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太陽像一個火球，站出在西山峰巔不肯下沉。
天上沒有一片雲，地面沒有一絲風，沒有雀躁蟬唱……
一片荒蕪乾裂的稻田，一條光禿禿的田壟，田壟上站著三個人。
一個是頭戴斗笠，年過半百的老農;一個是斯文俊秀，年約二十四五歲，腰佩長刀的青
衣漢子。站在青衣漢子身後的，是個三十上下，一臉憨氣的黑胖壯漢。
老農的眼眶含著淚水，望著旱田發楞。青衣漢子看著老農多皺的臉龐發楞。
他嘆了口氣，想說沒說出口來。
一直靜靜站在青衣漢子身後的黑胖壯漢，聽到這聲喟嘆，也學樣重重的喘了口濁氣道：
『師父，你嘆個什麼氣?是不是最近買賣少了，就不開心?」
青衣漢子微微搖頭。
黑胖壯漢想不透，這個比他還年輕的師父，有什麼值得發愁的。
如果換成了他吳春牛，擁有了李烈的權威和武功，他一定高興得合不攏嘴；說什麼他吳
春牛都不會為一個老農夫的淚水而唉聲嘆氣。
『師父！』
吳春牛拉拉李烈的衣角，仰首看看火紅的天，滿臉迷惘地道：『天快黑了，我們回寨裡
去吧！』
李烈側身，瞥一眼吳春牛，苦笑道：『我已經不止一次將心事告訴了你，想不到你真憨
厚得可以，一點也不瞭解我心中的苦悶。』
『苦悶?』
吳春牛嚇了一跳：『雖然今年收成不好。可是，咱們還不是照樣大塊吃肉，大碗喝酒，
有什麼好煩惱的?』
『唉！虧你還喝得下酒，吃得下肉。不過，我如果也像你這樣直心眼楞楞的倒也好……
我這個刀客的頭兒過的可沒那麼痛快。
雖說我們身在江湖，做的是沒有本錢的買賣，可是我們到手的財貨有的是不義之財，有
的還是人家辛苦攢下的血汗錢，吃下來於心難安哪！
唉！這半年來，已經沒有商賈車隊打道上經過，寨上兄弟一個個沒精打彩的……』
李烈頓了一下，以堅定的口吻，毅然道：『我想散伙算了，將這三年多積下的財物，平
分給弟兄們，讓他們自已過活去。
願意留下的，咱們一起回老家甘泉縣去。我記得，每逢大旱，災民要靠逃荒來捱過災禍
的。
逃荒時，一般老弱婦孺如果沒有人馬沿送護衛，下場實在不堪設想！』
吳春牛對師父快刀李烈的話，一向不表示意見。
* * *
回到紮營的山寨，李烈向部屬詳析目前情勢，以及權宜應變之計。
有家業的人，原來就蠢蠢欲動，掛慮家人，巴不得頭領李烈這樣安排，好分一筆錢，回
故里隱居去，也可趁此洗手，不必再過刀尖舔血，讓人不恥的生活了。
那些流浪在外，無家可歸者，總數有二十人。他們自動表示拚死效力，追隨快刀李烈。
在關西地面，稱綠林人物為刀客。
一個曾經讓潼關附近商旅畏如蛇蠍的快刀李烈，以及他所帶領的百餘眾刀客集團，就像
潑在旱地上的水，迅速流失了。
* * *
李烈帶著部屬，備妥乾糧，策馬上路，取道綏德，經延安府，回甘泉縣。
離開山寨才十幾里，觸目皆是災荒的慘象。
田野間一片乾枯，連一絲青意也看不到。路邊的樹皮草根，也被巟民剝掘得乾乾淨淨。
許多原本一大家子擠在一處的窖洞裡，這時也變得黑漆漆一片，半個人影也沒有了。
愈向南行，災情愈慘重。
李烈並不是沒有遇過大旱，但都不及這次來得嚴重。
晚間，投宿在無人居住的窖洞中，聽狼嗥聲聲劃破長空，那種悽厲、蒼涼的感覺，使李
烈流下了眼淚。
走了幾天，快到延安府境。
秋陽漸漸落下黃土坡底，餘暉遍洒大地。
突然間，一大群豺狼，漫山遍野的黑壓壓的一片，如洩洪般從黃土高原上猛衝而下。
李烈臉色大變，勒馬叫道：『糟糕！怎麼碰到這群餓狼。兄弟伙，大家快四散逃命，這
五六百隻狼，不是我們二十幾個兄弟能應付得了的！』
豺狼生性狡猾兇殘，形狀像狗，喜成群出沒，由狼群中最強壯的領隊，像行軍的先鋒，
遇到人畜一定撲噬攻擊。
狼群在行動時，還有探哨，彷彿散兵一樣，四出打探。
遇到獨行的路人，牠便悄悄的跟上去，出其不意的舉起前肢，搭在人的肩膀，假如路人
不察，以為是個人，回頭招呼時，便會被狼將喉管咬斷，吃盡皮肉臟腑。
知道狼這種習性的人，決不會在這種情形之下回首過去，反而會把狼伸在肩頭的狼腳使
勁捉住，往前一摜，便可迅速致狼於死。
所以，在關西道上行路的人，最忌從後面拍人肩膊，如果對方不明就裡，拿對付狼的方
法對付拍肩者。
那麼，好端端失了性命，還不知怎麼回事，才是冤枉透頂。
假如遇到了大批的獸群或人群，一隻任探哨的狼就會機警的伏在地上，發出悽厲的叫聲
，遠處的狼群，聽到信號，便立即趕來支援。
現在，李烈所面對的狼群，數目之龐大，委實令人膽寒。
幾匹馬見狼群湧至，突然發了性子，渾身抖個不停。李烈揚手一鞭，馬一跳丈許高，嘶
鳴一聲，往前狂奔。
後面的二十一騎也跟著飛馳。
而這群狼卻沒有放棄追逐。在李烈帶隊奔馳了三四里路以後，仍然沒有甩掉狼群。
李烈心裡著急，假使有住戶或窖洞，還可以把馬捨棄了暫避一時，現在，真是進退維谷
，為難極了。
李烈定定神，抬頭一看，玉門關赫然在目。
他登高一呼：『兄弟們，快棄馬，一齊跳到關塞上躲避。』
他正要下馬，忽然間耳邊晌起一陣獸角吹超的嗚嗚聲。
一隊人馬由遠而近，奔向前來。
為首的是個女子。她梳著兩條油光光的長辮子，騎著一匹雪白的駿馬，婀娜的腰身裹在
粉紅色的勁裝裡。
那女子帶領著七八十騎漢子打關上衝下，對嚇得臉發青的李烈視如無赭。經過李烈等人
的身邊像陣狂颼。
衝到大道上，她迎著狼群，臉不紅氣不喘地勒韁等待。
其餘的從人，在兩旁排開。
狼王仰首嚎叫，每隻狼都睜著血紅的眼睛，露出白森森的獠牙，渾身毛片倒豎。
四隻狼隨狼王進行第一波的襲擊。
在離那女子二十步遠近時，那女子突然舉起弓來，弓弦一連噹噹噹地連晌五聲。
五枝箭正中狼身，中箭之狼哀號震天，在黃沙地上如轉蓬般翻滾不已。
獸並不像人講什麼道義，後面的狼群迅速湧至把五隻中箭的哀嚎的狼團團圍住，嘴咬，
爪抓，霎那間，便將五隻狼撕成碎片。
等狼群吃盡五隻狼屍後，再度回撲那女子與從人。
那絕色女子仍氣定神閒，拿起羊角來，波波波，的吹了幾聲，七八十個人的弓箭便射向
狼群。
凡是中箭的狼都在地上翻滾哀嚎。
但這一次，卻沒有狼隻去吃中箭的狼，反而向人馬再度攻擊。
那女子又呎了一聲羊角。
七八十個從人得到命令，個個拔出刀來。隨著那女子一起衝向狼群砍殺下去。
轉瞬間狼群主力受損，餘兵七零八落的四散逃竄。
那女子下達最後一道命令，再吹了一聲羊角。
七八十騎便四下分散開來，追殺狼隻。
片刻間狼群盡散，狼屍遍地。那女子等一行人，也朝玉門關外策馬飛馳而逝。
* * *
李烈被眼前的一幕嚇得有些回不過神來，等狼散人去後，才忍不住道：『好一個紅粉英
雌。
我李烈空有快刀之名，卻不曾與這種兇殘的狼群搏殺過，今日一見，才知道打狼不是一
件容易的事。』
吳春牛道：『師父?我認為還是你的本事好。他們那一群人，完全聽命於那女子，想來
他們對狼的習性有很深的了解，不然不致於那麼順利便制服幾百隻豺狼。』
李烈沉吟了片刻，笑道：『他們的箭上造詣實在頗有可觀。可惜我沒有看清那紅衣女子
的面目。如果有幸與她相交，我該謝她救援我們脫困。』
吳春牛以羨慕的神態道：『果然了不起。這麼多的狼，也只有在今年這種大旱年才會出
現，誰也不能對付。
我聽人說過，打狠要打狼王，狼王一死，其餘的狼就會同時撲上去，亂咬亂撕狼屍。趁
這個機會，才有脫身的希望。
而狼群頓失首領，也不敢亂咬人。我們這次就算有弓箭，也不見得就能對付得了。』
李烈道：『牠是先殺了狼王，再射戰鬥力張的那幾十隻先鋒狼，這樣一來，群狼無首，
才能夠在短時間裡，剿平狼患。』
吳春牛道：『師父，既然那女子這麼讓人欽佩，我們何不迎上去，跟她見個面?』
李烈點點頭。
他們一行人隨即策馬爬上一座黃土高坡。在這片坡地上，有近三百隻狼屍橫陳。
黃土嶺重疊如幛，然而那粉紅衫女子的身影卻不曾出現。
李烈正覺悵然若失時，耳邊傳來羊角的聲音。
一會兒功夫，對面山頭黃塵揚起。
紅衫女子帶領著人馬，媛轡行近。
她的臉上泛著汗水，一見李烈在坡上，便勒馬停立。
李烈跳下馬背，向紅衫女子拱手道：『大嫂，如果不是妳帶人適時出現，救我們脫困，
我們早葬身狠腹。真不知要怎樣謝妳才好！』
那女子一聽，臉色一紅，伸手將髮際青絲，向後一掠，呸的朝李烈吐了一口口水，刷的
一聲，已從鞘裡拔出一把閃著青光的大鋼刀。
那女子身後有個漢子，舉刀向李烈一指，高聲道：『喂，那兒來的野人?你怎可無端得
罪我們家姑娘！』
李烈深悔自己唐突佳人，剛才這聲『大嫂』，不知讓她多難堪。定眼一瞧那女子果然臉
蛋姣美，青春煥發。
只得迭聲陪不是道：『是我快刀李烈孟浪，還請姑娘恕我適才的出言無狀。請問姑娘高
姓大名，將來我好報答。』
那女子怔了半晌，微微一笑，皓齒明眸，嫵媚異常。
李烈不由眼睛一亮，心實猛然一震。突然覺得這個女孩子有點似曾相似的感覺。
那女子霍地歛笑凝眸，哼了一聲道：『噢！我還以為是何方神聖呢，原來是你這個土匪
頭兒啊！咦，你是怎麼離開山寨的?』
李烈聽人喊他土匪頭兒面子上有點不好看，忍了一口氣道：『我已經解散刀客，這回是
為了｜｜』
那女子一呶嘴道：『其實，咱們兩個是半斤八兩的。我是馬曼玲，你還記不記得我？』
李烈一下子呆住了！
馬曼玲？
誰是馬曼玲？
『姑娘，是我記性不好，實在想不起來曾在那兒見過姑娘。』
馬曼玲噗嗤一聲，笑道：『李大哥，你忘了，我是你師父馬天龍的女兒啊！』
李烈這才一下子清楚了前後脈絡。
十年前他在蘭州拜在馬天龍門下，學習天方派的拳棒。當時馬曼玲才十二歲。大家都喊
她小玲。
如今，女大十八變，任誰也想不起她會出落得如此標緻。
李烈失聲道：『啊！原來你是師妹，你怎麼在這裡？師父是不是還住在蘭州?請妳下馬
，咱們聊聊好不好？真是難得?他鄉遇故知｜｜』
『去你的！』
馬曼玲臉色一變，揚起鋼刀，怒聲道：『誰跟你故知什麼，你管馬天龍在不在蘭州！這
兒是陝北玉門關，是我馬曼玲的地面。
你不是有自己的山寨，有自己的地盤?你做買賣不在自己家做，怎麼闖來我的玉門關？
今天不仔細交待清楚，你就不能直著離開這兒。』
這幾句話，像一盆冷水兜頭一澆，使李烈猛然清醒過來，一時間簡直又怒又急，倉惶失
措。
他正容道：『師妹，難道妳真的幹無本買賣，當起刀客了？假如妳覺得我不該踩妳的地
盤，我會立即退出。何況，師父待我恩重如山……』
『話不是這麼說，』馬曼玲郝然道：『只要你今天能勝得我手中這把鋼刀，我一定會紅
帖投到，聽你吩咐，否則……』
李烈截住她的話頭道：『否則怎麼樣？』
馬曼玲滿臉得色道：『否則，你就得備上花紅羊酒，送上紅帖子來，仍舊去做你的老本
行！』
李烈之所以贏得快刀之名，就是因為他是個憑刀起家的人。
當初斬掉寨主，並無占山立寨之意，只是形勢造英雄，他也做不得主，好不容易解散了
手下百餘名刀客。
他正想做些造福鄉梓的事，沒想到馬曼玲一口咬定他是來搶地盤的。
這時，李烈覺得又好氣又好笑，一時之間，這層道理也說不明白，乾脆保持沉默。
何況，師妹目前並不認為她當刀客有何不可。想到這裡李烈的心情變得很沉重。
他旁邊那二十個弟兄，雜七雜八的亂嚷道：『什麼師妹不師妹。我們低聲下氣來向她道
謝，她倒翹起尾巴，反而翻臉了。
既然如此，難道我們這些快刀屬下的漢子還怕了她不成？」
吳春牛按捺不住，躍下馬背，叫道：『妳這個女子，好不明事理。我不必由師父出手，
就可以單挑妳的鋼刀。馬上成步下，由妳說。』
馬曼玲笑道：『好得很，你既然下馬了，我也奉陪。』
說時，凌空竄起，一個翻身，已落在馬頭前面。
李烈不好阻止這場爭鬥。
因為這是刀客的規矩。
指名決鬥，任何人在旁，都不得干預。
他這時不出手，如果兩個中有個高低，他還可以有轉圓的餘地。
吳春牛使的是一柄蒙古刀。
蒙古刀的血漕深，刀面狹，足足有三尺長，揮動時銀光耀目。
馬曼玲手中的大鋼刀，是一柄回族武人慣用的『新月刀』。
新月刀，刀形微彎，好像陰曆初五時的一鉤新月，也有三尺長。
兩人說聲請，已經立下門戶，彼此照面，迎將過去。
李烈暗忖：我隨師父馬天龍學習天方派拳棒，馬曼玲自然跟我學的是同一套武功，吳春
牛已得天方派七八分真傳，這一場要分個勝負，可能要費番周張了。
不料，馬曼玲一出手，便是西藏紅教喇嘛的鷹爪手功夫。
這種鷹爪功，右手運刀，左手手指叉開，如果被一把揪住，保管筋斷骨折，提起來，要
摔摜出一丈多遠，屬於高級的紅教喇痳撲跌功夫。
吳春牛先進一刀，向馬曼玲劈面刺去。
然而，這一招卻瞞不過馬曼玲。
她輕叱一聲，新月刀的刀口向上一挑，刀口砍向刀尖，一聲銃，刀尖停震。
馬曼玲化解吳春牛第一招，將身一伏，一個燕子掠水勢，探身入吳春牛的門戶，左手五
指箕張，直取吳春牛的腰脅。
吳春牛怒喝一聲，砍向馬曼玲的纖纖玉指，想不到馬曼玲的手指竟像鉗子般，把蒙古刀
牢牢鉗住了。
當下吳春牛把腕臂一振，想把刀口翻轉過來削去馬曼玲的手指，誰知居然分毫都動彈不
得。
馬曼玲身軀矯若遊龍，柳腰扭動，紅衫飄揚，兔起鶻落，疾徐有律，只一轉眼間，便占
優勢，擒住吳春牛手中的兵刃。
吳春牛執著刀柄，急得額上青筋暴跳。
馬曼玲也不鬆手，卻把蒙古刀給抬高了起來。
馬曼玲嬌喝一聲：『放手！』
正說時，馬曼玲已提起新月刀，向吳春牛的手腕上點去。
吳春牛忙捏緊刀柄，向下一沉。
馬曼玲手中新月刀的刀尖一晃，已刺中吳春牛的小臂上，頓時鮮血迸流。
吳春牛叫聲：『好！』
蒙古刀撒手，向後一跳。
馬曼玲挺刀竄起。
李烈再也不能視如不見:『住手！』
馬曼玲腳下一停，回身，把掛在胸前的髮辮撩到肩後，向李烈輕蔑地一笑：『放心吧！
見血住手，這套老規矩誰都懂得。只是，徒弟不濟事，師父還會好到那裹去?』
李烈忍不住笑了：『馬曼玲，妳別忘了我們是師兄妹。』
『師兄妹又怎麼樣?』
『我一向是快人快語，遇事拔刀見血。只是我們如果真的弄成兩敗俱傷，要怎麼向師父
交代？再說，我已經不能算是個刀客……』
『笑話！』
馬曼玲從鼻子裹哼了一聲，道：『你快刀李烈也算做了兩三年的刀客，卻說出這種膿包
洩氣話來。
我在玉門關，還算是初試啼聲，可是，在南邊的太白山大散關、斜峪關一帶，已收服了
三千刀客，所仗恃的就是這把新月刀。
你也不要師妹長師妹長的胡叫一通，還你個刀客本色，請在刀上來會一會！』
李烈想不到這位年輕貌美的師妹，竟完全以老刀客自居，而且竟憑著一口新月刀，在太
白山等地打開天下。
他知道太白山一帶高手如雲，如何能輕易降服，怕是懼怕馬天龍的威勢吧。
現在，馬曼玲得理不饒人，一付咄咄逼人的樣子，李烈便想殺殺她的傲氣。
人說：初學三年，天下去得；再學三年，寸步難行。這層道理，馬曼玲怎麼體會得出？
於是，李烈從牛皮刀鞘裡拔出青鋼刀，向馬曼玲道：『妳既然沒有嚐過敗績，我就只好
奉陪了！』
馬曼玲眼中掠過一抹神采，好像十分喜悅似的，抱刀拱手，已經立出個門戶，口中輕喝
：『請！』
但她腳下卻沒有動彈，只等李烈先出手。
馬曼玲學的是紅教喇嘛鷹爪手，在李烈所習天方派的招式中，也有化解之道，不過是一
毒門，李烈不好出手。
幸好李烈在內蒙古時，曾學了幾套蒙古的摔角手法，現在他要印證一下。一開使他以馬
天龍的看家本領餵招，而馬曼玲使出天方派的刀法應戰。
馬曼玲其實以刀法做為掩護之用，無非想將鷹爪手施展開來。
李烈化解了馬曼玲新月刀的招式，把青鋼刀折到胸前，全身向後一沉，讓出門戶，避過
來刀。
卻像猛虎出閘似的，右手自胸前蓄勢而出，挺刀向上直點。
鏘的一聲。
他的刀點在新月刀上。馬曼玲所持的新月刀正向上掀，順著那股勢，竟直蕩開去，她的
門戶立即大開。
李烈往地上一蹬，全身竄高，舉起左手兩指，直探馬曼玲的咽喉。
馬曼玲側身要讓，卻已來不及，連忙運氣，把咽喉要害給封死，準備抵受這致命的一擊
了。
就在李烈探指在馬曼玲喉前半寸處，倏地收回，隨即向後一跳，拋去一件東西，喝聲道
：『接住了！小師妹。』
馬曼玲本以為是暗器，伸手接住，定睛一看，不禁楞住了。
這是馬曼玲掛在項上的銀心別針。
剛才李烈原可點她咽喉，可是手下留情，只取別針，讓馬曼玲知所警惕。
馬曼玲臉上一陣臊熱，銀牙一咬，將那枚別針向李烈劈面擲去。
李烈接住別針，放進口袋。
眾人觀戰，都沒有發現馬曼玲失了銀心別針，只見雙方對招，互相一揚，有件小東西竄
飛，還以為是神秘暗器。
馬曼玲擲出別心，早氣得粉面通紅，把頭一扭，挺刀上前，再度叫戰。
馬曼玲人到刀至，新月刀舞得呼呼作晌。
而李烈由於內力精純，舞刀時發出尖銳的嘯嘯聲。
當下刀光亂閃，馬曼玲幾手『梨花蓋頂』的刀法，罩向李烈頂門上。下刀如飛，像大司
務在砧板上剁肉醬似的。
一眨跟間，便擦擦擦擦地連剁十幾刀。
她的刀法極精奇，然而李烈並不慌張，只把青銅刀往頭頂上一擱，只聽格格格一陣晌，
新月刀在青鋼刀上砍得直跳。
就像馬曼玲已著著實實在李烈頭上砍了十幾刀。
李烈脫出刀光，卸身時，毫髮未損。
馬曼玲沒有放鬆，邁前一步，騰起飛踢一腳。
李烈有點著急，見她虛踢而至的一腿，極想接住腳，再栽她一個觔斗。
馬曼玲踢了一半便收腿。
李烈白擺了架勢。
馬曼玲已乘勢將身一矮，忽然一記掃堂刀，左手撐地，那新月刀連同右腿，一起掃向李
烈。
李烈立刻騰跳過馬曼玲的身體。
就在李烈竄起時，馬曼玲忽然打下面竄起，左手五指張開，向李烈的小腹直插過去。
李烈凌空叫了一聲：『好！』
他運起一股丹田勁，將小腹一縮。
馬曼玲的手指觸及李烈的衫裾，手掌一旋，抓住一截衣角，用勁一拽。
李烈又提丹田勁往後收，嗤的一聲，他的衣裾已被撕下一大片來。
李烈落地，轉身回頭。
馬曼玲劈面運刀，直砍李烈胸前。
李烈見刀勢猛毒，便用一記『野馬分鬃』的刀法迎上，直劈在前，舉刀向天，左右分搖
數下，格開新月刀。
馬曼玲柳腰一擰，向左虛點一下，左手五指，快似電光，插向李烈的腹部。
如果今天對陣的不是李烈，中了這一記鷹爪功，一定肚破腸流。
據說，練鷹爪手時，是先抓石球，練到能一爪抓碎為止，然後再抓鐵砵盂。這套功夫，
絕不是一朝一夕可練成的。
尤其是女孩子家，可說從沒有人敢嚐試。
馬曼玲一手插進，卻不能如願透穿李烈的肚子，只好手指一屈，把李烈腰帶的護腰搭膊
給緊緊扣住。
這時，李烈心中一喜。
他知道，除非馬曼玲抓他眼睛，否則，什麼地方也抓不進去。
現在，馬曼玲顯然想像抓小雞似的，把李烈提起拋開。
所以，馬曼玲能抓到李烈的護腰搭膊，完全是李烈故意鬆開門戶，誘馬曼玲上當。
馬曼玲大喝一聲：『去吧！』
喝聲同時，將李烈一拽而起。
李烈順勢向前一撲，全身幾乎栽進馬曼玲懷裹，左手從馬曼玲肩後伸過去，在背後一把
揪住馬曼玲的腰帶。
馬曼玲這時正用力拽李烈，沒有想到李烈拋開青鋼刀，空出右手，環過去將她腰帶揪住
了。
李烈雙手揪住了馬曼玲腰帶喝聲:『起！』
馬曼玲只用一隻手，而李烈用雙手，馬曼玲身體凌空，兩腳離開地一尺多高，可是她的
左手仍然緊抓李烈的護腰搭膊不放，卻揮新月刀切李烈的手。
李烈見提起了馬曼玲，曲腿將馬曼玲雙腳一勾，再用肩膀向她胸前一撞，已將她扭按在
地。
直到這時，馬曼玲才一臉委曲的鬆手。
吳春牛和二十個弟兄，個個拍手吶喊叫好。
李烈扶起馬曼玲，謙然道：『師妹，對不起！』
馬曼玲就地蹦起，拿刀便刺。
李烈急忙閃開。
馬曼玲滿臉羞紅，怒叱道:『李烈，你的刀呢？拿刀再來分個高下。』
李烈正想勸馬曼玲止戈和談。
馬曼玲卻突然尖叫道:．『血！』
李烈這才發現，左臂早被馬曼玲刺傷。
他一再手下留情，顧及同門之誼，不料馬曼玲卻任性胡鬧，非得弄得人仰馬翻才肯干休
的。
當下李烈臉色大變，沉吟了半晌，才壓著怒氣道：『師妹，我早已敗在妳的刀下，我現
在這付狼狽樣子，妳看了可得意了吧！』
馬曼玲按刀而立，這才展顏一笑，是一種睥睨一切的笑，也是一種發自心靈深處的笑。
『我被你用邪門手法給按倒在地，本不肯放過你。如今你既然手臂掛彩，咱們便住手了
吧！』
李烈笑道：『那麼，你說我還要不要拿花紅羊酒，投紅帖求拜呢？』
馬曼玲菱嘴一噘，佯嗔道：『虧你還冠上什麼『刀客』的名頭，怎麼連這點規矩也不懂
？你說，我們剛才戰了這一場，為的是什麼？』
李烈見她有點蠻不講理，本不想敷衍下去，但念及師父馬天龍僅此一掌珠，只好依她道
:『好啦，好啦，妳說怎麼行，就怎麼行。我現在有要務在身，先走一步。』
這時，夕陽已經完全落下黃土高原。山坡上一片狼屍，早引來一大群黑鷹。
黑鷹盤旋天際，只等人群一散，便下來啄食狼屍。
馬曼玲道：『現在公事已經辦好啦！李大哥，你還有什麼事要辦？天已經黑了，這一路
上豺狼可多得很，如果你不嫌棄，就到寒舍去敊敊吧！』
李烈道:『好！』
他也曉得夜裡投宿並非易事，也想趁此去看看這個年輕師妹搞得是付什麼局面。
於是馬曼玲舉起羊角來，波波波的吹了幾聲。幾十騎人馬，都勒轉馬頭，取道向玉門關
內而行。
李烈和吳春牛把創口縛好，跟著馬曼玲一起上馬。
借著晚霞的餘暉，一行數十人，曲折迤邐，穿過了幾條黃土山溝，到了一處棗林。
這時天已全黑，星斗滿天。
密密簇簇的棗林外，有粟桿紮成的整齊矮籬，乍看，似是一戶興旺富饒的農莊。
棗林中隱隱約約透出一絲燈光，漸漸移近。
眾人來到了門前。這扇門的前面有兩棵粗可合抱的大棗樹，門是草編的，看來樸素而自
然。
十幾個俊美侍婢打開大門，燈火大亮。
李烈心中暗暗吶罕：目前陝北遍地災荒，卻在玉門關這種僻處一隅的地方，有這樣的莊
園，弄出這種排場，實在不可思議之至。
這群侍婢吱吱喳喳，有人道：『姑娘回來了。』
馬曼玲道：『今天有貴客。』
侍婢們又七嘴八舌的道:『從那兒來的客人啊？』
馬曼玲身後的六七十騎，在棗園外已自動解散。
馬曼玲下馬，將韁繩交出，對待婢道:『妳們還在這兒做什麼？快去招呼客人。』
李烈和吳春牛也下馬。
吳春牛低聲道：『師父，我看這妞兒有點奇怪，我們得小心些才好。』
李烈點點頭。
兩個侍婢含笑走來，替李烈師徒牽過韁繩。
一股濃郁的脂粉香氣竄入李烈師徒鼻孔。
一名侍婢，含笑瞄一眼李烈的創口，掩口道：『是被我們家姑娘給殺傷的吧?只受這一
點傷，你們運氣還真不錯。』
吳春牛怨聲道：『受傷還算運氣不錯，這話怎麼講？』
侍婢笑道：『傷在手臂上，不是致命的位置，當然是運氣好啊！』
李烈不禁倒抽一口冷氣。
馬曼玲粉面一凜，罵道：『蠢丫頭，誰叫妳多嘴，不許在客人面前胡言亂語！』
侍婢們拉著韁，提著宮燈，嘻嘻哈哈的牽著三匹馬，繞到棗林後面，邊走邊叫道:『你
們這些夥計們，快跟上來啊！』
李烈手下的二十個弟兄都望著李烈，等待命令。
馬曼玲道：『李大哥，我知道你心中有許多疑問。待會兒，你自然會明白。你快叫你的
屬下跟著丫頭們去，自有安頓之所。我們進裡面坐坐。』
李烈下達了命令。
自己和吳春牛隨著馬曼玲進去裡面。
偌大的棗園中陰沉沉的，秋風帶著涼意。
幾聲羊角在棗園外晌起。
馬曼玲見李烈有些踟躕，便笑道：『李大哥，你不用擔心，不會有事的。吹角為號，這
表示弟兄們要安歇了。
李烈點了點頭，默不作聲，只跟著前面的宮燈走。
穿過棗林，忽然前面燈光通明。
在山坡下面，一連排有三個大窖洞。都是在落地長窗上嵌著明瓦，裡面點燈，光線透過
明瓦射出的。
馬曼玲走到窖洞窗前，轉身對李烈道：『李大哥，請稍等一會兒。』
這幾個窖洞，都有四扇長窗作門，上面還開有氣窗。兩邊是彫花的木柱，漆著發亮的油
漆，外牆都用石灰粉刷過，一片雪白。
說完，和幾個侍婢推窗迤了窖洞。
李烈等了半天，沒聽見什麼動靜，便想上前探看。
這時突然從窖洞裡傳出一陣腳步聲。
長窗開了。
伴隨著幾聲咳嗽，推窗而出的，是個銀髯垂胸，身穿白袍的老者。
李烈正想上前招呼這位陌生老者，卻見白袍老者先行開口。
『李烈，你怎麼會來到玉門關，你不是在關西一帶當刀客嗎?』老者見李烈一臉迷惑，
忍不住哈哈大笑。
『李烈，是不是因為師父的裝束改變，鬍子又長長了，你才不認得了？』
李烈猛然省悟，慚愧地垂首道：『弟子不肖，請師父原諒！』
語畢，便要屈膝磕頭。
馬天龍扶起李烈，笑得合不攏嘴。
李烈也笑道：『原來是師父隱居在此。師妹這個玩笑開得真大，把我唬得一楞一楞的。』
馬曼玲站在窗後，掩著嘴笑。
馬天龍目光如炬，向吳春牛上上下下打量了一陣，問道：『這位好漢是誰？』
李烈連忙對吳春牛道：『春牛，還不快來見過師公。』
吳春牛，不由肅然起敬，隨即上前磕了三個頭，洪聲道：『師公，徒孫吳春牛給您老人
家磕頭。』
『實在想不到，』馬天龍感慨地道：『你已經收了徒弟，我也有了徒孫。唉！三年時間
，人生的際遇各有不同。
春牛，好生聽著，你是我馬天龍的徒孫，以後，不要丟我們天方派的臉才好。』
吳春牛樂呵呵的道：『真不好意思，剛才在黃土坡上，我就栽在師姨的手裡。』
馬天龍引兩人入內，邊走邊道：『說說看，好徒孫，你是怎麼栽的?』
吳春牛詳細把比鬥的經過說出。
他一面說，一面比著解數。
馬天龍拍拍吳春牛的肩膀，笑道：『真有你的。不過，你當時被你師姨用手夾住刀，為
什麼不趁機鬆手棄刀?你跟她奪刀是沒有用的，也奪不過。』
說時，馬天龍一蹲身，立下個門戶來，把右手一撒，裝做將刀脫手，然後踢起一記旋風
飛腿。
嘩的一聲，騰身一旋，踢腿收腿乾淨俐落，面不改色。
然後，他把指頭一點，又道：『要這樣子踢才行，向著對方的手腕踢。這一招叫『丟刀
撥腿』，不管是什麼鷹爪手、鴨爪手，也要傷腕。
徒孫，你先記下這招『丟刀撥腿』這是師公送你的見面禮，有空時，好好的練習。』
馬天龍回過頭來，朝李烈道:『你臂上的傷是那兒來的?』
李烈笑笑道：『你問問師妹。』
馬天龍道：『曼玲，妳怎麼傷了師哥?真是個淘氣的女孩子！這一定是妳師哥手下留情
的！』
馬曼玲瞥一眼李烈，垂首低聲道：『那裡會手下留情？我被他提了起來，合撲摔了一跤
呢！』
馬天龍大笑道：『我就知道馬天龍的徒弟，不會比不上札達多的徒弟，好好！』
李烈這才了解，原來馬曼玲是紅教喇嘛札達多的徒弟。
據聞，札達多是西藏第一號拳棒高手，經常在西北各地行俠仗義。
馬天龍這段話，把馬曼玲的粉臉氣白了。
她把辮子一甩，不依道：『爹爹，你又來了。老是批評我師父不行，那你當初為什麼又
要留住他?』
馬天龍道：『我並不是說你的師父不行;而是說，鷹爪手也只有咱們的天方派拳法才能
破解得了。』
馬曼玲瞪了李烈一眼，鼓著腮幫子道：『爹爹，他不是用你教的拳法，他用的是蒙古的
摔角法。不然，女兒怎麼會那麼不濟事？』
馬大龍捋捋鬍子，眼放異采，失聲道:『烈兒，你不用天方派的那幾下毒門招式，卻以
蒙古摔角法化解｜｜咦？你是什麼時候學得這一手的?』
李烈道：『以前，我常到內蒙古走動，看人摔角時，自己揣摩了幾手，也沒有請教過別
人。只是隨機應變，拿來活用。』
李烈並沒有說出點喉奪針的那段經過。
馬天龍坐下來，擊案豎指道：『曼玲，聽見了沒有?這才是練功夫的要訣。我要你拜札
達多為師，學鷹爪手，道理也在此。
如果專學天方派的武學，有時會不敷用。你們都知道，天方派有幾手毒門，破得了鷹爪
手。不過鷹爪手也有獨到之處。
一個習武者，要能將多種武學融會貫通，才有可能自成一家。我當年闖遍西南、西北，
如只靠老師父的幾套拳棒功夫，怎麼能立下今天天方派的字號呢?」
馬天龍說得起勁，眉飛色舞的，大家只顧站著，直到馬天龍吩咐大家坐下，這才坐了。
馬曼玲不再說什麼，一扭身，蹓到幅壁的窖洞裡去了。
在窖洞外面分為三個門，裡頭卻是相通的。
馬天龍終於問起李烈來此的原因。
李烈道：『今年陝西大旱，災情慘重，我要回家鄉甘泉縣看看，說不定甘泉縣民在逃荒
的時候，我可以幫助他們安抵目的地。』
馬天龍聽到這兒，臉色晦黯，嘆息道:『我到這兒，也不過幾個月而已，想不到今年的
災荒會這麼嚴重。
其實，只要各縣大戶人家，能夠開倉濟貧，情形就不會這麼慘。他們不但不肯賑濟災民
，反而投機倒耙，囤積居奇，將小米賣到一吊錢一斤。』
李烈也不由嘆了口氣。
馬天龍指指地上，又道：『這個地方，你猜是誰的？』
李烈正巴不得想弄清楚，急忙問道：『這個地方，看來是當戶莊園，師父是怎麼到這裡
的?」
馬天龍咳了幾聲，好像積怨難消，銀髯無風自動，緩緩道：『左宗棠打新彊，殺了不知
多少蘭州、西安的回族人。
我那時身在平涼，重病在身。等地方平靜後，又回到蘭州，隱姓埋名，收幾個徒弟，以
為就此平安無事，誰知道……』
李烈追問道：『師父，以後怎麼了？』
口口 口口 口口
馬天龍在蘭州授徒隱居，卻被人當成眼中釘。清廷亂殺回人，知道馬天龍是回人，怕馬
天龍起異心，便將他趕走。
馬天龍到了太白山，聽說女兒馬曼玲收服了一幫刀客，便去找女兒馬曼玲。
誰知馬曼玲已到了陝北，被覃家棗園的老板覃青璧擄走。馬天龍便找到那個刀客出身的
覃青璧，不料覃青璧要收馬曼玲為妾。
覃青璧表示：如果馬天龍能打嬴他，無條件將棗園讓出，否則，馬曼玲便是他的。
一場比鬥，覃青璧敗北，跌入斷崖而亡。
他的兄弟覃青玉、妹妹覃青珮知道此一變故之後，時時向馬天龍挑釁。
馬天龍沉思了片刻，低聲道：『我搬來時，發現覃青璧存了很多小米在窖洞裡，就拿出
來賬災。
這一帶的刀客也有好幾百來過來投效。最近狼群出沒，曼玲天天出去尋狼蹤，想不到我
們師徒會在此會合。』
李烈本來已無意再當刀客，這時發覺師父是刀客的首領，一時覺得好為難。
馬天龍道：『乾脆你也加入我們吧！』
李烈將心一橫，毅然決然道：『這真是天無絕人之路。三年多以前，我包修涇陽縣的一
項工程。
工程款項被縣丞吞沒，反而誣賴我不能如期完工，將我押到大牢……唉！我怕自己成了
刀客以後，不能見容於師父，所以一直不敢來見您老人家。』
馬天龍大笑道：『好了，好了，現在我們都是走到一條路上了！』
馬曼玲換穿了一套回族少女的服裝，手中托著一個彩漆食盆，盆中裝著熱騰騰的羊肉餅
，盈盈地走了出來。
馬天龍笑道：『烈兒，你瞧，我在蘭州的時候，為了避過清廷的耳目，連傳統的服裝也
不敢穿，如今，卻是自由自在，愛穿什麼就穿什麼了。』
馬曼玲道：『李大哥，你先嚐嚐這些羊肉餅，待會兒再吃飯吧！』
吳春牛正想著剛才馬天龍教他的那記『丟刀撥腿』，聞到羊肉餅香，也不知客氣，便搶
上去抓。
霎時間，一盆餅子，被大夥吃了個一乾二淨。
接著，兩個侍婢，抬出一大鍋抓飯來。
抓飯，是以羊肉、牛肉、小米和棗子煮成。吃起來滋味極美。
李烈和吳春牛都曾吃過。
吃到一半時，突然間一陣獸角鳴聲傳來。
馬天龍和馬曼玲聞聲勃然變色，霍地站起，提了刀，直奔窖洞口。
李烈師徒也跟出來。
到了門口，李烈發現棗園外有一陣馬蹄聲。
棗林中晃搖著一片火光。
一名漢子神色張惶，匆促跑來，結結巴巴的道：『糟了，糟了，師父，覃青玉又來了。』
馬天寵鎮定地揮手道:『帶馬！』
馬天龍父女飛身上馬，於黑暗中，疾馳出棗園。
臨行，馬天龍曾囑咐李烈勿離開，在窖洞中等待。
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2
棗園外殺聲四起，蹄聲漸漸馳遠。
大約一盞茶左右的時間，兩騎飛奔回來，直入棗園，到窖洞前下馬。
櫜！
一個頭顱被馬天龍擲下。
『啊哈！覃青玉這個兔崽子給我殺了！』
馬曼玲道：『爹爹好氣魄！只是便宜了覃青珮那丫頭，吃了我一刀，又給逃走了。』
馬天龍笑道：『他們也太過於自負了，這棗圚根本就是覃青璧的產業，他們卻想來索討
，真是自作孽不可活了！』
馬天龍父女回到窖洞裡，發現抓飯還溫溫熱，便坐下來又吃了一點。
馬天龍道：『時候不早了，你們早點休息，明天好趕路。假使聽到什麼晌動，不必起床
看，不會有事的。』
李烈一覺醒轉，聽到外頭獸角大鳴。
侍婢打水進來，笑道:『師父交待，說鞍馬都已準備好，你們早些走吧。』
李烈道：『師父和馬曼玲到那兒去了。』
侍婢道：『他們帶了些弟兄，到延長去找覃青珮。今天大概不能回來。』
李烈心中突然升起一股悵惘的感覺。
一行人離開棗園，向延安府前進。
李烈的眼前，總浮現著馬曼玲的倩影。
他想：這個師妹論武功也許及不上自己，可是那驍勇善戰，卻不愧為女中英豪。就算是
蒙古女子，能騎能射，以馬上為家，也不及她那麼的潑辣僄悍。再說，她的輕顰淺笑，那股
氣勁兒，也實在逗人喜愛。
到了延安城外，一行人擇棧下馬打尖。
這時延安府中，正請了高僧名道，念經建醮祈雨。
吳春牛鼻裹一哼道:『這又是官府施用愚民政策的鬼把戲。如果讓大戶散些米糧，救濟
災黎，反到實際些。』
李烈突然哎喲一聲，叫道：『不好了，不好了。』吳春牛聽了覺得奇怪。
李烈道：『其實也沒有什麼。只是昨天我在玉門關下，和馬曼玲交手，把她項下的銀心
別針給摘了;木來想給她一點教訓，已擲還給她，不料她又當成暗器打來。我接下後，放進
袋裹，忘了還她，這如何是好?」
吳春牛笑道：『師父，你該不會再折回去吧？我看下回見面，再送還給她還不遲。』
李烈仰首，嘆口氣道：『也只好這麼辦了。』
吳春牛悄悄道:『我看這個銀心別針，是師姨有意送給你的。』
李烈道:『不可胡說，人家是回族女子，並不時興這一套才子佳人互換信物的做法。』
他從袋裹掏出那銀心別針，托在掌心，仔細把玩。
這個針長不及三寸，由於不是純銀打造，所以硬度高，一端是個雞心形，微微膨出。
李烈看了半天，不禁變色，托針的手竟然止不住一陣頭動。
他咬著牙，恨恨道：『這妞兒的心腸真是太過於惡毒了！』
吳春牛詫異道:『師父，你今天有些陰陽怪氣的，倒底怎麼了，剛才想她，現在又罵她
？』
吳春牛湊近李烈身旁，端詳銀心別針。
李烈道：『你看，這支針是空心的，中間藏著毒汁。我以前曾經所說過，我師父馬天龍
有一項獨門暗器，叫阿拉伯王毒銀針，用的是毒蛇牙囊裹的毒液。
由於過於歹毒，非至必要，絕不出手。我手下留情，可是馬曼玲居然狠心用這東西打我
，簡直想置我於死地，唉！女人心……』
李烈在地上撿起一方石片，把針端上的銀心一捏。
果然在針尖小孔裹滴出芝麻般大小的淡黃色毒汁來，以銀針一蘸，沾著的地方，赫然變
成了黑色。
吳春牛見了不禁搖頭咋舌，睜大雙目道:『好厲害的東西，果然是枚毒針。』
李烈連忙用張紙片將銀層層裹封，深藏袋中，嘆息道：『是我太過於相信她。這個妞兒
，太任性，太可怕了。看在師父的面子上，我不跟她計較。以後在師父面前再評理去。』
一行人直奔甘泉縣來。
縣摬內災荒極為嚴重。
這些天甘泉縣裹，擠滿了災民。縣裹的大戶人家，早已捲帶細軟，逃到西安府去了。
知縣蕭平是四川人，生在天府之國，不曾見過這種災荒。幸虧他稟性忠厚，擔心飢民鬧
事，交代各個大戶的糧倉全部打開，就連縣衙的倉庫也開了。
只要災民進城請賑，便發下竹牌，按口發糧。幾天下來，早就發生。杯水車薪，並不能
解決災民的苦狀。
災民見知縣蕭平全力賑災，便沒有鬧事，大家計議要儘快逃荒避旱。
蕭平私心暗忖：這樣反而好，如果災民留在縣境不動，就可能會出事。
加上他在史書上也讀過，陝北歷來發生民變，都是由災荒而起。所以，地方上父老計議
逃荒，他舉雙手贊成。
這天，蕭平在大堂上接見三個地方父老。
為首的是個六十多歲的老人白有情。
縣衙前面，此時聚集了一大批災民，亂紛紛的嚷道：『還是請知縣大人帶領我們一快兒
走吧！否則三原縣去不成耀州也去不得，西安府更是去不得。大家像鴨子一樣，被趕來趕去。
蕭平在大堂裹，對於縣衙前亂嚷的聲音，所得一清二楚，但一時也拿不定主意。
白有情捋捋白鬍子，對蕭平道：『蕭縣尊能夠盡全力開倉賑災，愛卹子民，實在是少有
的好父母官，大家都感恩戴德。只是逃荒這件事，實在不太好處理。』
蕭平道：『白兄但說無妨。』
自有情沉吟道：『縣尊是從四川來的，那裹會明白陝西的民情?陝北更是十年九荒，逃
荒就像家常便飯一樣。
今年荒得太厲害，才驚動了縣裹。甘泉災民，只有向南走，可是沒有人會揹這個大包袱
。』
蕭平道：『我聽外面說，像鴨子一樣被趕來趕去，那裹也去不得，可有這事？』
白有情蹙起眉頭道：『向南走，一路上大莊大戶都請拳師、辦團練，我們去求助，雖然
會發些錢米，可是立即被押送出境，到了縣城，情況也相同。西安府是首善之區，更加難行
。』
蕭平嘆了口氣，緩緩道：『這怎麼辦？』
白有情道：『可憐我們個個被人東趕西趕的，到處不能存身。老弱婦孺，大多經不起奔
波跋涉之苦，途中，十有九死。
所以，逃荒這件事，實在很難辦，如果我自有情年輕二十歲年紀，我也許會挺身而出帶
領逃荒。』
白有情故意斜瞅蕭平一眼，意思似乎是：民情如此，逃荒一事，您縣尊大人不能撤手不
管吧?
蕭平避開白有情犀利的目光，艱澀地道：『也只好這麼辦了。事在危急，顧不得許多，
也只好走了再說。』
衙前這時又有人高聲道:『請蕭縣尊帶領我們一齊逃荒！』
蕭平轉身向三位父老道：『依你們說，我該怎麼處理？』
白有情道：『依小民看來，只有請縣尊出榜，招選一批有真才實學的武師，帶領難民，
在前開路。這樣災民便不致到處被趕，弄得只能在荒山野地裹兜圈子。』
蕭平微微點頭。
忽煞間衙前哄的一聲，有人高聲吶喊道:『李大哥回來啦，李大哥回來啦！快刀李烈回
來啦！我們讓李大哥替大家作主。』
一時間歡聲雷動。
片刻後，衙前災民已經走得乾乾淨淨。
蕭平驚愕無比，聳然動容道:『這位百姓口中的李大哥是何許人?』
白有情忽然臉色劇變，沒有回答蕭平的話，匆匆拄杖出衙而去。
這時路上人群已散，白有情拉住一個路人，問清李烈的動向，便拄杖出城。
乾涸的洛河裹，擠滿了人，每人都專心的聽李烈講話。
李烈興高采烈的道：『我並不是萬能的英雄，所憑藉的是為鄉梓父老兄弟姊妹們的安全
，兩脅插刀，在所不辭。如今既然議定了，大家明天一早，就啟程，先到耀州，再去三原、
涇陽。
明天一早，我們弟兄夥在縣南甘泉寺等候大家。你們也知道我的身份，我待在城裹有些
不便處，明早再見，我先走一步。』
李烈說完，與弟兄們一起揮鞭上馬，向洛河西岸，飛奔而去。
蕭平也派有眼線出來打聽，眼線回報了這種情形後，他心中已有了打算。
他知道，在陝北，歷來英雄豪傑輩出，一個刀客在城鎮公然進出，並不值得大驚小怪。
快刀李烈在甘泉縣，如此孚眾望，能夠一呼百應，萬眾相隨，想來也不是等閒之輩，如
果有機會，他倒想會會李烈。
白有情進來，向蕭平報告道：『蕭縣尊，我看這件事使不得。李烈是關西的刀客首領，
本籍是甘泉縣。如果任由災民跟著李烈那夥人，可能被人當作亂民，那不就糟了嗎?』
蕭平淡淡地道：『這是災民們自願跟著李烈，誰也不能阻止啊！』
白有情一時為之語塞。
蕭平準備在明天日出前，親自到甘泉寺找李烈，以便交代幾句話。
口口 口口 口口
蕭平睡到初更時，忽然聽得窗戶被人推開，一隻黑手伸了進來。
蕭平的武功根底不錯，處事也很機警。在黯淡的燈光下，他已猛然坐起身來。
『是誰？』
那隻黑手一伸，啪噠一聲響，一把匕首射出，匕首刃口上壓著一封信。
蕭平伸手一接，沒有去追趕來人。
信上的筆述歪歪斜斜的，將信移到燈下展開，內書:『事在危急，李烈圖謀引災民作亂
，為害陝西。縣尊負有保茯地方之任務，請速制止，忠言相告，祈三思。』
蕭平對此信置之一笑。
他想：如果李烈真要聚眾作亂，絕不可能利用手無縛雞之力的飢民。既然如此，這人半
夜飛書，誣衊之嫌疑難脫。這種行徑，一點也不光明正大，顯然居心叵測。
左思右想，蕭平再難安枕。
到次日早晨寅初時分，蕭平便穿了青衣，頭戴小帽，把那柄匕首收入懷裹，帶了兩個長
隨，步行出城，到甘泉寺一探究竟。
口口 口口 口口
李烈離開縣城，到了史上著名的甘泉。
這裹有一處岩谷，飛射出一道激泉，據說隋煬帝曾飲過此泉，覺得味道美極，甘冽芬香
，於是賜名甘泉。
後來縣名也改稱為甘泉。
李烈經過甘泉，到泉下一看，不禁浩然長嘆:『唉！怎麼連這道甘泉也乾涸了？真是悽
慘！』
李烈在甘泉寺旁，找了一處窖洞借宿。
主人是個年逾七旬的老翁，聽李烈詳述緣由後，對李烈十分敬重。
李烈將馬匹繫在白楊樹下，跟附近居民言明前來的目的，並且請居民們代為照顧這些馬
匹，幾天以後，將災民送抵安全地帶後，再來取馬。
居民們聽了都很一口高興，這裹也有許多人準備攜家帶眷逃荒他處。
口口 口口 口口
深夜。
雲靉日暗，秋蟲亂鳴。
空際隱隱傳來陣陣狼嗅之聲，倍增悽清。
李烈曲臂當枕，默默回想幾天前在玉門關的一幕情景。
當時狼群環伺，如果沒有馬曼玲的適時出現，後果實在不堪設想。至少，他們這二十二
匹馬，一定要捨棄，送到狼吻，不可能剩下任何一隻。
忽然，遠處一聲呼哨，亮起一片紅光。
一大群人，手執火把，從縣城裹而來。
那窖洞主人，聽到了嘈雜聲，悄悄出門觀看，見狀，大吃一驚，回身便走。
李烈叫住老主人，問道：『外面出了什麼事，你為什麼如此驚慌？』
那老主人道:『嚇死我了，有一群明火執仗的人，正往這兒來，怕是……』
吳春牛也聞聲出，揉揉惺忪的睡眼道:『是不是刀客來了？有什麼直說好了，不必害怕
。』
那老主人，摸摸胸口，顫巍巍的點了點頭。
李烈神態自若地期聲道:『大家都不必擔心，這附近都是窮苦人家，也沒有富戶的深宅
大院，他們的目的不會是搶劫，讓我出面跟他們說話。』
李烈取了青銅刀，率先向窖洞口走去。
左鄰右舍的居民，這時鄀慌慌張張的，要逃到後山去。
李烈暴喝道：『天大的事，有我李某人擔著，大家儘管放心回去睡覺。』
說話間，那一批來人，像條火龍似的，疾馳而來。
帶頭五個人騎馬，其餘的都步行，上了坡，直到窯前下馬，亂哄哄的像群烏鴉。
『你們老百姓們都不必害怕，我們是甘泉縣蕭縣尊派來的，要辦的是公事，跟大伙兒都
不相干。』
帶頭的有四個人，都是差人的裝束。
一個是胖子，三個是瘦子。一個的頭大如巴斗，一個的身裁矮如冬瓜，一個高瘦得如矗
燈。
高個子的差人發話道：『堂上得知在甘泉寺附近，來了一批強盜，頭子叫什麼快刀李烈
，本來在關西幹殺人越貨的勾當。堂上發下籤來，要捉李烈回去歸案受審。』
百姓們個個面面相覷，不敢出聲。
李烈心中暗暗盤算：這甘泉縣知縣，行動倒是挺快的。他奶奶的，我才在縣城裹一露面
，他就已經探清我的下落，要來捉拿。
這幾個差人是奉公行事，倒不好用蠻狠的方法打發。
想到這裹，挺身而出，手握兩把青銅刀，抱刀請手，高聲道：『我便是快刀李烈，各位
官人，有什麼差遣，不妨明講。』
四個為首的差人，聞言一楞，相互唧唧噥噥研商了好半天。
那個高個子的差人道：『李烈，你如果是識時務的好漢，就跟我們回到縣裹去。我也不
為難你，我們奉公而來，不行不辦。』
李烈哈哈一笑道：『這個簡單，只照刀客的規矩辦。』
那高個子差人將刀一亮，道：『你是說在刀下見高下?」
李烈笑道:『這個你不必擔心，只要你勝得了這兩把青鋼刀，我李烈便俯首就縛，跟你
們走，殺頭凌遲，死而無怨。否則，我是不會去的。你們在陝西辦公事，應該懂得這項盡人
皆知的道理。』
那胖子一臉得色，插咀道：『哼，你搭他媽的什麼刀客兵架子，難道我們是在甘泉縣衙
混鈑吃的？要比就比，老二，你先亮傢伙！』
那個叫老二的高個子，將手中刀一晃，喝道：『上來！』
隨著一個騰步，跳了過來，先向李烈出手。
一刀點出，就像是漁翁手持鉤竿一樣。
李烈冷笑一聲。
這個高個子出手的一招叫『太公垂釣』是少林門華山派的刀法，在關中習之者頗多，並
無任何出奇之處。
李烈知道這高個子的傢伙人高門戶大，所以，一出手便看出他的破綻，決定以小開門的
馬家刀法對付。
當下側身舉刀，向著來刀一剪，咬住刀尖，向下一沉。
高個子連忙收刀，可是李烈已經搶個上風，左刀橫出，作為掩茯，橫劈過去，底下卻探
出右刀，向高個子的心窩砍去。
這一式叫做『葉底藏花陰陽刀』，兩刀分成陰陽、虛實，倏然變化萬端，捉摸不定。
高個子身子向左一擺，讓過來刀，揮刀去格，卻沒有準頭。
李烈將右刀一收，左刀一抖，有如遊龍戲水，刀光閃虛，颼的一聲，刀尖折轉，『葉底
藏花陰陽刀』忽然一變，以『流星趕月』之勢，向高個子的腰脅間點進一刀。
高個子怒叱一聲，拉大門戶，狂颬似的，揮刀抵擋。
他的刀法還沒有亂，使出一記『拖刀上梁山』的解數，向右一個弓箭步跳開，回手一刀
，正砍在李烈的青鋼刀上。
鏘！
李烈早已騰身向上，雙手並舉，兩刀飛洒出幾朵刀花，直刺高個子的後腿。
高個子閃讓不及，後腿上已被戳了兩刀，頓時血花四濺，染紅褲子、鞋子。他喉嚨中咕
咕幾聲，向前撲倒。
這時李烈如果狠下心來，要結束高個子的性命，可說是易如反掌。可是李烈沒有再攻擊
，他認為只要給點顏色，對方這些差人便會知難而退。
否則，再視情形動手，還不為遲。
就在李烈收步後退時，那個胖子已經破口大罵：『他媽的，這個強盜竟敢傷差人，大家
等什麼?一齊上二』！
那個胖子，連同兩個瘦子，一齊揮刀竄上前來砍李烈，後面還有十幾個穿便衣的傢伙，
將手中火把一拋，火把在地上燃燒，發出吱吱的聲音。
李烈直到此時，才勃然變色，怒聲道：『好一群狗娘養的龜孫子！你們不講理，就別怪
我刀下不留情！』
李烈本來是照著刀客的規矩辦，只在刀上一對一的比鬥。就算他失手被傷，跟著這批差
人走，他手底下的弟兄也沒有異議。
誰知情勢比人強，完全出乎他的意料之外。
現在三個人一起上來夾擊他，李烈怒火上竄，剛才那種刀下留情的想法，頓時一掃而空
，把心一橫，叫道：『弟兄們，不要顧忌，一齊動手！』
吳春牛早已手癢難耐，聞言，便提起蒙古刀，撲向那個胖子。
胖子本來要取李烈，猛不提防，在李烈身後突然殺出一個五短身裁的莽漢來。
吳春牛急匆匆的將蒙古刀揮洒開來，刀尖抖成一個圈子，風聲呼呼，向胖子胸膛上刺了
過去。
那胖子敞著胸，胸口一叢黑絨絨的茯心毛，他吼叫一聲，肥軀一挫，使出的也是少林門
華山派的刀法。
胖子的左掌茯刀，以一記『單鳳朝陽』將刀格開，蹲身不動，只將刀向下一沉一回，又
施出一記『雁落平沙』直取吳春牛的下盤。
胖子深知自己身軀笨重，不能在騰跳蹤挪上佔什麼便宜，因此他緊守門戶，等對方近身
，便將來刀格開，再回手攻擊。
吳春牛見胖子守緊門戶，而且是採取以逸待勞的戰法，所以，他在三個照面打過之後，
改變了攻勢。
他趁胖子一刀砍空，忽地一個旋風飛腿，雙足離地，用這式『鴛鴦腳』去踢胖子的臉。
胖子口中喊聲：『來得好！』
他身子即時向後一仰，用刀來撩吳春牛的腿。
其實吳春牛別具用心，旋風飛腿一揚，轉身，已落到胖子的身後，向胖子的肩胛上劈下
一刀。
誰知胖子身手十分了得，後路逢敵，臨機應變，施出一記『懶虎伸腰』的解數。左足站
穩，支持著全身重心，左腳卻向後蹬，一蹬之際，右足尖就地一捻，全身已經旋轉過來，在
月光下，可以清楚看到，他的左腳向吳春牛的腕上踢去。
吳春牛從未遇到這種強敵。將牙一咬，猛然想起，在玉門關的棗園裹，馬天龍曾以一記
『丟刀撥腿』當見面禮送他。
他這幾天並沒有時間練習，但此記『丟刀撥腿』的演練架勢，卻不時浮現腦海。現在，
勁敵當前，不妨冒險一試。
當下打定主意，又纏鬥了幾個照片。
忽然胖子的刀向外蕩開，吳春牛便前進一步，向胖子的左脅下，揮刀猛砍。
胖子柏蒙古刀透入自己門戶，連忙向右一偏，全身僵持，像倚靠在一堵無形的牆上，正
是『虎憑柴山』的架勢。
吳春牛故意把蒙古刀一頓，那胖子出手快捷，目光銳利，一見破綻，左手順勢一按，便
把蒙古刀的刀背搶握住。
胖子握住了吳春牛的刀背，心裹一樂，哈哈的大笑幾聲，向後便拽。
吳春牛毫不鬆手，特別裝成處劣勢的急促樣子，心裹思量及時施出那一記『丟刀撥腿』
來。
兩人爭刀，蒙古刀便被抬高，胖子手快，欲意舉刀來削。
吳春牛趁機一使勁，胖子也在握刀背的手上一拽。
吳春牛借方便力，忽然鬆手，騰起飛腿，一腳正不偏不倚，踢中了胖子的左手腕。
他腳下穿的是鐵頭跳鞋，相當堅硬，這一腳踢中，那胖子痛得哇哇怪叫，臉孔抽搐。
胖子放掉蒙古刀，一直甩著手，叫得比待宰的豬還悽厲。
吳春牛抬起蒙古刀，使出殺著。那把蒙古刀似毒蛇吐信，向胖子的肚子上砍去。
胖子來不及抵抗，將身向左下方一偏，一刀正中左胸。吳春牛咬起牙齒將刀深深插進，
用腕臂之力，將刀在胖子胸上創口中一陣絞抖。
如此一來，胖子的胸口就被剜出了一個大血窟窿來。
胖子哇的痛呼一聲，倒在地上，血流如注，濺得吳春牛一褲角，喘了半晌，胖子便魂歸
極樂，嚥下最後一口濁氣。
這邊的吳春牛跟胖子打得難分難解時，另一處戰場的戰情更為激烈。
李烈獨力對付那兩個瘦子;其他二十個弟兄，也都全力施展，和十個便衣差人廝拼。
在窯洞前面的這一片廣場上，彼此兔起鶻落，上下翻騰跳躍，咕叱喝叫，兵器相擊之聲
，不絕於耳。
在這一片刀光血影中，那月色也彷彿驀然變得黯淡了。
李烈面對兩個瘦子。
大頭的瘦子居左，矮瘦子在右，都持一把刀。
李烈從兩人的刀上發覺事情的蹊蹺之處。
這些人的刀，都是一個模樣。背厚、面寬，兩面各有兩道血凹槽，護手是白銅，刀面上
隱隱現出星紋，都是七星刀。
這種刀只有西安府的徐家鑣局有，使用這種七星刀的，應該是徐氏四處，名叫徐友、徐
武、徐禮、徐明兄弟四個人。
他們會一手少林門華山派的刀法，人稱『關中四刀』。其中還有一個妹妹徐美，也在七
星劍上有超絕的造詣。
徐家鏍局的鑣旗，上綴七星，南至漢中，西至嘉峪關，均來往自如，無人敢攖其鋒。
李烈心中存疑，這些人自稱是甘泉縣的差人，為什麼使用七星刀？難道他們是徐氏四虎
?李烈和這些人往日無仇，近日無怨，為什麼對方會來這裏尋餿？
李烈雖然猜出對方身份之八九分，卻沒有出聲點破。
那個大頭瘦子已向李烈左脅斜劈一刀，那個矮瘦子向李烈右肩砍進一刀。
李烈如天神臨凡，勇不可當。他舞動著青銅雙刀，左右一掀一檔，格開來刀，捲起千層
似雲的刀花，將青銅刀舞成一個大刀球，從兩人中間捲進滾出。
刀尖如雨而下，銀光閃處，分不清是刀還是影。
兩個瘦子默契極佳，同喝了一聲：『好！有你的。』
立緊門戶，全力招架。
兩人都取李烈的下盤，大頭的瘦子使出一記『枯樹盤根』的解數，矮瘦子則用『小鬼跌
金剛』的解數，在李烈下盤連揮七八刀。
李烈飛身竄蹦，刀法突然一變。
使出馬家刀中『餓鷹搏兔』的刀法來拆，連續化解了十幾刀。雙腳穩穩站定，刀光一緊
，刀影盤旋，像風車疾轉，刀中忽然夾著飛腿。
他左削右踢，右砍左踢，前劈後踢，後揮前踢，兩把青鋼刀，兩條飛毛腿，等於是四件
要命的兵器，用來對付兩人。
兩個瘦子，看來發育不全，喊聲尖銳怪異，被李烈一陣急政，覺得支持不下，在鬥了十
六七個照面時，他們聽到了胖子臨死前的慘嚎聲。
兩個瘦子，目光斜掠，發現吳春牛已將利刃插入胖子的胸膛，立即面色大憂。
兩入虛幌一刀，跳出圈子，奔向窯前，飛身上馬，不往縣城裹逃，卻向南方飛馳而去。
這時，吳春牛已殺了那個胖子，跳過李烈這邊，看到兩個瘦子開溜，想插身攔截，不意
卻遲了一步。
幸虧身邊有匹駿馬，連忙縱身上馬，大叫一聲：『臭賊驢，逃到那裏去！』
藉著蒼茫的月色，吳春牛策馬追了下去。
十幾個挑寅的傢伙，有四個被殺成重傷，倒地呻吟，其他得命的呼哨一聲，狼狽的朝坡
下奔散。
李烈游目四顧，看看是否還有敵蹤，忽然在東邊白楊樹下，有人騎著馬，往甘泉縣城裏
飛馳。
李烈心想，這個騎馬的，必然是這夥的幕後總指揮，不能便宜了他，搶過一匹馬，追了
上去。
馬匹奔馳了一里多遠，已經追到，李烈竄過單人獨騎者的馬頭，轉身橫刀，怒喝道：『
不要走，李大爺在此！』
他的青銅刀已劈向馬頭。
那人只得勒韁，舉刀來迎。
在朦朧的月光下，那人生著花白的鬍子。那老頭兒看來不是泛泛之輩。他擋過青銅刀，
衝馬挺進，舉刀砍向李烈胸前。
李烈的馬上功夫，更比步下勝過十倍，尤其在關西當刀客好些年，所靠的一騎雙刀，喋
血殲霸，就連善於騎射的蒙古人都十分佩服這位快刀李烈。
這老頭兒的功夫底子也許不錯，但要他在馬上挪騰施展便沒有輒了。
刷！
青鋼刀正砍在那老頭兒的肩膀上。
老頭兒慘嚎一聲，跌下馬來，在未著地之前，李烈已伸手過去，一把擒住，夾腋下，撩
韁帶馬，兩騎一齊回到甘泉寺旁。
吳春牛向南追了一程，天黑路窄，逃者不見，略一躊躇，便折回甘泉寺。
師徒相遇，吳春牛喘息道:『便宜那兩個瘦皮猴！』
李烈笑道:『不妨事，捉到了一個為首人物。』
到窯前時，弟兄們已經將那胸膛皮翻肉綻的胖子拖開，把那個受傷的高個子和四個同夥
都綑了手腳，丟在窯前。
現在，連同這個李烈追回的老頭兒一起，共有六個活口。
附近窯洞裹的民眾，聽說快刀李烈已擒得了刀客，都爭先恐後，舉著火把，跑來湊熱鬧
觀看。
有人說：『咦，這不是白有情老爹嗎？怎麼會跟強人一夥?』
李烈聽人這麼說，知道甘泉縣人都認識這個老頭兒，便用青鋼刀指著那個高個子，問道
：『說，你們到底是些什麼人，為什麼假藉蕭縣尊之名，卻拿了徐家七星刀，來找我李烈的
麻煩？』
高個子咬牙切齒道：『我們徐氏四虎，今晚栽在你李烈手裹，只怪自己學藝不精，沒有
話說，要殺要剮，悉聽尊便。只是這場血海深仇，我們徐家會銘記在心上，血債血還，一定
有人會找你報仇的。』
他果然沒料錯，這四個差人裝束的傢伙，正是西安府的徐氏四虎。
吳春牛脾氣十分莽撞，早已忍不住手起刀落，將高個子的頭給砍下，還哇啦哇啦怪叫道
:『哼！我以為你們真是什麼差人，他奶奶的，竟然耍詐，什麼徐氏四虎，我就殺了你這頭
老虎。』
刀著處，高個子的頭顱已血淋淋的滾了開去。
黃沙地面洒下一道血泉。
李烈稍一十分神，吳春牛便劈了高個子，待要阻止，已經不及。
李烈皺眉埋怨道:『春牛，你怎麼就殺了他?』
吳春牛臉紅脖子粗的高聲道:『殺得痛快！這些傢伙，原來就是徐家鑣局的人，江湖上
誰都知道徐氏四虎，號稱關中四把刀，狂妄到了極點。嘻嘻，想不到聞名不如見面，他奶奶
的，只不過是群不經打的酒囊飯袋。這些人不必師父動手，讓徒弟我一起打發他們上路吧！』
李烈揮手制止道：『不可再誤事，等問清楚以後再說。』
李烈正要審問那老頭兒時，一個旁觀者插咀道：『這個人是白有情老爹，以前也幹過刀
客，是耀州首富楊開泰的換帖兄弟。
二十年前，他已經改邪歸正，住在甘泉縣城裹，算來也是個德高望重的耆宿。地方上有
事，白有情老爹會出面調解。他一向住城裹，怎麼會山城到甘某寺來?』
白有情一直垂著頭，一句話也不說。
李烈覺得心中疑團沒有解開，便向那四個帶傷的傢伙開口。這才問清了前因後果。
四個傢伙，哭喪著臉，捂著傷處，迭聲請求饒命，並一五一十的說出經過。
原來今年陝西大旱，耀州是個較富庶的地方，為了自保，擔心陝北災民，同南逃荒入境
，便先做了預防工作。
耀州首富楊開泰，在三十年前，也是一名闖遍大江南北，三山五嶽的刀客，積下了一筆
財富以後，就像玉門關的覃青璧一樣，安家立業，過著面團團的富家翁生活。自己由於身價
跟以前不一樣，就不再輕易出手冒險。
今年是楊開泰的六十六大壽，各地來巴結祝壽的有頭有臉人物很多，偏偏這時陝西大旱
，楊開泰怕災民衝到耀州，免不了會大煞風景。
西安徐氏四虎先一步到耀州拜壽，楊開泰便請四虎相助。
並且告訴四虎，說他有位拜把兄弟白有情，現在定居甘泉縣，在地方上很有些勢力，託
四虎帶去兩千兩銀子，要由有情設法阻止災民南下逃荒。
白有情跟四虎商量應對之策，知道災民如蝗蟲，要阻止是談不到了，於是設法讓知縣蕭
平出榜招選武人帶頭，那時白有情手下的黨羽就可以出頭，引導災民向南行，等到了荒野之
處，再由徐氏四虎伏路劫殺，只要傷了部份災民，其他的災民便不敢再往南走。
誰知人算不如天算，李烈忽然冒出來，登高一呼，萬眾響應。白有情跟徐氏四虎的妙計
自然落空。
在這種情形之下，自有情只好先向知縣下了一個沒有署名的信帖，再將自己一夥，改扮
差人，到甘泉寺來找李烈，以後的事，就不是在白有情的如意算盤預料之中了。
那個被吳春牛殺掉開膛破肚的胖子是四虎中的老大徐友。被李烈砍傷肩膀，又遭吳春牛
『刀劈掉腦袋的高個子是徐氏四虎中的老二徐武。那個大頭的瘦子是老三徐禮，矮瘦子是老
四徐朋，這兩個人已經逃回耀州。
李烈了解了來龍去脈，忍不住罵道：『白有情，你這個不得好死的老賊，你也太沒有良
心了，地方上人敬重你指望你引頓大家走上一條明路。誰想得到，你居然為了楊開泰的兩千
銀子，就做出這種傷天害理的事……』
這時吳春牛突然怪吼一聲，就要舉刀劈下去。
李烈連忙搖手制止:『不要衝動，只等天亮以後，鄉親們會合時，再把情形說出來。先
留他一個活口。』
附近百姓，聽說了這種陰謀，個個義憤填膺，都自動執火把，四處巡守，直到天朦朦亮
，災民逐漸來到才停止巡守。
在東方剛有一點魚肚白時，知縣蕭平也趕來城外。
有些百姓識得蕭平，馬上把這件事傳開，知道知縣下鄉，為的是會會快刀李烈，大家都
覺得既稀奇又感激。
蕭平找到地保，問李烈在什麼地方，並表示久聞快刀李烈是條漢子，很想見見。
在陝北各地，刀客公然出入城鎮，官方都奈何不得，可是，一個堂堂知縣，主動要找刀
客會會，倒底是破題兒第一遭，因為官方和綠林之間總是處於敵對的立場。
李烈帶著白有情和四個同夥的傢伙，一齊來見蕭平。
李烈詳述經過。
蕭平聽後大吃一驚，對白有情厲聲道：『本縣本以為你是地方上的父老，對你相敬有加
，不料你居然人面獸心，冒本縣之名為非作歹。夤夜入衙，擲下匕首留柬恫嚇本官的是不是
你?」
白有情看情勢如此，只好實話實說：『這樁擲刀留柬的事不是我幹的。是徐氏四虎他們
幹的。』
蕭平從懷中掏出匕首，和徐友身上授出的匕首加以比對，果然一模一樣，才信了白有情
的話。
這時候甘泉寺附近的災民已經聚集了三千多人。男女老少，肩挑背負，大呼小叫，擠來
擠去，漫山遍野盡是人頭。
蕭平縱目四顧，心裹盤算看看陝北各地，地瘠人貧，一向很難治理，現在白有情做了這
種傷天害理的事，實在留他不得。
想到這裹，便交代長隨，以一個夤夜入衙行刺的罪名，當場殺了白有情。四個黨羽是從
犯，押回甘泉坐牢。
災民對知縣蕭平的處置，很覺滿意，都說蕭縣尊是個愛民如子的父母官。
蕭平神色凝重的對李烈說道：『現在你們出發在即，臨行匆促，不能多敘。祝你們一路
順風，等安頓好鄉親…再回甘泉縣，到時本縣再備水酒一杯相謝。』
這對蕭平來說，可說是謝天謝地的安排，李烈的適時挺身而出，等於是助他渡過一厄。
目送李烈上路後，蕭平等人也步行回城。
口口 口口 口口
李烈及弟兄們，和災民一同步行上路。
沿途所經城鎮，也都是遍地哀鴻，民不聊生。但他處災民逃荒，不像甘泉縣這種具規模
，且整體行動，互相扶持。
李烈等人的目的地是耀州，但是徐氏四虎就是耀州首富田楊開泰派來阻撓災民的。所以，
李烈便告訴弟兄們：『我跟春牛和十個弟兄們先行一程，到耀州府去看看動靜，大家就慢行
。』
接近耀州地面時，李烈突然暗暗吃驚。
黃土官道上出現了三個人。
一個六十歲左右年紀，花白鬍子，身穿長綢衫的老人驀地從官道邊的樹叢裹閃出來。
老人身後站著兩個人，這兩個人正是徐氏四虎中刀口餘生的徐禮、徐朋兄弟。
李烈冷冷地道：『閣下是誰?』
花白鬍子的老人含笑道:『老漢是楊開泰。』
李烈這會兒才發現楊開泰腰際掛著一口鑲銀睚毗刀。
傳說龍生九子，其中之一，名叫『睚毗』，性嗜殺。楊開泰的這把刀做得很精緻，那睚
毗龍口張著，吐出舌頭，看來相當名貴。
李烈漫聲道：『哦?你這老傢伙，不是窩在家裏設計害人嗎?怎麼有這份閒情逸緻來招
呼我?』
楊開泰勉強笑道：『李壯士不必客氣。徐氏四處在甘泉縣和李壯士動武，實在是出於一
場誤會，雙方都是不打不相識。我替四虎向李壯士陪罪。』
李烈按捺不住怒火，霍地拔出青鋼刀來，切齒道：『老賊來得正好，我正愁出不了這口
烏氣。
你自己說說看，是不是因為你今年六十大壽，怕荒民搔擾，特別派徐氏四虎送二千兩銀
子買通白有情，設下伏殺百姓的毒計?像你這種狼心狗肺的老傢伙，我不必跟你多費唇舌，
刀上來說話！』
楊開泰沒有絲毫怒色，反而回過頭，啪啪！在徐禮、徐朋臉上打了兩巴掌，朝二虎厲聲
道：『你們這兩個不知天高地厚的混小子，做錯了事，還不快向李壯士陪禮！』
徐禮和徐朋頓時雙膝一軟，向李烈跪下，磕了一個頭。徐禮哭喪著臉哀告道：『小弟們
有眼無珠，得罪了李大俠。其實，這一切都是白有情搞出來的花樣，楊老爺是一片好心，教
小弟們送二千銀子，要白有情代為在甘泉縣散發賑災，最好讓災民避開耀州，到他處安頓。
我們兄弟伙聽了白有情的話，便將銀子瓜分吞沒。
白有情保證，他有方法可以使災民不到耀州去。我等一時昧心，才做出這件糊塗事來，
這一些後果，都跟楊老爺無關。』
徐朋說到傷心處，不由嚎啕大哭。徐禮也跟著垂淚。
李烈覺得這番說詞極端可疑。
第一，楊開泰惡跡昭彰，絕不肯出二千兩銀子去散賑。第二，就算楊開泰散賑之事，出
於真心恤民，災民也不會因而放棄前去耀州避災。
這分明是齣苦肉計。
李烈將臉一沉，緩緩道：『你們說的這些話，我不會相信。姓楊的，我只等你一句話，
我後面馬上就有三千多災民趕來，準備到耀州落腳，你還阻止不?』
楊開泰掀髯微笑道:『老漢怎麼會阻止災民到耀州去?我希望災民不要去耀州，這也是
人情之常。不管那個縣城裹，都不歡迎有災民去。如果一定要去，不過是多化些銀錢，開倉
賑濟，也是本份事。
老漢今年六十歲，幾個朋友想趁此熱鬧一下，我希望到時氣氛融洽，怎麼會無由的去傷
人性命？』
李烈越來越覺得楊開泰一肚子鬼胎，他既然這樣表示，不妨放棄再作口舌之爭。
『那麼就這麼辦。』李烈容顏稍霽:『楊老前輩這樣慷慨，我們也不擔心了。甘泉縣的
災民，就請老前輩帶上耀州住些時候，這一切都托前輩洪福。』
楊開泰笑道：『這是那兒的話，怎麼如此見外?這些過節的發生都該派白有情的不是，
我交銀兩叫他散賑，他竟然貪財忘義。
唉！徐氏四虎又如此的不知好歹輕重……李壯士千萬不要再誤會了，我這把年紀了，還
不修修陰德，倒會做這樣不仁不義的事？』
這番話說得冠冕堂皇，但李烈難掃疑惑之心。
楊開泰似乎也看出李烈的狐疑態度，按著說道:『老漢現在就先回耀州去。吩咐備好地
方，多準備些柴草鍋灶，預作接待工作。憑良心說，二千人我還安頓得了。』
李烈拱手相謝道:『老前輩請先走一步，我們隨後就到。』
吳春牛目送楊開泰跟二虎騎馬走遠，憋不住道:『師父，這連三歲的小孩都看得出他老
賊在耍詐，我們信他不得。』
李烈一拍刀柄，笑道：『是詐也要去，不是詐也要去。我們手上都有刀，還怕他使出什
麼花樣?』
吳春牛雙眼圓睜道：『知道他是詐，為什麼不在這裹結果了他呢？』
李烈道：『春牛，你的牛脾氣又來了！動手就要結仇，我們是但願一路平安無事，兵來
將擋，只希望能臨機應變化災解厄，將三千災民帶到安全地帶，千萬魯莽不得。』
師徒二人跟十個弟兄，便在城外等待。
只半天功夫，後面的逃荒災民，便趕到了。隊伍由李烈等人引導，浩浩蕩蕩的沿著大道
，慢慢地向耀州府而來。
耀州是個大地方，這裹是到富庶的關中平原的咽喉要道，也是古時的邊防要衝。
楊開泰的田產廣佈富平、三原等縣，他有了錢，便在州城北面的步壽原上，修建了一座
美侖美奐的宅第，雄視一州。
漢宣帝曾建步壽宮，而楊開泰便是在廢址上面，重築華廈，規模與雄偉絕不遜當年的步
壽宮殿。
耀州首富所積下的糧食，以楊開泰一家最多。有錢好辦事，刀客多數都買楊開泰的賬。
他享了二十幾年清福，正巧在六十大慶的當兒，偏遇荒災。
二虎逃回，述明鎩羽經過，楊開泰駭然失色，私心也怕快刀李烈這個人，只得親自出馬
應付。
李烈等一行人到了耀州，楊開泰果然預作佈置。在耀州城內，已經空出兩條街的民房，
讓災民住進去。
每個災民，都發了兩錢銀子，五斤小米。
楊開泰會同知縣孫吉甫，親向災民慰問，說大家可以放心住下去，不過時間不能太長，
十天半個月還接濟得上，以後則不敢打包票能幫得上忙。
災民們當然是喜出望外，感激不已。
楊開泰安排好災民，便全力籌備自己的六十華誕。
那位耀州知縣孫吉甫，聽說李烈是關西著名的刀客，一點也不擺架子，反倒請李烈入衙
敊話，跟李烈稱兄道弟起來。
李烈對於孫吉甫的熱情款待，並沒有一絲感到奇怪。
因為當時在陝北當父母官的人，都了解此地的民風，比較消極的作法是對刀客的公然出
現，不如聞問。手段是活些的，就會私下與刀客交結，以免觸犯了刀客，導致身敗名裂的下
場。
李烈目前在關帝廟歇腳。孫吉甫知道後，誠懇地表示：『那個地方不是李英雄住的，不
如搬進衙裏來吧。』
李烈正容道:『謝謝老大人操心。在下餐風露宿，什麼環境都待過，一向隨便慣了，住
幾天以後，就要離開。』
孫吉甫不好勉強，轉換話題道：『後天便是楊開泰的正壽，明天是暖壽，各路英雄好漢
聚集一堂，到時一定熱鬧非凡。』
李烈這才想起楊開泰的壽辰，含笑道：『到了正壽，我一定去拜。』
既然彼此還沒有動干戈，到了正壽那天，李烈當然要去拜賀一下。
他主要的任務是將這些災民平安送過幾個縣份，像周遊列國似的，走上三兩個月，再回
鄉準備春耕。
李烈回到了關帝廟。
吳春牛迎上來道：『師父，現在耀州城裹，大家都在談論楊開泰的六十壽辰。所說不止
是關中、隴西有人來，就是北京十天津各地，也有人前來。楊開泰的兒子楊龍元也自外地回
來。天津的郝天蔚，四川的王銀海……』
吳春牛扳著指頭數著，李烈聽到這裹，不禁聳然動容。
『實在想不到，竟有這麼多人要來巴結楊開泰。其他的人倒沒有什麼，只是天津的郝天
蔚是個狠角色。』
李烈繼續道：『郝天蔚所練的是『金鐘罩、鐵布衫』功夫，飛簷走壁，無所不能，在北
五省是第一號能人。他比當年北京的飛賊李七還厲害。這幾年，他在山東，傳授義和拳，聚
了不少徒眾，聲勢浩大。在北京的幾個王府裹，郝天蔚坐著大轎出入，相當吃得開。』
吳春牛道：『師父，你認為郝天蔚到陝西來真正的目的是什麼？』
李烈蹙額道：『我也想不通。這樣看來，明天暖壽時，我先到步壽原走一趟，先會會這
些人物。如能和郝天蔚見一面，也是件好事。』
吳春牛道：『聽說郝天蔚和王銀海這些遠客，還沒有趕到。』
李烈笑道：『見不著遠客，也見得著近客。』
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3
到了晚上三更時分，忽然在關帝廟的屋頂上，傳出一個女人的聲音：『李烈，你做了什
麼好事?找你算賬的人來了，快出來！』
李烈凝神一聽，暗暗頓足，這分明是馬曼玲的聲音。她追來幹什麼?
他正為了那支銀心毒針的事，想和馬曼玲在師父面前折辯清楚，怎麼馬曼玲會不知輕重
追來算賬，這個女孩子也狂得可以了。
睡在李烈身邊的吳春牛早跳了起來，取過蒙古刀，悄聲道:『是個女的。師父，你睡覺
，讓我來。』
李烈道：『你以為是誰?聽這聲音，是我師妹馬曼玲啊！』
吳春牛楞住了。
李烈取了青鋼刀，和吳春牛飛竄到外面。
他們兩人住的是一間偏殿。正殿和雨廡房間，都住著災民，旅途勞頓，這時災民都已沉
睡如死。
兩人跳到院子裹，在正中的大鐵鼎下站定，藉著鐵鼎，伏下身影。
李烈抬頭一看，在月力之下，正殿屋簷上，站著一個人。
這個人的身裁稜角乍看之下，跟馬曼玲完全相同，不過她手裹拿的，不是新月刀，卻是
一柄寒光瀲灩的寶劍。
她身上穿著白色短襖，束條腰帶，頭上包著一條白巾，和在玉門關出現時的裝束，完全
不同。
李烈正覺詫異時，那女人已發話道:『李烈，我今晚特別來找你，不為別的，只要在你
的身上戳上十幾個血窟窿！』
李烈已肯定這女人是馬曼玲，於是從香爐鼎旁轉出來，仰首對著簷上道:『師妹，有話
好說，我倒底那裹做錯了，妳竟然要取我的性命？』
那女人在鼻子裹哼了一聲，怒聲道：『那個是你的師妹，花言巧語，好不要臉。快點亮
刀！』
李烈從來沒有見過這麼任性胡來的女孩子，又想起銀心毒針的事，一時怒火攻心，再也
忍不住，將身一縱，先上了偏殿頂上。
那女人已迎了上來。
吳春牛也騰身而起，不過他只在屋角站定觀望，並沒有亦步亦趨的跟著李烈。
那女人竄過來時，輕如一陣風，衣裾不飄，輕功顯然已臻上乘之境界。渾身在月光的投
射下，宛如凌波仙子臨凡，出水芙蓉輕颺，那張面孔分外地清麗嬌媚。
李烈的眼光接觸到那女子的臉龐，心頭不禁一軟，勸道：『師妹，你這是苦來哉？』
『誰是你師妹！臭毛賊！』她嬌叱一聲，騰身過來，一個『單風朝陽』勢，向李烈心口
一劍剌去。
李烈見她攻勢凌厲，不敢輕忽，立即將身一挫，兩刀並舉，以『雙峰插雲』之勢，格開
來劍。雙刃一交，向後揮去，刀風呼嘯，嗤的一聲，旋即踴身起立，向那女人肩上，劈下兩
那女人一劍刺過，卻把劍收到胸前，見兩刀砍下，連忙向右卸身，兩腿右弓左箭，立下
弓箭步，纖腰一扭，回手一劍，向青鋼刀點去。
李烈的左手被點個正著，左刀斜幌，擊中右刀，頓時鏘鏘兩聲。
他覺得馬曼玲這套劍法，使得比刀法更精釆，喝聲『好！』倏地跨開一步，橫身面向那
女人，向下蹲，步口穩紮。
這種姿勢像虎踞龍蟠，穩如泰山，他準備雙刀齊出，以『雙龍取珠』的架勢，直刺對方
腹部。
不料那女人索性把右弓著的腿，再向下蹲，身子偏讓過去，纖腰似柳，柔若無骨，而她
那箭峙的左腳，頓時化成鐵掃帚那樣，身子向左扭，閃開李烈的青鋼刀，那條左腳已掃向李
烈不盤。
李烈把步口略移，掃腿飛至時，足尖沒有掃到他，彼此的腿脛骨互撞了一下。
那女人叫聲『哎唷！』把腿一縮，迅速跳開。
李烈本以為師妹馬曼玲穿的是鐵頭小牛皮靴，不想那女人竟是穿著繡花鞋。
直到這時，李烈才覺得事有蹊蹺。
馬曼玲今晚使的，既不是什麼紅教喇嘛的鷹爪手，也不是馬家的天方派解數。而完全是
少林派的正宗解數。
馬曼玲的年紀還輕，實在不可能在現有的武功上，又增加一套少林武學。
這時那女人立定腳跟，左手一揚，打出一件東西來。
李烈一時想不明白，見那女人哎唷縮腳，便邁開步子，像虎步豹行般潛近。
李烈暗吃一驚，她是不是要施放毒針了？
怒叱一聲：『師妹，不可放毒針！』
『放屁！』說時，那東西已飛到李烈面門。
李烈見飛來的是個鴿蛋大小的彈丸，便將青鋼刀一揮。
砰！
那彈丸頓時粉碎，還冒出七彩的火花，光燄倏閃即滅。
李烈已怒到極點，大叫『好，妳這個毒女人！』雙刀一捲，旋風般刷刷連刺數刀，虛實
掩映，以馬家天方派的毒門招式攻出。
在李烈認為，馬曼玲一定化解得了，誰知，那女人卻不能用一定的解數解拆，立即手忙
腳亂起來，勉強應付，亂使幾劍，都不得要領。步口打散，解拆無方，劍光頓歛，嬌喘吁吁
，虛晃一招，朝關帝廟後便逃。
李烈捉刀追趕，這時突然有幾條黑影，自關帝廟前殿竄來。李烈只顧著追那女人，追到
身後，向背上直刺一刀。
那女人向前一撲，李烈的刀正戳在她的屁股上，一聲尖叫，她便跳到瓦簷下去了。
突然有人縱聲大呼：『李大俠請住手！』
李烈回身，見吳春牛已跟了上來。
吳春牛道：『是什麼人？』
李烈道：『不知道。』
四條黑影撲來之勢甚疾，在瓦簷上縱跳如履平地。
為首一人，在十幾步遠處停下。
李烈楞了楞，說道：『楊老爺子，這麼晚了，你來做什麼?』
楊開泰制止後面三人再向前，神態有些不自然:『唉！怎麼辦，誤會愈鬧愈大了。那位
徐家姑娘，不聽我的勸告，一定要來單桃李壯士，現在吃了大虧了吧。李壯士，請不要再追
她，讓老漢解釋一下。』
李烈愕然，省悟道：『剛才那女人是誰？難道竟是徐氏四虎的妹妹徐美?』
楊開泰苦笑道：『可不是那個淘氣頑皮的徐家姑娘?她今天才到步壽原，聽說老大、老
二被你們殺了，便要前來報仇，我怎麼勸也勸不住。我想她年輕任性，一定得罪了李壯士，
所以追了過來。』
李烈『哦』了一聲，呆了半晌。
他一直以為這個女人是馬曼玲，直到現在才知道她是徐氏四虎的妹妹。她的外形跟馬曼
玲一般無二，倒像孿生姊妹似的。
現在楊開泰說的話，倒還可信，撕破臉，大家都沒有好處。『難得楊老爺有這種好心腸
。只是在下魯莽，已經傷了徐家姑娘。』李烈略一沉吟：『我心裹覺得很難過。』
楊開泰道：『你不必客氣了。咱們還是下去看一看。不知徐家姑娘傷得怎麼樣了？』
於是一齊走到屋簷邊，跳到關帝廟外面。
借著月光，只見地上有幾滴未凝固的血跡，可是徐美已不知去向。
楊開泰道：『我是看她打這裹摔下去的，如今人影不見，可能傷勢不重，已經走了。』
李烈心裹一陣悵然。
忽然有人咳嗽道：『咳咳，那位徐家姑娘，身手倒是不錯。』
李烈看到這個說話的人，是個莊稼漢模樣的人，有四十多歲，禿頭無鬍，手拿著旱煙袋
子。
徐氏四虎中倖存的徐禮、徐朋二虎，也湊上前來。
楊開泰一見禿頭，大喜過望，拉著禿頭對著李烈道:『大家見見面，這位是太白山的程
三連，是我的結拜兄弟，這位便是關西的快刀李烈。』
李烈與程三連互相抱拳，道聲：『久仰！』
程三連道：『我在太白山時，遇見過令師馬天龍的愛女馬曼玲，簡直跟這位徐家姑娘長
得一模一樣。在步壽原初見她時，我還當她是馬曼玲呢！』
李烈心想：程三連是太白山出身的大刀客，可能在師妹馬曼玲降服刀客時，吃過師妹的
虧。轉念一想，便道：『哦，有這種事，我倒是不曾見過馬曼玲。』
程三連訝異道：『你怎麼會沒有見過，如今她正在陝北。』
李烈道：『我跟著師父馬天龍時，師妹還小，我在關西時，也聽說她到了陝北，就是沒
有見過。』
程三連將旱煙袋一拍，笑道：『我是在太白山見到馬曼玲。』
李烈佯裝不解道：『怎麼她會到太白山去?』
程三連漫聲道：．『這……說來話長！』
楊開泰見兩人一談，便很投機，插咀道：『李壯士，我要回去了。大家既然一見如故，
何不請李壯士屈駕，到寒舍一敆?』
程三連道:『楊老爺說得對，李大俠是遠客，怠慢不得。』
李烈道：『楊老爺明天暖壽，我再去拜。』
程三連順水推舟道：『何必要等到明天呢?已經三更天了，咱們乾脆到步壽原去。』
李烈難以推辭，便答應了。
教吳春生到關帝廟裹，對弟兄們交代過幾句話後，師徒兩人，便跟了楊開泰、程三連、
二虎等同行。
到了城門口，由楊開泰叫開了城門，原來他們來時是越城而入的。
在月色籠罩下，一行人放開步子往步壽原方向走。
楊開泰一路上不住的嘀咕道：『這妞兒不知到那裹去了。』
李烈只得裝成沒聽到。
步壽原到了，一片槐林中間有條石板舖的甬道，直通大門，黑幢幢的房子建滿莊園，氣
勢十分宏偉。
李烈覺得，師父的棗園還不及此地的萬分之一。但見門樓一口高聳，粉牆重疊，房屋櫛比鱗
次。
門口侍候的家人，著青衣小帽，有十幾個人。看到主人回來，都必恭必敬的迎了出來。
從大門進去，直到後廳，燈火明亮如白晝，顯得氣派非凡。
楊開泰坐定之後，便喊了一聲：『龍珠，出來。』
楊龍珠連跑帶跳的從廳後出來。
這個女孩年紀大約二十歲，穿著藍色綢衫褲，髮光可鑑，頭髮梳在後頭編成一條粗辮子
，鬒角簪了一朵絨花，眼波似水，眉宇之間，流露出一股秀氣，身材婀娜，沒有富家女的庸
俗氣。
楊龍珠瞄了在座諸人一眼，偎向楊開泰道：『徐家姐姐到底怎麼樣了？怎麼沒有看到她
呢？』
楊開泰一楞道：『難道她沒有回來？』
楊龍珠小咀一噘道：『沒有啊！她該不會被快刀李烈殺了吧?』
楊開泰拉過楊龍珠的膀子，無限愛憐地道：『沒有殺。只不過吃了點虧。來，見過這位
李烈李大哥。』
楊開泰側臉對李烈道：『李壯士，這位便是小女龍珠。』
李烈連忙站起身來。
楊龍珠睜著亮晶晶的鳳眼，向李烈上上下下打量了一陣，上前歛衽一禮，卻沒有叫他。
李烈含笑拱手回禮。
楊龍珠道：『徐家姐姐說要在你身上戳十幾個血窟窿報仇，如今你卻好端端的，還讓徐
家姐姐吃了虧，想必是你的武功還不賴。』
楊開泰笑道：『傻丫頭，說什麼傻話，快些進去，說不定這會兒徐家姑娘已經回來了。』
吳春牛始終雙眼骨碌碌的四顧察看，在這種場合，他倒覺得有些不自在。
楊開泰笑道：『時候不早了，請先歇下，明天再敘。』他打了個哈欠，又道：『年紀大
了，精神便支持不過來。』
李烈道：『老前輩依然生龍活虎，精力充沛，怎麼說這種喪氣的話？』
程三連道：『李大俠，你還是到我的客房來吧，我很想跟你談個痛快。』
當下便由家丁陪著，拐彎抹角到一處客房來。
李烈邊走邊暗記道路。
這邊是一座花園，花木扶疏，幾楹精舍掩映在花樹間，凡是賀客，都安頓在這裹。
精舍中已住了七八十人。其中著名的有河南的『中原三傑』｜仇天傑、周青傑、雷傑標
三人。
甘肅的『隴西四將』｜｜穆鏡圓、房一刀、古有龍、賴保國;還有一位就是『獨行俠』
尤育華。
能夠跟楊開泰平起平坐的，只有一個太白山的程三連。四川神兵首領王銀海，迅有郝天
蔚都還未抵達。
程三連談興正濃，滔滔不絕地道:『這個步壽原遺址，原來是漢宣帝的步壽宮，在花園
裹，還有幾口漢朝留下的眢井，沒有水，可以下去走動，以前還發現些古器……』
李烈覺得程三連的話新鮮有趣，問道，『你還沒有告訴我太白山的事哩！』
程三連道：『馬曼玲當初到太白山，單挑『太白五雄』，五雄不是她的對手。她又找到
我頭上來，我問明她找我比門的情由，她說回人被官家逼得走投無路，才到太白山打天下的
，一定要跟我在刀上分個高下，我只得佯裝失手，讓她在我腿肚上刺了一刀，才算平息了紛
爭。』
李烈拱手，滿面欽敬之色道:『前輩有這份義氣，實在讓人佩服，你讓家師馬天龍師妹
馬曼玲有路可走，更加可敬｜｜』
程三連黯然喟嘆道:『後生可畏啊！我活到四五十歲了，利害關係已看得很清楚，名利
於我如浮雲。』
這時話題轉到徐氏四虎上頭，李烈十五一十將經過講明。
程三連道:『這件事追根究底，還是得怪白有情。我想楊開泰未必參與謀害你的計劃。
我跟楊開泰雖是結義兄弟，但已十幾年沒有見面了。他如今年紀已大，又搞出這種家當名望
，實在犯不著去做驅逐災民，敗德壞名的事。剛才徐美找你報仇，我擔心會出事，才會跟到
城裹來。』
經過程三連有意無意的分析，李烈覺得稍為釋懷，淡淡地道：『我當然希望一切都太平
無事，彼此客客氣氣的禮尚往來。』
程三連突然擊掌道：『我倒想到一件好事。』
李烈道：『什麼好事?』
程三連道：『聽說郝天蔚也要來，這個人的功夫相當好，練就了一套刀槍不入的金鐘罩
鐵布衫功夫，天下大概只有他的造詣最高了。他手中使一條虎尾鞭，鞭法更是精絕。楊開泰
的兒子楊龍元便是拜在他門下。
楊開泰父子兩人，感情向來不睦，如今他們師徒，趁楊開泰六十大壽趕回來，看來楊氏
父子定能團圓，也未嘗不是件好事。』
李烈從程三連的話中，知道他的為人坦率，實在值得結交。馬曼玲能在太白山闖出字號
，也未嘗不是程三連的曲意成全。
『三連叔，我聽說郝天蔚在山東，傳授義和拳，聲勢搞得很大，居然可以在王府中進出
自如，你知道不知道其中緣由?』
程三連見李烈稱呼改變，心裹很高興，連忙答道：『我聽關外來的人說，他不但傳授義
和拳，還兼教虎尾鞭法，據說分成兩幫人，一幫在旗桿頭上鑲一個木雕的拳頭，一幫卻鑲虎
尾鞭，這都是郝天蔚和楊龍元師徒統帶的幫眾。』
『原來情形如此這般。』李烈恍悟道：『這批人如果受官方重用，也是股很可怕的勢力
。』
兩人直聊到天亮，吳春牛也在旁邊叫，只是不住打瞌睡。
李烈跟程三連也閤哏養了會神。
晨鳥鳴唱，陽光普射。
整座園子頓時熱鬧非凡，都起床往前廳去了。雖只有七八十人，但已顯得很擁擠，呱呱
噪噪的，亂成一團。
李烈暗暗嘆了口氣：在這種荒年裹，不說別的，光招待這群賀客，所耗的銀子就相當可
觀，姓楊的也著實太舖張了。
李烈和吳春牛兩人，隨著程三連一起走出圈子，來到大廳前。
大廳前一個紫藤搭的棚子，從紫藤棚一直到廳前的地面，都披上了紅色的波斯地毯，廳
上結滿彩球，麗光四射。
廳上一片紅光，燭影搖曳，四壁掛滿喜紅幛，綴著『福如東海，壽比南山』之類的金字
。正中卻是一個大的金『壽』字，面對廳外。
廳上一片嘈雜，許多人都向楊開泰磕頭暖壽。
楊開泰樂呵呵的，忙不迭謙讓，扶了這個，又攙那個。大廳中間也舖紅毯，人們便在地
毯上納身下拜。
程三連和李烈搶上一步，也要拜，楊開泰馬上縱聲叫道：『這怎麼使得？』
程三連和李烈被楊開泰使勁拉住。
吳春牛一肚皮不願意，望著大廳上華麗的陳設發了會呆，實在不願向楊開泰磕頭，趁著
亂，便悄悄溜到旁邊。
這時的楊開泰穿著青色綢衫，上罩玄色官紗馬褂，那口睚毗刀還掛在腰際。
亂鬨鬨吵了一陣，楊開泰走到大廳正中，在一張太師椅落坐。楊龍珠站在他背後。楊開
泰拍一下刀把子，全場立即肅靜。
楊開泰道：『老漢在陝西能夠有今天，全靠各位英雄好漢，沒有大家的抬舉捧場那有今
天的楊開泰。』
有人道：『說那兒話，前輩德高望重，獎掖後進，誰不沾您老人家的光？」這人是隴西
四將之一。
楊開泰又道：『我在關西闖了十幾年，如今吃口太平飯，總算沒有失過面子，這也是托
大家的福。』
一個操河南口音的漢子道:『師父您太客氣了。我們都是靠您老人家的面子，在外頭才
走的開，倒是我們小輩靠你的福份哩！』
楊開泰忽然長長嘆了口氣，把臉一沉，憂戚地道：『誰知我活到這把年紀了，最近卻發
生一件讓我面子上下不來的事。』
眾人均面現訝異之色，等楊開泰說下去。
楊開泰捋捋花白的鬍子，嘆息道:『前幾天，我的那幾個師侄『徐氏四虎』，從西安府
來，我想今年大早，災民遍地，便托他們帶二千兩銀子，到甘泉縣去散賑，勸災民不要來耀
州。
誰知他們遇到馬天龍的徒弟快刀李烈，雙方一言不言，拔刀相向，李烈殺了四虎中的老
大、老二。可憐我年衰體邁，雖然知道李烈在這裹，也不敢鬥他，只好忍住這口氣了。』
這話一說，程三連首先大吃一驚。
昨晚楊開泰還是好好的，今天提這件事幹嘛，李烈現在處境實在危險。
李烈聽了這話，也知道事情一定會鬧起來，姓楊的這種手法，也未免太狠了，明擺著要
引他的徒弟、門生和李烈為敵。
李烈當然不怕事，可是，他也不便裝孬。
於是從人叢中跳出，抱拳向四下一拱，夷然不懼道：『兄弟便是快刀李烈。』
眾人都覺得奇怪，李烈既然殺了二虎，怎麼還有膽量到步壽原來拜壽。
李烈挺胸，以大拇指點著胸膛道：『我行不改姓，坐不改名，來來去去，光明磊落，從
不做半點昧心的事。
話不說不明，鼓不打不響。剛才楊老爺的話，說得不清不楚。
徐氏四虎到甘泉縣來找我挑釁，無故在黑夜行兇，我把他們殺了，這件事的曲直黑白，
自有甘泉縣災民可以作證。』
楊開泰對李烈的話，彷彿置若罔聞，嘆口氣道：『你殺了我的師侄，我怎麼能吞下這口
氣？只因為我年紀大了，你才敢大呼小叫欺負我。李烈，你不要誤會我，我絕不敢對你怎麼
樣。我只希望和和氣氣的與大家同聚一堂。』
程三連見楊開泰有以眾凌寡的情勢，似乎故意啟釁。這時他左右為難，只好悄悄退到庭
柱邊，悶悶的吸煙。
忽然有一個人，高聲叫道：『姓李的，你可以欺負楊老前輩年老，卻欺不得我『隴西四
將』穆鏡圓！是好漢，就出來到院子裹分個高下！』
穆鏡圓長著亂碴碴的鬍子，濃眉巨目，身材高壯，三十歲上下，看來很粗魯。他拔起兩
刀，搶了出來。
李烈本想據理力爭，申辯清楚這件事，希望能息事寧人，但吳春牛早已氣得怪叫連聲。
他舉起豪古刀，厲喝道：『好哇，他奶奶的，臭老賊，你也太欺負人了，竟然做了圈套
，仗著人多逞兇鬥狠。嘿嘿?要幹，有我吳春牛奉陪。』
楊開泰故意唉聲嘆氣道：『瞧瞧，這個漢子多放肆，真是欺我們步壽原裹沒有人了。』
有人阻喝道：『渾小子不要開口罵人，也看看這是什麼地方？』
穆鏡圓生性耿直，聽了楊開泰自怨自艾的一番話，早已怒火中燒，雙眼圓睜，喝道：『
嘿嘿嘿，吳春牛，我就把你當成一條狗，一刀宰了你！』
他在地毯上一個騰步跳上去，咀角帶著一絲譏誚的笑意，揮刀向吳春牛面門劈下。
他以為一定可以刀出人翻，殺個血流滿地，如此不僅在楊開泰面前討了好，更在當場的
高手面前出了風頭。
其實，事情的發生，絕不是像表面上這麼單純。
楊開泰二十幾年前，曾經敗在馬天龍手下，也領略到馬家天方派威不可當的刀法。那時
他年輕氣盛，很吞不下這口氣，但手底下差馬天龍一大截。幸虧馬天龍並沒有將這件事宣傳
出去，這段過節也只有他們兩人清楚。
但楊開泰是個睚毗必報的人，從徐氏四虎向李烈挑釁，到以後他裝腔作勢拉攏李烈，都
是他預先設計好的。
現在，情勢發展對他大為有利，如果單挑扳不倒李烈，他便激徒弟、門生圍攻。殺了李
烈，多少可以氣氣馬天龍。
馬天龍是個回人，為滿清政府所歧視，諒也不敢尋仇。何況，最近也沒聽到馬天龍的消
息，大概被清府趕得走投無路了。
萬一大家圍攻還殺不了李烈，楊開泰也不怕，因為他在言詞間，並沒有擺出強硬姿態，
只是自怨自艾而已。
廳中，吳春牛跟穆鏡圓已經交手。
楊開泰氣急敗壞的搖手頓腳道：『這是幹什麼？有話好說，犯不著動手啊！』
李烈還信以為真，阻勸道：『住手，聽楊老爺說話。』
可是兩人出手都很快，穆鏡圓一刀剌出，吳春牛也蹲身一閃，忽然竄起，一足凌空，一
個金雞獨立勢，舉蒙古刀過頂，刀聲呼的一聲，已向穆鏡圓頭頂劈下。
穆鏡圓原先就輕敵，沒想到吳春牛的身手矯捷，便格外的怒不可遏：『好小子，你還敢
還手！』
他的兩刀折回，便向上揮。
吳春牛忽地縮手，使穆鏡圓揮了個空，對方門戶一露，也隨即收起金雞獨立勢，凌空一
腳，踏前一步，使出一記『游龍出洞』的刀法，飉的一聲，直入對方的門戶，刺向腹部。
把揮向半空的刀向下一沉，左腿向後一伸，全身蹲下，兩刀由上而下，蓋向吳春牛的蒙
古刀。
鏘的一聲響，直劃中蒙古刀上，蒙古刀尖向下微傾，穆鏡圓將身偏開左腿邁前，擺出『
嫦娥舞帶』的架勢，推刀沿蒙古刀背直削過去。
吳春牛看對方刀法不弱，迅速將刀拉回，伏身倒地，一下使到了下三路，向穆鏡圓小腿
上砍去一刀。
穆鏡圓這才知道對手刀法頗有幾分精妙，與自己難分高下。
這兩下在大廳門口接上了手，打得火爆，一時還難分勝負。
李烈仍按捺著性子，沒有拔刀，如亮傢伙，定難善了。
可是『隴西四將』的另外三人、『中原三傑』、『徐氏二虎』中的二虎等八個人都已經
錚錚錚地紛紛拔刀出鞘。
楊開泰這時卻閃在眾人後面，看不見人影，也聽不到一絲聲音。
當場沒有動傢伙的只有『獨行俠』尤育華和程三連。
此外已拔出兵器的，還有二三十人，他們不外是楊開泰的家人，賀壽的友人，或者是『
隴西四將』帶來的弟兄。
李烈心頭忽然一凜：走！
可是臨陣脫逃會破壞自己快刀的形象。假使繼續留下，事情鬧大了，雙拳難敵四手，好
漢擋不住人多，要想突圍，也極困難。
現在跟吳春牛比門的『隴西四將』之一的穆鏡圓，便不是弱手，其他的，也許也以虎藏
龍，他不能不提防幾分。
李烈盤算尋思，只想忍下這口氣，可是他並沒有真的贏得在場之人的信任。
這時『中原三傑』中的仇天傑，已經越眾而出，拿一把鳥鑽刀，叫道：『看我來教訓李
烈這傢伙，否則，他來步壽原撒潑賴皮，還當我們是好捏的軟柿子！』
李烈在這種叫陣之下，當然不能示弱，拔出一對青鋼刀，刀一出鞘，寒光耀閃。
眾人本專注的看吳春牛、穆鏡圓的打鬥，這時均紛紛移轉目光，想看仇天傑跟李烈的交
手。
仇天傑只等李烈將刀拔出，當下鳥鑽刀一抖，盤頭刷的一刀，已向李烈攔腰砍去。
李烈沒有回手，將身一偏，讓過來刀，立即騰身一跳，落到院子裹，落地悄然無聲，站
定身軀後，捧刀道：『要拼到院子裹來，地方寬敞些。』
吳春牛見師父向院子裹落下，知道今天是以寡敵眾，身處虎穴之勢，總要跟師父靠近些
，才好互相照應，因此，虛晃一刀，向院子裹跳，回頭對穆鏡圓道：『院子裹寬敞，到下面
來！』
廳上的人便一起擁向廳前。『隴西四將』中的房一刀竟跺足搶呼道：『大家注意，不要
讓這兩個傢伙跑了！』
李烈冷哼一聲道：『什麼話，一個對一個，要半個幫手，便不算好漢，刀下見高低再說
。』
仇天傑跳到院子裹時，穆鏡圓也跟上來。
這兩人落地的聲音，就好像是兩個石臼跌下去似的，通通兩聲，把院子地面都震動了。
楊開泰這時也站在廳前，心中竊喜，卻仍假意怨嘆道：『唉！唉！大家快停下來，不要
打了。』
房一刀道：『老前輩你是菩薩心腸，你讓人欺負了，我們弟兄伙兒鄀不會甘休。』
『中原三傑』都是楊開泰的徒弟。
據說楊開泰當年曾去河南嵩山夕林寺，在達摩面壁處練過武功，所以楊開泰的武功路數
是少林寺的解數。他的徒弟當然也習得楊開泰的解數。
果然，仇天傑綽刀搶來，刀似旋風掃地，向李烈大腿，輕輕讓過了鳥鑽刀，手中一對青
鋼刀併齊，嗤的一聲，兩道青光，直逼仇天傑的面門。
仇天傑眼前一花，忙舉烏鑽刀去擋，但李烈的雙刀頓時收回。
李烈使出的這記刀法，是馬天龍所獨創的，叫做『勒馬問路』，出手時，快如奔馬，忽
地勒住，對手來拆時，卻拆不著。
可是出刀者便能在對手拆招時，看出對方的出手路數，幾次的一『勒』一『問」，不但
虛虛實實，讓對手捉摸不定，且可將對方的武功門道，看出個大概，求出破解之法。
李烈將青鋼刀忽然收回，一看，仇天傑使的是少林的『拈花微笑』。
李烈不由暗暗笑了。
仇天傑是不折不扣的羅漢拳底子，使的是鴛鴦刀法，刀底下功力有限。
李烈心中已明白了，手裹便放鬆了，只以平常的刀法，隨意揮洒，和仇天傑周旋了七八
個照面。
楊開泰站在門檻上，居高臨下，看得很清楚。
他發現李烈的出手鬆散，並沒有在進退挪閃間，使出看家本領。倒是吳春牛使的是馬家
天方派的正宗武學。
他的頭腦裹，骨碌碌的轉著點子，想一舉幹掉李烈師徒，又怕萬一步壽原上的人都不敵
，弄到沒有轉圜的餘地。
李烈和仇天傑兩人七八個照面過去了。李烈不由發了狠心b他平砍兩刀，就像在砧板上
切肉一奴，同仇天傑兩肩砍下雨刀。
仇天傑舉起烏鑽刀擊向青鋼刀，青鋼刀微向兩側蕩開。
李烈門戶乍現，仇天傑見機不可失，一頭撞進，左手托住刀背，向李烈下頦直貼了上。
李烈暗喝：『好，他這記正是少林解數『長眉捧經』！』
立刻將身向後一挫，刀風嘯嘯，雙刀一晃，急收左胸前，頭一低，右腳旋即飛起。
『著！』這一腳正踢在仇天傑的胸膛上。
仇天傑悶哼一聲，人向後仰，雙腳凌空，人像斷線的風箏，向後摔了出去。
還未著地，李烈的雙刀已至，刀尖相交，刺向仇天傑大腿內側。頓時血流如注，人已全
身著地，跌得著著實實。
仇天傑匍匐在地，哀聲震天，腿上兩個血窟窿濃出的血泉洒在紅地毯上，並不顯眼。
廳上眾人見狀，一鬨而起。
楊開泰這時環視四周，輕聲道：『馬天龍的徒弟，在步壽原囂張至此，唉，只有大家一
起上了。』
『中原三傑』中的周清傑和雷傑標，『徐氏四虎』中倖存的徐禮、徐朋四人，都一併跳
下院子，去殺李烈。
穆鏡圓聽到仇天傑的慘叫，看看似乎很多人出手，本來手腳已經鬆散，漸露敗象，這時
李烈抬頭一看，在月力之下，正殿屋簷上，站著一個人。
這個人的身裁稜角乍看之下，跟馬曼玲完全相同，不過她手裹拿的，不是新月刀，卻是
一柄寒光瀲灩的寶劍。
她身上穿著白色短襖，束條腰帶，頭上包著一條白巾，和在玉門關出現時的裝束，完全
不同。
李烈正覺詫異時，那女人已發話道:『李烈，我今晚特別來找你，不為別的，只要在你
的身上戳上十幾個血窟窿！』
李烈已肯定這女人是馬曼玲，於是從香爐鼎旁轉出來，仰首對著簷上道:『師妹，有話
好說，我倒底那裹做錯了，妳竟然要取我的性命？』
那女人在鼻子裹哼了一聲，怒聲道：『那個是你的師妹，花言巧語，好不要臉。快點亮
刀！』
李烈從來沒有見過這麼任性胡來的女孩子，又想起銀心毒針的事，一時怒火攻心，再也
忍不住，將身一縱，先上了偏殿頂上。
那女人已迎了上來。
吳春牛也騰身而起，不過他只在屋角站定觀望，並沒有亦步亦趨的跟著李烈。
那女人竄過來時，輕如一陣風，衣裾不飄，輕功顯然已臻上乘之境界。渾身在月光的投
射下，宛如凌波仙子臨凡，出水芙蓉輕颺，那張面孔分外地清麗嬌媚。
李烈的眼光接觸到那女子的臉龐，心頭不禁一軟，勸道：『師妹，你這是苦來哉？』
『誰是你師妹！臭毛賊！』她嬌叱一聲，騰身過來，一個『單風朝陽』勢，向李烈心口
一劍剌去。
李烈見她攻勢凌厲，不敢輕忽，立即將身一挫，兩刀並舉，以『雙峰插雲』之勢，格開
來劍。雙刃一交，向後揮去，刀風呼嘯，嗤的一聲，旋即踴身起立，向那女人肩上，劈下兩
那女人一劍刺過，卻把劍收到胸前，見兩刀砍下，連忙向右卸身，兩腿右弓左箭，立下
弓箭步，纖腰一扭，回手一劍，向青鋼刀點去。
李烈的左手被點個正著，左刀斜幌，擊中右刀，頓時鏘鏘兩聲。
他覺得馬曼玲這套劍法，使得比刀法更精釆，喝聲『好！』倏地跨開一步，橫身面向那
女人，向下蹲，步口穩紮。
這種姿勢像虎踞龍蟠，穩如泰山，他準備雙刀齊出，以『雙龍取珠』的架勢，直刺對方
腹部。
不料那女人索性把右弓著的腿，再向下蹲，身子偏讓過去，纖腰似柳，柔若無骨，而她
那箭峙的左腳，頓時化成鐵掃帚那樣，身子向左扭，閃開李烈的青鋼刀，那條左腳已掃向李
烈不盤。
李烈把步口略移，掃腿飛至時，足尖沒有掃到他，彼此的腿脛骨互撞了一下。
那女人叫聲『哎唷！』把腿一縮，迅速跳開。
李烈本以為師妹馬曼玲穿的是鐵頭小牛皮靴，不想那女人竟是穿著繡花鞋。
直到這時，李烈才覺得事有蹊蹺。
馬曼玲今晚使的，既不是什麼紅教喇嘛的鷹爪手，也不是馬家的天方派解數。而完全是
少林派的正宗解數。
馬曼玲的年紀還輕，實在不可能在現有的武功上，又增加一套少林武學。
這時那女人立定腳跟，左手一揚，打出一件東西來。
李烈一時想不明白，見那女人哎唷縮腳，便邁開步子，像虎步豹行般潛近。
李烈暗吃一驚，她是不是要施放毒針了？
怒叱一聲：『師妹，不可放毒針！』
『放屁！』說時，那東西已飛到李烈面門。
李烈見飛來的是個鴿蛋大小的彈丸，便將青鋼刀一揮。
砰！
那彈丸頓時粉碎，還冒出七彩的火花，光燄倏閃即滅。
李烈已怒到極點，大叫『好，妳這個毒女人！』雙刀一捲，旋風般刷刷連刺數刀，虛實
掩映，以馬家天方派的毒門招式攻出。
在李烈認為，馬曼玲一定化解得了，誰知，那女人卻不能用一定的解數解拆，立即手忙
腳亂起來，勉強應付，亂使幾劍，都不得要領。步口打散，解拆無方，劍光頓歛，嬌喘吁吁
，虛晃一招，朝關帝廟後便逃。
李烈捉刀追趕，這時突然有幾條黑影，自關帝廟前殿竄來。李烈只顧著追那女人，追到
身後，向背上直刺一刀。
那女人向前一撲，李烈的刀正戳在她的屁股上，一聲尖叫，她便跳到瓦簷下去了。
突然有人縱聲大呼：『李大俠請住手！』
李烈回身，見吳春牛已跟了上來。
吳春牛道：『是什麼人？』
李烈道：『不知道。』
四條黑影撲來之勢甚疾，在瓦簷上縱跳如履平地。
為首一人，在十幾步遠處停下。
李烈楞了楞，說道：『楊老爺子，這麼晚了，你來做什麼?』
楊開泰制止後面三人再向前，神態有些不自然:『唉！怎麼辦，誤會愈鬧愈大了。那位
徐家姑娘，不聽我的勸告，一定要來單桃李壯士，現在吃了大虧了吧。李壯士，請不要再追
她，讓老漢解釋一下。』
李烈愕然，省悟道：『剛才那女人是誰？難道竟是徐氏四虎的妹妹徐美?』
楊開泰苦笑道：『可不是那個淘氣頑皮的徐家姑娘?她今天才到步壽原，聽說老大、老
二被你們殺了，便要前來報仇，我怎麼勸也勸不住。我想她年輕任性，一定得罪了李壯士，
所以追了過來。』
李烈『哦』了一聲，呆了半晌。
他一直以為這個女人是馬曼玲，直到現在才知道她是徐氏四虎的妹妹。她的外形跟馬曼
玲一般無二，倒像孿生姊妹似的。
現在楊開泰說的話，倒還可信，撕破臉，大家都沒有好處。『難得楊老爺有這種好心腸
。只是在下魯莽，已經傷了徐家姑娘。』李烈略一沉吟：『我心裹覺得很難過。』
楊開泰道：『你不必客氣了。咱們還是下去看一看。不知徐家姑娘傷得怎麼樣了？』
於是一齊走到屋簷邊，跳到關帝廟外面。
借著月光，只見地上有幾滴未凝固的血跡，可是徐美已不知去向。
楊開泰道：『我是看她打這裹摔下去的，如今人影不見，可能傷勢不重，已經走了。』
李烈心裹一陣悵然。
忽然有人咳嗽道：『咳咳，那位徐家姑娘，身手倒是不錯。』
李烈看到這個說話的人，是個莊稼漢模樣的人，有四十多歲，禿頭無鬍，手拿著旱煙袋
子。
徐氏四虎中倖存的徐禮、徐朋二虎，也湊上前來。
楊開泰一見禿頭，大喜過望，拉著禿頭對著李烈道:『大家見見面，這位是太白山的程
三連，是我的結拜兄弟，這位便是關西的快刀李烈。』
李烈與程三連互相抱拳，道聲：『久仰！』
程三連道：『我在太白山時，遇見過令師馬天龍的愛女馬曼玲，簡直跟這位徐家姑娘長
得一模一樣。在步壽原初見她時，我還當她是馬曼玲呢！』
李烈心想：程三連是太白山出身的大刀客，可能在師妹馬曼玲降服刀客時，吃過師妹的
虧。轉念一想，便道：『哦，有這種事，我倒是不曾見過馬曼玲。』
程三連訝異道：『你怎麼會沒有見過，如今她正在陝北。』
李烈道：『我跟著師父馬天龍時，師妹還小，我在關西時，也聽說她到了陝北，就是沒
有見過。』
程三連將旱煙袋一拍，笑道：『我是在太白山見到馬曼玲。』
李烈佯裝不解道：『怎麼她會到太白山去?』
程三連漫聲道：．『這……說來話長！』
楊開泰見兩人一談，便很投機，插咀道：『李壯士，我要回去了。大家既然一見如故，
何不請李壯士屈駕，到寒舍一敆?』
程三連道:『楊老爺說得對，李大俠是遠客，怠慢不得。』
李烈道：『楊老爺明天暖壽，我再去拜。』
程三連順水推舟道：『何必要等到明天呢?已經三更天了，咱們乾脆到步壽原去。』
李烈難以推辭，便答應了。
教吳春生到關帝廟裹，對弟兄們交代過幾句話後，師徒兩人，便跟了楊開泰、程三連、
二虎等同行。
到了城門口，由楊開泰叫開了城門，原來他們來時是越城而入的。
在月色籠罩下，一行人放開步子往步壽原方向走。
楊開泰一路上不住的嘀咕道：『這妞兒不知到那裹去了。』
李烈只得裝成沒聽到。
步壽原到了，一片槐林中間有條石板舖的甬道，直通大門，黑幢幢的房子建滿莊園，氣
勢十分宏偉。
李烈覺得，師父的棗園還不及此地的萬分之一。但見門樓一口高聳，粉牆重疊，房屋櫛比鱗
次。
門口侍候的家人，著青衣小帽，有十幾個人。看到主人回來，都必恭必敬的迎了出來。
從大門進去，直到後廳，燈火明亮如白晝，顯得氣派非凡。
楊開泰坐定之後，便喊了一聲：『龍珠，出來。』
楊龍珠連跑帶跳的從廳後出來。
這個女孩年紀大約二十歲，穿著藍色綢衫褲，髮光可鑑，頭髮梳在後頭編成一條粗辮子
，鬒角簪了一朵絨花，眼波似水，眉宇之間，流露出一股秀氣，身材婀娜，沒有富家女的庸
俗氣。
楊龍珠瞄了在座諸人一眼，偎向楊開泰道：『徐家姐姐到底怎麼樣了？怎麼沒有看到她
呢？』
楊開泰一楞道：『難道她沒有回來？』
楊龍珠小咀一噘道：『沒有啊！她該不會被快刀李烈殺了吧?』
楊開泰拉過楊龍珠的膀子，無限愛憐地道：『沒有殺。只不過吃了點虧。來，見過這位
李烈李大哥。』
楊開泰側臉對李烈道：『李壯士，這位便是小女龍珠。』
李烈連忙站起身來。
楊龍珠睜著亮晶晶的鳳眼，向李烈上上下下打量了一陣，上前歛衽一禮，卻沒有叫他。
李烈含笑拱手回禮。
楊龍珠道：『徐家姐姐說要在你身上戳十幾個血窟窿報仇，如今你卻好端端的，還讓徐
家姐姐吃了虧，想必是你的武功還不賴。』
楊開泰笑道：『傻丫頭，說什麼傻話，快些進去，說不定這會兒徐家姑娘已經回來了。』
吳春牛始終雙眼骨碌碌的四顧察看，在這種場合，他倒覺得有些不自在。
楊開泰笑道：『時候不早了，請先歇下，明天再敘。』他打了個哈欠，又道：『年紀大
了，精神便支持不過來。』
李烈道：『老前輩依然生龍活虎，精力充沛，怎麼說這種喪氣的話？』
程三連道：『李大俠，你還是到我的客房來吧，我很想跟你談個痛快。』
當下便由家丁陪著，拐彎抹角到一處客房來。
李烈邊走邊暗記道路。
這邊是一座花園，花木扶疏，幾楹精舍掩映在花樹間，凡是賀客，都安頓在這裹。
精舍中已住了七八十人。其中著名的有河南的『中原三傑』｜仇天傑、周青傑、雷傑標
三人。
甘肅的『隴西四將』｜｜穆鏡圓、房一刀、古有龍、賴保國;還有一位就是『獨行俠』
尤育華。
能夠跟楊開泰平起平坐的，只有一個太白山的程三連。四川神兵首領王銀海，迅有郝天
蔚都還未抵達。
程三連談興正濃，滔滔不絕地道:『這個步壽原遺址，原來是漢宣帝的步壽宮，在花園
裹，還有幾口漢朝留下的眢井，沒有水，可以下去走動，以前還發現些古器……』
李烈覺得程三連的話新鮮有趣，問道，『你還沒有告訴我太白山的事哩！』
程三連道：『馬曼玲當初到太白山，單挑『太白五雄』，五雄不是她的對手。她又找到
我頭上來，我問明她找我比門的情由，她說回人被官家逼得走投無路，才到太白山打天下的
，一定要跟我在刀上分個高下，我只得佯裝失手，讓她在我腿肚上刺了一刀，才算平息了紛
爭。』
李烈拱手，滿面欽敬之色道:『前輩有這份義氣，實在讓人佩服，你讓家師馬天龍師妹
馬曼玲有路可走，更加可敬｜｜』
程三連黯然喟嘆道:『後生可畏啊！我活到四五十歲了，利害關係已看得很清楚，名利
於我如浮雲。』
這時話題轉到徐氏四虎上頭，李烈十五一十將經過講明。
程三連道:『這件事追根究底，還是得怪白有情。我想楊開泰未必參與謀害你的計劃。
我跟楊開泰雖是結義兄弟，但已十幾年沒有見面了。他如今年紀已大，又搞出這種家當名望
，實在犯不著去做驅逐災民，敗德壞名的事。剛才徐美找你報仇，我擔心會出事，才會跟到
城裹來。』
經過程三連有意無意的分析，李烈覺得稍為釋懷，淡淡地道：『我當然希望一切都太平
無事，彼此客客氣氣的禮尚往來。』
程三連突然擊掌道：『我倒想到一件好事。』
李烈道：『什麼好事?』
程三連道：『聽說郝天蔚也要來，這個人的功夫相當好，練就了一套刀槍不入的金鐘罩
鐵布衫功夫，天下大概只有他的造詣最高了。他手中使一條虎尾鞭，鞭法更是精絕。楊開泰
的兒子楊龍元便是拜在他門下。
楊開泰父子兩人，感情向來不睦，如今他們師徒，趁楊開泰六十大壽趕回來，看來楊氏
父子定能團圓，也未嘗不是件好事。』
李烈從程三連的話中，知道他的為人坦率，實在值得結交。馬曼玲能在太白山闖出字號
，也未嘗不是程三連的曲意成全。
『三連叔，我聽說郝天蔚在山東，傳授義和拳，聲勢搞得很大，居然可以在王府中進出
自如，你知道不知道其中緣由?』
程三連見李烈稱呼改變，心裹很高興，連忙答道：『我聽關外來的人說，他不但傳授義
和拳，還兼教虎尾鞭法，據說分成兩幫人，一幫在旗桿頭上鑲一個木雕的拳頭，一幫卻鑲虎
尾鞭，這都是郝天蔚和楊龍元師徒統帶的幫眾。』
『原來情形如此這般。』李烈恍悟道：『這批人如果受官方重用，也是股很可怕的勢力
。』
兩人直聊到天亮，吳春牛也在旁邊叫，只是不住打瞌睡。
李烈跟程三連也閤哏養了會神。
晨鳥鳴唱，陽光普射。
整座園子頓時熱鬧非凡，都起床往前廳去了。雖只有七八十人，但已顯得很擁擠，呱呱
噪噪的，亂成一團。
李烈暗暗嘆了口氣：在這種荒年裹，不說別的，光招待這群賀客，所耗的銀子就相當可
觀，姓楊的也著實太舖張了。
李烈和吳春牛兩人，隨著程三連一起走出圈子，來到大廳前。
大廳前一個紫藤搭的棚子，從紫藤棚一直到廳前的地面，都披上了紅色的波斯地毯，廳
上結滿彩球，麗光四射。
廳上一片紅光，燭影搖曳，四壁掛滿喜紅幛，綴著『福如東海，壽比南山』之類的金字
。正中卻是一個大的金『壽』字，面對廳外。
廳上一片嘈雜，許多人都向楊開泰磕頭暖壽。
楊開泰樂呵呵的，忙不迭謙讓，扶了這個，又攙那個。大廳中間也舖紅毯，人們便在地
毯上納身下拜。
程三連和李烈搶上一步，也要拜，楊開泰馬上縱聲叫道：『這怎麼使得？』
程三連和李烈被楊開泰使勁拉住。
吳春牛一肚皮不願意，望著大廳上華麗的陳設發了會呆，實在不願向楊開泰磕頭，趁著
亂，便悄悄溜到旁邊。
這時的楊開泰穿著青色綢衫，上罩玄色官紗馬褂，那口睚毗刀還掛在腰際。
亂鬨鬨吵了一陣，楊開泰走到大廳正中，在一張太師椅落坐。楊龍珠站在他背後。楊開
泰拍一下刀把子，全場立即肅靜。
楊開泰道：『老漢在陝西能夠有今天，全靠各位英雄好漢，沒有大家的抬舉捧場那有今
天的楊開泰。』
有人道：『說那兒話，前輩德高望重，獎掖後進，誰不沾您老人家的光？」這人是隴西
四將之一。
楊開泰又道：『我在關西闖了十幾年，如今吃口太平飯，總算沒有失過面子，這也是托
大家的福。』
一個操河南口音的漢子道:『師父您太客氣了。我們都是靠您老人家的面子，在外頭才
走的開，倒是我們小輩靠你的福份哩！』
楊開泰忽然長長嘆了口氣，把臉一沉，憂戚地道：『誰知我活到這把年紀了，最近卻發
生一件讓我面子上下不來的事。』
眾人均面現訝異之色，等楊開泰說下去。
楊開泰捋捋花白的鬍子，嘆息道:『前幾天，我的那幾個師侄『徐氏四虎』，從西安府
來，我想今年大早，災民遍地，便托他們帶二千兩銀子，到甘泉縣去散賑，勸災民不要來耀
州。
誰知他們遇到馬天龍的徒弟快刀李烈，雙方一言不言，拔刀相向，李烈殺了四虎中的老
大、老二。可憐我年衰體邁，雖然知道李烈在這裹，也不敢鬥他，只好忍住這口氣了。』
這話一說，程三連首先大吃一驚。
昨晚楊開泰還是好好的，今天提這件事幹嘛，李烈現在處境實在危險。
李烈聽了這話，也知道事情一定會鬧起來，姓楊的這種手法，也未免太狠了，明擺著要
引他的徒弟、門生和李烈為敵。
李烈當然不怕事，可是，他也不便裝孬。
於是從人叢中跳出，抱拳向四下一拱，夷然不懼道：『兄弟便是快刀李烈。』
眾人都覺得奇怪，李烈既然殺了二虎，怎麼還有膽量到步壽原來拜壽。
李烈挺胸，以大拇指點著胸膛道：『我行不改姓，坐不改名，來來去去，光明磊落，從
不做半點昧心的事。
話不說不明，鼓不打不響。剛才楊老爺的話，說得不清不楚。
徐氏四虎到甘泉縣來找我挑釁，無故在黑夜行兇，我把他們殺了，這件事的曲直黑白，
自有甘泉縣災民可以作證。』
楊開泰對李烈的話，彷彿置若罔聞，嘆口氣道：『你殺了我的師侄，我怎麼能吞下這口
氣？只因為我年紀大了，你才敢大呼小叫欺負我。李烈，你不要誤會我，我絕不敢對你怎麼
樣。我只希望和和氣氣的與大家同聚一堂。』
程三連見楊開泰有以眾凌寡的情勢，似乎故意啟釁。這時他左右為難，只好悄悄退到庭
柱邊，悶悶的吸煙。
忽然有一個人，高聲叫道：『姓李的，你可以欺負楊老前輩年老，卻欺不得我『隴西四
將』穆鏡圓！是好漢，就出來到院子裹分個高下！』
穆鏡圓長著亂碴碴的鬍子，濃眉巨目，身材高壯，三十歲上下，看來很粗魯。他拔起兩
刀，搶了出來。
李烈本想據理力爭，申辯清楚這件事，希望能息事寧人，但吳春牛早已氣得怪叫連聲。
他舉起豪古刀，厲喝道：『好哇，他奶奶的，臭老賊，你也太欺負人了，竟然做了圈套
，仗著人多逞兇鬥狠。嘿嘿?要幹，有我吳春牛奉陪。』
楊開泰故意唉聲嘆氣道：『瞧瞧，這個漢子多放肆，真是欺我們步壽原裹沒有人了。』
有人阻喝道：『渾小子不要開口罵人，也看看這是什麼地方？』
穆鏡圓生性耿直，聽了楊開泰自怨自艾的一番話，早已怒火中燒，雙眼圓睜，喝道：『
嘿嘿嘿，吳春牛，我就把你當成一條狗，一刀宰了你！』
他在地毯上一個騰步跳上去，咀角帶著一絲譏誚的笑意，揮刀向吳春牛面門劈下。
他以為一定可以刀出人翻，殺個血流滿地，如此不僅在楊開泰面前討了好，更在當場的
高手面前出了風頭。
其實，事情的發生，絕不是像表面上這麼單純。
楊開泰二十幾年前，曾經敗在馬天龍手下，也領略到馬家天方派威不可當的刀法。那時
他年輕氣盛，很吞不下這口氣，但手底下差馬天龍一大截。幸虧馬天龍並沒有將這件事宣傳
出去，這段過節也只有他們兩人清楚。
但楊開泰是個睚毗必報的人，從徐氏四虎向李烈挑釁，到以後他裝腔作勢拉攏李烈，都
是他預先設計好的。
現在，情勢發展對他大為有利，如果單挑扳不倒李烈，他便激徒弟、門生圍攻。殺了李
烈，多少可以氣氣馬天龍。
馬天龍是個回人，為滿清政府所歧視，諒也不敢尋仇。何況，最近也沒聽到馬天龍的消
息，大概被清府趕得走投無路了。
萬一大家圍攻還殺不了李烈，楊開泰也不怕，因為他在言詞間，並沒有擺出強硬姿態，
只是自怨自艾而已。
廳中，吳春牛跟穆鏡圓已經交手。
楊開泰氣急敗壞的搖手頓腳道：『這是幹什麼？有話好說，犯不著動手啊！』
李烈還信以為真，阻勸道：『住手，聽楊老爺說話。』
可是兩人出手都很快，穆鏡圓一刀剌出，吳春牛也蹲身一閃，忽然竄起，一足凌空，一
個金雞獨立勢，舉蒙古刀過頂，刀聲呼的一聲，已向穆鏡圓頭頂劈下。
穆鏡圓原先就輕敵，沒想到吳春牛的身手矯捷，便格外的怒不可遏：『好小子，你還敢
還手！』
他的兩刀折回，便向上揮。
吳春牛忽地縮手，使穆鏡圓揮了個空，對方門戶一露，也隨即收起金雞獨立勢，凌空一
腳，踏前一步，使出一記『游龍出洞』的刀法，飉的一聲，直入對方的門戶，刺向腹部。
把揮向半空的刀向下一沉，左腿向後一伸，全身蹲下，兩刀由上而下，蓋向吳春牛的蒙
古刀。
鏘的一聲響，直劃中蒙古刀上，蒙古刀尖向下微傾，穆鏡圓將身偏開左腿邁前，擺出『
嫦娥舞帶』的架勢，推刀沿蒙古刀背直削過去。
吳春牛看對方刀法不弱，迅速將刀拉回，伏身倒地，一下使到了下三路，向穆鏡圓小腿
上砍去一刀。
穆鏡圓這才知道對手刀法頗有幾分精妙，與自己難分高下。
這兩下在大廳門口接上了手，打得火爆，一時還難分勝負。
李烈仍按捺著性子，沒有拔刀，如亮傢伙，定難善了。
可是『隴西四將』的另外三人、『中原三傑』、『徐氏二虎』中的二虎等八個人都已經
錚錚錚地紛紛拔刀出鞘。
楊開泰這時卻閃在眾人後面，看不見人影，也聽不到一絲聲音。
當場沒有動傢伙的只有『獨行俠』尤育華和程三連。
此外已拔出兵器的，還有二三十人，他們不外是楊開泰的家人，賀壽的友人，或者是『
隴西四將』帶來的弟兄。
李烈心頭忽然一凜：走！
可是臨陣脫逃會破壞自己快刀的形象。假使繼續留下，事情鬧大了，雙拳難敵四手，好
漢擋不住人多，要想突圍，也極困難。
現在跟吳春牛比門的『隴西四將』之一的穆鏡圓，便不是弱手，其他的，也許也以虎藏
龍，他不能不提防幾分。
李烈盤算尋思，只想忍下這口氣，可是他並沒有真的贏得在場之人的信任。
這時『中原三傑』中的仇天傑，已經越眾而出，拿一把鳥鑽刀，叫道：『看我來教訓李
烈這傢伙，否則，他來步壽原撒潑賴皮，還當我們是好捏的軟柿子！』
李烈在這種叫陣之下，當然不能示弱，拔出一對青鋼刀，刀一出鞘，寒光耀閃。
眾人本專注的看吳春牛、穆鏡圓的打鬥，這時均紛紛移轉目光，想看仇天傑跟李烈的交
手。
仇天傑只等李烈將刀拔出，當下鳥鑽刀一抖，盤頭刷的一刀，已向李烈攔腰砍去。
李烈沒有回手，將身一偏，讓過來刀，立即騰身一跳，落到院子裹，落地悄然無聲，站
定身軀後，捧刀道：『要拼到院子裹來，地方寬敞些。』
吳春牛見師父向院子裹落下，知道今天是以寡敵眾，身處虎穴之勢，總要跟師父靠近些
，才好互相照應，因此，虛晃一刀，向院子裹跳，回頭對穆鏡圓道：『院子裹寬敞，到下面
來！』
廳上的人便一起擁向廳前。『隴西四將』中的房一刀竟跺足搶呼道：『大家注意，不要
讓這兩個傢伙跑了！』
李烈冷哼一聲道：『什麼話，一個對一個，要半個幫手，便不算好漢，刀下見高低再說
。』
仇天傑跳到院子裹時，穆鏡圓也跟上來。
這兩人落地的聲音，就好像是兩個石臼跌下去似的，通通兩聲，把院子地面都震動了。
楊開泰這時也站在廳前，心中竊喜，卻仍假意怨嘆道：『唉！唉！大家快停下來，不要
打了。』
房一刀道：『老前輩你是菩薩心腸，你讓人欺負了，我們弟兄伙兒鄀不會甘休。』
『中原三傑』都是楊開泰的徒弟。
據說楊開泰當年曾去河南嵩山夕林寺，在達摩面壁處練過武功，所以楊開泰的武功路數
是少林寺的解數。他的徒弟當然也習得楊開泰的解數。
果然，仇天傑綽刀搶來，刀似旋風掃地，向李烈大腿，輕輕讓過了鳥鑽刀，手中一對青
鋼刀併齊，嗤的一聲，兩道青光，直逼仇天傑的面門。
仇天傑眼前一花，忙舉烏鑽刀去擋，但李烈的雙刀頓時收回。
李烈使出的這記刀法，是馬天龍所獨創的，叫做『勒馬問路』，出手時，快如奔馬，忽
地勒住，對手來拆時，卻拆不著。
可是出刀者便能在對手拆招時，看出對方的出手路數，幾次的一『勒』一『問」，不但
虛虛實實，讓對手捉摸不定，且可將對方的武功門道，看出個大概，求出破解之法。
李烈將青鋼刀忽然收回，一看，仇天傑使的是少林的『拈花微笑』。
李烈不由暗暗笑了。
仇天傑是不折不扣的羅漢拳底子，使的是鴛鴦刀法，刀底下功力有限。
李烈心中已明白了，手裹便放鬆了，只以平常的刀法，隨意揮洒，和仇天傑周旋了七八
個照面。
楊開泰站在門檻上，居高臨下，看得很清楚。
他發現李烈的出手鬆散，並沒有在進退挪閃間，使出看家本領。倒是吳春牛使的是馬家
天方派的正宗武學。
他的頭腦裹，骨碌碌的轉著點子，想一舉幹掉李烈師徒，又怕萬一步壽原上的人都不敵
，弄到沒有轉圜的餘地。
李烈和仇天傑兩人七八個照面過去了。李烈不由發了狠心b他平砍兩刀，就像在砧板上
切肉一奴，同仇天傑兩肩砍下雨刀。
仇天傑舉起烏鑽刀擊向青鋼刀，青鋼刀微向兩側蕩開。
李烈門戶乍現，仇天傑見機不可失，一頭撞進，左手托住刀背，向李烈下頦直貼了上。
李烈暗喝：『好，他這記正是少林解數『長眉捧經』！』
立刻將身向後一挫，刀風嘯嘯，雙刀一晃，急收左胸前，頭一低，右腳旋即飛起。
『著！』這一腳正踢在仇天傑的胸膛上。
仇天傑悶哼一聲，人向後仰，雙腳凌空，人像斷線的風箏，向後摔了出去。
還未著地，李烈的雙刀已至，刀尖相交，刺向仇天傑大腿內側。頓時血流如注，人已全
身著地，跌得著著實實。
仇天傑匍匐在地，哀聲震天，腿上兩個血窟窿濃出的血泉洒在紅地毯上，並不顯眼。
廳上眾人見狀，一鬨而起。
楊開泰這時環視四周，輕聲道：『馬天龍的徒弟，在步壽原囂張至此，唉，只有大家一
起上了。』
『中原三傑』中的周清傑和雷傑標，『徐氏四虎』中倖存的徐禮、徐朋四人，都一併跳
下院子，去殺李烈。
穆鏡圓聽到仇天傑的慘叫，看看似乎很多人出手，本來手腳已經鬆散，漸露敗象，這時
鏢。
打出時，便散成五支，成梅花形飛向目標。
穆鏡圓對吳春牛恨之入骨，一直想找機會打出『子母梅花鏢』。
吳春牛三面受敵，心想：為今之計，也不可能替師父解困，我也顧不得再戀戰下去，只
有三十六計｜｜走！
主意打定，便虛晃幾刀，向後退兩步，騰身向紫藤棚上跳去。
穆鏡圓見機不可失，將沾滿鮮血右手，托定子母梅花鏢，不吭一聲，便向吳春牛背上打
去。
穆鏡圓滿以為這一下吳春牛一定中鏢栽倒下來。
不料，鏘的一聲，那支子母梅花鏢在半路上，忽然被什麼東西擊著，斜拋了開去。
吳春牛聽到背後這聲晌，還不知道是什麼東西，站在紫藤棚上，回頭來察看，正巧跟坐
在台階上的穆鏡圓目光碰個正著，便狠狠地瞪了他一眼。
穆鏡圓有點心虛，以為這是吳春牛使了什麼獨門功夫，從背後擊落了子母梅花鏢。
吳春牛心裹想走，畢竟還擔心師父，嘴巴上也不肯饒人，刀指三個『隴西四將』，嘿嘿
冷笑道：『有種的就上來一拚！』
房一刀、古有龍、賴保國三人，因為三人合攻還不能奏效立置吳春牛於死地，心中早就
氣得要命。
聽吳春牛一叫，便毫不猶豫，三個人默契十足的騰身而上。
誰也想不到，這個掛紫薜的木架，經過多年的風吹日晒雨淋，早就腐朽欲墜，加上藤粗
葉繁重重的壓在木架上，吳春牛跳上去時，已震動得搖搖晃晃。
這三人顧忌不到這一層，躥上落定時，藤棚吱格吱格的搖了幾搖，四人都立不穩，啪啦
一晌，這紫藤棚就整個塌了下來。
房一刀一條腿被索薜纏住，跌在葉叢裡面，動彈不得，古有龍和賴保國輕功較好，還站
在斷棚粗幹上。
吳春牛這時躥上去，向房一刀舉刀便刺。
房一刀悽厲地叫了聲『啊呀！』無法招架，胸前已被戮了一刀。
吳春牛知道刀子還沒有刺透，收刀再刺，想下辣手殺了房一刀。
古有寵怒喝道：『不要殺人！』
吳春牛一刀刺下，古有龍立即橫掃一刀，將吳春牛的蒙古刀擋住，才救了房一刀的性命
的。
吳春牛雖佔優勢，卻急速抽刀後退，跳到紫藤棚後，向李烈招呼道：『師父，我先走了
啦！』
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4
李烈雙刀敵囚人，慢慢吃緊，施展不開，聞聲答道：『好！快走！』
吳春牛疾奔如飛，古有龍和賴保國也拔足追去，廳上也有十幾個人跟著出去，出了步壽
原，吳春牛行蹤已杳，溜得不知去向。
李烈這時也意馬心猿想撤走。
雷傑標和周青傑看李烈一連虛晃幾刀，知道李烈想突圍而出，便喝道：『今天走不得，
兄弟們，卡死這傢伙。』
徐禮、徐朋因老大、老二被殺，一口毒氣始終出不得，現在仗著人多，便想替老大、老
二報仇。
兩把七星刀，以少林門華山派的毒招，刀刀指向李烈要害。
李烈一時想脫身著實不易，幸虧他門戶守得緊，對方雖有四把刀也無法得到一個破綻。
楊開泰見吳春牛走了，李烈似乎愈戰愈勇，現在已三人傷在李烈師徒手下，眾人一定不
會罷休的。
他不免有些擔心，怕吳春牛回去搬救兵。
而程三連這時卻倚著庭柱，朝著他冷笑。
楊開泰便收歛心神道：『三連老弟，李烈師徒已犯眾怒，弄到這步田地，我也是一籌莫
展。』
程三連剛到步壽原時，就遇上徐美尋仇的事，於是陪楊開泰到關帝廟走了一趟。
本來刀客的規矩，在廝鬥時喪命，只怪本身技不如人，說不上什麼仇字。徐美去找李烈
，他便有些不以為然。
現在楊開泰設計挑撥，讓數人政擊李烈師徒兩人，他更看不過去。
剛才穆鏡圓用暗器從背後傷吳春牛，就是程三連適時掏出一粒彈丸，將子母梅花鏢打掉
的。
楊開泰現裝成一付無事的樣子，實在是欲蓋彌彰，讓人作嘔。
程三連冷哼一聲，望向別處道：『我看，還是由你大哥親自出手吧！』
楊開泰大驚失色道：『我怎麼有這個能耐?如今僵持下去，卻怎麼個好？』
程三連不由暗暗嘆氣：楊開泰居然激我出手了。
實在不可思議，十幾年沒見面，現在有錢了，心術就變得如此可惡。什麼江湖道義，刀
客間的規矩，全被一古腦的拋得乾乾淨淨了。
看來李烈身手十分了得，我不如下場去，幫他平安逃走算了。
想到這裹，便收回視線開口道：『話說回來了，大哥今天的地位不比以前，自然以不出
手的好，否則有個差錯，損及令譽，是犯不著的。還是讓我上陣吧！』
楊開泰忘了掩飾，竟滿面笑容道：『你快點上去，你的身手最佳，李烈一定支持不住，
讓他受點教訓也好。』
程三連說做就做，從腰裡拔出一把牛耳短刀來，跨步跳了過去，叫道:『大家住手，看
我程三連來鬥鬥他！單打獨鬥，要一個幫手的便不是好漢。』
這句話有點指桑罵槐的味道。
雷傑標等四人，早已戰得精疲力竭，心頭雖不是滋味，但念及程三連武功最好，便悄悄
地讓開了。
李烈眼光含著疑訝之色，疾轉如電閃，似乎在問：怎麼，連你也為虎作悵？
程三連不慌不忙，提刀走近幾步，朝李烈眨眨眠，呶呶嘴巴，慢慢說道:『姓李的，你
也太瞧不起人了。難怪楊老爺子忍不下這口氣。
剛才幾個人圍攻你也不應該，現在由我單獨跟你拚。我算是代表楊老爺出面，如果你打
得贏，楊老爺是大人不記小人過，前帳一筆勾銷。
如果你技不如人，讓我戮上幾刀，也是活該，不能有怨言。』
程三連又回過頭來，對楊開泰道：『楊大哥，你看怎麼樣?』
楊開泰道：『好，由你全權處理。』
程三連將牛耳短刀一揚，起一個『大鵬展翅』的門戶:『你過來吧！』
李烈暗忖：昨晚和程三連秉燭夜談，知道他是個宅心仁厚的君子，現在他出手，分明在
替我解圍。
眨眼呶嘴，是示意要我脫身，可是，若比鬥不見高低，程三連便無法交代，唉！
李烈有了這個存心，出手的時候，便以一些中看不中用，花拳繡腿般的刀法攻出，刀風
滾滾，嘯嘯作晌，一團刀影像個刀球，向程三連的門戶滾進。
程三連手中的牛耳短刀雖短，但門面大，手臂伸直，也當長兵器般使用。不等李烈的刀
攻入，便揮刀去格。
只聽得兵器相擊，鏗鏗亂晌，晌聲很密集，可見彼此出手都快，使的解數如何，旁觀者
一時地分辨不由。
在一霎間，叟方兵器已擊出七八十次。
忽然程三連將牛耳短刀一收，手臂微曲，門戶便小了，刀光閃閃，均不出手臂之地，步
步進逼，刀法大變，全身在李烈的下三路滾來滾去，這便是程三連的看家本領『地藏刀』。
李烈也縮小步子，變換刀法，將刀尖對準下三路，一批一盪，以『撥雲撩霧』的手法，
和程三連周旋。
兩人火拼正熾，誰都看不出一絲破綻，只見刀光亂閃，寒氣森森。
就在這時，程三連忽然低聲向李烈道：『上屋去，好走了！」
李烈依言，虛晃幾招，跳出圈子。
程三連喝道：『不要溜，開溜的不是好漢，見了高低再說。』
李烈在紫藤幹上一按，已經騰身而起，跳到了院牆上，剛剛站定，後面程三連也已跳了
上來。
程三連人至刀到，李烈揮刀格開。
程三連低聲急道：『踢過來！』
李烈又依言，對準程三連胸前，便是一記飛腳，用力雖猛，卻只踢到離胸前一二寸處，
便要收回。
程三連見一腳飛到，在離胸前一寸處，便叫道：『哎呀！不好了！』
身體向後一仰，一個青蛙蹦，全身向上竄，凌空又翻一個觔斗，噗通一聲，跌落院子裡
，咿咿唔唔，只是喊疼。
楊開泰大驚失色，連忙趕來搶救。
李烈在牆頭上一拱手，含笑道：『在下失陪了。』
不料就在李烈雙腳甫離地的瞬間，他忽然哀呼一聲，也從牆上栽了下來。
古有龍和周青傑見機不可失，跳將出來，舉刀便刺。
李烈雖然跌下來，但全身蹲倒在地上，並沒有傷到不能動彈的地步，見兩刀刺來，立即
以青鋼刀去擋。
可是蹲坐在地，使不上勁，手一軟，便將身子一偏。
這兩刀都是刺向李烈大腿，兩刀貫穿腿肌，李烈痛不可當。
古有龍、周青傑獰笑數聲，並不拔刀，直把李烈釘在地上似的。眾人一擁而上，將李烈
捆了起來。
這時紫藤棚外牆角裡，轉出一個人，這個人便是酷肖馬曼玲的徐美。
楊開泰樂不可支：『哦，原來是妳動的手腳。』
程三連暗叫一聲糟了，倒是白費一番手腳。現在只有靜觀楊開泰的態度，如果真要殺李
烈，再出手救援。
當初徐美隻身到關帝廟去尋仇，曾用了一次暗器『火彈珠』，卻讓李烈撥落。
『火彈珠』大小像鴿蛋，以錫薄皮包著幾十粒碎鐵粒，還雜有硝磺等物，投中人身，便
冒起一朵火花，鐵粒鑽入皮肉後，治療不易，相當歹毒。
這種東西是風翔府老子廟裡的道長張道威的法器，本名『五雷神火』，卻在無意間被徐
美竊得，改名為『火彈珠』，當暗器使用。
在關帝廟被李烈刺了一刀，跌到牆外，徐美見傷不重，便逃到暗處躲起來，等到天亮，
才潛回步壽原。
沒想到，卻見到李烈竄到牆上，便向李烈背部投彈，李烈的背上已經滿佈『火彈珠』的
碎鐵。當然無力再敵古有龍、周青傑還擊了。
徐美走到李烈面前，傲然道：『是你殺了我兩個哥哥，今天被擒，看你還有什麼話說的
呢？』
李烈咬緊牙齒，從牙齒縫中哼了哼，恨恨的道：『我看妳長得踹莊秀麗，誰知居心這麼
卑鄙邪惡，竟敢用暗器傷我，又是在我經過一番車輪戰之後。
我快刀李烈行得直坐得正，沒有半點不可告人的事，就算讓妳殺了，我做鬼也不放過妳
。姓楊的，我今天也算是認清你了。』
徐美聽到這裡，不由面上一紅，覺得的確問心有愧，在關西刀客中，或江湖道上評論起
這件事來，自然是步壽原上的人理曲。
將來被追根究底起來，的確沒有什麼面子。
可是楊開泰這時已因占上風而變了臉，把睚皉刀拔在手裡，怒道：『小子死到臨頭了還
嘴硬，是你殺了我的師侄，這還假得了？你以為我楊開泰真的奈何你不得？』
李烈沒有開口，只是兩眼血紅，瞪著楊開泰。
楊開泰又道：『我也不管你心裡服不服氣，殺你讓你師父難過一下也是好的。』
程三連見情勢緊急，心焦如焚，怕楊開泰一刀揮去，便殺了李烈，便搶上前來道：『大
哥，聽我一句話再下手。』
楊開泰面上青筋爆起，眼露兇光：惡狠狠的道：『三連兄弟，你還有什麼話要說?』
程三連揮揮手中牛耳短刀，心中閃著念頭:『你真的要殺他？』
楊開泰一臉憤懣之色：『不殺他?我楊開泰還丟得起這個臉嗎?為了這個傢伙，才讓甘
泉縣的災民到了耀州，白化我幾千兩銀子。』
程三連道：『並沒有讓老哥丟面子的事。你是山大樹高，李烈也損不到你什麼。殺他，
也弄髒你的刀。
他不過是回人馬天龍的徒弟罷了，不值得你生這麼大的氣。
依我的主意，還是把他向園子裹的眢井裡頭一拋，蓋上了磨盤石，便乾乾淨淨，還留了
他一個全屍。
免得別人說我們圍攻李烈以後，又發暗器傷人，最後甚至還……大哥，你就別動手吧。』
其實程三連根本不知道，園子裡的幾日眢井裡，楊開泰已經不知拋了多少人進去了。
自從楊開泰到步壽原，洗手不再幹刀客以後，並沒有真的杜絕以前的殺戮生涯。
以前的仇敵，凡是上門尋虋的，楊開泰一向不曾敗過，凡是被他殺死或受傷的，楊開泰
都將屍骨、或活口往眢井裡拋，從無人能倖免。
這二十幾年來，過去的仇家，可說已被他逐步剪除殆盡了。
目前，他盤算也只有馬天龍一個人還好踹踹的活著。現在他的氣總算可以出在馬天龍的
徒弟身上。
程三連這麼說，正好提醒了他，便笑道：『好主意，我也好久沒用到這些眢井了，你不
說，我倒忘了。把他往眢井裹拋下便了事了。』
周肯傑、雷傑標和徐氏二虎，四人提了五花八綁的李烈，走到園子裹去，一群人也隨後
簇擁著。
家丁已把槐樹旁那口眢井上面的廢磨盤打開，眾人肅立無聲，似乎等著看一具棺材入土
似的。
一個生龍活虎般的人，就此了結一生?
楊開泰的女兒楊龍珠，一直站在父親後面，那姣好的面龐已佈滿愁雲，鐵青得怕人，眼
中水汪汪的，彷彿立時要哭出來：
沉默的氣氛，被一群烏鴉呱呱的叫聲打開，烏鴉落在槐枝上，仍然呱呱叫個不停。
楊開泰命令道：『推下去！』
李烈面不改色，只是向楊開泰冷笑。
徐禮道：『不要笑了，快刀李烈你到極樂世界去快活吧！』
李烈無法掙扎：身子一晃，便栽了下去。
家丁把磨盤石推過來，砰的一聲，便蓋上了眢井口。
這時突然有人嘩的一聲哭了出來。
眾人均為之一呆。
原來是楊龍珠雙手捧著臉，淚下如雨，哭得好大聲。
眾人不好意思出聲，不由都哭喪著臉，似乎覺得如今弄死了李烈，人人都沾了血腥，都
脫不了干係，將來追究起來，該怎麼辦?
不期而然，心房收縮，比烏鴉叫更凄厲，心底的寒意更甚。
許多殺人不眨眼的人物，被楊龍珠的嚎啕大哭，弄得渾身冒雞皮疙瘩。
楊開泰道：『寶貝女兒，你哭個什麼勁？』
楊龍珠掩著臉，哭得涕泗縱橫，好不傷心。
楊開泰生氣地道：『殺個把人，你就哭，這也算是我楊開泰的女兒嗎？』
楊龍珠這才放開了手，滿面淚水，抽抽咽咽地道：『爸爸，你也不能這樣任意殺人呀！』
楊開泰不由惱羞成怒，想不到心愛的女兒會向自己抗議，沉下臉道：『胡說什麼！過去
幾十年來，你爸爸也不知殺了多少人。
今天收拾一個李烈，看你就嚇得中了邪似的，放大膽子，不要這麼的嬌生慣養的哭哭啼
啼的。』
楊龍珠道：『我是嬌生慣養的?你做出這種事來，叫我如何見人?一個對一個的打人家
不過，就叫幾個人聯手圍攻，人家本事好，一直占上風，偏偏徐美又暗算人家，這還不算，
又將一個活生生的人推到眢井裡去弄死。
說起來好聽，個個都是江湖豪傑，武林俠義之士。武功如何，行為如何，我如今都見識
到了，原來都是些不要臉的下三濫！』
這些話一說完，楊開泰覺得女兒簡直是當眾辱罵他，氣得頓腳罵道：『反了反了，妳這
個小丫頭懂得屁，竟敢這麼放肆，還不給我滾！』
楊龍珠又掩面大哭，旋過身去，辮稍一晃，一面快步飛跑，一面叫道：『爸爸，你會有
報應的，我也不想活了！』
楊開泰被女兒一攪局，變得很尷尬，回到大廳，坐了下來，自己開釋道：『這件事過了
就算完了，大家不要記在心裡。我如今只靠各位替我繃個面子。今天咱們痛痛快快的喝一杯
吧！』
在這件事中，唯一置身事外的是『獨行俠』尤育華，大家在院子裹打鬥，把李烈推到眢
井，似乎都跟他無關，只是一聲不晌的坐在那兒喝酒。
口口 口口 口口
中午時分，家丁已把紫藤棚撐好，正在大排筵席的時候，大門外突然人聲沸騰，人如潮
湧，喊聲震天。
『快將李烈交出來！』
『姓楊的放人！』
楊開泰心神一震，便叫家丁去看外頭情形是怎麼回事。
一個家丁氣急敗壞的跑進大廳，結結巴巴的道：『造反了，那些災民，都湧到步壽原來
了，帶頭的是吳春牛，現在怕快打進屋子裡了，他們要我們要交出快刀李烈的人。』
楊開泰勃然變色，和李烈來拜壽時的懦弱屈就模樣截然不同，毅然決然道：『吳春牛這
小子，也是來送死的，去幹掉他！』
楊開泰拔出睚皉刀，跨步下廳，眾人都跟隨在後。
走到門口，只聽到大門被砸得像擊鼓一樣晌，人聲鼎沸，鬧得天翻地覆。
家丁們怕災民勢眾，難以抗拒，把大門牢牢加鎖閂住，但災民們仍然前仆後繼，邊用石
塊砸門，邊狂呼：『把我們的救命恩人交出來！』
楊開泰這些年來，在耀州已逐漸坐大，人人奉承恭維他。
他本來計劃在殺了李烈之後，災民群龍無首，便很容易將其驅逐，誰知吳春牛竟然糾眾
打來步壽原，簡直是太渺視他這位楊大爺了。
當下即吩咐家人準備傢伙、鳥槍、銑銃等火器佈署之後，再將大門打開。
外面聽見裡面在拔閂開鎖，便靜息下來。
門一打開，楊開泰仗刀當先，徐氏二虎、徐美、中原三傑中的兩傑，隴西四將中兩將，
也都挺刀簇擁在旁。
災民見楊開泰來勢洶洶，便朝後退了十幾步。
楊開泰把刀一橫，喝道：『何方刁民，敢來造反？你們別忘了，是我楊開泰出錢賑濟，
你們不知感恩圖報，卻鬧到我步壽原來。
難道想在光天化日之下，搶劫行兇?你們好好回去就算了，如果還不知好歹在這裡胡鬧
，別說你們一伙有三千多人，就是三萬人，我也殺他個片甲不留！』
這時吳春牛氣得臉色鐵青，從人叢中躍出，向楊開泰戟指罵道：『楊開泰，你這個臭賊
驢，他奶奶的，你也真的不要臉到這種程度，虧你還是刀客出身。
我們有什麼得罪你的地方，你要殺我們？我師父李烈到那兒去了？你快快將他交出，我
可以不計較。否則｜｜嘿嘿，你若傷他一根汗毛，我就要跟你拚了。』
楊開泰那裡忍得下這口氣，頓足罵道：『胡說個屁！不給你們一點顏色看看，你還拿我
當病貓呢！』
他立即叫後面的家丁把七八十枝鳥槍、銑銃等拿來前面。
楊開泰站在石門檻上，拿刀一揮，大喊一聲『放！』藥線便已點著。
吳春牛想不到楊開泰會使用西洋火器，見狀大吃一驚，對二十個弟兄道：『上去奪傢伙
去！』
大家一起衝上前去，可是走不到幾步，鳥槍、火銃已陘發射，濃煙起處，發出天崩地裂
，震耳欲聾的晌聲。
吳春牛立刻伏倒在地，可是二十個弟兄中，已有多人受傷倒地。
災民們沒有見過這種陣仗，見楊開泰推出火器時陣腳已有些亂，這時裂石崩雲大震晌起
，早一聲呼嘯，向四下裡逃跳。
楊開泰邁開大步，如瘋狂般撲上來，後面的徐氏二虎等，以及七八十個家丁，跟著楊開
泰衝過來。
楊開泰兇性大發，以為吳春牛等伏倒在地，是被火器打死了，沒有蹲下查看，只去殺那
些赤手空拳的災民。
吳春牛猛然跳起，另有八個適時伏下躲過劫難的弟兄也跟著爬起來。
吳春牛想趕上去攔截楊開泰，卻被『隴西四將』中的古有龍、賴保國迎上來阻住去路。
『小子，今天要你好看！』周青傑、雷傑標也過來助戰。
這四把刀團團困住了吳春牛，使他有如眾矢之的，脫身不得。
八個弟兄想趕過來，卻被徐氏二虎徐禮、徐朋截住。
吳春牛怒吼一聲，他人雖矮小，聲音卻宏亮如雷。他抖擻精神，全力跟攻過來的四把刀
周旋。
古有龍舉刀一掃向吳春牛胸前攻去。
吳春牛句左一閃，以蒙古刀還擊，在古有龍面上虛晃一刀，古有龍揮刀來擋，卻沒有擋
著。
吳春牛蹲身，發腿一掃，古有龍猛不提防，被掃著小腿，腳底一浮，重心不穩，全身栽
倒。
吳春牛搶上一步，要刺古有龍，賴保國已斜掃一刀，砍向吳春牛兩肩，吳春牛只好後退
一步，閃讓開來。
周肯傑和雷傑標各挺烏鑽刀，在吳春半左右衝刺。
吳春牛看清兩人來勢，忽地一伏身，來個『脫袍卸甲』之勢，再退一步，在兩把刀下卸
下身來。
周青傑和雷傑標一時措手不及，猝不及防間，兩刀也都刺了個空，來不及收住，鏘的一
聲晌，兩人手上的烏鑽刀互擊，兩人手中均感一麻，心中吃了一驚。
這時吳春牛反而退至周青傑、雷傑標的背後。
他突然想起馬天龍教他的那記『丟刀撥腿』，他雖不必丟刀，但可以騰身踢他們兩人。
吳春牛絞盡腦汁想殺著應用，這時立即飛起旋風腿，連環雙踢，全身離地有六七尺高。
一腳踢中周肯傑的左邊肩胛骨。
雷傑標閃得快，只被腳風掃起了衣角。可是周青傑便沒有倖免。
這一腳踢碎了周青傑的肩胛骨。
吳春牛穿的是『鐵頭銅跟牛皮靴』，這皮靴的鐵頭踢中了周青傑，骨頭能不碎？
吳春牛猛戰四人，勇不可當。第一個照面就已掃倒古有龍，踢傷周青傑，他所憑的是腿
上功夫。
俗語說『南拳北腿』，就是說北派的武學，講究用腿，在天方派中，以腿出擊，便有獨
到之處。
吳春牛想再進一刀，殺了周青傑，可是古有龍已從地上爬了起來，刀尖一抖，向吳春牛
直撲。
吳春牛這時還半蹲在地，古有龍將刀面映著太陽，金光一閃，已迎向吳春牛面門。
吳春牛左掌在地上一接，全身重量落在左手上，人便已凌空飛起，頭向後仰，讓過來刀
，腿向前伸，直搗古有龍門戶。
那飛腳瞬息間已踢向古有龍右腕。
古有龍對吳春牛的腿上功夫，早已當心，一刀刺空，不料吳春牛在下三路還能進攻。左
腕一偏，避過飛腿。
吳春牛一踢落空，兩腿向天一挺，使個難度很高的『搜天勢』出來。
他身子向後一翻，一個觔斗翻到後面，上身卻向前一挺，那蒙古刀從地上向上撩起，刷
的一聲，刀尖刺向古有龍腰脅下。
古有龍想不到吳春牛情急拚命，連『搜天勢』都使得出來，連忙後退一步，刀尖轉折，
去擋蒙古刀。
鏗的一聲，吳春牛已收刀站定。但旁邊的賴保國、雷傑標又從左右側搶進，雙刀齊下。
這三個人的三把刀繼續圍住吳春牛，一時間沙塵四起，日色無光，難分勝負。
那邊徐氏二虎的徐禮、徐朋打八個弟兄。
這八個弟兄雖然長得精壯驃悍，但拳腳功夫很差，本事不高，幾個回合下來，都被徐禮
、徐朋砍傷，家丁馬上出面圍住，將八個弟兄擒住捆綁。
徐氏二虎兄弟見吳春牛獨戰三人，但奔過去，加入戰圈。五個人一起攻擊吳春牛一人。
這時候，只有程三連、徐美和『獨行俠』尤育華站在門口旁觀。
程三連聲色不動，看楊開泰帶領著幾十個人，將災民當成土匪，一路砍殺過去，他不禁
微微搖頭，輕輕嘆氣。
吳春牛目前勉強和五個人戰成平手。
程三連暗暗讚嘆，心想：就算我出面救吳春牛，都不一定能勝得了那五個人，但若失手
，要設法救李烈的計劃便無法執行了。
『獨行俠』尤育華存著觀望的態度。
程三連覺得尤育華態度極曖昧，便搭訕道：『尤大俠，這場血淋淋的戰鬥，倒是難得一
見。』
『是難得一見。』
尤育華黑瘦的臉上，露出一絲笑容，從羊皮坎肩袋裡掏出一個小圓筒來，放在眼睛上，
向前方看。
尤育華是個瘦高個子，顛起腳尖，就顯得鶴立雞群似的高瘦，『楊開泰這回是殺起興頭
來了，我看他已往耀州去了。』
程三連不知那是什麼東西，便問道：『尤大俠，你那個圓筒是什麼東西？』
尤育華道：『西洋望遠鏡。』
程三連想借來瞧瞧，尤育華卻將望遠鏡放回袋子裹。
尤育華道：『這些都不干我們的事，咱們不如回裡頭喝酒去。』
程三連因為弄不清尤育華的態度，有些嗒然若失，點點頭，說『先請』，卻還站在原地
看打鬥。
尤育華頭也不回，面帶笑意的往廳上走去。
這時吳春牛困在核心，蒙古刀舞得呼呼地晌，敵方五把刀占五隻角，雖然人多，卻增大
了範圍。
五人只想纏住吳春牛，並不施展殺著，只等吳春牛力盡時再活捉。
吳春牛也看出對手的居心，想竭力爭取主動，立即脫身。如果戰死在此，還有誰會向馬
天龍報信呢？
當下靈機一動，向其中武功最弱的賴保國一頭撞去。
賴保國胸膛一痛，上重下輕，兩腳一浮，向後一仰，正在欲倒未倒之際，吳春牛舉腿一
撥，賴保國的腿被撥著，仰天翻倒。
吳春牛一刀刺下，賴保國在地上一滾，蒙古刀戮進土裹。吳春牛見機已至，便拔起刀，
向前一竄，再一跳，騰身飛出重圍。
徐氏二虎大叫『不要跑！』
吳春牛在地上抓起一大把沙土，向四人劈面打去。
古有龍趁勢將『子母梅花鏢』打出。
吳春牛沒有防到這一手，子母梅花鏢散開，從沙塵中飛出，釘散在吳春牛的胸膛上。
吳春牛知道中了暗器，忍著痛，掩住創口，撒開大步便跑。
五個人追不上吳春牛，便又折了回來。
古有龍在地上撿起子母梅花鏢，見上面沾有血跡，哈哈大笑道：『這小子跑不了多遠的
，他被我打中了。』
步壽原上又恢復了寧靜，橫陳滿地的災民屍體有五六十具，有的是被火器打死的，有的
卻是被楊開泰率眾殺死的，一眼看去，就像一堆被剪得肢離破碎的爛娃娃。
此外還有二十幾個人受重傷，在地上血泊中喘息掙扎。
李烈手下的那二十個弟兄，五個被火器打死，七個被打傷，八個被徐氏二虎和家丁砍殺
重傷，都被擒住。
總計有四十一個傷者，一起押在楊宅前面的槐樹蔭下，經過盤問，只等楊開泰回來以後
，再決定如何發落。
楊開泰和幾十個家丁一路追殺災民。
步壽原距耀州城不及五里路，不多久，便已趕到。
這次跟吳春牛到步壽原的都是壯年的男子，總數有一千人左右，其餘老弱婦孺，仍留在
城裹。
災民們逃回，準備取了武器之後，再來步壽原廝殺一場，莽夫拚命，銳不可當。
楊開泰之所以拚命追趕，並沒有斬盡殺絕之心，只想阻住災民，勿使災民拿到武器，再
犯步壽原。
楊開泰一行趕過災民，攔住前路。
楊開泰先進耀州城，縱聲大喊道：『難民造反了，快關起城門！』
守城的兵勇見來人是楊開泰，便立即關上城門。
楊開泰馬上去見知縣孫吉甫，說災民鬧事，到步壽原去打劫。
自己好心沒好報，幸虧賊頭李烈已擒下，步壽原有防衛能力，這些造反災民才無法得逞
。現在災民已逃回耀州，準備洗劫耀州居民。
孫吉甫驚惶變色，到城上一看，那些災民果然在城門前鬧成一團，頓時手足無措，不知
如何處置。
楊開泰低聲獻計道:『這裡有城防兵丁，想來都是會家子，如果李烈還在，還有所顧忌
，現在還怕誰來著？』
孫吉甫恍然大悟，立刻調齊城防兵丁五六百人，一起去押解城裡的老弱婦孺災民，趕到
城外，和荒民青年壯丁家人相會合，再下令押送出境，免得災民在耀州地面騷擾。
災民們手無寸鐵，再加上個個拖家帶眷的，誰也不敢輕舉妄動，只得忍氣被押解出境。
口口 口口 口口
楊開泰見如願以償，真是等於去了一項心腹之患，當然得意非凡：『這批災民，以為有
了快刀李烈的護衛，就可以吃遍關中了。
若不是我下了狠心殺了李烈，這些災民，說什麼也不好打發。十天半個月的住下來，至
少要開銷萬兩銀子，這還不要緊，在地方上，治安便成問題了。』
孫吉甫也很高興的附和，答稱：『這些全仰賴著楊老爺子的手段。』
口口 口口 口口
下午申牌時分，楊開泰春風滿面的回到步壽原來。一見有四十一個傷者，其中還有十五
個是李烈的弟兄，眉頭不禁皺起。
『乾脆像處理李烈一樣，把他們『坑』了起來吧。』楊開泰交代下去：『大家都會辦，
不必我再多說了。』
『坑』起來，就是活埋的意思。
在步壽原後面的山溝裹，有不少廢窖洞，挑選一個，把四十一個傷者趕進去，然後用泥
塊堵死窖門。
窖洞裹空氣愈來愈稀薄，最後大伙兒全都窒息而死。外頭看不出什麼痕跡，等於是活埋
一樣。
楊開泰這樣的處置，已經數不清是第幾回了。
口口 口口 口口
耀州有個藥王廟，非常著名。供的是唐代名醫孫思邈。終年香火不絕，廟宇建築金碧輝
煌，是處名勝。
孫思邈的著作，都鐫勒了石碑，豎立在殿前，參差錯落，就像一座小小的碑林。
這裏的百姓有個特別的風俗，遇到生病，往往不找正式懸壺的郎中，反而攜一壺酒，來
此上香，求取仙方。或請廟裹的道士代為診斷。
吳春牛早知道耀州有個藥王廟，中了鏢以後，他負傷前來藥王廟求治。
吳春牛邊走邊回頭，見無人跟蹤，便悄悄爬上百來級的石階，進了廟門，直奔大殿。
殿上靜得落針可聞，不見人影，於是他便大叫一聲:『有沒有人在？』
轉過身去，見殿角有兩顆流星似的光芒一閃，仔細一看，不禁莞爾。
原來是個道士，在殿角蒲團上打坐。
因為大殿中光線暗淡，吳春牛剛從日光裡進廟門，眼睛一時適應不過來，當然看不見道
士。
吳春牛發現道士目射異采，心中不禁一凜！
那道士道：『你這個小伙子，是不是在步壽原吃了虧？』
吳春牛嚇了一跳，正想上前去問，那道士已從蒲團上站起，手中雲帚一揮，走了過來。
道士含笑道：『人家忙著慶祝壽辰，你去鬧什麼呢？』
吳春牛驚駭莫名，瞪大雙眼道：『道長，你怎知我從步壽原來？又怎知我吃了楊開泰的
虧，你莫非是個神仙?敢商法號如何稱呼？』
這個道士面目清瘽，膚色蒼白，留著五綹短髯，大約有四十幾歲。
他笑道:『你是甘泉縣人的口音，身上染滿了血，受了暗器打傷。你到藥王廟，無疑是
要貧道替你醫治。你一定是跟甘泉縣災民一起來耀洲的了。
剛才我聽香客說，甘泉災民到步壽原去，和楊開泰鬧，要討回一個叫李烈的人，你是不
是也一起去了?』
原來災民到步壽原大鬧，弄得關閉城門，出動官兵押送，已是人盡皆知的事了。
吳春牛道：『道長說得一點不錯，我是在混戰中，中了暗器，傷在左胸，來請道長醫治
的。』
那道士滿口應承，教吳春牛先拜藥王孫思邈，然後再為他煎藥洗創。敷紮妥當後，立即
止血止痛。
吳春牛這才打起精神，詳述經過。
那道士也頻頻點頭嘆氣。
吳春牛禁不住好奇的詢問道士：『藥王廟只有道長一個人？』
道士道：『貧道名叫至虛子，已在藥王廟中修道多年。我是廟中道長天谷道人的徒弟，
目前家師在外雲遊，尚未回來，廟裡只有我一個人。』
吳春牛見至處子懷有濟世之心，言語坦誠，索性向他請求，讓自己在廟中安歇一夜，以
便養息。
至處子滿口答應，笑道：『這又何妨？出家人總要給人方便的。不過廟裹沒有床舖，只
有蒲團。』
吳春牛感激地道：『這個不妨事，我胡亂躺躺就好。』
於是至處子便在藥王神龕後面的石洞邊，疊兩個蒲團，讓吳春牛可以蜷臥休息。
至虛子還交代道：『如果肚子餓了，儘管到後面廚房拿東西吃。好好歇下，不要再惹禍
了。』
說完，又回到殿角蒲團上打坐。
吳春牛也不客氣，去廚房中取了幾個硬餑餑，吃飽以後，在蒲團上倒下便睡。
口口 口口 口口
程三連原來的打算是：勸楊開泰將李烈推進眢井，到了夜深人靜，再動手救人。因為眢
井裡乾爽通風，一時悶不死人。
三更剛過，程三連便悄悄起身，從床頭取出夜行革囊，掛在身上，拉開門閂，把門輕輕
推開，就像鼳鼠出洞，探看了半天，才跨出步子，依舊將門拉好。
這園子裹的客人，多半是當代武林高手，程三連怕驚動也不敢用迷香，只好輕輕察看一
遍，發現大多數人都已沉睡如死。
他拐彎抹角，輕手輕腳掩到園子裹，借著月光，縱目向槐樹旁那口眢井望去。
這一望，他倒不禁楞住了。
那塊原先壓在眢井上的大磨盤石，不知何時，已被移開。
他一時之間也摸不著頭腦，正疑惑不定時。
忽見那邊槐樹蔭下，有兩條黑影一晃，一前一後，似乎一個人在前跑，另一個人緊緊追
趕。
程三連猶豫一下，立即躍身追了下去。
他想追上前去看看，究竟是什麼人。
井口已開，李烈被救，或者不幸被人投井下石，都是極有可能的事。
不料追到槐蔭下，那兩條黑影，已經竄出圍牆外面。他借著槐葉遮身，躍上牆頭，聚精
會神一看，不覺又嚇了一跳。
原來是一男一女在比鬥，那男的不是別人，竟是獨行俠尤育華，那女的卻是徐美。
尤育華執一柄尺來長的短劍，劍柄綁著紅綾，劍光奪目，徐美身穿夜行黑衣，手執一柄
短刀。
這兩人都沒有發出聲晌，只是悶鬥。
尤育華那柄短劍，舉在手中，不住的抖顫，在光影中，向徐美的上中下三路，像雨點般
猛戮過去。
尤育華短劍刺處，上下左右都形成銀盤似閃爍的光影。
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五
徐美似乎一味的躲閃。
尤育華向徐美來面刺入一劍，徐美忙舉起左手，像猿猴摘桃似的，頭向右偏，手到鼻尖
，便向外撩，想擒住尤育華的手腕。
廝殺時，短兵相接，最為狠毒，手眼身法步子一絲也馬虎不得。
兩人愈戰愈激烈，程三連在牆上，瞧得很仔細。
這個女人身手的確了得，她昨晚讓李烈刺了一下屁股，今晚像一點事也沒有，如果徐美
沒有負傷，獨行俠怕都不是她的對手。
程三連逐步推敲，對事情的大略過程，有了個底。
這個女人一定覺得李烈被推入井，還有機會生存，便持刀連夜來殺李烈，也許不巧遇上
了獨行俠尤育華。
當這女人掀開磨盤想下毒手時，尤育華仗義出現，瞧兩人比鬥的那股狠勁，彷彿不置對
方於死地便不甘休似的。
程三連想到這裏，心頭驀地一緊，李烈該不會已經遇害了吧？趁兩人鬥得無暇他顧時，
何不到井邊一看。
就在這時候，遠處忽然有一道黑影，疾行如飛，向步壽原下奔去，那人身高體壯，不知
是何方神聖。
程三連也沒有辦法兼顧，趕緊回過身來，跳下圍牆，悄悄潛到井邊。
在井口開了一半的磨盤石上，繫有一條繩子，直掛到井底。程三連大吃一驚，莫非已有
人下井殺了李烈？
轉念一想，或許有人已救出了李烈，驚訝不定，鼓起勇氣，先下井看看再說。
程三連身體輕靈，抓住繩子，緣身而下，直到井底，井底伸手不見五指，只有蛇鼠虫等
小動物在悉悉索素的爬行亂竄。
程三連叫道：『李烈，李烈，你在這裹嗎？』
沒有聽到答應聲，程三連忙打開夜行革囊，取出千里火來，打燃一晃，赫然看到幾堆森
森白骨，不禁毛骨聳然。
這井底面積很大，四周砌了一道磚，可是，那裹有李烈的人影子?
程三連如墜五里霧中，對事情的脈絡完全理不出一個頭緒。
將千里火向四處照看時，只見地上遺有一大攤血跡，這一定是李烈大腿傷口流下的血。
程三連尋找無獲，正想緣繩而上，忽然井口一陣暗，一道黑影遮住了月光。隨著一件東
西投下。
程三連將身一閃，緊貼井壁。
騰的一聲，上面掉下的竟然是個人。
程三連來不及細看，深恐被人活埋在井裡，急忙緣繩而上，誰知上頭也有人在收繩。他
仰頭一看，有個人影在井邊。
上面那人，大約覺得繩下沉重異常，收了三四尺，便頓了一頓，忽然間一鬆手。
程三連已爬起一丈多高，鬆繩時，身子往下一墜，幸好繩子是綁在廢磨盤上的，這一墜
並沒有到底。
他見黑影不再收繩在井口晃了一下，便不見了。
程三連咬緊牙關往上爬，心想上頭的人若將繩割斷，豈不註定完蛋?
於是他手腳並用，迅速緣升，快到井邊時，準備提口真氣，向上一竄逃出眢井。
不料正在這緊要關頭，那繩子忽然被人在上面割斷。程三連提防不到，從二丈多高的井
口跌落井底。
上面那人哼了一聲，俯身向井裡道：『你逃得了嗎?讓你也嚐一嚐摔到井裡的滋味。』
程三連幸好站穩了，沒有跌傷，但心裹著急，怕那人要蓋上五六百斤的磨盤石。
等了半天，不見動靜，便自言自語道：『只要磨盤石不蓋住井口，我還能夠逃出去。』
程三連這才想起剛才掉下來的人，於是重新打燃千里火，晃亮以後，湊近一看，又不禁
大吃一驚。
這個人是徐氏二虎之一的徐禮，當初推李烈下井的就是他。
程三連不由舒了口氣，知道外面已有人救走了李烈，推徐禮下井是為了替李烈報仇。
想到這裹，精神一振，便摸了摸井壁磚縫，從夜行革囊中取出幾枚爬牆釘來，插在磚縫
裡慢慢往外爬。
快到井邊，便騰身躥到井外，站定腳步，暗道一聲『好險，撿回一條命！』往四周一看
，沒有半個人影。
園子裡涼風陣陣，吹得槐葉沙沙地晌。
明月高掛在天，秋虫唧唧，客房裹，依然靜悄悄的。
程三連自言自語道：『剛才割斷繩子的人，一定已救走李烈。我姓程的進入眢井，人雖
沒見著，若被人發覺了，嫌疑卻洗脫不淨，在步壽原便無法混下去了。唉！』
他並不是個衝動的人，尤其在一個飽經世故的刀客首領而言，沉著應變，小心防範，是
自保的要件。
這時他運足目力四處觀看，手執牛耳短刀，閃到槐樹下來。忽然腦後風聲一晌，他立即
旋轉身子。
眼前這個人黑布包頭，黑衣黑褲，黑布幪面，渾身一片黑，手拿松紋劍，雙目中寒光凜
然似劍。
程三連肯定自己沒有見過這個黑衣人。
任何人只要讓他看一眼，他就有深刻的印象。僅從身裁、背影，他也可以猜出對方的身
份。
程三連擔心黑衣人是剛來楊開泰家賀壽的新客，怕在院子裹打鬥會引來其他的人。心想
：不如先跳到牆外，至少牆外有尤育華跟徐美廝殺，屆時可以互相照應。
黑衣人一劍剌出。
程三連將身子一偏，牛耳短刀一揮，正砍在劍尖上。
從砍在劍尖上震麻虎口看來，對方武功不錯，加上兵器沉重，想在幾個回合分出勝負，
並不容易。
程三連拋刀向後便跳，直奔圍牆，縱身一跳，使到牆外。
黑衣人一點也不放鬆，緊緊追來。
程三連伏身在牆根下，探守株待兔之勢。
那黑衣人飛身過牆，腳未著地，程三連便打牆根竄出，一刀直刺黑衣人背部。
黑衣人原勢未變，卻將松紋劍向後一點，正點中牛耳短刀，牛耳短刀一偏，黑衣人已安
然落地。
他轉過身來，左手駢指一點，又向程三連心口刺進一劍。
這個黑衣人出手如風，比『隴西四將』、『中原三傑』、徐氏兄弟等人不知高出多少倍
的。
程三連心房收縮，厲喝道：『你是誰?』
那黑衣人悶不吭聲，劍出如風。
程三連只好使出十足功力周旋。他矮身一挫，那黑衣人一劍起直，離程三連的胸口只有
一尺遠。
程三連側轉牛耳短刀，把刀背向劍尖，連足內勁，狠狠一擊。
這一擊，程三連認為，對方一定會震得虎口裂開，兵器脫手。
豈料黑衣人將松紋劍一挑，兩人真氣通過兵器，突然接觸。
那柄松紋劍震得劍尖下彎，但立即彈直，只發出輕脆的嚶嚶之聲。
程三連遭到前所未達的勁敵，知道纏鬥下去一定會難以收場。他向右虛點一刀，將身一
竄，朝著黑衣人的右手下竄了出去。
正待回身時，黑衣人已將松紋劍一頓，向左轉身，一個白鶴沖天之勢，左手點處，一劍
斜刺，自右手上方向左手下方直插下來，正刺向程三連左脅。
程三連自估武功並不輸黑衣人，但戀戰下去也非良策。
揮刀一格，正好使出壯士斷腕的決絕招數，將左肩向後一縮，左脅敞開，松紋劍到，牛
耳刀便向劍尖直劈下去。
黑衣人這一劍是由上往下，程三連借勢使刀，一擊生效，松紋劍劍尖直向下沉，一時收
勢不住，便刺到了地面。
黑衣人忍不住叫聲『好！』收劍，再要來鬥。
程三連早已轉身，拔腿想逃。
正在這時侯，園子裹呼聲四起，火把齊明，亂嘈嘈的鬧成一片，有人喊道：『有奸細！
……瞧井開了一……！還殺了人！』
程三連疾行如飛，向步壽原下拔足狂奔。
黑衣人並沒有追趕，閃身在牆影裹，一下子便不見了。
程三連心裹疑竇叢生，暗罵道：這一切都是楊開泰那老賊造成的，既然我程三連目覯經
過，便不能置身事外。
他心裡已有打算，借著月光，向耀州大路疾行。
這時的步壽原裹，簡直吵翻了天。
首先是大門口的家丁鬧起來，因為發現一個家人被殺死在大門口的穿廊上。
楊開泰由睡夢中一驚而醒，知道已有敵人闖入，便全副武裝，提刀趕到前面。
不料後面廚房裹也亂成一團，有個掌廚的廚師上被人像捆豬似的手腳縛住，用藥蒙倒，
摔在柴堆上，幸好沒有死，只是昏過去而已。
楊開泰又氣沖忡的趕過去，叫人澆了冷水，把廚子弄醒，問明經過。
廚子悠然醒轉，定定神道:『我已經睡下，迷迷糊糊間覺得頸脖子上擱了件東西，睜眼
一看，是個黑影子，把一把刀架在我頸子上。
他問我李烈被推到那口眢井裡？我怕他動刀，便告訴他是槐蔭下的那一口井。說完以後
，我整個人便昏睡過去了，至於怎麼被捆住，我一點也不知道。』
楊開泰猛然悟及，已有人潛入，可能現在正在井裡救人，正想去看時，花廳裡又喊聲大
震，原來一個丫頭，被殺死在屏風下面。
楊開泰但覺耳朵裏嗡嗡的一聲晌，眼前萬點金星亂竄，便趕緊提刀趕到園子裏去。
口口 口口 口口
當時宅裹一片哄鬧，園子裹房中的賀客，便各自拿了器械，紛紛從房裹搶出來。
徐朋個子瘦小，動作輕快，拿著一把七星刀，一馬當先跳到園子裏。一眼看見槐樹旁那
口井的磨盤石已被搬開，頓時像中邪似的狂呼亂叫一通。
『大家快點來呀，有奸細，古井給打開了。』
眾人都搶了過來。
古有龍、賴保國、雷傑標、徐美這些人也將古井四面圍住。家丁執著火把，把園子照得
通明。
賴保國近前一看，道：『你們瞧，這上面有條繩子，已經被人割斷，一定有人到了井底
，繩子一斷，就爬不上來了。』
眾人湊集火把往下照，井底黑洞洞的，什麼也看不見。
徐朋嘿嘿冷笑道：『無毒不丈夫，管井底下是誰，先砸一個大石頭下去，再下去看。』
說時，走向牆角，掀起一塊百斤左右大石，奔到井邊，面帶獰笑，舉石過頂，狠狠的砸
了下去。
徐朋得意道：『這下好了。拿繩子來，讓我下去看看李烈死了沒有。』
家丁在磨盤石上綁好繩子，徐朋便像隻猴子，緣繩而下。
徐朋到了井底，大叫道：『果然不錯，砸死一個人在這裡，大概是姓李的那個傢伙，他
還沒有被人救走呢！』
古有龍俯身向井口道：『你用繩子把他綁好，提上來看看。』
徐朋將繩綁住屍體，叫聲：『好了，提吧！』
古有龍收著繩，把屍體提上來。
在火把照射下，那具屍體的頭已經砸得像柿餅一樣，血肉模糊一團，腦漿逆流，已經分
不出原來的面目了。
死者雙手反剪綁住，赤著雙足，下身只穿一短內褲，上身打赤膊，根本就不是快刀李烈
呢。
眾人趕上來認了好半天，才認出死者是大頭矮子徐禮。
徐美見狀，大哭起來。
圍觀之人也不由打了個哆嗦，驚出一身冷汗來。
徐美蹲下身，撫屍傷心，她的三個哥哥，都是為了來參加楊開泰的壽辰而喪生，最令她
泣不成聲的，是三哥徐禮竟然是死在四哥徐朋的手下。
徐朋聽到井口一片哭聲，等了好半天，不見垂下繩子，心裹覺得很奇怪，雙手在嘴上圍
成喇扒狀，朝上叫道：『快點放繩子下來啊！怎麼搞得嗎?』
眾人這才手忙腳亂的來放繩入井，將徐朋提出井外。
徐朋上前指認，頓時僵立當場，哭喪著臉，一言不發，舉起手掌，朝自己臉上劈劈啪啪
的摑了幾十個耳光。
他想到『徐氏四虎』僅剩自己一虎，哥哥徐禮冤死自己手下，忍不住鼓著紅腫的腮幫子
，頓足狂哭起來。
徐朋、徐美兩人相擁痛哭，眾人看得發呆，好半天才想到要回散去搜索敵蹤。
有的人躍上屋頂四下觀望，有的人站在牆頭極目遠眺，有的人像隻獵犬，在房舍四周細
細尋找蛛絲馬跡。
這時古有龍搜索到楊開泰女兒楊龍珠的繡房門口，忽然看到地上有一隻鐵頭銀跟的皮靴
，便想去向楊開泰告狀，說楊龍珠窩藏死囚。
因為在她的房門口有隻李烈的靴子。
周青傑捂著被吳春牛踢碎的肩胛，各房逐一查看，清點人數，少了尤育華和程三連，他
認為這是項很有價值的線索，便想搶頭功，三步併作兩步去找楊開泰。
口口 口口 口口
眾人亂成一團，圍著徐禮的屍首議論時，楊開泰已大步踏進了園子裡。
徐朋、徐美呼天搶地的跪在那團糢糊血肉前。
楊開泰上前問道：『到底出了什麼事情。』
眾人你一言我一語的將徐朋誤砸石塊，砸爛徐禮的經過說了。
楊開泰的臉色陰睛不定，鼻子裹連哼數聲。
古有龍躍眾而入，到楊開泰跟前，將那隻靴子遞給楊開泰：『楊老爺，我想你女兒有些
是李烈足下之物，竟然在龍珠姑娘的房門口發現。』
楊開泰氣得吹鬍子瞪眼睛，想起女兒日間當眾辱罵他這個老子的一幕，不禁罵道:『該
死的丫頭！』
有人這時插嘴道：『白天是徐禮推李烈下井，我想來劫人的傢伙一定是將怨氣出在徐禮
身上，才將他推下井的。』
楊開泰忽然喘了一口濁氣，嘆道:『完了，快去將那丫頭綁起來。』
就這樣一直鬧到天翻地覆，東方發白。
眾人把楊龍珠的房間翻遍，也搜不出什麼來。
楊龍珠氣得粉臉煞白，見人便罵，什麼髒話、粗話全都脫口而出。
楊開泰憋在心底的氣出不得，發狠鞭打了驕寵的女兒。他實在不願女兒參與吃裡扒外的
行為，卻無法在鞭下打出楊龍珠的話。
也有人懷疑救李烈的是程三連，但都不敢明講，因為程三連是楊開泰的結義兄弟，在太
白山當刀客首領數十年間，甚孚人望。
『獨行俠』尤育華的行事原則是一向千里獨騎，從未涉足江湖恩怨。
按說，這兩人雖失蹤了，卻不能將步壽原裡的災變，無憑無據的推到兩人頭上去。
這一天本是楊開泰的正壽，下午和晚上，都還有一個從西安府請來的秦腔班子要唱戲。
耀州城裹許多地方商賈士紳也來拜壽，連知縣孫吉甫都紓尊降貴趕來捧場。
甚至方外之人，藥王廟裹的道士至虛子也來了，說是特地送幾張驅邪降福、人畜興旺的
符籙，當作壽禮來賀壽的。
楊開泰四周奉承巴結之人，絡繹不絕於途。
但楊開泰卻覺如坐針氈，片刻不安。
目前排場已經擺下去了，不得不強打起笑臉敷衍，清晨出的幾條人命，他隻字不敢提，
只有把苦水往肚裹吞。
至虛子因替人看病，結識很多熟人，他今天又特別喜歡東問西問的。
賓客已經受楊開泰拜託，不提凌晨巨變之事，但至虛子是個出家人，那些熟人見他殷殷
探詢，便稍露一點口風出來。
至少至虛子知道李烈已被人救出，並沒有被活埋在眢井裹，得了這個實信，他使趕快回
藥王廟向吳春牛報訊。
至虛子會到楊開泰的步壽原，也是受吳春牛的囑託。
原來，這天早晨，吳春牛從蒲團上起來，身體舒爽許多，便懇求坐在殿角的至虛子道：
『道長，我的傷是快復原了，只是四肢無力，求你再讓我在廟裹休養幾天，香油飯盒錢，我
加倍算給你。』
至虛子肅容笑道：『說什麼錢的事？我知道你最關心你師父的下落。』
吳春牛靦腆一笑道：『我正是拿不定主意。』
至虛子道：『你放心好了，今天是楊開泰的正壽，貧道也要送幾張符籙去，到時我再伺
機替你打聽好了。』
吳春牛當然是稱謝不已了。
口口 口口 口口
至虛子回到藥王廟，對焦慮守候在廟口的吳春牛道：『告訴你一個好消息，事情我已經
打聽清楚了，李烈已經讓人救出，大概沒事了，只不知道被救到什麼地方。』
吳春牛千恩萬謝，笑道：『這真是藥王爺暗中保佑，讓我向藥王爺磕個頭吧！』
口口 口口 口口
且說程三連離開步壽原以後，在月光下，垂頭喪氣地走。他想先到耀州城裹，找個地方
落腳，以後再設法打聽快刀李烈的下落。
假如確定李烈已遭毒手，他再回到太白山老巢，帶『太白正雄』到耀州來替李烈復仇，
到那時楊開泰的壽辰已過，賀客門生走散，對付起來較容易。
將來行動時，他還要遞個信給馬天龍，好讓李烈的師父知道事情的因果。
假使快刀李烈已安然脫險，他也算了卻一樁心事。
離開步壽原，離城還有一半的路程時，忽然瞥見有條人影，從山坡上如飛竄落。
程三連反應很快，立刻往道旁茅草叢裹一躲。
這條人影愈來愈近，程三連的心跳也愈來愈快。
原來這個人不是別人，竟是徐氏四虎的妹妹徐美。
她身穿夜行黑衣，腰插短刀，佩一個夜行袋，連跳帶蹦，向程三連隱身的草叢奔了過來
了。
程三連想到適才在步壽原牆外，徐美和尤育華打鬥的情景，現在事情急轉直下，尤育華
很可能被徐美殺了。
程三連採先下手為強的攻勢，手執牛耳短刀，忽地竄出，叫道：『妳幹得好事，看刀！
』劈胸一刀向那女人刺去。
那女人早有防範，見刀刺來，忙向左一蹲身，躲過兵器，壓衣短刀已經拔在手裡。
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六
她雙目波光流轉，聲音清脆，怒叱道：『你是什麼人?」
程三連並不立即回話，折轉刀鋒，揮向那女人腰裹刺去，口中厲聲道：『這個臭婆娘，
妳怎麼不認識我，現在要你知道厲害！』
那女人揮刀一檔，兵器相擊，各震退半步，程三連剛才是背光，現在順光，在月色下，
面孔才清晰起來。
那女人看清他的面目，驚愕道：『你不是太白山的刀客程三連嗎?怎麼會在這裹?』
程三連滿腔怒火，無處發洩，見徐美態度不善，新仇舊恨驟然升起，喝道：『妳做了什
麼事，心裹清楚，今天不讓妳知道我的厲害，我就不叫程三連！』
他那柄牛耳短刀，又向那個女人的臉上削了過去。
那女人也氣得面孔通紅，把頭一偏，聲音顫抖，憤憤地道：『姓程的，我本以為你是個
知輕重、識時務的好漢，想不到你面善心惡，假仁假義，今天我也饒你不得！』
說完，回手一刀，向程三連左肩劈去。
程三連扭腰卸肩，向右一閃，那女人的左手五指張開，向程三連的胸口直插而來。
程三連心頭一震，忙往後跳。
那女人一個騰步躍起，落地伏身，一刀竄起，自上而下，刺向程三連小腹。
程三連只得又退一步，折轉牛耳短刀，以刀背向來刀著著實實的擊了一下，但絲毫沒有
改變那女人刀子的攻勢。
幾個照面，程三連已略有所悟，一卸身，向後猛跳，跳開五六步遠時，站定身子，喝問
道：『住手，妳到底是什麼人?』
『咦！你問這個是什麼意思?我是馬天龍的女兒馬曼玲啊！』
程三連擊掌道：『哎喲，搞錯了，搞錯了，快別再動刀子。我只以為是別人，怎麼會是
這妞兒?」
由於馬曼玲跟徐美長得一模一樣，在月光下又穿著夜行衣，跟步壽原裹的徐美，裝束完
全相同。
加上馬曼玲為了夜行方便，沒有使出新月刀，這就使程三連認錯了人。
馬曼玲慢慢收刀入鞘，睜大鳳目，困惑地道：『奇怪，你怎麼忽然不認得我了？』
程三連嘆道：『天下竟然有這樣的巧事。這裹有個姓徐的女孩，跟妳長得完全相同，甚
至連說話的聲音也一樣。
但這個女孩卻是個壞東西，我以為她要追殺我，所以了先出手。』
馬曼玲半信半疑的貶著眼皮，問道：『三連叔，你怎會到這裹來？』
『哦！我倒想先問問妳，妳趕來步壽原，是不是為了妳師兄李烈？』
馬曼玲思索片刻，緻緻道：『我正是為了李烈才來的，也不知道是怎麼一回事，當我拖
開磨盤石，還沒有下井，卻被一個怪里怪氣，手拿短劍的高個子截住，他一言不發，就跟我
拚了起來……』
程三連道…『怎麼?李烈不是你救的?他到那兒去了？』
程三連發覺整個事情的過程，蹊蹺到極點，一時也說不明白，便對馬曼玲道：『這兒是
往耀州府的大道，隨時會有人行走，我們找個地方，慢慢再談。』
馬曼玲道：『三連叔，在這土坡上面有個窖洞，我臨時住在裹面。』
兩人一前一後，撥草尋徑，走向窖洞。
口口 口口 口口
原來馬曼玲和父親馬天龍出發到延長去找覃青佩，想將她殺了永杜後患。
想不到覃青佩並沒有回到延長，使而到黃龍山去投靠表兄史艷文。
馬曼玲在回程中突然想起，那支家傳祕寶銀心別針失落在師兄李烈手上。
她怕馬大龍追問別針下落，便藉口說到黃龍山追殺覃青佩，實際上，去的地方是耀州府
城。
馬曼玲辭別馬天龍向南走，在路上碰到一群甘泉縣的災民，打聽之下，才知道李烈在步
壽原失手，下落不明。
吳春牛負傷逃走不知去向，災民們很多人被楊開泰殺了。
這麼一來，馬曼玲心中當然驚駭莫名。
於是先到步壽原附近，找了一個破窖洞歇下，到了晚上，帶著一柄壓衣短刀，前去步壽
原踩探。
她悄悄潛入花廳，在屏風前抓到一個丫頭，問明李烈落井之處後，怕丫頭洩露口風，一
狠心便殺了丫頭。
奔向槐樹旁，她移開那塊磨盤時，剛剛將繩子綁在石上，垂下繩索時，卻來了一個穿羊
皮坎肩的高個子，一言不發便向馬曼玲攻擊。
兩人一直沒有鬆手，直鬥到園子外頭。
馬曼玲將這段經過很詳細的告訴程三連。
其中只將她為何回程找李烈的真正原因含糊過去。
程三連聽完以後，眉頭一皺，拍手叫道：『糟糕！這件事錯中有錯！』
馬曼玲忙道:『什麼叫錯中有錯?』
程三連嘆息道:『妳以為那個穿羊皮坎肩的高個子是誰？』
馬曼玲緊張地問：『是誰?』
程三連道:『那個高個子就是大名鼎鼎的獨行俠尤育華。』
馬曼玲輕輕一哦道：『是又怎麼樣?』
程三連瞪大眼道:『妳難道不知道姓尤的從不涉足江湖恩怨？他是決不會幫楊開泰的。
他一定以為妳是徐美，要下井去殺快刀李烈，才驟然出手。
徐美使的兵器是七星劍，相貌聲音跟你簡直沒有兩樣，連我當時都以為妳是『徐氏四虎
』的妹妹呢！』
馬曼玲沉吟了一下，滿臉狐疑之色：『天下竟然有這種事，我倒想去見見她。』
程三連這時又將李烈和吳春牛等人怎麼進入步壽原的經過，告訴馬曼玲。
程三連突然吞了一口口水，突然問道：『妳跟尤育華打鬥的結果如何?」
馬曼玲道：『他的本事實在高強，我跟他一直鬥到步壽原下，前後戰了半個多時辰。後
來聽見步壽原裹喊聲震天，燈火齊明，便分了神。
尤育華趁機虛晃一刀，跳了開去，一轉眼就走得無影無蹤了。』
她頓了頓，又道:『我擔心磨盤石被我掀開，人沒救著，反而害了李烈，所以又掩進去
探看。
我依稀聽人鬧哄哄的說，李烈不在井底，卻砸死了另外一個人。現在細想，實在處處透
著詭秘，相當不合常理。』
『砸死了?」
程三連高興得跳了起來，旋即釋然一笑道：『真是太巧了，那個死人就是徐禮。』
這時馬曼玲解開頭巾，手指繞弄著兩條垂胸髮辮，只是張大了眼睛看著程三連。
程三連也覺得剛才的話不太完整，忙解釋道：『事情的真象我也不知道。當時我看見妳
跟尤育華打到園子外去。便蹲在牆上看了一會兒，回過身時，看見井上有條繩子。
我擔心李烈的安危，就緣繩下井，李烈不在井底，反而在這時，有人將徐禮拋下井去。
我一跳出井口，就有個黑衣幪面人跟我纏鬥。』
馬曼玲道：『怎麼又冒出一個黑衣人來了?那人是誰？』
程三連道：『他是個陌生人，加上幪面，我猜不透他的身份。』
馬曼玲眸珠一轉，笑道：『該不會也像尤育華一樣，正巧要去救李烈，以為你要去害李
烈性命，才狠狠向你突襲？」
程三連道：『不像。這個人用的是松紋劍，武功很好，他既然救了李烈，就該趕緊離開
，沒有守候在井旁的道理。』
馬曼玲思索了片刻道：『你這樣推斷很合理。』
這座窖洞前面，草深沒徑。窖洞裹泥灰積得像沙堆一樣，踩上去又鬆又軟。馬曼玲的馬
藏在窖洞後面。
馬曼玲也在地上清出一片淨土，舖上了毛氈，暫時當成床用。
這個窖洞的地點很好，從洞口撥草望去，正是步壽原通耀州的大道，但外頭的人卻無法
看見這座廢窖。
程三連撥草望了一下外面，回身道:『我還是替尤育華擔心。那個幪面黑衣人是誰，也
要搞清楚。
最要緊的是要找出李烈的下落，明晚我們再去步壽原打探好了。』
馬曼玲道：『是啊！今晚咱們只好在這裹歇下了。我的水袋乾糧都在那兒，三連叔，你
只管用，不必客氣。』
程三連道：『鬧了一個晚上，怕都有四更天了，倒是該休息休息了。』
兩人也沒有什麼顧忌，蜷伏在氈上，片刻便鼾聲如雷。
口口 口口 口口
天亮以後，窖洞下面的大道上，來往人馬車轎不絕於途。
這些人大多是趕往步壽原拜壽去的。
現在還是初秋時分，白天的太陽仍相當熱，行人多半只穿淡色的衣服。偶而經過一個穿
黑衣的人，程三連就提高警覺，心中也想起昨夜在井邊持松紋劍的那個黑衣幪面人。
巳牌時分，有個道士穿著黑袍，從道上經過。
程三連一見道士經過，不禁嚇了一跳，但他馬上就笑了。
這個道士雖然穿黑衣，但昨晚那人穿的是夜行黑衣，何況晚上穿黑衣，白天不見得還穿
黑衣。
到了下午日落時，忽然有一行十一騎人從耀州而來。
這行人都戴著潤寬草帽，穿黑衣。
為首的那人在黑衣外單件青色短襖，腰插七節鋼鞭，騎在一匹毛紅如火的西口馬上。
程三連見狀大感驚訝。
『我剛才看到這批人很可疑……』
『三連叔，我想｜｜』
馬曼玲眼睛一亮：『這幾個人，不像是關中人。哦！他們可能是四川神兵王銀海帶著部
眾去拜壽的。』
程三連道：『對！四川神兵都穿黑衣。』
天黑以後，兩人裝束妥當，直奔步壽原。
道上行人已絕蹤，在寒風中隱隱傳來鑼鼓聲。
馬曼玲抬頭一看，步壽原上空一片紅光。
她有些奇怪地道：『是不是失火了?」
程三連道：『不是失火。今天是楊開泰的正壽，院子裹張燈結綵，還有戲班子助興，當
然是燈火通明，照耀到步壽原上空了。』
兩人已到達莊外，程三連低聲道：『我們現在分路進行工作。妳從後面入莊，我從前面
走，都在大廳上會合。
這時大家正在大廳上看戲，我去找昨夜那個黑衣幪面人。』
馬曼玲道：『我到後面，先捉一個人，問問口供。』
兩人悄悄分路，馬曼玲迅速溜到莊後。
程三連看莊側沒有人看守，便伏身循牆，牛耳短刀挾在腋下，慢慢潛行。
這步壽莊圉四周都種了槐樹。
程三連計上心來，揀了一棵枝繁葉茂的大樹作為掩蔽。
他騰身縱上牆頭，蹲定俯瞰，見屋子上面沒有放哨，便跳落院內，往大廳內閃閃躲躲的
走著。
走到紫藤棚前時，他側身一閃，便在紫藤蔭處埋伏妥當，這才細心的觀察大廳。
大廳上鑼鼓喧天，擺了十多桌酒席。
在廳側搭著一座臨時戲台，台面離地只有三四尺高。
今晚戲班唱的是楊開泰選定的戲碼『呂蒙正寒窯記』，這時戲快唱完了，台上兩個武生
執戟對打，招式十分洗練，博得滿廳的采聲。
大廳正中間的那桌酒席前，已坐了幾個黑衣人，他們眼睛望著戲台，手裡還剝著帶殼的
烤花生，個個面帶笑意。
戲完之後，就要上菜了。
那個黑衣人的首領坐在楊開泰旁邊，旁若無人的大呼小叫，看到演出精采處更是喝聲如
雷響。
家丁捧著佳餚，一道道的擺上桌。
楊開泰向黑衣人的首領勸酒道：『難得您大駕光臨，來乾一杯！』
這個黑衣人扳下臉來，佯怒道：『說什麼客氣話，今天你是壽星公，該大伙兒敬你酒才
是。』
說完舉杯站起，當場眾人見王銀海向壽星公敬酒，也粉紛站了起來，嚷著要勸酒，亂哄
哄的鬧成一片。
戲台上這時已是另一番局面，上齣戲已演完，現在正敲鑼打鼓為下一場戲的開場助興。
程三連總算瞧清四川神兵首頓王銀海的真正長相。他正在考慮如何向黑衣人的首領王銀
海示警，忽然覺得眼角餘光似乎看到一條黑影。
他原以為是馬曼玲趕來會合，轉頭望去，卻是一個黑衣人。
那黑衣人兩三個起落，就竄到大廳的屋面上去。他執劍貼在腰脅上，銀光一晃，身輕如
燕，便落在大廳屋脊的後面去了。
程三連眼中神采閃爍，精神一振，便從紫藤叢蔭中閃出，躍上屋頂，疾速追趕。
等程三連趕到大廳後面屋脊上時，那個黑衣人已經竄落到後面花廳上去了。
程三連加緊步子，沒有鬆懈下來。
那黑衣人可能已經發現背後有人追趕，在屋簷下一卸身，忽然消失不見。
程三連曉得這人並不是真的憑空消失，而是以一種壁虎倒掛的功夫，將腳尖鉤在屋簷上
，使全身貼在屋簷下隱藏得相當完美。
程三連不知對方是敵是友，不敢冒昧上前，想用言語試探一下。
『喂！黑衣漢子，你不要躲了，我已經看到你了。』
程三連敢這麼大呼小叫是有原因的，這時四下寂靜，只有大廳上吵成一團，凡是家丁賓
客，全都擠到大廳上看戲了。
他這些話只有屋頂上可以聽到，下面的聲浪已壓過話聲，當然不慮被人發覺了。
那黑衣人見程三連已經看出他的行藏，便將身子在簷下一縮，翻了個斛斗，就從簷下躥
了起來。
黑衣人輕功造詣極為獨到，這一竄就飛起有丈許高，落下時站在簷瓦上，身子晃都不晃
一下。
月色朦朧，亮度正夠彼此辨清面目。
程三連發現，這黑衣人正是昨天在井邊跟他廝殺的那個蒙面黑衣人。
黑衣人並不開口，挺劍在肩，飛身撲起，向程三連兜心刺入一劍。
程三連弄清這黑衣人並不是在下頭吃酒看戲的四川神兵，是個謎樣的人物。
他想：下頭人家在盡量的玩樂，黑衣人卻在屋頂穿梭，也許是因為武功了得，楊開泰才
要他上屋防守。
程三連想到這裡，恐怕在屋頂上搏鬥會被下頭人發覺，一起上來圍攻，所以，他將牛耳
短刀一揚，身形跳開，向莊外便溜。
不料這個黑衣人一刺落空，也卸身落地，跟著向莊外直追。
雖然賓客家丁等人的心神放在酒、戲上頭，但每人都是練家子，屋頂上兩人的蹦竄巳被
人發現。
古有龍在大廳看戲喝酒，忽覺下腹脹痛，到後院上廁所，抬頭一看，卻見屋頂上黑影一
晃。
他立即高呼一聲：『大家注意，有奸細！』
古有龍是『隴西四將』之一，經過幾場打鬥都能全身而退，就是因為他人較機靈，反應
很快。
古有龍話聲一落，人已竄起，在屋頂上落定，便拔出刀來。
楊開泰正夾著一粒鴿蛋放在嘴裡，聽到叫聲，一急鴿蛋卡在喉嚨裡上下不得，趕緊端起
酒來，喝了一大口，鴿蛋才嚥下去。
程三連跟黑衣人都已跳到莊牆外面，古有龍火急追來。
楊開泰嚥下鴿蛋，推筵離座，鏘的一聲，拔出睚毗刀，怒喝道：『大家快上來捉奸細！』
坐在楊開泰身側的四川神兵首頓王銀海，今天下午才到步壽原，對這裡晚發生的變故一
無所知。
他看大家都跟在楊開泰身後，亂七八糟的搶上前去，一時頗為取決不下。
沉吟了半晌，也向手下十個弟兄發令，都拿著兵器，一擁而出。
這些人當中搶在古有龍後面的是賴保國。他拿起刀子，跳出院子，縱身上了屋頂，看莊外
有兩條黑影，便即刻追了出去。
這時程三連見莊裡有人追出，心裡一慌，想趕緊抽身而退。他一手執牛耳短刀，另一手
已掏出一枚百步金彈來，想要伺機打出金彈。
黑衣人劍法突然一變，劍光寒凜如水，向程三連的上中下三路密密層層利入。好像要在
最短的時間內將程三連殺害。
這樣一來，程三連頓時應接不暇，不僅脫身無望。就連手中金彈也無法脫手發射。
古有龍迫近，見是程三連跟一個黑衣蒙面人在潮烈打鬥，不禁滿心歡喜，高聲叫道：『
哦！原來是三連叔在這裡，正跟一個黑衣人拼命。三連叔，不要慌，讓我古有龍來助你！』
古有龍挺著刀，鑽上前來，向黑衣人背後戳過去。
黑衣人身手果然十分矯捷，氣定神閒的旋過身子，走步如游龍，躍起似虎撲，竄跳如兔
脫，騰空如鳥飛，向古有龍、賴保國一連刺了幾十劍。
古有龍猝遇強敵，招架乏力。
賴保國也冷汗夾背，破綻頻露。
『你這傢伙怎麼這麼厲害，你到底是誰?』賴保國氣喘如牛，強自鎮定。
黑衣人仍保持沉默，在蒙面布的眼孔裏，可以看見他的眼中異彩連閃，顯然武功已臻化
境。
程三連不由一楞。
難道這黑衣人不是楊開泰的人?
不然賴保國、古有龍何以不認識他?
程三連心念電轉，趁黑衣人跟賴保國、古有龍對上時，他乾脆收起牛耳短刀，站在一旁
想仔細弄清黑衣人的身份。
古有龍、賴保國兩人跟黑衣人廝戰了片刻，已互攻幾十個照面。
這時徐朋已提著七星刀趕到。
『徐氏四虎』中老大徐友、老二徐禮，死於李烈師徒之手。老三徐禮被徐朋無意砸爛在
眢井裡。
這種種的變故在幾天之內發生，對徐朋的打擊實在很大。現在李烈失蹤，內情複雜，甚
至連楊開泰的女兒楊龍珠也牽扯在裡面。
徐朋一聽人叫有奸細，剛好肚子裡憋滿毒氣，恨不得立即變成春醒的毒蛇，咬人一口，
好出出氣。
徐朋認為李烈師徒鎩羽，災民死傷狼藉，不可能有人再敢進步壽原放肆，誰知黑衣人會
如鬼魅般的闖入。
徐朋的本事比不上『隴西四將』，但這時他是豁出去了，只想拼命殺個痛快，別的都不
想了。
他像毒蛇吐信，直取黑衣人，兇悍之功勢，已超過他的最佳能力。
徐朋掄動他那口七星刀，刀光舞成一個旋風般的圈子，將自己身子圈在刀影裡。驀地一
滾，使出的是少林門七七四十九記的滾馬刀，直向黑衣人兩腿褲襠鑽進去。
黑衣人跳到那裡，徐朋的身子就滾到那裡。
這裡的場子沒有障礙物，徐朋滾起來分外的有看頭。
可是黑衣人在圍攻之下應對裕如，似乎絲毫不在意。
只是緊閉著嘴，扭身揮劍，忽如蜻蜓點水，忽如鴛鴦抱頸，忽如浪裡推舟，又忽加地裡
拔蔥。
但見他運劍似飛，躍跳翻騰，推解俯挽，擊削砍刺，無不恰到好處，絕不拖泥帶水，依
舊保持著審慎冷靜的態度。
一劍獨鬥三刀，那持刀三人的武功，在相形之下，就格外顯得低了好幾截，也格外襯托
出黑衣人的身手傑出超絕。
程三連在旁，蹙眉沉思了半天，已分析出一個大概：這個黑衣人是外來人，武功配稱一
流，李烈的失蹤，跟他一定有關。
黑衣人一定以為程三連是楊開泰的打手，才在井邊出手，卻不知道程三連也是要去救李
烈的。
這時程三連乾脆不表明意圖，因為古有龍稱他三連叔，可見楊開泰對他仍未起疑。他不
妨利用在楊開泰面前的身份，暗中打聽消息。
現在莊外兵器交擊之聲很響，楊開泰一定會聞聲趕來，到時程三連可以伺機謀事。
果然不錯，楊開泰已急唬唬的跳上來。
楊開泰手提睚毗刀，身後的王銀海手執七節鋼鞭，也從牆上飛身而下。
口口 口口 口口
楊開泰自從昨晚連串巨變踵生，精神已快崩潰。
李烈意外逃過一劫，徐禮被石頭砸死，最讓他捶足跌胸難以釋懷的是女兒楊龍珠的房門
口，竟有一隻李烈的靴子。
唉！楊開泰強打起精神替自己的壽辰繃面子，但一想起女兒正綁在房裡，無法向新來乍
到的客人介紹女兒，便又頹喪不已。
他殺災民如快刀砍瓜，而輕輕抽女兒一鞭子，心裡卻在滴血。
聽到有人喊『有奸細』時，他壓抑許久的怒火，終於得以發洩。
楊開泰見『奸細』是個黑衣蒙面人，便斷定此人一定是個熟人，李烈的紕漏也一定出在
蒙面人身上。
他的聲音如破鑼般響起：『他媽的，這個傢伙居然披了一身黑皮，將他活捉，取下他臉
上的撈什子！』
徐美、穆鏡圓、周青傑三人，雖負傷，但傷勢不重，和雷傑標各拿了武器，也越牆跳到
莊外，要湊湊熱鬧。
黑衣人以松紋劍抵擋，古有龍、賴保國、徐朋以及剛加入的雷傑標，這四人的四日刀竟
然都逼不進黑衣人面門。
四把刀在一團劍光的周圍，像走馬燈般繞轉。
松紋劍抖起萬道銀光，在迷濛的霧夜，慘淡的月色裡，劍氣似凝霜濺雪，直凌霄漢，神
愁鬼泣，看得人人面色大變，聳然驚嘆！
楊開泰低聲喟嘆，表情凝重的對王銀海道：『這個黑衣人不知是何方鼠輩，昨晚入莊來
連殺幾個人，不知道為了什麼事，在老漢大壽之日，前來作對。』
王銀海身長六尺，年紀四十歲上下，在額頭上有用一束香燙成的傷痕，這是神兵的規矩
在神前立誓時所留的記號。
王銀海並不是一個木頭人，他知道楊開泰早年做刀客時，曾在江湖上結下不少樑子。有
人利用壽辰進犯，殺殺楊開泰的銳氣，也極有可能。
是非真象如何，他不曉得，但看黑衣人蒙面潛入，不敢以真面目示人，就有欠光玥磊落
了。
王銀海認為只要取下黑衣人的面巾，真象就會大白，於是也喝道：『把臉上的東西拿下
來，大家照照面，有話好說！』
那黑衣人置若罔聞，仍然悶聲擋住四把刀，他似乎極想突圍遠遁，只是礙於四把刀輪番
的來纏難以如願。
忽地黑衣人劍光一頓，人如鶴立，舉劍過頂，直指天心。四人圍著四隻角，那黑衣人居
中一旋，有如胡旋曼舞，衣裾揚起，揮劍向下。
四人不知黑衣人弄什麼玄虛，都擔心黑衣人向身上砍來，個個停止，持刀守住面門，嚴
陣以待。
王銀海暴喝道：『大家當心下路，這傢伙要走了。』
話猶未畢，正當四人看定黑衣人時，忽然劍光一晃，光閃影移，頂上留著一團劍光，但
劍身已卸下。
黑衣人伏身而進，向前一竄，對準賴保國下體刺去。
賴保國在猝不及防之間，小腿已中了一劍。
他慘叫一聲，向後便倒。
黑衣人竄起，越過賴保國，飛到圈外。
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七
後面古有龍拿子母梅花鏢打去。
黑衣人彷彿背後有眼，旋身揮劍，鏘的一聲，鏢已被擊落。
楊開泰早已按捺不住，要挺刀上前。
王銀海手一揮制止道：『讓我上。』
他並不是刻意要討好楊開泰，只是因為好奇心太重，如弄不清蒙面人的身份，實在不甘
心。
於是，他執鞭一竄，一個騰身飛落在一丈多遠的地面，落地無聲，隨著沙沙沙的幾聲響，
牛皮靴在沙土上一滑，全身又潛行上前五六尺，直鑽入黑衣人的門戶。
他右臂用力一震，一鞭已掃出，正擊中黑衣人的腿骨。
卜的一聲，黑衣人猛然發出『喲！』的叫聲，人便向前晃，揮劍而下，向王銀海脅下刺
過去。
王銀海一腿斜踢，讓過來劍，起鞭便擊，正打在劍上，那劍中擊而往下沉。黑衣人本向
左晃，這時又晃過一尺多遠。
王銀海喝聲：『著！』
使出『搶手』絕技，搶手插進，五指撮如鷹嘴，正插在黑衣人的肩窩上。黑衣人立身不
穩，又向後搖晃。
王銀海向下蹲身，落地掃起一腿，黑衣人在這種凌厲攻勢下，兩腿一凌空，全身便栽倒
在地。
王銀海在四川地面有『飛毛搶』之稱，凡是擂台比武，彼此用『搶手』論高下，王銀海
每回都獨占鰲頭，沒有一個對手能敵得過他的『飛毛搶』。
『搶手』原是四川流行的比武方式，王銀海練的龍門派點穴法，自己配合搶手要訣，便
練成獨一無二的『飛毛搶』絕技。
這時黑衣人跌倒，正要掙扎起來，王銀海又掃過一鞭，正打向黑衣人的右手手腕。
黑衣人一縮手，鞭子擊中劍柄，噹的一聲響，他再也拿不穩，松紋劍已脫手。
楊開泰見機不可失，一個箭步上前，舉刀便劈。
黑衣人撐在地面，忽然蹦起，一個觔斗，翻跳起來，順手拾起那柄松紋劍。
楊開泰一刀劈空，但王銀海的七節鞭旋即掃至，直掠黑衣人的腿脛骨。
黑衣人腿脛一麻，忍著痛，發出一聲悶哼，不能站直，身體向下跪倒。
王銀海上前，一把揪住。
黑衣人回手反撲，兩人絞纏在一起，在地上連翻了幾個觔斗。
古有龍、雷傑標、徐朋等一齊上去，幫王銀海將黑衣人壓住，這才拿繩子綑住黑衣人的
手腳。
嗤的一聲，那蒙面巾已被楊開泰撕下來。
在火把照射下，這人是個綰髮在頂，有五綹短鬚，目光如炬的道士。
楊開泰退後一步，驚呼道：『怎麼是你?』
原來黑衣蒙面人竟是藥王廟的道士至虛子。
程三連卻不認得至虛子，只覺得道士來此動機可疑。
楊開泰道：『這傢伙是藥王廟的道士至虛子。白天他還來拜壽，送了幾張符籙給我。哦
……原來你是趁拜壽的時候來踩盤子的。踩好盤子，今晚就入莊來。賊道士，你自己說，是
來偷東西，還是要來行刺?』
程三連昨晚已跟至虛子交過手，但他並沒有開口點破。
有個家丁插嘴道：『這個道士白天來時，東問西問的，一直打聽李烈是怎麼被人救出去
的。』
楊開泰雙眼圓睜，潮動地道：『這個道士意圖不明，給我吊起來打！』
眾人便將至虛子推到莊子裡。
程三連現在才曉得，這是一場誤會，至虛子絕不是來害李烈，反而是極度關心李烈的生
死。
可是，他昨晚已知李烈不在井裡，今晚又來幹什麼？
程三連怔怔出神。
楊開泰上前拍程三連肩頭，揚眉道：『三連兄弟，多虧你纏住那賊道士，否則不知要發
生什麼意外。對了，昨晚莊裡接二連三發生命案，卻不見你蹤影……』
程三連見楊開泰沒有懷疑他，知道自己昨晚的行蹤，沒有被發覺，肚子裡骨碌一轉，便
信口謅道：『昨夜我聽到園子裡出事，便跑出來看，沒想到有十幾個人在園子裡往外跳。我
一路追過去，到步壽原下，卻不見了。
因此我不放心，在莊子四周查看了一天，見沒有異狀。剛才遇到黑衣人，覺得他形跡可
疑，才動手的。』
楊開泰聽到這裡，心中暗暗吃驚，難道昨天晚上竟然有十幾個人潛入莊裡？
可見除了現在擒獲的至虛子外，還有別人尋仇，以後糾纏不清，還不知要添多少鳥氣呢
？
至虛子吊在大廳的樑下，衣服被剝得精光，只剩一條短褲遮蔽下體，兩手反縛，吊在那
兒，好半天都不吭一聲。
楊開泰聲色俱厲:『賊道士，你夜裡闖入步壽原幹什麼?你老老實實說出你有多少同黨
，否則｜｜嘿嘿，我要抽你的筋，放你的血，讓你半死不活受活罪！』
至虛子面色如常，從眼縫裡透出一道嘲諷的眼光，又閉起眼睛，對楊開泰的話完全不睬
不理。
楊開泰額上青筋隱隱跳動，怒不可遏的高叫道：『你不說｜｜好，給我打！』
一個家丁提起鞭子，往至虛子渾身上，抽了十幾鞭。
鞭聲似裂帛，清脆響亮。
但一鞭下去，至虛子身上起一條白印痕，頃刻便泛紅色，一會兒紅即便消失了，皮膚仍
完好如初。
十幾鞭子打下去，至虛子神態安然，絲毫沒有叫苦。
程三連肚子裡有數，這個道士功夫高強，只因為在無意間被王銀海的七節鋼鞭擊中腿脛
骨，又因人多，才被捉住。
否則在座之人即使聯手，也不見得能擒住至虛子。
程三連跟至虛子兩番交手，對他的底蘊已有些了解，至於如何救人，他還要看情形行動
有的時候，將自己的生死利害置之度外，全力為他人圖謀，也是一件沒有負擔，真正快
樂的工作。
當程三連打定主意要營救至虛子時，無疑也有這種感覺。
楊開泰也看出鞭子對至虛子發生不了作用，不免有些色厲內荏的道：『說話啊！他媽的
！』
他踢了至虛子一腳：『你到底把快刀李烈劫到那裡去了？昨天到步壽原殺人的是不是你
？』
至虛子緩緩張開眼睛，慢吞吞的道：『李烈是我救的，你要怎樣就怎樣！姓楊的，你仔
細聽著。』
他的眼光變成利刃似的鋒利：『總有一天，我要將你活埋忠良的事公諸於世，總有一天
我會親手宰了你這傢伙！』
楊開泰覺得面上無光，怒罵道：『他媽的，已變成待宰的鴨子，嘴還硬得要死，給我狠
狠的打！』
那家人在掌心吐了口唾沫，執緊了鞭，齜牙裂嘴，正要打時，突然發生了意外。
至虛子迅速將身子縮緊，兩腳一翻，變成頭上腳下的姿勢。他兩腳勾住繩子，兩手一掙
，粗如兒臂的麻繩竟然斷了。
『走囉！』他攀上簷頭，一個捲簾勢，已全身翻上屋面。
楊開泰被至虛子敏捷的斷繩脫逃嚇了一跳，半晌才高聲叫道：『快追啊！』
徐朋搶了第一，挺刀跳到院子裡，兩足朝下一蹬，人已上了屋面，四周一望，不見人影
。
『媽啊！』一聲哀呼，徐朋已從屋頂倒栽了下來。
古有龍正跳出去，徐朋從屋頂栽下，幾乎跟他撞成一團。古有龍見徐朋栽下來，也不敢
貿然上屋頂。
他抬頭一看，在對面的屋簷上，有兩個苗條的人影，手拿長刀，銀光亂閃，那人影不像
是至虛子，便朝廳內喊了一聲：『對面屋上有人！』
程三連眼尖，已看出那苗條人影有一個是馬曼玲，另一個女人則不知是誰。
他這時候要殺楊開泰，可說是舉手之勞，但是，在江湖上楊開泰的劣跡並沒有到人所共
知的地步。
所以，程三連只好暫時不動殺人的念頭，到楊開泰狐狸尾巴露出來以後，再動手還不遲
。
等楊開泰等人搶出去時，屋頂上的人老早就跑光了。
徐朋被攙扶起來，在身上的尾閭骨上，崁入了一顆金彈，雖然沒有受重傷，但他卻走都
走不動，迭迭哀聲叫痛。
楊開泰已氣得老臉通紅，仰天大叫道：『罷了，罷了！那座藥王廟一定是賊黨聚集的地
方，咱們要即刻趕到廟裡去搜一搜，放把火將賊窩給燒掉。
家丁們聽了吩咐，已準備火把馬匹，帶了鳥槍、鐵銃等在旁待命出發。
王銀海本以為有賊到莊上來搗亂楊開泰的壽辰，直到擒住黑衣人才知為的是快刀李烈。
他不知道李烈為什麼會跟楊開泰為敵，覺得沒有必要在真象未白之前，將自己胡亂牽扯
到別人的恩怨裡去。
一般人都具有這種旁觀事態發展，再擬定方針的起碼自保之道。如果事不干己，為啥要
倘渾水？
王銀海平靜地問道：『老哥哥，你倒坦白說，這步壽原上到底出了什麼亂子?」
楊開泰嘆了口氣，輕輕搖頭道：『真是一言難盡，現在我要趕到藥王廟，回來以後再告
知詳情，咱們一起去好不好?』
王銀海目光中露出狡黠的光芒，淡淡道：『以後再說吧！』
程三連也不動彈，轉身跟王銀海有一搭沒一搭的談了起來。
楊開泰因對方是客人，不好再勉強，只好神色怏怏，逕自帶了古有龍、徐朋、雷傑標三
人和幾十個家丁，亂哄哄、火雜雜的出了莊了，上馬疾馳，向藥王廟而去。
口口 口口 口口
再說馬曼玲和程三連分了手，到莊後探看時，發現莊後靜悄悄的，只有廚房裡火伙廚子
忙成一團，聲音很響。
她昨夜入過莊，對路徑很熟，想找個落單的家丁或丫頭詢問，但園子裡並無人走動。
忽然抬頭一看，一間屋子裡燈光搖曳，便掩過去，推開門來。屋裡有個二十上下的俏麗
女孩子，被綁在柱子上。
女孩子臉上淚痕未乾，對著油燈發呆。
這女孩子就是楊龍珠，已被綁了一天了。
她掙扎不出繩索，只好暗自傷神。
正在她輕輕喟嘆的當兒，卻見一個女子推門進來。
定睛一看，不禁氣得講不出話來，喘了幾口氣，才結結巴巴的道：『妳進來做什麼？不
要臉的臭婊子……別來獻殷勤，滾開！』
馬曼玲頓時一呆，訝異道：『姑娘，妳怎麼一開口就罵人?我又不認識妳。咦?妳叫什
麼名字？為什麼會被綁在這裡？是不是楊開泰要害妳？妳好好告訴我，我會救妳。』
楊龍珠朝馬曼玲上上下下打量了好半天，支吾道：『難道妳不是徐美？』
馬曼玲輕輕一哦，這才想起程三連說過，有個叫徐美的女人跟自己長得一模一樣。
她婉轉地道：『我不叫徐美。我是馬天龍的女兒馬曼玲，只要是關西一帶，太白山附近
大家都認得我。我聽說有個叫徐美的跟我長得很像。姑娘，妳不要弄錯人了。』
楊龍珠明眸一陣疾轉，再次端詳了半天，才分辨出來。原來馬曼玲鬢邊有一顆紅痣，這
是徐美所沒有的。
她這才審慎的道：『妳……妳是不是來救李烈的?」
馬曼玲含笑道：『是的。妳到底是誰？為什麼被綁在這裡?是不是也為了救李烈才被人
擒住的？李烈到那兒去了？』
楊龍珠展顏一笑道：『妳先將我鬆綁，我再慢慢告訴妳。』
馬曼玲依言鬆開楊龍珠手上的繩子。
楊龍珠果然原原本本將所知的經過，誠懇道出。
『我那天看李烈被推入眢井活埋，既怨爸爸老邁昏庸又恨自己無力挽回大局。到了天晚
，我便到園子裡看。當我跳上屋頂時，卻看到有人從屋頂往下跳，屋面上還躺了一個奄奄一
息的人……』
馬曼玲忍不住道：『是不是李烈？』
楊龍珠淡淡一笑道：『是的。』
她朝馬曼玲擠了一下眼睛：『李烈不知是被誰救出來的，我看他不省人事，便悄悄將他
抱起，藏到自己房間。回頭再出來時，已經是人聲鼓噪，鬧得不可開交，我趕緊回房。李烈
卻失蹤了。』
馬曼玲道：『好可惜，不然這會兒我已經可以見到李烈了！』
楊龍珠截口道：『也幸虧李烈又被別人救走，否則我爸爸看了遺在門口的靴子，進來一
搜人贓俱獲，我早就沒有命了。』
馬曼玲注日道：『你爸爸是誰？』
楊龍珠笑道：『我爸爸是楊開泰，我叫楊龍珠。』
馬曼玲輕咳一聲，沉思了一會：『唉！真想不到，一個蠻不講理的爸爸，會生出妳這樣
一個明事理的女兒。既然這樣，李烈大概真被救走，不在步壽原裡了。』
楊龍珠道：『真的不在了，昨晚搜到天亮，每寸土地都翻過了。』
馬曼玲起身，微微一福，黯然道：『我先走一步。』
楊龍珠神色大變，拉住馬曼玲衣裾道：『好姐姐，現在爸爸雖還沒有殺我，但我卻洗脫
不掉嫌疑，我……我情願跟姐姐走。』
她鼓起勇氣道：『我雖然學得一身功夫，卻沒有機會施展。爸爸做壽，賀客表面上都衣
冠楚楚，誰知會狼心狗肺……這個家……唉！我不如跟妳到外面走走，見見世面。』
馬曼玲聽了楊龍珠的話，倒有些心動。
這個女孩子實在稟性純艮，極具可塑性。
又長得嬌憨可愛，眼波明麗，楚楚可憐……
『有志氣的妹子，妳先等一等，我出去殺了楊開泰以後，再來帶妳走。』
楊龍珠突然淚如雨下。
雖然楊開泰對她鞭笞有加，但人非草木，豈能無情?
二十年的養育之恩，難道一筆勾銷？
她哽咽著說道：『好姐姐，妳不能殺他。好在李烈現在已離虎穴，家父如有不是，自有
……自有……，李烈自然會稟公處理的，我是他女兒，總不能眼睜睜看著他……』
照馬曼玲平時的任性潑辣脾氣，一向是拔刀見血，誰也攔不住她。但此時她卻沒有堅持
原意，因為她了解親情，她知道血緣關係不是可以斬斷的。
她垂下頭，帶著歉意道：『好，我聽妳的。快收拾一下，咱們走吧。只是那個趁人之危
施放暗器的徐美，不能饒過她。』
楊龍珠略為紮束，帶了兩柄蛾眉刺，隨馬曼玲棄家而走。
外頭大廳上，喧嘩的聲音突然停頓。
兩人跳到角門門樓旁，向廳上一看，見到簷下吊著一個人，正受鞭打。
馬曼玲側臉苦笑道：『瞧，又是妳爸爸做的好事。』
接著下來是至虛子逃走，徐朋追起上屋。
楊龍珠有意要表現，便從袋裡掏出一顆彈丸，擊中徐朋的尾閭骨。
她們兩人怕身份暴露，沒有再待下去，雙雙趕到坡下的那座破窯歇腳。
口口 口口 口口
程三連在莊裡，目睹楊開泰要蠻幹，心中不由大為著急。
從至虛子的表現，可以看出李烈的下落他並不知道，不然也犯不著冒險再探步壽原。
話說回來，萬一李烈真的藏匿在藥王廟裡，楊開泰發動大規模的攻勢，豈非難以倖免？
程三連眼珠一轉，計上心來。
他要扯楊開泰後腿，讓楊開泰的銳氣受挫。
於是，楊開泰前腳剛跨出大門，程三連已潛到後院，在草料房裡放了一把火，再搶了一
匹馬，追了上去。
口口 口口 口口
天乾物燥，草料房一著火，在剎那之間，火舌四燎，烈焰沖天，變成了一座火焰山，把
整個步壽原的上空都燒紅了。
別說在兩三里外，就是在五里外的耀川、七里外的藥王廟都可以看到黑色天幕下的熊熊
火光。
楊開泰等一行人正走了兩里路，回頭一見步壽原上烈焰騰空，無不面無人色的勒馬驚呼
。
楊開泰嚇得全身發抖，聲音瘖啞道：『莊裡面出了內奸，藥王廟去不得了，快回頭救火
去！』
『中原三傑』中的雷傑標聞言一楞。
他恨李烈超過任何人，因為他師兄周青傑、仇天傑，都是傷在李烈師徒手中。這時要他
撥轉馬顏回莊救火，他當然不願意。
他小心的湊近楊開泰，建議道：『師父，莊子要緊，你們儘管回去。不過……可不可以
讓我帶些人到藥王廟去？現在情勢大好，那個賊道士回廟，一定會同李烈連夜逃走，我們不
能錯失良機。』
楊開泰依言分十幾個家丁給雷傑標和古有龍，自己帶著徐朋回頭趕返步壽原。
他走了沒多遠，突然遇到了程三連。
楊開泰勒馬叫住：『兄弟，莊裡起火，是怎麼回事?』
程三連佯裝鎮定道：『莊裡起火，一定是奸細放的。我趕到這裡，才發現步壽原起火了
。我是擔心你們人手不足，對付不了藥王廟的老雜毛和李烈，才趕來助陣的。』
楊開泰滿臉感激之色，點頭道：『真是我的好兄弟，藥王廟有雷傑標、古有龍帶家丁去
了。我見火起，要趕回莊裡指揮救火。』
程三連急忙道：『你趕緊回莊吧，我去助雷傑標他們擒賊。』
楊開泰面呈憂色：『又要麻煩你，我真過意不去。有你趕去，我了不擔心了。』
口口 口口 口口
程三連心中暗暗得意。
雷傑標和古有龍兩人，都不是什麼了不起的貨色，他一個人便可以輕易的對付得了，但
不知是否能如願追趕得上。
趕了一程，前面隱隱有火把的光芒，在大道上亂晃，於是快馬加鞭，追了上去。
這時，路旁忽然有個輕脆的聲音喊道：『三連叔，停一停，你要上那裏去？』
程三連一楞，勒馬循聲看去。
馬曼玲和楊龍珠併肩站在山坡上。原來這裡就是馬曼玲落腳的破窯洞，也是馬曼玲和程
三連昨晚睡覺的地方。
程三連滿心歡喜道：『剛才在步壽原吊著的就是蒙面黑衣人，他的真正身份是藥王廟道
士至虛子。』
馬曼玲眼波流轉，笑道：『你是怎麼出來的?』
程三連道：『至虛子逃走了，楊開泰不甘心，要到藥王廟去找至虛子，李烈很可能是至
虛子救走的。
我臨走以前，在草料房放了一把火，好將楊開泰叫回莊去，好分散他們進攻藥王廟的實
力。現在雷傑標和古有龍去了，我要追上去，萬一李烈在藥王廟……』
馬曼玲興奮的打斷程三連的話：『難道李烈有下落了？』
程三連道:『我也不知真象如何，咱們不如趕去看個究竟，我先走一步！』
他來不及細看馬曼玲身邊的女子，揚鞭催馬便走。
馬曼玲立即回身，在窯洞裡拉出馬來。
楊龍珠不願留在窯洞，吵著要去見識。
『妳不怕雷傑標他們認出你來?』
『我會儘量避免出面。』
『好吧上馬只有一匹，只好一起上馬囉！』
口口 口口 口口
雷傑標和古有龍率領十幾個家丁，舉著火把，直奔藥王廟。
他們一路上聒噪不休，在漆黑的道上，條條火龍般緩緩向前推進。
眾人來到廟前，下馬，拾級而上，爬完一百多級的台階，卻見廟門關得密不通風。
一個粗壯的家丁急燥的上前狂擂廟門，但沒有人回應。
這家丁道:『這座藥王廟裡本來只有至虛子一個人，現在裡頭恐怕沒有人。』
雷傑標不信道：『裡面沒有人？咦，不對，門閂在裡頭，這門能關上，裡頭就一定有人
。不如用石頭把門砸爛算了。』
大家正要動手，忽然間嘩啦啦的一陣聲響，從廟頂上有硬物如雨而下，家丁們狂呼亂喊
有好幾個被打得頭破血流。
雷傑標和古有龍避開硬物，迅速向後一跳，抬頭向屋上看去。
屋頂上站著一個人，正掀了屋瓦，向下面猛砸。他不是別人，正是中了古有龍子母梅花
鏢的吳春牛。
雷傑標心想吳春牛既然在這裡，餘此類推，李烈、至虛子都可能在裡面。他見吳春牛形
單影隻，兇性大發，向後一招手道：『快開鳥槍！』
說完和古有龍一起循廟牆而走，從屋側跳上瓦頂，直撲吳春牛。
吳春牛聽出背後風聲有異，便顧不得守前門，旋轉身子，托起一大疊瓦，嘩的一聲，向
雷傑標、古有龍兩人砸去。
兩人早提防到這一招，同時將身一蹲，在月光照射下，舉刀去撥。那幾十片瓦，劈拍幾
聲脆響，被刀砍得粉碎，散洒成一片瓦雨，叮咚而下。
吳春牛瓦片出手，雙腳立即向下一蹬，全身向上竄起，那柄蒙古刀一抖，向古有龍當胸
便刺，喝道：『原來又是你們兩個不要臉的毛賊！』
話剛出口，刀已透入。
古有龍舉刀一迎，兩刀相交，粘在一處，雙方使勁一逼，兩刀左翻幾轉，右翻幾轉。吳
春牛突然收刀，正待再逼近，雷傑標已攔腰砍來一刀。
吳春牛俯身向屋面伏下，刀風自背上掠過。
雷傑標一刀揮空。
吳春牛仰面進刀，人隨刀起，提胸拔背，向上一挺，兩足凌空，如鯉躍龍門，虎縱高崖
，只一竄，便刺向古有龍的顏面。
古有龍見來勢銳不可當，只得向左側閃，恰如逆水行舟，人向左傾，刀向右掃，掩護右
腿。
吳春牛向上撲空，回刀一揮，向古有龍的肩上砍去。
古有龍適時收腿騰身，側轉刀口，向那蒙古刀上擊去。
鏗！蒙古刀蕩開。
吳春牛已落向屋邊。
雷傑標趕上，刀口向天，兩手托柄，以托符獻印勢向吳春牛腋下直刺，這一刀使出他吃
奶的氣力，相當歹毒。
吳春牛連忙側過身子，一個鷂子翻身勢飛起，旋了開去。
楊開泰手底下的門生徒弟，在步壽原打李烈師徒時，乃公然聯手攻擊，現在兩人打一個
還算是打了折扣的。
他們已將平日那種豪氣干雲，義薄雲天的作風，一古腦忘得一乾二淨。現在只求一舉制
服吳春牛便好。
可是眼前的這條漢子，可不是盞省油的燈。
吳春牛武功根底相當不錯，但究竟是負傷未癒，所以，他是為了不丟師父的臉，咬緊牙
關，苦鬥下去。
他回想起師公馬天龍的殷殷叮囑，不由信心十倍於平日，蒙古刀揮舞得格外有勁。
吳春牛本在屋邊，現在反而在一路搶攻之下，將兩人逼到了屋角。
這時突然轟的一聲，藥王廟的廟門，已被楊開泰的家丁撞開了。
吳春牛沒有分心，緊纏住兩人，反讓兩人一時無法脫身。
程三連這時已趕到。
他飛身拾級而上，見家人已撞開廟門，雷傑標、古有龍在屋上眼人打鬥，便振臂高呼道
：『你們還不快走，下面有幾十個人殺過來了！』
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八
程三連疑心至虛子將李烈藏在廟裡，怕被家丁們搜著，故意出言嚇唬他們，如果他們上
當，走了就算了。
想不到這十幾個家丁，仗著一股狠勁直往殿裡闖，看到程三連便道：『程大爺，咱們好
不容易才撞開門，既然進來了，還是先搜一搜，別的等一下再說。』
程三連的恫喝沒有奏效，神情頹喪，在旁觀看。
這十幾個家丁翻桌倒椅，傎神龕，開香爐，霎時之間將一座藥王廟攪得亂七八糟，烏煙
瘴氣，甚至連藥王神像的神袍也扯下來查看，但卻不見人影，一無所獲。
程三連一直隱瞞著自己的心思。
他想在時機緊迫時再跟步壽原的人翻臉，現在看一陣搜索之下，連李烈的一根汗毛也沒
有搜出來，他也只好按兵不動。
這時家丁們放棄殿內搜索工作，擁到廟門口。
突然屋頂上一陣瓦片響。有人喝道：『不要逃！」
接著，便從屋頂掉下了一個人來。
程三連本能的躍起抱住半空中的那個人，等在火把下看清楚時，不禁有些後悔。
這人是雷傑標，手摩屁股，失聲叫痛，知道救命的人是程三連，又強忍著痛，向程三連
連聲稱謝。
『三連叔，屋頂上的那個傢伙便是李烈的徒弟吳春牛，看起來李烈該躲在這裡。』雷傑
標手揉屁股，慢慢站起。
家丁道：『這裡只有一座藥王廟，我們連藥王菩薩的肚子都找過了，就沒個人影。』
雷傑標蹙眉輕叱道：『你們拿了鳥槍是作樣子的呀？為什麼不開槍?』
家丁道：『您和古三爺在上頭，我們怕誤傷自己人。』
雷傑標切齒道：『快叫古三節下來，再用鳥槍打那傢伙?』
於是大家都簇擁到殿下的石碑旁邊，仰面往屋頂看。
這時古有龍從殿上跳下來，叫道：『吳春牛溜了！快搜大殿！』
雷傑標迎上來，苦著臉道：『怎麼讓他溜掉了?』
古有龍有些不高興，朝雷傑標上上下下看了好半天，緩緩道：『他溜掉，你也要負一半
責任啊！怎麼教訓起人來了？』
雷傑標尷尬的陪笑道：『是兄弟理曲……你是怎麼應付他的？』
占有龍這才憤慨的開口道：『剛才你讓吳春牛逼到屋簷邊，被他飛腿踢中屁股，跌了下
去。
我看那傢伙有意開溜，便發射了一支子母梅花鏢，想截住他，卻不料他身子靈活，將鏢
擊落，人也一溜煙的跑了。』
一個家丁道：『藥王廟橫豎只有一個大殿，再找一遍也好。』
說完，十幾個人又衝進殿裡，亂七八糟的搜了一陣。
口口 口口 口口
至虛子掙脫繩索逃生，因為是打著赤膊，光著腳丫，便不好走大路，只抄小路，往藥王
廟方向直奔。
他的脛骨上被王銀海的七節鋼鞭擊中，那也只有當時踣倒，不一會兒便運氣將傷口療治
妥當。
他的身手仍然輕捷異常。
在廟前石階下，他看到坡前繫了十幾匹馬在那裡，上面又雜亂亂的火光亂晃。知道一定
是楊開泰等來搜查。
他手中沒有武器，也不知對方人數實力如何，所以不敢冒然上去。
至虛子沒有爬上石階，卻循旁邊小徑，爬上山坡，以便登上高處好向下俯瞰。
月光掩映，秋風瑟瑟，樹葉嘯嘯作響。
當他穿過松林時，在林蔭深處，發現有個人蜷伏在亂草叢裡。
至虛子輕輕接近，撥草一看，便僵立當場。
這個人竟然是多方搜索無功的快刀李烈。
李烈受傷很重，渾身乏力，見到至虛子湊近的臉龐，含含糊糊的問：『是誰?』
至虛子喜道：『我是藥王廟的道士，前來救你的。你不要慌，現在有人搜廟，這裡也不
安全，我揹你到別處去。』
李烈氣息微弱的輕聲道：『吳春牛呢？』
至虛子道：『不知道。我先揹你下去。』
至虛子無暇細究是誰將李烈擱在這裡。
他這時手無寸鐵，對方人多勢眾，萬一在藥王廟搜不著，很可能會在附近一帶做地毯式
的搜索。
所以，他必須另覓他處安置李烈。
他知道通步壽原的道旁有些廢窯洞，安全性較高。
於是便揹著李烈，蹣跚地向山坡下走。到了石階下，一見四處無人，廟裡頭還是喧嘩頻
傳，便趁機來偷匹馬。
不料馬曼玲和楊龍珠兩人，合乘一騎，飛也似的趕到。
至虛子聽到馬蹄聲音，立刻摘鞭解馬，挾了李烈，攀鞍飛身上馬，揚鞭一催，那馬發開
四蹄，向東面山坡小路奔去。
馬曼玲和楊龍珠的馬也到了。
馬曼玲見了至虛子赤膊騎馬，還挾了一個人，心中難免起疑，便高聲叫道：『前面的漢
子慢走！』
至虛子聽到叫聲，不但不停，反倒快馬加鞭，疾馳如飛。
馬曼玲道：『妳取匹馬，我們追上去看看。』
楊龍珠依言從馬上跳下，在石階前跨上另一匹馬。
馬曼玲單騎先行，楊龍珠隨後趕上。
馬曼玲的馬上功夫十分了得，至虛子不肯停下，她的心裡很不是味道，伏鞍揮刀，馬頭
一接前面馬尾入新月刀一挺，刀尖已刺中馬屁股。
至虛子跨下的馬只是一匹楊開泰所養的普通走馬，怎麼比得上馬曼玲的那匹千中挑一的
西口好馬？
至虛子想不到來人的馬如此迅捷，坐下的馬因屁股受傷，搖頭狂嘶不已，後蹄也掀起亂
踢。
至虛子一手攏，一手要挾住李烈，兩腿雖然用力夾緊馬腹，但那匹馬卻不聽使喚，後
蹄一掀，前蹄屈下，落地滾翻。
旁邊便是山坡，馬向坡下滾去。
那馬將至虛子壓在下面，至虛子挺背護住李烈，馬的龐大體軀從至虛子身上輾過，滾了
下去。
這山坡很陡，韁繩在至虛子的腿上纏住，拖著至虛子直滾。至虛子一時無可奈何，只好
撇下李烈，人隨馬一起滾到山坡底下。
李烈只滾了五六尺路，便被藤蔓卡住，沒有繼續向下滾。
馬曼玲趕了上來，跳下馬背，在月光下一看，不由大吃一驚：『這不是李大哥嗎？』
李烈背上中了火珠彈，腿上捱了兩刀，又在眢井裡悶了幾個時辰，流血過多，元氣大損
，身體虛弱，這時又經這番波折，便暈厥過去。
馬曼玲眼中隱現淚光，咽聲道：『李大哥，你醒醒啊！』
楊龍珠已經趕到，急促地道：『姐姐，是怎麼回事？』
馬曼玲神色一凜道：『事不宜遲，待會兒再說，趕快上馬！』
馬曼玲挾緊李烈，上馬，調轉馬頭，揮鞭疾趕。
楊龍珠道：『先回窯洞再說！』
當兩騎經過廟側山坡下時，忽然從草叢中竄出一個黑影子來，叫道:『臭賊婆，不要跑
，留下人來！』
馬曼玲心急如焚，那管這人的吼叫，跟楊龍珠催馬飛奔，不曾稍顧。
口口 口口 口口
這個從草叢中跳出的人是吳春牛。
他看徐美和楊龍珠劫了一個人往步壽原方向跑，立即趕到石階下，跨上一匹馬，向前追
趕。
眼看就要迫近，但只一眨眼間，兩騎便忽然憑空失蹤。
吳春牛一時慌亂，坐在馬上，急得團團亂轉，正在這時候，忽然聽到山坡上有人叫道：
『你是誰?不要跑，讓我來收拾你！』
吳春牛抬頭一看，不禁一怔。
山坡上站的那兩個女子，就是剛才隱身不見的徐美和楊龍珠啊！
他定定神，飛身下馬，擺出一付六親不認的兇相，罵道:『你們這兩個賊婆娘，再不將
我師父交出來…看我不把你們剁成肉醬才怪！』
他提起蒙古刀，躍上山坡，向兩人直竄過去。
馬曼玲覺得這聲音好熟，對方又說『將我師父交出來』，明明是他｜｜吳春牛嗎！
她走近一看，喜出望外，驚叫道：『吳春牛，你不認識我了?我是你師姨馬曼玲啊！』
吳春牛這時不免猶豫不定，他弄不清這女人是否真是馬曼玲?如果是，為什麼她會跟楊
龍珠同行，且劫走李烈？
他是個一條腸子通到底的莽漢，忍不住問道：『妳說妳是馬曼玲，有什麼憑據？』
馬曼玲的身材相貌跟徐美一樣，這是程三連和楊龍珠都可以印證的，如果不是她已知這
層內情，她聽吳春牛這種問話語氣，早就會氣得扭頭就走了。
她將新月刀舉起，笑道：『你過來看看，我使的是新月刀，徐美使的卻是七星劍。』
楊龍珠見狀，嬌聲道：『馬姐姐鬢邊有顆大紅痣，徐美沒有。』
吳春牛還未釋疑，但轉念一想，覺得自己也太過慮了，如果這人真是徐美，又何必這樣
來冒充馬曼玲，何況徐美也許不知世上有個長得跟她一般無二的人。
吳春牛斟酌片刻，上前抱拳道：『妳大概真是我師姨了？』
馬曼玲臉色一沉，閣下眼皮，低聲道：『別多說了，我已救回李大哥，現在在窯洞裡，
人還是昏迷不醒，快進來看看。』
吳春牛急道:『快進去！』
李烈躺在毛氈上，面孔蒼白，但呼汲沉穩。
吳春牛俯身察看了一下，吁口氣道：『沒有事了。師父只是失血過多，身子太虛，才暈
了過去的。
當初我從步壽原將他救出時，他的情況比現在還糟。他今天大概是受了驚嚇震動，才暈
過去的。
他脈博跳動正常，呼吸均勻，只要靜養，不會有事的。我從至虛子那裡，偷到一些金創
藥散，可以餵些給他吃下。』
吳春牛正從懷裡掏出藥散時，楊龍珠突然輕喝道：『哎啊！怪不得李大哥會不見，從我
屋裡帶走他的，原來就是你！』
吳春牛像吃了一驚，回過頭來，問馬曼玲道：『這位楊家姑娘，怎麼在這裡?』
馬曼玲看他們本來就認識，就將剛才救楊龍珠出步壽原的原委說出。
她嘆了口氣道：『誰想到李烈的一隻靴子，掉在楊家妹妹的房門口，才惹出一場風波來
。妹妹還真委曲，被她爸爸綁在柱子上，用皮鞭抽呢！」
『唉！』吳春牛拍掌道：『這就是我的不是了，我當時看師父腳上只穿一隻靴子，嫌累
贅，一出房門，就把它脫了。』
馬曼玲偏頭笑道：『有你的，是你把李大哥救了去，想必你和那道士至虛子是聯手行動
了?」
吳春牛粗里粗氣的否認道：『沒有這回事，我把師父救回藥王廟，藏在神龕後面的石洞
裡，不敢讓那道士知道……』
馬曼玲失聲道：『壞了，壞了。這件事的前後經過，我心裡有數了，真是錯中錯，大家
都是自己人，卻彼此砍來殺去，刀來劍往，這可怎麼辦?』
這時程三連忽然悄悄進入窯洞，他聽見有人聲，便道:『古有龍、雷傑標他們都回步壽
原了。』
他轉頭一看，見裡頭有吳春牛和楊龍珠，倒楞了一下，又見李烈躺在地上，心中疑雲頓
起。
馬曼玲便將跟程三連分手以後的經過仔細陳述，程三連這才露出恍然大悟的神態。
程三連猛拍一下巴掌，笑道：『這件事的過程太曲折了，我還跟至虙子打得不可相交呢
！』
馬曼玲道：『唉！那個挾著李大哥，被我逼下坡去的赤膊道士一定是至虛子。』
她的神情有種掩不住的自責意味，但一切全是誤會，既然發生了，自怨自艾又有什麼用
？
吳春牛道：『我剛才在廟裡，聽到蹄聲得得而至，便趕緊把師父抱離石洞，藏到松樹林
裡，然後再回廟和古有龍、雷傑標他們幹了一場。我想，一定是至虛子回廟，見廟裡大亂，
只好潛回松林，沒想到撞見師父……』
事情已真象大白。馬曼玲先到步壽原的井邊，掀開了井，掛好繩子，在下去之前被獨行
俠尤育華察覺。
尤有華誤以為馬曼玲是徐美，意欲加害李烈，便上來阻止。
這時程三連剛好出來，他蹲在圍牆上看尤育華跟馬曼玲打鬥。
在這片刻之間，至虛子已下井救出李烈，放在屋面上，然後又去客房捉住徐禮，將他摔
進井裡。
程三連就在至虛子去捉徐禮時下到井裡，至虛子收繩，發覺繩下垂有重物，以為是徐禮
爬起來，便將繩子割斷，然而摔下去的卻是緣繩而上的程三連。
至虛子回到屋面上時，發現李烈不見了。
李烈卻是被楊龍珠救走了。
至虛子著急，四周逡巡了一遍，不見李烈，又回到園子裡，程三連這時正好攀出井口，
要躲到槐蔭下，至虛子就以為一切都被程三連識破，程三連已劫走李烈，才怒火填膺找程三
連拼命。
想不到吳春牛這時卻在楊龍珠房裡找到李烈，他救走李烈，回到藥王廟，又不敢聲張，
沒有告訴至虛子。
以致於至虛子心中疑惑不定，才在今晚到步壽原打探，不料被王銀海的七節鋼鞭擊中，
幾乎性命不保。
好不容易赤膊逃由，在藥王廟前又遇到馬曼玲，這一切的誤會都皆因於彼此間不能互信
、互諒、互助。
口口 口口 口口
這時大家你一言我一語分析清楚整個事件的過程，不由都如釋重負。
馬曼玲憂戚的道：『這樣一來，至虛子吃的苦頭最多，現在他跌到坡下，恐怕被馬拖成
重傷了。我實在不放心，不如現在就去看看……』
吳春牛一擺手道：『妳不要去，還是我去看，萬一再生出其它的什麼誤會，又是刀來刀
去，沒個了局。』
程三連叮嚀道：『凡事不可輕舉妄動，小心一點好！』
吳春牛道：『好，經過這番事件，我會處處留心了。』
吳春牛出了窯洞，下坡以後，飛身上馬，直奔藥王廟。
他在藥王廟周圍尋到天將破曉，仍不見至虛子的蹤影，只有那匹屁股被馬曼玲刺中的馬
跌死在山坡下。
整個廟裡都被搞得稀爛，吳春牛長嘆一聲，無可奈何，只得快快而返。
口口 口口 口口
至虛子滾到坡下後，慢慢爬起來，回到廟裡一看，瘡痍滿目……他在痛心之餘，也不禁
大為震怒。
至虛子練的是崆峒派氣功，養性修心，早達不慍不火的境界。但我不犯人，人來犯我，
楊開泰真的將藥王廟糟蹋成這樣子，他也無法不加聞問了。
他尋著黑冠玄衣，穿妥之後，取了武器，直奔步壽原。
在往步壽原的大道上，至虛子被一個黑影叫住。
『喂喂，至虛子，大家都是自己人……』
至虛子回頭一看，原來是程三連，但他並不曉得程三連的真正身份，只當是楊開泰的爪
牙埋伏於途，他在盛怒之下，拔劍刺向程三連胸前。
程三連搴牛耳短刀一擋，急促叫道：『不要動手，有正經話要說！』
至虛子覺得奇怪，慢慢收回長劍。
『道長，我們都擔心李烈的下落是不是？李烈現在就在裡頭窯洞裡……』程三連扼要的
說明誤會緣由。
至虛子釋然笑道：『這真叫『不打不相識』，李烈既然已經沒事，貧道也不必急著趕去
步壽原了。』
於是他和程三連一起到窯洞裡來，跟馬曼玲、楊龍珠見過禮。
程三連道：『你是岐黃高手，李烈的傷勢請你診斷診斷！』
至虛子查了李烈的脈息，仰首笑道：『不要緊，明天再給他澈底診治。』
李烈既然無大礙，大家便坐在地上，促膝長談起來。
程三連道：『我原來是楊開泰幾十年的結義兄弟，直到今天才算真的看清他了。』
至虛子輕咳了一聲：『我潛入步壽原的廚房，捉了個廚子，問明李烈被推進眢井的原因
，就用迷藥蒙倒了廚子，丟到柴堆上。
假如當時我不去捉徐禮拋下井裡，直接帶李烈趕回藥王廟，也就不會發生重重誤會了。』
馬曼玲柳眉一揚道：『我也殺了一個無辜的丫頭……唉！這都要怪楊開泰！』
至虛子道：『大門前廊的那個家丁，一定是吳春牛殺的了。吳春牛也是不應該，將李烈
救回藥王廟，又瞞著我。他如果早點表明態度，也就不會有今晚的那些惡鬥了。』
程三連含笑道：『這也難怪他，他怎麼知道你至虛子是怎麼樣的人呢?換成我，我更不
敢說破。』
楊龍珠甜甜一笑道：『倒反而是吳春牛幫了我一個大忙，如果不是被他救走，道長就要
白忙一場，李烈還是照樣被我爸爸捉了。』
大家正你一言我一語，說得正熱鬧的時候，吳春牛滿頭大汗的闖進來，叫道：『不知道
士到那裡去了！我幾乎要把整個坡底踩爛……』
程三連笑指至虛子道：『你看看，這個人是誰?』
吳春牛一怔，半晌才在腦筋裡理出頭緒，不由縱聲大笑道：『好道士啊！原來是你做得
好事！』
至虛子拍拍吳春牛肩膀，笑得前仰後合道：『好吳春牛啊！原來是你做得好事！』
程三連也滿心歡喜道，『不只你們，還有這位楊龍珠姑娘，她也做得好事哩！』
頓是笑聲震天，大家都很開心，畢竟陰霾暫時過去，彼此都坦誠相對了。
馬曼玲眼珠一轉，漫聲道：『還算吳春牛最幸運了。我掀開磨盤石，又和尤育華纏上。
三連叔下井，幾乎摔死在井底。
道長兩次夜探步壽原，都空手而回，還賠掉了藥王廟大殿，連衣服、松紋寶劍都弄丟了
，白白辛苦了一場。看來楊開泰還不會就此放過藥王廟呢！』
吳春牛笑道：『師姨，妳別慌，好戲才開鑼，我吳春牛以後多賣些力氣，再也不偷懶，
來補償補償吧！』
眾人聽了又笑起來。
吳春牛突然歛容凝目道：『說真的，現在師父已經救了出來，就輪到要如何去對付楊開
泰了。』
程三連語調輕鬆，道：『說起來，也教人不信。在短短幾天裡，鬥來鬥去的，把楊開泰
得力的幾個徒弟、門生，差不多都幹得人仰馬翻，如今咱們如要把步壽原搗得七零八落，也
十分容易。』
屈指算來，『徐氏四虎』在甘泉幸被吳春牛殺了老大、老二。徐禮被他弟弟徐朋砸死在
井裡，後來徐朋又被楊龍珠的金彈打中，受了輕傷。
至於四虎的妹妹徐美，在關帝廟被李烈在屁股上戳了一刀，也受了些活罪。
『中原三傑』中的仇天傑，被李烈兜胸一腳，當場踢得半死，又在腿上戳了兩刀，傷勢沉
沉重，至今仍在養息。
周青傑挨吳春牛一腳，踢碎肩胛骨。雷傑標剛才在藥王廟被吳春牛踢中，從屋頂摔下，
受了輕傷。
『龐西四將』中的穆鏡圓，給吳春牛在左肩窩上刺了一刀。
房一刀傷在前胸，傷勢較重。
賴保國被吳春牛當胸撞了一下，後來又被至虛子在腿上刺了一劍。
目前只剩古有龍一人，還沒有受過傷、挨過揍。除雷傑標和徐朋，還可以勉強一鬥之外
，其餘的人，已沒有打鬥的能力了。
誠和程三連所分析的，這時攻入，破步壽原易如反掌。
可是楊龍珠的立場卻很尷尬。
口口 口口 口口
吳春牛摩拳擦掌，恨恨地道:『我們實際上吃了大虧，二十個弟兄加幾十個甘泉縣災民
，都死在步壽原，這筆血債要血還。』
程三連咳了一下，喃喃道：『目前這種局面，對楊開泰原本壽辰的氣氛而言是太不調和
了，眼看他平生的一點虛名假譽，毀於一旦，我看他要氣得嘔血，也真夠他受的。』
吳春牛哼了一聲道：『如果氣死了倒是便宜了他。』
程三連見吳春牛急吼吼的要趕去步壽原，便上前阻止，勸道：『我看目前還不能輕舉妄
動，一來李烈的傷勢未癒，要揀個妥善地方安頓。
二來步壽原上來了個新客王銀海，我想他是不明事情底蘊，如果他講道義，就不會贊成
楊開泰。大家能夠見個面，把事情講開最好，免得把個遠客也夾在裡面。』
他吸了一口煙，繼續道：『還有從天津來的郝天蔚和他的徒弟楊龍元，這兩天也會到，
他們是在外頭闖蕩的人，咱們不能將之歸於楊開泰一類。等過幾天，探明了動靜，再作個打
算。』
馬曼玲滿臉欽敬之色，朝程三連豎起姆指道：『三連叔有見地，佩服，佩服。』
程三連捋鬚微笑道:『等李烈起身之後，他自有主張，咱們目前暫時忍一忍。楊開泰擅
殺災民，這件事牽涉極廣，已犯了眾怒，以後的風波還有得瞧呢！』
吳春牛已不提要獨挑步壽原的事，平靜的道：『現在最重要的，是找個適當的地方安置
我師父，在廢窯洞裡待下去，很不安全。』
至虛子附合其意道：『說得有理。這件事簡單，在藥王廟上面的松柏林裡，有一楹精舍
，原先是我師父在那裡靜坐的，因為他家人嫌廟裡人多，不夠清靜，才特地修了那座屋子。
那裡人跡罕至，地方寬敞，打掃一下，就是幾十個人也住得下。』
大家都說好，沒等到天亮，就收拾動身，從藥王廟山後小路，翻越到廟前來。
眾人回到藥王廟前，還都不免手按兵器，充滿劍拔弩張的氣氛。
大家分頭在藥王廟周圍半里之內搜索了一遍，不見人影。
至虛子率眾進入大殿，觸目狼藉滿地，不禁嘆氣道:『大殿上也很寬敞，如果各位要住
在這裡，也不妨事。』
吳春牛道：『咱們先把我師父安頓好了再說。殿裡亂七八糟的，光整理都要好半天。』
至虛子點點頭。於是眾人抬著李烈，跟著至虛子出了側門，爬上山坡，進入山坡的松柏
林內。
眾人曲曲折折的走了半個多時辰，天也濛濛亮了。
至虛子凝神遠眺，不禁一呆：『咦，你們瞧，那屋子裡有燈光透出……怎麼會住了人？』
大家同時止步，果然發現屋子窗口一片暈黃，顯然有人在內。
至虛子輕聲道：『你們稍等一會兒，我先過去看看。』
馬曼玲道：『我也去。』
楊龍珠心頭怦怦亂跳，覺得既緊張又有趣，忍不住也縱身跟了上去。松柏林裡只剩吳春
牛和程三連照顧李烈。
至虛子挺劍縱落，馬曼玲和楊龍珠拔刀相隨，跳出松柏林，眼前別有一番景象。
這是一片五六丈見方的平地，蔓草叢生，深可沒脛，以前的小道已隱沒在草下，可想而
知，這裡已很久沒有人住了。
但那一楹背樹向南的精舍，窗中一燈褮然，顯得分外明亮，與外頭荒曠的氣氛極不相襯
。
三個人從側面繞過去，分草伏身，慢慢前行，快到屋旁，馬曼玲忽覺眼前黑光一閃，揮
刀一掃，錚的一聲，不知是什麼暗器應聲而落。
至虛子也發覺情形有異，腳步一滯，問道：『怎麼回事?』
楊龍珠已跳起來道:『屋頂上有人！』她掏出彈丸來，按在鋼板上，瞄準後，刷的一
聲，向屋上人影打去。
屋上黑影一揚手，將彈丸接在手裡，又射下一道白光，向馬曼玲藏身之處激飛而至。
馬曼玲剛才無備時，還能擋住暗器，現在全神戒備，自是不會慌亂。
她將身一偏，舉刀猛擊，那道白光，竟是一柄飛刀，鏗的一聲，被彈了開去，在半空中
滴溜溜的一旋閃閃發亮，掠了下來，掉在草地上。
在松柏林裡的程三連聽到喊聲，彷彿是前面有敵蹤，雙方已幹了起來，他幾個縱落來到
前頭，正看到屋頂上人影一晃便不見了。
至虛子和馬曼玲，已縱身上屋，四處一看，也沒有個人影。
至虛子道：『妳在上頭守著，我進屋裡看看。』
馬曼玲點點頭，蹲下身來，坐在屋脊上瞭望。
至虛子跳到下面，推門進屋。
屋子裡已被人收拾得十分清潔，那盞油燈還亮著。
几上有一部書，是顧炎武所著的『天下郡國刊病書』，椅子上有一件褪了毛的羊皮坎肩
。
顯然已經有人在這裡居住多時，至虛子久未來此精舍，所以，完全不知道。
這間精舍除了至虛子和他師父天谷道人以外，可說沒有第三個人知道。
至虛子的心頭疑竇叢生，繞室打轉，想推敲出剛才那個溜掉的人是怎麼來此的，為什麼
發暗器只打馬曼玲？
後面的程三連和吳春牛見已沒事，便將李烈扶到裡面。這時曙色已現，山頂上，已有霞
光照射，透出幾抹微紅。
至虛子換下屋頂的馬曼玲，兩人在前後周圍都仔細的查看過，見沒有人隱藏，就回到屋
子裡去。
程三連一見兩人，劈面便叫道：『真是怪事年年有，哪有今年多？你猜那個人是誰?』
他見兩人凝神傾聽，便忍不住得意地道：『他是獨行俠尤育華，想不到他會藏在這裡。』
馬曼玲瞪大眼睛道：『三連叔，你是根據那一點判斷的?』
程三連從几上拿起那件羊皮坎肩，和一個單筒望遠鏡，笑道：『我不會推斷錯，這四樣
東西，都是尤育華的。』
至虛子撫掌失聲道：『想不到，想不到，怎麼又在這裡發生誤會。其實都是自己人嘛！』
馬曼玲沉吟道：『這人行蹤飄忽不定，本事高超。一定是誤以為我是徐美，所以兩次出
手都擊向我。他絕不是存心和我們作對，要快些找到他，把真象告訴他才好。』
程三連道：『好在己經天亮了。這個東西，是個西洋望遠鏡，咱們可以利用這個東西，
到高處瞭望，說不定能找到尤育華。
如果他還隱藏在附近，還伺機而動，彼此見面，陳明一切，當然更好了。他如果已經離
開藥王廟，那麼也只有以後見面再說了。』
大家爭相拿起望遠鏡，一望便見遠處的山嶺樹石，都近在眼前，人人稱奇，把玩不停。
程三連提議到山頂上去瞭望，馬曼玲和楊龍珠雀躍不已。
三人攀到山頂上時，朝陽初升，百鳥爭鳴，氣象萬千。他們從望遠鏡裡瀏覽到了美景，
就連遠處的城垣、道路，也盡入眼底。
三人搜索一陣，不見尤育華，只好作罷，回到精舍。
口口 口口 口口
尤育華人稱獨行俠，確實名副其實。
在關西一帶，他總是單騎闖關，從未與人結黨。
他為人謙恭有禮，只要是在江湖上有點名望的人，他都自稱後學，投帖拜訪。
三年前，他在楊開泰處投帖子，雖然自稱『門生』但這並不表示他想攀附權貴，或指望
楊開泰濟助他一些，只是習慣使然，一向作風如此。
至於他的身世如何，似乎不曾公開過。
由於他平素沉默寡言，行為磊落，所以在關西一帶的刀客間，並未與人結過樑子。可是
在陝西、甘肅邊界上的『走巫』，卻跟尤育華有不共戴天之仇。
『走巫』們善於運用所謂『五鬼搬運法』行劫奪取行旅財物，尤育華看不慣，去破了走
巫們的『法』。
其實尤育華深知那是種障眼的詐術。但這樣一來，走巫們卻恨之入骨，群起圍勦尤育華。
今年春天，他在留埧被『走巫』們圍攻，受了傷，幾乎被活活燒死。
幸好至虛子的師父天谷道人雲遊經過，將他救出，彼此交談之下，極為融洽。
尤育華表示，他是郝天蔚的師侄，要在去耀州向楊開泰拜壽時，跟郝天蔚相聚。
天谷道人便說，他在藥王廟後山上，有個修道處。可以去住下，地點僻靜，適合養傷。
尤育華到耀州已經好幾個月，一直住在廟後精舍療養，傷早痊癒了，至虛子卻一點也不
知道。
這次他在步壽原實在氣憤不過，想救李烈出來，不料將馬曼玲誤為徐美，互鬥一場。自
以為行跡敗露。不好在步壽原躲擱，才回到藥王廟後山上。
對於楊開泰手下到藥王廟搗毀廟具等情事，他毫無所悉。
他睡到半夜，點燈起身，準備到耀州去等候郝天蔚，想不到臨行前見馬曼玲一行潛近精
舍。
他又以為是徐美率眾尋虋，心中擔心寡不敵眾，只好撇下這檔事，先去耀州等郝天蔚再
說。
口口 口口 口口
當程三連等人登山瞭望時，尤育華已經過了耀州，直奔三原縣而去。
程三連、楊龍珠、馬曼玲回到了精舍，至虛子正在為李烈仔細診脈療傷。
李烈腿上的兩處刀傷，吳春牛已偷了至虛子的藥，敷紮好了，所以沒有大磚。
倒是他背上被徐美火彈珠所傷，細鐵片密佈，流血不止，身體虧損甚巨，再加上經過一
夜的顛簸震動，便陷入昏迷。
至虛子小心的拿小鉗子夾出碎鐵片，敷紮妥當，再餵服安神補血清毒散瘀的藥劑，李烈
經這番處理之後，安詳地入睡。
吳春牛知道師父已脫離險境，放心不少。
他突然想到此次回甘泉縣的初衷，不由哀傷道：『那些災民不知道去了什麼地方，領他
們逃荒一場，卻遇到這些慘事，他奶奶的，楊……』
吳春牛本想罵句粗話，但一瞥及楊龍珠無助的神色，便自動打住。
馬曼玲道:『我來的時候，遇到過他們，有些已回甘泉，有些卻繼續向東路走，你到那
裡去找？』
吳春牛突然變得很斯文，有條不紊的道：『回甘泉縣的，也就算了。往東走的，想必是
去蒲城、大荔，不可能走多遠，我追上去，慰問他們幾句也好。頂多四五天就能回來了。』
楊龍珠初出繡閣，覺得一切都新鮮有趣，聽吳春牛這麼說，忍不住躍躍欲試。
『喂！吳春牛，你帶我去！』
吳春牛面有難色：『妳是個女孩子家，東跑西跑的有什麼好，何況……妳還要跟我這個
粗人一道走，這……這多麼不便啊！』
楊龍珠滿臉不悅，輕叱道:『虧你是個好漢，卻說出這種話來。女孩子家就該死了？有
什麼地方不如你男孩子的？你少欺負人？』
她一說完，大家都忍不住笑了。
可是她仍然一本正經，氣呼呼的道：『你們覺得我那一點好笑?』說時，已泫然欲泣。
程三連看楊龍珠一派純真，爭強好勝，就勸吳春牛道：『你放心帶她去，有什麼不方便
的地方?只不過沿途多照顧一個小妹子而已。』
吳春牛無法推辭，只好點頭。但心裡仍不高興，覺得多個人，就等於多了一條絆腳繩似
的。
楊龍珠轉瞋為喜，趕緊收拾妥當，和吳春牛一起走了。
口口 口口 口口
直到現在，程三連還沒有在楊開泰面前表明意向，所以，他在吳春牛走後，就攏馬過來
，要去步壽原探聽進一步的消息。
至虛子放心不下饒香求藥的貧民、百姓，也離開精舍，回藥王廟去整頓。
現在精舍裡只剩下馬曼玲和昏睡的李烈了。
這座精舍外人不知，不怕有變化，就是楊開泰的手下，一時也不會找來這裡。馬曼玲功
夫了得，獨守精舍，毫無懼意。
她只靜靜守候在李烈身邊，等他醒來。
直到黃昏，李烈才悠悠醒轉。
李烈兩眼緩緩睜開，宛如大夢初醒，腦中依稀記得自己受傷落井的經過，轉眼一瞧，卻
看到兩隻火熱的眼睛直盯著自己看。
馬曼玲關懷之色溢於言表，急促道：『李大哥，覺得好點了嗎?』
李烈心頭一震，不知身在何處，以為自己又被捉回步壽原，由徐美監視著，疑懼一生，
渾身顫抖，怒喝道：『妳是誰？滾開！』
他手朝空中亂抓，想掙扎起來，但卻便不出一點力氣。
馬曼玲被這聲『妳是誰』嚇了一大跳，冷不防李烈一醒就揮舞雙手，面色鐵青。
她輕輕將李烈的手在空中捉住，柔和道：『李大哥，你不要緊張，我不是徐美，我是你
師妹馬曼玲。』
李烈定神細瞧，似乎心中已經了解，目光漸漸有神采，可是，他突然又雙眼緊閉，掙出
馬曼玲的手。
馬曼玲失魂落魄似的俯身道：『怎麼了？李大哥，覺得好些了嗎?』
她這次的語調比剛才更輕柔，更婉轉。
但李烈仍不作聲。
她急了，她一向任性傲蠻，現在是看李烈傷重，才收起性子，耐心照顧。她看出李烈並
不是沒有精神氣力講話，而是不耐煩開口。
馮曼玲心潮起伏，摸著辮梢，怔怔的看著李烈。
李烈忽然又眨下眼皮，低聲道：『師妹，原來是妳。這裡是什麼地方？』
馬曼玲看李烈開口，喜不自勝，嬌瞋道：『我還會是誰？我是馬曼玲！』
她有一肚皮的話，憋了兩三天了，現在見李烈神態轉趨安詳，便如長阿洩洪，一古腦的
將經過情形，鶯囀燕啼般的說個不停。
李烈眼睛偶而睜開一條細縫，但他對馬曼玲所說的一切似乎一點也不覺驚奇。
馬曼玲愈說愈興奮，除了將自己如何南下，如何入莊，如何幾番打鬥，誤會迭出，險象
環生，比手劃腳的說了，最後又將目前各人的行止也一一道明。
她口齒雖然伶俐，但急於表達，不免心焦口拙，連氣都弄得不順了。正在她掩口輕咳時
，李烈猛然脫口道：『妳來找我做什麼？』
這句話李烈說得像帶了把刀，直戳進馬曼玲心窩。
她的話被截斷，滿臉緋紅，低頭弄著衣裾，好半天開不了口。
這時李烈伸手在懷中一陣掏摸，取出一個紙包，遞到馬曼玲面前。
馬曼玲搞不懂李烈在弄什麼玄虛，立即打開紙包。一看，正是那支家傳秘寶銀心別針。
她連叫了幾聲『李大哥』，但李烈仍閤眼如故，完全不如搭理。她也知道李烈一定因為
發現針中藏有毒液，對她很不諒解，所以愈加羞得無地自容。
她又輕輕喚道：『李大哥，當時我忘了……』
李烈忽然冷冷的截斷她的話道：『師妹，我這個師兄不值得妳喊。現在這支毒針，妳拿
在手裡，要就痛痛快快的扎我一針，再不然咱們就此決絕，一刀兩斷，妳也沒有我這個師兄
，我也不認妳這個師妹，就當沒有認識好了。』
他的聲音雖然不高，但字字清晰，顯然已下決心。
李烈雖然受傷，但對這件事卻一直耿耿於懷。
只因為馬曼玲救他一場，又溫言軟語的伺候他，怒火才稍稍平息了一點。否則，以他一
向的硬漢作風，縱然不打罵一頓，也會惡言相向，諷刺她幾句。
馬曼玲何曾受過這種屈辱?
她哇的一聲，哭了起來，雙手捧臉，衝出屋子。
李烈也不加制止，等了好半天，仍聽不到馬曼玲的聲音，他就免不了疑心起來，畢竟他
不願傷她太深。
他終於忍不住，勉強撐著，爬起身來，要想站住，但兩腿痛不可當，頭也一陣暈，眼前
金星亂冒，還好扶著牆壁，腳步可以慢慢挪移，他頭巍巍的攀行到門口。
馬曼玲坐在石階上，臉埋在膝頭上，仍低聲啜泣，那支銀心別針，已經砸得稀爛，拋在
地上。
李烈聲音抖著：『師妹……妳……』
馬曼玲驀地大吃一驚，正如萬節穿心，更加嚎啕痛哭起來。
李烈提起一口氣，覺得很不忍心，蹣跚的回屋躺下。
馬曼玲拭著眼淚，悄悄進門。
李烈結結巴巴的道：『師妹……只要你覺得後侮，也就算了，我剛才不該說這麼重的話
，來傷害妳。剛剛的話，說過便忘了，不要再哭好不好?』
馬曼玲哽咽道：『李大哥，我承認自己做錯了，只等你身體好了以後，用鞭子抽我幾下
，用刀子戳我幾刀都可以。但你不應該說出恩斷義絕的話來，你能打我一頓，我倒是心服口
服。』
李烈眼中隱現淚水，但他沒有讓淚水滾落。
『妳不用再傷心了，事情過了也就算了。』
馬曼玲歛淚含笑，走近李烈榻前，俯身探採李烈額頭：『還好，沒有傷到身體。答應我
，不要再下床！』
李烈點點頭，悠悠然閤上眼皮，臉上有抹恬靜的笑意。
口口 口口 口口
第三天，程三連風塵僕僕的趕回精舍。
李烈已能下床走動。
李烈迎上去道：『三連叔，步壽原現狀如何？』
程三連道：『王銀海那些人，還沒有離開步壽原，要如何處置楊開泰，還請你定奪。』
李烈道：『我現在傷勢未癒，等好了以後，我要親手殺了他，不在他身上戳十幾個血窟
窿，消不了這口怨氣！我一定要替死去的弟兄和鄉親報仇。』
程三連點點頭道：『我已經向楊開泰告別，先在精舍住幾天，等楊龍珠和吳春牛回來再
說。』
當初吳春牛說往返只須四五天，但現在已超過時限，三人不由都焦慮起來，擔心發生意
外。
程三連道：『我已經騙楊開泰說要回太白山去。現在兩人下落不明，我不如追蹤下去，
從旁護持，以免出事。』
李烈感激的道：『多勞費心。』
口口 口口 口口
蒲城是通往渭南、華陰、大荔、華縣等四地的要衝。
在蒲城的豪紳，為了防止災民逃荒入境，重金禮聘了黃龍山骷髏教的教主史艷文做護城
統帶。
史艷文一口應承，本來他也計劃到步壽原去賀壽，但聽說甘泉縣災民大批南下，於是他
便負起統帶的責任，和妻子苗可秀帶著徒眾及鄉勇，一共一百多人，趕到聚賢鎮駐紮。
自耀州投東去的甘泉縣災民有一千三四百人。
他們扶老攜幼，擠到聚賢鎮，不但沒有得到半粒米的賙濟，史艷文反而抓了幾個領頭的
當眾殺了，把這一千多人，趕到聚賢鎮外二十里的地方。
當這些災民哭聲震天的折回時，在路上碰到了吳春牛和楊龍珠。
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九
一個年邁的災民抱著吳春牛的腿，泣訴被骷髏教迫害的情由。
吳春牛在勃然大怒之餘，也禁不住涕泗滂沱。
他酸楚的揩淚道：『我只要有一口氣在，絕不會饒過骷髏教那幫盜匪。』
老災民止住哭聲，哽聲道：『當初救我們脫困，陷在步壽原的李大俠呢?』
吳春牛漸漸平靜下來：『沒事了，我師父已被救出，等他傷好，就會去找楊開泰算總帳
。他奶奶的，這骷髏教是什麼東西！我今天就去摘史艷文的腦袋。大家放心吧！』
他掃一眼眾人，壯烈的說道：『我吳春牛不帶你們到大荔、蒲城。我帶你們回耀州去。』
災民們歡聲雷動，對吳春牛敬若神明。
楊龍珠思索了片刻道：『春牛哥，這個史艷文，我爸爸認識他，因為他曾在我爸爸那裡
投過帖子，拜做門生。』
吳春牛不耐道：『管那麼多幹嘛?能殺了史艷文才是正事。』
這時有三十一個壯年災民拿了扁擔棍棒，願意隨行。其餘的災民暫時在定陵東面的黃家
坡露宿，等候消息。
吳春牛和楊龍珠等一行人趕到聚賢鎮，已是黃昏時分。
史艷文的手下，在鎮上遠遠望見有一批人進鎮，就派出兩騎來探看。
這兩騎和吳春牛劈面撞著。
吳春牛厲聲喝道：『是什麼人？』
『史艷文的部下，骷髏教的殺手！』
吳春牛刀出如飛，一刀一個，砍掉兩人頭顱。
他恨恨地道:『不濟事的膿包，只配替老子的蒙古刀開彩。』
楊龍珠眸子一轉，慧黠之色表露無遺：『我們奪下這兩匹馬，趕去聚賢鎮，找史艷文拼
命！』
吳春牛忍不住笑道：『龍珠，妳跟我同行沒幾天，已能揣度我的心思了。哈，有妳的，
咱們走。』
口口 口口 口口
史艷文是鳳翔府老子廟張道威的徒弟。
張道威是龍門派內家拳高手，在關西無人可出其右，因為龍門派功夫難練，他怕後繼無
人，就收了許多徒弟。
他收徒弟從來不在乎對方的人品學養，亦近濫收性質，即使這樣能學成龍門派內家拳法
的，仍寥寥無幾。
徐氏四虎的妹妹徐美，也曾拜張道威為師，在老子廟混了幾個月，龍門派內家拳法沒有
學到，卻偷了張道威的法器『五雷神火』，當成暗器使用。
史艷文曾認真跟張道威學過五年，頗得真傳，除內家拳法外，還學了一些『道法』。但
他的行為極為惡劣，人品也差。
有人問張道威，為什麼要收這種徒弟?
張道威振振有詞的表示：人品的好壞，行為的良窳，都不要緊，只要能傳我衣缽，不致
使本門武功埋滅就好。
因為人的好壞很難遽下判斷，有人現在好，以後也許會變壞。本來壞的，以後未嘗不會
變好？
有人說這個人好，就真的好？說這個人壞，就真的壞?
所以不能一概而論。
他這番道理，可以氣死普通人，但道家弟子卻認為是該奉為圭臬的金玉良言。
史艷文仗著自己的本事，加上張道威的名義，在黃龍山開山立派，創立了骷髏教。
凡是入教的人，都要帶一個骷髏頭來，所以稱為『骷髏教』。
史艷文就在各縣和豪紳勾結，要錢要糧，時時藉故勒索，否則便讓骷髏教徒眾作法為害
地方。
豪紳受了恫喝，在揮之不去，卻之不恭的情形下，只好拉攏史艷文。
史艷文長袖善舞，足跡遍及黃河一帶，山西境內。前幾年他投帖給楊開泰，拜做門生，
原因就是趁機在楊開泰身上刮點油水。
口口 口口 口口
吳春牛和楊龍珠等來到聚賢鎮前。
在聚賢鎮前豎有兩桿黑色的三角旗，上面有個白色的骷髏頭。
吳春牛一攏韁繩，馬前蹄躍起，他揮起蒙古刀將一面骷髏旗一刺一絞，扯了下來。
這時史艷文氣定神閒的走了出來，對吳春牛扯旗之事似乎毫不在意。
他長得肥頭大耳，留著三綹掩口短鬚，穿一件青色短直裰，灰褲白襪，足登麻鞋，約有
四十歲上下年紀。
他的髮辮綰在腦後，挽個髻，上插竹簪。
手揮雲帚，拄著一支三尺來長的蛇頭鐵拐。
在史艷文的身後跟著兩個女人，一人是他老婆苗可秀，另一人是他表妹覃青佩。
史艷文向吳春牛上下打量了一眼，雲帚一揮道：『我就是史艷文，你無緣無故扯我的旗
子，你知道後果有多嚴重？』
吳春牛覺得他俗不俗、道不道，反而有些陰陽怪氣，嘿嘿冷笑道：『我扯的只是一面爛
旗子，你殺了甘泉縣的災民，後果的嚴重性，你怎麼沒有考慮到?」
史艷文蛇頭鐵拐一頓，哈哈大笑道：『我還以為你吃錯藥了，原來是為了那麼點小事。』
他突然肅容喝道：『好小子，既然你敢扯我的旗子，我就要讓骷髏教的祭壇上多添幾副
骷髏！』
吳春牛已怒不可遏，不再分辯，跳將上去，挺手中蒙古刀便刺。
他出手這記是『勒馬問路』，要探對方門道。
史艷文出手快捷，不等吳春牛收刀，便揚起手中雲帚，只輕輕一揮，雲帚的麈尾掃處正
在蒙古刀尖上。
錚！
彷彿雲帚已化為鋼鞭，一掃便有千百斤氣力。
吳春牛手中蒙古刀不由晃了開去。
他驚疑未定，那支蛇頭鐵拐已點向吳春牛胸前。
他提起真氣，連閃帶擋，全身向右一躺，卻揮刀向蛇頭鐵拐頭上砍去。
喀喳!
那支蛇頭鐵拐忽然如毒蛇吐信般，射出兩支燦燦發光的開叉舌頭來。這是一支鋒利無比
的雙面利及，正適時叉住吳春牛的蒙古刀。
史艷文向後一扯，手腕一扭，那把蒙古刀便被牢牢咬住。
史艷文喝聲『放手!』只一搜，右手的霎帚已拂向吳春牛，別的一聲，塵尾未到，風聲
先至，
吳春牛計上心來，又想起師公馬天龍送他的那份見面禮｜｜『丟刀撥腿』。
他喝聲『好!』
將身一偏，讓過雲帚，蒙古刀一頓，向上一提，那蛇頭鐵拐也跟著抬了起來，當兩器剛
剛舉到肩齊，他用力一搜，猛然鬆手。
一詞旋風飛腳，嘩:已飛踢史艷文的左手腕上。
他的鐵靴硬如轄石，就是一流好手被踢中脈門都不可能不鬆手。即使腕骨未碎，兵器也
會脫手。
史艷文哀呼一聲，不但叉住的蒙古刀落地，那支蛇頭鐵拐也跌落在地。
史艷文還沒有摸清對手的路數，吳春牛已再度飛起雙腿，踢向史艷文面門。
史艷文忍著痛，往後躍開。
吳春牛雙腿踢空，正好趁機撿起蒙古刀和史艷文的蛇頭鐵拐。
他手持兩樣兵器，騰身躍起，直撲史艷文。
史艷文定定神，猛然憶及，對手使的是馬家天方派的武功路數。
他知道馬家父女，如今在陝 玉門關，占據了覃家棗園，殺了他的表弟覃青璧、覃青玉
，又打傷表妹覃青佩。
這場仇恨，他日夜想報。
吳春牛很可能跟馬天龍有關，如今自己送上門來，他會用最殘酷的方法生擒吳春牛，再
想到此處，史艷文忽然精神大振。
他施平生本事，渾身功夫，只憑手中雲帚，舞動起來。
但聽得刷刷連響麼聲，夾著塵尾撥風的嘶嘶聲，黑光捲處，同吳春牛迎來。
吳春牛舉鐵拐、蒙古刀向史艷文當面刺去。
這時史艷文已嚴守門戶，在雲帚的揮酒下，塵尾已變成一面防身的盾牌，將他的上身遮
住。
吳春牛幾番刺向這層無形的『盾牌』都無法透入。
突然雲帚一捲，捲住蒙古刀，塵尾一掃，掃中吳春牛的手上。
吳春牛像被數百鋼針扎中，痛澈心肺，不由得失聲甩手大叫呼痛。
吳春牛已去了蒙古刀，右手被雲帚掃中的地方，通染鮮血。
幸好他那支蛇頭鐵拐在手，站定身軀，方要揮去時，史艷文把雲帚向後一揮，身體忽地
騰升六七尺高，兩袖似雲，彷彿有御風而行之勢，飄落在吳春牛面前，向吳春牛劈面揮一下
雲帚。
吳春牛在雲帚上吃了虧，打定主意不去煮那撮塵尾，只向那雲帚柄擋去。
那支蛇頭鐵拐，在蛇頭上可以吐出叉形的利刃，但吳春牛這時舉拐一點，卻不見那條蛇
頭吐出利刃，一拐鑽進，正點在帚柄上。
．兩人鬥得正激烈時：吳春牛忽然聽到一陣兵器交擊之聲，他瞥眼一看,原來楊龍珠已和
苗可秀動起手來。
苗可秀的手上是一柄鋼叉，鋼釵轉動時，上面的鐵環便震得鏘地響。
楊龍珠執著兩柄蛾眉刺，正在鑽、頂、探、閃．撥、刺、釣、粘，逼得苗可秀往白楊樹
下退去。
站在白楊樹下觀戰的是覃青佩。她在玉門關被馬曼玲殺了一刀，創口迄今未癒，只得踝
腳乾著急，卻不能下場廝殺。
吳春牛很快就轉眼對來，鐵拐點中帚柄,那撮塵尾又揮來，正要捲向鐵拐，吳春牛忙將
拐一收，回手向史艷文腿上掃去。
史鈍文將雲帚朝下揮去，全身騰空，離地五六尺，兩足往上收縮,兩袖張開，一陣風過
，已路到吳春牛的背後，人還沒有落地，那把雲帚一捲，塵尾便向紋絲似的扭成一條，塵尾
突然堅挺。萬縷柔絲，化為一支鋼矛，向吳春牛背上刺去。
吳春牛已學乖了，不再用蛇頭鐵拐去擋，把鐵拐向背上一搭，掩定身軀，雙足一縱,跳
前五六步，讓過那雲帚一站定後，剛剛轉過身子，史鈍文又竄將土來，口中長嘯一聲，將雲
帚舞要得嘩嘩地響。
他只是站在原地舞雲帚，半晌沒有攻擊。
吳春牛嚴陣以待，想看對方又搞出什麼花樣來。
史艷文突然搶到吳春牛面前，雲帚舞得更緊，忽然間別的一聲，史鉑文從雲帚影裡，脫
身而出，連人帶帚，就像螃蛇出洞，騰身一．躍。
吳春牛只覺眼前一黑，見一團黑影俯衝而下，他不能向後退，只得卸肩閃躲，伏身倒地
，向右一躺,便擎蛇頭鐵拐向上點去。
這一點，正巧點在雲帚上，塵尾一捲，把蛇頭鐵拐搖著了。
吳春牛立即覺得有股力量，要將鐵拐拉去。他當然不肯鬆手，雙方一僵持，都站定下來
吳春牛這才看清，塵尾已將鐵拐捲纏得很結實。
史艷文一手使力拉鐵拐，一手卻搶進來，要擒吳春牛的手腕。
吳春牛眼看就要被擒，心中一急，使出吃奶的力氣，雙手合握鐵拐，拼命向後拉，但絲
毫拉不動。
史艷文的左手就快擒到，忽然間呼擦一聲，那支雲帚上的塵尾，突然斷成兩截。
吳春牛手一鬆，全身不禁一晃，直倒退三四尺遠。
原來吳春牛把鐵拐使勁拉扯，手掌滑過，正好觸及拐上的機鈕，利時發出蛇頭中的叉形
利刃，就將那塵尾割斷了。
這時史艷文面無人色，失聲而叫：『哎唷｜｜!』
他並不是對吳春牛的武功吃驚，他所吃驚的是塵尾竟然斷了。
他的塵尾，不是普通的東西，而是價值連城的寶物。
『塵』是一種動物，俗稱『四不相』，用尾巴作拂帚，有一個好處，即揮蚊蠅立去。
但『四不相』世間少有，所以大都用馬尾代替。
做成拂帚以後，有幾個不同的名稱，宮廷裡太監用的，叫做『淨鞭』;道家用的，叫做
『雲帚』;神門用的,叫做『拂塵』。
常人所用，古人一律稱之為『塵尾』。
事實上並不是『四不相』的尾巴，而是以馬尾為替代品，以後，延襲禪門的名稱，叫它
做『拂塵』。
史艷文手中所拿的不是『馬尾』，而是百分之百的『塵尾』，這時斷了，等於是失了一
件難得的珍寶，難怪他心痛如絞，驚愕無比。
這支蛇頭鐵拐，中藏利及，旁有按鈕，只要用力一捺，立刻會吐出叉刃，和人對陣往往
可以出其不意將對方武器擊落，所以是種相當歹毒的獨門兵器。
這時史艷文手中只剩一截帚柄。
吳春牛想不到情勢會急轉直下，心中一喜，轉身點拐，那拐在地一檔，他使騰跳起來，
兩手執住拐梢，橫向史艷文頭上打過去。
『好小子!』
史艷文將頭垂下，讓過來拐，向前一竄，趁機在身邊一掏，掏出師父張道威的法器一五．
雷神火』，這也是徐美所使用傷李烈的『火彈珠』。
他旋轉身軀，颼颼雨聲，向吳春牛發出兩彈。
這時天色漸黑，吳春牛雙足落地，猛然看見史艷文舉手一揚，有道黑光滑過空際。他學
拐一檔，碎的一聲蠻，火光條閃卸熄,有股熱力，直逼面上。
他忽然想起徐美在耀州關帝廟屋頂上，用暗器打師父的，就是這種東西。
後來師父在步壽康又是因為中了此物,才摔下院牆的。他腦中思索，沒想到第二彈又隨
卻飛到。
這顆火珠彈不偏不倚，正打在吳春牛的胸部。
他頓兌痛澈心肺,口中『啊!』的一聲,想要跳開,已經沒有力氣，雙腿一軟，撲她便
倒。
史拙文跳過來，神氣活現的用腳踏住吳春牛，高叫道：『來人啊!把這黑小子綁索綑繩
，押到聚賢鎮去二』
史飽文見苗可秀漸雪敗相，便抬起蛇頭鐵拐，搶了上去。
當吳春牛中彈倒地的時候，那後面趕上來約二一十一個壯年災民一起搶上來道：『不許傷
人丁看棍『』
災民齊畢肩搪棍棒搶土來救援,可是鈷體教旗下的徒眾，已將吳春牛押走．。
二百多徒眾，個個手中有利器,刀槍釵矛,一應俱全，一陣風似的擁土來，將三十一個
壯年災民圍在核心，混戰一揚。
這些災民正當壯年，很有些蠻力，但他們都不識武功,即使能演練兩手,也比不上鈷樓
教的百餘名徒眾,相哦不到一刻,災民們都被砍殺殆盡，沒有留下一個活口。
這迸楊龍珠見吳春牛失手，災氏死傷狼藉,心裡已有些發慌,加上史艷文加入戰圈，更
覺施展不開,顯得手忙腳亂。
史鈍文想採取速戰速決的方式,故一開始就掏出『五雷神火』向楊龍珠背後梆出。
碎!
火光閃處，楊龍珠痛不可言,嘶吼一聲，已經跌倒在地。
史鈍文拍拍手，笑嘻嘻的道：『小姐兒，只算妳背運，恕不得你祖公公。』
苗可秀經過一番纏鬧，已鬟角見汗，不耐煩道：『你嚕陳什麼，還不叫人將她綁了?』
史鈍文這才吩咐徒眾將楊龍珠押回神堂去。
口口 口口 口口
聚賢鎮自從被史艷文率領徒眾開到駐紮後，仍然像在黃龍山時一樣，豎起了鈷體教的工一
角旗，設了神壇，每天例行拜斗作法，請神下降，並訓練徒眾們學習武藝和法術。
神壇設在聚賢鎮上紳士何子清的家裡，史艷文夫婦倆也住宿在這裡。
徒眾們七手八腳將吳春牛和楊龍珠推到何家，綁在神壇前面約兩根庭柱上以後，就一哄
而散，不再理睬他們兩人。
吳春牛的『五雷神火』是射在前胸，胸前衣服碎得片片瓣瓣，血水慢慢滲出表面。
楊龍珠是個被捧在掌心養大的富家千金，現在背部嵌滿碎鐵片，疼痛難忍。她本咬牙苦
撐，怕被吳春牛奚落，但見眼前無別人，就忍不住低聲呻吟起來，在呻吟之餘也止不住掉下
了眼淚。
吳春牛微微皺眉，低聲道：『龍珠姑娘，忍耐點，不要叫。』
楊龍珠喉嚨厝啞，噗泣道：『春牛，咱們這下可……可完了，一定難逃劫數。』
吳春牛隔了半晌才輕嘆道：『妳也是有福不曉得享，好端端的，幹嘛要跟我這個粗人餐
風露宿的?能夠脫困還好：如果真的……』
楊龍珠強忍住眼淚，語氣堅定：『你不要以為我是棵一碰就斷的豆芽菜，我……我們死
也死在一起，有什麼好後悔的?』
吳春牛頓時楞住了。
他是個從來沒有為將來打算的莽漢，也從未有女孩子對他表露一絲好感。他就像是朵流
浪的雲一處處無家，處處家。
他很受感動，但又覺得自己不配承受如此純良少女的情意。他低下了頭，眼眶裡閃著淚
光。
正如楊龍珠所說，死也死在一起，有什麼好後悔的?
死而無悔?
吳春牛突然覺得自己一向陋的心靈，變得有點成熟細膩了。他也產生一種『死而無悔
』的感覺。
隔了好久，好久，他才緩緩開口道：『我現在胸口已經不覺得痛了。』
楊龍珠側臉看他，淚痕末乾的臉上，有種呼之欲出的激情：『我也覺得背上不疼了。』
這一來一往很簡單的對話;無疑己將兩人的心赤裸裸的擱在一塊了。
吳春牛眼珠一轉，沉思道：『妳好像說過，你爸爸認識史艷文，他會不會也見過妳?』
楊龍珠想了想道：『沒有。我爸爸的朋友，如果不是交情特殊，不會讓我出來見禮的。
吳春牛緩緩道：『如果史艷文過來，妳就直截了當告訴他:妳是開泰的女兒，要他
放了妳，如果他對妳過份，步壽原便將與他為敵。』
楊龍珠唱然長嘆道：『步壽原經過這番事件後，精英所剩無幾，我爸爸縱然有些惡勢力
,但做孽太多……我想，就算他相信我是楊開泰的女兒都不一定放人,何況他不一定會聽
信我的話……』
吳春牛道：『妳不要太多，跟他說了試試看，也許會有奇蹟出現.]
因事在危急，楊龍珠也只好答應試試。
口口 口口 口口
過了半個時辰，忽然有兩個貼體教的小徒弟到神壇前上燈、點香。他們沒有理會綁在庭
柱上的楊龍珠和吳春牛，工作完後，逕自離開。
香煙氬氫，繚繞在神壇上，在神壇兩邊，放兩張圈椅，蒙著黑市椅套，上面晝著一個白
色的骼體圖樣。
神壇正中，赫然擺著一堆骷髏，層層疊起，有一百多個，正中供著一尊神像。
神像是晝在絹布上的，這個神像竟然是『西遊記』中的沙和尚。
不多時，史艷文和苗可秀進來了。
史艷文一手柱著蛇頭鐵拐，一手揮著一個馬尾雲帚，苗可秀則手持鋼釵，隨之在後的，
有八個女孩子。
這八個二十歲上下的女孩子，都穿著黑衣衫褲，衣服胸背處均繪有白骷髏頭。白布包頭
，白巾束腰，手持檀板、木魚、鑑子。
在這些女孩後面又跟著一百多個徒眾，他們擁到神壇前面，同沙和尚跪下磕頭，站起，
分兩旁站定。
史艷文和苗可秀一屁股坐在兩隻圈椅裡，神態肅穆，夷然不動。
那八個女孩便開始向著神壇唱頌起來，詞句含糊不可辨,但這種伊伊唔唔帶著幾分稚氣
的聲音，配合著檀板、木魚、鑣子的伴奏，倒顯得疾徐有律一悠揚好聽。
一會兒唱頌停歇，全場寂然。
這時史艷文突然全身像痊擘似的，猛抖起來，抖了半天，霍地站起，仰天長嘯一聲，宛
如狼嗄聲，十分悽厲可怖。
他著然悶哼一聲，抖得更快,大叫道：『我神沙和尚在此!』
苗可秀立即離開坐椅，在地上跪倒，其餘眾人也一齊跪倒下去。
史艷文閉著雙眼，一端一跳的突然躍上了神壇，那肥嘟嘟的身子直搖晃，粗聲粗氣的大
喝道：『我神沙和尚,有事就快快承裏，我好定奪,如果沒事我要走了，太上老君的盛筵還
等著我呢!』
當下有個大徒弟，大家都稱他大師兄的，拜倒在地，向上虔誠的回答道：『啟稟沙老爺
，如今有兩個匪徒，一男一女，男的叫吳春牛，女的叫楊龍珠，他們跟我師父史挽文作對，
已經擒下，怎樣發落，還請沙老爺作主!』
『沙老爺』?
他們鈷體教稱沙和尚為沙老爺，這恐怕是前所未聞的奇事了。
史艷文在神壇上，仍然俏跳痊擊個不停，忽然間張嘴大笑道：『嘿嘿!跟你們師父作對
的，大概是[二毛子』，快快結果了性命，免貽後患。還有什麼事，快快說明，我神要駕雲
離去啦!』
吳春牛和楊龍珠見狀，征了半晌，發現骷髏教根木是裝神弄鬼，不然說出什麼『我神沙
和尚』，什麼『二毛子』，最終目的是要藉神意殺了他們兩人。
吳春牛忍無可忍，如霹靂乍起的大吼一聲，道：『他媽的，你放什麼狗臭大驢屁!我們
倒了八輩子的楣，誤中暗器，如果你要知道我們兩人真正的來歷，包管你沙和尚嚇得屁滾尿
流!』
吳春牛的話，把眾人都呼了一跳，但仍靜靜跪著，不敢起身。
史艷文執雲帚的手稍稍頓了一下，隨即睜開兩眼，發抖跳動如前：『哈!是什麼人在那
裡大呼小叫，冒瀆我神?』
大師兄回答道：『他是我師父捉住的漢子吳春牛。』
史艷文喝道：『敢情定活得不耐煩了。』
吳春牛破口大罵道：『姓史的老雜毛，我還以為妳這個『骷髏教]是個什麼了不起的玩
意，原來竟是這種亂七八糟的爛雜碎。
我老實告訴你，我叫吳春牛沒錯，我師父是關西的快刀李烈，師公是馬天龍。這位楊龍
珠姑娘是耀州楊開泰的女兒。聽說你在聚賢鎮撲殺甘泉縣的災民，我們路見不平，才來向你
話侶么違。
老雜毛，你要殺我們，只管請便，但馬天龍、李烈、楊開泰一定會尋上門來，搗毀你這
貼體教，把你們一干狗男女殺個片甲不留。好，不信你試試看!』
楊龍珠也大聲附合道：『史艷文，你別忘了，妳到步壽原投帖子，拜在我爸爸的門下。
你如敢動手，就不得好死一』
兩人這麼一說，眾人都大吃一驚，面面相覷，大眼瞪小眼，仍不敢動彈出聲，只等史艷
文處置。
史艷文早想將兩人罵個狗血淋頭，但一想到沙和尚還附身未走，就揚起蛇頭鐵拐，雍了
一陣，嘴裡喃喃的唸著，忽然大叫一聲道：『我神去也!』
隨卸向神壇下一跳，閤眼退坐在椅子裡。
眾人都忙著朝下磕頭，算是送神，磕完頭寸一齊站起，等史艷文甦醒過來。
史艷文嘴裡又磯哩咕嚕的念了好半天，才突然將眼一睜，揉揉眼道：[剛才是什麼神道
降壇，說了些什麼?』
大師兄便上前將剛才經過．的情形，一五一十的承稟清楚。
史艷文猛然一驚，大叫道：『哎啊啊!不得了。今天竟是沙和尚降壇，又說這兩個人是
[二毛子]，這可輕率不得，要問個清楚，咱們骷髏教一向扶弱濟貧，不能輕易殺人的。』
於是，史艷文站起身，走向吳春牛、楊龍珠，平靜的問道:『你們到底是什麼人?為什
麼要來跟骷髏教作對?』
吳春牛氣得哇哇怪叫道：『他奶奶的，你這老雞毛裝什麼聾,我剛剛不是說了?我是李
烈的徒弟，她是楊開泰的女兒。你殺了我們，也別想活下去。』
史艷支道：『要殺你們，不是我史艷文的意思，乃是沙和尚的法旨。即使你們存心和骷
髏教為敵，我們也會斟酌情形，不隨便殺人。我神沙和尚吩咐下來了，不管是誰，就算是皇
帝老子，也免不了挨刀。』
吳春牛已看出史艷文有些心虛嘴軟，知道剛才的話，發生了作用，便不再惡言相向。
『那麼，你如今作何打算呢?我們既不是[二毛子』，也不是存心和骷髏教為敵，只因
為你們濫殺災民，才過來討個公道。』吳春牛的話，說得委婉中肯。
史艷支道:『既然你們不是和骷髏教為敵，這件事就好辦些。但不知你們說的話可有根
據?』
楊龍珠氣得臉孔發自：『怎麼會騙你?難道我還會冒充楊開泰的女兒?』
這時苗可秀忽然湊近史艷文耳旁，嘟嘟膿儂說了幾句。
史艷文騫地叫道：『我神沙和尚降下的活旨，誰敢違抗?說殺就殺…..]
吳春牛心中暗道：完了!這婆娘不知搞什麼鬼?
史艷文轉過身來，向徒眾道：『這兩個人果然不是『二毛子』。現在燒化文書，稟明實
清。
如果沙和尚認為兩人無罪，紙灰會向上飛起，那麼兩人就可活命。如果不飛起，就只有
報歉了!』
吳春牛和楊龍珠覺得又有一絲活命希望。
這時史艷文在神壇上啟過一張黃表紙，畫了道符，拈了香，磕過頭，口中喃喃不絕，然
後將黃表祇在蠟燭上一點，就燒了起來，快燒完時，將手一放，那片紙灰就騰空而起，直升
到屋頂上。
苗可秀道：『成了成了，我神沙和尚饒你們這兩條命。且押起來，等候發落。』
兩人知道暫時沒事了，懸宕的心才漸漸放下。
幾個徒弟上前，將兩人從庭柱上解下來，依然綑住雙手，押進一個房間，拋了進去，反
手把門鎖上，就走了。
這時徒眾漸漸散去。
史艷文和苗可秀回到房裡，才放心的商議起來。
史艷文輕咳一聲，沉著臉道：『那兩個人說的話，我看不假。他們背後的勢力我們都得
罪不起，妳看怎麼辨才好?』
苗可秀盛眉道：『我也拿不定主意。如果放了，這兩人絕不會和咱們干休的。如果殺了
，咱們有幾百個徒眾在這裡、難保不會洩漏消息出去，人多口雜，怎麼也封不住的.遲早李
烈、馬天龍、楊開泰都會知道，那時我們抵賴不掉，就大禍臨頭了。』
史艷文著急道：『既不能放，又不能殺，那怎麼辦?』，
苗可秀沉吟道:『這件事不致於馬上傳到步壽原。這兩人雖然帶來了二三十人,但沒有
留下活口。
等過幾天，我們將兩人放了，卻讓徒眾都看見。
咱們悄悄在後面跟蹤，看兩人往那裡走，等到了一個僻靜的野地裡，再幹掉他們，拋到
山溝裡餵狼。將來就算有人追問，我們也沒有干係。』
史艷文大喜過望，拉著苗可秀的手道:『妳真是個女諸葛!好!咱們依計而行。』
口口 口口 口口
吳春牛和楊龍珠被綑在屋子裡，沒有受拷打，反而每日有人送飯送水，傷口也數了刀創
藥。
吳春牛想活動一下筋骨。但雙手綑得結實，血液不暢通，弄得全身都麻木似的。
吳春牛道：『碎鐵片還沒有取出，敷上藥又有什麼用?』
楊龍珠瞥了他一眼，喃喃道：『春牛哥，留得青山在，不怕沒柴燒。只要拖過去，將來
還大有可為。』
她走近吳春牛，用繩索未綑緊的一支小指頭，搔搔吳春牛的胸口：『這種碎鐵片嵌進皮
膚裡，就算外面結疤了，還是很難忍受痛楚.』
吳春牛道：『妳背上痛不痛?」
楊龍珠輕輕搖頭。
她很想告訴吳春牛，這是她首次嘗到這種痛苦，但她一直沒有開口。
過了二一天，兩人又被押進神堂。
這回的過程，依舊和三天前雷同。
但這次跳上神壇，渾身亂抖的史艷文，卻大叫道：『我神張翼德來也!』
當下大師兄跪拜稟道：『吳春牛、楊龍珠兩人如何處置?』
史艷文哇啦哇啦的叫了起來，彷彿是戲台上的大花臉出場一樣，邁著潤步，道：『這是
沙和尚那個老糊塗弄錯了。這一男一女不是什麼[二毛子],快將他們鬆綁放了!』
說完,他又舞了一會蛇頭鐵拐，跳下來，坐在椅子裡，須臾復甦。
大師兄上前回明，說道:『剛才是張飛降壇，說兩人不是[二毛子』，叫我們快放人。
史銘文故作吃驚道：『原來是張飛來了，他說的話自然比沙和尚有份量，既然兩人不是
[二毛子』，還不快快放了?』
口口 口口 口口
『二毛子』這個名稱，至當時約九五省很流行。
自從中英鴉片戰爭以後，滿清政府對外簽訂了很多喪權辱國的條約。
列強侵略中國日亟。
那時外國人到中國，仗著條約保護，傳教經商，聲勢凌人，有些百姓便去依附他們，故
被稱為『二毛子』極為人所不恥。
當時在直隸：山東、山西、陝西的農民，提出了『扶清滅洋』的口號。
認為外國人有槍炮不值得憂慮，咱們有武藝，保國衛民，是正大光明之事，自有神明天
助，槍炮可以不入。
各地紛紛立了神壇，供奉神明，在神前練武習藝，蔚為風尚。
當時鬧得最厲害的是郝天蔚和楊龍元在山東搞的義和拳和虎尾鞭。這是山西八掛教的一
支，鬧得有聲有色。
黃龍山的骷髏教，也是山西八掛教的一支。
但他沒有山東、直隸的義和拳、虎尾鞭那麼有組織和規模。只是飢民嘯聚，自立山頭，
一切措施，均未上軌道。
在徒眾心目中，『二毛子』是惡性重大之人，都該凌遲處決。徒眾人教，要帶一個貼體
頭，倘若是『二毛子』的，就算是件奇功，可稱為『師兄』。
口口
口口
口口
這時吳春牛和楊龍珠聽說要放他們，心中雖疑惑不定。但仍然喜形於色。
吳春牛忖道：只等一鬆綁，我就跳起來，殺他個人仰馬翻。
但鬆綁之後，倘卻渾身無力，一舉步，手臂擺動，便覺胸前痛不可當。
他胸前的傷口已經結疤癒合，但把碎鐵片結在一塊，只輕輕一動，碎鐵片便割著肉。楊
龍珠的情況也相同。
吳春牛胸前曾中古有龍的子母梅花鏢,雖被至處子取出鏢，但創口仍末平復，現在又滿
佈碎鐵片，自是傷上加傷，流年不利。
大師兄冷冷道：『你們可以走了，沒事了。我們骷髏教行事一向有原則，如你們再想鬧
事，就真的要對不起了。』
吳春牛和楊龍珠默默無言，一路被『大師兄』押出聚賢鎮。
出鐘後，『大師兄』一推兩人背後，淡淡道：『我師父已按照張飛的吩咐，好心放了你
們，你們快點上路吧!』
這時已是西牌時分，夕陽如火，鴉鵲無聲.
兩人一雙一雙的慢慢走著。
吳春牛嘆息道：『這真像惡夢初醒!唉!咱們如今到那兒去?』
楊龍珠冷汗淋漓，咬牙道：『我走不動，走一步，背上就一陣刺痛。如果不動，就好多
了。』
吳春牛偏頭想了想『道…『這還算不幸之中的大幸。我不相信那夥人會就這樣放了我們
…：現在，我看也只有趕回藥王廟去，請至處子診治。』
楊龍珠拭汗道：『全聽妳的。』
吳春牛道：『從這裡到耀州藥王廟，還有一天的路程。災民們還在定陵等消息，不知情
形怎樣了?
天色不早了，總要趕到定陵看看才行。如果半途有人伏擊，我們手無寸鐵，簡直沒有一
點還手的能力。』
楊龍珠點頭道：『去那裡都可以，我跟定你了。』
兩人熬住痛，拼命向前走，一用力，創口便都裂開倘血。
冷風一呎!血水凝固。
痛了一陣子，身體倒麻木了。
走沒多遠。遇到了趕牛的老農，據老農說，災民已在定陵住了幾天，不知現在如何了。
太陽已落下西山--彩霞滿天。
兩人穿林下到山溝時，抬頭一看，對面有兩個女的攔住去路。
、這兩個女人，一個是史艷文的老婆苗可秀，一個是史艷文的表妹覃青佩。
覃青佩在前幾天對楊龍珠的那揚戰鬧中，並沒有出手。
她心裡始終有一個大疙瘩，被馬曼玲刺了一刀倒是小事。大哥覃青璧的棗園被馬天龍父
女佔去，才是她不能忍受的大事。
她聽嫂子說要在半路上截殺兩人，覺得是項打死老虎的輕鬆現成事，所以，能將怨氣洩
在馬天龍的徒孫身上，也聊勝於無。
苗可秀跳下山溝，怒喝道：『嘿!你們這封狗男女還走得滿快的，你們知不知道，現在
站的這道山溝是士殺溝?這是你們魂歸鬼籍的地方，我已等候多時，正好一刀一個腦袋!』
兩人面面相覷，恐怖之色溢於言表。
吳春牛做一下深呼吸，護著楊龍珠，挺身上前，向苗可秀道：『我知道妳是老雞毛的渾
家苗可秀.這個女人是誰?如果我真死了，也好認得清楚!』
苗可秀柳眉倒剔，冷笑道：『你倒是不怕死!好｜｜』她將鋼釵一抖，鏘的一聲響，指
向吳春牛：『她是覃青佩，是史教主的表妹……』
就在這時候，忽然噹的一聲響，覃青佩哀呼道：『我的……媽啊!」
話聲未斷，人已從馬上翻身跌了下來。
苗可秀一征，立即轉身回顧。
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十
吳春牛見機不可失，立刻將楊龍珠一抱，用盡平生之力，騰身而起，跳上了覃青佩的馬
背。
原來楊龍珠藏在吳春牛的背後，輕輕從靴統裡摸出一顆彈丸，鋼板也還在，就將彈丸按
在鋼板上，趁苗可秀跟吳春牛講話，覃青佩分神之際，從吳春牛肩旁，向覃青佩臉上打去。
覃青佩面上中彈，頓時鼻青嘴腫，滿眼金星亂冒，一陣天旋地轉，人已從馬上栽下來。
吳春牛突然奪馬而逃，大出苗可秀的意料。
她從吳春牛背後射出鋼釵，馬已往前竄奔，沒射中吳春牛，反而刺在馬屁股上。
這馬猝受劇痛，仰天長嘶一聲，後蹄掀了幾掀，便舉開四蹄，撒起一片黃塵，潑剌剌的
拼命往前衝。
幸好吳春牛是馬上混大的漢子，否則馬掀後蹄，難保不破掀下來。
苗可秀知道馬雖中了一釵，發狂奔跑，但由於臀部受創，必然會在短時間內不支倒地。
她顧不得腫著半個臉的覃青佩，馬韁一抖，單騎追了上去。
．吳春牛一隻手懷抱楊龍珠，一隻手拉韁，兩腿夾緊馬腹，渾身用力。
這樣一來，胸前的傷口，就痛得使他全身顫抖。他拼命忍住疼痛，希望一陣快馬急催，
能趕到走陵。
等到了人多的地方，苗可秀就不敢當眾傷人了。
吳春牛趕了半個時辰，到達定陵。
這時天色已黑，卻不見定陵有災民駐紮。
吳春牛一看情況不對，立部策馬向西行。
但他跨下的馬已經流血過多，精疲力盡，前蹄一屈，便撲倒在地。
吳春牛提韁勒環，那馬動也不動一下，就在這時候，苗可秀追至。
道旁有好幾十塊且大的石碑樹在那裡，吳春牛拉著楊龍珠，匆促交代道：『快，躲進石
碑褪去「』
但苗可秀已經看得一清二楚，大叫道：『還逃到那裡去?』
吳春牛和楊龍珠一鑽，已鑽到了一塊瓊碑後面。碑身斷了半截，仍有一人多高，下面雜
草叢生。
苗可秀飛身下馬，提釵搶了過來。
她這時殺氣騰騰，把鋼釵抖得鏘鏘直響，撲向殘碑。
吳春牛和楊龍珠情急智生，抓起地上的石頭，便往苗可秀身上亂砸。
苗可秀氣得要命，騰身竄近，舉釵向石碑後面就戳。
忽然間鏘的一聲，在石碑頂上，伸下一把刀，將鋼釵格開。
『不得放肆賣』
原來有一個人伏在石碑上頭，伸手揮刀。
吳春牛和楊龍珠大喜過望，趁苗可秀鋼釵晃闐，各抓起一把石子，像雨點般打去。
苗可秀心裡暗暗吃驚，收轉釵尖，向後一縱，石子飛至，便將鋼釵一抖，舞得一片釵影
，石子打在釵上，噹噹的一陣響，火星亂冒。
苗可秀剛擋過石雨，在石碑上面的人，已悄然跳落。
這個人禿頭短裝，手執牛耳短刀。
他叫道：『有種的留下來!』
但苗可秀已搶步到了馬前。
吳春牛和楊龍珠見狀，興奮地大叫道：『三連叔，是我們啊!』
程三連回頭急促道：『怎麼回事?你們兩人怎麼如此狼狽?』
他怕苗可秀奪馬而逃，立部將牛耳短刀一挺，，衝到馬前，冷笑道：『賊婆子，妳是什麼
人?荒山野地，難道要夔徑劫財?』
苗可秀臉孔發育，咬牙切齒道：『他媽的，你這個臭禿子，敢管老娘的正事，是不是活
得不耐煩了?』
程三連忍不住哈哈大笑道：『妳能辦什麼正事7還不是殺人越貨，恃強行兇這套玩意。
吳春牛走出石碑，插嘴道：『三連叔，這婆娘就是骷體教主史艷文的老婆，名叫苗可秀
。我們兩個，被史艷支用暗器所傷。這婆娘是要半路截殺我們，千萬饒她不得。』
程三連蕎地一驚。
．此時吳春牛和楊龍珠又都懷了一堆石頭，奔了土來。
苗可秀怒叱道：『渾小子，老娘今天把命豁出去了，臭光禿你也土來，吃老娘一釵!』
牠的鋼釵鏘的一聲響，釵頭似風車般疾轉，釵影一晃，已刺向程三連面門。
程三連不慌不忙，側身躲過，手中牛耳短刀一揮，正砍在釵環上。鋼釵向左一昇，他挺
刀伏身而進，向苗可秀兒心猛戳。
苗可秀急忙揮釵向下格開。
吳春牛和楊龍珠突然搶到，酒出一片石雨，單向苗可秀全身。
她來不及抵擋，鋼釵未收前，將頭一低，連忙向後跳開，但在胸膛、肩膀上已中了幾顆
石子。
苗可秀大為驚慌，又怒又急，回身要政吳春牛和楊龍珠。這時程三連的牛耳短刀已至，
苗可秀只得扭轉身軀，劈面釵起迎住，忽然一顆石子飛至，正打在牠的左手指節骨上。
人說『十指連心』，她這下可襟聲不住，哇哇亂叫起來。左手已不能執釵，只好獨手去
迎鬧程三連。
程三連和苗可秀兩個照面打過，對於苗可秀的斤兩，已經搪得十拿九穩。
苗可秀連一個毫無對陣經驗的楊龍珠都敵不過，如何能夠應付足智多謀的程三連?
程三連見苗可秀中了一顆石子，就痛得像殺豬一樣的怪叫，心中不由好笑。
他的百步金彈曾在步壽原，打掉穆鏡圓的子母梅花鏢，救了吳春牛。現在他又掏出金彈
，準備伺機擊出。
當下他一連攻出幾刀，刀光亂閃。
苗可秀眼花繽亂，勉強招架。
忽然程三連喝一聲：『去吧!』
百步金彈已應聲而出，正打在苗可秀的右手腕上。．這金彈，比吳春牛的石子厲害，苗可
秀的腕骨粉碎，痛入骨髓。
她尖叫一聲，那把銅釵再也執不住，叮噹一聲，掉在地上。
程三連竄上，舉刀要刺。
苗可秀見苗頭不對，回身拔腿便逃。
程三連站定身軀，哈哈大笑，隨著笑聲，二顆百步金彈已發出，不偏不倚的打在苗可秀
約兩腿後藤彎裡。
苗可秀中彈的地方是『委中穴』部位，兩腿頓時一軟，合撲跌倒，再也爬不起來。
程三連神態安然，叫吳春牛和楊龍珠過來，交代道：『把這個婆娘綁了，我們去找吏艷
文算帳去。』
三個人走到苗可秀面前。
程三連道：『這下對不起了。』
苗可秀雖然爬不起來，但神智仍清楚。她以為這一下一定是刀下亡魂，便呻吟道：『三
位行行好……我不是……不是……』
楊龍珠眼睛一眨，質問道：『饒妳是可以，但妳要說出，為什麼已經放了我們又追殺過
來?這道理何在?』
苗可秀無可奈何，只好斷斷續續將與史艷文合計的原委道出。
程三連不由嘿嘿冷笑道：『這真叫異想天開，既然怕跟人結怨，為什麼不開誠佈公說出
，難道在半路上殺人滅口，就一了百了了?』
楊龍珠想起所承受的苦楚，史艷文夫婦的歹毒心腸，不免氣得踝腳碩足。她一手抄起鋼
釵，向苗可秀背上便刺。
程三連立即揮手攔阻道：『且慢，不要意氣用事。』
吳春牛疑訝道：『難道要留下這個禍根?』
楊龍珠附合其意道：一如果她不該死，還有誰該死?」
程三連朝兩人擠眉弄眼道：『話不是這麼說，要殺她，現在是易如反掌。史艷文既然還
怕和李烈、楊開泰、馬天龍結怨，可見他心存顧忌，事情也還有轉圜的餘地。
．你們兩人先回藥王廟，找至虛子療治傷口要緊。我帶苗可秀到聚賢鎮去，看史艷文有什
麼話說。』
吳春牛和楊龍珠自然對史艷文、苗可秀恨之入骨，但程三連是個貝多識廣的前輩，自然
不好表示異議。
吳春牛這時就詳細將史艷文在聚賢鎮裝神弄鬼的經過，告訴程三連。
吳春牛遠比手畫腳裝史艷文假扮沙和尚和張飛的樣子。
程三連看了，笑得前仰後合。
『我完全明白了!我以為骷髏教真有什麼高不可測的『道術]，哦，原來是這麼回事。
你們只管走，我自會處埋。』
程三連見兩匹馬還在那裡，便牽過來，讓楊龍珠和吳春牛跨上苗可秀的那匹馬。
楊龍珠揮手道：『三連叔，等我們回藥王廟以後，叫至虛子來助你。』
程三連道：『不用了，好好走。』
等兩人去遠後，倘就將苗可秀扶上那匹步子蹦姍，屁股受傷的馬。自己牽韁，勃聚賢鎮
而行。
口口
口口
口口
程三連到達聚賢鎮時，還不到三更天。
鐘前骷髏旗下，有幾名教徒在守衛，發現一騎行至、還以為是苗可秀回來了，連忙上前
，一看是個禿子，牽匹馬，馬上就皺著苗可秀。
幾人正驚疑不定，程三連已開口道：『快報告你們的教主史艷文，就說太白山的程三連
來了。這是你們的師娘，快找她進去。』
徒眾一面盤問程三連，一面派人去通報史艷文。
史艷文一聽程三連來了，呼得面無人色。
他以為程三連和楊開泰是拜把兄弟，一定是自己傷楊龍珠的事傳揚出去了。
史鄧文懷著鬼胎，慌慌張張的出來。
戰戰兢兢的將程三連接進神童坐下。
程三連一直沒有說什麼，直到坐走後，才緩緩開口：『冤家官解不宜結。』他劈頭便表
明立場。
史艷文垂頭附合道：『是是，程大爺說的對。』
程三連繼續道：『我們雖然只是首度見面，但平時也曾聽說教主的大名。今夜我將大嫂送
送回來，雖受傷，卻無大礙，就是不願傷了和氣。』
史艷文不再裝蒜，突然站起，厲聲道：『咱們骷髏教，說一是一，說二日蛋一，要嘛你就
殺了我們夫妻倆，要嘛你就死在我手中，才得平靜。』
程三連看貝神堂上供著沙和尚的布像，神壇上還擺了上百個骷髏頭，突然有了個主意。
他點點頭：笑笑道：『久仰久仰，卻不知你們骷髏教還有這種教規。』
史艷文滿面怒色，大叫道：『徒弟們，取我的傢伙來『老虎不發威，還當我是病貓呢!
程三連兀自坐著，夷然不懼，笑道：『怎麼，你要殺我?』
史艷文紅著黑臉，雙腳猛頓：『你住妳的太白山，我在我的黃龍山，咱們本來河水不犯
井水，你如今打傷我的女人，還好來教訓我?什麼冤家官解不宜結?妳不是欺人太甚嗎?」
程三連知他強詞奪埋，便豎起兩個指尖道：『我程三連這條命，也不值幾文錢。現在有
兩個解決的辦法：一是先打了再說，二是先說了再打，你看怎樣?骷髏教這玩意，可唬不住
二口一
我程三連。『
史艷文欺負程三連只一個人，打傷了人，還公然找他講理，這口鳥氣，他可忍不住。
『先打了再說!』史艷文從徒弟手裡接過蛇頭鐵拐，嘩的一聲，已向程三連頭頂劈了過
去。
程三連等那鐵拐近身，忽地向左一卸身，啪!那張椅子頓時碎得二踢糊塗。
史艷文收拐一掃，又向程三連攔腰打去。
程三連已拔出牛耳短刀，在史艷文拐上一點，那拐便蕩了開去。他趁著這股勢，兩足一
蹬，全身凌空而起，已跳落在神壇上。
史艷文正要追擊，但甫抬頭，就不由停下腳步。
程三連這時已從神壇上拿起兩個骷髏頭，縱聲大叫道：『仔細接好了，我要用這個死骨
頭打過去啦:』
史艷文和徒弟們，頓時僵立當場，呼得臉色大變。
原來這些骷髏頭，在教中是一項『神物』，每個人只有一個。按照骷髏教的教規，每天
須以香花供奉，由史艷文作法祭煉。
徒眾每天要在自己的骷髏頭中，納入一顆黃豆，等到黃豆裝滿，再將黃豆炒熱，放在懷
裡，吃上一顆，據說可以十天不飢。
$舌
再用黃布將骷髏包了，揹在身上，這時就能在衝鋒陷陣時，發出神效，不僅刀劍不入，
即便是西洋槍炮，也不能傷﹄
這就是史艷文的『神道設教』，藉教義愚眾，以便聚眾斂財的手法。
當時在陝北各地，災荒連年，飢民人數很多，吃一顆黃豆，就能十天不飢，自然是很具
誘惑力。
人們雖然願意人教，但又怕遭官方禁制。
史艷文宣稱有刀槍不入的『道術』，他本人曾在張道威處習得內功，平時讓人在身上砍
幾刀，戳幾槍，自是毫無損傷，因此吸引了不少徒眾。
徒眾們個個耐著性子，每天在骷髏頭裡面放一顆黃豆，要裝滿，也不是短期的事，但總
以為只要假以時日，自有刀槍不入的能耐，所以總是滿懷希望，旦旦納豆，從未間斷。
這一百多個骷髏頭，等於是教徒們的第二生命。
史艷文氣急敗壞地高聲道:『拜託，有話好說，不要胡來一不能拋，只要你拋碎一顆，
就要你死無葬身之地。』
程三連從鼻孔裡冷哼一聲，冷冷道：『按著!』
早將一個骷髏頭滴溜溜的拋向空中。
這個骷髏頭在空中旋轉，史艷文和幾十個徒眾哄聲四起，一齊抬頭盯著骷髏頭看。
骷體頭裡面的黃豆已經撒了一地，幾十隻手部伸向半空，搶著去接，深怕骷髏頭落地打
史艷文昏上去要制止。但接二連三約又有十幾個骷體頭不住的拋下，徒眾們手忙腳亂，
個個去接。
史艷文也只好參與接骷髏頭的行列。
霎時之間，骷髏頭飛滿一屋子，就像一個個白色的雪球，在堂屋中打旋。
骷髏頭一轉動，黃豆就撤出來，彷彿雨點似的，頓呈奇觀，十分好看。
徒眾們就像接美嬌娘的繡球似的，呼喊奔走，搶成一團。
在半盞茶的時間裡，一百多值骷髏頭已全部拋完，這些骷髏頭全部被徒眾們安然搶得，
沒有掉在地上打碎的。
但聽神堂內一片喘息之聲。
這下史艷文氣壞了，他將手上的一個骷髏，遞給身邊的一個人，氣沖沖的一挺蛇頭鐵拐
，頓足大罵道：『你這個該死的死賴皮，賊頭賊腦的臭強盜……』
話猶未完，程三連站在神壇上，忽然全身抽擅似的料個不停，眼睛向上一翻，連繃帶跳
，哇啦啦的大叫了一陣，按著又哈哈大笑道：『好好好，我神沙和尚來也!』
他將牛耳短刀插在腰裡，抓起兩個大蠟燭台便舞了起來。
垂爭琪。
那兩個大燭台重達三四十斤重，是純銅打造的。
他一舞呼呼之聲便不絕於耳"
他在神壇上左旋右轉，舞得相當精采，口中卻重覆叫道：『我神沙和尚末了!你們好大
的肚子，還不跪接?』
徒眾們不知程三連弄什麼玄虛，個個呆若木雞，面面相覷，不敢輕舉妄動。
可是右幾個意志較薄弱的徒眾，聽說是沙和尚附身降壇，便不由自主的跪下來拜，一人
跪，便都陸續下拜了。
這時最痛苦的人是史艷文，他恨不得將程三連撕成碎片，但卻又不得不屈膝跪下。
程三連見下面跪了一片黑壓壓的人頭，就將燭台倒轉，插在神壇上，煥燭台的底盤向天
轟立。
程三連將身一縱，跳在燭台上站定。
燭台吃著重量，有些抖晃。
程三連在上頭也隨之晃動，猶如風擺荷花那樣。
他一手叉腰．，一手指向眾人，用戲班裡唱大花臉的腔調，邊晃邊道：『我神沙和尚，因
有要事，缸地降壇，骷髏教徒眾們聽著：甘泉縣的災民都不是[二毛子』，不可以濫殺。
那吳春牛和楊龍珠是天上的金童玉女臨凡，你們怎能得罪?大家都是自己的兄弟姐妹，
冤家宜解不宜結。
你們現在趕緊回黃龍山修煉，勿再滋事，如不聽我神法旨，當心你們的腦袋，都要給酒
家一枚打得粉碎!』
當下程三連又大吼一聲，俯身下來，抓住大燭台，兩足一蹬，仍跳落在神壇上，兩個大
燭台已拔在手裡，舞得呼呼的響，忽然悶吼一聲：『我神去也!』
他放下燭台，在神壇上站定，渾身亂顫，兩眼一翻，打個呵欠，睜大眼睛，又回復程三
連本人的聲音，故意猛揉雙眼道：『呀啊!逼我可當不起喲!你們幹嘛朝我下跪?快些起來
，起來!』
史艷文明知道程三連是惡作劇，開他的玩笑，卻也一籌莫展。只氣得臉紅脖子粗，叫道
：『徒弟們快起來!』
眾人聽得吩咐，都捧著骷髏頭站起，大眼瞪小眼，不知教主要如何善後。
程三連佯作吃驚，說道：『怎麼搞的?我剛才好像做了一個夢。彷彿在矇隴中看到了沙
和尚，莫非沙和哨降壇了?糟了糟了。』
他一拍額頭。叫道:『我以為這神壇誰都可以來跳的，不料卻驚動了沙和尚，想必是尊
神沙和尚來附身了，不知交代了什麼?』
史艷文這時左右為難，如果不承認程三連的話，那麼便是否定了沙和尚的存在。
沙和尚是骷髏教所供奉的神，有時假裝附在史艷文身上，有時附在苗可秀、大師兄身上
，目的不外乎藉神旨傳己意，好萊號令徒眾。
幸虧程三連所講的一番話，並沒有越格過份，只教大家不要殺吳春牛、楊龍珠，趕緊回
黃龍山修煉。
史艷文本來想等些日子再回黃龍山。自然提前動身也不難辦。
但吳春牛和楊龍珠兩人，他擔心已被苗可秀殺了。那麼，這段樑子便算給定，他地無力
回天，所以，他必須問仔細再決定。
於是，史艷文神色一緩，語調平和地道：『剛才果然是尊神沙和尚降壇，看來你也是和
我們骷髏教有緣，神才會附在你身上傳話。
沙和尚吩咐咱們回黃龍山，還說冤家宜解不宜結。不過吳春牛和楊龍珠，如今不知下落
如何，既然結下了仇，也教我難以處置。』
程三連聽史艷文講話的口氣完全判若兩人，知道自己剛才那番裝神弄鬼奏效，心中中匹興
異常。
他一拍巴掌，含笑道：『史教主，原來留神沙和尚也是這般說，可見人神都該講理。吳
春牛和楊龍珠都已經走了。
只要你教主願意棄暗投明，一切過節，都包在我程三連身上，我會調停歧見，你放心好
了。』
程三連說完，便從神壇上縱落地面。
口口
口口
口口
史艷文雖然跟著張道威習得一身非凡武功，可是他對楊開泰、李烈、馬天龍這郡人，仍
然相當畏懼。
他胖嘟嘟的臉龐上蒙了一層油汙，但已有點笑意。
程工一連既然敢拍胸脯一力承擔，當然最好，何況他從始至終沒吃什麼虧。只是濫殺災民
這樁事，就是死一百次也抵不了罪孽，能趁勢落蓬，當然是求之不得了。
史艷文回頭看看躺在神堂前擔架上的苗可秀，不禁又奴起眉頭。
程三連搶土來道：『嫂子的傷勢不重,我也是為了救人，才不得不出手,看我來治好她
。』
史艷文看程三連沒有惡意，連忙急轉直下的愛過臉來。
他打個哈哈，輕亥一聲道：『不要緊,不要緊，有尊神沙和尚護法，起死回生，也是容．
易事。也難得你我有緣，真可謂不打不相識了!』
他說完又哈哈大笑，揮手叫徒眾們散去八百吩咐將苗可秀抬進屋裡。
徒眾們依言將骷髏頭依舊排列疊放在神壇上，抬進苗可秀，便紛紛離去。
苗可秀的神智一直很清楚，剛才的那場裡三連托神附身的鬧劇，她看得一清二楚，只是
不能起身。
牠的兩個臉彎被百步金抑打中，扭了筋,已經腫脹起來。左手腕骨也被石子打碎，無法
出力.
如今風波已過，她才算是稍稍萌現一繽生機。
史艷文問道：『覃青佩呢?』
苗可秀呻吟道：『她被楊龍珠打傷，從馬上栽下，不知死活如何?』
史艷文低叱道：『她不中用，還要跟去，他媽的，活該!』
苗可秀道：『她會回來的。』
史艷文俯身間：『妳傷在那裏?』
苗可秀額上直冒冷汗，將右手一伸，又微微搖腿，艱澀地道：『兩腿一手，都受了傷。
史艷文臉上陰晴不定，急忙檢視，見右腕是硬傷，骨頭雖碎，卻不要緊。
倒是膝彎腫了一大塊，宛如隆起一個大饞頭似的，連昌都不能彎，不知道怎麼方可以治
好。
史艷文的臉色愈來愈陰沉。
程三連把自己的禿頭一拍，有心要解圍，誠懇道：『也不必再請尊神降壇，只憑我一四二一
個指頭，便包管腫消痛停。史教主，如果我治不好，便情願將自己的骷髏頭供在你們的神壇
上。』
『好說王』史艷文面色稍賽：『一切看你的了。』
程三連便豎起二指，搭住苗可秀的右腳跟，用力一捏。
苗可秀叫道：『好痠好痠!』
程三連又一捏。
苗可秀叫道：『好麻好麻!』
程三連道：『瞧，那腫起的一塊沒有了吧?』
史艷文一看，果然消腫了。
程三連道…『妳試著彎一下腿。』
苗可秀將右腿一彎，愕然道：『咦，右腿果然一點不痛了。』
史艷文的圓臉，浮現又驚又喜的笑容。
程三連道：『好，再來治左腿。』
又是在倒後跟捏了兩下、苗可秀又呼『好痠好痠』，『好麻好麻』，只在一霎那間，兩
峰．雪
腿都已如常。
苗可秀立部起身行走,滿面感激之色，笑道:『你這個彈子倒是厲害。』
『咬噴二原來是被彈子打傷的。』史蛇文一鞘，不禁失聲而叫。
剛才他見程三連治苗可秀,使的是生門擒拿法。
他在張道威處習武得知，腔恫、龍門兩派，有奇門擒拿手，共分八門：休、生、傷、杜
、死、茂、景、開，暗藏五行相生相剋之理。
每人但傳一門，死門輕易不傳。
休門法可以治病,生門法可以療傷，開門法可以解擒拿。
以上這三門是吉門，
其餘五門是因門：死門法看人即死，最為毒辣，無術可救，只有生門法可以破解。
傷門法使人殘破。
驚門法使人癩狂。
杜門法使人渾身麻痺,失去知覺。
景門法使人喪失活力,終日倦怠疲憊。
除了死門法外，倘被其餘四門所傷，都可以用開門法解救。
程三連道:『彈子並不厲害。』
史艷文深諳其中內情，禁不住疑訝道：『三連老大哥：你所使用的手法，是不是生門法
的奇門擒拿術?』
程三連一楞，旋即笑道：『不是，不是，用的是開門法。』
史艷文越來越驚訝，失聲叫道：『哦『真的嗎?』
原來史艷文見程三連用奇門擒拿手療傷，已覺非比尋常，再聽說兩處膝蠻是被彈丸打傷
，很顯然程三連使的是高人一等的彈丸點穴。
他起初還以為程三連所使用療傷的是生門法，不料卻是開門法。只有傷、杜、篇、景四
門擒拿法，才用得著開門法來解。
史艷文雖然出自張道威的門下，學了像『五雷神火』般的『道法』，以及龍門派運柔化
剛的氣功,對奇門擒拿法,卻只止於耳聞，也只有山西八卦教的大師兄台狐熙坤曾經習成一
門。
他想程三連至少會兩門擒拿法，這種功力太令人咋舌，故驚訝無比。
當下史鉛文自知失態，故作鎮定，緩緩道:『原來老大哥用的是開門法。想必打我老婆
時，也是用的奇門擒拿法點穴位的，．卻不知是那一門?』
程三連知道史艷文懂得其中奧妙，既然懂，就不該打聽。
因為奇門擒拿法,萬有陰陽五行生剋化制的文理，普通習得一門,總是自秘防身，否則
被他人獲悉,難保不為人所乘。
程三連有意要唬史艷文，便道…『奇門遁甲，八門擒拿之法,乃是腔恫山陵虛觀真傳，
後來傳給龍門派。平常人習得一法。就算了不起了，但在我眼中，卻算不得一回事。』
史艷文復會順應情勢，順水推舟，見到本事比他高強的人，便甘心臣服。
他想程三連敢說出這樣的大話，定非虛言恫喝，立即抱拳拱手道：『我是有眼不識泰山
，老哥想必學得幾門了?』 ．
程三連道：『不瞞閣下，八門擒拿手，我均略知皮毛。』
此話一出，史艷文心裡坪然一跳，真是汗流夾背，無地自容，連稱：『慚愧，慚愧。』
暗地裡卻為苗可秀捏了把冷汗。
程三連既有此等能耐，苗可秀龍無大恙，真是幸運萬分了。
程三連愕然道：『有什麼好慚愧的?』
史艷支道：『是你老哥手下留情，我老婆才能不死。我卻不自量力要跟你泱鬧，真是慚
愧……』
程三連釋然道：『好說好說。咱們都算自己人，何必要置人於死地?』
程三連這番話，等於是指桑罵槐，當面教訓史艷文。
史艷文面上熱辣辣地,又連稱：『不敢當，不敢當。』
程三連見自己已震懾住史鉛文，使他前侶後恭，判若兩人，既然說了大話e就應露一手
印證看看。
於是，他間：『聽說你用什麼『法器],傷了吳春牛和楊龍珠?』
史艷文毫不隱瞞直說道:『我用的是『五雷神火』。』
『好一個『五雷神火』，好吧，我也取一項『法器』讓妳看看。』
程三連邊說邊從夜行革囊中一掏，掏出一隻三寸來長的五彩金雞。
那隻金雞伸出鐵嘴，身披彩羽，尾上一撮毛特別長，在肚子上用指頭一捏，翅膀便張了
開來，很像一件好玩的玩具。
史艷文瞪著眼,問道：『這是什麼東西?]
程三連笑道：『這叫做『碧火金雞』，跟你們龍門派的『五雷神火』相彷彿。可是這金
雞有個好處，沒有聲響，只要一著身就咬住不放。』
史艷文點頭道：『老大哥果然是崆峒派的傳人。』
程三連道：『你看我燒那面牆壁。』
說時，信步田堂，手裡的那隻碧火金雞，已經飛了出去。
金雞翅膀張開，別的一聲，向院子裡那埃照壁竄去，那張鐵嘴插入牆壁，翅膀一榻，突
然全身起火。
烈焰融融，光芒四射，照得滿院子通亮。
程三連矩下石階，大呼道：『看我將這火撲滅了!』
話聲未斷，他一縱身，兩手過頂，向上一件，如飛蛾投火，往火中便竄，蠢地舶的一聲
響，火光頓時撲熄，全院一黑。
程三連也不見了蹤跡。
史艷文駭然大呼道：『三連老大哥，你人在那裡?」
但聽程三連在隔壁低聲答道：『在這裡。』
史艷文下到院子裡，迎了上去。
程三連已從牆壁後面轉出來，滿臉笑容，步履從容。
史艷文一看，那牆已被程三連鑽了一個洞，有一尺多寬，恰容一個身子通過。
他認為這是程三連故意賣弄，當下也不甘示弱，說道：『這堵牆壁不結實。』
伸手一堆，啪的一聲響，右手已插入牆裡，徐徐取出，哈哈大笑道：『這是建造數十年
的陳牆，牆磚早就酥了。』
程三連含笑道：『果然是又酥又脆，剛才為了要撲熄那人，一時不察，竟鑽了過去。現
在再試一遍看看。』
程三連將背貼在牆上，腰一彎，腹收縮，徐徐扭肩，卻聽得身後猛然一陣聲醬，他的身
子竟慢慢陷入牆裡。
嘩啦啦!磚頭粉碎，掉在後面，他已經穿牆而過。
磚頭齊著程三連的身形，齊齊切斷。
程三連從牆後轉出來時，打個呵欠道：『這牆確實年代久遠，酥得厲害。』
史艷文大驚失色，知道這是姪恫派員傳，不是等閒之輩可以做到釣。
程三連一向在太白山闖蕩：聲名遠播，但卻不曾以崆峒派絕藝示人。
他今天遇上蠻不講理的史艷文，因為存心要說服他，可是單憑三寸之舌，畢竟未能奏效
，所以才略示顏色。
事到如今，史艷文也只得心服口服，不敢違掏，恭恭謹護的將程三連請入神堂，讓在座
上。
史艷文突然納頭便拜，高聲道:『老大哥聲威遠播，畢竟不同凡響，如今我史艷文拜服
，情願投帖在你門下。』
程三連慌忙搖手道：『你這是做什麼?我從來不幹這一套，咱們大伙兒都是兄弟。』
但史艷支結結實實在地上磕了三個頭。
程三連肅容道：『妳不必投帖子,倘若你看得起我，卻要聽我幾句話。』
史蛇支道：『請大哥吩咐,不敢不聽。』
程三連道:『第一、從今以後，你這骷髏教徒眾，要聽郝天蔚的命令行事。』
史艷文抬頭道：『哪個郝天蔚?是不是在直隸、山東搞義和拳的?』
程三連道：『正是。』
史艷文不解道:『他遠在直隸、山東，怎麼管我們骷髏教?』
程三連徐徐道：『他這幾天使要到耀州步壽原，原要向楊開泰賀壽，但不知怎麼，怕是
路途有礙，就擱了幾天功夫，想來也談到了。』
史艷支道：『我的骷髏教，並沒有正式的章程，一向都聽山西八卦教的令狐熙坤大師兄
的話行事。我沒有什麼難處，妳還有什麼要說的?』
程三連目光一凜道：『你再不要和那些豪紳勾結，殘殺災民,那些豪紳才是[二毛子]
，你知不知道?』
史艷文聞言一楞，張煌道：『那也算不得勾結，明人前面不說瞎話。咱們兄弟多，都要
吃飯，不去打他們的抽豐，日子怎麼過呢?』
程三連笑道：『嘿，你講這話多洩氣!在關西的刀客，沒有像你這種態度的。即使你弄
個骷髏教，也犯不著這樣。
你混了這些年，骷髏教徒還不過二百來人。瞧我，不說謊，手底下的弟兄就有兩千多人
，你只照著刀客們的規矩辦,怎會有濫殺災民的情形出現?』
史艷文默然垂首，沉思片刻，問道：『第三呢?」
程三連道：．『這第三件事，你只須帶了吳春牛和楊龍珠的武器，跟我到耀州，去見快刀
李烈，向他們師徒賠個不是，有我居中斡旋，前嫌便解……』
史艷文搶著道：『怎麼，李烈到耀州了?』
程二一連點頭道：『是的。』
史艷支道:『還有其他交代嗎?』
程三連笑道：『沒有了。』
史鈍支道：『好，聽君一席話，勝讀十年書。我這會兒茅塞頓開，有你老大哥從旁指點
，我也栽不到那裡去。你且等一下,咱們今晚便走!』
當下站到當中,取出獸角一吹。
徒眾聞聲而至,紛紛搶進來。
史艷文神態肅穆,朗朗道：『徒弟們,趕快收拾收拾,今晚便要回黃龍山。』
徒眾們齊口答應，亂哄哄的收了神堂，每人均用黃布包了骷髏頭,揹在背上。
史艷文見大家動作迅捷,十分高興，又道：『咱們不能空手走。在聚賢鎮只有何子清一
家是鄉紳，他是靠販煙土聚飲財貨的，很有些錢,作他一票，卻不許傷人,即刻動手!』
一聲令下，徒眾們喊聲震天，火把齊舉，骷髏旗一揮，直搗何子清家裡。
何子清將客廳讓給骷髏教做神堂，以為既然大家合力聘了史艷文，阻止災民東下，治安
便能確保無虞。
史艷文和各教鄉紳勾結，讓別人按月出錢買太平，跟二百多骷髏教徒，一向護持鄉里，
保護地方。
這次史艷文來到聚賢鎮，何子清極盡巴結之能事，招待得無微不至，想巴結史艷文，如
以利用。
但徒眾的一陣吶喊，情勢完全改觀了。
徒眾們將何子清從睡夢中拖起，綑了個結實，家中的金銀財寶，悉數被裝上了馬。正如
風捲殘雲，一陣掃蕩，骷髏教徒已由苗可秀帶隊離開了聚賢鎮，同黃龍山去。
史艷文已找出蒙古刀和蛾眉刺，對程三連道：『咱們可以上馬了，走到耀州去。』
程三連豎起大姆指，笑道：『真有妳的，史老弟!』
兩人分別上馬，連夜離開聚賢鎮，直奔耀州而行。
行不多遠，便看到一個滿面是血的女人。
史艷文乍見這女人，不由吃了一驚。
原來她竟是覃青佩。
覃青佩瀾馬問道：『表哥，你上那兒去?看見嫂子沒有?那兩個人跑了，我被那姓楊的�
丫頭打傷顏面，沒有牲口……』
史艷文滿臉不耐、雲帚一揮，匆匆地道：『妳也是沒有用,怎麼又給人打傷了?妳嫂子
現在已經回黃龍山去了。
這位是太白山的程三連老大哥。李烈現在在耀州，我就是要趕去見他和楊開泰，還要處
理些別的事。
妳也不必回聚賢鎮了，何子清的塞已被咱們分了，妳逕自去黃龍山找妳大嫂去，有話回
來再說。』
覃青佩欲言又止。
兩人已催馬反方向而行。
口口 口口 口口
覃青佩等於是碰了一個軟釘子，心裡很不是滋味。
她覺得很奇怪，史艷文為什麼會去見李烈、楊開泰?他好好的待在聚賢鎮，為何突然翻
臉?
搶了何子清家，不就是十足的刀客行為嗎?
私心暗忖：史艷文弄什麼骷髏教，裝神弄鬼，本來就不是什麼好東西，幸好他拿各縣鄉
紳的錢來開支，一向也洩出過大岔子，怎麼會因為來了一個太白山的刀客程三連，就突然襲
了?
她左思右想，免得還是去投奔楊開泰較為妥當。
她主意打定，便逕回聚賢鎮去，一來可以歇息一會，等天亮後再上路，二來可在釘上借
取牲口代步。
群青佩回到聚襲釘時，釘裡四處都是人聲，鬧鬧嚷嚷的。
何子清被家人鬆綁救下，這時正暴跳如雷，罵道：『是誰出的餒主意，要四縣禮聘骷髏
教來防患災民!
順是倒了八仕子的楣。我何子清竟然引狼入室，追些卻是同春游幹的好豪，明天我就去
找他算帳!』
追個何子清,年約三十上下，他口中鞘的同春泛是他的大嘴子。
他雖然住在迫個荒僻的心釘，但生財有『道」,也有不少家業。
他是順於『煙幫』的一員，在關中道上的各處荒地山嘴種植呂粟，混漿成行，使成鞘片
.
鴉片製成，挖個窒洞埋藏.再將地點畫好地固,註明窪洞的所在和存且，到西安府去賣
時，一手交銀,一手交圖。
何子清幹這行營生，只有三四年，還不怎麼出名。
同春濤卻是老行家，生意做得有聲有色，今年為了爭黃龍山下一條種嬰粟的山溝，兩人
鬧得很不愉快。
同春湊聲勢壯，有一百多個打手家人幫忙助陣，自己也粗通武功;而何子清人手單薄，
除了夫妻兩人外，連親戚長工，一共才十幾個人，自己又是個繡花枕頭，中看不中用，所以
他無法跟同春溝爭地。
這種買賣，靠的就是拳頭大，胳臂粗，沒有武力支援，自然撐不起場面。
如今何子清等於在別人的指縫中，接些漏下的東西吃。
每當遇到肥沃的荒地野溝，即使撒了霉粟種，到收成時，也會被盜割，也不只他大舅子
同春溝一個人吃他的。
史艷文駐紮進聚賢鎮，何子清送酒送肉，存心想拉攏他，卻不料還沒有嚐到甜頭，就惹
了一身擅。
家裡的細軟銀貨十去八九，倘怎不怨恨?
相對的，他又將一切過失遷怒到別人頭上，包括不顧郎舅親情的同春濤，以及適時趕到
鎮上的覃青佩。
何子清的家人綁了覃青佩，押到何子清面前。
覃青佩倒是異常鎮定，沒有掙扎，任憑擺佈，見了何子清，她從容不迫地道:『慢點動
手,我還有話說。
我是延長覃家的覃青佩，這點妳是知道，我不是刀客裡的成員。史艷文是我表兄,我有
事找他,想不到他幹出這種喪盡天良的事來。』
何子清厲聲道:『妳一定是他的同黨,才敢到聚賢鎮來。』
覃青佩皺眉道：『如果是同黨，早就走了，還回來幹嗎?我也學過幾年功夫,怎會讓你
們給綁了，你難道沒瞧見我臉上傷成這付模樣?』
何子清借燈光仔細一看，不由大吃一篇，急問道:『哇!妳的嘴青鼻子流血,怎麼被打
成這個樣子?』
覃青佩喟然嘆道：『一言難盡。』
何子清以為她是被史艷文打的，便搖頭道：『妳那表兄怎麼翻臉不認人?真是個畜牲!
他轉向家丁：『快點替她鬆綁。』
覃青佩知道何子清誤解，卻不分辨，只淡淡的道：『我在這兒歇一晚，明天借匹馬再趕
路。』
何子清不置可否，直盯著覃青佩瞧。
覃青佩雖然口一受傷，但掩不住一股麗質天生的娟秀之色，年紀雖近三十，卻極健康艷
麗。
何子清肚子裡嘴著念頭：延長覃家，想必是武術世家，如果能攀上這門親k豈不有了依
靠?
他喚出自己的老婆，替覃青佩抹臉敷藥。
何子清的老婆周玉人雖長得照黑胖胖，待人卻很殷勤。
十一
『覃姑娘，今年貴庚?是否曾……』
『我快三十歲了，丈夫前幾年死了。』她的眼神幽怨，突然瞪了一眼何子清：『你問這
個幹嘛?』
何子清掩飾道：『隨便聊聊，不知觸及姑娘隱痛。』
其實，他這時已大喜過望，欣喜之色溢於眉梢。
覃青佩暗忖道：果然是個鄉紳人家，凡事都有個禮數。
表兄史艷文集裝神弄鬼壘惑教徒，翻來覆去的，十足是亡命之徒的形象，將來還不知會
搞出什麼新花樣呢?
覃青佩由衷感激何子清夫婦的款待，卻不知一隻無形的魔掌，已悄悄接近。
口口 口口 口口
何子清本來計劃到蒲城去找同春濤吵架的，但這時他已改變主意，覺得在覃青佩身上下
功夫比什麼都實際。
所以，他就只將全部經過，修書一封，要家丁送去蒲城給周春濤。
同春濤接信大吃一驚，將消息傳開，各縣郡震動，都曉得骷體教的史艷文已陣前倒戈了
.
可是同春濤仍有些懷疑，他知道這個妹夫是種鴉片起家的小土霸王，說不定是史艷文和
他這妹夫一言不合，才拆下爛污。
於是派人暗中來聚賢鎮打聽，才知實情正如信上所述。
但大家又覺得事情仍有挽回的餘地，經過商議，派人帶了禮物，到黃龍山去談判，由於
史艷文不在山上，自然談不出什麼結果。
口口 口口 口口
再說何子清像巴結祖奶奶似的留住覃青佩，一再強調：『等傷勢復原，再去耀州還不遲
，何必那麼見外?』
覃青佩頗覺盛情難卻，只得留下養傷。
何子清的老婆周玉也十分熱情的跟單青佩話家常。
在無人時，何子清漸漸暴露本來面目，對覃青佩毛手毛腳起來。
覃青佩卻謹守原則，不曾好言相對。
這天他又涎著臉道：『覃姑娘，不要拒人於千里之外嘛!小臉一繃，我的心就七上八下
跳個不停。』
覃青佩板著臉孔道：『妳是個有妻室的人，說話為何仍如此輕佻?』
何子清嘻嘻一笑道：『姑娘不知道，我的老婆是蒲城同春濤的妹妹。平常我也不知受了
她多少氣，她以為我是靠著她的關係，才做得成買賣，哼!看我那天把她休了，讓她神氣個
屁!』
覃青佩以為何子清只是口頭上說說，便笑道：『嫂子是個能幹人，夫妻間的齷齷，也是
難免不了的。
何況，你們又是多年夫妻，在這世上，女人總是吃虧的。你無緣無故生出這種念頭，實
在有些不該。』
何子清笑道：『妳說得有道理。我老婆從未如此和氣的和我說話。咱們是有緣千里來相
會……』
他的手已伸向覃青佩的秀腕。
啪!
覃青佩一巴掌打在他臉上。
何子清撫撫火辣辣的臉頰，湊近道：『打得好『打是親，罵是愛，我幾世修來如此福份
……』
覃青佩眸珠一轉，計上心來：『你對我是真心的?』
何子清指天發誓：『如有半句虛言，便不得好死!』
『你情願休掉原配，再娶我?』
何子清樂不可支，忙不迭的點頭道：『是，是，只要你願下嫁，一切依妳!』
覃青佩面容一整道：『你要娶我，我卻不知你有多少家業。雖然我是個寡婦,但我們延
長覃家，在地方上也是有頭有臉的，總不能嫁給一個……』
何子清搶著道：『不瞞覃姑娘，我田地不多，驟馬有限，但兩三萬現銀是拿得出來的。
覃青佩暗暗吃驚，一個田產不多的人，如何拿得出這麼多銀錢?
她追問道：『想必是做什麼生意發了財?』
何子清並不隱瞞，將種鶯粟生發的事源源本本的說出。
覃青佩知道他是『煙幫』,很覺意外。
當時在關西一帶,做這種買賣的,都是惡霸地主,採半公開半隱密性質。
而彼此之間,搶荒地、奪山溝、勒青果、挖私窖,明爭暗闊，動輒白刀子進，紅刀子出
.
利之所趨，大家黑吃黑,也習以為常,見怪不怪。
陝、甘兩省，人跡罕至約荒地很多，從此爭相撒上蠻粟種子,也不須施肥除蟲,到蠻粟
花開過，結了青果，便採收集中，榨出青果中的白漿，熬成膏,就是生鴉片。
生鴉片通常都挖窒埋下,這一埋就等於埋下一窒金銀。所以遇到有人勒青果、挖私窒，
便是兵刃相見,血染黃沙，死傷枕藉,相當殘酷。
覃青佩暗忖道:原來你這傢伙是靠鴉片起家的。你來勾搭我,無非想仰仗我們延長群象
的武功。
她注目道：『妳是憑藉什麼，才可以在各地種鴉片的?」
何子清這時已完全相信覃青佩，便據賣答道:『那還不是靠我的大舅子同春溝?他財多
勢大、武功又好，養了一百多值打手死黨，我不過是在他的手指縫裡沾了些光，但也是仰其
具息，受夠了窩蠻氣。
我看你的身手,比姓周的強多了，有妳幫我,還愁打不開天下于就是聚上個百萬家財，
也是輕而易擎的。現在的世道,也只有憑刀子講理才行得通!』
覃青佩肚裡罵道：你能沾周春溝的光,搞出這點局面,還不全靠你女人,如今受了點氣
就要棄糟襪再娶，無非是見利忘義，狼心狗肺。
她並不是個懵懂年紀的小女孩。
她曉得的事，至少比二十歲的女孩多上幾十倍。
依此推論，史艷文之所以下令搶何子清，可能出於對方是個『煙幫』。
覃青佩因為要替兄長報仇，才和馬天龍作對。又因武藝平平,才投南求援。雖兩度受傷
，論起來，仍良知末浪。
所以對於何子清這種人，她已經拿捏得恰到好處，絕不會生出一絲同情心的。．
當下她滿面笑容，嬌聲道：『咬喲:我不知道你頭腦這麼靈光，幹的是這種一本萬利的
好買賣，我又有些功夫，到延長去聚幾百個亡命打手，也是一朝半夕的事。到時那裡都可以
闖，賺幾百萬銀子也容易了……』
何子清喜得手足舞蹈,急道：『妳是答應嫁給我了?』
覃青佩低頭，手指繞著衣裡，輕輕笑了一下。
何子清像急色猴似的,上來便抱。
覃青佩笑著推開道：『要我嫁你，你總得有個準備啊!』
何子清一楞，頓時省悟，興奮道：『有道理，有道理，妳如真心，我明天就趕周玉回娘
家去。』
覃青佩正色道：『你們洞房花燭，結髮夫妻，怎能隨便就趕他走?』
何子清一征，搔耳撓顯，想不出辦法。
覃青佩和顏悅色道：『別著急，既然已兩情相許，我們慢慢再計劃吧!』
何子清聽了這話，像吃了人參果，全身的毛孔都一陣舒暢。
口口 口口 口口
當晚，臨睡前，何子清突然面孔凝霜，冷冷對老婆道：『這件事鬧大了，我想親自到蒲
城找妳哥哥同春濤。
但這裡剛亂過一場，我怕會有什麼後遺症再發生。所以，還是妳先回去。史艷文總是條
禍根，我留下來觀望些時日，再趕去蒲城。』
周玉點頭道：『好。門戶要小心，我們禁不起盜匪再次的蹂躪……．
到次日清晨，同土套了一輛驟車，請了一個趕車的，同蒲城出發。
何子清等周玉一走，就急匆匆的來見覃青佩。
『事情已經安排周詳了，我們這段姻緣，今天就可以成功了。』
覃青佩愕然道：『怎麼今天就成功，你這話是什麼意思?』
何子清掙檸道：『哼，無毒不丈夫!如今咱們追上去，一刀一個，把她和那個趕車的殺
了!』
覃青佩道：『萬一事機不密，被人發現怎辦?』
何子清道，『妳不必擔心，路上盜匪很多,就算被人發現，也只當是被強盜殺了。』
取青佩沉吟道：『我下不了手……』
何子清嘿嘿冷笑道：『妳是個使槍弄棍的好手，怎麼連殺一兩個人都不敢?」
覃青佩回身道：『我不幹!』
何子清嘲諷道：『好，妳不幹，看我來幹，我殺了她，也表示自己一片真心。』
覃青佩道：『你倒狠得下心殺床頭人……』
何子清厲聲道：『這個世界，不狠心就要吃大虧!』
何子清說完，往外便走。
覃青佩趕上來道：『我和你一起去。』
何子清啞然失笑道：『我說嗎，妳怎忍心讓我隻身去冒險犯難!]
』
何子清已備妥兩匹馬，兩人帶了武器，向蒲城大道追去。
那消一盞熱茶功夫，便已追至。
周玉見她丈夫神色張惶的攔住車，便停車掀簾而出。
何子清和單青佩跳下馬。
何子清道：『你快下車，我有要緊話要說。』
周玉看何子清滿臉殺氣，心驚膽顫的下了車。
何子清大聲道：『妳的哥哥，平時仗勢欺人，今年又占了我黃龍山的山溝，外人都說，
我是靠著他才有今天｜｜屁!如今我就跟周春濤一刀兩斷。』
周玉駭然失色，不明所以然，只得叉腰罵道：『放臭屁!你想怎樣? 發瘋啦!』
『發瘋?』何子清從鼻孔裡哼了一聲，拔出刀來，道：『我不但發瘋,還要殺人呢!』
周玉一見鋼刀，想要喊叫，卻像有鬼捏住脖子似的喊不出，兩腿一軟,身子晃了晃，便
倒在車輪上。
那個趕車的，見何子清兇神惡煞似的撲來，也嚇得僵住了。
就在何子清的鋼刀離周玉頭頂半寸時，鏘的一聲響，覃青佩的刀已將 子清的銅刀格開
『不要殺人!』
聲音清脆尖細。
何子清握刀的手臂一麻，訝然道：『妳怎麼啦?』
覃青佩笑道：『何子清，你設計了什麼陰謀，一五一卡的說出來;否則｜｜』她的刀在
空中一晃，沉下臉道：『我這把刀可是沒長眼睛的。』
何子清怔立當場。
『還不拋刀于跪下來!』
何子清面色鐵青：『好哇!妳這臭姨子，妳敢捉弄我?」
說時兩眼圓睜，唇頭齒露，忽然向覃青佩劈面揮刀。
覃青佩冷笑一聲，飛起一腳，正踢中他脅下。
何子清叫聲：『媽啊!』
人已跌倒在地。
覃青佩趕上，將刀擱在何子清脖子上，喝道：『快說，否則叫你一刀歸陰!』
何子清渾身發抖，只得結結巴巴的將前後經過，都說了出來。
周玉聽完，大罵道:『你這喪盡天良的死鬼，我要咬掉妳的那塊肉!』
覃青佩道：『慢點咬，咬掉了就斷了何家的香煙了。』
周玉面孔一紅，向覃青佩撲身跪倒道:『多謝女俠救命之恩!』
覃青佩道:『不須謝!』
忽然轉向何子清道:『姓何的，我問妳，妳的家產藏在什麼地方，說出來，我饒你『命
。』
何子清頑強道：『我沒有什麼家產!』
覃青佩道:『胡說八道!妳不是說可以拿出兩三萬兩現銀嗎?』
她說著，刀口在何子清脖子上一劃，劃破一層皮，血水滲出。
何子清不住喊饒命，哀聲道：『在｜｜在大廳的石階下頭。』
周玉這時已忘了剛才何子清還要殺她的事，大驚失色道：『你瘋了，怎麼可以說出來?
這就是妻子的通性，不管丈夫犯了多大的過失，甚至設計殺她，她仍然不忘維護丈夫。
而一個為人夫者，是否能對一個稍有過失的女人放心?
女人一日為娼，便須受丈夫永遠的歧視、輕侮。
男人別說是一日嫖妓，就算日日不歸，旦旦而伐，做太太的，似乎連嘟嚷幾句的權利都
沒有。
周玉又連忙回頭對覃青佩搖手道：『不要信他，他嚇昏了亂說，我家哪有什麼銀子?』
覃青佩長嘆一聲，伸手一把將周玉揪住，啪啪，打了兩巴掌，摔到地上。
轉對何子清厲聲道：『是真是假，快說!』
周玉呼天搶地的大哭一通。
何子清頭聲道:『是真的，妳饒我一命吧!』
覃青佩手起刀落，喝道：『饒妳不得!」
何子清的臉孔扭曲襲形，那顆滾落地上的頭顱染滿鮮血，無頭屍身的頭處，湧噴出一股
血泉。
周玉已呼得魄散魂離,口張得大大的,卻叫不出聲。
覃青佩蠻身對那趕車的道:『你聽到沒有，剛才姓何的要殺你。』
那趕車的漢子呼得猛喘氣，恨恨地道：『這傢伙倒是心狠手辣!』
覃青佩道:『你將這女人綑了，咱們一起回聚賢鎮，把何子清的藏銀挖出，分給鎮民!
那趕車的幫覃青佩綑妥周玉，又將何子清的屍體拋入山溝，然後趕車回到聚賢鎮。
趕車的那人有付好口才,他繪聲繪影將何子清的劣行敗跡在鎮上宣佈。
合鎮百姓都義憤填膺，均趕到何宅來。
覃青佩已變成百姓心目中的女俠。
她一聲令下，眾人都搶著去挖廳前的石階。
人多好辦事，不到半個時辰，便在地底下挖出了七八個大罐子來，裡頭均盛滿白銀。
覃青佩立即召集合鎮民眾，不論男女老少，一律照分。聚賢鎮上有六七百居民，人人都
分得二十幾兩銀子。
覃青佩卻毫釐末取，只道：『這是黑錢，大家分了就了事。』
她一人獨騎，揮一揮手，瀟酒的策馬離去。
留給鎮民的，只有永遠無法磨滅的巾幅女俠的完美形象。
口口
口口
口口
眾人都走了。
原來鬧哄哄的何宅，只剩下周玉和一個十二歲的女兒。
周玉知道這裡已無法存身，便起身上蒲城去找她哥哥同春濤。
她恨，恨覃青佩毀了她的家庭，殺了牠的男人。
她突然想起何子清的身止還藏有價值好幾千兩銀子的鴉片地圖，這是絕處逢生的唯一機
會。
當她騎著驟子，找到何子清被禿鷹琢食得稀爛的屍體時，首先並不是為何子清的慘狀傷
心。
她徐徐伸出手，在何子清身上一陣掏摸，卻不見地圖蹤影。
她急了，搜遍何子清全身，仍無所獲，這才哇的一聲，痛哭起來。
她哭的是自己的丈夫?
或是那價值數千銀子的鴉片地圖?
哭了一陣，過路行旅均自顧自的走遇去，周玉無奈,只得將屍體包了，綁在順背上，逕
自到蒲城娘家去找他哥哥周春濤。
周玉一進周家大門，便倒地痛哭。
同春濤一家人都驚惶失措，趕出來看。
同春濤一見驟背上妹夫的屍體，便呼得舌頭僵硬，說不出話來。
周家的男女，將周玉團團圍住，一邊勸，一邊詢問經過，
同玉突然覺得自己變成了重要人物。
一個一向卑微的小人物，忽然成為眾目的焦點，往往會得意忘形。
小人物會忘了自己因為是個悲劇人物，才激起人的好奇心。而不會去想想造成這悲劇的
真正禍首是誰。
周玉的表現欲發作，頓時忘了何子清當初要殺她的事，只是滔滔不絕地將覃青佩加害何
子清，甚至連家中窖藏的銀子和屍體身上的地圖也被單青佩槍去的事說出。
周春濤是個大胖子，胖子多半怕熱。他揮看人蒲扇，向挺出的大肚皮上猛塌，嘴裡猛喘
數聲，表示自己的憤慨。
一會兒，周玉講完。
周春濤喘氣道：『想不到竟有這種荒唐事，妹子，那覃青佩是個什麼樣的人?』
周王道：『聽說是延長覃家人，跟史艷文是親戚，隨骷髏教一起來的。』
周春濤一拍蒲扇道：『這就對了，是他們早有預謀，合伙算計何子清的。我已派人去過
黃龍山，史艷文卻不在，想必是到那兒去分贓了。』
周春濤那一對陷在內裡的豬眼眨了幾下，眉毛揚起，心中日電光火石般有了個仔點子。
周春濤這時正閒得發慌，何不趁報仇的幌子，趕到延長，把覃家抄了?
覃青佩擄走的銀子加鴉片地圖，總數在四萬兩以上。
同春濤既已打好主意，臉色立即變得紅潤開朗：『唉!妹子，妳也別傷心了，事已至此
，也無法挽回，還須節哀順變，共同禦敵。』
周玉已沒有眼淚，乾嚎道：『全仗大哥作主!』
周春濤嘆口氣道：『這仇一定要報，明天我就帶入到延長去，和單家算帳。』
到了第二天，同春濤率領五六十個打手死黨，趕往延長，尋覃家報復。
不料覃氏兄弟已死，覃青佩又不在，當下到覃家莊上，如人無人之境，將可以帶走的東
西全部帶走，席捲一空，得款價值在二萬銀子左右。
冉探聽出覃青璧在玉門關，有座棗園，食髓知味，乾脆一不作二不休：大隊人馬又趕到
覃家棗園洗劫。
同春濤並不知道馬天龍已取下覃家棗園。巧的是，闖至時，馬天龍不在棗園，周春濤竟
然暢所欲為，在此搶了許多金銀財物而去.
棗園內的侍婢、弟兄們在這場浩劫中倖存著，均飛奔去追馬天龍，好將詳情報知。
口口
口口
再說馬天龍這時已前往耀州去找尋馬曼玲。
他在覃家棗園枯候多時，不見馬曼玲回來，心裡很不安，極擔心馬曼玲到黃龍山追覃青
佩，會遭遇不測。
於是對弟兄們吩咐了幾句，就帶了八個徒眾。騎馬南下。
馬天龍頭戴白色小幅，身佩阿拉伯蛇形劍，馬鞍上掛一條銅狼牙棍,一騎在前，直奔
延安府，再至甘泉縣。
一行人到甘泉縣時，遙見乾涸的洛河中，聚集了好幾千人,一片喧嘩之聲,不知出了什
麼事。
馬天龍站在岸上，想看個究竟。
他知道李烈這次回甘泉縣的目的是帶災民逃荒,一路上見荒災極嚴重，怕災民要嘯集鬧
事。
他想到了甘泉以後，再打聽馬曼玲的行蹤，因為從甘泉到洛河縣，便是直下黃龍山的要
道。
這時人叢中，有個三十歲左右的人，向眾人高聲道：『就這樣辦了，我蕭平為地方上的
手士
父母官，卻想不到任由甘泉縣民被人當成豬狗年羊般宰割。
這口氣是嚥不下了，大不了去當刀客,在這種年頭，只有刀子能辦事。
縣裡目前也有幾十條火器，你們各自準備好了,明天就動身，聽我的號令，去殺孫吉甫
、楊開泰那帑惡棍二』
這個說話的人正是甘泉縣的知縣蕭平。
災民從耀州逃回，登衙泣訴慘況，蕭平聽後駭然大驚,不信人間有這等弱肉強食的殘忍
事。
怒髮衝冠，他再也按捺不住，準備親自帶了災民到耀州去算帳,才有在洛河中的這篇慷
慨陳詞。
如今蕭平已豁出去了，決定甩掉烏紗帽，人幹一場。
蕭平說完，眾人個個額手稱慶，歡聲雷動，簇擁著蕭平回縣城,七嘴八舌的叫道:『有
蕭縣尊作主，咱們甘泉縣人就重見天日了。』
馬天龍訝疑未定，這人既是知縣，為什麼說出這種話來,難道意圖造反?
馬天龍立即進城打聽實情。
災民們見馬天龍是回族人的裝束，因回人向受清廷迫害,故反而對他滿懷同情，坦率地
將李烈帶他們上耀洲的一段說了。
『我們已經打聽清楚，李烈和他幾個弟兄，已被楊開泰那老賊，活埋在步壽原裡。災民
們被殺的人數上百。
這個楊開泰串通知州孫吉甫，一起殺害災民。
咱們的蕭縣尊，知道這件事後勃然大怒，決定拼了拋掉那頂烏紗帽，也要帶咱們去討回
公道。』
馬天龍是個火爆脾氣，年紀雖六十好幾了，精神卻很好。
他聽後銀鬢奮張，目光如炬，暴喝道：『姓楊的，那個老不死的東西，倘居然還好好的
活著，我……我要將他碎屍萬段。』
他兀自暴跳如雷，好半天才平靜下來:『你們帶我去見蕭縣尊。我就是李烈的師父馬天
龍。』
災民們聽說這個鬚髮皆白的回族者英雄，便是名震關西的天方派老拳師,都高興得手足
舞蹈，雀躍異常。
眾人一聲歡呼，便擁著馬天龍到縣衙去。
門上傳報，說道：『李烈的師父馬天龍求見。』
蕭平立即迎土來，延人大堂相見。
馬天龍仰首潤步，威風凜凜，很有一股剛正之氣。
蕭平道：『久仰，我正愁人手不夠，不能殺個痛快，正好老英雄趕來相助。』
馬天龍道：『這個最好不過了。我聽說縣尊要去耀州，我當然義不容辭要同往，好為小
徒報仇。』
蕭平大喜過望。
馬天龍又問：『蕭縣尊，你這樣率領災民生事，豈不干犯朝廷的王法?』
蕭平聽了這話，臉色大變，義正詞嚴道：『老英雄也太小看我了。關中本是多事之地，
這次前去，殺掉楊開泰、孫吉甫，正好造成事實。
朝廷為了安撫一方百姓，必不見罪，如果照王法講，像孫吉甫、楊開泰這樣的人，才是
幹盡傷天害埋的事，目無王法了。
我不管陝西巡撫端木方大人，是否見罪。
我做事喜歡痛痛快快，幹了再說，成敗不計，此行現有老英雄相助，一定能成功，到時
候我要詳到上憲……』
蕭平話未說完，馬天龍已搖手打斷道：『我馬天龍是個回人，不說別的，端木方如果知
道你跟我合夥，先就有了成見，再殺了孫吉埔，你也休想能保住腦袋，還會放任你詳什麼上
憲?』
蕭平笑道：『老英雄不必過慮，蕭某人不是皓首窮經鑽牛角尖的書呆子。我做父母官，
無非愛護子民，想鞠躬盡瘁,死而後已。可是，如今民不聊生，民變四起……』
他頓了一下，語氣透出一股憂憤：『而且列強虎視耽耽，辱國喪權的條約訂了一大串，
朝廷動輒割地賠款。
西太后當政，扎雞司農,皇上被囚瀛台，變法未成,看來世局已風起雲湧。男子漢大丈
夫，難道就是干祿求官之徒,只愛惜頂上的烏紗帽?』
馬天龍聽完，肅然起敬,離座長揖，徐徐道：『是我有不識泰山，老漢出言無狀，想
不到縣尊是這樣的一條血性男子，實在幸會，幸會!』
口口
口口
口口
蕭平當下發付一切，將衙中一應事務,吩咐各房吏宵執行。衙中吏役，多是本地人，見
縣尊已毅然行動，都願隨行。
蕭平早命置齊武器，一一親自驗看。
衙中上下有五六十人，一千多值災民,分成五隊，每隊都有隊長統帶，所攜武器，無非
是鳥槍、火統、鐵尺、單刀、長矛、花槍,棍棒。
蕭平也將廣中幾千兩地丁稅銀提出應用.
到第二天，由蕭平和馬天龍率領了大批人馬，浩浩蕩蕩，一路獸角頻吹，指揮有章，直
奔耀州而來。
沿途不經縣城大道，只從鄉間的小路山溝走，免得驚擾地方，走漏消息。
口口
口口
口口
那邊程三連帶骷髏教主史艷文，到耀州後，先到藥王廟去。
史艷文在藥王廟下的坡道勒住馬，雲帚一點，笑道：『那裡就是往步壽原的路，咱們不
如先去找楊開泰。』
程三連冷笑道：『哼，如今楊開泰已六神無主，左右為難，下不了台哩!」
史艷文一愕道，『他有什麼下不了台的?』
程三連這時才將步壽原上的一場血鬧經過，三言兩語，簡單扼要的告訴史艷文。
又嘆道：『幸好快刀李烈沒有喪命，如果死了，我也不能放楊開泰干休。』
史艷文大驚道：『只要你肯出手，楊開泰還有活路嗎?」
『話不是這樣說。』程三連緩緩道：『天下的事，只講一個理字，沒有理，任是絕頂武
功，超等本事在身，也是沒有辦法發揮的。老弟，你如果以為我程三連有將才，才聽我的話
，就不對了。』
史艷文臉孔一陣紅，運道：『那兒的話…：]
一五0
隨部又道：『這樣說來，楊龍珠既然站在我們這一邊，我也就不必到步壽原去向楊開泰
陪禮了?』
程三連正容道：『妳不要老是怕念著你這件個人恩怨。老實說，吳春牛和楊龍珠受傷事
小，楊開泰殺了災民和李烈弟兄四十一人，你又殺死三十一個災民，這件血債，才是大事。
就是我程三連在李烈面前也說不上話，倘也不會善自干休的。』
史艷文冷汗直冒，顫聲道：『老哥哥，你若不說，我還不了解，在關西一帶，人命不值
幾文錢，殺幾個人算得了什麼b你怎說個人恩怨事小，殺了這些災民事大……』
程三連雙目二淨道：『是啊:你們殺了這麼多人，怎能說沒事就沒事了呢?』
史艷文呼得屁滾尿流，從馬上捧下。朝程三連跪倒，支吾道：『老哥哥……如果李烈不
放過我……那我，那我就不去了，還是……讓我回老巢黃龍山去吧!』
其實，史艷文的看法，正是當時關中草莽人物所共有的。
關西荒瘠，百姓困苦，人生如朝露，人命不值錢，殺幾個人沒有什麼了不起。如果事關
個人恩怨，倒是心存顧忌。
想不到程三連的看法卻相反，他認為個人恩怨事小。災民生死事大。
史艷文殺了幾十個災民，你教他怎不叮得汗流陝背，無地自容?
程三連將史艷文扶起，笑道：『你慌什麼?有我呢!我假如沒有維護你安全的把握，也
不會帶妳到耀州來。咱們先去藥王廟，然後再去找快刀李烈。』
史艷支道：『難道李烈還在別處?』
程三連道：『不必擔心，倘很安全。』
於是兩人在坡下栓了馬，一齊爬上石階，進了藥王廟。
這時藥王廟已恢復正常，有幾個求藥的香客在石階上走。
程三連引史艷文直入大殿。
至處子正為一個鄉人診脈治病，開了方，送鄉人走後，才對程三連道：『你來得正是時
候，事情已經鬧大了。』
程三連抽了一口冷氣，忙道：『什麼事鬧大了?吳春牛和楊龍珠呢?」
至處子道：『他們在山上精舍，倒沒有事。可是這件大事，說出來會嚇你一大跳……
程三連插嘴道：『快說王』
至處子道：『甘泉災民昨晚大鬧耀州城，把知州孫吉甫打傷，孫吉甫已逃到西安府了。
災民們又奪了官印，現在要去步壽原找楊開泰。』
程二一連失聲叫道:『是那一批災民?』
至處子道：『不是你在定陵叫他們回來的嗎?』
程三連一聽是定陵那批人，頓足大叫道：『這是怎麼回事?』
至處子道：『是馬目受玲那姑娘幹出的好事，妳到廟外去看看，怕要出動了:』
程三連和史艷文趕緊到廟門外。
程三連便用尤育華的望遠鏡擱在眼前，向耀州望去。
在大道上，果然看到馬曼玲身穿粉紅衫，騎在一匹白馬上，氣昂神揚，風姿綽約。
她後面跟了十幾騎人，都是百姓裝束，再後面是步行的大隊災民，都拿了刀槍棍棒，約
有七八百人，果然是往步壽原去的。
至虛子走出廟門，說道：『這位馬姑娘果然潑辣騏悍，誰也勸她不住。她搔走了孫吉甫
，占下耀州城，現在要去步壽原大幹一場。她說要將楊開泰親自綑來，交給李烈發落呢:』
程二一連道：『步壽原的情形怎樣?』
至虛子嘆了口氣道：『四川神兵首領王銀海，要手下的弟兄過來打招呼，說有話好商量
,勿再起干戈。
可是馬曼玲全不領情，打了那傳信人兩人巴掌，一腳踢出。
因此主銀海覺得面子上掛不住。我只得等馬曼玲到步壽原時，再趕去幫忙,『我怕她不是
王銀海的對手。』
程三連大吃一驚，暗忖道：王銀海怎能得罪?
我的一場苦心，眼看就要被這妞兒弄砸了。
連忙飛奔離廟，到大道上來，阻住馬曼玲去路。
史艷文、至處子也隨後下山。
馬曼玲一見馬前的人是程三連，便嘻嘻一笑道：『三連叔，你這下回來得正好，咱們一
起到步壽原去捉楊開泰那老小子!』
程三連滿臉大汗，雙手亂搖道：『便不得，我的姑奶奶,妳怎麼忘了我的交代，去得罪
神兵首領王銀海?為什麼不等李烈傷好再行動?』
馬晏玲停了一聲，撙一下髮絲，嬌聲道：『是姓王的那傢伙欺負人,誰要他插在中間當
什麼和事佬于
是非黑白不分清楚，就教他的弟兄來傳話，要我們講和了，你說氣不氣人?』
程三連奇怪地搖頭道：『有這種事?」
馬曼玲辮子一晃，接口道：『是呀『所以我要去步壽原拼命，李大哥知道這件事，如果
他不准許，我也不會自作主張，你如果不信,可以去間李大哥。』
程三連暗暗叫苦，事情果然弄得一團糟。
他只得順口道：『我不相信，李烈曾說要親自去殺楊開泰，怎由得了妳胡來，走，咱們
一起回去間個明白。』
馬曼玲真的生氣了，如果不是看在對方是前輩的份上，她立刻會將口水吐在程三連的臉
上。
她賭氣道：『要回去問，就去問!』
馬曼玲氣得臉孔通紅，一抬腿跨過馬背，身經如無，人已落地，由一個災民將馬韁繩牽
去。
程三連現在的任務愈來愈繁重。
第一、不知郝天蔚有沒有到耀州，．須要費心打聽。第二、史鄧文來見李烈，萬一楊龍珠
、吳春牛看見，二二口不合打起來，他還須負責調停。
再說，眼前的馬曼玲脾氣很弩扭，很難勸住。
當初程三連在步壽原初貝王銀海時，存心想交結他，指望郝天蔚快生趕到，屆時一言九
鼎，可以解決問題。
可是……唉『程三連不由唱然而嘆。
眾人回到藥王廟，正在廟前爬石階時，馬曼玲突然停步。
她指著史艷文，問程三連：『三連叔，這位是誰?他怎麼拿著吳春牛的刀。』
程三連想含糊過去，避免節外生枝，誰曉得史艷文已忍不住開口：『在下是黃龍山骷髏
教的史艷文，咱們好像在張道威師父那裡見過面，敢問芳名?』
馬晏玲早從吳春牛、楊龍珠口中，知道史艷文的一切。這時，牠的臉色瞬息萬變，刷的
一聲，新月刀已經拔在手裡。
程三連喝止道：『曼玲，做什麼?』
馬曼玲向後一縱，辮梢一揚，已挑上四五步台階,居一口匹臨下，挺刀指向史艷文，雙肩倒
剔，厲聲道：『姓史的，原來是你這個殺千刀的，好大的肥子，還敢送上門來，看我不把你
身上戳成蜜蜂窩，便不姓馬!』 ．
史艷文見馬曼玲挺刀指名，不敢怠慢，把手中的蒙古刀、蛾眉刺往地上一拋，雲帚一拂
，蛇頭鐵拐一頓，向左一閃，在石階上 下身．來，立下門戶，以防不測。
程三連這時也來不及解釋，只叫道：『不要動手，有話好說一』
他將身一欄，已擋在兩人中間。
可是那裡擋得住于
馬曼玲仇人當前，分外眼紅。全不理會程三連的攔阻。
她雙足一蹬，全身凌空而起，在程三連頭上竄過,新月刀一晃，寒光森森，恍如燕子穿
簾，人隨刀飛。
程二一連無法阻止，只好返到一例。
馬曼玲使出紅教喇嘛鷹爪手中的飛騰入法，夾著新月刀，同史艷文劈面鑽去，來勢十分
兇猛，咀裡叫道：『你殺了無辜災民，我要你償命!]
馬曼玲銜恨史艷文，倒不單單是為了吳春牛和楊龍珠在史艷文手底下吃虧e兩人技不如
人,即使喪命，在馬曼玲看來都是理所當然。
但幾十個手無寸鐵的災民，死於非命，是可忍熟不可忍?
馬曼玲自然無法釋懷。
程三連見馬曼玲理直氣壯，一時之間，也無法排解。．
當下馬曼玲的新月刀凌空直下，身子向史艷文面門上撲去。
史拙文不稍怠慢，仰身昂首，學雲帚一掃，馬尾拂在新月刀上，聲如急雨打窗，瑟楞楞
的一陣并。
新月刀微微晃開，馬曼玲左手兩個指頭，歧如蛇舌，已經插到,直指史艷文雙目。
史鉑文不兌一斷，慌忙卸身避過，學起蛇頭鐵拐，向馬曼玲臂上打去。
馬曼玲見鐵拐至，一反手，放開五指，掌心一展，便要搶那蛇頭鐵拐。
史飽丈趕緊將鐵拐一收，那支雲帚一捲，便旋成鋼矛也似的一根，向馬曼玲咽喉處點去
了。
馬曼玲對史艷文的身手已成竹在胸，見鋼矛至，便不硬擋，方一落地，全身使,直向下
蹲，雲帚在頭上擦過，微有風盤，馬曼玲的新月刀已折轉過來，同史艷文脅下砍過去。
史艷文見一雲帚戮空，脅下敵刀已至，於是手中兩器齊出。
蛇頭鐵拐將新月刀擋住，雲帚一收A向馬曼玲脖子上繞去。
馬曼玲柔腰款款，玉頸輕搖，怒意頓飲，全力沉羞應付，吸一口氣，嬌喝一聲：『且慢
!」
她左手又出，直扣史艷文右腕。
當雲帚的馬尾剛要掃向馬曼玲脖子時，馬曼玲的手指已點上史艷丈的手腕。
史拙文雖然縮手得快e但被點處恰如被一把火鉗子燒過，立鄔紅腫滴血。
史拙文向下一跳，跳下六七步石級，重新站定，見傷勢不重，可是已真的動怒，正要貿
上回手反攻，馬曼玲已凌空而降，高聲道:『不要逃｜』
『逃的便不是好漢｜』史艷文喝應一聲，來刀已向前胸刺入。
史艷文忙用鐵拐向上一掀，不料馬曼玲新月刀一收，空出右手，五指撮如賣瓜，直取史
艷文左脅．。
程三連和至虛子在後，都看得清清楚楚。
程三連暗暗擔心，不知這場鬥，如何了局，看來兩人都已打出真火，不分勝負，一定難
以善自罷休的。
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