也不含糊，冶冶一笑，道：「這頭一件，酒
資多少，如數給人家留下！」
居左錦袍大漢似乎是只求息事，書生話聲才落，他已然探手入懷：「這容易，
就衝著你朋友的面子了！」
摸出的，是一錠銀子，隨手放在身旁一張桌上，對掌櫃的道：「這不但如數，
而且只多不少，不用找了……」
「不！」書生一擺手，淡淡說道：「我不讓你吃虧，杜掌櫃的也未必是那愛佔
便宜的人，是多少，你給多少，一個不要少，一個也不要多！」
杜掌櫃的向書生投過敬佩的一瞥。
而，居左錦袍大漢卻皺了眉，但是他忍了，伸手拿起桌上銀錠，兩指只一捏，
立刻裂為數塊，他丟一塊在桌上，其餘的放同懷中，拾眼望向書生，道：「朋友，
行了麼？」
書生淡淡一笑道：「奸俊的鷹爪功，怪不得你那麼蠻橫驕狂，這第一件算是通
過了，第二件……」笑了笑，轉注櫃檯內，接道：「掌櫃的，勞個神，請剛才那位
挨打受氣的朋友出來一下。」
杜掌櫃的日中異采一閃，略一猶豫，拱手笑道：「這位相公，您恐怕還不知道
，這兩位是……」
「我知道！」書生目光掠視二錦袍大漢一眼，淡淡說道：「這兩位是原屬侍衛
儀仗，京城禁衛軍，如今則專任巡察緝捕，主理詔獄的京都錦衣衛！」
此言一出，舉座皆驚，錦衣衛，正如書生所說，專掌巡察緝捕，理詔獄，多以
勳戚領之，其作威作福，凶殘驕橫，目中無人的作風，不下東西兩廠。
別說百姓，就是朝廷的大小官員，天下各處的衙門，無不忌憚三分，甚至連怒
都不敢，更別說敢言了，而且，錦衣衛輿東西兩廠一樣，欽命有生殺子奪之權，緝
訪叛逆妖言大奸惡，自京師及天下，旁午偵事，便是王公卿相也難免。
文弱書生人何來鐵膽？有幾個腦袋，竟敢招惹這般權勢無邊，殺人不眨眼，以
皇上為靠山的凶神煞星？
杜掌櫃的呆了一呆，連忙又拱手，強笑說道：「所以，所以，咳，咳，相公該
明白，咳，咳……」
想必讀書人都有好智慧，書生一笑說道：「我明白了，掌櫃的是說，適才那位
挨打受氣的朋友，已嚇破了膽，便是拉也拉他不出來，是麼？」
杜掌櫃的將頭連點，口中一連應了好幾個是。
「那容易！」書生笑道：「苛政猛於虎，百姓本畏官，我不敢相強，這樣吧，
杜掌櫃的是掌櫃的，我想請杜掌櫃的代表，受他三個響頭，如何？」
這書生夠促狹的，杜掌櫃的他那兒敢，只怕殺了他他也不敢點頭，瞼色一驚，
剛要搖手。
那居左錦袍大漢已然變色獰笑說道：「朋友，你不知道我二人身份，那還情有
可原，既知我二人身份，那便罪無可恕，你是藐視皇上了！」
這項帽子可不小，論罪足誅連九族！可是，書生偏偏他就不在意，更沒把皇上
二字放在眼內，淡然一笑道：「你，別拿大帽子來扣我，也別拿皇上來壓我，我不
妨告訴你，就是皇上在此，他今天也得講理！」
天！他簡直想造反，杜掌櫃的一陣緊張，瞪目張口。
那居左錦袍大漢臉色鐵青，戟指顫聲：「大膽狂民，你，你敢……」
「少廢話！」書生一擺手，冶然說道：「就是站在朝廷之上，我也要這麼說，
你叩頭不叩……」
第二個頭字未出，居左錦袍大漢突然嘶聲厲喝：「大膽叛逆，你還不納命……」
更大的帽子壓了下來，話落，騰身而起，掠過幾張桌子，飛撲而至，單掌一拋
，是那歹毒霸道的鷹爪功。
書生陡挑雙眉，日中威稜一閃，冶然說道：「你是不到黃河心不死，不見真章
不叩頭，跪下！」
單掌隔空緩按，一晃而回，錦袍大漢如中干鉤重擊，悶哼一聲，一個半截鐵塔
般高大身形，連翻倒射而向。
適時，書生出指遙點，錦袍大漢落地後，沒能站著，竟直挺挺地面內跪在門口
，正好跟同伴跪個對背。
書生淡淡一笑，道：「你自己說，叩不叩頭？」
那名錦袍大漢一張臉鐵青，凶睛突出，牙關緊咬，不說話，有心想掙扎站起，
無奈兩條腿卻偏不爭氣。
書生目中威稜再閃，揚眉笑道：「好一副鐵錚硬骨頭，我倒要看看你是鐵打的
金剛，還是銅澆的羅漢，我話說在前頭，我這五陰絕脈手法，便真是鐵打的金剛，
銅澆的羅漢也經受不起，你最奸估量著點兒！」說著，揚指作勢欲點。
那錦袍大漢機伶一顫，突然大叫說道：「朋友，我認栽就是！」砰，砰，砰，
當真向著櫃檯內叩了三個響頭，杜掌櫃的白了臉，慌忙搖手道：「小老兒福命兩薄
，生受不起，生受不起，折煞了……」
書生望著杜掌櫃的笑了笑，然後又轉注那錦袍大漢：「這才是，有道是：識時
務者為俊傑，知進退才算高人，大丈夫能伸也要能屈……」臉色一沉，接道：「如
今，答我那一問，蕭涵秋他犯了何罪？」
錦袍大漢到底是作威作福慣了，依然還是嘴硬，道：「告示上寫的分明，朋友
不會自己看看！」
叛逆就是叛逆，罪名是莫須有，前例也屢見不鮮，為此冤死的，不知有多少，
書生他沒看，道：「這種罪名可大可小，可有可無，蕭涵秋他乃是一代奇才，蓋世
莢豪，天生俠骨，深識大義，我不以為他會……」
錦袍大漢截口說道：「這個我也知道，只是他不該勾結瓦刺，妄謀不軌……」
書生目中威稜怒閃，道：「這話是你說的？」
錦袍大漢一震說道：「我那有那個膽，我說的話也不能算數！」
書生冷冷一笑，道：「那麼，是誰說的？」
錦袍大漢凶睛閃過一絲狡黠光芒，道：「朋友何必問我，要知道詳情，不會到
京師走一道麼？」
「說得是！」書生想仰首長笑，但終於忍住了，一笑說道：「你伯我不去？北
京城中你們那號稱無敵鐵衛的錦衣衛，東西兩廠，禁衛軍，我還沒放在眼內呢，替
我帶一句話回去，有事兒只管找我，蕭涵秋，你們最好少惹他，滾！」
話落，單掌微抖，兩名錦袍大漢應聲飛起，如肉球般直射門外，砰然兩聲著了
地，隨聽一陣馬嘶，一陣急促的馬蹄聲？如驟雨般，滾滾而去。
書生威態一敘，搖頭失笑，手剛探懷，杜掌櫃的由櫃檯裏一個箭步迎了出來，
老眼發直兩手發顫，璟腮的山羊鬍子直打哆嗦，迎著書生直哈腰，「相公，小老兒
作這門買賣，眼皮最雜，今天可走了眼，原來相公您是個既讀書又學劍的大俠客…
…」
書生淡然一笑，道：「掌櫃的好說，我讀書不成，學劍不成，是兩無所成。」
杜掌櫃的陪了個乾笑，那裏是笑，分明比哭還令人難受：「不過，相公，咳，
咳，今天您這禍可就闖大了，惹了那般爺們還得了，輕則個人性命難保，重則株連
九族，那可不是鬧著玩的呀，相公，小老兒奉勸一句，現在走還來得及，越遠越奸
，北京城更是去不得……」
雖萍水相逢，緣僅買賣，難得他古道熱腸，一番好意！
書生目光深注，直欲透視肺腑，笑了：「掌櫃的，謝謝你了，是非只因多開口
，災禍皆由強出頭，這個禍既然闖下了，就躲不掉了，錦衣衛何等神通，只沽一紙
公文，快馬傳送，你就是躲到天涯海角，池們也能找到，與其如此，何如乾脆到北
京城去碰碰運氣。掌櫃的，我，落拓半生，萍飄四海，到處為家，沒有什麼身家之
累，你，這份兒產業掙來不易，你受人三個響頭，只怕……」
杜掌櫃的嚇白了臉，剛一哆嗉，書生已然接著說道：「不過，你我都不差，我
不在乎，你掌櫃的也未必把這份產業放在心上，對麼？」手一鬆，一錠碎銀落在了
桌上，書生他一笑邁了步。
杜掌櫃的不知怎地，突然老臉通紅，剛一怔，睹狀忙跨前一步，急道：「相公
，這酒錢說什麼小老兒也不敢收，您……」
「怎麼？」書生停了步，揚眉笑道：「掌櫃的，我不是拿官威壓人，動輒摘人
腦袋，扣人帽子的錦衣衛，也不是來自東西兩廠，住店有店錢，吃飯有飯錢，喝酒
當然得給酒錢，何謂不敢收，再說，我不讓人喝霸王酒，吃白食，你掌櫃的要我自
己打自己的臉？」
杜掌櫃的老臉又復一紅，搓著手，窘笑說道：「相公，您錯怪了，小老兒做的
雖是掙錢的買賣，可不是睜眼只認孔方的人，也向來厭惡生意人那既奸又滑的滿身
銅臭，打年輕時起，就仰慕朱郭之流，今兒個小老兒碰上了，您相公也替百姓們出
了一口氣，實在是……」
書生截口淡笑：「掌櫃的，是想交朋友，還是什麼聊表寸心。」
杜掌櫃的道：「相公，您明鑒，交朋友，小老兒自慚形穢，不敢高攀，誠如您
相公所說，這，小老兒請客了，聊表寸心！」
夠誠懇，夠大方，豈料，書生他不領受，搖了頭：「掌櫃的，恕難從命，那越
發地不敢吃白食了，天下人管的是天下事，學劍，為的是拔刀助人，剷除不平，倘
若我以此博頓酒飯，那不是我的本意，也說不通，更讓我愧對所學！」
書生好犀利的詞鋒，杜掌櫚想必自知不如，甘拜下風，眉鋒一皺，道：「那，
那就算是小老兒高攀吧！」
書生笑了：「杜掌櫃的，感榮幸的是我，朋友可以交，你掌櫃的答我一句，你
掌櫃的未必會把這份產業放在心上，對麼？」
杜掌櫃的不答不行，可是他也不含糊，略一沉吟，答了話，答的很妙，也顯得
胸襟灑脫：「相公，錢財身外物，生不帶來，死不帶去，一旦伸腿瞪眼嚥了氣，誰
稀罕誰拿去！」
這，該行了，也該令人滿意了，豈料——書生他又搖了頭：「掌櫃的，交朋友
，貴在坦誠，披肝瀝膽，你掌櫃的，這些都不夠，所以我不敢攀交……」
說著，轉身又要走，杜掌櫃的突然伸手一攔，苦笑說道：「相公，您，是小老
兒生平所僅見，小老兒服了，而且五體投地，您愛怎麼想就怎麼想吧，行了麼？」
他，終於低下頭，書生眨眨眼，笑了：「掌櫃的，這還湊和，還有點像當年北
六省的那位沒奢遮的好漢，掌櫃的，服，我不敢當，五體投地，也沒那麼嚴重，更
使我消受不起，掌櫃的只要記住，武林之中，有我這麼一個讀書學劍兩不成的人就
行了！」
杜掌櫃的搓搓手，咧著嘴笑了，笑得真誠，笑得爽朗，可也帶著點兒神秘，眨
動了一下老眼，道：「相公，那可不是現在，也不用您相公吩咐，打小老兒儕身北
六省那年開始，小老兒就記住了，至今未敢片刻或忘，除非有一天小老兒真的伸腿
瞪眼嚥了氣！」
書生眉鋒一皺，搖頭笑道：「掌櫃的，我直說一句，你自作聰明，弄錯了，當
年你記的是一個，如今我要你記的，是另一個，這兩個交情不淺，但絕非一個人，
懂麼，掌櫃的？」
杜掌櫃的沒放鬆，笑道：「相公，開封大相國寺前那同事兒，怎麼說？您指教
！」
書生一騖，隨即淡笑說道：「掌櫃的奸靈通的清息，寶刀不老，雄風依舊，令
我佩眼，不過，掌櫃的，恐怕你沒聽完全！」
「那也有可能！」杜掌櫃的聳了聳肩，笑道：「人一老，就難免眼花耳重，不
過，當面的話還聽得清楚，言猶在耳，相公的訓示，交朋友，貴在坦誠，要……」
「夠了，掌櫃的！」書生仰天大笑，手掌落上杜掌櫃的肩頭上：「人言薑是老
的辣，一點不錯，六月裏的債，你掌櫃的還得真快，看來，厲害的是你，服的是我
，掌櫃的，我借你一句，你愛怎麼想就怎麼想吧！」
杜掌櫃的老眼中異采一陣閃動，難掩激動，啞聲說道：「我說麼，有誰有這高
手？相公，那除非是您，您恐怕還不知道，這兩年，北京城裏那三個衙門可不比當
年了，那每一個都是一等的，差一點兒根本不要……」
書生揚了揚眉，笑道：「掌櫃的，物是人非，所以我要到北京城裏去走走。」
杜掌櫃的沒再攔，也沒再勸，眼角一溜那門頭上的告示，皺眉說道：「那麼，
相公，這同事……」
書生目中威稜電閃，笑道：「屢見不鮮，朝廷大員都難免，何況我一介落拓書
生，掌櫃的，也是我所以要去北京的原因之一！」
杜掌櫃的眉梢兄挑了挑，道：「他們瞎了眼，也得看看對誰，咱，也該看看是
誰那麼大膽，相公，小老兒不敢再攔您了！」
「那麼，我謝了，也告辭了！」書生一笑邁了步。
杜掌櫃的一眼瞥見桌上碎銀，忙道：「相公，這……」
「我說過！」書生笑道：「住店有店錢，吃飯有飯錢，喝酒當然也得給酒錢，
天下沒有那種便宜事兒，難不成你當我是個酒肉朋友？」
那怎能把他當成酒肉朋友？杜掌櫃的剛一怔，書生已然跨步到了門邊，一抬手
，揭下那張告示，出門而去。
隨即，門外響起了一陣得得蹄聲，杜掌櫃的定了定神，那張老臉上，浮起了一
絲苦笑。
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