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    劍 蕩 八 荒

                 【第七章 暗濤駭浪鏖戰苦】
    
      耳畔陰風颯颯,眼前漆黑一片,二女似兩條美人魚般,在網中苦苦掙扎,叵耐
    那網非金非絲,劍斬不斷,手裂不開。忽覺有人手伸過網眼來亂摸,羞得雙雙芳心
    大亂,知道落入這等惡人手中,生不如死,齊齊準備自斷經脈圖個乾淨。
    
      森森獰笑傳來,那樹人谷谷主道:「不要想不開,尋死覓活的念頭生不得。哈
    哈……」幾縷無聲無息的陰風襲到,封住二女穴道,接著又伸來只毛茸茸的爪子,
    摸摸晶芸後又開始撫摸起倩文來。
    
      試想楊情文自幼在其師北坤罡斗宮主玄陰聖母蔭護下,天下誰人敢稍有不敬,
    而今受到這般委屈,心頭急火上衝,立時昏死過去。晶芸則較之不同,因她天生麗
    質,又出身貧寒,著實受到不少欺負,這時雖也怒不可遏,並未失去知覺,心中念
    頭電閃:「倩文姑娘冰清玉潔,萬萬不能蒙羞含穢!她是為了我才身陷囹圄,若是
    出個一差二錯,我可萬死莫贖!」
    
      經過漫長的黑暗隧道,晶芸忽然感覺到光亮,半啟鳳眸睨視,見到暗道兩旁燃
    著牛油巨燭,光線搖曳,映著身旁那些多頭多臂的怪人,更顯得詭譎怖人。這時看
    清那一再動手動腳的人身材奇巨,在丈餘高的通道中行走得半垂著腰,旁人頭頂只
    到他腰間。如此淫凶,晶芸嚇得不敢多看多想,閉了眼睛瑟瑟發抖。
    
      前行里許,暗道越來越寬,也越來越高,那巨人終於抬起頭來。蠟燭的距離愈
    來愈大,前面居然透出天光。
    
      這時倩文轉醒,朦朧中不知自己在何處,叫道:「雲哥哥,我們的八十一件善
    舉已經完成,你不必再整日鬱悒寡歡。啊呀雲哥哥,快來救我,斬斷這網絲……」
    最後叫聲尖銳,但在這麼深的地下,聲音是無論如何也不可能傳出。
    
      晶芸道:「倩文姑娘,你鎮靜些,眼下局面只有聽憑造化了。」
    
      那蒼老的聲音忽道:「你們的造化很差,凡是入谷的女人,如不成為谷中樹人
    ,那就只好依照慣例賞了這位巨靈淫魔。」
    
      楊倩文大罵道:「你們樹人谷這般下流,若是膽敢動彈本姑娘一根毫毛,北坤
    罡斗宮饒不了你們,定會將這裡的一草一木都化為飛灰!」
    
      樹人谷谷主沉吟一下,冷笑道:「北坤罡斗宮?沒聽到過。你莫說杜撰出個北
    坤罡斗宮來嚇唬我們,便是抬出帝王的紫禁宮來也是難脫厄運。」
    
      那巨靈淫魔忽然甕聲甕氣大笑道:「好啊!你是甚麼宮裡的公主,那再好不過
    !谷主早說過天下最美的女人是宮中的公主,兩位公主放心,我不會像同別人一樣
    ,最懂得憐香惜玉。」
    
      倩文破口大罵:「混蛋!衝著你們的無恥讕言,姑娘我只要有一口氣在,就要
    將整個樹人銼骨揚灰,要是怕了便趕快殺了我們,不然你們都得死無葬身之地。」
    
      晶芸冰雪聰明,已知倩文用意,跟著附和起來,盼能激怒他們,圖個乾乾淨淨
    死去。
    
      孰知樹人谷所有人都是沒有火氣的木頭,她們罵了半晌,非但無人動怒,而且
    個個無聲無息,似是在聆聽,又似是根本沒聽到一樣。
    
      袁星提著當朝太子出了少林寺,回頭見少林諸高僧與太子少保秦瑤追來。微微
    一笑,將太子交給靈猿玉雪道:「好好侍候這人,他可是當朝殿下。」心裡琢磨如
    何懲罰這貴為人君的殿下,才可出數年前他派人冒犯自己與對陸氏雙姝不敬的惡氣。
    
      那靈猿內力悠長,雖負著二百餘斤重的個大活人,猶是奔跑若飛。天罡劍袁星
    乃是當世有數高手之一,與龍乘風較力時內功損耗過劇,不然縱是萬馬千軍之中,
    又何須出此下策躲避。後面跟來之人個個是出類拔萃的大高手,全力追來,拼著性
    命非救回太子不可。長長的人流如龍,每人因速度奇快,身後曳出串幻影。
    
      未久,袁星內力漸復。當奔到一片草地上時,他停住腳步,回過身來,縱聲長
    嘯,斜睨眾人,一副目中無人的樣子。隨後趕到的眾武僧與秦瑤沒有幾人不生氣。
    少林方丈法空阻住欲上前拚命的眾人,合什道:「袁施主,你已平安出寺,便看在
    老僧與闔寺僧眾的面子上,快快放回太子殿下,阿彌陀佛,袁施主曾經說過有你在
    此,決不許夷族人動彈殿下的一根寒毛。素聞天罡劍一諾千金,難道袁施主今日想
    失信於天下英雄麼?」
    
      袁星淡淡笑道:「大師之言差矣,我是說過有我在此,決不許夷人犯我大唐太
    子虎威。但是,大師可聽我說過自己不去教訓教訓這混蛋殿下麼?」
    
      法空愕住。法圓稽首道:「阿彌陀佛。相信少林還沒有得罪袁施主,不致讓老
    衲們自此成了天下呆不得的欽犯。」
    
      袁星早曉其意,心道:「此話不假。若是這混蛋太子在少林出了差錯,朝廷一
    定降罪少林。我就是因為考慮到這一點,才挾著太子出寺,但太子畢竟是在少林寺
    中被我拿住,罰之過重,少林寺不好向朝廷交待,得賣給少林派一個面子。」想到
    這裡,笑道:「好說,只要在場的任誰不吝賜教在下一招半式,太子殿下便由他領
    回,得蒙方丈謬讚『一諾千金』,在下說過的,決不食言。」
    
      法圓跨前道:「如此多謝施主成全老衲揚名天下。」法度莊嚴趨前半步,黃色
    袈裟無風自鼓,端的大家風度!
    
      天罡劍袁星凜然一驚,心忖:「原來這老僧在同那異域奇人陸地行舟龍乘風拚
    鬥時並未盡全力,似他目下這般氣度,天下尚有幾人?若是不慎,恐要輸在這老僧
    掌下。」打點起十二分小心,也相應踏前半步。兩大高手淵停嶽峙相立,剎那間天
    地一片肅殺!
    
      二人同時緩緩舉起雙掌,人們想像中定是掌罡若雷,霹靂般相撞,孰知,他們
    的掌力居然無聲無息,便連輕風過耳的感覺也沒有。驟然,天崩地裂的一聲巨響,
    塵土飛揚,二人之間現出深有丈餘的巨坑!
    
      當世兩大絕頂高手一經交手,頓時雙雙如脫弦的疾箭,翩然若飛,雖仍是發出
    無聲無息的掌罡,但罡氣相撞時聲勢之駭人,早令在場所有人慘然色變!少保忙命
    幾名跟上來的部下閃開,免受池魚之殃。
    
      罡氣撞擊聲似一個個焦雷,將地面炸出愈來愈多的深坑!只是電光石火的剎那
    ,兩大高手已鬥過百餘回合。兀自難分上下。忽然,二人的掌罡落在已經擊出的深
    坑中,沉悶至極的巨響過後,地下居然現出個巨洞來!
    
      洞口乍現,清涼的地氣衝出地面,大家為之凜然。驚愕良久,才有人回過神來
    ,圍著那大大的地道口向裡望去,見地道頂壁距離地面二丈有餘,直徑三丈多寬,
    而且裡面還有石階,不由相顧駭然。
    
      天罡劍袁星與法圓大師全神貫注,誰也不敢疏怠,故此未能見到地下的古怪,
    依然酣鬥如故。畢竟是絕頂大高手,不去注意地面卻留意旁人的動靜,發現大家都
    圍在一處,知道又是變故陡生,不約而同齊使出一招:「且待秋後看金風」,不言
    之意,已是互相領會,齊收招退步,見眼前土坑星羅棋布,大是驚奇,竟然不知是
    自己的傑作!
    
      袁星轉頭目視靈猿玉雪,探詢事情究竟。靈猿玉雪連連搖著它的猴頭,意思是
    說自己不敢過去查看,害怕手裡的人質被奪去。袁星頷首,表示理解,輕吸口氣,
    提丹田拔身而起,自那群人頭頂飛過,地上情形清晰入目。
    
      法圓大師分開眾人,見到地洞,朝袁星道:「袁施主,老衲有個建議,既然地
    上被你我的罡氣擊得現出地道來,我們便下去—探,誰能先將藏在地下的秘密查清
    ,誰便算贏,不知意下如何?」
    
      袁星輕輕落地道:「可以。若是在下僥倖先出地道,並將子午卯酉說出,我也
    不懲罰太子,只是要他當眾許下減免舉國三年賦稅。這樣你們佔盡便宜,無論怎樣
    殿下都毫髮不損。」
    
      法空方丈道:「阿彌陀佛。這樣最好。」法圓道:「承讓!」飄身下洞。太子
    心道:「你早將本宮的耳光子打了,還道什麼毫髮無損,以後定要捉你凌遲碎剮」
    看著袁星躍入地下,暗暗詛咒:「鬼神祐帝君,定是閻王見到這人罪該萬死,才突
    然地裂,這不知死的反賊下去最好。讓閻王好好懲罰他!」
    
      入洞之後,倍覺冷氣森森。法圓雙掌佈滿大力金剛掌力,小心翼翼向左探去,
    袁星深吸一口氣,掣出玄鐵劍鞘,向右探察。
    
      突然,袁星聽到身後傳來微弱的罵聲,細辨是女人的聲音,竟然有些熟悉,凜
    然大驚,念頭電轉。已知那聲音是誰的。彈簧似地凌空躍起,自法圓頭頂飛過,心
    忖:「倩文怎麼在這鬼氣森森的地道裡面?而且聽聲音甚是憤怒絕望。難道天下竟
    有人敢向北坤罡斗宮弟子下毒手!?」焦急之下,生怕朋友出差錯,儼如御風而行
    ,激射於七扭八歪的地道中。
    
      飛射出幾十丈,兀自未到盡頭。倩文的罵聲仍自很遠地方傳來,袁星心道:「
    這地道不知有多長,若不是情文的內功深厚,還當真傳不出來。那樣要是她被少林
    的法圓大師所救,非但我承少林的情,便連逍遙浪子與北坤罡斗宮也要承少林的情
    ,設若如此,看在少林寺的面上,便不好再對當朝太子無禮。否則,看著少林寺遭
    殃,豈是對得起朋友。」言念及此,已是在地道中奔出二三里,耳聞倩文的聲音也
    越來越大,知道相距不遠,罡氣運在玄鐵劍鞘上,小心之餘,心忖不知什麼人大膽
    敢欺侮到倩文頭上,已是殺機大熾。
    
      眼前忽有光亮,見是牛油巨燭,也未留意,倏忽間已閃過數十對,猛覺胸口不
    適,眼前發黑,差點摔落塵埃。剎住身形,倚在牆壁上,調息默察原因,才知是中
    毒,一時不曉得毒源的來處,吸了幾口氣後,中毒跡象愈甚。心中駭然大驚,已知
    是那燭煙中釋放出的劇毒,忖道:「不知這毒是甚麼,究竟有多厲害,既無解藥,
    運功療毒又得呼吸,聽倩文的聲音顯然是遇到危險,絕對不能退出,這可如何是好
    ?」
    
      自出道以來,從未遇到這般為難的事,急得他心亂如麻,卻是一籌莫展。中毒
    逾深,堪堪支持不住。就在將欲昏眩過去的剎那,靈光閃現,怒箭似地沖天而起,
    劍若奔雷,轟隆巨響聲中,石鐵紛裂、泥沙俱下。這時已是腦中轟鳴,強自閉住內
    息,又連發數劍,一線天光透進時,頭痛欲裂,咬住舌頭使自己不昏倒,懸身洞頂
    ,嘴巴朝外,急促的喘息起來。
    
      頭腦漸漸清醒,聽到身後有倒地聲,知道是法圓大師被毒翻,急忙飄身而下,
    掠至其身旁抓住後彈身射回,將法圓的嘴巴對準漏洞,左掌輕輕在其背後拍下,助
    其行氣。
    
      法圓大師緊隨在袁星身後,待中毒深時聽到袁星的劍嘯,知有救命法門,本可
    再支持,曉得袁星會救自己,內息一洩這才昏死。
    
      袁星吸一口氣可閉息半個時辰,待得法圓轉醒,輕輕將之放下,也不敢張口說
    話,轉身向裡面奔去。
    
      倩文感覺那人毛茸茸的大手來撕自己的衣服,登時急得昏死過去。晶芸仍是沉
    著冷靜,道:「兀自那歹人,你好不知死活,知道她是誰麼?」
    
      巨靈淫魔見晶芸明眸含羞,光艷照人,與倩文相較,春花秋月、各擅勝場。不
    覺心動:「那雌兒昏死過去,興趣定然不及這個。」大張爪子抓來。晶芸咬住舌頭
    ,只待他手觸及自己,立刻咬舌自盡。
    
      便在晶芸萬念俱灰之際,巨網前儼如一陣輕風吹過,燭光搖曳,三名三頭六臂
    的樹人谷高手倒下,那巨靈淫魔探出的魔爪離體而去!血光迸現的剎那,大家目光
    齊是一花,待得再尋視四周,空空洞洞,連人的影子都沒有!
    
      巨靈淫魔負痛呵呵而呼,另一手摀住如注的血箭,吼道:「甚麼人活得不耐煩
    ,敢到樹人谷來撒野?快給我出來!」叫了半天,無人答言。自言自語道:「原來
    是見不得人的老鼠精。」忽然耳中聽到遠方傳來激烈的兵器撞擊聲,心下大驚:「
    方纔那人自這裡經過,斬我一臂、殺死三人後到了地下迷宮的盡頭,與谷主在大打
    出手。」言念及此,後怕不已。知道那人若是想取自己性命,只是舉手之勞。
    
      忽聽身後傳來聲「阿彌陀佛」,驚得巨靈淫魔與驚魂未定的樹人谷武士們魂魄
    出竅。佛號聲落,場中陡然多出位大黃袈裟飄飄的老和尚,正是少林羅漢堂首座法
    圓大師。
    
      數十名武士齊撲而上,將法圓包圍在刀光劍影中。大和尚不愧身居羅漢堂首座
    ,當此險境竟是好整以暇微微一笑,口宣佛號道:「阿彌陀佛!苦海無邊、回頭是
    岸。」長袖漫卷,勁風颯颯,掃得眾人紙鳶—樣飄飛出去。緩步趨前立掌如刀,斬
    斷吊著巨網的鐵鏈。
    
      巨網墜地,就在二女即將摔實的霎忽間,法圓袖風又至,扶起二女。晶芸與倩
    文先後自鬆動的網中出來,向法圓盈盈拜倒稱謝。法圓只是搖頭,並不言語。二女
    不知洞中有毒氣,她們身上在不知不覺中已被樹人谷的人放上解藥。法圓方才口念
    佛號勸人從善,是萬不得已,不然對惡人不教而懲,大違佛家宏旨。
    
      晶芸仗劍問道:「大師,裡面是誰在替我們出氣?」法圓兀自不開口,撩起袈
    裟,緩緩伸出骨瘦如柴的手指,在堅硬的石壁上寫道:「裡面是你的師祖天罡劍袁
    星,他因見你失陷在這樹人谷中,險受玷污,才大動肝火。因是樹人谷十之八九必
    覆無疑。」字跡猷勁,入石三分。
    
      倩文劍出如風,那些樹人谷的武士雖然不弱,但在北坤罡斗宮主玄陰聖母的入
    室高弟劍下,放眼江湖,幾人能閃過那驚神泣鬼一劍化出的八十一縷劍氣!鮮血飛
    濺,殘肢斷頭滿天飛舞。
    
      晶芸不干後人,劍嘯若雷,與倩文的劍勢形成閃電雷霆相輔相成之勢,由是愈
    加相得益彰,聲威俱壯。
    
      以法圓—代武學大宗師的身份,見到眼前奇景,不覺瞠目結舌。尋思:「那楊
    倩文倒也罷了,這個袁星的小傳人,竟然與師從玄陰聖母多年的倩文姑娘平分秋色
    ,不知袁星是如何調教出來的?」這時又覺胸口發悶,想到天罡劍此刻亦必如此,
    大戰那窮凶極惡的樹人谷谷主。實是凶險至極,忙道:「二位姑娘快快去助袁大俠
    一臂之力,且不可在這裡耽擱,若是他出個一差二錯,到時咱們噬臍莫及。」
    
      晶芸一記「劍化神龍上天庭」奔雷滾滾,攖其鋒者接二連三喪命倒地。耳聞法
    圓所說,大是擔心,但想到袁星武功出神入化,大放其心,道:「只要當真是我師
    祖,便是十個二十個樹人谷也不禁他一陣發威。」說完微笑,粲然如花。
    
      倩文斜睨眼晶芸,暗道:「這丫頭是我見到的第—美人,較逍遙師兄的三美有
    過之而無不及。不知袁星那小子如何會對之心不生波?其實這丫頭哪點也不比嫣然
    差,若是袁小子討了她,艷福不菲矣!」
    
      少林羅漢堂首座法圓大師道:「你們不知這洞裡有毒氣,我與袁星沒有解藥,
    在裡面不可久呆,所以方才閉氣不答你的回話。」說畢感覺窒息愈甚。一躍而起,
    掌發如飆,洞頂石塊紛紛落下,砸得樹人谷武士頭破血流。連珠三掌發出,洞頂透
    進—線天光,平素端莊肅穆的佛門覺者,這時張開大口急促地呼吸,樣子也再平凡
    不過。
    
      晶芸仰頭見到此景,再不懷疑,心若油煎,揮劍殺開條血路,發瘋向裡奔去。
    心細如髮的倩文偷眼觀瞧,心下暗喜:「原來這俏丫頭已經喜歡上了袁兄,只是不
    知袁星能不能忘卻嫣然?希望將來皆大歡喜!」手上加勁,劍光霍霍,擋者披靡,
    隨後出向裡面殺去。
    
      且說天罡劍袁星,入洞時經過二女身畔,出手懲罰巨靈淫魔後,正要再將所有
    的惡人斃掉,腦中靈光閃動:「我若是出手,後面的法圓老禿子豈不是無事可做。
    這老和尚迂腐得很,定不忍殺人,但弱女遭難,絕無束手不顧之理。」心念及此,
    早已電射而去。
    
      光浮影掠般,由於速度快極,故此那些吃過他苦頭的武士極目四顧,竟然沒有
    見到有人經過的跡象,以致疑神疑鬼。袁星御風而行,在他經過片刻後,兩側的燭
    光才播曳起來,如此迅若鬼魅之輕功,世罕其匹。
    
      他屏住一口呼吸,交睫間射出二三里,眼前豁然開朗,燦爛的天光射來,隧道
    盡頭竟是片綠草如茵、百花爭艷的世外福地。嗅著淡淡幽香,吐出胸中濁氣,撫劍
    向裡面傳聲道:「江湖末流小子袁星造訪,樹人谷主人當真會享清福,但不知肯否
    不吝讓在下一踏寶地?」
    
      竹林深處傳來蒼老的聲音道:「少俠光臨寒舍,不勝榮幸,叵耐老夫蝸居四周
    草木雖勝,殺氣卻重。不是老夫惜—盞清茶,而是這裡實在是來不得。」
    
      袁星豪氣干雲道:「再重的殺氣我也去得!」拔身向裡便闖。忽覺腳下突然生
    出股奇異的吸力,身不由主向下墜去。天罡劍袁星不愧是名動江湖的少年俠客,當
    危不亂,凌空猛吸口氣,折腰彈身反射回去。落地時頭上微汗淺出,暗暗稱奇,忖
    道:「地上生的是什麼草?居然會像身懷內力的武林高手一樣吸人,但不知被它吸
    住後會如何?」
    
      樹人谷谷主一字一句道:「怎麼樣,這裡的花草樹木都暗隱殺機吧?不是老夫
    吝見你一面,而是你實在到不了老夫的蝸居周圍三丈以內。那兩個女娃娃已經被閣
    下救下,勸你不要欺人忒甚,當止則止、終生不恥。」
    
      袁星大動肝火,怒道:「胡說,你躲在見不得人的地方,有種的便出來見個真
    章!不要以為龜縮起來本少爺便拿你沒辦法。」話落劍光暴漲,劍勢如虹。劍氣將
    地上的花草樹木連根絞起!
    
      如此做法頗耗內力,但也是唯一接近樹人谷谷主老巢的辦法。
    
      劍嘯如雷聲中,那樹人谷谷主大是震怒,厲聲道:「不知死活的東西,你毀了
    老夫的護身屏障,本谷主又豈能與你善罷甘休!」聲震如雷,與天罡劍的奔雷劍嘯
    形成金鐵交鳴之勢。
    
      劍氣開路,轉瞬間到達樹人谷腹地。一劍劈開封閉的別緻小木屋,料想裡面定
    是那樹人谷谷主,孰曉竟是空空如也!袁星—怔,剛要大喊叫陣,十縷勁風起自腦
    後,急忙吸氣矮身形,側身躲過致命一擊,回手反刺,劍勢如泓秋水,匝地暴捲襲
    出,似蛇反噬。
    
      陰風颯颯。暗中那人滑溜得很,竟從常人思議不到的角度躲閃開那致命一劍,
    又自不可思議方位襲來記陰寒掌力。
    
      天罡劍袁星出道以來,便以劍式拙樸無華、實用至極著稱於世。而今在自己原
    有基礎上附加義兄逍遙浪子的劍術精華,竟然於一記殺手劍法之下奈何不得那人,
    大感意外,立將劍氣運到極限,勢若奔雷,無論那人自任何角度襲來,都隔置在劍
    氣之外。
    
      樹人谷谷主依然隱身而戰,時而掌發剛陽之力。時而拳打陰柔奇勁,詭譎異常
    ,令人防不勝防。他的陰柔拳勁打在樹木上,開始還不見怎樣,只過片刻,樹葉便
    開始凋謝!若斯功力,驚世駭俗至極。
    
      兩大高手都是當世有數絕頂人物,這般大打出手,可惜是在深谷,人們只可聽
    到沉悶的轟鳴聲發自地下。就是在此刻,晶芸與倩文等在隧道裡面聽到他們的打鬥
    聲。
    
      天罡劍袁星心中大是吃驚,暗忖:「這人難道會隱身法不成!若不然我怎麼尋
    不到他的蹤跡。以這人的武功造詣而論,便是面對面公平打上一場,要勝他也是大
    費力氣。不知這人是誰,以前怎麼沒有聽說過!」
    
      一明一暗,兩大高手殊死搏鬥,直殺得天昏地暗,日月無光。高手相爭,勝負
    之分只是毫釐之差。而今袁星吃虧在見不到對手位置,二人功力又相差無幾,必得
    漸漸處於下風。
    
      樹人谷谷主聲音飄忽不定道:「小娃娃好高的功力!若不是你毀了老夫賴以護
    命的屏障,倒可考慮讓你出任本谷的副谷主。」說話之間,已是接連拍出百零八掌
    之多。百零八股掌罡交織成網,罩住天罡劍袁星。
    
      袁星手中所持的是玄鐵劍鞘,質堅無可比擬,使劍氣的威力大增。敵人的掌罡
    如團烏雲,他的劍鞘便似雲中的游龍,輕翔靈動,毫無滯窒。他始終隱藏實力,只
    施展以前自己的劍術,學自逍遙浪子的逍遙失魂九劍一式未展。饒是如此,已與樹
    人谷谷主鬥個旗鼓相當。
    
      頃刻間,二人已經大戰過三百回合,互相由衷佩服。袁星心忖:「如不出其不
    意、攻其不備使出逍遙無敵劍術,恐難在四百招內取勝。」想到這裡,手上故意滯
    緩下來,裝出一副功力衰竭的樣子。
    
      樹人谷谷主見有機可乘,突然現身在袁星背後,連珠掌力發出,每一掌均含開
    碑裂石巨力,無堅不摧。
    
      袁星不用回頭,已知這是樹人谷谷主竭余而發的攻勢,微微冷笑,也不回頭,
    反手刺出數十劍之多,劍劍勢挾風雷,銳不可擋。
    
      兩力相交,強存弱消。利鈍只在剎那間立判,空氣中發出刺耳的尖銳嘯聲,地
    面被二人罡氣炸出丈餘深坑,泥土飛揚中,袁星向前跨出三步,拿樁立穩身形;樹
    人谷谷主則彈簧似地倒飛出去,足有丈餘才施展千斤墜功夫落地站穩。
    
      相形之下,樹人谷谷主大是見絀。袁星閃電般轉過身來,盈盈蓮足堪堪已落在
    那化肉飲血的食人草上,迎面一股排山倒海的罡氣襲來,身不由己倒飛出去。抬頭
    茫然地瞅著凌空而至的小師祖,不知所以然。忽然見到在袁星飛過的身後二十餘丈
    遠處,冉冉飄落半片衣襟,旁邊有一堆白骨,但仍是不明白小師祖為何反助敵人襲
    擊自己。
    
      袁星凌空而起,天矯如神龍在天,覷準方位,在第一片衣襟上點足換氣而過,
    接著射出第二片衣襟,激射如電,再次浮光掠影地輕點,已是到達食人草地邊緣,
    發掌震飛晶芸,抬腿一腳逼退倩文,自身卻落向食人草叢中!
    
      倩文乍見袁星,頗是興奮,哪裡想到他會向自己出招,若不是出其不意、攻其
    不備,天下無人能在一招之內逼退她的。愕然望著袁墾道:「袁兄,莫非你打得糊
    塗了,我是倩文,你不去打那魔頭,反來偷襲小妹何故?」
    
      天罡劍袁星眼看身子已要落入食人草叢中,哪有時間與倩文說話,凌空收回踢
    出的右腿,左腳虛踢向天,手中玄鐵劍鞘在地上輕點,已然落在食人草叢外。拭了
    一把冷汗,道:「不是我糊塗了,而是這裡的草地大是霸道,若不動強將你們逼出
    去,這時的慘狀難以想像。」
    
      恰在這時,有只渾身生滿毒點的碩大蟾蜍躍入草叢中。但見那蟾蜍在草叢外還
    是悠然自得地輕躍,甫進入裡面,便如落到熱鍋上一樣,連躍不止,但卻又躍不起
    多高。只是片刻間的事,那頭碩大的毒蟾蜍便再也不動了,軀體開始收縮,漸來漸
    小,最終化作一灘血水!
    
      晶芸與倩文看得目瞪口呆,啞然半晌,互相對望著,齊在心裡暗道:「若不是
    袁星捨命相救,身若蟾蜍!」
    
      袁星笑道:「二位大小姐向來是天不怕地不怕,這時吐舌頭作甚?」
    
      倩文嗔道:「那樹人谷的谷主早已不知跑哪裡去了,你不去追敵,卻在這裡取
    笑我們,當真小氣得很,難道非聽到肉麻的謝聲不可?」
    
      天罡劍微笑道:「哪裡,小姑娘的口愈來愈厲害,我甘拜下風便是。」
    
      倩文聞聽愈是大嗔,嬌聲道:「誰還是小姑娘,現在已經是老姑娘了。袁兄,
    咱們說些正經事,你真的大命,墜到那萬仞深淵中居然不死,而且功力突飛猛進,
    有這等便宜事,小妹倒也想遇上。」
    
      晶芸急道:「你們的家長裡短留—留行不行,那可惡的樹人谷谷主這時已經跑
    得不知去向,此賊不除,惡氣難平。」
    
      袁星歎道:「不除那惡賊確實可惜,但他現在已經逃得無影無蹤。便是他不逃
    ,有人在其背後撐腰,憑我們三個還是不足除他的。」
    
      二女茫然四顧,大覺蹊蹺,俱是懵然不解。
    
      晶芸耐不住問道:「師祖,你說的人是誰?他在哪裡?」見袁星不答,又道:
    「不管你說的人在不在,那個可惡的楊玉卻被樹人谷捉去了。」
    
      袁星面色微變,像是朝天自言自語道:「我本不想與谷中幽居的前輩高人正面
    衝突,但樹欲靜而風不止,你們捉了我的灰徒孫,若不救出,天罡劍的名字要倒過
    來寫。」玄鐵劍鞘在瞬間變得光華四射,罡氣暴漲,劍芒吞吐不定。
    
      倩文見到此景,驚喜望外,道:「袁兄,你的功力已與當年縱橫江湖的蘭芝師
    姊相若,便是樹人谷的靠山再大,我們有何可懼?」
    
      突聞一聲爽朗的清笑傳來,接著有人道:「小姑娘不知天高地厚,難道當年上
    官蘭芝的武功便可霸視天下麼?」說話間那人已從里許外飄至,繼續不徐不疾道:
    「袁大俠,你的劍氣確是武林一絕,方才與桑谷主交手的時候,貧道觀察半晌,至
    今猶未思出破解之法。」
    
      微風拂體,三人面前陡然現出位中年羽士,竟是出奇的恬淡清俊。見到他那副
    寶相內宣的樣子,三人俱是怔住。在他們想像中,樹人谷谷主的靠山,必是位窮凶
    極惡的人物。
    
      那道人踏著霸道的食人草,渾似不覺,將拂塵收到肩頭上前道:「三位遠來是
    客,但是不該毀去食人草,老夫當年救下桑虎並帶之來這裡,便是想借助食人草之
    霸道,保護桑虎不受武林高手追殺,袁大俠毀去食人草,以後那桑虎勢必寸步不離
    貧道。推根追源,貧道之累便是袁大俠所賜。」
    
      天罡劍袁星劍眉微剔,眸子中射出湛湛寒芒,緩緩說道:「你要與我算帳!」
    
      中年羽士道:「豈敢。只不過貧道不想從此多出個累贅,既是你毀去食人草的
    ,那麼我們便賭上一場,若是貧道僥倖贏—招半式,以後這個罪不致死的桑虎便跟
    在你身畔,他的那些仇家自然不會索他性命。」
    
      袁星道:「不妥!那樣我豈不是成了他的保鏢!」
    
      晶芸嬌叱道,「喂!你這老道忒是不講理,那個桑虎捉了我的門下弟子,還要
    迫害我們,這時你卻讓我師祖來保護他,天下哪有這個道理?」
    
      倩文隨聲附和道:「對!你這道人庇護惡人,自己也不是甚麼好東西。如果你
    是正人君子,怎會縱容樹人谷中人姦淫殘殺?」
    
      那道人打個稽首道:「無量天尊。姑娘之言差矣!天道循環,生老病死,各安
    其命。他們願意殺淫自是其各自的運劫所在,外人豈可干預……」
    
      倩文杏目翻圓,接下去厲聲道:「那麼死的人便該死,是不是?你這算是甚麼
    鬼道理!姑娘我今天便殺了你這罪魁禍首,也是天道使然!惡道接招!」厲叱聲中
    ,劍芒如電,直取道人的雙睛。
    
      道人萬萬想不到眼前文靜的姑娘竟是這般火辣,而且出手如風,竟不遜於天罡
    劍袁星的雷霆怒劍。他慌張揮出拂塵,雖將利劍格開,亦是狼狽不堪,立時惱羞成
    怒,拂塵絲根根倒豎,反噬過來。
    
      袁星是當世武術大宗師,見到倩文出劍,心中大驚,曉得她劍術造詣竟與自己
    相差無幾。再見那道人出招,驚上加愕,喊道:「文妹,快退,你不是他對手!」
    不再猶豫,劍芒大熾,射向道人。
    
      楊倩文嫉惡如仇,聽不得道人的歪理,氣憤之下出手,哪計後果。這時在那道
    人渾厚內力壓迫下,毫無還手之力,才曉自己魯莽,但卻無悔,貝齒緊扣,展開北
    坤罡斗宮絕學,劍走靈動,與對手纏鬥。
    
      那道人右手拂塵抵擋倩文的長劍綽綽有餘,左掌發出記記劈空掌力。居然能將
    天罡劍袁星的劍氣震歪!三人四合之後,道人竟然轉守為攻,可見其功力卓絕。
    
      晶芸看得真切,心道:「袁郎勢危,這個時候還管它群不群毆!」危急中自己
    也沒發現對小師祖的稱呼流露出真情,仗劍攻上。
    
      以一敵三,那道人兀自攻多守少。他倒也磊落,故意將戰場移出食人草叢外,
    否則三人莫說對敵,便是腳下的食人草叢就對付不了。
    
      天罡劍袁星抖擻精神,劍嘯如雷,在雷音谷深修的逍遙無敵九劍施展開來,劍
    氣將五丈內的土石攪得滿天飛揚,聲勢端的駭人。心中暗忖:「這道人是誰,以我
    現在的劍術造詣,雖說不能天下無敵,但在倩文與晶芸的相助下,便是當年的武林
    至尊也不可能佔到便宜。這人究竟是誰?」以他閱歷之豐,竟也不曉道人的來歷。
    心有所思,招便不純,三人硬是被那道人逼得節節後退。
    
      「阿彌陀佛!」不知什麼時候,少林羅漢堂首座法圓大師到來,更不知他在旁
    看了多久。場中四人殊死相搏,哪個敢心有旁騖。饒是法圓有道高僧,驚駭程度也
    決不比常人稍輕。他搜腸刮肚,就是想不起江湖上那位道士有如此的手段。眼前看
    得發花,心中了無頭緒,甚至敏感地想到這人又是那善於詐死的陸世鵬再次化身,
    但知道這絕對是不可能的。
    
      突然那道人縱聲長嘯,收回拂塵,左掌接連三記劈空掌,逼開三人後,倒退入
    食人草叢中,氣不長出、面不改色道:「且住,樹人谷的弟子數百,外面有人在屠
    殺他們,貧道決不許你們一下子殺死這麼多生命。」說完拔身而起,夭矯似電掠過
    長空。
    
      法圓高宣佛號道:「阿彌陀佛!道友慢走。老衲要領教道友的絕學。」隨後追
    去,卻越來越遠。
    
      晶芸道:「我們也去追那老道如何?」
    
      倩文道:「不可,咱們追到又如何?難道能打得過他?」
    
      袁星一聲不響,打量下食人草叢的面積,深深吸口氣,踏前一步,手舞玄鐵劍
    鞘,罡氣銳嘯悸耳,翠綠的食人草坪大塊翻起,那毒素霸道的食人草被連根拔除。
    
      二女見了,已解其意,暗暗叫好,齊舞寶劍,參與行動。三道劍氣勢挾風雷,
    播土揚塵,剎那攪得滿天沙飛石走。食人草坪漸縮漸小,待劍嘯聲止,這種惡草在
    嵩山地區已是絕跡。
    
      晶芸含情明眸望向袁星,見他額上微汗淺出,不覺走上前去,抬起羅袖輕輕替
    他拭去汗珠,柔聲道:「你也出谷來了。」竟是「小師祖」也免叫了。在她吐氣如
    蘭下。袁星雖是鐵骨錚錚男兒,亦不覺化做繞指柔,面隱紅暈侷促不安道:「芸兒
    ,快去助法圓大師一臂之力,那道人忒是厲害,天下只有二人可以制服他,可惜一
    個遠在北坤罡斗宮,另一更遠,正於異國他鄉納福。」眼中現出懷念往昔神色。
    
      倩文歎道:「若是逍遙師兄與柳楊師兄在這裡—人,這道士早夾著尾巴逃得無
    影無蹤,我們便是想尋他也怕不易。以咱們的實力,也不見得就怕了這惡道。如果
    陸雲師兄在就好了,他的指捻蚊須針與你的快劍向來是聯手對敵、相得益彰,只可
    惜他不在這兒!」
    
      袁星與陸雲的友誼天下共知,聽到摯友名字,眼中立時閃出熠熠神采,道:「
    相信不久便可見到他。我們這便去殺樹人谷個土崩瓦解,楊玉雖然不肖,但畢竟是
    學過我的武功,別人動他不得。」率先揮劍殺去。
    
      這時,地上的太子少保秦瑤早按捺不住,揮舞雙�蔣�進洞來,剛打殺兩個三頭
    六臂的怪人,迎面飄飄然來一道人,殺得起興,雙�蓮y星趕月砸向那道人。也該他
    倒霉,那道人正是力戰袁星等三人猶有餘力的絕頂大高手。
    
      但見那道人長袖揮處,罡風獵獵,竟將功力不俗的秦大將軍震得斷線紙鳶地飄
    飄蕩蕩飛出四五丈遠,在隧道頂壁撞得頭破血流。
    
      少林羅漢堂首座法圓大師若飛而至,大力金剛掌力竭余而發,不指望傷敵,旨
    在阻止那道人繼續對秦瑤下毒手。奇怪的是道人居然不躲閃這足以開碑裂石的金剛
    掌力,而是渾若無事人一樣紋絲不動,硬生生挨了這斃象屠龍的一掌!
    
      秦瑤尚未落地,見到此景,心生疑竇:「難道這道人除了內力雄渾以外,竟是
    不會武功!否則恁高的內力,怎會被法圓一掌擊中?」
    
      法圓吃驚的程度外人無法知曉,看似他一招得手,實際暗中震天價叫苦:「難
    道這道人不是人麼?血肉之軀如何會承受得起我這記金剛掌力?便是那銅澆鐵鑄的
    ,也要斷體殘肢。可是這人卻紋絲未動。」再催掌力,竟是泥牛入海,杳無音訊,
    如何叫他不驚。
    
      那道人微微一笑道:「法圓大和尚,你我都是出家人,何必再像俗世凡夫一樣
    ,定要爭出個雌雄不可?勸你還是回到少林靜修禪門玄功,悟那般若無相妙境。」
    說話的時候,後心竟似生出偌大的吸力,法圓手掌再也收不回來。
    
      法圓不動聲色,暗暗與那道人較力,心忖:「你不讓老衲收回手掌,老衲便以
    內力傷你,看你在吸住我的同時,怎樣抵禦洶湧的罡氣。」可是無論內力加強還是
    減弱,那奇怪的道人都沒有反應。
    
      秦瑤落地站穩身形,回身高舉著雙�蔗b來,吼道:「妖道,這回你不使邪術,
    與本將軍大戰三百合。」�膝�似閃,劃過長空,逕襲那道人的頂門!心忖:「便是
    你練就金鐘罩、鐵布衫的硬功夫,頭上百會要穴也禁不住本將軍一�翩I」
    
      那道人突然身如鬼魅飄開,秦瑤的金�蓬X乎砸在法圓手臂上。但見漫空飛舞著
    片片布屑,宛若只只蝴蝶翩躚起舞。原來,他後心被法圓拍中的地方衣衫盡碎,露
    出手掌形的肌膚來。
    
      香風颯然,隨後趕來的倩文與晶芸雙劍齊出,指向那道人要害,秦瑤甫欲上前
    助戰,旁側裡襲來股洶湧的罡氣,急回身擺雙�蔽嚝唌A看清來人是個相貌古怪的老
    人,白鬚上兀自掛著殷殷鮮血。
    
      法圓只擊那道人一掌,知道這裡所有人都不是他的對手,見雙姝力戰道人,雖
    不能取勝,但在二十合之內也不見得敗北,由衷佩服二女功夫之精純。腦中靈光一
    閃,高宣佛號道:「阿彌陀佛。老衲再來領教道長高技。」雙手十指狀如捻花,正
    是少林七十二藝中位居上乘的捻花指。
    
      饒是那道人功力絕頂,在當世最上乘的劍法與最上乘的指法合擊下,再也難好
    整以暇。天罡劍袁星考慮到身份,不便與大家上前夾攻,咬著—縷頭髮在旁靜觀,
    只要己方稍落下風,立即加入鬥場。
    
      秦瑤功夫雖躋身一流高手境界,但與樹人谷谷主桑虎放對,卻還技遜一籌。只
    戰十餘回合,秦瑤便支持不住,�蔽k漸亂。
    
      天罡劍袁星電眸射向桑虎,嘴角噙笑道:「你把我的灰徒孫楊玉弄到哪裡去了
    ?」桑虎本可在二十合內取勝,但在袁星如刀似劍的眸光下,渾身不自在,竟是與
    秦瑤戰個旗鼓相當。
    
      桑虎抽暇道:「那個叫楊玉的熊臉人已經被參霞真人相中,收作教中弟子。」
    秦瑤乘機連發四�翩A逼得他連退四步。
    
      袁星心裡已經明瞭。為了證實所猜,繼續向樹人谷谷主問道:「參霞真人是誰
    ?」
    
      桑虎疾發五招扳回劣勢,答道:「便是我的救命恩人,你所見到的這位功力通
    玄的道長。」直至此時,大家才嘵得那武功絕頂的道人原來道號參霞,是什麼教的
    主要人物。
    
      倩文、晶芸的劍術雖精,叵耐那道人功夫忒是精純,雖與當世有數大高手法圓
    聯手,兀自奈何他不得。又過了十回合,三人累得汗流浹背,而那參霞道人卻氣不
    長出、面不改色,渾然未經過這場惡鬥似的。
    
      天罡劍袁星審時度勢,知道參霞真人未盡全力,縱是自己加入戰場,他使出渾
    身解數,也能夠低擋得住。而這邊的樹人谷谷主桑虎一旦心無忌憚,秦瑤片刻便敗
    ,而後桑虎再與參霞真人匯合,己方有敗無勝。眼下之計,唯有自己壓住陣腳,讓
    參霞真人與桑虎同存顧忌,待到外面的法空大師等相候得不耐煩時,進入隧道,方
    有轉機。
    
      晶芸劍出如風,口中依然不肯讓人,厲聲道:「那熊臉楊玉是我的弟子,他要
    改門高就也未嘗不可,但必須得將本門武功還回,不是他自廢武功便是我們廢掉他
    武功。」
    
      參霞真人冷笑道:「小丫頭,貧道之所以收那熊臉人為徒,大半是因為他修煉
    的是玄門正宗功夫,若是被你們廢掉了,我還收他這個徒弟做什麼?」只是在說話
    間,掌若刀劍、拳似斧錘,反攻出百餘記之多。
    
      袁星緩聲道:「晶芸、倩文、大師。你們退下,讓我與這位參霞真人放手一搏
    ,看他究竟有無本領做我灰徒孫的師傅。」玄鐵劍鞘緩緩指出,已是劍氣暴射,發
    出轟隆的悸耳嘯聲。
    
      法圓道:「袁施主不可與他講江湖規矩,那樣你我皆死無葬身之地!」還是楊
    倩文與袁星相處的日子長久,知道他秉性,後退一步道:「大家退下,袁兄不是沽
    名釣譽,實是因為其劍法處處出人意料,別人在跟前反而是礙手礙腳。特別是他悟
    出雷霆一般威力的劍法,更須顧忌誤傷同伴。」晶芸與法圓細思均覺有理,一齊飛
    身退出鬥場。
    
      天罡劍袁星內功之強,早達不可思議地步,他是聽到隧道那頭傳來輕微的腳步
    聲,才向參霞真人叫陣的。從來人的輕功判斷,當不遜於法圓與秦瑤,斷定必是少
    林方丈帶人入洞。
    
      袁星劍出若風,罡氣攪起滿天沙石,逼得參霞真人全力出招接下,顧不得再向
    晶芸等人出手。參震真人雖然功力通玄,亦不敢輕櫻其鋒,只是將詭譎身法使到極
    限,伺機尋隙出手突發奇招取勝。
    
      秦瑤與桑虎忽被兩股強大的罡氣分開,與大家一起身不由主向後飛退,直至貼
    到牆壁上,兀是難以喘氣,幾乎窒息。雙雙向強力源頭望去,但見袁星已與參霞真
    人化做兩團人影,難以分清誰是誰。
    
      袁星戮力以赴,劍嘯如雷,心中暗道:「僥倖!這道人的詭譎身法若不是我適
    才見過,這時恐怕已經遭其毒手。」原來不久前樹人谷谷主桑虎與他大戰時用的那
    種玄妙身法,便是參霞真人所傳,已經窺破這種身法的三成玄機,有備而守,才不
    致被形同鬼魅的參霞真人襲中。
    
      風雲變色、天昏地暗,霎時間二人互換過三招。雖僅三招,旁人已經承受不起
    。在第四招時,那飄忽的身法變成玄妙步法,雷霆劍嘯變做玄奧劍式由震天撼地,
    威勢絕倫轉為無聲無息,似是二人在互相比試誰出手輕盈,力爭不驚動第三人為宗
    旨。他們都擔心自己人遭受池魚之殃。
    
      以快打快不運內力的打法最是凶險不過,其實所運內力更是玄難至極,這便是
    所謂的返樸歸真境界。以真實功力而論,袁星較參霞真人相遜何止兩籌,但袁星對
    他的步法洞曉在先,招招窺得訣竅,才在百餘回合內難分高下。
    
      倩文與法圓愈看愈是心驚,二人冷氣發自脊椎,因為這道人的功力足可與逍遙
    浪子相匹配!便是大家齊上,也不是這參霞真人的敵手。
    
      突然,參霞真人身法—變,袁星頓處劣勢,束手束腳再難與之頡頏。那道人左
    掌拍出,袁星退步躲過,孰料道人的手臂竟是「咯」的—聲,陡然長出半尺,拍向
    袁星天靈蓋!
    
      特別是絕頂高手相鬥,算計的只是絲毫,這倏出的半尺之差,無論如何袁星再
    也躲閃不過,堅勝斧鉞的鐵掌觸及發稍,唯有瞑目待斃。就在這間不容髮的瞬間,
    忽覺頭頂風聲異樣,接著轟天巨響,一人曳著嚶嚀聲飛出,正是公孫晶芸捨命替他
    擋了此劫。
    
      袁星迅若電光的一劍刺向參霞道人,已是形同拚命。在他想來,晶芸與這道人
    對掌,有死無生,她既能在此時捨命相救,那種特殊情感昭然若揭,這時,他再也
    不迴避自己的感情,承認早就喜歡上了晶芸。
    
      參霞避開致命一劍,本可以立時乘袁星失去理智置其死她,但忽生愛才之念,
    猶豫了片刻,良機稍縱即逝。袁星避開敵人後,再也顧不得傷敵,返身奔到奄奄一
    息的晶芸身畔,抱起向她被震碎的經絡裡注入真氣,抱定就是自己輸盡內力而死,
    也要保住她性命。
    
      參霞真人倒也光明磊落,見袁星不再與己相鬥,只是運指如飆,點向他的麻穴
    ,意欲生擒活捉。倏地,排山倒海似的勁氣襲到,不及抬頭,將點穴的指力化成十
    成掌力,迎了出去。
    
      天崩地裂般巨響,那位功力絕頂的參霞真人居然被震得倒退半丈,氣血翻湧,
    幾乎噴出鮮血來!他不敢相信天下誰人具有這般功力,驚懼地抬頭看去,只見一張
    毛茸茸的怪險正瞧著自己在擠眉弄眼。那怪臉之上還多出一頭,生著張清雅高貴的
    白淨面孔。並且在那擊了自己一掌的長臂之後,探出兩條臂只寸長,手卻盈尺的小
    臂來,心中發怵,忖思:「這是甚麼怪東西!?自古只聽說三頭六臂,哪裡有二頭
    四臂的怪物!」
    
    
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